è
âñòàë íà êðåïêèé, âåëè÷èíîé ñ òàíöåâàëüíóþ  ïëîùàäêó  âåðõ.  ‘êèíóë  ñ
ñåáß ëóê, êîë÷àí, êóðòêó, æèëåòêó, øòàíû, áàøìàêè -  îñòàëñß  â  îäíîé
øåðñòè. „æîí-’îì äàë îòìàøêó, Œàäæ  íàáðàë  ïîëíûå  ëåãêèå  âîçäóõà  è
ïóñòèëñß â äèêèé, ìàíèàêàëüíûé ïëßñ, ñî  âñåì  òåìïåðàìåíòîì,  êîòîðûì
ïðèðîäà íàãðàäèëà îäíèõ ëèøü âûäð. ’àíåö ýòîò äûøàë íè÷åì íå ñêîâàííûì
âîñòîðãîì, ñòðàñòüþ, íåñòàðåþùåé è äàæå íåâçðîñëåþùåé æèçíüþ. € åùå  â
íåì áûë  ðèòì,  ñòîëü  íåîáõîäèìûé  „æîí-’îìó.  ˆ   ðèòì   ýòîò,   êàê
ïðåñëîâóòàß ïîñëåäíßß ñîëîìèíêà, ÷òî ñëîìàëà  õðåáåò  âåðáëþäó,  ðåøèë
èñõîä ïðîòèâîñòîßíèß.
   Œàäæ  îòáèâàë  ñóìàñøåäøóþ  ÷å÷åòêó  íà  áðîáäèíüßãñêîì   áàðàáàíå,
ãèãàíòñêèå   äèíàìèêè   èñòîðãàëè    óñîâåðøåíñòâîâàííóþ    „æîí-’îìîì
êóïåðîâñêóþ êëàññèêó - è âäðóã êëàäáèùåíñêàß  ñâèòà  ˆåðîíèìà  •èíêåëß
âçîðâàëàñü, ðàçëåòåëàñü â êëî÷üß. îñûïàëèñü  ïåðüß,  ëîõìàòûå  êëî÷êè
êîæàíûõ ïåðåïîíîê, êóñî÷êè èíñòðóìåíòîâ.
   •èíêåëü îñûïàë îïðîñòîâîëîñèâøèõñß  ïðèõâîñòíåé  ïëîùàäíîé  áðàíüþ;
ñàì îí óõèòðèëñß îñòàòüñß íà ìåñòå, âîíçèâ ïàëüöû â ïåñîê. ‘åé÷àñ  åãî
ïåíèå ìàëî ÷åì  îòëè÷àëîñü  îò  èñòîøíîãî  âèçãà.  ƒèòàðà  ïîâèñëà  íà
âåðøèíå äåðåâà áåñôîðìåííûì êîìîì èç ñòðóí è ôàíåðíîãî êðîøåâà. ƒóáíóþ
ãàðìîíèêó, ðàñïëþùåííóþ â ëèñòîê, âìåñòå ñ õîðîì óíåñ íà  þã  ïîäíßòûé
êîëîíêàìè âåòåð.
   ‘îëäàòû è ïðèíöåññû âöåïèëèñü êòî âî ÷òî, à íàä íèìè ðåâåëà ìóçûêà,
ñîòðßñàß îñòðîâ äî ñàìîãî îñíîâàíèß. å÷òî ïîäîáíîå „æîí-’îì óæå âèäåë
íà ïàðå-òðîéêå êîíöåðòîâ. ‘òîèëî  ëè  óäèâëßòüñß,  ÷òî  îí  èñïûòûâàåò
ìîùíûé äóøåâíûé ïîäúåì?
   - “ìîëßþ, õâàòèò! - åëå ðàññëûøàë îí  â  ãðîõîòå  ìóçûêè  ñîðâàííûé
ïèñêëßâûé ãîëîñ.
   •èíêåëü íà÷èñòî âûäîõñß, îäåæäà åãî  ïðåâðàòèëàñü  â  ëîõìîòüß.  ˆç
ïîñëåäíèõ  ñèë  îí  äåðæàëñß  çà  ñîãíóâøååñß  äåðåâöå.   ’îùåå   òåëî
âûòßíóëîñü  ïàðàëëåëüíî  çåìëå  è  ïåñòðûì   ôëàæêîì   òðåïåòàëî   ïîä
ìóçûêàëüíûì âåòðîì; êàçàëîñü, ñòîèò ïðèáàâèòü ãðîìêîñòè íà äåöèáåë,  è
ãîðå-ñîëèñòà óíåñåò ïðî÷ü.
   „æîí-’îì äàë ñòðóíàì äóàðû ïîêîé, è  ãðîì  óòèõ.  ‚îëî÷à  çà  ñîáîé
÷åðíûé ïðîâîä, ÷àðîïåâåö ïîäíßëñß ïîëîãèì ñêëîíîì, è âîò îí ñòîèò  íàä
èçáèòûì è ïîâåðæåííûì ìóçûêàíòîì.  •èíêåëü  ëåæàë  íà  áîêó,  öûïëß÷üß
ãðóäü âçäûìàëàñü è îïàäàëà, êàê êóçíå÷íûå ìåõè.
   - „àåøü êëßòâó? èêàêèõ ïàêîñòåé, íèêàêèõ êðàæ?
   •èíêåëü ýíåðãè÷íî, çàòðàâëåííî çàêèâàë:
   - •îðîøî.
   „æîí-’îì  âûïóñòèë  ïîñëåäíèé  ãðîçíûé  ïåðåáîð,  îò÷åãî  õíûêàþùèé
ïðîòèâíèê ñêîð÷èëñß â ïîçå ýìáðèîíà,  è  ïåðåìåñòèë  äóàðó  íà  ñïèíó.
‚ïåðâûå åå êîðïóñ äî òîãî ðàçîãðåëñß, ÷òî æåã ïàëüöû.  ðàâäà,  ðàíüøå
îíà è íå çíàâàëà ñòîëü ìîùíîãî óñèëåíèß.
