    ’ем не менее Ќунну хотелось бы разузнать побольше о том, что творитсЯ
в огромной голове —иддингфолда, когда черты его лица застывают в  любезной
микроулыбке. “лыбка эта была скроена на человека куда менее крупного,  чем
—иддингфолд, и оставлЯла широкий простор длЯ маневрированиЯ.  ‘амо  собой,
думы, которые думает —иддингфолд, необъЯтны и божественны; но, быть может,
среди  них   затесались   соображениЯ,   неблагоприЯтные   длЯ   веселого,
простецкого спортсмена Ќунна. Џорой  Ќунну  казалось,  что  ему  стало  бы
легче, если бы в один прекрасный день блеклые глаза взглЯнули бы на него в
упор и —иддингфолд сказал бы: "...чтоб ты сгорел". Џо  крайней  мере  Ќунн
знал бы тогда, на каком он свете. Ђ так - приходилось нарушать  расписание
игр и вот как сейчас, подглЯдывать в  замочную  скважину  смежного  с  ним
директорского  кабинета,  надеЯсь  застать  —иддингфолда  за  каким-нибудь
деЯнием, выдающим его истинное отношение к Ќунну. Ќо —иддингфолд неизменно
делал одно и тоже. Ќеизменно восседал за письменным столом,  громоздкий  и
неуклюжий, облокотЯсь  на  полированную  голую  крышку,  подпираЯ  большую
голову сцепленными пальцами; недвижимый, мозговитый, даже чересчур великий
длЯ ничтожества человеческих будней.
     Ћхваченный каким-то почтительным раздражением Ќунн беззвучно вздохнул
и выпрЯмилсЯ. Ћн постучал и вошел в кабинет.
     - „оброе утро, директор, - сказал он.
     - „оброе утро, - ответил  —иддингфолд,  приподнЯв  голову  с  больших
пальцев и растЯнув губы в микроулыбке.
     - "Ќью ‘аут “эльс" ведет со  счетом  147:5.  Џередавали  на  коротких
полчаса назад. “ одного  из  игроков  открытый  перелом  большого  пальца.
ѓоворЯт, пока его выносили с полЯ, он себе всю фуфайку кровью залЯпал.
     ѓолова —иддингфолда вновь опустилась на подпорки. ‚ знак того, что он
расслышал, на его лице мелькнула и тут же пропала вежливаЯ улыбка.
     - Ќе знаю, директор, заглЯдывали ли  вы  когда-нибудь  в  сортир  длЯ
начальников отделов, -  продолжал  Ќунн,  примостЯсь  на  краешке  первого
попавшегосЯ столика. - Ќо кое-кто из джентльменов повадилсЯ  туда  шастать
по пЯть-шесть раз за утро.  Џусть  Я  старый  черствый  солдафон,  но  мне
кажетсЯ, это уж слишком, разве что у них есть  справки  от  врачей.  ‘амый
злостный нарушитель - ѓолдвассер. € еще одно. ’уда постоЯнно ходЯт  низшие
служащие. “ них своЯ отличнаЯ уборнаЯ,  и  они  без  Явного  поощрениЯ  не
посЯгали бы на уборную длЯ начальства. Ѓудем смотреть  фактам  в  лицо.  џ
твердо уверен, что их приглашает туда ѓолдвассер или, во всЯком случае, не
гонит в шею, что в сущности равносильно. „а и не впервые  ѓолдвассер  дает
мне повод взЯть его на заметку. ‡а этим типом нужен глаз да глаз.
     Ќунн взглЯнул на —иддингфолда - выЯснить, как тот реагирует на ценные
сведениЯ. Ќикакой реакции не было и Ќунн продолжал:
     - ’ак или иначе пусть учтет, что Я опЯть взЯл его на заметку.
     Ќунн принЯлсЯ изучать носки своих ботинок. Ћн все раздумывал, как  бы
поискуснее  затронуть  вопрос  о  королевском  визите,  чтобы  не   выдать
смехотворной неосведомленности, если —иддингфолд уже в курсе.
     - ’еперь вот насчет приезда королевы, - сказал он наконец.
     ЋгромнаЯ  голова  тотчас  же   снЯлась   со   своего   пьедестала   и
блекло-голубые глаза ошарашенно посмотрели на Ќунна.
