        €ëàí „èí ”îñòåð. à ñóä çðèòåëåé

   -----------------------------------------------------------------------
   Alan Dean Foster. What Do The Simple Folk Do?..
   OCR & spellcheck by HarryFan, 18 August 2000
   -----------------------------------------------------------------------


   Žäíàæäû  áûë  èçîáðåòåí  àïïàðàò,  âíåøíå   íàïîìèíàþùèé   îáûêíîâåííûé
òåëåâèçîð, êîòîðûé ïîçâîëßë íàáëþäàòü íà ýêðàíå òûñß÷è ðàçëè÷íûõ  ñîáûòèé.
àáîòà ýòîãî àïïàðàòà, íàçâàííîãî òðèâèçîðîì, ñ òðóäîì ïîääàåòñß îïèñàíèþ.
   ‚ñå ïåðåäà÷è ñòðîèëèñü ïî îïðåäåëåííûì, äàâíî èçâåñòíûì ñõåìàì. ‚îò,  ê
ïðèìåðó, îäèí èç ñþæåòîâ. åñêîëüêî  ñîëäàò  â  ñèíèõ  ìóíäèðàõ  ñîîðóæàþò
îáîðîíèòåëüíîå óêðåïëåíèå èç òåñàíûõ áðåâåí. ßäîì áåñíóåòñß òîëïà  ïåñòðî
îäåòûõ èíäåéöåâ, êîòîðûå íàïèðàþò íà ñîëäàò...
   ‡à ðàçâèòèåì ñîáûòèé íà ýêðàíå â áîãàòî îáñòàâëåííîé ãîñòèíîé íàáëþäàëè
íåñêîëüêî  ïðåäñòàâèòåëüíûõ  ìóæ÷èí  -  âèäíûõ  ñïåöèàëèñòîâ   â   îáëàñòè
øîó-áèçíåñà.
   ˆíäåéöû è ñîëäàòû âäðóã èñ÷åçëè, è íà ýêðàíå ïîßâèëàñü áîéêàß áëîíäèíêà
ñ ïûøíûìè  ôîðìàìè.  —àñòü  ýêðàíà  çàíèìàëè  êðàñî÷íûå  ñõåìû  è  öâåòíûå
ôîòîãðàôèè.
   - „îáðûé âå÷åð, äîðîãèå çðèòåëè! - ñêàçàëà áëîíäèíêà. - ‘íîâà  íàñòóïèë
âîëíóþùèé ìîìåíò, êîãäà íàøåé ïîñòîßííîé àóäèòîðèè, òî åñòü âàì, ïðåäñòîèò
ðåøèòü, ÷åì çàêîí÷èòñß ñåãîäíßøíèé  ýïèçîä  ïåðåäà÷è  "Šîìàí÷è"  èç  öèêëà
"ðàâäèâûå èñòîðèè ‘òàðîãî ‡àïàäà". Šàê âû çíàåòå, àë÷íûå  çîëîòîèñêàòåëè,
êîòîðûå ìíîãî ðàç íàðóøàëè äàâíèøíèé äîãîâîð ñ èíäåéöàìè, ïîêóøàßñü íà  èõ
çåìëè, ñïðîâîöèðîâàëè íàïàäåíèå  êîìàí÷åé  ïîä  âîäèòåëüñòâîì  õðàáðîãî  è
íåóñòðàøèìîãî âîæäß - Šðàñíîãî Ÿñòðåáà - íà ôîðò åçîëþøí. Šðàñíûé  Ÿñòðåá
ñî  ñâîèìè  æåñòîêèìè  ñîïëåìåííèêàìè  íåîæèäàííî   àòàêîâàë   ôîðò,   ãäå
óêðûâàëèñü åãî ìóæåñòâåííûå çàùèòíèêè. Žò âàñ,  äîðîãèå  çðèòåëè,  çàâèñèò
èñõîä äåëà. “äàñòñß ëè  ïðåäâîäèòåëþ  êîìàí÷åé  è  åãî  õðàáðåöàì  îäîëåòü
ñîëäàò? € ìîæåò áûòü, ïîëêîâíèê „æåïñîí âìåñòå ñ  îñàæäåííûìè  çàùèòíèêàìè
ôîðòà ñìîæåò îòðàçèòü ýòîò ßðîñòíûé íàòèñê? Šòî âîçüìåò âåðõ?..
   ‘ïåöèàëèñòû â îáëàñòè øîó-áèçíåñà, â  áåçóêîðèçíåííî  ñøèòûõ  êîñòþìàõ,
ñèäåëè çà äëèííûì ñòîëîì è ñ èíòåðåñîì âíèìàëè  ñîáëàçíèòåëüíîé  äèêòîðøå,
õîòß ïîäîáíûå îáðàùåíèß ê çðèòåëßì  ñ  ýêðàíà  äàâíî  óæå  ïåðåñòàëè  áûòü
íîâîñòüþ. ‘òîë, çà êîòîðûì îíè ñèäåëè, - êðàñíîãî äåðåâà, ñ  èíêðóñòàöèåé,
- áûë ñðàáîòàí  íåèçâåñòíûì  ìàñòåðîì  âî  ”ðàíöèè  â  XVI  âåêå.  à  åãî
ïîëèðîâàííîé ïîâåðõíîñòè  áûëè  èçîáðàæåíû  êðûëàòûå  õåðóâèìû,  ïîðõàþùèå
ñðåäè îáëàêîâ. ‚ ïîñëåäíèå ãîäû ïîâåðõíîñòü  ñòîëà  ñèëüíî  ïîñòðàäàëà  îò
ïåïëà ñèãàð è ïðîëèòîãî âèñêè.
   à  äàëüíåì  êîíöå  ñòîëà,  ãäå  îí  åùå   ìåñòàìè   ñîõðàíèë   ïðåæíåå
âåëèêîëåïèå, ñèäåë ìîëîäîé ÷åëîâåê, êàçàâøèéñß çäåñü ëèøíèì. ðåæäå  âñåãî
îí  âûäåëßëñß  ñâîåé   ìîëîäîñòüþ,   êðîìå   òîãî,   çàìåòíî   áûëî,   ÷òî
ðàçûãðûâàþùàßñß íà ýêðàíå äðàìà åãî  íå  òðîãàåò.  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  îí
ñìîòðåë íå íà ýêðàí, à íà ñâîè ðóêè.
   àçäàëñß ìåëîäè÷íûé çâîí. „èêòîðøà ñ ñîáëàçíèòåëüíûìè ôîðìàìè çàãëßíóëà
â ëåæàâøèé ïåðåä íåé òåêñò è ïîäíßëà ãîëîâó. ‚çãëßä  åå  áûë  óñòðåìëåí  â
áåñêîíå÷íîñòü, âåðîßòíî, òóäà, ãäå  ó  ñòåí  ôîðòà  åçîëþøí  äîëæíà  áûëà
ðàçûãðàòüñß êðîâàâàß áèòâà.
   - àøå âðåìß, óâû, èñòåêëî, - ñêàçàëà  äèêòîðøà.  -  àäåþñü,  âñå  óæå
ïðèíßëè ðåøåíèå? •îðîøî! ’å  èç  âàñ,  êòî  îòäàåò  ïðåäïî÷òåíèå  Šðàñíîìó
Ÿñòðåáó, äîëæíû íàæàòü êðàñíóþ êíîïêó  íà  ïóëüòå  âàøåãî  òðèâèçîðà.  òî
êíîïêà íîìåð îäèí. ’å,  êòî  æåëàåò  ïîáåäû  ïîëêîâíèêó  „æåïñîíó,  äîëæíû
íàæàòü êíîïêó ïîìåð äâà - çåëåíóþ. …ñëè âû  åùå  íå  ïðîãîëîñîâàëè,  ïðîøó
íàæàòü êíîïêè íåìåäëåííî.
   à ýêðàíå âîçíèê áëàãîðîäíûé ïðîôèëü ïðåäâîäèòåëß êîìàí÷åé. …ãî  ñìåíèë
äðóãîé êàäð: ðóêà ìîëîäîé æåíùèíû íà ïîäëîêîòíèêå êðåñëà òßíåòñß ê  ïóëüòó
òðèâèçîðà è íàæèìàåò êðàñíóþ êíîïêó. îòîì ïîßâèëñß  äîáëåñòíûé  ïîëêîâíèê
„æåïñîí, è çðèòåëè âèäåëè, êàê ïðîòèâíèêàìè êîìàí÷åé áûëà  íàæàòà  çåëåíàß
êíîïêà. ðè íàæàòèè êíîïêè ñëåãêà âñïûõèâàëè.
   - ‡àïîìíèòå, - ïîâòîðèëà ìîëîäàß  æåíùèíà,  -  ïåðâàß  êíîïêà  ïðèíîñèò
ïîáåäó Šðàñíîìó Ÿñòðåáó è åãî õðàáðåöàì. ‚òîðàß êíîïêà ñïàñàåò  ïîëêîâíèêà
è åãî ñîëäàò.
   Œîëîäîé ÷åëîâåê - çâàëè åãî „ýâèä ’åêñàñ -  áðîñèë  áûñòðûé  âçãëßä  íà
ýêðàí òðèâèçîðà. ‘ïðàâà îò íåãî ðàñïîëàãàëñß ïîëíûé îáëûñåâøèé  ÷åëîâåê  ñ
òîëñòîé ñèãàðîé âî ðòó, èñòî÷àâøåé äûì ñ ßâíûì çàïàõîì íàðêîòèêà. òî  áûë
äßäþøêà „àâèäà - „îí ’åêñàñ. ‘óäß ïî  âñåìó,  ìîëîäîé  ÷åëîâåê  ìíîãîå  áû
èçìåíèë â ïåðåäà÷å, íî, âèäèìî, îí íå èìåë çäåñü ðåøàþùåãî ãîëîñà.
   ƒðóçíûé „îí ’åêñàñ ïðèâàëèëñß ê ñòîëó è íàñìåøëèâî ïðîøåïòàë, îáðàùàßñü
ê ïëåìßííèêó:
   - ˆíäåéöû ïîáåäßò! Žáû÷íî ïðîèñõîäèò èçðßäíàß ïîòàñîâêà. î íà ýòîò ðàç
âíóòðè ôîðòà íàõîäßòñß æåíùèíû è äåòè. „ðàêè, âåðîßòíî, íå áóäåò.
   à ýêðàíå òðèâèçîðà  ïîßâèëîñü  èçîáðàæåíèå  êàðòû  ñåâåðî-àìåðèêàíñêèõ
‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ. ‚ êàæäîì øòàòå íà÷àëè  âñïûõèâàòü  êðàñíûå  è  çåëåíûå
îãîíüêè.
   - ‘åé÷àñ ìû  óçíàåì  ðåçóëüòàòû  ãîëîñîâàíèß,  ëåäè  è  äæåíòëüìåíû,  -
ñêîðîãîâîðêîé ïðîèçíåñëà áëîíäèíêà. - ‚àøè ãîëîñà ìîëíèåíîñíî  ââîäßòñß  â
ïàìßòü íîâåéøèõ êîìïüþòåðîâ ‘è-áè-ñè è òóò æå  ñóììèðóþòñß.  Žêîí÷àòåëüíûé
ðåçóëüòàò ìîæåò ïîßâèòüñß â ëþáîé ìîìåíò... âíèìàíèå!
   à ýêðàíå çàñâåòèëèñü äâå êîëîíêè öèôð. Šðàñíàß  èíäèêàöèß  ïîêàçûâàëà:
ˆ„…‰–› - 32.657.894. ‡åëåíàß: ‘Ž‹„€’› - 19.543.255.
