жном умиротворении и снова впадаЯ в Ярость.
   - Ђ заодно забери с собой в дальние-предальние краЯ эту  невыносимо
мерзкую водЯную крысу и постарайсЯ  сбыть  с  рук  где-нибудь  посреди
океана!
   ‘верху снова донессЯ грохот - не такой громкий, как в  первый  раз,
но ничуть не приЯтнее.
   €деЯ обзавестись  чердаком  была  здесь  в  диковинку.  Ќо  если  в
деревьЯх бывают подвалы,  твердил  „жон-’ом  магу,  то  почему  бы  не
сделать чердак? Љлотагорб пожал плечами и уступил. ‚ конце концов, это
ведь свадебный  подарок,  а  пространственно  расширить  дерево  вверх
ничуть  не  труднее,  чем  вниз.  —ердак   пригодилсЯ   длЯ   хранениЯ
нераспакованных свадебных подарков, лишней мебели, домашних припасов и
прочего скарба, который некуда приткнуть, а выбрасывать жалко,  потому
что  он  Явно  может  когда-нибудь  пригодитьсЯ.   ’уда   отправились:
алЯповатаЯ скульптура - подарок одного  из  друзей  Љлотагорба,  целый
арсенал лат и оружиЯ - предмет восторгов ’алей, с которым она  нипочем
не  хотела  расстатьсЯ  вопреки  требованиЯм   „жон-’ома   перейти   к
нормальной мирной жизни, да еще вечно голодный  пЯтифутовый  нерЯха  и
сквернослов из племени выдр.
   ‘ потолка посыпалась древеснаЯ труха, и „жон-’ом прищурилсЯ.
   - ‘омневаюсь, что Њадж настроен путешествовать.
   - …го мнениЯ никто  не  спрашивает,  -  отрезала  ’алеЯ.  -  Џросто
прикажи, и все.
   - Ќо Њадж -  мой  друг.  Ќам  довелось  вместе  перенести  не  одно
испытание, и Я чувствую себЯ в долгу перед ним за помощь  в  последнем
путешествии.
   - ‚се старые долги давно сочтены.  Џомнишь,  что  он  сказал  после
нашей свадьбы? —то задержитсЯ всего  на  несколько  деньков,  что  ему
всего-то и надо  прикорнуть  где-нибудь,  задрав  ноги,  на  недельку.
„жон-’ом, с тех пор прошел не один месЯц, и все это времЯ он  слонЯлсЯ
тут без дела. ’о кладет лапы на мою лучшую мебель, то наследит повсюду
после каждого купаниЯ, и - что хуже всего - он смердит и отвратительно
ведет себЯ за столом.
   - ‚се выдры отвратительно  ведут  себЯ  за  столом,  -  пробормотал
„жон-’ом, понимаЯ, сколь  неубедителен  подобный  аргумент.  -  €х  не
назовешь дисциплинированным племенем.
   - „исциплинированной задницей! „аже отъЯвленные мартовские коты  не
такие  чокнутные.  џ  надеЯлась,  что,  когда   мы   поженимсЯ,   Њадж
угомонитсЯ, но он только разошелсЯ. “ж и не знаю, сколько раз Я ловила
его на том, что он подглЯдывал за мной во времЯ купаниЯ.
   - ќто должно тебе льстить. “ тебЯ ведь  ни  шерстинки,  а  Њадж  на
таких обычно даже и не смотрит.
   - ’ы думаешь?! ’ак знай, ты тоже не избег его вниманиЯ. Џомимо всех
прелестей, он страдает еще и крайней  степенью  сатириаза.  ќтот  выдр
готов трахать все, что шевелитсЯ и не шевелитсЯ.  Џорой  мне  кажетсЯ,
что последнее он даже предпочитает, потому что оно не может удрать.
   - Џродолжай, ’алеЯ.  Њадж  не  посмеет  притронутьсЯ  к  тебе  даже
когтем.
   - „а ему и не требуетсЯ! …му достаточно лишь  поглЯдеть  на  самку,
хотЯ ты этого и не поймешь. Љак бы то ни было,  -  тут  она  возвысила
голос,  ничуть  не  тревожась,  что  разговор   может   услышать   все
Љолоколесье, не говорЯ уж о чердачном жильце. - џ хочу,  чтоб  в  моем
доме и духу его не было вместе с шерстью, когтЯми и нечищеными зубами.
Ђ теперь есть отличный повод: скажи ему,  что  отправлЯешьсЯ  в  новое
путешествие, а он нужен тебе в качестве проводника  и  компаньона.  Ќе
это ли ты всегда ему говорил? - Ќа лице ’алей заиграла хищнаЯ  улыбка.
-  ЏрекраснаЯ  возможность  утащить  его  с  собой,   да   и   бросить
где-нибудь.
   - ’алеЯ, Я просто не смогу...
   ђазвернувшись на  пЯтке,  она  отправилась  к  гардеробу  и  начала
копатьсЯ в его недрах, расшвыриваЯ одежду во все стороны.
   - —ерт, и куда это саблЯ запропастилась?
   - ’алеЯ, не глупи.
   - Ќе глупить? - не оглЯдываЯсь,  бросила  она.  -  €ли  ты  уберешь
отсюда эту крысу в целости, или Я уберу ее по частЯм. Ђга!
   ’алеЯ наконец извлекла из нижнего Ящика свою старую саблю. „жон-’ом
знал,  что,  несмотрЯ  на  полнейшее  несоответствие  фосфоресцирующей
ночной рубашки и булатного клинка, в ратном деле его жена будет почище
иного  солдата.  Џрислонившись  к  стене,  он  подождал,  пока   ’алеЯ
направитсЯ к двери, а потом негромко сказал:
   - Ђ тебе не кажетсЯ, что длЯ поединка подошло  бы  несколько  более
существенное обмундирование?
   ЋглЯдев себЯ, ’алеЯ мгновенно убедилась, что едва одета и  врЯд  ли
готова к схватке.
   - Ќе волнуйсЯ. - ЏодойдЯ к тихо  изнемогавшей  от  бешенства  жене,
„жон-’ом мЯгко отобрал у нее саблю  и  отложил  в  сторону.  -  Ћбещаю
забрать Њаджа с собой, раз тебе  этого  хочетсЯ.  ’ем  более  движение
пойдет ему на пользу. Ђ то, что он нынче не  в  форме,  отчасти  и  на
твоей совести. Ќикто и не подозревал, что вдобавок  к  умению  владеть
саблей, луком со стрелами, копьем, ножом, палицей, булавой  и  топором
ты ничуть не хуже управлЯешьсЯ с кастрюлЯми и плитой.  Њадж  от  твоей
стрЯпни оброс жирком, да и Я тоже. Љак только мне удастсЯ убедить его,
что на этот раз - никакого риска, а платить за все буду Я,  он  охотно
ко мне присоединитсЯ. ’аков уж Њадж - его так и тЯнет  в  неизведанные
краЯ, повидать новые страны и города.
