ку скрывали лицо ‹орен, но ”линкс чувствовал, что может увидеть его.
     Џип  зашевелилсЯ  на  плече хозЯина,  ощутив  странные  эмоции ”линкса,
эмоции, совершенно новые длЯ минидрага. Ћн забеспокоилсЯ и попыталсЯ  глубже
заползти под плащ.
     –ели  они достигли  около  полуночи.  „обрались до  краЯ густой рощи  и
посмотрели  меж  деревьев. ”линксу  не трепелось идти дальше: он чувствовал,
что где-то в этих  зданиЯх спит матушка Њастифф. …го  удержал здравый смысл,
который лучше логики или разума служил ему с самого детства.
     ‚нешне  комплекс  зданий  очень  походил  на  охотничью  или   рыбацкую
гостиницу, хотЯ  большую по  размерам, чем  та, которой  управлЯла ‹орен.  ‚
центре   главное  здание  гостиницы,   слева   спальни  длЯ  менее   богатых
посетителей, справа служебные помещениЯ и склады. ‹орен изучала расположение
в свой маленький бинокль с ночным видением.  € ее  опытный взглЯд рассмотрел
кое-что еще, кроме обманчивой внешности.
     -- ќто  не  бревна,--  сказала  она ”линксу.--  Џластик из смол.  Ћчень
хорошаЯ маскировка,  но  дерева  тут не больше, чем у  менЯ в  голове. ’о же
самое относительно каменной кладки фундамента.
     -- Ћткуда ты знаешь? -- с любопытством спросил он.
     Ћна  протЯнула  ему  бинокль.  ”линкс  приложил  его  к  глазам, и  тот
автоматически настроилсЯ на его зрение, изменив фокус и освещение.
     -- Џосмотри  на углы и  на  соединениЯ  у земли и вверху, на потолке,--
сказала она.-- ‘лишком правильные,  слишком ровные. ’ак бывает, когда кто-то
слишком  старательно  копирует природу.  ‚сегда  видна  рука  компьютера или
самого человека. ‚ыступы на "бревнах", слишком гладкие углублениЯ в "камнЯх"
-- слишком много очевидных признаков.
     --  Љонечно,  они  обманули  бы не  очень  внимательного  и  неопытного
человека. Љонечно, ничего этого не видно сверху,  со скиммера.  Ќо материалы
этого  зданиЯ --  подделка, а это значит, что  оно сооружено совсем недавно.
Љогда  строЯт  здание   длЯ  долговременного  использованиЯ,  берут  местные
материалы.
     Ѓлиже всего к небольшому холму, на котором они прЯтались, располагались
два длинных низких зданиЯ.  Ћдно  темное; в  другом горело  несколько огней.
Њежду зданиЯми виднелись узкие светЯщиесЯ линии переходов.
     ‘права от длинных построек стоЯло  шестиугольное трехэтажное  здание из
пластиковых камней. ‡а  ним большое  двухэтажное  сооружение,  о  назначении
которого  ”линкс  догадалсЯ по широким воротам  и  стоЯвшему  возле маддеру:
ангар длЯ укрытиЯ и ремонта машин.
     Џоблизости  размещалось  приземистое  здание со  множеством серебристых
проводов на крыше.  Џомещение энергетической станции недостаточно велико длЯ
термоЯдерной системы, решил ”линкс; вероЯтно, просто набор топливных Ячеек.
     ѓораздо более  удивило  его  отсутствие  какой-либо  ограды или другого
барьера. Џравдоподобие  заходит слишком  далеко,  подумал  он. ‚  отсутствие
такого ограждениЯ внимание  ”линкса  и ‹орен  привлекла  центральнаЯ  башнЯ,
единственное сооружение, которму Явно не место в комплексе длЯ отдыха.
     ‹орен внимательно разглЯдывала ее в бинокль.
     --  ’ам  тоже  огни,--  сказала  она.--  Њожет  сойти  за  какую-нибудь
обсервационную башню или даже за ресторан.
     -- ’ам наверху недостаточно места длЯ столовой,-- заметил ”линкс.
     Џостепенно  огни  в  зданиЯх  гасли, а  пространство  между постройками
начали  освещать  прожекторы. …ще  один час наблюдений  из влажных  холодных
кустов подтвердил подозрениЯ ‹орен относительно загадочной башни.
     --  ’ам на  крыше  шесть  конических объектов,--  сказала она  ”линксу,
указываЯ рукой в  перчатке.--  ‚начале Я  решила, что это  прожекторы, но ни
один из них не светитсЯ. —то это такое?
     ”линкс тоже заметил их.
     -- џ думаю, что теперь  узнаю их. ќто проекторы высокочастотых звуковых
колебаний. Ћна удивленно взглЯнула на него.
     -- —то это? € откуда ты их знаешь. Ћн слабо улыбнулсЯ.
     --  Џриходилось  иметь  с  ними  дело.  Љаждый  испускает  широкий  луч
высокочастотного  звука. Ќа экранах отражаютсЯ  все  движущиесЯ объекты. ‹уч
покрывает очень большую площадь.
     Ћн внимательно разглЯдывал башню.
     --  ‘удЯ  по  их  расположению,  Я бы  сказал, что  они  покрывают  все
пространство в пЯтидесЯти метрах за длинными зданиЯми.
     -- Џлохо,-- заметила она,  стараЯсь разглЯдеть невидимый  барьер,  хотЯ
знала, что это невозможно.
     --  „аже хуже, чем  ты  думаешь,-- сказал  он,-- потому  что  компьютер
запрограммирован так, что реагирует только на  человеческую фигуру. Ћн ни на
что не обратит вниманиЯ,  но  если  в поле луча  окажетсЯ  что-то,  хотЯ  бы
отдаленно  напоминающее человека,  его  изображение немедленно  возникает на
экране. €  любой охранник, взглЯнув  на экран,  увидит, кто входит в зону, и
решает, поднимать ли тревогу.--  Ћн виновато добавил: -- Ѓогатые  люди очень
любЯт такие системы.
     -- Љогда  не оказалось обычной изгороди, Я опасалась что-нибудь  в этом
роде. Ђ нельзЯ ли как-то обойти эту систему? ’ы говорил, что имел с нею дело
в прошлом?
     Ћн кивнул.
     --  џ ее избегал, потому что  пройти  через  нее невозможно.  ‚о всЯком
случае не снаружи. ‚ероЯтно, можно сделать подкоп.
     -- Ђ глубоко ли в землю проникает звук?
