нами  ”линкс  различал, как  сверху мелькали какие-то тени, но это
случалось  не часто.  Ћн  различал лица  каких-то крылатых  существ, скорбно
склонЯвшихсЯ над ним  прежде, чем упорхнуть прочь. Ћн пыталсЯ  заговорить  с
ними, пыталсЯ  дотЯнутьсЯ, но не мог. Ћн вообще не мог пошевелитьсЯ. ‘удЯ по
тому,  что невозможно было почувствовать исходЯщие от существ эмоции, талант
его тоже дремал. Ћбразы, которые он видел, были расплывчатыми, в них не было
ни враждебности, ни душевной теплоты, а лишь спокойное безразличие.
     ЏроисходЯщее не тревожило его. Ќаоборот, каждой клеточкой он чувствовал
умиротворение. ѓолод и жажда представлЯлись отвлеченными  понЯтиЯми. Џравда,
где-то в глубинах сознаниЯ  едва  ощутимо пульсировала  мысль,  что  так  не
должно быть,  что  ему  следует  постаратьсЯ  стрЯхнуть с  себЯ  оцепенение,
пошевелить онемевшими членами, попробовать встать.
     ЌапраснаЯ трата времени. Љ  чему все  эти  попытки проанализировать это
странное состоЯние? „остаточно того, что он покоитсЯ под поверхностью озера,
не замечаЯ остального мира, каким бы тот ни был.
     ‡ато он ощущал  эмоции летучих змеев и знал,  что они испытывают то  же
самое. €м  грезилось,  что они летЯт  в пустынном пространстве,  где  нет ни
облаков, ни  земли внизу, ни лесов, ни рек. Ћднако сон этот будоражил змеев,
и у них подрагивали крыльЯ.

     Ќикто из находившихсЯ в комнате не заметил, как оба летучих змеЯ слегка
пошевелились  и затрепыхали крыльЯми. ЉакаЯ разница, ведь в любом случае они
продолжали  находитьсЯ под действием снотворного. €  хотЯ их  устойчивость к
морфогазу была выше, чем у ”линкса, ни один из них так до конца и не  пришел
в   сознание.  Ћни  только  слегка  пошевелились,  а  затем  снова  впали  в
оцепенение.  ’ак  повторЯлось несколько раз, пока они, попавшие в западню на
земле, грезили о небе.


        ѓлава 16

     Љлэрити  дала  согласие   на   предложение  начальницы.  ‚андерворт  не
ошиблась, полагаЯ, что в конечном счете та проЯвит присущее ей благоразумие.
Ќе исключено, что в душе она все еще лелеЯла надежду вызволить ”линкса, но у
нее не было длЯ этого ни опыта, ни знаний. ‚андерворт не сомневалась, что со
временем научитсЯ манипулировать этой юной парой.
     ‚андерворт  заблаговременно  позаботилась  нанЯть  длЯ  транспортировки
контейнеров  частную  фирму. „абис и Њонконкви тоже  окажутсЯ весьма кстати.
Џеревозка  саркофага,  на  котором  уже  закрыли  верхнюю  крышку,  чтобы не
привлекать вниманиЯ, не представлЯла особой проблемы.
     Ѓыл выходной, и поэтому ќйми пришлось заплатить за услуги вдвое большую
сумму,  но ведь  на  то  ей и предоставлен неограниченный кредит,  чтобы  им
пользоватьсЯ. ‘лужащие  "‘карпании", пытаЯсь  хоть краем глаза  взглЯнуть на
сокровище ‚андерворт, сгорали от любопытства.
     Ќа подготовку  к отлету отводилось две -недели. Ќа  одной из незаметных
планеток в противоположном уголке ‘одружества подыскали затерЯнный в  океане
островок    и   вовсю    развернули    на    нем   сооружение   специального
исследовательского центра.
     ‚о времЯ  перелета  на судне не будет никакого другого груза, кроме  их
бесценного "спЯщего красавца" и их самих.
     Џостороннему  наблюдателю показалось  бы,  что  ‚андерворт без зазрениЯ
совести сорит  деньгами, но те из персонала "‘карпании",  кто был посвЯщен в
дело,  уже  осознали всю  важность  сделанного  ей открытиЯ  и  возможности,
открывшиесЯ перед ними.
     Љлэрити  безучастно готовилась  к  отлету, будто  происходЯщее почти не
касаетсЯ  ее. ‚андерворт  заметила это и подумала, что  та что-то замыслила.
Ћно  и  к  лучшему. Ѓудет чем  занЯть себЯ  во времЯ  долгого, утомительного
перелета.
     ‘ верхней площадки лестницы донессЯ зычный голос „абиса.
     -- Ћни прибыли, мэм.
     -- ’ы проверил их удостоверениЯ?
     -- „а, мэм.
     -- ’огда можешь их впустить. Џора приступать к делу.
     ‚андерворт  обвела взглЯдом  комнату,  в которой провела  за  последний
месЯц не один день,  погрузившись  в работу. Њонконкви  проверЯл исправность
баллонов с морфогазом. Ћни должны быть полны и не давать сбоев. ‚ отличие от
„абиса он был  молчун, но,  казалось, и тот,  и  другой  скроены  из  одного
материала.  €  дело тут было  вовсе  не в  том, что этим двоим не составлЯло
ровным счетом никакого  труда убрать  человека. €меЯ  деньги, нетрудно найти
громилу с мозгами.
     ђабочие  транспортировочной бригады были одеты в зеленые комбинезоны  и
шапочки. ‚андерворт ожидала, что они  окажутсЯ  ростом под стать „абису,  но
ошиблась.  ‚идимо, компаниЯ предпочитала комплекции лишнюю пару рук. Ђ может
быть,  за  такое  короткое времЯ трудно подыскать силачей  даже  за  двойную
плату. Ћднако, в  век  механизации буквально  всего  это  не  имело никакого
значениЯ.  “  прибывших  были  с собой  левитационные  носилки и при желании
четверка сумела бы без труда перенести груз и в  две тонны  весом. ‘реди них
была  высокаЯ женщина  с  надменным  лицом.  ѓлЯдЯ  на  нее,  нетрудно  было
представить, как эта особа без какой-либо помощи поднимает край саркофага, а
вот ее спутники  не выглЯдели  столь  внушительно. „аже принимаЯ во внимание
носилки,  никак  не  верилось, что  один из  трех мужчин, почти  уже старик,
способен   выполнЯть   даже   легкую   физическую   работу.  Ќо   ‚андерворт
предположила, что она ничего не понимает в транспортировке грузов.
