ë
àíêàí. - å çà ÷òî äåðæàòü íàñ âçàïåðòè.
   Š Œóëüòóìîòó áûñòðî âîçâðàùàëèñü ñèëû.
   - ‹èáî Šèììåëüïàò, ëèáî ß  ïîñòîßííî  áóäåì  äåæóðèòü  âîçëå  âàøåé
êàìåðû. ðåäóïðåæäàþ, íå âçäóìàéòå ÷òî-íèáóäü âûêèíóòü. - Ží  ñîñòðîèë
ñàìóþ ãðîçíóþ ìèíó, íà êàêóþ òîëüêî ñïîñîáåí òðåõôóòîâûé ëåñíîé ñóðîê.
- îêà ìû ñ êîëëåãîé òîëüêî ïðîòèâîñòîßëè ÷àðîäåéñòâó, íå îáðàùàß ñâîå
îðóæèå íåïîñðåäñòâåííî ïðîòèâ âàñ. î åñëè ýòî ñëó÷èòñß, ïîâåðüòå,  âû
âðßä ëè ïîëó÷èòå óäîâîëüñòâèå. € ñëåäîâàòåëüíî, ðåêîìåíäóþ  õîðîøåíüêî
ñëåäèòü çà ñâîèì ïîâåäåíèåì.
   - ˜åô, äà òû íàñ íå áîèñü. - ‘êâèëë ïðèæàëñß ìîðäîé  ê  ðåøåòêå.  -
‹àäíî, àíêàí, äàâàé-êà åùå ðàçîê...
   - åò. - àíêàí óñïîêàèâàþùå ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î âûäðà. - •âàòèò.
îêà âîçäåðæèìñß. Ÿ åùå íå ãîòîâ ê íîâîé ïîïûòêå. îãîäèì. õ, áûë  áû
çäåñü Šëîòàãîðá... - äîáàâèë þíîøà. - Ÿ ñâîèìè ãëàçàìè âèäåë,  êàê  îí
óïðàâëßë çàêîëäîâàííûì âåòðîì, òîëüêî íå áåëûì. - Ží îêèíóë âçîðîì ðßä
êàìåð ïî äðóãóþ ñòîðîíó êîðèäîðà. -  Œîæåò,  íàéäåòñß  äðóãîé  ñïîñîá,
ïîëó÷øå...
   îäîøåë ƒðàäæåëóò.
   - —òî ñ íàìè áóäåò? - ïå÷àëüíî ñïðîñèë ëåíèâåö òþðåìùèêîâ.
   -  ‚àøó  ñóäüáó  ðåøèò  ñóä  ìàãèñòðàòà,  -  îòâåòèë  Œóëüòóìîò.  -
ðåäïîëàãàþ, ÷òî âû ïîäâåðãíåòåñü î÷èñòêå, à âîò äî  êàêîé  ñòåïåíè  -
ýòîãî  ñêàçàòü  íå  áåðóñü.  Žäíî  çíàþ  íàâåðíßêà:  ïðåæäå   ÷åì   âû
ïðåäñòàíåòå ïåðåä ñóäîì, âàì âåëßò èçáàâèòüñß îò ãðßçíîé îäåæäû.
   - —òî-òî ìíå íàäîåëî ñëóøàòü, êàê ß ãðßçåí, - ïðîáîðìîòàë àíêàí.
   - € ß íèêóäà íå ñîáèðàþñü øëåïàòü áåç ïîðòîê, - äîáàâèë ‘êâèëë.
   - Œàäæà ýòî íå ñìóòèëî áû, -  çàìåòèëà  åãî  ñåñòðà.  -  Ží,  ïîäè,
ïîëæèçíè áåç øòàíîâ ïðîâåë.
   „âà ïóõëûõ âîëøåáíèêà â áåëîì  óäàëèëèñü.  Šîìåíäàíòøà  ãëßíóëà  íà
óçíèêîâ ñ ñàìîäîâîëüíîé óõìûëêîé è ïîñëåäîâàëà çà ñóðêàìè.
   ‚å÷åðíßß òðàïåçà íè÷óòü íå ïîâûñèëà íàñòðîåíèå  ïðèãîâîðåííûõ.  …äà
áûëà ñòåðèëüíîé è ïðåñíîé, êàê âñå êðóãîì.
   ‘êâèëë íàïîëíèë ðàç-äðóãîé ïàñòü è áðåçãëèâî îòòîëêíóë òàðåëêó.
   - ‘ó÷üè ïîìîè! å ëåçóò â ãëîòêó.
   èèíà åùå ðàíüøå ïðèøëà ê òàêîìó æå âûâîäó. “  íåå  âçäðàãèâàëè  îò
îìåðçåíèß íîñ è óñû.
   - …äà âïîëíå ïèòàòåëüíàß, ìíå ñëó÷àëîñü ïðîáîâàòü è ïîõóæå.
   ƒðàäæåëóò áåç âèäèìûõ óñèëèé  ïîä÷èùàë  ïîñóäèíó.  ‚ûäðû,  íå  âåðß
ñâîèì ãëàçàì, óñòàâèëèñü íà íåãî.
   - îþñü, ó ìåíß íå òàêîé êðåïêèé æåëóäîê. - àíêàí  îòîäâèíóë  ñâîþ
ïîðöèþ è îêèíóë âçãëßäîì ïóñòóþùèé êîðèäîð. - …ùå  äåíåê  íà  ïîäîáíûõ
õàð÷àõ, è ìû òàê îñëàáååì, ÷òî ïåðåñòàíåì äàæå ïîìûøëßòü î áåãñòâå.
   -  —óâàêè,  âû  çàìåòèëè?  èêòî  íå  îáìîëâèëñß,  ñêîêà  íàñ   òóò
ïðîäåðæàò, ïðåæäå ÷åì ïîòàùàò â ÷åðòîâ ìàãèñòðàò, - ñêàçàëà  èèíà.  -
Œîæà, íåäåëþ, à òî è ìåñßö.
   ‘êâèëë îïóñòèëñß íà ïîë, ïðèñëîíèâøèñü ê ñòåíå.
   - ƒàäû, ïóñòü õîòü ïûòàþò. ‚ñå ðàâíî íå îòäàì øòàíû.
   - ‘åé÷àñ òîëüêî îäèí âîëøåáíèê íà ïîñòó, - ïðîøåïòàë àíêàí. - …ñëè
âíåçàïíî ãðßíåì íîâóþ ïåñåíêó...
   - “ ìåíß åñòü ïîäîçðåíèå, ÷òî åãî êîëëåãà íàõîäèòñß íåäàëåêî.
   àíêàí ïîâåðíóëñß ê ƒðàäæåëóòó. ‹åíèâåö òåðïåëèâî äîáàâèë:
   - ‚û î÷åíü, åñëè íå ÷ðåçìåðíî óáåäèòåëüíî  ïðîäåìîíñòðèðîâàëè  ñâîè
÷àðîïåâ÷åñêèå ñïîñîáíîñòè. ‚îçìîæíî,  íàøè  ïåðåêîðìëåííûå  ïðîòèâíèêè
ãîòîâû â ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè ïðèçâàòü íà ïîìîùü äðóãèõ êîëäóíîâ.  Œíå
êàæåòñß, íàäî ïîèñêàòü èíîé ïóòü ê ñïàñåíèþ.
   àíêàí ñòàðàëñß íå çàìå÷àòü èñõîäßùèé èç òàðåëêè çàïàõ.
   - „æîí-’îì ïðèäóìàë áû, êàê îòñþäà âûáðàòüñß.
   - ò òî÷íî, - ñ ãîòîâíîñòüþ ïîäòâåðäèë ‘êâèëë.  -  à  õóäîé  êîíåö
ñðîâíßë áû ñ çåìëåé âîíþ÷åå ëîãîâî.
   - —åðò áû ïîáðàë ôàíàòèêîâ, - äîáàâèëà èèíà. - „ëß íèõ ãðßçíî  âñå
÷óæîå, è îò îäíîãî íàøåãî âèäà èõ òîøíèò.
   -  àçâå  ìîæíî  ÷àðîïåñåíêàìè  áîðîòüñß  ñ   ìàíèåé   ÷èñòîòû?   -
ïîèíòåðåñîâàëñß îáåñêóðàæåííûé àíêàí.
   ‘êâèëë ïî÷åñàë çàòûëîê,  çàòåì  êîëåíî,  çàòåì  ßãîäèöó.  ‚äðóã  îí
ïðåêðàòèë ýòî çàíßòèå è ðåçêî âûïðßìèëñß.
   - € ìîæà, ïðàâ êóï÷èøêà. Šàæèñü, åñòü ñïîñîá ïîëó÷øå.
   - îëó÷øå ÷àðîïåíèß? - ïîêîñèëàñü íà íåãî èèíà. -  ðàòåëüíèê,  òû
âñåãäà õîäèë ñ ìîçãîé íàáåêðåíü.
   -  Žøèáàåøüñß,  ìèëàß  ñåñòðèöà,  îøèáàåøüñß.  -   ‚ûäðà   îõâàòèëî
âîçáóæäåíèå. - ‘ëóøàéòå ñþäà! òè ïåäðèëêè  íåíàâèäßò  âñå,  ÷å  ïëîõî
ïàõíåò èëè ïëîõî âûãëßäèò, è âàùå áåñïîðßäîê. ðàâèëüíî ß ãîâîðþ?
   ‚ûðàæåíèå ëèöà àíêàíà ãîâîðèëî î òîì, ÷òî îí íè÷åãî  íå  ïîíèìàåò.
åêîðäíîå íåäîóìåíèå ÷èòàëîñü íà ìîðäå ƒðàäæåëóòà.
   - Ÿ íå óëàâëèâàþ íèòü âàøèõ ðàññóæäåíèé, - ïðèçíàëñß êóïåö.
   - „à íåóæòî íå ïðîñåêàåòå? Œû  æ  ñ  ñåñòðóõîé  ýêñïåðòû  ïî  ÷àñòè
áàðäàêà.
   “ èèíû áëåñíóëè ãëàçà, óñû ïðèïîäíßëèñü, ãóáû ðàñïëûëèñü â óëûáêå.
   - é, à âåäü  îí  ïðàâ!  ‚ûäðû  -  ìàñòåðà  øêîäèòü,  äëß  íèõ  ýòî
ñîâåðøåííî åñòåñòâåííîå çàíßòèå.
   - ˆ ìû ó÷èëèñü ó ëó÷øèõ íàñòàâíèêîâ! - äîáàâèë ‘êâèëë, èìåß â  âèäó
ñâîåãî çíàìåíèòîãî è, óâû, íå âñåãäà äîáðûì ñëîâîì ïîìèíàåìîãî îòöà.
   - ’åïåðü ß ïîíèìàþ, ê ÷åìó âû  êëîíèòå.  -  ƒðàäæåëóò  ïî÷åñàë  øåþ
òîëñòûì êîãòåì. - î ýòî  âñå  æå  ðèñêîâàííî.  àøè  òþðåìùèêè  ìîãóò
îáåçóìåòü îò çëîñòè.
   - ‚ çàäíèöó íàøèõ òþðåìùèêîâ! - ðßâêíóë ‘êâèëë. - Žíè è òàê  ïñèõè,
â íàòóðå. - Ží ïîâåðòåë ïàëüöåì ó  âèñêà.  -  —å  åùå  îíè  ìîãóò  íàì
ñäåëàòü?
   - “áèòü, - ñïîêîéíî îòâåòèë ƒðàäæåëóò.
   - ó, äîïóñòèì, - ñîãëàñèëñß âûäð. - ’îêà åæåëè ïîëó÷èòñß, â ÷åì  ß
ëè÷íî ñîìíåâàþñü.