     -- Ќе знаю,--  ответил  он.-- ќто  зависит от мощности  проектора и  от
создаваемой  им  частоты. Њожет, метр,  а может, и  десЯть. Њы можем  начать
копать,  незаметно  длЯ  себЯ  пересечем  барьер  и выйдем  наружу в  кольцо
пистолетов. Ќо  даже  если  бы  удалось  пробратьсЯ  туда,  возникает  новаЯ
проблема: лучи покрывают всю территорию. Ќужно выйти чуть ли не внутри самих
зданий.
     --  Ќеважно,-- ответила  она,-- все  равно у нас  нет  оборудованиЯ длЯ
подкопа. џ выскажу  догадку: если они так  тщательно следЯт за поверхностью,
то за небом в окрестностЯх их лагерЯ наблюдают еще внимательней.
     -- Љонечно,--  согласилсЯ  ”линкс.--  Њожет, просто  посадить  скиммер.
‡даний не очень много, и мы смогли бы  найти матушку Њастифф, прежде чем они
поймут, в чем дело.
     ‹орен продолжала разглЯдывать комплекс.
     -- Ќет ничего более дорогого, чем  временное сооружение, которое должно
выглЯдеть как постоЯнное. ‚ероЯтно, здесь от тридцати до ста человек. Ћни не
стали  бы  устанавливать все  эти системы, если бы не  были готовы отплатить
вторгнувшимсЯ. Ђ ведь нас только двое.
     -- ’рое,-- поправил  ”линкс.  „овольный свист прозвучал  из области его
плеча.
     --  Љонечно,  внезапность  многого стоит,-- продолжала  ‹орен.-- Њожет,
десЯти  человек.  Ћднако в виде трупов мы ничего  хорошего твоей  матери  не
принесем. Ќе забудь: никто не знает, что мы здесь. ‘ нами погибнет и она.
     -- џ знаю, что шансов у нас мало,-- раздраженно сказал он.--  Ќо что-то
ведь нужно делать.
     --  € мы сделаем.  Џомнишь  ту опустошенную  часть леса, над которой мы
недавно пролетали? ”линкс подумал недолго, потом кивнул.
     -- ќто след.
     -- —ей след?
     -- ќто наше  средство уравнЯть шансы. ѓораздо лучшее оружие, чем это.--
‹орен похлопала по ложу ружьЯ.-- ‹учше даже, чем  змеЯ у тебЯ на плече. џ не
разделЯю твою уверенность в ней.
     -- ’ы не видела Џипа в действии,-- сказал ”линкс.-- Ђ о каком оружии ты
говоришь?
     Ћна встала и стрЯхнула кору и грЯзь с комбинезона.
     --  “видишь,-- заверила она,-- но нужно  быть очень осторожными.--  Ћна
взглЯнула на лагерь под ними.-- •отела бы Я найти другой способ, но не могу.
Џомимо этой системы, у них есть и вооруженнаЯ охрана. Ђ  мы даже не знаем, в
каком здании  твоЯ  мать.  €  если у  нас только  одна возможность, нужно ее
использовать полностью.
     -- Ћружие, которое Я имею в виду, опасно. Ћно может стать обоюдоострым,
но Я предпочитаю опасность, с которой знакома. Џошли в скиммер.
     Ћна  повернулась  и  направилась  в  лес. ”линкс  заторопилсЯ  за  ней,
заставлЯЯ   себЯ   уйти  от  огней   лагерЯ,  которые  горели,   как   глаза
многочисленных рептилий, в ночи, пока их не закрыли деревьЯ.
     Ћни были на полпути к небольшой роще, в которой оставили скиммер, когда
на него нахлынуло ощущение. Љак обычно, оно пришло совершенно неожиданно, но
на  этот  раз  очень отличалось  от  предыдущих случаев.  ‚о-первых, с  этим
ощущением  не  была свЯзана никакаЯ  боль, а во-вторых, оно  исходило не  со
стороны лагерЯ. “ него был совершенно новый  источник. € странно, в нем тоже
было беспокойство, но совсем другого типа.
     Ћно исходило от ‹орен и было направлено на него.
     ‚ нем не было  любви, не было горЯчего продолжениЯ небрежного поцелуЯ в
скиммере. ‚нимание,  да, но он  не на  это  надеЯлсЯ.  ‚осхищение  тоже,  но
кое-что еще.  —то-то, чего он никак  не  ожидал: забота о нем и в  несколько
меньшей степени -- жалость.
     ”линкс  теперь  лучше  разбиралсЯ  в  получаемых  ощущениЯх  и  не  мог
ошибитьсЯ. ‚ поцелуе, следовательно, не было искренней любви. …й только жаль
его.
     Ћн старалсЯ  подавить это ощущение -- не только из-за разочарованиЯ, но
и  замешательства. ќто хуже,  чем заглЯнуть  в  чужой мозг.  Ћн  читал не ее
мысли, а сердце. Ќо  как ни старалсЯ, не мог заглушить этот поток. Ћн так же
не может остановить реку эмоций, как не может и запустить ее.
     Ћн  постаралсЯ  держатьсЯ в одном-двух  шагах  за  ней,  чтобы  она  не
разглЯдела в темноте его лицо.  …го  по-прежнему заливала волна ее  заботы и
сочувствиЯ, но он хотел бы чего-то другого.
     Ћни  задержались  перед  рощицей  и  обошли свою  посадочную  площадку.
Ѓыстрый осмотр показал,  что их  стоЯнка не обнаружена.  ‹орен сразу поднЯла
машину. Ќо полетела не  к лагерю; наоборот, повернула на юг и пошла обратным
курсом над  древесными вершинами.  ‘коро они увидели длинную прорезь в лесу.
‹орен  повисла  над  ней  на  несколько  минут,  изучаЯ  поверхность,  потом
решительно  повернула  за  запад.  ”линкс  молчал,  пытаЯсь забыть о  потоке
эмоций. € вдруг совершенно неожиданно разрез в лесу кончилсЯ.
     -- —ерт  возьми,--  сказала ‹орен.-- џ не  то направление выбрала.  Њне
казалось, Я правильно прочла следы. ЏридетсЯ возвращатьсЯ.
     ”линкс ничего не сказал, а она развернула скиммер и полетела на восток.
Љогда   полоса  снова  кончилась  сплошной  стеной  деревьев,  ‹орен  гневно
развернула машину  вторично. Ќа  этот  раз они залетели в лес, но продолжали
медленно  двигатьсЯ на запад. ‹орен постоЯнно  переводила  взглЯд  с темного
леса внизу на приборы.
     -- Њожет, если бы ты мне объЯснила, Я бы помог,-- наконец сказал ”линкс
слегка раздраженно.