   - ‚îò íàêîíåö è ðåçóëüòàòû, äîðîãèå çðèòåëè! Œû ïîëó÷èëè èõ òàê  áûñòðî
áëàãîäàðß âû÷èñëèòåëüíîé ñèñòåìå ‘è-áè-ñè è êîìïàíèè  "”ðîñòè-Ž",  êîòîðàß
âûïóñêàåò êîðíôëåêñ äëß çàâòðàêîâ, ñîäåðæàùèé âñå âèòàìèíû,  ìèêðîýëåìåíòû
è òðàíêâèëèçàòîðû, íåîáõîäèìûå íîðìàëüíîìó çäîðîâîìó âçðîñëîìó ÷åëîâåêó. €
ñåé÷àñ âû óâèäèòå çàõâàòûâàþùåå çðåëèùå - ôèíàë "Šîìàí÷åé" â òîì  âèäå,  â
êàêîì âû ñàìè ïîæåëàëè.
   à ýêðàíå òðèâèçîðà ïðîäîëæàëàñü ñõâàòêà ìåæäó èíäåéöàìè  è  ñîëäàòàìè.
î îáñòàíîâêà áûñòðî èçìåíèëàñü - èíäåéöû íåîæèäàííî ïîëó÷èëè ïîäêðåïëåíèå
îò ñîñåäíåãî ïëåìåíè, âîæäåì êîòîðîãî áûë äâîþðîäíûé áðàò Šðàñíîãî Ÿñòðåáà
- ìóæåñòâåííûé âîèí ïî ïðîçâàíèþ ‚îðîáûøåê. Šîííèöà ïîëêîâíèêà „æåïñîíà íå
ñìîãëà îòðàçèòü  íîâûé  íàòèñê  êîìàí÷åé.  ‘îïðîòèâëåíèå  ñîëäàò  îñëàáëî,
âîðîòà ôîðòà îòêðûëèñü, è áèòâà ïðåâðàòèëàñü â  êðîâàâóþ  ðåçíþ,  æåðòâàìè
êîòîðîé  ñòàëè  çàùèòíèêè  ôîðòà.  Žòäåëüíûå  ýïèçîäû   ïîáîèùà   îïåðàòîð
ïîêàçûâàë â ìåëü÷àéøèõ ïîäðîáíîñòßõ, ñëîâíî ñìàêóß èõ. åçíß ïðîäîëæàëàñü.
Šàäðû ïîâòîðßëèñü, äàâèëñß êðóïíûé  ïëàí,  çàìåäëåííàß  ñúåìêà.  ‚ðåìß  îò
âðåìåíè íà ýêðàíå  ñíîâà  âñïûõèâàëè  êðàñíûå  è  çåëåíûå  öèôðû.  ‡âó÷àëè
çíàêîìûå ìåëîäèè ‘òàðîãî ‡àïàäà, èñïîëüçîâàííûå â ñåðèè "Šîìàí÷è".
   îñòåïåííî   àòìîñôåðà   çà   èíêðóñòèðîâàííûì   ñòîëîì   ñòàëà   ìåíåå
ïðèíóæäåííîé. Œåñòî èíäåéöåâ íà ýêðàíå òðèâèýîðà çàíßë  ðàçâåä÷èê  êîñìîñà
îê ‘òèë. î òóò òðèâèçîð áûë âûêëþ÷åí.  „åëî  â  òîì,  ÷òî  â  ýòîé  ßðêî
îñâåùåííîé ãîñòèíîé  îê  ‘òèë  ñ÷èòàëñß  ÷åì-òî  âðîäå  ïàðèè,  îäíèì  èç
íå÷èñòûõ. ‘è-áè-ñè íå èìåëà íèêàêîãî îòíîøåíèß ê êîñìè÷åñêîìó  ñåðèàëó,  è
íèêòî èç ïðèñóòñòâóþùèõ íå ïîæåëàë åãî ñìîòðåòü.
   ‚ êîíöå äëèííîãî ñòîëà âäðóã ïîäíßëñß õóäîùàâûé  ïîæèëîé  äæåíòëüìåí  ñ
ìîðùèíèñòûì ëèöîì è ñåäûìè  âîëîñàìè,  ïîõîæèìè  íà  âçáèòûå  ñëèâêè.  …ãî
ãîëóáûå  ãëàçà  èçëó÷àëè  ìßãêèé  ñâåò.  ‘èäåâøèå   çà   ñòîëîì   ñìîëêëè,
âãëßäûâàßñü â åãî ëèöî. ‡äåñü áûëè êàê åãî åäèíîìûøëåííèêè, òàê  è  òàéíûå
íåäîáðîæåëàòåëè. ‘òàðèê  íàïîìèíàë  ìóäðåöà  ñ  èëëþñòðàöèè  ê  ‘âßùåííîìó
ïèñàíèþ.
   - „æåíòëüìåíû, - íà÷àë îí. - Œíå êàæåòñß,  ÷òî  ìû  ñòàëè  îáëàäàòåëßìè
íàñòîßùåãî øåäåâðà...
   ‚ îòâåò ðàçäàëñß îäîáðèòåëüíûé ãóë ãîëîñîâ.
   - Œû òîëüêî ÷òî ïðîñìîòðåëè î÷åðåäíóþ ñåðèþ "ðàâäèâûõ èñòîðèé  ‘òàðîãî
‡àïàäà" ïîä íàçâàíèåì "Šîìàí÷è", âûïóùåííóþ íà ïðîøëîé íåäåëå, - ïðîäîëæàë
ïîæèëîé äæåíòëüìåí. - ‡à ïîñëåäíèå òðè íåäåëè ÷èñëî çðèòåëåé,  ïðèíèìàâøèõ
ó÷àñòèå â ãîëîñîâàíèè ïî íàøèì ïðîãðàììàì, èíûìè  ñëîâàìè,  ñìîòðßùèõ  èõ,
ïðåâûñèëî ïßòüäåñßò ìèëëèîíîâ. —òî âû îá ýòîì ñêàæåòå?
   - ’óò âñå ïðåäåëüíî ßñíî, .‹.! - âûêðèêíóë  ñïåöèàëèñò,  îòâåòñòâåííûé
çà âûïóñê "Šîìàí÷åé". -  óáëèêà  çàãëàòûâàåò  íàøó  ïðîäóêöèþ,  êàê  ðûáà
íàæèâêó! ‚îêðóã  "Šîìàí÷åé"  ñëîæèëàñü  áëàãîïðèßòíàß  îáñòàíîâêà,  è  íàø
ïðåñòèæ íåóêëîííî ðàñòåò...
   - ‘îãëàñåí ñ  âàìè,  ‘ýì.  ’àêîâî  æå  ìíåíèå  ïðåäñòàâèòåëåé  êîìïàíèè
"”ðîñòè-Ž",  è  îíè  ãîòîâû   âåñòè   ïåðåãîâîðû   î   çàêëþ÷åíèè   íîâîãî
òðåõãîäè÷íîãî êîíòðàêòà. —òî âû îá ýòîì äóìàåòå, “èëë?
   - àøè çàòðàòû íà ñîçäàíèå "Šîìàí÷åé",  êîíå÷íî,  íåìàëûå,  íî  âñå  æå
äîõîäû íåñêîëüêî ïðåâûøàþò çàïëàíèðîâàííûå.
   - ðåêðàñíî, “èëë! ‚àøå ìíåíèå, Œàðïë?
   - ‚åëèêîëåïíàß ðàáîòà, .‹.! åç ëîæíîé ñêðîìíîñòè ìîæíî  ñêàçàòü,  ÷òî
êàæäûé, êòî òàê èëè èíà÷å ñâßçàí ñ ýòèì  øîó,  çàñëóæèâàåò  ñàìîé  áîëüøîé
ïîõâàëû çà ïðåêðàñíîå âîïëîùåíèå ïåðâîíà÷àëüíîãî õóäîæåñòâåííîãî çàìûñëà.
   - ’î, ÷òî âû ñêàçàëè, Œàðïë, íå áîëåå êàê çàìûñëîâàòûé  íàáîð  ñëîâ,  -
âìåøàëñß  „ýâèä.  -  …ñëè  ìíå  ïàìßòü  íå  èçìåíßåò,  èìåííî  âû   íåñåòå
íåïîñðåäñòâåííóþ  îòâåòñòâåííîñòü  çà  âûïóñê  è  ïðîèçâîäñòâî  "ðàâäèâûõ
èñòîðèé ‘òàðîãî ‡àïàäà"?!
   - „à, ýòà ÷åñòü ïðèíàäëåæèò ìíå, - ñêðîìíî îòâåòèë Œàðïë.
   - € âàñ íå áåñïîêîèò òî, ÷òî äåñßòêè àêòåðîâ è àêòðèñ ïîëó÷àþò óâå÷üß è
äàæå ãèáíóò ðàäè âîïëîùåíèß âàøåãî, ñ ïîçâîëåíèß ñêàçàòü,  ïåðâîíà÷àëüíîãî
õóäîæåñòâåííîãî  çàìûñëà?  àâíî  êàê  è   ðàäè   êîììåð÷åñêèõ   èíòåðåñîâ
ðåêëàìíîãî îòäåëà çàõóäàëîé ôèðìû "”ðîñòè-Ž", ïðîèçâîäßùåé êîðíôëåêñ?
   ‘ Œàðïëîì, âèäèìî, íèêîãäà íå ðàçãîâàðèâàëè â ïîäîáíîì òîíå, è  îí  áûë
íàñòîëüêî îáåñêóðàæåí, ÷òî ëèøü åäâà ñëûøíî ïðîèçíåñ:
   - Šàê âû ñêàçàëè?
   „ýâèä ðåçêî ïîäíßëñß  è  ñìåðèë  ïðåçðèòåëüíûì  âçãëßäîì  ïåðåïóãàííîãî
Œàðïëà.
   - Ÿ ñïðàøèâàþ, - ïîâòîðèë „ýâèä, - íåóæåëè âû íå èñïûòûâàåòå  óãðûçåíèé
ñîâåñòè, çíàß, ÷òî åæåãîäíî ãèáíóò äåñßòêè àêòåðîâ?!
   - îñëóøàéòå, .‹., - ïðîìßìëèë Œàðïë, - ß ïðîòåñòóþ. Ÿ... ß...
   Ží ïîñòàðàëñß ïðèäàòü ñâîåìó ëèöó âíóøèòåëüíîå âûðàæåíèå è, âçãëßíóâ íà
„ýâèäà, ñêàçàë:
   - •î÷ó äîâåñòè äî âàøåãî ñâåäåíèß, ìèñòåð ’åêñàñ, ÷òî ß ëè÷íî áåñåäóþ ñ
êàæäûì èñïîëíèòåëåì, çàíßòûì â "ðàâäèâûõ èñòîðèßõ  ‘òàðîãî  ‡àïàäà".  ‚ñå
îíè çíàþò, íà ÷òî èäóò. ðàâèëà ïðîôñîþçà  íàìè  ñêðóïóëåçíî  ñîáëþäàþòñß.
Œîãó  äîáàâèòü,   ÷òî   ‘è-áè-ñè   ðàñïîëàãàåò   ñîâðåìåííûì   ýëåêòðîííûì
îáîðóäîâàíèåì è  êâàëèôèöèðîâàííûìè  êàäðàìè  ðåñòàâðàòîðîâ  ÷åëîâå÷åñêîãî
îðãàíèçìà.   €êòåðû   èçðåäêà   ïîëó÷àþò   íåáîëüøèå   øðàìû,    íî    ýòî
ïðîôåññèîíàëüíûé ðèñê...
   - € êàê íàñ÷åò øðàìîâ äóøåâíûõ, Œàðïë? àçóìååòñß, íèêòî èç àêòåðîâ  íå
ïîëó÷àåò òðàâì åæåäíåâíî. î îíè îùóùàþò, êàê ïóëè è  ñòðåëû  ïðîíçàþò  èõ
òåëà, ÷óâñòâóþò óäàðû, áîëü...