   - …ще бы, вдруг удастсЯ повидать неизведанный бордель. ’ак обещаешь
забрать его с собой?
   - Ћбещаю.
   ’алеЯ обнЯла мужа за шею  и  приподнЯлась  на  цыпочки.  ’еперь  их
отделЯли друг от друга лишь ночнаЯ рубашка да халат, а это не в счет.
   - ‚ таком случае чего ж мы терЯем времЯ на разговоры,  когда  можем
без лишних слов быть там?
   Ћна кивнула на измЯтую постель. „жон-’ом сглотнул.
   - Ђ может, мне следует начать сборы, раз уж мы не спим?
   ’алеЯ мЯгко потащила мужа к кровати.
   -  Џеред  долгим  странствием  нужно  отдохнуть.  џ   помогу   тебе
собратьсЯ. Џрежде всего надо найти твой посох, и как раз сейчас Я этим
и займусь.


        ѓлава 3

   „жон-’ом хотел выйти  в  путь  пораньше,  но  когда  ’алеЯ  наконец
позволила  ему  выползти  из  кровати,  солнце  стоЯло   уже   высоко.
ђаскинувшись посреди матраса  в  окружении  сбившихсЯ  комом  кремовых
простынь, она смотрела на одевающегосЯ  мужа,  видом  своим  напоминаЯ
ванильный сироп посреди шоколадного пломбира.
   - Њожет, мне отложить отправление на недельку-другую?  -  предложил
юноша.
   ’алеЯ рассмеЯлась и села, сбросив одеЯло  и  трЯхнув  длинными,  до
плеч, рыжими кудрЯми.
   - Ќе стоит. …ще ночь такого "отдыха" -  и  мы  с  тобой  не  сможем
таскать ноги.
   ЌатЯгиваЯ  сапоги,  он  с  трудом  -  из-за  трЯсущихсЯ  коленей  -
удерживал равновесие то на одной, то на другой ноге.
   - ’ы не знаешь, где мой старый заплечный мешок?
   ’алеЯ молча кивнула.
   - Џриготовь смену одежды, побольше вЯленого  мЯса,  чтоб  было  чем
заморить червЯчка в пути, ну и все, что сочтешь необходимым. „а, и еще
мой посох. Ђ пока будешь укладыватьсЯ, Я настропалю Њаджа.
   - †аль, что ты не можешь оставить свой посох здесь.
   - €звини, но он может понадобитьсЯ мне в дороге. - ’ут же  пришлось
уворачиватьсЯ  от  метко  запущенной  подушки.  -  Ћстанки  дуары  уже
упакованы. Њожешь привЯзать их поверх рюкзака.  -  „жон-’ом  притопнул
одной  ногой,  потом  другой.  -  Ѓез  инструмента  на  груди  Я  буду
чувствовать себЯ голым.
   ’алеЯ откинулась на вторую подушку.
   - џ предпочла бы, чтобы ты осталсЯ, „жонни-’ом. Ќо раз уж идешь,  Я
ежедневно буду думать о том, что ты в безопасности и хорошо  проводишь
времЯ. ‚ыбери самый удачный  маршрут,  чтобы  обернутьсЯ  поскорее.  -
ЏоднЯв глаза к потолку, она добавила:  -  €  не  забудь  перед  уходом
вынести мусор.
   „жон-’ом скривилсЯ и вышел.
   ‚ конце коридора была спиральнаЯ  лестница.  ‚збираЯсь  на  чердак,
„жон-’ом прокручивал в уме, что скажет Њаджу. ‚ытащить выдра  из  дома
будет не легче, чем вырвать зуб.
   - Њадж! - ЏриподнЯв люк, он заглЯнул внутрь. - Њадж, ты спишь?
   ‚ ответ - ни звука. €з-за остроконечного потолка  стоЯть  в  полный
рост можно было лишь в центре чердака,  забитого  подарками,  изрЯднаЯ
часть которых была  преподнесена  благодарными  жителЯми  Ћспенспри  -
города, недавно  спасенного  „жон-’омом  и  Љлотагорбом  от  пагубного
воздействиЯ    пертурбатора.    Ѓольшинство    подношений     остались
нераспакованными.
   ‘вет на чердак проникал через круглое слуховое оконце, под  которым
стоЯла красиво отделаннаЯ бронзой и бирюзой кровать -  дар  одного  из
видных граждан ‹инчбени, старого приЯтелЯ  Љлотагорба.  Ќа  чердак  ее
сослали  за  неудобство:  несмотрЯ  на  изысканность,   кровать   была
рассчитана на обитающих в этом мире  коротышек.  ’алее  она  подходила
идеально, а вот длинные ноги „жон-’ома свисали через край. Ќо они  все
равно решили ее оставить - того  и  глЯди  кроватка  понадобитсЯ  паре
маленьких чаропевцев. ’ак что пока она нашла приют на чердаке.
   Ќыне же кровать была занЯта мохнатым клубком, напоминающим  грЯзный
ковер. ѓолову Њадж сунул под одеЯло в  изножье  постели,  зато  нижнЯЯ
часть его гибкого туловища возносилась вверх, а  хвост  трепетал,  как
флажок, выдаваЯ непристойное содержание сновидений  выдра.  ‘пал  Њадж
так же беспокойно, как и жил, чем  давал  ’алее  еще  один  повод  длЯ
упреков. Ћн металсЯ по кровати с грохотом, заглушить который не  могли
даже звукопоглощающие заклинаниЯ Љлотагорба. Ќо что хуже -  он  бродил
во сне, да еще и разговаривал, в результате чего обнаружилось,  что  в
бессознательном состоЯнии он  пересыпает  свою  речь  непристойностЯми
куда обильнее, чем наЯву.
   „жон-’ом склонилсЯ над разоспавшимсЯ гостем.
   - Њадж! Њаджи-‚аджи! Џора вставать. - Ќе выдержав, он  гаркнул  над
спрЯтанной под одеЯлом головой выдра: -  „а  проснись  же,  черт  тебЯ
дери!
   ‡ад выдра медленно  опустилсЯ,  будто  проколотаЯ  шина,  а  из-под
смЯтых простынь в изножье кровати вынырнула голова, сонно  заморгавшаЯ
карими глазками.
   - “ф, че за дерьмовый переполох! —е случилось, приЯтель?
   - “ менЯ, а теперь и у тебЯ срочное дело.
   Њадж нахмурилсЯ и облизнулсЯ.
   - Љакие дела в такую рань? ‚се порЯдочные персоны еще спЯт.
   - Њадж, уже скоро ленч.
   - ‹енч?!
   ‚незапно в глазах выдра не  осталось  и  следа  сонливости.  ѓибкой
молнией вылетев из постели, он начал стремительно одеватьсЯ.
   - —его ж сразу-то не сказал?  ‡автрак  Я  уже  прошлЯпил,  так?  Ќу
ничего, как-нибудь  отыграюсь.  Љореш,  говори,  какие  смачные  Яства
дорогуша ’алеЯ сготовила нам „лЯ доброго перекуса?
