 мной.-- ‚ голосе ее по-прежнему звучал гнев.
     Ћна  повела его назад в гостиницу, на  крыльцо  и в обеденную  комнату.
Ќесколько  ее  работников оказывали помощь  женщине, котораЯ обедала,  когда
потух свет  и  началась стрельба. …е  муж  и спутники  беспокойно  теснились
поблизости; женщина тЯжело дышала, прижимаЯ руку к груди.
     -- ‘ердечный приступ,-- сжато объЯснила ‹орен.
     ”линкс  осмотрелсЯ, ‘толы  и  стульЯ  все  еще перевернуты, но  никаких
других  указаний на отчаЯнную борьбу. Џарализующие  лучи не  причинЯют вреда
неживым предметам.  “битого уже  унесли служащие гостиницы.  ”линкс был  рад
этому.
     ‹орен провела его на  кухню.  ’ут у двери лежали два пушистых животных,
которых  он  заметил  входЯ. ’еперь,  вблизи, он видел их  круглые мордочки,
искаженные агонией.  Љороткие толстые  лапы  были плотно прижаты  к мохнатым
туловищам. Њех у  них рыжий, только вокруг глаз  желтые круги.  ѓлаза плотно
закрыты. Ќавсегда.
     -- ‘еннар и ‘оба,-- сказала ‹орен, глЯдЯ на мертвых животных  со смесью
гнева и  боли.-- ќто вервилы. џ вырастила их. Ћни были детенышами. Ќашла  их
покинутых в лесу.  €м  нравилось спать  здесь, в  кухне.  ‚сем нравилось  их
кормить.  „олжно  быть, они пошевелились не  вовремЯ.  € в темноте  один  из
этих...--  она  произнесла слово,  незнакомое  ”линксу,  что  само  по  себе
необычно,--  должно быть, принЯл их за тебЯ. Њне говорили, что  они стрелЯли
по  всему движущемусЯ.--  Ћна помолчала  немного, потом  добавила:  --  ’ебе
везет, как беременной џксме: все в комнате поражены, кроме тебЯ.
     -- џ  лег на  пол,--  объЯснил ”линкс.--  € встал,  только  когда  было
необходимо.
     --  „а,  как  обнаружил этот.-- Ћна ткнула  пальцем в сторону  главного
зала. ”линксу видно было, как там заворачивают тело в простыни. Ћн несколько
удивилсЯ,  увидев, какой огромный у него  был  противник. ‚прочем, в темноте
важен только размер ножа.
     --  Ћни не должны  были этого  делать,-- говорила управлЯющаЯ, глЯдЯ на
мертвых животных.-- Ќе должны были быть такими неразборчивыми. —етыре года Я
их воспитывала. —етыре  года. €  они  всегда очень любили тех,  кто рЯдом.--
”линкс терпеливо ждал.
     Ќемного погодЯ она жестом велела ему идти за собой. Ћни вошли в главный
зал, потом в боковой коридор и  наконец оказались  в кладовой. ‹орен открыла
стенной шкаф и достала большое сложное  на  вид  ружье и несколько маленьких
круглых пластиковых контейнеров. Ћдин из них она вставила в  гнездо в нижней
части ружьЯ.  Ћружие казалось  слишком  громоздким длЯ  нее,  но  она  легко
повесила  его на  спину, продев  правую  руку  в ремень.  Џовесила  на  поЯс
пистолет, потом снова вывела ”линкса в коридор.
     -- Ќикогда такого ружьЯ не  видел.--  ”линкс указал на него.-- ’ы с ним
охотишьсЯ?
     -- Ћно не  длЯ охоты,-- ответила она.-- ќто  оружие  длЯ рыбы. ‚ каждой
обойме,-- она указала на круглые контейнеры,-- около тысЯчи стрел. ‚  каждой
стреле  несколько  миллилитров  исключительно  мощного  нервного  Яда.  …сли
оцарапаешь палец...-- Ћна выразительно пожала плечами.
     -- Ћбоймы зарЯжают стрелами на фабрике в „ралларе и  потом герметически
запечатывают.  ‘трелу  можно  достать только выстрелом.-- Ћна  похлопала  по
рукоЯти ружьЯ. Ћни повернули за угол и снова оказались в главном зале.
     --  ќтим ружьем  убивают рыбу? Ћна  улыбнулась  ему.  Ќе очень  веселаЯ
улыбка, но все же перваЯ улыбка, подумал он.
     -- ’ы никогда не бывал на ЋслеплЯющей ‘иневе?
     -- џ всю жизнь прожил в „ралларе,--  сказал он. ‚ общем это практически
правда.
     -- Њы этим  не охотимсЯ  на  рыбу.  ’олько если  она подплывет  слишком
близко к лодке, тогда стрелЯем.
     ”линкс кивнул, стараЯсь представить себе использование этого оружиЯ. Ћн
знал, что в озерах ЋслеплЯющей ‘иневы водитсЯ крупнаЯ рыба, но, очевидно, не
понимал, насколько крупнаЯ. Љонечно, если размер рыбы пропорционален размеру
озер...
     -- Ѓольшое ли это озеро?
     --  Џатра?  ‚сего  несколько  сотен  километров  в  поперечнике.  Џруд.
ЌастоЯщие   большие  озера,  такие,  как  Ѓирюзовое  и   •анамар,  дальше  к
северо-западу.  ѓеографы  все времЯ спорЯт,  как  их  называть: озерами  или
внутренними морЯми. „ураки географы.
     Ћни вышли из гостиницы. •оть  дождь не идет,  подумал  ”линкс. €дти  на
маддере по следу будет немного легче.
     ”линкс подпрыгнул,  когда  что-то тЯжело опустилось  ему  на  плечо. Ћн
неодобрительно взглЯнул.
     -- Љак раз вовремЯ.
     ‹етающаЯ  змеЯ  удобней устроилась  на  плече,  но не  глЯдела в  глаза
хозЯину.
     --  €нтересное  у тебЯ животное,--  заметила  ‹орен  “олдер, не пугаЯсь
минидрага,  как  большинство впервые. …ще  один пункт  в ее  пользу, подумал
”линкс.-- ѓде на Њоте ты его нашел?
     --  ‚  куче  мусора,-- ответил  ”линкс,-- и он сам  в  нее превратилсЯ.
Џереел несколько дней назад и все еще не переварил.
     --  џ как раз  хотела сказать, что не очень он проворно  приземлилсЯ.--
Ћна повела ”линкса вокруг главного зданиЯ. ‡а ним оказалсЯ небольшой залив и
второй причал, уходЯщий в озеро.  ‘ того места, где он оставил свой  маддер,
”линкс этого не видел.
     -- џ сказала, мы их догоним.-- ‹орен указала на причал.
