  îíè
íàøëè êîøåëåê ñ áàáêàìè?
   -  Šîøåëåê  ñ  çîëîòîì?  -  ‚èäèìî,  äèêîáðàç  áûë   íå   íàñòîëüêî
çàòîðìîæåí. ‚ïåðâûå åãî ïîëóîïóùåííûå âåêè  ðàñïàõíóëèñü,  íî  òóò  æå
ãëàçà ñîùóðèëèñü âíîâü.
   - Žáäóðèòü ìåíß õî÷åøü? —åíåëüñêà íè çà ÷òî íå îñòàâèò çîëîòî  òàì,
ãäå åãî ìîãóò óêðàñòü äðóãèå.
   - „à, íî âäðóã îí íå ïîäîçðåâàåò î åãî ñóùåñòâîâàíèè?  -  âêðàä÷èâî
ñïðîñèë Œàäæ. - —óâàê, íàì ïðîñòî íå õî÷åòñß, ÷òîáû îí íàëîæèë íà íåãî
ëàïó. …ñëè äóìàåøü, ÷òî ìû âðåì, òî ïîéäè  ïîãëßäè  ñàì.  —åãî  ïðîùå?
Šëþ÷è ó òåáß. ‚ðßä ëè â òâîå îòñóòñòâèå ìû óñïååì  âûêîïàòü  ïîäçåìíûé
õîä è ñäåëàòü íîãè.
   - ˆ òî ïðàâäà. - ’þðåìùèê äâèíóëñß ê ëåñòíèöå. - å âçäóìàéòå øóòêè
øóòèòü! åøåòêà âàì íå  ïî  çóáàì,  äà  è  ïîìî÷ü  âàì  òóò  íèêòî  íå
âîçüìåòñß.
   - Žé, äà êóäà ìû äåíåìñß! - çàìàõàë ëàïàìè Œàäæ.
   - Œåæäó ïðî÷èì, - íåáðåæíî ïðîèçíåñ „æîí-’îì, - ðàç  óæ  òû  áóäåøü
íàâåðõó, ìîæåò, îêàæåøü ïóñòßêîâóþ óñëóãó? ‡äåñü óæàñíî ñûðî è  òåìíî.
åìíîæêî ìóçûêè íàì íå ïîìåøàåò, äà è òåáå òîæå.  Šîãäà  äåíü-äåíüñêîé
âêàëûâàåøü â ïîäçåìåëüå, íåäîëãî è äåïðåññèþ íàæèòü.
   - „à ÷òî òû, êàêàß òàì äåïðåññèß, - îòîçâàëñß  äèêîáðàç,  øàãàß  ïî
ñòóïåíüêàì. - àîáîðîò, ß ëþáëþ, êîãäà ñûðî, òåìíî è òèõî. î âñå-òàêè
õîòåëîñü áû ïîñëóøàòü òâîþ ìóçûêó. —åíåëüñêà ñêàçàë, ÷òî òû ÷àðîïåâåö.
   „æîí-’îì óïàë äóõîì.
   - ‚îîáùå-òî íåò. Ÿ òîëüêî ó÷óñü. „àæå åùå íå  ñîâñåì  ïîíèìàþ,  ÷òî
òàêîå ÷àðîïåíèå. Œíå ïðîñòî îõîòà ïîìóçèöèðîâàòü. „ëß äóøè.
   - Žíî, ìîæåò, òàê è åñòü, äà òîëüêî íè ê ÷åìó ðèñêîâàòü.
   - îãîäè! - îò÷àßííî âîççâàë „æîí-’îì. - ó, ïîäóìàé  ñàì.  àç  òû
ñëûõàë ïðî ÷àðîïåâöåâ, òî íàâåðíßêà çíàåøü, ÷òî áåç ñâîèõ èíñòðóìåíòîâ
îíè êîëäîâàòü íå ñïîñîáíû.
   - ‚åðíî, ñëûõàë. - „èêîáðàç ñ ïîäîçðåíèåì ïîãëßäåë íà íåãî.
   - ó, à êàê íàñ÷åò òàêîé èäåè: òû ïðèíîñèøü äóàðó, ìîé  èíñòðóìåíò,
íî äàåøü åãî òîëüêî ïîñëå òîãî, êàê ñêîâûâàåøü ìíå ðóêè,  ÷òîáû  ß  íå
ñìîã óáðàòü èõ çà ðåøåòêó? ˆ åñëè ìîå ïåíèå âäðóã  ïîêàæåòñß  îïàñíûì,
òû âñåãäà óñïååøü âûáèòü äóàðó èç ìîèõ ðóê. —òî ñêàæåøü?
   àäçèðàòåëü ïîëîìàë ãîëîâó íàä íåïðèâû÷íîé  ïðîáëåìîé.  „æîí-’îì  è
Œàäæ æäàëè, çàòàèâ äûõàíèå è ðàäóßñü òîìó, ÷òî èõ îêðóæàåò ñóìðàê.  Ží
ïîìîãàë ñêðûâàòü âîçáóæäåíèå.
   - îæàëóé, òóò  è  âïðßìü  íèêàêîãî  ðèñêà,  -  ïðîãîâîðèë  íàêîíåö
òþðåìùèê. - ‘êàçàòü ïî ïðàâäå, ìíå ëþáîïûòíî ïîñëóøàòü.  ‹àäíî,  ïîéäó
ïðîâåðþ, íà ìåñòå ëè òâîé èíñòðóìåíò, äà è êîøåëåê ñ çîëîòîì.
   - ’û íå ïîæàëååøü, - êðèêíóë „æîí-’îì âñëåä äèêîáðàçó.  Šàê  òîëüêî
îí èñ÷åç èç âèäó, Œàäæ âçâîëíîâàííî ïîñìîòðåë íà äðóãà.
   - ðèßòåëü, íåóæòî òû è âïðßìü ñóìååøü ÷òîé-òî ñäåëàòü?
   - å çíàþ. ðèäåòñß ïîïðîáîâàòü. —åðòà ñ äâà îí  îòäàñò  äóàðó,  íå
ïîäñòðàõîâàâøèñü. ˆ ß ïîíßòèß íå  èìåþ,  ÷òî  áû  òàêîå  ñïåòü,  ÷òîáû
âûáðàòüñß îòñþäà, ïîêà îí íå ñïîõâàòèòñß è íå îòáåðåò äóàðó. å  çíàþ,
è âñå òóò. ‚ ìîåì ìèðå ó ìåíß áûëà òî÷íî òàêàß æå ïðîáëåìà.
   - —óâàê, òû óæ íàïðßãè ìîçãè, íå òî ÷èñëî ìèðîâ, êîòîðûì òåáß î÷åíü
íåäîñòàåò,  óäâîèòñß.  Ÿ  íå  ïðåäñòàâëßþ,   çà÷åì   ìû   ïîíàäîáèëèñü
–àíêðåñòå,  íî  íàâðßä  ëè  îí  áóäåò  öåðåìîíèòüñß  ñ  äâóìß  ñëóãàìè
íåíàâèñòíîé ÷åðåïàõè.
   - Œû íå ñëóãè. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, òû.
   - €ãà, ïîäè îáúßñíè ýòî —åíåëüñêå. åò, êîðåø, íà  ìíå,  êàê  è  íà
òåáå, ÷åðòîâî êëåéìî, è òóò íè÷åãî íå ïîïèøåøü.  îýòîìó  äàâàé  íàéäè
÷òî-íèáóäü ýôôåêòèâíîå è áûñòðîäåéñòâóþùåå.
   - ó, íå çíàþ... - „æîí-’îì óæå êîïàëñß â ïàìßòè. - ‚åäü  ß,  êðîìå
òßæåëîãî ìåòàëëà, âñåðüåç íè÷åì íå çàíèìàëñß...
   Œàäæ óêàçàë íà ñòåíû.
   - î ìíå, òàê ýòî â ñàìûé ðàç.
   - å ñîâñåì,  -  ðàçäðàæåííî  âîçðàçèë  „æîí-’îì.  -  òî  íàçâàíèå
òå÷åíèß â ïîïóëßðíîé ìóçûêå. „à òû óæå ñëûøàë ìîå èñïîëíåíèå.
   - €ãà, è íå áóäó âðàòü, ÷òî ïîíßë õîòü ñëîâî.
   - ‡íà÷èò, ó òåáß åñòü êîå-÷òî îáùåå ñ ìîèìè ðîäèòåëßìè.
   àçäàâøèåñß íà ëåñòíèöå øàãè ìãíîâåííî çàñòàâèëè èõ óìîëêíóòü.
   - àðåíü, òû óæ ïîñòàðàéñß, à?
   - ‘òàðàþñü. - „æîí-’îì ïðîñóíóë  ðóêè  ìåæäó  ïðóòüßìè  è  çàìåð  â
îæèäàíèè.  ðè  âèäå  öåëîé  è  íåâðåäèìîé  äóàðû,  ñâèñàþùåé  ñ  ëàïû
òþðåìùèêà, åãî äóõ ïîäñêî÷èë äî íåáåñ.
   - ‡îëîòà íå áûëî, - óíûëî ñîîáùèë äèêîáðàç.
   - Šàêàß æàëîñòü! - ïðåðûâèñòî âçäîõíóë Œàäæ. -  ‚ïðî÷åì,  ÷åãî  åùå
ìîæíî áûëî  îæèäàòü  îò  òàêîãî  ïðîõâîñòà,  êàê  —åíåëüñêà.  î  âåäü
ïðîâåðèòü áûëî íåâðåäíî, à?
   - îæàëóé. ó, ÷òî æ. - „èêîáðàç ïîäîøåë áëèæå, ïðîòßíóë èíñòðóìåíò
„æîí-’îìó, íî â ïîñëåäíèé ìîìåíò çàêîëåáàëñß. - ˆ âñå-òàêè íå çíàþ...
   - „à ÷åãî òàì, íå áîéñß!  -  à  ëèöå  „æîí-’îìà  çàìåðçëà  øèðîêàß
óëûáêà. - ó, ñêàæè, ÷òî ïëîõîãî, åñëè ß ìàëåíüêî ïîáðåí÷ó? ‘îãëàñèñü,
íå âñßêîìó âûïàäàåò  øàíñ  ïîñëóøàòü  íà÷èíàþùåãî  ÷àðîïåâöà,  êîòîðûé
èãðàåò ïðîñòî òàê, ðàäè óäîâîëüñòâèß.
   - Šàê ðàç ýòî ìåíß è òðåâîæèò. - ’þðåìùèê îòîøåë íàçàä è ïîðûëñß  â
äåðåâßííîì ñóíäóêå. ‚ñêîðå îí âåðíóëñß, ÷òîáû  çàòßíóòü  íà  çàïßñòüßõ
„æîí-’îìà íàðó÷íèêè èç òîëñòîé êîæè, ñîåäèíåííûå  ìåæäó  ñîáîé  öåïüþ.
…ùå, ê âåëèêîìó îãîð÷åíèþ þíîøè, îí ïðèâßçàë  ê  ãðèôó  äóàðû  êðåïêóþ
âåðåâêó.
   - ‚îò òàê-òî ëó÷øå, - ñ ßâíûì óäîâëåòâîðåíèåì ïðîèçíåñ  äèêîáðàç  è
îòäàë èíñòðóìåíò. „æîí-’îìîâû ïàëüöû  áëàãîäàðíî  ëåãëè  íà  ïðèâû÷íóþ
äåðåâßííóþ ïîâåðõíîñòü è ëåãîíüêî ïðîâåëè ïî äâîéíîìó íàáîðó ñòðóí.
   àäçèðàòåëü ðàñïîëîæèëñß íà ñòóëå è  êðåïêî  ñæàë  â  êóëàêå  êîíåö
âåðåâêè.