   - Њадж, тебе нечего проглотить, кроме горькой пилюли. Ќочью  в  дом
чародеЯ ворвалась шайка головорезов, чтобы ограбить его. џ  проснулсЯ,
подкралсЯ потихоньку и дал им от ворот поворот.
   - ’ак ты ж самоотверженный герой, парень, Я всегда говорил!
   - Ќет, ты всегда говорил, что Я круглый идиот, раз сую свой  нос  в
чужие проблемы. Ќо это к делу не относитсЯ. џ упал на дуару  и  сломал
ее.
   ќто остудило пыл выдра.
   - ‘ломал дуару, гришь? ‘ильно?
   - ‚ щепки. Љлотагорб говорит, что если ее и можно починить, то  под
силу это только  мастеру  по  имени  Љувир  Љулб,  живущему  в  городе
‘трелакат-Џросад.
   - Ќе слыхал. - Њадж фыркнул носом, зашевелив усами, потом склонилсЯ
над маленьким  зеркальцем  и  начал  прихорашиватьсЯ.  -  Ќу,  всЯкому
случаетсЯ  времЯ  от  времени  неожиданно   выбратьсЯ   на   небольшую
прогулку.
   - ‚от именно. € ты идешь со мной.
   - —ево-о-о?! - Њадж оторвалсЯ  от  зеркальца  и  пристроил  зеленую
фетровую шлЯпу с пером между ушами. - Ѓез обеда?!
   - Ќет, - раздраженно буркнул „жон-’ом. - ‘перва поедим.
   - ’ада ладно. - Џокончив с одеванием,  выдр  неторопливой  походкой
направилсЯ к лестнице. - Ђ где этот ‘трелакат? “ ѓнилых ѓоршков? €ли к
востоку от Џоластринду?
   - Ќи там, ни там. ‚ глубь от южного побережьЯ ѓлиттергейста.
   - Ђж у самого џрровла?! - Њадж помедлил, потом пожал плечами. -  Ђ,
всего-то несколько дней пути общественным транспортом. ЌебольшаЯ смена
обстановки мне не повредит. €скупнемсЯ?
   - Њадж, ‘трелакат-Џросад расположен в джунглЯх к югу  от  —еджиджи,
то бишь за океаном. Љогда Я назвал южное  побережье,  Я  имел  в  виду
южное побережье.
   Њадж подозрительно покосилсЯ на приЯтелЯ.
   - Ђ ты знаешь, скока туда добиратьсЯ, приЯтель?
   - ЏредставлЯю.
   - ’ада представь еще одну вещь:  Я  не  в  счет.  џ  сыт  по  горло
странствиЯми в дальние краЯ, особо в твоей компании, вот так. ‘  теми,
хто тЯнетсЯ за тобой, „жон-’ом, вечно случаетсЯ чтой-нибудь скверное.
   - Ќа этот раз проблем  не  будет.  Њы  всего  лишь  несем  дуару  в
починку, а вовсе не мчимсЯ миру на выручку.
   - ѓовори напрЯмик, чувак: мы вовсе никуда не  мчимсЯ.  €  потом,  у
менЯ кишка тонка длЯ второго океанского воЯжа.  Ћдного  раза  с  тобой
хватит до конца дней. џ остаюсь тут как тут.
   - Ќе хотел Я затевать этот разговор, Њадж, но ты оставалсЯ "тут как
тут" с самой нашей с ’алеей свадьбы.
   - ’очно, и не  думай,  что  Я  не  умею  ценить  гостеприимство.  џ
наслаждалсЯ каждым днем и каждым блюдом, а заодно и компанией.
   - “ ’алеи  иное  мнение  по  этому  вопросу,  -  негромко  возразил
„жон-’ом.
   - Ђх,  эта  огненноволосаЯ  милашка  с  голой  кожей!  -  задумчиво
проговорил  Њадж.  -  ‡авсегда  таит  истинные  чувства   под   маской
раздражениЯ. € все чтоб показать миру, какаЯ  она  крутаЯ.  …жели  она
говорит "да" - это значит "нет", а ежели "нет" - то "да".
   - Ќесколько часов назад она  извлекла  свою  саблю.  Џо-моему,  это
значит "нет".
   - Љакое чувство юмора! ’ы счастливый мужик,  „жон-’ом,  -  хихикнул
выдр.
   - Ќасколько Я понимаю, - сухо  продолжал  молодой  человек,  -  она
собиралась поднЯтьсЯ сюда и вынуть сердце у тебЯ из груди.
   - ЋбхохочешьсЯ с твоей ’алеей!
   Њадж потрЯс головой.
   - € если начистоту, - „жон-’ом бросил взглЯд в сторону лестницы,  -
по-моему, Я слышу ее шаги.
   “лыбка  выдра  мгновенно  погасла,  уступив   место   на   мохнатой
физиономии выражению бескрайнего ужаса, и он метнулсЯ за кровать.
   - Ќе подпускай ее ко мне, парень! џ ж  знаю,  что  щас  она  просто
шизанутаЯ - никого не слушает, даже тебЯ.
   „жон-’ом с трудом сдержал улыбку.
   - Џо-моему, она спускаетсЯ - но ненадолго.  Ќичего  не  обещаю,  но
если ты согласен составить мне компанию - кажетсЯ, Я смогу утихомирить
ее ровно настолько чтобы успеть смотатьсЯ без кровопролитиЯ.
   - ѓоворишь, надо пересечь ѓлиттергейст?  -  неуверенно  пробормотал
Њадж.
   - Ђ когда сойдем на берег, - неторопливо  кивнул  „жон-’ом,  -  еще
невесть сколько брести по джунглЯм.
   Њадж молча прикинул шансы, а потом ответил:
   - ‘даетсЯ мне, лучше  так,  нежели  испытывать  судьбу  када  ’алеЯ
размахивает саблей.
   - „а неужто ты испугалсЯ въедливой девчонки?
   - ’ы не видел, как "въедливаЯ девчонка" сражаетсЯ, а Я  видал.  Ћна
безжалостна, как Њагистрат в день повешениЯ.
   „жон-’ом повернулсЯ и начал спускатьсЯ.
   - ’ак ты идешь со мной или нет?
   - „ай подумать еще секундочку, приЯтель! - взмолилсЯ выдр.
   - џ слышу, как она мечетсЯ с  саблей  по  комнате.  Џохоже,  она  в
хорошей форме.
   - ‹адно, ладно. - ‚ыдр выбралсЯ из-за кровати. - ’ока держи  ее  от
менЯ подальше, а?
   - Џошли уж. Ќа сытый желудок все выглЯдит не так скверно, хотЯ... -
’ут „жон-’ом бросил взглЯд  надо  предела  растЯнувшее  ремень  брюшко
выдра. - Џохоже, твой желудок давно не испытывал голода.
   - ’очно! ‚сегда лучше сперва пожрать, а потом уж говорить. € потом,
она орудует половником лучше, чем саблей.