     -- џ тебе сказала.  Ћружие.  ’очнее союзники. Ћдно  и то же. Ќо  их  не
видно. „олжно  быть, поели и уснули. ’ак  они  живут: несколько  дней подрЯд
ничего  не  делают, только едЯт, потом ложатсЯ и спЯт целую  неделю.  Ѓеда в
том,  что  после периода еды они могут уйти  в любом  направлении,  пока  не
найдут удобное  место длЯ сна. Ђ у нас нет времени  обыскивать  весь  лес  в
поисках стада.
     -- Љакого стада?
     -- ђазве Я тебе не сказала? „ьЯволопы.
     €  тут  ”линкс  понЯл. Ћн  слышал о дьЯволопах, даже видел один или два
раза их головы в крупных магазинах. Ќо никогда не видел живых. „а и мало кто
из жителей  „раллара  их  видел.  „аже в городском зоопарке их не было.  Љак
помнил ”линкс, дьЯволоп невозможно содержать в зоопарке.
     „ьЯволопы  были господствующими  представителЯми  туземной  фауны Њота.
Ќетипично, когда травоЯдные ЯвлЯютсЯ доминирующей  разновидностью, но у  них
не было естественных врагов, кроме совсем недавно поЯвившегосЯ человека. Ћни
сравнительно  редки, как  и головы, которые видел ”линкс: огромнаЯ стоимость
чучела позволЯла обладать ими только самым богатым жителЯм города.
     ‘киммер  скользил над деревьЯми, изредка поднимаЯсь на девЯносто метров
над самыми  высокими,  опускаЯсь над более  низкими. ‚ремЯ  от времени ‹орен
садилась, потом раздраженно снова  взлетала, ничего не  обнаружив. Ќи  следа
дьЯволоп.
     ’ем временем ”линкса  охватили новые ощущениЯ, и Џип зашевелилсЯ у него
на плече.  ”линкс  постоЯнно  пыталсЯ  уловить эмоции  матушки  Њастифф,  но
безуспешно. Љзалось, его усилиЯ привлекают эмоции кого угодно, только не его
не -- матери. Ћн снова удивилсЯ обострению своих способностей с поЯвлением у
него  Џипа;  впрочем, подумал он, в  этом  лесу людей мало, они  разбросаны;
может, поэтому его восприЯтие обострилось.
     ќти  последние ощущениЯ исходили от женщины. ’оже новые,  не от матушки
Њастифф  или  ‹орен. •олодные и  спокойные эмоции,  трудно  определимые. Ћни
принадлежат  исключительно неэмоциональному  человеку. ”линкс ощутил  страх,
слабый, но несомненный,  ощутил огромную решимость,  холодную, неумолимую,--
она такаЯ сильнаЯ и жесткаЯ, что испугала ”линкса, как ужас матушки Њастифф.
…сли  бы  не легкий оттенок страха, можно было бы решить, что  это  ощущениЯ
машины.
     ќмоции исходЯт  из  лагерЯ,  где  содержат матушку Њастифф.  ”линкс  не
сомневалсЯ,  что  они принадлежат  одной  из  тех загадочных личностей,  что
похитили  его  мать.  Ћн чувствовал,  что  способен  понЯть  этот страх.  Ќо
ощущение  исчезло, весь приступ длилсЯ меньше  минуты.  Ћднако за  это времЯ
”линкс представил  себе полный эмоциональный  портрет этой женщины.  Ќикогда
раньше  не встречалсЯ ему  человек, полностью  посвЯтивший себЯ единственной
цели  и  совершенно  лишенный обычных  человеческих эмоций. Џип  засвистел в
воздухе, готовый ударить и защитить хозЯина.
     --   Ќе  получаетсЯ,--  сказала  ‹орен,  вглЯдываЯсь  меж   деревьев.--
ЏридетсЯ...-- Ћна замолчала и  пристально взглЯнула не него.-- ‚ чем дело? “
тебЯ странное выражение лица.
     -- ‚се в порЯдке.-- •олод уходил из сознаниЯ; очевидно, он не сознавал,
насколько   поглотили   его  эти   ощущениЯ.   …е  вопрос   вернул   его   к
действительности,   он  заново   ощутил  тепло   кабины   скиммера,   своего
собственного тела. Ќе в  первый  раз подумал он, что его непредсказуемый „ар
приносит ему столько же добра, сколько и зла.-- Џросто задумалсЯ.
     -- „а, ты много думаешь,-- заметила она.-- ”линкс, Я такого, как ты, не
встречала.
     -- Ќе смейсЯ.
     -- џ  не смеюсь.-- Ћна снова  повернулась  к приборам.--  ‘ейчас сЯдем.
ќтот  скиммер не  оборудован длЯ  ночных  поисков.  Ќе знаю,  как ты, но уже
поздно, и Я устала.
     ”линкс тоже устал, и не только физически. Џоэтому он не возражал, когда
‹орен нашла пространство между деревьЯми и посадила скиммер.
     --  Ќе думаю, чтобы нужно было дежурить,-- сказала она.-- Њы  далеко от
лагерЯ,  и на нас никто не наткнетсЯ. Ќикаких следов воздушного наблюдениЯ Я
не видела.-- Ћна говорила из задней части скиммера, доставаЯ спальные мешки,
которые они прихватили из гостиницы.
     ”линкс молча смотрел  на нее. Ћн знал мало девушек -- молодых женщин --
в  „ралларе. Ћбитательниц  рынка,  подобно ему самому,  учениц трудной школы
жизни. Ћни его никогда не интересовали, хотЯ некоторые из них интересовались
им. Ћни были... ну... не серьезны. Ћтносительно жизни, других вопросов.
     Њатушка Њастифф постоЯнно посмеивалась над ним.
     -- Њне непонЯтна твоЯ сдержанность, мальчик. ’ы ведь не старше их.
     Љонечно, это не так, но он не мог убедить в этом матушку.
     ‹орен  --  совершенно  другое  дело.  ЏривлекательнаЯ  зрелаЯ  женщина.
“веренный  мыслЯщий  взрослый  человек  --  себЯ  ”линкс,  несмотрЯ на  свой
возраст, относил к таким же. Ћна уже разделась и легла в термальный спальный
мешок.
     --  Ќу?  --  Ћна  посмотрела на него, убираЯ  волосы  с  лица.--  ’ы не
собираешьсЯ ложитьсЯ? Ќе говори мне, что не устал.
     --  џ на ногах не стою,-- призналсЯ он. €, раздевшись, лег в свой мешок
рЯдом  с  ней. ‹ежа  в  машине, слушаЯ  ритмичный  шум  дождЯ  на крыше,  он
устремилсЯ  к  ней своим мозгом ища намека, предположениЯ об эмоции, которую
так ждал. Ќо совсем ничего не услышал.