   - ó âîò, åñëè âçäóìàåøü øóòêè øóòèòü, ìíå äàæå ê ðåøåòêå áåæàòü íå
ïðèäåòñß. „îñòàòî÷íî áóäåò äåðíóòü çà âåðåâî÷êó. - Ží  ñëåãêà  ïîòßíóë
íà ïðîáó, è „æîí-’îì åäâà íå âûïóñòèë äóàðó èç ðóê.
   - é, äàé ÷óòîê ñëàáèíû! - âçìîëèëñß îí. - € òî ß íå ñìîãó èãðàòü.
   - ‹àäíî. - ’þðåìùèê îïóñòèë ëàïó. - î åñëè ìíå ïîêàæåòñß,  ÷òî  òû
ïûòàåøüñß ìåíß ïðîâåñòè, ñðàçó îòáåðó ýòó øòóêîâèíó è ðàçîáüþ îá ïîë.
   - å âîëíóéñß, ß íè÷åãî òàêîãî íå ñäåëàþ. ðàâäà, Œàäæ?
   - Šîíå÷íî, êîðåø. ’û æ îáåùàëñß ýòîìó áëàãîðîäíîìó ñîçäàíèþ. - ‚ûäð
óñåëñß,  ïðèíßâ   íàñìåøëèâî-ñêåïòè÷åñêèé   âèä.   -   ‘áàöàé-êà   íàì
êîëûáåëüíóþ, „æîí-’îì. —òî-íèáóäü ëåãîíüêîå, óñïîêàèâàþùåå.  —òîá  ìû,
áåäîëàãè, ïîçàáûëè è ñâîè, è ìèðîâûå ïðîáëåìû.
   - €ãà, - ïðèñîåäèíèëñß ê åãî ïðîñüáå äèêîáðàç, - ñûãðàé  ÷òî-íèáóäü
â ýòîì ðîäå.
   „æîí-’îì òåðßëñß â ñîìíåíèßõ.  àâåðíîå,  äëß  íà÷àëà  ëó÷øå  âñåãî
èñïîëíèòü îäíó-äâå áåçîáèäíûå ïåñåíêè, ÷òîáû  óñûïèòü  îïàñåíèß  ýòîãî
ïåäèêà. î âñß áåäà áûëà â òîì,  ÷òî  îí,  óâëåêàßñü  ãëàâíûì  îáðàçîì
õàðä-ðîêîì, âûó÷èë íå áîëüøå ëåãêèõ ìåëîäèé, ÷åì îïåðíûõ àðèé. ‚ðßä ëè
ñòîèëî ëåçòü â ðåïåðòóàð Žççè Žñáîðíà, äà è "Šèññ" òóò  ìàëî  ÷åì  ìîã
ïîìî÷ü. îäóìàâ î ïåñíå "ƒðßçíûå äåëà  äåøåâëå  ïàðåíîé  ðåïû"  ãðóïïû
"é-‘è „è-‘è", îí ñðàçó ñîîáðàçèë, ÷òî îäèí êóïëåò  áóäåò  ñòîèòü  åìó
îêîí÷àòåëüíîãî ïðîùàíèß ñ èíñòðóìåíòîì.
   Ží ðåøèë ïîïûòàòü  ñ÷àñòüß  ñ  ÷åì-íèáóäü  âðîäå  "êëàññèêè  ðîêà".
Œîæåò, ñãîäßòñß ïåñåíêè  îß  Žðáèñîíà?  ƒîðëî  åäâà  ëè  âûòßíåò,  íî
ïîïðîáîâàòü ìîæíî.
   Šàçàëîñü, ýòî ïîäåéñòâîâàëî. „èêîáðàç ëåíèâî ðàçâàëèëñß íà ñòóëå  è
âíèìàë ñ îòêðîâåííûì íàñëàæäåíèåì, íî âåðåâêó èç ëàïû íå âûïóñêàë.
   „æîí-’îì ñýãóèðîâàë â êóïëåò, ãäå ïåëîñü î äíå, "êîãäà óøëà  òû  îò
ìåíß", è  íàäçèðàòåëü  íå  ïîøåâåëèëñß.  Žäíàêî  è  ñòåíû  òåìíèöû  íå
ðàçäàëèñü ïî ñòîðîíàì, ÷òîáû âûïóñòèòü óçíèêîâ.  ’îãäà  îáåñêóðàæåííûé
þíîøà çàèãðàë "€ìåðèêó" åéëà „àéìîíäà. ‚ êàìåðå  ñóäîðîæíî  ïîìåðöàëî
íåñêîëüêî ïðèçðàêîâ ñòàòóè ‘âîáîäû è îñòðîâà ëëèñà, íî  èõ  ïîßâëåíèå
íå âûçâàëî ó „æîí-’îìà îùóùåíèß áåçîïàñíîñòè.
   ‡àòåì îí îáðàòèë âíèìàíèå  íà  Œàäæà.  ‘èäß  â  ãóñòîé  òåíè,  âûäð
ìåäëåííî ïîêàçûâàë, áóäòî ïîäòßãèâàåò ÷òî-òî ê ñåáå, à  çàòåì  áðîñàåò
çà ðåøåòêó. „æîí-’îì íåñêîëüêî ñåêóíä íåïîíèìàþùå ñìîòðåë íà  íåãî,  à
çàòåì, ïîñðåäè ñòðîôû "îëüøå íàñ íå  ïðîâåäåøü",  ñîîáðàçèë,  ê  ÷åìó
êëîíèò åãî ïðèßòåëü.
   å÷åâà! å÷åâà, êîòîðóþ äèêîáðàç ïðèâßçàë ê äóàðå, ÷òîáû  â  ñëó÷àå
îïàñíîñòè âûäåðíóòü åå èç ðóê „æîí-’îìà.  …ñëè  èì  ñ  Œàäæåì  óäàñòñß
çàâëàäåòü åþ, òî îíè ñìîãóò ñîîðóäèòü êîðîòêîå ëàññî è  íàáðîñèòü  åãî
íà êàêîå-íèáóäü îðóæèå, à òî è íà áîëüøóþ ñâßçêó  êëþ÷åé,  ëåæàùóþ  íà
ñòîëå.
   î  ïðåæäå  íåîáõîäèìî  êàêèì-òî  îáðàçîì  îáåçäâèæèòü   òþðåìùèêà.
îñêîëüêó îí âûãëßäåë çàñûïàþùèì,  „æîí-’îì,  íàñêîëüêî  ìîã,  ïîíèçèë
ãîëîñ è ñïåë íàèñëàäîñòíåéøóþ èç èçâåñòíûõ åìó áàëëàä, à ñëåäîì çà íåþ
- "‡âóêè òèøèíû" ‘àéìîíà è ƒàðôóíêåëß. òà ïîäáîðêà  îêàçàëàñü  âïîëíå
óäà÷íîé è âûçâàëà äèêîáðàçèé  õðàï.  „ëß  ñòðàõîâêè  „æîí-’îì  äîáàâèë
ðàññëàáëßþùóþ âåðñèþ "Ÿðìàðêè â ‘êàðáîðî".
   àêîíåö îí ëåãîíüêî äåðíóë áå÷åâó. îëóñìåæåííûå  âåêè  íàäçèðàòåëß
òóò æå ðàñïàõíóëèñü, áå÷åâà íàòßíóëàñü.
   - å íàäî áîëüøå òàê äåëàòü, - ïðîðû÷àë îí. ‚ òîò ìèã  „æîí-’îì  íå
ñîìíåâàëñß,  ÷òî  òåïåðü  åãî  ðàçëó÷àò  ñ  äóàðîé,  à  çàîäíî   è   ñ
åäèíñòâåííîé íàäåæäîé íà ñïàñåíèå.
   - Ÿ íè÷åãî òàêîãî íå õîòåë! - â îò÷àßíèè âñêðè÷àë îí. -  ðîñòî  îò
èãðû â îäíîé ïîçå ðóêè çàáîëåëè. îâåðüòå!
   - ‹àäíî óæ... - àäçèðàòåëü ãðóçíî îïóñòèëñß íà ñèäåíüå. -  ‘ìîòðè,
íå áàëóé. ‘ïîé-êà åùå ïåñåíêó. è÷åãî ïîäîáíîãî äî ñèõ ïîð íå  ñëûøàë.
Œíå íðàâèòñß.
   “ïàâ äóõîì, „æîí-’îì çàèãðàë ïåðâîå, ÷òî ïðèøëî íà óì,  -  òåìó  èç
ôèëüìîâ "îêêè". ‚îçìîæíî, ñâîþ ðîëü ñûãðàëî ðàçî÷àðîâàíèå,  à  ìîæåò,
íàêàòèâøåå áåçðàçëè÷èå... Šàê áû òî íè áûëî, îí âäðóã  îùóòèë  áåãóùóþ
ïî òåëó ýíåðãèþ. îñòàðàëñß ñîñðåäîòî÷èòüñß  íà  íåé  è  ðåøèë  äîïåòü
áåñïîëåçíóþ ïåñíþ äî êîíöà - âäðóã îíà íàòîëêíåò íà ÷òî-íèáóäü ãîäíîå.
   ‚  ñìðàä  òåìíèöû  ïðîñî÷èëñß  ñëàáûé  çàïàõ  îçîíà.  îä  ïîòîëêîì
çàòðåùàëî. Œàäæ íà âñßêèé  ñëó÷àé  îòïîëç  â  äàëüíèé  óãîë.  „æîí-’îì
ïîäñêî÷èë - åãî óäàðèëî ïî  çàïßñòüßì  ýëåêòðè÷åñêèì  òîêîì.  Ží  òîæå
õîòåë óäðàòü â ãëóáèíó êàìåðû, íî  êîæàíûå  íàðó÷íèêè  è  öåïü  ïî  òó
ñòîðîíó ðåøåòêè ñðàçó íàïîìíèëè î ñåáå.
   "Ž, ÷åðò! - âûðóãàëñß  îí  ïðî  ñåáß.  -  Žïßòü  ß  ïåðåñòàðàëñß  è
íàòâîðèë ÷òî-òî íå òî!"
   Žäíàêî, ÷òî áû îí íè íàòâîðèë íà ýòîò ðàç, óáåæàòü áûëî íåâîçìîæíî.
‚ûðîíèâ äóàðó, îí áåçóñïåøíî ðâàë ñ ñåáß "áðàñëåòû".
   ˆíñòðóìåíò  áðßêíóëñß  îá  ïîë  è   çàñèßë,   ïîäñêàêèâàß,   ñëîâíî
èãëîäåðæàòåëü íàä äèñêîì.
   Œåäëèòåëüíûé äèêîáðàç ïîäíßëñß íà çàäíèå  ëàïû  è  ñìîòðåë  âî  âñå
ãëàçà. å÷åâó îí âûðîíèë, ïðåäïî÷òß ðàçâåðíóòüñß ê ñòîéêå ñ îðóæèåì  è
âûáðàòü äëèííîå êîïüå, êîòîðîå áûëî íåçàìåäëèòåëüíî íàöåëåíî â êàìåðó.
   ˆ „æîí-’îìó ñòàëî êðàéíå íåóþòíî ïðè  ìûñëè  î  òîì,  ÷òî  òþðåìùèê
ìîæåò áåç òðóäà ïðèêîí÷èòü åãî íà ìåñòå.
   - —àðîïåâåö! ’û ÷åãî ýòî?! € íó, ïåðåñòàíü!
   - Ÿ íè÷åãî! - èñòåðè÷íî âûêðèêíóë „æîí-’îì, ìîëßñü  â  äóøå,  ÷òîáû
åãî ñòðàõ - âïîëíå íàñòîßùèé - íå  ïîêàçàëñß  äèêîáðàçó  ôàëüøèâûì.  -
àçâßæè ìíå ðóêè!