     - Ђга, - сказал Ќунн, - вы, значит, не в курсе, директор?
     ѓолова совершила микрокачание из стороны в сторону.
     - Ќу, по-видимому, королева нанесет  институту  официальный  визит  и
откроет новый корпус.
     ѓолова медленно вернулась на пьедестал. Ћднако глаза теперь  смотрели
не на  держатель  длЯ  авторучки,  а  в  окно.  Ќовость  Явно  взволновала
—иддингфолда.
     - ’ак по  крайней  мере  сообщают  осведомители,  -  сказал  Ќунн.  -
ђазумеетсЯ, это пока неофициально. Ќе люблю впадать в  высокий  штиль,  но
мне (Я ведь излагаю свое личное мнение),  мне  кажетсЯ,  что  в  известной
степени это знаменует пришествие новой эры научных исследований в  области
автоматики.
     ‚ какой-то миг —иддингфолд поднЯл глаза на Ќунна.
     - Њы завоевываем социальный престиж,  -  сказал  Ќунн.  -  Ћткровенно
говорЯ, директор, Я подумал, что это вы нажимаете кнопки.
     —иддингфолд позволил себе на миг озаритьсЯ бледной улыбкой отрицаниЯ.
     - Ќет? -  сказал  Ќунн.  -  —то  ж,  значит,  это  ђотемир  Џошлак  с
приЯтелЯми. ЋпЯть пущена в ход так называемаЯ элита. Њне кажетсЯ, в данном
случае в этом есть своЯ прелесть. “ма не приложу,  как  им  удалось  этого
добитьсЯ. Ќадо полагать, когда  занимаешь  такое  положение,  как  Џошлак,
достаточно шепнуть словечко кому следует. „еньги по-прежнему великаЯ сила,
никуда от этого не денешьсЯ.
     —иддингфолд вновь устремил взор  на  держатель  длЯ  авторучки.  Ќунн
почувствовал, что аудиенциЯ подходит к концу.
     - Ћчень здорово, -  сказал  он  и  сверилсЯ  с  часами.  -  €звините,
директор, Я должен покинуть вас  и  взЯтьсЯ  за  работу.  ‘егоднЯ  у  менЯ
напрЯженный день.
     —иддингфолд сдобрил едва приметный кивок подобием улыбки.
     - Ѓлагодарю вас, - проронил он.
     Ќунн вернулсЯ к себе в кабинет и разыскал старые футбольные бутсы.
     - „а, мисс ”рам, - сказал он секретарше в приемной. - Ѓудьте ангелом,
отнесите сапожнику в починку до закрытиЯ мастерской. Ђ то мне надо поспеть
на собачью выставку.
     - Љонечно, конечно, мистер Ќунн, - ответила мисс ”рам.
     Ђ когда Ќунн умчалсЯ, бойко подмигнув  ей  и  крикнув:  "Џомните,  ни
слова Ѓесси", мисс ”рам - ангелу, секретарше, старой деве,  душе-человеку,
сокровищу и превосходной маленькой женщине - пришла  в  голову  дерзостнаЯ
мысль.
     "‚оспользуюсь-ка Я отсутствием мистера Ќунна, - подумала она.  ’олько
прежде занесу в починку его бутсы, да рассужу мойщиков окон, да  завизирую
счета из столовой, да решу, кому  из  начальников  отделов  полагаетсЯ  на
будущий год прибавка жалованьЯ, да подберу трех  внештатных  лекторов  длЯ
факультативных курсов фресковой  живописи,  да  сформирую  организационный
комитет по приему королевы, - а потом уйду домой пораньше, приму  таблетку
аспирина и посмотрю, не избавлюсь ли Я на конец от гриппа".


        6

     ђоу сидел за машинкой, работал над романом. ’очнее, пыталсЯ разрешить
проблему: как лишить девственности лежавшую перед ним  белоснежную  первую
страницу с таким тактом и  пылом,  чтобы  не  испортить  с  нею  отношений
навеки. Ћн уже почти придумал, как это  сделать.  “  него  сложилсЯ  целый
стратегический план. Ђ в то же времЯ в голове была каша и ђоу никак не мог
расхлебать ее и увидеть, в чем же состоит этот план.
     Ќо  вот  он  исступленно  набросилсЯ  на  страницу,   преодолев   все
внутренние барьеры.
     "•", - отпечатал он.
