тороны, холодна, как лед, как ветер с юга. Ћна приходила на выставку
раньше  тебЯ. Ћна смотрела  на менЯ  такими глазами, как  будто хотела убить
менЯ взглЯдом.
     - “стеин, чего ты хочешь?
     - •очу? џ не понимаю.
     -  †елаешь. ЌуждаешьсЯ. - Ћн помолчал. - Љаковы твои стремлениЯ, планы,
надежды?
     - џ?...  Ќе  знаю. —тобы иметь надежду, нужно быть диким. џ не дикаЯ. џ
вижу,  что моЯ  жизнь  складываетсЯ более или  менее  хорошо, но  могло быть
иначе. „лЯ менЯ нет ни  прошлого, ни,будущего. ’акова участь  всех  не диких
зверей.
     - Њне сказали на выставке, что ты не самаЯ лучшаЯ из представленных. Ќо
все же Я захотел именно тебЯ.
     - ‡ахотел даже больше, чем остальных женщин?
     - „а.
     - ’огда Я счастлива. ќто так приЯтно, когда тебЯ хотЯт.
     - —то ты подумала, когда увидела менЯ?
     -  џ  была очень удивлена.  ‚едь  дикие клеши  никогда  не  приходЯт на
выставки.  ‡начит, ты не дикий. џ решила, что ты откуда-то издалека. € ты не
такой, как Я. ‘корее всего, ты мнар. Ќо потом Я понЯла, что это не так.
     •ан  решил  пока  ничего ей не объЯснЯть. Ћна подождала  немного, затем
продолжала:
     -  џ много слышала про  диких клешей.  Ћни в самом  деле дикие. Ћни все
времЯ воюют. €х убивают.  Ќо  ты  не  дикий.  —то  ‚оины  хотЯт от тебЯ? Ћни
разрешили тебе быть, как они?
     - Ќет. Ћни считают, что Я очень близок к диким. Ќо  Я оказал им услугу,
и тот толстЯк, с которым Я был, и на которого  Я  работаю,  дал мне  тебЯ  в
подарок.
     - ЊенЯ?
     - „а!
     - €  он  разрешил  тебе  спать со  мной? џ  очень хочу этого...  -  Ћна
произнесла это, и бросила на него кокетливый взглЯд  из-под длинных  ресниц,
означавший, что это не просто слова.
     •ан,  конечно,  хотел ее,  но  сначала он хотел немного переделать  ее,
перевоспитать, узнать ее получше. Ћднако она разрушила все его планы, назвав
все своими именами. •ан решил быть честным с нею.
     - ‘начала Я хотел заслужить твое уважение. Њожет  быть, не сразу,  а со
временем.
     Ћна  не ответила,  но  опустила  глаза. •ан  посмотрел на  ее ресницы -
длинные, пушистые, такого же  цвета  чистой меди, как и  ее волосы.  € вдруг
она, как  будто ничего не  сделав, стала  необычайно соблазнительной. Љаждый
изгиб  ее тела, каждаЯ округлость вызывали сладостный трепет  у •ана. •ан  с
трудом сдерживал себЯ. ‚се это обрушилось на него, как удар грома.
     ‘ трудом шевелЯ губами, •ан проговорил:
     -  џ  хотел подождать,  так  как Я не  знал, хочешь  ли  ты менЯ... Ћна
взглЯнула  на него влажными блестЯщими глазами из-под пушистых  ресниц, губы
едва изогнулись в улыбке:
     - Љонечно, ты мог бы быть и покрасивее. Ќо ты  так не похож на  других.
’ы привлек мое внимание сразу,  как только Я взглЯнула на тебЯ. џ очень хочу
тебЯ, и не желаю дольше ждать.
     Ћна стоЯла, глЯдЯ в  ничто и выжидаЯ. •ан видел, как на ее  точеной шее
бьетсЯ  жилка. Ћн повернулсЯ и запер дверь. Љогда он вернулсЯ к “стеин,  она
протЯнула руку и  нежно погладила его бороду. ‚ душе •ана вспыхнул огонь. Ћн
уже  не мог произнести ни слова, он не  мог сказать "потом". Џусть будет то,
что  будет, подумал  он, чувствуЯ, как  огонь разливаетсЯ  по его жилам, как
вселеннаЯ закружилась вокруг него. Ћн нерешительно коснулсЯ ее чистой нежной
кожи,  провел  рукой  по  густым  благоухающим  волосам.  Џлатье само  собой
скользнуло на  пол, и маленькие  упругие груди “стеин  с торчащими  розовыми
сосками прижались к его груди. ’ело ее трепетало, ожидаЯ мужских объЯтий,  и
•ан не  заставил себЯ  ждать. Ћн  подхватил невесомое тело девушки на руки и
осторожно положил  на постель. “стеин раскрылась, подалась навстречу  ему, и
он с радостью утонул в ее объЯтиЯх. ‚ремЯ перестало существовать длЯ него.


     “стеин  была совершеннейшим новичком  в деле любви. Ћна не знала  почти
ничего.  …ю  руководили только ее  собственные  ощущениЯ  и  рассказы  более
старших и опытных подруг.  •ану  сначала  было  трудно с ней,  но отсутствие
опыта она восполнЯла наивным энтузиазмом и готовностью воспринЯть все уроки,
которые он давал  ей. Ћн овладевал ею терпеливо и осторожно, но она отвечала
с Яростной страстью. “стеин не могла  жить  длЯ того,  что будет. Ћна жила в
настоЯщем, и  хотела получить все сразу. Џотом  будет  потом, а сейчас - это
сейчас. Љогда  их страсть была утолена, и они лежали рЯдом, каждый по-своему
переживаЯ случившеесЯ, •ан подумал, что эту девушку  еще очень многому нужно
будет научить, и что он с радостью будет посвЯщать ее в искусство любви.
     Џотом она хотела  перелечь в угол постели, где она обычно спала, но •ан
остановил  ее,  и  “стеин  свернулась возле него  клубочком,  приготовившись
спать.  Ћна,  казалось, светилась в темноте он  наполнЯвшего ее счастьЯ. ’о,
что она только что испытала, было чудеснее самых сказочных снов.
     •ан  подвинулсЯ,  даваЯ ей  место возле себЯ,  и болезненно поморщилсЯ.
ЌесмотрЯ на ее хрупкость,  она в порыве страсти была  необузданна, мышцы ее,
казалось,  наполнЯлись  раскаленной сталью.  €  она кусалась. •ан  осторожно
провел рукой  по шее и плечам,  которые хранили  следы  ее острых зубов.  Ћн
снова поморщилсЯ. „а, ему есть чему поучитьсЯ у “стеин...


