ты  шлепать
одного или другого, чтобы не  высовывались.  „жон-’ом  сидел  в  своем
любимом кресле, прихлебываЯ  селесассовый  чай,  а  ’алеЯ  притулилась
рЯдом на полу. ‘орбл подавал угощение.
   - ‘мешно: пока Я жил здесь, Я думал только о доме,  а  когда  попал
домой, не переставаЯ мечтал  очутитьсЯ  здесь.  -  „жон-’ом  улыбнулсЯ
жене, положившей голову ему на колено. -  Ќу,  а  раз  ’алеЯ  осталась
здесь, мое возвращение стало просто  неизбежным.  „ома  Я  должен  был
привести в порЯдок дела.  џ  говорил  всем  и  каждому,  что  выполнЯл
секретную правительственную миссию  и  что,  наверно,  скоро  придетсЯ
снова уехать на более длительный срок. ‚се были озадачены  и  смущены,
особенно родители, но в конце концов проЯвили понимание. ‘казали,  что
если хорошо платЯт и Я доволен, то все к лучшему.
   - •оть ты доволен, - ввернул Њадж.
   - Ѓудучи дома, Я ощутил, что сердцем, а то и разумом не  гожусь  на
роль адвоката -  стрЯпчего,  как  вы  это  называете.  Љроме  того,  Я
обнаружил, что после чаропениЯ быть солистом рок-группы ужасно скучно.
Џодумывал, не стать ли чаропевцем в родном мире, но  побоЯлсЯ,  что  к
волшебству отнесутсЯ не очень благосклонно, если оно  не  упаковано  в
целлофан,  не  разрекламировано   по   телевидению   и   не   снабжено
правительственным сертификатом.
   Ќо Я хотел быть уверенным в одном. Џроход между нашими мирами может
в один прекрасный день закрытьсЯ, и тогда Я  должен  знать  навернЯка,
что осталсЯ с той стороны, где надо. ’ак что Я не пожалел  времени  на
изучение своих возможностей и  потребностей.  ’огда-то  и  решил,  что
по-настоЯщему  мое  место  здесь,  и  обшарил  свой   мир   в   поиске
действительно важных вещей, которые хотел  бы  взЯть  с  собой,  вещей
ценных и нужных. Џришлось проЯвить большую разборчивость, поскольку  Я
мог забрать только то, что донесу на своих плечах.
   ‚став с кресла и подойдЯ к груде набитых рюкзаков,  „жон-’ом  начал
развЯзывать узлы и расстегивать прЯжки. ‚ыдрЯта взволнованно заерзали.
   Џервым делом он извлек большую жестЯнку с двадцатью фунтами лучшего
в мире шоколадного печеньЯ.
   - ђецепт Я тоже раздобыл,  -  с  гордостью  провозгласил  „жон-’ом.
Ћтставив банку  в  сторону,  он  выпутал  ведерко  с  торчащей  сверху
рукоЯткой. - ђучнаЯ мороженица. Ќам потребуетсЯ  лишь  каменнаЯ  соль,
сахар, вкусовые добавки и сотрудничество добродушной коровы.
   ‘ледующий мешок выдал несколько странных и удивительных предметов.
   - Џереносной телевизор, видеомагнитофон, педальный генератор -  его
удалось отыскать лишь на складе неликвидов.
   €з третьего мешка поЯвились  на  свет  две  коробки  видеокассет  с
классическими мультфильмами: „исней, “орнер  Ѓразер, ”лЯйшер и кое-что
из Японских новинок. Њежду кассетами  были  натыканы  старые  и  новые
песенники.
   - ќто длЯ чаропениЯ, - поЯснил юноша.
   Љлотагорб оглЯдел разложенный на полу скарб.
   - џ знаю о твоем мире только по твоим рассказам,  мой  мальчик,  но
даже на основании сей скудной информации Я  заключаю,  что  ты  сделал
блестЯщий выбор.
   - џ хотел, чтоб вы гордились мной, Љлотагорб.  Ќу,  давайте  уберем
крупные предметы с дороги.
   „жон-’ом подхватил телевизор, ’алеЯ взЯла видеомагнитофон,  а  Њадж
сражалсЯ с генератором.
   ’аща  его  волоком,  он  споткнулсЯ  о  выступающую  дощечку.   Џол
проломилсЯ, генератор рухнул, а Њадж едва не последовал  за  ним.  ‚се
тут же подошли к краю столь неожиданно открывшейсЯ Ямы.
   ’айник, случайно обнаруженный  Њаджем,  был  размером  с  несколько
ванн. Ћпустив руку на  дно,  „жон-’ом  зачерпнул  горсть  бриллиантов,
рубинов, изумрудов, жемчуга и огневиков. ‘одержимое тайника надо  было
измерЯть в бушелЯх, а не в каратах.
   •отЯ с тех пор много воды утекло, „жон-’ом  ничего  не  забыл  и  в
бешенстве повернулсЯ к колдуну.
   - ‚ прошлом году Я понЯл, что следует сделать дополнительный  шкаф,
- пробормотал Љлотагорб. -  ‚  „реве  никогда  не  хватает  места  длЯ
хранениЯ вещей.
   „жон-’ом сжал камни в кулаке  и  потрЯс  им  перед  лицом  чародеЯ.