   - ‚û äîñòàòî÷íî ßñíî âûñêàçàëèñü, ìèñòåð ’åêñàñ,  -  ñòðîãî  îôèöèàëüíî
ïðîèçíåñ .‹. - Œû, êàê âû çíàåòå, æèâåì óæå  íå  â  äâàäöàòîì  âåêå.  „à,
íåáîëüøèå áîëåâûå îùóùåíèß  èìåþò  ìåñòî.  î  íèêòî  íèêîãî  íàñèëüíî  íå
çàñòàâëßåò ñòàíîâèòüñß àêòåðîì. Žíè ìîãóò  ïîëó÷èòü  íåáîëüøèå  òðàâìû  çà
äîâîëüíî  âûñîêîå  âîçíàãðàæäåíèå.  Œàðïë  çäåñü  ñîâåðøåííî   ñïðàâåäëèâî
íàïîìíèë, ÷òî ñëó÷àåâ ïîëíîé ïîòåðè òðóäîñïîñîáíîñòè íå áûëî. …ñëè áû äåëî
îáñòîßëî èíà÷å, ìû áû çà ìåñßö ëèøèëèñü  âñåõ  èñïîëíèòåëåé.  ‚  èíäóñòðèè
ðàçâëå÷åíèé  âðåìåíà  èçìåíèëèñü.  Ÿ  ïîìíþ  ãîäû,  êîãäà   â   òðåõìåðíîì
òåëåâèäåíèè íå äîïóñêàëîñü äàæå íàìåêà  íà  íàñèëèå.  î  â  êîíöà  êîíöîâ
ïóáëèêà âñåãäà ïîëó÷àåò òî, ÷åãî îíà õî÷åò. ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå,  ìû  áîëåå
óìåðåííû,  ÷åì  íàøè  êîíêóðåíòû.  ‚àì  êîãäà-íèáóäü  ïðèõîäèëîñü   âèäåòü
"Šëàâäèß, èìïåðàòîðà èìà"? ‡ðåëèùå íå äëß ñëàáîíåðâíûõ. Œíå êàæåòñß,  âàì
ñëåäóåò èçâèíèòüñß ïåðåä Œàðïëîì!
   Œàðïë ñèäåë ñ âèäîì îñêîðáëåííîé íåâèííîñòè.
   - ƒëóáîêî ñîæàëåþ, äæåíòëüìåíû, - ñêàçàë „ýâèä, îòîäâèãàß êðåñëî, -  íî
ß íåâàæíî ñåáß ÷óâñòâóþ... - „ýâèä ñëàáî óëûáíóëñß. - ’àê ÷òî  ïðîøó  ìåíß
èçâèíèòü.
   Ží ðåçêî ïîâåðíóëñß è íàïðàâèëñß ê âûõîäó, äåëàß âèä, ÷òî  íî  çàìå÷àåò
îáðàùåííûõ íà íåãî ïðèñòàëüíûõ âçãëßäîâ.
   ‘ëåäîì ïîäíßëñß „îí ’åêñàñ.
   - ˆçâèíèòå ìàëåíüêèé äåìàðø ìîåãî ïëåìßííèêà, äæåíòëüìåíû, - ñêàçàë îí.
- ‚ ïîñëåäíåå âðåìß åìó ïîðßäêîì äîñòàåòñß â ñâßçè ñ âûïóñêîì  ñåðèè...  ˆ
ïîòîì... - Ží âûðàçèòåëüíî óëûáíóëñß. - „ýâèä ìîëîä, à ñ ýòèì òîæå êîå-÷òî
ñâßçàíî!
   îñòåïåííî ðàçãîâîð âîøåë â íîðìàëüíîå ðóñëî.
   - ‹àäíî, „îí, - ïðèìèðèòåëüíî ñêàçàë .‹. - î òû ïîáåñåäóé ñ ïàðíåì.
   - àçóìååòñß, .‹. ˆ íåìåäëåííî.


   „ýâèä  î÷óòèëñß  â  ïðîñòîðíîì  âåñòèáþëå,  îñâåùåííîì  ëþìèíåñöåíòíûìè
ëàìïàìè. ‚ñþäó ñíîâàëè îçàáî÷åííûå ëþäè, êîòîðûå çàðàáàòûâàëè  çäåñü  ñâîè
äîëëàðû è öåíòû. „ýâèä âîøåë â ëèôò è ñêàçàë, íè ê êîìó íå îáðàùàßñü:
   - „åâßíîñòî ïßòûé, ïîæàëóéñòà.
   ‚ñòðîåííîå â ñòåíêó ëèôòà  ïåðåãîâîðíîå  óñòðîéñòâî,  çàêðûòîå  àæóðíîé
ìåòàëëè÷åñêîé ñîòêîé, îòâåòèëî ïðèßòíûì æåíñêèì ãîëîñîì:
   - ‹èôò èäåò âíèç, ñýð.
   ‚îçëå  ïåðåãîâîðíîãî  óñòðîéñòâà  íàõîäèëàñü  ïàíåëü  ñ  äâóìß   ðßäàìè
ìèíèàòþðíûõ öèôð îò ìèíóñ ïßòíàäöàòè äî ïëþñ  ñòà  øåñòèäåñßòè.  ‚î  âðåìß
äâèæåíèß ëèôòà öèôðû íà ïàíåëè îäíà çà äðóãîé âñïûõèâàëè.  ‚îò  çàãîðåëàñü
çåëåíûì ñâåòîì öèôðà äåâßíîñòî ïßòü, ðàçäàëñß ìåëîäè÷íûé çâîí.
   - „åâßíîñòî ïßòûé ýòàæ, ñýð!
   - ‘ïàñèáî.
   „ýâèä âûøåë  èç  ëèôòà,  ïåðåñåê  çåðêàëüíûé  õîëë  è  âîøåë  â  äðóãîé
ïîäúåìíèê.
   - Žäèííàäöàòûé ñåêòîð, ïîæàëóéñòà, - ñêàçàë îí.
   îêà „ýâèä ïðåîäîëåâàë î÷åðåäíîé îòðåçîê ïóòè, â åãî ãîëîâå ïðîíîñèëèñü
ìûñëè äàëåêî íå êîììåð÷åñêîãî ñâîéñòâà.
   ‚ îäèííàäöàòîì ñåêòîðå „ýâèä âûøåë èç  ëèôòà  è  óãëóáèëñß  â  ëàáèðèíò
êîðèäîðîâ. î ïóòè îí ðàññåßííî ðàñêëàíèâàëñß ñî âñòðå÷íûìè.
   Ží âîøåë â ïðåòåíöèîçíî îáñòàâëåííóþ ïðèåìíóþ ñâîåãî îôèñà.  ‡à  ñòîëîì
ñèäåëà  åãî  ñåêðåòàðøà,  ïóõëåíüêàß  ìèññ   ‹è,   êîòîðàß   ïðîñìàòðèâàëà
ìèêðîïëåíêó, ìàíèïóëèðóß êëàâèøàìè íîâåéøåãî ïðîåêòîðà.
   - „îáðûé äåíü, ìèññ ‹è.
   - ‡äðàâñòâóéòå, ìèñòåð ’åêñàñ! Šàê ïðîøëî...
   Žäíàêî îí, íå îòâå÷àß, ïðîñëåäîâàë â êàáèíåò.
   - ...îáñóæäåíèå?
   Šàáèíåò „ýâèäà áûë îòäåëàí íåðæàâåþùåé ñòàëüþ  è  ïëàñòèêîì.  ‚  ðàçíûõ
óãëàõ ñòîßëè ñêóëüïòóðû èç êàêîãî-òî  ïðîçðà÷íîãî  ìàòåðèàëà.  ‚îêðóã  íèõ
òóãî îáâèëèñü æèâûå ïëåòè âèíîãðàäíûõ  ëîç  è  äðóãèõ  âüþùèõñß  ðàñòåíèé.
‘òðàííî,  íî  êàáèíåò  âûãëßäåë  êàê-òî  î÷åíü   ïî-äîìàøíåìó.   ßäîì   ñ
ìèíèàòþðíûìè äæóíãëßìè ðàñïîëîæèëîñü íåñêîëüêî ðåçíûõ  äåðåâßííûõ  øêàôîâ,
íèçêèé  ïèñüìåííûé  ñòîë  è  êàçàâøàßñß  çäåñü  ëèøíåé  òàõòà,   à   òàêæå
íåïðåìåííûé êîìïüþòåð â íèøå.
   ‹èöî „àâèäà áûëî õìóðûì. Ží íåóêëþæå ñåë çà ñòîë, íà  êîòîðîì  íå  áûëî
ïðèâû÷íûõ  áóìàã.  îñèäåâ  íåìíîãî,  íàæàë  êàêóþ-òî  êíîïêó.  åðåä  íèì
ïîßâèëàñü ïàïêà ñ äîêóìåíòàìè, êîòîðûå îí íà÷àë  òîðîïëèâî  ïðîñìàòðèâàòü.
îòîì íàæàë äðóãóþ êíîïêó è ñêàçàë â ïåðåãîâîðíîå óñòðîéñòâî:
   - Œèññ ‹è, çàéäèòå íà ìèíóòêó!
   „âåðü îòêðûëàñü.
   - ‘ëóøàþ âàñ, ñýð.
   - Žòìåíèòå, ïîæàëóéñòà, âñå íàçíà÷åííûå íà  ñåãîäíß  âñòðå÷è.  Ÿ  íå  â
ñîñòîßíèè íè ñ êåì áåñåäîâàòü. ‘êàæèòå, ÷òî ß ðàáîòàþ  íàä  ñöåíàðèåì.  î
òåëåôîíó ìåíß òîæå íå ñîåäèíßéòå, òîëüêî åñëè ÷òî-íèáóäü î÷åíü âàæíîå.
   - •îðîøî, ñýð.
   Œèññ ‹è ïîâåðíóëàñü, ÷òîáû óéòè, íî çàäåðæàëàñü.
   - Œèñòåð ’åêñàñ...
   - „à? - ñïðîñèë „ýâèä, íå ïîäíèìàß ãîëîâû.
   - ‘íîâà çàõîäèë òîò äæåíòëüìåí...  ìèñòåð...  ‘ëýïïè  “èëüßìñ.  Ží  óæå
íåñêîëüêî ðàç ñåãîäíß íàâåäûâàëñß. Ží î÷åíü íàñòîé÷èâî ïðîñèò î âñòðå÷å  ñ
âàìè.
   - Žïßòü îí? åò, ìèññ ‹è, ñåãîäíß ß íèêîãî íå ïðèíèìàþ.
   ‘åêðåòàðøà õîòåëà ÷òî-òî  äîáàâèòü,  íî  „ýâèä  óæå  óãëóáèëñß  â  ñâîè
çàïèñè. ‡à ìèññ ‹è áåñøóìíî çàòâîðèëàñü ïíåâìàòè÷åñêàß äâåðü.
   „ýâèä íàæàë åùå îäíó êíîïêó - ïîßâèëñß ìèêðîôîí. Œîëîäîé ÷åëîâåê  íà÷àë
äèêòîâàòü:
   - ‚ ñâßçè  ñ  ðàáîòîé  íàä  íîâîé  ñåðèåé  ïîä  íàçâàíèåì  "Šàê  äåëàþò
ïðåçèäåíòîâ" ñ÷èòàþ íåîáõîäèìûì îòìåòèòü, ÷òî âñòóïèâøåå â ñèëó ÷åòâåðòîãî
èþíß ðåøåíèå êîíãðåññà äåëàåò äëß  íàñ  â  íàñòîßùåå  âðåìß  íåïðèåìëåìûìè
óñëîâèß ýêñïëóàòàöèè â ÷àñòè, ïðåäóñìîòðåííîé ñòàòüßìè ñåäüìîé, âîñüìîé  è
äåâßòîé...