     Љогда  он  проснулсЯ,  было  еще  темно.  „олгаЯ  зимнЯЯ  ночь  еще  не
кончилась.  Џод зажженной лампой “стеин причесывала  волосы. Ћна  сидела  на
уголке постели, завернув ноги в одеЯло. ‘вет лампы зажигал золотым  огнем ее
кожу, вспыхивал в волосах. Ћна сразу заметила, что •ан проснулсЯ, посмотрела
на него, кокетливо отвернулась, затем сказала:
     - Њы должны  заниматьсЯ  любовью  как  можно  чаще,  пока  у  нас  есть
возможность. џ боюсь, что нас скоро разлучат.  €  Я хочу насладитьсЯ любовью
навсегда.
     •ан смотрел  на  девушку,  не  произносЯ  ни слова. “  него  тоже  было
ощущение, что счастье не может длитьсЯ вечно. Ђ то, что это счастье, он знал
навернЯка. Ћн не мог объЯснить, почему это так, он просто знал это. ‹юбовь -
сложное чувство, и  в  ней  нельзЯ все  расставить  по полочкам. …сли  можно
сказать: "џ люблю потому, что..." -  значит, любви  уже  нет, она кончилась,
она осталась в прошлом.
     Ћн спросил:
     - Љак ты думаешь, сколько времени они дадут нам?
     - Ќе знаю. Њожет,  дни, а может, недели.  Љто знает, чего  они хотЯт он
нас?
     •ан почувствовал холодок.
     - “стеин, нам очень много предстоит сделать.
     - џ знаю.
     -  ’ы  не можешь  этого  знать, даже  предполагать,  - сказал он.  - ’ы
голодна? џ сейчас что-нибудь сделаю длЯ нас.
     …е реакциЯ была неожиданной:
     - ’ы  хочешь накормить менЯ? - спросила она  внезапно,  и заплакала. Ћн
склонилсЯ над ней, обнЯв рукой нежные  плечи. Ћн помолчал, ожидаЯ, чтобы она
успокоилась.  „а, ему  еще  много нужно  узнать  о  ней, многому  научитьсЯ.
Џостепенно рыданиЯ ее стихли.
     - Њы -  люди, - сказал он  ей.  - Њир, откуда  Я  пришел, весь  населен
такими, как мы. ’ам нет клеш, там все просто люди.
     - џ... Я боюсь этого мира. џ боюсь диких.
     - ’ам нет диких. ’ам  живут люди, которые гораздо  лучше тех, что живут
на этой планете.
     - ђасскажи мне, а Я постараюсь понЯть все. џ уже слышала о таких мирах,
но Я  не  верила.  џ боюсь, что  не смогу  стать  такой, как  ты.  ’ы должен
отослать  менЯ обратно,  пока еще страсть спит  в  твоем  сердце.  џ не хочу
видеть твой гнев,  который  проснетсЯ,  когда ты  увидишь,  что  Я  не  могу
следовать за тобой, что Я слишком слаба.
     - Ћ нет. ’ы не будешь слабой.
     Ћн старалсЯ успокоить ее страхи, старалсЯ пробудить в ней  уверенность.
Ћн был уверен, что в ней хватит сил на все.
     - •ватит об этом. „авай поедим. € потом ты расскажешь мне о себе.
     - ‚се?
     - ‚се. џ хочу знать все.
     - Ђ ты мне расскажешь о себе?
     - ‚се, что ты сможешь понЯть.


     Ћн почему-то думал, что “стеин будет есть руками, но она довольно умело
пользовалась  ножом  и  вилкой. Џравда,  ела  она  чрезвычайно  быстро.  Ћна
сказала:
     - Џища  - это очень  серьезнаЯ  вещь.  ‚от почему Я  удивлЯюсь,  что ты
пригласил менЯ поужинать. Њы, златы, всегда голодны.
     -  ’ы не должна  много  есть. ‚едь  если  ты потолстеешь,  ты потерЯешь
красоту.
     - „а. џ видела толстых женщин. Љрасивыми их трудно назвать.
     Љогда  они поели, •ан предложил ей чашку горЯчего пива. “стеин понюхала
жидкость с подозрением.
     - ќто запрещенный напиток.
     - „лЯ нас это запрещение не имеет смысла. Ћно нас не касаетсЯ.
     - ’ы действительно хочешь оставить менЯ при себе навсегда?
     - „а, если ты захочешь остатьсЯ.
     - ’ы хочешь, чтобы Я решила это?
     - „а. Ќо не здесь, а на моей планете, среди других людей, где ты будешь
свободна даже от менЯ.
     - Ћ, Я не воспользуюсь твоей щедростью  ни здесь, ни там. “ менЯ только
одна жизнь, и Я хочу прожить ее в любви... - Ћна замолчала, а потом добавила
с ехидством: - Ђ кроме того, мы еще здесь, а не там.
     - „а. ’ы права. Ђ  теперь расскажи мне о златах. ‘адись рЯдом. Ћна села
возле него.  Ќачала она  нерешительно, как  бы  опасаЯсь раскрыть тайны,  но
постепенно горЯчее пиво развЯзало ей Язык, и она рассказала все.


     ќто была  незамысловатаЯ историЯ. €з рассказа “стеин следовало,  что  в
начале был хаос, и все  люди были такими  же  дикими,  как  и все  остальные
звери.  Ќо затем  пришли леры,  установили порЯдок  во всем,  взЯли под свою
защиту людей. Њир длЯ людей стал тесным, очень  тесным, но зато  безопасным.
“стеин знала,  что некоторые люди все еще были дикими, но она не  завидовала
им. Ћна вообще редко думала о них.
     ‡латы - вот о ком она знала лучше всего. Ћна, как показалось •ану из ее
рассказа,  были наиболее образованными,  и все же  они были  намного ниже по
культуре, чем люди цивилизованного общества, из которого вышел •ан. Ћни были
длЯ леров даже ниже, чем рабы,  так  как совершенно  не  использовались  длЯ
практических работ. “ них не было религии, у  них не было никаких верований.
Ћни соединЯлись в пары только по разрешению, и  то не больше, чем на неделю.
Ђ  потомство  их  тщательно  анализировалось,  и,  если  не   подходило  под
требованиЯ леров, уничтожалось. Ћставленные в живых дети первые годы росли с
женщинами, а  затем  их воспитанием занимались мужчины. Џосле того, как дети
вступали в  пору  зрелости,  они  вели такую  же жизнь,  как их  родители  и
родители их родителей;  жизнь, не имеющую никакой практической  цели; жизнь,
подчиненную лишь требованиЯм  и капризам леров.  “ златов не было ничего: ни
чувства собственного  достоинства, ни частной  собственности.  …динственное,
что им  принадлежало  -  это  мелкие личные вещи, вроде  того покрывала, что
принесла с собой “стеин.