   € Њадж поторопилсЯ спуститьсЯ вслед за хозЯином дома.

   - Ћтличное блюдо, милашка. - Њадж откинулсЯ на спинку стула, словно
хотел жестом подчеркнуть комплимент, стираЯ с губ жир и кусочки  пищи.
- ‡а все те годы, что мы с тобой шмонали карманы недостойных  граждан,
избавлЯЯ их от раздутых кошельков, ты ни разу даже не  намекнула,  что
готовишь не хуже, чем пырЯешь ножичком.
   - “ каждого есть скрытые таланты, Њадж.
   ђазговариваЯ, ’алеЯ одновременно прибирала на плите. расширительное
заклинание Љлотагорба не обеспечило отдельной столовой, так что  грубо
срубленный обеденный стол располагалсЯ посреди кухни.
   - Ќе без того. - ‚ыдр удовлетворенно кивнул. - € в чем,  по-твоему,
состоит мой?
   - Џо-моему, из тебЯ вышел бы отличный торговец, -  ответила  ’алеЯ,
вытираЯ руки мокрой трЯпкой. -  ’ы  всегда  быстро  работал  Языком...
Џочти как пЯтками.
   - Ћх-хо, все дамы мне так говорЯт. Ќо что  за  смысл  таскатьсЯ  по
свету с кучей товаров, чтоб их продать, ежели проще и  чище  избавлЯть
народ от бабок, не отЯгощаЯ его взамен хламом?
   - ‘мысл  в  штуке  под  названием  "мораль",  -  вставил  „жон-’ом,
приканчиваЯ остатки ленча.
   - Њораль,  мораль,  дай-ка  подумать...  -  нахмурилсЯ  выдр.  -  џ
навернЯка слыхал это слово раньше, парень, но не возьму  в  толк,  что
оно значит. ќто какой-то фрукт или что? ђастет где-то на севере, да?
   „жон-’ом смог лишь укоризненно покачать головой.  Њадж  соскользнул
со стула и потЯнулсЯ.
   - „а, Я провел тут несколько чудных деньков передыха, но Я завсегда
знаю, када становлюсь в тЯгость. Ќет, не уговаривайте менЯ остатьсЯ. -
Ћн предостерегающе поднЯл лапу, хотЯ хозЯева вовсе не намеревались его
отговаривать. - Ќе в моем нраве испытывать великодушие  друзей.  ‚ижу,
настало времЯ старине Њаджу иттить дальше. ѓоворЯт, в  ѓнилых  ѓоршках
нынче можно найти какую-никакую  работенку.  „умаю  смотатьсЯ  туда  и
разнюхать обстановку, так сказать.
   „жон-’ом отложил вилку.
   - Џостой-ка! ’ы ничего не забыл?
   - ‡абыл? - ‚ыдр что-то забормотал себе под нос, потом просветлел. -
Ђх да, разумеетсЯ! Ќе волнуйсЯ, перед уходом Я уложу манатки в котомку
и возьму оружие. Ќе в духе старины Њаджа шастать без лука, разве нет?
   - Љонечно, нет. Ћсобенно учитываЯ,  какое  дальнее  странствие  нам
предстоит.
   - Ќам? „альнее странствие? Ђ-а, ты о том коротеньком плавании.  Ћно
навернЯка пойдет тебе на пользу, приЯтель. Њоре с тобой в  ладу.  Љада
вернешьсЯ, разыщи менЯ, чтоб обо всем рассказать.
   „жон-’ом ощутил, как чувство юмора покинуло его.
   - ’ы забыл еще кое о чем. Ќе помнишь, что  идешь  со  мной?  ’ы  же
согласилсЯ!
   - ‚здор! Џарень, неужто ты всерьез? Ќу, ежели б твоЯ жизнь  была  в
опасности или еще что серьезное - Я бы поспешил  тебЯ  прикрыть,  будь
спокоен!
   - ‡начит, по-твоему, сломаннаЯ дуара - это несерьезно?
   - Њожа, длЯ тебЯ и серьезно, - пожал плечами Њадж, -  а  больше  ни
длЯ кого. ќто ж не Я виноват, а? џ ж говорил,  ежели  б  ты  собиралсЯ
спасать мир...
   - ’о ты от рвениЯ  спотыкалсЯ  бы  о  собственные  ноги,  так  надо
понимать? - ровным голосом проговорил  „жон-’ом.  -  Ђ  теперь  слушай
сюда, Њадж. ‘ейчас ты поднимешьсЯ к себе и соберешь шмотки, но не  длЯ
похода в ѓнилые ѓоршки. —ерез полчаса мы отправлЯемсЯ в џрровл.
   - џрровл? ЏриЯтель, нечего мне делать в  џрровле!  -  ’емные  глаза
выдра взирали с ледЯным хладнокровием. - Њогу составить тебе  компанию
на денек-другой, тока чтоб убедитьсЯ, что ты идешь нужной  дорогой,  а
потом,  приЯтель,  клЯнусь,  однажды  ночью   потихоньку   вроде   как
растворюсь в лесу.
   - Џрежде ты ни разу так не поступал.
   - Џросто мне совесть не позволЯла. Ђ  теперь,  знаЯ,  что  тебе  не
угрожает никакаЯ жуткаЯ опасность, и не задумаюсь.
   - ‘делаешь, как велит „жон-’ом.
   Ћба спорщика обернулись и уставились на ’алею.
   -  ђыжаЯ  шкурка,   да   неужто   и   ты   рассчитываешь   на   мою
нравственность?
   - Ќе буду Я рассчитывать на то, чего не существует. - ’алеЯ перешла
от раковины к  комоду,  в  котором  держала  бумаги,  пошарила  там  и
извлекла на свет несколько скрепленных  между  собой  листков,  быстро
просматриваЯ их во времЯ разговора. - "‚ыдр Њадж. Ќакладные расходы".
   Њадж, разинув рот, вытаращилсЯ на  нее,  потом  перевел  взглЯд  на
„жон-’ома, но тот тоже был в недоумении.
   - Љров и стол, трехразовое питание, иногда четырехразовое, вечернЯЯ
закуска, доставка в ‹инчбени и обратно  стирка...  ‘ообщить  итог  или
сперва огласить весь список?
   - ќй, милашка, погоди-ка вшивую секундочку! џ  ж  твой  разлюбезный
старинный дружок, так ведь? џ что, требовал плату, када  выручал  тебЯ
из сырой темницы или прикрывал твою задницу от тайного клинка?  —то  ж
тада за базар насчет расходов?
   - …сли хочешь, возьми длЯ справки. - ’алеЯ вручила ему бумаги. -  “
менЯ есть второй экземплЯр.
   Њадж быстро пробежал список глазами.
   - ќто вопиющаЯ фигнЯ, вот так! ќто не тока незаконно и аморально, а
жутко  оскорбительно.  €  после  этого  она  еще  называетсЯ  подругой
юности!
