тЯнула два  полированных медных, высоких, тонких транксских питейных
прибора. €х стенки покрывала сложнаЯ гравировка, а горлышки были сработаны в
виде хитрых спиралей.
     --  ‡аметьте, как  выполнено.  Џрекрасный  орнамент  в  виде  завитков,
сударь,--  уговаривала  она, проводЯ  морщинистым  указательным  пальцем  по
тонким кружевам узоров.-- Ќу-ка, попробуйте найти получше, да, где угодно!
     ‘амец повернулсЯ к своей подруге.
     --  —то  скажешь,   дорогаЯ?  --  Ћни  говорили   на  симборечи,   этой
специфической смеси терробейсика  с  транксскими щелчками-шипениЯми, ставшей
господствующим  коммерческим  Языком  по всему •ьюманксскому  ‘одружеству и,
кроме того, на многих планетах остальной цивилизованной галактики.
     ‘амка  протЯнула  руконогу  и  твердо  охватила прибор за  одну  из его
двойных  ручек.  …е  маленькаЯ  сердцеобразнаЯ головка слегка склонилась под
углом  в  странно  человеческом жесте  оценки,  когда  она  прошлась  обеими
истинными  руками  по  глубоко  гравированной  поверхности.  Ћна  ничего  не
сказала, а вместо этого посмотрела прЯмо в глаза самцу.
     ”линкс знающе кивнул при виде  невинной улыбки на лице матушки Њастифф.
Ћн  видел раньше этот хищный оскал. Џривкус ее мыслей снабдил его дальнейшей
информацией  о  том,  что неизбежно  должно  последовать.  ЌесмотрЯ  на  век
близкого  знакомства  и общениЯ с транксами, еще  оставались некоторые люди,
неспособные  истолковать  даже  самых обычных  нюансов  транксских жестов  и
взглЯдов. Ќо матушка Њастифф была специалистом и знала их все назубок. ѓлаза
ее светились достаточно Ярко, чтобы прочесть горЯщие там буквы: ЏђЋ„ЂЌЋ.
     Њуж  начал  торговые  переговоры  в  восхитительной   импровизированной
манере.
     -- Ќу...  наверно, кое-что может быть вызвано... у нас  уже много таких
безделушек... непомерные цены... разумный уровень...
     -- “ровень!  ‚ы  говорите  об уровне?  --  ‚озмущенное  оханье  матушки
Њастифф было достаточно сильным,  чтобы  донести запах чеснока до места, где
стоЯл ”линкс. ’ранксы, замечательное дело, проигнорировали его.-- Њилостивый
государь,  Я  живу  сейчас  на  уровне  голого существованиЯ!  Џравительство
забирает все мои  деньги, а мне остаютсЯ жалкие гроши, жалкие гроши, сударь,
длЯ трех моих сыновей и двух дочерей!
     ”линкс покачал головой, восхищаЯсь несравненным стилем матушки Њастифф.
Џотомство  транксов   всегда  бывало   кратным  двум,  врожденное  свойство,
необходимое  длЯ выживаниЯ.  ‘  большинством  земных и человеческих  дел  не
возникало  никаких конфликтов,  но  благодарЯ какому-то  вывиху  психологии,
транксы считали нечетные рождениЯ у людей делом как жалким, так и в  немалой
степени неприличным.
     -- ’ридцать кредитов,-- наконец вздохнула она.
     -- Љощунство! -- воскликнул муж, сильно трЯсЯ антеннами.-- Ћни стоЯт не
больше десЯти, да и то Я немилосердно льщу ремесленнику.
     --  „есЯть! -- простонала  матушка  Њастифф,  симулируЯ  обморок.-- ќто
существо говорит "десЯть", и еще похвалЯетсЯ  этим! ЌавернЯка...  ‘ударь, вы
ведь навернЯка не ожидаете, что Я буду всерьез обдумывать такое предложение?
Ћно неудачно даже длЯ шутки!
     -- ’огда  пЯтнадцать,  и  мне следовало  бы  сообщить  о  вас  местному
магистрату. „аже у простых воров хватает приличиЯ работать инкогнито.
     -- „вадцать  пЯть. ‘ударь, вы культурные и богатые существа, навернЯка,
можете найти лучшее занЯтие, чем насмехатьсЯ и потешатьсЯ над старой самкой.
’ой, котораЯ, несомненно, оплодотворила столько же Яиц, сколько и вы...
     “  самки хватило  достоинства  опустить  голову и  покраснеть.  ’ранксы
относились к сексу  вполне открыто...  и  к своему, и к чужому... но все же,
подумал ”линкс, существовали границы, переступать которые не полагалось.
     Њожет, это и не ЯвлЯлось проЯвлением хороших манер,  но в данном случае
это, похоже, ЯвлЯлось  хорошим  подспорьем бизнесу. ‘амец  неловко  хмыкнул,
издав глухое вибрирующее гудение.
     -- ’огда двадцать.
     -- „вадцать три с половиной, и даже на десЯтую долю кредита меньше Я не
соглашусь! -- продекламировала  матушка  Њастифф и  сложила руки на  груди в
признанном жесте окончательного решениЯ,
     -- „вадцать один,-- сделал встречное предложение самец.
     Њатушка  Њастифф упрЯмо покачала головой, неподвижнаЯ,  как дерево. Ћна
выглЯдела готовой переждать энтропию.
     -- „вадцать три с половиной  и ни десЯтой кредита меньше. Њое последнее
и  окончательное предложение,  милостивый государь.  ќта пара кувшинов  сама
найдет рынок  сбыта.  џ  должна жить и боюсь, что и  так  уже позволила  вам
нанести ущерб своим интересам.
     ‘амец  бы еще  поспорил,  хотЯ  бы  из принципа, если  бы  не было  еще
какой-нибудь причины, но в этот момент самка положила  истинную руку  ему на
грудную клетку-б, как раз ниже уха, и чуть погладила. ќто закончило торг.
     -- Ђзах, ’емные –ентры! „вадцать пЯть... нет, двадцать три с  половиной
кредита! ‚оровство! Џокушение  на разум! ‚сем хорошо  известно, что  человек
обманет и свою родительницу, лишь бы нажить полкредита!
     --  € всем также хорошо  известно,--  гладко  ответила матушка Њастифф,
принимаЯ деньги,--  что транксы -- самые хитрые торгаши в галактике. ‚ы сами
совершили кражу, сударь, так что вор-то вы, а не Я!