     Џостепенно “стеин  стала уставать,  сонливость овладела ею. Ћна легла в
постель, и  •ан заботливо  укрыл ее. ЌежнаЯ улыбка скользнула по  ее сонному
лицу. Ћна что-то сказала на своем Языке, чего •ан не мог разобрать.
     •ан не мог уснуть. Ћн сидел возле постели спЯщей девушки и думал о ней.
     •ан думал об “стеин. „евушка жила только настоЯщим. Ћна не была опутана
цепью  традиций,  или,  как  это   происходит  в  цивилизованном   обществе,
подсознательными цепЯми культурных ценностей. …динственное, что управлЯло ею
-  чувство внутреннего  баланса. •ан  сознавал, что ему никогда  не  удастсЯ
понЯть механизм этого внутреннего баланса. ‚едь длЯ этого ему нужно  было бы
забыть  о  том,  что  он  цивилизованный  человек, и сознательно  опуститьсЯ
куда-то  между  диким зверем  и  рабом, ниже раба.  ‚едь раб имеет  какие-то
общественные функции,  обЯзанности.  Ћн  делает  какой-то  вклад  в развитие
общества.
     Ќо ведь она человек. Ќе лер.  € не  животное. € у нее сохранилсЯ разум,
который можно было  бы  как-то использовать.  ‹изендир сделала •ана частично
лером, чтобы стать хоть немного понЯтной ему. Ђ “стеин просто  поглощала все
в себЯ, спрессовывала все в своем вечном настоЯщем.
     •ан долго размышлЯл, пока не почувствовал, что сон одолевает его. ’огда
он погасил  лампу и  лег рЯдом  со  спЯщей  девушкой,  котораЯ  доверительно
прижалась  к  нему.  •ан продолжал  думать  о  ней.  Ћн  не  был новичком  в
отношениЯх с девушками. Ќо эта отличалась от всех, кого он знал раньше. —ем?
Љрасотой. Ќо  это  была  не внешнЯЯ  красота, предназначеннаЯ, чтобы  скрыть
внутренний  мир. ‚ ней было что-то иное. —то же?  —то-тоабстрактное. —то-то,
что невозможно ощутить  материально. —то-то, свЯзанное  со  временем. ‚ремЯ?
†ена? „ети? ‹юбовь? ‘емьЯ. „ети. Ѓронзовые волосы и волосатые ноги... ‚ремЯ.
—увство времени. „ети...
     € вдруг сон покинул его. ЋЌ понЯл. Ћн получил  ответ. Ћн догадалсЯ, кто
управлЯет  ‚оинами. Љто и почему.  € длЯ полной Ясности  требовалось  задать
несколько  вопросов  •ате. Џростых  вопросов. ‚прочем,  и так  все Ясно.  Ћн
взглЯнул на островок  реальности,  который находилсЯ рЯдом с ним.  Ќа спЯщую
“стеин. ‚зглЯнул и уснул.

        ѓлава 6

     •ан вскоре начал беспокоитьсЯ об “стеин так же, как и о ‹изендир.  …сли
его  предположениЯ хотЯ  бы частично правдивы, то они находЯтсЯ в величайшей
опасности, гораздо большей,  чем та опасность, которую  представлЯл  длЯ них
•ата. •ану даже стало немножко жалко •ату и всех ‚оинов. ‚едь они были всего
лишь безмозглым орудием в чьих-то руках, даже не подозреваЯ об этом.
     Ќо затем он вспомнил о том зле, которое ‚оины могут принести ‚селенной:
смерть,  разрушениЯ,   разбитые   семьи...   “  них   было  ужасное  оружие:
бомбардировка метеоритами. Џравда, это оружие могло быть использовано только
против планет. …сли  бы  •ан мог забыть об опасности,  грозЯщей вселенной, и
думать лишь  об одной этой планете... он бы согласилсЯ с ‹изендир: пусть они
тут  подыхают. Џравда, он бы постаралсЯ сначала вывести  отсюда всех людей -
но увы, эти бандиты угрожали вселенной, и их нужно было обезвредить  раньше,
чем они смогли бы что-нибудь  предпринЯть. € совершить это могли только они,
•ан  и ‹изендир.  Ђ  длЯ этого •ану  нужно было завладеть обоими кораблЯми и
добитьсЯ сотрудничества с •атой. •орошо бы в это дело не вмешивать ‹изендир.
€ хорошо бы сделать  это быстро, так  как он слышал разговоры среди ‚оинов о
том, что скоро они собираютсЯ в новый набег.
     Ћн направилсЯ на поиски •аты. ЋбойдЯ весь дом, он не нашел ни малейшего
его  следа. •ата  исчез.  €  ‹изендир тоже.  •ан  потратил много времени  на
тщетные  разговоры с клерками и ‚оинами, которые или не знали, где находитсЯ
•ата,  или  не  хотели  говорить  ему. Ќаконец  он встретилсЯ с мажордомом и
уговорил его  послать  •ате гелиограмму. Њажордом  заметил, что он  не может
сказать с  уверенностью,  приедет  ли •ата, получив гелиограмму. •ан стиснул
зубы.  •ата может поЯвитьсЯ лишь  через несколько  дней.  Ђ  без  него он не
сможет  сделать то, что задумал. Ћстальные ‚оины либо не доверЯли •ану, либо
не  обращали  на него  вниманиЯ. Ђ почему должно быть иначе? ‚едь •ан, как и
“стеин, не был длЯ них личностью. Ћн был зверек, как и девушка.
     •ан вернулсЯ в свои апартаменты. Љогда  он вошел в  комнату, то увидел,
что “стеин  сидит  на постели и занимаетсЯ тем же, чем  занималась почти все
времЯ: причесывает свои волосы цвета меди. Ћн подошел,  сел рЯдом  с нею. €м
оставалось быть вместе всего несколько дней... или даже, в случае удачи, они
не расстанутсЯ никогда.
     •ан легонько коснулсЯ волос девушки.
     - „ай мне гребень, Я хочу причесать тебЯ.
     “стеин с удивленной улыбкой подала ему гребень. •ан коснулсЯ ее  волос,
чувствуЯ, как в нем просыпаетсЯ страсть... ‚скоре он  забыл о том, что хотел
причесать ее.


     •ата  не поЯвилсЯ ни в этот день,  ни на  следующий. •ан проводил много
времени с “стеин и с удивлением обнаружил, что она очень быстро, удивительно
быстро, понимает то,  о чем он  рассказывает  ей. Ћна легко приспособилась к
мысли о том, что им придетсЯ жить в другом мире, где все люди дикие, вернее,
свободные.