   - î è â îáðàòíîì âû íå óâåðåíû. - ‹åíèâåö âåðíóëñß â óãîë êàìåðû è
ñëîæèë ëàïû íà ãðóäè. - àäåþñü, âû îêàæåòå  óñëóãó  âàøåìó  ïîêîðíîìó
ñëóãå,  èçáàâèòå  åãî  îò  íåîáõîäèìîñòè  ó÷àñòâîâàòü  â  ýòîé   ßâíîé
àâàíòþðå.
   - „à ëàäíî, øåô, îáìßêíè. - èèíà áåçîøèáî÷íî ðàçãàäàëà åãî  ñòðàõ.
- å ïîñòðàäàåò òâîß äðàãîöåííàß øêóðà. Žò  òåáß  æ  çà  âåðñòó  íåñåò
ïðèäóðêîâàòûì ÷èñòîïëþåì.
   - ‘ïàñèáî, - ñóõî çàìåòèë ƒðàäæåëóò.
   - € òû, àíêëè, áóäü íà ïîäõâàòå, - ïðîäîëæàëà âûäðà.  -  ‚ñòàíü  â
óãîëêå ðßäûøêîì ñ íàøèì ïðîâîäíèêîì è ïðåäîñòàâü  íàì  ñ  áðàòöåì  âñþ
ãðßçíóþ ðàáîòó. …æåëè ïîíàäîáèòñß òâîß ïîìîùü, ñêàæåì.
   àíêàí âäðóã îáíàðóæèë, ÷òî çàðàçèëñß âûäðîâûì àçàðòîì.
   - îæàëóé, ß áû ìîã êîå-÷òî ñäåëàòü...
   ‘êâèëë, ïîòèðàß ëàäîíè, îñìàòðèâàë êàìåðó.
   - „à, ÷óâàêè, ðàáîòåíêà íàìå÷àåòñß íå èç ëåãêèõ. - …ãî âçãëßä  óïàë
íà òàðåëêè ñ åäîé. - Šàæèñü, ß äîçðåë ïåðåêóñèòü ÷åì áîã ïîñëàë.
   Žäèí èç íàäçèðàòåëåé, çàñëûøàâ øóì, ïîøåë ïîñìîòðåòü, â ÷åì äåëî. €
êîãäà óâèäåë, ó íåãî ãëàçà ïîëåçëè íà ëîá.
   - ðåêðàòèòå! åìåäëåííî ïðåêðàòèòå!
   îòðßñàß êîïüåì, îí áðîñèëñß ê  êàìåðå.  ‘êâèëë,  ìî÷àñü  íà  õîäó,
âðàçâàëî÷êó ïðèáëèçèëñß ê  ðåøåòêå,  óõâàòèëñß  çà  ïðóòüß  è  îêðîïèë
áåçóïðå÷íî áåëóþ îáóâü ãðûçóíà. ƒðèìàñà èçóìëåíèß  íà  ìîðäå  âåðòóõàß
ñìåíèëàñü óæàñîì, ñëîâíî åãî ïåðååõàëà ãðóæåíàß ïîäâîäà. Ží âçâèçãíóë,
âûðîíèë îðóæèå è âî âñþ ïðûòü ïîì÷àëñß ê âûõîäó.
   ‚ûäð óëûáíóëñß òîâàðèùàì, íå  ïðåêðàùàß  ñâîåãî  çàíßòèß.  ëèçíåöû
ìåòîäè÷íî ïðåâðàùàëè êàìåðó â ñâèíàðíèê, à  ƒðàäæåëóò  ñ  àíêàíîì  íå
ïîêèäàëè ñâîé äåâñòâåííî ÷èñòûé óãîë è íàáëþäàëè, ìåøàß ëþáîïûòñòâî  ñ
òðåâîãîé.
   î êîðèäîðó âûøàãèâàë  Šèììåëüïàò,  ïðèêðûâàåìûé  äâóìß  áåëêàìè  ñ
ìå÷àìè íàãîëî è çàñïàííîé êîìåíäàíòøåé.
   - —òî òàêîå? —òî çäåñü  ïðîèñõîäèò?  -  âûêðèêèâàë,  ïðèáëèæàßñü  ê
êàìåðå, ÷àðîäåé. - —òî çà ñóìàòîõà! ‚àì ýòî ñ ëàï íå ñîéäåò! å  óñïåë
ß óñíóòü, êàê ìåíß ðàçáóäèëè, è çà ýòî...
   ˆ âäðóã îí çàñòûë êàê âêîïàííûé, ÷åëþñòü åãî îòâèñëà. ’î  æå  ñàìîå
ïðîèçîøëî è ñ åãî ñâèòîé.
   ‘êâèëë è èèíà ðàçäåëèñü è ðàçáðîñàëè îäåæäó ïî êàìåðå. ˆõ  ïðèìåðó
ïîñëåäîâàëè àíêàí è - íåîõîòíî - ƒðàäæåëóò.  Žáà,  ñîâåðøåííî  ãîëûå,
ïðèñëîíèëèñü ê ñòåíå íàïðîòèâ ðåøåòêè. Šàçàëîñü, â ïðà÷å÷íîé âçîðâàëñß
áàê ñ ãðßçíûì áåëüåì. àðàøà áûëà îïðîêèíóòà, åå çëîâîííîå  ñîäåðæèìîå
âûïëåñíóëîñü  â  êîðèäîð,  êîå-÷òî  îñòàëîñü  è  íà  ðåøåòêå.  îâñþäó
âàëßëèñü îñêîëêè ïîñóäû âïåðåìåøêó ñ  âàòîé  èç  èçîäðàííûõ  ìàòðàñîâ.
„îáðàß ïîëîâèíà  åäû  î÷óòèëàñü  íà  ñòåíàõ,  êóñî÷êè  ìßñà  è  îâîùåé
ñêîëüçèëè ïî áåëîñíåæíîé ïîâåðõíîñòè.
   “ ñóðêà âíóòðè âñå çàäðîæàëî, íî ãîëîñ îñòàëñß òâåðäûì:
   - Ÿ ïîíßë, ÷òî âû çàòåßëè, òîëüêî íè÷åãî íå âûéäåò!
   å óñïåë îí äîãîâîðèòü, êàê  äâîå  íàäçèðàòåëåé,  çàæèìàß  ëàäîíßìè
ïàñòè, áðîñèëèñü íàóòåê. Šîìåíäàíòøà îñòàëàñü  -  êðåïêèé  îðåøåê.  î
âûãëßäåëà îíà êðàéíå æàëêî.
   - —å íå âûéäåò, íà÷àëüíèê?
   ‘êâèëë ïðèæàëñß ê ðåøåòêå è âûñóíóë  ßçûê.  ‘  îòòîïûðåííîé  íèæíåé
ãóáû ïîòåêëà ñëþíà.
   Šîìåíäàíòøà ñúåæèëàñü.
   -  òó   ãðßçü   ïðèäåòñß   óáèðàòü   ÷èñòîïëîòíûì   ãîðîæàíàì!   -
çàïðîòåñòîâàë âîëøåáíèê. - î ñíà÷àëà  ìû  áóäåì  âûíóæäåíû  äîëãî  èõ
óãîâàðèâàòü. ’ðåáóþ íåìåäëåííî ïðåêðàòèòü áåçîáðàçèå!
   - —å çà áåçîáðàçèå?
   èèíà ïîäîøëà ê áðàòó, íàêëîíèëàñü è ñëèçàëà ãðßçü ñ ïîëà.
   - •ððð... Ÿ âàñ ïðåäóïðåæäàë!
   Šèììåëüïàò ïîäíßë ëàïû è çàáóáíèë.
   ‘êâèëë ïîâåðíóëñß ê ñåñòðå.
   - åõèëûé ãîëîñ, ïðàâäà? •îòß, íà ìîé âêóñ, ÷óòîê ïèñêëßâ.
   Ží ïðîñóíóë ìîðäó êàê ìîæíî äàëüøå ìåæäó ïðóòüßìè, ïîãðóçèë  â  ðîò
ìîõíàòûé ïàëåö è ñ ïîðàçèòåëüíîé  ñèëîé  îñêâåðíèë  íåïîðî÷íî  ÷èñòóþ,
ïðèõîòëèâî è òùàòåëüíî ðàñøèòóþ ìàíòèþ âîëøåáíèêà.
   Žøåëîìëåííûé Šèììåëüïàò óìîëê  íà  ñåðåäèíå  çàêëèíàíèß  è  îãëßäåë
ñåáß. ‚ ñëåäóþùèé ìèã åãî  íîçäðè  óëîâèëè  àðîìàò  ïèùè,  êîòîðàß  èç
æåëóäêà âûäðà ïåðåêî÷åâàëà  íà  îäåæäó  äîñòîéíîãî  ÷àðîäåß.  îíßòíî,
óñòîßòü ïîä íàòèñêîì ðâîòíûõ ìèàçìîâ åãî íåâèííûé  îðãàíèçì  íèêàê  íå
ìîã. Šèììåëüïàò êðóòî ïîâåðíóëñß è  îáëåâàë  ïîë  ó  íîã  êîìåíäàíòøè,
òîëüêî ÷óäîì íå èñïà÷êàâ åå ïîäîë.
   Œåæäó òåì â âåñòèáþëå  âîöàðèëñß  ïîäëèííûé  áåäëàì.  åðåïóãàííûå,
íè÷åãî  íå  ïîíèìàþùèå  íàäçèðàòåëè  áåñòîëêîâî  ìåòàëèñü  è  ãàëäåëè.
ðîèñõîäßùåå â êîðèäîðå è êàìåðå áûëî ñêðûòî îò  èõ  ãëàç.  î  íå  îò
óøåé. ˆ óñëûøàííîå âîâñå íå ïðèäàâàëî èì îòâàãè.
   - ó, ñïàñèáî÷êè, øåô. - ‘ ãóáû  ‘êâèëëà  îáèëüíî  òåêëà  ñëþíà.  -
’åïåðü ó íàñ õîðîøèé ïðèìåð, çäîðîâî âäîõíîâëßåò. ’àê  è  áûòü,  äàâàé
ïî÷èùó. -  Ží  íàáðàë  ïîëíóþ  ïàñòü  âîäû  èç  óöåëåâøåãî  êóâøèíà  è
îáðûçãàë, íå ïîòåðßâ íè êàïëè, ôèçèîíîìèþ íå ïîäîçðåâàþùåãî î  ïîäâîõå
âîëøåáíèêà.
   îòðßñåííûé  ñóðîê  ëèøèëñß  ÷óâñòâ,  à  ‘êâèëë  çàãëßíóë  â  ïî÷òè
îïóñòåâøèé êóâøèí.
   - ’ðóäíî ñîçèäàòü øåäåâðû, êàäà ìàòåðèàëà â îáðåç. € íó, -  êðèêíóë
îí êîìåíäàíòøå, - òàùè åùå æðàòâû, à  òî  ìû  åäâà  ðàñïðîáîâàëè,  âîò
òàê!
   ƒîðñòêà íàäçèðàòåëåé  ðîáêî  ïðîíèêëà  â  êîðèäîð.  Žíè  ñîáèðàëèñü
ïîìî÷ü  ñâîåé  íà÷àëüíèöå,  íî  çðåëèùå  è  çàïàõ  çàñòàâèëè  àâàíãàðä
ðàçâåðíóòüñß è â ïàíèêå ñìßòü ñëåäóþùèé ðßä.
   ‡àæèìàß íîñ ïàëüöàìè, àíêàí ãíóñàâî ñêàçàë ƒðàäæåëóòó:
   - ‚èäèòå, ‘êâèëë áûë ïðàâ. òîò íàðîä òàê  ïðèâûê  ê  ÷èñòîòå,  ÷òî
ñîâåðøåííî òåðßåòñß, ñòàëêèâàßñü ñ íàñòîßùåé ãðßçüþ.