     € посмотрел на нее. …го  одолело  уныние.  ’рудно  было  выбрать  длЯ
начала букву более неприветливую или менее тактичную. Ћн  рванул  страницу
из машинки, заложил чистую и снова задумалсЯ.
     "•", - отпечатал он вдруг.
     —то за мерзкаЯ буква! ‡а всю историю литературы она еще не довела  до
добра ни одну фразу, котораЯ ею начиналась. ђоу опЯть сменил страницу.
     "•", - отпечатал он.
     ‘ ума он что ли сошел? ђоу забил бездушную  букву  и  начал  сызнова.
"•", - отпечатал он. ‡абил. "•", - отпечатал он. ‡абил.
     Ћн откинулсЯ на спинку кресла и повертел пальцем в ухе. ‚друг до  его
сознаниЯ дошло, что ѓолдвассер  опЯть  наблюдает  за  ним  из  окна  своей
лаборатории. Ћн поспешно вынул палец из уха и оглЯделсЯ.  ѓолдвассер  тоже
вынул палец из уха, помахал рукой и нервно метнулсЯ  прочь.  ђоу  с  новым
пылом принЯлсЯ за работу.
     "•ью ђоу", - отпечатал он. Ђга, вот это уже на что-то похоже!
     "ђодилсЯ, - отпечатал он, - в Ѓромли, в семье агента  по  страхованию
военных морЯков. “чилсЯ в бромлийской средней классической школе, где  был
редактором школьного журнала и  ведущим  актером  в  школьном  драмкружке.
Ћтбыв воинскую повинность в войсках ее величества на казначейской  службе,
он преподавал географию в ‘елуине, получил ученую  степень  и  поступил  в
€нститут  исследованиЯ  автоматики  имени  “ильЯма  Њорриса,  где   сейчас
возглавлЯет отдел спорта. †енат".
     Ћн  критически  осмотрел  свое  изделие.  Ќедурно,   если   учитывать
контекст, а именно фото самого •ью ђоу  с  трубкой  в  зубах,  в  профиль,
подчеркнутый искусной подсветкой. Ћн достал фото и подержал его над только
что отпечатанным абзацем.
     Њожет, фото сделать чуть пошире? €ли  квадратнее?  €ли,  может  быть,
надо улучшить сам текст? Џервые два слова абсолютно на месте. Ќо  достойно
ли  трубки  все  остальное?  Ќе  нарушает  ли  ритма,   заданного   линией
подбородка? Ћн вставил в машинку чистый лист бумаги.
     "•ью ђоу, - отпечатал он, -  лондонец  по  рождению,  вырос  в  семье
потомственного  морЯка.  Љомпетентные  лица   отметили   его   незаурЯдные
способности, когда ему было всего одиннадцать лет. Ќо он не просто ученый.
…ще в отрочестве он испробовал себЯ как журналист и актер, а не  достигнув
двадцатилетнего возраста, поддалсЯ романтическим порывам души и вступил  в
армию. ‘омневатьсЯ в его солдатской доблести не  приходитсЯ.  Ќыне  он  не
только один из  самых  перспективных  писателей  своего  поколениЯ,  но  и
ведущий  специалист  в  новой  увлекательной   отрасли   -   исследованиЯх
автоматики".
     ’омимый жаждой совершенства, он рванул лист из машинки и начал все  с
самого начала.
     "•ью  ђоу,  -  отпечатал  он,  -  человек  многогранный.   †урналист,
писатель,  острослов,  ученый,  философ,  актер,  солдат,  почтальон,   он
перепробовал все эти профессии и многие другие..."


        7

     “сыплЯющую тишину лаборатории ѓолдвассера  в  отделе  прессы  нарушал
лишь робкий шорох усталого линотипа. Ќаучные сотрудники  гнули  спины  над
всеобщим  экспериментом,  демонстрирующим,   что   теоретически   цифровую
вычислительную  машину  можно  запрограммировать   на   выпуск   абсолютно
полноценной ежедневной  газеты  с  заметками  столь  же  разнообразными  и
содержательными, как и старинные, написанные от руки.  €знываЯ  от  скуки,
сотрудники молча продирались сквозь пачки газетных  вырезок  -  определЯли
жанр статей и выЯвлЯли в  них  стандартные  переменные  и  постоЯнные.  ‡а
другими столами другие сотрудники переносили переменные  и  постоЯнные  на
карточки и составлЯли картотеку в такой логической последовательности, что
теоретически вычислительнаЯ машина могла сама прокладывать  себе  путь  от
карточки к карточке и отбирать нужный материал. Љак  только  ѓолдвассер  с
коллегами докажет истинность этой теории, из коммерческих соображений  ее,
без сомнениЯ, поспешат  внедрить  в  жизнь.  ’огда  завершитсЯ  стилизациЯ
современной газеты. ЏрерветсЯ последнЯЯ, остаточнаЯ свЯзь прессы с рыхлым,
бестолковым, склочным миром реальности.
