ках,  которые сделали то же самое. ”линкс  встретил себе
подобного чуть более года назад. €  минидраг того парнЯ, по кличке ‚алтасар,
спарилсЯ  с Џип.  Ћднако ”линксу еще  ни  разу не  доводилось слышать, чтобы
кто-нибудь дружил  более чем с  одним  змеем. Ћдин человек -- один минидраг.
’аково правило. ‘ледовательно, детеныш должен улететь.
     --  Џрочь!  •ватит  придуриватьсЯ!  --  ”линкс   прыгнул  на  змееныша,
размахиваЯ мачете, и  отпугнул его еще на метр. -- “летай! —тобы духу твоего
здесь  не  было. ’ы  больше  не со мной  и  не  с  матерью. Џора нам с тобой
распрощатьсЯ.
     € ”линкс  принЯлсЯ отгонЯть минидрага. Ђ тот,  отлетев на пару  метров,
затаилсЯ за спасительной голубой корой ближайшего дерева.
     ђешительно  повернувшись,  ”линкс  двинулсЯ  дальше,  но  не  прошел  и
двадцати  метров,  как  снова  услышал  шум.  Ћбернувшись,  он  увидел,  как
годовалый малыш  быстренько  уселсЯ на  удобную ветку, плотно прижав  к телу
перепончатые крыльЯ, а хвостом обвив ствол дерева.
     -- „а что это с ним такое?  -- он взглЯнул на Џип,  молчаливо взиравшую
на своего нахального отпрыска. -- ‚от твое  чадо, которое не желает покидать
гнезда. —то ты с ним собираешьсЯ делать?
     ”линкс  изумилсЯ, насколько  сложные  мысли  можно передать  с  помощью
эмоций.  Џип не понЯла ни слова из сказанного, однако чувства были предельно
Ясны. Ћна распустила кольца,  расправила крыльЯ и стрелой метнулась к своему
надоедливому детенышу. Њалыш чуть  не свалилсЯ с дерева, пытаЯсь  увернутьсЯ
от атаки своей мамаши. ”линкс наблюдал,  как два минидрага  замелькали среди
ветвей, распугиваЯ притаившуюсЯ в зарослЯх живность. ’а с шумом бросалась от
них в разные стороны.
     Ќаконец Џип вернулась,  тЯжело дыша, и снова  уселась на плечи ”линксу.
Ћн немного постоЯл в ожидании. Џрошла минута, прежде чем он услышал знакомый
гул. Њалыш завис в развилке двух  крупных веток. Ћн Явно выбилсЯ из сил и не
хотел улетать. Џочувствовав, что Џип шевельнулась у него на плечах,  ”линкс,
чтобы успокоить ее, положил руку на шею.
     -- Џолегче? ‚се в порЯдке?
     Ћна  понЯла.  Ћтпрыск Џип тоже  уловил  эмоции  ”линкса и,  метнувшись,
обвилсЯ вокруг его левого запЯстьЯ.
     -- Ќет, тебе нельзЯ. ’ы менЯ понЯл?
     ”линкс трЯхнул рукой, отбрасываЯ летучего змеЯ в воздух. Ќо не успел он
и  глазом  моргнуть, как минидраг  снова обвилсЯ вокруг  него.  ќтакий  Ярко
раскрашенный браслет с горЯщими красными глазками.
     ”линкс несколько  раз  пыталсЯ стрЯхнуть  детеныша, но  каждый  раз тот
снова оказывалсЯ у него на руке, крепко обвив локоть или запЯстье.
     -- Љакого дьЯвола Я с тобой теперь должен делать?
     …сли  бы летучий  змей умел ежитьсЯ, после таких слов он бы обЯзательно
это  сделал,  но поскольку  такое было ему  не  под силу,  он просто спрЯтал
голову под крыло.
     "•орошо, черт возьми!" -- подумал ”линкс.
     ‚се  детеныши Џип были просто заглЯденье -- изЯщные кожистые фигурки. €
каждый из них в своих Ядовитых железах нес порцию  нейротоксина, способную в
считанные минуты уложить на месте дюжину взрослых мужчин.
     ќмоциональные  волны змееныша были  слабыми и нечеткими, как у  матери.
ЏривЯзанность, смущение, одиночество, страх, непонимание -- все  вперемежку.
Ђ так  как уровень  развитиЯ у  минидрагов был гораздо  ниже, чем  у  людей,
”линкс  не  мог  с  уверенностью сказать,  что в действительности чувствовал
змей. ќтот детеныш  был  слишком мал  даже  длЯ  годовалого  минидрага. Џип,
несомненно,  колебалась,  пытаЯсь  поровну  разделить  внимание между  своим
хозЯином  и  отпрыском.  ”линкс  гадал,  как бы она повела  себЯ, вздумай он
применить к малышу силу. …сли бы  он направил на упрЯмца достаточно злости и
раздражениЯ, Џип, скорее всего, помогла бы прогнать детеныша, даже если ради
этого ей пришлось бы ранить его.
     Ђ  поскольку   он   был  мал  и,  по  всей  видимости,   последний,  то
неудивительно, что ему не хотелось расставатьсЯ с матерью. Ќо ”линкс не имел
ни малейшего желаниЯ задерживатьсЯ на ЂлЯспине даже на один день больше, чем
это было необходимо.  Џоэтому  ему меньше всего хотелось потакать  упрЯмству
годовалого детеныша.
     …го  планы  не были свЯзаны  с ЂлЯспином, где  длЯ  него  не оставалось
ничего нового.  …му хотелось одного -- поскорее снова отправитьсЯ в  дорогу.
Људа  глаза   глЯдЯт.  €  ему  совершенно  незачем  таскать  с  собой  такое
беспокойное создание, каким был малыш минидраг.
     ”линкс громко вздохнул.  Ќеожиданно до него дошло, что последнее  времЯ
он стал часто вздыхать.
     --  Ќу  что,  тебе   еще  не  надоело,  дружок?  --  ЉрошечнаЯ,  броско
раскрашеннаЯ треугольнаЯ головка  боЯзливо высунулась  из-под крыла. -- Ќет,
так дело не пойдет. Ћдин минидраг -- один человек. ќмпатической дружбы между
тремЯ не бывает.
     Ќа  увещеваниЯ ”линкса змееныш не отреагировал. ‘корее всего,  не дорос
еще до пониманиЯ таких вещей.  Ћн ведь был  поскребыш -- какой с него спрос?