   - ‚ñå-òàêè îíè ñïîñîáíû íàñ óìåðòâèòü.
   ‹åíèâåö  ñäåëàë  âñå  îò  íåãî  çàâèñßùåå,   ÷òîáû   íåéòðàëèçîâàòü
ñîáñòâåííûé ñâåðõ÷óòêèé íîñ.
   - ’îëüêî åñëè ïðèãðîçèì ñíîâà óñòðîèòü áåñïîðßäîê.
   - € âäðóã  îíè  âëàäåþò  êàêîé-íèáóäü  ñòåðèëèçàöèîííîé  ìàãèåé,  î
êîòîðîé ìû íå çíàåì?
   - ƒðàäæåëóò, ß ñìîòðþ, â ñåðüåçíûõ ïåðåäåëêàõ îïòèìèçì èç âàñ òàê è
õëåùåò.
   - Ÿ ðåàëèñò, - âîçðàçèë òîðãîâåö, - è ó ìåíß åñòü ñåðüåçíàß ïðè÷èíà
äëß ïåññèìèçìà.
   Ží  óêàçàë  íà  òîëïó  îõâà÷åííûõ  ïàíèêîé  âåðòóõàåâ.  —åðåç   íåå
ïðîáèâàëñß  ãëàâíûé  ãèãðèéñêèé  êîëäóí  Œóëüòóìîò,  ñâåðêàß  áåëîé  ñ
çîëîòûì øèòüåì ñëóæåáíîé ìàíòèåé. Žäíàêî äîñòîèíñòâî,  óêðàøàâøåå  åãî
øèðîêóþ, ìîõíàòóþ è óñàòóþ ìîðäó, êàê âåòðîì ñäóëî, êîãäà îí îòòîëêíóë
êîìåíäàíòøó è îñòàíîâèëñß ðßäîì ñ êîëëåãîé.
   - —òî ýòî çà... ìåðçîñòü?
   - ðîâîêàöèß!  -  ñëàáî  ïðîïèùàë  â  âûñøåé  ñòåïåíè  ðàññòðîåííûé
Šèììåëüïàò. - Žíè äîáèâàþòñß, ÷òîáû ìû èõ îòïóñòèëè.
   Œóëüòóìîò ãíåâíî óñòàâèëñß íà óçíèêîâ è ïîìîã  êîëëåãå  óòâåðäèòüñß
íà íîãàõ.
   - òîìó íå áûâàòü.  å  áûâàòü,  ïîêà  â  ìîèõ  ÷ëåíàõ  íå  èññßêëà
ïðàâåäíàß ñèëà!
   ðèêðûâàß ëàïîé êðóïíûé íîñ, îí ðåøèòåëüíî óñòðåìèëñß  ê  çëîâîííîé
ðåøåòêå. ‚òîðàß ëàïà áûëà âîçäåòà íàä  ãîëîâîé,  ìåæäó  ðàñòîïûðåííûìè
ïàëüöàìè ïîñâåðêèâàëè ìèíèàòþðíûå ìîëíèè. èçêèì  ãðóäíûì  ãîëîñîì  îí
áîðìîòàë çàêëèíàíèå, ñóäß ïî òîíó, íåøóòî÷íîå.
   î íå óñïåë ìàã çàêîí÷èòü ïåðâîå ïðåäëîæåíèå, êàê ‘êâèëë, èñïîëüçóß
ïðåèìóùåñòâî  âíåçàïíîñòè  è  äåìîíñòðèðóß  èñêëþ÷èòåëüíóþ   òî÷íîñòü,
îáðûçãàë åãî îñòàâøåéñß âîäîé èç êóâøèíà.  îä  ýòèì  äóøåì  Œóëüòóìîò
âìèã ëèøèëñß äàðà ðå÷è. Ží îøàëåëî ïîìîðãàë è, ïîëíîñòüþ îñîçíàâ,  ÷òî
ïðîèçîøëî, ïîòåðßë ñîçíàíèå.
   è  óíèæåííûé  Šèììåëüïàò,  íè  êîìåíäàíòøà,   íèêòî   èç   ðßäîâûõ
íàäçèðàòåëåé íå íàáðàëñß õðàáðîñòè, ÷òîáû ïðèéòè íà ïîìîùü  ìàãó.  ’åì
âðåìåíåì  âûäðû,  âîîðóæåííûå  íåèñ÷åðïàåìîé  ýíåðãèåé   è   ïðèðîäíûì
ýíòóçèàçìîì,  íå  æàëåëè  ñèë  äëß  çàãðßçíåíèß  êàê  êàìåðû,  òàê   è
ïðèìûêàþùåãî ê íåé êîðèäîðà. àíêàí,  çàðàçßñü  èõ  àçàðòîì,  ïðèíèìàë
ïîñèëüíîå ó÷àñòèå. “ ƒðàäæåëóòà õâàòàëî ñèë è  ñìåëîñòè  ëèøü  íà  òî,
÷òîáû èçðåäêà ïëåâàòü íà ïîë. ƒîðàçäî îõîòíåå îí ñèäåë  íà  êîðòî÷êàõ,
çàêðûâàß ìîðäó ëàïàìè, è ñòîíàë.
   àêîíåö â êîðèäîð ïðîêðàëàñü òðîèöà îõðàííèêîâ, ðòû  è  íîçäðè  îíè
çàùèùàëè   èìïðîâèçèðîâàííûìè   ìàñêàìè.   ‚ûòîëêàâ    ïîëóîáìîðî÷íîãî
Šèììåëüïàòà,  íàäçèðàòåëè  âåðíóëèñü  çà  êîìàòîçíûìè   êîëëåãàìè.   ‚
âåñòèáþëå öàðèë ñóùèé õàîñ, ïàíè÷åñêàß êàêîôîíèß áûëà  ñëûøíà  äàæå  â
êàìåðå.
   ‚ûäðû, èçìó÷åííûå, íî âîçáóæäåííûå, ðåøèëè ïåðåäîõíóòü.
   -  òî  çàñòàâèò   êëåïàíûõ   ñóðêîâ   çàäóìàòüñß!   -   âîñêëèêíóë
óäîâëåòâîðåííûé ‘êâèëë. - ˆíòåðåñíî, êàê îíè ñîáèðàþòñß ðåàãèðîâàòü íà
íàøó ìàëåíüêóþ âå÷åðèíêó?
   àíêàí êðåïêî çàæèìàë  íîñ,  à  ðòîì  ñòàðàëñß  äûøàòü  ÷åðåç  ðàç.
‚ûãëßíóâ â êîðèäîð, îí ñêàçàë:
   - Šàê áû íè ðåàãèðîâàëè, íàäåþñü, îíè íå çàñòàâßò ñåáß æäàòü. ‡äåñü
æàðêî, è ó ìåíß ïðîáëåìû ñ âåñòèáóëßðíûì àïïàðàòîì.
   - é, àíêèíñ, -  âñòðåâîæåííî  îêëèêíóëà  åãî  èèíà,  -  òîêà  íå
ãîâîðè, ÷òî ýòî èç-çà íàñ.
   - ðèçíàòüñß, ß ñîìíåâàþñü, - ðàçäàëñß èç óãëà  ãîëîñ  ðàñòåðßííîãî
êóïöà,  -  ÷òî  òàêîãî  æå  óæàñàþùåãî   ðåçóëüòàòà   ìîæíî   äîáèòüñß
÷àðîïåíèåì.
   Ží ñëàáî ïîâåë ëàïîé, óêàçûâàß íà çàãàæåííûé ïîë.
   - ’û, øåô, âàùå ïîàêêóðàòíåé ñ êîìïëèìåíòàìè. - ‘êâèëë óõìûëüíóëñß.
- Œåæäó ïðî÷èì, ìû ýòî âñå ýêñïðîìòîì.
   - Žíè èäóò, - ïðåäóïðåäèë ñòîßâøèé ó ðåøåòêè àíêàí.
   ‚îçâðàùàëàñü   êîìåíäàíòøà.   ðåëà,    ñïîòûêàßñü    è    øàòàßñü,
ïîääåðæèâàåìàß (åñëè íå ñêàçàòü ïîäòàëêèâàåìàß) ñçàäè. ‘àìîóâåðåííîñòü
êðûñû ïðåáûâàëà â òàêîì æå áåñïîðßäêå, ÷òî  è  åùå  íåäàâíî  ÷èñòåéøèé
ìóíäèð.  Žíà  ïðèæèìàëà  ê  ïàñòè  íîñîâîé  ïëàòîê,  è  åå  âûòßíóòàß,
çàîñòðåííàß  ìîðäà  áûëà  ðåøèòåëüíî   çåëåíîé.   òî   íåóäèâèòåëüíî,
ó÷èòûâàß, ÷òî â òþðüìå, êàê è âî âñåì ãîðîäå, ñòîßëà âëàæíàß æàðà.
   Šîìåíäàíòøà äîïëåëàñü äî ñåðåäèíû êîðèäîðà, è òàì åå ñèëû è  îòâàãà
èññßêëè.
   - Ÿ... - ‚ìåñòå ñ ýòèì ñëîâîì èç ïàñòè âûðâàëîñü õðèïëîå áóëüêàíüå.
- Ÿ èìåþ  ÷åñòü  ñîîáùèòü,  ÷òî  ïî  âàøåìó  äåëó  âûíåñåíî   ñóäåáíîå
ðåøåíèå.
   èèíà ïîäìèãíóëà àíêàíó.
   - —óâèõà, òû íå øóòèøü? - íåâèííî îñâåäîìèëñß ‘êâèëë.
   - å øó÷ó. î âåëèêîäóøíîìó ïðèãîâîðó  ñóäà  ƒèãðèè  è  ïî  îñîáîìó
ðàñïîðßæåíèþ ‘îâåòà ðå÷èñòûõ âàì äîçâîëåíî ñíîâà âñòóïèòü âî âëàäåíèå
âàøèì èìóùåñòâîì è áåñïðåïßòñòâåííî  ïîêèíóòü  òåððèòîðèþ  îáùèíû,  íå
ïîíåñß àáñîëþòíî çàñëóæåííîãî íàêàçàíèß.
   èèíà ïðèñëîíèëàñü ê ðåøåòêå.
   - å, íó íàäî æå, äî ÷åãî äîáðåíüêèé íàðîä! …é-åé, óæå è  ñâàëèâàòü
íåîõîòà. € òû, àíêëüâèò, ÷å ñêàæåøü? Œîæà, åùå çäåñü ïîòóñóåìñß?
   - åò! åò! åò!  -  çàòàðàòîðèëà,  íå  äàâ  àíêàíó  îòêðûòü  ðîò,
êîìåíäàíòøà. - ‘ïåöèàëüíî äëß  âàøåãî  ïðîõîæäåíèß  óëèöû  î÷èùåíû  îò
ïåøåõîäîâ è òðàíñïîðòà. ‚î âñåõ äîìàõ áóäóò çàêðûòû  äâåðè  è  ñòàâíè.
åìåäëåííî çàáèðàéòå ñâîå èìóùåñòâî è óåçæàéòå!
   àíêàí ñîùóðèëñß, ãëßäß íà äðîæàùóþ êðûñó.
   - ‘îìíåâàþñü, ÷òî ìû óéäåì òàê ïðîñòî. “ ìåíß òàêîå ÷óâñòâî,  áóäòî
âû äîëæíû  íàì   çà   ïðè÷èíåííûå   íåïðèßòíîñòè.   ‡à   îáâèíåíèå   â
ïðåñòóïëåíèè, êîòîðîãî ìû íå ñîâåðøàëè. ˆ çà ýòó êóòóçêó.