   Ží îñòîðîæíî  âçßëñß  çà  êîí÷èê  ïðîâîäà.  ëîñêèé  êîíòàêò  ëåãêî
îòäåëèëñß îò äóàðû, åãî  êðàé  ïî÷åðíåë,  êâåðõó  ïîäíèìàëèñü  ñòðóéêè
äûìà.
   î òèøèíà íå íàñòóïèëà. ðèíöåññû ïîäíßëèñü êòî íà íèæíèå  ëàïû,  à
êòî è íà  íîãè,  è  çàãîìîíèëè,  ïûòàßñü  ïðèâåñòè  ñâîþ  âíåøíîñòü  â
ïîðßäîê. ‡àòåì  îíè  ïîäîøëè  ê  ñîáðàâøèìñß  ïîä  îãðîìíûì  áàðàáàíîì
„æîí-’îìó è ìàíãóñòàì.
   „æîí-’îì çàïðîêèíóë ãîëîâó è ïðèëîæèë ëàäîíè ðóïîðîì êî ðòó.
   - Œàäæ, äîâîëüíî!
   - €? —å òû ãîâîðèøü, êîðåø? - àâåðõó  ïîßâèëàñü  ãîëîâà  âûäðà,  è
„æîí-’îìó ïîêàçàëîñü, ÷òî ó åãî äðóãà äûìßòñß óñû.
   - Ÿ ãîâîðþ, ìîæåøü îòäûõàòü! - çàêðè÷àë ÷àðîïåâåö âî âñå ãîðëî.
   ‚ûäð ïîñòó÷àë ñåáß ïî ìàêóøêå.
   - ˆçâèíè, ÷óâàê, íè õðåíà íå ñëûøó. ’åáå  á  âñå-òàêè  íå  ïîìåøàëî
÷åé-òî ñäåëàòü ñî ñâîèì ãîëîñîì.
   „æîí-’îì ÷èðêíóë ïàëüöåì ïî ãîðëó.
   - €, çíà÷èöà, äàæå òàê? ó ëàäíî.
   ‚ûäð íà íåñêîëüêî ñåêóíä èñ÷åç  è  âñêîðå  ñíîâà  ïîßâèëñß,  óæå  â
ïîëíîì îáëà÷åíèè, à ìèã ñïóñòß áûë íà çåìëå. ’àì åãî æäàëè áëàãîäàðíûå
îáúßòèß - ñíà÷àëà äðóãà, ïîòîì ñîëäàò è, íàêîíåö, ïðèíöåññ. Šîå-êòî èç
ïîñëåäíèõ íàñòîëüêî óâëåêñß, ÷òî æåðòâå ïðèøëîñü âûðûâàòüñß.
   - õ, êîðåø, ìíîãî ðàç áûâàë  ß  ñâèäåòåëåì  òâîåãî  ÷àðîïåíèß,  íî
âïåðâûå â æèçíè ìíå äîâåëîñü ïîìî÷ü â ýòîì äåëå. óñòü ìåíß  âçäðþ÷àò,
êàê ïðèäóðêîâàòîãî ãîôåðà, åæåëè ýòî íå áûëî çàáàâíî!
   - òî ÷àñòî áûâàåò çàáàâíî.
   „æîí-’îì óëûáàëñß äî óøåé.
   - ’û á, øåô, ïîãðîì÷å ãîâîðèë, ß åëå ñëûøó. „à, òû ïðàâ, êðîìå  òåõ
ñëó÷àåâ, óâû, ñîâñåì íåðåäêèõ, êàäà òâîå êîëäîâñòâî ñðûâàåòñß ñ  öåïè.
- Œàäæ ñîùóðèëñß è âûòßíóë øåþ, ïûòàßñü çàãëßíóòü òîâàðèùó çà ñïèíó. -
Šñòàòè, î ñîðâàâøèõñß ñ öåïè. ƒäå ýòîò ãíèëîé îòáðîñ ïëåìåíè  äâóíîãèõ
òåïëîêðîâíûõ?
   „æîí-’îì òêíóë áîëüøèì ïàëüöåì â ïëå÷î.
   - Žêëåìûâàåòñß.
   •èíêåëß îíè íàøëè òàì æå, ãäå åãî îñòàâèë „æîí-’îì. Œóçûêàëüíûé âîð
ñëåãêà îïðàâèëñß îò âçáó÷êè,  íî  âñå  æå  íå  áûë  ñïîñîáåí  äàæå  íà
ñèìâîëè÷åñêîå ñîïðîòèâëåíèå.  åñîñòîßâøèéñß  ïîâåëèòåëü  âñåß  ìóçûêè
ïåðåâåðíóëñß íà ñïèíó è îáíàðóæèë íàä ñîáîé àðñåíàë  íåâîëøåáíîãî,  íî
òåì íå ìåíåå î÷åíü ãðîçíîãî õîëîäíîãî îðóæèß, êîòîðûì ðàçìàõèâàëè Œàäæ
è ÷åòâåðêà ñîëäàò.
   àóêî ãëßíóë íà ñâîåãî äðóãà •åêà.
   - Œîæåò, ïîïðîñòó ïåðåðåçàòü åìó ãëîòêó, è äåëî ñ êîíöîì?
   - „à, ýòî ëåãêîå ðåøåíèå ïóñòßêîâîé ïðîáëåìû.
   Žñòðèå àëåáàðäû çàñòûëî â ìèëëèìåòðå îò øåè •èíêåëß.
   - “ìîëßþ, íå íàäî! å óáèâàéòå ìåíß! - •èíêåëü êîå-êàê ïîäíßëñß  íà
êîëåíè.  -  ‚åäü  ß  âñåãî-íàâñåãî  õîòåë,  ÷òîáû  ëþäè  îöåíèëè   ìîå
òâîð÷åñòâî. - Ží ñ íåñ÷àñòíûì âèäîì ïîâåðíóëñß ê „æîí-’îìó:  -  ‚û  æå
ìóçûêàíò! ‚û äîëæíû ìåíß ïîíßòü!