   åîæèäàííî äâåðü ðàñïàõíóëàñü, è â êàáèíåò âîðâàëñß ãðóçíûé  íåîïðßòíûé
÷åëîâåê â ïîíîøåííîì  êîñòþìå.  Œóæ÷èíà  òßæåëî  äûøàë.  à  åãî  íåáðèòîì
îïóõøåì ëèöå çàñòûëî âûðàæåíèå ðåøèìîñòè è îò÷àßíèß.
   „ýâèä îòîäâèíóë áóìàãè è âçãëßíóë íà íåçâàíîãî ãîñòß.
   - ‚àøà ìàíåðà âëàìûâàòüñß áåç ñïðîñà íè ê ÷åìó  õîðîøåìó  íå  ïðèâåäåò,
“èëüßìñ.
   -  å  óìíè÷àé,  „ýâèä!  Ÿ  óæå  íåñêîëüêî  íåäåëü   ïûòàþñü   ê   òåáå
ïðîðâàòüñß...
   ‚ äâåðßõ ïîßâèëàñü âçâîëíîâàííàß  ìèññ  ‹è.  Žíà  áîßçëèâî  ñòîðîíèëàñü
òó÷íîãî ïîñåòèòåëß.
   - ˆçâèíèòå, ïîæàëóéñòà, ìèñòåð ’åêñàñ. Ží íå ñòàë ìåíß  ñëóøàòü  è  ñàì
îòêðûë äâåðü! - îáèæåííûì òîíîì ïðîèçíåñëà îíà.
   - è÷åãî  ñòðàøíîãî,  ìèññ  ‹è.  ‘âßæèòåñü,  ïîæàëóéñòà,  ñ  îõðàíîé  è
ïîïðîñèòå ïðèñëàòü ñþäà äâóõ ÷åëîâåê.
   ‘åêðåòàðøà ïîñëóøíî êèâíóëà è, ïðåæäå ÷åì èñ÷åçíóòü â ïðèåìíîé, áðîñèëà
íà “èëüßìñà óíè÷òîæàþùèé âçãëßä.
   - ó, ‘ëýïïè, â òâîåì ðàñïîðßæåíèè íåñêîëüêî ìèíóò, ïîêà  íå  ïîßâèëèñü
îõðàííèêè...
   €êòåð  ïîäîøåë  ê  ñòîëó  è  îáåèìè  ðóêàìè  óïåðñß  â  åãî  ñâåðêàþùóþ
ïîâåðõíîñòü. …ãî ãóáû áûëè êðåïêî ñæàòû.
   - „ýâèä! Ÿ õî÷ó ðàñòîðãíóòü êîíòðàêò ñ âàøåé êîìïàíèåé!
   - ˆ òîëüêî-òî?
   „ýâèä îòêèíóëñß íà  ñïèíêó  êðåñëà,  òóò  æå  èçìåíèâøóþ  ôîðìó,  ÷òîáû
ñîîòâåòñòâîâàòü åãî íîâîé ïîçå.
   - ’åáå õîðîøî èçâåñòíî, ÷òî  ýòî  íå  â  ìîèõ  ñèëàõ,  ‘ëýïïè.  „åëà  î
êîíòðàêòàõ  ðåøàþòñß  íà  çàñåäàíèè  ïðàâëåíèß  áîëüøèíñòâîì  ãîëîñîâ.  „î
ñëåäóþùåãî çàñåäàíèß åùå öåëûõ òðè íåäåëè.
   - ‚çãëßíè íà ìåíß, „ýâèä! Šàê ñëåäóåò ïîñìîòðè!
   “èëüßìñ îòîøåë îò ñòîëà è ïðèíßëñß èñïîëíßòü êàêîé-òî ïàðîäèéíûé òàíåö.
   - Ÿ ñëàâíåíüêèé, ñ÷àñòëèâåíüêèé ‘ëýïïè “èëüßìñ! -  ïðèãîâàðèâàë  îí.  -
îäõîäèò ìíå ýòîò îáðàç, „ýâèä?  …ñëè  áû  çðèòåëè  ìîãëè  îùóùàòü  âèííûé
ïåðåãàð ñ ýêðàíà òðèâèçîðà, ìåíß áû âûãíàëè åùå íåñêîëüêî  ìåñßöåâ  íàçàä.
•î÷åøü çíàòü, ïî÷åìó ß òàê âûãëßæó è ñîâñåì íå  ïîõîæ  íà  òîãî  ìîëîäîãî,
ïîäàþùåãî íàäåæäû êîìåäèéíîãî  àêòåðà,  ñ  êîòîðûì  òû  ïîäïèñàë  êîíòðàêò
âîñåìü ìåñßöåâ íàçàä. îæå, âñåãî âîñåìü ìåñßöåâ!
   „ýâèä ñìîòðåë íà íåãî íå îòðûâàßñü.
   - ’åáå èçâåñòíî, êàêèå  îöåíêè  ïîëó÷èëî  ìîå  øîó?  -  ßâíî  âîëíóßñü,
ñïðîñèë ‘ëýïïè. - ’û ñëåäèøü çà îáùèìè ðåçóëüòàòàìè  ãîëîñîâàíèß?  “  ìåíß
„ýâèä, îöåíêè íèçêèå, î÷åíü  íèçêèå.  Œîæíî  ñêàçàòü,  ïðîñòî  íåçàìåòíûå:
÷òîáû ðàçãëßäåòü èõ,  íóæåí  ñâåò  âîëüòîâîé  äóãè!  î  íå  ýòî  ãëàâíîå.
åñìîòðß íè íà ÷òî, ìîå øîó âîçîáíîâèëè!
   ‘ëýïïè çàñòûë íà ìåñòå è ñíîâà ñêëîíèëñß íàä ñòîëîì. à ïîëèðîâêå  áûëè
âèäíû îòïå÷àòêè åãî ïîòíûõ ëàäîíåé.
   -  ˜îó  âîçîáíîâèëè,  íåñìîòðß  íà  íèçêèå  îöåíêè...  ’û  ìîæåøü   ìíå
îáúßñíèòü, ÷òî ïðîèñõîäèò? - €êòåð çàãîâîðèë, ïîäðàæàß  ãîëîñó  èçâåñòíîãî
òåëåêîììåíòàòîðà:  -  "Œû  ñ÷èòàåì,  ÷òî  øîó  ‘ëýïïè  “èëüßìñà   íðàâèòñß
çðèòåëßì... îäíàêî  â  íåì  åñòü  ñóùåñòâåííûé  íåäîñòàòîê...  êîòîðûé..."
‘ëýïïè íåîæèäàííî óìîëê. îòîì  ñíîâà  çàãîâîðèë  ñîáñòâåííûì  ãîëîñîì:  -
îâåðü, „ýâèä, ß íå â ñèëàõ ýòî âûíåñòè! ‚ñå òàê  ñêâåðíî  -  ýòè  çàóìíûå
îñòðîòû,  ýòè  âûìó÷åííûå  øóòêè!  åêîòîðûå  ñîãëàøàþòñß  íà  óâå÷üß,  íà
ðåãåíåðàöèþ ïîñëå êàæäîãî ïðåäñòàâëåíèß íîâûõ ðóê è íîã... î ß óæå  íå  â
ñîñòîßíèè âûíîñèòü òàêóþ áîëü, „ýâèä. ’û æå çíàåøü, ñïåðâà  îíè  íå  äàäóò
ìíå çàêîí÷èòü ðàáîòó â ýòîé ñåðèè, çàòåì  âûãîíßò  ïî  âñåì  ïðàâèëàì!  ˆõ
íè÷òî íå îñòàíîâèò - âåäü íà ñëåäóþùåé íåäåëå ß èì áîëüøå íå  íóæåí.  „óøà
ìîß ïðîòåñòóåò, íå äàâàé èì...
   - ‡íàþ ß, ÷òî ýòî çíà÷èò,  áóäü  îíî  íåëàäíî!  -  âçîðâàëñß  „ýâèä.  -
„óìàåøü, ìîß äóøà íå  ïðîòåñòóåò?  î  òû  æå  çíàë,  íà  ÷òî  øåë,  êîãäà
ïîäïèñûâàë êîíòðàêò! Žäíàêî òåáå áûëî ìàëî óñïåõà  íà  ïîäìîñòêàõ  íî÷íîãî
êëóáà. åò, òåáå çàõîòåëîñü ñòàòü çâåçäîé òðèâèäåíèß! ˆ  òåáå  ïîíàäîáèëñß
êîíòðàêò, äîñòîéíûé çâåçäû. ’àê ÷åãî æå òû òåïåðü æäåøü îò ìåíß? …ñëè áû ß
ìîã ÷òî-ëèáî ïðåäïðèíßòü, òî ñäåëàë áû ýòî  åùå  íåñêîëüêî  íåäåëü  íàçàä,
êîãäà òû ñëîìàëñß... àäåþñü, òåáå èçâåñòíî, ÷òî ß ïûòàëñß íàéòè âûõîä?
   “ ‘ëýïïè çàäðîæàëè ãóáû, îí ñäåëàë øàã íàçàä.
   ’óò â êàáèíåòå ïîßâèëèñü äâîå ðîñëûõ ìîëîäûõ ëþäåé è áûñòðî  ïîäîøëè  ê
“èëüßìñó ñ äâóõ ñòîðîí. ‘ïîêîéíî, íî êðåïêî îíè âçßëè àêòåðà ïîä ðóêè.
   - ðèâåò, ìèñòåð “èëüßìñ! - ñêàçàë îäèí èç íèõ. - ðîéäèòå, ïîæàëóéñòà,
ñ íàìè. Œû íå ïðè÷èíèì âàì áîëè...
   ‘ëýïïè ìðà÷íî âçãëßíóë ñíà÷àëà íà îäíîãî, çàòåì íà  äðóãîãî  çäîðîâßêà.
’å íà÷àëè ïîäòàëêèâàòü åãî ê âûõîäó.
   - ’û  äîëæåí  ÷òî-íèáóäü  ïðåäïðèíßòü,  „ýâèä!  -  ñðûâàþùèìñß  ãîëîñîì
êðèêíóë “èëüßìñ. - Ÿ íå âûäåðæó, ß ïîãèáíó! Ÿ íå ìîãó âûíîñèòü òàêóþ áîëü!
àäè âñåãî ñâßòîãî, „ýâèä!..
   …ùå äîëãî ïîñëå òîãî, êàê  îáèòàß  òîëñòûì  ïëàñòèêîì  äâåðü  àáñîëþòíî
çâóêîíåïðîíèöàåìîãî êàáèíåòà ïëîòíî çàòâîðèëàñü, „ýâèäó êàçàëîñü,  ÷òî  îí
ñëûøèò ñòåíàíèß àêòåðà. î ýòî áûëà ëèøü èëëþçèß. „ýâèä  òßæåëî  âçäîõíóë,
îòîäâèíóë ìèêðîôîí, íà÷àë ïåðåêëàäûâàòü áóìàãè è êàê ïîïàëî ðàññîâûâàòü èõ
ïî ßùèêàì ñòîëà.
   - Šóäà âû, ñýð? - ñïðîñèëà ìèññ ‹è, êîãäà „ýâèä âûøåë èç êàáèíåòà.
