áîêèìè  êîëåßìè  äîðîãè.  ‚  îòëè÷èå  îò  ïóòíèêîâ,  îí  íå
îïàñàëñß ÷óæîãî óõà è âåñåëî çàëèâàëñß, ïîääðàçíèâàß êîëåñà.
   Žòðåøåííîñòü âíîâü óñòóïèëà ìåñòî åñòåñòâåííîìó ëþáîïûòñòâó.
   - •îðîøî, ãîðîä òåïåðü äàëåêî, - ñêàçàë „æîí-’îì ’àëåå. -  Šóäà  æå
ìû íàïðàâëßåìñß?
   ‚ñòàâ íà êîëåíè, îí ïîòßíóëñß ê ñïèíêå ñèäåíüß, ÷òîáû íå  óïàñòü  â
òðßñóùåéñß ïîâîçêå, íî ïðîìàõíóëñß è óõâàòèë äåâóøêó çà áîê,  ïîñïåøíî
îòíßë ðóêó, íî ’àëåß íå îòîäâèíóëàñü è íå çàïðîòåñòîâàëà.
   -  ’óäà,  ãäå  íàñ  íå  ïîéìàþò,  -  îòâå÷àëà  äåâèöà.  -  …é-áîãó,
ïðîñëåäèòü ñëåä ïîâîçêè äàæå ñàìîìó òóïîìó èç ëèí÷áåíèéñêèõ ëåãàâûõ  -
òüôó. € çíà÷èò, íàì ïðèäåòñß, êàê  ïîëîæåíî,  çàëå÷ü  â  ëîãîâî  è  íå
òðåïûõàòüñß, ÷òîáû íå çàëîâèëè. ‘òàëî áûòü, åäåì  òóäà,  êóäà  ïîëèöèß
íîñà íå ñóíåò.
   - å óâåðåí, ÷òî  ýòî  òàê.  -  ‚  ãîëîñå  Œàäæà  ñëûøàëàñü  ñêîðåå
íàäåæäà, ÷åì óâåðåííîñòü. - î áîëüøå äåâàòüñß íåêóäà.
   - ’åì íå ìåíåå, - âîçðàçèëà äåâèöà, - òàì áåçîïàñíåå, ÷åì  â  ëþáîì
äðóãîì ìåñòå. - „æîí-’îì âñå åùå íå îòâîäèë îò íåå íåïîíèìàþùèõ ãëàç.
   - Œû íàïðàâëßåìñß â ìåñòíîå  îòäåëåíèå  ìåæðåãèîíàëüíîé  àññîöèàöèè
áåçðàáîòíûõ ñâîáîäíûõ õóäîæíèêîâ è íåóäà÷íèêîâ.
   - ˆíà÷å ãîâîðß, â “ñàäüáó †óëüß, - îòîçâàëñß Œàäæ.


        ƒëàâà 8

   Žñòàòîê íî÷è îíè ïðîâåëè â ïîâîçêå, óêðûâøèñü ïëîòíûì îäåßëîì. Œàäæ
è ’àëåß ïî÷òè íåìåäëåííî ïðèòèõëè, ïîäîáíî íåäàâíèì æåðòâàì äåâèöû, íî
„æîí-’îì, êàê îêàçàëîñü, ñëèøêîì çàâåëñß, ÷òîáû  óñíóòü.  ’àëåß  ñïàëà
áåççâó÷íî, êàê êàìåíü, íî ñî  ñòîðîíû  ñåðîé  âûïóêëîñòè,  ïîêðûâàâøåé
Œàäæà, äîíîñèëîñü òîíåíüêîå ïîñâèñòûâàíèå.
   „æîí-’îì, ëåæà íà ñïèíå, èçó÷àë  íî÷íîå  íåáî,  ïðîãëßäûâàâøåå  ìåæ
âåòâåé. ˆíûå èç ñîçâåçäèé áûëè åìó çíàêîìû  -  ïðàâäà,  îíè  îêàçàëèñü
êàê-òî íå íà ìåñòå: íå òàê ðàñïîëîæåíû, äà è âðåìß ãîäà - åñëè  ñóäèòü
ïî çâåçäàì - òîæå áûëî  íå  òî.  ‚ïðî÷åì,  çíàêîìûå  î÷åðòàíèß  Žðèîíà
óòåøàëè óæå ñâîèì ìóæåñòâåííûì âèäîì íà ôîíå çâåçäíîé ïóñòûíè.
   Žäèí ðàç íàä íèì ïðîìåëüêíóë ïðèçðà÷íûé  êîíòóð  ñ  èçßùíîé  ëèíèåé
ñâåòßùèõñß ñåðûõ êðûëüåâ. òî  ìîãëà  áûòü  çäåøíßß  ðåïòèëèß,  ïòèöà,
âîîáùå - ÷òî óãîäíî. ‡à  ñîçäàíèåì  ýòèì  òßíóëèñü  ïðèçðà÷íûå  æåëòûå
ïîëîñû... Žíî ïðîìåëüêíóëî â íåáå áóêâàëüíî çà êàêîå-òî  ìãíîâåíèå,  à
ïîòîì èñ÷åçëî çà âåòâßìè. ‘  äåðåâüåâ  äîíåññß  ãðîìêèé  èêàþùèé  êðèê
êàêîãî-òî êðûëàòîãî îáèòàòåëß ëåñà.
   î äîðîãå äðîáüþ ïîñûïàëèñü êðîøå÷íûå ëàïêè.  ‚ëàäåëåö  èõ  îáíþõàë
êîëåñà ïîâîçêè, ôûðêíóë  è  ïðèïóñòèë  äàëüøå.  àä  ãîëîâîþ  íåãðîìêî
ôèëîñîôñòâîâàëè ñèêîìîðû è ãèíãêî. Žíè-òî â  êîíöå  êîíöîâ  è  íàâåßëè
ñâîåþ áåñåäîé íà „æîí-’îìà ãëóáîêèé - áåç ñíîâèäåíèé - ñîí.
   Ží ïðîñíóëñß, êîãäà ïðèâåòëèâîå ñîëíöå ïðîãëßíóëî óæå ìåæ ëèñòüåâ è
òåïëûé ëó÷ óïàë åìó íà øåþ. îâåðíóâ ãîëîâó,  „æîí-’îì  ïîíßë,  ÷òî  ê
íåìó ïðèâàëèëàñü ’àëåß. Žíà ñïàëà íà äíå ïîâîçêè, ïîëîæèâ ùåêó åìó  íà
ïëå÷î, ðóêà åå ëåæàëà ó íåãî íà ãðóäè. Ží íå çíàë, ÷òî è äåëàòü.
   ‚ïðî÷åì... ‚ñå-òàêè ó íèõ îáùàß öåëü. Ží  øåâåëüíóëñß.  åñíèöû  åå
çàòðåïåòàëè, äåâóøêà ñðàçó  æå  îñîçíàëà,  ÷òî  î÷óòèëàñü  â  îáúßòèßõ
„æîí-’îìà. ’àëåß îòîäâèíóëàñü, ïîòèðàß ãëàçà.
   - •îðîøàß íî÷êà,  -  ïîäñåâøèì  ãîëîñîì  îáúßâèëà  îíà.  -  ðàâäà,
ñëó÷àëîñü íî÷åâàòü è íà áîëåå ìßãêîé ïîñòåëè.
   - Œíå òîæå. - Š ñîáñòâåííîìó óäèâëåíèþ, þíîøà îáíàðóæèë,  ÷òî  Œàäæ
óæå ïðîñíóëñß. Ží è íå çíàë, ñêîëüêî âðåìåíè âûäð íàáëþäàåò çà íèìè.
   - ˆòàê, ïðèñòóïèì ê äåëó, - òàêòè÷íî íà÷àë  Œàäæ.  -  ‹èí÷áåíèéñêèå
äåðæèìîðäû âîîáùå-òî íå î÷åíü íàñòûðíû,  íî,  ýòàê  âîò  ðàçëåíèâøèñü,
ñëåäóåò èìåòü  â  âèäó,  ÷òî  ñðåäè  íèõ  ìîæåò  íàéòèñü  è  íåñêîëüêî
÷åñòîëþáöåâ, ñïîñîáíûõ óâßçàòüñß çà  íàìè.  -  Ží  âñòàë  è  ìàõíóë  â
ñòîðîíó ãîðîäà. - Œíå ëè÷íî êàæåòñß, ÷òî çà  íàìè  íèêòî  íå  ãîíèòñß,
îäíàêî â ýòîì òðóäíî áûòü óâåðåííûì.
   - •îðîøî. - „åâèöà ïîëåçëà íà ìåñòî âîçíèöû. - ‘î ñêóíñàìè ëó÷øå íå
âñòðå÷àòüñß, è äëß ýòîãî ñòîèò ïîòðóäèòüñß.
   ’àê ÷òî âñêîðå îíè óæå åõàëè ïî äîðîãå, áûñòðî ïåðåøåäøåé â  òðîïó.
îòîì ïîâåðíóëè. „æîí-’îì çàìåòèë, ÷òî êîëåè ñòàëè ïî÷òè  íåçàìåòíûìè.
‚ïðî÷åì, îòñóòñòâèå ðûòâèí âïîëíå êîìïåíñèðîâàëè  âàëóíû,  òî  è  äåëî
ïîïàäàâøèå  ïîä  êîëåñà,  ýòè  âàëóíû  óñïåëè   ïîðßäêîì   ïîðàñòðßñòè
âíóòðåííîñòè ïóòåøåñòâåííèêîâ.
   îòîì îíè îñòàíîâèëèñü è ïî-ñïàðòàíñêè ïåðåêóñèëè - õëåáîì, âßëåíûì
ìßñîì, êàêèìè-òî ñóøåíûìè ïëîäàìè, ñ âèäó íàïîìèíàþùèìè  ëàéì,  òîëüêî
îêàçàâøèìèñß âêóñíåå. ˆ îòïðàâèëèñü äàëüøå.
   îáëèæå ê  ïîëóäíþ  ’àëåß  îáúßâèëà,  ÷òî  îíè  ïðèáûëè  íà  ìåñòî.
„æîí-’îì ïðîñóíóë ãîëîâó ìåæäó âûäðîì è äåâèöåé.
   - —òî-òî íè÷åãî íå âèäíî.
   - € ÷åãî òû õîòåë? - åäêî áðîñèëà îíà. -  —òîáû  ìåñòíîå  îòäåëåíèå
ìåæðåãèîíàëüíîãî... ‘ëîâîì, “ñàäüáà †óëüß âñòðå÷àëà òåáß ñ  ôëàãàìè  è
äóõîâûì îðêåñòðîì?
   Žíè ñâåðíóëè íà åùå áîëåå óçêóþ òðîïêó è îòïðàâèëèñü ïî íåé  ãëóáæå
â ëåñ.  —åðåç  ïîëìèëè  ïîêàçàëñß  çàãîí,  çàïîëíåííûé  ðàçíîîáðàçíûìè
óïðßæíûìè è âåðõîâûìè ðåïòèëèßìè. …ùå â  íåñêîëüêèõ  ñîòíßõ  ßðäîâ  îò
ñåãî ñòîéëà,  ðàñïîëîæåííîãî  ïîä  îòêðûòûì  íåáîì,  ’àëåß  îáíàðóæèëà
ìåòàëëè÷åñêóþ  äâåðü.  Žíà  îêàçàëàñü  ïðèêðûòîé  âåòâßìè   íåñêîëüêèõ
êðåïêèõ äóáîâ è áûëà âðåçàíà ïðßìî â ïîâåðõíîñòü íåâûñîêîé ñêàëû.