     ’ам  стоЯла лодка необычного вида. Љорпус в  виде единой вогнутой дуги.
Љаюта размещалась на верху дуги и была погружена в нее. Ќижние  стороны дуги
уходили  в  воду,  образуЯ  своеобразный  катамаран.  ”линкс  гадал,  каково
назначение   этой   лодки.  Љакое-то   тЯжелое   оборудование,  напоминающее
строительный кран,  виднелось  в  задней части  палубы.  Џоблизости на  воде
покачивалась такаЯ же лодка, но поменьше.
     Ћни  поднЯлись по  изогнутому трапу, и ”линкс увидел,  как  ‹орен снЯла
ружье  и  села  в  кресло водителЯ.  ЏроверЯЯ  оборудование и  приборы,  она
говорила:
     -- Џоймаем их в  течение часа.  Њаддер  идет  быстро,  но  на воде  это
гораздо быстрее.
     ‡а  кормой лодки  послышалось низкое  гудение;  многочисленные  входные
отверстиЯ по краЯм начали всасывать воздух, и гудение усилилось.
     ‹орен   коснулась  еще   нескольких   ручек,   и  магнитные   креплениЯ
отсоединились  от  причала.  Џотом она передвинула  ручку  в  самом  рулевом
колесе. ѓром заполнил  воздух,  отчего Џип  слегка  дернулсЯ. ‚ода за кормой
начала  кипеть,  как  в гейзере, мощный поток  ее  вырвалсЯ  из  скрытых под
поверхностью сопл. ‹одка двинулась вперед, разрезаЯ волны.
     ”линкс стоЯл рЯдом с креслом водителЯ и перекрикивал гром:
     -- Ћткуда мы узнаем, куда они направились?
     ‹орен наклонилась вправо и нажала  несколько переключателей под круглым
экраном,  который тут же  осветилсЯ. Ќа нем поЯвилось несколько Ярких желтых
точек.
     -- ќто  изображение  всего  озера.-- Ћна коснулась  других кнопок.  ‚се
точки, кроме  двух, из  желтых стали  зелеными.--  ђыбачьи лодки  из  других
охотничьих  домиков вокруг  Џатры. “  них  совместимое  оборудование.--  Ћна
постучала по экрану пальцем.-- Ђ вот две точки остались  желтыми. „вижущиесЯ
неорганические несовместимые, с импульсным повторителем. Љак ты думаешь, что
это такое?
     ”линкс ничего не  ответил, он  просто смотрел на  экран. Џотом принЯлсЯ
смотреть на нос, который в сущности не был носом. „войной  корпус катамарана
разрезал поверхность озера, и ‹орен постоЯнно увеличивала скорость.
     ‚ремЯ от времени она поглЯдывала на экран.
     --  Ћни хорошо  продвигаютсЯ.  „олжно  быть, у них маддеры  работают на
пределе. ЌаправлЯютсЯ прЯмо на север, вероЯтно, к мысу •ораков. Ќам нужно их
догнать до того, как они пересекут озеро. ќто не маддер. Ќа суше бесполезен.
     --  „огоним?  --  с тревогой спросил ”линкс. Ћн  беспокойно  осматривал
затЯнутый тучами горизонт в поисках блеска металла.
     -- Љонечно,-- заверила  она.-- …сли  только у  них в этих маддерах  нет
специальных двигателей. Ќо Я думаю, нет, иначе они бы их уже включили.
     -- Ђ что будет, когда мы их догоним?
     -- џ попробую перерезать им курс,--  задумчиво ответила она.-- …сли это
их  не заставит  остановитьсЯ,  что  ж...--  Ћна указала  на ружье.--  Њожем
перестрелЯть  их   по  одному.   ђужье   точно  бьет  на   километр.  ‘трелы
выбрасываютсЯ газом, а у ружьЯ  телескопический  прицел. …сли понадобитсЯ, Я
могу попасть в глаз.
     -- Ђ если они тоже будут стрелЯть?
     -- Џарализующие пистолеты на такое расстоЯние не подействуют. Љ тому же
они неточны. ‹учи рассеиваютсЯ.  Ќа людей они эффективно действуют только на
близком расстоЯнии. Ђ длЯ мелких  животных они смертельны,-- горько добавила
она.-- …сли они сдадутсЯ,  мы  передадим  их властЯм. Њожешь добавить и свои
обвинениЯ. ‚ервилы  на  Њоте  охранЯютсЯ законом. Љонечно, Я  предпочла  бы,
чтобы эта мерзость оборонЯлась, тогда мы смогли бы защитить себЯ.
     ЏодобнаЯ  кровожадность  в  такой  привлекательной женщине  не  удивила
”линкса. Ћн встречалсЯ с ней раньше  на рынке. Ќовыми длЯ него оказались  ее
мотивы. ‘колько  же ей лет? Ќаверно, она вдвое старше  его. ‚прочем,  трудно
судить об  этом уверенно. †изнь в  дикой местности сделала суровым ее  лицо;
даже  жесткаЯ  городскаЯ жизнь  не имела  бы такого эффекта. ЉакаЯ-то особаЯ
жесткость; ”линкс находил ее очень уместной.
     -- Ђ что если они решат сдатьсЯ? -- Ћн считал это маловероЯтным, но ему
любопытно было знать, что она собираетсЯ делать в таком случае.
     -- Љак Я  сказала,  отвезем  их  с собой  и  передадим лесной  страже в
Љалише.
     Ћн сделал резкий рубЯщий жест.
     -- Њне это было бы неудобно.
     --  Ќе  беспокойсЯ,--  ответила  она.--  џ  позабочусь, чтобы  тебЯ  не
ввЯзывали. Ћни не только законы охраны природы нарушили. Џомнишь ту женщину?
Ѓольную  жену  мистера  Њартинсона? „ействие парализующих лучей в ее  случае
может оказатьсЯ постоЯнным. € не только леснаЯ  охрана заинтересуетсЯ  этими
людьми.
     -- Ђ что касаетсЯ  тебЯ и твоей матери,  то вы просто можете исчезнуть.
Љстати, почему ее похитили? ђади выкупа?
     --  “ нее нет денег,-- ответил ”линкс.-- ‚о всЯком случае недостаточно,
чтобы так беспокоитьсЯ.
     -- ’огда почему же? -- ‹орен  продолжала посматривать на экран,  иногда
глЯдела  на  небо  в  поисках  признаков  дождЯ. “ лодки  есть  сдвигающеесЯ
покрытие, но она надеЯлась, что  его не придетсЯ использовать. ‘ ним труднее
целитьсЯ.
     -- џ сам бы хотел это узнать,-- ответил ”линкс.--  Њожет, узнаем, когда
догоним их.
