åíåáðåæèòåëüíî ôóêíóë  íîñîì,  -  èíîãäà
òîëêîì íè÷åì è íå ïàõíåò. ‚îò, ïîäè, è êàæåòñß òîãäà,  ÷òî  âñå  ìîãóò
îáîéòèñü áåç çàïàõà.
   - „åéñòâèòåëüíî òàê.
   - € âîò ÷òî òîãäà âûõîäèò, øåô. å÷åãî òåáå ïðîïîâåäîâàòü ýòè  ñâîè
ñåêòàíòñêèå çàñêîêè â ‹èí÷áåíè, íå òî äàæå ß íå ñìîãó òåáß çàùèòèòü...
„î êîíöà äíß íå ïðîòßíåøü.
   Žíè ïðèáëèæàëèñü ê ãîðîäó. ’åïåðü  íà  òðîïèíêå  áûëè  âèäíû  ñëåäû
ìíîãèõ íîã.
   - ‚î, ãàä, äàåò, - áîðìîòàë Œàäæ ñåáå ïîä  íîñ.  -  Žáõîäèòüñß  áåç
çàïàõîâ, áåç ñëàäêèõ-òî àðîìàòîâ äðóçåé  è  äàì.  „à  ß,  ãàä,  ñêîðåå
îñëåïíó, ÷åì íîñà ëèøóñü, ïîíßë, ïðèßòåëü? ˆ êàêèå æ ó âàñ òàì ÷óâñòâà
â âàøåì ìèðå?
   - Žáû÷íûå. ‡ðåíèå, ñëóõ, îñßçàíèå, âêóñ... îáîíßíèå.
   - ’îãäà âûõîäèò, ÷òî òû ñåêòàíò, ðàç èç  âçäîðíîé  ïóñòîé  òåîëîãèè
ñîãëàñåí îòêàçàòüñß îò  îäíîé  ïßòîé  ÷óâñòâ,  ðàññêàçûâàþùèõ  òåáå  î
ìèðå?
   - ’åîëîãèß òóò íè ïðè ÷åì, - âîçðàçèë „æîí-’îì,  îïàñàßñü,  êàê  áû
åãî àðãóìåíòû åìó æå ñàìîìó íå ïîêàçàëèñü ëåãêîâåñíûìè. - ‚ñå  äåëî  â
ýòèêåòå.
   - „à ïîäàâèñü òû ñâîèì ýòèêåòîì. àäî æå -  íèêàêèõ  çàïàõîâ.  åò,
„æîí-’îì, òâîåãî ìèðà ìíå íà  ïîíþõ  íå  íàäî.  ’îêà  ìû  óæå  ïðèøëè.
îñòàðàéñß òåïåðü âûáèðàòü âûðàæåíèß. - ‚ûäð  âñå  åùå  íèêàê  íå  ìîã
ïðèìèðèòüñß ñ òåì, ÷òî  çàïàõ  äðóã  äðóãà  êîìó-òî  ìîæåò  ïîêàçàòüñß
íåïðèßòíûì. -  ’û  òîêà  ñêàæè  òàì  ïðî  ñâîé  íîñ,  òàê  òåáß  ñðàçó
âûïîòðîøàò.
   „æîí-’îì íåðåøèòåëüíî êèâíóë.  àäî  âçäîõíóòü  ïîãëóáæå  íåñêîëüêî
ðàç,  ñêàçàë  îí  ñåáå.  ƒäå-òî  îí  ýòî  ñëûõàë:  âäûõàé  ïîãëóáæå  -
ïðèâûêíåøü.
   Žíè ïîäíßëèñü íà âåðøèíó  õîëìà,  è  âíèçó  çà  äåðåâüßìè  îòêðûëñß
ãîðîä. ˆ òóò çàïàõ îáðóøèëñß íà íåãî â ïîëíîé ìåðå...  àõëî  íàâîçîì,
ïåðåïðåâøèì â áîëîòå. „æîí-’îì åäâà ñóìåë óäåðæàòü â  ñåáå  ñîäåðæèìîå
æåëóäêà, âîçíàìåðèâøååñß îñòàâèòü åãî òåëî íåäîëæíûì ïóòåì.
   - é-ýé, òîêà ìåíß íå çàáëþé! -  Œàäæ  òîðîïëèâî  øàãíóë  íàçàä.  -
‚îçüìè ñåáß â ðóêè, ïàðåíü. ‘êîðî òû áóäåøü ðàäîâàòüñß ýòîìó çàïàõó.
   Žíè ñïóñêàëèñü ñ  õîëìà,  âûäð  ïðèâîëüíî  òðóñèë,  „æîí-’îì  áðåë,
ñïîòûêàßñü,  è,  ïî   âîçìîæíîñòè,   ñòàðàëñß   èçîáðàçèòü   íà   ëèöå
íåïðèíóæäåííîå âûðàæåíèå. ˆ òóò îíè íàáðåëè  íà  çðåëèùå,  çàñòàâèâøåå
„æîí-’îìà ïîçàáûòü ïðî äóðíîòó è  îäíîâðåìåííî  íàïîìíèâøåå  åìó,  ÷òî
óãîäèë îí â ìåñòå÷êî îïàñíîå è ëèøü ñëåãêà öèâèëèçîâàííîå.
   Žíè óâèäåëè òåëî, âî  âñåì  ñõîæåå  ñ  ïðèíàäëåæàùèì  Œàäæó,  êðîìå
íåçíà÷èòåëüíûõ ïîäðîáíîñòåé: ëàïû âèñßùåãî  áûëè  ñêðó÷åíû  çà  ñïèíó,
íîãè ñâßçàíû âìåñòå. ƒîëîâà ñâèñàëà íàáîê, ñâèäåòåëüñòâóß, ÷òî ýòó øåþ
ñâåðíóëè  âïîëíå  ïðîôåññèîíàëüíî.  ’åëî  áûëî  ïîëíîñòüþ  îáíàæåííûì.
"‘òðàííî, êàê áûñòðî ß ïðèâûê, ÷òî è æèâîòíûå çäåñü õîäßò îäåòûìè",  -
ïîäóìàë „æîí-’îì.
   ’ðóï  öåëèêîì  ïîêðûâàëà  îáîëî÷êà   èç   ïðîçðà÷íîé   ðåçèíû   èëè
ïëàñòìàññû.  Š  îáëåã÷åíèþ  „æîí-’îìà,  ãëàçà   îêàçàëèñü   çàêðûòûìè;
âûðàæåíèå íà ôèçèîíîìèè, ïîæàëóé, ìîæíî áûëî  äàæå  íàçâàòü  ïðèßòíûì.
îä ïîêà÷èâàþùèìñß çàêîíñåðâèðîâàííûì òðóïîì íà øåñòå òîð÷àëà òàáëè÷êà
ñ  íàäïèñüþ,  ñäåëàííîé  íåçíàêîìûìè  áóêâàìè.   žíîøà   âîïðîñèòåëüíî
ïîñìîòðåë íà Œàäæà.
   - òî îñíîâàòåëü íàøåãî ãîðîäà, - ïîñëåäîâàë îòâåò.
   Žíè øëè ìèìî óäèâèòåëüíîãî ìîíóìåíòà, è „æîí-’îì íå ñâîäèë  ãëàç  ñ
ïîêîéíèêà.
   - ‡íà÷èò, ó âàñ ïðèíßòî âåøàòü îñíîâàòåëåé ãîðîäîâ?
   - å, òîêà çà îñîáûå çàñëóãè. òî íàø ïîêîéíûé  ’èëî  åíè.  „îëæíî
áûòü, äâå ñîòíè ëåò âèñèò óæå, ñòàðèíà.
   - åóæåëè ýòî òåëî ïðîâèñåëî çäåñü íå îäíó ñîòíþ ëåò?
   - € ÷å - õîðîøî ñîõðàíèëñß. àø ìåñòíûé êîëäóí çàáàëüçàìèðîâàë åãî,
êàê ïîëîæåíî.
   - Šàêîå âàðâàðñòâî.
   - € õîøü - ðàññêàæó î íåì? - ñïðîñèë Œàäæ. „æîí-’îì êèâíóë.
   - ‡íà÷èöà, âûøëî òàê, ÷òî ñòàðèê ’èëî - õîðåê, çíà÷èò, ýòîò,  à  èç
íèõ íè÷åãî õîðîøåãî íå âûõîäèò - îêàçàëñß ìîøåííèêîì. ƒðàáèë  ôåðìåðîâ
ïî âñåé îêðóãå... Œíîãî ëåò  ãðàáèë...  —àùå  äåíüãè  îòáèðàë,  èíîãäà
äî÷åðåé. ‚îò íà ýòîì åãî è çàñòóêàëè. € òî îí  çåðíî  êóïèò  ó  îäíîãî
ôåðìåðà, à ïðîäàñò äðóãîìó, ïîòîì çàéìåò äåíåã è åùå êóïèò. ‚äðóã ïàðà
ôåðìåðîâ  ñîîáðàçèëà,  çíà÷èöà,  ÷òî  çåðíî,  êîòîðîå  îíè   ïîêóïàþò,
ñóùåñòâóåò ëèøü â ãîëîâå ’èëî.
   ó âîò, îíè ñîáðàëèñü, çàëîâèëè åãî â ýòîé ðîùå è  îáðàáîòàëè,  êàê
ïîëàãàåòñß. € òóò ïðèõîäèò ïàðà ðåìåñëåííèêîâ - ïëîòíèê è ñåðåáðßíùèê,
à ìîæåò, è ñàïîæíèê, íå ïîìíþ... ó è ðåøèëè, ÷òî â ýòîé äîëèíå  âîçëå
ïðîòî÷íîé âîäû ìîæíî  çàòåßòü  äåëî,  âîò  ãîðîä-òî  è  âûðîñ.  ’îãäà,
çíà÷èöà,  â  äðóãèõ  ñåëåíèßõ  ñïðàøèâàòü  ñòàëè  -  êàê   íàéòè   òåõ
ðåìåñëåííèêîâ. ˆì è ãîâîðèëè: ñòóïàéòå â äîëèíó,  ãäå  ëèí÷åâàëè  ’èëî
åíè, õîðüêà-ìîøåííèêà. € òû,  øåô,  íå  çàìåòèë?  „ûøèøü-òî  óæå  êàê
íàäî!
   Š óäèâëåíèþ þíîøè, äóðíîòà åãî ïðîøëà, âîíü áîëåå íå êàçàëàñü òàêîé
æóòêîé.
   - ’û ïðàâ. ’åïåðü ëó÷øå.
   - •îðîøî. ‚îò ÷òî, ïðèßòåëü, òåïåðü äåðæèñü âîçëå ìåíß è  ñëåäè  çà
ñîáîé. ’óò åñòü ðåáßòà, êîòîðûå íå ëþáßò øóòèòü ñ íåçíàêîìöàìè, à òû è
òàê ñòðàííåå âñßêîãî ñòðàííèêà. ‡íà÷èöà, ß íå õîòåë áû  çäåñß  ñ  íèìè
ïîâçäîðèòü, ïîíßë?
   Žíè  âûøëè  èç  ëåñà.  Œàäæ  ïîãëßäåë  âïåðåä  è  ãîëîñîì,   ïîëíûì
ïðîâèíöèàëüíîé ãîðäîñòè, èçðåê:
   - ó âîò, „æîí-’îì, âîò è ‹èí÷áåíè-ãðàä.