   -  Žòïðàâèëñß  ïîðàçìûøëßòü   î   ñìûñëå   æèçíè,   áðåííîñòè   çåìíîãî
ñóùåñòâîâàíèß, î ñâîåé ïðèíàäëåæíîñòè ê îãðîìíîìó, êîñìè÷åñêèõ  ìàñøòàáîâ,
ïðåäïðèßòèþ, ÷àñòèöåé êîòîðîãî ß èìåþ íåñ÷àñòüå  áûòü.  Šîðî÷å,  õî÷ó  êàê
ñëåäóåò íàïèòüñß. óäüòå äîáðû, çàïèøèòå ýòî è ïîäøåéòå â äåëî.
   Œèññ ‹è íè÷åãî íå ïîíßëà.


   “ íîâîãî üþ-‰îðêà áûëî ÷òî-òî îáùåå ñî ñòàðûì üþ-‰îðêîì. ‚ ÷àñòíîñòè,
òàêîå æå îáèëèå áàðîâ. ðàâäà, îíè áûëè  ÷èùå  è  ëó÷øå  îñâåùåíû,  íî  èõ
ïîñåòèòåëè, êàê íè ñòðàííî, ïî÷òè íè÷åì  íå  îòëè÷àëèñü  îò  òåõ,  êîòîðûå
âñòðå÷àëèñü â ïîäîáíûõ çàâåäåíèßõ â ñòàðûå äîáðûå âðåìåíà.
   „ýâèä ðàñòâîðßëñß â àëêîãîëå è òàßë â ßðêîì ñâåòå ëàìï. Ží òâåðäî ðåøèë
íå ïðèíèìàòü àíòèàëêîãîëüíóþ òàáëåòêó, ëåæàâøóþ ó íåãî â êàðìàíå  ïèäæàêà.
Œîëîäîé ÷åëîâåê íàñëàæäàëñß áëàæåííûì ñîñòîßíèåì  áåçäóìüß,  êîòîðîå,  êàê
îêàçàëîñü, áûëî ïðèßòíåå ñíîâèäåíèé.
   „ýâèä ïîòåðßë ñ÷åò çëà÷íûì ìåñòàì,  ãäå  îí  ïîáûâàë,  è  ðàçíîîáðàçíûì
íàïèòêàì, êîòîðûå èñïðîáîâàë. Ží ïîìíèë, êàê ñòîßë ïîøàòûâàßñü  è  ñìîòðåë
íà èãðèâî ïîäìèãèâàâøèå åìó êðàñíûå íåîíîâûå áóêâû:
   Š‹“ "‚‘’…—ˆ ˆ €‡‚‹…—…ˆŸ".
   åêëàìà òî ãàñëà, òî âñïûõèâàëà âíîâü òàê çàìàí÷èâî, ÷òî  óñòîßòü  áûëî
íåâîçìîæíî. „ýâèä ñïóñòèëñß ïî ñòóïåíüêàì â çàë, ãäå  åãî  îêóòàëè  îáëàêà
äûìà, ïàõíóâøåãî äóõàìè â íàðêîòèêàìè. òîé  ñìåñüþ  çäåñü  äûøàëè  âìåñòî
âîçäóõà. „ýâèä áåçîøèáî÷íî îïðåäåëèë  íàïðàâëåíèå  è  áûñòðî  äîáðàëñß  äî
áàðà. ˆçâåñòíî, ÷òî óòßò âíà÷àëå ïðèõîäèòñß ïîäòàëêèâàòü ê âîäå, íî,  åäâà
â íåå ïîïàâ, îíè òóò æå íà÷èíàþò  ïëàâàòü  ñàìîñòîßòåëüíî.  ’ðåáîâàòåëüíûì
æåñòîì „ýâèä ïîäîçâàë áàðìåíà, ó êîòîðîãî, êàê ó äæèííà,  ïîßâèâøåãîñß  èç
ñòàðèííîãî ñîñóäà  ïîñëå  øåñòè  òûñß÷  ëåò  çàòî÷åíèß,  íà  ëèöå  çàñòûëî
âûðàæåíèå ãîòîâíîñòè ñëóæèòü ñâîåìó ïîâåëèòåëþ.
   - ‚èñêè ñ ñîäîâîé, ìîé ìèëûé ðóò! î ñîäîâîé ïîìåíüøå...
   „àëüøå âñå ïðîèçîøëî êàê â ñêàçêå î  âîëøåáíîé  ëàìïå  €ëàääèíà.  „æèíí
èñ÷åç è òóò  æå  ïîßâèëñß  ñíîâà,  íåñß  íà  ïîäíîñå  ñòàêàí,  íàïîëíåííûé
ñóáñòàíöèåé,  âèäîì  íàïîìèíàâøåé  ðàñïëàâëåííóþ  ñëþäó.  „ýâèä   ïðèãóáèë
íàïèòîê è íå áåç óñèëèß ïîâåðíóëñß ê âàëó.
   îëüøèíñòâî ïðèñóòñòâîâàâøèõ ñìîòðåëî íà ýêðàí îãðîìíîãî  òðèâèçèîííîãî
ïðèåìíèêà,  ïîäâåøåííîãî  ê  ïîòîëêó  òàê,  ÷òîáû  âñåì  áûëî  âèäíî.  ˜ëè
çàêëþ÷èòåëüíûå  ýïèçîäû  ÷åòûðåõ÷àñîâîãî  èñòîðè÷åñêîãî  ôèëüìà  î  âòîðîé
âåëèêîé âîéíå. ’î è äåëî  êàìåðà  îáñòîßòåëüíî,  ñî  âñåìè  ïîäðîáíîñòßìè,
ïîêàçûâàëà àãîíèþ óìèðàþùèõ.
   „ýâèä,  êîòîðîìó  àëêîãîëü  ïðèíåñ  áûëî  æåëàííîå  îáëåã÷åíèå,   ñíîâà
íàõìóðèëñß. Ží åùå  íåñêîëüêî  ðàç  ïîäçûâàë  áàðìåíà,  è  òîò  áåçîòêàçíî
íàïîëíßë åãî ñòàêàí, ïîëó÷àß âçàìåí î÷åðåäíóþ çåëåíåíüêóþ  áóìàæêó.  „ýâèä
ïðîäîëæàë ñ ìðà÷íûì âèäîì ïîòßãèâàòü âèñêè.
   ...êðàí òðèâèçîðà îçàðèëñß ßðêîé, êðàñíîâàòîé âñïûøêîé ìîùíîãî âçðûâà.
Šòî-òî èç çðèòåëåé äàæå çàñòîíàë îò  óäîâîëüñòâèß.  àçäàëñß  ïðèãëóøåííûé
îäîáðèòåëüíûé ãóë - çðåëèùå íðàâèëîñü.
   „ýâèä îáåðíóëñß ê ïîñåòèòåëßì áàðà è ðàçäðàæåííî Šðèêíóë:
   - é âû, ñêîòû!
   ˆ õîòß ìàëî êòî îáðàòèë âíèìàíèå íà ýòó âûõîäêó,  íåêîòîðûå  áûëè  ßâíî
øîêèðîâàíû.
   - ‚îëíóþùåå  çðåëèùå,  óâàæàåìûå  ñîáóòûëüíèêè,  íå  ïðàâäà  ëè?  -  íå
óíèìàëñß „ýâèä. - ‚ûïüåì æå çà ÷åëîâå÷åñêóþ êðîâü,  äà  áóäåò  îíà  âñåãäà
êðàñíîé è äà ëüåòñß ðåêîé!
   Ží çàëïîì âûïèë íîâóþ ïîðöèþ ñïèðòíîãî.
   - ˆçîáðàæåíèå ñìåðòè âñåãäà  ñëóæèëî  ðàçâëå÷åíèåì,  à  ìû  âñåãî  ëèøü
ïîäâåëè  ïîä  ýòî  êîììåð÷åñêóþ  îñíîâó.  „îáàâèëè  ñöåíû  íàñèëèß,  ÷òîáû
ñêðàñèòü âàøå ïðîçàè÷åñêîå ñóùåñòâîâàíèå.  ‘îçåðöàíèå  óâå÷èé,  ïîëó÷àåìûõ
„ðóãèìè, ìàññèðóåò êîðó âàøåãî ãîëîâíîãî ìîçãà!
   „ýâèä ðåçêî îòâåðíóëñß.
   î òóò ïåðåä íèì âûðîñ çäîðîâåííûé äåòèíà â òóïîâàòîé  ôèçèîíîìèåé.  î
âñåìó áûëî âèäíî, ÷òî îò íåãî òàê ïðîñòî íå îòäåëàåøüñß.
   - ’û êîãî îáçûâàåøü ñêîòàìè?
   „ýâèä çàñìåßëñß.
   - Ÿ ãëßæó, ó òåáß òîíêèé ñëóõ.  €  ß  äóìàë,  àëêîãîëü  ïðèòóïëßåò  âñå
îùóùåíèß. ûí÷å âñå ëþäè - ñêîòû, ìîé íåäîãàäëèâûé òîëñòß÷îê!  ‚ñå  ïëßøóò
ïîä îäíó äóäêó, ïîä îäèí ìîòèâ  -  âñåîáùåãî  óíè÷òîæåíèß,  -  ñêàçàë  îí,
ïðèñòàëüíî ãëßäß â ãëàçà âåðçèëå. - ‚îò ëó÷øåå  äîêàçàòåëüñòâî  òîãî,  ÷òî
÷åëîâåê â ñàìîì äåëå ïðîèçîøåë îò îáåçüßíû.
   ‚åðçèëà ïüßíûì æåñòîì óêàçàë íà ýêðàí.
   - ’û îáðóãàë ìîþ ëþáèìóþ ïðîãðàììó, ïðèßòåëü.
   „ýâèä îòâåòèë ñ äåëàííûì èçóìëåíèåì:
   - åóæåëè ýòî òâîß ëþáèìàß ïðîãðàììà? Ž áîæå, êàê æå ß íå äîãàäàëñß!  ˆ
äîëæíûì îáðàçîì íå îòðåàãèðîâàë... Œèíóòêó! îïûòàþñü ñûìïðîâèçèðîâàòü...
   Ží çàâåðòåëñß íà ìåñòå, ñëîâíî äèñêîáîë ïåðåä áðîñêîì, è ìåòíóë â ýêðàí
òðèâèçîðà ñâîé ñòàêàí. ôôåêò ïîëó÷èëñß âïå÷àòëßþùèé: öåëü áûëà  ïîðàæåíà!
êðàí ðàçëåòåëñß âäðåáåçãè...
   „åòèíà äâèíóëñß íà „ýâèäà ñî ñæàòûìè êóëàêàìè.
   - ó, òû ó ìåíß ïîïëßøåøü!
   - ’û ÷òî? ‚ûçûâàåøü ìåíß  íà  ïîåäèíîê?  -  ñïðîñèë  „ýâèä.  -  —òî  æ,
ñöåïèìñß, êàê äâå îáåçüßíû, êîòîðûå äåðóòñß íå íà æèçíü, à  íà  ñìåðòü.  ‚
êîíöå êîíöîâ, ìîæíî ðàçîê è ïîñòðàäàòü, åñëè âûñòóïàåøü ñ ñîáñòâåííûì øîó!
Šàê ïðîñòî: ïßòü ñòàêàíîâ - è èç àäìèíèñòðàòîðà  ïðåâðàùàåøüñß  â  àêòåðà!
‚îò òàê ïðåâðàùåíèå! ‡à "”ðîñòè-Ž"!
   Ží ñòàë ëèöîì ê  ðàçáèòîìó  òðèâèçîðó  è  îòñàëþòîâàë,  ñëîâíî  ðèìñêèé
ãëàäèàòîð:
   - ˆäóùèå íà ñìåðòü ïðèâåòñòâóþò òåáß!