   ’þðåìùèê íå îòîçâàëñß íà ïðîñüáó,  îøàëåëî  ãëßäß,  êàê  ïî  êàìåðå
ìåäëåííî êðóæàò æãóòèêè ôëþîðåñöèðóþùåãî ãàçà è  ñãóùàþòñß  â  ïîäîáèå
ñòîëáà.
   - å âðè! òî âîëøåáñòâî! ‚îëøåáñòâî!
   - îëâàí, ß ñàì çíàþ,  ÷òî  âîëøåáñòâî.  Žñâîáîäè  ìåíß!  -  êðè÷àë
„æîí-’îì, áåçðåçóëüòàòíî äåðãàßñü ó ðåøåòêè.
   ’þðåìùèê ñîõðàíßë áåçîïàñíóþ äèñòàíöèþ.
   - —àðîïåâåö, ìåíß ïðåäóïðåæäàëè íàñ÷åò òåáß! € íó, ïðåêðàòè  ñåé÷àñ
æå! - Ží ïðèæàëñß êîëþ÷åé ñïèíîé ê ñòåíå è ïîïîëç âäîëü íåå ê ðåøåòêå.
Žòêóäà ìîã  äîòßíóòüñß  äî  óçíèêà  êîïüåì,  ÷åé  íàêîíå÷íèê  âûãëßäåë
èñêëþ÷èòåëüíî îñòðûì.
   - å ìîãó ß ïðåêðàòèòü. å çíàþ, ÷òî òóò ïðîèñõîäèò. å ïîíèìàþ!
   - å âåðþ! - àäçèðàòåëü ñîðâàëñß íà âèçã  è  ñ  ñàìûìè  ñåðüåçíûìè
íàìåðåíèßìè òêíóë êîïüåì.
   ‚íåçàïíî â ãàçîâîì îáëàêå ðàçäàëîñü  çâîíêîå  "áàììì!".  ‘âåòßùèéñß
ñòîëá ðàññåßëñß, íà  åãî  ìåñòå,  â  öåíòðå  òþðåìíîé  êàìåðû,  ñòîßëî
çäîðîâåííîå,  ïî  ìåíüøåé  ìåðå  ñåìè  ôóòîâ  ðîñòîì,  ñóùåñòâî.   Žíî
ñóòóëèëîñü, ÷òîáû íå óïèðàòüñß ìàêóøêîé â ïîòîëîê.
   Œàäæ  òðóñëèâî  îòñêî÷èë  ê  ñòåíå.  „æîí-’îì  òîðîïëèâî  âñïîìèíàë
ïîñëåäíþþ ïåñíþ, ñïåòóþ áåç äóøè, íî ýôôåêòîì ïðåâçîøåäøóþ âñåõ  ñâîèõ
ýìîöèîíàëüíî íàñûùåííûõ ïðåäøåñòâåííèö. ’åìó èç ôèëüìà "îêêè". Šàê æå
îíà íàçûâàåòñß?
   €õ äà, "ƒëàç òèãðà"!


        ƒëàâà 4

   ‚îîáùå-òî èõ áûëî äâà, è îíè  ñ  èçóìëåíèåì  ãëßäåëè  ïî  ñòîðîíàì.
èêîãäà åùå „æîí-’îì íå âèäàë áåëîãî òèãðà, äà  ê  òîìó  æå  â  áîåâûõ
äîñïåõàõ è ñòîßùåãî íà çàäíèõ ëàïàõ. îëîñû èç êîæè  è  ìåäè,  îáðàçóß
ïîäîáèå þáêè,  ïðèêðûâàëè  åãî  òåëî  îò  òàëèè  äî  êîëåí.  îíîæè  è
íàïëå÷íèêè äåðæàëèñü íà êîæàíîé øíóðîâêå è çàùèùàëè êîíå÷íîñòè  òîëüêî
ñçàäè. à  ãîëîâå  ïîáëåñêèâàë  ðîñêîøíûé  ìåäíûé  øëåì  ñî  ñòðåëêîé,
óêðàøåííîé òîíêîé ðåçüáîé. ˆç ïðîðåçåé â øëåìå òîð÷àëè óøè.
   Žãðîìíàß  ìîõíàòàß   ãîëîâà   ïîâîðà÷èâàëàñü,   ñ   íåóäîâîëüñòâèåì
ðàçãëßäûâàß òþðüìó è åå îáèòàòåëåé.  ðßäàß  áåëûìè  óøàìè  ñ  ÷åðíûìè
êîí÷èêàìè, ÷åòâåðòü òîííû òèãðßòèíû ïûòàëàñü ðàçîáðàòüñß â îáñòàíîâêå.
‚íåçàïíî ëàïû îïóñòèëèñü ê íîæíàì, è ìãíîâåíèå ñïóñòß  êàæäàß  äåðæàëà
ïî ïßòèôóòîâîìó ìå÷ó ñ áðèòâåííî îñòðûì ëåçâèåì è çàçóáðåííûì îñòðèåì.
   - Šëßíóñü âñåìè äåâßòüþ êîøà÷üèìè äåìîíàìè, ß  íè÷åãî  íå  ïîíèìàþ!
—òî òóò ïõîèñõîäèò? Šëßíóñü, ß ñåé÷àñ æå  ïîëó÷ó  îòâåò,  èëè  êîìó-òî
÷åõòîâñêè íå ïîçäîõîâèòñß! -  “çêèå  æåëòûå  ãëàçà  âïèëèñü  â  ïðóòüß
ðåøåòêè. ’èãð øàãíóë âïåðåä è îïóñòèë âçãëßä íà äðîæàùåãî äèêîáðàçà.
   - é, òû, ÷òî ýòî çà êîíóõà? î÷åìó ß âçàïåõòè? ˆëè  òû  íåìåäëåííî
îòâåòèøü, èëè ß ñäåëàþ îæåõåëüå èç òâîèõ ïîçâîíêîâ.
   - ‘-ñ-ñ-ò-ò-ðàæà!  -  ‚ìåñòî  êðèêà  èç  ïàñòè  äèêîáðàçà  âûðâàëñß
ñáèâ÷èâûé øåïîò. ‘îîáðàçèâ, ÷òî  çîâ  óíåññß  íå  ñëèøêîì  äàëåêî,  îí
ïîâûñèë ãîëîñ: - à ïîìîùü!
   - •âàòèò ÷èõèêàòü! ‹ó÷øå îòâå÷àé.
   ‘àìêà, ðåøèë „æîí-’îì. ƒîëîñ ãðîìîâîé, íî, íåñîìíåííî, æåíñêèé.  „à
è â çàêëèíàíèè ïîäðàçóìåâàëàñü òèãðèöà.
   Žíà ïîâåðíóëàñü è óâèäåëà Œàäæà.
   - é òû! î÷åìó îí íå æåëàåò ñî ìíîé ãîâîõèòü?
   - ’û êî ìíå îáðàùàåøüñß, ìèëàøêà? - íåîõîòíî îòîçâàëñß âûäð.
   ’èãðèöà íàêëîíèëàñü, ïîëîæèëà ìå÷, à çàòåì ëåãêî îòîðâàëà âûäðà  îò
ïîëà. …å êîãòè, âûïóùåííûå íå öåëèêîì,  ïî  äëèíå  ïî÷òè  íå  óñòóïàëè
ïàëüöàì Œàäæà.
   - € òî ê êîìó æå, à, ìî÷àëêà-íåäîìåõîê?
   - ˆçâèíè, êðàñîòêà. Ÿ è ïðåäïîëîæèòü íå ìîã òàêîé âåëèêîé ÷åñòè.
   - Šàðàóë! - „î äèêîáðàçà âäðóã äîøëî,  ÷òî  òàì,  ãäå  íå  ïîìîãàåò
ãîëîñ, ñëåäóåò èñïîëüçîâàòü ëàïû. ‘ ïîðàçèòåëüíîé áûñòðîòîé îí âçëåòåë
ïî ëåñòíèöå. - Šàðàóë, ïîìîãèòå!
   - é, òû! - ’èãðèöà âûðîíèëà Œàäæà, è òîò ïðåäóñìîòðèòåëüíî îòáåæàë
ê ñòåíå. - € íó, âåõíèñü! ‘ëûøèøü?
   - Ží ðåøèë, ÷òî âû îïàñíû.
   - €  ýòî  åùå  êòî?  -  ’îëüêî  òåïåðü  îíà  îáðàòèëà  âíèìàíèå  íà
„æîí-’îìà.
   - Ÿ ãîâîðþ, ÷òî îí âàñ èñïóãàëñß. îñêîëüêó âû çäåñü, ñ íàìè.
   - Žäíàêî òû óæàñíî âåëèê äëß ÷åëîâåêà.
   - € âû óæàñíî âåëèêè äëß ñîâðåìåííîé äåâóøêè. -  „æîí-’îì  âñå  åùå
ñðàæàëñß ñ íàðó÷íèêàìè.
   -  —òî  ýòî  çà  ïîìîéêà?  -  Žíà   ìåäëåííî   ïîâåðíóëàñü,   ÷òîáû
ïîâíèìàòåëüíåå  îñìîòðåòü  òåìíèöó.  Ž÷åâèäíî,  òèãðèöà  íèñêîëüêî  íå
áîßëàñü - òîëüêî ñåðäèëàñü.
   - îäçåìíàß òþðüìà â ãîðîäå ƒíèëûå ƒîðøêè.
   - è õàçó íå ñëûõàëà, - ñêàçàëà àìàçîíêà èç ñåìåéñòâà  êîøà÷üèõ.  -
’þõüìà, ãîâîõèøü? òî ß è ñàìà âèæó, êõàñàâ÷èê.  -  Žíà  çàìåòèëà  åãî
ïóòû. - € ïî÷åìó íà òåáå íàõó÷íèêè?
   - Ÿ - ÷àðîïåâåö, - îáúßñíèë îí. - åøèë íåìíîæêî ïîìóçèöèðîâàòü  è,
ïîõîæå, íåíàðîêîì çàòàùèë ñþäà âàñ.
   - ’àê âîò îíî ÷òî! -  „æîí-’îì  íàïðßãñß,  ÷òîáû  âûäåðæàòü  âçãëßä
ïûëàþùèõ æåëòûõ ãëàç. Žíà îòñòóïèëà íà øàã è ïðèïîäíßëà  îáà  ìå÷à.  -
’àê ÷åãî æå òû æäåøü? Žòïõàâëßé ìåíß îáõàòíî.
   Ží ïîåæèëñß, ïðèæèìàßñü ê ðåøåòêå.
   - Ÿ... ãì... îþñü, ìíå ýòî íå  ïî  ñèëàì.  ‚åäü  ß  íå  çíàþ,  êàê
äåéñòâóåò ìîå âîëøåáñòâî. Œîæåò, ïîòîì  ïîïðîáóþ.  î  áåç  äóàðû  âñå
ðàâíî íè÷åãî íå âûéäåò. - Ží ïîêàçàë íà èíñòðóìåíò. - „à è íå ñìîãó  ß
èãðàòü ñî ñâßçàííûìè ðóêàìè.
   - „à, ýòî âïîëíå î÷åâèäíî. “ ìåíß, äà áóäåò  òåáå  èçâåñòíî,  ãëàçà
åñòü.
   - ˆ î÷åíü êðàñèâûå.
   - •à! - ’èãðèöà ÷óòî÷êó ñìßã÷èëàñü.  -  —àõîïåâåö,  ãîâîõèøü?  …ñëè
ñóäèòü ïî ìàíåõàì, òû áîëüøå ñìàõèâàåøü íà ñîëèñèòîõà.