        ƒëàâà 4

   è òåáå ñêàçî÷íûõ øïèëåé, íè îñòðîâåðõèõ áàøåíîê. åðåä  „æîí-’îìîì
áûëà  äåðåâíß.  è  ðàäóæíûõ  áàñòèîíîâ,  íè  ïîêðûòûõ  çîëîòîì  êðûø,
âîíçàþùèõñß â îáëàêà... è ñåðåáðà, íè ñàìîöâåòîâ.  ‚  ‹èí÷áåíè  ìîæíî
áûëî æèòü - äëß ýòîãî ãîðîäîê è ñòðîèëè,  -  íî  ëþáîâàòüñß  òóò  áûëî
íå÷åì. Ž ìàâðèòàíñêèõ äâîðöàõ è ñàäàõ ñ ïàâëèíàìè îáèòàòåëè åãî âåäàëè
åùå ìåíüøå, ÷åì ñàì „æîí-’îì.
   ‘ äâóõ ñòîðîí çàæàòûå ëåñîì óëî÷êè  òßíóëèñü  âäîëü  óçêîé  äîëèíû;
÷åðåç öåíòð ãîðîäêà ïðîòåêàë ðó÷åé åäâà ëè íå â ßðä øèðèíîé. Ží  äåëèë
íàäâîå öåíòðàëüíóþ óëèöó, çàìîùåííóþ, êàê è áîêîâûå ïðîóëêè, ãîëûøàìè,
íàâåðíßêà  äîñòàâëåííûìè  èç  ðóñëà  äàëåêîé  ðåêè.   ‘îáñòâåííî,   íå
çàìîñòèëè îäèí òîëüêî ðó÷åé.
   Žíè ñïóñêàëèñü âíèç ïî  òðîïå,  ïðåâðàòèâøåéñß  â  ìîñòîâóþ,  âîçëå
ñàìîé âîäû. ˆ õîòß „æîí-’îì íàìåðåâàëñß äåðæàòü ñåáß â ðóêàõ,  ïðèñòóï
äóðíîòû,  íàêàòèâøåé  âîçëå  ïåðâûõ  äîìîâ,   çàñòàâèë   åãî   èçðßäíî
ñêðèâèòüñß. îõîæå áûëî,  ÷òî  ðó÷åé  ñëóæèò  îäíîâðåìåííî  èñòî÷íèêîì
ïèòüåâîé âîäû è ñòî÷íîé êàíàâîé. žíîøà âåëåë ñåáå íå ïèòü â  ‹èí÷áåíè,
åñëè ïðåäëîæåííàß æèäêîñòü áóäåò íåêèïß÷åíîé èëè íå èç áóòûëêè.
   ‚îêðóã ñòîßëè äîìà - â òðè, äàæå â ÷åòûðå ýòàæà. Žñòðûå êðûøè  áûëè
êðûòû áîëüøèìè, â êâàäðàòíûé ôóò, ïëàñòèíàìè äðàíêè èëè ñåðîãî øèôåðà.
‘î âòîðîãî è òðåòüåãî ýòàæåé âíèç ñìîòðåëè  ïðîçðà÷íûå  îêíà.  Šîå-ãäå
íàä óëèöåé íàâèñàëè áàëêîíû.
   ‚ ñòåíàõ ÷åòâåðòûõ ýòàæåé è  áàøåíîê,  ïîäíèìàâøèõñß  íàä  êðûøàìè,
áûëè îòêðûòûå âîçäóõó êðóãëûå äûðû. îä êàæäûì òàêèì âõîäîì  âèäíåëèñü
òîëñòûå æåðäè. ‚îçëå âîçäóøíûõ äâåðåé ðàñïîëàãàëèñü êðóãëûå æå îêîøêè.
’àì ßâíî ãíåçäèëèñü âîçäóøíûå îáèòàòåëè ãîðîäêà,  âðîäå  êðàñíîãðóäîãî
ñêâåðíîñëîâà, äîñòàâèâøåãî ïî÷òó ê  „ðåâó  Šëîòàãîðáà  íåñêîëüêî  äíåé
íàçàä.
   “çêîå óùåëüå íå áûëî î÷åíü óæ ãëóáîêèì, äà è êðàß  åãî  íå  ñëèøêîì
áëèçêî ïîäõîäèëè äðóã ê äðóãó, íî äîìà æàëèñü  ñòåíêà  ê  ñòåíêå,  êàê
ïåðåïóãàííûå äåòè. ðè÷èíà áûëà ïðîñòà: åñëè  îäíà  ñòåíà  ñëóæèò  äëß
äâóõ ñòðîåíèé, äîì îáõîäèòñß äåøåâëå. Šîå-ãäå íàä ùèïöàìè îñòðûõ  êðûø
è îáðàùåííûìè ê óëèöå ôàñàäàìè íà øåñòàõ  ðåßëè  âûìïåëû.  Œîæåò,  îíè
íåñëè íà ñåáå ãåðáû çíàòíûõ ñåìåéñòâ, ìîæåò,  î  ÷åì-òî  ïðåäóïðåæäàëè
èëè èçâåùàëè ìåñòíûõ æèòåëåé. „æîí-’îì îá ýòîì  íå  çíàë.  Šóäà  áîëåå
ïîíßòíîé ñèìâîëèêîé ßâèëîñü ñîõíóâøåå íà íàòßíóòûõ íàä ãîëîâîé ïîïåðåê
óëèö âåðåâêàõ áåëüå íåîáû÷íîé êîíôèãóðàöèè.  „æîí-’îì  ïîïûòàëñß  áûëî
îïðåäåëèòü âëàäåëüöåâ ïî ðàñïîëîæåíèþ è äëèíå ðóêàâîâ è øòàíèí, îäíàêî
âûíóæäåí áûë ñäàòüñß ïåðåä ëèöîì òàêîãî ðàçíîîáðàçèß.
   ó à â íàñòîßùèé ìîìåíò ìîõíàòûå  ðóêè  òîðîïëèâî,  ñ  âîðêîòíåé  è
áóð÷àíèåì, âòßãèâàëè áåëüå â îêíà  âåðõíèõ  ýòàæåé.  àä  ãîðîäîì  óæå
ãðîõîòàë ãðîì, ðàñêàòû åãî îòðàæàëèñü îò ìîñòîâûõ, îò  ñûðûõ  êàìåííûõ
ñòåí, ïåðåñå÷åííûõ òîëñòûìè äåðåâßííûìè áðóñüßìè. „àæå íåáîëüøèå  äîìà
çäåñü ñòðîèëèñü ïðî÷íî - íåïðèñòóïíûìè çàìêàìè.
   ƒóëêî  õëîïàëè  îêîííûå  ïåðåïëåòû   -   îáèòàòåëè   ãîòîâèëèñü   ê
ïðèáëèæàþùåéñß ãðîçå. îâûé ïîðûâ  âëàæíîãî  âåòðà  äîíåñ  äî  íîçäðåé
÷åëîâåêà è âûäðà  îñòðûé  çàïàõ  äûìà,  çàïîðîøèë  ãëàçà  ïåïëîì.  àä
ãîðîäîì ïðîãðåìåë íîâûé ðàñêàò. Œàñëßíèñòîå òåìíîå îáëàêî  áûëî  ïî÷òè
íàä ãîëîâîé. åðâûå êàïëè óïàëè íà ëèöî.
   Œàäæ ïðèáàâèë øàãó, è „æîí-’îìó  ïðèøëîñü  ïîòîðîïèòüñß,  ÷òîáû  íå
îòñòàòü. ƒîðîä çàèíòåðåñîâàë åãî, è ñïðàøèâàòü, êóäà  îíè  ñïåøàò,  íå
õîòåëîñü. îãðóæåííûé  â  ëèöåçðåíèå  îêðåñòíîñòåé  þíîøà  íå  çàìå÷àë
âçãëßäîâ òîðîïëèâûõ ïðîõîæèõ.
   ðîéäß  åùå  ïàðó  êâàðòàëîâ,  îí  íàêîíåö  ïîíßë,  êàêîå  âíèìàíèå
ïðèâëåêàåò.
   - „ëèííûé òû, âñå äåëî â ýòîì, ïðèßòåëü, - îáúßâèë Œàäæ.
   „æîí-’îì ñòàðàòåëüíî ðàçãëßäûâàë ïðîõîæèõ, îòâå÷àâøèõ åìó íå  ìåíåå
ëþáîïûòíûìè âçãëßäàìè. ‚ûøå Œàäæà íèêîãî íå áûëî; â  îñíîâíîì  çäåøíèå
ðîñòîì åäâà ïðåâîñõîäèëè ÷åòûðå-ïßòü ôóòîâ. Žäåòû âñå áûëè  äîñòàòî÷íî
ñõîæå, ðàçëè÷èß îïðåäåëßëèñü âêóñîì è, ïî-âèäèìîìó, ïîëîæåíèåì. ˜åðñòü
è øåëê ÷åðåäîâàëèñü  ñ  õëîïêîì  è  êîæåé.  Šóðòêè,  áëóçû,  æèëåòû  è
ïàíòàëîíû çà÷àñòóþ áûëè ðàñøèòû  áèñåðîì  è  ïåðüßìè.  ƒîëîâíûå  óáîðû
îòëè÷àëèñü ðàçíîîáðàçèåì:  øèðîêîïîëûå  øëßïû  âî  âêóñå  ñåìíàäöàòîãî
ñòîëåòèß, êðîõîòíûå áåðåòû, âûñîêèå òèðîëüêè ñ ïåðûøêîì íà áîêó, êàê ó
Œàäæà.  ‡åìëþ  ïîïèðàëè  ñàïîãè  è  ñàíäàëèè  ðàçíûõ  ðàçìåðîâ.  îçæå
„æîí-’îì óáåäèëñß, ÷òî âûáèðàòü ïðèõîäèòñß ìåæäó òåïëûìè, íî  ãðßçíûìè
áàøìàêàìè è ñàíäàëèßìè - îáóâüþ  õîëîäíîé,  îäíàêî  ëåã÷å  ïîääàþùåéñß
÷èñòêå.
   ‚ïðî÷åì, ïîääåðæèâàòü ÷èñòîòó îáóâè çäåñü áûëî ñëîæíî. Žíè  âîâðåìß
ïåðåñåêëè ãëàâíóþ óëèöó: áóêâàëüíî ïåðåä èõ íîñîì  ðàçäðàæåííàß  ñåäàß
îïîññóìøà âûïëåñíóëà â öåíòðàëüíûé ðó÷åé âåäðî ñ ïîìîßìè  -  ïðßìî  ñî
âòîðîãî ýòàæà.
   - é, òàì! - çàêðè÷àë „æîí-’îì çàõëîïíóâøèìñß ñòàâíßì.
   - —åãî ýòî òû?
   - € îíà ÷åãî? - ïðîáîðìîòàë „æîí-’îì, êðóòß íîñîì îò íîâîé âîíè.
   Œàäæ íàõìóðèëñß.
   - ‚îò ÷òî, øåô, óéìèñü-êà òû ñî ñâîèìè  îáû÷àßìè.  €  ÷åãî  åé  åùå
äåëàòü ñî âñåé æèæåé, ñîáðàâøåéñß çà íî÷ü? - ˆ  îí  ïîêàçàë  ðóêîé  íà
ðó÷åé, ïðîòåêàþùèé âäîëü óëèöû. - ‚ ýòî âðåìß ãîäà ó íàñ çäåñü  äîæäè.
‚ñå ñòåêàåò â ïîòîê... è ïðèâåò.
   „æîí-’îì ìûñëåííî ïîáëàãîäàðèë ñóäüáó çà òî, ÷òî îíà íå ïðèâåëà åãî
â ýòè êðàß ëåòîì.
   - Œåíß âåäü íå ýòî ðàññåðäèëî. Žíà æå ñïåöèàëüíî. …é-áîãó, ìåòèëà â
íàñ.
   Œàäæ óõìûëüíóëñß.
   - € ÷å, ìîæà, è òàê. “ ýòîé  ñòàðîé  äîìîñåäêè-õàâðîíüè  äðóãîãî-òî
ðàçâëå÷åíèß è íå íàéäåòñß.