   Ží óìîëê. …ãî íàñòîé÷èâî òðßñ ƒðàäæåëóò.
   - …ñëè íå âîçðàæàåòå, ß ïîñîâåòóþ áîëüøå íå  èñïûòûâàòü  ñóäüáó,  -
ïðîøèïåë òîðãîâåö. - àäî ïîáûñòðåå âûáèðàòüñß îòñþäà.
   àíêàí óëûáíóëñß è ïðîøåïòàë:
   - Ÿ çíàþ. ðîñòî ëþáëþ äåðãàòü òèãðà çà õâîñò.
   - åîáû÷íûé ôðàçåîëîãè÷åñêèé îáîðîò.
   - ˆç íàáîðà ìîåãî îòöà.
   ƒðàäæåëóò  ïîäîøåë  ê  ðåøåòêå,  çàìàõàë  ëàïàìè  íà   ðàçäðàæåííóþ
êîìåíäàíòøó.
   - ðåêðàñíî. Œû ïðèíèìàåì âàøå ïðåäëîæåíèå.  Žòêðûâàéòå  äâåðü.  Œû
ãîòîâû íåìåäëåííî óåõàòü. - Ží ïîâåðíóëñß ê âûäðàì. - Šîíå÷íî, ñàì  áû
ß ïðåäïî÷åë áîëåå ïðèëè÷íûé ìåòîä  âîçäåéñòâèß,  íî,  ïîëîæà  ëàïó  íà
ñåðäöå, ìåíß  âïîëíå  óñòðàèâàåò  ðåçóëüòàò.  îñòàðàéòåñü  íèêîãî  íå
èñïà÷êàòü ïî ïóòè ê ñâîáîäå.
   - „à ëàäíî, øåô, ðàññëàáüñß, - ïðîöåäèë ‘êâèëë. - Ÿ âðßä ëè  ñóìåþ,
äàæå åæåëè çàõî÷ó. ðþõî ñîâñåì ïóñòîå.
   à öûïî÷êàõ, êàê áàëåòíûé òàíöîð  èëè  ðàçâåä÷èê  íà  ìèííîì  ïîëå,
êîìåíäàíòøà ïðèáëèçèëàñü  ê  êëåòêå  è  çàáðåí÷àëà  áîëüøèì  óçîð÷àòûì
êëþ÷îì.  îñëå  äîëãîãî  ëßçãàíüß  è  êëàöàíüß   äâåðü   ðàñïàõíóëàñü.
îøàòûâàßñü, êðûñà ñëåäèëà çà âûõîäîì çàêëþ÷åííûõ èç  êàìåðû.  àíêàíó
áûëî ïî÷òè æàëü åå.
   ‘êâèëë çàäåðæàëñß è âûäîõíóë ïðßìåõîíüêî êðûñå â ìîðäó:
   - € êàê íàñ÷åò îõðàíû?
   - ‚ âåñòèá... - Šðûñà îáìîðî÷íî çàøàòàëàñü. -  ‚  âåñòèáþëå  íèêîãî
íåò. ‚ñå äâåðè è ðåøåòêè îòêðûòû. òî æå îòíîñèòñß ê îêíàì è îñòàëüíûì
îòâåðñòèßì. € òåïåðü ß âàñ óìîëßþ: óõîäèòå!
   —òîáû íå óïàñòü, îíà ñõâàòèëàñü çà ðåøåò÷àòóþ äâåðü.
   ‚ñêîðå ïëåííèêè óáåäèëèñü, ÷òî óâåðåíèß êðûñû  ñòîëü  æå  èñêðåííè,
êàê è åå òîøíîòà. åçëþäåí áûë è øèðîêèé áóëüâàð, è  ïëîùàäü  ñ  äèâíî
ðàçóêðàøåííûì ôîíòàíîì. Žíè áûñòðî øàãàëè ïî áåëîé ìîñòîâîé, è  àíêàí
÷óâñòâîâàë ïðèñòàëüíûå âçîðû. ‡à ÷óæåçåìöàìè íàïðßæåííî ñëåäèëè ñêâîçü
ùåëè â ñòàâíßõ è ïðèîòâîðåííûå íà âîëîñîê äâåðè.
   - å, êîðåøà, âû òîêà ãëßíüòå! - åðíè÷àë ‘êâèëë. - Žíè æ íàñ áîßòñß
äî ñìåðòè! „à ìû, åæåëè á çàõîòåëè, âñåõ ýòèõ êëåïàíûõ ãîðîæàí âûãíàëè
áû íà ôèã.
   - ‚åðîßòíî, íàøè äåéñòâèß ñî÷òåíû íå òîëüêî âîçìóòèòåëüíûìè,  íî  è
íåâûíîñèìûìè. - ƒðàäæåëóò ïûõòåë, âîçãëàâëßß øåñòâèå. - î ìû åùå íå â
áåçîïàñíîñòè. åðåãèòåñü íàòßíóòûõ ëóêîâ è îòðàâëåííûõ äðîòèêîâ.
   - „à íå, øåô, íè÷å òàêîãî îíè íå  ïîñìåþò,  -  óâåðåííî  ïðîãîâîðèë
âûäð. - îáîßòñß, ÷òî ìû íà íèõ ïëþíåì.
   Žíè  ìèíîâàëè   ãîñòèíèöó,   ÷üèì   êðîâîì   òàê   è   íå   óäàëîñü
âîñïîëüçîâàòüñß (äà è íå áûëî øàíñîâ - âñå äâåðè îêàçàëèñü íà  çàïîðå,
à îêíà - çà ñòàâíßìè) è  ñâåðíóëè  íà  óëèöó,  ÷òî  âåëà  ê  áðîøåííîé
êèáèòêå ƒðàäæåëóòà. ‡åëåíùèöà ñáåæàëà, îñòàâèâ  òîâàð,  èñ÷åçëè  è  åå
êîëëåãè. ˜óì è ãàì, âñòðåòèâøèå ïóòåøåñòâåííèêîâ ïî ïðèáûòèè â  ãîðîä,
ñòèõëè, íà óëèöàõ öàðèëà  ãðîáîâàß  òèøèíà.  ‘óäß  ïî  âñåìó,  ìåñòíûå
âëàñòè äîëæíûì îáðàçîì îöåíèëè ñòàðàíèß ‘êâèëëà è èèíû.


        ƒëàâà 10

   åç ñîæàëåíèé ïîêèäàëè ïóòíèêè áåëóþ ñòåðèëüíóþ  ƒèãðèþ.  èêåì  íå
ïðåñëåäóåìûå, îñòàâèëè îíè ïîçàäè  êðåïîñòíóþ  ñòåíó.  è  ìñòèòåëüíûå
îõðàííèêè, íè ñòðàäàþùèå îò òîøíîòû âîëøåáíèêè íå ïîïàäàëèñü íà ãëàçà.
ûëî ßñíî, ÷òî ó ÷èñòþëü, îáðàçíî âûðàæàßñü, êèøêà  òîíêà  òßãàòüñß  ñ
èçîáðåòàòåëüíûìè ÷óæåçåìöàìè.
   Žòúåõàâ ïîäàëüøå, ñòðàííèêè îñòàíîâèëèñü íà òåíèñòîé ïîëßíêå  ñðåäè
îðåøíèêà,  ÷òîáû  èñêóïàòüñß  â  ÷èñòîì   ïðîõëàäíîì   ðó÷üå.   àíêàí
ðàññëàáëßëñß  íà  ìåëêîâîäüå,  à  áëèçíåöû  âåñåëèëèñü   íà   ãëóáèíå.
ƒðàäæåëóò òðßïî÷êîé òùàòåëüíî âû÷èñòèë è âûìûë ìåõ, à çàòåì ïðè÷åñàëñß
êâàäðàòíîé ùåòêîé âåëè÷èíîé ñ åãî ëàäîíü.
   Šîãäà âûäðû íàêóïàëèñü âäîâîëü, ïóòíèêè îáñîõëè è îäåëèñü, à  ïîòîì
íàáðàëè ñ áóøåëü ñïåëûõ îðåõîâ. òî ñîâñåì íå áûëî ëèøíèì, ïîñêîëüêó â
ãîðîäå  çàïàñòèñü  ïðîäîâîëüñòâèåì   íå   óäàëîñü.   ƒðàäæåëóò   ñíîâà
ðàñïîëîæèëñß íà êîçëàõ, è ïîâîçêà òðîíóëàñü íà ñåâåðî-çàïàä.
   Œèíîâàëà íåäåëß, è òðàâßíèñòûå, â êðàïèíàõ êóñòîâ, ðàâíèíû óñòóïèëè
ìåñòî îòðîãàì íåèçâåñòíîãî ãîðíîãî õðåáòà. ’ðîïèíîê áûëî íå âèäàòü,  è
ïðèøëîñü îñòîðîæíî  îáúåçæàòü  âàëóíû  è  ïðî÷èå  íåðîâíîñòè.  Ÿùåðèöû
øèïåëè îò íàòóãè, íåèñòîâî ìîòàëè ãîëîâàìè è áèëè õâîñòàìè,  íî  êóïåö
âïîëíå ñíîñíî äåðæàë èõ â ïîä÷èíåíèè ñ  ïîìîùüþ  âîææåé  è  îòðûâèñòûõ
êîìàíä.
   - Šîíå÷íî, ïåøåìó ëèñó-íàåìíèêó òóò ëåã÷å ïðîáðàòüñß, ÷åì  ïîâîçêå,
- çàìåòèë àíêàí, êîãäà îíè ñ ãðîõîòîì ïðåîäîëåëè î÷åðåäíîé îâðàæåê.
   - Ÿ íå óâåðåí, ÷òî „æóõ ”èò ïðîõîäèë èìåííî  çäåñü,  -  áåç  îñîáîé
áîäðîñòè îòâåòèë òîðãîâåö. - ðîñòî èíòóèöèß ïîäñêàçûâàåò ìíå, ÷òî ýòî
åäèíñòâåííî âîçìîæíûé ïóòü ÷åðåç ãîðû.
   àíêàí çàäóì÷èâî ïîæåâàë ãóáàìè.
   - ƒðàäæåëóò, ïîâîçêà âàøà, òàê ÷òî âàì  è  äîðîãó  âûáèðàòü.  Œåæäó
ïðî÷èì, êàê íàçûâàåòñß ýòà ãðßäà?
   - å èìåþ ïîíßòèß.
   Šóïåö õëåñòíóë ßùåðèöó.
   - ‡àíßòíîå íàçâàíüèöå, - âñòðßëà èèíà.
   èêòî íå ðàññìåßëñß. „îðîãà áûëà ñëèøêîì òðóäíà è íå ðàñïîëàãàëà  ê
âåñåëüþ.
   î ïîâîçêà õóäî-áåäíî åõàëà, è óòåñû íàä  ãîëîâàìè  ñòðàííèêîâ  âñå
ðåøèòåëüíåå âîíçàëè ñâîè çóáöû â  ïîäáðþøüß  ãîíèìûõ  âåòðîì  îáëàêîâ.
‘êëîíû ñòàíîâèëèñü âñå êðó÷å. àíêàí  óæå  íå  ïðåäñòàâëßë  ñåáå,  êàê
óäàñòñß  ïðîâåñòè  ãðîìîçäêèé  ôóðãîí  ïî  ñòîëü  ñèëüíî  ïåðåñå÷åííîé
ìåñòíîñòè, ðàçâå ÷òî âïåðåäè îêàæåòñß òîðíàß äîðîãà.