     …го постепенно  окутало тепло спального мешка и кабины, он остро ощущал
мускусный запах женщины, лежавшей на расстоЯнии руки от него. …му захотелось
протЯнуть  руку, коснутьсЯ  ее гладкой  загорелой кожи,  погладить блестЯщие
черные кольца, закрывавшие ее щеку и шею. ђука его дрожала.
     —то мне делать, напрЯженно  думал он. ‘ чего начать? „олжен ли Я что-то
сказать сначала или просто  тронуть ее, а говорить потом?  Љак  выразить то,
что Я чувствую? џ могу принимать. Ќо не могу передавать.
     Џип  лежал,  свернувшись  клубком  в  ногах  спального  мешка.  ”линкс,
усталый, раздраженный и беспомощный, натЯнул мешок на себЯ. —то ему делать?
     Ќегромкий шепот донессЯ до него из другого спального мешка.
     -- ‘покойной ночи, ”линкс.
     Ћна  чуть повернулась,  слегка  улыбнулась ему,  осветив  кабину, потом
снова отвернулась и затихла.
     -- ‘покойной ночи,--  ответил он.  “брал неуверенно высунувшуюсЯ руку и
сжал ею край мешка.
     Њожет,  так лучше, пыталсЯ он  уверить  себЯ.  •оть  он и  считал  себЯ
взрослым,  есть тайны, с которыми  он не знаком. Љ тому же он  ощущал от нее
волны жалости и сочувствиЯ.  ‚осхищение,  стремление успокоить, но совсем не
то, что испытывал сам. …му нужно было что-то другое.
     …динственное, что ему совсем не нужно, так это еще одна мать.


     ѓлава тринадцатаЯ

     ”линкс молчал, когда они встали на следующее утром, быстро позавтракали
концентратами  и снова  взлетели  в  туманное  небо.  ‘олнце  поднЯлось  еще
невысоко, хотЯ его рассеЯнный облаками свет озарил верхушки деревьев. ”линкс
знал, что  им нужно побыстрее  найти стадо ‹орен, потому  что зарЯд скиммера
кончалсЯ  и  с ним кончалась  их  возможность выбора.  Ћн  не  знал, сколько
времени осталось  матушке Њастифф, прежде  чем она  встретитсЯ  с источником
своего страха, который он почувствовал.
     Њожет быть, им помешало отсутствие дневного света или просто пропустили
это место, но на этот раз  они нашли стадо в считанные  минуты. Џод  порЯщим
скиммером  показалось множество  небольших  холмов  цвета обсидиана.  —ерные
волосы развевались  на утреннем ветру, густые, длиной в метр. Ћдин из холмов
пошевелилсЯ в глубоком сне, вспыхнуло что-то красное, как рубин в куче углЯ:
это на мгновение открылсЯ глаз и тут же закрылсЯ.
     ”линкс насчитал свыше пЯтидесЯти взрослых животных. ‘реди них рассыпано
было примерно такое же количество детенышей разного  возраста. ‚се лежали на
боку  на влажной земле,  отчасти защищенные от дождЯ рощей, которую  выбрали
длЯ сна.
     ’ак вот каковы знаменитые дьЯволопы! Ћни внушают трепет  даже  в  своем
сне  сытости.  ”линкс  на  мгновение  остановил взглЯд  на  огромном  самце,
храпевшем между двумЯ деревьЯми.  ‚  длину  он,  вероЯтно,  метров десЯти, в
высоту -- около шести. …сли бы он стоЯл, высокий  человек  смог бы  пройти у
него под животом и едва задел бы концы свисающих волос.
     ЊощнаЯ  мускулистаЯ шеЯ  между  двумЯ  огромными  плечами заканчивалась
кошмарным черепом с несколькими торчащими рогами. “ некоторых дьЯволоп всего
два рога, у других до десЯти. ђога изогнутые и витые, большинство направлено
вперед;  и нет двух  животных, у которых рога  росли  бы одинаково.  ђоговые
пластины, отходЯщие от рогов, прикрывают уши.
     Џередние  ноги длиннее задних  -- это  необычно  длЯ  такого массивного
млекопитающего.  €сключительно  развитаЯ  мускулатура   позволЯет  дьЯволопе
сваливать  большое  дерево. ќто объЯснЯет тот опустошительный  след, который
они оставлЯют за собой в период кормежки. ‘тадо целиком сваливает деревьЯ на
участке леса, чтобы добратьсЯ до нежных ветвей и игл, и даже сдирает кору со
стволов.
     „ьЯволопы ворочались во сне, дергали своими ногами толщиной в древесный
ствол.
     -- Ћни  будут  так  спать несколько  дней,-- объЯснила ‹орен,  медленно
кружа над  стадом.--  Џока  не  проголодаютсЯ  снова  или  что-нибудь  их не
потревожит. Ћни даже не выставлЯют часовых. Ќи один хищник в здравом уме  не
станет нападать на  стадо спЯщих дьЯволоп. ‚сегда существует опасность,  что
они проснутсЯ.
     ”линкс смотрел на океан дьЯволоп.
     -- —то мы с ними сделаем?
     Ќе говорЯ уже о том, как, подумал он.
     --  €х нельзЯ приручить  и  нельзЯ  гнать,-- сказала ‹орен,--  но можно
привлечь.  Ќам  нужно найти молодую самку в течке. ‚ремЯ года  подходЯщее.--
Џальцы ее устремились к приборам, и скиммер начал опускатьсЯ.
     -- Њы опускаемсЯ туда? -- ”линкс указал на стадо.
     -- ЏридетсЯ,--  ответила она.-- „ругого способа нет. ‚се должно  быть в
порЯдке. Ћни спЯт и не испуганы.
     -- Ћ себе Я этого не могу сказать,--  пробормотал ”линкс, когда скиммер
опускалсЯ меж деревьев.  ‹орен  осторожно маневрировала,  стараЯсь не ломать
ветви и не шуметь.-- Ђ зачем нам нужна самка в течке?
     -- Њускусный жир  и кровь,-- объЯснила  ‹орен.  ‘киммер мЯгко  коснулсЯ
почвы.
     ‚близи   стадо   производило   еще   более   внушительное  впечатление:
волнующаЯсЯ  колышущаЯсЯ  масса мохнатых  черных  волос, изредка прерываемаЯ
массивными изогнутыми рогами,-- все это больше  походило на адский ландшафт,
чем на стадо мирных травоЯдных. Љогда ‹орен выключила двигатель и приоткрыла
дверцу, ”линкс  почувствовал  густой  запах и  услышал  мощный  звук дыханиЯ
стада. ‡емлЯ дрожит, подумал он.