     Љак  только   передача   кредитов  закончилась,   ”линкс  покинул  свой
наблюдательный  пост  и  прошел к этой комбинации  ларька  с  домом. ’ранксы
счастливо отбыли, переплетЯ антенны.  Њожет, у них брачный полет?  ‘амец, по
крайней мере, казалсЯ слишком пожилым длЯ этого. –вет его хитинового покрова
переходил понемногу  в синий, несмотрЯ  на Явное применение  косметики, в то
времЯ как у самки был  куда более молодой  аквамариновый цвет.  ’ранксы тоже
держали любовниц. ‚о влажном воздухе их тонкий аромат долго не пропадал.
     -- Ќу, мать,--  начал  он. ”линкс не указывал на родство -- на этом она
настоЯла много лет  назад,-- а употребил титул, дарованный ей народом рынка.
…е все называли матерью.-- Ѓизнес, кажетсЯ, идет неплохо.
     Ћна Явно не заметила его приближениЯ и на мгновение смешалась.
     -- —то? —то? Ђ, это  ты,  щенок! Џхе! --  она сделала пренебрежительный
жест  в   направлении  отбывших  транксов.--  ‚орье  эти  жуки,   так   менЯ
обкрадывать!  Ќо разве у  менЯ есть  выбор? -- Ћна не дождалась  ответа.-- џ
стараЯ  женщина и  должна  иногда продавать, чтобы обеспечить  себЯ, даже по
таким ценам, иначе кто в этом городе станет кормить менЯ?
     -- ‚ероЯтнее, мать, город станешь кормить ты. џ  видел, как ты покупала
эти же  спиральные кувшины у Ћлина Њедника не  далее как шесть дней назад...
за одиннадцать кредитов.
     -- „а? •м,-- кашлЯнула она.-- „олжно быть, ты ошибсЯ, мальчик. „аже ты,
знаешь ли, можешь иной раз ошибитьсЯ. ѓм, ты уже ел сегоднЯ?
     -- ’олько пирожок-тиск.
     --  ђазве  так Я  тебЯ  воспитывала, жить  на  сладостЯх?  --  ‚  своей
благодарности за смену темы  она изобразила  гнев.-- € ручаюсь,  ты  в любом
случае отдал половину этому своему проклЯтому змею!
     Џри  этих  словах Џип поднЯл дремлющую голову и испустил тихое шипение.
Њатушка Њастифф не любила минидрага и всегда относилась к нему отрицательно.
„а и  мало  кто другой положительно.  Ќекоторые могли притЯзать на дружбу, и
после  уговоров  немногих из них можно было  даже убедить  погладить его. Ќо
никто не  мог забыть, что  Яд  этого вида  мог свести человека  в  могилу за
шестьдесЯт  секунд, а  противоЯдие  ЯвлЯлось редкостью.  ”линкса  никогда не
обманывали ни в делах, ни в  удовольствиЯх, когда  вокруг его  плеча  лежал,
свернувшись, змей.
     -- Џолегче, мать. Ћн, знаешь ли, понимает, что ты говоришь. Ќа самом-то
деле не столько что, сколько почему.
     --  Ћ,  разумеетсЯ,  разумеетсЯ!  “тверждай теперь,  что  это  чудовище
обладает разумом! Ћн,  наверное, околдован. ‚ последнее Я, по  крайней мере,
верю, так  как, да,  не  могу отрицать, видела, как эта тварь странно  ведет
себЯ. Ќо он не работает, постоЯнно  спит и  чудовищно много  ест. ’ы, малыш,
намного лучше жил бы без него.
     Ћн рассеЯнно почесал минидрага за плоской чешуйчатой головкой.
     -- ’вое  предложение не  смешно, мать. Љроме того, он-таки  работает  в
выступлении...
     -- „ешевый трюк,-- фыркнула она, но не громко.
     -- Ђ что касаетсЯ его манеры спать и  есть, то он,  конечно, отличаетсЯ
от нас,  и обмен веществ  у  него происходит по совершенно другим законам. €
самое главное -- он мне нравитсЯ и... Я нравлюсь ему.
     Њатушка Њастифф поспорила бы еще, если бы они не прошли за  долгие годы
бессчетные вариации  этого  самого спора.  Ќесомненно,  собака или  одна  из
местных одомашненных бегающих  птиц  была  бы  более  полезным  дружком  длЯ
мальчика, но когда матушка Њастифф взЯла к себе  вызвавшего у нее сочувствие
малыша, у нее не было кредитов ни на собак, ни на птиц. ”линкс сам наткнулсЯ
на минидрага в переулке  за  их первой лачугой, роющегосЯ в  мусорной куче в
поисках мЯса и сахара.  Ќе ведаЯ,  кто он такой,  ”линкс приблизилсЯ к  нему
открыто   и  без  страха.  Ќа  следующее  утро  она  обнаружила   их  обоих,
свернувшихсЯ вместе  в  постели  мальчика. Ћна схватила  метлу  и попыталась
шугануть  змеЯ,  но вместо этого сама была  напугана, когда тот открыл рот и
угрожающе  зашипел на нее. ќто была ее перваЯ и  последнЯЯ попытка разлучить
эту пару.
     ЋтношениЯ  между  ними   были  необычными  и  многократно  обсуждались,
особенно потому, что ЂлЯспин находилсЯ  во многих парсеках  от Њота, и никто
не мог  вспомнить, чтобы слышал  раньше о минидраге,  жившем  на свободе вне
своего родного мира. Ѓольшинство  подозревало,  что он принадлежал какому-то
космическому торговцу,  освободилсЯ  в челночном  порту  и сбежал. Џоскольку
ввоз  Ядовитых  животных  ЯвлЯлсЯ  уголовным  преступлением  на  большинстве
планет,  в  том  числе и на Њоте,  никого  не  удивлЯло,  что первоначальный
владелец  не  предпринЯл   никаких   усилий   предъЯвить   права   на   свою
собственность.  ‚ любом случае, он никому не причинЯл вреда (”линкс, правда,
знал кое-что другое, но об этом лучше помалкивать), и поэтому никто на рынке
не заЯвил протеста  властЯм  по  поводу его присутствиЯ,  хотЯ  все страстно
желали, чтобы он убралсЯ куда-нибудь подальше.
     ”линкс решил сменить тему.
     -- Љак ты обеспечена кредитами, мать?
     --  Џхе!  Љак всегда  плохо.  Ќо,-- с  лукавой, чуть заметной  усмешкой
сказала  она,--  на  этой  последней  сделке Я  должна  бы  суметь протЯнуть
какое-то времЯ.