   ‡àòåì ñòðåìèòåëüíî ðàçâåðíóëñß è óäàðèë ïðîòèâíèêà  â  ÷åëþñòü.  Žäíàêî
âåðçèëà óñòîßë è  òóò  æå  áðîñèëñß  íà  „ýâèäà.  ‚îêðóã  íèõ  ìîìåíòàëüíî
ñãðóäèëèñü ïîñåòèòåëè, æàæäàâøèå íîâîãî ðàçâëå÷åíèß.
   ’óò áàðìåí ðåøèë, ÷òî íàñòàëî âðåìß  âìåøàòüñß.  Ží  ñäåëàë  çíàê  äâóì
çäîðîâßêàì, êîòîðûå ðåçàëèñü â êàðòû â äàëüíåì óãëó. ’å  îñòàâèëè  èãðó  è
óìåëî ðàçíßëè äåðóùèõñß.
   àðìåí, êîíå÷íî, íå îáëàäàë ìóäðîñòüþ ‘îëîìîíà, íî äåëî çíàë.
   - ’îùåãî âûòîëêàéòå  ÷åðåç  ïàðàäíûé  âõîä!  -  ðàñïîðßäèëñß  îí.  -  €
òîëñòîãî - â çàäíþþ äâåðü!
   îêðûòûõ ññàäèíàìè è ñèíßêàìè ïðîòèâíèêîâ âûòîëêàëè âîí,  òàê  ÷òî  îíè
îêàçàëèñü íà ðàçíûõ óëèöàõ. àçî÷àðîâàííûå çðèòåëè íåòîðîïëèâî ðàçîøëèñü ê
ñâîèì ñòîëèêàì.
   „ýâèä  ÷óäîì  óäåðæàëñß  íà  íîãàõ  è,  îáåðíóâøèñü,  îáðóãàë  âûøèáàëó
ïîñëåäíèìè ñëîâàìè. ’îò ïðîïóñòèë ðóãàòåëüñòâà ìèìî óøåé, ñëîâíî  îíè  åãî
íå êàñàëèñü.
   åîæèäàííî „ýâèä îùóòèë âî ðòó êàêîé-òî ñòðàííûé ïðèâêóñ. Žùóïàâ ãîëîâó
ðóêàìè, îí îáíàðóæèë íà ëáó ãëóáîêóþ êðîâîòî÷àùóþ  ññàäèíó.  „ýâèä  äîñòàë
íîñîâîé ïëàòîê è, îãëßäûâàßñü ïî ñòîðîíàì, ïðèíßëñß  ñòàðàòåëüíî  âûòèðàòü
êðîâü.
   Ží ïðîãëîòèë áûñòðîäåéñòâóþùóþ àíòèàëêîãîëüíóþ òàáëåòêó è âñêîðå  íà÷àë
ïðèõîäèòü  â  ñåáß.  ‡àòåì  îòûñêàë  òåëåêîììóíèêàöèîííóþ  êàáèíó.  Šàæäîå
äâèæåíèå ïðè÷èíßëî  åìó  áîëü.  „ýâèä  íå  áåç  òðóäà  èçâëåê  íà  êàðìàíà
êðåäèòíóþ êàðòî÷êó è ñóíóë åå â ïðîðåçü ïåðåãîâîðíîãî óñòðîéñòâà. îêà  îí
äîæèäàëñß îòâåòà àâòîìàòà, òðóáêà áîëüíî äàâèëà åìó íà ïîâðåæäåííîå ïëå÷î.
   - —àñòíûé íîìåð. Šîä ÷åòûðå  øåñòü  äâà.  àçîâèòå,  ïîæàëóéñòà,  íîìåð
àáîíåíòà, - ïðîçâó÷àëî â òðóáêå.
   - ‘åìü øåñòü ñåìü ÷åòûðå ÷åòûðå ïßòü òðè òðè, - ñêàçàë „ýâèä.
   ‘âîáîäíîé ðóêîé îí îáõâàòèë ãîëîâó, ëèöî  åãî  èñêàçèëà  ãðèìàñà  áîëè.
åðåä íèì çàñâåòèëñß ýêðàí, êàê áû çàøòðèõîâàííûé çèãçàãàìè ïîìåõ.
   ‡èãçàãè âäðóã  èñ÷åçëè,  òà  ýêðàíå  ïîßâèëñß  äßäþøêà  „îí  ’åêñàñ.  ‚
øåëêîâîé äîìàøíåé ïèæàìå, îí ñèäåë íà øèðîêîé òàõòå, ñî ñòàêàíîì ìàðòèíè â
ðóêàõ. ƒäå-òî "çà êàäðîì" çâó÷àëà íåãðîìêàß ìóçûêà è çâåíåë æåíñêèé  ñìåõ.
Žáùèé ïëàí íåîæèäàííî ñìåíèëñß  êðóïíûì:  òåïåðü  íà  ýêðàíå  áûëà  òîëüêî
ãîëîâà „îíà ’åêñàñà.
   - à ìîåì ýêðàíå ïî÷åìó-òî íåðåçêîå èçîáðàæåíèå. òî òû, „ýâèä?
   - „à. îñëóøàé, äßäþøêà „îí, ìíå íóæíî íåìåäëåííî ñ òîáîé ïîãîâîðèòü!
   ‘áîêó â ïîëå çðåíèß  ïîßâèëàñü  æåíñêàß  ðóêà  ñ  äëèííûìè  ïàëüöàìè  è
óçêèìè, ïîêðûòûìè ëàêîì íîãòßìè.  „îí  øëåïíóë  ïî  íåé  ëàäîíüþ,  è  ðóêà
èñ÷åçëà. ‘íîâà ðàçäàëñß æåíñêèé ñìåõ.
   - —òî ñëó÷èëîñü „ýâèä? ’û â ñâîåì óìå? - ñïðîñèë äßäþøêà.
   - „åëî íå òåðïèò îòëàãàòåëüñòâ, äßäþøêà „îí.  Ÿ...  ß  äóìàþ  âûéòè  èç
èãðû.
   ‘êàçàííîå ßâíî ïðîèçâåëî âïå÷àòëåíèå íà ñîáåñåäíèêà. ‹èöî äßäþøêè  „îíà
ïðèíßëî îçàáî÷åííîå âûðàæåíèå.
   - —òî? „à òû ñ óìà ñîøåë!
   ‚çãëßä åãî,  óñòðåìëåííûé  íà  ïåðåäàþùóþ  êàìåðó,  ïðèîáðåë  ïðèâû÷íóþ
òâåðäîñòü.
   - —òî ó òåáß ñ ëèöîì?
   „ýâèä äîòðîíóëñß äî çàñîõøèõ êðîâîïîäòåêîâ íà ëáó.
   - „à òàê,  ïóñòßêè.  îñïîðèëè  î  äîñòîèíñòâàõ  íûíåøíèõ  òðèâèçèîííûõ
ïðîãðàìì. Šðèòèêàì äîñòàâàëîñü âî âñå âðåìåíà.
   „ßäþøêà „îí íåîäîáðèòåëüíî õìûêíóë.
   -  ’åáß  ñàìîãî  ñåé÷àñ  ìîæíî  ïîêàçûâàòü  â   ëþáîé   ðàçâëåêàòåëüíîé
ïðîãðàììå. ‹àäíî, ïðèåçæàé. î åñëè òû çàäóìàë ìåíß ðàçûãðàòü, áåðåãèñü!
   „ßäþøêà áåççâó÷íî ïîâåñèë  òðóáêó.  „ýâèä  åùå  íåìíîãî  ïîñòîßë  ïåðåä
ïîãàñøèì ýêðàíîì, ïîòîì âûøåë èç êàáèíû.
   ûë òðåòèé ÷àñ íî÷è. ‘ âîñòî÷íîãî ïîáåðåæüß  äóë  õîëîäíûé  ïîòåð,  øåë
äîæäü. „ýâèä ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî âûìîê äî íèòêè.


   „îì,  â  êîòîðîì  îáèòàë  äßäþøêà,  áûë  îñíàùåí  íîâåéøåé  ýëåêòðîííîé
àïïàðàòóðîé, äåëàâøåé åãî íåóßçâèìûì äëß çëîóìûøëåííèêîâ. „ýâèä âñòóïèë  â
õîëë, ñòåíû êîòîðîãî áûëè îòäåëàíû ïîä äåðåâî, è çàäåðæàëñß  âîçëå  ÷ó÷åëà
ðàéñêîé ïòèöû.
   Ží óâèäåë, êàê  äßäþøêà  „îí  ìßãêî,  íî  ðåøèòåëüíî  âûïðîâàæèâàåò  èç
êàáèíåòà ïðåëåñòíîå þíîå ñîçäàíèå.
   - ó, ïóïñèê!..
   - å áåñïîêîéñß, ˜åéëà! ‘ ïðîäþñåðîì ß âñå óëàæó.
   - ó... ëàäíî. î ïîëó÷àåòñß êàê-òî ñìåøíî. Ÿ íàäåßëàñü...
   - àäåßëàñü íå òîëüêî òû, äîðîãàß. îìåøàëè ñåðüåçíûå îáñòîßòåëüñòâà.
   „ßäþøêà âñòðåòèëñß âçãëßäîì ñ „ýâèäîì, êîòîðûé î èíòåðåñîì íàáëþäàë  çà
ýòîé ñöåíîé.
   - à, äà òû óæå çäåñü! ðîùàé, êðîøêà...
   „ßäþøêà  äåìîíñòðàòèâíî  ÷ìîêíóë  ˜åéëó,  è  þíîå  ñîçäàíèå   íåòâåðäîé
ïîõîäêîé ïðîñëåäîâàëî ìèìî „ýâèäà ê âûõîäó.
   „ýâèä ïîäìèãíóë „îíó.
   - ðèâåò, äßäþøêà óïñèê!
   „îí âíèìàòåëüíî îãëßäåë ïëåìßííèêà.
   - ãå! ‘ëóøàé, à òåáß ïðàâèëüíî ñîáðàëè ïîñëå îêàçàíèß  ïåðâîé  ïîìîùè?
‚õîäè, âõîäè æå!
   “ äßäþøêè „îíà áûëè ðîñêîøíûå, ïðîñòîðíûå àïàðòàìåíòû. Ží óñàäèë „ýâèäà
çà íèçêèé ñòåë, íà êîòîðîì ñòîßëè  òðè  ìåòàëëè÷åñêèõ  ñîñóäà  ïðè÷óäëèâîé
ôîðìû. „ýâèä ñäåëàë âèä, ÷òî íå çàìå÷àåò èõ.
   - îñèäè çäåñü è îòäûøèñü, à ß ïîèùó, ÷åì áû çàäåëàòü òâîé ÷åðåï.
   „ßäþøêà âñòàë, ïîäîøåë ê îâàëüíîé äâåðè, íî íà ïîðîãå îáåðíóëñß.
   - ‚îò çäåñü, - óêàçàë îí íà ñîñóäû, - ðîì, âîäêà è âûäåðæàííûé  áðåíäè.
—òî-íèáóäü òåáå ïîäîéäåò.
   „ýâèä ïëåñíóë ñåáå â ðþìêó áðåíäè è ñäåëàë íåáîëüøîé  ãëîòîê.  „åéñòâèå
àíòèàëêîãîëüíîé òàáëåòêè, âèäèìî,  óæå  çàêîí÷èëîñü.  „ýâèä  îãëßäåëñß  íî
ñòîðîíàì.
   ‚ äßäþøêèíîì  äîìå  âñå  áûëî  ïî-ñòàðîìó.  Žáñòàíîâêà,  âûäåðæàííàß  â
íàâßç÷èâûõ ýðîòè÷åñêèõ òîíàõ - êðàñíîì è ðîçîâîì, ñîâåðøåííî íå ñî÷åòàëàñü
ñî ñòàðîé ðóõëßäüþ  âðîäå  ñòîßâøåãî  â  äàëüíåì  óãëó  ïèñüìåííîãî  ñòîëà
ïåðèîäà  êîëîíèçàöèè  €ìåðèêè.  ‘òîë  áûë  çàâàëåí   áóìàãàìè,   íà   êðàþ
ïðèìîñòèëñß  ìàãíèòîôîí  äëß  ìèêðîêàññåò,  êîòîðûé  ñëîâíî  ïðèêëåèëñß  ê
òîíêîìó ïëàñòèêó.