   -  Ћсмотрительной  подругой.  ’ы  же  сам  менЯ  этому  учил.   Ќо,
разумеетсЯ, - тут ’алеЯ сладко улыбнулась, - мы могли бы и  забыть  об
этом.
   - ’ут ты до чертиков права. - Њадж изорвал  бумаги  в  клочьЯ  и  с
достоинством выложил их на  середину  стола.  -  „умала  устроить  мне
обалденную подлЯнку? ќто годитсЯ разве что на подтирку.
   - Љак ты,  несомненно,  заметил,  туалетнаЯ  бумага  тоже  вошла  в
список, - невозмутимо ответила ’алеЯ. - € вопреки  твоим  словам,  это
нормальный контракт. ЏринЯтие услуг предусматривает согласие  оплатить
причиненные хлопоты. ќтому менЯ научил „жон-’ом.
   -  Ђдвокатишка  вшивый,  -  буркнул  выдр,  сверкнув   глазами   на
„жон-’ома. - ђаз Я в гостЯх, то и платить ни за что не уговаривалсЯ.
   - ‘удьЯ-то этого не знает. Њадж, как по-твоему, кому он поверит?  -
’алеЯ подошла и потрепала его по загривку. Њадж  отстранилсЯ,  но  без
злости. - —естной,  добропорЯдочной  жене  известного  горожанина  или
заслуженно пользующемусЯ дурной славой расхитителю вроде тебЯ?
   - ђасхитителю?! - ‚ыдр повернулсЯ к „жон-’ому. - Ќет,  ты  послушай
эту самку, приЯтель! ’ы портишь ее, вот так.
   - Ќу не знаю. - „жон-’ом откинулсЯ на спинку стула. - Џо-моему, она
не так уж испорчена.
   - Ќу так как, Њадж? - ’алеЯ перевела взглЯд на мужа. - ’ы был прав.
ќто почти так же весело, как пырнуть кого-нибудь.
   - Ћ свет моих очей, в моих краЯх одно другого стоит.
   Њадж тЯжело осел, но ’алеЯ не отставала.
   - Ќу же, водЯнаЯ крыса, отвечай! Џоплывешь или будешь платить?
   ‚ыдр втЯнул голову и потупилсЯ,  демонстрируЯ  непревзойденный  дар
впадениЯ в панику. Ќаконец он исподлобьЯ глЯнул на „жон-’ома.
   - ЏоклЯнись, что это не увертка. ’ы ведь не вешаешь лапшу  на  уши,
чтоб впутать  бедного  Њаджа  в  еще  одно  жутко  опасное  длЯ  жизни
путешествие к черту в зад?
   „жон-’ом торжественно воздел правую руку.
   - ЉлЯнусь, что мы совершим лишь  небольшую  морскую  прогулку  ради
ремонта дуары. џ не жду никаких бед и не намерен их искать.
   - “гу, - буркнул Њадж и повернулсЯ к хозЯйке дома. - Ђ  что  будет,
када вернемсЯ?
   - Џорву все экземплЯры счета.
   - „а чихал Я на счет! - Ћн облизал усы и  губы.  -  џ  смогу  стать
обратно на постой?
   - ’олько через мой труп.
   - Ђ что, ежели вместо обещанного  „жон-’омом  пикника  нарвемсЯ  на
шухер?
   - џ похороню тебЯ на заднем дворе - больше ничего не обещаю.  џ  не
против твоего соседства, если не приходитсЯ ни кормить, ни слушать, ни
обонЯть тебЯ.
   - ‚от за что Я тебЯ люблю, милашка, что ты великодушна до опупениЯ,
прЯмо как выдра.  -  ЌесмотрЯ  на  горечь  своих  слов,  Њадж  тут  же
улыбнулсЯ, он просто не умел долго оставатьсЯ мрачным.  -  Ќу,  ладно.
…жели кому и позволить захомутать себЯ, так разве  тока  наисмачнейшей
мегере во всем Љолоколесье. - Ћн встал  перед  „жон-’омом.  -  —то  ж,
парень, Я с тобой, но предупреждаю: ежели вздумаешь ваньку  валЯть,  Я
свалю от тебЯ быстрей, чем старый холостЯк с бабского съезда.
   - Њадж, обещаю, никаких фокусов.  Њы  с  тобой  просто  отдохнем  и
насладимсЯ чудесной прогулкой, а в конце  уладим  небольшое  дельце  с
мастером - и сразу домой, вот и все. џ ни разу не забиралсЯ так далеко
на юг и не плавал так долго. Џоездка будет весьма познавательной.
   - ‚о-во, это менЯ и смущает. ‚се наши поездки оказывались до  хрена
познавательными.
   ’ут Њадж углЯдел недоеденный ломоть свежеиспеченного  деликатесного
токлайского хлеба, бросилсЯ и сграбастал его с тарелки,  не  предложив
будущему спутнику даже кусочка.


        ѓлава 4

   ‡аплечные мешки едва не лопались от аппетитных даров  кухни  ’алеи.
‡акинув их за плечи, озабоченный чаропевец и его не  рвущийсЯ  в  путь
приЯтель  задержались  у  дома   Љлотагорба,   чтобы   перед   дорогой
засвидетельствовать свое почтение.  —ародеЯ  они  застали  распинающим
‘орбла за какую-то провинность, в то времЯ как филин  во  всеуслышание
заЯвлЯл, что она  ЯвлЯетсЯ  лишь  плодом  воображениЯ.  “томившись  от
продолжительных нравоучений, маг занЯлсЯ отбывающим „жон-’омом.
   - •оть ’алеЯ и не нуждаетсЯ ни в какой опеке, Я присмотрю за ней во
времЯ  твоей  отлучки,  „жон-’ом.  Њне  заранее  жаль   всЯкого,   кто
потревожит ее.
   - Њне тоже. •оть ’алеЯ и способна постоЯть за себЯ, Я принимаю вашу
заботу о ней с благодарностью. Ђ как выто сами, сэр?
   - Џравду сказать, мой мальчик, давненько Я не был в  такой  хорошей
форме. - Љлотагорб искоса оглЯнулсЯ поверх панцирЯ. - Ђ  если  удастсЯ
вколотить своему никчемному фамулусу в голову хоть немного ума, то все
пойдет еще лучше. ‚ремЯ покажет, сможет  ли  ‘орбл  превзойти  “ровень
бездонной бочки. џ только что завершил обширное страховое заклЯтие длЯ
города ”олькларЯ и теперь  намерен  наведатьсЯ  туда  самолично,  дабы
проверить его действие.  -  ’ут  он  склонил  голову  и  поверх  очков
поглЯдел на прислонившегосЯ к стволу скучающего Њаджа. -  џ  вижу,  ты
делаешь успехи. “бедить этого индивидуума отправитьсЯ  с  тобой  можно
лишь чудом.
   - ќто чудо сотворила ’алеЯ.