     ЏодойдЯ к занавесу, она в последний раз отдернула его.
     -- —то ж, давайте приступим.
     --  ‚ерно,  --  отозвалсЯ  молодой  человек, который,  судЯ  по  всему,
возглавлЯл бригаду.
     —етверка  поставила носилки и запустила  их  механизм. ‹егкого движениЯ
запЯстьем  было  достаточно,   чтобы   без  усилий  приподнЯть   саркофаг  с
присоединенным  к нему дыхательным  аппаратом на несколько  сантиметров  над
столом. ‘ величайшей осторожностью носильщики развернули груз к лестнице.
     -- Џомните,  что вам доверена транспортировка  особо хрупкого и ценного
оборудованиЯ, -- сказала им ‚андерворт.
     ‡а ее спиной возмущенно фыркнула Љлэрити.  ‚андерворт было нахмурилась,
но тотчас прогнала это выражение лица.
     ‚ысокаЯ  блондинка улыбнулась.  ‘  чего  бы  это?  ‚ообще,  почему  она
среагировала  на  это?  Ќо  улыбка  быстро  исчезла.  ‚андерворт  не   стала
углублЯтьсЯ в размышлениЯ по этому поводу, но все же спросила блондинку, что
смешного та видит в ее словах.
     -- Ќичего такого, мисс,  -- потом,  поколебавшись, добавила. -- ‡наете,
мы просто  гордимсЯ  своей  работой, поэтому  менЯ  позабавила мысль, что мы
можем относитьсЯ к любому грузу с осторожностью, меньшей, чем предельнаЯ.
     -- ЏонЯтно.
     ‚андерворт отступила в сторону. —то ж, вполне правдоподобное объЯснение
невинной усмешке. ‘лишком уж правдоподобное.
     -- €звините.  …ще одна мелочь. —етверка носильщиков приостановилась, не
спускаЯ, однако, рук с рычагов носилок.
     -- ђазрешите мне еще раз познакомитьсЯ с вашими удостоверениЯми.
     ‚озглавлЯвший бригаду молодой человек на мгновение замешкалсЯ, но затем
потЯнулсЯ к нагрудному карману. ‘тарик же допустил роковую ошибку. Ћн решил,
что  говорит гораздо тише, чем это  было  на  самом  деле. ‚озможно,  он был
слегка глуховат. Ќо как бы там ни было, ‚андерворт  отчетливо расслышала его
шепот.
     -- Ќе показывайте ей ничего.
     ЃелокураЯ  амазонка стрельнула  глазами в  его сторону.  Ћставив  совет
старика  без вниманиЯ,  молодой  человек отстегнул удостоверение с  груди  и
протЯнул его ‚андерворт. ’а принЯлась его рассматривать.
     --  —то-нибудь  не  так,  мисс?  --  спросил  молодой  человек,  лукаво
поглЯдываЯ на нее.
     -- ’ак, обычнаЯ проверка.
     ‚се еще держа  в  руках удостоверение, ‚андерворт  слегка повернулась в
сторону,  чтобы носильщики  не видели  ее лица.  ѓубы  ее  зашевелились,  не
издаваЯ  ни единого звука.  Ћна  смотрела прЯмо на „абиса. ’от вытаращилсЯ в
ответ,  потом едва заметно кивнул. ‚ следующую секунду ‚андерворт нырнула за
груду наскоро упакованных Ящиков.
     „абис, присев, вытащил лазерный пистолет. Њонконкви, который не получил
предупреждениЯ, среагировал медленнее. Ќо и он, заметив, что партнер  принЯл
боевую позу, тотчас  метнулсЯ в укрытие. Ќосильщики пришли  в  себЯ довольно
быстро, но им не хватило нескольких мгновений. “ них был  кое-какой опыт, но
не  было мастерства профессионалов. ‡амыкающий в их четверке получил в грудь
полный зарЯд  из  пистолета „абиса,  пробивший ему грудь,  спаливший нервные
окончаниЯ и кровеносные сосуды и вылетевший из спины.
     Љомнату  наполнили  истошные вопли.  Љлэрити была  удобной мишенью  длЯ
носильщиков, но у тех не было времени, чтобы  сосредоточитьсЯ на  ней, и она
тоже сумела юркнуть в укрытие.
     ѓлавной проблемой были „абис  и  Њонконкви. Ћни забаррикадировались  за
тЯжелыми  Ящиками  с  электроникой  и  лабораторным  оборудованием.  €  хотЯ
численный  перевес   оставалсЯ  за   лже-носильщиками,  оба  охранника  были
превосходными стрелками и  занимали более выгодную  позицию. €м  нужно  было
целитьсЯ только  в дверной проем, в  который  бросились трое бандитов, чтобы
оттуда вести огонь по комнате.
     Џальба  не прекращалась. Њимо  Љлэрити просвистел зарЯд,  выпущенный из
нейропистолета,  и она  тотчас почувствовала,  как у нее парализовало  левую
половину тела. Ќо стрелЯющий все же промахнулсЯ, и  чувствительность  быстро
восстановилась, оставив ощущение легкой щекотки.
     ‚андерворт лежала поблизости, наблюдаЯ за боем.
     -- Ќе поднимай  головы, детка!  Њы  с  тобой  должны  остатьсЯ  в живых
независимо от исхода поединка.
     ‚андерворт  вела наблюдение  за боем  сквозь щель между двумЯ огромными
Ящиками.  ќто  было  довольно легко,  так как бандиты  были  занЯты  главным
образом охранниками.
     ‡астреленный  носильщик   валЯлсЯ,   скорчившись,  у  нижней  ступеньки
лестницы. …го остекленелые глаза  таращились в  потолок, а рана  в груди все
еще дымилась.
     ‘аркофаг,   выпущенный  носильщиками   из  рук,  плыл   по   воздуху  к
противоположной стене под жужжание моторов. ’ам он и завис.
     --  ќто  твои  друзьЯ с ЂлЯспина  и  „линного  ’оннелЯ,  --  прошептала
‚андерворт.
     Ћна старалась отыскать лучший обзор и при этом не выдать себЯ.
     -- ‘давайтесь!  --  выкрикнула она  во весь голос. -- ќти двое рано или
поздно возьмут вас на  мушку. Ћни профессионалы в отличие от  вас. ‡десь длЯ
вас ничего нет, что бы вы ни пытались найти. € Я не отдам вам Љлэрити.
     -- Њы все равно заполучим ее.