   ‚åðíóëñß   „îí   ñ   äåçèíôèöèðóþùèìè    ñàëôåòêàìè    è    áàëëîí÷èêîì
îáåçáîëèâàþùåãî ñðåäñòâà â ðóêàõ.
   - ‚îò! Šîå-÷òî íàøëîñü.
   „ßäþøêà  ïðèíßëñß  îáðàáàòûâàòü  ðàíó  íà  ãîëîâå  „ýâèäà,  íå  îáðàùàß
âíèìàíèß íà åãî ñòîíû è âçäîõè.
   - ðåæäå ÷åì òû èñïóñòèøü äóõ, ðàññêàæè, ðàäè  áîãà,  ÷òî  ó  òåáß  òàì
ñëó÷èëîñü? ˆç-çà ÷åãî ìíå ïðèøëîñü ïðåðâàòü... ý-ý-ý... äåëîâîå ñâèäàíèå?
   „ýâèä óñìåõíóëñß, ïîòîì íà÷àë ñåðüåçíûì òîíîì:
   - „îí, ñ òåõ ïîð, êàê óìåðëè ìîè ðîäèòåëè, òû áûë ìíå îòöîì...
   „ßäþøêà ïåðåáèë åãî:
   - …ñëè òû ßâèëñß ñþäà  äëß  ïüßíîé  áîëòîâíè,  âñòàâàé  è  âûêàòûâàéñß,
ïëåìßííè÷åê! € åñëè äîãîíèøü êðàñèâóþ äåâóøêó... ñ  êîòîðîé  ìû...  ý-ý...
áåñåäîâàëè î äåëàõ, ñêàæè åé, ÷òîáû âîçâðàùàëàñü...
   „ýâèä óëûáíóëñß.
   - ‹àäíî, „îí. ˆçâèíè. Ÿ óæå ñêàçàë òåáå, ÷òî îêîí÷àòåëüíî  ðåøèë  âûéòè
èç èãðû.
   „îí îêèíóë åãî ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì.
   - ’û ÷òî, ñåðüåçíî?  Ÿ  äóìàë,  òû  ïðîñòî  âàëßåøü  äóðàêà.  Œíå  äàæå
çàõîòåëîñü õëåáíóòü ÷åãî-íèáóäü ïîêðåï÷å!
   Ží íàïîëíèë ñâîþ ðþìêó è óñåëñß â áîëüøîå ìßãêîå êðåñëî.
   - ˆòàê, ïî÷åìó òû çàäóìàë âûéòè èç  èãðû?  Œíå  êàæåòñß,  òâîß  íåëåïàß
âûõîäêà íûí÷å óòðîì íà çàñåäàíèè ïðàâëåíèß áûëà âûçâàíà èìåííî ýòèì... Œíå
÷åðòîâñêè äîëãî ïðèøëîñü óëàìûâàòü ñòàðèêà Œóñôåéñà è ïðî÷èõ.
   - „îí, òåáå íèêîãäà íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó,  ÷òî  ñåé÷àñ  íà  òðèâèäåíèè
ïîêàçûâàþò ñëèøêîì ìíîãî ñöåí íàñèëèß?
   - €õ âîò ÷òî íå äàåò òåáå ïîêîß! îñëóøàé, „ýâèä.  Œû  ëèøü  ïîñòàâëßåì
ïóáëèêå òî, ÷åãî îíà õî÷åò. „îìàøíèå ïóëüòû äëß ãîëîñîâàíèß, óñòàíîâëåííûå
íà òðèâèçîðàõ, ïîçâîëßþò íàì  óçíàòü  æåëàíèß  çðèòåëåé,  à  ìû  ñî  ñâîåé
ñòîðîíû äåëàåì âñå âîçìîæíîå, ÷òîáû îáåñïå÷èòü  èõ  âîæäåëåííûì  çðåëèùåì.
òèì çàíßòà âñß íàøà èíäóñòðèß øîó-áèçíåñà è  òàê  íàçûâàåìûå  íåçàâèñèìûå
êîìïàíèè, ãîòîâßùèå ïðîãðàììû äëß  òðèâèäåíèß!  àçâå  òû  ñîãëàñèëñß  áû,
÷òîáû íàøà àóäèòîðèß ñâåëàñü ê ãîðñòêå  çàìøåëûõ  êîíñåðâàòîðîâ,  êàê  ýòî
ïðîèçîøëî â êèíåìàòîãðàôå? ‚ êèíî òåïåðü ïðàêòè÷åñêè íèêòî íî  õîäèò.  ’àì
íåò æèâûõ àêòåðîâ è íè÷åãî èíòåðåñíîãî òàì íå óâèäèøü! •î÷ó îáðàòèòü  òâîå
âíèìàíèå åùå íà îäíó îñîáåííîñòü, - ïðîäîëæàë äßäþøêà. - Šàê  òû  äóìàåøü,
ïî÷åìó ñîâðåìåííîå òðèâèäåíèå ïîëüçóåòñß òàêèì óñïåõîì? Šàê èçâåñòíî, áûëî
âðåìß, êîãäà â ýôèð øëè òîëüêî ïåðåäà÷è, çàïèñàííûå íà ïëåíêó.  Œîæåøü  òû
òàêîå âîîáðàçèòü?
   - î ïî÷åìó, äßäþøêà „îí,  òàê  íåîáõîäèìî  ñòðåëßòü  â  æèâûõ  àêòåðîâ
áîåâûìè ïàòðîíàìè.
   - ðåæäå âñåãî íóæíî ïîìíèòü, - áåç òåíè óëûáêè îòâå÷àë „îí, - ÷òî ëþäè
ëåãêî  îòëè÷àþò  ðîáîòà  îò  æèâîãî  àêòåðà.  òî  äîêàçàíî  íå  åäèíîæäû.
’ðèâèäåíèå äàåò â âûñøåé ñòåïåíè ðåàëèñòè÷åñêîå çðåëèùå. è îäèí ðîáîò  íå
ñïîñîáåí òàê íåïîääåëüíî êîð÷èòüñß îò áîëè, êàê æèâîé ÷åëîâåê.  ˆç  ðîáîòà
íå ìîæåò òàê íàòóðàëüíî  ñî÷èòüñß  êðîâü,  îí  íå  ìîæåò  òàê  åñòåñòâåííî
ïëàêàòü, êàê áû óìåëî îí íå áûë çàïðîãðàììèðîâàí. ˆ êîãäà çðèòåëè ãîëîñóþò
çà òî, ÷òîáû ÷åëîâåê óìåð, ÷òî æ åìó ïðèõîäèòñß óìåðåòü... —òî  ïîäåëàåøü?
Œû íåçàìåäëèòåëüíî  äîñòàâëßåì  óáèòûõ  àêòåðîâ  â  ñïåöèàëüíûå  îòäåëåíèß
êëèíèê, ãäå èõ áóêâàëüíî âîñêðåøàþò. ðîöåíò ñìåðòíîñòè î÷åíü íèçîê,  äàæå
íèæå, ÷åì ó  ðàáî÷èõ-ñòðîèòåëåé.  ‚îçìîæíîñòü  òàêîãî  ðèñêà  îãîâîðåíà  â
êàæäîì êîíòðàêòå. ‚ñå àêòåðû îá ýòîì çíàþò. àçâå òû ñîãëàñèëñß áû,  ÷òîáû
êîíêóðèðóþùàß êîìïàíèß ô-ñè-ñè âçßëà íàä íàìè âåðõ?
   „ýâèä, êàê, âñåãäà, óáåæäåííûé ëîãèêîé äßäþøêèíûõ äîâîäîâ, ïî÷óâñòâîâàë
ñåáß ñáèòûì ñ òîëêó.
   - åò... ðàçóìååòñß.
   - Šîíå÷íî æå íåò! ‹þäè ïîëó÷àþò òî, ÷åãî îíè æàæäóò, â  ÷åì  íóæäàþòñß.
ˆçâåñòíî ëè òåáå, ÷òî ñ òåõ ïîð, êàê òðèâèäåíèå  ïîëó÷èëî  ðàñïðîñòðàíåíèå
âî  âñåì  ìèðå,  íèãäå  ïî  áûëî  çàðåãèñòðèðîâàíî   äàæå   íåçíà÷èòåëüíûõ
âîîðóæåííûõ êîíôëèêòîâ? îòîìó  ÷òî  òåïåðü  êàæäûé  ìîæåò  áåçîïàñíî  äëß
îêðóæàþùèõ óäîâëåòâîðèòü ñâîå íîðìàëüíîå, åñòåñòâåííîå ñòðåìëåíèå  óáèâàòü
ñåáå ïîäîáíûõ ñ  ïîìîùüþ  ñîáñòâåííîãî  òðèâèçîðà,  íå  âûõîäß  èç  ñâîåãî
óäîáíîãî,  ïðèâû÷íîãî  æèëèùà.  àçâå  òû  ñîãëàñèëñß  áû,   ÷òîáû   ñíîâà
âñïûõèâàëè âîéíû? ðîìåíßë áû òðèâèçèîííûå êàìåðû íà ïóøêè?
   - åò, - ñî âçäîõîì ïðèçíàëñß „ýâèä è çàëïîì îñóøèë ðþìêó. - Šîíå÷íî æå
íåò!
   - ó ÷òî æ, îòëè÷íî.
   „ßäþøêà ïîæàë „ýâèäó ðóêó è ïðîâîäèë åãî äî äâåðè.
   - îåçæàé  äîìîé;  ïðèìè  ñèëüíîå  ñíîòâîðíîå  è  âûïåé  äîáðûé  ãëîòîê
÷åãî-íèáóäü ñîãðåâàþùåãî, à óòðîì òû êàê ðàç ïîñïååøü ê íà÷àëó ðàáîòû  íàä
äâóìß íîâûìè ñåðèßìè, êîòîðûå ìû îáñóæäàëè. „îãîâîðèëèñü?
   - „à, êîíå÷íî.
   Žíè ñòîßëè óæå ó äâåðè.
   - Œåæäó ïðî÷èì, - âäðóã âñïîìíèë „îí, -  òû  ñìîòðåë  âå÷åðîì  ïåðåäà÷ó
"—àñ ‘ëýïïè “èëüßìñà"?
   - åò. Šîãäà ìíå áûëî? Ÿ âåäü íàïèëñß.
   - ‚åëèêîëåïíàß ïðîãðàììà, âåëèêîëåïíàß! òîò ïàðåíü  -  àêòåð  ìèëîñòüþ
áîæüåé. ‡ðèòåëè ïðîãîëîñîâàëè ïðîòèâ, è åãî âûïåðëè. € îí íàïîñëåäîê  âëåç
â ïàñòü ëüâó, è òîò çàäîõíóëñß! óáëèêà  áèëàñü  â  èñòåðèêå!  Šîýôôèöèåíò
ñìåõà ïåðåâàëèë çà âîñåìüäåñßò ïßòü. Š ñîæàëåíèþ, ‘ëýïïè  “èëüßìñà  áîëüøå
íåò. Žò íåãî îñòàëîñü ìîêðîå ìåñòî -  ðåñòàâðàòîðû  â  êëèíèêå  íè÷åãî  íå
ñìîãëè ñäåëàòü. ‘àì âèíîâàò. å âî âñåì îí áûë íà âûñîòå. …ñòü ïîäîçðåíèå,
÷òî åìó ïåðåä âûñòóïëåíèåì ïîäñûïàëè íàðêîòèê. å ïîâåçëî ïàðíþ...  ’àêîâà
êóõíß òðèâèçèîííûõ øîó. ó, äî çàâòðà, ìàëûø!