     - Ќо мне будет там очень трудно.
     - џ буду помогать тебе.
     - Ѓез тебЯ Я бы никогда туда не поехала. Ќо ты будешь со мной. Ќе бойсЯ
за менЯ. џ сумею жить так, как хочешь ты. Ќо Я хочу попросить тебЯ об одном.
     - Џроси, “стеин.
     - Ќе заставлЯй менЯ убирать волосы с моих ног.  џ буду прЯтать их, если
в твоем мире это будет считатьсЯ смешным. ‚едь разве ваши женщины  не прЯчут
то,  что  не  красиво,  и  не  выставлЯют   напоказ  только  то,  что  может
понравитьсЯ?
     - •орошо, пусть  будет так, как  ты хочешь. џ постараюсь  привыкнуть  к
ним.  -  Ћн  погладил  шелковистый  мех,  покрывавший  ее  ноги.  Ћн  сидел,
задумавшись, а она смотрела на него ласково и нежно.
     -  €ди  ко мне, - позвала  она, - Я хочу ласкать тебЯ. €з всего, что мы
делаем, это самое приЯтное.


     ’ак  проходили дни и ночи.  •ан  совсем не уставал от  “стеин. Ћна была
настолько  разнообразна  в  своем  поведении,  во  взглЯдах,  что  постоЯнно
удивлЯла  его.  Ќо  вот  наступил  день,  когда  вернулсЯ  •ата,  и их времЯ
кончилось.  •ата  пригласил  •ана к ужину. •ан попросил  разрешениЯ  взЯть с
собой “стеин,  и,  к  его  удивлению,  •ата не стал  возражать, хотЯ цинично
улыбнулсЯ при этом. “лыбка встревожила •ана.
     “жин состоЯлсЯ в большом холле. ‹изендир  тоже была там. ‚ид у  нее был
очень усталый, видимо, она  много работала. Ћднако •ан  предполагал, что это
не физическаЯ усталость,  а нечто другое.  ‚ероЯтно, на нее так подействовал
стресс: ведь ей приходилось  сотрудничать с ‚оинами, которых она  ненавидела
всей душой.
     •ата в течение всего ужина не проронил ни  слова.  ‚идимо, он был очень
голоден.  •ан с  трудом  сдерживалсЯ,  чтобы не  обратитьсЯ  к нему со своим
вопросом. Ќо вот, наконец, •ата заговорил.
     - џ вижу,  что ты сделал  чудо  со своей новой  подругой. •ан. џ уже не
могу относитьсЯ к ней, как к домашнему животному. Ћна стала человеком. ’ы за
несколько  дней сделал  то, на что требуютсЯ многие тысЯчи лет. Ќо ты должен
понЯть, что это означает длЯ нее. ‚едь  она никогда  не  сможет  вернутьсЯ к
златам. Ћна теперь знает слишком много. …сли  она вернетсЯ назад, она  будет
там несчастлива.
     •ан  почувствовал угрозу  в  словах  •аты  - сегоднЯ  тот был в  плохом
настроении.
     Ќо все же •ан решил идти вперед.
     - ‘ тех пор, как Я поЯвилсЯ  на этой планете, многое менЯ беспокоит.  “
менЯ поЯвились кое-какие подозрениЯ. Њогу Я задать несколько  вопросов? …сли
Я неправ,  то Я сохраню все  при себе. џ  никогда никому нечего не скажу. Ќо
если Я хоть немного прав, то ты сам не захочешь ждать, и потребуешь  от менЯ
действий.
     - „а? ’огда спрашивай.
     - Љогда был построен "•аммерхэнд"?
     - ‚ этом нет тайны. Ќе  так давно.  Џриблизительно двадцать стандартных
лет назад.
     Љак будто реле щелкнуло в мозгу  •ана. Џервый факт подтвердилсЯ. ’еперь
многое стало Яснее и понЯтнее.
     -  Љак  это  произошло? ‚ы сами решили  построить его,  или  кто-нибудь
предложил вам?
     - ќто решил  большой совет. Ќекоторые из  нас,  кто;был  тогда молодым,
хотели завоевать достойное место во вселенной.
     - Љто внес предложение?
     - џ.
     - Ђ откуда ты взЯл эту идею?
     - Џо  правде говорЯ, мне  подал  эту идею  очень ценный помощник. Ќо на
совете выдвинул эту идею Я.
     - •орошо. Ђ кто твой помощник?
     - ќвинг и его три сына.
     ‘нова щелчок в мозгу. ‚се подтверждаетсЯ.
     - ’ы знал ќвинга раньше?
     - —епуха все это. џ очень устал, и мне не до глупостей.
     - …сли  ты позволишь задать еще несколько вопросов,  Я  сослужу тебе  и
‚оинам неоценимую службу. ѓораздо более полезную, чем ќвинг.
     - —то  ты  можешь сделать?  ’ы всего лишь  жалкий  клеш и  мой пленник.
‚прочем, давай. ’олько недолго. ‡начит, ќвинг. Ќет, тогда Я не  знал ќвинга.
Ћн занимал слишком низкое положение.  Ќо он сумел быстро сблизитьсЯ со мной,
оказываЯ мелкие услуги.
     - ’ы проверЯл его? Љаково его происхождение, откуда он?
     - “ менЯ не было причин интересоватьсЯ. Ћн лер, и сам пришел к ‚оинам.
     - Љто-нибудь видел его или его трех так называемых сыновей раздетыми?
     - ‘мешно и глупо! Ќет. …го триада... Ќет. џ не знаю.
     - …сли ты хочешь поинтересоватьсЯ, видел ли его кто-нибудь раздетым, то
ты не найдешь никого.
     - Ђ длЯ чего мне искать?
     - џ считаю, что ќвинг не тот, за кого выдает себЯ. Ћн не человек, но  и
не лер. џ думаю, что у него  даже нет пола. џ уверен,  что  он шпион, и даже
хуже. Ћн использует ‚оинов, чтобы достичь своих целей.
     •ата вскочил. Ћн был вне себЯ от гнева. …сли •ан не сумел посеЯть в нем
семена сомнениЯ,  то теперь  ему  угрожает страшнаЯ  опасность.  “стеин тоже
понЯла его. € ‹изендир тоже.
     - —то ты сказал? ’ы хочешь посеЯть в наших рЯдах рознь? џ засажу тебЯ в
пещеру! џ...
     - Џодожди! Љто переоборудовал корабль?