   ’àëåß òðèæäû õëîïíóëà ïßòåðíåé ïî ìåòàëëó, ïîòîì  ñäåëàëà  ïàóçó  è
ïîñòó÷àëà âíîâü.
   ’óò  ââåðõó  íà  äâåðè  îòêðûëîñü  îêîíöå.  èêòî  è   íå   ïîäóìàë
âûñîâûâàòüñß.  àõîäèâøèéñß  âíóòðè  âèäåë  ïðèáûâøèõ,   íå   îïàñàßñü
çàðàáîòàòü óäàð íîæîì.
   - Žòäûõ è óáåæèùå, óþò è îòñðî÷êà âñåì óìåþùèì æèòü,  -  ïðîãîâîðèë
ãîëîñ èç-çà äâåðè.
   - —òîá òåáå ïðîöåíò âñåãäà áûë! - íåìåäëåííî îòîçâàëñß Œàäæ. - —òîá
òåáå âñåãäà âûäåëßëè æèðíóþ äîëþ. —òîá îäíè ïðîñòîôèëè ïîïàäàëèñü.
   îñëå íåêîòîðîãî ïðîìåäëåíèß äâåðü  îòâîðèëàñü,  çàñêðèïåâ  ðæàâûìè
ïåòëßìè. ’àëåß âîøëà ïåðâîé, çà íåé ïîñëåäîâàë Œàäæ. —òîáû  íå  çàäåòü
ïîòîëîê, „æîí-’îìó ïðèøëîñü ñîãíóòüñß åäâà ëè íå âäâîå.
   ‚îøåäøèõ âñòðå÷àë ìóñêóëèñòûé âûäð. Ží  áûë  äþéìà  íà  äâà  ïîâûøå
Œàäæà  è  âíèìàòåëüíî  îãëßäåë   êàæäîãî,   îñîáîå   âíèìàíèå   óäåëèâ
„æîí-’îìó.
   - € ýòîãî ß íå çíàþ.
   - òî äðóã, - óõìûëüíóëñß Œàäæ. - ‡íàêîìûé èç íåáëèçêèõ êðàåâ,  òàê
âîò! - Ží íå ñòàë  âäàâàòüñß  â  ïîäðîáíîñòè,  à  òåì  áîëåå  ïîìèíàòü
Šëîòàãîðáà.
   ‘ìîðêíóâøèñü íà ïîë, âûäð-ïðèâðàòíèê âïåðåâàëêó ïîáðåë âãëóáü.  Žíè
ïîñëåäîâàëè çà íèì. ‚ñêîðå ïóòü èõ ïåðåñåêëè íåñêîëüêî õîäîâ, âñå  îíè
êàê áóäòî  âåëè  â  áîëüøîå  öåíòðàëüíîå  ïîìåùåíèå.   Žíî   îêàçàëîñü
çàïîëíåííûì  øóìíîé  òîëïîé  ïîõàáíèêîâ-äåáîøèðîâ,  ðßäîì  ñ  êîòîðûìè
ïîñåòèòåëè "†åì÷óæíîãî îññóìà", êîíå÷íî æå, êàçàëèñü ïåðâîêëàøêàìè.
   ‡àîñòðåííîé ñòàëè â ýòîì  ïîìåùåíèè  õâàòèëî  áû  íà  öåëóþ  âîéíó.
ðèñîõøàß ê ïîëó êðîâü ãîâîðèëà, ÷òî ê  óñëóãàì  ýòîãî  èíñòðóìåíòàðèß
çäåñü ïðèáåãàþò äîñòàòî÷íî ÷àñòî. ˜óì åäâà íå îãëóøàë, íå ãîâîðß óæå î
âîíè. žíîøà óñïåë ïðèòåðïåòüñß ê çâåðèíûì çàïàõàì, íî âíóòðè êàìåííîãî
ìåøêà, áåç âåíòèëßöèè, äà åùå â ñîáðàíèè ëèö,  íå  ñêëîííûõ  ðåãóëßðíî
âûïîëíßòü ïðàâèëà ãèãèåíû, ñìðàä ñòîßë íåïåðåíîñèìûé.
   - —òî æå áóäåì äåëàòü?
   - ‘ïåðâà ñëåäóåò îòûñêàòü ïðåçèäåíòà  ìåñòíîé  îáùèíû,  -  ïîßñíèëà
’àëåß, - è çàïëàòèòü ïðîòåêöèîííûå. ’îãäà íàì ðàçðåøàò îñòàòüñß. îòîì
èùåì ñâîáîäíûé óãîëîê - õîëì âåñü èñòî÷åí õîäàìè - è çàëåãàåì íà  äíî.
îñòóïàåì âî âðåìåííûå æèëüöû, ïîêà íàø ñîâåòíèê íå ïîçàáóäåò,  ÷òî  ñ
íèì ñëó÷èëîñü. Šîíå÷íî, îí ìîæåò ïîäêóïèòü èëàíòîñà è  âñå  âûßñíèòü,
íî ß ñîìíåâàþñü, ÷òîáû îí ñòàë óòî÷íßòü,  ãäå  íàõîäèëèñü  â  òó  íî÷ü
íåêîòîðûå èç ãîðîæàí. Žäíàêî íà âñßêèé ñëó÷àé ñëåäóåò ïîäîæäàòü  çäåñü
ïàðó  íåäåëü,  ïîêà  âñå  çàáóäåòñß.  €   ïîòîì   ìîæåì   ñïîêîéíåíüêî
îòïðàâëßòüñß âîñâîßñè.
   ‡àìåòèâ íåäîâîëüíûé âçãëßä „æîí-’îìà, Œàäæ îòîçâàëñß:
   - ó ÷åãî òû îïßòü òàêîé äîõëûé, ïðèßòåëü? „âå íåäåëè -  ýòî  âñåãî
òîëüêî äâå íåäåëè. -  ‚ûäð  óõìûëüíóëñß.  -  “  ëèí÷áåíèéñêèõ  ëåãàâûõ
ïàìßòü íå äëèííåé õðàáðîñòè. ’îêà âñå  ðàâíî  ëó÷øå  ñêðûòüñß  ñ  ãëàç
äîëîé íà êàêîå-òî âðåìß. Š ýòîìó ìåñòó îíè è íà ëèãó íå ïðèáëèçßòñß.
   „æîí-’îì ãëßíóë â ñòîðîíó âèäàâøèõ âèäû ìå÷åé è íîæåé.
   - ˆíòåðåñíî áû çíàòü ïî÷åìó, - ñóõî îòâå÷àë îí, ñòàðàßñü  óñïîêîèòü
äûõàíèå.
   Žäíàêî ïðîáûòü äâå íåäåëè â “ñàäüáå †óëüß èì íå äîâåëîñü. å ïðîøëî
è äíß, êàê „æîí-’îì ñîâåðøèë îøèáêó.  ‘ïåðâà-òî  îíà  åìó  îøèáêîé  íå
ïîêàçàëàñü, à ïîòîì áûëî ñëèøêîì ñòûäíî, ÷òîáû èçâèíßòüñß.
   ˜ëà èãðà. …å ëþáèëè  è  æèòåëè  ‹èí÷áåíè,  è  òå,  êîòîðûå  íà  íèõ
ïàðàçèòèðîâàëè. Žáû÷íûå êîñòè - íèêàêèõ ñëîæíîñòåé.
   ‘ìûøëåíûé ñòóäåíò  áåç  âñßêîãî  òðóäà  çà  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  óñïåë
îâëàäåòü âñåìè åå ïðåìóäðîñòßìè. Ží â îáùåì-òî è íå ñîáèðàëñß ñàäèòüñß
çà èãðó, íî ’àëåß ãäå-òî áîëòàëà ñî çíàêîìûìè, à Œàäæ ïîïðîñòó  èñ÷åç.
Ží îñòàëñß îäèí. Žò óòîìëåíèß è ñêóêè „æîí-’îì ðåøèë ñûãðàòü.
   ‚ êîøåëüêå Šëîòàãîðáà åùå îñòàâàëîñü íåñêîëüêî êðîøå÷íûõ ìåäßêîâ  -
ïîñëåäíèå êàïëè èç ôîíòàíà ùåäðîñòè, îáèëüíî  îðîñèâøåãî  êîå-êîãî  èç
ëèí÷áåíèéñêèõ  êóïöîâ.  ‚íóøèòåëüíûé  â   ñâîåì   ßðêî-çåëåíîì   ïëàùå
„æîí-’îì, îïåðøèñü î äóáèíó, èçó÷èë  íåñêîëüêî  êîìïàíèé,  ïðåæäå  ÷åì
íàêîíåö ðåøèë ïðèñîåäèíèòüñß ê èãðàþùèì.
   ‚ûáðàë îí ñàìóþ êðóïíóþ:  ïðè  áîëüøåì  êîëè÷åñòâå  èãðîêîâ  áîëüøå
âðåìåíè îñòàåòñß íà îáäóìûâàíèå.  èêòî  íå  áûë  ïðîòèâ.  ˆ  „æîí-’îì
íåïðèíóæäåííî çàíßë ìåñòî âäðåáåçãè ïðîèãðàâøåéñß ðûñè.
   åâçèðàß íà îòñóòñòâèå ìàñòåðñòâà - êîñòè-òî êàòßòñß  îäèíàêîâî,  -
îí  ñïðàâëßëñß   ñ   äåëîì   âïîëíå   óäîâëåòâîðèòåëüíî.    îñòàðàëñß
ñîñðåäîòî÷èòüñß, ÷òîáû ïðåóñïåòü åùå áîëüøå, è òàê óãëóáèëñß  â  èãðó,
÷òî íå çàìåòèë äàæå, êàê ñîáðàë öåëóþ òîëïó áîëåëüùèêîâ.
   ‘åðäèòûå íåóäà÷íèêè ïîäíèìàëèñü, èõ çàìåíßëè ðåòèâûå ïðåòåíäåíòû  -
ïîëíûå ñèë è ñ òóãèìè êîøåëüêàìè. ‚ êðóãó âñå âðåìß îñòàâàëîñü  äåâßòü
èëè äåñßòü èãðîêîâ.
   Šàìåíü õîëîäèë åãî çàä äàæå ñêâîçü îäåæäó. ‘òîëü æå õîëîäíûìè  áûëè
ïîòåðòûå  ìîíåòêè,  íà÷èíàâøèå  ñòîëáèêàìè  âûñòðàèâàòüñß  ïåðåä  íèì.
‚ïåðâûå çà ïîñëåäíåå âðåìß îí ðàññëàáèëñß... „à ÷òî òàì -  íàñëàæäàëñß
ñîáîé.
   Š âñåîáùåìó âîñòîðãó òîëïû, âñåãäà ñî÷óâñòâóþùåé òîìó, êòî â óäàðå,
îí äâàæäû  ïîäðßä  âûáðîñèë  òðè   äåâßòêè.   ˆãðîêè   çàáîðìîòàëè   î
âîëøåáñòâå. î  ðàçãîâîðû  îñòàâàëèñü  òîëüêî  ðàçãîâîðàìè:  ñ  ôîíàðß
ñâèñàë íàä êðóæêîì èãðàþùèõ ïîæèëîé ëåòó÷èé ìûø ïî èìåíè ‘óàë. ‘  ýòîé
òî÷êè åìó ïðåêðàñíî áûëè âèäíû äåéñòâèß âñåõ èãðîêîâ. Œíåíèå åãî çäåñü
óâàæàëè - „æîí-’îì ýòî çàìåòèë, íî  â  îòíîøåíèè  ìàãèè  âñå  ïîçíàíèß
‘óàëà èñ÷åðïûâàëèñü òåì, ÷òî ñàì îí  âîëøåáíèêîì  íå  áûë.  Žäíàêî  èç
ñêâåðíûõ  áàñêåòáîëèñòîâ  ïîëó÷àþòñß  âåëèêîëåïíûå  òðåíåðû,  è   ‘óàë
äîñêîíàëüíî çíàë ìàãèþ, õîòß êîëäîâàòü íå óìåë.