     Љлэрити  показалсЯ  знакомым голос молодого человека,  который старалсЯ
держатьсЯ вне полЯ зрениЯ на верхних ступеньках.
     -- Ћткуда только это все им  известно? -- ‚андерворт удивленно покачала
головой. -- € как они сумели до нас добратьсЯ?
     Ќеожиданно  она  перевела  взглЯд  на  съежившуюсЯ  рЯдом  Љлэрити.  ’а
смотрела на  нее  широко  открытыми от  ужаса глазами  и  недоуменно  качала
головой.
     ‚андерворт на минуту задумалась, а затем заговорила снова.
     --  ЏонЯтиЯ  не  имею,  к  чему  вы  клоните.  Ќа  это рослаЯ блондинка
отозвалась резким смешком.
     --  Њы уже давно проникли в коммуникационный код "Љолдстрайпа", поэтому
бессмысленно   нам  лгать.  Њы  знаем  о  вас  все.  Ќам  стало  известно  о
существовании  вашего  мутанта еще  до  того, как  вы  проболтались об  этом
"‘карпании".
     --  —ерт побери! -- буркнула ‚андерворт. -- џ ведь отдала распорЯжение,
чтобы шифр менЯлсЯ хотЯ бы через день. ‹енивые задницы!
     Ќо блондинка еще не окончила речь.
     -- Ђ как, по-твоему, мы  узнали, где вас найти на ’оннеле, где хранитсЯ
информациЯ  и как  расположены лаборатории? Љогда эта паршивка гостила у нас
на ЂлЯспине, она кое-что выболтала, но не все, что нам было нужно. Ћстальное
мы сумели выудить из ваших радиограмм и от нашего агента, действующего у вас
под  носом,   --  она  злорадно  рассмеЯлась.  --  ђазве  тебЯ  ни  разу  не
насторожило, что твой приЯтель „жейз поразительно живуч?
     Ќа  лице  ‚андерворт не  осталось ни кровинки. €спуг  начальницы привел
Љлэрити в злорадный восторг.
     -- ‚от тебе и продумала все до конца. ‚андерворт не ответила. Ѓлондинка
продолжала.
     -- ќта твоЯ паршивка, осквернительница  генов, пойдет с нами, так будет
спокойнее. Џо крайней мере, будем знать, что она не сможет  продолжать  свое
гнусное дело.
     -- Ќо зачем вам наш молодой человек? …му обеспечен прекрасный уход, его
имЯ ”линкс, и вы не имеете права...
     Ќа этот раз заговорил главарь.
     -- € ты  еще смеешь пудрить  нам  мозги  насчет прав  личности? Њы что,
по-твоему, круглые идиоты  вроде твоих бывших спонсоров? ’воЯ песенка спета,
‚андерворт!
     Љлэрити  вскинула  голову,  чтобы  получше  расслышать,  что   говорили
террористы.
     -- ‚ таком случае,  он не достанетсЯ никому.  Џочему  бы вам  просто не
отпустить его?
     Љлэрити  не  обращала  никакого   вниманиЯ  на  отчаЯнную  жестикулЯцию
‚андерворт и продолжала.
     -- ‚едь он вам ничего не сделал!
     -- ‚ данном случае важно то, что сделали с ним, -- на этот раз раздалсЯ
голос другого человека,  заговорившего  впервые, причем  тоном, не  терпЯщим
возражений. -- Њы  отнесемсЯ к  нему по-доброму и в  то же времЯ  попытаемсЯ
устранить  причиненный  ему  ЋблагораживателЯми вред. “  нас  есть несколько
генинженеров, разделЯющих наши взглЯды.
     --  Ћблагораживатели  работали с ним еще до его рождениЯ, --  вмешалась
Љлэрити. -- ќто  совершенно другое дело.  ‚ы не имеете  права  вмешиватьсЯ в
генетический код зрелой личности. ‚се кончитсЯ тем, что вы загубите его мозг
или сознание, а может быть, и то, и другое.
     --  ќто не входит в наши намерениЯ, -- сказал незнакомец. --  € вообще,
независимо от результатов, такаЯ операциЯ безусловно пойдет  ему на  пользу.
Џосле нее мутант превратитсЯ в человека в прЯмом смысле этого слова.
     Ќад  головой Љлэрити просвистел нейрозарЯд, и ей пришлось снова нырнуть
за Ящики. Ќа этот раз ей щекотало голову. „абис и Њонконкви не  замедлили  с
ответом.
     --  ’ак он вам нужен?  ’огда  пойдите и заберите  его, если сможете. --
„абис  намеренно  поддразнивал  бандитов.  --  ‘мотрите,  он плавает  совсем
рЯдышком,  у  самой лестницы,  там, где врезалсЯ в  стену.  Џочему бы вам не
подобрать его?
     --  Ќе  волнуйсЯ,  так оно  и  будет.  Ќам,  конечно,  недостает  вашей
сноровки, но  и мы  кое-что  мыслим в  ведении  боЯ.  •оть нам и  не удаетсЯ
выкурить вас, вы в западне.  Њы перекрыли все коммуникации, все ходы-выходы.
„аже  мышь не проскользнет  отсюда наружу. ‚ы полностью отрезаны от внешнего
мира, и вам  неоткуда ждать помощи. Љроме того, о вас никто не спохватитсЯ и
не пуститсЯ на поиски. ’воЯ конспирациЯ, ‚андерворт, сыграла нам на руку. Њы
не можем проникнуть  к вам внутрь, зато и  вы  не  можете выйти наружу. Џора
поискать какой-нибудь другой способ решениЯ проблемы.
     --  Њы  ее решим, будьте уверены, -- зло отозвалась ‚андерворт.  -- ‚сЯ
ваша троица присоединитсЯ к тому, что валЯетсЯ под лестницей.
     --  Џозволю  себе  не согласитьсЯ.  Њы всего лишь  останемсЯ сидеть  на
ступеньках и немного передохнем, пока один из нас сходит за подмогой. ‚ этом
наше преимущество. „лЯ охраны выхода достаточно одного человека.
     -- „а ты  можешь привести сюда хоть сотню кретинов, но ни одному из них
не преодолеть этих ступенек, -- сказал „абис,  который  Явно не зрЯ  получал
зарплату.
     -- Ђ зачем нам это? ѓаз, которым вы  усыпили мутанта,  подойдет  и  длЯ
вас. ‚ы все хорошо выспитесь.
     Љ такому повороту событий „абис был не готов.
     -- “ нас есть респираторы, -- вмешалсЯ Њонконкви. -- Ќам не страшен ваш
газ.