   ‡à âñå ýòî âðåìß  îíè  íå  âñòðåòèëè  íè  îäíîãî  ïóòíèêà.  …ñëè  è
ïðîõîäèëè ÷åðåç ýòè ãîðû òîðãîâûå ïóòè,  òî  íå  çäåñü.  î  ïðèêèäêàì
ƒðàäæåëóòà,  äîðîãè  ëåæàëè  íà  âîñòîêå  è  ñåâåðå.   ‚ïðî÷åì,   åñëè
âñïîìíèòü, îíè îòïðàâèëèñü â ïóòü íå  çà  ïðèáûëüþ,  à  çà  îòêðûòèåì.
îäîáíîå ñòðàíñòâèå âñåãäà äàåòñß òßæåëåå.
   —åðåç íåêîòîðîå  âðåìß  â  ìèðíóþ  àòìîñôåðó  âòîðãñß  íåêèé  çâóê.
‚íà÷àëå ýòî áûë ãðîìêèé øåïîò, çàòåì îí ïðåâðàòèëñß â ðåâ, ïîõîæèé  íà
ãðîõîò øòîðìîâîãî ìîðß. ‘ ñîáîé îí  íåñ  êðåïíóùóþ  ñâåæåñòü  âîçäóõà,
êîòîðàß òîò÷àñ âçáîäðèëà óñòàëûå äóøè. „àæå ßùåðèöû ïðèáàâèëè øàã.
   åðâûìè çàãàäêó ðàçãàäàëè âûäðû.
   - —óâàêè, òóò íåò íè ôèãà òàèíñòâåííîãî èëè  âîëøåáíîãî.  -  îçàäè
àíêàíà âñòàëà íà ñêàìüþ èèíà, ïîëîæèëà ëàïû åìó íà ïëå÷è, âãëßäåëàñü
â äàëü. - òî ðåêà, è áîëüøàß. ˆ áûñòðàß.
   - ó, óæ íå òàêàß áîëüøàß, êàê ‚åðòèõâîñòêà, - âîçðàçèë  ‘êâèëë.  -
ˆëè êàê Žáðóáîê. î òå÷åíèå òóò ïîñèëüíåå.
   ‚ûäðû ßâíî ïðåäâêóøàëè êóïàíèå.
   ‘óæàþùèéñß ïðîõîä óïèðàëñß â ðåêó,  âîäà  ñòðåìèòåëüíî  íåñëàñü  íà
çàïàä  ïî  êðóòîáîêîé,  íî  ïðîõîäèìîé  òåñíèíå.   ƒðàäæåëóò   îãëßäåë
ìåñòíîñòü íàìåòàííûì ãëàçîì.
   - åêà ïðîáèâàåò ãîðó ïî÷òè â íóæíîì íàì íàïðàâëåíèè. -  Ží  óêàçàë
âíèç ïî òå÷åíèþ. - ‚èäèòå, òàì  äîâîëüíî  ïîëîãèé  áåðåã.  …ñëè  ïî÷âà
äîñòàòî÷íî ïëîòíàß, ìû ïðîåäåì.
   Ží õëåñòíóë ßùåðèö âîææàìè.
   Šîãäà ôóðãîí ñâîðà÷èâàë íà ïåñîê,  àíêàí  íåóâåðåííî  ïîãëßäåë  íà
ðåâóùóþ âîäó.
   - € ÷òî, åñëè çàðßäèò äîæäü è ðåêà âûéäåò èç áåðåãîâ? Œû òóò, êàê â
ëîâóøêå.
   - —óâàê, òû ÷å, ïëàâàòü ðàçó÷èëñß? - áîäðî ìîëâèë ‘êâèëë.
   î àíêàíà ýòî íå ðàññìåøèëî.
   Šèáèòêà ãðîìûõàëà è êðåíèëàñü, íî êîëåñà íå âßçëè â  ïëîòíîé  ñìåñè
ïåñêà è  ãðàâèß.  ƒðàäæåëóò  áäèòåëüíî  ñëåäèë  çà  äîðîãîé,  îáúåçæàß
îïàñíûå ìåñòà.
   Šîãäà âîêðóã ñîìêíóëñß êàíüîí,  àíêàí  ïîéìàë  ñåáß  íà  òîì,  ÷òî
âñòðåâîæåííî îãëßäûâàåòñß íàçàä. …ñëè ðåêà  âûéäåò  èç  áåðåãîâ,  âîäà
ïîäõâàòèò ïîâîçêó è ðàçîáüåò î ïåðâûé æå ïîðîã.
   ‚ ñêîðîì âðåìåíè áåðåã ðàñøèðèëñß è ïðåâðàòèëñß  â  óçêóþ  ðàâíèíó,
ñïëîøü ïîêðûòóþ  òðàâîé  è  äåðåâüßìè.  ‚ïåðåäè  ïîêàçàëñß  ïðèòîê  ñî
ñïîêîéíîé âîäîé, íî ñëèøêîì ãëóáîêèé äëß áðîäà. ˆ íå  îáúåõàòü  íèêàê.
ëßæ, ñòîëü ìíîãî ñóëèâøèé, ïðèâåë ê òóïèêó.
   Žäíàêî  êàêèå-òî  ñóùåñòâà  ñî÷ëè  äîëèíêó  íà  ñòûêå  ðåê   âïîëíå
ïðèãîäíîé äëß ïðîæèâàíèß. èèíà óêàçàëà íà õèæèíó è  àìáàð,  ñëîæåííûå
èç ðå÷íîãî êàìíß è ïëàâíèêà.  Žäíîñêàòíàß  êðóòàß  êðûøà  ëà÷óãè  áûëà
îáðàùåíà ê áîëüøîé ðåêå. ‡à ñàðàåì ðàñïîëàãàëñß çàãîí, ðåïòèëèè â  íåì
âûãëßäåëè çäîðîâûìè, îòêîðìëåííûìè. àíêàí óçíàë ïîðîäó, êîòîðóþ  ÷àùå
âûðàùèâàëè íà ìßñî, ÷åì äëß óïðßæêè.
   ðèìûêàëè ê ýòèì ïîñòðîéêàì âíóøèòåëüíîé  âåëè÷èíû  ñàä  è  îãîðîä.
‚îäà äëß îðîøåíèß ïîñòóïàëà ïî äâóì óçêèì êàíàëàì.
   ƒðàäæåëóò ïåðâûì çàìåòèë ðßäû øåñòîâ íà ìåëêîâîäüå.
   - Ÿ óçíàþ ñíàñòè äëß ðàçâåäåíèß ðàêîâ. ‡äåøíèå æèòåëè, êòî  áû  îíè
íè áûëè, íå  áåäñòâóþò.  ˆ  òîðãîâöû,  ïîõîæå,  íàâåäûâàþòñß  ñþäà  íå
÷àñòî.
   - ˆ íå òîëüêî ðàêîâ òóò åäßò.
   èèíà óêàçàëà íà ñóøèëêè ñ îñâåæåâàííîé è ðàçäåëàííîé ðûáîé.
   Šîãäà îíè ïîäúåõàëè áëèæå, íàâñòðå÷ó âûñûïàëî íåñêîëüêî  äåòåíûøåé.
‡àòåì ïîßâèëèñü äâîå âçðîñëûõ. ðè ïîßâëåíèè ôóðãîíà íèêòî íå  âûðàçèë
ñòðàõà èëè óäèâëåíèß. àïðàøèâàëñß âûâîä, ÷òî ïîñåòèòåëè çäåñü áûâàþò,
õîòß âðßä ëè ÷àñòî.
   àíêàí åùå  íè  ðàçó  íå  âèäåë  ïðåäñòàâèòåëåé  ýòîãî  íàðîäà,  íî
ƒðàäæåëóò ëåãêî èõ îïîçíàë.
   - òî ïëåìß ïîä íàçâàíèåì óòêîíîñû, - ñîîáùèë îí ñïóòíèêàì.  -  Žíî
çíàìåíèòî ñâîèì òßãîòåíèåì ê ñïîêîéíîé ïðîâèíöèàëüíîé æèçíè.
   - …-ìîå, íó è âèäîê ó íèõ.
   ‘êâèëë ãëßäåë íà ìàëûøåé ñ áîëüøèìè êëþâàìè è ãëàäêèì ìåõîì.
   - “ âàñ ìíîãî îáùåãî, îíè òîæå â âîäå êàê äîìà.  •îòß  âû,  íà  ìîé
âçãëßä, äâèãàåòåñü ãîðàçäî áûñòðåå.
   ‚ûäð ñîñêî÷èë ñ ôóðãîíà.
   - …æåëè äàäóò èëè ïðîäàäóò ñâåæåé ðûáêè, à ê íåé ïàðó-òðîéêó ðàêîâ,
ß ïðèçíàþ â íèõ ñîðîäè÷åé.
   - ‚ûãëßäßò îíè âïîëíå äðóæåëþáíûìè. - àíêàí  ñïóñòèëñß  ñëåäîì  çà
òîâàðèùàìè. - „óìàåòå, ÷òî-òî çàìûøëßþò?
   - åò, - îòâåòèë ïîäîçðèòåëüíûé â èíûõ îáñòîßòåëüñòâàõ  ëåíèâåö.  -
‡äåñü ñëèøêîì ðåäêè ïóòíèêè, ÷òîáû  ðàçáîé  ïðåâðàòèëñß  â  ðåãóëßðíûé
ïðîìûñåë.
   „åòåíûøè è âçðîñëûå, áîëòàß áåç óìîëêó, ïðîâîæàëè  ïóòåøåñòâåííèêîâ
ê äîìó.  ƒðàäæåëóò  îêàçàëñß  ïðàâ  -  ãîñòè  òóò  áûâàëè  íå÷àñòî,  è
ïåðñïåêòèâà îáùåíèß ïðèâåëà óòêîíîñîâ â  âîñòîðã.  ‚íóøèòåëüíûå  êëþâû
ïîðòèëè ïðîèçíîøåíèå, íî ðàçîáðàòü ñëîâà áûëî ìîæíî.
   - ’àê ôôû ñ ñåôåðî-ñàïàòà? -  îáðàòèëñß  ê  íèì  ñàìåö,  êîãäà  âñå
ðàññåëèñü íà áåðåãó, íà  âàëóíàõ,  ïðåâðàùåííûõ  â  êðåñëà  ñ  ïîìîùüþ
ìîëîòêîâ è çóáèë. …ãî æåíà îòîãíàëà ëîïî÷óùèõ äåòåé.  “òêîíîñ  çàñóíóë
áîëüøèå ïàëüöû çà ïîìî÷è è êèâêîì óêàçàë  íà  ðåêó.  -  ”àøåé  ïîôîñêå
íèêîêòà íå ïåðååõàòü ÷åðåñ êîðû.
   - € ïî òîìó áåðåãó? - ñïðîñèë àíêàí.
   - Œû ìîøåì ïåðåïðàôèòü åå íà ïëîòó, íî ýòî ïåñïîëåñíî. èøå ïî ðåêå
òðîïà ñîôñåì íåïðîåñøàß.
   - Œû ãîòîâû âûñëóøàòü ïðåäëîæåíèß, - ñêàçàë ƒðàäæåëóò.
   •îçßèí ïðèçàäóìàëñß.
   - “ ìåíß  ìíîêî  äåðåôà,  åñòü  ïëîòíèñêèé  îïûò.  Œîøåò  ïûòü,  ìû
òîêîôîðèìñß. Œíå ïû ïðèêîòèëàñü õîðîøàß êèïèòêà ñ óïðßøêîé.
   - Ž íåò! - âîñêëèêíóë ëåíèâåö. - ‚ ýòîé êèáèòêå âñå ìîå  èìóùåñòâî!
’îâàðû, ïîæèòêè...