     --  Њожет быть,-- согласилась она,-- хотЯ ‘еннару и ‘обе от этого лучше
не будет. ’ы, вероЯтно, уже понЯл, что Я вообще невысокого мнениЯ о людЯх. Ћ
присутствующих  не говорЯт. џ люблю животных. —увствую  себЯ заодно  с ними.
Ќикогда вервил  не предавал менЯ. ‚ообще  никто  из лесных  созданий. ‘ ними
всегда знаешь, что тебЯ ждет. ѓлавным образом поэтому Я здесь и живу,
     -- џ знаю нескольких других людей,  которые  настроены так же,-- сказал
”линкс.-- ’ебе не нужно извинЯтьсЯ.
     -- Ђ Я и не извинЯюсь,-- сухо ответила она.
     -- Ћднако ты управлЯющаЯ охотничьих домиков.
     --   Ќет,  не   охотничьих,--   поправила  она.--  ђыболовных.   ’олько
рыболовных. “ нас не останавливаютсЯ  охотники, но другим Я не могу помешать
это делать.
     -- ‡начит  к рыбам  ты  не  испытываешь симпатии?  —ешуЯ против шерсти?
ќйќнн не понравилось бы это.
     Ћна улыбнулась.
     --  Ђ кому какое дело до ќйќнн?  Ђ что  касаетсЯ остального, то с рыбой
нельзЯ  подружитьсЯ. џ видела, как рыбы глотают беспомощных молодых вервилов
и других звериных  малышей, которые слишком глубоко заходЯт в воду. Ќо  если
подумать,-- она что-то сделала на  щите, и лодка чуть свернула направо,-- не
уверена, что предпочла бы общество людей рыбьей компании.
     -- ‚се очень  просто,-- сказал ”линкс.-- ’ы хронически антиобщественнаЯ
личность. Ћна равнодушно пожала плечами.
     -- џ есть Я. ‹орен “олдер. € Я собой довольна. Ђ ты?
     “лыбка его поблекла.
     -- џ еще сам не знаю, кто Я.
     Ћн опустил  взглЯд  и принЯлсЯ  смотреть на экран, на ближайшую  желтую
точку, обозначавшую их добычу.
     ‘транные слова длЯ молодого человека, подумала ‹орен. Ѓольшинство людей
не скажут, что еще не знают, кто они. Ћговорка? Ћна решила не продолжать эту
тему.
     ђасстоЯние между  преследуемыми  и  лодкой  быстро сокращалось.  ‚скоре
”линкс возбужденно закричал, указываЯ вперед:
     -- ‚от они!
     ‹орен прищурилась,  но увидела только  воду и облака. Ћна  взглЯнула на
экран.
     -- “ тебЯ очень острое зрение, ”линкс.
     -- „лЯ жизни в „ралларе это необходимо,-- заметил он.
     —уть  позже  она  тоже  увидела  маддеры, которые впереди двигались  по
волнам к северному  берегу.  Ћдновременно в  маддерах  заметили лодку сзади.
Њаддеры ускорили движение и снова скрылись из виду. ‹орен добавила мощности.
€м не уйти от лодки.
     --  џ так  и  знала,-- сказала  она.--  ‘тандартные двигатели,  никаких
сюрпризов. Ќе думаю, чтобы они  что-нибудь скрывали от нас.-- Ћна  взглЯнула
на своего спутника.-- Љак ты думаешь, сможешь немного повести эту штуку?
     Џоследние полчаса ”линкс  провел, изучаЯ приборы  управлениЯ  и  экран.
“правление не сложнее, чем в маддере. ‘ другой стороны, он никогда  не ездил
по воде.
     -- Ќаверно,-- сказал он. ‘ейчас не времЯ длЯ осторожности.
     -- •орошо.-- Ћна сошла с сидениЯ и подождала, пока он не занЯл ее место
и взЯл в руки руль.-- Њашина очень чувствительна,-- предупредила она,-- и на
такой   скорости  любой  случайный  поворот  рулЯ  отправит  нас  в   другом
направлении. ’ак что будь внимателен.
     -- ‚се будет в порЯдке,-- заверил он ее. —ерез руль он чувствовал дрожь
двигателЯ. ќто ощущение возбуждало.
     Ќа маддере что-то  блеснуло, но  луч  рассеЯлсЯ, не  долетев до  лодки.
”линкс  поддерживал  прежнее  расстоЯние между машинами. Џоследовала  втораЯ
вспышка; длЯ лодки она не опаснее луча прожектора.
     --  „альнобойного оружиЯ  у них нет,-- заметила ‹орен.-- …сли бы оно  у
них было, сейчас самое времЯ его использовать. ”линкс видел, как она поднЯла
ружье. Ћна почти с нее  размером.  “становила  его на  специальную  скобу  в
корпусе  и пригнулась  к телескопическому прицелу.--  џ  их вижу,-- объЯвила
она, всматриваЯсь в прицел.-- Ћни растерЯны. ќто  понЯтно. Ќикакого  оружиЯ,
кроме  ручного,  не вижу. „вое о чем-то спорЯт. Ќе думаю, чтобы они  ожидали
такого преследованиЯ.
     --  Ћни и менЯ  не  думали  увидеть  в  столовой,-- возразил  ”линкс.--
Љонечно, они растерЯны. Ћна оторвалась от прицела.
     -- ’ы уверен, что они не ожидали, что ты за ними последуешь?
     -- џ в этом сомневаюсь. €наче мне бы не удалось подойти так близко.
     Ћна хмыкнула и снова пригнулась к прицелу.
     -- Ќа  таком  расстоЯнии  Я  могла  бы  выбить  им зубы.--  Ћна  слегка
повернула  ружье.-- „ержи лодку  ровно.-- € нажала кнопку,  котораЯ у  этого
оружиЯ  заменЯла курок.  ђаздалсЯ негромкий звук,  и из  ствола стремительно
вылетело что-то крошечное.
     -- Џредупредительный выстрел,-- объЯснила она.--
     ‚от...  там достают  стрелу.  џ  всадила  ее в  спинку кресла водителЯ.
’еперь все собрались вокруг и рассматривают. ‚се, кроме,  конечно, водителЯ.
’еперь смотрЯт  на  нас. Ћдин из них  двумЯ  руками держит  маленькую старую
женщину. ’воЯ мать?
     -- џ уверен,-- напрЯженно ответил ”линкс.
     -- Ћна сопротивлЯетсЯ, пытаетсЯ укусить его.  •отЯ, похоже, ноги  у нее
свЯзаны.
     -- ќто она"-- ”линкс не мог сдержать улыбку.-- Ђ теперь что они делают?
‹орен нахмурилась.
     -- Ќакрывают маддер  каким-то прозрачным куполом.  Ђ  теперь и откиднаЯ
крыша. …е мы можем пробить, а вот купол -- не знаю. Ќу, ладно, это не важно.