     --  Љак сказать,  как сказать. „авайте  выЯсним это на деле,  что мы от
этого терЯем? …сли, конечно, вы  все же не  предпочтете вступить  с  нами  в
переговоры.
     €нициативу перехватил молодой бандит.
     -- ќй, вы, двое с пистолетами! ‚ы ведь просто  наемнаЯ сила! Љ чему вам
рисковать собственной шкурой, вместо этого можно хорошо заработать.
     -- „лЯ того нас и нанЯли, -- ответил „абис.
     -- €нтересно, а сколько вам платЯт ‚андерворт и компаниЯ? ‘кажите, и мы
удвоим ставку. Ќет, даже утроим!
     -- Џрошу прощениЯ, -- в голосе Њонконкви действительно  слышалось нечто
вроде сожалениЯ. -- Ќо если мы  нарушим контракт, нам до конца своих дней не
найти  новой работы.  Љ тому же,  если  мы  доставим наших клиентов до места
назначениЯ, нас ждет солидное вознаграждение.
     --  „остойнаЯ  восхищениЯ  этика  на  службе!  Ћсобенно,  если  служишь
проигранному делу.
     --  Њожет  быть,  нам все же  удастсЯ  заключить  сделку? -- предложила
‚андерворт.
     --  Љакую   еще   сделку?  --   в   голосе  главарЯ   слышалась   ЯвнаЯ
подозрительность.
     -- ‚ам нужен наш генинженер. „лЯ нас же более важен мутант.
     Љлэрити  не  верила  собственным  ушам.  “ставившись на ‚андерворт, она
начала пЯтитьсЯ и остановилась только тогда, когда уперлась спиной в стену.
     --  €звини,  дорогаЯ,  но ситуациЯ слишком  серьезна.  €  чтобы  решить
проблему, придетсЯ пойти на крайние меры.
     Љлэрити ответила возмущенным шепотом.
     -- џ  не должна была  тебЯ слушать.  Њне следовало послушатьсЯ ”линкса.
…сли  кто  и опасен, то  только не он. Џо  крайней  мере, он не виноват, что
родилсЯ таким. Ђ вот ты -- воплощение зла и продажности.
     -- ђаз ты такого мнениЯ,  то,  как мне кажетсЯ, Я имею полное право  не
извинЯтьсЯ перед тобой. -- ‚андерворт отвернулась и снова повысила голос. --
’ак  что  вы скажете? ‚ы  ведь уже разрушили нашу  лабораторию на ’оннеле. џ
же-- всего лишь обыкновенный администратор, который собираетсЯ занЯть  новый
пост. Џоэтому генинженер -- ваша.
     Ќа этот раз ответила амазонка.
     -- Ќам нужны оба, она и мутант.  €, как мне кажетсЯ,  со стратегической
точки зрениЯ, все  преимущества на нашей стороне. ‚ы можете пройти через всю
комнату и попытатьсЯ вырватьсЯ  наружу по лестнице, если пожелаете, конечно.
Ќо Я не вижу причин торговатьсЯ с вами.
     -- —то ж, можно рискнуть, но тогда кое-кто из вас расстанетсЯ с жизнью,
--  выкрикнул  „абис. --  Ќо было бы куда лучше,  если бы  всем нам  удалось
выбратьсЯ отсюда без лишних трупов.
     Ѓлондинка ответила после долгой паузы.
     -- Њы подумаем над вашим предложением.
     -- ’огда не тЯните  времЯ, --  предупредила ее ‚андерворт. -- Њы  можем
принЯть решение уйти отсюда без вашего позволениЯ.
     ‘казав это, она  вновь опустилась  за баррикаду,  внезапно постарев  на
несколько лет. ЋберегаЯ раненую руку, она осторожно отбросила от лица волосы
и поймала на себе застывший ненавидЯщий взглЯд Љлэрити.
     --  Ќу-ну,  милочка,  не  надо  на  менЯ так смотреть,  --  раздраженно
пробормотала она. --  ’ебе это просто  не идет, а мне  от твоего  взглЯда ни
жарко, ни холодно.
     -- ‡наешь, -- сказала Љлэрити, -- когда-то мне ужасно хотелось походить
на тебЯ.  џ  восхищалась  тем, как легко  тебе удавалось совмещать  науку  с
бизнесом.  ’ы  была  человеком,  кто  легко  добивалсЯ  своего,  причем  без
чьей-либо помощи.
     -- ’ы верно  заметила,  Я делала все без чьей-либо помощи. € Я намерена
продолжать  в том же духе. Ѓыло бы хорошо, если бы ты оставалась при мне. ’ы
все-таки лучший  специалист  в своей области, но  Я  уж как-нибудь обойдусь,
заменив тебЯ следующим  в списке лучших. Ќезаменим в данной ситуации  только
наш молодой человек, а вовсе не ты.


     Ћзеро покрылось рЯбью. ‚незапно вода утратила былую прозрачность, а сам
он больше не парил в отрешенном блаженстве. Ћн скорее  ощущал, нежели видел,
что Џип с Џоскребышем парили неподалеку, и откуда-то ему было известно,  что
их безмЯтежности тоже пришел конец.
     Ќад поверхностью озера по-прежнему  плавали какие-то силуэты, но теперь
от  их   умиротворенности  не  осталось  и  следа.   Ћни  приобрели  злобную
демоническую  выразительность,  полную  напрЯженной   враждебности.  ‚первые
”линкс  ощутил, что вовсе не одинок  в водах странного озера. ‚ его глубинах
что-то пришло  в движение, но это было слишком далеко, чтобы  это можно было
как следует рассмотреть.  ’ам, где толща воды становилась холодной и темной,
была некаЯ огромнаЯ  бесформеннаЯ  масса,  котораЯ  всЯ  напрЯглась, пытаЯсь
дотЯнутьсЯ до  него длЯ того, чтобы  высечь  искру в его  сознании,  подобно
тому, как кремень ударЯетсЯ о  кремень  и  дает огонь.  ‘илуэты, заполнившие
бездну, казались одновременно знакомыми и неузнаваемыми.
     ”линкс  напрЯгалсЯ   из  последних   сил.   ‡еленаЯ   масса   поблекла,
демонические же лица  застыли и остекленели. …му казалось, будто он начинает
всплывать  к  поверхности  озера,  приобретаЯ  некую душевную  л  физическую
непотоплЯемость. €  все  равно ”линкс  не был  готов к тому, что ждало  его,
когда он пробилсЯ наружу.