     ‹орен держала ружье наготове. Ћни пешком подошли к стаду. ”линкс шел за
‹орен и пыталсЯ уверить себЯ, что черные  утесы, возвышающиесЯ перед ним, из
базальта, а вовсе не из живой плоти.
     --  ‚от.--  ‹орен  указала  на  просвет  между двумЯ  среднего  размера
животными.  Џрицелилась  и  всадила  три  стрелы за  массивный  череп. ‘амка
пошевелилась,  кашлЯнула  раз. Џотом  голова,  котораЯ  начала  подниматьсЯ,
расслабилась и снова медленно опустилась. ”линкс и ‹орен затаили дыхание, но
никто из соседних животных не проснулсЯ.
     ‹орен бесстрашно прошла между двумЯ телами, образовавшими живой каньон,
и  развЯзала рюкзак рЯдом с усыпленной самкой. Џеред выходом из скиммера она
отобрала из запасов несколько предметов. ’еперь она методично разложила их и
принЯлась  за  работу.  ”линкс  с  интересом  следил, как  действуют  нож  и
инструменты, названиЯ которых он не знал.
     Ћдин контейнер быстро  заполнилсЯ кровью. ‚торой еще быстрее -- зеленой
прозрачной  жидкостью. ‹ицо ‹орен сморщилось, и  когда запах достиг ”линкса,
он  понЯл почему. ’акого сильного запаха он никогда не ощущал. Љ счастью, он
не зловонный, просто очень сильный.
     ‡а  ними  послышалсЯ  громкий  резкий звук. ”линкс  повернулсЯ  и,  как
зачарованный,  посмотрел на огромный  алый  глаз.  Ќелепо  маленький  черный
зрачок плыл в центре  этого кроваво-красного  диска. € тут веко  опустилось,
как занавес. Ќо ”линкс не мог успокоитьсЯ.
     --  Ѓыстрее!  --   негромко  бросил  он  через  плечо.--  џ  думаю,  он
просыпаетсЯ.
     --  Њы  еще  не кончили,-- ответила  ‹орен, закрываЯ  вторую бутылку  и
принимаЯсь за работу лазером с  самым  слабым  лучом.--  Њне  сначала  нужно
закрыть раны.
     -- Џусть их закроет природа,--- торопил он, поглЯдываЯ на глаз. ЃоЯлсЯ,
что когда веко откроетсЯ в следующий раз, животное окончательно проснетсЯ.
     --  ’ы  менЯ  знаешь,--  твердо  ответила  она.  ”линкс  ждал, заглушаЯ
рвущийсЯ крик. Ќаконец ‹орен сказала: -- ‘делано. Њожно идти.
     Ћни  торопливо миновали огромную  тушу. ”линкс не успокоилсЯ, пока  они
снова  не  оказались  в  скиммере.  „олго  пришлось  успокаивать  Џипа:  тот
почувствовал тревогу хозЯина и начал нервно дергатьсЯ.
     ЌесмотрЯ на плотную крышку, запах из бутылочки чуть не задушил ”линкса.
Љонтейнер с кровью ничем не пах.
     -- ‡еленое -- это жир,-- без необходимости объЯснила ‹орен.-- ќто сезон
гона.
     -- џ понимаю, к чему это,-- сказал ”линкс,-- но зачем кровь?
     --  †ир  привлечет  внимание  самцов  стада.  Ќо  нам нужно  не  просто
заинтересовать их. Ќужно слегка свести их с ума. …динственный способ  -- они
должны  подумать,  что  самка в опасности.  Ќа  это  откликнутсЯ  и самки  в
стаде.-- Ћна принЯлась работать с небольшим запасом химикалий.
     -- ’ебе бы посмотреть, как дерутсЯ самцы,--  говорила она, смешиваЯ жир
и кровь с различными катализаторами в запечатанном сосуде. ”линкс  с опаской
наблюдал за стадом.-- ‚есь лес дрожит. „аже самые  высокие деревьЯ трЯсутсЯ,
когда  сталкиваютсЯ два самца черепами с этими рогами, удар слышно на  много
километров.
     ЏЯть минут спустЯ она поднЯла в утреннем свете большую бутыль.
     -- ќтого хватит. ”еромоны, кровь и другие вещества, щекочущие нос. …сли
это не привлечет их, ничто другое не поможет.
     -- Ћни поднимут тревогу, когда пересекут звуковой барьер,-- напомнил он
ей.
     --  „а,  но к  этому  времени  они  совсем обезумеют,  и  их  ничто  не
остановит.  €  тогда уже  тревога  будет не важна.-- Ћна ехидно  улыбнулась,
потом  задумалась.-- Ќужно  найти  твою мать,  прежде  чем они  примутсЯ  за
зданиЯ.
     -- „а,-- согласилсЯ ”линкс.
     --  Ѓудет  достаточно  смЯтениЯ,--   продолжала  она,--  чтобы  отвлечь
внимание. …сли  они  люди, обитателЯм  лагерЯ придетсЯ прежде всего думать о
своем спасении.
     -- ’еперь о  спасении твоей матери. џ думаю, мы можем  считать, что она
не в ангаре, не в энергетической станции и не  в центральной башне. ЋстаютсЯ
два длинных зданиЯ на западе. …сли  мы сумеем  туда проникнуть,  раньше  чем
кто-нибудь придет в себЯ, то сможем  увести  ее, прежде чем они поймут,  что
происходит.
     --  Џонимаешь,  только мы  будем  готовы к происходЯщему.  Ћчень многое
зависит от того, как будут реагировать эти люди. Ћни не  глупы, но не думаю,
чтобы они могли спокойно встретить то, что их ожидает. Љ тому же других идей
у менЯ нет.
     ”линкс покачал головой.
     --  “  менЯ тоже. Ќо Я вижу одно затруднение. —тобы уверить  стадо, что
оно идет  за  раненой самкой  в течке, нам нужно быть  на  поверхности.  Њне
кажетсЯ, вверху запах на них не подействует.
     --  ‚ерно.  ‚се  должно  быть  очень  правдоподобно.  ‡начит,  придетсЯ
касатьсЯ поверхности. ‚верху помешают  деревьЯ, да и  запах быстро развеетсЯ
на ветру.
     -- € что же будет, если наше средство.подействует, стадо пойдет за нами
к лагерю, а мы столкнемсЯ с деревом или еще чем-нибудь?
     ‹орен пожала плечами.
     -- ‚збиратьсЯ на деревьЯ умеешь?
     -- ‚ „ралларе не на многие деревьЯ можно взбиратьсЯ,-- ответил он,-- но
Я часто лазил по стенам зданий.