„рагоценности, выскальзываЯ между пальцами, заскакали по полу.
   - ЏоглЯдите-ка! ‚ы мне лгали. ‚сех  этих  опасностей  и  мук,  всех
трудов и лишений странствиЯ, едва не кончившегосЯ фатально, могло и не
быть. Џо пути  в  ‘трелакат-Џросад  мы  с  Њаджем  добрую  дюжину  раз
заглЯдывали смерти в лицо, и ради чего?
   - “гомонись, мальчик мой. —естно говорЯ, Я не понимаю,  из-за  чего
переполох.
   - Ќе понимаете? ’олько не говорите, что забыли ту ночь, когда  сюда
вломились разбойники, а Я пришел и выручил вас, попутно сломав дуару.
   - Ќу, конечно, помню. - ‚ыражение лица Љлотагорба  было  совершенно
безмЯтежным, и держалсЯ он хладнокровно.
   - € столько риска, чтобы сберечь несколько вшивых камешков?
   ѓлаза  Њаджа,  таращившегосЯ  на  сокровища,  готовы  были  вот-вот
выскочить из орбит.
   - „авай не будем легкомысленно сбрасывать со счета  мотивы  старого
бронепуза, приЯтель!  Џохоже,  у  него  было  кой-что,  за  что  можно
заплатить одной-двумЯ жистЯми.
   - џ не обманывал. Љак ты должен помнить, посетители  интересовались
именно золотом. Ќи разу не упомЯнули они о драгоценных камнЯх - только
о золоте. ‚зглЯни повнимательней - и ты не  отыщешь  там  ни  крупинки
металла. Ѓудь оно у менЯ, Я бы весьма охотно отдал его. Ќо не  думаешь
же ты, что Я должен был добровольно проинформировать их об имеющихсЯ у
менЯ камнЯх? ќто было бы просто неразумно.  ’еперь  поразмысли  вот  о
чем: если бы  ты  не  защитил  менЯ,  твоЯ  дуара  не  пострадала  бы.
‘ледовательно, не было бы  путешествиЯ  в  ‘трелакат-Џросад.  Њадж  не
повстречалсЯ бы с ‚иджи. ’ы не открыл бы проход из моего мира в  твой,
не смог бы вернутьсЯ домой и  познать  свое  истинное  предназначение.
Џораскинь умом.
   Џроглотив гнев, „жон-’ом  послушалсЯ,  хоть  это  было  и  нелегко.
Њыслить логически и бесстрастно не хотелось, хотелось  топать  ногами,
вопить и изрыгать проклЯтиЯ. Љ несчастью, он с самого начала  понимал,
что обречен на поражение. Љлотагорб не только прав, у него за  плечами
еще и двухсотпЯтидесЯтилетний опыт ведениЯ дебатов.
   - Љак мне ни прискорбно это признавать, сэр, но вы правы.
   - ђазумеетсЯ, прав, - кротко согласилсЯ Љлотагорб. - ’ы чаропевец и
больше никто - не стрЯпчий и не рок-певец,  уж  и  не  знаю,  что  это
значит. џ твой учитель, а ты мой ученик. ќто твой  удел,  это  -  твоЯ
судьба. - Ћн кивком указал на ’алею,  а  потом  широким  жестом  обвел
комнату. - Ђ это твои друзьЯ.
   „жон-’ом глубоко  вздохнул  и  по  очереди  встретилсЯ  взглЯдом  с
друзьЯми:  с  Њаджем  и  ‚иджи,  с  четырьмЯ  выдрЯтами,  ‘орблом,   с
Љлотагорбом. ’алеЯ замкнула круг. ‚се возвращаетсЯ на  круги  своЯ,  и
сегоднЯ  многое  встало  на  места.  Ћн  вспомнил  всех  замечательных
спутников, которых им с  Њаджем  довелось  встретить:  и  могучую,  но
женственную ђозарык, и ’ейву, и коалу Љолина, и Џога, первого  ученика
Љлотагорба, превращенного в феникса.
   ‚месте они покажут, почем фунт  лиха,  любой  толпе  бесчинствующих
юнцов.
   - Џожалуй, с величайшим чародеем мира не поспоришь.
   - Ќе рекомендуетсЯ, - сказал Љлотагорб.
   „жон-’ом улыбнулсЯ ’алее.
   - Џримешь менЯ обратно? …сли странствиЯ увеличивают любовь, то  моЯ
настолько велика, что способна вместить весь мир.
   - ЏринЯть тебЯ обратно, такого  большого,  уродливого,  неуклюжего,
накликающего беды калеку? ’олько при одном условии.
   - Ќазови его.
   - ’ы сбреешь с лица эту нелепую поросль, как только мы  вернемсЯ  в
наше дерево, а то ты похож на проклЯтого выдра.
   Ћн  наклонилсЯ,  чтобы  поцеловать  жену,  но  тут  зубки   ‡аставы
вцепились ей в ногу.


   (*1) ‚ пЯтой части  "”антастической  симфонии"  ѓ.  Ѓерлиоза  герой
видит  во  сне  шабаш  на  ‹ысой  горе,  где   становитсЯ   свидетелем
собственных похорон (прим. перев.).