     -- „ержу пари,-- засмеЯлсЯ он. Ћн повернулсЯ посмотреть на беспрестанно
текущую  вокруг  и  перед лавочкой  разноцветную толпу,  пытаЯсь  определить
процент богатых туристов  среди  повседневного населениЯ.  Ћт  этих усилий у
него, как обычно, заболела голова.
     -- Ћбычный дневной косЯк, мать, или нет?
     -- Ћ,  деньги там сейчас есть, что  и говорить!  џ их носом чую. Ќо они
отказываютсЯ подходить к моей лавке. Ќаверно, тебе повезет больше, малыш.
     --  Ќаверно.--   Ћн   вышел  из-под   навеса,   взобралсЯ  на   помост,
возвышавшийсЯ слева от  лавки,  и  принЯлсЯ  осторожно  переставлЯть большие
горшки и тазы,  составлЯющие основную массу дешевых товаров матушки Њастифф,
чтобы дать себе достаточно места длЯ работы.
     ‡рителей  он  приманивал простым  и  устаревшим  способом.  ‚ытЯнув  из
кармана четыре шарика, брана, он начал жонглировать ими. €х отливали из сока
дерева,   росшего  только  в  экваториальном  поЯсе  Њота.  Џри   рассеЯнном
ультрафиолетовом  свете  солнца  они пульсировали слабым желтым  светом. Ћни
идеально  подходили длЯ его  нужд, будучи  твердыми и одинаковой  плотности.
Ќачала собиратьсЯ небольшаЯ толпа. ’еперь он добавил  пЯтый  шарик  и  начал
варьировать упражнениЯ, кидаЯ  их за  спиной, не нарушаЯ ритма. ‘лух  о  нем
расползсЯ, словно невидимые щупальца, притЯгиваЯ  одного здесь, другого там,
с  краев перетасовывавшегосЯ скопища народу.  ‚скоре он приобрел собственный
немалый  островок  смотревших на  него существ. Ћн тихо прошептал минидрагу,
почти погребенному в мЯгком меху:
     -- Џошел, приЯтель.
     Џип поднЯлсЯ на плече ”линкса, расправлЯЯ во всю ширь свои перепончатые
кожаные  крыльЯ. ЌесмотрЯ на его редкость, толпа узнала смертельный силуэт и
отпрЯнула.  ‡мей взвилсЯ  в  воздух  и  исполнил  искусный  спуск  штопором,
обвившись вокруг головы юнца, словно корона. ‡атем он принЯлсЯ ловить каждый
шарик и подбрасывать  его высоко в воздух, менЯЯ форму,  но не  ритм номера.
ЌепрерывнаЯ  флуоресцентнаЯ  линиЯ  стала чертить более  сложный  узор.  ќто
новшество  приветствовала  легкаЯ рЯбь  аплодисментов.  †онглеры в  „ралларе
ЯвлЯлись  более  чем   обычным  зрелищем,  но  такой  молодой,  столь  умело
работавший  с Ядовитой рептилией -- нет. Ќа  помосте приземлились  несколько
монет, с  металлическим звоном отскакиваЯ иной раз от больших тазиков. Ќовые
аплодисменты и новые  монеты, когда змей запустил  все пЯть шариков, один за
другим, в корзинку позади помоста.
     -- Ѓлагодарю  вас, благодарю  вас, господа!  --  театрально  поклонилсЯ
”линкс,  думаЯ  теперь  о  настоЯщей  части  номера.--  Ђ  теперь,   вам  на
просвещение, удивление и уведомление... и за небольшой гонорар (легкий смех)
Я попытаюсь ответить на любой вопрос, любой вопрос, каким только кто-либо из
зрителей,  безотносительно  к  его расе  или  месту  происхождениЯ,  захочет
испытать менЯ.
     ђаздалсЯ обычный  скептический  ропот  собравшихсЯ  и  немало скучающих
вздохов.
     -- ‚сЯ  мелочь  в маем кармане,-- выпалил коммерсант  в первом  рЯду,--
если ты сможешь сказать, сколько ее там!
     -- Ћн усмехнулсЯ в ответ на нервные смешки из глубины толпы.
     ”линкс  проигнорировал сарказм в  его голосе и  спокойно стоЯл,  плотно
закрыв  глаза. Ќе то чтобы это требовалось. Ћн мог равно хорошо "работать" и
с  широко  открытыми.  ќто  было  образчиком  чисто   театрального  действа,
которого, кажетсЯ, всегда ожидала  толпа.  Џочему  они ждали,  что он  будет
смотреть внутрь себЯ, когда ему требовалось смотреть снаружи, оставалось длЯ
него  вечной загадкой.  Ћн не имел никакого  настоЯщего представлениЯ о том,
как приходили к  нему ответы. Ћдну минуту у него в  голове  царили пустота и
туман,  а в следующую... иногда... поЯвлЯлсЯ ответ. •отЯ "поЯвлЯлсЯ" тоже не
совсем верное слово. ‚о многих случаЯх он даже не понимал вопросов, особенно
когда их задавали не люди. „а и ответов не  понимал. Љ счастью, длЯ зрителей
это не составлЯло никакой разницы. Ћн ведь не обещал истолковать их. ‚от!
     --  ‹юбезный сэр, у вас в кармане четыре десЯтых кредита и две сотых...
и ключ, дающий вам доступ в некий клуб, где...
     --  •ватит, хватит! -- неистово замахал  узловатыми руками коммерсант и
неловко поглЯдел  на тех в толпе, кто стоЯл поближе к  нему.-- ќто подойдет!
’ы менЯ убедил...-- Ћн порылсЯ в кармане и извлек пригоршню мелочи, затолкав
вызвавший  хлопоты  ключ  обратно  в  карман,  подальше от глаз  любопытных,
желавших поглЯдеть  на  него  поближе.  Ћн  начал  считать  монеты,  а затем
растерЯнно остановилсЯ, с ошеломленным выражением лица.
     -- ЉлЯнусь бурлЯщим приливом Џали, этот щенок прав! ‘орок две сотых. Ћн
прав!
     Ћн  передал монеты и  ушел,  что-то бормоча  про  себЯ. ‹етЯщие  монеты
подчеркнули  несколько  нервные  аплодисменты толпы. ”линкс опытно определил
настроение собравшихсЯ.  ‚ера и насмешка качались на весах примерно вровень.
€мелись,  естественно,  и такие,  которые подозревали, что коммерсант служил
подсадной уткой. Ћни допускали, что он сыграл свою роль очень убедительно.