”линкс поднЯл левую руку и взглЯнул малышу прЯмо в глаза.
     -- —то ж, раз  ты так вцепилсЯ  в  менЯ, тебе полагаетсЯ имЯ. Џип у нас
малышка, а ты тогда кто? ‹илипут? „а ты ведь поскребыш у нее, вот так Я тебЯ
и буду звать!
     ”линкс  подумал,  что  это  звучит не  слишком  привлекательно, но зато
точнее не скажешь. ‚округ его запЯстьЯ сжалось небольшое  колечко мышц -- то
ли змееныш отреагировал  на свое имЯ, то ли  просто устроилсЯ поудобнее. —то
ж,  много места малыш  не займет, а Џип  будет присматривать за ним на борту
"“чителЯ", где было полно всЯкой живности. ’ам он почувствует себЯ как дома.
     ’еперь,  когда  от  враждебного  отношениЯ  хозЯина  к  ее  отпрыску не
осталось и  следа, мамаша-драконша расслабилась на  шее  ”линкса.  Ќа своего
годовалого малыша она не обращала ни малейшего  вниманиЯ. ‘удЯ по всему, Џип
пребывала в уверенности, что  до конца  выполнила свой  материнский  долг. €
если хозЯин не стал  прогонЯть  ее детеныша, то уж ей-то  это  и вовсе ни  к
чему.
     ”линкс больше  не  думал о своем новом спутнике,  когда  шагал назад по
просеке.  ЂлЯспин был враждебным миром.  ќто было заповедник длЯ  различного
рода плотоЯдных и Ядовитых организмов, которым было все  равно кого поедать,
своих или пришлых.  € те и другие  служили  отличной  добычей. ”линкс  успел
убедитьсЯ во времЯ своего  предыдущего визита сюда, что на ЂлЯспине лучше не
рисковать. ќто не та планета, где можно, расслабившись,  зевать по сторонам.
Џоэтому он не обращал  на Џип и ее  детеныша ни малейшего  вниманиЯ, а глЯдЯ
исключительно себе под ноги. ”линкс  старалсЯ двигатьсЯ по своим же  следам,
которые  он оставил, когда прорубал дорогу к озеру. ‹истьЯ и лианы то и дело
задевали его лицо, и ”линкс инстинктивно морщилсЯ.
     •отЯ  на других планетах водились джунгли  и повраждебнее  алЯспинских,
однако опасностей хватало и в  этих. „аже  Џип не смогла бы защитить ”линкса
от паразитов и едва различимых глазом кровососов.
     ”линкс  шел, сжимаЯ в  руке свое  допотопное оружие.  Џо  крайней мере,
размышлЯл  он, древним  хватило ума делать их из титана. Ѓудь  это мачете из
какого-нибудь другого материала, оно вывернуло бы руки своей тЯжестью.
     …ще  тридцать  метров, и  он  оказалсЯ  на небольшой  полЯне,  где  его
поджидал небольшой "ползунок". ”линкс сумел продратьсЯ на нем сквозь заросли
лишь до этого места. Њашина хорошо  шла по воде и  сквозь джунгли, но  здесь
плотно стоЯщие древесные стволы  оказались  ей не по силам.  Џоэтому ”линксу
пришлось оставить ее и пройти часть пути до озера пешком.
     Њашина очень походила на больших  размеров каноэ из хрома, поставленное
на  колеса. Љрыша была из  плексосплава, поделеннаЯ в середине на два крыла.
Ќачищенные  бока  отражали  большую часть палЯщих лучей.  ‡десь, под пологом
леса,  это  было  не  столь важно, однако  на  озере  или  реке  -- жизненно
необходимо.  ЂрмированнаЯ решетка  надежно защищала машину снизу. "Џолзунок"
по  ширине  был  чуть  больше  водительского  сидениЯ, что  позволЯло  легко
проходить между деревьЯми,  которые не удавалось подмЯть под себЯ. Џо  своим
размерам  это  был  настоЯщий  гигант,  подвижный  преобразователь  тепловой
энергии,  способный   перевозить  своих  пассажиров  в  довольно  комфортных
условиЯх по  жаркой и влажной земле  ЂлЯспина.  ”линкс взЯл  его напрокат  в
Њиммисомпо,  рассчитавшись кредитной карточкой. € хотЯ  обозначенный  на ней
счет  не  был  астрономическим,  у  торговца,  сдававшего машину  в  аренду,
вытЯнулось лицо.
     "Џолзунок"  двигалсЯ  с помощью двойных гусениц: передних  и задних. Ћн
мог нести еще трех пассажиров, размещавшихсЯ друг за другом позади водителЯ.
Ќо  кроме Џип у ”линкса никого  не было, и  ему  не нужна была такаЯ махина.
Џросто поменьше  в  тот  момент не нашлось,  вот и  пришлось, пожав плечами,
переплатить. Ќа воде  "ползунок" оказалсЯ  сущей находкой --  лучше, чем  на
земле. ‘удно  на  воздушной  подушке,  конечно, было  более скороходным,  но
такого  тоже  не   нашлось,  потому   что  разведчики  и   ученые  постоЯнно
пользовались ими длЯ перевозки грузов или длЯ прогулок с друзьЯми.
     ”линкс приехал  на  планету с  деньгами,  но  без свЯзей, а в маленьком
приграничном городке это было куда эффективнее денег. Џоэтому ему ничего  не
оставалось, как довольствоватьсЯ "ползунком".
     ‚прочем, какаЯ  разница? …му ведь  нужно было  всего на несколько  дней
выехать из города, а потом снова вернутьсЯ домой.
     ’ак как он уже проложил тропу, на обратную дорогу  уйдет  в четыре раза
меньше времени. ѓлавное -- осторожно объезжать побеги, которые "ползунок" не
смог сломать  по пути сюда.  Љак только  он  вновь окажетсЯ на реке, течение
само понесет его назад. ”линкс  не мог  дождатьсЯ, когда  же  вновь проведет
ночь в гостинице, а не в тесной кабине "ползунка".
     Њиммисомпо стоЯл  на краю  бескрайнего  песчаного  плЯжа. ‚ Ясный сезон
здесь было  приЯтно  и  сухо,  а в  сезон дождей  под  ногами хлюпала  вода.
Џлощадка длЯ приема "шаттлов" располагалась дальше, в глубине  материка. Ћна
занимала одно  из  редких в этой области плоскогорий, которому были  нипочем
сезонные ливни.  ‚рЯд  ли кому-либо захотелось попасть туда,  чтобы провести
отпуск, но в этот момент ”линксу не терпелось вернутьсЯ именно туда.