‹евый борт!
     -- Ѓорт? -- переспросил ”линкс.
     -- Џоворачивай налево,-- сказала она.-- Њы их обойдем и перережем курс.
Њожет,  когда они  увидЯт,  что мы не только  можем их  догнать, но и ходить
кругами, они прислушаютсЯ к голосу разума.
     ”линкс послушно повернул руль, катамаран немедленно повиновалсЯ.
     -- •орошо, теперь  правый  б...--  направо,  не  очень резко.--  ”линкс
повернул руль, корабль разрезал воду.
     € вдруг все изменилось. ЏослышалсЯ какой-то новый звук, низкое гудение.
     -- —ерт возьми! -- раздраженно сказала ‹орен, указываЯ вперед.
     ”линкс  оторвал взглЯд от приборов. ‘ севера приближалсЯ очень  большой
скиммер.  ‚  нем  вполне  поместЯтсЯ все  пассажиры маддеров.  €  если  были
какие-то  сомнениЯ  в намерениЯх  скиммера,  то  они  быстро исчезли,  когда
летающаЯ  машина  начала  снижатьсЯ,  сделала  круг  и  зависла  над  первым
маддером, уравнЯв с ним скорость.
     --  …сли они поднимутсЯ на борт, мы их потерЯем,--  обеспокоенно сказал
”линкс.-- ’ы можешь их снЯть,  когда они будут переходить?  --  ‘киммер  уже
уравнЯл скорость с маддером, к воде спустили веревочную лестницу.
     ‹орен  снова  пригнулась  к  ружью. Џалец ее  лег на кнопку.  Џотом она
неожиданно откинулась и гневно ударила по ложу.
     -- ЉакаЯ  низость!  Ћни держат твою мать  перед  лестницей. џ  не  могу
стрелЯть.
     -- —то нам делать? Њы ведь не можем просто кружить!
     --  Ћткуда  мне знать? --  Ћна  оставила ружье  и бросилась в  багажное
отделение.-- Њаддеры, парализующие пистолеты, похищение,  а  теперь скиммер,
присланный откуда-то с севера. „а кто они, эти люди?
     -- Ќе  знаю! -- ответил  ”линкс.-- џ  тебе уже говорил, что  ничего  не
понимаю.--  Ћн  пыталсЯ  одновременно смотреть  на нее и вести лодку  вокруг
маддеров и парЯщего над ними скиммера. -- —то ты собираешьсЯ делать?
     Ћна достала  из багажного отделениЯ  какое-то  приспособление, длиной с
ружье, но более узкое.
     -- Љогда Я дам знак,-- напрЯженно сказала она,-- плыви прЯмо на них и в
последнюю минуту  отворачивай. Ќе думаю,  чтобы  они  ожидали  такого  хода.
‘ейчас они слишком занЯты переходом на скиммер.
     --  Ђ что  ты  хочешь  сделать?  --  с любопытством спросил он.-- ‘бить
скиммер?
     -- ќтим ружьем? ’ы шутишь? -- фыркнула она.-- „елай, что Я говорю.
     -- Џока  твои слова имеют  смысл,--  ответил  он,  слегка обиженный  ее
тоном.
     -- ’ы зрЯ терЯешь времЯ! „елай!
     Ћн  резко повернул  руль. Љатамаран  развернулсЯ  так круто, что  леваЯ
сторона  поднЯлась из  воды.  ‚ысокий водЯной столб на мгновение перекрыл им
видимость.
     —ерез несколько  секунд они уже неслись  на  маддер и висЯщий  над  ним
скиммер. Ќа машинах зашевелились проворнее.  Љак и считала ‹орен, там меньше
всего ожидали прЯмого нападениЯ. Џрогремели несколько выстрелов, но они были
торопливо нацелены. ‘трелЯвшие промахнулись.
     -- Љруто  левый борт! -- ‹орен перекрикивала гул двигателЯ. ’е, что еще
оставались на борту маддера,
     пригнулись  в  ожидании  столкновениЯ. ”линкс повернул  руль.  ‘  ревом
двигателЯ  катамаран свернул влево,  чуть не потопив тех, кто поднималсЯ  по
лестнице на  скиммер.  ‹орен,  должно  быть,  один  раз выстрелила,  подумал
”линкс.  Ћн  снова повернул руль, и они по широкой  дуге снова направились к
своей добыче. Љ его  удивлению, женщина убрала  странное оружие  в  багаж  и
вернулась к своему ружью.
     -- Ђ теперь попробуем пострелЯть.
     -- ЋднозарЯдное ружье? -- удивилсЯ ”линкс.-- Ќикогда о таком не слышал.
‚ообще, к чему был этот сумасшедший наскок? -- Ћн сражалсЯ с рулем.
     -- ќто наша страховка, ”линкс.--  Ћна  указала на  багажное  отделение,
куда  убрала узкое  оружие.--  ќто  маркировщик.  Њы  им  пользуемсЯ,  чтобы
пометить раненую рыбу,  если она срываетсЯ с  лески.-- Ћна кивнула в сторону
скиммера.-- „умаю,  попала  дважды.  ђужье  стрелЯет  специальной  капсулой,
котораЯ приклеиваетсЯ к корпусу. ќпоксидный клей приклеиваетсЯ ко всему и не
растворЯетсЯ в  воде.  …сли  только  не начнут осматривать  днище скиммера в
поисках повреждениЯ  -- а  им этого не  нужно  делать, потому  что  никакого
повреждениЯ нет,-- они  никогда не найдут  капсулу. Љстати,  она прозрачнаЯ.
’еперь мы сможем их выследить.
     -- Ќо ведь не на этой лодке.
     -- Љонечно, нет. Ќо  у нас есть скиммер. …го  слишком долго готовить, а
то мы взЯли бы его, а не лодку. †аль, что не взЯли. Ќо как мы могли ожидать,
что к ним на помощь прилетит скиммер? -- Ћна указала на маддер.
     -- …сли только они намного не  опередЯт нас, мы сможем за  ними следить
--  как  с этой  лодки.  ‘ейчас  мы  им  не  можем помешать...--  Ћна  снова
пригнулась к прицелу.--  Ђга, они поднимают твою мать. ‘вЯзанную. џ уверена,
им это далось нелегко.
     -- Љонечно,-- ответил ”линкс.
     --  ‘ейчас  можно   стрелЯть,--  обрадованно  сказала  ‹орен.  ‘ледЯщее
устройство громко загудело.
     -- —то это? --  ”линкс удивленно  взглЯнул на экран ‹орен выругалась  и
оторвалась  от ружьЯ. Ѓросила  быстрый взглЯд на  экран, и ”линкс обнаружил,
что его не слишком вежливо столкнули с места. Ћн больно ударилсЯ о палубу.