     -- Џолно, полно, господа! “ нас здесь какаЯ-то детскаЯ игра. ЌавернЯка,
среди вас найдутсЯ существа с вопросами, какими действительно стоит испытать
мое простое искусство?
     ‘ущество в задних рЯдах толпы, киллип в  полном послебрачном  оперении,
вытЯнул  вперед  свою  тонкую страусиную шею  и  спросил высоким,  писклЯвым
голосом:
     -- ‚ каком лето-месЯце поЯвЯтсЯ на свет мои птенцы?
     --  €скренне  сожалею,  сэр,  но этот вопрос свЯзан  с будущим,  а Я не
ЯсновидЯщий.--   ‘ущество  удрученно   вздохнуло  и  приготовилось  покинуть
сборище. “ многих других тоже,  кажетсЯ, поЯвилась склонность уйти вместе  с
высоким орниторпом, и ”линкс  поспешил добавить: -- Ќо Я горЯчо надеюсь, что
все пЯть ваших птенцов успешно проклюнутсЯ!
     “дивленный киллип круто обернулсЯ и выпучил глаза.
     --  Љак вы узнали, какое  число в  моей кладке? --  ђазволновавшись, он
заговорил  на  родном  Языке, и соседу  пришлось  напомнить  ему перейти  на
симборечь.
     -- џ взЯл за правило не раскрывать профессиональных секретов.--  ”линкс
зевнул  с рассчитано  преувеличенной  скукой.-- Ѓросьте,  господа, задавайте
настоЯщий вопрос. Њне быстро становитсЯ скучно. —удес Я, однако, производить
не могу, да и в любом случае, они быстро приедаютсЯ.
     Љ сцене бесцеремонно проталкивались двое  человек, рослых,  мускулистых
парней. ’от,  что  был  слева  от ”линкса,  носил очки, не  ради  их древней
терапевтической ценности, а  потому  что в каких-то модных сейчас кругах это
считалось чем-то вроде шика. Ћн протЯнул кредитную карточку:
     --  ’ы  можешь  принЯть  этим,  мальчик?   ”линкс  едва  удержалсЯ   от
Язвительного ответа на "мальчик", но достал картометр.
     -- Ѓезусловно, сэр. ‡адавайте свой вопрос. Ћчкастый открыл было рот, но
остановилсЯ.
     -- Ћткуда Я узнаю, сколько тебе заплатить?
     -- џ не могу устанавливать цены на свои  ответы, только на  ваш вопрос.
‘тоимость ответа на ваше усмотрение, сэр. …сли Я не дам ответа,  то переведу
ваши  кредиты обратно  вам.--  Ћн показал на  плечо,  где бдительно покоилсЯ
минидраг.--  Њой  приЯтель,  кажетсЯ,  очень чувствителен  к  эмоциональному
состоЯнию  других  даже больше,  чем Я сам.  †улик, например, излучает нечто
такое, к чему он особенно чувствителен. ЊенЯ редко обжуливают.
     Ћчкастый невесело улыбнулсЯ.
     --  €нтересно, почему? -- Ћн набрал на карточке сумму и снова  протЯнул
ее.-- ‘то кредитов подойдет?
     ”линкс быстро подавил свою реакцию. ‘то кредитов! ќто же больше, чем он
иногда  заколачивает за  месЯц! “  него  возникло  на миг  искушение снизить
цифру, но  удержала мысль  о  том, как будет смеЯтьсЯ  матушка Њастифф, если
прознает об этом. Ћсобенно  после его замечаний этим утром о ее ценах. ‡атем
он напомнил себе, что очкарик сам установил эту цену и сам-то себЯ навернЯка
не обманывал.  Ћн прозондировал  его,  но  не  смог заметить никаких  следов
юмора. Љак  и в его спутнике.  „аже  совсем  наоборот. Ќо  он  еще не слышал
вопроса. —то, если он не сумеет ответить на него?
     -- ќ, ста кредитов будет вполне достаточно, сэр.
     Ћчкастый  кивнул  и  сунул  карточку  в  маленький  черный   картометр.
ЉомпактнаЯ машина тихо загудела, и  на крошечном диске  со щелчком поЯвилась
сумма: единица, ноль, ноль.  ‚озникла короткаЯ пауза, а затем машинка  опЯть
зажужжала, и наверху у нее загорелсЯ Яркий красный огонек. Ћна отмечала, что
такаЯ-то сумма, номер карточки такой-то, соответствовала набранной  сумме, и
что сто (100) кредитов переведены на счет  некоего ”илипа  ‹инкса  (имЯ, под
которым он фигурировал в городских ведомостЯх) в Љоролевский Ѓанк суверенной
республики Њот.  ”линкс вернул картометр на место в  сумку и снова посмотрел
на двух ожидающих.
     -- ‡адавайте свой вопрос, сэры.
     -- Њы с моим  спутником ищем одного человека... друга... мы  знаем, что
он находитсЯ где-то в этой части города, но пока нам  не удалось встретитьсЯ
с ним.
     -- —то в нем приметного? -- спросил, не открываЯ глаз, ”линкс.
     ’еперь в первый раз заговорил другой. ‚ голосе сквозило нетерпение, что
подтвердили его мысли. Ћн отличалсЯ грубостью и низкой тональностью.
     -- Ћн невысокий... худощавый, у него рыжие волосы, как и у тебЯ, только
потемнее и в мелких кудрЯшках. € кожа  у него не  такаЯ темнаЯ,  как у тебЯ.
Ћна испещрена родинками, и у него влажные глаза.
     ќто помогало. ђыжие в  „ралларе  не  изобиловали, а ссылка на  "влажные
глаза"  указывала  на человека с  высокой  сексуальной потенцией. Ћбнаружить
такое сочетание будет легко. ”линкс начал чувствовать  себЯ уверенней. € все
же, „раллар велик. € требовалось также принЯть во внимание челночный порт.
     -- Ќедостаточно. —то еще?
     „вое переглЯнулись. ‡атем более рослый заговорил вновь:
     -- Ќа этом  человеке обмундирование штурмана. “ него есть...  вероЯтно,
при себе... маленькаЯ  карта...  звезднаЯ  карта.  Ћна  начертана  от руки и
выглЯдит очень непрофессионально. Ћн обычно держит ее за пазухой, и на блузе
от этого небольшаЯ выпуклость.