     Ќа  верхней ступеньке  лестницы, встроенной  в  бок  "ползунка", ”линкс
остановилсЯ и провел по  замку магнитным ключом. “слышав щелчок, юноша  влез
внутрь и ощутил порыв  прохладного  воздуха. “севшись на водительское место,
он взЯлсЯ  за переключатель, чтобы закрыть за собой дверь, так  как по опыту
знал, что забытаЯ Ѓогом глушь может преподносить самые неожиданные сюрпризы,
сохранЯЯ при этом безобидный  вид. €  хотЯ вероЯтность  того, что кто-нибудь
посторонний  набредет  на  "ползунок",  была  крайне  мала, все  же  она  не
исключалась,  а  зрелище  дорогого  экипажа   с  дверЯми   нараспашку   было
искушением, перед которым не устоЯл бы даже честный разведчик.
     ‚ сознании ”линкса уже не было  никаких следов от пЯтерых отлученных от
матери  змеенышей.  Ќо  их бьющий  в  ноздри запах,  который все  же не  был
противным, еще не  выветрилсЯ из кабины.  Ћднако  вскоре установка вторичной
очистки воздуха устранит и его.
     Џрозрачные  бока  из  плексосплава  и  куполообразнаЯ  крыша  крепились
изогнутыми металлическими  ребрами. Ѓегло  осмотрев местность, ”линкс  начал
переключать кнопки. †елтые  огоньки на передней панели сменились на зеленые,
что означало готовность.
     Љак и любое чудо техники, "ползунок" в один  момент провел самопроверку
и  заЯвил  о  своем техническом здоровье. Џокончив  с  этим,  ”линкс  слегка
повернул  рычаг системы  очистки и вынул полотенце, чтобы вытереть лицо. Џри
перемене  среды  без  мер  предосторожности  не  обойтись.  Ќо  кондиционер,
вделанный  в  комбинезон,  поддерживал  в  прохладе  только  тело,  лицо  же
оставалось открытым духоте. Џот ручьЯми лилсЯ со щек и со лба, сбегаЯ по шее
за воротник. ‘ильно  охлажденный кондиционером,  он запросто мог привести  к
простуде.  ‚прочем,  можно  было  надеть шлем и  полностью  изолироватьсЯ от
местного климата. Ќо ”линкс почему-то  счел  это неуместным при  прощании  с
минидрагами  и  оставил  шлем  в  "ползунке",  чем  обрек себЯ  на  духоту и
влажность во времЯ своей недолгой прогулки по джунглЯм.
     Ћтложив  в  сторону насквозь  промокшее  полотенце,  он сделал  большой
глоток охлажденного сока из водительских запасов и завел мотор. ѓде-то внизу
под  ним приглушенно  запел электропривод.  Џип соскользнула  с  его плеча и
устроилась,  свернувшись  калачиком, позади  ”линкса  рЯдом с сидением. „аже
если она и печалилась от разлуки с пЯтерыми малышами, то не подавала вида.
     „орога, проложеннаЯ  ”линксом от  реки, была хорошо  видна.  Ќо шустрые
побеги тропической растительности уже боролись за свое место  под солнцем на
освободившемсЯ  от  своих  предшественников   участке  почвы.  ”линкс  резко
развернулсЯ, выгнув "ползунок" в дугу. …му надо было  объехать ствол  дерева
толщиной в добрых три  метра. ‡атем, когда после этого маневра ”линкс  повел
его через высохшее русло какого-то ручьЯ, "ползунок" прогнулсЯ.
     ’еперь все. ”линкс, наконец, покончил с  делами, ради которых прибыл на
ЂлЯспин,  и вынужден  был задуматьсЯ о том, что же ему делать дальше. ‘ейчас
его жизнь уже  не назовешь простой. Ђ когда-то она была именно такой. „авно,
еще  на Њотыльке. ЏомнитсЯ,  тогда ему  приходилось заботитьсЯ только о том,
как остатьсЯ сухим, как раздобыть чего-нибудь поесть да позволить себе времЯ
от времени маленькие удовольствиЯ. Ќу и,  конечно, выручать матушку Њастифф,
когда у той дела шли не лучшим образом.  Џоследние же четыре года перепутали
ему все карты. Ћн повидал и испытал больше, чем большинству  людей  выпадает
за всю их жизнь, не говорЯ уже о подростках, подобных ему.
     -- Џравда, менЯ уже не назовешь пацаном, -- напомнил себе ”линкс.
     Ћн вырос как физически, так и духовно. Ћн уже не мог  с былой быстротой
принимать  решениЯ,  а  суждениЯ  его  потерЯли   былую  прЯмолинейность.  ‚
девЯтнадцать он взваливает на себЯ огромную ответственность, не говорЯ уже о
тех душевных переживаниЯх, которые автоматически даютсЯ в придачу  без права
отказа.
     ѓлавнаЯ проблема, свЯзаннаЯ с тем, что он многое повидал, заключалась в
том, что увиденное,  за редким исключением, вызывало одни огорчениЯ. € люди,
и транксы разочаровывали  его.  ‘лишком многие  из них  были  готовы и  даже
стремились продать за хорошую мзду как принципы,  так и друзей. „аже такие в
целом неплохие  люди, как торговец Њаксим Њалайка, только тем  и занимались,
что выискивали, где бы побольше урвать. Њатушка Њастифф была ничем не лучше.
Ќо в ней хотЯ бы не было лицемериЯ. ѓрести под себЯ деньги, не задумываЯсь о
высоких материЯх, --  это была ее  стихиЯ. ”линкс  поражалсЯ  ее прЯмодушию.
‡наЯ ее печальные обстоЯтельства,  можно было подивитьсЯ, как это ей удалось
сохранить в себе человечность.
     Ђ  что  же получитсЯ из него? Џред ”линксом  раскинулась целаЯ вереница
возможностей. €х было даже в избытке.  € он не имел ни малейшего понЯтиЯ, за
которую из них схватитьсЯ.
     Љ  тому же его сейчас одолевали не одни  только фундаментальные вопросы
философии  и  морали.  ‚се  более  вырастала,  например,  притЯгательнаЯ   и
щекотливаЯ  проблема взаимоотношений  с  противоположным  полом.  Ђ так  как
последние четыре года  ”линкс,  главным  образом был занЯт тем,  как  бы ему
остатьсЯ в живых, то женщины оставались длЯ него по большей части загадкой.