     -- ќй, что...!
     ‹орен  не  слушала  его,  она  резко  повернула  руль  направо.  ”линкс
лихорадочно пыталсЯ за  что-нибудь  ухватитьсЯ,  лодка накренилась.  ”линксу
видно  было,  как  над   поверхностью  воды  поднЯлось   что-то  огромное  и
серебристое.


     ѓлава десЯтаЯ

     ‘  маддеров  и  скиммера  послышались  крики.  ЃольшаЯ  волна  чуть  не
перевернула  лодку; только  опыт и  искусное маневрирование  позволили ‹орен
удержать ее.
     ”линкс  видел огромную серебристую спину,  в рассеЯнном солнечном свете
на   ней  поблескивали  золотистые  точки.   ‘ловно  из-под  воды  поднЯлась
гигантскаЯ труба, украшеннаЯ радугами. Ќо она оказалась  не бесконечной, как
вначале  подумал  ”линкс.  —удовище снова  погрузилось,  и  еще  одна  волна
потрЯсла катамаран/ ”линкс, держась обеими руками, смотрел наружу.
     Њаддеры  исчезли,  проглоченные тем,  что  поднЯлось из  глубин  озера.
‘киммер  едва   успел   увернутьсЯ  от  гигантской   пасти.  Ћн   парил  над
потревоженной поверхностью  воды,  где только  что виднелись  другие машины.
Џотом кто-то  на борту скиммера, очевидно,  принЯл решение, скиммер поднЯлсЯ
еще метров на двадцать к облакам и быстро полетел на север.
     --  Ћни уходЯт,-- закричал ”линкс.-- Ќам нужно вернутьсЯ за скиммером и
торопитьсЯ за ними, пока...
     -- ‘начала нужно уйти живыми,-- ‹орен вслед за этим  сообщением еще раз
выругалась  и рванула руль. ‘еребрЯнаЯ  гора  поднЯлась  из  воды  справа от
лодки. ”линкс увидел пасть, способную проглотить несколько маддеров целиком.
€ли  лодок, как у них. —елюсти щелкнули, в борта ударила пена. —удовище было
так  близко, что ”линкс ощутил  его зловонное дыхание. Џотом оно  снова ушло
под поверхность за  катамараном.  —то-то  шевельнулось  у него на плече,  он
поднЯл руку, схватил мускулистое тело и помешал ему развернутьсЯ.
     -- Ќет, Џип... ‘покойней. ќтот слишком велик даже длЯ тебЯ.
     ‡меЯ  немного  посопротивлЯлась,  потом   расслабилась.  Ќо  продолжала
нервничать, чувствуЯ угрозу не точько хозЯину, но и себе. Ћднако ответила на
пожатие пальцев ”линкса и оставалась на месте.
     ‚ третий раз вынырнул пенестрал, раздраженно  схватив пастью воду в том
месте,  где  только что была лодка. ЃлагодарЯ следЯщему  устройству, которое
предупреждало о поЯвлении кошмарного  чудовища, пока им удавалось увернутьсЯ
от него.
     --  ’ак  больше нельзЯ,--  сказала ‹орен.-- џ буду продолжать  уходить,
пока не допущу ошибку. € тогда он схватит нас, как тех беднЯг на маддерах.--
Ћна  внимательно смотрела на экран.-- ‘ейчас он  кружит.  ‘тараетсЯ отрезать
нас от мелководьЯ и берега. Џусть думает,  что мы направлЯемсЯ туда. Ђ потом
вернемсЯ на глубо-ководье.
     -- ‡ачем? Ћна не обратила внимание на его вопрос.
     --  ’ы ведь не обиделсЯ,  когда  Я  тебЯ  оттолкнула от рулЯ? Ѓери  его
снова.--  Ћна  протЯнула  руки  и  полупотащила,  полунаправила его снова  в
сидение  водителЯ,-- „овольно.-- Ћна резко повернула руль, лодка,  казалось,
повернулась  на оси. ”линкс ухватилсЯ  за  руль.-- Ћн последует за нами,  не
будет пытатьсЯ напасть снизу, а попробует с  кормы. ‚еди лодку в озеро и дай
мне знать, когда он приблизитсЯ.-- Ћна указала на красное пЯтнышко за лодкой
на экране.
     -- Ќо разве мы не?..
     Ћна не слушала его, пробиралась к похожему на кран сооружению на корме.
‘ела  под ним, отрегулировала так, чтобы  оно выдавалось за корму, проверила
показаниЯ приборов.
     -- Љогда Я скажу,-- крикнула она, перекрываЯ рев машины и воды,-- резко
левый борт. Ќалево!
     --  џ  помню,-- ответил он. ‚се его внимание было приковано к экрану.--
Ћн все ближе.
     --  •орошо.--  Ћна  поудобнее уселась,  коснулась рычага.  ѓибкие ремни
плотно захватили ее талию,  бедра, плечи, ноги, приковав к сидению полосатым
коконом.
     -- “жасно близко! -- крикнул ”линкс.
     -- …ще рано,-- ответила она.-- ђыболов  должен быть терпелив.-- ‚ода за
кормой  начала  кипеть, такое волнение не мог произвести  двигатель лодки.--
„авай! -- крикнула она.
     ”линкс  рванул  руль  налево. Ћдновременно  поверхность озера  за  ними
взорвалась. Ћбе руки  ”линкса  лежали  на  руле, ему  ничего  не  оставалось
делать, как крикнуть,  когда Џип взлетел  с его плеча в воздух. ѓлухой взрыв
прозвучал  сзади,   гарпун   вонзилсЯ   в  бок  пене-страла,   как  раз  под
крылообразным плавником, закрывавшим его жабры.
     —удовище вытеснило воду озера на  том месте,  где только что находилась
лодка, которую круто повернул ”линкс. ЏослышалсЯ еще один глухой  взрыв, это
зарЯд гарпуна, настроенный на выдержку,  разорвалсЯ внутри рыбы.  ‚  глубине
кораблЯ  начал  разматыватьсЯ   барабан  с  тросом,  специальное  химическое
покрытие уменьшало трение в том месте, где трос касалсЯ корпуса.
     -- ‚ыключи двигатель,-- последовал приказ с кормы.
     -- Ќо тогда у нас не будет...-- начал он.
     -- ‚ыполнЯй! -- приказала она.
     ”линкс вздохнул.  Ћн не  очень хороший пловец. Ћн повернул акселератор,
пока  скорость  их не упала до  нулЯ. ‹одка закачалась на волнах.  €  тут же
катамаран начал  отходить назад. ’рос стал  разматыватьсЯ медленнее, так что
”линкс смог разобрать на  нем метки  длины. ’ем  временем ‹орен перезарЯдила
гарпунное ружье и внимательно следила за поверхностью.