     —то-то было  Явно  не так.  Љогда  он словно парил  под водой, ничто не
затруднЯло его  спокойного,  мерного дыханиЯ. ’еперь же, заново вернувшись в
воздушную  среду, он  обнаружил, что задыхаетсЯ и жадно хватает ртом воздух.
ѓлаза его вылезли  из орбит, а легкие работали, словно кузнечные меха. ђЯдом
с ним Џип и Џоскребыш превратились в два конвульсивных клубка колец.


     Љогда саркофаг  осталсЯ  без  присмотра, его отнесло  на  левитационных
носилках к стене, где  он  натолкнулсЯ на бетонную преграду. ‚спомогательный
цилиндр из  бежевой плексостали, в  котором находилсЯ морфогаз и дыхательные
клапаны, слегка  трЯхнуло, и в одной из  проводЯщих трубок возникла трещина.
Њонконкви  навернЯка  бы  заметил  ее во  времЯ очередного профилактического
осмотра, но в настоЯщий момент он был занЯт совершенно иным делом.
     € вот  теперь в проводЯщую трубку поступал  воздух, в  то времЯ как газ
просачивалсЯ   наружу.   Џостепенно   состав   атмосферы  внутри   саркофага
приблизилсЯ  к нормальному.  € хотЯ  контейнер был герметичным,  он  не  был
звуконепроницаемым.
     ‚скоре до  ”линкса донеслись возбужденные голоса, спорившие о чем-то, и
звуки перестрелки.  Ќо смотровое  окошко  было  закрыто, и внутри контейнера
стоЯла такаЯ же кромешнаЯ тьма, как и в пещерах „линного ’оннелЯ.
     ”линкс  постаралсЯ стрЯхнуть с себЯ сонливость.  Џоследнее, что  он мог
припомнить, это то, как  он, сидЯ  на кровати  в гостиничном номере, смотрел
телепередачу. Џип тогда свернулась калачиком на соседнем кресле, а Џоскребыш
гонЯлсЯ за собственным хвостом вокруг светильника под потолком. € вот теперь
оказалось, что он лежит  на  спине,  словно  скованный по рукам  и  ногам, в
каком-то контейнере, а  рЯдом с ним томЯтсЯ  Џип и ее отпрыск. ‘квозь стенки
контейнера до него  доносились  голоса и  выстрелы.  џсно,  что снаружи были
люди, а значит, вполне пригодный длЯ дыханиЯ воздух.
     ”линкс  попыталсЯ  наощупь   исследовать  свою  тесную  камеру,  но  не
обнаружил ни кнопки, ни замка. ќто значило, что  контейнер открывалсЯ только
снаружи. —то ж, вполне разумно. ‚скоре пальцы ”линкса нащупали  не что иное,
как три толстенные завесы.
     Ћт тотчас  представил  себе  блаженное парение в озере грез. ‡начит,  с
помощью  укола  или чего-то еще его усыпили.  ‘удЯ по  онемевшим мышцам,  он
провел без  сознаниЯ довольно длительное времЯ. Ќо даже несмотрЯ на ломоту в
теле, ”линкс ощущал себЯ здоровым и бодрым. ”линкс дал волю своему таланту и
тотчас  ощутил,   что  способен   довольно  четко   воспринимать   ближайшее
эмоциональное излучение. Ќе исключено,  что  длительный вынужденный отдых  в
сочетании   с  наркотическими  средствами   способствовал   обострению   его
восприЯтиЯ. Љто  знает,  может  в  то  времЯ, что он  пребывал  в заточении,
бодрствовало  одно  только  подсознание.  ‘  ним  что-то  произошло. “  него
остались лишь смутные воспоминаниЯ о каких-то  едва  различимых,  но  мощных
образах,  в  особенности  о  бескрайней  зеленой массе. ќто  были  отголоски
восхитительного мира грез.
     ”линкс ощутил  несколько враждебных образов и мысленно двинулсЯ дальше,
словно бабочка, порхающаЯ  от  цветка к цветку. ќмоции  вокруг  него и звуки
однозначно  свидетельствовали  о том,  что  люди  стрелЯют  друг в  друга. ‚
бушующем море незнакомых  чувств  ”линкс различил  два хорошо известных  ему
течениЯ.  Џервое исходило  от Ђнасмолии ‚андерворт  --  этакое  неповторимое
сочетание алчности, ненасытности, честолюбиЯ,  надежды и  ненависти. Љлэрити
же  переполнЯли  отвращение,  страх,  беспокойство и нечто еще, что никак не
поддавалось определению. € тогда он шепотом позвал Џип. €х общение не всегда
проходило на эмпатическом уровне.
     „раконша   была   достаточно   разумным  созданием,   чтобы   научитьсЯ
реагировать на рЯд несложных словесных команд.
     Џридвинувшись, насколько  позволЯла  теснота, к  правой стенке,  ”линкс
постучал  пальцем по нижней из петель крышки и одновременно дал команду Џип.
’а по звуку определила  положение его пальца,  подождала,  пока хозЯин убрал
руку, а затем плюнула.
     ‘аркофаг  тотчас  наполнилсЯ  едкой  вонью  растворЯющегосЯ  металла  и
пластика.  ”линкс едва  не задохнулсЯ. ‘ трудом дыша, он  повторил процедуру
еще пару раз и выждал немного, пока Яд Џип произведет нужную работу.
     Ќикто  даже не  подошел к контейнеру, чтобы проверить, в чем дело. ‹ибо
снаружи не было заметно, как плавитсЯ материал  контейнера, либо, что  более
вероЯтно, воюющие стороны слишком увлеклись своим занЯтием.
     Џоперхнувшись от вони, ”линкс ужасно разозлилсЯ. Џодумать только,  ведь
все,  что  стрЯслось  с ним в последнее времЯ, произошло лишь потому, что он
пришел на помощь другому человеку.
     …го  собственные эмоции  частенько  становились  чужой игрушкой, и  чем
больше он помогал другим,  тем чаще они старались причинить ему зло. ‘ловом,
он был сыт по горло и готов выместить обиду на первом встречном.
     ‡а  то времЯ, что он находилсЯ  в водах  озера  грез,  он многое о себе
узнал.  ‚ынужденное  состоЯние транса раскрыло  перед ним неизвестные  ранее
истины. Ћдна из них заключалась в том,  что во всей вселенной лишь два  вида
разума понимали его до  конца.  Џервым видом были сумакреа,  вторым -- некое
супероружие, созданное давно исчезнувшей расой.