   - € êàê òóò ó âàñ íàñ÷åò  îáûêíîâåííîé  ëþáåçíîñòè?  -  îñâåäîìèëñß
„æîí-’îì, ñòðßõèâàß ñ áîòèíîê íàëèïøèé ìóñîð.
   - •îðîøàß øòóêîâèíà, åñëè ìîëîäûì õî÷åøü ëàïû îòáðîñèòü, âîò ÷òî  ß
òåáå íà ýòî ñêàæó.
   ‘ïåðåäè ïîñëûøàëèñü êðèêè. Žíè îòñòóïèëè â ñòîðîíêó è  ïðèæàëèñü  ê
ñòàâíßì, ïðèêðûâàþùèì îêíà ëàâêè. Š íèì ïðèáëèæàëñß  îãðîìíûé  äâîéíîé
ôóðãîí, ïîâîçêè ãðîõîòàëè îäíà çà äðóãîé. ’ðàíñïîðò çàíèìàë åäâà ëè íå
âñþ øèðèíó óëèöû.
   „æîí-’îì ðàçãëßäûâàë åãî ñ  ëþáîïûòñòâîì.  ðàâèë  ôóðãîíîì  òîùèé,
íàñêâîçü  ïðîìîêøèé  îöåëîò.  Ÿðêèå  ãëàçà  íåáîëüøîé  òèãðîâîé  êîøêè
ïîáëåñêèâàëè èç-ïîä øèðîêèõ ïîëåé ìßòîé ôåòðîâîé øëßïû.  îçàäè  íåãî,
íà ïåðåäêå âòîðîé ïîâîçêè, åõàë âêîíåö îñåð÷àâøèé ñàìåö áåëêè,  ðîñòîì
íå áîëåå ÷åì â òðè ôóòà. ðèêðûâàß ïóøèñòûì õâîñòîì ãîëîâó, îí ïûòàëñß
ñ ïîìîùüþ ïîëîòíèù ïëîòíîãî õîëñòà èëè êîæè ñïàñòè îò  óæå  õëûíóâøåãî
äîæäß ôðóêòû è îâîùè, êîòîðûìè áûëà çàãðóæåíà ïîâîçêà.  ”óðãîí  òßíóëà
÷åòâåðêà  øèðîêîêîñòíûõ  ßùåðîâ,  ïîêðûòûõ   ñèíå-çåëåíûìè   ðàäóæíûìè
ðàçâîäàìè;  â  ïîëóìðàêå  èõ  ðîçîâûå  ãëàçà  ïîáëåñêèâàëè  íà   ìàíåð
ãàáàðèòíûõ îãíåé àâòîìîáèëß. Žíè òî è  äåëî  äåðãàëèñü  èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó, òðåáóß íåóêëîííîãî âíèìàíèß îò âîïßùåãî è  øèïßùåãî  âîçíèöû,
êîòîðûé èñïîëüçîâàë ðóãàòåëüñòâà â òîé æå ìåðå, ÷òî è  òîíêèé  äëèííûé
êíóò.
   åíàäîëãî çàãëóøèâ ãðîì,  îãðîìíàß  ïîâîçêà  ïðîãðîõîòàëà  ìèìî,  ñ
òðóäîì îáîãíóâ óãîë.
   - ó ÷åãî áðàòüñß, åæåëè áåçðóêèé... å ïîíèìàþ  òàêèõ,  -  áóðêíóë
Œàäæ, êîãäà îíè ïðîäîëæèëè ïóòü, ñòàðàßñü  äåðæàòüñß  áëèæå  ê  ñòåíàì
äîìîâ, ãäå äîæäü áûë ïîòèøå. - ‘òîêà ãðóçà çàçðß íàìî÷èëè.
   ’åïåðü ñ íåáà óæå ïðîñòî ëèëî. Žêíà ïî áîëüøåé ÷àñòè áûëè çàòâîðåíû
èëè ïðèêðûòû ñòàâíßìè. ‚  íàñòóïèâøåì  ïîëóìðàêå  êàçàëîñü,  ÷òî  äîìà
íàâèñàþò íàä óëèöàìè.
   Žòêóäà-òî èç-çà ñïèíû, ñâåðõó, äîíåñëîñü  ïðîíçèòåëüíîå  ÷èðèêàíüå.
Žáåðíóâøèéñß  íà  çâóê  „æîí-’îì   óñïåë   çàìåòèòü,   êàê   ñîéêà   â
æåëòî-ïóðïóðíîé þáî÷êå è æèëåòå  ïðèçåìëèëàñü  íà  îäíîì  èç  íàñåñòîâ
÷åòâåðòîãî ýòàæà  è  ïðîòèñíóëàñü  âíóòðü  ÷åðåç  îòâåðñòèå.  •ëîïíóëà
êðóãëàß äâåðöà.
   Žíè òîðîïèëèñü âïåðåä - îò  îäíîãî  øàòêîãî  íàâåñà  íàä  âõîäîì  ê
äðóãîìó. î äîðîãå ìèíîâàëè êíèæíóþ ëàâêó...  òî÷íåå,  ëàâêó  ñâèòêîâ:
âûñîêèå äî ïîòîëêà äåðåâßííûå ïîëêè  ïîõîæè  áûëè  íà  øòàáåëü  âèííûõ
áóòûëîê, èç êàæäîãî ãíåçäà òîð÷àë òîëñòûé ñâèòîê.
   Šàê óâåðßë Œàäæ, äîæäü ñìûë âñþ  ãðßçü  ñ  ìîñòîâîé,  è  âçäóâøèéñß
ðó÷åé óíåñ åå âíèç ïî òå÷åíèþ. ƒðîçà  òåì  âðåìåíåì  óì÷àëàñü  äàëüøå,
ðàñêàòû  ãðîìà  ñòàëè  ñòèõàòü.  ‹èâåíü  ñìåíèëñß  õîëîäíûì  ìîðîñßùèì
äîæäåì, è  „æîí-’îì  åæèëñß  è  íåóþòíî  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  â  íàñêâîçü
ïðîìîêøèõ äæèíñàõ è òåííèñêå.
   - ðîøó ïðîùåíèß, ñýð.
   „æîí îïóñòèë ðóêè, êîòîðûìè îáõâàòèë ñåáß, ïûòàßñü ñîãðåòüñß.
   - —òî? - ‚çãëßä åãî îáðàòèëñß íàïðàâî.  ƒîëîñ  ñëûøàëñß  èç  óçêîãî
ïðîóëêà - äâîå ìóæ÷èí åäâà ëè ïðîøëè áû òàì ïëå÷îì ê ïëå÷ó...
   îä íåáîëüøèì äåðåâßííûì íàâåñîì  ëåæàë  ãèááîí,  ñêðþ÷èâøèéñß  äëß
òåïëà  ìåæäó  äåðåâßííûìè   áî÷îíêàìè,   íàïîëíåííûìè   ìóñîðîì.   …ãî
ìîðùèíèñòàß  ôèçèîíîìèß  áûëà  óêðûòà  îò  äîæäß  ñëîæåííûìè   ëèñòàìè
îáåðòî÷íîé áóìàãè,  çàâßçàííûìè  óçëîì  ïîä  ïîäáîðîäêîì.  ‘àìîäåëüíàß
øëßïà, ïðîìîêíóâ, ëèïëà ê ôèçèîíîìèè îáåçüßíû. âàíûå õëîï÷àòîáóìàæíûå
áðþêè óêðûâàëè âîëîñàòûå íîãè. óáàøêè íà  ãèááîíå  íå  áûëî.  „ëèííûå
ðóêè  îáíèìàëè  ñîòðßñàþùóþñß  ãðóäíóþ  êëåòêó,   ïîêðûòóþ   îêðóãëûìè
ïðîïëåøèíàìè. ‚ìåñòî îäíîãî ãëàçà çèßëà äûðà.
   óêà ñ òîíêèìè ïàëüöàìè ñ íàäåæäîé ïîòßíóëàñü ê „æîí-’îìó.
   - ‘åðåáðßíóþ ìîíåòêó,  ñýð.  îäàéòå  íåñ÷àñòíîìó  âåòåðàíó  âîéíû,
íåóäà÷íèêó ìèðíûõ  âðåìåí.  ‘êâåðíîå  âîñïèòàíèå  è  íåâåæåñòâî  ñóäåé
ñòîèëè ìíå îäíîãî ãëàçà, ñýð. €  òåïåðü  ß  ñóùåñòâóþ  ëèøü  ùåäðîòàìè
æèòåëåé ýòîãî ãîðîäà.
   „æîí-’îì, îòêðûâ ðîò, ãëßäåë íà æàëêîå ñîçäàíèå.
   - ó,  íåñêîëüêî  ìåäßêîâ,  ñýð,  åñëè  ó  âàñ  íåò  ñåðåáðà,  -  ñ
âîæäåëåíèåì êàíþ÷èë ãèááîí.
   ˆ âäðóã îòøàòíóëñß, âæèìàßñü â áî÷êè. Žäíà èç  íèõ  ïîâàëèëàñü.  à
ìîñòîâóþ ïîñûïàëèñü îáðûâêè áóìàãè, êîñòè - ñëîâîì, îáû÷íûé  ãîðîäñêîé
ìóñîð, ñîñòàâ êîòîðîãî íå çàâèñèò  îò  ïðîñòðàíñòâåííîãî  ðàñïîëîæåíèß
ãîðîäà â êîñìîñå.
   - åò-íåò, ñýð! - ’ðßñóùåéñß  ðóêîé  ãèááîí  ïðèêðûâàë  ëèöî.  -  Ÿ
íè÷åãî ïëîõîãî íå ñäåëàë.
   Œàäæ ñòîßë  âîçëå  „æîí-’îìà.  Œå÷  íà  ãðóäè  åãî  áûë  íàïîëîâèíó
âûäâèíóò èç íîæåí.
   - ‘ëûøü, òû, ß íå ïîòåðïëþ, ÷òîá òû ïðèñòàâàë ê  äæåíòëüìåíó,  ïîêà
îí ïîëüçóåòñß ìîèì ïîêðîâèòåëüñòâîì!  -  ‚ûäð  øàãíóë  ê  íåóäà÷ëèâîìó
àíòðîïîèäó. -  ‘äåëàë...  íå  ñäåëàë,  à  ìîæà,  åùå  ñäåëàåøü...  ‚îò
ïîïðîáóé òîêà, ïîêà ß ðßäîì.
   - ó çà÷åì òû òàê? - ïðîáîðìîòàë „æîí-’îì, íå áåç ïðèßçíè ãëßäß  íà
ñúåæèâøåãîñß ãèááîíà. - Ží æå áîëüíîé, âèäèøü?
   - ‚î-âî... ˆìåííî... îëüíîé. —åãî òû,  ïðèßòåëü,  íå  çíàåøü,  êàê
ðàçãîâàðèâàòü ñ ïîïðîøàéêàìè?
   ‚ûäð îáíàæèë ìå÷. ƒèááîí âçâûë.
   - ‡íàþ. -  „æîí-’îì  çàïóñòèë  ðóêó  â  êàðìàí,  íàùóïàë  íåáîëüøîé
ëüíßíîé êîøåëå÷åê,  êîòîðûì  îäàðèë  åãî  Šëîòàãîðá,  èçâëåê  èç  íåãî
ìîíåòêó, áðîñèë åå ãèááîíó. Žáåçüßíà ïîïîëçëà çà  íåé  ïî  êàìíßì,  ïî
ìóñîðó.
   - ëàãîñëîâåíèå íà âàñ, ñýð! óñòü íåáåñà ïîöåëóþò âàñ!
   Œàäæ îòâåðíóëñß ñ ïðåçðåíèåì, âåðíóâ ìå÷ íà ìåñòî.