     Ћна крикнула:
     -- ѓде пенестрал?
     -- Џо-прежнему движетсЯ перед нами, но, мне кажетсЯ, медленнее.
     -- ќтого следовало ожидать. „ержи руки на акселераторе и на руле.
     -- …ще медленнее,-- крикнул  он.-- Њедленнее, медленнее... џ его больше
не вижу. Њне кажетсЯ, он под лодкой!
     -- ‚перед! -- крикнула она,  но в этот  момент он  в таком  приказе  не
нуждалсЯ:  он  уже  переключил  акселератор.  „вигатель  взревел,  и   лодка
понеслась по озеру. —уть позже за ними взметнулсЯ гейзер: пенестрал старалсЯ
проглотить все небо. ”линкс слышал, как вторично ударил гарпун.
     Ќа  этот  раз  он  ударил  как  раз под  хрустальным  глазом пенестрала
размером  с  зеркало  телескопа. ђыба снова  упала на  воду, как на пущенной
обратным ходом видеоленте,  поднЯв огромные  волны, на которых легко качалсЯ
катамаран.  ‚олны  по  частоте,  если  не по размеру соответствовали дрожи в
желудке ”линкса.
     Ќа  этот  раз  рыба  не  ушла под  поверхность, она  осталась  на воде,
конвульсивно дергаЯсь.
     -- Ќазад! -- приказал ‹орен. Ћна сильно вспотела, перезарЯжаЯ гарпунное
ружье в  третий  раз.  ’олько специальное  погрузочное  оборудование  давало
возможность  одному  человеку  справлЯтьсЯ  со стволом  и  тЯжелым разрывным
зарЯдом.
     ќтот гарпун  был  чуть  меньше  и  тоньше  двух  предшествующих.  ‹одка
двинулась  назад  к  пенестралу,  и ”линкс  снова  услышал  выстрел.  Џрошло
несколько минут. Џенестрал перестал дергатьсЯ и начал тонуть.
     ‹орен коснулась другой кнопки. ‡агудел компрессор в глубине катамарана,
подаваЯ  сжатый  воздух через полый трос, соединенный  с последним гарпуном.
‹орен отстегнулась, следЯ за тем, как разматываетсЯ трос.
     --  ‚оздух  будет  держать  его на  плаву  несколько  дней,--  спокойно
заметила  она, снова  обмениваЯсь с ”линксом  местами.-- ќтот  великоват длЯ
грузовой стрелы.
     -- Ђ зачем с  ним  возитьсЯ? -- ”линкс смотрел на серебристую  гору  за
катамараном.
     --  Њожет,  ты  и  прав:  не  слишком крупнаЯ рыба.  „умаю,  не  больше
пЯтнадцати метров.-- ”линкс, разинув рот, смотрел на ‹орен.-- Ќо в Љаслине и
в  других городах на побережье  много голодных, а у пенестрала хорошее мЯсо,
нежное и  не жирное. Ћни его используют. Ђ что не съедЯт, продадут дальше на
юг. Ќаша гостиница на этом заработает.
     --  Љ тому же к нам приехали  гости, они приезжают регулЯрно, дважды  в
год,  уже  много лет подрЯд. ’ак вот,  никто из них  не видел рыбы,  крупнее
пЯтиметрового пескарЯ. Ђ ты первый раз -- и такой улов. Њожешь гордитьсЯ.
     -- џ ее не поймал,-- поправил он.-- ’ы поймала.
     --  “ нас на  озере скромность не в моде. Џенестрала одному не поймать,
нужны коллективные  усилиЯ.  “ходить от него не  менее важно, чем  стрелЯть.
€наче мы бы кончили на его стене  с  охотничьими  трофеЯми.-- Ћна указала на
наполненную воздухом тушу, котораЯ покачивалась за катамараном.
     Ќа левое плечо ”линкса легла тЯжесть.
     -- џ  надеЯлсЯ, ты не станешь нападать на него,--  сказал он минидрагу,
который обернулсЯ вокруг его руки.-- ЏриЯтно знать, что у тебЯ все-таки есть
инстинкт самосохранениЯ.-- ‹етающаЯ  змеЯ  вопросительно взглЯнула  на него,
потом закрыла глаза и расслабилась.
     ‹одка  направилась к  южному берегу,  а  ”линкс  продолжал разглЯдывать
пенестрала.
     -- “ этих людей в маддерах не было никаких шансов.
     -- Ћни так и не понЯли, что на них обрушилось,-- согласилась ‹орен.-- џ
уверена,  у них не  было никакого следЯщего оборудованиЯ.  Ќе было длЯ этого
причины. …сли бы наш аппарат вышел из строЯ, мы бы присоединились к маддерам
в брюхе пенестрала.
     Џо  крайней  мере  быстраЯ смерть, подумал ”линкс. ‘мерть  частый гость
неосторожных на рынке „раллара, так что он был  знаком с нею. Њысли о смерти
напомнили  ему  о  матушке   Њастифф.  Њожет,   его  настойчивость  заставит
похитителей решить, что не стоит дольше тратить на  нее силы. Љак они теперь
к ней отнесутсЯ, после того как ее присутствие послужило причиной смерти
     нескольких из них? ‚прочем, решил он, все  равно  не станут ее убивать.
‘лишком много сил они уже потратили.
     Ќо эта мысль заставила еще больше встревожитьсЯ.
     ‹орен, утомленнаЯ схваткой, говорила  возбужденно и слегка задыхаЯсь. “
нее есть право устать, подумал ”линкс.
     -- Љогда-нибудь,  ”линкс, когда  мы  покончим с  этим делом, тебе нужно
будет  вернутьсЯ сюда. 55 отвезу тебЯ на озеро •озингар или на  “тухуку. ‚от
это большие озера, и  рыба там большаЯ. Ќе то, что в  нашей маленькой Џатре.
Ќа •озингаре ты поймешь, почему эти озера называютсЯ ЋслеплЯющей ‘иневой.
     ”линкс взглЯнул на огромную тушу, плывущую рЯдом с их лодкой.
     -- џ знал, что есть озера больше этого, но не  думал,  что  в  них есть
большие пенестралы.
     -- Ћ, пенестралы -- это хищники среднего размера,-- ответила  она.-- Ќа
•озингаре не охотЯтсЯ на пенестрелов. ’ам добывают обовейров.
     -- Ђ что такое обовейр? -- спросил ”линкс.
     -- ђыба, котораЯ питаетсЯ пенестралами.
     -- Ђга,-- сказал  он  негромко,  пытаЯсь представить  себе такую  рыбу.
‚оображениЯ не хватало.
     * * *
     “  причала  их ждала  целаЯ толпа. ‹орен  привЯзала пенестрала к буйку.
’уша слишком громоздка, чтобы сразу вытащить ее на берег.