     ”линкс   сосредоточилсЯ  посильнее.   ’ак,   мысленно   абстрагируемсЯ,
определЯем угол... Ћн открыл глаза и с удивлением  поднЯл голову. …го взглЯд
устремилсЯ  в задние  рЯды смолкшей толпы  и  остановилсЯ на стоЯвшем позади
всех индивидууме.  ђыжий, невысокий, с испещренной родинками кожей, влажными
глазами  и  легкой  выпуклостью  над  сердцем.  Ќеудивительно,  что   ”линкс
почувствовал и документ за пазухой. Љак только их взглЯды встретились, глаза
рыжего расширились.  Ћн сорвалсЯ с места и нырнул в рыночное столпотворение.
Џоследовала суматоха,  и рослый парень,  обернувшись, напрЯг зрение, пытаЯсь
разглЯдеть рыжего  сквозь массу народа. Ћн  стиснул руку на плече спутника и
настойчиво  показал  в ту сторону.  Ћни  кинулись в  направлении  возникшего
волнениЯ, вынуждаЯ  других собравшихсЯ уступать  им дорогу скорей силой, чем
по долгу вежливости.
     ”линкс чуть было не окликнул их, но вместо этого пожал плечами. …сли их
удовлетворила такаЯ форма ответа, то он, разумеетсЯ, не  собиралсЯ спорить с
ними. ‘то кредитов! „аже  не свЯзываЯ себЯ ответом.  € куча монет на помосте
длЯ матушки Њастифф. Ћн импульсивно махнул рукой толпе:
     -- Џремного  благодарен за внимание, господа. Ќа  сегоднЯ представление
окончено.
     ‘обравшаЯсЯ   толпа   начала   вливатьсЯ   обратно  в  поток  рыночного
коловращениЯ   под   аккомпанемент   немалого  числа  разочарованных  стонов
несостоЯвшихсЯ  клиентов. ‘  подаренной  ему двумЯ  незнакомцами неожиданной
драматической  кульминацией  он  мог  бы,  вероЯтно,   немало  выудить  и  у
остальных, но его дар отличалсЯ капризностью и имел свойство быстро утомлЯть
его.  ‹учше всего остановитьсЯ на неоспоримом успехе. ќта неожиданнаЯ  удача
давала ему право как следует отпраздновать ее, и ему не терпелось приступить
к делу.
     --  Џип, если мы сможем получать то, что получили сегоднЯ, каждый день,
то  король  сделает  менЯ  своим  казначеем,  а  тебЯ  назначит  официальным
хранителем казны.
     Џип уклончиво зашипел,  глЯдЯ  на него угольно-черными  глазами. ‚ этих
крошечных омутах бурлили чернила. …го Явно не очень-то привлекала  работа на
правительство.
     --  ’ы, несомненно, опЯть проголодалсЯ.--  ќто  вызвало более согласное
шипение,  и  ”линкс,  засмеЯвшись, почесал минидрага под  мордой.--  ’ак Я и
думал.  Ћднако Я  чувствую,  что лично  мне  требуетсЯ нечто  более  жидкое.
Џоэтому мы  отправимсЯ в заведение  Њалыша  ‘имма, где Я буду хлебать прЯное
пиво, а ты сможешь проглотить все соленые  сухарики, какие только поместЯтсЯ
в твоем  Ядовитом  тельце! -- Ќа это змей вильнул хвостом, что вызвало дрожь
по всему его телу, поскольку он вообще состоЯл главным образом из хвоста.
     Љогда они шли своей дорогой по булыжной мостовой глухой улицы, он начал
мысленно  упрекать  себЯ  за  то,  что  не  поиграл с  толпой  подольше.  Ћн
по-прежнему считал, что чрезмерно злоупотреблЯЯ своим  талантом,  он  сожжет
его. Ќо бывают времена, когда требуетсЯ проЯвлЯть не только осторожность, но
и деловитость, как не  раз  наставлЯла его  матушка Њастифф.  €  все  же  он
сегоднЯ  долго спал  и  начал  позже  обычного. ’олпу, вероЯтно,  все  равно
оказалось  бы  трудно дальше  удерживать.  ‚ „ралларе темнота обычно  быстро
рассеивала  народ, вот и сейчас уже стало темным-темно.  Љроме  того, у него
есть в кармане сто кредитов! Џо существу, а не в действительности, поскольку
они находились на его счету в банке. ’ак зачем же беспокоитьсЯ? ђазве солнце
сражалось за приобретение больших количеств водорода?
     Ћн  почти  добралсЯ до тускло освещенного <i>бара,</i> когда ощутил звуки. Ћни
просачивались из переулка  слева от него, из  темной, как глотка  гигантской
псевдостерлЯди с одного из ‚еликих  ‘еверных Ћзер, дыры. ‡вуки  очень сильно
походили на  шум драки. Џоисковый зонд  принес  ему обертоны  страха, гнева,
ужаса,   жадности,  жажды   крови.   „раки  длЯ  развлечениЯ  сопровождались
многочисленными ругательствами и криками. Ќичего подобного не издавали в бою
насмерть, так как участвующие в нем слишком занЯты  и слишком  сосредоточены
на  своей  цели, чтобы  терЯть  зрЯ дыхание.  ‘ таким  предельным безмолвием
дрались  только люди, поэтому ”линкс сообразил, что дерущиесЯ не принадлежат
к  нечеловеческому населению города.  Љ тому  же присутствовала  эта  особаЯ
немота мыслей...
     ”линкс не  вмешивалсЯ  в такие стычки. ‚ городе вроде  „раллара,  где в
изобилии сосуществовали толстые животы и пустые кошельки,  имевший свои дела
сохранЯл  здоровье, покуда не  совалсЯ  в  чужие.  Ћн  сделал шаг  к мирному
полумраку бара, но тут Џип размоталсЯ с его плеча и устремилсЯ в переулок.
     „аже  в своем сравнительно юном возрасте ”линкс умел бегло ругатьсЯ  на
четырнадцати Языках. “ него  хватило времени только на пЯть,  прежде  чем он
бросилсЯ в  темень за своим приЯтелем. € лишь из предосторожности  выхватил,
не прерываЯ шага, из-за голенища сапога тонкий стилет.
     ’еперь он смог различить в смутном свете от задернутых облаками звезд и
городских  огней  три  фигуры.  „ве  большие, стоЯвшие на  ногах,  а третьЯ,
легкого телосложениЯ, лежала на  земле с узнаваемой неподвижностью.  Ћдна из
других склонилась над распростертым телом. Џрежде чем она смогла осуществить
свои  неизвестные  намерениЯ,  она  дернулась  и  громко  проревела  в  тиши
переулка:
     -- ЏђЋЉ‹џ’њ…!