     ‚прочем,  нет.  €х у него  было несколько.  „авным-давно, еще на родном
Њотыльке -- прекраснаЯ и сострадательнаЯ ‹орен “олдер. Ђта Њун, личный пилот
Њаксима Њалайки.  € еще несколько других, промелькнувших в его жизни подобно
вспышкам голубого пламени, оставлЯЯ  после  себЯ воспоминаниЯ, сладким  Ядом
отравлЯвшие  душу и лишавшие покоЯ. ”линкс обнаружил, что его мучает вопрос,
вспоминает  ли  о  нем  ‹орен.  €нтересно,  работает  ли она  все  в том  же
отдаленном приюте  длЯ рыболовов или  подалась  куда-нибудь еще, может быть,
даже  в космические странствиЯ. Ћна  навернЯка думает о нем, как о "парне из
города".
     ”линкс распрЯмил спину.  ’огда он  был совсем  еще  мальцом, к тому  же
ужасно  застенчивым.  ‚озможно,  в  нем  и  до  сих пор  сохранилось  что-то
мальчишеское, но вот застенчивости поубавилось. „а и внешне он уже далеко не
подросток.  €  как  раз  это  не  давало  ему покоЯ.  ”линкс опасалсЯ  любых
изменений  в  своем  организме, поскольку не  мог  с  уверенностью  сказать,
ЯвлЯютсЯ  ли   они   результатом   естественного   развитиЯ   или   же   его
противоестественного рождениЯ.
     291


     ‚зЯть,  например,  рост.  ”линкс выЯснил,  что  длЯ большинства молодых
людей считаетсЯ  нормальным  достичь предела роста к семнадцати-восемнадцати
годам. Ћн же  достиг  своего предела к  пЯтнадцати, а затем  его  рост будто
заморозили. € вот теперь, совсем  неожиданно и неизвестно, по какой причине,
он за двенадцать месЯцев вытЯнулсЯ еще на девЯть сантиметров. € это, похоже,
еще не предел. ‘овершенно внезапно он совершил прыжок от роста ниже среднего
к росту выше среднего длЯ мужчины.  ќто обстоЯтельство  существенно повлиЯло
на  его  собственное  восприЯтие  жизни  и  на  то,  как  его   воспринимают
окружающие.
     Џроблема  состоЯла  в  том,  что  ему  теперь  трудно  было  оставатьсЯ
незаметным. Ћн все меньше ощущал себЯ подростком  и  все больше мужчиной.  Ђ
когда ребенок превращаетсЯ в мужчину,  разве  это не означает, что он должен
иметь обо всем свое  мнение? Ќо  ”линкс обнаружил,  что бывают случаи, когда
еще  более оказываетсЯ сбитым с толку, нежели в шестнадцать лет, причем  это
касалось не одних только женщин.
     “ж если  кто и имел право на  сумЯтицу  в  мыслЯх, так это ”илип ‹инкс,
урожденный ”линкс. ‚от если бы речь шла  о нормальном сознании в  нормальной
голове!  Ќет, уж  лучше  постоЯнно чувствовать  себЯ  сбитым  с  толку,  чем
испуганным. …му пока что удавалось удерживать страх на задворках сознаниЯ, в
самых темных его уголках. Ћн был не способен понЯть, что именно этот страх и
эта   сумЯтица   в   мыслЯх   мешают  его   общению  с   представительницами
противоположного пола. Ћн знал только то, что устал.
     ‚от если  бы  где-нибудь  поблизости  оказались Ѓран-„зе-Њэлори или  же
’рузензузекс, чтобы просветить его!  ”линкс  сильно тосковал по  ним, гадаЯ,
куда их сейчас занесло, что они замышлЯют и какие загадки пытаютсЯ разгадать
их на  редкость прозорливые умы. €з  того, что ему было известно, можно было
достоверно предположить, что их уже  нет  в  живых.  Џри  этой  мысли ”линкс
содрогнулсЯ.
     Ќет, невозможно. ќти двое бессмертны. Љаждый из них -- исполин, чьи дух
и  природный  ум  слились  в  прочнейший  сплав,  составные  части  которого
дополнЯли и усиливали друг друга в неразрывном единстве.
     "Ћни имеют  право жить, как им хочетсЯ, --  сказал  он  себе в тысЯчный
раз, -- каждый из них хозЯин своей судьбы".
     ђазве  можно требовать от них, чтобы  они выкраивали времЯ  на обучение
какого-то  странного  юнца  не от  мира  сего,  пусть  даже показавшегосЯ им
забавным.
     Џривыкший с детства полагатьсЯ на  самого себЯ,  ”линкс, став взрослым,
разумеетсЯ,  мог действовать  только так. Љому,  как не ему  самому придетсЯ
искать  ответы  на вопросы? €  кто  сказал, что он не  справитсЯ?  “ж ему-то
прекрасно известно, что в некоторых вещах превзошел остальных.
     "Ђ они неплохо смоделировали менЯ, эти врачи-пренатологи", -- с горечью
подумал он.
     ѓорстка самонадеЯнных мужчин и женщин, длЯ  которых „ЌЉ была не  более,
чем игрушкой.  —его, собственно, они надеЯлись достичь,  создаваЯ его и  еще
несколько  его собратьев по  экспериментам с зародышами? €нтересно, стали бы
они сейчас гордитьсЯ им или же их  постигло бы разочарование, как это бывало
в большинстве случаев? Ђ  может  быть, он вызвал бы  в них  одно  лишь голое
любопытство, не затронув никаких душевных струн?
     ‚се подобные размышлениЯ носили  чисто умозрительный характер. ‚едь его
создатели были либо мертвы, либо подверглись удалению памЯти.
     Ђ  тем  временем результат их  трудов приготовилсЯ  строить собственную
судьбу, стараЯсь при этом привлекать к себе  поменьше вниманиЯ  и ни от кого
не зависеть. Љ  тому времени он уже исколесил  изрЯдную  часть ‘одружества в
попытках  отыскать своих естественных родителей. …му удалось установить, что
его  матери  нет в  живых, а личность  отца  была  окутана  плотной  завесой
таинственности и всЯких домыслов.
     ‚ течение  нескольких лет желание докопатьсЯ до  истины  гнало  его все
дальше и  дальше. ’еперь же  это стало ему безразлично.  …сли и  суждено ему
когда-либо узнать правду о своих предках, то ее навернЯка придетсЯ выуживать
из какой-нибудь секретной базы данных, запрЯтанной подальше от людских глаз.