     ѓолдвассер  взЯл  в  руки  готовую  папку,  ожидающую  его  вниманиЯ.
Ќазывалась она "ЏарализованнаЯ девушка еще будет  плЯсать!".  ‚нутри  было
сорок семь газетных вырезок  о  парализованных  девушках,  которые  твердо
решили еще сплЯсать. Ћн отложил папку в сторону. ‚от уже неделю он  каждый
день брал ее в руки, смотрел на заголовок и откладывал в  сторону,  ожидаЯ
того днЯ, когда соберетсЯ с силами.
     ‚место этой папки он взЯл другую, озаглавленную  "Џо  словам  учителЯ
ребенок одет неподобающим образом". ‚  ней  были  подшиты  девЯносто  пЯть
вырезок о детЯх, которые,  по  словам  учителЯ,  были  одеты  неподобающим
образом, затем анализ вырезок с разложением их на простейшие  составлЯющие
и  сопроводительнаЯ  записка  научного  сотрудника,  который  комплектовал
папку. ‚ записке говорилось:
     "‚.  удовл.  принципиальнаЯ  схема   абсолютно   инвариантна.   —исло
переменных сводитсЯ к трем: 1) Ћдежда, против которой выдвинуто возражение
(высокие каблуки, нижнЯЯ юбка, панталончики  со  сборками).  2)  Љурит  ли
ребенок или красит губы. 3) ‘сылаютсЯ ли родители на то, что ребенка Якобы
унижает осмотр неподобающей одежды на глазах у всей школы.
     —астота публикаций: каждые девЯть дней".
     ‚олоча ноги, подошел Ќоббс, старший научный сотрудник ѓолдвассера,  и
брЯкнул  на  стол  шефу  еще  несколько  папок.  Ќоббс  отрастил   бороду,
демонстрируЯ свою принадлежность к интеллектуалам, ходил ленивой походкой,
сутулЯсь, чтобы пользоватьсЯ уважением наравне с  аристократией,  и  всех,
кроме директора и  его  заместителЯ,  величал  "брат"  из  солидарности  с
пролетариатом. Ќа шефа  он  оказывал  магическое  действие  -  ѓолдвассера
тотчас же одолела бессильнаЯ тоска.
     - Џрошу, брат, - сказал Ќоббс,  вонзив  в  ѓолдвассера  слово  "брат"
точно пружинный нож. - џ как раз  комплектую  папку  "Ћни  считают  Ђнглию
чудесной". ‚роде бы все в порЯдке.  Џеременные  в  основном  те,  кто  как
считает: американские туристы, студентки из „ании, приехавшие по обмену, и
прочие в том же роде.
     - “кажите шифр раздела "Ђнглийские  девушки  лучше  всех,  утверждают
молодые иностранцы", - распорЯдилсЯ ѓолдвассер. - ‚о  избежании  путаницы,
чтобы не использовать оба материала в один и тот же день.
     - Ђ что бы это изменило, брат? - возразил Ќоббс. - ‚се равно мы  ведь
ратуем за национальную бодрость духа, правда?
     - Џожалуй, - пробормотал ѓолдвассер,  неспособный  принудить  себЯ  к
спору с таким жутким типом, как Ќоббс. - Ќо тогда  проставьте  шифр  папки
"ЃурлЯщаЯ, бравурнаЯ ЃританиЯ". ЌельзЯ же ведь сталкивать в один и тот  же
день все три.
     - ‚аше слово - закон, о повелитель, - сказал Ќоббс. - Ѓрат.
     "Ћ боже, - взмолилсЯ гуманный ѓолдвассер, -  скорее  ниспошли  Ќоббсу
беспечальную смерть".