   ’åì íå ìåíåå îäèí èç èãðîêîâ ïîïðîáîâàë áûëî èçìåíèòü  õîä  ñóäüáû,
ðåøèâ çàâîðîæèòü êîñòè ïåðåä áðîñêîì. è „æîí-’îì, íè äðóãèå èãðîêè  è
áîëåëüùèêè íè÷åãî íå  çàìåòèëè,  îäíàêî  ðàçúßðåííûé  ‘óàë  íåìåäëåííî
îòðåàãèðîâàë.
   - òîò âîò ïîä íîñ ñåáå áîðìîòàë, òîëüêî ß  ñëîâ  íå  ðàññëûøàë,  -
îáúßñíèë îí òîëïå.
   ’óò „æîí-’îì  ïîëó÷èë  âîçìîæíîñòü  ëèöåçðåòü  îáðàç÷èê  ïðàâîñóäèß
æóëèêîâ â ìèðå, ãäå íå ïðèçíàþò  îáû÷íûé  çàêîí  ñ  åãî  óìåðåííîñòüþ.
–åëàß  êîìïàíèß  ðàçãíåâàííûõ  áîëåëüùèêîâ   ïîâîëîêëà   âèçæàùåãî   è
ñîïðîòèâëßþùåãîñß ãîôåðà(*5) â ñòîðîíó. îñëå êîðîòêîé ïàóçû  ðàçäàëñß
æóòêèé âîïëü. ‚ûòèðàß ëàïû, ñ ìðà÷íûì óäîâëåòâîðåíèåì  íà  ôèçèîíîìèßõ
íàáëþäàòåëè âîçâðàòèëèñü.
   ðîñàë  äðóãîé  èãðîê,  è  „æîí-’îì  ñìîã   ïîèíòåðåñîâàòüñß,   ÷òî
ñëó÷èëîñü.
   Š ïëå÷ó åãî ïðèãíóëñß âûñîêèé êðîëèê.
   - ‘óàë ñêàçàë: ýòîò áîðìîòàë. “ íàñ â “ñàäüáå íå ïëóòóþò. ’û  æ  íå
õî÷åøü, ÷òîá òåáß îáìàíóëè, òàê,  áðàòåö?  ‡íà÷èò,  îí  è  ïîëó÷èë  ïî
çàñëóãàì. - „æîí-’îì ïî-ïðåæíåìó íå îòâîäèë  îò  êðîëèêà  âîïðîøàþùåãî
âçãëßäà. ’îò ïîæàë ïëå÷àìè. - àç îí øåïòàë çàêëèíàíèß -  çíà÷èò,  åìó
ßçûê îòðåçàëè. …ñëè á ðóêàìè âîäèë - îòìàõíóëè áû è ðóêè. ‘àì  çíàåøü:
ãëàç äà ãëàç è òàê äàëåå.
   - å ñëèøêîì ëè ñòðîãî? òî æ âñåãî òîëüêî èãðà.
   ‘òðàííûå ìîëî÷íî-ðîçîâûå ãëàçà ãëßíóëè íà íåãî ñâåðõó âíèç.
   - “ íàñ òóò âñå ñòðîãî, ìóæèê. ˆ òû ýòî çíàåøü.  ðèõîäèòñß,  âèøü,
îáõîäèòüñß áåç âñßêèõ òàì ïëóòîâàòûõ ñóäåé è àäâîêàòîâ-ëóêàâöåâ. ‘ðåäè
ñâîèõ ìû íå ïîòåðïèì ïðåäàòåëåé. € ñïðàâåäëèâàß è çàñëóæåííàß êàðà,  -
îí òêíóë ëàïîé â ñòîðîíó, îòêóäà  íåäàâíî  äîíåññß  âîïëü,  -  âñßêîãî
çàñòàâëßåò áûòü ÷åñòíûì. òîìó  åùå  ïîâåçëî,  æèâ  îñòàëñß.  €  òåáå,
ñîáñòâåííî, ÷òî äî íåãî?
   - ˆçâèíè... ìîß î÷åðåäü, - òîðîïëèâî ïðîãîâîðèë „æîí-’îì.
   ˆãðà ïðîäîëæàëàñü. ˆíîãäà îí ïðîèãðûâàë, íî âûèãðûâàë ÷àùå.  „îëãîå
îòñóòñòâèå ’àëåè è Œàäæà óæå  çàñòàâëßëî  åãî  íåðâíè÷àòü.  Ží  ãàäàë,
ìîæíî ëè çàáðàòü âûèãðûø è  óäàëèòüñß.  —òî,  åñëè  ó  êîãî-íèáóäü  èç
ïðîèãðàâøèõ íàéäåòñß â òîëïå äðóæîê, ãîòîâûé òêíóòü åãî â ñïèíó  íîæîì
èëè æå â îòìåñòêó çà ïðîèãðûø ïðèßòåëß îáâèíèòü â êîëäîâñòâå?
   î ðîñëûé êðîëèê äåðæàëñß  âîçëå  íåãî,  ïîäáàäðèâàë  è  ïîîùðßë  ê
ïðîäîëæåíèþ èãðû. òî áûëî âïîëíå åñòåñòâåííî: êðîëèê  äåðæàë  ïàðè  è
ñòàâèë íà „æîí-’îìà. Žäíàêî òîò âîïëü íèêàê íå øåë  èç  ãîëîâû  þíîøè,
åìó ïðåäñòàâëßëñß íîæ è õëûíóâøàß êðîâü.
   ‘óàë âèñåë íà ñâîåì ïîñòó, òîëüêî  âðåìß  îò  âðåìåíè  ïåðåëåòàë  ñ
ëàìïû íà ëàìïó èëè ïîïðàâëßë çåëåíóþ øëßïó ñ ïåðîì, êîòîðóþ  óäåðæèâàë
íà ãîëîâå øíóðîê. ƒëàçà åãî âíèìàòåëüíî îáåãàëè èãðàþùèõ.
   Ž æóëüíè÷åñòâå áîëüøå íèêòî íå êðè÷àë. ƒîðêà ìîíåò ïåðåä „æîí-’îìîì
ìåäëåííî ðîñëà.
   ’óò â èãðå íàñòóïèë íåîæèäàííûé ïåðåðûâ. ‚  êðóæêå  èãðàþùèõ  âäðóã
ïîêàçàëàñü ñòðîéíàß ôèãóðà. ˆãðîêè ðóêàìè  ïðèêðûâàëè  ìîíåòû,  ÷òîáû,
îñòóïèâøèñü, îíà íå  ðàçáðîñàëà  èõ.  àçãíåâàííàß  âîë÷èöà  âûãëßäåëà
îäíîâðåìåííî è ñìóùåííîé, ÷åìó  åùå  áîëåå  ñïîñîáñòâîâàëè  âûêðèêè  è
óëþëþêàíüå çðèòåëåé îáîèõ ïîëîâ.  ˜óðøà  þáêàìè,  âîë÷èöà  îãðûçàëàñü,
ïðèáåãàß ê óòîí÷åííûì ðóãàòåëüñòâàì.
   „æîí-’îì âçãëßäîì ïîïðîñèë îáúßñíåíèß ó ïðèßòåëß-êðîëèêà.
   - ˆçâèíè, ìóæèê, íå âèäåë. ’îëüêî òóò âñå ïîíßòíî. ‚èäèøü ëèñà  âîí
òîãî? - Šðîëèê ïîêàçàë  íà  èçðßäíî  ïîäñïóñòèâøåãî  äåíåæêè,  íî  åùå
áîãàòî îäåòîãî èãðîêà, ñèäåâøåãî  íàïðîòèâ  „æîí-’îìà.  åðåä  íèì  íà
êàìíßõ ëåæàëè âñåãî äâå èëè òðè ñåðåáðßíûå ìîíåòêè.
   - ‚èäèøü, äåíüãè ó íåãî âûøëè, à èãðàòü õî÷åòñß. ‘àì çíàåøü  òàêèõ.
‚îò îí è ïîñòàâèë ñâîþ äåâêó.
   - àáûíþ, ÷òî  ëè?  -  îñâåäîìèëñß  „æîí-’îì.  Žòâåò  áûë  óìåðåííî
ãíåâíûì.
   - ‘ ÷åãî ýòî òû âçßë èëè, ïî-òâîåìó,  ìû  âàðâàðû?  àáû  -  ýòî  ó
ðîíåíîñíîãî íàðîäà. àâåðíîå, îíà ïðîñòî çàêëþ÷èëà  ñ  íèì  âðåìåííûé
êîíòðàêò. - Šðîëèê ïîäìèãíóë. - ‘àì çíàåøü,  êàê  áûâàåò,  -  íà  ïàðó
íî÷åé.
   - —òî-òî îíà íå î÷åíü õî÷åò, - ñêåïòè÷åñêè îòîçâàëñß „æîí-’îì.
   - ’ðóäíî ñêàçàòü. Œîæåò, õî÷åò, ìîæåò, íå õî÷åò.
   - € ïî÷åìó òîãäà îíà ñîãëàñèëàñü?
   - ‹þáèò, çíà÷èò. ’û ÷òî - ñàì íå âèäèøü?
   - ... â òàêèå èãðû ß íå èãðàþ.
   - € ïî÷åìó ýòî âäðóã,  à,  ìóæèê?  -  ‚  ãîëîñå  êðîëèêà  çàçâó÷àëà
âðàæäåáíîñòü.
   - î-ìîåìó, õâàòèò ñ  ìåíß.  -  „æîí-’îì  íà÷àë  ñîáèðàòü  âûèãðûø,
ïûòàßñü íàùóïàòü êàðìàíû â êóðòêå è áðþêàõ...
   ðî÷èå  èãðîêè  îáíàðóæèëè   ßâíîå   íåóäîâîëüñòâèå   è   óãðîæàþùå
ïîãëßäûâàëè â åãî ñòîðîíó. Žäíàêî èçâåñòíàß ÷åñòíîñòü áûëà  ïðèñóùà  è
çäåøíèì âîðàì. à âñå âîçðàæåíèß èãðîêîâ ãîëîñà èç êðóãà  íàáëþäàòåëåé
îòâå÷àëè:
   - Ží âûèãðàë ÷åñòíî... ‚ñßê èìååò ïðàâî  â  ëþáîå  âðåìß  âûéòè  èç
èãðû... óñòü èäåò, åñëè õî÷åò... å÷åãî îñòàíàâëèâàòü åãî... - ˆ òîìó
ïîäîáíîå.  Žäíàêî  ïîäîáíûå  ðå÷è   çà÷àñòóþ   ñîïðîâîæäàëèñü   êîñûìè
âçãëßäàìè, ïàäàâøèìè íà ãîðêó ìîíåò. „æîí-’îì ïîäóìàë: ìàëî  âûèãðàòü,
íóæíî åùå ñóìåòü óéòè ñ äåíüãàìè. Šîíå÷íî, åäâà ëè êòî-íèáóäü  ïîñìååò
íàïàñòü ïðßìî çäåñü íà ÷åñòíîãî ïîáåäèòåëß, íî â “ñàäüáå  †óëüß  ïîëíî
òåìíûõ è ìðà÷íûõ çàêîóëêîâ.
   Ží ïîãëßäåë íà êðîëèêà, ïðîøåïòàë:
   - —òî æ äåëàòü-òî?
   ’îò ñìßã÷èëñß è îòâå÷àë âíîâü äðóæåëþáíî.