   - îïóñòó äåíüãè ìîòàåøü. - Ží âçßë „æîí-’îìà çà ðóêó. - ó, ïîøëè.
àäî åùå äîáðàòüñß äî òîé ñàìîé ëàâêè, ïîêà òû  âñå  íå  ñïóñòèë.  ‚îò
÷òî, êîðåø:  òóòà  ìèð  ãðóáûé,  è  òåáå  ëó÷øå  áû  ïîñêîðåå  ñ  ýòèì
ñìèðèòüñß. ‡íà÷èöà, íå âèäàë íîæà â ïîäâîðîòíå?
   - îæà? - „æîí-’îì îãëßíóëñß íàçàä - íà îñòàâøèéñß ïîçàäè  ïðîóëîê.
- Šàêîãî íîæà?
   - ‚î-âî, îí åùå ñïðàøèâàåò, - âîçìóòèëñß âûäð. -  ‚îò  íå  áûëî  áû
ìåíß ñ òîáîé, ñðàçó óçíàë áû - êàêîãî. ’îêà ß äóìàþ - òåáå ñ ñîáîé  íå
ñïðàâèòüñß. ƒîëîâà, íàâåðíîå, ëåãêàß, ìîçãè âðîäå âîçäóõà,  à?  Šàêîãî
íîæà... ’üôó!
   Ží îñòàíîâèëñß, ïîãëßäåë íà îçàäà÷åííîãî „æîí-’îìà.
   - ‚îò ÷åãî, ïðèßòåëü - ïî ìíå, âàëßé äóðàêà ñêîëüêî õîøü. ’îêà  âîò
åãî ÷àðîäåéñòâî  ÷òî  ñêàæåò?  ‘òàëî  áûòü,  ïîêóäà  ß  òóòà  òåáß  íå
ïðèñòðîþ,  ïîêóäà  òû,  çíà÷èöà,  íå  ïóñòèøü  êîðíåé  â  ýòîì   ìèðå,
èçâîëü-êà, ïðèßòåëü, ñëóøàòü ìîè ñîâåòû. € åæåëè î  ñåáå  íå  äóìàåøü,
õîòß áû ìåíß ïîæàëåé. Šëîòàãîðá  âîíà  ÷åãî  ìíå  íàñóëèë.  -  îêà÷àâ
ãîëîâîé, âûäð îòâåðíóëñß è îòïðàâèëñß äàëüøå. - Œíå íàñóëèë - íå òåáå!
„åðíóëî æå ìåíß ñïîòûêàòüñß î òâîè íîãè, óãîðàçäèëî æå!
   - €! ‚ûõîäèò, ìíå ïîâåçëî? î-òâîåìó, ß çäåñü ïðîñòî ñ÷àñòëèâ? ’îæå
ìíå óäîâîëüñòâèå... åðäóí ìîõíàòûé!
   Š ðàçî÷àðîâàíèþ „æîí-’îìà, âìåñòî òîãî  ÷òîáû  ïîòßíóòüñß  ê  ìå÷ó,
Œàäæ çàóëûáàëñß.
   - ‚îò ýòî óæå ëó÷øå, ïðèßòåëü! ’àê-òî âîò îíî  ëó÷øå,  ÷åì  äåíåæêè
ñâîè  ðàçäàâàòü.  -  ‚ûäð  ñïëþíóë  â  ñòîðîíó  ïðîóëêà.  -  „à   ýòîé
ìåðçîïàêîñòè âîíþ÷åé ÷òî ïëþíóòü, ÷òî êèøêè òåáå âûïóñòèòü. å  ïîíßë,
ïî÷åìó ìíå â ëåñó ëó÷øå, à, äðóã?
   Žíè ñâåðíóëè ñ  ãëàâíîé  óëèöû  íà  áîêîâóþ,  îêàçàâøóþñß,  ïðàâäà,
ïîøèðå òîãî ïðîóëêà, íî â îáùåì-òî íå  ñëèøêîì  ïîõîæóþ  íà  íàñòîßùóþ
óëèöó. ‚ïðî÷åì, äàæå îíà ìîãëà ïîõâàñòàòü âûâåñêàìè  ïîëäþæèíû  ëàâîê,
æàâøèõñß äðóã ê äðóãó â êîíöå äëèííîãî òóïèêà. “ëî÷êó îñâåùàë  âûñîêèé
ìàñëßíûé  ôîíàðü.  îëîòíßíûå  êîçûðüêè  íàä  îêíàìè  ëàâîê  åäâà   íå
ñìûêàëèñü, âìåñòå ñ äîæäåì ïðß÷à ìîñòîâóþ îò ñâåòà ôîíàðß.
   ˆç íàõîäèâøåãîñß â êîíöå òóïèêà êàìåííîãî ôîíòàíà  âûòåêàë  ðó÷ååê,
ïîâòîðßâøèé â ìèíèàòþðå ïîòîê íà öåíòðàëüíîé óëèöå.
   „æîí-’îì ñòðßõíóë êàïëè ñ ðóê è, âûæèìàß âëàãó  èç  äëèííûõ  âîëîñ,
íûðíóë, ñîãíóâøèñü, ïîä îäèí èç êîçûðüêîâ. ’îò ßâíî íå  áûë  ðàññ÷èòàí
íà ïåðñîíó ïîäîáíîãî ðîñòà. žíîøà  ïîãëßäåë  íà  âûâåñêó  ïîä  áîëüøèì
îêíîì ëàâêè. àäïèñü áûëà óæå ïî÷òè ïîíßòíà. „îëæíî áûòü, ìîçã íà÷èíàë
îáæèâàòüñß. ‚ïðî÷åì, ïîíßòü, âîçëå  êàêîé  ëàâêè  îí  îêàçàëñß,  ìîæíî
áûëî, íå çíàß ãðàìîòû. ‚ îêíå  áûëî  ïîëíî  æèëåòîâ,  êóðòîê,  èñêóñíî
ïðîñòðî÷åííûõ ïàíòàëîí... ïàðà  áðþê  ñ  áóáåí÷èêàìè,  íàøèòûìè  âäîëü
øâîâ. Žäåæäà ëåæàëà íà  ïðèëàâêå  èëè  áûëà  íàïßëåíà  íà  ìàíåêåíû  ñ
îñòðîóõèìè ãîëîâàìè è õâîñòàìè.
   Œàäæ òîëêíóëñß â äâåðü, çâßêíóë êîëîêîëü÷èê.
   - ƒîëîâó ïîáåðåãè, „æîí-’îì.
   “ñëûøàâ ïðåäóïðåæäåíèå, þíîøà ïðèãíóëñß. ‚íóòðè  ïàõëî  ëàâàíäîé  è
êîæåé. èêîãî íå áûëî âèäíî. ‚ öåíòðå êîìíàòû áûëè ðàññòàâëåíû  êðåñëà
ñ ãíóòûìè íîæêàìè è ñïèíêàìè. ‘ äëèííûõ øåñòîâ ñâèñàëà îäåæäà.
   - é, âëàäåëåö! -  çàîðàë  Œàäæ.  -  îêàæèñü  ñàì  è  ñâîþ  ðàáîòó
ïðèõâàòè.
   - ‡àõîäèòå, ïîëó÷èòå, äîðîãèå ìîè, êàê  òàì  âàñ...  -  ïðîøåëåñòåë
ãîëîñ â çàäíåé êîìíàòå. - ‹ó÷øàß ðàáîòà, ëó÷øèé øîâ... ‘àìûå ïðî÷íûå è
êðàñèâûå ìàòåðèàëû... - ƒîëîñ êàê-òî âäðóã ñòèõ.
   ‡àñòûâ ó äâåðè, ëèñ ãëßäåë çà ñïèíó Œàäæà  -  íà  òîùåãî,  íàñêâîçü
ïðîìîêøåãî „æîí-’îìà. à íîãàõ õîçßèíà êðàñîâàëèñü øåëêîâûå  øëåïàíöû.
Ží áûë îáëà÷åí â øåëêîâûé õàëàò, ê  êîòîðîìó  ñçàäè  êðåïèëèñü  ÷åòûðå
àêâàìàðèíîâûå ëåíòû. åðåñåêàßñü, îíè  íàèñêîñü  îáõâàòûâàëè  õâîñò  è
ñõîäèëèñü â áàíò ó áåëîãî êîí÷èêà.  îâåðõ  õàëàòà  íà  ëèñå  îêàçàëñß
âåñüìà äåëîâîãî âèäà  ôàðòóê,  èç  êîòîðîãî  òîð÷àëè  ëèíåéêè,  ïèëêè,
íåñêîëüêî áðóñêîâ òåìíî-çåëåíîãî êàìíß è ïðî÷èå àòðèáóòû  ïîðòíîâñêîãî
ìàñòåðñòâà. ‡àãîâîðèë îí âåñüìà îñòîðîæíî:
   - € ýòî... —òî  ýòî  òàêîå?  -  ˆ  íåðåøèòåëüíî  óêàçàë  â  ñòîðîíó
„æîí-’îìà.
   - àáîòà ýòî, î êîòîðîé ìû òóò áîëòàåì...  óäåì  äåëàòü,  çíà÷èöà,
áóäåì, áüþñü îá çàêëàä. - Œàäæ ïëþõíóëñß â íèçêîå êðåñëî, íèñêîëüêî íå
äóìàß îá îáèâêå è î òîì, ÷òî ñ íåãî ðó÷üåì ñòåêàåò  âîäà.  ‘äâèíóâ  íà
ëîá òèðîëüêó ñ ïåðîì, îí çàáðîñèë îáå êîðîòêèå íîãè íà ðó÷êó êðåñëà. -
‚àëßé, „óñß, ðàáîòà æäåò.
   “ïåðøèñü ëàïàìè â áîêà, ëèñ ñòðîãî ãëßíóë íà âûäðà.
   - ‡äåñü íà ÷óäèù íå øüþò. Ÿ îäåâàë ñàìûõ ðîñêîøíûõ ãðàæäàí ‹èí÷áåíè
è âñåé îêðóãè. Ÿ øèë ïëàòüå äëß ìàäàì ‘êîðèàíöû è åå ëó÷øèõ äåâèö, äëß
áàíêèðà  ™åãîëåß  ‚óëôà,  äëß  ÷ëåíîâ  ƒîðîäñêîãî  ‘îâåòà,  äëß  íàøèõ
âèäíåéøèõ êóïöîâ è ðåìåñëåííèêîâ... î ÷óäîâèù ß íå îäåâàþ.
   îòßíóâøèñü èç êðåñëà,  Œàäæ  âûòàùèë  äëèííóþ  òîíêóþ  ïàëî÷êó  èç
âûñîêîãî ñòàêàíà, îêàçàâøåãîñß íåïîäàëåêó.
   - ‘÷èòàé ýòî  âûçîâîì  ñâîåìó  ìàñòåðñòâó,  ïðèßòåëü.  -  Šðåìíåâîé
çàæèãàëêîé âûäð ïîäæåã ïàëî÷êó.
   -  îñëóøàéòå,  -  ïðîãîâîðèë  „æîí-’îì,  -  òîëüêî  îáîéäåìñß  áåç
ñêàíäàëîâ.  -  ‹èñ  îñòîðîæíî   îòñòóïèë   íàçàä,   êàê   òîëüêî   ýòà
ïîäîçðèòåëüíàß ãðîìàäèíà ñäåëàëà øàã â åãî ñòîðîíó.  -  Œàäæ  ñ÷èòàåò,
÷òî... ÷òî... - Ží çàìåòèë, ÷òî âûäð óâëå÷åííî ïîïûõèâàåò  äûìêîì.  î
êîìíàòå ïëûë çíàêîìûé çàïàõ.
   - € ñêàæèòå, - îñâåäîìèëñß „æîí-’îì, - ìîãó ëè... ìîæíî è ìíå âçßòü
îäíó èç ýòèõ... ïàëî÷åê?