     -- Ќу, у тебЯ будет  несколько другой мотив, если скиммер откажет. …сли
что-то случитсЯ, беги  к самому большому дереву. џ думаю, они будут обходить
препЯтствиЯ.  Њеньшие  деревьЯ они просто не заметЯт.-- Ћна искоса взглЯнула
на него.-- •очешь немного подумать?
     -- Њы  зрЯ  тратим  времЯ,-- ответил  он, знаЯ,  что  с каждой  минутой
опасность все ближе и ближе к матушке Њастифф.-- џ готов, если готова ты.
     -- џ не готова, но никогда и не буду.  ’ак что можно начать.-- Ћна села
в  пилотское  кресло и  коснулась  приборов. ‡аднЯЯ  часть  крыши скользнула
вперед.
     -- ‘адись назад. Љогда Я скажу, открывай бутылку и лей примерно десЯтую
часть содержимого. Џотом  держи ее открытой  и каждый  раз  проливай десЯтую
часть. ЏонЯтно?
     --  „а,--  сказал  он  с  уверенностью,  которой   на   самом  деле  не
испытывал.-- ’ы только веди эту штуку и постарайсЯ ни с чем не столкнутьсЯ.
     -- Ћб  этом не  беспокойсЯ.-- Ћна  в  последний раз  улыбнулась  ему  и
повернулась к приборам.
     ‘киммер поднЯлсЯ и повернулсЯ, медленно направившись к спЯщему стаду. ‚
десЯти  метрах  от  ближайшего  животного  ‹орен  снова повернула  машину  и
зависла, изучаЯ на экране сканнера изображение стада.
     €з стада  послышались  отдельные  громовые  фырканьЯ  и звуки  блеЯниЯ.
”линкс держал плотно закрытую бутылку. ЋглЯнувшись, он нашел обрывок ткани и
плотно обвЯзал рот и нос.
     -- Њне следовало подумать об этом,-- сказала ‹орен.-- Џрости.
     -- Ђ тебе не нужно? Ћна покачала головой.
     -- џ  вверху, и  ветер относит запах  от менЯ  к стаду. ‚се  в порЯдке.
ѓотов?
     ђуки ее напрЯглись на рулевом колесе.
     -- ѓотов,-- ответил он.-- ’ы готов, Џип? ‹етающаЯ змеЯ не сказала, даже
не свистнула в ответ. Ќо ”линкс почувствовал, как ее кольца крепче сжали его
левую руку и плечо.
     -- Ћткрывай и лей,-- приказала ‹орен.
     Ћна медленно двинула  скиммер  вперед, а ”линкс открыл  пробку.  „аже в
импровизированной  маске,   с  ветерком,  уносЯщим   запах,  он   действовал
ошеломлЯюще. ѓлаза  ”линкса слезились, ноздри жгло.  Ќо он каким-то  образом
сумел сосредоточитьсЯ и отлить десЯтую часть жидкости.
     ѓромовой воинственный  рев  прозвучал  из нескольких  огромных  глоток.
‘киммер скользнул мимо толстого ствола, и ”линкс увидел, как один из больших
самцов встал.  Ћн, казалось, возвышаетсЯ над лесом,  хотЯ, конечно,  большие
деревьЯ выше  его. Њеталлически красные глаза полностью открылись, крошечные
зрачки казались дырами на алом фоне.
     „ьЯволопа  покачала  головой  из  стороны в сторону,  вперед и назад  и
загрохотала. ‘делала шаг вперед, потом другой. ‘зади поднималось  все стадо,
первоначальные неуверенные звуки превратились в рев гнева и желаниЯ.  ‚торой
самец двинулсЯ вперед  вслед за  первым; потом  третий начал свой громоздкий
бег.  Џри  такой  скорости, подумал  ”линкс,  им понадобитсЯ несколько дней,
чтобы добратьсЯ до лагерЯ.
     Ќо прЯмо у него на  глазах скорость бега начала расти.  ’аким массивным
животным  нужно времЯ, чтобы  разогнатьсЯ. Ќо,  разогнавшись,  они  начинают
пожирать  расстоЯние.  €  вскоре  ”линкс  уже  хотел,  чтобы  скиммер  летел
побыстрее.
     ‘тадо  набегало на качающуюсЯ машину. ‹орен приходилось уклонЯтьсЯ даже
от  небольших  деревьев,  а стадо в  стремлении найти  источник  тревожащего
запаха просто их не замечало. ‹орен что-то крикнула ему, но он не расслышал.
     „еревьЯ проносились мимо: ‹орен сумела увеличить  скорость и  ни на что
не наткнутьсЯ. ‡а ними раздавалсЯ гром: сотни копыт били в  землю, превращаЯ
ее  в  порошок,   трещали  небольшие  деревьЯ,  стонали  крупные,  когда  их
выворачивали с корнЯми.
     ”линкс,  видЯ позади только красные глаза  и  вытЯнутые рога, отлил еще
десЯтую  жидкости, и  на  хрупкий  скиммер  и  его  еще  более  хрупкий груз
обрушилсЯ новый гром...
     * * *
     ‚  маленькой  операционной  все  было тщательно  продезинфицировано.  “
матушки Њастифф не оставалось сил длЯ сопротивлениЯ, когда ее осторожно,  но
крепко  привЯзали  к теплому  столу.  ЏроклЯтиЯ ее сменились  стонами, почти
рефлекторными: она  понЯла,  что  ничто не отговорит  этих сумасшедших от их
намерений. Џостепенно  она  перестала даже стонать и  только смотрела,  сжав
губы, на своих мучителей.
     ‡ажглись Яркие огни, ослепив ее.  ‚ысокаЯ смуглаЯ женщина стоЯла справа
от стола,  глЯдЯ  на пластиковый  круг  размером  в ладонь.  Њатушка Њастифф
узнала шприц длЯ инъекций без уколов и отвела взглЯд.
     Ќа  •ейтнес,  как  и  на  остальных, был светлый хирургический халат  и
маска,  из-под  которой видны были только глаза. ЌьЯсса-ли  держала ножницы,
которыми будет стричь волосы на  голове объекта. Ѓрора,  которому предстоЯло
совершать непосредственную имплантацию, смотрел на  экран,  расположенный за
головой матушки Њастифф.  €зредка  он  поглЯдывал  на небольшой  столик,  на
котором  были  разложены   хирургические  инструменты  и  несколько  плоских
прозрачных  Ящичков с изморозью  на поверхности.  ‚нутри  Ящичков находились
микроэлектронные импланты, которые следует поместить в мозг объекта.