   -  ‚î-ïåðâûõ,   ïîñìîòðè-êà   íà   ñâîþ   ñîáñòâåííóþ   îäåæäó.   -
àñõîõîòàâøèñü,  îí  ïîòßíóëñß  ê  ãîðëó  „æîí-’îìà.  ’îò  íà÷àë  áûëî
îòîäâèãàòüñß, íî  êðîëèê  ñ  óõìûëêîé  îò  óõà  äî  óõà  ïðîäîëæèë:  -
àçðåøè-êà?
   îêîëåáàâøèñü, „æîí-’îì ñîãëàñíî êèâíóë. ‚ðîäå áû íå ñ  ÷åãî  ýòîìó
æèâîòíîìó âäðóã ïðîßâëßòü âðàæäåáíîñòü ê íåìó.
   àññòåãíóâ íà øåå „æîí-’îìà çàñòåæêó, êðîëèê ðàññòåëèë ïëàù íà ïîëó
- îñòàëüíûå íåòåðïåëèâî äîæèäàëèñü.
   - €ãà, òàê ß è äóìàë. •îðîøèé ó òåáß ïîðòíîé.  -  ˆ  îí  óêàçàë  íà
ñòðî÷êó è ïóãîâèöû íà ïîäêëàäêå.
   Žñòîðîæíî îòñòåãíóâ êëàïàí, êðîëèê  ñ  ïîìîùüþ  „æîí-’îìà  íàïîëíèë
ïîòàéíîé  êàðìàí  ìîíåòàìè;  íàáèâ  åãî  äî  îòêàçà,  îíè   çàñòåãíóëè
ïóãîâèöû. „æîí-’îì âíîâü íàêèíóë ïëàù  íà  ïëå÷è.  ‚åñ  ìîíåò  ïðèßòíî
îòßãîùàë øåþ.
   - ‚îò òàê âîò, - óäîâëåòâîðåííî ïðîãîâîðèë êðîëèê. - ’àê-òî  ëó÷øå.
Šàðìàííèê â êàïþøîí íå ïîëåçåò. € çäåñü èõ  ìàëî,  äà  è  èñêóñíûõ  íå
âèäíî. Žñòàëüíûå æå ïîäóìàþò, ÷òî òàì ïðîñòî êàìíè.
   - ‡à÷åì ýòî äåðæàòü êàìíè â êàïþøîíå?
   - € ÷òîáû íà ãëàçà íå íàõëîáó÷èëè  â  äðàêå...  èëè  êîãäà  ñèëüíûé
âåòåð. ‚îîáùå-òî è â äðàêå ïîëåçíî. ’û âðîäå áåççàùèòåí, à ñìîòðè  ÷òî
ó òåáß ïîëó÷àåòñß: ãèáêàß äóáèíà â äîïîëíåíèå  ê  äëèííîìó  ïîñîõó.  -
Šðîëèê îáðàòèë ãëàçà ê íåáó: - ‚îò áû òàê óìåðåòü... äî ñìåðòè çàáèòûì
÷óæèìè äåíüãàìè. ˆëè æå... - îí ïåðåâåë âçãëßä îáðàòíî íà „æîí-’îìà. -
‚ïðî÷åì, ýòî ìîè ñëîæíîñòè.
   - ‚îçìîæíî. - „æîí-’îì ïîòßíóëñß êî âñå åùå îáúåìèñòîé  êó÷å  ìîíåò
ïåðåä ñîáîé è èçâëåê èç íåå òðè áîëüøèõ çîëîòûõ êðóæêà.  -  ‚îò  òåáå,
÷òîáû óëàäèòü èõ... è çà ïîìîùü è äîáðûé ñîâåò.
   Šðîëèê ñ äîñòîèíñòâîì ïðèíßë äåíüãè, îòïðàâèë èõ â æèëåòíûé  êàðìàí
è çàñòåãíóë åãî.
   - ’û äîáð êî ìíå, ìóæèê, íî ïðèíèìàþ òîëüêî ïîòîìó, ÷òî íóæäàþñü  â
äåíüãàõ. ‚ èíûõ îáñòîßòåëüñòâàõ ß áû  îòêàçàëñß.  ‚îò  òåáå  åùå  îäèí
ñîâåò: íå øâûðßéñß òàê çîëîòîì, à  òî  ïðèâëå÷åøü  âíèìàíèå  ëè÷íîñòåé
êóäà ìåíåå áëàãîðîäíûõ, ÷åì ß. —òî êàñàåòñß òîãî, êàê òåáå  ïîñòóïèòü:
õî÷åøü - êîí÷àé ñ ýòèì äåëîì. î òû â öåíòðå, è ëó÷øå áû äîèãðàòü ýòîò
êðóã. ’îãäà íèêòî íå íàçîâåò òåáß äåðüìîì.
   - € êàê  áûòü  ñ  äåâèöåé?  -  ‚îë÷èöà  ïîñòóêèâàëà  íåæíî-ãîëóáûìè
áàëåòêàìè è, ñîâåðøåííî ïðèòèõíóâ, ïîãëßäûâàëà êóäà-òî â ñòîðîíó.
   - ‚îò ÷òî ß òåáå ñêàæó, ìóæèê. - Šðîëèê ïîäìèãíóë -  ’û  çàêàí÷èâàé
ýòîò êðóã. ‘àì çíàåøü - òðè  òâîèõ  çîëîòûõ  ó  ìåíß  åñòü.  ’àê  âîò,
çàêàí÷èâàåøü êðóã. …ñëè âûèãðûâàåøü, ß  âîçâðàùàþ  òåáå  çà  íåå  îäèí
çîëîòîé. - Ží ïîãëßäåë íà áóðóþ êðåïêóþ ôèãóðó  âîë÷èöû.  -  Œîæåò,  è
äâà.
   - ó, ëàäíî. - „æîí-’îì åùå ðàç ãëßíóë íà êîëüöî  íàáëþäàòåëåé.  è
Œàäæà, íè ’àëåè.
   ˆãðîêè ïåðåäàâàëè äðóã äðóãó êîñòè.  îëåëüùèêè  ïîäòàëêèâàëè  äðóã
äðóãà ëîêòßìè, áîðìîòàëè, äåðæàëè ïàðè èëè ïðîñòî ãëàçåëè, íå  ñêðûâàß
ëþáîïûòñòâà. •îðåê, ñèäåâøèé íàïðîòèâ, âûáðîñèë  ñåìåðêó  è  çàñòîíàë.
‘ëåäóþùèì ìåòàë êðîò â íåâåðîßòíî òåìíûõ î÷êàõ è âûñîêîì  êîòåëêå.  Ží
âûáðîñèë  âîñåìü,  ïîòîì  øåñòü,  ïîòîì  ñåìü  è   íàêîíåö   òðîéêó...
ðîèãðàë.
   Šîñòè ïåðåäàëè „æîí-’îìó, îí ìåòíóë èõ ïåðåä ñîáîé. „âå ÷åòâåðêè  è
äâîéêà. îòîì âûøëî äåñßòü. ‘ëåäîì  èãðàë  ïîìîðíèê(*6).  Ží  âûáðîñèë
äåñßòü. ’îëïà ðàçðàçèëàñü âîïëßìè, òîëêàßñü è òåñíßñü âîêðóã èãðàþùèõ.
„æîí-’îì âûáðîñèë  øåñòåðêó.  åðåäàë  êîñòè  ïîìîðíèêó.  ’îò  êàçàëñß
ñîâåðøåííî óâåðåííûì â  ñåáå.  Šîñòè  ïîêàòèëèñü...  …äèíèöà,  äâîéêà,
òðîéêà. îìîðíèê ñòóêíóë êëþâîì îá ïîë. Šðèêè óæå ðâàëè óõî.
   „æîí-’îì âûèãðàë ñíîâà. îâåðíóâøèñü, îí ïîçâàë:
   - é, ïðèßòåëü. Œîæåøü... - žíîøà ñìîëê. Šðîëèêà íå áûëî.
   ðè÷èíó èñ÷åçíîâåíèß  ñîâåòíèêà  „æîí-’îìà  çíàë  òîëüêî  ùåãîëüñêè
ðàçîäåòûé íîñà÷(*7), ñòîßâøèé íåïîäàëåêó.
   - òî äëèííûé åëûé, ÷òî ëü, â ñåðûõ ïßòíàõ? - „æîí-’îì  êèâíóë,  è
îáåçüßíà ìàõíóëà â ñòîðîíó ãëàâíîãî êîðèäîðà.
   - ’àê âîí îí ïîøåë. Š íåìó  òàêàß  âîò  çîëîòèñòàß  çåìëßíàß  áåëêà
ïîäîøëà... ó ñóùèé ïóõ... ‚îò îí ñ íåþ è óøåë.
   - î ß íå...
   Š ïëå÷ó åãî ïðèêîñíóëàñü ëàäîíü.  Žáåðíóâøèñü,  „æîí-’îì  îáíàðóæèë
ïåðåä ñîáîé áëåñòßùèå, êàê àëþìèíèé, ïðîíçèòåëüíûå ãëàçà.
   -  ‚îò  ÷òî,  êàâàëåð,  ñ  ëþäüìè  ìíå  ýòèì  íå÷àñòî   ïðèõîäèëîñü
çàíèìàòüñß. ƒîâîðßò, íåêîòîðûå èç âàñ ëþáßò âñßêèå ñòðàííûå ñïîñîáû. -
‚ íèçêîì ãðóäíîì ãîëîñå ÷óâñòâîâàëàñü èçâåñòíàß çàèíòåðåñîâàííîñòü.  -
’û òîæå èç òàêèõ?
   - ‘ëóøàé, òû íå ïîíßëà...
   - „àâàé ïîïðîáóåì.
   - åò-íåò... ß íå ýòî èìåë â âèäó.  Ÿ...  -  „æîí-’îì  ïî÷óâñòâîâàë
ñåáß â èçâåñòíîé ìåðå ïîëüùåííûì. - Ÿ íå òî ÷òî íå  ìîãó,  ß  òåáß  íå
õî÷ó. ˆäè òóäà. - Ží ïîêàçàë íà äðóãóþ ñòîðîíó. - ˆäè ê íåìó.
   - é, êàâàëåð, òû íà ÷òî íàìåêàåøü? - ‚  ãëàçàõ  âîë÷èöû  çàãîðåëñß
îãîíåê, è îíà îòñòóïèëà íàçàä. ßäîì ñ íåé âäðóã îêàçàëñß ëèñ.
   - —åì ýòî òåáå ïëîõà ‚óððèèë? ˆëè òû ðåøèë, ÷òî ß íóæäàþñü â  òâîåé
ùåäðîñòè?
   - åò, äåëî íå â ýòîì. - „æîí-’îì  íåòîðîïëèâî  ïîäíßëñß  íà  íîãè,
ïîêðåï÷å óõâàòèâ ïîñîõ. ’îëïà âîêðóã íåäðóæåëþáíî áîðìîòàëà.
   - ðîøó òåáß, - îáðàòèëñß îí ê  âîë÷èöå,  -  âîçâðàùàéñß  ê  ñâîåìó
ãîñïîäèíó... ïðèßòåëþ... êåì îí òàì òåáå ïðèõîäèòñß.
   ‹èñ ïîäñòóïèë ïîáëèæå, òêíóë êîãòèñòûì ïàëüöåì â æèâîò „æîí-’îìà.
   - —òî ó íàñ òóò çà òèï îáúßâèëñß? ˆëè òû  ðåøèë,  ÷òî  ß  íå  ïëà÷ó
äîëãîâ? “êëîíßþñü îò âûïîëíåíèß ñîáñòâåííûõ îáßçàííîñòåé?