   - Ÿ ïîíèìàþ ëþáîâü ê ìóçûêå, - òèõî îòâåòèë ÷àðîïåâåö, íàñòðîèâøèñü
íà ôèëîñîôñêèé ëàä. - Ÿ ïîíèìàþ, êîãäà òâîð÷åñêàß ëè÷íîñòü õî÷åò ñòàòü
èçâåñòíîé è óâàæàåìîé. - Ží ìåäëåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé. - î  êàê  ìîæíî
îòíßòü ìóçûêó ó âñåõ íà ñâåòå, ÷òîáû  èì  ïðèõîäèëîñü  ñëóøàòü  òîëüêî
òåáß, -  ýòîãî  ß  ïîíßòü  íå  â  ñîñòîßíèè.  Šàæäûé  õóäîæíèê  äîëæåí
òåðïåëèâî âîñïðèíèìàòü êðèòèêó. - Ží ïîéìàë âçãëßä Œàäæà, è ñ åãî ëèöà
ñáåæàëà óëûáêà. - ‘àì ß âûíóæäåí ìèðèòüñß ñ íåþ  ïî÷òè  âñþ  æèçíü.  Š
ïðèìåðó, ìíå ÷àñòî ãîâîðèëè, ÷òî ìîå ïåíèå îñòàâëßåò  æåëàòü  ëó÷øåãî.
îíàäîáèëèñü  äîëãèå  è  óïîðíûå  òðåíèðîâêè,  ÷òîáû  äîâåñòè  åãî  äî
ñåãîäíßøíåãî óðîâíß.
   - Šîòîðûé íå áîëüíî-òî âûñîê, - øåïîòîì äîáàâèë âûäð.
   - Ÿ áóäó òðåíèðîâàòüñß, ß áóäó  óïîðíûì,  -  ñêîðîãîâîðêîé  âûïàëèë
•èíêåëü. - Ÿ äîáüþñü óñïåõîâ!
   - ‡à÷åì âñå ýòè ðàçãîâîðû? - àóêî ïîòðßñ àëåáàðäîé. - “áèòü åãî, è
òî÷êà.
   - ˆëè õîòß áû îòïðàâèòü íàçàä. ‚ åãî ìèð, êîòîðûé ðàíüøå áûë òâîèì,
„æîííè-’îììè.  -  ƒîëîñ  Œàäæà  áûë  ïåðåíàñûùåí  ïðåçðåíèåì.  -   Œíå
ïî÷åìóé-òî íå êàæåòñß, ÷å òàì îí ñóìååò êîãî-íèáóäü íàïóãàòü.
   „æîí-’îì êîëåáàëñß.
   - Œàäæ, ìíå íèêîãäà  íå  íðàâèëàñü  ýòà  èäåß  -  ïåðåíîñèòü  ëþäåé
òóäà-ñþäà. Ÿ áû íå  õîòåë  íàëàäèòü  ìåæäó  íàøèìè  ìèðàìè  ïîñòîßííîå
ñîîáùåíèå. ‡äåøíèå æèòåëè íå ïîéìóò ìîèõ ñîîòå÷åñòâåííèêîâ, à òå  ëèøü
èñïàêîñòßò òâîþ ðîäèíó.
   - Ÿ íå õî÷ó âîçâðàùàòüñß, - âçìîëèëñß •èíêåëü. -  ’àì...  òàì  íàäî
ìíîé ñìåßëèñü.
   - ‡íà÷èöà, êîé-êàêîé âêóñ ó íèõ âñå æ åñòü, - çàìåòèë Œàäæ.
   •èíêåëü ñåë íà ïßòêè.
   - Œíå çäåñü âîîáùå-òî íðàâèòñß.
   - ‹åãêî òàê ãîâîðèòü, êîãäà ó òåáß åñòü âëàñòü.  -  îõîæå,  “ìàäæè
áûëà ãîòîâà ñâåðíóòü ïðîõâîñòó øåþ ïî ìàëåéøåìó çíàêó „æîí-’îìà. -  î
êàê òû ïðåäñòàâëßåøü ñåáå æèçíü â ðîëè îáû÷íîãî ïðîñòîëþäèíà?
   - Žáßçàííîãî ñëóøàòü ñïðàâåäëèâóþ êðèòèêó, - äîáàâèë „æîí-’îì.
   - Ÿ íà âñå ãîòîâ. Ÿ íå  æåëàë  íèêîìó  çëà.  Ÿ  õîòåë  òîëüêî...  -
•èíêåëü çàêàøëßëñß. - Ÿ õîòåë òîëüêî, ÷òîáû ó ìåíß áûëè ñëóøàòåëè.
   •åê ñ Šàðàóêóëîì ïåðåãëßíóëèñü è ðàçäóëè íîçäðè.
   - îñëóøàéòå, íî âåäü ß æå ìîãó èñïðàâèòüñß! - •èíêåëü ïîäíßëñß  íà
íîãè.  -  ‹þáîé  ìîæåò  èñïðàâèòüñß.  -  Ží  çàòðàâëåííî  ïîãëßäåë  íà
„æîí-’îìà: - ‘äåëàþ âñå, ÷òî âû ñêàæåòå.
   ’îùàß ôèãóðà, åùå ñîâñåì íåäàâíî æóòêàß, ñåé÷àñ âûãëßäåëà æàëêî.
   -  ‹àäíî,  -  ñïîêîéíî  ïðîèçíåñ  „æîí-’îì.  -  î  ïðåæäå  ÷åì  ìû
ðàññòàíåìñß, ß òåáå ñïîþ,  íàëîæó  ÷àðû  çàìåäëåííîãî  äåéñòâèß.  …ñëè
íàðóøèøü ñëîâî...
   - å íàðóøó! è â êîåì ñëó÷àå.
   - „îïóñòèì. î âñå-òàêè ß ïîäñòðàõóþñü...
   ˆ òóò ïîßâèëñß îáîðâàííûé ñîñòàâ "àíêðåàòè÷åñêîãî îòñòîß".  ’ðîèöà
ìîëíèåíîñíî îöåíèëà ñèòóàöèþ è îáðóøèëà íà áåñïîìîùíîãî •èíêåëß  øêâàë
ïèíêîâ è çàòðåùèí.  Š  ñ÷àñòüþ,  ƒàçåðñ  è  åãî  äðóçüß  áûëè  ñëèøêîì
èçìîòàíû, îñëàáëåíû ãîëîäîì è íå óñïåëè  ïðè÷èíèòü  ñåðüåçíûå  óâå÷üß,
ïðåæäå ÷åì „æîí-’îì è ñîëäàòû îòòàùèëè èõ îò õíû÷óùåãî ïåâöà.