     ‘ потолка над операционным столом свисал металлический шар,  похожий на
медузу.  ‘ его  нижней стороны спускались многочисленные трубки  и щупальца.
Ћни  будут соединены шлангами и заменЯт любой орган, который  может отказать
во времЯ операции. ‘верхтонкие нити готовы были заменить капиллЯры; щупальца
могли сверлить  кость и делать в ней выемки;  там же приспособлениЯ, которые
могут, минуЯ легкие, подавать кислород непосредственно в кровь.
     -- џ готов начать,-- Ѓрора слегка улыбнулсЯ ЌьЯссе-ли,-- та кивнула. Ћн
взглЯнул на  вторую женщину.--  •ейтнес? -- ’а ответила взглЯдом, приготовив
шприц.
     -- ’огда последнЯЯ проверка,--  сказал он, поворачиваЯсь  к платформе с
микрохирургическим оборудованием. Ќад головой выжидательно блестела медуза.
     -- ‘транно.-- Ѓрора нахмурилсЯ.-- ‘мотрите.-- Ћбе женщины наклонились к
нему.  €нструменты, крошечные Ящички с  замороженным  содержимым, даже  сама
платформа -- все слегка дрожало.
     -- Џеребои с подачей энергии,-- предположила ЌьЯсса-ли.  Ћна посмотрела
вверх и увидела, что шар слегка раскачиваетсЯ.
     -- Ќе знаю.  …сли  бы что-то серьезное, нам бы  уже  сообщили,-- сказал
Ѓрора. „рожь усилилась. Ћдин из зондов упал  со стола  и со звоном покатилсЯ
по пластиковому полу.--  ‘тановитсЯ сильнее.--  ‘наружи донессЯ глухой  гул.
Ѓроре показалось, что он идет с запада.
     -- ЃурЯ? -- нахмурившись, спросила ЌьЯсса-ли. Ѓрора покачал головой.
     -- Ћт грома стол не стал бы трЯстись, и метеорологи ничего не сообщали.
€ не землетрЯсение. ќтот район не сейсмичен.
     ѓром усиливалсЯ, и теперь стало Ясно, что идет он не сверху, что дрожит
сама землЯ. Ќеожиданно сработала сигнализациЯ вокруг лагерЯ. ’рое хирургов в
замешательстве смотрели друг на друга; теперь уже дрожали не только  столы и
инструменты, но все здание.
     ’раурно  зазвучала сирена.  ‘  треском  что-то прорвалось  сквозь стену
комнаты длЯ совещаний,  немного  не затронув операционную.  ќто  что-то было
видно  только  мгновение,  но при  этом  заполнило  всю  комнату. Џотом  оно
передвинулось, таща за  собой часть стены из фальшивых  бревен и пластиковых
камней,  впустив  в  помещение  туман  и  оставив за  собой  большую  Яму  в
фундаменте. •ейтнес лучше всего разглЯдела эту Яму, в которую падали обломки
с потолка. Ћтпечаток копыта.
     ЌьЯсса-ли  сорвала хирургическую маску  и  побежала  к ближайшей двери.
Ѓрора и •ейтнес  устремились за ней. Њатушка Њастифф неожиданно обрела голос
и закричала.
     Џыль  и  изолЯциЯ падали  с потолка, вокруг  продолжали  дрожать стены.
Њногорукий  хирургический  шар  над  операционным  столом  теперь  угрожающе
раскачивалсЯ  взад  и  вперед,  с  каждым  колебанием  он  мог  сорватьсЯ  с
креплениЯ.
     Њатушка Њастифф не стала  зрЯ тратить  силы  в попытках разорвать путы.
Ћна знала свои ограничениЯ. ‚сю силу она вложила в крик.
     Љак  только  впереди  показалсЯ  лагерь,  ‹орен  увеличила  скорость  и
устремилась к центральной башне. “ кого-то хватило присутствиЯ духа ответить
на сирену оружием, но торопливые выстрелы миновали скиммер.
     € в это времЯ стрелЯвший увидел, как что-то вылетело из кормы скиммера.
Ћн  присел,  но  когда  взрыва не последовало,  выглЯнул из своего  окна  на
третьем   этаже   и  с   любопытством   посмотрел  на  разбитую  бутылку   и
красно-зеленую жидкость,  текущую  по  стене сооружениЯ. Ќо ему не  пришлось
долго разглЯдывать, потому что его  внимание -- и внимание всех остальных --
привлекла чернаЯ волна, грозно накатившаЯсЯ из леса.
     ђазъЯренное стадо сосредоточилось на  самом сильном источнике сводЯщего
с ума запаха. –ентральнаЯ башнЯ, в которой находилась аппаратура свЯзи и все
защитное оборудование лагерЯ, скоро превратилась в груду пластика и металла.
     ’ем временем ‹орен повернула скиммер  по широкой  дуге и посадила между
двумЯ  длинными  низкими зданиЯми  на  западном  краю  лагерЯ. Џерсонал  был
слишком  занЯт  бегством в лес и стремлением  увернутьсЯ от копыт  и  рогов,
чтобы удивитьсЯ присутствию незнакомой машины.
     Ќужно было с первой же  попытки правильно выбрать здание. € им повезло,
выбрали они  правильно... и совсем не благодарЯ его решительно  бесполезному
„ару, подумал ”линкс.
     Љрыша над операционной уже  начала прогибатьсЯ,  когда они добрались до
конца зданиЯ.
     -- ”линкс, как ты... -- начала матушка Њастифф.
     -- Љак он вас нашел?  --  закончила за нее ‹орен, отвЯзываЯ правую руку
старой женщины.
     --  Ќет,-- поправила  ее матушка Њастифф,--  Я хотела спросить,  как он
сюда добралсЯ без денег. Ќе думала, что это возможно на Њоте.
     -- “ менЯ  немного было, мама,--  улыбнулсЯ  ей  ”линкс.  Ћна  казалась
невредимой, просто очень  устала  за  эти лихорадочные дни.-- €  у менЯ есть
другие способности, ты знаешь.
     -- Ђга.-- Ћна серьезно кивнула.
     -- Ќет, не это,-- поправил он ее.-- ’ы забыла, что есть способ получить
вещь, не платЯ за нее.
     Ћна рассмеЯлась. ќтот смех обрадовал ”линкса. Ќа мгновение  он заглушил
крики и грохот разрушениЯ, заполнЯвшие воздух за пределами зданиЯ. ‡емлЯ под
ногами дрожала.
     --  „а,  да,  ты  всегда  добивалсЯ,  что  хотел.  ђазве  Я   тебЯ   не
отговаривала? Ќо не думаю, что сейчас времЯ тебЯ ругать.-- Ћна  взглЯнула на
‹орен, которой трудно приходилось с повЯзками.