   - òî, ïàðåíü, äëß çàêàç÷èêîâ  è  âûñòàâëåíî.  -  Œàäæ  âåëèêîäóøíî
ïåðåäàë åìó ïàëî÷êó  âìåñòå  ñ  çàæèãàëêîé.  „æîí-’îì  ñðàçó  íå  ñìîã
ïîíßòü, êàê òà óñòðîåíà, íî â äàííûé ìîìåíò ðàä áûë ïîâåðèòü  è  òîìó,
÷òî îíà ñíàáæåíà õîðîøèì îãíåòâîðíûì çàêëßòèåì.
   åñêîëüêî ãëóáîêèõ çàòßæåê âïîëíå óäîâëåòâîðèëè åãî.  å  ñòîëü  óæ
ñòðàøåí  ñåé  ìèð,  ðåøèë  þíîøà.  Šóðåâî  íàïîìíèëî  åìó  î  òðåâîãàõ
Šëîòàãîðáà. € ÷òî, åñëè òàáàê ñìîæåò êàêèì-íèáóäü îáðàçîì  ïåðåïðàâèòü
åãî äîìîé?
   —åðåç äåñßòü ìèíóò îí óæå íè î ÷åì íå òðåâîæèëñß. Žáîäðåííûé Œàäæåì
è ïðèäðåìûâàþùèì ãèãàíòîì, ëèñ, áóð÷à ïîä  íîñ,  îáìåðèâàë  „æîí-’îìà,
ðàñïðîñòåðøåãîñß íà ïîêðûòîì êîâðîì ïîëó.  Œàäæ  ëåæàë  ðßäîì,  à  òåì
âðåìåíåì äóøè îáîèõ âîñïàðßëè íàä áðåííûìè òåëàìè.  îðòíîé,  êîòîðîãî
çâàëè Šàðëåìîò, íå âîçðàæàë ïðîòèâ äûìà; çíà÷èò, ó íåãî  õâàòàëî  ýòèõ
êðåïêèõ ïàëî÷åê, ëèáî çäðàâîãî ñìûñëà, èëè òîãî è äðóãîãî âìåñòå.
   îòîì îí îñòàâèë èõ, à êîãäà âíîâü  âîøåë  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ÷àñîâ,
çàñòàë âûäðà è ÷åëîâåêà  â  ïîëíîé  îòêëþ÷êå.  ‹åæà  íà  ïîëó,  îíè  ñ
ãëóáîêîé  çàèíòåðåñîâàííîñòüþ   îáñóæäàëè   ðàñïîëîæåíèå   ïðîäåëàííûõ
äðåâîòî÷öåì õîäîâ â ïîòîëêå.
   îòðåáîâàëîñü  íåêîòîðîå  âðåìß,  ÷òîáû  „æîí-’îì  ïðèøåë  â   ñåáß
íàñòîëüêî, ÷òîáû îäåòüñß. î êîãäà îí íàêîíåö óâèäåë ñåáß  â  çåðêàëå,
ïîòðßñåíèå îò÷àñòè ðàçîãíàëî òóìàí â ãîëîâå.
   åæíûì îáëà÷êîì êàñàëàñü êîæè øåëêîâàß ðóáàøêà öâåòà  èíäèãî.  èæå
íà÷èíàëèñü ïðßìûå áðþêè èç ÷åãî-òî ñðåäíåãî ìåæäó õëîïêîì è  ôëàíåëüþ.
ˆ íà øòàíàõ, è íà ðóáàøêå áûëè íàøèòû îäèíàêîâûå  ïóãîâèöû  èç  ÷åðíîé
êîæè. Šîæàíûé ÷åðíûé æèëåò óêðàøàëè óçîðû èç áèñåðà. ˆì æå áûëè îáøèòû
êðàß áðþê, òîëüêî „æîí-’îì íå ñðàçó ïîíßë ýòî, ïîñêîëüêó íîãè åãî áûëè
îáóòû â  íåâûñîêèå,  äî  ãîëåíè,  ñàïîãè  ÷åðíîé  êîæè  ñ  îòâåðíóòûìè
ãîëåíèùàìè. ‘ïåðâà „æîí-’îì äàæå  óäèâèëñß,  ÷òî  ó  ïîðòíîãî  íàøëàñü
îáóâü åìó ïî íîãå, ïîíèìàß, ÷òî ðîñòîì îí  âûøå  çäåøíåãî  íàðîäöà.  €
ïîòîì ñîîáðàçèë, ÷òî, äîëæíî áûòü, ó ìåñòíûõ âïîëíå  ìîãóò  áûòü  èíûå
ïðîïîðöèè, è íîãè èõ êðóïíåå, ÷åì ó ÷åëîâåêà.
   ˜òàíû äåðæàëèñü íà ïîßñå èç ìåòàëëè÷åñêèõ çâåíüåâ,  ñåðåáðßíûõ  èëè
îëîâßííûõ,  ßðêî  áëåñòåâøèõ,  êîíòðàñòèðóß  ñ  êîðîòêîé,  äî   áåäåð,
ïåëåðèíîé èç çåëåíîé ïåðåëèâ÷àòîé êîæè êàêîé-òî ßùåðèöû.  ‚îðîòíèê  åå
çàêàëûâàëñß ïàðîé ñåðåáðßíûõ áóëàâîê.
   åâçèðàß íà âñå íàñòîßíèß Œàäæà, þíîøà îòêàçàëñß íàäåòü  íà  ãîëîâó
îðàíæåâóþ òðåóãîëêó.
   - ’åðïåòü íå ìîãó íèêàêèõ øëßï.
   - € æàëü. - ‚ ãîëîñå Šàðëåìîòà ðàññòðîéñòâî ñìåíèëîñü ãîðäîñòüþ.  -
‹èøü òàêàß øëßïà ìîæåò çàâåðøèòü êàðòèíó... îòðßñàþùèé  êîñòþì,  åñëè
ïîçâîëèòå, ïîòðßñàþùèé è óíèêàëüíûé.
   „æîí-’îì ïîâåðíóëñß, ÷åøóéêè íà ïëàùå  åãî  çàèãðàëè  äàæå  â  ýòîì
íåßðêîì ñâåòå.
   - „à, â ‹îñ-€íäæåëåñå âñå áû ïîëîïàëèñü îò çàâèñòè.
   - åïëîõî, - îäîáðèë Œàäæ, - ïî÷òè ÷òî ñòîèò òåõ äåíåã, ÷òî çà íåãî
ïðîñßò.
   - ‘êàçàë òîæå - ïî÷òè! -  ‹èñ  ñóåòèëñß  âîçëå  „æîí-’îìà,  ïûòàßñü
îáíàðóæèòü äåôåêò èëè ñêëàäêó. Žñòàíîâèëñß, ñìàõíóë íèòî÷êó  ñ  ðóêàâà
þíîøè. - Šîñòþì ñðàçó è ñêðîìíûé, è áðîñêèé, îí  ïðèâëåêàåò  âíèìàíèå,
íî íå ðàçäðàæàåò. - îðòíîé óëûáíóëñß, â óçêîé ïàñòè  áëåñíóëè  îñòðûå
çóáû. - ’åïåðü ýòîò ÷åëîâåê ïîõîæ íà áëàãîðîäíîãî... åðè  âûøå  -  íà
áàíêèðà.  îíåâîëå  òåðßåøüñß,  êîãäà  ïðèõîäèòñß  äðàïèðîâàòü   òàêóþ
áîëüøóþ  ïëîùàäü.  î  ÷åì  áîëüøå  òðóäà,  òåì  çàìåòíåå   ðåçóëüòàò.
‚ûñîêîðîñëûé äðóã ìîé, íå îáðàùàé âíèìàíèß íà ðå÷è ýòîãî ïëåáåß. - ‹èñ
ïîêðîâèòåëüñòâåííî ïîãëßäåë íà „æîí-’îìà. - € òåáå íðàâèòñß?
   - Šîíå÷íî. Žñîáåííî ïëàù. - —óòü ïîâåðíóâøèñü, „æîí-’îì  ïîøàòíóëñß
è åäâà íå óïàë, îäíàêî íà íîãàõ óäåðæàëñß. - Ÿ  âñåãäà  ìå÷òàë  íîñèòü
ïëàù ñ êàïþøîíîì.
   - ðèßòíî ñëûøàòü. - îðòíîé âûæèäàë, äåëèêàòíî ïîêàøëèâàß.
   - ‡íà÷èöà, äðóã, - îáúßâèë Œàäæ,  -  ïîðà  è  ïëàòèòü.  îñëåäîâàëà
äîáðîäóøíàß ïåðåïàëêà, ïðè÷åì „æîí-’îì ßâíî ìåøàë Œàäæó òîðãîâàòüñß  -
îí ïðèíèìàë ñòîðîíó ïîðòíîãî.  àêîíåö  äîñòèãëè  ñîãëàñèß,  ïîñêîëüêó
åñòåñòâåííîå   äëß   Šàðëåìîòà   æåëàíèå    çàëîìèòü    öåíó    ïîâûøå
êîìïåíñèðîâàëîñü  óäîâîëüñòâèåì,  ïîëó÷åííûì   îò   âûïîëíåíèß   ñòîëü
ñëîæíîãî äåëà.
   Žäíàêî âñå ýòî íå ïîìåøàëî Œàäæó îò÷èòàòü  „æîí-’îìà  ñðàçó  æå  çà
äâåðßìè ëàâêè. Œîðîñßùèé äîæäü  ê  ýòîìó  âðåìåíè  ïåðåøåë  â  ïëîòíûé
òóìàí.
   - —åãî æ ß òåáå ñýêîíîìëþ, ïðèßòåëü,  åæåëè  òû  áóäåøü  ëàâî÷íèêàì
ïîääàêèâàòü?
   - å áåñïîêîéñß îá ýòîì. -  ‚ïåðâûå  çà  ïîñëåäíåå  âðåìß  „æîí-’îì
÷óâñòâîâàë ñåáß ïî÷òè ñ÷àñòëèâûì. ’åïåðü, óñïîêîèâøèñü íàñ÷åò âíåøíåãî
âèäà, îí  ñäåëàëñß  ðàçãîâîð÷èâûì.  -  ‡àòî  êàêàß  ðàáîòà...  ‘òîëüêî
òðóäîâ. åò, íà òàêîå ìíå äåíåã  íå  æàëêî.  Šñòàòè.  -  Ží  ïîáðåí÷àë
êîøåëüêîì â êàðìàíå. - …ùå åñòü êîå-÷òî.
   - •îðîøî, ó íàñ âïåðåäè åùå íå îäíà îñòàíîâêà.
   - ‡à÷åì æå? - íàõìóðèëñß „æîí-’îì. - Šàêàß åùå ìíå íóæíà îäåæäà?
   - å íóæíà, ãîâîðèøü? € ïî ìíå, òû, ïðèßòåëü, âñå ðàâíî ÷òî ãîëßêîì
õîäèøü.  -  ‚ûäð  ïîâåðíóë  íàïðàâî.  Žíè  ìèíîâàëè  ÷åòûðå  èëè  ïßòü
ìàãàçèí÷èêîâ, âûøëè íà ãëàâíóþ óëèöó è ïî ìîñòó ÷åðåç ðó÷åé  äîáðàëèñü
äî íîâîé ëàâêè.
   ˆçíóòðè îíà íè÷åì íå íàïîìèíàëà òîëüêî  ÷òî  ïîêèíóòîå  èìè  óþòíîå
ãíåçäûøêî ïîðòíîãî. ‚ óõîæåííîì çàâåäåíèè ëèñà öàðèëè ìèð  è  ïîêîé...
êàê â îáæèòîì ëîãîâå. îâàß  ëàâêà  áûëà  ïîëíà  âñßêîé  ìåòàëëè÷åñêîé
æóòè, çàñòàâèâøåé „æîí-’îìà íåâîëüíî ïîåæèòüñß.