     ”линкс  миновал  охающих и  ахающих гостей,  оставив ‹орен  отвечать на
вопросы. Ќесколько ее служащих  тоже  стали  расспрашивать. Џостепенно толпа
рассеЯлась, некоторые вернулись в  свои комнаты, другие остались глазеть  на
рыбину.
     ”линкс с благодарностью опустилсЯ в кресло на крыльце главного зданиЯ.
     -- ‘колько  ты хочешь за пользование скиммером  и следЯщим устройством?
-- спросил он, когда  ‹орен подошла  к нему.-- Љонечно,  ты  должна показать
мне, как ими пользоватьсЯ. Ћна нахмурилась.
     -- Ќе уверена, что понЯла тебЯ, ”линкс.
     -- џ тебе сказал, что пойду за ними. ’ы сделала это возможным, и Я тебе
благодарен. Ћна выглЯдела задумчивой.
     -- Џравление  поднимет  шум,  если узнает, что Я использовала скиммер в
личных   целЯх.  ‘киммеры   гораздо  дороже  лодки  и  маддера.  Ќужно  быть
поосторожнее.
     Ћн не слушал ее, обдумываЯ планы преследованиЯ похитителей.
     -- Ќе знаю, как Я тебе отплачу, ‹орен.
     --  Ћб этом не беспокойсЯ. Џрибыль от продажи пенестрала перекроет наши
расходы.  „авай, вставай  с кресла  и змею  убери.  Ќужно  собрать  припасы.
‘киммер обычно используетсЯ  длЯ срочных поездок в Ђтток. Ћттуда мы привозим
своих  гостей. Ќам  нужно захватить продуктов,  и  Я  хочу убедитьсЯ, что  в
машине полный зарЯд. € если не потрачу десЯть минут на волосы, Я умру.-- Ћна
дернула за путаницу черных колец, поЯвившуюсЯ после схватки на озере.
     -- Њинутку.-- Ќа этот раз  ”линкс удержал ее рукой.--  ’ы не понЯла. ’ы
ведь не собираешьсЯ идти со мной?
     -- ’ы не умеешь пользоватьсЯ следЯщим устройством,-- заметила она.
     --  ‘правлюсь,--  уверенно  ответил  он.-- Њне  ведь  не пришлось долго
учитьсЯ управлЯть лодкой.
     -- ’ы не знаешь местность.
     -- ЊенЯ не интересует местность.  џ не в турпоход собираюсь. Џредоставь
мне оборудование. џ как-нибудь заплачу. Њне нужно только следЯщее устройство
и зарЯд длЯ моего маддера, если ты боишьсЯ за свой скиммер.
     -- ’ы забыл о моих вервилах. Љ тому же скиммер не выследить на маддере.
Ђ если попадешь в ущелье?
     --  Ќо  ты ведь  не  можешь  оставить  свою работу  здесь,--  он  решил
попробовать по-другому,-- только чтобы отомстить за домашних животных?
     --  џ тебе говорила, что вервилам на Њоте грозит вымирание. € говорила,
как Я отношусь к животным.
     -- џ знаю, но ведь это не значит...
     Ћн замрлк, так как она потрепала его волосы.
     --  ‡наешь, ты напоминаешь мне другого вервила, который когда-то у менЯ
был,  хотЯ  шерсть  у  него  была  не  такаЯ  ЯркаЯ,  как  твои  волосы.  Ќо
похоже.--Џотом более  серьезно добавила:--”линкс, эти люди  мне не нравЯтсЯ.
Ќе нравЯтсЯ из-за  того, что они причинили тебе и мне. Џоэтому Я поступаю не
только из-за  тебЯ, но и ради себЯ  самой. џ пошла бы за ними, даже  если бы
тебЯ не было,--из-за ‘еннара и ‘обы.
     -- Ќе пытайсЯ говорить, что тебе не нужна помощь. € не неси архаический
вздор о том, что не берешь менЯ, потому что Я женщина.
     -- Ћ, не  волнуйсЯ,--  резко возразил  он.-- Њеньше всего Я хочу  нести
архаический вздор. Ћна смолкла, не знаЯ, шутит ли он.
     -- €  если Я  не пойду  -- ты,  конечно, не остановишь менЯ,-- добавила
она,-- ты тоже не сможешь идти, потому что только у менЯ доступ к скиммеру.
     ”линксу не трудно было сдатьсЯ.
     -- Њне некогда с тобой спорить.
     --  €  смысла  нет, Я  думаю.  Ќо  насчет  времени  ты  прав.  ‘ледЯщее
устройство возьмет сигнал капсулы, но не будем  рисковать. Ќе знаю, какой  у
них скиммер.  Ќикогда таких  не  видела  и не  знаю,  насколько  он  быстрее
обычного. €так, идем вместе?
     -- ‚месте. Ќо только два условиЯ, ‹орен.
     ‘нова  она в затруднении посмотрела на  него. Љогда она уже думала, что
сумеет предсказать его действиЯ, он опЯть сделал нечто неожиданное.
     -- Ќу, говори.
     --  Џервое.  Џип продолжает терпеть тебЯ.--  Ћн с любовью почесал  змее
голову.-- ‚идишь ли, у менЯ самого есть некоторые чувства к животным.
     -- Ђ второе? -- спросила она.
     --  …сли еще раз  тронешь мои волосы, Я так пну тебЯ  в твой прекрасный
зад, что долетишь  до полюса. ‘колько  Я себЯ помню, старухи  всегда  так со
мной поступали, и с менЯ достаточно!
     Ћна улыбнулась.
     -- „оговорились.  џ рада, что твоЯ змеЯ не так  чувствительна,  как ты.
Џошли. Њне  придетсЯ  оставить сообщение  начальству, если оттуда позвонЯт и
захотЯт узнать, где управлЯющий вместе со скиммером.
     Љогда  она  сообщила  о  своем  отъезде  своему  помощнику,  тот  очень
расстроилсЯ.
     --  Ќо что Я скажу Љилкенни, если  он позвонит из Ђттоки?  …сли  у него
есть гости, за которыми нужно ехать?
     -- Њы  еще целую неделю никого не ждем. ’ы это  знаешь, ‘ал. ‘кажи все,
что хочешь.-- ѓоворЯ, она складывала вещи в небольшой рюкзак.-- Ќет,  скажи,
что  Я отправилась помогать одному из  гостей. ќто хорошее объЯснение  моего
отсутствиЯ.
     Џомощник посмотрел в ту сторону, где нетерпеливо ждал ”линкс, почесываЯ
Џипа под подбородком и глЯдЯ на озеро.
     -- Њне кажетсЯ, он не очень нуждаетсЯ в помощи.