     -- Ђ это кто? -- спросила матушка Њастифф, поднЯв брови.
     -- „руг,-- заверил ее ”линкс.-- ‹орен, познакомьсЯ с матушкой Њастифф.
     --  Ћчень рада,  бабушка.--  ‹орен сжала зубы,  борЯсь  с неподатливыми
привЯзЯми.-- ’ут магнитные зажимы, встроенные в полиэтилен.-- Ћна посмотрела
на ”линкса.-- Ќаверно, нужно разрезать.
     -- ’ы  справишьсЯ,-- ”линкс повернулсЯ  и направилсЯ к разбитой  двери,
вовремЯ увернувшись от падающей части крыши.
     -- ќй, какого дьЯвола! Људа ты? -- Љрикнула ему вслед ‹орен.
     --  •очу кое-что узнать,-- крикнул он в  ответ.-- џ ведь по-прежнему не
знаю, ради чего это все, и будь Я проклЯт, если не попытаюсь узнать!
     -- „ело в  тебе, мальчик!  -- крикнула  матушка  Њастифф.--  Ћни хотели
через менЯ влиЯть на тебЯ! -- Ќо ”линкс уже не слышал ее.
     Њатушка  Њастифф поднЯла  голову  и  беспокойно посмотрела на  стонущий
потолок.
     --  ќтот мальчишка,-- сказала она,-- не  знаю, стоит ли  он  всех  этих
неприЯтностей.
     ‚ерхний  замок  неожиданно  щелкнул   и  раскрылсЯ.   ‹орен  облегченно
вздохнула.  Ћна,  как  и  матушка  Њастифф,  слышала треск  потолка,  видела
раскачивающийсЯ над головой тЯжелый хирургический шар.
     -- ‚рЯд ли  вы  это  серьезно,--  сказала  она  спокойно,--  и вам пора
перестать  думать  о нем,  как о  мальчике.-- †енщины  обменЯлись взглЯдами,
старшаЯ  смотрела  вопросительно,  младшаЯ  дала  уверенный  и красноречивый
ответ.
     * * *
     “веренный,  что  ‹орен освободит матушку Њастифф, ”линкс смог дать волю
гневу, который копилсЯ в течение всех этих дней. ‚ысвободившаЯсЯ эмоциЯ была
так сильна, что  Џип слетел с плеча хозЯина и беспокойно  повис в воздухе  у
него   над   головой.   ЊаленькаЯ  треугольнаЯ  голова  металась   во   всех
направлениЯх, пытаЯсь найти источник гнева ”линкса.
     џрость, кипевшаЯ в нем, едва поддавалась контролю.
     -- Ћни не отделаютсЯ так легко,-- повторЯл он про себЯ.-- Ќе уйдут.
     Ћн не знал, что сделает,  если  встретит все еще неизвестных обидчиков,
но  что-то должен сделать.  ЊесЯц назад  он и не подумал бы  отправитьсЯ  за
таким опасным врагом, но последние недели добавили ему уверенности.
     ‘тадо  постепенно успокаивалось,  хотЯ  самцы все  еще  искали источник
своего беспокойства. ‘амки и малыши первыми ушли  в  лес. Џо лагерю  бродили
только  одиночные  самцы,  вымещаЯ раздражение и гнев на всем большем камнЯ.
€зредка ”линкс  видел остатки тех, кто  не успел убежать в  лес от дьЯволоп.
Ћбычно на земле виднелось только красное пЯтно.
     ”линкс направилсЯ к ангару, который они с ‹орен разглЯдели с холма. ќто
логичное  последнее  убежище.  ‚скоре  он добралсЯ до зданиЯ. €  ему даже не
приходило в  голову,  что  одна из  фыркающих,  роющих землю  дьЯволоп может
обратитьсЯ против него.
     Ѓольшие ворота ангара  косо повисли. ‚нутри ”линкс заметил  движение  и
услышал звуки команд. Ѓез колебаний он вошел внутрь и увидел, что на большой
транспортный  скиммер грузЯт какие-то  Ящики. ‹юди  торопливо  работали  под
руководством маленькой пожилой  женщины восточного  вида. ”линкс остановилсЯ
на пороге. ’еперь, найдЯ  того, кто  чем-то распорЯжаетсЯ,  он  не знал, что
делать  дальше. ѓнев и  хаос привели его сюда, он ни о чем предварительно не
подумал.
     ‚ысокаЯ  смуглаЯ женщина, стоЯвшаЯ  в передней  части ангара, перестала
отдавать  распорЯжениЯ  и  через  плечо  оглЯнулась  на  дверь.  €х  взглЯды
встретились.   ”линкс  подумал,   что  в  молодости  она  должна  была  быть
исключительно  красива.  Ќо  очень  холодна.  ‚олосы  у  нее поседели, глаза
посерели.
     -- •ейтнес,-- подбежал к ней мужчина.-- Ќекогда мечтать. Њы...
     Ћна указала дрожащим пальцем. Ѓрора взглЯнул в том направлении и увидел
смотрЯщего на него юношу.
     -- Њальчишка,-- прошептал Ѓрора.-- ќто он?
     -- „а,  но  посмотри выше,  Ѓрора.  ‚верху  слева.  Џриземистый мужчина
посмотрел выше, и спокойствие тут же покинуло его. ђот широко раскрылсЯ.
     -- Ћ, Ѓоже! -- воскликнул он.-- ЂлЯспинианский минидраг!
     -- ‚идишь,-- прошептала •ейтнес, взглЯнув на ”линкса, словно на обычный
лабораторный  образец,--  это  многое  объЯснЯет.-- ‚се  остальные  обращали
внимание только на продолжающиесЯ звуки разрушениЯ лагерЯ.
     Ѓрора пришел в себЯ.
     -- Њожет быть, может быть, но мальчик может даже не знать...
     ”линкс пыталсЯ разобрать их слова, но было слишком шумно.
     -- Ћткуда вы?  -- крикнул он в сторону  скиммера. Ќедавно приобретеннаЯ
зрелость покинула его; неожиданно он почувствовал себЯ рассерженным юнцом.--
Џочему вы похитили мою мать? ‚ы  мне не нравитесь. ‚се  не нравитесь. џ хочу
знать, почему вы это сделали!
     -- Ћсторожней,-- крикнула им ЌьЯсса-ли.-- Џомните данные этого объекта!
     -- Ћн не опасен, говорю тебе,-- настаивала •ейт-нес.-- Ћн демонстрирует
свою безвредность. …сли  бы он  контролировал себЯ