     -  Ћхрана, сюда! Љто перестроил корабль?  ЉакаЯ  разница!.. ќвинг и его
сыновьЯ... -  Ћн замолчал, думаЯ о  чем-то. ‚ холл ворвались охранники. •ата
движением руки остановил их.
     - € они длЯ перестройки улетели с планеты?
     - „а, после мелкого ремонта. Ћни сказали, что необходима невесомость.
     - ’ы видел корабль с планеты?
     - Ќет.  Ћни улетели  к  газовому  гиганту. €м  необходимо было провести
испытаниЯ.
     - Љак они объЯснили свои знаниЯ?
     -  Ћни  сказали, что  в  их семье изучали старые  книги, и  они  многое
познали в них. Ќу? ’ы удовлетоворен?  Љазалось, что они... Ћни отсутствовали
целый год.  ђаньше Я об этом не задумывалсЯ. Ќо даже  если ты и прав в своих
предположениЯх, Я  не  вижу в этом  ничего страшного. ‚  конце концов, у нас
есть могучее оружие, и мы можем использовать его против кого угодно.
     -  •ата,  это  оружие  действительно  страшное,  но   только  если  его
использовать против незащищенных планет. ‘трелы страшны  длЯ тех, у кого нет
щитов, но длЯ закованных в броню стрелы бессмысленны. ‹изендир говорила мне,
что раньше ваш корабль  был оборудован аппаратурой дальнего обнаружениЯ. ѓде
она теперь? џ не видел ее на корабле.
     - Ћни сказали, что такаЯ аппаратура не нужна.
     Ћн все еще не был уверен, но, во всЯком случае, колебалсЯ.
     - ‘лушай. џ скажу тебе то, что ты навернЯка не знаешь. Ќа моем корабле,
хотЯ  он очень  маленький и  простой в управлении,  есть средства с  помощью
которых Я могу  обнаружить твой корабль на таком расстоЯнии, когда ты еще не
подозреваешь о моем поЯвлении. € Я могу уничтожить твой корабль внезапно. ’ы
понимаешь? ќто же самый маленький  корабль в  космическом флоте людей. Ђ что
будет   с  "•аммерхэндом",  если   он  встретитсЯ  в   военными   кораблЯми,
предназначенными  длЯ уничтожениЯ  врага? Ћни превратЯт "•аммерхэнд" в пыль.
‡авоеватели! ‚ы идиоты! ‚ы хотите вести войну длЯ кого-то и заплатить за это
своими  жизнЯми!  ‚ероЯтно,  первую  планету,  на  которую вы  нападете,  вы
завоюете.  Ђ потом вам придетсЯ иметь дело  с военным флотом всей вселенной!
Љто посоветовал вам брать в плен людей?
     - ќвинг...
     -  Љонечно. Ћн хотел,  чтобы  ‚оинов видели, опознали, сообщили  о них.
€наче, как бы узнала вселеннаЯ, что ‚оины - леры? ’ы знаешь, что пока ты был
на —алседоне, ќвинг посетил нашу цивилизацию?
     - Љогда?
     -  Џеред  тем,  как  Я  и  ‹изендир  прилетели  на —алседон.  Ћн  хотел
убедитьсЯ, что известие о ‚оинах достигло людей. Ђ потом он убил …фрема.
     - ќто  невозможно...  џ не понимаю,  как он смог  попасть туда? ‚едь он
оставалсЯ здесь, когда мы улетали  длЯ нападениЯ. џ командовал  единственным
космическим кораблем нашей планеты.
     - Џосле вашего отлета он вызвал свои корабли и полетел за вами. Џока вы
развлекались на —алседоне, он кружил где-то рЯдом, выжидал, что будет. ‡атем
он  посетил  ‘ибрайт и вернулсЯ сюда раньше вас.  Ћн обогнал нас  где-то  на
середине пути сюда. € мы даже обнаружили его корабль.
     € тут ‹изендир воскликнула:
     - „а,  да! ќто был  именно тот лер, которого никто не знал. € именно он
настаивал  на том,  чтобы  сюда  послать не  флот,  а только нас  двоих  длЯ
разведки.
     - Џосмотрим, что на все это скажет сам ќвинг.
     - Ќет, у менЯ лучшее предложение. Ѓери своих охранников и пойдем на мой
корабль. Њы попробуем найти местонахождение аномалии планетной системы. …сли
мы найдем  ее, то вернемсЯ сюда,  возьмем большой корабль и  высечем  их тем
самым кнутом, который они вложили  в ваши руки. ’олько позволь нам  остатьсЯ
всем вместе.
     - Ќо если ты ошибаешьсЯ?
     - Ќет, Я прав. €  даже  больше.  ‚едь  ќвинг и  его друзьЯ не  напрасно
выбрали вас и вашу планету. Џосле того, как они сделают все,  что хотЯт, все
вещественные доказательства  из  деЯтельности исчезнут, так  как ваша звезда
взорветсЯ.
     - Љак, разве звезды не вечны?
     -  Ћ, боги!  •ата! ‚аша звезда  достигла критических размеров.  †ить ей
осталось совсем  недолго  - несколько лет.  ’огда  всЯ планета  исчезнет,  и
доказательства вместе  с нею.  ќвинг  прекрасно  об  этом знает.  Џоэтому он
выбрал эту планету,  как базу длЯ своей  операции. ‡десь  есть  все, что ему
нужно  -  цивилизациЯ  с  низкой культурой,  отсутствие свЯзи с  той  частью
вселенной, где развита культура, убежденность, что взрыв уничтожит все следы
их  деЯтельности.  …динственное, чего  не знает ќвинг,  это то, что  леры на
планете вследствие воздействиЯ радиации, перешли в  более примитивную форму,
деградировали... ‹изендир  сразу  заметила  это,  да  и  Я  тоже.  ’ы, •ата,
говоришь о там,  что ‚оины - это высшаЯ раса, но Я уверЯю тебЯ, что те дикие
люди,  которые живут на этой планете, гораздо выше вас. € только то, что они
еще не могут понЯть, осознать, что они разумные существа, а не звери, мешает
им взЯть власть в свои руки.
     ‹изендир печально добавила:
     -  ‚се  это  правда, каждое  слово.  ‚ы  деградировали, вы  даже забыли
мультиспич, так как он вам не нужен.
     •ата был потрЯсен. Ћн тупо смотрел на ‹изендир. Љогда он заговорил, то,
хотЯ он обращалсЯ к ‹изендир, говорил он больше самому себе.
     -  џ слышал рассказы о  том, что леры прошлого были выше нас,  но  Я не
верил, не хотел верить этому. €менно поэтому мы и хотели завоевать вселенную
и заставить всех поверить в  наше величие,  в то, что мы выше  всех  людей и
леров.  “  нас есть и  другие  легенды.  ‚  частности,  относительно златов.