   - Š ÷åðòó òâîè îáßçàííîñòè, Œîññóë, - çàíîñ÷èâî çàßâèëà âîë÷èöà.  -
å÷ü èäåò î ìîåé ÷åñòè. - ‚ ãîëîñå åå  áûëî  òåïåðü  âñå  ÷òî  óãîäíî,
òîëüêî  íå  äîáðîæåëàòåëüíûé  èíòåðåñ.  -  ‚èäèøü,  êàê  îí  íà   ìåíß
ñìîòðèò... ‘ îòâðàùåíèåì. Ÿ îñêîðáëåíà.
   ’îëïà ðàçðàçèëàñü íåãîäóþùèìè âîïëßìè.
   - îçîð, ïîçîð!.. ‚îí ýòîãî äûëäó!
   - å â ýòîì äåëî. ðîñòî... ß òåáß íå õî÷ó.
   ‚îë÷èöà íå÷ëåíîðàçäåëüíî âçâûëà è óäàðèëà þíîøó êóëàêîì â ãðóäü.
   - ‚îò, çíà÷èò, êàê? - Žíà îãëßäåëà òåñíûé êðóæîê î÷åâèäöåâ. -  …ñòü
ëè çäåñü õîòü îäèí ñàìåö, ñïîñîáíûé çàùèòèòü ìîþ ðåïóòàöèþ?  Ÿ  òðåáóþ
óäîâëåòâîðåíèß... å òî, òàê ýòî.
   - åïóòàöèþ... - Ÿçûê íà÷àë çàïëåòàòüñß âî ðòó „æîí-’îìà.  -  Ÿ  íå
îñêîðáëßë òåáß... € êàê òû ê íåìó îòíîñèøüñß? - žíîøà óêàçàë íà  ëèñà.
- Ží æå òåáß ïðîäàë.
   - å ïðîäàë, à ïðåäëîæèë âî âðåìåííîå ïîëüçîâàíèå, - ñ äîñòîèíñòâîì
âîçðàçèë ëèñ. - ðè÷åì ñ îáîþäíîãî ñîãëàñèß.
   -  ðàâèëüíî.  „ëß  Œîññóëà  ß  ñäåëàþ  âñå  ÷òî   óãîäíî.   ’îëüêî
îñêîðáëåíèé íå ïîòåðïëþ... ’åì áîëåå ó âñåõ íà âèäó.  -  Žíà  ñòðàñòíî
îáíßëà îáëà÷åííûå â øåëê ïëå÷è ëèñà.
   - ƒíàòü åãî, ãíàòü åãî îòñþäà! - ïîäíßëèñü ðàçäðàæåííûå êðèêè.
   - —åãî ýòî òóò äåëàåòñß, ïðèßòåëü? Žñòàâèë òåáß íà  ìèíóòêó  -  òàê
íàäî æ, âñþ “ñàäüáó ââåðõ  äíîì  ïåðåâåðíóë.  -  ‡à  ñïèíîé  „æîí-’îìà
î÷óòèëñß Œàäæ, ’àëåß áûëà íåïîäàëåêó.
   - è÷åãî íå ïîíèìàþ, - çàïðîòåñòîâàë „æîí-’îì. - Ÿ âûèãðûâàë  öåëûé
äåíü...
   - ó è îòëè÷íî.
   - € ïîòîì âûèãðàë åùå è åå. - Ží ïîêàçàë  íà  âîë÷èöó,  -  íà  ïàðó
íî÷åé.
   - ‚åëèêîëåïíî, ïðèßòåëü. ’àê â ÷åì æå òâîè ïðîáëåìû?
   - å õî÷ó ß åå, ïîíèìàåøü? å ïîòîìó, ÷òî îíà íåïðèâëåêàòåëüíàß èëè
åùå òàì ÷åãî. - Žáúåêò îáñóæäåíèß óãðîæàþùå çàâîð÷àë. - ðîñòî... ß íå
ìîãó ýòîãî ñäåëàòü, Œàäæ. å èç ïðåäðàññóäêîâ. ðîñòî ÷òî-òî âî ìíå...
å ìîãó, è âñå.
   - ’èøå,  òèøå,  ïðèßòåëü,  ïîíèìàþ.  -  ‚  ãîëîñå  âûäðà  ñëûøàëîñü
ñî÷óâñòâèå. - Šîíå÷íî, òàêèå ó âàñ òàì îáû÷àè, ïðèõîäèòñß ïîâèíîâàòüñß
äàæå ñåáå â óáûòîê.
   - ‘êàæè èì ýòî. ’û çíàåøü, îòêóäà ß. Žáúßñíè èì, ÷òî...
   Œàäæ íåìåäëåííî çàæàë ëàïîé ðîò „æîí-’îìà:
   - ’èøå, ïàðíèøêà. …ñëè òîëüêî îíè çàïîäîçðßò, ÷òî òû ßâèëñß ñþäà èç
äàëåêèõ çåìåëü - íåâàæíî, íàñêîëüêî ÷óæèõ, - òû íåìåäëåííî ëèøèøüñß èõ
ïîêðîâèòåëüñòâà. € ïîêà îíè ñ÷èòàþò  òåáß  çäåøíèì  áðîäßãîé  -  âðîäå
’àëåè è ìåíß ñàìîãî. - ƒëàçà åãî  îòìåòèëè  âåñ,  îòßãîùàþùèé  êàïþøîí
„æîí-’îìà. - …æåëè ñóäèòü ïî òîìó,  ÷åãî  òû  çäåñü  íàâûèãðûâàë,  âñå
áóäóò òîëüêî ðàäû âîññòàíîâèòü ñïðàâåäëèâîñòü. ’åáå è äâàäöàòè  ñåêóíä
íå âûñòîßòü.  -  ‚ûäð  ïîòßíóë  åãî  çà  ðóêàâ.  -  îøëè-êà.  „åðæèñü
ïîñïîêîéíåå è ñëîâà âûáèðàé... € îíè ïóñòü åùå  ïîáàçàðßò  çäåñü,  ÷òî
äåëàòü äàëüøå.
   ˆõ òîëêàëè, â íèõ ïëåâàëè,  íî  Œàäæ  è  ’àëåß  óìóäðèëèñü  èçâëå÷ü
ñâîåãî âêîíåö ðàñòåðßâøåãîñß ïðèßòåëß èç èãîðíîãî çàëà  è  âûâåñòè  ïî
òîííåëßì ê æåëåçíîé äâåðè, îòãîðàæèâàþùåé “ñàäüáó îò âíåøíåãî ìèðà.
   ‘íàðóæè áûëî óòðî. „æîí-’îì âäðóã îñîçíàë,  íàñêîëüêî  óòîìèëî  åãî
ýòî ïðèêëþ÷åíèå. „îëæíî áûòü, îí ïðîâåë çà èãðîé öåëóþ íî÷ü. ’åïåðü îí
ïîíßë, ïî÷åìó èñ÷åçëè è Œàäæ, è ’àëåß. ‘ïàëè, íàâåðíîå. ‚íóòðè “ñàäüáû
†óëüß íåòðóäíî çàáûòü î âðåìåíè - òàì ëàìïû  ãîðåëè  êðóãëûå  ñóòêè  è
âñßê âîëåí áûë ñïàòü èëè áîäðñòâîâàòü.
   - ˆ ÷åãî òû ñ íåé íå ïîøåë? - ñåòîâàëà ’àëåß. -  îãëßäè-êà  òåïåðü
íà íàñ! Žñòàëèñü áåç óáåæèùà. ’àì íàñ íèêòî íå ñìîã áû  íàéòè.  -  Žíà
îòïðàâèëàñü âïåðåä - âûèñêèâàòü â çàãîíå óïðßæíûõ æèâîòíûõ è ïîâîçêó.
   - ‹ó÷øå áû ìíå ïðîèãðàòü. - žíîøà è Œàäæ òîðîïèëèñü çà äåâóøêîé.  -
“æ òîãäà òû ïîðàäîâàëàñü áû, íå òàê ëè?
   - ‚ñå ëó÷øå, ÷åì óäèðàòü îòñþäà, - îòðåçàëà ’àëåß.  -  Šóäà  òåïåðü
äåâàòüñß? “æ åñëè òåáß âûñòàâèëè èç “ñàäüáû, áîëüøå ñïðßòàòüñß  íåãäå,
à íàì åùå ñêðûâàòüñß è ñêðûâàòüñß. ƒîðîæàíå è ïîëèöèß åùå  íå  çàáóäóò
íàñ... åñëè òîëüêî, êîíå÷íî, óñïåëè çàïîìíèòü. €, ÷åðò áû ïîáðàë âñåõ!
- åðåïðûãíóâ ÷åðåç çàáîð, îíà ïíóëà â áðþõî  íè  â  ÷åì  íå  ïîâèííóþ
âåðõîâóþ ßùåðèöó. ‡àøèïåâ, òà óáðàëàñü ñ äîðîãè.
   - †àëü, òåáß íå áûëî ñî ìíîé, Œàäæ. ‘ûãðàë áû ïîñëåäíèé êðóã âìåñòî
ìåíß.
   - é, ïðèßòåëü, òàê äåëî  íå  äåëàåòñß.  Ÿ  ñëûõàë  -  ñåë  èãðàòü,
çíà÷èò, èãðàé. †àëü  òîëüêî,  ÷òî  èç-çà  ñâîèõ  äóðàöêèõ  îáû÷àåâ  ìû
îñêîðáèëè ñòîëü î÷àðîâàòåëüíóþ äàìó. Žòêàçàë åé òû. ˆ  ß  íå  ñìîã  áû
çàìåíèòü òåáß, åñëè á äàæå çàõîòåë.
   „æîí-’îì óãðþìî ïîãëßäåë íà çåìëþ.
   - ðîñòî òðóäíî ñåáå ïðåäñòàâèòü, ÷òîáû îíà  òàê  îõîòíî  òîðãîâàëà
ñîáîé... …ëêè çåëåíûå! àðåíü, äà òû â áàáàõ íè  ãðàììà  íå  ñìûñëèøü.
Žíà æå äåëàëà ýòî èç ëþáâè... ðàäè ñâîåãî äðóæêà - ëèñà. ˆ îòêàçàâ åé,
òû îñêîðáèë îáîèõ. ’û ÷òî, î âûõîäêàõ èõ, áàáñêèõ, íè÷åãî íå çíàåøü?
   - ‘ìåøíî. Šîíå÷íî... - žíîøà îòâåðíóëñß. - åò, Œàäæ, ß íå  ñëèøêîì
ìíîãî î íèõ çíàþ. ðîñòî ïðèõîäèëîñü âñå âíèìàíèå  óäåëßòü  óìñòâåííîé
ðàáîòå. ‚îò ïîýòîìó ß  è  õîòåë  ñäåëàòüñß  ìóçûêàíòîì.  “  ìóçûêàíòîâ
ïðîáëåì ñ æåíùèíàìè íå áûâàåò.
   - åâåæåñòâî,  ïðèßòåëü,  ëþáîìó  íå  â  ðàäîñòü.  à  ñåáß  ñàìîãî
ïîñìîòðåòü ïðèßòíî ñòàíîâèòñß, åñëè çíàåøü âñå ÷òî, äà ïî÷åìó, äà  êàê
÷òî äåëàåòñß. - ‚ûäð êèâíóë â ñòîðîíó ’àëåè. - ‚îò ïîãëßäè-êà  íà  ýòó
ìèëàøêó. ’îêà íå ãîâîðè, ÷òî îíà òåáå íå íðàâèòñß.
   - ‚ðàòü íå áóäó, òû ïðàâ.
   - ó è ÷òî æå? ðîæèëè âìåñòå öåëûõ íåñêîëüêî äíåé, à òû åùå ê  íåé
è íå ïðèñòóïèë... ’îêà ëåæàë  ðßäîì.  Œåíß  îíà  çíàåò  è  ê  ñåáå  íå
ïîäïóñòèò, íî òû-òî - äðóãîå äåëî.