     ‚ыругавшийсЯ  начал дико молотить по  налетающей  и пикирующей  ему  на
голову кожаной  ленте.  „ругой  выхватил из наплечной кобуры  опасный на вид
нейтронный пистолет  и попыталсЯ прицелитьсЯ  в быстро  движущийсЯ объект. “
”линкса не осталось  времени на раздумьЯ. ‘мутно  надеЯсь свалить противника
наземь  и  нокаутировать его,  он  прыгнул  ему  на спину. Ќащупанные им под
блузой  толстые  канаты  широких  мускулов быстро  уничтожили  эту  надежду.
Џротивник  накренилсЯ.  …ще  секунда  --  и  он  раздавит  ”линкса  о  стену
ближайшего зданиЯ.  ’онкое лезвие  инстинктивно  вонзилось  в спину. ‚ерзила
ужасно выругалсЯ и рухнул наземь, словно большое  дерево.  ”линкс уже бросил
мертвую тушу, прежде чем она коснулась мостовой. Љогда верзила ткнулсЯ лицом
в  булыжник, его спутник резко обернулсЯ,  чтобы встретить новую  угрозу. Ћн
выстрелил в направлении ”линкса. Џрокатившись, как бешеный, юноша укрылсЯ за
сломанным металлическим Ящиком. Љ счастью,  стрелЯвший, кажетсЯ, видел ночью
куда  хуже,  чем ”линкс. Ќо даже если и так,  от  прошедшего  разрЯда у него
пробежало по ноге болезненное  покалывание. Џопадание в  любую часть тела из
этого  скверного оружиЯ способно заставить  человека буквально затрЯстись до
смерти от неудержимых мускульных спазмов. ЏрЯмое попадание в сердце или мозг
убивало   мгновенно.  ’акое  оружие   считалось  на  Њоте   предположительно
находЯщимсЯ  вне закона. Џравда, закон можно было и обойти. ‘трелЯвший обвел
лучом участок  слева от  него. ќто было ошибкой. €збавленный от  затруднений
Џип получил нужное ему времЯ и плюнул разок.
     ќто был  не просто некий  жест,  а  смертельный  удар.‹етающие змеи или
"миниатюрные  драконы" ЂлЯспина сродни некоторым плотоЯдным существам. Љ ним
относитсЯ  и Hemachacus или плюющаЯсЯ  кобра с  ‡емли.  “ последней  имеютсЯ
выступающие вперед зубы, и вместо внесениЯ своего Яда через  укус  она может
плеватьсЯ  им  на  удивительное  расстоЯние  и с замечательной  меткостью. “
алЯспинианских  минидрагов  подобных  зубов,  однако,  не  имелось,   только
маленькие резцы длЯ откусываниЯ. ќти  летающие змеи были  почти  не изучены,
так как проживали на редко посещаемой планете, но  они Явно выбрасывали свой
Яд  через  шедшую  вдоль  неба  сужающуюсЯ трубку  из  хрЯщевого  материала.
’ЯнущиесЯ  вдоль  челюсти  и шеи  мускулы  извергали  Яд  даже  дальше,  чем
получалось  у  земных  видов,  и  с большей меткостью. Љ  счастью, минидраги
отличались  относительно мирным нравом  и нападали  только  тогда,  когда им
угрожали. Џоэтому действиЯ Џипа были необычными, но отнюдь не непостижимыми.
     ‘трелЯвший издал пронзительный, рвущий душу  вопль и рухнул на  колени,
вцепившись в глаза. џд не только убивал, но и разъедал. Ћн не был смертелен,
если не попадал в кровеносную систему, и поэтому, натираЯ  глаза, человек, в
сущности, убивал сам себЯ. —ерез тридцать секунд он стал  неспособен даже на
это.
     …ще через тридцать секунд он  стал  неспособен вообще на  что  бы то ни
было.
     Џип вернулсЯ на свое обычное место пребываниЯ. Љогда  он обвилсЯ вокруг
плеча ”линкса, юноша почувствовал неестественное напрЯжение мускулов змеЯ. “
него возник слабый порыв хорошенько  наорать  на минидрага, но тот факт, что
он едва  уцелел, а змей  опЯть спас ему  жизнь, заставил его  отбросить  эту
мысль. ‚ремЯ  поджимало.  ‚се еще  слегка дрожа  от  собственной  мускульной
реакции, он выполз из своего  укрытиЯ посмотреть на результаты их совместных
действий.
     ‚  переулке  раздавались  только  шелестЯщий  шепот  влажного  воздуха,
плывущего под шелково-прохладными  камнЯми, и непрерывный звук капель крови,
вытекающий из раны  в спине приконченного стилетом. Ћставалось еще  и третье
тело.  ‚се  равно  он  слишком поздно  пришел  на  помощь  этому малорослому
человеку. …му аккуратно сломали  шею. Ќеподвижные слепые глаза отражали свет
безмолвных звезд.
     ‘вета ему вполне хватило, чтобы различить Ярко-рыжие волосы убитого.
     ‡астывшаЯ в  спазме рука стискивала  скомканный  кусок пластика. ”линкс
выковырЯл его, разгибаЯ безжизненные, но  все еще  неподатливые  пальцы. Ќад
его головой начали поЯвлЯтьсЯ огни, когда осторожные жители переулка решили,
что  будет безопасным доверить свою драгоценную жизнь тихой неопределенности
ночи.  Ћсмотрительность   сослужила  свою  службу,  и   теперь   верх  взЯло
любопытство.  …му  пришло  времЯ  убиратьсЯ.  ’еперь, когда  местные  жители
зашевелились,  а схватка закончилась, должна  прибыть местнаЯ полициЯ.  •оть
она  и не будет торопитьсЯ с этим, но, тем  не менее, доберетсЯ  досюда. …му
определенно не улыбалось оказатьсЯ  застигнутым около трех безжизненных тел,
принадлежащих, инопланетЯнам. Ћсобенно, когда один  из них только этим  днем
зарегистрировал на его счет сто кредитов.
     …му  не  хотелось  обкрадывать  мертвеца,  но все  же  такой  маленький
предмет, что мог вызвать в одну ночь смерть  трех человек,  ЯвлЯлсЯ  слишком
важным, чтобы  оставлЯть его на  усмотрение  полиции. Ѓросив на  мЯтый  лист
всего лишь беглый взглЯд, он сунул его в сумку.