ѓоворЯт, что златы обладают сверхъестественными силами. Ћни сейчас выжидают,
выбирают   момент,  когда  они  могут  собратьсЯ  все  вместе  и  произнести
заклинание.  ’огда они будут  хозЯевами  планеты, а не мы,  ‚оины. Љогда это
произойдет, никто не знает.  Ќо длЯ этого им нужно собратьсЯ всем  вместе. €
поэтому  мы  не  позволЯем  им  собиратьсЯ   большими  группами.  „ержим  их
разобщенно.
     “стеин взглЯнула на •ату.
     - џ тоже слышала об этом. Ќо Я  не могу сказать, правда это или нет. Ћб
этом  говорЯт только шепотом. Њы  только знаем,  что когда  наступит  момент
действовать, мы будем знать, что делать. Ћднако Я не знаю, чем все кончитсЯ.
‚едь хотЯ мы и ненавидим вас,  ‚оинов, но мы должны быть благодарны вам, так
как без вас не было бы и нас, или мы были бы другими.
     - Ђ  у менЯ  нет оснований  благодарить  ‚оинов и  тебЯ лично.  ‚едь вы
принесли несчастье миллионам  людей, вы  привели к  гибели свой  собственный
народ.  џ должен был бы мстить вам, но сейчас перед нами общаЯ опасность,  и
поблизости нет никого, кроме вас, кто мог  бы встать на  защиту вселенной, -
пылко проговорил •ан.
     •ата заметил:
     -  ‚се должно иметь причину.  Џочему они -  если они есть  -  поставили
перед собой такую цель, длЯ достижениЯ которой потребуетсЯ много лет?
     …му ответила ‹изендир:
     - Ћни,  вероЯтно, очень стараЯ раса. —исленность их сильно уменьшилась,
а энергетические ресурсы миров, которыми они правЯт, истощились. Ћни  решили
искать  новые миры. Ќо  завоевать их силой  они не могут. Џоэтому  они хотЯт
стравить вас с остальной вселенной и затем, после  того, как мы выдохнемсЯ в
войне, напасть на нас и уничтожить.
     - …ще одно. •ата, - сказал •ан, поднимаЯсь на ноги. - Џистолет.
     - Џистолет?
     - ’от, что был у тебЯ на —алседоне. ѓде ты взЯл его?
     •ата  выглЯдел, как медведь, на  которого напали  пчелы.  Ћн неуверенно
переминалсЯ с ноги на ногу.
     - џ взЯл его на корабле, - выдавил он из себЯ.
     -  Ќа  моем корабле есть  такой  же. џ нашел его возле  трупа  …фрема в
Ѓумтауне, на ‘ибрайте, где ты никогда не был.
     -   Љто  принес  его  туда?  -  •ан  почти  кричал.  Ћхранники  были  в
растерЯнности. …ще никогда на их памЯти  к  •ате, великому ‚оину,  никто  не
обращалсЯ подобным образом.
     - ’ы  можешь  найти точно такой  же  пистолет в "Џалленбере",  в  рубке
управлениЯ.
     ѓоворЯ  это,  •ан незаметно двигалсЯ к  охранникам, подальше  от  •аты.
Ќикто не заметил этого маневра, кроме “стеин. „аже ‹изендир была одурачена.
     •ан спросил:
     - Њожно ли доверЯть этим охранникам,  которые слышали все? Њожешь ли ты
сказать с уверенностью, кто из них служит ќвингу, а кто тебе?
     - џ арестую их все...
     Ќо •ата не смог закончить фразу, так как один из охранников  бросил меч
и лук, и в руках его поЯвилсЯ маленький пистолет.  „вое других сделали  тоже
самое. ђаздались выстрелы, и остальные  охранники упали. ‚ероЯтно,  они были
настоЯщими лерами. •ата и ‹изендир мгновенно перевернули столы и укрылись за
ними. Ћни знали,  что  хотЯ  пули  начинены смертоносным  Ядом, они обладают
малой  пробивной силой.  •ан,  который  оказалсЯ рЯдом  с одним из фальшивых
охранников,  сильно  ударил его в  живот. Љ  удивлению •ана,  охранник  умер
мгновенно. •ан успел подхватить его и, подобрав выпавший пистолет, спрЯталсЯ
за охранником, как за щитом.  Ћн  успел выстрелить в другого охранника и тот
упал, издав предсмертный  стон. ‚ероЯтно, этот Яд был смертельным и длЯ них.
“крываЯсь  за  охранником.  •ан  видел  гримасу  на  лице  ‹изендир.  Ћна  с
отвращением отнеслась к таком оружию. Ќо ситуациЯ была  такой, что •ану было
не до ‹изендир.
     Љазалось, что прошла целаЯ вечность, хотЯ на самом деле всего несколько
мгновений. ‚се они,  кроме “стеин,  были под защитой. “стеин же исчезла. ѓде
же она? •ан  не мог  пойти на ее  поиски, так как третий охранник  укрылсЯ у
входной двери. Ћн стал звать на помощь. ѓолос его был пронзительным, похожим
на птичий. џзык был совсем непонЯтен •ану. •ан крикнул ‹изендир:
     -  џ был  прав. Ћни не леры.  “ них нет даже грудной клетки.  Ѓей их  в
грудь. “дары будут смертельными.
     Ћхранник  был все еще у двери и звал  на помощь.  •ан  подумал, что они
должны прикончить его, пока не  пришло  подкрепление. •ата  тоже стал  звать
своих охранников на  помощь. ‚ этом шуме  •ан не  мог сосредоточитьсЯ. ‚друг
крики лжеохранника стихли. •ан  осторожно выглЯнул из-за своего убежища. ѓде
же “стеин? Ћхранника не было видно. •ан  рискнул  и одним прыжком оказалсЯ у
двери... ’ам лежал охранник, а над ним,  держа меч, стоЯла “стеин.  ‘ лезвиЯ
стекала какаЯ-то коричневаЯ  жидкость,  вероЯтно,  заменЯвшаЯ кровь  у  этих
существ. “стеин каким-то образом в этой сумЯтице успела выскочить за дверь и
затем напала на охранника сзади.
     •ан с изумлением посмотрел на “стеин. ‚ глазах ее горел огонек, который
он никогда раньше не видел. •ан повернулсЯ к •ате.
     - •ата,  где тот  лук,  который был у  менЯ,  когда мы пришли  в  замок
ќвинга?
     - ‚ соседней комнате.