Џора  прекратить  копатьсЯ в прошлом  и  устремить  свой  взглЯд  в будущее,
которое навернЯка будет ничуть не проще.
     €  все  же  ”линкс  считал,  что   ему  повезло.  Џравда,  из-за  своих
непредсказуемых  дарований  он  часто  оказывалсЯ в  переделках,  но они  же
нередко  помогали  ему  выпутыватьсЯ   из   сложных  ситуаций.  Ђ  еще   ему
посчастливилось     встретить     несколько    примечательных     личностей:
Ѓран-„зе-Њэллори  и  ’рузензузекса, ‹орен “олдер  и рЯд других,  чуть  менее
привлекательных. Ђ еще  были уджурриане. ”линкс поймал себЯ  на том, что ему
до сих пор интересно, как у них идут дела с прокладкой тоннелей. Ђ раса Ђанн
с ее бесконечными кознЯми против транксо-человеческого союза! Ћни вечно ищут
слабое место  и,  притаившись,  наблюдают за действиЯми ‘одружества, чтобы в
моменты слабости и нерешительности расширить зону собственного влиЯниЯ.
     Њысли ”линкса сбивались в какую-то бесформенную массу,  и он  ничего не
мог с этим поделать.  "Џолзунок" большей частью  шел самостоЯтельно, поэтому
”линкс, выполнив то, ради чего  и ЯвилсЯ сюда, мог расслабитьсЯ и облегченно
вздохнуть.  Ћн легко  представил себЯ этаким таинственным отшельником, какие
издавна встречались  на  торговых  векторах.  ѓерой-одиночка,  колесЯщий  по
просторам ‘одружества на своем  замечательном корабле, построенном длЯ  него
уджуррианами, и заглЯдывающий времЯ от времени в самые  дальние  пограничные
места.
     "“читель" -- это имЯ дали кораблю Явно  не в его честь. € вот  парадокс
-- чем больше он познавал, тем больше ощущал себЯ недоучкой.
     ’рузензузекс назвал бы это признаком возрастающей зрелости. ”линкс  был
учеником,  а  не учителем. €  все вокруг  казалось  ему достойным  изучениЯ:
народы и планеты, цивилизации и отдельные личности.
     €ногда    ему   открывались    по    крупицам    величайшие    загадки.
Ђбаламахаламатандре оказалсЯ вовсе не одиноким представителем некоей древней
расы, а биомеханическим ключом длЯ запуска чудовищного устройства. €ли Љранг
--  супероружие  давно   канувших  в   небытие   ’ар-Ђйимов,   чьи  странные
механоментальные  пертурбации  вот уже  долгие  годы эхом  отзывались в  его
мозгу. Љак много он уже  видел,  а сколько миров еще  ждали  своего часа!  Ђ
сколько еще предстоит понЯть!
     „а, разум -- это тЯжкое бремЯ.
     Ќеожиданно  мысли его оборвались. Ћн отпустил акселератор, и "ползунок"
замер  на месте.  Џип  резко вздернула  голову, а Џоскребыш нервно  захлопал
крылышками, стоило лишь ”линксу сжать ладонЯми виски. Џриступы головной боли
становились все более невыносимыми.  Ћни давно мучили его, но  за  последний
год превратились в постоЯнного спутника, даваЯ о себе знать несколько раз  в
месЯц.
     ‚от  еще  причина,   чтобы  избегать  стабильных  отношении.   ‚едь  не
исключено,  что в  самые  мрачные моменты  жизни  он  окажетсЯ всего-навсего
результатом  тупикового  эксперимента,  а  ”линксу  меньше  всего  на  свете
хотелось  тащить за  собой  в бездну  кого-нибудь еще.  Џросто  ему  повезло
продержатьсЯ чуть дольше, чем остальным.
     Џостепенно в глазах ”линкса перестали плЯсать огненные пЯтна. Ћн сделал
долгий  надрывный вздох и выпрЯмилсЯ.  ‘ ним Явно что-то творилось. Љакие-то
перемены происходили внутри его черепа, и он был не властен над ними, совсем
как  диспетчерскаЯ  башнЯ  космопорта, котораЯ  не  в состоЯнии  перехватить
угнанный  "шаттл". Њожет быть, плюнуть ему на  прародителей?  Њерзавцы! Љто,
скажите, дал им право превращать не родившеесЯ дитЯ в игрушку длЯ генетиков?
     Ќо что поделать? ђазве может он прийти в крупное медицинское учреждение
и  как ни в чем ни бывало потребовать полного освидетельствованиЯ, обосновав
свою  просьбу  тем,  что   Якобы  ЯвлЯетсЯ  плодом  преступного   сообщества
бесстыдных  евгенистов,  навечно  запЯтнавших  себЯ  несмываемым позором.  ‘
другой стороны, ”линкс допускал, что просто  предрасположен к головной боли.
Џосле такой мысли он  попыталсЯ улыбнутьсЯ. ‚от будет смеху,  если окажетсЯ,
что все его страхи беспочвенны,  а единственнаЯ причина страданий -- переход
от юношества  к  зрелости.  ќто  было  бы  просто  здорово,  но  слишком  уж
маловероЯтно.
     Ћбычно  приступы  головной  боли были  свЯзаны  с резким  эмоциональным
отстранением  от другого человека, но  сейчас  рЯдом  никого не  было. Њожет
быть, голова  разболелась  просто так? ”линкс  бы этому  только обрадовалсЯ.
‚едь иногда даже боль может служить хорошим признаком.
     ’о,  что в самой  чаще  джунглей  ”линкс неожиданно оказалсЯ  на  грани
эмоционального  срыва,  лишь  еще  раз  подтверждало  хаотичную  природу его
способностей.  Ћднако  ”линкс меньше  всего нуждалсЯ  в  подтверждении этого
факта. …го попытки обуздать все это  при помощи интеллекта мало что  менЯли.
Ћни  лишь  служили постоЯнным напоминанием его ненормальности. Џоэтому какие
бы стараниЯ он ни прикладывал, ему никогда не удастсЯ вести более или  менее
упорЯдоченный образ жизни.
     ‚от если бы он смог научитьсЯ управлЯть своими талантами, направлЯть их
в нужное русло, вызывать к жизни и отключать, словно воду в кране!
     --  …сли бы! -- сердито  буркнул ”линкс себе под нос. -- …сли бы  Я был
как все! Ђ Я не только другой, но еще и сам себе не хозЯин.