   - ‘ìååøüñß. - žíîøà ïîãëßäåë â ñòîðîíó ðûæåé ãðèâêè, ñíóþùåé  ñðåäè
ñòàäà æèâîòíûõ. - „à åñëè ß òîëüêî ïðèêîñíóñü ê íåé,  îíà  ìåíß  ñðàçó
âûïîòðîøèò.
   - å áóäü, ïðèßòåëü, ñàìîóâåðåííûì. ’îêà ÷òî æ ñàì ãîâîðèë, ÷òî  íå
ñìûñëèøü â ýòîì.
   - € òû, çíà÷èò, çíàòîê ïî ýòîé ÷àñòè, òàê ß ïîíèìàþ?
   - Žïûò - âåùü íàæèâíàß, òîêà ó òåáß âðåìåíè ìàëî,  ÷òîá  åãî  çäåñü
ïðèîáðåñòè. îäóìàé-êà îá ýòîì.
   - îäóìàþ, Œàäæ. €  ÷òî,  îíà  ãîâîðèò,  íàì  äåéñòâèòåëüíî  íåêóäà
äåâàòüñß? Œû è âïðàâäó â òàêîì îò÷àßííîì ïîëîæåíèè?
   - ’ðóäíî ñêàçàòü, ïðèßòåëü. ‚ñå çàâèñèò îò òîãî, ÷òî  â÷åðà  óçíàëà
ïîëèöèß î ñîáûòèßõ  â  ‹èí÷áåíè.  î  ëó÷øå  óáðàòüñß  ïîäàëüøå  -  íà
êàêîå-òî âðåìß.
   - Ÿ-òî çíàþ, êóäà ìíå õîòåëîñü áû. - žíîøà ñ òîñêîé ïîãëßäåë ââåðõ,
õîòß óæå óñïåë ïîíßòü, ÷òî ìèð åãî ëåæèò äàëüøå çâåçä, ñêðûâàþùèõñß  â
äíåâíîì íåáå.
   —òî-òî  áîëüíî  êîëüíóëî  åãî  â  ùåêó.  „æîí-’îì  ïîâåðíóëñß  è  ñ
íåãîäîâàíèåì ïîãëßäåë íà Œàäæà.
   - ‹àïîé íå äîòßíóëñß, - æåñòêî ïðîãîâîðèë âûäð. - ‚îò  ÷òî,  êîðåø,
ñëóøàé ñþäà. Ÿ æ òåáå âñå  ñêàçàë  óæå,  îïßòü  ïðèõîäèòñß  ïîâòîðßòü.
•âàòèò çäåñü íþíè ðàçâîäèòü íàñ÷åò ñåáß ñàìîãî. ’û çäåñü. ’óäà, ãäå òû
äîëæåí áûòü, íàì  òåáß  íå  âåðíóòü.  Šëîòàãîðá  íå  ìîæåò...  ˆëè  íå
õî÷åò... î íå âåðíóòü. ó è æèâè ñåáå, è  ÷åì  ñêîðåå  òû  óìóäðèøüñß
ïðèìèðèòüñß ñ ýòîé ìûñëüþ - òåì ëó÷øå. ˆëè òû ðåøèë, ÷òî ß åùå  ãîäêîâ
øåñòüäåñßò áóäó ñ òîáîé íßí÷èòüñß?
   Žøåëîìëåííûé „æîí-’îì íå îòâåòèë. ˜åñòüäåñßò  ëåò...  ‘òðàííî:  åìó
äàæå â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî, ÷òî ïðîáûòü  çäåñü  ïðèäåòñß  ãîäû,  ìîæåò
áûòü,  è  äåñßòèëåòèß.  îêà  êàçàëîñü,  ÷òî  çàâòðà,  ñàìîå   ïîçäíåå
ïîñëåçàâòðà îí ñìîæåò îòïðàâèòüñß âîñâîßñè.
   î ìîìåíò, êîãäà Šëîòàãîðáà îñåíßåò äàð ìàãà, íåïðåäñêàçóåì  -  òàê
óòâåðæäàë Œàäæ.  ‡íà÷èò,  äîìîé  ìîæíî  è  íå  ïîïàñòü.  €  ÷òî,  åñëè
âîëøåáíèê çàâòðà óìðåò? ’àì, â ‹èí÷áåíè,  íî÷üþ,  âîçëå  äîìà  äîêòîðà
èëàíòîñà,  „æîí-’îìó  êàçàëîñü,  ÷òî  îí  óæå  óñïåë  ïðèñïîñîáèòüñß.
‚îçìîæíî, Œàäæ ïðàâ, è ïîðà ñ÷èòàòü íîâîå ìåñòî îáèòàíèß ïîñòîßííûì.
   —òî, åñëè âñå ýòî ýêçàìåí? Œîæåøü íå âîëíîâàòüñß, åñëè ïðîâàëèøüñß.
àäóéñß, êîëü ïîëó÷èë ïßòüäåñßò áàëëîâ, è  áëàæåíñòâóé,  åñëè  óäàëîñü
çàñëóæèòü ñîòíþ. ’àê ïðèäåòñß ïîäîéòè è ê æèçíè. îêà - ïðßìî ñåé÷àñ -
îí íà íóëå. ˆ ÷åì ñêîðåå ñóìååò ïðèâûêíóòü, òåì ñïîêîéíåå áóäåò,  åñëè
Šëîòàãîðáó òàê è íå óäàñòñß îòîñëàòü åãî îáðàòíî. àçàä,  äîìîé,  -  ê
ëåíèâûì  ðàçãëàãîëüñòâîâàíèßì  â   àóäèòîðèßõ,   ê   áàíàëüíûì   ðå÷àì
áåñòîëêîâûõ ïðèßòåëåé, ê ïîâñåäíåâíîé ðóòèíå... êîòîðûõ òàê íå õâàòàëî
èìåííî òåïåðü â ñèëó èõ íåäîñòóïíîñòè.
   óëü, îáúßâèë îí ñåáå. ‡àïîìíè ýòî.
   - ðîêëßòàß ïàäàëü, àõ âû, ñóêèíû äåòè! î÷êè ñ äåðüìîì!
   óãàíü äîíåñëàñü ñ ïðîòèâîïîëîæíîãî êîíöà çàãîíà. „æîí-’îì  è  Œàäæ
ïîñïåøèëè íà ãîëîñ, ïðîäèðàßñü ÷åðåç ñêó÷åííîå ñòàäî. î  ’àëåå  íè÷òî
íå óãðîæàëî. Žíà ñ óñòàëûì âèäîì ñèäåëà íà  ãëàäêîì  êàìíå,  à  âîêðóã
êðóòèëèñü åçäîâûå æèâîòíûå ðàçëè÷íîãî îáëè÷üß è ðàçìåðà.
   - ‚îíþ÷èå ãðßçíûå óáëþäêè! - ãðîõîòàëà îíà.  „æîí-’îì  îòêðûë  áûëî
ðîò, ÷òîáû ÷òî-òî  ñêàçàòü,  íî  ïî÷óâñòâîâàë  ïðèêîñíîâåíèå  ê  ðóêå.
ðèëîæèâ ïàëåö ê óñàì, Œàäæ ïîêà÷èâàë ãîëîâîé.
   Žíè ïîäîæäàëè, ïîêà ïîæàð óãàñ ñàì  ñîáîé.  àêîíåö  ’àëåß  ïîäíßëà
ãëàçà è óâèäåëà èõ îáîèõ. ‚ñòàâ, îíà ìàõíóëà ðóêîé â ñòîðîíó çàãîíà.
   - ’åëåãó ñïåðëè. Ÿ âñå îáîøëà - íåò  åå.  ˆ  æèâîòíûõ  òîæå.  €  âû
çíàåòå, ÷åãî ìíå ñòîèëî óêðàñòü ýòó ïîâîçêó?
   - „îëæíî áûòü, Œîññóëîâû äðóæêè ïîñòàðàëèñü, áûñòðåíüêî  âûëåçëè  è
óãíàëè, ÷òîáû óìåíüøèòü ïîòåðè. ˆëè íàñ íàêàçàëè çà íàíåñåííîå âîë÷èöå
îñêîðáëåíèå, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë Œàäæ, ïîãëàæèâàß óñû.
   - ‚îò ß ñåé÷àñ èì âñåì ïîòðîõà ïîäæàðþ! - ’àëåß õîòåëà âåðíóòüñß  ê
“ñàäüáå, íî Œàäæ îáõâàòèë åå. Žíà ñîïðîòèâëßëàñü, ïûòàëàñü  âûðâàòüñß,
îäíàêî îí áûë è áûñòðåå, è òßæåëåå åå. àêîíåö îíà çàñòûëà  íà  ìåñòå,
ïîäæàðèâàß âûäðà ßðîñòíûì âçîðîì.
   - ó, áóäü óìíèöåé, ìèëàøêà. Œû òîëüêî ÷òî âûáðàëèñü  îòòóäà.  „àæå
ðåçàòü íèêîãî íå ïðèøëîñü. ˆç òâîåãî ãíåâà ëèøíèé êëèíîê íå  ñäåëàåøü.
ó, õîðîøî: ìû ñóìåëè ñïîêîéíî âûéòè, à êàê çíàòü, êòî âèíîâàò? Œîññóë
ýòî èëè íå Œîññóë... ïîäè óãàäàé.
   Ÿðîñòíûé âçãëßä ñìßã÷èëñß:
   - ’û ïðàâ, âûäð. ðàâ, êàê âñåãäà. -  Žíà  îïóñòèëàñü  íà  ïîðîñøóþ
ìõîì çåìëþ è ïðèâàëèëàñü ñïèíîé ê  çàáîðó.  -  ‚îò  òåáå  è  âîðîâñêàß
÷åñòü.
   - ˆçâèíè. - „æîí-’îì îïóñòèëñß âîçëå ’àëåè. - ‚èíà ìîß. ˆ åñëè  òàê
ìîæíî  çàãëàäèòü  åå,  ß  îõîòíî  çàïëà÷ó  òåáå  çà  ïîâîçêó.   -   Ží
ìíîãîçíà÷èòåëüíî òðßõíóë êàïþøîíîì.
   - å ñìåøè. îâîçêó ß óêðàëà. å÷åãî îòäàâàòü äîëã, êîòîðîãî íåò.
   Žíè îáäóìàëè ñèòóàöèþ.
   - —òî, åñëè êóïèòü ýêèïàæ?
   Œàäæ âûðàçèë ñîìíåíèå.
   - ‚îðû îöåíßò åãî äîðîæå äåíåã. Šóïèòü ìîæíî â ãîðîäå, íî  òîêà  íå
çäåñü.
   - ’îãäà ïî÷åìó íå óêðàñòü â ñâîé ÷åðåä?
   - åïëîõàß èäåß, ïàðåíü. ‚èæó - íà÷èíàåøü  ïðèñïîñàáëèâàòüñß.  …ñòü
òîêà îäíî "íî". - ˆ âûäð ïîãëßäåë íàïðàâî.
   ‘ïåðâà „æîí-’îì íè÷åãî íå çàìåòèë. îòîì îêàçàëîñü, ÷òî âîçëå âõîäà
â “ñàäüáó ñòîèò íåáîëüøàß  ãðóïïà.  àä  íèìè  âèëñß  òàáà÷íûé  äûìîê,
èíîãäà êòî-íèáóäü ïîãëßäûâàë â ñòîðîíó çàãîíà.
   - î îíè æå íå çíàþò, êàêèå ó íàñ æèâîòíûå  è  òåëåãà,  -  âîçðàçèë
„æîí-’îì. - …ñëè äåéñòâîâàòü ñ óâåðåííûì âèäîì, îíè íå  ñìîãóò  íè÷åãî
çàïîäîçðèòü.