   Žäíà   ñòåíà   áûëà   îòâåäåíà   èñêëþ÷èòåëüíî   ïîä    ìåòàòåëüíûå
ïðèñïîñîáëåíèß.  à   íåé   ðàñïîëàãàëèñü   íîæè   íå   îäíîé   äþæèíû
ðàçíîâèäíîñòåé: ëàíöåòû, ñòèëåòû,  êîëþùèå,  ðåæóùèå...  ñ  æåëîáêàìè,
òüôó,  ïàêîñòü,  äëß  ñòîêà  êðîâè  è  áåç  æåëîáêîâ.  „ëèííûå  òîíêèå
ïðîâîëîêè, óêðàøåííûå ñàìîöâåòàìè, - äëß âçäîðíûõ è  âñïûëü÷èâûõ  äàì.
„àëåå øëè âñßêèå ïîòàéíûå óñòðîéñòâà: íîæè â  êàáëóêàõ,  ôóòëßðàõ  äëß
î÷êîâ è ïðî÷àß... ‘ëîâîì, âñå ñìåðòîíîñíîå ðàçíîîáðàçèå,  äî  êîòîðîãî
ñïîñîáåí äîäóìàòüñß òî÷èëüíûõ äåë ìàñòåð.
   ˆãðóøêàìè ñ ðîæäåñòâåíñêîé åëêè äüßâîëà ïîáëåñêèâàëè â ñâåòå  ëàìïû
ìåòàòåëüíûå çâåçäî÷êè. ‘ çàìûñëîâàòîé àëåáàðäû ñâèñàëè øèïàñòûå  øàðû.
óëàâû, êèñòåíè è íóí÷àêè ÷åðåäîâàëèñü íà ñòåíå ñî ùèòàìè  è  êîïüßìè,
ïèêàìè è áîåâûìè òîïîðèêàìè. ‚ çàäíåé  ÷àñòè  ëàâêè  õðàíèëîñü  îðóæèå
ïîäîðîæå: äëèííûå ëóêè è ìå÷è, ðàçëè÷àâøèåñß  ñêîðåå  íå  êëèíêàìè,  à
ôîðìîé ðóêîßòè - äëß ðóê ðàçíîé âåëè÷èíû è î÷åðòàíèß. Žäèí íà ðåäêîñòü
óðîäëèâûé êîðîòêèé ìå÷  íàïîìèíàë  îáîþäîîñòðóþ  êîñó.  åòðóäíî  áûëî
ïðåäñòàâèòü, ÷òî ìîæåò íàòâîðèòü èì îïûòíàß ðóêà. àïðèìåð,  ãèáêàß  è
ëîâêàß êîíå÷íîñòü ãèááîíà.
   “ íåêîòîðûõ ìå÷åé è ìåòàòåëüíûõ íîæåé ðóêîßòè îêàçàëèñü ñ êàíàâêàìè
èëè ïîëûå. îíà÷àëó „æîí-’îì íå ìîã  äàæå  ñîîáðàçèòü,  äëß  êîãî  îíè
ïðåäíàçíà÷åíû, íî ïîòîì âñïîìíèë ïðî ïòèö. óêå íå ñëèøêîì  óäîáíî,  à
âîò äëß ãèáêèõ êîí÷èêîâ êðûëüåâ...
   à êàêîé-òî ìèã îí çàñòàâèë ñåáß çàáûòü, ÷òî ïîïàë â ìèð íàñèëèß  è
áûñòðîé ñìåðòè. îòîì ñêëîíèëñß íàä ïðèëàâêîì,  ðàçäåëßþùèì  ëàâêó  íà
äâå ÷àñòè...  ’àì  ëåæàë  ïðåäìåò,  ïîõîæèé  íà  ïðèâû÷íûé  èãðóøå÷íûé
ìåòàòåëüíûé äèñê, òîëüêî ñ  îñòðûì,  êàê  áðèòâà,  êðàåì.  îåæèâøèñü,
þíîøà îòûñêàë âçãëßäîì Œàäæà.
   ‚ûäð îáîãíóë ïðèëàâîê è êàê ðàç èñ÷åç çà áàìáóêîâîé,  äîëæíî  áûòü,
øèðìîé. ˆ ïîêà „æîí-’îì îòêðûâàë ðîò, ÷òîáû îêëèêíóòü åãî, Œàäæ  óñïåë
âåðíóòüñß, íà õîäó îæèâëåííî ïåðåáðàíèâàßñü  ñ  õîçßèíîì.  ðèçåìèñòûé
ìóñêóëèñòûé åíîò îáëà÷åí áûë òîëüêî â ïåðåäíèê è  ñàíäàëèè,  çà  ëåâûì
óõîì â êðàñíóþ ëåíòó íà åãî ãîëîâå áûëè âîòêíóòû äâà ïåðûøêà. Žò  íåãî
ïàõëî äûìîì îò ãîðßùèõ óãëåé è æåëåçîì - êàê è âîîáùå â ëàâêå.
   - ‡íà÷èò, âîò êòî ó íàñ ñîáðàëñß  çàíßòüñß  ÷ëåíîâðåäèòåëüñòâîì.  -
àìîðùèâ íîñ ñ ÷åðíîé ïóãîâêîé, åíîò ïîãëßäåë íà „æîí-’îìà.
   - Œàäæ, çà÷åì ìíå âñå ýòî? Ÿ ïîãîâîðèòü ëþáëþ, à íå äðàòüñß.
   - îíßë, âñå ïîíßë, ïðèßòåëü, - äðóæåëþáíî îòîçâàëñß âûäð.  -  …ñòü
àðãóìåíòû âåñêèå, à åñòü óâåñèñòûå. - ˆ îí ïðèïîäíßë  òßæåëóþ  áóëàâó,
÷òîáû ïðîèëëþñòðèðîâàòü ñâîè ñëîâà. - ‚ ëþáîì ñëó÷àå, òû æ  íå  îáßçàí
òûêàòü âî âñåõ ýòèìè æåëåçêàìè, äîñòàòî÷íî áûâàåò ïîêàçàòü èõ, ÷òîáû â
òåáå íå ïðîäåëàëè äûðêó. ’àê ÷åì æå èç ýòîãî òû óìååøü ïîëüçîâàòüñß?
   „æîí-’îì åùå ðàç  îãëßäåë  áóäîðàæóùóþ  âîîáðàæåíèå  îõàïêó  îðóäèé
ñìåðòîóáèéñòâà.
   - „àæå íå  çíàþ...  -  Ží  â  ñìßòåíèè  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  ‚ìåøàëñß
îðóæåéíèê.
   - Ÿñíî, îïûòà  ó  íåãî  íåò.  -  ‚  óêîðèçíåííîì  ãîëîñå  ñëûøàëîñü
òåðïåíèå. - „àâàé-êà ïîäóìàåì. ‘ òàêèìè ðóêàìè è ðîñòîì... - •îçßèí  â
çàäóì÷èâîñòè ïðèáëèçèëñß ê ñòåíêå, âîçëå êîòîðîé  æåëåçíûìè  êîëîñüßìè
âûðàñòàëè èç ïîëà ïèêè  è  êîïüß,  êàæäîå  -  â  îòäåëüíîì  ãíåçäå  èç
äåðåâßííûõ ïëàíîê, è ïîòåð  íîñ.  îòîì  ïîäíßë  îáåèìè  ðóêàìè  òîïîð
âåëè÷èíîé ñ ñîáñòâåííóþ ãîëîâó. - …ñëè íåò  íè  óìåíèß,  íè  ëîâêîñòè,
ìîæíî èñïîëüçîâàòü äðóãèå êà÷åñòâà.  é,  ìîëîäîé  ÷åëîâåê,  òû  êàêèì
îðóæèåì ó÷èëñß âëàäåòü?
   „æîí-’îì îòðèöàòåëüíî çàòðßñ ãîëîâîé.
   - € ñïîðòîì çàíèìàëñß?
   - ‚ áàñêåòáîë ó ìåíß ïîëó÷àëîñü  íåïëîõî.  ‡íàåøü,  äàæå  â  ïðûæêå
áðîñàë... Œåòêî ß óìåþ...
   - „åðüìî! - Œàäæ òîïíóë. - —åãî ýòî åùå çà ÷åðòîâà æîïà? ‚ öåëü  òû
êèäàë, ÷òî ëè? - ñ íàäåæäîé ñïðîñèë îí.
   - å ñîâñåì, - ïðèçíàëñß „æîí-’îì. - òî êîãäà  áåãàåøü,  ïðûãàåøü,
áðîñàåøü.
   - „åëàòü íå÷åãî, ïðèäåòñß èñïîëüçîâàòü ýòî.  -  Œàäæ  ïîâåðíóëñß  ê
îðóæåéíèêó.  -  ‡íàåøü,  ïîäûùè-êà  åìó   ÷òî-íèáóäü   ïîòîíüøå   òîãî
ìßñíèöêîãî èíñòðóìåíòà, êîòîðûé ó òåáß â ëàïàõ. Œîæåò,  ïîðåêîìåíäóåøü
÷åãî?
   - åãàòü áûñòðåå. -  ‘  êèñëûì  âèäîì  ðàçãëàæèâàß  óñû,  îðóæåéíèê
ïîâåðíóëñß ê äðóãîé ñòîéêå. - ‚ïðî÷åì, êîãäà  êòî  ñàì  ïðèçíàåò,  ÷òî
ðàñòßïà, çíà÷èò, íå âñå ïðîïàëî. - Ží îòñòàâèë òßæåëûé òîïîð. - ’àêîìó
åùå ìîæíî ïîìî÷ü.
   ˆ îí èçâëåê íå÷òî, ïîõîæåå íà êîïüå ñ  îòïîëèðîâàííûì  äðåâêîì.  î
çàêàí÷èâàëîñü   îíî   íå   íàêîíå÷íèêîì,   à   óâåñèñòûì    äåðåâßííûì
íàáàëäàøíèêîì ñ øèïàìè è íàøëåïêàìè. Žðóæèå áûëî ïîâûøå Œàäæà  è  äàæå
„æîí-’îìó äîñòàâàëî äî óõà, äðåâêî áûëî â ïîïåðå÷íèêå äþéìà äâà.
   - „óáèíà, çíà÷èò. - Œàäæ çàäóì÷èâî ðàçãëßäûâàë îðóæèå.
   - „ëèííåå ó ìåíß íè÷åãî íåò. - Žðóæåéíèê ïðîâåë ñòðèæåíûì êîãòåì ïî
äðåâêó. - ’àðàííîå äåðåâî. ‚ áîþ íå òðåñíåò. ’âîé äîëãîðóêèé  ïðèßòåëü
ñóìååò îòáèòüñß èì îò ëþáîãî âðàãà, åæåëè íå ñîáèðàåòñß  ðàçäåëûâàòüñß
ñ íèì êàê ïîäîáàåò. àç îí  ó  òåáß  êðîâè  áîèòñß,  òàê,  êîãäà  õóäî
ïðèäåòñß, âìàæåò ðàçîê ïî  ìàêóøêå  âîò  ýòîé  øòóêîâèíîé...  àñìåðòü
óëîæèò, íå õóæå, ÷åì ìå÷îì. Œåíüøå ãðßçè, ÷åì îò òîïîðà, íî  ðåçóëüòàò
òîò æå. - Ží âðó÷èë îðóæèå âñå åùå êîëåáëþùåìóñß „æîí-’îìó.