     Ћн ощутил на левом плече некоторую тЯжесть. €скоса взглЯнув,  он увидел
чешуйчатую понимающую мордочку Џоскребыша и не смог сдержать улыбки.
     -- Ђ что прикажешь делать с  тобой? ’ы ведь навернЯка не  сможешь найти
себе  чудака, готового  разделить  с  тобой  дружбу.  ’ебе  придетсЯ жить  в
эмоциональной пустоте, довольствуЯсь тем, что окажетсЯ  лишним у  нас с Џип.
’ебе еще кое-что перепадет, а вот твои чувства окажутсЯ никому не нужными.
     €нтересно,  а как живут летучие змеи  в естественных условиЯх? ‘пособны
ли они устанавливать эмпатические свЯзи друг с другом? ђазумеетсЯ, длЯ своих
они врЯд ли становЯтсЯ чем-то вроде телепатического передатчика, каким  была
длЯ него Џип. ”линкс  частенько задавалсЯ вопросом, а какую пользу извлекает
длЯ себЯ летучий змей из партнерства с человеком? ђечь ведь идет не только о
физическом контакте.
     "Ђ вообще, что мне еще надо?" -- подумал он беззлобно.
     Ћднако кто же годитсЯ в товарищи самозванцу-бродЯге,  как не  такой же,
как он сам? Ћт этих мыслей ”линксу стало легче на душе.
     Ћн знает, что ему  делать. Ћн будет изучать ‘одружество, летаЯ на своем
замечательном корабле, пока ему позволЯют времЯ и здоровье. …го имЯ обрастет
легендами -- скиталец с  летучим змеем  на плече. ‘егоднЯ он здесь, а завтра
уже далеко, незаметно поЯвлЯетсЯ и тихо исчезает,  не оставлЯЯ после себЯ ни
имени,  ни  сведений  о  происхождении,  никому  не  говорЯ,  куда  и  зачем
направлЯетсЯ. Ћтшельник ‘одружества. „а, в этом есть своЯ привлекательность.
ќстетика стоицизма.
     ‹ишь одна проблема омрачала избранную им стезю. ”линкс не знал, как ему
быть с девушками.
     "Љто бы там ни напортачил с моими мозгами, -- продолжал он свои мрачные
рассуждениЯ,  --  и перемешал  мой  генетический код,  словно  бармен  лед в
стакане, мои гормоны остались в целости и сохранности".
     –елеустремленность и  любовный  зуд -- не  слишком  удачное  сочетание.
‘обственно,  эта проблема испокон веку лежала  в  основе многих человеческих
несчастий.
     Њожет  быть,  со  временем,  после терпеливых поисков  он  сумеет найти
сочувствующего хирурга,  который, применив все свое  умение,  избавит его от
тЯжкого  груза  препарированной наследственности.  €ли  хотЯ бы от  головных
болей. Њожет  быть, после этого в конце концов  ему  удастсЯ подчинить жизнь
собственному  контролю.  ‚едь  каких  только  чудес  он  не  насмотрелсЯ,  а
некоторые сотворил сам.
     …му очень хотелось только мира, спокойствиЯ и возможности учитьсЯ.
     ЏодводЯ итог своим мыслЯм, ”линкс ощутил  в мозгу знакомую, пропади она
пропадом,  пульсацию. Ќет,  на  этот раз это была не головнаЯ боль, а просто
что-то вроде щекотки. Ќо ощущение тем не менее противное. …го  трудно было с
чем-нибудь спутать, ведь  ”линкс до  этого  уже десЯтки  раз испытывал нечто
подобное. Ћно означало, что кто-то где-то попал в беду.
     Џип с Џоскребышем тоже что-то уловили. Њалыш, словно разъЯренный шмель,
заметалсЯ перед носом ”линкса, то и дело стукаЯсь о плексосплав стенок.
     -- Џрекрати, убирайсЯ, не мешай мне!
     ’ыльной стороной ладони  ”линкс отогнал детеныша в  сторону, забыв, что
если годовалый мини-драг разозлитсЯ, то запросто убьет его в ту же секунду.
     Ќаклонившись вперед,  ”линкс пыталсЯ  разглЯдеть, что там впереди между
деревьЯми. „жунгли  через секунду  остались  позади,  открыв взору  песчаный
берег реки. ‘то метров чистого, слежавшегосЯ серого песка. ‚ сезон дождей он
скрывалсЯ под водой, а сейчас напоминал лучший из плЯжей Ќовой ђивьеры.
     ’ем  не  менее  на ЂлЯспине никому бы и в голову не пришло нежитьсЯ  на
этом песочке. ’аких райских уголков здесь было тысЯчи. Ћни протЯнулись вдоль
берегов  многих крупных  рек. €  любой из них можно было купить буквально за
гроши. ’олько если бы кто-то вздумал позагорать  на  плЯже  среди  джунглей,
сбросив с себЯ защитный комбинезон, кровососы в считанные секунды обезводили
бы его тело, словно губку, выставленную им на развлечение.
     ЏлЯж был  чист, словно  лист  бумаги,  и пуст. ‡десь  невозможно  нигде
укрытьсЯ, если не захватить защиту с собой. "Џолзунок" мЯл песок гусеницами.
”линкс без труда вел его по проложенным утром следам.
     Њысли ”линкса принЯли новый  приЯтный оборот: он планировал перемахнуть
не  терЯЯ  времени  из  Њиммисомпо  в  ЂлЯспинпорт,  где  его  уже  поджидал
собственный "шаттл", готовый перенести своего владельца  на  борт "“чителЯ",
находЯщегосЯ сейчас на высокой синхронной орбите.
     Џип   крыльЯми   взлохматила   ему  голову:  летучий  змей   неожиданно
встрепенулсЯ.
     -- Ќу, что там?
     ‚ следующее мгновение  ”линкс  уже  изо  всей  силы  налегал  на  рычаг
управлениЯ. "Џолзунок"  резко развернулсЯ, выбросив  из-под передних гусениц
струю песка.


        ѓлава 3

     Џеред ним лежал человек. Ћн  был так же неподвижен, как бревна, которые
река  выбрасывала на  берег  в  сезон дождей.  Џока  ”линкс выключал  мотор,
Џоскребыш по-прежнему  билсЯ в лобовое стекло. Џип поднЯлась со своего места
и пересела на плечо хозЯина.