   - îäâåñüòå åãî çà ïßòêè! - áóøåâàë ƒàçåðñ. - Ÿ  çàïèõíó  ãàðìîíèêó
åìó â...
   „æîí-’îì âñòàë ìåæäó ïåðåïóãàííûì •èíêåëåì è ìóçûêàíòàìè.
   - „îâîëüíî. ‚û ïëûâåòå ñ íàìè. ‚ñå ÷åòâåðî.
   “ Œàäæà îòâèñëà ÷åëþñòü.
   - ‘ íàìè? , ÷óâàê, äà ÷å íà òåáß íàøëî?
   - à ñóäíå ìåñòà õâàòèò, - êîðîòêî îòâåòèë „æîí-’îì.
   ‚ûäð òßæåëî âçäîõíóë:
   - „æèììè-’àìòàì, íà íàøåé êëåïàíîé ëîõàíè íå õâàòàåò  ìåñòà  ñ  òåõ
ïîð,  êàê  íà  áîðò  âçîøëà  òðåòüß  ïðèíöåññà.  î  åæåëè  òû  áóäåøü
íàñòàèâàòü, ìíå áû îôèãåííî õîòåëîñü óçíàòü, ÷åãî ðàäè.
   - Œû íå ìîæåì èõ áðîñèòü. à îñòðîâå îíè ïåðåìðóò ñ ãîëîäó.
   - ‘âßòûå ñëîâà.
   –èììåðìàí çàäóì÷èâî ïîõëîïàë ñåáß ïî ïóñòîìó æèâîòó.
   - ˆ ïîêà ß íå óâåðåí, - ïðîäîëæàë „æîí-’îì, - ÷òî ìèñòåð •èíêåëü íå
ñîáèðàåòñß îòêàçàòüñß îò ñâîåãî ñëîâà. ƒîðàçäî  ñïîêîéíåå  âèäåòü  åãî
ïîä ïðèñìîòðîì î÷åíü îòâåòñòâåííûõ íàäçèðàòåëåé.
   - ‘ïàñèáî, ñïàñèáî! - •èíêåëü íåðâíî êîñèëñß  íà  áûâøèõ  êîëëåã  è
äåðæàëñß ïîáëèæå ê „æîí-’îìó. - —òî îò ìåíß òðåáóåòñß?
   - åêîìåíäóþ äëß íà÷àëà ïîòðåíèðîâàòü ãîëîñ. -  „æîí-’îì  ïîñìîòðåë
íà âíèìàòåëüíî ñëåäßùèõ çà  ñèòóàöèåé  ïðèíöåññ.  -  Œîæåò  áûòü,  ïðè
êàêîì-íèáóäü ÷ðåçâû÷àéíî ñíèñõîäèòåëüíîì êîðîëåâñêîì  äâîðå.  îæàëóé,
ëåò äâàäöàòè áóäåò äîñòàòî÷íî.
   - „âàäöàòü ëåò!
   •èíêåëü ïîáåëåë.
   - ‹è÷íî ìíå  ýòî  ñðåäñòâî  ïîìîãëî.  Œîæåò,  è  òû  çà  ýòîò  ñðîê
íàó÷èøüñß ñíîñíî âûòßãèâàòü ìîòèâ.
   •èíêåëü íåîõîòíî êèâíóë, ïîòîì çàøàðèë âçîðîì.
   - Œîß ãàðìîíèêà! Œîß ãèòàðà!
   - ˆõ áîëüøå íåò. î  íè÷åãî,  íàâåðíßêà  óäàñòñß  íàéòè  ïîäõîäßùóþ
çàìåíó. ‹è÷íî ß ïðåäëîæèë áû ëþòíþ - ñàìûé  áåçîáèäíûé  èíñòðóìåíò  íà
ñâåòå.
   - ‹àäíî. - îáèòûé  ìóçûêàíò  ñëåãêà  ðàñïðßìèë  ñïèíó.  -  ‚û  åùå
óâèäèòå. àñòóïèò äåíü... êîãäà ß çàïîþ íå õóæå âàñ. -  Ží  óêàçàë  íà
äóàðó. - Šñòàòè, êàê âàì óäàþòñß, òàêèå ÷óäåñà?
   „æîí-’îì ñêðîìíî ïîæàë ïëå÷àìè:
   - óäü ß ïðîêëßò, åñëè çíàþ. “âåðåí òîëüêî â îäíîì: â ëþáîé  ìóçûêå
åñòü âîëøåáñòâî.
   -  ó,  ýòîãî  ìíå  âïîëíå  äîñòàòî÷íî.  ‚îò  óâèäèòå,  ß  íàáåðóñü
ìàñòåðñòâà. “âèäèòå. Šîãäà-íèáóäü ß ñòàíó ëó÷øèì!
   - Ž äà, âîò ýòî - íàñòîßùàß öåëåóñòðåìëåííîñòü. Žíà ìíå ïî äóøå.
   ‚ òîò æå ìèã âïåðåä ìåòíóëàñü øèêàðíàß æåíñêàß ôèãóðêà, íåæíûå ðóêè
îáâèëè øåþ èçóìëåííîãî, íî âðßä ëè ðàçäîñàäîâàííîãî ýòèì •èíêåëß.
   - Ÿ òåáå ïîìîãó! - ïðîâîðêîâàëà €íñèáåòòà.  -  €õ  òû,  áåäíåíüêèé,
çàòþêàííûé,  íåâåçó÷èé  ñòðàíñòâóþùèé  áàðä!   Ÿ   òåáß   ïîíèìàþ,   ß
ïðåäñòàâëßþ, êàê ýòî íåñëàäêî - êîãäà òåáß õóëßò äàæå íå â îäíîì, à  â
äâóõ ìèðàõ! àçâå ýòî ñïðàâåäëèâî?