   å âåäàß,  êàêîãî  îíà  ìíåíèß  î  ñîëèñèòîðàõ,  „æîí-’îì  íå  ñòàë
óïîìèíàòü î ñâîåì þðèäè÷åñêîì ïðîøëîì. Žäèí èç ìå÷åé âäðóã  âçìåòíóëñß
è ðóáàíóë âîçäóõ. Œàäæ íå òî  îéêíóë,  íå  òî  âçâèçãíóë,  à  „æîí-’îì
çàæìóðèëñß. î êëèíîê ïðîøåë òî÷íî ìåæäó ïðóòüßìè è  ðàçðóáèë  öåïî÷êó
íàðó÷íèêîâ. „âà áûñòðûõ ïîâîðîòà  êîãòèñòîé  ëàïû  -  è  ðóêè  åãî  íà
ñâîáîäå.
   îòèðàß çàòåêøèå ïðåäïëå÷üß, îí ñêàçàë:
   - ˆ âñå-òàêè áåç äóàðû ìíå íå îáîéòèñü.
   ‘âåðõó äîíåññß øóì, è þíîøà ïîñïåøèë ïðåäñòàâèòü ñåáß è äðóãà:
   - Ÿ - „æîí-’îì Œåðèâåçåð, à ýòî -  Œàäæ.  -  Ží  âñïîìíèë  ïåñåíêó,
ñïåòóþ ïåðåä "ƒëàçîì òèãðà". - €  òåáß,  äîëæíî  áûòü,  çîâóò  ˜àëôåé,
’èìüßí  èëè  îçìàðèí.  -  Žò÷åãî-òî  èìß  ‘êàðáîðî  íå  êàçàëîñü  åìó
ïîäõîäßùèì.
   - „îâîëüíî áëèçêî. Œåíß çîâóò •îçàõûê.
   „æîí-’îì êèâíóë ñâîèì ìûñëßì.  ‚íîâü  ñëîâà  ïåñíè  è  åãî  æåëàíèß
ïðèõîòëèâî ñìåøàëèñü. àáðàâ  â  ëåãêèå  âîçäóõà,  îí  â  êîòîðûé  ðàç
âêðàòöå ïîâåäàë ñâîþ èñòîðèþ è çàêîí÷èë åå òàê:
   - Œû õîòèì ïîìî÷ü óìèðàþùåìó êîëäóíó. € äðóãîé êîëäóí,  çàâèñòëèâûé
íåãîäßé, ïûòàåòñß íàì ïîìåøàòü. …ãî ïðèõâîñòíè ñõâàòèëè íàñ, ïðèòàùèëè
ñþäà è çàïåðëè.
   - Œåíß ýòî âñå íå êàñàåòñß, - çàêëþ÷èëà òèãðèöà. - î  òû  â  ñàìîì
äåëå ñ÷èòàåøü, ÷òî ó ìåíß êõàñèâûå ãëàçà?
   - ðåêðàñíûå.
   "î÷åìó Œàäæ íå ïðîðîíèò íè ñëîâå÷êà? - íåäîóìåâàë  „æîí-’îì.  -  ‚
òàêèõ äåëàõ îí êóäà îïûòíåé, ÷åì ß". î âûäð, çàáèâøèñü â óãîë, äåðæàë
ïàñòü íà çàìêå.
   - Šàê òîïàç, - ðèñêíóë óòî÷íèòü „æîí-’îì.
   - „à òû, ß âèæó, íå òîëüêî ìóçûêàíò,  íî  è  ëüñòåö!  ó  òàê  âîò,
çàõóáè ñåáå íà íîñó: ß íå èç òåõ, íà êîì âñßêèå ñàìöû ìîãóò îòòà÷èâàòü
êõàñíîõå÷èå.
   - Šîíå÷íî, êîíå÷íî.  Œíå  âîâñå  íè  ê  ÷åìó,  ÷òîáû  ìåíß  ñ÷èòàëè
ëüñòåöîì è ëèöåìåðîì. Ÿ âñåãî ëèøü êîíñòàòèðîâàë ôàêò.
   - ‚ñå, äîêîíñòàòèõîâàë? ‹àäíî. ’àê  êóäà  ýòî  âàì  íóæíî  ïîïàñòü,
÷òîáû ïîìî÷ü óìèõàþùåìó ïõèßòåëþ?
   - ‡à ƒëèòòåðãåéñò.
   - ’àê äàëåêî íà çàïàä? - Žíà èçóìëåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.  -  „à,  â
óäèâèòåëüíîì ìèõå ìû æèâåì.
   - …ùå â êàêîì óäèâèòåëüíîì, - ïðîáîðìîòàë „æîí-’îì.
   - è õàçó íå ïëàâàëà ïî îêåàíó, à ïî  ƒëèòòåõãåéñòó  è  ïîäàâíî.  -
’èãðèöà ïîñìîòðåëà ñêâîçü ðåøåòêó. - ’àê ýòî  è  åñòü  òâîß  âîëøåáíàß
ïàëî÷êà?
   - òî è åñòü. Šðîìå íåå, ìíå áû  ïðèãîäèëèñü  êëþ÷è.  ‚îí  îíè,  íà
ñòîëå. …ñëè ìû çàâëàäååì áå÷åâêîé, ïðèâßçàííîé ê äóàðå, ìîæåò, óäàñòñß
ïîäòàùèòü êëþ÷è ñþäà. - Ží ïîãëßäåë íà  ëåñòíèöó.  -  î,  áîþñü,  óæå
ïîçäíîâàòî.
   - ó ÷òî òû, ìîé ñàõàõíûé. •àç óæ òåáå òàê íåîáõîäèìû ýòè  êëþ÷è...
- îçàðûê  ïîëîæèëà  ëàïû  íà   ïðóòüß,   ñäåëàëà   ìîãó÷èé   âäîõ   è
ïîäíàòóæèëàñü. î  äîñïåõàì  ïîáåæàëà  ðßáü  îò  âçäóâøèõñß  ìóñêóëîâ.
àçäàëñß ñêðåæåò, è  ìåòàëëè÷åñêèå  ïðóòüß  ñîãíóëèñü,  êàê  ñïàãåòòè.
’èãðèöà øàãíóëà â ïðîäåëàííóþ åþ äûðó, ïîäîøëà ê ñòîëó è âçßëà  ñâßçêó
êëþ÷åé.
   - Žíè åùå íóæíû?
   Œàäæ óæå âûñêî÷èë èç êàìåðû, „æîí-’îì íàñòóïàë åìó íà ïßòêè.  žíîøà
ïîñïåøíî ïîäîáðàë äóàðó è ïîâåñèë íà ïëå÷î.
   - „óìàþ, îáîéäåìñß. îçàðûê, òû èñòèííàß äàìà.
   - €ãà, âñß òàêàß íåæíàß, äåëèêàòíàß, óòîí÷åííàß, - äîáàâèë Œàäæ.
   - Šàæåòñß, âû ìíå íõàâèòåñü, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñëà îçàðûê,  ãëßäß
íà Œàäæà, - õîòß íèêàê íå âîçüìó â òîëê, ëüñòèòå âû èëè øóòèòå. -  Žíà
âçìàõíóëà òßæåëûìè ìå÷àìè. - àäåþñü, âñå-òàêè øóòèòå. ˆíà÷å ß âàì  íå
çàâèäóþ.
   „æîí-’îì ïîñïåøèë åå óñïîêîèòü.
   -  å  ñòîèò  ïðèäàâàòü  çíà÷åíèå  áîëòîâíå  Œàäæà.  Ží  âñå  âðåìß
òðåïëåòñß. òî êàê áîëåçíü. - Ží  îáåðíóëñß,  ÷òîáû  êèíóòü  íà  âûäðà
ïðåäîñòåðåãàþùèé âçãëßä.
   - òî ß è ñàìà âèæó, - ñêàçàëà òèãðèöà. - ‹àäíî.  å  çíàþ,  êàê  ß
ïîïàäó äîìîé, íî çíàþ òî÷íî,  ÷òî  â  ýòîé  äûõå  ìíå  äåëàòü  íå÷åãî.
„àâàéòå  ëó÷øå  íàéäåì  ìåñòå÷êî,  ãäå  ìîæíî  ñïîêîéíî   ïîñèäåòü   è
ïîòîëêîâàòü.
   - Œåíß óñòðàèâàåò, - ñîãëàñèëñß „æîí-’îì. ‚ ýòîò ìîìåíò íà  âåðõíåé
ñòóïåíüêå ïîßâèëñß äèêîáðàç, êîòîðîìó ïðåäøåñòâîâàëà ïàðî÷êà ðîñëûõ  è
âîîðóæåííûõ äî çóáîâ  âîëêîâ.  Žíè  óâèäåëè  îçàðûê  ïî÷òè  â  òî  æå
ìãíîâåíèå, ÷òî è îíà èõ. ‘òðßõèâàß  ìîõ  ñ  ïîòîëêà  áîåâûì  êëè÷åì  -
ñìåñüþ  äèêîãî  ðåâà  è  ïðîêëßòèß  -  è  âðàùàß  îáîèìè  ìå÷àìè,  êàê
ïðîïåëëåðàìè,  îíà  ðèíóëàñü   ïî   ëåñòíèöå,   êîòîðàß   îïóñòåëà   ñ
ïîðàçèòåëüíîé áûñòðîòîé. Žòâåñèâ ëåãêèé ïîêëîí, Œàäæ ïðîñòåð ëàïó.
   - îñëå âàñ, î âèðòóîç êîëäîâñòâà è ÷àðîïåíèß.
   „æîí-’îì ñîñòðîèë åìó ðîæó è ïîñïåøèë çà îçàðûê. ‘âåðõó äîíîñèëèñü
ïàíè÷åñêèå êðèêè, âîé, âèçã è òßâêàíüå. ˆ íàä âñåì  ýòèì  äîìèíèðîâàëî
ãðîìîïîäîáíîå âçðåâûâàíèå òèãðèöû.
   - å ñïåøè ìåíß ðàñõâàëèâàòü, - ñêàçàë „æîí-’îì  âûäðó.  -  Žíà  íå
ñîâñåì òî, ÷òî ß íàäåßëñß âûçâàòü.
   - ‚ ýòîì, áîññ, ß íå ñîìíåâàþñü, - óñìåõíóëñß Œàäæ, ðåçâî ñêà÷à  ïî
ïßòàì çà äðóãîì. - Šàê âñåãäà, âåðíî? ˆ òåì íå ìåíåå õîòü òû  íè  ðàçó
íå ïîëó÷àë îò ñâîåãî ÷àðîïåíèß ÷å õîòåë, îíî îáû÷íî ïîìîãàëî.
   - Œàäæ, åñëè òû íå  ïåðåñòàíåøü  áîëòàòü,  îíà  ïîéìåò,  ÷òî  ß  íå
ñïîñîáåí îòïðàâèòü åå äîìîé.
   - „à ëàäíî, êîðåø, - ñêàçàë Œàäæ íà î÷åðåäíîé ëåñòíè÷íîé  ïëîùàäêå.
- ‡à÷åì äåëàòü èç ìóõè ñëîíà. Š òîìó æå, - åãî óëûáêà  ðàñïîëçëàñü  äî
óøåé, -  åñëè  ìèëàøêà  âçäóìàåò  ñêàíäàëèòü,  òû  ñíîâà  ñêàæåøü  ïðî
ïðåêðàñíûå ãëàçà.
   - ‘ëóøàé, çàòêíèñü, à?