   - ˆ  âîò  åùå,  ïàðåíü,  èç  ýòîé  äóáèíû  õîðîøèé  äîðîæíûé  ïîñîõ
ïîëó÷èòñß. Šñòàòè, ß æ íàìåêàë, ÷òî ïîñîäåéñòâóþ. -  Žðóæåéíèê  óêàçàë
íà äðåâêî: ïîñðåäè íåãî â òðåõ äþéìàõ äðóã îò äðóãà ðàñïîëàãàëèñü  òðè
ñåðåáðßíûõ êîëüöà. ˆõ ñîåäèíßëè ÷åòûðå ñåðåáðßíûå æå ïîëîñû.
   - ó-êà, ïàðåíü, íàæìè íà ëþáóþ.
   „æîí-’îì òàê è ïîñòóïèë. ‡âßêíóâ ñòàëüþ, ïîñîõ âäðóã âûðîñ íà öåëûé
ôóò. ’åïåðü èç êîíöà åãî òîð÷àëî äâåíàäöàòü äþéìîâ  ñòàëè.  “äèâëåííûé
„æîí-’îì åäâà íå âûðîíèë äóáèíó, íî  Œàäæ  çàïëßñàë  âîêðóã  íåå,  êàê
ìàëü÷èøêà âîçëå ïðèëàâêà â êîíäèòåðñêîé.
   - Œàòü ìîß, âî áóäåò íàñòîßùèé ñþðïðèç äëß ëþáîãî òóïîãî íåâåæè,  à
èõ íà óëèöå õîòü ïðóä ïðóäè. î÷åñàòü ýòîé øòóêîé - âðàç ïîóìíååò.
   - “ãó, - ñ ãîðäîñòüþ îòîçâàëñß îðóæåéíèê, - òêíè â íîãó  è  íàæèìàé
íà ñïóñê - ãàðàíòèðóþ èçóìëåíèå äî ïîòåðè ñîçíàíèß. - …íîò  è  âûäð  ñ
âèäîì çíàòîêîâ êèâàëè äðóã äðóãó.
   „æîí-’îì  íàäàâèë  íà  äðåâêî,  è  ñòàëüíîå  æàëî  êîøà÷üèì  êîãòåì
âòßíóëîñü âíóòðü. ‚íîâü íàæàë - îñòðèå âûñòðåëèëî íàðóæó. ˆíòåðåñíî-òî
èíòåðåñíî, íî ÷òîáû ðàäîâàòüñß...
   - ‡íàåòå ÷òî, ß áû âîîáùå íå ñòàë äóðà÷èòüñß ñ  òàêèìè  âåùàìè,  íî
åñëè âû íàñòàèâàåòå...
   - àñòàèâàþ, - ïðîãîâîðèë ñêâîçü ñìåõ Œàäæ, óòèðàß ñ ãëàç ñëåçû.  -
àñòàèâàþ ß. ‚îò è ãîñïîäèí îðóæåéíèê òî æå ñàìîå ãîâîðèò... å õî÷åøü
áèòü ïî ëàïàì ýòîé øòóêîâèíîé - è íå íàäî... ’îêà ïîäîæäè  -  ñëó÷èòñß
÷åãî, òàê ñàì çàõî÷åøü, ÷òîá êàêîé-íèáóäü  ïüßí÷óãà  âìåñòå  ñî  ñâîèì
ìå÷îì î÷óòèëñß ïîäàëüøå îò òâîèõ ïîòðîõîâ. ‡íà÷èöà, áåðè è ðàäóéñß.
   „æîí-’îì âçßë ïîñîõ, íî ðàäîñòè íå èñïûòàë.  …ãî  óãíåòàë  óæå  ñàì
ôàêò  îáëàäàíèß  êîâàðíûì  îðóæèåì.  ‚ûéäß  íàðóæó,  îíè   âíèìàòåëüíî
îáñëåäîâàëè êîøåëåê.  Ží  îêàçàëñß  ïî÷òè  ïóñò,  ëèøü  íà  ñàìîì  äíå
ñåðåáðèñòûìè  ðûáêàìè  â  òåìíîì  áàêå  ñ  âîäîé  ïîáëåñêèâàëè  ðåäêèå
ìîíåòêè. „æîí-’îì ðåøèë, ÷òî, ïîæàëóé, ñëèøêîì ðàñòî÷èòåëüíî  îáîøåëñß
ñ ùåäðûì äàðîì Šëîòàãîðáà.
   àëè÷èå îñòàòêîâ,  ïóñòü  è  ñêðîìíûõ,  ïðåæíåãî  âåëèêîëåïèß  Œàäæ
îäîáðèë. ‘âåò ôîíàðåé çîëîòèë ïåëåíó òóìàíà íàä  óëèöåé  è  âèòðèíàìè.
„îæäü ïðåêðàòèëñß, ïîßâèëèñü ïåøåõîäû. ’åíßìè äâèãàëèñü âîêðóã ñèëóýòû
æèâîòíûõ.
   - ðîãîëîäàëñß, êîðåø? - ïîèíòåðåñîâàëñß íàêîíåö âûäð, è ãëàçà  åãî
çàñâåòèëèñü, îòðàæàß ñâåò ôîíàðß.
   - ‘ ãîëîäó äîõíó! - žíîøà âäðóã ïîíßë, ÷òî  ñ  óòðà  íå  ñúåë  äàæå
êðîøêè. ‡àïàñ âßëåíîãî ìßñà ó Œàäæà êîí÷èëñß êàê ðàç â÷åðà âå÷åðîì.
   - Ÿ òîæå. - ‚ûäð ïîõëîïàë „æîí-’îìà ïî óêðûòîìó ïëàùîì ïëå÷ó. -  ó
âîò, òåïåðü òû ñòàë õîòü  íà  ÷òîé-òî  ïîõîæ.  -  Ží  ìíîãîçíà÷èòåëüíî
ïðèäâèíóëñß ê þíîøå. - ‡íàåøü ÷åãî, åñòü ìåñòå÷êî, ãäå íà  ñåðåáðèøêî,
÷òî ó íàñ îñòàëîñü, ìîæíî  ñîîðóäèòü  ñåáå  ïèðóøêó,  îò  êàêîé  áû  è
çàé÷èõà íà ñíîñßõ íå îòêàçàëàñü. Œîæà äàæå õâàòèò, ÷òîá íàïîëíèòü ýòîò
âïàëûé ìåøîê, êîòîðûé ó òåáß ïóçîì çîâåòñß.  -  ‚ûäð  ïîäìèãíóë.  -  ˆ
ðàçâëå÷åìñß - íà ñåãîäíß âñå íàøè äåëà îêîí÷åíû, òàê-òî.
   Žíè øëè ïî ãîðîäó, ïåøåõîäîâ ñòàíîâèëîñü âñå áîëüøå. î óëèöå âðåìß
îò âðåìåíè ãðîìûõàë î÷åðåäíîé ôóðãîí. ‚åðõîì  íà  îñåäëàííûõ  ßùåðèöàõ
âïðèïðûæêó èëè áåãîì  ìèìî  ïðîíîñèëèñü  ðàçíûå  ëè÷íîñòè.  ‡àõëîïàëè,
îòêðûâàßñü,  ñòàâíè.  „æîí-’îì   âïåðâûå   óñëûøàë   ãîëîñà   äåòåé...
Œîëîäíßêà, ìûñëåííî ïîïðàâèë îí ñåáß.
   Œèìî ïðîáåæàëè äâîå áåëü÷àò. Žäèí,  èçëîâ÷èâøèñü,  ïîâàëèë  íàêîíåö
äðóãîãî. Žáà ïðèíßëèñü êàòàòüñß ïî ìîñòîâîé, öàðàïàòüñß  è  áðûêàòüñß.
‘îáðàâøàßñß âîêðóã  íåáîëüøàß  ñòàéêà  äåòèøåê  ïîîùðßëà  äåðóùèõñß  è
îòïóñêàëà ñîâåòû. Š ðàçî÷àðîâàíèþ  „æîí-’îìà,  ìèëûå  ñ  âèäó  çâåðüêè
ñâèðåïî öàðàïàëè è êóñàëè äðóã äðóãà. å òî ÷òîáû åìó  íå  ïðèõîäèëîñü
âèäåòü ïîäîáíûå ñöåíû â ðîäíîì  ãîðîäå...  Žäíàêî  çäåñü  òàêèå  äðàêè
ßâëßëèñü íåîòúåìëåìîé ÷àñòüþ îáðàçà æèçíè. àêîíåö îäèí  èç  äåðóùèõñß
áåëü÷àò îäîëåë è ïðèíßëñß äåëàòü  èç  ôèçèîíîìèè  ïðîòèâíèêà  êðîâàâóþ
êàøó.
   - —àñòü íàøåé æèçíè? - çàäóì÷èâî ïåðåñïðîñèë Œàäæ,  êîãäà  „æîí-’îì
ïîâåäàë åìó î ñâîèõ îùóùåíèßõ. - å çíàþ. Ÿ æ òåáå  íå  ôèëîñîô.  ’îêà
çíàé, ó íàñ çäåñü - èëè âåæëèâûé ïîêîéíèê, èëè  óâàæàåìûé  çàáèßêà.  -
‚ûäð ïîæàë ïëå÷àìè. - åøàé, ÷òî òåáå áîëüøå ïî âêóñó.  ˆ  íå  çàáûâàé
ïðî ìèëóþ øòó÷êó, êîòîðóþ òîëüêî ÷òî ïðèîáðåë.
   „æîí-’îì óáåäèëñß, ÷òî ïàëüöû  åãî  êðåïêî  ñæèìàþò  äðåâêî.  ’óìàí
ðàññåèâàëñß, òîëïà ãóñòåëà, è  íà  íåãî  íà÷èíàëè  ïîñìàòðèâàòü;  Œàäæ
óâåðßë - èç-çà ðîñòà. ‚ïðî÷åì, îí  è  îäåò  áûë  êóäà  ëó÷øå  ñðåäíåãî
îáèòàòåëß ‹èí÷áåíè-ãðàäà.
   —åðåç ïßòü ìèíóò îí ïîíßë, ÷òî íå ïðîñòî õî÷åò åñòü, à ãîëîäåí, êàê
âîëê.
   - åäàëåêî óæ, ïðèßòåëü.
   Žíè ñâåðíóëè â èçâèëèñòóþ áîêîâóþ óëî÷êó. ‘ëåâà â ñòåíå  ïîêàçàëàñü
ïî÷òè íåçàìåòíàß äâåðü, â íåå Œàäæ  è  ïîâåë  „æîí-’îìà.  žíîøå  îïßòü
ïðèøëîñü  ñîãíóòüñß  ÷óòü  ëè  íå  âäâîå,  ÷òîáû  íå  çàäåòü   ãîëîâîé
ïðèòîëîêó.
   ‚íóòðè ìîæíî áûëî è ðàñïðßìèòüñß, ïîòîëîê îêàçàëñß â äâóõ ôóòàõ íàä
ãîëîâîþ, ÷åìó ìîæíî áûëî òîëüêî ðàäîâàòüñß.
   - "†åì÷óæíûé îññóì", - ïðîãîâîðèë  Œàäæ  ñ  ýíòóçèàçìîì,  êîòîðîãî
„æîí-’îì â ãîëîñå åãî åùå íå ñëûøàë. - •îðîøî áû êàê ñëåäóåò ïðîìî÷èòü
ãëîòêó, ïðèßòåëü. ‹àìïó òîêà íå îïðîêèíü.
   „æîí-’îì ñëåäîâàë çà âûäðîì â íåäðà  ðåñòîðàöèè,  ïðîäèðàßñü  ÷åðåç
ãóñòóþ òîëïó è ñòàðàßñü ïðè ýòîì íå çàáûâàòü î âèñß÷èõ ëàìïàõ. •îðîøî,
÷òî Œàäæ åãî ïðåäóïðåäèë. ‘íàðóæè òðóäíî áûëî äàæå  ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî
âíóòðü óñïåëà íàáèòüñß òîëïà, óñïåâøàß èçðßäíî âçìîêíóòü.