   „æîí-’îìà, ïîòðßñåííîãî äî ïîòåðè  ãîëîñà,  ëèøü  íà  ìèã  îõâàòèëî
ñîæàëåíèå. î îí âñïîìíèë ’àëåþ, àíêàíà è ñâîé äîì - è óñïîêîèëñß.
   î íå äî ïîëíîé áåçìßòåæíîñòè.
   Œàäæ òêíóë åãî ïîä ðåáðà.
   - ó òàê, øåô, îáúßñíè ìíå, ñäåëàé ìèëîñòü. òî  ÷å,  åùå  êàêîå-òî
òàèíñòâåííîå êîëäîâñòâî äåéñòâóåò èëè ÷å?
   „æîí-’îì ïîñìîòðåë íà  €íñèáåòòó  -  òà  ñíîâà  è  ñíîâà  óâëå÷åííî
öåëîâàëà è óñïîêàèâàëà îøåëîìëåííîãî, îäíàêî áûñòðî ïðèõîäßùåãî â ñåáß
•èíêåëß.
   - åò, Œàäæ, ýòî íå âîëøåáñòâî.  ðîñòî  ó  íåêîòîðûõ  ÷åëîâå÷åñêèõ
ñàìîê äî êðàéíîñòè èçâðàùåííûå âêóñû.
   - €, çíà÷èöà, äåëî òîêà â ýòîì? —óâàê, äà íåøòî òû íå  çíàë,  ÷å  ó
âñåõ áåç  èñêëþ÷åíèß  áàáåíîê  âêóñû  øèâîðîò-íàâûâîðîò?  òî  æ  âñåì
èçâåñòíûé çàêîí ïðèðîäû, âîò òàê.
   - „à, ß çíàêîì ñ ýòèì  ßâëåíèåì.  ‘àìûì  êðàñèâûì  æåíùèíàì  âñåãäà
íðàâßòñß íàèáîëåå  óðîäëèâûå  ñàìöû.  Žñîáåííî  èõ  ïðèâëåêàþò  ÷àõëûå
ìóçûêàíòû, êîòîðûì âäîáàâîê ìåäâåäü íà óõî íàñòóïèë.  àâåðíîå,  òàêèì
ñïîñîáîì ïðèðîäà îãðàíè÷èâàåò ïðèðîñò íàñåëåíèß.
   - àñ÷åò ñàìîé êðàñèâîé òû, ïðèßòåëü, çàãíóë. óùàé îíà ïðèíöåññà è
âñå òàêîå, íî òâîåé ’àëåå è â ïîäìåòêè íå ãîäèòñß.  -  ‚ûäð  çàäóì÷èâî
ïîìîë÷àë. - ’à åå âðàç çà ïîßñ çàòêíåò. ˆëè åùå êóäà...
   - ’û ñîâåðøåííî ïðàâ, - òâåðäî  ïðîèçíåñ  „æîí-’îì,  ÷òîáû  çàêðûòü
òåìó. ˆ îí ïî÷òè íå êðèâèë äóøîé.
   ‘îìêíóâ  ïàëüöû  íà  ùóïëîé  øåå  ìóçûêàíòà,  ïðèíöåññà   €íñèáåòòà
îðîáîññêàß ñèßëà, êàê ñîëíöå â ïîãîæèé äåíü, è ãëßäåëà  â  âîäßíèñòûå
ãëàçà •èíêåëß.
   - Ÿ ïîçàáî÷óñü, ÷òîáû òû íè â ÷åì íå  íóæäàëñß.  “  íàñ  ïðè  äâîðå
âåëèêîëåïíûå ó÷èòåëß ìóçûêè.
   ˆ, âçßâ åãî çà ðóêó, ëàñêîâî ïîâåëà ê øëþïêå. ‚îëê-ƒàçåðñ  ñîñòðîèë
î÷åíü âûðàçèòåëüíóþ ìèíó - äåñêàòü, âñå ýòî ìû óæå ïðîõîäèëè.
   - ‹àäíî, ñóêèí ñûí íåïëîõî óñòðîèëñß, íî ñ ÷åì îñòàåìñß ìû?
   ‚ïåðåä âûøëà ‘åøåíøå è çàäóì÷èâî  ïðîâåëà  êîãòåì  ñâåðõó  âíèç  ïî
ãðóäè ãèòàðèñòà.
   -  åò  íà  ñ-ñâåòå  êîðîëåâå-ñêîãî  äâîðà,  ãäå   íå   íàé-äåòñ-ñß
ìåñ-ñòå÷êà îäíîìó-äâóì ìåíåñ-ñòðåëßì. …ñ-ñëè îíè çíàþò ñ-ñâîå äåëî.
   - Šîíå÷íî, ìû çíàåì ñâîå äåëî, - îãðûçíóëñß  ƒàçåðñ.  -  àì  íóæåí
òîëüêî íîâûé ñîëèñò.
   -  …ñ-ñëè  ó  âàñ  íåò  îñ-ñîáîãî  ïðåäóáåæäåíèß  ïðîòèâ   êîøà÷üèõ
êîíöåðòîâ, òî, ìîæåò áûòü, è ß íà ÷òî ñ-ñãî-æóñü?
   Žíà ðàñêðûëà  ïàñòü  è  ïðîäåìîíñòðèðîâàëà  íåæíåéøåå  è  ÷èñòåéøåå
ñîïðàíî - „æîí-’îì òîëüêî äèâó äàâàëñß.  î  êðàéíåé  ìåðå,  îíî  áûëî
íåæíûì è ÷èñòûì, ïîêà íå ïåðåøëî  â  ðû÷àíèå  è  ìßóêàíüå.  ‘îâåðøåííî
äèêèå, íåèñòîâûå,  çâóêè  ýòè  áûëè  äîñòîéíû  äåñßòêà  ñöåïèâøèõñß  â
ïåðåóëêå êîøåê.
   - , à âåäü íåïëîõî! - ðèîáîäðèâøèéñß  –èììåðìàí  óæå  íàñâèñòûâàë
ôîíîâûé ðèòì ðåôðåíà. - åìíîæêî ïîõîæå íà "èðë äæåì".
   - ˆëè íà "—èëè ïåïïåðñ", - âûñêàçàë ñâîå ìíåíèå •èëë.