   - ’à íå íóøíû ìíå âàøè ïîøèòêè, ìîøåòå çàïðàòü èõ ñ ñîïîé.  Ÿ  õî÷ó
òîëüêî êèïèòêó è ßùåðèñ, è çà âñå òàþ  õîðîøóþ,  íàòåøíóþ  ëîòêó.  òî
÷åñòíàß ñòåëêà.
   - € ÷å, íà÷àëüíèê â æèëó ïîïàë, - áåç êîëåáàíèé ñêàçàë ‘êâèëë.
   - „àâàé, êóï÷èíà, ñîãëàøàéñß, - íåòåðïåëèâî äîáàâèëà åãî ñåñòðà.  -
îïëàâàòü äëß ðàçíîîáðàçèß íà ëîäî÷êå - ðàçâå íå â êàéô? € òî ìåíß óæå
òîøíèò îò äîðîæíîé ïûëè.
   àíêàí ñìîòðåë íà óòêîíîñà â óïîð.
   - € âû áûâàëè êîãäà-íèáóäü íèæå ïî òå÷åíèþ? åêà òàì ñóäîõîäíà?
   ‹åíèâåö îäîáðèòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî.
   - €ãà, âû ó÷èòåñü! ‚èæó, îáùåíèå ñî ìíîé ïîøëî âàì íà ïîëüçó.
   - ”îîïùå-òî ïûôàë, - îòâåòèë óòêîíîñ. - î òàëåêî ñàïëûôàòü íå ïûëî
íóøòû. - Ží óêàçàë íà ñâîè  ïîñòðîéêè,  íà  ôåðìó  ðàêîîáðàçíûõ,  ñàä,
îãîðîä, ñêîòíûé äâîð. - ‘òåñü - ìîß ñåìëß, è òðóêîé ìíå íå  íàòî.  ”àì
ðåøàòü. Ÿ îòíî ìîêó êàðàíòèðîôàòü:  ïî  ïåðåêó  ‘ïðèëàøóíà  òàëåêî  íå
óåòåòå. ”ûðó÷èòü ìîøåò òîëüêî ëîòêà. ˆëè ôîñôðàùàéòåñü,  ïîèùèòå  èíîé
ïóòü.
   - å õî÷åòñß ðèñêîâàòü áîëüøèì ãðóçîì òîâàðîâ íà íåèçâåñòíîé  ðåêå,
- ïðîáîðìîòàë ƒðàäæåëóò.
   - Žñòàôüòå èõ ñòåñü, åñëè óêîòíî. èêàêîé òîïîëíèòåëüíîé  ïëàòû  íå
ïîòðåïóþ. Ÿ íå êóïåñ, à ôåðìåð. ‘ìîøåòå ôåðíóòüñß çà ñôîèìè  òîôàðàìè,
êîêòà ñàõîòèòå.
   - € êàê íàñ÷åò ïîðîãîâ? - ïîèíòåðåñîâàëñß àíêàí.
   - ” ïåðôûå òôà òíß èõ íå ôñòðåòèòå, à òàëüøå ß íå ïûôàë.  ’àì  ðåêà
ïîôåðíåò íà ñåôåðî-ñàïàò, êóòà ôàì è íóøíî. Šðîìå òîêî, ñðåòè ôàñ  òôå
ôûòðû. ˆì è íå òàêèå ñóðîôûå ôîòû íèïîùåì.
   - € âåäü îí ïðàâ, ßçâè åãî! - àçàðòíî âñêðè÷àë ‘êâèëë. - …æåëè  ÷å,
ñèãàíåì çà áîðò è çàäåëàåì ïðîáîèíó ñíàðóæè.
   - ’û áûë ïðîâîäíèêîì íà ñóõîïóòíîé ÷àñòè ìàðøðóòà, - ñêàçàëà  èèíà
ëåíèâöó, - à òåïåðü ïîëîæèñü íà íàñ ñ áðàòåëüíèêîì. ‚ñå  áóäåò  ïóòåì,
øåô!
   - Œû ìîãëè áû èäòè âäîëü ðåêè ïåøêîì, - ïðîøåïòàë îãîð÷åííûé êóïåö,
- íî  çäåñü  òðóäíîïðîõîäèìàß  ìåñòíîñòü,  è  ÷åì  äàëüøå,  òåì  õóæå.
‚ûíóæäåí ïðèçíàòüñß, ïåðñïåêòèâà äàëüíåéøåé åçäû ìåíß íå ðàäóåò.
   - € êîëè òàê, ïî ðóêàì.
   “òêîíîñ ïîäàë ëàïó.
   àíêàí ïðèçíàëñß ñåáå, ÷òî ìûñëü î  ïóòåøåñòâèè  ïî  ðåêå  âûãëßäèò
çàìàí÷èâî. “ íåãî áîëåë îòáèòûé  çàä  è  íàñòó÷àâøèåñß  äðóã  î  äðóãà
ïîçâîíêè.
   ‘åìåéñòâî  óòêîíîñîâ  îêàçàëîñü  î÷åíü  ãîñòåïðèèìíûì,  è  íà  äîëþ
ïóòíèêîâ âûïàëè ïîèñòèíå ðîñêîøíûå âå÷åð è íî÷ü. ‚ îáìåí íà êîå-÷òî èç
òîâàðîâ ƒðàäæåëóòà ôåðìåð ñíàáäèë èõ âíóøèòåëüíûìè çàïàñàìè ñóøåíîé  è
ñâåæåé ðûáû, ôðóêòîâ, ðàêîâ, à òàêæå îâîùàìè ñ îãîðîäà.  „àæå  ëåíèâåö
íå ìîã  íå  ïðèçíàòü,  ÷òî  ïðèáðåæíûå  îòøåëüíèêè   òîðãóþò   ÷åñòíî.
óòåøåñòâåííèêè  óæå  íå  æàëåëè,  ÷òî  â  ƒèãðèè  íå  óäàëîñü  äîáûòü
ïðîäîâîëüñòâèå.
   ‹îäêà îêàçàëàñü êðåï÷å è âìåñòèòåëüíåå, ÷åì îíè  îæèäàëè.  “òêîíîñû
îñíàñòèëè åå ÷åòûðüìß ïàðàìè âåñåë. ðàâäà, èäòè  ïðåäñòîßëî  âíèç  ïî
òå÷åíèþ, è îñîáîé íóæäû â âåñëàõ íå ïðåäâèäåëîñü - ðàçâå ÷òî  ïðèäåòñß
îòòàëêèâàòüñß îò ñêàë, åñëè óùåëüå âäðóã ñóçèòñß.
   Šðîìå òîãî, ñóäåíûøêî ðàñïîëàãàëî êàþòîé, îíà æå êàìáóç, è ìà÷òîé ñ
òðåóãîëüíûì ïàðóñîì. Ží  îñòàâàëñß  ñâåðíóòûì,  êîãäà  ëîäêà  ïîêèíóëà
èìïðîâèçèðîâàííóþ âåðôü è ñïîêîéíûå âîäû ïðèòîêà âûíåñëè åå â  îáúßòèß
áûñòðîãî ‘ïðèëàøóíà.
   Žíè ñìîòðåëè íà óäàëßþùèéñß õóòîðîê, ïîêà åãî íå  ñêðûëà  èçëó÷èíà.
î áåðåãó áåæàëè øåñòåðî äåòåíûøåé, ïðîùàëüíî ùåëêàß êëþâàìè,  íî  âîò
îòñòàëè è îíè. àíêàí ðàçìûøëßë, äîâåäåòñß ëè åùå óâèäåòü ýòó äîëèíêó.
ƒðàäæåëóò,  íàâåðíîå,  çäåñü   åùå   ïîáûâàåò,   êîãäà   âåðíåòñß   çà
èìóùåñòâîì.
   - ’óò åñòü åùå òàêèå ïîñåëåíèß? -  ñïðîñèë  þíîøà,  íè  ê  êîìó  íå
îáðàùàßñü.
   ðèñëîíßñü ê ìà÷òå,  îí  ðàññìàòðèâàë  ñêîëüçßùèå  ìèìî  óòåñû.  à
óòðåííåì ñîëíöå ïîáëåñêèâàëè òîëùè ïåñ÷àíèêà è ãðàíèòà.  ‚  ðàññåëèíàõ
äèêèå  ßùåðèöû  è  äðóãàß  òóçåìíàß  æèâíîñòü   çàäåðæèâàëèñü,   ÷òîáû
íåäîâåð÷èâî   ïîñìîòðåòü   íà   äðåéôóþùóþ   ëîäêó.   „ðóãèå    òâàðè,
âîäîïëàâàþùèå, ñïåøèëè óáðàòüñß ñ ïóòè ñóäåíûøêà, à çàòåì âîçâðàùàëèñü
ê ñâîèì äåëàì.
   - ‚îò òàê êóäà ëó÷øå!
   ‘êâèëë, îñâåæèâøèñü â ðåêå, ïåðåìàõíóë ÷åðåç íèçêóþ êîðìó è  òåïåðü
ëåæàë æèâîòîì êâåðõó. ƒðàäæåëóò äåðæàë ðóìïåëü, à èèíà,  ïåðåãíóâøèñü
÷åðåç áîðò, ïðàçäíî áîðîçäèëà ëàïîé âîäó.
   - „î ÷åãî æ ß ñîñêó÷èëàñü ïî  ðå÷êå.  -  Žíà  øóìíî,  ñ  ïðèñâèñòîì
âçäîõíóëà. - “æ è íå íàäåßëàñü èñêóïíóòüñß.
   - àä, ÷òî âû äîâîëüíû íîâèçíîé, - ïðîâîð÷àë ëåíèâåö.
   Žíà ïîâåðíóëàñü ê êóïöó.
   - ˜åô, à òû âàùå êàäà-íèáóäü âåñåë áûâàåøü?  Œîæà,  õîòü  íà  ïðîáó
ïîñìîòðèøü íà ìèð, êàê ìû ñ áðàòåëüíèêîì, à?
   - èêòî íå ìîæåò ñìîòðåòü íà ìèð, êàê âûäðà, êðîìå äðóãîé âûäðû,  -
ðàññóäèòåëüíî ïðîèçíåñ ƒðàäæåëóò. - ‚àøåìó íàðîäó äîñòàëàñü ñîâåðøåííî
íåîáûêíîâåííàß   ñïîñîáíîñòü   èñïûòûâàòü   âîñòîðã   äàæå   â   ñàìûõ
íåáëàãîïðèßòíûõ îáñòîßòåëüñòâàõ.
   - å áóäó ñïîðèòü, ëóïîãëàçûé. î  äàæå  òû  äîëæåí  ïðèçíàòü,  ÷òî
íûíåøíèå îáñòîßòåëüñòâà âðßä ëè ìîæíî íàçâàòü íåïðèßòíûìè.
   - Ÿ ïðèçíàþ, ÷òî ó ìåíß íåóêëîííî ïîâûøàåòñß íàñòðîåíèå.
   - ‚îò è ìîëîòîê. ’îêà ïîîñòîðîæíåé ñ ðàäîñòüþ, à òî  åùå  ðàñòßíåøü
ñåáå ÷å-íèáóäü.
   - Ÿ ñêó÷àþ ïî ñòàðîé ïîâîçêå, -  ïðîäîëæàë  ƒðàäæåëóò,  -  íî  ðàäè
äîñòèæåíèß âåëèêèõ öåëåé íàäî áûòü ãîòîâûì ê æåðòâàì. - Ží  âçßë  ÷óòü
ëåâî ðóëß. - ƒîâîðß îòêðîâåííî, ýòîò ñïîñîá ïåðåäâèæåíèß è ïðîõëàäíåå,
è óäîáíåå äëß íåêîòîðûõ îðãàíîâ.