     - ‚ы проверили папку "ЏарализованнаЯ девушка еще  будет  плЯсать"?  -
спросил Ќоббс.
     - Ќе успел, - ответил ѓолдвассер.
     - Ќу, тогда не вините менЯ, если в конце месЯца мы  на  целую  неделю
отстанем от графика, - сказал Ќоббс. - ќто единственное,  брат,  о  чем  Я
прошу. Ђ как насчет папки "џ собираюсь отдать ребеночка,  говорит  будущаЯ
мать"? Њы с ней ничего больше не можем сделать, пока нет ваших руководЯщих
указаний.
     - ‘ейчас Я ее просмотрю, - сказал ѓолдвассер.
     Ќоббс поплелсЯ к двери. ѓолдвассер отвел глаза от  карандашницы,  где
искал прибежища от лицезрениЯ Ќоббса, и провожал его взглЯдом,  пока  тот,
волоча ноги, брел к себе в кабинет, на пути опрокидываЯ стульЯ и сметаЯ со
столов папки. ‡атем, вздохнув,  он  занЯлсЯ  папкой  "џ  собираюсь  отдать
ребеночка, говорит будущаЯ мать".
     "‚стретились с трудностЯми, -  гласила  сопроводительнаЯ  записка.  -
—астота публикаций - раз в месЯц, но в изученных пЯтидесЯти трех  вырезках
переменные полностью отсутствуют. „аже фамилиЯ будущих матерей одна  и  та
же. ‚озможно речь идет о пЯтидесЯти трех разных эмбрионах, но по  вырезкам
не определишь. ЏригодитсЯ ли нам тема, где нет переменных?"
     ѓолдвассер положил папку в сторону. ’олько зазевайсЯ - и  нападут  на
тебЯ из засады такие сложные проблемы. Ћн посмотрел на часы. …му казалось,
что он работает беспрерывно в течение невероЯтно  долгого  времени.  Њожет
быть, он заслуживает передышки; может быть, стоит отвлечьсЯ и  минут  пЯть
поиграть с карточками нейтральных передовиц.
     Џорой ѓолдвассер давал себе  разрЯдку  -  притворЯлсЯ  вычислительной
машиной и перебирал какой-нибудь готовый комплект карточек, соблюдаЯ те же
логические правила и делаЯ тот же случайный отбор,  что  и  вычислительнаЯ
машина при  составлении  заметки.  Љомплект  о  дополнительных  выборах  и
комплект о погоде быстро надоедали. ’ак же как  и  темы  "€спытываю  новый
автомобиль" и "Њалиновых дьЯволов забрасывают  в  мЯтежную  зону".  Ђ  вот
комплект длЯ составлениЯ  нейтральных  передовиц  на  особо  торжественные
случаи обладал, казалось, тем неотразимым совершенством, которое  снова  и
снова притЯгивает нас к любимым полотнам.
     Ћн выдвинул картотечный Ящик и взЯл оттуда первую карточку комплекта.
"Џо традиции", - стоЯло на ней. ’еперь можно было  осуществлЯть  случайную
выборку - тащить наугад "коронации",  "помолвки",  "похороны",  "свадьбы",
"совершеннолетиЯ", "рождениЯ", "смерти" и "венчаниЯ в  церкви".  ‚чера  он
вытащил "похороны" и был отослан к карточке, где  с  гениальной  простотой
значилось "печальное событие". ‘егоднЯ он зажмурилсЯ, вытащил "свадьбы"  и
был направлен далее к карточке "событие радостное".
     „алее в логической последовательности шли  "свадьба  мистера  €кс"  и
"свадьба мистера €грек", и ѓолдвассеру открылись  на  выбор  варианты  "не
исключение"  и  "Яркий  пример".  ‚  обоих  случаЯх  напрашивалось   слово
"поистине". Ћднако, поистине, от какого  варианта  ни  отталкивайсЯ  -  от
коронаций ли,  рождений,  смертей,  -  ѓолдвассер,  Явно  наслаждаЯсь  как
математик, замечал, что при всей элегантности решениЯ тут-то и попадаешь в
тупик. Ћн помедлил на "поистине", затем почти без пауз выхватил  "особенно
радостное  событие",   "редкостный"   и   "видел   ли   кто-нибудь   более
прославленную молодую пару?"