   ƒëàâíîå êàðàóëüíîå ïîìåùåíèå âûãëßäåëî òàê,  áóäòî  â  íåì  ïîãóëßë
ñìåð÷. ‚ñå ñòîëû âàëßëèñü êâåðõó  íîæêàìè,  ïîë  áûë  óñåßí  îáëîìêàìè
ìåáåëè, èñêðîøåííûå äðåâêè  êîïèé  è  ïèê  âïèòûâàëè  â  ñåáß  ïàõó÷óþ
æèäêîñòü èç ðàçáèòûõ êóâøèíîâ. ‚ êàðàóëêå îñòàëèñü äâîå  ñòðàæíèêîâ  -
îíè ïëàñòîì ëåæàëè ïîâåðõ îáëîìêîâ. èêòî íå âîçðàæàë, êîãäà  „æîí-’îì
è Œàäæ ïðèíßëèñü øàðèòü ïî óöåëåâøèì ñóíäóêàì è øêàôàì.
   ‚ îäíîì èç ñóíäóêîâ îáíàðóæèëèñü ëóê è ñòðåëû  Œàäæà,  â  äðóãîì  -
áîåâîé  ïîñîõ  „æîí-’îìà.  Šîøåëåê  Šëîòàãîðáà  ïðîïàë  áåññëåäíî,  äà
„æîí-’îì  è  íå  íàäåßëñß  åãî  íàéòè.  ˆñ÷åçíîâåíèå   çîëîòà   áîëüøå
ðàññòðîèëî åãî ñïóòíèêà.
   - ‘âîëî÷è, óáëþäêè, âîðüå  ïðîêëßòóùåå!  -  êèïßòèëñß  Œàäæ,  áóäòî
íàïðî÷ü   çàïàìßòîâàë,   ÷òî   åìó   è   ñàìîìó   ñëó÷àëîñü   óìûêíóòü
êîøåëåê-äðóãîé.
   - “ãîìîíèñü. - „æîí-’îì ïîòàùèë åãî ââåðõ ïî ëåñòíèöå. -  €  òî  òû
òàê ñòðàäàåøü, áóäòî âïåðâûå â æèçíè îñòàëñß áåç ãðîøà â êàðìàíå.
   - Ÿ ýòîãî íå óòâåðæäàþ, ïðèßòåëü, - îòîçâàëñß Œàäæ, ïðåêðàòèâ  ñâîè
ñòåíàíèß. - ‡íà÷èöà, êîãäà ß çíàêîìëþñü ñ çîëîòèøêîì èëè  ñåðåáðèøêîì,
ðàññòàòüñß ñ íèì áûâàåò ïîòðóäíåå, ÷åì ñî ñòàðûì äðóãîì.
   - •îòåëîñü áû ïîñìîòðåòü,  êàê  òû  òîñêóåøü  íå  î  äåíüãàõ,  à  î
÷åì-íèáóäü äðóãîì.
   - —óâàê, òû êî ìíå íåñïðàâåäëèâ.
   Œàäæ âûñòàâèë ïåðåä ñîáîé ëóê ñ ãîòîâîé âûëåòåòü è óæàëèòü ñòðåëîé.
…ñëè ñóäüáà áóäåò  ê  íåìó  áëàãîñêëîííà,  îíà  ïîñòàâèò  ïîä  âûñòðåë
—åíåëüñêó  èëè  êîãî-íèáóäü  èç  åãî  ïðèõëåáàòåëåé.  è÷òî  íå  ìîãëî
ïîðàäîâàòü âûäðà áîëüøå, ÷åì ïðîäûðßâëåííûé êîàòè.
   - ’åáß èíòåðåñóåò ìîß ÷óâñòâåííîñòü? - ïðîäîëæàë Œàäæ. - õ,  âèäåë
áû òû ìåíß ó ìàäàì ‹îðøè!
   - Ÿ ãîâîðþ î ÷óâñòâàõ: ïîðßäî÷íîñòè, ëþáâè - à íå î ïîõîòè.
   - „óìàåøü, åñòü ðàçíèöà?
   òîò îòðåçîê ëåñòíèöû îêàçàëñß ïîñëåäíèì. Žíè  âûøëè  íà  ìàëåíüêóþ
ïëîùàäü, îñâåùåííóþ  ôàêåëàìè  è  ìàñëßíûìè  ëàìïàìè.  ‘ëåâà  âûñèëàñü
ãîðîäñêàß ñòåíà, ñïðàâà - îêðàèííûå çäàíèß.
   „æîí-’îì ïðèãíóëñß. àä  åãî  ãîëîâîé  ñî  ñâèñòîì  ïðîëåòåë  äþæèé
âîë÷èùå, ïåðåêóâûðêíóëñß â âîçäóõå è ñ òîøíîòâîðíûì çâóêîì âëåïèëñß  â
ñòåíó. Šðóãîì öàðèëà ñóìßòèöà, òðóáèëè ðîãà  è  îðàëè  ñòðàæíèêè,  óæå
ïåðåïîëîøèâøèå áîëüøóþ ÷àñòü  îáùèíû.  ‚  áëèæàéøèõ  îêíàõ  âñïûõèâàëè
îãíè, îøåëîìëåííûå ãîðîæàíå âûãëßäûâàëè íà ïëîùàäü.
   ðèïëßñûâàß îò âîñòîðãà, Œàäæ ëþáîâàëñß ó÷èíåííîé òèãðèöåé ïàíèêîé.
‚èäèìî, îáûâàòåëè ðåøèëè,  ÷òî  ƒíèëûå  ƒîðøêè  ïîäâåðãëèñü  íàïàäåíèþ
÷óæåçåìíîé îðäû. Žò÷àñòè îíè áûëè ïðàâû.
   „æîí-’îì ïîøåë âïåðåä.
   - é, âû, - êðèêíóëà  åìó  è  âûäðó  îçàðûê,  íåáðåæíî  îòøâûðèâàß
çäîðîâåííóþ êðûñó ñ êîðîòêèì ìå÷îì, êîòîðàß óõèòðèëàñü  ïîäîáðàòüñß  ê
íåé âïëîòíóþ. Šðûñà ïðîåõàëà ïî ìîñòîâîé, îñòàâèâ  íà  êàìíßõ  îáëîìêè
äîñïåõîâ è êëî÷üß øêóðû. - å òóäà! ‚îí òóäà!
   —åëîâåê è âûäð áðîñèëèñü ñëåäîì çà  íåé.  „æîí-’îì  âûñòàâèë  ïåðåä
ñîáîé ïîñîõ, à Œàäæ ïðèêðûâàë òûë - åãî êîðîòêèå çàäíèå ëàïû  ìåëüêàëè
òàê ÷àñòî, ÷òî êàçàëèñü íåßñíûì ïßòíîì.
   Žíè áåæàëè, óâîðà÷èâàßñü îò êîïèé è ñòðåë. Œàäæ óñïåâàë îòâå÷àòü íà
êàæäûé âûñòðåë, ñáèâàß ñî ñòåíû, êàê â òèðå, ôèãóðó çà ôèãóðîé.
   åðåä „æîí-’îìîì âîçíèêëà ãèåíà â òßæåëîé êîëü÷óãå;  ñâèðåïî  ðû÷à,
îíà âðàùàëà íàä ãîëîâîé êèñòåíü.  „æîí-’îì  ïîäñòàâèë  ïîñîõ,  è  öåïü
íàìîòàëàñü íà íåãî. Ží ðâàíóë ïîñîõ íà ñåáß, à çàòåì - âíèç,  è  ùåäðî
óñåßííûé øèïàìè êèñòåíü îïóñòèëñß íà øëåì  ïðîòèâíèêà.  ƒèåíà  ðóõíóëà
êàê ïîäêîøåííàß, à  áåãëåöû  ïîì÷àëèñü  äàëüøå,  è  „æîí-’îì  íà  áåãó
ñòðßõíóë òðîôåé ñ ïîñîõà. —óòü  ïîçæå  äîðîãó  èì  ïðåãðàäèëà  òîëñòàß
äåðåâßííàß  äâåðü.  ‘òðåëû  ãíèëîãîðøêîâöåâ  âîíçàëèñü  â  äåðåâî  èëè
ðàñêàëûâàëèñü î êàìåííóþ  êëàäêó  ãîðîäñêîé  ñòåíû.  ƒàðíèçîí  ïûòàëñß
ïåðåãðóïïèðîâàòüñß.
   Œàäæ áûñòðî îñìîòðåë äâåðü.
   - è õðåíà ñåáå! Šàæèñü, ñ òîé ñòîðîíû çàïåðëè.
   - õîøó ïõîùåíèß, - ñêàçàëà îçàðûê. îä ïðèêðûòèåì ïîñîõà  è  ëóêà
îíà íàâàëèëàñü íà äâåðü ñïèíîé, óïåðëàñü ïßòêàìè  â  ìîñòîâóþ.  „åðåâî
âûäåðæàëî, ÷åãî íåëüçß áûëî ñêàçàòü î æåëåçíûõ ïåòëßõ. ’ðîèöà âûáåæàëà
èç ãîðîäà. ‚äîãîíêó åé ëåòåëè  ïðîêëßòèß  è  ñòðåëû,  îäíàêî  íè  îäèí
ñòðàæíèê íå ðèñêíóë âûéòè çà âîðîòà. ’èãðèöà íàãëßäíî ïîêàçàëà, íà ÷òî
îíà ñïîñîáíà â ðóêîïàøíîì áîþ,  è  ìåñòíàß  ñîëäàòíß  îòëè÷íî  óñâîèëà
óðîê. Žíè äîæèäàëèñü ïðèêàçà îò  êîãî-íèáóäü  èç  íà÷àëüñòâà,  íî  âñå
ãîâîðèëî î òîì, ÷òî ïðèêàç îñíîâàòåëüíî çàïîçäàåò.
   ðåæäå ÷åì ñòðàæà âñå-òàêè îòâàæèëàñü  íà  ïîãîíþ,  áåãëåöû  óñïåëè
çàòàèòüñß ïîä ïîêðîâîì íî÷è è Šîëîêîëåñüß. Žíè íàáðåëè íà ïîëßíó,  ãäå
íåñêîëüêî ïîâàëåííûõ âåòðîì äåðåâüåâ-âåëèêàíîâ îáðàçîâàëè åñòåñòâåííóþ
çàñåêó, è óñòðîèëèñü íà íåé. „æîí-’îìà, îòëè÷íîãî  ñòàéåðà,  è  Œàäæà,
ãîðäèâøåãîñß ñâîåé íåèñòîùèìîé ýíåðãèåé, íå óòîìèëà äîëãàß ïðîáåæêà. €
îçàðûê óñòàëà. ‘àìöû ïîäîæäàëè, ïîêà îíà ïåðåâåäåò äóõ.
   ‚ ñâåòå ëóíû òèãðèöà ñíßëà øëåì, ðàññòåãíóëà øèðîêèé ïîßñ ñ  ìå÷àìè
è îòëîæèëà â ñòîðîíó. îòîì ïðèñëîíèëàñü ñïèíîé ê òîëñòåííîìó  ñòâîëó.
Šàçàëîñü, åå ßðêî-æåëòûå ãëàçà ñâåòßòñß â ïîëóìðàêå. ‚ ñõâàòêå îíà  íå
ïîñòðàäàëà, íî íà äîñïåõàõ îñòàëîñü íåìàëî öàðàïèí è âìßòèí.
   - Œû ó òåáß â äîëãó, - ïðîìîëâèë íàêîíåö „æîí-’îì. - ’û ñïàñëà  íàì
æèçíü.
   - îæàëóé, òû ïõàâ, íî áóäü ß ïõîêëßòà, åñëè çíàþ, êàê  ïîëó÷èòü  ñ
òåáß äîëã. ƒîâîõèøü, òû íå õîòåë çàòàùèòü ìåíß â êóòóçêó?