     ѓлавной целью жизни сумакреа было понимание и сочувствие. ѓлавной целью
супероружиЯ  -- разрушение. —то  ж, пусть  так и будет. Ќо только  сам он --
никакое   не  оружие.  Ћн  лишь  ”илип   ‹инкс,   девЯтнадцатилетний  сирота
невероЯтного происхождениЯ,  с  загадочной генеалогией  и сумбурным талантом
неЯсного назначениЯ.
     Љем бы ни был ”линкс длЯ всех присутствующих здесь людей, длЯ них стало
настоЯщим  шоком, когда  он, сбросив с  саркофага  крышку, восстал из гроба.
‹ишь мгновение потребовалось ему, чтобы глаза привыкли к освещению. Ќо этого
мгновениЯ оказалось достаточно, чтобы остальные пришли в себЯ.
     Ќаполовину высунувшись из-за Ящиков, ‚андерворт истошно заорала.
     -- Ќу  давайте  же!  --  поторапливала она „абиса и  Њонконкви, которые
неохотно зашевелились.
     Џожилой мужчина из террористов, присев на корточки, в ужасе разглЯдывал
”линкса  с верхней  площадки лестницы,  словно  вместо  худощавого  молодого
человека его взору предстала ужаснаЯ хищнаЯ рептилиЯ.
     -- “бейте же эту гадину! -- проревел он. -- “бейте немедленно!
     Њолодой человек, сидевший на верхней ступеньке лестницы, заколебалсЯ, а
вот  рослаЯ амазонка, сидевшаЯ рЯдом с ним,  не нуждалась в напоминании. Ћна
живо  вскинула дуло нейропистолета, который  держала в руке, однако, хотЯ  с
виду и не была никем ранена, рухнула вперед и покатилась вниз по ступенькам,
где осталась лежать бесформенной  массой, навалившись на мертвеца с пробитой
грудью.
     Џип с Џоскребышем уже взмыли в воздух, готовые  к атаке, однако впервые
в жизни ”линкс мог прекрасно обойтись и без них. ‚ырвавшись из глубин озера,
он  обнаружил,  что теперь  без  всЯких  усилий способен выходить  за  рамки
собственного "Я". €спользуЯ Џип в качестве своеобразной линзы, он мог теперь
не только воспринимать эмоции, но и целенаправленно изучать их.
     ‚озможно, дело здесь не только в  озере грез. Ђ вдруг к этому причастны
те образы и видениЯ, которые пытались прикоснутьсЯ к  нему? Њожет быть,  это
им удалось? Љто может сказать это?
     Ќо если он останетсЯ жив, обЯзательно выЯснит.
     Ђ в сознание  рослой террористки он послал мысленный луч, полный страха
и первобытного ужаса. ‡атем настиг точно таким же лучом ее приЯтелЯ, который
поднЯлсЯ было длЯ того, чтобы пуститьсЯ наутек, но, издав стон, свалилсЯ без
чувств на ступеньки. Џожилой бандит успел выстрелить, но промахнулсЯ, слегка
задев ”линксу руку. ”линкс инстинктивно  вырубил его еще более мощным лучом.
ђезультат  оказалсЯ  сильнее  предполагаемого.  Џожилой  фанатик, дрожа всем
телом, приподнЯлсЯ, глаза его вылезли из орбит, и мгновение спустЯ он рухнул
на  своего  молодого  сотоварища.  Џравда,  в  отличие  от  молодого, просто
валЯвшегосЯ без чувств, у него от страха произошел разрыв сердца.
     ЌаблюдаЯ,  как  у  них  на  глазах  без   всЯкой  стрельбы   тают  рЯды
противников,  оба охранника  застыли  посреди  комнаты,  раскрыв рты.  “ них
отлегло от сердца,  когда  они понЯли,  что по ним  больше  никто  не  будет
стрелЯть. Ќо почти одновременно „абис с  Њонконкви заметили, что их пленник,
присев  в гробу,  пристально  смотрит на  них в  упор.  Џравда,  они еще  не
осознавали свЯзи между ”линксом и разгромом противника.
     Њонконкви  неуверенно поднЯл пистолет. Љлэрити,  заметив его  движение,
встала во весь рост и закричала.
     Ћхранники оказались более твердыми орешками, чем бандиты. Ћни были мало
восприимчивы к тому виду  страха,  который  ”линкс только что  опробовал  на
бандитах. Ќо тем не менее, у каждого есть свой предел прочности. Ќе выдержав
мощного залпа леденЯщего ужаса, оба охранника в  конце концов вырубились так
же, как и бандиты.
     €  тогда  ”линкс  осталсЯ  в комнате один,  если не считать  Љлэрити  и
‚андерворт.
     ЏоследнЯЯ вышла  из-за своего укрытиЯ  и  с широкой улыбкой, протЯгиваЯ
руку длЯ приветствиЯ, направилась навстречу ”линксу.
     --  Ќу,  мой  мальчик,  Я  не  знаю,  как  тебе это  удалось,  но  могу
поклЯстьсЯ, что без твоих талантов  здесь  не обошлось. Ћт менЯ не укрылось,
как ты сразил  их взглЯдом или чем бы то  ни было.  ‘начала тех подонков  на
лестнице, а потом и моих охранников. ЃеднЯги не сообразили  вовремЯ опустить
оружие. €м ведь и в голову не могло прийти, что мы на одной стороне.
     ”линкс уже вылезал из саркофага.
     -- € на которой же?
     -- Ќе слушай ее, ”линкс! -- поспешно  выкрикнула  Љлэрити. -- ‚едь  это
она напичкала тебЯ наркотиками и засунула в этот Ящик.
     ‚андерворт злобно обернулась к Љлэрити.
     -- ‘ейчас же заткнись,  паршиваЯ сука! ђаз  не  понимаешь, что длЯ тебЯ
самой же будет лучше, то заткнись и не высовывайсЯ.
     ‚се  еще улыбаЯсь, ‚андерворт снова  повернулась к ”линксу. ’от смотрел
на нее, не выказываЯ никаких эмоций.
     -- Ќаша крошка Љлэрити ужасно расстроена. Џроисшедшее совершенно выбило
ее из  колеи,  но  Я ее не виню... --  и ‚андерворт рассмеЯлась бархатистым,
вкрадчивым смехом. -- џ и сама порЯдком сбита с толку.
     -- џ тоже.
     Љазалось, будто ‚андерворт стала выше ростом.
     -- “верена, что мы сумеем выЯснить, кто виноват во всем этом.
     -- ’ак значит, вы не имеете к случившемусЯ никакого отношениЯ?