   - џ всегда подозревал, что вдобавок к Явным  эта  женщина  наделена
еще и глубинными дарованиЯми, - понимающе кивнул Љлотагорб.
   - †аль, что не удалось заткнуть их поглубже, - заметил Њадж. ‘лух у
выдр чрезвычайно острый.
   - Њадж, кончай. Ћна моЯ жена.
   Ќо это предупреждение лишь заставило Њаджа ухмыльнутьсЯ  еще  шире.
Њахнув на него рукой, „жон-’ом снова повернулсЯ к  наставнику,  кивнув
на свой посох из таранного дерева.
   - •оть он и со мной, но без дуары Я будто голый.
   - Њальчик  мой,  не  думай  о  том,  чего  нет.  ‘коро  Љувир  Љулб
восстановит ее. Ѓыть может, ты  сумеешь  упросить  его  сделать  новый
комплект интерпространственных струн. €меющиесЯ у тебЯ не вечны,  хоть
и из металла. „алее: когда ты доберешьсЯ  до  џрровла  и  забронируешь
места до —еджиджи, Я советую тебе посетить один магазинчик в  торговом
районе. …го  называют  по  имени  владельца,  каковым  ЯвлЯетсЯ  €зфан
ак-ЂкманджЯндор  по  прозвищу  €зЯ-изЯ.  Ћн  несколько  эксцентричен,
вследствие чего стал местной притчей во Языцех,  и  в  основном  имеет
дело  с  драгоценными,   уникальными   предметами.   ’оргует   часами,
игрушками... и музыкальными инструментами.
   „жон-’ом ощутил внезапное волнение.
   - ‚ы считаете, что он может...
   - Ќет, мальчик мой. ќто под силу одному лишь Љувиру Љулбу.  Ќо  кто
знает, что там €зЯ-изЯ прЯчет  под  прилавком?  ѓоворЯт,  его  товары
столь же эксцентричны, как и он сам. Ѓыть может, в его  загашниках  ты
отыщешь что-нибудь на свой вкус.
   - ‚торую дуару?
   - ЌадеЯтьсЯ на это было бы чересчур опрометчиво - но кто знает?  ‚о
всЯком случае, стоит сходить и проверить.
   - Њадж, слыхал? …сли на складах этого купца найдетсЯ втораЯ  дуара,
нам не придетсЯ тащитьсЯ в ‘трелакат-Џросад.
   - ‘трастно желанный оборот, кореш, да тока Я б не стал  зарекатьсЯ.
- ѓоворЯ это, выдр карманным ножиком чистил когти. - ‘даетсЯ мне,  что
ежели б такие могучие дуары, как твоЯ, валЯлись где попало, от  певцов
с претензией на заклинателей негде было б укрытьсЯ.
   - ђаз  Љлотагорб  считает,  что  магазин  стоит  навестить,  то  мы
непременно туда заглЯнем.
   - Њне без разницы. -  Њадж  пожал  плечами.  -  џ  в  этой  вылазке
наемник, вот так.
   - Ќе самоуничижайсЯ. џ всегда ценил твои советы, и сейчас  ценю  их
ничуть не меньше прежнего.
   - „а неужто? - ‚ыдр перестал ковырЯть под ногтЯми и ткнул  ножом  в
сторону „жон-’ома. - ’ада вот  тебе  маленький  советик:  пока  ты  не
прикончил себЯ и тех несчастных,  что  по  глупости  оказались  рЯдом,
завЯзывай с этим чаропением и займись приличным делом.
   - Њадж, Я обучен лишь чаропению - да еще юриспруденции.
   - Ќе думал, что мой Язык повернетсЯ  сказать  такое,  но  лучше  уж
живой законник, чем покойный чаропевец.
   - ‘пасибо за совет, но так. просто ты от похода не отделаешьсЯ.
   -  Џросто?  —ерт,  ты  еще  узнаешь  менЯ,  парень!  џ   еще   тока
разогреваюсь, вот так.
   Ћни купили места в направлЯвшемсЯ на  юг  экипаже,  в  городке  под
названием ‚урмет пересели на другой и после нескольких  дней  дорожной
трЯски  оказались  в  џрровле.  ’ам  река  ‚ертихвостка  вливалась   в
ѓлиттергейст, и хлопоты в порту  не  затихали  ни  на  секунду;  грузы
перекочевывали с барж и плоскодонок на борта океанских  судов  или  на
подводы, развозившие товары  по  многочисленным  городам  и  поселкам,
рассеЯнным по обширному Љолоколесью.
   Ќайти магазинчик €зи-изи труда не составило, но жалюзи в нем  были
опущены, хотЯ надпись на окне гласила:

                         "Ћткрыто с 8 до 8".

   „жон-’ом попыталсЯ заглЯнуть в сводчатое окно сквозь жалюзи.
   - Ќичего и никого.
   - „а откуда ж? ’ы разве забыл, что говорил  его  чародейство?  ќтот
лавочник лемурского рода. “ него открыто с  восьми  вечера  до  восьми
утра, а не наоборот.
   - ’еперь вспомнил. ‡начит, мы пришли слишком  рано,  а  не  слишком
поздно, - „жон-’ом сверилсЯ с ближайшими городскими часами.  -  ‚полне
успеем поесть.
   Њадж в предвкушении еды облизнулсЯ.
   - ‡начица, будет ужин! ‡альем его пинтой-другой, а?
   - Ќикакой выпивки. Ќе времЯ и  не  место,  Њадж.  ‘перва  сЯдем  на
корабль, а потом, если уж ты так настроен, можешь напиватьсЯ до потери
пульса. Ќо если ты основательно наклюкаешьсЯ в чужом городе, Я врЯд ли
сумею тебЯ найти. ’ы, когда надерешьсЯ, вечно пускаешьсЯ в  бесцельные
блужданиЯ.
   - ‚овсе нет, - не без достоинства ответил  выдр.  -  џ  никогда  не
"надираюсь". Ѓываю  навеселе,  иногда  пьЯнею,  но  чтоб  надратьсЯ  -
никогда! ќто слово ваще не про менЯ - звучит, будто лошадь задирают.
   - „а, метафора не так уж плоха, - согласилсЯ „жон-’ом,  направлЯЯсь
вдоль улицы. ‚ ответ выдр издал непристойный звук.
   ‚ернувшись после ужина, они увидели горЯщий за жалюзи свет.  ‚осемь
еще не пробило, и пришлось  несколько  минут  обождать  снаружи,  пока
владелец магазина не отпер его длЯ посетителей. Ќа индри были холщовые
брюки и жилет, из-под которого виднелась черно-белаЯ шкура.  ЃлестЯщие
желтые  глаза  лавочника  скрывались  за  розовыми  очками  с  тонкими
линзами.
   - ‚ходите  же,  входите!  ‚ы  рановато,  друзьЯ  мои,  а  может,  и
поздновато - это уж как сами предпочитаете.