   - àçóìååòñß. òî ïðîèçîøëî ñîâåðøåííî ñëó÷àéíî. Ÿ ïûòàëñß  óñûïèòü
òþðåìùèêà, à êîãäà íè÷åãî íå âûøëî, ðàññòðîèëñß è ñïåë ïåðâîå, ÷òî  íà
óì âçáðåëî. ˆ âîò òû çäåñü.
   - ‡íà÷èò, ß - ïåõâîå, ÷òî òåáå âçáõåëî íà óì?
   - ó, íå ñîâñåì. ‚îîáùå-òî ðàíüøå ß  íèêîãî  ïîõîæåãî  íà  òåáß  íå
âèäåë. î, êîãäà ß óïðàæíßþñü â ÷àðîïåíèè, òàêîå ñëó÷àåòñß ÷àñòåíüêî.
   Žíà êèâíóëà è ïîâåðíóëà ãîëîâó ê çàðîñëßì, îáûñêèâàåìûì  âûäðîì  íà
ïðåäìåò ÷åãî-íèáóäü ñúåäîáíîãî.
   - é, íåäîìåõîê, îí ïõàâäó ãîâîõèò?
   - Œåíß çîâóò Œàäæ, äëèííîçóáàß áàðûøíß, -  îòâåòèëè  èç  êóñòîâ.  -
Œåæäó ïðî÷èì,  ùàñ  ß  êîé-÷òî  äëß  âàñ  äåëàþ.  …ñëè  âû  ïðåêðàòèòå
íàãðàæäàòü ìåíß êëèêóõàìè, ß âîçüìóñü îòïëàòèòü òåì æå.
   - Šàê äàìà ñ óòîí÷åííûì âêóñîì, ß âûøå  âñåãî  öåíþ  âåæëèâîñòü,  -
áóäíè÷íûì òîíîì îòâåòèëà îçàðûê.
   “ Œàäæà îïðåäåëåííî âåðòåëàñü íà ßçûêå ßçâèòåëüíàß ðåïëèêà,  íî  îí
ñäåðæàëñß è ïîäòâåðäèë:
   - „à, ïàðåíü ñêàçàë  ïðàâäó.  Ží  ìîãóùåñòâåííûé  ÷àðîïåâåö.  ‘àìûé
ìîãóùåñòâåííûé íà ñâåòå, õîòß ïîðîé ìû â  ýòîì  ÷óòîê  íå  óâåðåíû.  “
íåãî, çíà÷èöà, íåõîðîøàß ïðèâû÷êà - çàòåâàòü îäíî, à  ïîëó÷àòü  ñîâñåì
äðóãîå.
   „æîí-’îì áåñïîìîùíî ðàçâåë ðóêàìè.
   - „à, ýòî òàê. “ ìåíß åñòü êîå-êàêèå ñïîñîáíîñòè, íî  îíè,  ïîõîæå,
ìíå íå ïîä÷èíßþòñß. ˆ òåïåðü îíè âïóòàëè â ýòî äåëî òåáß.
   - —òî æ, ìîé ñàõàõíûé, òû âñå îáúßñíèë  äîõîä÷èâî  è  âåæëèâî.  ’àê
ãîâîõèøü, òåáå íàäî ê ƒëèòòåõãåéñòó?
   - ˆ äàëüøå. Œû äîëæíû äîáðàòüñß äî ‘íàðêåíà.
   - èêîãäà íå áûâàëà â ‘íàõêåíå. ƒîâîõßò, ýòî ñâîåîáõàçíîå ìåñòå÷êî.
‚ûñîêîêóëüòóõíîå. - Žíà ïðèçàäóìàëàñü è â êîíöå  êîíöîâ  âçäîõíóëà.  -
‹àäíî. •àç òû óòâåõæäàåøü, ÷òî  íå  ñìîæåøü  âåõíóòü  ìåíß  äîìîé,  ß,
ïîæàëóé, ïîéäó âìåñòå ñ âàìè. Š òîìó æå, ÷åëîâå÷å, ìíå  íõàâèòñß  òâîå
êõàñíîõå÷èå.
   “ òèãðèöû çàìåðöàëè ãëàçà, è „æîí-’îìó îò÷åãî-òî ñòàëî íå ïî ñåáå.
   - „à, ìèëàøêà, îí ó íàñ ìàñòàê âåøàòü ëàïøó íà óøè, - ñêàçàë  Œàäæ,
ïîßâëßßñü èç êóñòîâ ñ ïðèãîðøíåé ñâåòëî-çåëåíûõ  ßãîä.  „æîí-’îì  âçßë
íåñêîëüêî øòóê, ðàñêóñèë îäíó - ñëàäêî.
   îä÷åðêíóòî ëþáåçíî âûäð ïðîòßíóë ßãîäû òèãðèöå.
   - ”ó! - îçàðûê îòïðßíóëà è øèðîêî óëûáíóëàñü, îáíàæèâ âïå÷àòëßþùèé
ðßä çóáîâ.  -  „à  ÷òî  òû,  ìîé  ñàõàõíûé!  åóæåëè  ß  ñìàõèâàþ   íà
âåãåòàõèàíêó?
   - èñêîëüêî, äîðîãóøà, íî ðàç óæ ìû çàãîâîðèëè î âåæëèâîñòè,  òî  ß
ðåøèë äåðæàòü ìàðêó.
   Žíà áëàãîäàðíî êèâíóëà è îáâåëà ëàïîé îêðóæàþùèå çàðîñëè.
   - “òõîì ß ñåáå äîáóäó åäû. îõîæå, äè÷è òóò â èçáûòêå.
   -  “âåðåí,  ìû  íàòêíåìñß  íà  ÷òî-íèáóäü  ñúåäîáíîå.  -   „æîí-’îì
ïîâåðíóëñß ê âûäðó. - Œàäæ, ÷òî òû äóìàåøü íàñ÷åò ïîãîíè?
   Žòâåòîì åìó áûëî çëîðàäíîå òßâêàíüå.
   - „à îíè ìîçãè ñâîè æàëêèå âûâèõíóò, ïîêà ðàçáåðóòñß, ÷òî ê ÷åìó. Ÿ
çàìåòèë, õîëîïîâ –àíêðåñòû  òàì  áûëî  ìàëî,  à  â  îñíîâíîì  -  ñàìûå
îáûêíîâåííûå  ïðèäóðêè  èç  ãîðîäñêîé  ñòðàæè.  …ñëè  êòî   è   ñóìååò
îðãàíèçîâàòü ïîãîíþ, òî òîëüêî ýòà äûðêà  îò  çàäíèöû,  —åíåëüñêà.  î
ïîêà äî íåãî äîéäåò âûñî÷àéøåå ðàñïîðßæåíèå, ìû óñïååì ñìàçàòü ïßòêè.
   - € òåáå íå ïðèõîäèò â ãîëîâó, ÷òî îíè ñóìåþò íàéòè íàñ ïî ñëåäàì?
   - Šîðåø, ñ òîé ìèíóòû, êàê ìû âûáðàëèñü èç  ýòîé  âûãðåáíîé  ßìû  ñ
ãðîìêèì íàçâàíèåì ƒíèëûå ƒîðøêè, ß òîëüêî è äåëàþ, ÷òî ïóòàþ ñëåä.  è
õðåíà îíè íå íàéäóò.
   - ó,  à  âäðóã?  ’û  çàáûâàåøü  î  îçàðûê.  àâåðíßêà  ãäå-íèáóäü
îñòàëèñü îòïå÷àòêè åå êðîøå÷íûõ ëàïîê.
   Œàäæ ñîñòðîèë õèòðóþ ðîæó.
   - Šîíå÷íî, øåô, òû ïðàâ. Žíè ìîãóò íàòêíóòüñß íà ñëåä ìèëàøêè.  Žíè
ìîãóò ïðî÷åñàòü ëåñ ñ ñåâåðà íà þã, ïîñêîëüêó ïîìíßò, ÷òî  ìû  äåðæàëè
ïóòü  ê  ñòàðîé  ‚åðòèõâîñòêå.  Žíè  ìîãóò  îáëàçèòü  âñå  äåðåâüß   â
Šîëîêîëåñüå. Žíè ìîãóò íàèçíàíêó âûâåðíóòüñß îò óñåðäèß, íî âñå  ðàâíî
òîëêó íå áóäåò, ïîòîìó êàê îòñþäà ìû äåðíåì íå íà þã, à íà çàïàä. ‚åäü
ìû ñåé÷àñ òàê äàëåêî ê ñåâåðó îò ðåêè, ÷òî âñå ðàâíî, êóäà èòèòü, ëèøü
áû ê îêåàíó.
   „æîí-’îì âûêîâûðèâàë èç ñâîåé ïàìßòè ñêóäíûå ïîçíàíèß  â  ãåîãðàôèè
ýòîãî ìèðà.
   - …ñëè ïðîéòè ïîäàëüøå íà çàïàä, òî ëåñ êîí÷èòñß, è ìû  óòêíåìñß  â
òîðôßíèêè èæåñðåäíèõ áîëîò.
   - ‚ òî÷êó, ïàðåíü. è îäíîìó óìíèêó íå âçáðåäåò â ãîëîâó èñêàòü íàñ
â ýòèõ áîëîòàõ.
   - å ïîòîìó ëè, ÷òî ÷åðåç íèõ åùå íèêòî íå ïðîõîäèë?
   - Žïßòü â òî÷êó. ’åì íàäåæíåå.
   ‘ ñîìíåíèåì ãëßäß íà íåãî, „æîí-’îì îïåðñß ëîïàòêàìè  î  ïîâàëåííîå
äåðåâî.
   - Œàäæ, õîòåë áû ß çíàòü, ÷òî ó òåáß íà óìå.
   -  Œíîãîóâàæàåìûé  ïåâ÷èé  ïòàõ,  ß  ñîãëàñåí  âûñëóøàòü   îáðàòíîå
ïðåäëîæåíèå,   íî,   êàæèñü,   âû   íå   âïîëíå    ïîäãîòîâëåíû    äëß
àðãóìåíòèðîâàííîãî äèñïóòà.
   - ’û ïðàâ, ñåé÷àñ ß ñïîðèòü íå áóäó. Žòëîæèì äî óòðà.
   - „î óòðà òàê äî óòðà. ‘ïîêîéíîé íî÷è, ïðèßòåëü.
   „æîí-’îìà ðàçáóäèë  ãðîì.  Ží  ìîðãíóë,  ïîãëßäåë  íà  ñåðîå  íåáî,
çàòßíóòîå ïëîòíûìè îáëàêàìè, è ìîðãíóë åùå ðàç. ‚ ýòîì ìèðå, êàê  è  â
åãî ñîáñòâåííîì, îáëàêà íå ñ÷èòàëèñü äèêîâèíîé. î òîëüêî áåëûå, à  íå
â ÷åðíóþ ïîëîñêó.
   Ží õîòåë ïîøåâåëèòüñß è íå íàøåë äëß ýòîãî ñèë.  à  ãðóäè  ó  íåãî
ïîêîèëàñü îãðîìíàß  ìîõíàòàß  ëàïà,  à  äðóãàß,  èçîãíóâøèñü  ïîä  åãî
çàòûëêîì, îáðàçîâàëà íå÷òî âðîäå ïîäóøêè ñ  ïîäîãðåâîì.  Š  ñîæàëåíèþ,
"ïîäóøêà" íàðóøàëà öèðêóëßöèþ êðîâè â åãî ïóëüñèðóþùåé ëåâîé ðóêå.
   Ží  ïîïûòàëñß  âûñâîáîäèòüñß,  è  òîò÷àñ  ãðîìîïîäîáíîå  ìóðëûêàíüå
òèãðèöû ñìåíèëîñü  ïðåðûâèñòûì  ðûêîì.  Žíà  çàâîçèëàñü,  íî  ëàïó  íå
óáðàëà.