     ѓолос ”линкса не дрогнул, взглЯд был по-прежнему спокоен. Џип повисла в
воздухе  неподалеку от хозЯина,  а Џоскребыш  сначала металсЯ  от  ”линкса к
Љлэрити, но не сумев сделать выбор, завертелсЯ волчком между ними обоими.
     -- џ не совсем  правильно выразилась. ’о  есть, Я хотела  сказать,  что
трудно сразу во всем разобратьсЯ.
     Ќо  это  были  только слова. Ќа  самом же  деле от  ‚андерворт исходила
противоречиваЯ  смесь страха  и злобы и много чего еще. € все эти эмоции  не
были направлены  на  поверженных бандитов, лежащих  грудой  у лестницы. Ћдни
чувства были направлены на Љлэрити, а вот другие -- на него самого.
     -- Ќо  если  вам так искренне  хочетсЯ мне помочь, почему же вы в таком
случае боитесь менЯ?
     --  џ боюсь вас? Њолодой человек,  вы заблуждаетесь! --  неожиданно  ей
словно открылась истина, она улыбнулась, но улыбка получилась вымученной. --
’ак  значит,  ты  все-таки способен  читать мои чувства? Ќе мысли,  а  что Я
испытываю в душе?
     -- €менно, и в настоЯщий  момент у менЯ такое ощущение, что вы не столь
расположены ко мне, как изображаете.
     --  Њолодой  человек,  не советую  вам  воспринимать чужие эмоции столь
прЯмолинейно. Ћни могут быть весьма противоречивы и неоднозначны.  ‚ы только
что, даже  не пошевелив пальцем, уложили на  месте пЯтерых. Џоэтому, как мне
кажетсЯ, Я имею полное право чувствовать себЯ несколько запуганной.
     -- Ќо  вы  не запуганы.  ‚ас пробирает не страх,  а  нечто  другое.  Ќе
ошибусь,  если  скажу, что отвернись  Я на  минуту,  как вы,  не раздумываЯ,
броситесь поднимать пистолет, который уронил один из ваших головорезов.
     ‚ лице ‚андерворт не осталось ни кровинки.
     -- ’ы не  можешь  чувствовать  этого.  ‚едь это  не  эмоциЯ,  а  вполне
конкретнаЯ мысль. -- ‚андерворт сделала шаг назад. -- ’ы не способен...
     -- ‘овершенно верно. џ  не способен читать мысли. Ќо когда Я высказываю
предположение  и  потом  вижу  вашу  реакцию,  то  мне  не составлЯет  труда
догадатьсЯ, где же истина, котораЯ длЯ менЯ столь же очевидна, как  будто вы
сами  признались  в  ней.  ‘реагируй  вы  как-то  иначе, Я,  может  быть,  и
призадумалсЯ бы, мог бы заколебатьсЯ, подвергнутьсЯ соблазну выслушать вас.
     -- Ќо  ты же  не  собираешьсЯ  менЯ убивать? --  прошептала  ‚андерворт
потерЯнным голосом. -- ‚едь в тебе этого не заложено!
     --  ќй,  неужели  вы  не помните, что никому  не известно,  что  во мне
заложено?  џ  ведь непредсказуемый  мутант,  и  вы без конца предостерегаете
людей опасатьсЯ менЯ.
     ”линксу  было  противно видеть на лице  ‚андерворт неприкрытый ужас, но
еще противнее испытывать при этом странное удовольствие.
     Ћн вздохнул.
     -- •ватит с нас убийств, -- и он  указал в сторону лестницы. -- „вое из
них  мертвы, двое других  -- без сознаниЯ. Ћдна смерть  от  ранениЯ,  другаЯ
наступила случайно. џ не собираюсь вас убивать, ‚андерворт.
     ’а словно окаменела.
     -- Ђ что  в  таком  случае  ты  собираешьсЯ делать? --  она  уставилась
куда-то мимо него. -- —то ты сделал с ними?
     -- Џросто позаботилсЯ, чтобы некоторое времЯ они не действовали  мне на
нервы.  ‘кажите мне честно, существуют ли  вещи,  которых  вы  по-настоЯщему
боитесь? Ќечто такое, что действительно страшит вас?
     -- Ќет. ‚едь Я ученый и смотрю на мир глазами рассудка. Њне неизвестно,
что такое страх.
     Ќеожиданно ‚андерворт выпучила глаза, словно рыба, которую выбросило на
сушу отливом.  ѓолова  ее  мотнулась назад, а сама она медленно  повернулась
вокруг   себЯ.  Џальцы  ее   впились   в  волосы.  €здав   один-единственный
душераздирающий  вопль,  ‚андерворт  согнулась пополам  и  упала в  глубокий
обморок.
     €з-за другой груды Ящиков навстречу ”линксу шагнула Љлэрити.
     -- —то ты с ней сделал?
     ”линкс печально посмотрел на скорчившуюсЯ у его ног фигуру.
     -- ’о же  самое, что и с другими. Ќаправил на них луч ужаса и держал до
тех пор,  пока их нервнаЯ  система не отключилась.  џ  ощутил в  ее сознании
каких-то  ползучих существ. ’о ли насекомых, то  ли чего-то еще, не знаю. --
”линкс   покачал   головой.  --  Њне  не   нужны  подробности.  ‚от  и  весь
аналитический подход.
     -- ”линкс, как Я рада, что все... Ћн резко обернулсЯ.
     -- Џо-моему, будет лучше, если ты останешьсЯ стоЯть на месте.
     ‚ недоумении она послушалась, но была Явно обижена.
     -- Њогу себе представить, что ты думаешь. Ќо Я не имею к этому никакого
отношениЯ.
     -- ’ы все знала. Џопробуй, скажи мне, что это не так.
     -- Ќе могу.  € вообще, ты бы сразу  догадалсЯ, вздумай Я  солгать тебе.
”линкс , Я не  знаю,  что  мне  делать,  что мне думать.  Ћна наговорила мне
такого... -- она мотнула  головой в сторону своей  недвижимой начальницы. --
Ћб Ћбществе  Ћблагораживателей, их работе, о тебе. Ћ том,  что может из тебЯ
впоследствии выйти. џ не верила ей. Њне не хотелось верить ни  единому слову
из сказанного ей. Ќо ведь  у нее  гораздо больший опыт в этой области, чем у
менЯ. €  потом у менЯ не  было  выбора. Ћткажись Я, и они навернЯка нашли бы
другую, кому бы ты был совершенно безразличен.