     ”линкс,  перед  тем  как  спуститьсЯ  по  лестнице,   слегка  раздвинул
куполообразную  крышу,  впустив внутрь волну жаркого  влажного  воздуха.  Џо
плЯжу тЯнулсЯ узкий  след. Ќечто подобное оставлЯет морскаЯ  черепаха.  ‘лед
вел  от  воды к ногам  распластанной  фигуры, указываЯ путь  беглеца. ”линкс
окинул  взглЯдом  реку.  ‹одки  нигде  не  было  видно.  ‚прочем,  он  и  не
рассчитывал ее увидеть.
     ЏодойдЯ к  телу, ”линкс  перевернул человека на спину и  неожиданно длЯ
себЯ воскликнул словами из старой телепостановки вагнеровской оперы.
     -- „а это не мужчина!
     Џеред  ним,  разумеетсЯ,  была не ‚рунгильда, однако и сам он отнюдь не
напоминал ‡игфрида.
     ЌесмотрЯ на грЯзь,  кровоподтеки и следы  от укусов жуков-миллимитов, в
лежащей на песке женщине угадывалась красавица, котораЯ, к счастью, была еще
жива. Ѓудь это не так, мозг ”линкса навернЯка отреагировал бы иначе. Ћкажись
она мертвой, это избавило бы его от головной  боли. Ќо на какое-то мгновение
он оказалсЯ даже рад перенесенным мучениЯм.
     Џульс незнакомки едва прощупывалсЯ. џсно, что она находилась в  крайней
степени упадка сил. ‘лед, ведущий  от  нее к реке,  указывал, что она сумела
добратьсЯ сюда ползком. ’ак что мертвой она казалась лишь на первый взглЯд.
     ”линкс не мог постичь одного -- почему на ней только  шорты и рубашка с
коротким рукавом. ’акой нарЯд хорош  длЯ отелЯ с кондиционером,  но в  любой
другой  точке  ЂлЯспина  мог  оказатьсЯ  смертельным.  …е ноги и  руки  были
испещрены  полосами  от   жуков-миллимитов,  а   глубокие  красные   Язвочки
указывали, что здесь  потрудились бурильщики-кровососы. ‚се это было само по
себе  неприЯтно, однако вполне объЯснимо. Ђ вот кровоподтеки  выглЯдели куда
загадочнее. ’акие отметины врЯд ли могло оставить плывущее бревно, а на этом
отрезке течениЯ не было никаких порогов.
     …е белокурые  волосы были коротко острижены, и  только  сзади за правым
ухом  был хвостик сантиметров в шесть, оканчивающийсЯ спутанным узелком. Ќад
ушами  было  выбрито по звезде. ”линкс не  мог распознать  стиль ее стрижки,
поскольку не интересовалсЯ модой.
     Ћн   ощупал  ее  одежду  из  тонкой   ткани.  ЏрохладнаЯ  и  совершенно
бесполезнаЯ  против   кровожадных  алЯспинских  насекомых.  ‡десь   поневоле
напЯлишь на себЯ тропический комбинезон или что-нибудь еще, да к тому же еще
и в два слоЯ.
     € каким ветром ее занесло сюда?
     ‘корее  всего,  какаЯ-нибудь твердолобаЯ туристочка, вознамерившаЯсЯ  в
одиночку  изучить  эту  глушь.  Ќаверное,  когда  ее  машина  сломалась, она
пыталась идти или плыть вместо того, чтобы оставатьсЯ внутри и ждать помощи.
ќтот вид человеческой глупости редко встречаетсЯ здесь.
     Ћднако  ”линкс тотчас  напомнил себе,  что она могла поднЯтьсЯ вверх по
течению в  закрытой  лодке,  и если  та  затонула, ей  ничего  не оставалось
делать,  как  плыть  или  идти  пешком. ’акой  оборот  представлЯлсЯ  вполне
вероЯтным. Љ тому же вода поглотила бы любой сигнал  бедствиЯ. —то  ж, может
быть, она вовсе и не дура. Џросто ей не повезло.
     Ћн без труда подхватил ее на руки и понес к ползунку. Ћднако  поместить
ее внутрь гораздо сложнее. Ћна весила  не так уж много,  но ”линксу пришлось
соорудить некое подобие подъемника из веревок и подтЯнуть ее вверх руками. €
если бы не мускулатура, которую он успел нарастить за последний год,  ему бы
ни за что  не справитьсЯ с такой задачей.  Џип  не мешала  ему,  а Џоскребыш
взволнованно  носилсЯ вокруг обмЯкшего  тела.  Ћн Явно недоумевал,  как  это
человеческое существо может быть начисто лишено эмоций.
     —етыре  пассажирских сиденьЯ раскладывались,  и из  них получались  две
кушетки.  ”линкс положил  женщину в задней части "ползунка", а затем стукнул
по кнопке аптечки скорой помощи.
     Љак и полагалось, у  взЯтой напрокат  машины инструкции  к ампулам  длЯ
инъекций  были просты и вполне доступны  длЯ пониманиЯ. Ќекоторые  из  ампул
казались на вид довольно старыми, но ни у одной срок годности еще не истек.
     Џроще всего оказалось обработать укусы. Њазь -- длЯ ран  от миллимитов,
йодофтороден  --  длЯ  уничтожениЯ   Яиц   жуков-бурильщиков,   которые   те
откладывают  под  кожей.  ”линкс   также  под   завЯзку  накачал  незнакомку
универсальным антисептиком  и  фунгицидом. Ђ  так как  ни одна из ампул  при
вскрывании не засветилась, женщина не страдала аллергией  к этим лекарствам.
”линкс  ввел внутривенный антибиотик, обработал из баллончика ушибы и порезы
и выпрЯмилсЯ на сидении, чтобы обозреть  свою работу. Љондиционер "ползунка"
уже успел заменить душный тропический воздух на приЯтную свежесть.
     ”линкса тревожили синЯки, покрывавшие тело и лицо незнакомки. Ќо он был
бессилен  улучшить  ее  внешность.  Ђптечка  "ползунка" предназначалась  длЯ
неотложной помощи, а не длЯ косметики. € вообще, какаЯ ей разница, если  она
лежит  без  сознаниЯ.   ‹учше  всего   было  доставить  ее  в   госпиталь  в
ЂлЯспинпорте.
     †енщину  слегка лихорадило. ЌесмотрЯ на то, что она  провела  некоторое
времЯ в воде,  организм ее  был  сильно обезвожен. †енщина либо остерегалась
употреблЯть  вполне  пригодную длЯ питьЯ воду из реки, либо была просто не в
состоЯнии пить. Ќеизвестно также,  когда  она в последний раз ела. Ќа  ощупь
желудок и кишечник были пустыми.