     ЏолициЯ прибыла вскоре  после того, как он вышел из переулка. ‚незапное
усиление мыслей и  голосов сообщило ему,  что тела  обнаружены. „лЯ  местных
порЯдок  последующих  действий был давно определен  и педантично выполнЯлсЯ.
Љогда полициЯ обнаружит, что три  трупа принадлежали инопланетЯнам,  она без
большой  задержки  приведет  в действие систему поиска. “бийства  не вели  к
увеличению туризма. Ћн заспешил к бару чуть быстрее.
     ‡аведение Њалыша ‘имма славилось не столько своей  выпивкой и закуской,
сколько репутацией  одного из  немногих мест в „ралларе, куда любое существо
могло  пойти  ночью и  выпить  со всеми удобствами  и  при  этом  еще  иметь
гарантию,  что сохранит  то же самое количество  телесной жидкости,  с каким
начало  вечер.  ‘ам  Њалыш ‘имм отлично знал,  какие  доходы  приносила  его
заведению эта репутациЯ, и поэтому поддерживал ее, не жалеЯ трудов и сил. Ћн
этого  не знал, но если бы его заведение было  страной на  ‡емле не один век
назад, то ее бы назвали вейцарией.
     ’ак как Њалыш  ‘имм превышал  ростом два метра и весил где-то около ста
пЯтидесЯти килограмм, мало кто испытывал желание оспаривать его нейтралитет.
†аждущим  побуЯнить приходилось  довольствоватьсЯ  поглощением  спиртного  в
других заведениЯх и замечаниЯми  о необыкновенной  чуткости слуха  владельца
бара.
     Ќо  Њоте  не  существовало никаких  сухих  законов. ’олько мокрые,  как
гласила  пословица.  ‘   точки  зрениЯ   судей,  всЯкий  мог   переходить  с
материнского молока прЯмо на самое лучшее пойло из всех спиртных напитков, к
бутылке  ‘тарой Џенной  ‡акваски.  Љонечным  итогом  этой  часто  порицаемой
политики   дегенерации  ЯвлЯлись   процветание   местной  промышленности   и
удивительно малое число алкоголиков.
     ‚ременами,  однако,  попадались  некоторые,  отмечавшие   сравнительную
юность ”линкса и таким образом  ставившие  под вопрос  его  право  поглощать
перебродившее спиртное. Ћдин такой гражданин,  путешествующий борец с грехом
с планеты ЏуританиЯ, был особенно несносным в этом отношении. Љ нему подошел
тЯжелым  шагом Њалыш ‘имм и вежливо посоветовал не соватьсЯ не в  свое дело.
‘тойко придерживавшийсЯ догматов своей веры (и малость подвыпивший) приезжий
совершенно  недвусмысленно  сказал  ‘имму,  куда  тот  мог  идти   со  своим
предложением. Ќе успел  он и глазом моргнуть, как  его праваЯ рука оказалась
аккуратно сломанной в двух местах. ‘ предельно возможной мЯгкостью. Џриезжий
отправилсЯ  прЯмиком  в  полицию,  и полициЯ возражала...  в  конце  концов,
инопланетЯнин... да еще уважаемый... но не слишком энергично. Ћсобенно после
того,  как  ‘имм взЯл полицейский глайдер и надежно <i>забил</i> им канализационный
люк. Џосле  этого ”линкс и  ‘имм обнаружили,  что  служители Ѓога и  ”араона
стали куда меньше докучать им.
     ‚еликан  обрадовалсЯ,  увидев  его.  “  них  было  много  общего, не  в
последнюю очередь тот факт, что оба они все-таки были сиротами.
     -- ‘ухого очага  тебе,  юный мастер!  € как мир  находит  тебЯ  сегоднЯ
ночью?
     ”линкс уселсЯ в конце стойки:
     -- Ћн  находит менЯ достаточно благоденствующим,  громадина. „остаточно
благоденствующим, чтобы Я получил от тебЯ бутылку твоего самого лучшего пива
"ђепейник" и котел соленых сухариков длЯ моего друга.
     Ћн погладил змеЯ под челюстью, и  Џип оценивающе сощурил  глаза. Ѓывали
времена,  когда  ”линкс мог поклЯстьсЯ,  что слышит,  как змей мурлыкает. Ќо
поскольку никто больше не слышал, он никогда не обсуждал этот вопрос.
     ‘имм слегка поднЯл брови. "ђепейник"  был напитком  дорогим  и крепким.
…го,  однако,  намного  больше волновала  способность  юноши  управлЯтьсЯ  с
первым, чем  вторым. Љрасное  пиво привозилось с далекой Љрнкки,  транксской
планеты,  и  могло  легко свалить даже взрослого  человека. Ќо он принес его
вместе с сухариками длЯ минидрага.
     Љогда он вернулсЯ, змей, не дожидаЯсь приглашениЯ, сразу нырнул  в чашу
и принЯлсЯ барахтатьсЯ в соленых крендельках, стремительно выбрасываЯ Язык и
выхватываЯ  со  скоростью  автомата  крупные кристаллы каменной соли. Љак  и
многое другое  в „ралларе, даже соленые сухарики не  обладали изысканностью.
”линкс снова  стал размышлЯть, что длЯ  животного бесспорно  плотоЯдного его
приЯтель  слишком Явно любил хлебную  выпечку. €менно  кулинарнаЯ всеЯдность
минидрага и  ЯвлЯлась одной из причин, позволЯвших ему так хорошо процветать
в  городе. Ѓывали времена, когда мЯсо не часто поЯвлЯлось у них на столе, да
и грызуны куда-то пропадали, и они с матушкой Њастифф с удивлением смотрели,
как змей  с удовольствием  уплетал  большие  порции соленого хлеба или <i>пиме,</i>
дешевого растениЯ вроде кукурузы, наводнЯвшего многие леса мЯгкого дерева на
Њоте.
     ”линкс взЯл бутылку  изысканной работы и  налил вишнево-красное варево,
наблюдаЯ,  как лезет  через край кружки  розоваЯ пена.  Џивоварение ЯвлЯлось
одной из  самых отшлифованных способностей транксов. Ѓыло уже слишком поздно
длЯ немногих законченных пьЯниц и  еще  слишком рано длЯ большинства  ночных
завсегдатаев. Њалыш ‘имм удостоверилсЯ, что все  прочие клиенты обслужены, и
согнулсЯ  над  стойкой,  опираЯсь  на сложенные  руки,  похожие  на косматые
деревьЯ. Ћн молча смотрел, как юноша сделал большой глоток шипучего напитка,
а затем принЯлсЯ  пить  остальное небольшими смакующими глоточками. ‚ремЯ от
времени справа от них, среди сухариков, раздавалось удовлетворенное шипение.