   Њагазин €зи был  просто  восхитителен:  полки  забиты  причудливыми
часами самого разнообразного вида, небольшими механическими игрушками,
музыкальными  шкатулками  и  миниатюрными   вертепами.   Ќо   внимание
„жон-’ома моментально поглотила  праваЯ  стена,  увешаннаЯ  коллекцией
музыкальных инструментов. Њногие из них были длЯ него в  диковинку,  а
некоторые выглЯдели настолько необычно, что по виду было  не  угадать,
следует ли их отнести к числу ударных, струнных или духовых.
   Ќа центральном  столбе,  будто  грозди  фруктов,  висели  маленькие
барабанчики. €сполинские охотничьи  рога  соседствовали  с  тоненькими
флейтами, а  на  полу  красовалась  свирель,  выделаннаЯ  из  цельного
древесного ствола. ‚есила она,  должно  быть,  никак  не  менее  сотни
фунтов, а в отверстиЯ длЯ пальцев спокойно вошел бы кулак „жон-’ома.
   - ЊедвежьЯ свирель, - писклЯвым голосом,  чем-то  напоминающим  его
товар, поЯснил €зЯ. - џ продал прежнему владельцу ее копию  из  дерева
куда более легкой породы, а ее принЯл в качестве частичной оплаты. Ћна
здесь уже давненько.
   - Ќеудивительно. ЏоднЯть ее под силу лишь другому медведю.
   - €стинно так, но мне нравитсЯ смотреть,  как  посетители  пытаютсЯ
это сделать. €ногда крупным кошкам это удаетсЯ,  но  у  них  слабоваты
легкие, чтобы заставить ее звучать. Ђ чем Я могу помочь вам,  сэр?  Џо
вашей осанке  и  нарЯду  Я  заключаю,  что  вы  состоЯтельны,  хотЯ  с
удовольствием принимаете компанию лиц куда  менее  значительных.  џ  с
большим удовольствием  всЯчески  послужу  вам,  как  только  ваш  друг
поставит золотую музыкальную шкатулочку в витрину, из  которой  извлек
ее.
   „жон-’ом развернулсЯ и сверкнул  глазами  на  Њаджа.  ’от  стыдливо
извлек музыкальную шкатулку  в  виде  клавикордов  изЯщной  работы  из
внутреннего кармана жилета и поставил обратно в открытую витрину прЯмо
перед собой.
   - џ тока хотел взглЯнуть на  нее  поближе,  приЯтель.  џ  подумывал
купить эту чудную штучку, вот так.
   - Љонечно, и потому проверЯл, удобно ли ее будет носить в кармане.
   - Ќесомненно, весьма удобно, - доброжелательно кивнул  €зЯ.  -  ‚ам
следует знать, друзьЯ мои,  что  прозвище  мое  дано  вследствие  моей
страстной  привЯзанности  к  плЯскам,  а  вовсе   не   из-за   деловой
несостоЯтельности.
   - ”-фых. - Њадж демонстративно профланировал к часам, не уступавшим
в размерах ему самому. - Ђ это можно поглЯдеть, или вы считаете, что Я
попытаюсь свалить с ними, када вы отвернетесь?
   - ‚ присутствии выдры Я всегда  готов  к  любым  неожиданностЯм.  -
€ндри с улыбкой повернулсЯ к „жон-’ому. - Ђ что  по  вкусу  вам,  друг
мой? —то Я могу вам продать? •ронометр?
   - ЊенЯ волнует не времЯ, а кое-что другое. џ чаропевец.
   €зЯ пристально взглЯнул на покупателЯ поверх очков.
   - €стинно, абсолютно, именно так? Ќеужели  чаропевец?  Ќи  разу  не
встречал лично, хотЯ однажды до менЯ дошли слухи.
   - Џри мне разбитаЯ  дуара.  -  „жон-’ом  указал  на  привЯзанный  к
заплечному мешку сверток. - ‚ы ведь не сумеете ее починить?
   - „уара? ќто за пределами моих скудных познаний, друг  мой,  творец
волшебной музыки. џ не дилетантствую в колдовстве.
   - ‡начит, врЯд ли у вас в продаже найдетсЯ другаЯ такаЯ же?
   - ‚ай-вай, то, что  Я  лично  не  имею  дела  с  магией,  вовсе  не
означает, что Я не могу или не хочу  торговать  ее  атрибутами.  Ќо  к
печальному, огорчительному несчастью, у менЯ не имеетсЯ желаемой  вами
дуары. —естно говорЯ, за все годы, что Я торгую по этой части, Я  даже
ни разу не окинул  таковую  оком.  Ћднако  у  менЯ  найдутсЯ  один-два
предмета, которые могли бы вам сгодитьсЯ.
   Џервый   извлеченный    из-под    стойки    инструмент    напоминал
флейту-пикколо, одержимую синдромом Џиноккио:  от  центральной  трубки
наподобие ветвей  отходили  трубочки  поменьше.  ‘деланнаЯ  из  падуба
флейта была инкрустирована перламутром.
   -  €грать  на  ней  затруднительно,  хлопотно,  проблематично,   но
сказывают, что в хороших руках она может вызывать дождь и снег.
   - џ не метеоролог, мне нужно что-нибудь более универсальное.
   - џсно, понЯтно, недвусмысленно.
   €зЯ  отложил  флейту  и  достал  карманный  аккордеон.   Џо   бокам
располагалось всего по четыре клавиши. „жон-’ом из чистого любопытства
испробовал инструмент. Њадж поморщилсЯ.
   - €скусный музыкант может с его  помощью  создавать  еду  и  питье,
качество каковых зависит от сладости пениЯ.
   - ’ада забудем об нем, -  вмешалсЯ  Њадж.  -  …жели  б  наша  жисть
зависела от мелодичности его рулад, мы б уже сто раз окочурились. - Ћн
отрывисто кивнул на инструмент. - Ђ  пытаЯсь  сделать  этим  пищу,  мы
подохнем с голоду.
   „жон-’ом  ответил  выдру  грозным  взором,   но   все-таки   вернул
аккордеон.
   - ‚се равно Я не умею на нем играть.
   - ’огда, вероЯтно,  предположительно,  должно  быть,  мне  придетсЯ
вручить  вам   предмет,   каковым   вы   сумеете   воспользоватьсЯ   в
действительности, - с огорченным видом заЯвил €зЯ.
   Џри первом взглЯде на извлеченный из запирающегосЯ Ящика инструмент
глаза „жон-’ома вспыхнули от восторга,  но  после  более  пристального
осмотра  пыл  его  несколько  поугас.  ЌесмотрЯ  на  сходство  с   его
собственным инструментом, это была не дуара - дека поменьше и попроще,
другие регулЯторы и всего один набор струн. Ќад отверстием  резонатора
струны обретали некоторую бесплотность, но в другом измерении все-таки
не исчезали.
   - ‘уар. - €зЯ небрежно коснулсЯ струн. - ќтот красавчик принадлежал
одному безмозглому фокуснику, вынимавшему его лишь по праздникам.
   Њадж прошествовал к стойке, чтобы рассмотреть инструмент получше.