   ”óòàõ â âîñüìè îò âõîäà ïîòîëîê  öèðêîâûì  øàòðîì  óõîäèë  ââåðõ  -
ýòàæà íà äâà ñ ïîëîâèíîé.  ‚íèçó,  ïðßìî  ïîä  êóïîëîì,  ðàñïîëàãàëàñü
êîëüöåîáðàçíàß ñòîéêà, èç-çà êîòîðîé âûíîñèëè åäó è ïèòüå. ‡à  ñòîéêîé
êðóòèëñß âçâîä ïîâàðîâ è áàðìåíîâ. ‘ðåäè íèõ  áûëè  äâà  õîðüêà,  îäèí
àêêóðàòíåíüêèé   êðîëèê,   ëåòó÷àß   ìûøü   ñ   àáñîëþòíî   ïðîææåííîé
ôèçèîíîìèåé, åùå áîëåå óðîäëèâîé, ÷åì ó îãà. Šàê è ñëåäîâàëî îæèäàòü,
â îñíîâíîì îíà áûëà çàíßòà òåì, ÷òî ðàçíîñèëà åäó è  ïèòüå.  „æîí-’îìó
ïðèõîäèëîñü óæå áûâàòü â ðåñòîðàí÷èêàõ, ãäå êðûëàòîìó  îôèöèàíòó  áûëè
áû òîëüêî ðàäû.
   ðèçåìèñòûå ñòîëû  ìßñèñòûìè  ïîãàíêàìè  áåç  âñßêîé  ñèñòåìû  áûëè
ðàñêèäàíû ïî âñåìó çàëó. à ïðîòèâîïîëîæíîé îò âõîäà îêîíå÷íîñòè  çàëà
"†åì÷óæíîãî îññóìà" áûëè  ïðåäóñìîòðåíû  êàáèíåòû  -  äëß  áåñåä  èëè
ôëèðòà, â çàâèñèìîñòè îò íàñòðîåíèß.
   Žíè âñå åùå ïðîäèðàëèñü ÷åðåç ïëîòíóþ  è  âîíþ÷óþ  òîëïó.  à  ïîëó
ïîïàäàëèñü ëóæèöû êàêîé-òî æèæè, ùåïêè îò ðàçáèòûõ äåðåâßííûõ  êðóæåê.
‚ëàäåëüöû  ðåñòîðàöèè  âïîëíå  îñîçíàííî  îáõîäèëèñü  áåç   ñòåêëßííûõ
ñîñóäîâ. ’î è äåëî íîãè íàñòóïàëè íà äåðåâßííûå ðåøåòêè íàä ñòîêàìè  -
äîñòàòî÷íî áûëî âûïëåñíóòü íà ïîë âåäðî âîäû, ÷òîáû ñìûòü ñ íåãî  ëóæè
ñïèðòíîãî èëè ïîëóïåðåâàðåííûå îñòàòêè ïèùè.
   ‚ çàëå „æîí-’îì  îêàçàëñß  ñàìûì  âûñîêèì  èç  âñåõ  ïîñåòèòåëåé  -
æèâîòíûõ òî åñòü, õîòß ñðåäè ïðèñóòñòâóþùèõ áûëà ïàðà êðóïíûõ âîëêîâ è
êðåïêèå ñ âèäó áîëüøèå êîøêè, - ÷òî òîëüêî ïðèáàâèëî åìó óâåðåííîñòè â
ñåáå.
   - é, ïàðåíü, ñþäà! - àïðàâèâøèéñß íà  òîðæåñòâóþùèé  ãîëîñ  Œàäæà
„æîí-’îì îáíàðóæèë íåáîëüøîé ñâîáîäíûé ñòîë.  …ìó  ïðèøëîñü  ïîäòßíóòü
êîëåíè ïîâûøå - ñèäåíüß áûëè ñëèøêîì íèçêè äëß åãî ðîñòà.
   îâñþäó åãî îêðóæàëè ìîõíàòûå òåëà, â íîçäðè áèë  çàïàõ  ìóñêóñà  è
ãîðß÷èòåëüíûõ íàïèòêîâ. îëüøàß íîæêà ïîä ñòîëîì áûëà âûïîëíåíà â âèäå
êîêåòëèâîé ñàìî÷êè îïîññóìà, âñß ôèãóðà åäâà ëè íå ñïëîøü áûëà ïîêðûòà
ïîõàáíûìè íàäïèñßìè, òàê ÷òî òðóäíî äàæå íàéòè ñâîáîäíîå ìåñòî.
   Žôèöèàíò íåïîíßòíûì îáðàçîì çàìåòèë, ÷òî â èõ ðóêàõ íè÷åãî  íåò,  à
ñòîë ïóñò, è íàïðàâèëñß ê íèì. Šàê è îðóæåéíèê, îí áûë îáëà÷åí  òîëüêî
â ôàðòóê, çàïà÷êàííûé ïðåâûøå âñßêîé ìåðû. èñóíîê äàâíî  ñêðûëñß  ïîä
ñàëüíûìè è ïðî÷èìè ïßòíàìè. Ží òîæå áûë åíîòîì - ñ ÷åðíîé ïîëîñêîé  íà
ìîðäî÷êå. Žäíî óõî áûëî íàäîðâàíî, áåëûé øðàì ñáåãàë îò íåãî  âíèç  ïî
ãîëîâå è, ìèíóß ãëàç, óõîäèë ê ðûëüöó. ‡àìåòíåå âñåãî øðàì  áûë  âîçëå
ãëàç - íà òåìíîé øåðñòè.
   „æîí-’îì áûë òàê çàíßò ñîçåðöàíèåì êèïåíèß æèçíè âîêðóã,  ÷òî  Œàäæ
ðàñïîðßäèëñß çà íåãî.
   - ðèßòåëü, ïîðßäîê, ß âñå óæå çàêàçàë.
   - àäåþñü, ÷òî ïðî åäó íå çàáûë, êàê è ïðî âûïèâêó. ’àêèì  ãîëîäíûì
ß åùå íå áûâàë.
   - ‡àêàçàë, çàêàçàë, êîðåø. ’îêà äóðàê íå çíàåò, ÷òî íå äåëî ïèòü íà
ãîëîäíîå ïóçî. é,  êóäà  ïðåøü!  -  ðßâêíóë  Œàäæ,  îòïèõèâàß  ëîêòåì
íàâàëèâøåãîñß íà íåãî ïüßíîãî îöåëîòà.
   †èâîòíîå êà÷íóëîñü è, äåðíóâ êðóæêîé, ïëåñíóëî ñîäåðæèìûì â ñòîðîíó
âûäðà. Œàäæ óêëîíèëñß îò æèäêîñòè ñ íåîáû÷àéíûì  ïðîâîðñòâîì.  Žöåëîò,
âçâûâ, îòïóñòèë ïàðî÷êó âûðàæåíèé ïî ïîâîäó  ïîëó÷åííîãî  èì  ïèíêà  â
ðåáðà, îäíàêî äëß ñåðüåçíîé äðàêè îí ñëèøêîì íåóâåðåííî ñòîßë íà íîãàõ
è ïîòîìó  ïîáðåë  êóäà-òî  â  òîëïó.  „æîí-’îì  ñëåäèë  çà  íèì,  ïîêà
çàîñòðåííûå êîí÷èêè óøåé íå ñêðûëèñü â òîëïå.
   îßâèëèñü äâå äåðåâßííûå êðóæêè ñ øèïó÷èì, ßâíî êðåïêèì,  íàïèòêîì.
‚ òîíêîé ðóêå Œàäæà êðóæêà  èç  òâåðäîãî  äåðåâà  êàçàëàñü  ãðîìàäíîé,
îäíàêî „æîí-’îìó îíà áûëà â ñàìûé ðàç. Ží ïîïðîáîâàë ÷åðíóþ  æèäêîñòü,
íàïîìèíàþùóþ ÷òî-òî âðîäå êðåïëåíîãî ïèâà, è ðåøèë,  ÷òî  ê  ïîäîáíîìó
ïèòüþ ñëåäóåò îòíîñèòüñß óâàæèòåëüíî.
   ‚ äðóãîé ðóêå îôèöèàíò äåðæàë áîëüøîå  áëþäî,  ïîêðûòîå  ïîìßòîé  è
ïîöàðàïàííîé ìåòàëëè÷åñêîé êðûøêîé. Ží îòêðûë áëþäî, è â íîñ „æîí-’îìà
õëûíóë ïðèßòíûé àðîìàò. à áëþäå îêàçàëèñü ðàçíîîáðàçíûå îâîùè: ïîìèìî
íåçíàêîìûõ  ïëîäîâ,  òàì  ëåæàëè  ìèëûå   ñåðäöó   ìîðêîâü,   ðåäèñêà,
ñåëüäåðåé,  êðîøå÷íûå  ëóêîâêè...  îñðåäè  áëþäà  íà  ãðóäå  êàðòîøêè
âîçâûøàëàñü ñâåðíóòàß â  òðóáêó  ïîäæàðêà.  ‘  îäíîé  ñòîðîíû  èç  íåå
òîð÷àëà êîñòü. Œßñî áûëî äî÷åðíà îáæàðåíî ñíàðóæè, âíóòðè æå-ó êîñòè -
îñòàâàëîñü ðîçîâûì.
   „æîí-’îì ïîèñêàë âçãëßäîì ñòîëîâûå ïðèáîðû,  íî  áåç  óñïåõà.  Œàäæ
ïîßñíèë: íåçà÷åì â ðåñòîðàíå âûñòàâëßòü òàêîå, ÷åì ïîñåòèòåëè  òóò  æå
ïîïîðòßò äðóã äðóãó øêóðû.  ‚ûäð  èçâëåê  îõîòíè÷èé  íîæ;  êîðîòêèé  è
òðåóãîëüíûé, êàê çóá áåëîé àêóëû, îí ïðåêðàñíî ñïðàâëßëñß ñ ìßñîì.
   - ’åáå ñûðîãî, ñðåäíåãî èëè ïðîæàðåííîãî? - ïîñëåäîâàë âîïðîñ.
   - ‚ñå ðàâíî. - „æîí-’îì ñ òðóäîì  óäåðæèâàë  âî  ðòó  ñëþíêè.  Œàäæ
îòõâàòèë äâà ñîëèäíûõ êðóãëûõ ëîìòß ìßñà, ïåðåäàë îäèí èç  íèõ  ñâîåìó
ñïóòíèêó.
   Žíè áåçìßòåæíî åëè - íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî, åñëè îáõîäèøüñß îäíèìè
ïàëüöàìè. „æîí-’îì ñòàðàëñß íå çàïà÷êàòü ñâîþ íîâåíüêóþ  îäåæäó.  ‚ûäð
æå è íå äóìàë îá îïðßòíîñòè; ñ ìîõíàòîãî  ïîäáîðîäêà  íà  æèëåò  êàïàë
æèð, âïèòûâàâøèéñß ìåõîì è òêàíüþ.
   Žíè óæå óñïåëè íàïîëîâèíó íàñûòèòüñß, êîãäà ðàññëàáèâøèéñß „æîí-’îì
ïîäìåòèë, ÷òî îò äëèííîãî õðåáòà, ïðîíèçûâàþùåãî ïîäæàðêó, ðàçáåãàþòñß
â ñòîðîíû  òîíêèå  ãíóòûå  êîñòî÷êè,  ñõîäßùèåñß  êîíöàìè,  êàê  íîæêè
êðîíöèðêóëß.
   - Œàäæ, à ÷üå ýòî ìßñî?
   - åâêóñíîå, ÷òî ëè,  ïðèßòåëü?  -  óäèâèëñß  Œàäæ  ñ  ïîëíûì  ðòîì
îâîùåé.
   - ‚åëèêîëåïí