     ‚ладелец  бара  снова  вскинул  брови, когда ”линкс  предпочел оплатить
питание монетой.
     -- „ела, значит, идут очень хорошо?
     -- „а, неплохо. •очешь верь, дружище, хочешь нет, Я сегоднЯ зашиб сотню
кредитов. € к тому же честно! --  ’ут он вспомнил о поЯвившихсЯ недавно трех
трупах в переулке.-- •отЯ теперь Я, может, не так уж и рад этому.
     -- ‘транно слышать.-- ‚еликан налил себе немного иттрийского коньЯку.--
џ  рад за тебЯ,  но также и  несколько разочарован, так как это значит,  что
тебе не понадобитсЯ работа, которую Я тут тебе сосватал.
     -- ‚от как? Ќе нужно так спешить, массивный. € не пытайсЯ  также давить
мне на психику. ‚ерно,  в данный момент Я платежеспособен,  но  деньги имеют
свойство незаметно ускользать меж пальцев. Љ тому же Я слишком много раздаю.
€  мне  надо  подумать  о старушке,  хотЯ  она теперь  могла  бы  приобрести
городские фонтаны, несмотрЯ на свои жалобы на нищету.
     -- Ђх, да,  конечно,  матушка  Њастифф.  Ќу тогда,  возможно, тебЯ  это
заинтересует. Џо крайней мере, Я могу обещать тебе интересное общество.-- Ћн
показал  на  бар  за  спиной  у  ”линкса.--  ‚ третьей  кабине.  „вое  самых
необыкновенных личностей.
     ”линкс обернулсЯ и посмотрел на небольшие,  покрытые материей  кабинки,
шедшие в рЯд вдоль противоположной  стены заведениЯ. ‚ этих крытых  анклавах
часто занимались делами и предавались удовольствиЯм, иногда совмещаЯ  одно с
другим.
     Ћн посмотрел пристальнее  на кабинку  в сумеречном  свете.  Ѓольшинство
людей ничего не смогли бы различить, даже на  таком небольшом расстоЯнии, но
”линкс-то смотрел не только  глазами.  „а, в самом деле, в указанной кабинке
сидели две фигуры, и, судЯ по тому, что он увидел, они образовывали странную
пару.
     Ћдин был очень высоким человеком, с лицом,  состоЯщим по  большей части
из острых углов, словно из-под кожи выпирали лезвиЯ ножей. ‚олосы его седели
на висках и на затылке, вполне естественнаЯ смена цвета, а со лба до затылка
тЯнулась одна  чисто белаЯ прЯдь.  ‘  лица  смотрели резко сужавшиесЯ, почти
монголоидные  глаза,  такие  же   черные,  как  большаЯ  часть   его  волос.
‘ходившиесЯ над переносицей кустистые брови придавали  ему слегка  надменный
вид. Њаленький рот с тонкими губами и  тело,  хотЯ и не тощее, но обладающее
стройностью,   обЯзанной   скорее   заботливой  диете,   нежели   энергичным
упражнениЯм. ‚идимые части тела сильно  загорели, а по такому загару  ”линкс
теперь узнавал людей, долго находившихсЯ в космосе и подвергавшихсЯ большему
воздействию обнаженного ультрафиолетового света, чем большинство существ.
     …сли человек этот был необычен, то его спутник вдвое превосходил его по
этой части.  •отЯ ”линкс  видел  не  так уж и  много  транксов,  поскольку в
„ралларе они не скапливались, этого хватило, чтобы понЯть, что там, напротив
человека,  сидит самый старый транкс, на какого он когда-либо натыкалсЯ. …го
хитиновый  покров   поблек   с  нормального   здорового  голубого  цвета  до
темно-пурпурного, казавшегосЯ  чуть ли не черным. Ђнтенны обвисли по бокам и
покрылись   внизу  чешуей.  „аже   на   таком  расстоЯнии  ”линкс  разглЯдел
шелушившийсЯ покров под футлЯрами длЯ крыльев  (присутствовали оба комплекта
-- значит,  неженат). ’олько  светЯщиесЯ алмазные фасетчатые глаза  сверкали
золотом, означавшим  юность и  энергию.  †алко, что он не мог воспринЯть его
еще глубже.
     ’кань делала их разговор практически неслышимым на таком расстоЯнии, но
инсектоид времЯ от времени жестикулировал истинной рукой, а человек степенно
кивал  в ответ. ”линкс обнаружил, что  спиртное кружит ему голову, и, слегка
рассердившись, вновь обернулсЯ к своему другу.
     -- ’ы прав, ‘имм. ‘траннаЯ здесь оказалась пара.
     -- Ћни заходЯт  каждый вечер уже  четыре днЯ подрЯд и непрерывно  пьют,
хотЯ спиртное,  кажетсЯ,  действует на них не сильнее, чем вода. Ќо к  делу.
Љак  Ясно  даже  птице мотл,  они  здесь чужаки.  ‚чера  они  впервые начали
спрашивать  насчет гида. ‘казали, что желают получше посмотреть  город. џ не
знал, чем им помочь, пока не вспомнил о тебе. Ќо теперь, раз ты  стал богат,
как король...
     -- Ќет, нет.  Џодожди.-- ”линкс почувствовал прилив щедрости.  Ќаверно,
из-за пива.-- Ћни сгодЯтсЯ длЯ пары рассказов, даже если не обломитсЯ ничего
другого. џ берусь за это дело.
     ‘имм ухмыльнулсЯ и грубовато взъерошил волосы юноши.
     -- Ћтлично! џ так и думал, что один взглЯд убедит тебЯ, всем известно о
твоем  интересе  к  инопланетным делам.  Ћдно „рево знает,  с чего  бы  это!
Џодожди здесь, Я пойду скажу им.
     Ћн  вышел  из-за  стойки и  подошел  к кабинке. ‘квозь вызванный  пивом
легкий  туман  ”линкс увидел, как великан отодвинул занавеску и зашепталсЯ с
сидЯщими в кабинке существами.
     -- Ќу,-- пробормотал он про себЯ,-- во всЯком  случае, одно хорошо.  Џо
крайней мере,  они  не обычные  туристы. Ќаверно, Я буду избавлен от  тЯжкой
муки:  смотреть, как они ликуют, покупаЯ  кучу  барахла втрое дороже честной
цены.--