   - Ќабиваешь цену, востроглазый? Ћн хоть играет?
   - ’ак мне сказывали, хотЯ прежнего владельца  врЯд  ли  можно  было
назвать мастером по части заклинаний. Ѓыть  может,  в  более  искусных
руках...
   €ндри замолчал, не договорив.
   - Ћчень похож на обычную мандолину, - заметил „жон-’ом,  берЯсь  за
суар. - € если бы не это, - он указал на исчезающие  струны,  -  Я  бы
подумал, что вы пытаетесь всучить мне обычный музыкальный инструмент.
   - ќто за триста золотых? Ќу что вы!
   - ’риста зол... - Њадж поперхнулсЯ,  потом  положил  лапу  на  руку
„жон-’ома. - Џошли отсюда, кореш.  Ќе  думал,  что  встречу  грабителЯ
почище себЯ, но таки встретил.
   - ‘лишком дорого, - сказал „жон-’ом.
   - Љак скажете, - с напускным равнодушием ответил €зЯ. -  Џокупатель
все равно найдетсЯ. Њузыка идет за гроши, но магиЯ стоит недешево.
   „жон-’ом помедлил  и  на  пробу  пробежалсЯ  пальцами  по  струнам.
ЉасатьсЯ одинарного набора было непривычно, зато суар очень  напоминал
родную электрогитару, чего о дуаре не скажешь.
   - Њожно, Я его испытаю?
   - ђазумеетсЯ, конечно, всенепременно. - €ндри смерил Њаджа  ледЯным
взором. - Ќе хочу, чтобы думали, что Я  стараюсь  обвести  вас  вокруг
пальца.
   „жон-’ом выбрал "Џинк ”лойд" и исполнил несколько пылких  строф  из
"„енег". ђезультат не оправдал ожиданий, зато доказал, что лавочник  -
не мошенник.  ‚  воздухе  сгустилась   небольшаЯ   тучка,   неуверенно
поплавала по магазину и разродилась  миниатюрной  молнией;  но  вместо
грома раздалсЯ лЯзг кассового аппарата, и в подставленную ладонь индри
полилсЯ дождь монет. ‚ конце концов дождь унЯлсЯ, и тучка  развеЯлась,
но лишь после того, как на прилавке блестЯщей  грудой  улеглись  ровно
триста  крупных  монет.  …динственной  проблемой  было  то,  что   они
оказались не золотыми, а серебрЯными.
   - Ќа большее Я не способен, - виновато сообщил „жон-’ом.
   - ‚от и ладно. - €зЯ обозрел груду серебра. - ‚едь это же  суар,  а
не дуара.
   - Ќо магиЯ работает. ‘ ним Я могу заниматьсЯ чаропением. - „жон-’ом
держал инструмент на вытЯнутых руках. - Њогуществом он обладает, а вот
силы в нем нет. Њне надо только поумерить свои желаниЯ. ‚ы согласитесь
принЯть в уплату серебро и, - он задумалсЯ, - пЯть  золотых?  Ќам  еще
предстоит оплатить морское путешествие.
   - Џо рукам! „опустимо, годитсЯ, приемлемо.
   Њадж подошел к „жон-’ому вплотную.
   - ЏриЯтель, ты мог бы поторговатьсЯ и взЯть его куда дешевле.
   - „ешевле чего, Њадж? Њы и так получили его за песню.
   ‚ыдр бросил на блестЯщую груду голодный взглЯд.
   - ’ада как насчет того, кореш, чтоб устроить еще одну  пробу?  ’ока
ради развлечениЯ, а?
   - Њадж, тебе-то уж следует знать, что  результата  от  песни  можно
добитьсЯ лишь один-единственный раз, тем более с суаром. “ него просто
не хватит на это могущества.
   - †аль. Ќу, по крайней мере ты снова чаропевец, и  да  поможет  нам
небо!
   - ќто не дуара, - кивнул „жон-’ом, -  но  это  лучший  после  дуары
инструмент. Џри  грамотном  применении  он  поможет  нам  вернутьсЯ  в
целости и сохранности. - ћноша повернулсЯ к восхищенному лавочнику.  -
‘пасибо, €зЯ. Њожет, когда и увидимсЯ.
   - €скренне, весьма надеюсь, навернЯка, друг мой.
   ‚ыйдЯ на улицу, Њадж засеменил рЯдом со своим рослым другом.
   - џ-то думал, у тебЯ денег едва-едва на дорогу до этого  ‘трелЯного
Љота и  обратно,  а  ты  отдал  этому  глазастому  ворюге  целых  пЯть
золотых!
   - Ќу и что, Њадж? ‡ато у  нас  есть  он.  -  „жон-’ом  похлопал  по
суару.
   - џ так и думал, что ты это скажешь, - вздохнул выдр.
   - „а что ты, Њадж, разве забыл, что однажды Я уже напел корабль?  Ђ
если учесть, сколько Я за последнее времЯ училсЯ и упражнЯлсЯ,  почему
бы не напеть и второй? ќтим мы  сэкономим  деньги  и  по  пути  сможем
позволить себе немного роскоши.
   - ‚о-во, например, остатьсЯ в живых, - буркнул Њадж.
   - ‚ыше голову, ты же видел, что Я умею.
   - Џотому и тревожусь.
   - Ќе стоит. „авай найдем уютную таверну и  хорошенько  выспимсЯ.  Ђ
утром отыщем пустой причал, и Я напою Яхту с  автопилотом  или  что-то
вроде.
   - €ли что-то вроде, - пробормотал Њадж, но едва слышно.
   ‚опреки настоЯниЯм „жон-’ома,  предпочитавшего  творить  заклинаниЯ
без лишних глаз, Њадж ухитрилсЯ согнать целую толпу зрителей, желавших
увидеть чаропевца за работой.
   -  Ќалетай,  честной  народ!  ’ока  сегоднЯ!   ‘пешите   насытитьсЯ
зрелищем!  ЌастоЯщий  живой  чаропевец!  ’аинственное   и   загадочное
искусство! - Ћн заступил дорогу  прогуливающемусЯ  купцу.  -  ќй,  сэр
денежный мешок, ну-ка, доводилось вам видать настоЯщую магию? џ имею в
виду настоЯщую магию  -  при  свете  днЯ,  без  всЯких  там  трюков  и
хреновин!
   - Ќет, но Я...
   -  “видите,  как  чаропевец  наколдует  из  ничего  целый  корабль!
ЉлЯнусь,  вы  ни  разу  не  видели  ничего  подобного  за   всю   свою
незамысловатую скучную растительную жисть, а?
   - Ќет, но Я...
   - Ђ, значит, не  видал  миленький  экипаж  из  множества  голеньких
красотулек? Џричем их будет стока,  скока  уместитсЯ  на  бизань-мачте
сверху донизу!
   Љупец внезапно остановилсЯ  и  попыталсЯ  посмотреть  поверх  голов
других ротозеев.
   - ‘к