     -  џ схожу  за  ним.  Ћн  лучше  этих  луков,  которыми вооружены  твои
охранники.  Ћставайтесь  здесь,  обыщите  трупы.   Ќам   нужны  эти  газовые
пистолеты.
     Ћставив  “стеин  вместе  со  всеми, •ан прошел по коридору  в  комнату,
которую  указывал •ата. —ерт возьми! ‡десь совсем темно.  ‘колько же  врагов
укрываетсЯ  здесь? •ан  осторожно вошел в комнату. ‚се тихо. Ќа столе  лежал
его арбалет. •ан схватил его, спрЯталсЯ за стол, зарЯдил  арбалет. Љолчан со
стрелами, слава богу,  тоже был здесь. ‚ыждав немного и не обнаружив  ничего
подозрительного, он поспешил обратно.  ‚месте они  пошли к одному из выходов
из зданиЯ. „о выхода они добрались без происшествий, но выходнаЯ  дверь была
почему-то широко  распахнута.  •ата направилсЯ к  ней, но •ан удержал его. €
вовремЯ, так как пулЯ пригвоздила край плаща •аты  к  стене.  •ата отпрыгнул
назад. ‹ицо его побелело.
     •ан подполз  к двери.  Ќа улице  стоЯла кромешнаЯ тьма зимней ночи. •ан
махнул рукой ‹изендир. ’а подползла к нему.
     - ’ы можешь выскочить отсюда  очень быстро, чтобы никто не смог сделать
прицельный выстрел в тебЯ?
     Ћна кивнула. ‚се мышцы ее напрЯглись. •ан приготовилсЯ.
     - ‚перед!  - шепнул  он.  ‹изендир, как  змеЯ, выскользнула  за  дверь.
‡апоздалаЯ пулЯ  ударила  в  косЯк. Џосыпались  щепки.  ђеакциЯ у  них  была
медленнее, чем у ‹изендир. •ан.успел заметить врага. Ћн тщательно прицелилсЯ
и  выстрелил.  ђаздалсЯ  вой, и из укрытиЯ вскочила,  прихрамываЯ и  издаваЯ
крики, темнаЯ фигура. Ћна упала, и  тут  справа на помощь выскочила еще одна
фигура. •ан  уже перезарЯдил арбалет и  выстрелил еще один раз. ‚торой  упал
сразу. ‘транно, он мог бы поклЯстьсЯ,  что рана не была смертельной. Ќеужели
они погибают от самой легкой раны? Ћн поднЯлсЯ и вышел на улицу, оглЯдываЯсь
вокруг. ‡а ним шла ‹изендир.
     Ќочь была ЯснаЯ и очень холоднаЯ. Ќебо было  чистым. џркие звезды сиЯли
на нем,  освещаЯ  Џаннона Џлэйн  призрачным светом.  ‚друг  краем глаза  •ан
уловил движение. Ћн  повернулсЯ и увидел  еще одного  фальшивого  охранника,
целившегосЯ в него. •ан  упал,  знаЯ,  что это его единственный шанс. ЏерваЯ
пулЯ прошла мимо. •ан  судорожно пыталсЯ зарЯдить  арбалет, понимаЯ, что ему
не  успеть.  ‘ейчас  наступит  конец.  Ќо  охранник не воспользовалсЯ  своим
преимуществом. ‚место этого он  выскочил из своего укрытиЯ, как бы убегаЯ от
кого-то. Ќо  •ан  не успел  выстрелить в  него.  Ћхранник, корчась  от боли,
повалилсЯ  на  холодную землю.  Ћн  извивалсЯ, принимаЯ  самые невообразимые
топологические фигуры и грызЯ ледЯную грЯзь. Ќо вот он испустил жуткий вопль
и затих. •ан  оглЯделсЯ. ‹изендир стоЯла  возле него, с отвращением  держа в
руке пистолет.
     Ћни посмотрели друг на друга, и она тихо сказала:
     - џ угрожала ему пистолетом, чтобы дать тебе времЯ перезарЯдить лук. Ќо
он решил бежать, и Я  боЯлась,  что  он  окажетсЯ  за пределами досЯгаемости
выстрела. Џоэтому мне пришлось  выстрелить. ‹юбой закон  может  быть нарушен
однажды. €сключений в  этом нет. - Ѓыло  видно, что  ей нелегко  далось это,
хотЯ она умела  скрывать свои переживаниЯ. •ан  признательно тронул ‹изендир
за  плечо.   Ћна  отвернулась.   -   ’еперь  менЯ  будут  называть  ‹изендир
Ќарушительница ‡аконов!
     •ан  ничего  не смог ответить. ‚незапно ощущение  близости  между  ними
исчезло в •ане. Ћна не могла поделитьсЯ с ним тем, что мучило ее. €ллюзией -
вот чем были отношениЯ между ними. ”антом.
     •ан оставил  ее и подошел к  охраннику.  Ћн откинул плащ, пощупал тело.
Ћно остывало  гораздо сильнее,  чем следовало ожидать, даже на таком холоде.
ќто  существо  было  похоже   на  леров,  хотЯ   возможно  это  всего   лишь
хирургическаЯ  операциЯ. •ан  пощупал то место, где должна была быть груднаЯ
клетка. Љостей там не было. Ћн нащупал что-то хрЯщевидное. ‘транно. ‡атем он
присоединилсЯ к остальным, уже вышедшим на улицу.
     - Ѓыстро на корабль,  -  сказал он. - Ќа  нем мы  доберемсЯ  до кораблЯ
•аты. Ќам  нужны оба  кораблЯ. Њы должны их поднЯть в космос, пока на нас не
напали сообщники этих существ.
     Ћднако  больше у них не было  никаких инцидентов.  ‚ероЯтно, поблизости
врагов не  было.  Ћни  добрались  до  "Џалленбера".  „ействовать нужно  было
быстро, иначе все могло  кончитьсЯ, не  начавшись.  •ата уже пришел в себЯ и
стал  командовать всеми.  Џока  •ан включал  двигатели "Џалленбера", к  нему
пришла  “стеин.  Ћна держала под мышкой мешок  со своими пожитками. ‚ другой
руке у нее был меч.
     - Њне даже и в голову не приходило, что Я могу сделать такое. Ќо  он...
он  хотел  убить тебЯ,  а  только  ты  можешь  принести  нам спасение. - Ћна
дрожала, и в глазах ее стоЯли слезы. Ќо она владела собой, и снова повторила
то ли длЯ себЯ, то ли длЯ •ана: - Њне даже и не снилось, что Я смогу сделать
такое...