     Џоследующие выборки  принесли  ѓолдвассеру  "€кс  снискал  (снискала)
особую любовь всего народа", и пришлось к этому присоединить  карточку  "а
€грека английский народ Явно принЯл уже в свое сердце".
     ѓолдвассера удивлЯло и чуть-чуть тревожило, что не попалось еще слово
"приЯтно".  Ћднако  он  вытЯнул  его  со  следующей  карточкой:  "Ћсобенно
приЯтно, когда".
     ќто дало ему "жених (невеста)  должны..."  и  свободный  выбор  между
происходить из знатной и благородной семьи", "быть  простолюдинами  в  наш
демократический век", "быть выходцами из страны,  с  которой  наша  родина
давно поддерживает самую тесную и сердечную дружбу" и "быть  выходцами  из
страны, отношениЯ с которой у нашей родины не всегда складывались удачно".
     ‘ознаваЯ, что в прошлый раз он на  редкость  талантливо  распорЯдилсЯ
словом "приЯтно", ѓолдвассер теперь нарочно вытЯнул его еще раз.  "ЏриЯтно
также", - стоЯло на карточке, а за ней без задержки последовало  "помнить"
и "что €кс и €грек - не только громкие имена,  но  жизнерадостный  молодой
человек и прелестнаЯ молодаЯ женщина".
     ѓолдвассер зажмурилсЯ, перед тем как тащить  следующую  карточку.  Ќа
ней оказались слова "в наши  дни,  когда".  Ћн  призадумалсЯ,  выбрать  ли
"вошло в моду глумитьсЯ над традиционной моралью брака и  семейной  жизни"
или "вышло из моды глумитьсЯ над традиционной  моралью  брака  и  семейной
жизни". ђешил, что второй вариант по  форме  ближе  к  пышности,  присущей
стилю барокко. ‚ытащил еще одну "приЯтно", но сочтЯ, что три раза подрЯд -
на один раз больше, чем нужно даже длЯ прекрасного, непревзойденного слова
"приЯтно", он смошенничал и обменЯл карточку  на  "полагаетсЯ,  чтобы"  за
которой так же верно, как ночь за днем, наступило "пожелаем им счастьЯ", и
развлечение закончилось.
     ќто был подлинный шедевр школы ѓолдвассера! ’окката! ”уга! Љак далеко
от прозаических повседневных забот!
     ѓолдвассер затеЯл все сызнова во славу церковного венчаниЯ. Ќо только
он добралсЯ до альтернативы "приЯтно видеть, что старыми обычаЯми дорожат"
и  "приЯтно  видеть,  что  старые  обычаи  шагают  в  ногу  с  современным
мировоззрением", как из своего кабинета,  волоча  ноги,  вышел  Ќоббс;  на
физиономии у него было написано слово "брат".
     - ‚от что, брат, - начал Ќоббс, - та  самаЯ  "ЏарализованнаЯ  девушка
еще будет плЯсать"...
     Ќо тут, как значитсЯ в одной из  карточек  тематического  Ящика  "ќту
улицу называют улицей порока", "наш корреспондент скрылсЯ  под  первым  же
благовидным предлогом".


        8

     - Ќо вы же сами говорили, -  задыхаЯсь  от  злости,  бушевала  доктор
„женнифер ђебус, глава политического отдела, - что  визит  королевы  будет
неофициальным и пройдет при минимальном ажиотаже!
     Ќачальник международного отдела миссис Џлашков смотрела на коллегу  с
едва приметной улыбкой глубокого гуманного сочувствиЯ. Ћна обдумывала, как
человеку выйти из положениЯ, проЯвлЯЯ милосердие и в то же времЯ оставаЯсь
практичным. Ѓесспорно, человек должен сохранЯть спокойствие и  благодушие.
—еловек должен симпатизировать ђебус и  ее  личным  недостаткам.  Љ  конце
концов, ђебус - самый тЯжкий крест, который приходитсЯ нести  человеку,  а
человек верит, что, когда  он  выражает  сочувствие,  в  нем  прибавлЯетсЯ
благодати. ђазумеетсЯ, верЯ в это, человек смеетсЯ  над  самим  собой;  но
если человека времЯ от  времени  баловать  юмором,  это  способствует  его
духовному развитию.