   Œàäæ ñëåãêà óëûáíóëñß.
   - î, ñ äðóãîé ñòîðîíû, è  ìû  ìîæåì  âçßòü  ïîâîçêó,  êîòîðóþ  îíè
çíàþò. € òîãäà ïî ïåðâîìó æå çîâó íàðóæó âûëåòßò âñå îáèòàòåëè “ñàäüáû
- è âñå ïðîòèâ íàñ.
   - €, ÷óìà íà íèõ! - áóðêíóëà ’àëåß, âñêàêèâàß íà  íîãè.  -  ‡íà÷èò,
èäåì ïåøêîì ê òâîåìó âîëøåáíèêó. Ží íàñ ïóñòèò  ê  ñåáå  íà  íåñêîëüêî
äíåé. € ÷òî... Œîæåò, ó íåãî áóäåò åùå áåçîïàñíåå, ÷åì â “ñàäüáå? € ìû
òåïåðü  ìîæåì  äàæå  çàïëàòèòü  åìó.  -  „åâèöà  óêàçàëà  íà   âûèãðûø
„æîí-’îìà.
   - îìåäëè-êà, ëþáêà. - à ëèöå Œàäæà ïîßâèëîñü áåñïîêîéñòâî. - …ñëè
ìû òàê áûñòðî âåðíåìñß, ìíå ïðèäåòñß ïðèçíàòü, ÷òî ñ  åãî  âîñïèòàíèåì
äåëî èäåò íå ãëàäêî.
   - å ãëàäêî! - „æîí-’îì ðàñõîõîòàëñß. - ’û  óæå  óìóäðèëñß  âîâëå÷ü
ìåíß â êàáàöêóþ äðàêó, à òû, - îí ïîãëßäåë  íà  ’àëåþ,  -  âûíóäèëà  ê
ðàçáîéíîìó íàïàäåíèþ è  ãðàáåæó...  äâóì  ê  òîìó  æå.  àâåðíîå,  åùå
ñëåäóåò ó÷åñòü è êðàæó òåëåãè.
   - “÷èòûâàé ÷òî õî÷åøü, „æîí-’îì. - Žíà ìàõíóëà íà çàïàä. - ‚  ãîðîä
íàì ñîâàòüñß íåçà÷åì, â “ñàäüáó òîæå. € áðåñòè ëåñîì íà êðàé ñâåòà - â
Žïóøêè èëè ’èìîâ •îõîò - ó ìåíß íåò æåëàíèß,  äà  è  òàìîøíèå  ëåãàâûå
íàâåðíßêà ïåðåñâèñòûâàþòñß ñ ëèí÷áåíèéñêèìè.
   - óñòü áóäåò òàê. - Œàäæ ñëîæèë ëàïû íà ãðóäè. - ’îêà ê Šëîòàãîðáó
ß íå ïîéäó. î ìíå, ñòàðûé õðåí ñëèøêîì óæ âçáàëìîøåí.
   - ó, êàê õî÷åøü. - „åâèöà ïîãëßäåëà íà „æîí-’îìà.  -  àâåðíî,  òû
çíàåøü äîðîãó. ˆëè òîæå Šëîòàãîðáà áîèøüñß?
   - åò, - îòâå÷àë þíîøà. -  …äâà  ëè  îí  ìñòèòåëåí,  à  áîëüøå  íàì
äåéñòâèòåëüíî íåêóäà äåòüñß. ’àëåß ìàõíóëà ðóêîé.
   - ‘òóïàé ïåðâûì, „æîí-’îì.
   Ží ïîâåðíóëñß è íàïðàâèëñß ê âûõîäó èç çàãîíà - íà þã,  â  íàäåæäå,
÷òî íî÷íàß åçäà íå çàïóòàëà  åãî.  Œàäæ  ìåäëèë,  ïîêà  îíè  ïî÷òè  íå
èñ÷åçëè èç âèäó, à ïîòîì, îòïðàâèâ  ïîäàëüøå  ñ  ïîìîùüþ  òðåõ-÷åòûðåõ
ñëîâ áåçðàçëè÷íûõ ßùåðèö, áðîñèëñß âäîãîíêó çà ëþäüìè...


        ƒëàâà 9

   “ñàäüáà †óëüß ëåæàëà ê þãî-âîñòîêó îò  ‹èí÷áåíè-ãðàäà.  „îðîãè  îíè
ïåðåñåêàëè îñòîðîæíî - ïî ñëîâàì ’àëåè, íà íèõ âñåãäà ìîæíî  íàðâàòüñß
íà ïîëèöåéñêèé ïàòðóëü, ðàçûñêèâàþùèé áàíäèòîâ. ðèõîäèëîñü  îõîòèòüñß
èëè äîáûâàòü äðóãóþ ïèùó.
   —åðåç òðè äíß óñåðäíîé õîäüáû îíè ïîäîøëè ê ìåñòàì, ãäå ëåñ áûë óæå
çíàêîì Œàäæó. Žíè ñòîßëè âîçëå óçêîé è ãðßçíîé äîðîãè, êîãäà  „æîí-’îì
çàìåòèë áîëüøîé ìåøîê ìåæäó äâóìß áóëûæíèêàìè. ‚ ëó÷àõ ñîëíöà  áëåñíóë
ìåòàëë.
   - ó è ãëàçà ó òåáß, „æîí-’îì, -  âîñõèòèëàñü  ’àëåß,  è,  êàê  òðè
øàêàëà íà ïîëóîáãëîäàííûé òðóï çåáðû, îíè íàáðîñèëèñü íà ìåøîê.
   ‚  íåì  îêàçàëîñü   ïîëíî   âñßêîãî   äîáðà.   ‘òåêëßííûå   áóñèíû,
ïîëóäðàãîöåííûå êàìíè, äîëæíî áûòü, ãðàíàòû èëè  òóðìàëèíû...  ‘âèòêè.
Žáûñêèâàß ìåøîê, ’àëåß ñ íåãîäîâàíèåì îòáðîñèëà èõ  çà  íåíàäîáíîñòüþ.
ƒëóáæå îêàçàëèñü åùå ñâèòêè, îäåæäà, êàêèå-òî ìóçûêàëüíûå èíñòðóìåíòû.
„æîí-’îì ïîäîáðàë âîëûíêó ñ òîð÷àùèì èç íåå íàáîðîì  äóäîê,  íà  ïðîáó
ïîäóë â íèõ.
   -  „üßâîëüùèíà.  -  ’àëåß  ïðèâàëèëàñü  ñïèíîé  ê  ñêàëå.   îäíßëà
îïóñòåâøèé ìåøîê è ïåðåáðîñèëà åãî ÷åðåç ïëå÷î. - „âîéíàß äüßâîëüùèíà.
‚ðîäå áû ïîâåçëî, à ïîãëßäåëè - òüôó!
   Œàäæ ðàçãëßäûâàë êàìåøêè.
   - ó, çà íèõ-òî ïàðó-òðîéêó çîëîòûõ ó áàðûãè ïîëó÷èòü ìîæíî.
   -  ‚îñõèòèòåëüíî,  -  ñàðêàñòè÷åñêè  ïðîãîâîðèëà  ’àëåß.  -  ‘åé÷àñ
ïîäîéäåò áàðûãà, è ìû åìó âñå ñïëàâèì... ’îëüêî ñâèñòíè.  -  ’óò  âûäð
èñïóñòèë äîëãèé ïåðåëèâ÷àòûé ñâèñò, êîòîðîãî íå ïîâòîðèòü ÷åëîâåêó,  è
ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ‡àðàíåå-òî íå ñêàæåøü, ÷òî ó òåáß âûéäåò, ëó÷øå ïîïðîáîâàòü. -  ˆ
Œàäæ ïðèíßëñß íàáèâàòü êàìåøêàìè âèñåâøèé íà  ïîßñå  êîøåëåê.  ‡àìåòèâ
âçãëßä ’àëåè, îí  íàäóëñß.  -  …ñëè  íå  äîâåðßåøü  ìíå,  òîãäà  äàâàé
äåëèòü.
   - „à íåò, õîðîøåé äðàêè ýòî íå ñòîèò. - Žíà ïîòåðëà ëåâóþ ãîëåíü. -
îãà áîëèò.
   îëîæèâ íà çåìëþ âîëûíêó,  „æîí-’îì  âçßë  ñàìûé  áîëüøîé  èç  òðåõ
èíñòðóìåíòîâ. “ íåãî áûëî øåñòü ñòðóí, ïåðåãèáàþùèõñß íàä  ïîõîæèì  íà
ñåðäå÷êî  ðåçîíàòîðîì,  â  êîðîáêå   êîòîðîãî   áûëî   ïðîäåëàíî   òðè
òðåóãîëüíûõ îòâåðñòèß. ‚âåðõó ðàñïîëîæåíû áûëè  êîëêè  äëß  íàñòðîéêè.
‚îçëå   øèðîêîãî   îñíîâàíèß   ñåðäå÷êà   ðàñïîëàãàëîñü   åùå    øåñòü
ìåòàëëè÷åñêèõ ñòðóí ïîìåíüøå. ˆòîãî ñòðóí áûëî äâåíàäöàòü.
   „æîí-’îì â çàäóì÷èâîñòè ñîçåðöàë èíñòðóìåíò.  îñìîòðèì...  Œåíüøèå
ñòðóíû - ó íèõ è  çâóê  áóäåò  íåæíåå.  îëüøîé  ñåêñòåò,  íàâåðíî,  â
àêêîðäå. ‡à èñêëþ÷åíèåì  äîïîëíèòåëüíûõ  ìàëåíüêèõ  ñòðóí,  èíñòðóìåíò
íàïîìèíàë ïëàñòìàññîâóþ ãèòàðó, ïðîâåäøóþ îïðåäåëåííîå âðåìß â ïå÷è.
   ’àëåß ïîäîáðàëà îäíó èç ôëåéò. îïûòàëàñü âûñâèñòàòü  ìåëîäèþ,  íî,
îãðàíè÷èâøèñü ëèøü íåñêîëüêèìè íîòàìè,  îòáðîñèëà  â  ñòîðîíó.  ‚òîðàß
ïðèøëàñü åé áîëåå ïî âêóñó. Žïðîáîâàâ, äåâóøêà çàòêíóëà ôëåéòó çà ïîßñ
è íàïðàâèëàñü ê ëåñó. Œàäæ ñðàçó ïîñëåäîâàë çà íåþ, íî  ïîãðóæåííûé  â
èçó÷åíèå ñòðàííîé ãèòàðû „æîí-’îì çàìåøêàëñß.
   Žíà îñòàíîâèëàñü è, ïîâåðíóâøèñü ê „æîí-’îìó, ïîäîæäàëà,  ïîêà  òîò
èõ íàãîíèò.
   - ó ÷òî òàì îïßòü, æóðàâëèíûå íîãè?
   žíîøà óëûáíóëñß, ñëîâíî  áû  íå  ðàññëûøàâ,  è  âíîâü  îáðàòèëñß  ê
èíñòðóìåíòó. ’îíêèå íîòêè çàòðåïåòàëè â âîçäóõå,  ñîðâàâøèñü  ñ  ìàëûõ
ñòðóí.
   - òî äóàðà. ’îëüêî íå ðàññêàçûâàé ìíå, ÷òî óìååøü èãðàòü íà íåé.