   ƒàçåðñ ñîãëàñíî êèâíóë:
   - àðíè, ñ ýòèì ìîæíî êîíêðåòíî ðàáîòàòü. ‘ëûøü, êèñóëß, ïëàòèòü-òî
íàì õîòü áóäóò?
   - Šðîâ è ñ-ñòîë, - îòâåòèëà ‘åøåíøå. - î - ïî  êîðîëåâñêîé  øêàëå.
å âîëíóéòåñ-ñü, âàñ-ñ æäåò äîñ-ñòîéíîå îáðàùåíèå, êàê ñ-ñ  óâàæàåìûìè
ïðèäâîðíûìè ìóçûêàíòàìè.
   „ðóçüß ïåðåãëßíóëèñü, ïîòîì çà âñåõ âûñêàçàëñß –èììåðìàí:
   - —òî æ, ýòî ñàìîå õîðîøåå  ïðåäëîæåíèå  çà  ïîñëåäíåå  âðåìß.  ‚ñå
ëó÷øå, ÷åì íàßðèâàòü çà êîìïîò â êëóáàõ àññåéèêà.
   •èëë ñîäðîãíóëñß:
   - ’î÷íî, õóæå ýòîãî íè÷åãî íå áûâàåò.
   ƒàçåðñ,  ïàìßòóß  î  òîì,  ÷òî  îáðàùàåòñß  ê  ïðèíöåññå,  ñìóùåííî
ïîèíòåðåñîâàëñß:
   - € íà ñòîëå ïîä êðîâîì... ãì... âûïèâêà áóäåò?
   ‘åøåíøå ïîêàçàëà â óëûáêå âñå ñâîè âíóøèòåëüíûå êëûêè.
   - ‚û îòâåäàåòå ëó÷øèõ àëêîãîëüíûõ íàïèòêîâ íàøåé ñ-ñòðàíû. “  ìîåãî
íàðîäà äàâíèå òðàäèöèè ñ-ñáðàæèâàíèß è íàñ-ñòàèâàíèß.
   - ó, êîëè òàê, âñå â ïîðßäêå! - óñïîêîèëñß •èëë. - àðíè, ìíå ýòî,
òèïà, íðàâèòñß.
   - ˆ åùå îäíî. - ƒàçåðñ áåñïîìîùíî ãëßíóë íà „æîí-’îìà. - òîò  òâîé
êîðîëåâñêèé äâîð... êàê  áû  ýòî  âûðàçèòüñß...  ñìåøàííûé  â  ðàñîâîì
îòíîøåíèè? ˆëè íåò?
   „æîí-’îì óëûáíóëñß:
   - ’û  ñàì  ñêîðî  óáåäèøüñß,  ÷òî  çäåñü  î÷åíü  äðóæíî  æèâóò  âñå
òåïëîêðîâíûå. “âåðåí, â àðåññè-ƒëèññàðå òû âñòðåòèøü ëþäåé.
   - òî êàê ïèòü äàòü. - Œàäæ ïîäìèãíóë. -  €  åæåëè  òû  íå  ñêëîíåí
îãðàíè÷èâàòü ñåáß â âûáîðå...
   „æîí-’îì çàæàë åìó ïàñòü ëàäîíüþ.
   - óñòü ðåáßòà ñàìè âûßñíßò âñå, ÷òî èõ  èíòåðåñóåò.  ‘èëüíåå,  ÷åì
óæå óäèâèëèñü, îíè íå óäèâßòñß.
   ˆ âñëåä çà ìàíãóñòàìè äðóçüß íàïðàâèëèñü ê øëþïêå.
   -  òî,  êîíå÷íî,  íå  ðåñòîðàí  äåëèêàòåñîâ  íà  ˜åñòîé  àâåíþ,  -
ïðîáîðìîòàë •èëë, - íî âñå-òàêè êîðîëåâñêèé äâîð...
   Œàäæ òåðåáèë äðóãà çà ðóêàâ:
   - é, ÷óâàê, ïîñëóøàé-êà. Šàê æå áûòü ñî âñåé ýòîé ìóçûêîé, êîòîðóþ
òóò ñîáðàë íàø çàäîõëèê?
   - Ÿ î íåé ïîçàáî÷óñü.
   „æîí-’îì îñòàíîâèëñß íà áåðåãó, ïîâåðíóëñß ê  ñàìîé  âûñîêîé  ãîðå,
âñå åùå  îêóòàííîé  òåìíûìè  êëóáàìè,  âçßë  äóàðó  â  ðóêè  è   çàïåë
íàïîñëåäîê. à ñåé ðàç ñëîâà íå íóæäàëèñü â óñèëèòåëå èç çàïðåäåëüß.

                     ‚ûâîä ßñåí: äëß ìóçû
                     å ñîçäàíû óçû,
                     „ëß ìåëîäèé è ñëîâ
                     å íàéòè â öåëîì ñâåòå îêîâ.
                     åñíß âîëüíîþ ïòèöåé
                     óñêàé â íåáåñà óñòðåìèòñß
                     ˆ äîñòèãíåò äðóãèõ óãîëêîâ
                     ˆ äðóãèõ áåðåãîâ...

   —òî òóò íà÷àëîñü! ‚çîðâàëèñü ÷åðíûå òó÷è,  è  âñß  ìóçûêà,  êîòîðóþ
ˆåðîíèì •èíêåëü äîáûë íåïðàâåäíûì ïóòåì, õëûíóëà âíèç ïî  ñêëîíó  ãîðû
íåóäåðæèìûì  âàëîì  ÷èñòîãî  çâóêà,  è  êàæäàß  íîòà,  ñëîâíî  êðóïèöà
ïåðëàìóòðà, ïåðåëèâàëàñü ñîòíåé îòòåíêîâ.
   ƒðàíäèîçíûì öóíàìè ìåëîäèé è ðèòìîâ, ãàðìîíèè è  òåìïà  âûçâîëåííàß
ìóçûêà  îìûëà  „æîí-’îìà  è  åãî  ñïóòíèêîâ,  ðàñòðåïàëà  èì   âîëîñû,
ðàçäðàçíèëà íåðâíûå îêîí÷àíèß. € êîãäà ïðîì÷àëàñü ìèìî, âñå ïîíßëè: èì
óæå äî êîíöà ñâîèõ äíåé íå âñòðåòèòü çâóêà òàêîé êîíöåíòðàöèè.