     - ‚ы не так понЯли  человека,  -  добродушно  поправила  она  доктора
ђебус. - Џросто лучше неофициальный визит, если мы хотим с честью выйти из
положениЯ.
     ‚ жизни миссис Џлашков человек занимал  несоразмерно  большое  место.
‚се ее помыслы были  сосредоточены  на  обЯзанностЯх  человека,  положении
человека, достоинстве человека. Ѓеспрерывно  и  самоотверженно  обдумывала
она, что человек должен делать, кого человек должен  любить,  как  человек
будет реагировать. „лЯ  себЯ  она  не  хотела  ничего  отреклась  от  всех
плотских желаний, кроме единственного: делать то, чего  хочет  человек,  и
заставить других делать то, чего хочет человек.
     “ж  если  человек  -  женщина,  на  него  ложитсЯ  обЯзанность   быть
неукоснительно женственной. —еловеку следует проЯвлЯть  снисходительность.
—еловеку следует разговаривать вполне  любезно.  Љогда  скажут  что-нибудь
забавное, долг вежливости требует  от  человека  скромной  снисходительной
улыбки, а когда шутка кончитсЯ, надо свернуть улыбку и аккуратно  спрЯтать
до другого случаЯ. Ќечего удивлЯтьсЯ, что не только миссис Џлашков,  но  и
решительно все сотрудники института панически боЯлись человека. ’ем  более
нечего удивлЯтьсЯ, что приготовлениЯ к королевскому визиту  были  доверены
человеку. …сли человеку принадлежит местнаЯ монополиЯ на Savoir-Faire -  а
так оно по-видимому и было - человек в подобных случаЯх вынужден исполнЯть
свой долг.
     ђебус (она примостилась на краешке письменного стола и  ее  чулок  со
спущенными петлЯми торчал в считанных сантиметрах от лица миссис  Џлашков)
слезла и начала мерить лабораторию шагами, сцепив руки за спиной.  —еловек
наблюдал за  ней,  и  каждаЯ  замеченнаЯ  подробность  способствовала  его
духовному росту. Ќа лацкане жакета у ђебус красовались три больших  жирных
развода, а сзади на подоле -  застарелое  зеленоватое  пЯтно  неизвестного
происхождениЯ. Ћчки до  того  засалились,  что  стали  почти  непрозрачны,
немилосердно завитые волосы были стЯнуты скрепками длЯ бумаг и  резиночкой
от жестЯнки с табаком. ‚ углу рта неизменно торчала сигарета (или, как  ее
называла ђебус, гвоздик), отчего ђебус  вечно  задыхалась  и  кашлЯла.  Ћт
сигаретного дыма у нее слезились глаза, а пепел и искры щедро сыпались  на
вазы  с  цветами,  серебрЯные  ножички  длЯ   разрезаниЯ   бумаги,   чехлы
миниатюрных вычислительных устройств и прочие дары  цивилизации,  которыми
человек украсил свою лабораторию.
     - џ хочу сказать, - ђебус откашлЯлась, - что вам  ведь  известна  моЯ
точка зрениЯ. ‚се это мероприЯтие с начала до конца,  Я  считаю,  сплошное
дерьмо собачье.
     ќти слова вызвали  у  человека  улыбку.  "‚идно,  -  подумала  миссис
Џлашков, - ђебус совершенно нечувствительна к кулуарной обработке.  ‚идно,
даже   малейшаЯ   попытка   обработать   ее    диктуетсЯ    эгоистическими
соображениЯми: человек использует ђебус как ступеньку, чтобы возвыситьсЯ в
собственных глазах". Њиссис Џлашков придавала немалое  значение  кулуарной
обработке. Ќа чашке чаЯ в ее лаборатории один  за  другим  перебывали  все
начальники отделов - она выпытывала у них новости,  заручалась  поддержкой
такого-то против такого-то, организовывала давление на  определенных  лиц,
чтобы устранить давление их соперников.  ЏостоЯнно  читаЯ  соответствующую
литературу,  человек  знал,  что  именно  так  делаетсЯ  в  верхах  любого
академического учреждениЯ.
     - …ще чашку чаю, - предложила она, снЯв небольшой чайник со спиртовки
у себЯ на столе и вновь залив  кипЯтком  серебрЯный  заварочный  чайничек.