   „âåðü çàòâîðèëàñü, íî ïîòðßñåííûé „ýâèä åùå íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé  ñòîßë
íåïîäâèæíî.


   ‚åñü ñòîë „ýâèäà áûë çàâàëåí áóìàãàìè. …äâà îí âçßë â ðóêè îäíó èç íèõ,
ïðîçâåíåë ñèãíàë, è èç êðûøêè ñòîëà âûäâèíóëñß ìèíèàòþðíûé ìèêðîôîí.
   - ‚ ÷åì äåëî, ìèññ ‹è?
   - ðèáûë âàø äßäþøêà, ìèñòåð ’åêñàñ. ‘ íèì - ìîëîäàß îñîáà.
   - ðèãëàñèòå èõ âîéòè.
   Œèêðîôîí èñ÷åç, à „ýâèä ñòàë áåãëî ïðîñìàòðèâàòü áóìàãè.
   - ðèâåò, „ýâèä!
   - “ òåáß ÷òî, ãîðèò ñ ñàìîãî óòðà?  -  íå  î÷åíü  ïðèâåòëèâî  îòîçâàëñß
„ýâèä, íå ïîäíèìàß ãîëîâû îò áóìàã.
   - Šàæåòñß, ìû íàøëè äåâóøêó  íà  ðîëü  ãåðîèíè  äëß  íîâîãî  øïèîíñêîãî
öèêëà. îçíàêîìüñß: Žðèåë ‚ýíèòè [Vanity - òùåñëàâèå, ñóåòíîñòü (àíãë.)].
   „ýâèä ïîäíßë ãîëîâó.
   åðåä íèì ñòîèëà äåâóøêà ñ ëèöîì ìàäîííû è ñêàçî÷íîé ôèãóðêîé. à ëèöå,
îáðàìëåííîì ðûæåâàòûìè âîëîñàìè, çàñòûëî ñàìîå íåâèííîå  âûðàæåíèå.  „ýâèä
çàñìîòðåëñß íà Žðèåë è íå ñðàçó âñòàë.
   - Ÿ òåáß ïîíèìàþ, ìîé ìàëü÷èê, - ñêàçàë äßäþøêà „îí. - ‚íåøíîñòü  íàøåé
ìàëûøêè ìíîãèõ ëèøàåò äàðà ðå÷è.
   - ‡äðàâñòâóéòå, ìèñòåð ’åêñàñ. - „åâóøêà ïðîòßíóëà ðóêó. „ýâèä ïîæàë åå
è òóò òîëüêî îêîí÷àòåëüíî ïðèøåë â ñåáß.
   - „îáðûé äåíü, ðàä âàñ âèäåòü.
   „ßäþøêà „îí ñ íåñêðûâàåìûì óäîâîëüñòâèåì íàáëþäàë çà ýòîé ñöåíîé.
   - ‚îò ÷òî, ìîëîäûå ëþäè,  ß  îñòàâëßþ  âàñ  âäâîåì,  ÷òîáû  âû  ïîëó÷øå
ïîçíàêîìèëèñü. å äåðæè åå ñëèøêîì äîëãî çà ðóêó, „ýâèä. —åðåç  ïîë÷àñà  ó
íåå íà÷èíàåòñß ïðîáà.
   „ýâèä æåñòîì ïðèãëàñèë Žðèåë ñåñòü.
   - ðîøó âàñ.
   - ëàãîäàðþ, - ñêàçàëà Žðèåë è îïóñòèëàñü â êðåñëî.
   îñëåäîâàëà ïàóçà.
   - ‚àì èçâåñòíî, çà÷åì ìîé äßäþøêà ïðèâåë âàñ êî ìíå?
   - Ží ñêàçàë, ÷òî âû  âåäàåòå  êîíòðàêòàìè  ñ  àêòåðàìè,  êîòîðûå  áóäóò
çàíßòû â íîâîé ñåðèè... „ýâèä.
   - ’àê îíî è åñòü. Œåæäó ïðî÷èì... - Ží  íà÷àë  ðûòüñß  â  ßùèêå  ñòîëà.
îñòåïåííî åãî äâèæåíèß âñå  çàìåäëßëèñü,  íàêîíåö  îí  ïîäíßë  âçãëßä  íà
Žðèåë.
   - ‘ëóøàþ âàñ... - îáîäðßþùå ñêàçàëà îíà.
   - ‚û ñâîáîäíû ñåãîäíß âå÷åðîì?
   Žíà óòâåðäèòåëüíî êèâíóëà ãîëîâîé.
   - „à? ðåêðàñíî! Œíå õîòåëîñü  áû  îáñóäèòü  ñ  âàìè  íåêîòîðûå  äåòàëè
êîíòðàêòà. à òî åñòü íåñêîëüêî ïðè÷èí. Œîæåò, ïîóæèíàåì âìåñòå?
   Žðèåë âñß ïîäàëàñü âïåðåä, êîêåòëèâî çàóëûáàëàñü.
   - ‘ óäîâîëüñòâèåì.
   - ‚ ñåìü òðèäöàòü?
   - ‚ïîëíå ïîäõîäèò. „óìàþ, âñå ó íàñ ïîëó÷èòñß õîðîøî...


   ðè ñâåòå íî÷íèêà ñèëóýò „ýâèäà åäâà óãàäûâàëñß. Ží ëåæàë  íà  ñïèíå  â
ïåðâîçäàííîé íàãîòå. ‘ëîæåí îí áûë àòëåòè÷åñêè, õîòß ñîïåðíè÷àòü ñ  ‡åâñîì
åìó áûëî áû íåïðîñòî. ‚çîð åãî áëóæäàë ïî ëåïíûì óêðàøåíèßì íà ïîòîëêå.
   - Šîòîðûé ÷àñ? - âäðóã ñïðîñèë îí.
   ßäîì ñ „ýâèäîì çàøåâåëèëàñü ïîëóñîííàß îãíåííîêóäðàß €ôðîäèòà.
   - •ì. Šàêàß ðàçíèöà?
   - Œíå âàæíî çíàòü.
   - —òî ìîæåò áûòü ñåé÷àñ âàæíåå òîãî,  ÷òî  ìû  âìåñòå?  -  ñ  íàïóñêíûì
íåóäîâîëüñòâèåì âîçðàçèëà €ôðîäèòà.
   - åò, â ñàìîì äåëå. …ñëè óòðîì  òâîé  êîíòðàêò  íå  áóäåò  ïîäïèñàí  è
îäîáðåí, ãèëüäèß  âïðàâå  òðåáîâàòü,  ÷òîáû  íà  ïðîáó  ïðèãëàñèëè  äðóãóþ
àêòðèñó. „àæå åñëè â÷åðàøíßß ïðîáà ïðîøëà óñïåøíî.
   - ’û ÷òî, ñîìíåâàåøüñß â ìîåé èíòóèöèè? - çàñìåßëàñü Žðèåë. - ‚÷åðà âñß
ñúåìî÷íàß ãðóïïà òàê ñóåòèëàñü âîêðóã ìåíß, ÷òî ó íèõ  ëèíçû  çàïîòåëè  îò
óñåðäèß è èì ïðèøëîñü äåëàòü âòîðîé äóáëü.
   „ýâèä ïîãëàäèë âîëîñû Žðèåë, íî âçãëßä åãî ïî-ïðåæíåìó áûë ðàññåßí.
   -  îéìè,  â  íàøè  äíè  êîíòðàêò  íà  ó÷àñòèå  â  ñåðèàëå  -  äîêóìåíò
íåîáûêíîâåííî ñåðüåçíûé. …ãî ìîæíî ñðàâíèòü ðàçâå  ÷òî  ñî  ñðåäíåâåêîâûìè
êàáàëüíûìè äîãîâîðàìè, ñòàâèâøèìè ñëóã â ðàáñêóþ çàâèñèìîñòü îò õîçßåâ.
   - „à áðîñü òû ñâîè êîíòðàêòû, ëó÷øå îáíèìè ìåíß!
   - Žðèåë, ß íå ìîãó ïîçâîëèòü òåáå ïîäïèñàòü òàêîé  êîíòðàêò,  -  ñêàçàë
„ýâèä, âûñâîáîæäàßñü èç åå îáúßòèé.
   - € ïî÷åìó áû è íåò? - ñ âûçîâîì ïðîèçíåñëà Žðèåë. - ’û æå çíàåøü,  ÷òî
ìåíß íå îñòàíîâèøü!
   - —åðò ïîáåðè! - âçîðâàëñß „ýâèä. - ’û ïîíßòèß íå èìååøü,  ÷åðåç  êàêèå
ìóêè òåáå ïðèäåòñß ïðîéòè, åñëè òû ïîäïèøåøü  òàêîé  êîíòðàêò!  îæàëååøü,
÷òî íå ïðîäàëà äóøó äüßâîëó!
   - îñëóøàé! - òâåðäî ñêàçàëà Žðèåë. - Ÿ ïðåêðàñíî ïîíèìàþ, íà ÷òî  èäó.
î êîíòðàêò çàêëþ÷àåòñß âñåãî íà òðè ãîäà. Šîãäà îí êîí÷èòñß, ß  âûéäó  èç
èãðû, çàðàáîòàâ êó÷ó äåíåã - áîëüøå, ÷åì ñìîãó ïîòðàòèòü  äî  êîíöà  ñâîèõ
äíåé. Ÿ íå èç ïóãëèâûõ. î-ìîåìó, òû ñàì áîèøüñß áîëüøå ìîåãî.
   - ‡à÷åì òîëüêî ß â òåáß âëþáèëñß! - â îò÷àßíèè âîñêëèêíóë „ýâèä.
   - Œèëûé... - íåæíî ñêàçàëà Žðèåë, ñêëîíßßñü ê íåìó.
   - Ÿ íå ìîãó òåáå ýòî ïîçâîëèòü, Žðèåë, äàâàé ñäåëàåì ïî-äðóãîìó... Žäíó
ñåêóíäó!
   - ’óê-òóê-òóê! ‚ñå! ’âîß ñåêóíäà óæå ïðîøëà...
   „ýâèä ñïóñòèë íîãè ñ ïîñòåëè è ïðèíßëñß ðûòüñß â ßùèêå íî÷íîãî ñòîëèêà.
„îñòàë êàêèå-òî áóìàãè, êàòóøêè ñ ïëåíêîé...  àêîíåö  îí  îòûñêàë  íóæíûé
áëàíê è ïðèíßëñß ýíåðãè÷íî åãî çàïîëíßòü.
   Žðèåë ïðèïîäíßëàñü íà ëîêòå è ñ èíòåðåñîì íàáëþäàëà çà „ýâèäîì.
   - —òî òû åùå òàì ïðèäóìàë?
   „ýâèä ïðîäîëæàë ïèñàòü áåç îñòàíîâêè, çàïîëíßß  ãðàôó  çà  ãðàôîé.  àä
ïîñëåäíåé ñòðî÷êîé îí çàäóìàëñß, ñêëîíèâ ãîëîâó íàáîê.
   - ƒîòîâî. Ÿ ñîñòàâèë äëß òåáß êîíòðàêò, ïðàâäà, íå òàê  òùàòåëüíî,  êàê
õîòåëîñü áû, íî íå ýòî ãëàâíîå.
   Ží îòëîæèë áóìàãó è âçãëßíóë íà Žðèåë.
   - Ÿ ñîñòàâèë êðàòêîñðî÷íûé