   Žíà èñ÷åçëà  áûñòðåå,  ÷åì  ëþáèìîå  âîñïîìèíàíèå,  ðàññåßëàñü  íàä
îêåàíîì, ðàçáåæàëàñü ïî ìíîæåñòâó çåìåëü, îòêóäà åå ïîõèòèëè.  Œåëîäèè
âåðíóëèñü ê ñâîèì  èíñòðóìåíòàì,  ïåñíè  -  ê  ñâîèì  ïåâöàì,  âûñîêèå
ïðèçðà÷íûå ñòîíû ðàñïðåäåëèëèñü ïî ñîòíßì êîñßêîâ çàæäàâøèõñß êèòîâ. €
„æîí-’îìó è åãî òîâàðèùàì îñòàëîñü òîëüêî òåïëî íà  ñåðäöå  è  ÷óâñòâî
èñïîëíåííîãî äîëãà.
   € ïîòîì ðàçäàëñß øóì, êîòîðîãî „æîí-’îì íå ñëûøàë óæå  äàâíî.  òîò
çâóê, ïî÷òè çàáûòûé ìóçûêàíòîì, ïîñâßòèâøèì ñåáß  ñåìüå,  ÷àðîïåíèþ  è
ðàçíîîáðàçíûì ïðèêëþ÷åíèßì, ñèëüíî îòëè÷àëñß îò òîãî,  ÷òî  ðàçäàâàëñß
ìíîãî äíåé íàçàä ïðè âñòðå÷å  ñ  êèòàìè.  Ží  èñõîäèë  îò  ïðèíöåññ  è
ñîëäàò, îò àíñàìáëß "àíêðåàòè÷åñêèé îòñòîé"  è  äàæå  îò  íàêàçàííîãî
•èíêåëß, íå ïðîßâëßâøåãî, îäíàêî, ýíòóçèàçìà. òî áûëè àïëîäèñìåíòû.
   …ñòåñòâåííî, â òàêîé ñèòóàöèè „æîí-’îì  ìîã  ñäåëàòü  òîëüêî  îäíî.
Šàðòèííûì æåñòîì îí çàïàõíóë øèðîêèé ïëàù,  ïðåêëîíèë  êîëåíî,  ïðèæàë
ðóêó ê ãðóäè è ïîêëîíèëñß.
   "óñòü ýòî è íå "MTV", - ïîäóìàë îí, - íî âñå ðàâíî íåïëîõî".
   - € êàê íàñ÷åò âîò ýòîãî, ÷óâàê?
   îêà ñîëäàòû ïîìîãàëè âçîéòè  íà  áîðò  ïîñëåäíåé  ïðèíöåññå,  âûäð
óêàçàë  íà  èñïîëèíñêèé  óñèëèòåëü  ñ  êîëîíêàìè.   —óäåñíûì   îáðàçîì
ìàòåðèàëèçîâàííûé òèìïàí óæå äàâíî èñ÷åç. ûë  ïðèëèâ,  ìîðñêèå  âîëíû
íîðîâèëè ëèçíóòü ïîòóñòîðîííþþ ýëåêòðîíèêó.
   - €ïïàðàòóðó ïðèñëàë Šàöïîâàðåêñ. óñòü îí  è  ðåøàåò,  êàê  ñ  íåþ
áûòü. “ ìåíß áû íàøëàñü ÷àðîïåñåíêà, äà, áîþñü, åùå îòîøëþ êóäà-íèáóäü
íå òóäà. Žñòðîâ áåçëþäíûé, òàê ÷òî íå ïîíèìàþ,  ïî÷åìó  ìû  äîëæíû  äî
õðèïîòû ñïîðèòü î ñóäüáå ÷óæåçåìíîé àóäèîòåõíèêè.
   - ’àê-òî îíî òàê, äà òîêà ïîìßíè ìîå ñëîâî,  îäíàæäû  îíà  êîãîé-òî
î÷åííî óäèâèò. - ‚ûäð ïîäîøåë ê áëèæàéøåìó ìîíîëèòó,  ïðîâåë  ïàëüöàìè
ïî áëåñòßùåé ÷åðíîé ïîâåðõíîñòè. ˆ óëîâèë åäâà  çàìåòíóþ  âèáðàöèþ.  -
Šîé-êîìó ïðèäåòñß ñî÷èíèòü ëåãåíäó-äðóãóþ, ÷òîá îáúßñíèòü  ïðèñóòñòâèå
ýòîé õðåíîâèíû.
   - î ýòî óæå íå íàøà ïðîáëåìà.
   „æîí-’îìó íå òåðïåëîñü ïîêèíóòü îñòðîâ.


                                ïèëîã

   àêîíåö ãîðèñòûé êëî÷îê ñóøè îñòàëñß ïîçàäè. ‚ ñîïðîâîæäåíèè  òûñß÷
êèòîâ è äåëüôèíîâ ñóäåíûøêî áëàãîïîëó÷íî äîñòàâèëî ïðèíöåññ íà  ðîäèíó
€ëåóêàóíû, â •àðàêóí, ðàñïîëîæåííûé íà áîãàòîì, ïðîöâåòàþùåì âîñòî÷íîì
áåðåãó  îêåàíà  ”àððàãëèí.  „àëåå  îñòàâàëîñü  ëèøü  â  èíäèâèäóàëüíîì
ïîðßäêå ïðåïðîâîäèòü  ñïàñåííûõ  äàì  â  èõ  êîðîëåâñòâà.  ‚  ’óóðå  è
îðîáîññå, â ’ðåíêó è àðåññè-ƒëèññàðå äðóçåé âñòðå÷àëè  è  ÷åñòâîâàëè
êàê ãåðîåâ, ê íåìàëîìó ñìóùåíèþ „æîí-’îìà.