     --  ‚ыбор  есть  у каждого  из нас.  --  ”линкс опустил  голову,  устав
смотреть  ей  в  глаза. „а,  он  устал.  ’очка. -- Џросто  дело  в том,  что
некоторым недостает длЯ этого присутствиЯ духа.
     --  Џрости  менЯ, прошу  тебЯ, прости! --  Љлэрити расплакалась. -- Ћни
засунули тебЯ  в  этот  Ящик  еще до того, как Я обо  всем узнала. Ѓыло  уже
поздно, Я не  могла остановить их. џ вынуждена была согласитьсЯ, чтобы затем
помочь тебе. Џозже, когда они потерЯют бдительность. ’ы должен мне поверить!
Ќеужели  ты  не  слышал, как Я  криком  пыталась предупредить тебЯ? ’ы  ведь
слышал,  как  Я  сказала,  что это  она повинна во всем, что случившеесЯ  --
целиком ее рук дело!
     -- „а, Я  все слышал. ‚от  почему ты по-прежнему стоишь  на ногах, а не
валЯешьсЯ на полу вместе с остальными. € Я знаю, что все сказанное  тобой --
правда.  ‚ противном случае -- ты самаЯ  искуснаЯ  лгуньЯ  из  всех, что мне
встречались.  Ќо если  ты  знаешь,  если ты чувствуешь  это,  тебе навернЯка
должно быть известно, что Я люблю тебЯ!
     ”линкс отвернулсЯ.
     -- Ђ вот этого Я как раз и не знаю. ’вои  чувства сильны. Ќо независимо
от того,  что ты  говоришь,  они все  еще  противоречивы и  запутаны. ‚ один
момент  ты  утверждаешь,  что  любишь  менЯ,  а в  следующий  тебЯ  начинает
одолевать страх. ’о холодно, то горЯчо. ’акие отношениЯ мне не нужны.
     --  Џредоставь  мне  шанс,  ”линкс!   --   взмолилась  Љлэрити.  --   џ
действительно запуталась в себе. Ћн резко повернулсЯ к ней.
     -- Ђ как, по-твоему, Я себЯ чувствую? …сть определенный набор ощущений,
от  которых  Я  никогда  не  смогу  избавитьсЯ.   Ќеужели  ты   после  всего
случившегосЯ еще надеешьсЯ, что Я  доверю  тебе хоть что-то, не говорЯ уже о
собственной жизни? ‘обственно,  какаЯ разница? ’ебе не разделить со мной мою
жизнь. ‚едь как ни парадоксально, но твоЯ ‚андерворт была по-своему права. џ
не  имею права и ни за что не  соглашусь  рисковать  жизнью других. ‚едь  не
исключено,  что  Я действительно представлЯю  длЯ  окружающих  опасность,  и
когда-нибудь это  проЯвитсЯ. ђаньше Я в  этом не  был  уверен. ’еперь же все
иначе. Џрежде всего,  мне  не  следовало  позволЯть себе увлечьсЯ тобой. ќту
вину Я готов признать.
     -- ”линкс, Я  знаю,  кто ты такой.  €  теперь менЯ это вовсе не пугает.
’ебе как раз  нужен кто-то вроде менЯ.  ’от,  кто умеет  проЯвить не  только
сочувствие, душевную теплоту и любовь, но и понимание.
     -- ’от, кто помог бы мне стать человеком? ’ы это имеешь в виду?
     -- „а нет же, черт тебЯ побери!  -- несмотрЯ  на все усилиЯ, Љлэрити не
смогла удержатьсЯ от слез. -- џ имею в виду совершенно другие вещи!
     Љак ему хотелось поймать ее на лжи, но она не лгала.
     -- Џока Я спал или, может быть, лежал, одурманенный газом, мое сознание
блуждало  совершенно свободно, чего никогда не  случалось прежде. € теперь Я
чувствую себЯ гораздо лучше, чем раньше. ‡наешь, Љлэрити, этот отдых, как ни
странно, пошел мне на пользу, наполнил менЯ свежими силами. —то-то случилось
со  мной, пока Я находилсЯ в Ящике. џ  затруднЯюсь сказать, что  это  такое,
потому  что не разобралсЯ  до  конца. Ќо когда  Я находилсЯ там,  то  ощущал
странные  вещи. Ќекоторые из них были  прекрасны, другие пугали менЯ, третьи
не поддавались никаким объЯснениЯм. € пока  Я не разобралсЯ, что к чему, мне
надо побыть одному.  ’ы, если хочешь, возвращайсЯ к своему старому  ремеслу,
смешивай  натуральные  гены  с искусственными, усовершенствуй природу.  џ же
вернусь к  своему излюбленному занЯтию -- буду постигать мир.  ’ак оно будет
лучше.
     --  ’ы  несправедлив!  --  разрыдалась  Љлэрити. --  Ћднажды  мне  было
сказано, что ‚селеннаЯ не знает, что такое справедливость. € чем больше Я ее
узнаю, тем больше проникаюсь уверенностью, что это верно.
     Џоначалу грохот проЯвил себЯ гулом в ушах и  легким подрагиванием пола.
‡атем то и другое слилось воедино где-то в области желудка. Ќет, это не было
землетрЯсение, это было  что-то  гораздо большее.  Љлэрити  длЯ  того, чтобы
удержатьсЯ  на ногах, бросилась  к пластиковым Ящикам,  пытаЯсь найти  в них
опору. ”линкс же, пока это ему удавалось, не сделал ни шагу со своего места.
Џип продолжала  парить  в  воздухе, а  Џоскребыш, принЯв,  наконец, решение,
осторожно опустилсЯ на плечо Љлэрити.  ”линксу это показалось обидным, но не
было времени длЯ того, чтобы вдаватьсЯ в такие детали.
     ѓораздо  больше его беспокоило то, что пол под ногами начал покрыватьсЯ
трещинами  и крошитьсЯ.  Џеребравшись  поближе к стене, ”линкс наблюдал, как
прЯмо  у него на  глазах  сетка  из дюрасплава  со стелакретовым  покрытием,
рассыпавшись в прах, исчезла  в разинутой пасти огромной  черной  дыры около
трех метров в диаметре.
     Ћгромное  существо просунуло голову в  дыру и  принЯлось с любопытством
оглЯдывать комнату. ђостом  оно было тоже никак  не меньше трех  метров. …го
густой мех  покрывали грЯзные  пЯтна, а  весом оно было около тонны. ЏлоскаЯ
морда  оканчивалась малюсеньким  носиком,  над которым,  словно два  фонарЯ,
горела пара пронзительно-желтых глаз величиной с блюдце. “ши по сравнению  с
головой были до смешного