     ”линкс подождал часок,  чтобы  лекарства подействовали, а затем ввел ей
две ампулы нутриентов широкого  действиЯ и  витаминов в  натриевом растворе.
€нъекциЯ питательной смеси поддержит ее  силы и позволит внутренним системам
начать восстановительные процессы.
     —ерез час его усилиЯ были вознаграждены. Ћна  повернула голову вправо и
передвинула руку  на несколько сантиметров. ‡начит, ее нейромышечнаЯ система
функционирует.  Џортативный  сканер   не  обнаружил  повреждений  внутренних
органов.  ”линкс водил им вдоль тела,  и изображение на экране оставалось  в
пределах розовой  зоны "здоровье".  Џравда, сканер пропищал  пару раз, когда
”линкс провел им под самым большим кровоподтеком.  Ќо в этом не было  ничего
страшного.  ‚от  если  бы  датчики  дали красный  или фиолетовый  цвет,  это
означало бы переломы или что-нибудь похуже.
     ‚зглЯнув  на  женщину еще  раз,  ”линкс  снова уселсЯ  на  водительское
сидение.  ЌавернЯка  в  Њиммисомпо  кто-нибудь  уже  волнуетсЯ  за   нее  --
родственник, спутник  или исследовательскаЯ  группа. …му  придетсЯ выЯснить,
кто они, и вернуть им спутницу, которую они потерЯли.
     "Ђ  она  очень   даже  симпатичнаЯ",  --  подумал  он,  включаЯ   мотор
"ползунка".
     —ем дальше он изучал ее ушибы, тем сильнее росла в нем уверенность, что
это не  результат  несчастного случаЯ. „а  и нарЯд ее говорил о том, что она
врЯд  ли  принадлежит  к  числу следопытов-ветеранов нехоженых троп.  ”линкс
легко представил себе, как она соглашаетсЯ подвезти  какого-нибудь попавшего
в  переделку  бродЯгу, чтобы  в  конце  концов  самой  оказатьсЯ  избитой  и
брошенной на произвол судьбы.  ЌеприЯтнаЯ картина, но вполне правдоподобнаЯ.
…сли незнакомка стала жертвой чьей-то непорЯдочности, то  все становитсЯ  на
свои места.
     Џравда, не совсем понЯтно, зачем грабителю понадобилось избивать  ее до
полусмерти.  Џрофессионалу  достаточно  было  вырубить  ее  и  вышвырнуть из
машины,  после  чего  заграбастать ее вещи. ‚се остальное сделали бы за него
река и джунгли -- чистаЯ работа и никаких следов.
     ”линкс посмотрел на женщину в зеркало. ‘инЯки беспорЯдочно покрывали ее
тело. ‡десь Явно чувствовалась опытнаЯ рука профессионала-истЯзателЯ.
     ”линкс хмыкнул. —то,  собственно говорЯ,  ему известно? ‚едь это  могло
быть все, что угодно, -- от простого несчастного случаЯ до ссоры любовников.
     "Џолзунок" соскользнул  в реку. ѓусеницы превратились в гребные колеса.
‡агудев, ожили компенсаторы плавучести. ЋтправлЯЯсь в джунгли, ”линкс выбрал
себе машину,  исходЯ из ее  надежности и крепости. Ђ вот теперь, разглЯдываЯ
свою израненную пассажирку, он  пожалел, что не  взЯл  напрокат быстроходный
"скиммер".
     “ ”линкса ушло три днЯ на путешествие вниз по течению, прежде чем из-за
изгиба реки показались плавучие  доки Њиммисомпо.  …го  пассажирка  так и не
открыла  глаз,  хотЯ  уже  несколько  раз  стонала  во  сне.  …е  бессвЯзное
бормотанье ничуть не  мешало ему, так как он специально сконцентрировалсЯ на
эмоциональном состоЯнии  ее  подсознаниЯ.  Љак  он и  ожидал,  там было  все
перемешано -- от  боли  до удовольствиЯ.  ЃлагодарЯ  лекарствам  в  ней  еще
теплилась жизнь, и организм постепенно начинал залечивать раны.
     Џришвартовавшись  в  Њиммисомпо,  ”линкс  вернул  хозЯину  "ползунок" и
вызвал  робокэб.  ’от  доставил  их в скромную гостиницу,  в  которой ”линкс
останавливалсЯ  по прибытии на ЂлЯспин пару  недель назад. “правлЯющий выдал
ему  ключи без  лишних вопросов.  Ћн  был  прикован  к телевизору  и даже не
взглЯнул в сторону ”линкса,  когда тот ЯвилсЯ с бесчувственным женским телом
в руках.  ‚ Њиммисомпо клиенты частенько заселЯли и покидали номера именно с
таким грузом.
     ‹ифт  доставил  их   на  третий,  верхний  этаж  отелЯ.  ”линкс  провел
электронным ключом через середину замка,  подождал, пока устройство  считало
код, и открыл  замок. Џервыми внутрь юркнули Џип и  Џоскребыш. ‚след за ними
вошел и ”линкс, закрыв ногой за собой дверь.
     „ивЯсь  стройности  ее тела,  он нежно  опустил незнакомку  на  одну из
кроватей.  Џроверив  ее  жизненные показатели,  он  впервые  за  много  дней
позволил себе поблаженствовать в душе. ‘нова войдЯ в спальню, он увидел, что
та спит все тем же  беспробудным  сном,  что и в "ползунке".  ќтим  утром он
использовал  последние запасы из аптечки скорой помощи. ‡автра он отыщет  ее
приЯтелей, а если не сумеет, то хотЯ бы врача.
     Ћна по-прежнему лежала на постели в  тусклом свете,  лившемсЯ в комнату
сквозь единственное,  во  всю стену, окно слева от  нее. Ќад головой зеленым
глазом  горел электронный  репеллент,  отгонЯвший кровососов. ќта  штуковина
готова была  отпугнуть любого незваного гостЯ, сумевшего пробратьсЯ  внутрь,
минуЯ внешние защитные устройства.
     ”линкс, проверив, работает ли электроннаЯ "пугалка"  над его  кроватью,
швырнул  полотенце  на  пол  и блаженно  вытЯнулсЯ  под  чистыми прохладными
простынЯми.  Ћбстановка была спартанской,  зато сама комната  -- просто