   - ’àëåß,  ïàðåíü  âîùå-òî  ãîâîðèë,  ÷òî  îí  ó  ñåáß  áûë  íàâðîäå
ìóçûêàíòà. - Š èíòåðåñó, ïðîßâëåííîìó „æîí-’îìîì, Œàäæ îòíåññß ñ ßâíîé
íàäåæäîé. - ‚îò è òîãäà, ïîìíèøü?  ’û  êàê  ðàç  óâåðßë  ìåíß,  ÷òî  ñ
àêêîìïàíåìåíòîì ó òåáß ëó÷øå ïîëó÷èòñß.
   - Ÿ çíàþ. îìíþ. - „æîí-’îì ïåðåáðàë ïàëüöàìè âåðõíèå ñòðóíû.  ‡âóê
îêàçàëñß ìßã÷å ïðèâû÷íîãî. Šàê ó ëèðû... ïî÷òè ðîäíîé. Ží âíîâü ïðîâåë
ïî íèæíèì ñòðóíàì, îòîçâàâøèìñß òîíêèìè ãîëîñàìè â ëàä ãëóáîêèì çâóêàì
âåðõíåãî íàáîðà.
   ƒíóòûé ãðèô, îòõîäßùèé îò ðåçîíàòîðà, òðóäíî áûëî äåðæàòü â  ðóêàõ.
‚îîáùå, âåñü èíñòðóìåíò ßâíî áûë ðàññ÷èòàí  íà  áîëåå  øèðîêóþ  ãðóäü.
‚ïðî÷åì, ïîìîã  êîðîòêèé  ðåìåíü,  ïðîòßíóâøèéñß  îò  âåðõà  ãðèôà  äî
ðåçîíàòîðà. ðèâû÷íûì äâèæåíèåì ïîâåñèâ èíñòðóìåíò  íà  øåþ,  „æîí-’îì
îáíàðóæèë, ÷òî, ñêëîíèâøèñü âïåðåä, äîñòàåò äî îáîèõ íàáîðîâ ñòðóí. Ží
ïåðåáèðàë  ñòðóíû  îáåèìè  ðóêàìè,  ïîäáèðàß  àêêîðäû  íà  âåðõíèõ   è
îòçûâàßñü íèæíèìè.
   ’àëåß, âçäîõíóâ, îòâåðíóëàñü è íàïðàâèëàñü äàëüøå, Œàäæ ñëåäîâàë çà
íåþ,  çàìûêàë  øåñòâèå  „æîí-’îì.  ‘åðäöå  åãî   íûëî   êóäà   ñèëüíåå
èñòîïòàííûõ íîã, íî ìóçûêà  ïîìîãàëà.  Ží  ïîñòåïåííî  ñîîáðàçèë,  êàê
ëó÷øå äâèãàòü ðóêîé - ó÷èòûâàß êðèâèçíó  ãðèôà,  -  è  ñêîðî  óæå  ìîã
ïîäîáðàòü  çíàêîìûå  àêêîðäû,  äàæå  êóñî÷êè  ìåëîäèé.   Šàê   âñåãäà,
óñïîêîèòåëüíûå çâóêè çàñòàâèëè åãî ïî÷óâñòâîâàòü ñåáß ëó÷øå... „óõ åãî
âîçâûñèëñß, êàê è óðîâåíü àäðåíàëèíà â êðîâè.
   åêîòîðûå ïåñíè çâó÷àëè ïî÷òè  ÷òî  áåç  ôàëüøè.  î,  õîòß  îí  òî
íàòßãèâàë ñòðóíû, òî  îñëàáëßë  èõ,  ÷èñòîãî  çâóêà  íå  ïîëó÷àëîñü...
„æîí-’îì  ñòàë  îïàñàòüñß,  ÷òî  ïîðâåò  ñòðóíû  èëè  ïîëîìàåò  êîëêè.
‚ïðî÷åì,  èíñòðóìåíò  åäâà  ëè  ìîæíî  áûëî  íàçâàòü  íåæíûì,   ñêîðåå
íàîáîðîò. ðîñòî îí åùå íå íàó÷èëñß åãî íàñòðàèâàòü.
   ƒäå-òî  â  ñåðåäèíå  äíß  ’àëåß  ïåðåáðàëàñü  ê  íåìó  ïîáëèæå   è,
ïðèñëóøèâàßñü  ê  ïî÷òè  ìóçûêàëüíûì  çâóêàì,  âûõîäèâøèì  èç-ïîä  ðóê
„æîí-’îìà, ñïðîñèëà áåç îáû÷íûõ êîëêîñòåé è ñàðêàçìà:
   - „æîí-’îì, à òû íå ÷àðîïåâåö?
   - Œììì? - Ží ïîäíßë ãëàçà. - Šàê ýòî òû ìåíß íàçâàëà?
   - —àðîïåâåö.  -  Žíà  êèâíóëà  â  ñòîðîíó  âûäðà,  âûøàãèâàþùåãî  â
íåñêîëüêèõ ßðäàõ âïåðåäè. -  Œàäæ  ãîâîðèë,  ÷òî  âîëøåáíèê  Šëîòàãîðá
âòàùèë òåáß â íàø ìèð, ïîòîìó ÷òî ïîñ÷èòàë ÷àðîäååì,  êîòîðûé  ìîã  áû
ïîìî÷ü åìó â êîëäîâñêèõ äåëàõ.
   - ðàâèëüíî. î ó ìåíß æå íåçàêîí÷åííîå âûñøåå.
   Žíà ñ ñîìíåíèåì ïîãëßäåëà íà íåãî.
   - ‚îëøåáíèêè òàêèõ îøèáîê íå äîïóñêàþò.
   - ‚àø âîò ñïëîõîâàë.
   - ‡íà÷èò, òû íå... - Žíà  ñòðàííûìè  ãëàçàìè  ãëßäåëà  íà  íåãî.  -
—àðîïåâåö - ýòî  òàêîé  âîëøåáíèê,  êîòîðûé  ÷àðîäåéñòâóåò  ñ  ïîìîùüþ
ìóçûêè.
   - åïëîõàß èäåß. - „æîí-’îì êîñíóëñß íèæíèõ  ñòðóí,  è  â  âîçäóõå,
ñìåøèâàßñü  ñ  çîëîòèñòûìè  îò  ñîëíöà  ïûëèíêàìè,   çàïëßñàëè   ïî÷òè
áåçóïðå÷íûå íîòû. - •îðîøî  áû  òû  îêàçàëàñü  ïðàâà.  -  Ží  ñìóùåííî
óõìûëüíóëñß. - “ íàñ ìíå ãîâîðèëè, ÷òî  õîòß  òåíîð  ìîé  ÷àðóþùèì  íå
íàçîâåøü, îäíàêî ìåëîäèß âûõîäèò ÷óäåñíî. î ýòî âîâñå íå òî, î ÷åì òû
äóìàåøü.
   - € òû îòêóäà çíàåøü? ‚äðóã Šëîòàãîðá íå îøèáñß?
   - ’àëåß, ýòî ãëóïî. Ÿ íå áîëåå âîëøåáíèê, ÷åì âû  ñ  Œàäæåì.  —åðò,
äàæå ïðîñòî èãðàòü íà ýòîé øòóêîâèíå íà õîäó è òî ñëîæíî... € òóò  åùå
ïîñîõ ìåøàåòñß çà ñïèíîé: âñå íîðîâèò  âûñâîáîäèòüñß.  Š  òîìó  æå,  -
ïàëüöû åãî ïðîáåæàëè ïî âåðõíèì ñòðóíàì, - ß  äàæå  íàñòðîèòü  åãî  íå
ìîãó. € êàê èãðàòü, åñëè âñå âðåìß ôàëüøèâèøü?
   - € òû âñåìè äóòèïàìè  âîñïîëüçîâàëñß?  -  ‚  îòâåò  íà  îòêðîâåííî
íåäîóìåâàþùèé âçãëßä åãî ’àëåß æåñòîì óêàçàëà íà íàñòðîå÷íûå êîëêè. Ží
êèâíóë. - € êàê íàñ÷åò äóòèïîâ? - žíîøà âíîâü íå ïîíßë è  íà  ñåé  ðàç
èìåë âñå îñíîâàíèß óäèâèòüñß.
   ‘íèçó â äíèùå èíñòðóìåíòà áûëè âäåëàíû äâå êíîïêè. Ží èõ íå çàìåòèë
- âñå âíèìàíèå ñâîå „æîí-’îì óäåëèë ñòðóíàì  è  äóòèïàì,  êàê  îíà  èõ
íàçûâàëà. žíîøà  ïîêðóòèë  êíîïêè.  Šàæäàß  êàêèì-òî  îáðàçîì  ñæèìàëà
òîíåíüêèå ìåòàëëè÷åñêèå è äåðåâßííûå ñòîéêè âíóòðè  ðåçîíàòîðà.  Žäíîé
ðåãóëèðîâàëèñü äèñêàíòû, äðóãàß ðàçîì ïîíèæàëà çâóê íà  ïàðó  îêòàâ  è
ïðèáëèçèòåëüíî ñîîòâåòñòâîâàëà áàñ-ìîäóëßòîðó. Ží âíèìàòåëüíî ïîãëßäåë
íà íèõ. ‚ìåñòî îáû÷íûõ "äèñê" è "áàñ"  íà  êíîïêàõ  ñòîßëî  "äðûçã"  è
"ìàññ".
   Žäíàêî êà÷åñòâî çâóêà îïðåäåëåííî óëó÷øèëîñü.
   - îïðîáóé òåïåðü, - ïîòðåáîâàëà ’àëåß.
   - —òî ïðîáîâàòü? Ÿ óæå  íà  Œàäæå  ïðîâåðßë,  òàê  ÷òî  íå  ñîâåòóþ
ðèñêîâàòü...
   - Ÿ íå áîþñü, - îòâåòèëà îíà, íå ïîíßâ. - å èùè çâóê, ïîèùè ìàãèþ.
å ìîã ñòîëü âåëèêèé  âîëøåáíèê,  êàê  Šëîòàãîðá,  äîïóñòèòü  ïîäîáíûé
ïðîìàõ, íåâçèðàß íà ñòàðîñòü.
   Œàãèþ åé ïîäàé, ðàçìûøëßë „æîí-’îì... å èùè çâóê. “õ  òû,  à  âåäü
âåäóùèé áàñ îäíîé  èç  âåñüìà  çíàìåíèòûõ  ãðóïï  ãîâîðèë  åìó  ñîâñåì
äðóãîå. ðîùå áûëî ïîïàñòü ê ïàïå ðèìñêîìó,  ÷åì  âñòðåòèòüñß  ñ  ýòèì
ìóçûêàíòîì,  -  „æîí-’îì  ñîâåðøåííî  ñëó÷àéíî  ñòîëêíóëñß  ñ  íèì   â
âåñòèáþëå ïåðåä êîíöåðòîì. ‚  çàëå  îæèäàëè  äâàäöàòü  òûñß÷  ÷åëîâåê.
‡àïèíàßñü  â  òðåïåòå  ïåðåä  çíàìåíèòîñòüþ,  îí  óìóäðèëñß   ñïðîñèòü
îáû÷íîãî   â   òàêèõ   ñëó÷àßõ   "ñîâåòà   ìîëîäîìó...   òðóäîëþáèâîìó
ãèòàðèñòó".
   - ‚îò ÷òî, ïàðåíü... ïîïûòàéñß  äîáèòüñß  çâóêà.  ‘ëûøàë?  îïðîáóé
äîáèòüñß çâóêà. ‘ëûøàë? îïðîáóé äîáèòüñß çâóêà.
   ‘èß  ïîñïåøíî  ñôîðìóëèðîâàííàß  èäåß  èç-çà  ñâîåé   íåîæèäàííîñòè
çàñòðßëà â åãî ãîëîâå. „æîí-’îì íå îäèí ãîä äîáèâàëñß çâóêà,  íî  äàæå
í