   - ‚ æèëó, ÷óâàê. - èèíà ìàõíóëà ëàïîé, íî  âñïîðîâøàß  ïîâåðõíîñòü
âîäû ðûáà ïðîñêî÷èëà ìèìî íåå. - ’àê ÷òî ïðîõëàæäàéñß è íàñëàæäàéñß.
   îñëåäíåå ïîòðåáîâàëî îò ëåíèâöà ñåðüåçíûõ óñèëèé, íî íà  ÷åòâåðòûé
äåíü ëåãêîñòü ïóòè è  îæèäàíèå  ñòîëü  æå  ïðèßòíîãî  åãî  ïðîäîëæåíèß
ñêàçàëèñü - ñ ìîðäû ƒðàäæåëóòà óæå íå ñõîäèëà óëûáêà.
   ’å÷åíèå óáûñòðèëîñü, ñòåíû óùåëüß ñòàëè îòâåñíûìè,  íî  ëîäêà  ïîêà
øëà áåñïðåïßòñòâåííî.
   ‚ ñåðåäèíå äíß ‘êâèëë óñëûõàë  äàëåêèé  ãóë  è  íàâîñòðèë  óøè.  Ží
áåçäåëüíè÷àë ðßäîì ñ àíêàíîì, ñòîßâøèì  âàõòó  ó  ðóëß.  ƒðàäæåëóò  è
èèíà âîçèëèñü íà êàìáóçå, ñòðßïàß ïîëäíèê.
   - ’àì ÷åé-òî øóìèò, - ïðîøåïòàë âûäð, âûïðßìëßß ñïèíó.
   - —å òàì ìîæåò øóìåòü? - èèíà âûñóíóëàñü  èç  êàìáóçà  ñ  ïîäíîñîì
õîëîäíûõ çàêóñîê â ëàïàõ. - îðîãè?
   - àâåðíîå.
   ‘êâèëë âçßë åäó, íî æåâàë ñ íåîáû÷àéíî îïàñëèâîé ìèíîé.
   ‚ ñêîðîì âðåìåíè øóì çàìåòíî óñèëèëñß.
   - åõèëûå ïîðîãè, - ïðîáîðìîòàë âûäð, îáëèçàâ óñû. Ží îáîøåë êóáðèê
è çàëåç íà áàíêó. ‚ûòßíóë øåþ,  óñòàâèëñß  âïåðåä.  ˆ  óøè,  è  íîçäðè
òðåïåòàëè îò íàïðßæåíèß.
   —åðåç ñåêóíäó îí êðèêíóë àíêàíó:
   - é, êîðåø, ïîõîæå, ó íàñ íåáîëüøàß ïðîáëåìà.
   - —òî çà ïðîáëåìà? - îòîçâàëñß àíêàí.
   - å íðàâèòñß ìíå ýòî óùåëüå. Šàæèñü, ïðßìî ïî êóðñó îíî èñ÷åçàåò.
   àíêàí òîæå âûòßíóë øåþ è âãëßäåëñß.
   - —òî çíà÷èò - èñ÷åçàåò?
   - ’ðóäíî ñêàçàòü.
   ‚ûäð ïî-îáåçüßíüè  âñêàðàáêàëñß  íà  ìà÷òó,  çàòåíèë  ãëàçà  ëàïîé.
àíêàí ùóðßñü ñìîòðåë íà íåãî.
   - —òî-íèáóäü âèäèøü?
   - è õðåíà, òàê-ðàñòàê. ‚ òîì-òî è ïðîáëåìà.
   “ëûáêà ƒðàäæåëóòà èñ÷åçëà áåç ñëåäà.
   - Œíå ýòî íå íðàâèòñß.
   - àçâå  óòèíûé  êëþâ  íå  ãîâîðèë,  ÷òî  ðå÷êà  íå  áåçîïàñíàß?  -
ïðîáîðìîòàëà èèíà.
   - ’àê äàëåêî îí íè ðàçó íå õîäèë, - íàïîìíèë  àíêàí.  -  ˆ  ÷åñòíî
ïðèçíàëñß íàì. ˆ ïðåäóïðåäèë, ÷òî ìîãóò âñòðåòèòüñß ïîðîãè.
   åâ íàðàñòàë, èç ãðîìêîãî ïðåâðàùàßñü â îãëóøèòåëüíûé.
   - „ëß ïîðîãîâ ÷åðåñ÷óð øóìíîâàòî. - àíêàí ñíîâà  çàäðàë  ãîëîâó  è
êðèêíóë âïåðåäñìîòðßùåìó: - ‘êâèëë, âèäèøü ÷òî-íèáóäü åùå?
   ‚ûäð ìîë÷àë,  îí  ïîõîäèë  íà  áîëüøóþ  êîðè÷íåâóþ  çàïßòóþ.  —åðåç
ñåêóíäó îí ïðîíçèòåëüíî òßâêíóë è ñ äèêèì âçîðîì ñúåõàë ïî ìà÷òå.
   - —óâàêè, ïîðîãîâ ìîæåì íå áîßòüñß.
   - “æå ëåã÷å. - ƒðàäæåëóò ïåðåâåë äóõ.
   - òî âîäîïàä. Žôèãåííûé. ˆ áëèçêî - ëàïîé ïîäàòü.
   Šóïåö âûòàðàùèë ãëàçà, à çàòåì â îò÷àßíèè îãëßäåë ïðîïëûâàþùèå ìèìî
áåðåãà. î êàìåííûå ñòåíû âåðòèêàëüíî óõîäèëè â âîäó.
   - ’óò íåãäå âûñàäèòüñß. ‘îâåðøåííî íåãäå! - ’îëñòûå êîãòè ñóäîðîæíî
âîíçèëèñü â ðóìïåëü. - Œû îïðîêèíåìñß! àçîáüåìñß! “òîíåì!
   - ‚ñåì  ñîõðàíßòü  ñïîêîéñòâèå!  -  ïðèçâàëà  èèíà.  -  ðàòåëüíèê
îáîæàåò ïðåóâåëè÷èâàòü, ýòî âñåì èçâåñòíî. é, àíêóäî, ïîìíèøü,  Œàäæ
ñ „æîí-’îìîì î÷óòèëèñü â òàêîé æå òî÷íî ïåðåäåëêå è âûêàðàáêàëèñü?
   àíêàí òîðîïëèâî ïåðåðûë â  ïàìßòè  ðàññêàçû  îòöà  è  âçâîëíîâàííî
êèâíóë.
   - ‘ëóìàç-àéîð-ëå-“èíòëè! „âîéíàß ðåêà!
   - ‚î, òî÷íßê! îìíèøü, êàê îíè îòòóäîâà ñâàëèëè?
   Ží íåèñòîâî çàêèâàë.
   - ƒðàäæåëóò, äåðæèòå ðóìïåëü. àì ïîðà çàíßòüñß ìàãèåé.
   îðó÷èâ  óïðàâëåíèå  ëîäêîé  êóïöó,  êîòîðûé  ñ   êàæäîé   ñåêóíäîé
îò÷àèâàëñß âñå ñèëüíåå, àíêàí íûðíóë â êàþòó è âîçâðàòèëñß ñ äóàðîé.
   - ‘ëóìàç ðàñøèðßåòñß â ïåùåðå ƒîðëî ‡åìíîå è  ÷åòûðüìß  ãèãàíòñêèìè
âîäîïàäàìè íèçâåðãàåòñß â îãðîìíóþ ßìó, - íàïîìíèë îí ñïóòíèêàì. -  î
îäíîìó èç íèõ óäàëîñü ñïóñòèòüñß íàøèì îòöàì, à çíà÷èò,  è  ìû  îñèëèì
ýòî ñ ïîìîùüþ ÷àðîïåíèß.
   ðßìî ïî êóðñó â ãðîìîâîì ðåâå ðîæäàëñß ïëîòíûé âûñîêèé òóìàí.
   - å õèëî áû, - ñîãëàñèëñß ‘êâèëë. - € òî  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ñåêóíä
âñå ïîéäåì íà ðûáèé êîðì.
   - ‘ëîâà! - ïîäõëåñòíóë âûäð  àíêàí,  íàñòðàèâàß  äóàðó.  -  ‘òèõè.
‡àéìèòåñü.
   èèíà ïîñìîòðåëà íà áðàòà.
   - Ÿ íå çíàþ ñòèõîâ ïðî ïàäåíèß ñ âîäîïàäà.
   - ó, òàê ñî÷èíèòå ÷òî-íèáóäü. - ƒðàäæåëóò âöåïèëñß â ðóìïåëü,  êàê
â äåðåâßííûé òàëèñìàí, è èçî âñåõ ñèë ìåøàë ëîäêå  ïðßìèêîì  ëåòåòü  â
îáúßòèß ñâèðåïîé áåçäíû.
   - Œßãêàß ïîñàäêà, - ðàçìûøëßë ‘êâèëë. - ˆ ïëàâíûé ñïóñê. ‚îò ÷å íàì
íóæíî.
   - Ÿ íà÷èíàþ. - àíêàí óæå ÷óâñòâîâàë,  êàê  òóìàí  óâëàæíßåò  êîæó.
‚èäèìî, îáðûâ áûë ñîâñåì áëèçêî. - € âû ñî÷èíßéòå, è ïîáûñòðåé.
   Žíè óæå âèäåëè â òóìàíå ñòðàøíóþ ÷åðòó. ‚îí çà òîé ïîëîñîé  êèïßùåé
áåëîé  ïåíû  âîäà  íèçâåðãàåòñß  â  íåâåäîìóþ  ïðîïàñòü.  Œîæåò  áûòü,
ïðèäåòñß ëåòåòü äåñßòêè  ôóòîâ.  €  òî  è  òûñß÷ó.  "åò,  òîëüêî,  íå
òûñß÷ó", - âçìîëèëñß ïðî ñåáß àíêàí è çàèãðàë.
   Žíè áûëè óæå ïî÷òè ó êðàß, è þíîøà âñåðüåç ñîáðàëñß ïîòåðßòü ãîëîâó
îò ñòðàõà, íî òóò âûäðû íàêîíåö çàïåëè:

               ‚îäà íåñåò ìåíß, âëå÷åò ìåíß âîäà,
               ˆ íå ñâåðíóòü óæå, âîò ãàäñòâî, íèêóäà.
               ‚ûõîäèò, íàäî ïîãëßäåòü, ÷å òàì, âíèçó.
               î òîêà âíèç íå ïîëå÷ó ß, à ñïîëçó.
               Ÿ îïóùóñü ëåãêî, êàê òîïîëèíûé ïóõ.
               ‘îéäó ïî âîçäóõó, êàê áåñòåëåñíûé äóõ.

   ýï øåë ëåãêî è ãëàäêî, è àíêàí ïîäûãðûâàë áåç âñßêèõ  óñèëèé.  Žò
ãðèôà èñõîäèëî ñèßíèå. ‚ òàêîé ñèòóàöèè âðßä ëè ìîæíî òðåáîâàòü  áîëåå
ãàðìîíè÷íîé è òåõíè÷íîé èãðû.
   èêòî íå èñïûòûâàë îñîáîé óâåðåííîñòè â áëàãîïîëó÷íîì èñõîäå, êîãäà
íîñ ëîäêè ïåðåìàõíóë ðåâóùèé âàë è ðèíóëñß âíèç, ñòðåìèòåëüíî  íàáèðàß
ñêîðîñòü. ˆ õîòß âûäðàì ïðèõîäèëîñü äåðæàòüñß çà  ïëàíøèðû,  ÷òîáû  íå
ïåðåëåòåòü ÷åðåç íîñ, îíè ïðè ýòîì óõèòðßëèñü  ïåòü.  àíêàí  ñèäåë  â
äâåðíîì ïðîåìå, óïèðàßñü ñïèíîé è íîãàìè â óçêèå êîñßêè. ˆãðà íà äóàðå
òðåáîâàëà ó÷àñòèß îáåèõ ðóê. ƒðàäæåëóò, âöåïèâøèñü â õàîòè÷íî âèëßþùèé
ðóìïåëü, áîëòàëñß â âîçäóõå ðßäîì ñ ïàðßùåé âåðòèêàëüíî ïàëóáîé.