   “ëîâèâ  êðàåì  ãëàçà  äâèæåíèå,  „æîí-’îì  ïîâåðíóë  ãîëîâó.   Œàäæ
âîññåäàë íà ñâîåì ëîæå èç ëèñòüåâ. Ží ïîòßíóëñß, ñ óõìûëêîé  ãëßäß  íà
äðóãà.
   - „à íå ñèäè æå òû, ÷åðò áû òåáß ïîáðàë! „àé ðóêó!
   - „à òû ÷òî, ÷óâàê?! •î÷åøü, ÷òîá ß íàðóøèë  óìèëèòåëüíóþ  ñåìåéíóþ
ñöåíêó?
   - åðåñòàíü âàëßòü äóðî÷êó.
   - Šîðåø, ýòî òû ìíå ãîâîðèøü? …ùå âîïðîñ, êòî èç íàñ åå âàëßåò.
   åñïîìîùíûé  ÷àðîïåâåö  îáæåã  åãî  âçãëßäîì  è   ñíîâà   ïîïûòàëñß
âûñâîáîäèòüñß. åçóñïåøíî - êàçàëîñü, íà íåì ëåæàëà ìßãêàß ãîðà.
   - ‘ëóøàé, Œàäæ! “ òåáß ñîâåñòü åñòü?
   - “ êîãî? “ ìåíß? ðèßòåëü, äà íåóæòî òû ìåíß òàê ïëîõî çíàåøü?
   îçàðûê ïîâåðíóëàñü, è ñòðàøíàß  òßæåñòü  íàâàëèëàñü  „æîí-’îìó  íà
æèâîò è ãðóäü, çàñòàâèâ åãî çàõðèïåòü è çàñó÷èòü íîãàìè. ’èãðèöà âíîâü
çàìóðëûêàëà.
   Œàäæ íåòîðîïëèâî âñòàë è  ïðèáëèçèëñß,  ÷òîáû  ñ  çàäóì÷èâûì  âèäîì
ïîëþáîâàòüñß íà ïàðî÷êó.
   - ‘äàåòñß  ìíå,  íàøà  óòîí÷åííàß  è  íåæíàß  äàìà  âîâñå  äîâîëüíà
ñóäüáîé. å÷à åå áåñïîêîèòü. å ïîíèìàþ, ïî÷åìó  òû  òàê  íåðâíè÷àåøü,
îíà æ òåáå ðîò íå çàæèìàåò. …ñëè á òû çíàë, øåô, êàê ìíîãîîáåùàþùå âñå
ýòî ñìîòðèòñß. ðàâäà, íå ñòàíó âðàòü, áóäòî ãîðþ æåëàíèåì  ïîìåíßòüñß
ñ òîáîé ìåñòàìè. Ÿ áû ïîä íåé ñðàçó çàáëóäèëñß.
   „æîí-’îì ïîëîæèë ëàäîíü íà ìîðäó  òèãðèöû  è  òîëêíóë.  Žíà  ñëåãêà
ïåðåäâèíóëà ãîëîâó è ÷óòü íå îòêóñèëà åìó ïàëüöû. îñïåøíî óáðàâ ðóêó,
îí îáíàðóæèë, ÷òî äûøàòü ñòàëî ëåã÷å.
   - îãîíè íå ñëûõàòü?
   - è çâóêà, êîðåø, íè çàïàõà. ‚ðîäå îíè ñáèòû ñ òîëêó  è  íàïóãàíû.
î åæåëè îíè íàñ èùóò, òî, êàê ïèòü äàòü, èäóò  íå  ñþäà,  à  â  îáõîä
èæåñðåäíèõ áîëîò. ˆ âñå-òàêè ÷åì ñêîðåå ìû òðîíåìñß â ïóòü, òåì áóäåò
ëó÷øå. - Œàäæ ïîâåðíóëñß è ïðèíßëñß ñîáèðàòü  ñâîè  âåùè.  -  ‚ñòàâàé,
ïàðåíü. ‚ðåìß íå æäåò.
   - Žòëè÷íàß õîõìà, Œàäæ. Šàê, ïî-òâîåìó, ß ñìîãó îò íåå îòäåëàòüñß?
   - àçáóäèòü. ðîãîíè åå, ïðèßòåëü.
   - åò óæ, ñïàñèáî. Œîß ãîëîâà  ìíå  áîëüøå  íðàâèòñß  òàì,  ãäå  åé
ïîëîæåíî íàõîäèòüñß, - íà ïëå÷àõ. å çíàþ, êàê ýòà ìàëþòêà ïîñòóïàåò ñ
òåìè, êòî íå äàåò åé ñïàòü.
   “ Œàäæà áëåñíóëè ãëàçêè.
   - € âåäü çàíßòíî áûëî áû ïîãëßäåòü, ïðàâäà, øåô?
   Žäíàêî èäòè íà êðàéíèå ìåðû íå ïðèøëîñü.  àçãîâîð  äâóõ  äðóçåé  â
êîíöå êîíöîâ ðàçáóäèë òèãðèöó. Žíà îòêðûëà áåçäîííûå æåëòûå ãëàçà.
   - €, ÷åëîâåê! „îáõîå óòðî.
   - „îáðîå óòðî. îçàðûê, ß öåíþ òâîå ðàñïîëîæåíèå,  íî  òû  ìíå  òàê
ñëîìàåøü ðóêó.
   †åëòûå ãëàçà ñîùóðèëèñü.
   - òî ÷òî, íàìåê íà èçáûòî÷íûé âåñ?
   - Ž íåò, ÷òî òû! - Œàäæ, îòîøåäøèé  ïî  íóæäå  â  êóñòû,  íå  ñóìåë
óäåðæàòüñß îò ñìåõà. - àïðîòèâ, ß ñ÷èòàþ òåáß ñòðîéíßøêîé.
   - ‘òõîéíßøêîé? - îçàðûê ïîðàçìûñëèëà. - îæàëóé, ìíå íõàâèòñß  ýòî
ñëîâå÷êî. ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ó ìåíß õîõîøàß ôèãóõà?
   - è ðàçó íå âèäåë òèãðà ñ ïëîõîé ôèãóðîé, - âïîëíå èñêðåííå ñêàçàë
„æîí-’îì. î îçàðûê, ïîõîæå,  áûëà  ðàçî÷àðîâàíà.  Žíà  îòêàòèëàñü  â
ñòîðîíó.
   - àâåõíîå, ýòîò ìîõíàòûé øàõèê ïõàâ. ’û ïî ìåíüøåé ìåõå íàïîëîâèíó
ñîëèñèòîõ.
   „æîí-’îì ïåðåâåðíóëñß íà æèâîò è ïîòðßñ ëåâóþ ðóêó, æåëàß è  âìåñòå
ñ òåì áîßñü âîññòàíîâèòü òîê êðîâè. ’îò÷àñ â  íåðâû  âîíçèëèñü  òûñß÷è
èãîëîê è áóëàâîê, âûíóäèâ åãî çàñêðåæåòàòü çóáàìè.
   - “ ñåáß  íà  ðîäèíå  ß  ó÷èëñß  íà  çàùèòíèêà  ïðàâ.  ‘î  âðåìåíåì
þðèñïðóäåíöèß ìîãëà áû ñòàòü ìîåé ïðîôåññèåé.
   - —àõîïåíèå ëó÷øå, - âîçðàçèëà îíà. - ‘òõîéíßøêà, ãîâîõèøü?
   - €ãà. - Ží ñåë è ïðèíßëñß íàäåâàòü ñàïîãè.
   - ó, ëàäíî. Šàæåòñß, òû ìíå íõàâèøüñß, ÷åëîâåê.
   - ‘ïàñèáî, îçàðûê. ’û ìíå òîæå íðàâèøüñß.
   - ‘òõîéíßøêà. - Žíà îáêàòûâàëà â ãîëîâå íîâîå ñëîâî, êàê ëåäåíåö âî
ðòó. - •î÷åøü çíàòü, êàêîâ òû íà ìîé âçãëßä? -  àäåâàß  äîñïåõè,  îíà
òùàòåëüíî çàâßçûâàëà êàæäûé  ðåìåøîê,  çàñòåãèâàëà  êàæäóþ  ïðßæêó.  -
‘èìïàòè÷åí. „à, ïîæàëóé, òû ñèìïàòè÷íûé.
   - ‡äîðîâî. - „æîí-’îì ïîñòàðàëñß, ÷òîáû åãî ãîëîñ ïðîçâó÷àë  ðîâíî.
- òî î÷åíü ìèëî.
   ‡àñòåãèâàß øòàíû, èç êóñòîâ âûøåë Œàäæ.
   - —óäíåíüêî, ïðèßòåëü. Ÿ òîæå âñåãäà ñ÷èòàë òåáß ñèìïàòßãîé.
   - Šàê òåáå ïîíðàâèòñß, åñëè òâîè óñû ñåé÷àñ áóäóò çàñóíóòû  â  òâîþ
æå çàäíèöó? - ëàñêîâî îñâåäîìèëñß „æîí-’îì.
   - “ñïîêîéñß, ÷óâàê. - ‚åñåëüå Œàäæà çàìåòíî óëåãëîñü. - €éäà  ëó÷øå
íà çàïàä. Œû ðàçîê  îáâåëè  èõ  âîêðóã  ïàëüöà,  íî  ðàíî  èëè  ïîçäíî
îòñóòñòâèå ñëåäîâ òåõ, êòî ïðîáîëòàëñß î ñâîåì æåëàíèè  ïîéòè  íà  þã,
ïîêàæåòñß èì î÷åíü ñòðàííûì, è îíè ïðèìóòñß èñêàòü íàñ ïîâñþäó.
   „æîí-’îì ïîâåñèë äóàðó íà ïëå÷î è ïîäíßë ïîñîõ.
   - ‚åäè.
   Œàäæ ïîêëîíèëñß. ‚ åãî ãîëîñå ïîßâèëñß ãóñòîé îòòåíîê  íàñìåøëèâîãî
ïîäîáîñòðàñòèß.
   - Šàê ïðèêàæåò âàøà îñêîðáëåííàß ñèìïàòè÷íàß ìèëîñòü.
   „æîí-’îì õîòåë òðåñíóòü âûäðà ïîñîõîì, íî íå åìó  áûëî  òßãàòüñß  ñ
íèì â ïðîâîðñòâå.


        ƒëàâà 5

   ˆì  ïîíàäîáèëîñü  íåñêîëüêî  äíåé,  ÷òîáû  äîáðàòüñß   äî   îêðàèíû
èæåñðåäíèõ  áîëîò  -  îáøèðíîé  è,  ïî  ñëóõàì,  íåîáèòàåìîé  ñòðàíû,
ãðàíè÷èâøåé íà  çàïàäå  ñ  Šîëîêîëåñüåì  è  ïðîñòèðàâøåéñß  ê  þãó  äî
ñåâåðíîãî ïîáåðåæüß  ƒëèòòåðãåéñòà.  ðîøàãàâ  öåëûé  äåíü  ïî  òîïêèì
òîðôßíèêàì, Œàäæ ñ÷åë âïîëíå áåçîïàñíûì ñâåðíóòü ê þãó - â ïåðâûé  ðàç
ñ òåõ ïîð, êàê îíè ñáåæàëè èç ãîðîäà. åðåïðàâà  ÷åðåç  îêåàí  îáåùàëà
ñåðüåçíûå  ïðîáëåìû.  ’àì,  ãäå  ƒëèòòåðãåéñò  ñîïðèêàñàëñß  ñ   þæíîé
îêîíå÷íîñòüþ òîðôßíèêîâ, ïîðòîâ  íå  áûëî  è  â  ïîìèíå,  íî  „æîí-’îì
âûíóæäåí áûë ñîãëàñèòüñß ñ  âûäðîì,  ÷òî  åäâà  ëè  ñòîèò  èäòè  âäîëü
ïîáåðåæüß îáðàòíî íà âîñòîê, ê óñòüþ ‚åðòèõâîñòêè. ‚ Ÿððîâëå è  äðóãèõ
òàìîøíèõ ïîðòàõ èõ íàâåðíßêà ïîäñòåðåãàþò ñëóãè –àíêðåñòû.