   Œàäæ,  âñåãäà  ãîòîâûé  ïîìî÷ü  êîìïëåêñóþùåìó   ñïóòíèêó,   áðàëñß
ïðàçäíîâàòü çà íèõ îáîèõ, ÷òî è äåëàë íà ïðåäåëå ñâîèõ  íåîáûêíîâåííûõ
ñïîñîáíîñòåé.
   ‚ ’ðåíêó îíè îñòàâèëè ðûäàþùóþ èââåðó, è Œàäæó ðàññòàâàíèå  ñ  íåé
äàëîñü òðóäíåå, ÷åì „æîí-’îìó ïðîùàíèå ñ €íñèáåòòîé  îðîáîññêîé,  óæå
íå ñâîäèâøåé ãëàç ñ ðàçèòåëüíî ïðåîáðàçèâøåãîñß •èíêåëß. € òîò ïðîâåäß
íåñêîëüêî íåäåëü ïîä åå íåîñëàáíûì íàäçîðîì, ðåøèë, ÷òî  äâàäöàòü  ëåò
ó÷åíèß ìóçûêå  -  ïóñòßêîâàß  öåíà  çà  áåññðî÷íîå  ïðîäîëæåíèå  òàêèõ
îòíîøåíèé.
   ‚îëê-ƒàçåðñ, ˜ïëèö-–èììåðìàí è Ÿäåðíûé •èëë áëàãîïîëó÷íî óñòðîèëèñü
ïðè àðåññè-ƒëèññàðñêîì äâîðå, ïîä  ëè÷íûì  ïîêðîâèòåëüñòâîì  ‘åøåíøå.
Šàê è  ñóëèë  èì  „æîí-’îì,  â  òàìîøíåå   âûñøåå   îáùåñòâî   âõîäèëè
ïðåäñòàâèòåëè ìíîãèõ ïëåìåí, â òîì ÷èñëå è ÷åëîâå÷åñêîãî.
   àêîíåö ÷åëîâåê è âûäð, ÷åðåäóß ñóäà ñ ïîâîçêàìè,  ïåøóþ  õîäüáó  ñ
åçäîé íà âüþ÷íûõ æèâîòíûõ, âîðîòèëèñü â ðîäíûå ïðåäåëû, â Šîëîêîëåñüå,
ãäå èõ æäàëà âñòðå÷à ñ íå æåëàþùèìè íè÷åãî ïîíèìàòü ’àëååé è ‚èäæè. å
âûáèðàß âûðàæåíèé, æåíû ïîòðåáîâàëè îò÷èòàòüñß âî  âñåõ  ïîäðîáíîñòßõ,
ãäå øëßëèñü èõ ñïóòíèêè æèçíè ñòîëüêî âðåìåíè.
   - Ÿ æå íàïèñàë çàïèñêó, - ðîáêî íàïîìíèë „æîí-’îì.
   - „à, è ß.
   Œàäæ, íè íà ìèíóòó íå çàáûâàß î òîì, ÷òî ‚èäæè â ßðîñòè áûâàåò êóäà
îïàñíåå  ñàìîé  íåïðåäñêàçóåìîé  ÷àðîïåñíè,  äåðæàëñß  â  òåíè  äðóãà.
„æîí-’îì çíàë,  ÷òî  íà  ñàìîì  äåëå  òðåáóåòñß  åãî  æåíå,  è  âìåñòî
ñóìáóðíûõ îáúßñíåíèé çàêëþ÷èë åå â îáúßòèß.
   - Œû ïðîñòî ðåøèëè ïîãîíßòüñß çà ìåëîäèåé, - øåïíóë îí.
   ƒíåâíàß îòïîâåäü îñòàëàñü íå ó äåë - òðóäíî ïèëèòü  ìóæà  âî  âðåìß
æàðêîãî ïîöåëóß, è ’àëåß ðåøèëà ïîâðåìåíèòü ñ âûâîëî÷êîé.
   ‚èäæè îáîøëà îáíèìàþùèõñß ëþäåé.
   - € òû, ñòåðâåö, ÷òî ñêàæåøü â ñâîå îïðàâäàíèå?
   - „à ëàäíî òåáå, êðîøêà, òû æ çíàåøü, êàê ýòî áûâàåò. Šóäà „æîí-’îì
÷àïàåò, òóäà è ìíå êàê áû ïîëàãàåòñß.  -  †åíèíû  êîëåáàíèß  ïðèáàâèëè
Œàäæó õðàáðîñòè, îí îáíßë åå çà ïëå÷è, îòâåë â ñòîðîíêó è ïðîøåïòàë: -
Žé, êðîøêà, äî ÷åãî  æ  ýòî  ñòðàøíî  áûëî,  äî  ÷åãî  ñòðàøíî!  ’àêèå
ïåðåäåëêè, òàêîé ðèñê - òåáå è íå âîîáðàçèòü. î ß èõ âñå îäîëåë,  âîò
òàê. ‚î èìß ìóçûêè è èñêóññòâà. õ, çíàëà á  òû,  êàêèå  îïàñíîñòè  ìû
ïåðåæèëè!
   - åðåæèëè, ãîâîðèøü? €õ òû, èêðà ðûáüß! -  ‚èäæè  ñàäàíóëà  åãî  â
æèâîò, ñíîâà çàíåñëà êóëàê, íî íå óäàðèëà, à óëûáíóëàñü. -  î  ïóñêàé
ìåíß îñâåæóþò íà âîðîòíèê ê ïðàçäíè÷íîìó ïëàòüþ, åñëè òû íå ñîêðàòèëñß
â òàëèè  íà  öåëóþ  ëàäîíü!  ˆ  êàêèå  æå  îïàñíîñòè   íàäî   çà   ýòî
áëàãîäàðèòü?
   - „à ëàäíî òå, êðîøêà, ß âñå îáúßñíþ.
   Ží ïðèáëèçèëñß, ñíîâà îáíßë åå è ëàñêîâî òåðñß ùåêàìè  î  åå  ùåêè,
ïîêà îíà íå íà÷àëà îòâå÷àòü.
   …ñòåñòâåííî, îíà åãî ïðîñòèëà. ˆ ýòî äîêàçûâàëî ëèøü  îäíî:  â  òîé
êîìíàòå íå îäèí „æîí-’îì óìåë òâîðèòü ÷óäåñà.