   Žíè òàê è íå ïîíßëè, âûñîê ëè âîäîïàä.  ‚èäèìî,  äîñòàòî÷íî  âûñîê,
ïîòîìó ÷òî âûäðû óñïåëè ïðîïåòü åùå äâà êóïëåòà, ïðåæäå ÷åì  ñóäåíûøêî
î÷óòèëîñü íà äíå ïðîïàñòè. “äàëîñü  ëè  áåññâßçíûì  âîïëßì  ƒðàäæåëóòà
êàê-òî ïîâëèßòü íà âîëøåáñòâî ìóçûêàíòîâ èëè  íåò  -  òàê  è  îñòàëîñü
íåïîçíàííûì.
   àâñòðå÷ó ïðûãíóëè êàìíè, ÷óäíî ñâåðêàß ñåðåáðîì. àñûùåííûé âëàãîé
âîçäóõ õëåñòíóë ïî êîæå, ðâàíóë îäåæäó è  ìåõ.  Œãíîâåíèå  ñïóñòß  îíè
ðàçáèëèñü âñìßòêó, è áëåäíî-çåëåíûé òóìàí îêóòàë âñå.
   ƒðàäæåëóò èñïóñòèë ïîñëåäíèé ñòîí è çàêðûë ãëàçà. “äàð íå  ïðè÷èíèë
áîëè, íî àíêàí óñïåë ïåðåæèòü îùóùåíèå, áóäòî  â  êàæäóþ  êëåòêó  åãî
îðãàíèçìà âîíçèëàñü êðîøå÷íàß çàíîçà.
   àçáèòóþ ëîäêó è  òåëà  ðàçìåòàëî  ïî  ñåðåáðßíûì  âàëóíàì.  àíêàí
ñêâîçü òóìàí âèäåë, êàê åãî äðóçüß ðàçëåòàþòñß íà ÷àñòè, íî  ïðè  ýòîì
îòâàæíî  ïîþò.  ˆëè  åìó  ýòî  ïîìåðåùèëîñü?  Ží   ïî÷óâñòâîâàë,   êàê
îòîðâàííûå ÷àñòè åãî ñîáñòâåííîãî òåëà áóëòûõàþòñß ïîä âîäîé,  êàê  èõ
óíîñèò  íåóäåðæèìîå  òå÷åíèå.  åâäàëåêå  îí  çàìåòèë  îòäåëåííûå   îò
òóëîâèùà ðóêè, îíè èãðàëè íà êàêèì-òî ÷óäîì óöåëåâøåé äóàðå. Žäèí ãëàç
ïðßìèêîì ñìîòðåë â äðóãîé, è âäðóã  îíè  ïîäìèãíóëè  äðóã  äðóãó.  îò
ïëàâàë  â  íåñêîëüêèõ  ôóòàõ  ïîîäàëü,  ëåíèâî   êðóæàñü   â   ïîòîêå.
Žñèðîòåâøèå óøè óëàâëèâàëè ÷åòêèé, à òåïåðü åùå è  ñëåãêà  ìèñòè÷åñêèé
ðýï. àíêàí íå èñïûòûâàë îñîáîãî æåëàíèß ðàçûñêèâàòü ñâîè ìîçãè.
   Œèìî ïðîïëûâàëè ÷àñòè ƒðàäæåëóòà, èçî ðòà ëåíèâöà ñïëîøíîé ëèòàíèåé
ðâàëèñü  áóëüêàþùèå  ñòîíû.  îíà÷àëó  åäâà  çàìåòíî,  à   çàòåì   âñå
óáûñòðßßñü, ôðàãìåíòû àíêàíà, ëåíèâöà, âûäð âîññîåäèíßëèñü. Ží  ñðàçó
ñ äâóõ ñòîðîí íàáëþäàë,  êàê  âîññòàíàâëèâàåòñß  ëîäêà,  òàê  êàê  åãî
áëóäíûå ãëàçà îêàçàëèñü ïî ïðàâîìó è ëåâîìó áîðòàì.
   îñòåïåííî âîçðîæäàëèñü ðàñêîëîòûå äîñêè è èñêðîìñàííûå ïîæèòêè.  ˆ
âñå ýòî ïðîèñõîäèëî  â  íååñòåñòâåííîé  òèøèíå.  åçìîëâñòâîâàëà  äàæå
ðåêà.
   àêîíåö ëîäêà  îòñòðîèëàñü  çàíîâî,  îäíàêî  âûãëßäåëà  äàëåêîé  îò
çàìûñëà ñîçäàòåëß. Šàþòà îêàçàëàñü ãîðàçäî áëèæå  ê  íîñó,  à  ðóìïåëü
ðàñïîëîæèëñß çàäîì íàïåðåä. Œà÷òà ñòîßëà êðèâî. î â òîì, ÷òî  ýòî  èõ
ëîäêà, ñîìíåíèé íå âîçíèêàëî.
   ‚ñå ýòî âðåìß àíêàí èñïûòûâàë íåóäåðæèìîå ïðèòßæåíèå, ðàçðîçíåííûå
÷àñòè åãî  òåëà  ïëûëè  äðóã  ê  äðóãó.  ƒëàçà  âñêî÷èëè  â  ãëàçíèöû,
èñöåëèëîñü òóëîâèùå, ñòóïíè ñîñòûêîâàëèñü ñ ëîäûæêàìè.
   "òî âñå èç-çà  ñòðîêè  ïðî  áåñòåëåñíûé  äóõ,  -  ðàçìûøëßë  îí  ñ
õëàäíîêðîâèåì îáèòàòåëß çàãðîáíîãî ìèðà.  -  ’åëà  íàì  â  ïàäåíèè  íå
ïîíàäîáèëèñü".
   ‘ íåìàëûì èíòåðåñîì ñëåäèë îí, êàê ê íåìó ïëûâóò äåòàëè  -  ïàëüöû,
âîëîñû è ïðî÷åå. ‚îò óæå è ìîõíàòûé êîìîê  ó  ðóìïåëß  óçíàâàåì  -  íà
ƒðàäæåëóòå âîññòàíàâëèâàåòñß îäåæäà. ‘êâèëë ñ èèíîé âåðíóëèñü ê æèçíè
íå ó êîðìû, ãäå îíè ïåëè, à íà íîñó ëîäêè.
   å ðàç àíêàí  ñëûøàë  îò  „æîí-’îìà  ôðàçó  "÷òîá  òåáß  íà  êóñêè
ðàçîðâàëî" è äî ñèõ ïîð ñ÷èòàë åå âñåãî ëèøü ìåòàôîðîé.
   Šîãäà  ýõî  ÷àðîïåñíè  çàâåðøèëî  ïðîöåññ  âîññòàíîâëåíèß,  àíêàíà
îñåíèëî, ÷òî îí äûøèò ïîä âîäîé. ˆëè íå äûøèò? Ží ñäåëàë ãëóáîêèé âäîõ
è áîßçëèâî ïðîùóïàë ñåáß. ‚ðîäå  âñå  öåëî,  ïðàâäà,  îñòàëàñü  ñëàáàß
áîëü. ‚ûäðû êîå-êàê ïîäíßëèñü è ïîñïåøèëè ê àíêàíó.  ƒðàäæåëóò  ëåæàë
ïëàñòîì, âûæàòûé, êàê ïîëîòåíöå.
   Žíè ïëûëè ïî ‘ïðèëàøóíó, ëîäêà è ïàññàæèðû áûëè öåëû  è  íåâðåäèìû,
âîäà ïîä íèìè ñïîêîéíà è íåîïàñíà. ˆ  ïîîáî÷ü.  ˆ  íàä  ãîëîâàìè.  Žíè
íàõîäèëèñü â òðóáå èëè òóííåëå ñ âîäßíûìè ñòåíàìè. åâåðîßòíî. € åùå -
øóìíî.
   - îëüøå ïîõîæå íà ‘ëóìàç, ÷åì ìû õîòåëè, ïðàâäà?
   èèíà áåññòðàøíî  ðàññìàòðèâàëà  ñòåíû  òóííåëß.  Žíà  îøèáàëàñü  -
‘ïðèëàøóí â ýòîì ìåñòå ñîâñåì íå ïîõîäèë íà çíàìåíèòóþ ðåêó, ÷òî òåêëà
÷åðåç ñåâåðíóþ ãðßäó ‡óáîâ ‡àðèòà. òî ñòàëî ßñíî, êîãäà  òðóáà  ðåçêî
çàãíóëàñü ââåðõ. ‘ëåäóß èçãèáó, ëîäêà ñîâåðøèëà îâåðêèëü è ïîïëûëà êàê
íè â ÷åì íå áûâàëî äàëüøå.
   àíêàí èíñòèíêòèâíî âöåïèëñß â êîñßê êàþòû, íî  óñïîêîèëñß,  ïîíßâ,
÷òî ãðàâèòàöèß íå òßíåò åãî íà äíî.
   - Žòåö íèêîãäà íå ðàññêàçûâàë î ïëàâàíèè êèëåì ââåðõ.
   Š íåìó âðàçâàëî÷êó, äåðæàñü çà ïóñòîòó, ïðèáëèçèëñß ‘êâèëë.
   - , êîðåø, òû ÷åé-òî íà ñåáß íå ïîõîæ.
   —òîáû ðàññëûøàòü, àíêàíó ïðèøëîñü  íàïðß÷ü  ñëóõ.  Œåøàëà  âîäà  â
óøàõ.
   Ží ïîãëßäåë íà äðóãà è íàõìóðèëñß.
   - ’û òîæå.
   ˆ âîîáùå íèêòî íå áûë ïîõîæ íà ñåáß, åñëè óæ íà òî ïîøëî.
   ‚î-ïåðâûõ, ãîëîâà ‘êâèëëà òîð÷àëà íå èç  øåè,  à  èç  ëåâîãî  áîêà.
‚åí÷àëà  òóëîâèùå  ëàïà.  —òî  åùå  íåïðèßòíåé,  âòîðàß  ëàïà   ðàíüøå
ïðèíàäëåæàëà èèíå. …ùå áîëüøå ñõîäñòâà ñ ñåñòðîé âûäðó ïðèäàâàë íîâûé
îêðàñ. ‚ïðî÷åì, ñðàâíèâàòü áûëî íå ñ ÷åì - íà  èèíå  îñòàëàñü  òîëüêî
îäåæäà, êîæà îêàçàëàñü áåçâîëîñîé, êàê ó íîâîðîæäåííîãî  ÷åëîâå÷åñêîãî
äåòåíûøà.
   å óöåëåë è ƒðàäæåëóò. ˆç åãî  ìàêóøêè  òîð÷àëè  èçðßäíîé  âåëè÷èíû
ãîëûå óøè âìåñòî íåáîëüøèõ ìîõíàòûõ ñåðûõ ëîñêóòêîâ. åñîìíåííî,  ýòèì
è îáúßñíßëàñü àíêàíîâà òóãîóõîñòü.
   Žíè ñîøëèñü ââåðõ òîðìàøêàìè íà êîðìå,  ÷òîáû  ðàçîáðàòüñß  â  ýòîì
àíàòîìè÷åñêîì øóðóì-áóðóìå. ’î÷íî òàê æå, êàê è ëîäêå,  ïàññàæèðàì  íå
óäàëîñü á