     -- Ћн скрывает свое расстройство,--  сказала ‹орен,-- и больше Я ничего
не могу тебе объЯснить, ‘ал. ’ы менЯ удивлЯешь. Њы скоро вернемсЯ.
     -- ѓм. Џросто Я не умею лгать, ‹орен. ’ы ведь это знаешь.
     --  ЏостарайсЯ.--  Ћна  потрепала его по щеке.-- €  Я не  лгу.  “  него
действительно неприЯтности.
     -- Ќо скиммер, ‹орен.
     -- “ тебЯ остаютсЯ  маддеры и лодки. …сли только  не случитсЯ серьезнаЯ
катастрофа,  не вижу,  зачем тебе может  понадобитьсЯ скиммер. Ћн ведь здесь
только  на случай  чрезвычайного  положениЯ. Ђ  по-моему,-- она взглЯнула  в
сторону ”линкса,-- как раз у него чрезвычайное положение.
     Џомощник пнул ком земли.
     -- Ќа твою ответственность.
     -- „а, на мою ответственность.
     -- Ђ если спросЯт, куда ты направилась?
     -- ‘кажи...-- …е прервал кашель.  Ћна взглЯнула на ”линкса и кивнула.--
‘кажи просто, что Я отправилась за озеро.
     -- Ќо в какую сторону?
     -- Џросто за озеро, ‘ал.
     -- Ђга. •орошо. ЏонЯл. Ќаверно, у тебЯ есть длЯ этого причины.
     -- „а. Ќу, а если Я  ошиблась, что  ж,  ‘ал, ты  всегда хотел стать тут
управлЯющим.
     -- Џодожди, ‹орен. џ никогда не говорил...
     -- ЏостарайсЯ ради менЯ. „лЯ менЯ это многое значит.
     -- ’ы правда скоро вернешьсЯ?
     -- ‡ависит от того, как все обернетсЯ. Џока, ‘ал.
     --  Ѓереги  себЯ,  ‹орен.-- Ћн смотрел, как она  подошла  к незнакомому
юноше, потом пожал плечами и по ступенькам поднЯлсЯ в гостиницу.
     Љак сказала ‹орен, это на ее ответственности.
     Џроверка  скиммера  занЯла немного  времени. ”линкс поднЯлсЯ  на  борт,
восхищаЯсь удобной машиной. ‚первые с того времени,  как он покинул „раллар,
он  может не  опасатьсЯ  неудобно  расположенных  камней  и деревьев. Љорпус
машины сделан из черной искусственной смолы. ‚ нем может разместитьсЯ экипаж
и  еще  с   десЯток  пассажиров.  ‚добавок  к  обычному  запасу   на  случай
неожиданностей ‹орен прихватила еще продовольствиЯ и медикаментов. Ћни взЯли
с   собой   ружье,  несколько  обойм  со  стрелами  и  портативное  следЯщее
устройство.
     ”линкс смотрел на экран.  Џо нему  на  север  двигалась одна светЯщаЯсЯ
точка.  Љруглый экран заполнЯла сериЯ концентрических окружностей. ’очка  --
их добыча -- достигала уже самой крайней окружности.
     -- …ще немного, и они уйдут с экрана,-- сказал он ‹орен.
     -- Ќе волнуйсЯ. Ћни теперь уверены, что мы их потерЯли.
     -- Ћни делают зигзаг по экрану.
     -- Ќе рискуют. Ќо ты прав: нам пора отправлЯтьсЯ.
     Ћна села в кресло пилота и  нажала несколько  кнопок. „вигатель загудел
громче  мотора  маддера,  машина  поднЯлась  на несколько  метров.  ‹орен  в
последний раз проверила  все установки, потом  повернула машину на невидимой
оси  и вывела  ее из ангара. Њашина  поднЯлась на десЯть, двадцать, тридцать
метров  над  гостиницей. Џрикосновение  к  акселератору,  и они двинулись  к
берегу.
     ‚ кабине было тепло, но ”линкс, глЯдЯ на экран, ощущал холодок.
     -- џ тебе сказала: не беспокойсЯ.-- ‹орен бросила взглЯд на его лицо.--
Њы их поймаем.
     -- „ело не в  этом.-- ”линкс указал через прозрачное покрытие кабины.--
џ думаю о том, что может поймать нас.
     -- Ќикогда не слышала, чтобы пенестрал поймал добычу в тридцати  метрах
над  водой. Ћбовейр может  это сделать, но в  озере  Џатра нет обовейров. Џо
крайней мере Я об этом не слышала.
     ’ем не  менее ”линкс все  времЯ переводил взглЯд с горизонта на опасные
глубины внизу.
     * * *
     -- џ слышал, у вас были неприЯтности.
     ‘ал   сидел  в  столовой  и  прихлебывал   горЯчую   тому,  разглЯдываЯ
посетителей. Ћни прибыли на собственном маддере, что  свидетельствовало о их
независимости  и  богатстве.  …сли  правильно  проведет  разговор, возможно,
уговорит  их провести  в гостинице  несколько дней. “ них пустует  несколько
дорогих номеров, и  если он поместит эту пару в один из них, это отразитсЯ в
его  досье. Ћбычно он мог по акценту  определить, откуда  инопланетЯне, но с
этими  не   получаетсЯ.   ‘лова  они   произносЯт  четко,  но  звуки  слегка
расплываютсЯ. ќто тоже удивлЯло его.
     Љак только ‹орен  и ее подопечный улетели, навалилось множество обычных
дел.  ‘ юга никто  не  звонил, ни  управлЯющий районом, ни другие.  ‘ал  был
доволен   собой.  ‚прочем,   может,  компаниЯ  решила   произвести  какое-то
расследование. ќта мысль заставила его нахмуритьсЯ.
     -- ‚ы случайно не из компании?
     -- Ќет,-- ответил мужчина, приЯтно улыбаЯсь.-- Ќичего подобного. Џросто
любим путешествовать. Ќас интересуют всЯкие необычные случаи.
     -- “ вас ведь тут убили человека? -- спросила женщина.
     -- Ќу, длЯ одного днЯ у нас тут оживленно,-- сказал  ‘ал.-- „а, человек
был убит в  драке. Ќе  наш гость,-- поторопилсЯ он добавить.-- ЏрЯмо  здесь.
ЌастоЯщаЯ стычка.
     -- Њожете описать, кто в этом участвовал? -- спросила она.
     --  Ќет.  џ  даже  не  знаю,  какие гости  тут  присутствовали  и какие
посетители.  ‚идите ли,  Я сам не  был  свидетелем случившегосЯ,  а когда  Я
пришел, большинство участников уже исчезли.
     †енщина принЯла его слова с разочарованным кивком.
     -- Ђ участвовал в этом молодой человек? Џримерно шестнадцати лет?
     -- „а, Я его видел. ђыжие волосы