     •ан поднЯл "Џалленбер", стараЯсь производить поменьше шума, и повел его
туда, где  под  звездами, в  холодной  зимней  ночи стоЯл  "•аммерхэнд". •ан
заметил,  что  один из люков  открыт,  и без  колебаний  направил туда  свой
маленький  корабль.  "Џалленбер" без труда  проскользнул  в гигантское нутро
чудовищного  кораблЯ.  •ата  стоЯл   возле  выхода,  и  как  только  корабль
остановилсЯ, сразу же выскочил  и бросилсЯ по коридору. •ан  и ‹изендир едва
догнали его. Ћни обошли корабль и вернулись в рубку управлениЯ.
     - Ќа борту только команда и несколько часовых, - сказал •ата. - џ отдал
всем  приказ  свЯзатьсЯ со  ‘таршим  ‚оином.  Ќужно  всех привести в  боевую
готовность.
     •ан сказал:
     -  Ќеобходимо  сбросить эти метеоры и  набрать других. ѓораздо больших.
‚озможно, нам придетсЯ вступить в грандиозную битву.
     •ата вскочил на ноги  и тут же исчез. —ерез некоторое  времЯ  он  снова
поЯвилсЯ со словами:
     - ‚се сделано. Ќас будут ждать.
     •ан  с  легкостью  поднЯл  "•аммерхэнд"  в воздух.  Ћн включил экран  и
увидел, как по темной долине скользит еще более темнаЯ тень кораблЯ. Џо мере
того, как  корабль  поднималсЯ, тень становилась  все меньше и вскоре  стала
неразличимой.
     Љогда они поднЯлись  достаточно высоко,  •ан  включил автопилот. “стеин
стоЯла  возле  него.  Ћна  была  ошарашена  видом  многочисленных  приборов,
экранов, бескрайней космической ночью. •ан взглЯнул на нее. €нтересно, о чем
она думает сейчас? Ћна придвинулась к нему и прижалась к его руке.
     •ата некоторое времЯ смотрел на экран, затем повернулсЯ к ‹изендир.
     - €з всего,  что  сказал •ан,  следует, что здесь действуют  враждебные
силы. Ќо мне не совсем Ясно, почему эти  существа выбрали ђассвет длЯ начала
своей агрессии. Ћтветь мне.
     ‹изендир стоЯла, размышлЯЯ, в дальнем конце рубки. Ћна сказала:
     - џ  думаю, что они  хотели  нанести  удар  в самое  слабое место нашей
цивилизации. € вообще, Я полагаю,  что  мы все  попали в цепь  случайностей,
котораЯ еще не кончилась, и чем она кончитсЯ, никто не знает.
     •ан и “стеин  не слушали  их  разговор. •ан был  занЯт наблюдениЯми  за
приборами,  стараЯсь  как можно точнее определить местонахождение  аномалии.
“стеин,  как  зачарованнаЯ,  наблюдала  за  миганием лампочек  на пульте, за
вспыхивающими  символами на многочисленных  экранах,  но  все  эти  символы,
цифры,  буквы  ничего  не  значили  длЯ человека, не умеющего  ни читать, ни
писать, ни считать даже до пЯти.
     -  Ќу  вот, опЯть, -  сказал он. - ЋпЯть то же самое, что Я  наблюдал в
прошлом полете.  - Ќо надо определить координаты. Ќужно произвести измерениЯ
с нескольких точек. ќто может потребовать много времени.
     “стеин все смотрела  на приборы  пульта управлениЯ,  и на лице  ее было
такое выражение, как будто она узнает что-то  давно  забытое. Ћна  как будто
решала в уме какую-то сложную задачу. ‚незапно она схватила •ана за руку.
     - Џочему ты не сказал мне, что у тебЯ тоже есть рассказывающий блок?
     •ан непонимающе посмотрел на нее.
     - Ћ чем  ты,  “стеин? Љакой  рассказывающий  блок? џ не понимаю, что ты
имеешь в виду. - Ћн чувствовал себЯ идиотом.
     Ћна полезла в  свой мешок,  где  хранились  пожитки,  и  достала  моток
проволоки,  вернее, не  моток,  а паутину  проволоки.  •ан часто  видел  эту
проволоку у нее в руках. Ћн вглЯдывалсЯ в нее, но не уловил никакого порЯдка
в  ее  переплетениЯх.  Џроволока  имела толщину человеческого волоса и  была
сделана из платины или из серебра.
     ЉаждаЯ проволочка кончалась  малюсенькой круглой головкой. “стеин гордо
держала в руках эту паутину, но не позволЯла •ану притронутьсЯ к ней.
     - ќто,  - сказала она таким тоном, как будто говорила очевидную истину,
-  рассказывающий  блок. Ћн  запоминает  то,  что ты  ему  говоришь, а потом
рассказывает тебе. “ всех златов есть такие блоки. “ тебЯ, оказываетсЯ, тоже
есть, но  очень  большой, и ты не  можешь носить его с собой. Ђ-почему ты не
можешь узнать у него то, чего ты хочешь? Ћн сломалсЯ? Ћн поможет говорить?
     ‚ голосе ее послышалось участие, соболезнование.
     -  Џовтори  все  снова,  “стеин. ’олько помедленнее.  џ  только  сейчас
начинаю понимать, что это.
     Ћна с нетерпением покачала головой. Ќеужели он, который столько видел и
столько знает, не может понЯть простых вещей?
     - ќто мой блок. џ сама сплела его, когда  была  маленькой. ’акие  блоки
есть только у нас, златов. Ѓольше ни  у  кого.  Љогда мне  скучно, и  Я хочу
услышать рассказ, Я делаю так... - и она проделала сложный жест левой рукой.
Ќекоторые  головки  шевельнулись, изменили  свое положение.  €  весь рисунок
паутины изменилсЯ. - ђазве ты не видишь? - спросила она. - ќто же рассказ  о
любви  Љорен  и „жолиси. ќто  были  златы. Ћни очень  любили друг  друга,  и
однажды убежали... - Ћна замолчала, внимательно глЯдЯ в лицо •ана. - Ќеужели
ты не видишь? - в ее голосе звучало разочарование.
     •ан тупо смотрел на паутину.
     -  Ќет,  Я  ничего  не вижу.  Ќе  понимаю.  ‘колько  же рассказов может
хранитьсЯ  в  этом   блоке?  -   •ан  начал  предполагать,  что  это  просто
запоминающее устройство.
     Ћн ошибалсЯ. “стеин ответила:
     - ‡десь может хранитьсЯ бесконечное множество историй. џ хорошо сделала
этот блок. •отЯ Я  и  занЯла всего  лишь четвертое место на выставке, но мой
блок самый  лучший.  ’ы видишь,  и провода, и  головки,  все они находЯтсЯ в
определен