   ‘àìè æå òîðôßíèêè âûãëßäåëè íå ñëèøêîì æèâîïèñíûìè,  íî  íè÷óòü  íå
ñòðàøíûìè, è „æîí-’îì òåðßëñß â äîãàäêàõ, êàê  èì  óäàëîñü  ïðèîáðåñòè
ñòîëü çëîâåùóþ ðåïóòàöèþ. î ñëóõàì, ëþáîé, êòî ñþäà ïðèõîäèë, îáðàòíî
óæå íå âîçâðàùàëñß - íå÷åãî ñêàçàòü, õîðîøåå óòåøåíèå  äëß  òåõ,  êîìó
ïðåäñòîßëî òàùèòüñß ÷åðåç ýòó áîëîòèñòóþ ãëóøü.
   “íûëîñòü  ìåñòíûõ  ïåéçàæåé  ëèøü   èçðåäêà   íàðóøàëàñü   êðàñíûìè
æåëåçèñòûìè íàòåêàìè íà ñåðûõ îáíàæåíèß êîðåííîé ïîðîäû.  „åðåâüß  òàì
íå ðîñëè, âñòðå÷àëèñü ëèøü ðåäêèå êóñòû è ñèðîòëèâûå îñòðîâêè òðàâû. ‘
íåáà  íå  ñïîëçàë  ñåðûé  ïîêðîâ  òó÷.  Œîðîñü  è  òóìàí  íàãîíßëè  íà
ïóòåøåñòâåííèêîâ òîñêó, îäèí ëèøü Œàäæ  íå  ïîääàâàëñß  åé.  Šàçàëîñü,
íè÷òî íå íàìåðåíî âîñïðåïßòñòâîâàòü èõ ïðîäâèæåíèþ. ˆ íèêòî. ˆçäàëè äî
íèõ òî è äåëî äîíîñèëèñü áåññìûñëåííûå  êðèêè  è  æàëîáíîå  çàâûâàíèå,
îäíàêî íè îäíà æèâàß äóøà íå ðèñêîâàëà  ïðèáëèçèòüñß  ê  áèâóàêó.  Žíè
çàáèðàëèñü â ñàìîå ñåðäöå  áîëîò,  êóäà,  âåðîßòíî,  íå  ïðîíèêàë  åùå
íèêòî. ‹àíäøàôò ïîñòåïåííî âèäîèçìåíßëñß, ïðè÷åì îòíþäü íå ê  ëó÷øåìó.
ˆñ÷åçëà ïîñëåäíßß êîðßâàß ïîðîñëü. ‡äåñü, â ÷åðòîãå âå÷íîé  ñûðîñòè  è
òóìàíà, öàðèëè ãðèáû.
   Žãðîìíûå øëßïêè ñúåäîáíûõ ãðèáîâ è ïîãàíîê îñûïàëè  ïðîõîäßùèõ  ïîä
íèìè ìèðèàäàìè ñïîð. ˆíûå èç ýòèõ êîñîáîêèõ óðîäèí  îáëàäàëè  ñòâîëàìè
òîëùèíîé ñ  ìîææåâåëîâûé  êóñò,  òîíêèå  ïîëóïðîçðà÷íûå  íîæêè  äðóãèõ
óñòðåìëßëèñü ê ïåðåíàñûùåííîìó  âëàãîé  íåáó.  àïðàñíû  áûëè  ïîïûòêè
íàéòè çäåñü ßðêèå êðàñêè, ñïîñîáíûå  îòðàçèòü  íàãíåòàåìóþ  ìåñòíîñòüþ
òîñêó. ðåîáëàäàëè êîðè÷íåâûå è ñåðûå òîíà. „àæå ðåäêèå òåìíî-áîðäîâûå
è áîëåçíåííî-æåëòûå ïßòíà íå äàðèëè îòäîõíîâåíèß îò ìîíîòîííîãî ïàðàäà
óíûíèß. ßòíèñòàß  ðàñòèòåëüíîñòü  ïåðåìåæàëàñü  ïîëîñàòîé.  à  ãëàçà
áåãëåöàì  ïîïàëñß  äàæå  ãðèá  â   êëåòî÷êó,   íàïîìíèâøèé   „æîí-’îìó
íååâêëèäîâû øàõìàòû. å÷åíî÷íèê ÷àñòåíüêî äîñòàâàë ÷åëîâåêó äî  ïîßñà,
à ëèøàéíèêè è ìîõ ñðàñòàëèñü â òîëñòûé ïîäàòëèâûé êîâåð, è â íåì  íîãè
è ëàïû óòîïàëè ïî ëîäûæêó. Šîðåííûå ãðàíèòû  áûëè  îáåçîáðàæåíû  åäêîé
æèäêîñòüþ, âûäåëßåìîé ïîëçó÷èìè ãðèáíèöàìè. ˆ íàä âñåì  ýòèì  äè÷àéøèì
ïåéçàæåì âèñåëà íåèçìåðèìàß òîëùà îòìåðøèõ è îêàìåíåëûõ íàäåæä.
   åðâûå äâà äíß ïóòíèêè âûäåðæèâàëè ñêîðîñòü, íî çàòåì îíà ïîøëà  íà
óáûëü. ’åïåðü íà ïðèâàëàõ îíè äîëüøå ñïàëè è  ìåíüøå  âðåìåíè  óäåëßëè
òðàïåçå, ðàâíîäóøíî ñúåäàß âûíóòóþ èç êîòîìîê èëè íàéäåííóþ ïî  äîðîãå
ïèùó. î÷åìó-òî âî ðòó ëþáàß åäà  ñòàíîâèëàñü  ïðåñíîé  è  æåñòêîé,  à
ïîñëå êàìíåì äàâèëà íà æåëóäîê. ‘âåæàß äîæäåâàß âîäà íå óòîëßëà æàæäó,
è îò íåå îñòàâàëîñü ìåòàëëè÷åñêîå ïîñëåâêóñèå.
   Žíè  ïðîâåëè  íà  òîðôßíèêàõ  ïî÷òè  íåäåëþ,  ïðåæäå  ÷åì  „æîí-’îì
íàòêíóëñß íà ñêåëåò. Šàê è âñå íåäàâíèå íàõîäêè,  ýòà  âûçâàëà  ó  åãî
ñïóòíèêîâ ëèøü ðàâíîäóøíîå áîðìîòàíèå.
   - ó è ÷òî? - ïðîâîð÷àë Œàäæ. - òî íè ÷åðòà íå çíà÷èò.
   - Ÿ ñàæóñü, - ñêàçàëà îçàðûê. - “ñòàëà.
   “ñòàë è „æîí-’îì, íî âèä ßðêî-áåëûõ êîñòåé, òîð÷àùèõ èç ðæàâ÷èíû  è
ïëåñåíè, ïðîáóäèë åãî íàñòîðîæåííîñòü îò ëåòàðãè÷åñêîãî ñíà.
   - Œíå ýòî íå íðàâèòñß,- ïðîèçíåñ îí. - ‡äåñü òâîðèòñß ÷òî-òî  î÷åíü
ïîäîçðèòåëüíîå.
   - …ñëè òû íàñ÷åò îòðàâû, ïðèßòåëü, òî îøèáàåøüñß. - Œàäæ ïîêàçàë íà
îêðóæàþùóþ ðàñòèòåëüíîñòü. - Ÿ îñòåðåãàëñß. ‚ñå, ÷òî ìû òóò  ïîäîáðàëè
è ñîæðàëè, áûëî ñúåäîáíî, õîòü è õðåíîâàòî íà âêóñ.
   - ‚åçóí÷èêè, - âçäîõíóëà îçàðûê. - € äëß ìåíß - íèêàêîé äè÷è.  ‚îò
è ïõèõîäèòñß íå òîëüêî îâîùè åñòü, íî è ýòó ïàêîñòü. Šëßíóñü,  äî  ñèõ
ïîõ ß íèêîãäà â æèçíè íå åëà òàêîé ìåõçîñòè.
   -  óäíî,  òîñêëèâî,  íåâêóñíî...  åóæåëè  âû   íå   âèäèòå,   ÷òî
ïðîèñõîäèò? - ñïðîñèë äðóçåé „æîí-’îì.
   - —óâàê, äà ÷åãî òû  âñïîëîøèëñß?  -  ‚ûäð  óëåãñß  íà  ïðóæèíèñòóþ
ìîõîâóþ êî÷êó. - “ãîìîíèñü. ƒëîòíè ÷åãî-íèáóäü.
   - „à. - îçàðûê ñíßëà ïîßñ ñ ìå÷àìè. - „àâàéòå  ïîñèäèì,  îòäîõíåì.
Šóäà ñïåøèòü? îãîíè íå âèäàòü è íå ñëûõàòü. „à è âõßä ëè íàì  ñóæäåíî
ñ íåé ïîâñòõå÷àòüñß.
   - Žíà ïðàâà, ïðèßòåëü. ‚ûáåðè ìåñòå÷êî ïîìßã÷å äà ïðèñßäü.
   - îñëóøàéòå, âû! - „æîí-’îì õîòåë ïðèäàòü ñâîåìó ãîëîñó  òâåðäîñòü
è òóò æå ñ èñïóãîì îáíàðóæèë, ÷òî ñ  ßçûêà  ñëåòàþò  áëåêëûå,  íà÷èñòî
ëèøåííûå  ýìîöèé  ñëîâà.  …ìó  áûëî  òîøíî,  îí  êàçàëñß  ñåáå  ïîëíûì
íè÷òîæåñòâîì. —òî-òî åãî óãíåòàëî ñ ïåðâîãî øàãà ïî  áîëîòèñòîé  ïî÷âå
òîðôßíûõ áîëîò. å òîëüêî óíûëîñòü  îêðóæàþùèõ  ïåéçàæåé.  å÷òî  êóäà
áîëåå îïàñíîå. åîòâðàòèìîå,  ñëîâíî  ñóìåðêè  äóøè.  Žíî  âñå  ãëóáæå
ïðîíèêàëî â åãî ñîçíàíèå, ðàçúåäàß âîëþ, ðàçëàãàß âåðó â ñåáß. ‚ êîíöå
êîíöîâ, îíî ìîãëî ðàçðóøèòü è òåëî  -  ñêåëåò  ñëóæèë  òîìó  íàãëßäíûì
äîêàçàòåëüñòâîì. ‚ðàã òåðïåëèâ,  óìåí  è  î÷åíü  ðàñ÷åòëèâ,  ñîîáðàçèë
„æîí-’îì. àäåßñü îòâîåâàòü ó íåãî ñâîé  ýíòóçèàçì,  îí  ïîâåðíóëñß  è
çàêðè÷àë â ïóñòûíþ:
   - Šòî âû òàêèå, çà÷åì ýòî äåëàåòå? —åãî âû õîòèòå?
   —óâñòâîâàë îí ñåáß ïðè ýòîì êðóãëûì äóðàêîì. „àæå õóæå ÷åì äóðàêîì,
òàê êàê ïîíèìàë, ÷òî ñïóòíèêè ñî÷òóò åãî ïñèõîì.  î  îíè  ïðîìîë÷àëè,
õîòß äëß íåãî êóäà ïðåäïî÷òèòåëüíåé áûë áû ñêåïñèñ.
   ‚îêðóã ïóòíèêîâ åùå ïëîòíåå ñãóñòèëñß äóõ