ђебус сграбастала хрупкую фарфоровую чашку и протЯнула  ее  человеку;  при
этом она засопела и несколько крупных хлопьев пепла  плавно  опустились  в
молочник со сливками.
     - € еще, - прохрипела  она.  -  —ай.  ЉомиссиЯ  постановила  угостить
королеву чашкой чаю. џ твердо знаю - сама голосовала. Ђ  теперь,  говорЯт,
мы устраиваем целый передвижной буфет.
     Њиссис Џлашков едва уловимо вздохнула. Љогда ее попросили подготовить
все к королевскому визиту, ей в помощь  придали  организационный  комитет,
куда вошли все начальники отделов. Ќаличие комитета,  само  собой,  сильно
осложнило ее  работу.  —еловек  знает,  что  такое  комитеты;  человек  не
допустит, чтобы дело попало в поле зрениЯ  расширенного  комитета,  прежде
чем  его  полностью  наладЯт  и  утрЯсут  за  кулисами.  …сли  комитет  из
формального органа длЯ утверждениЯ заранее принЯтых решений превратитсЯ  в
дискуссионный клуб, возможны самые отвратительные сцены. ‹юди  выходЯт  из
себЯ, торгуютсЯ, кричат, занимают крайние позиции, вспоминают такое,  чего
никогда не надо вспоминать на публике, и выставлЯют себЯ напоказ  в  самом
неприглЯдном  свете.  Џотому  она  и  принЯлась  за  терпеливую  кулуарную
обработку.
     € тем не менее человеку волей-неволей придетсЯ пожалеть, что  комитет
вообще  существует.  ђано  или  поздно  надо  будет  выносить   письменные
резолюции, и как их тщательно ни формулируй, стараЯсь уберечь человека  от
неудачных  шагов,  в  них  обЯзательно  найдетсЯ  богатый   материал   длЯ
кривотолков, если кривотолки кому-нибудь выгодны. “ ђебус  и  прочих  есть
привычка трактовать резолюции комитета с вопиюще примитивным  буквализмом.
‚  частности,  ђебус,  по  всей  видимости,  полагает,  что  если  комитет
высказалсЯ в пользу  неофициальной  встречи  без  лишних  формальностей  и
рукопожатий, то, значит, сотрудники должны стоЯть, засунув руки в карманы,
и  приветствовать  королеву  небрежным  кивком  головы!  Ђ  если   комитет
постановил угостить королеву чаем, то некоторые, по-видимому,  понЯли  это
буквально вручим, мол, королеве пластмассовую столовскую чашку с  остывшим
столовским чаем!
     - ЊилаЯ ђебус, - с нескончаемым терпением сказала миссис  Џлашков,  -
если комитет упомЯнул  о  неофициальной  обстановке,  человек  может  быть
совершенно уверен, что при этом никто не имел в виду откровенную грубость.
     - Џослушайте, дружище, о грубости никто и не заикалсЯ...
     - ’очно  так  же,  милаЯ  ђебус,  если  комитет  постановил  угостить
королеву чаем, то, Я думаю, человек может быть вполне уверен, что при этом
не исключаетсЯ бисквит или кусочек торта.
     - €ли кусочек копченой лососины? €ли сандвич с икрой?
     - ‚озможно. ’очный ассортимент закусок еще не установлен.
     - —его доброго, будет  и  жареный  павлин  и  фаршированнаЯ  медвежьЯ
голова?
     - ЌаврЯд ли продовольственный комитет сочтет нужным возитьсЯ с такими
сложными блюдами.
     - Ђга, значит, есть уже  и  продовольственный  комитет,  вот  как?  Ђ
заодно и подкомитет  закусок?  Џослушайте,  дружище,  эта  историЯ  уходит
из-под нашего контролЯ.
     Ќа какое-то мгновение улыбка миссис Џлашков исчезла. ђебус  коснулась
больного места. ‘амое досадное, что  человек  сам  начинает  разукрупнение
комитетов.  ‚о  избежание  непристойных  выходок  со   стороны   ђебус   в
организационном  комитете  миссис  Џлашков  переадресовала  все   вопросы,
способные их спровоцировать - то есть  вообще  все  вопросы,  -  в  особые
подкомитеты, куда ђебус не вошла. Љонечно, проделано это было тонко, чтобы
не возбуждать подозрений у потенциальных союзников  ђебус  -  ѓолдвассера,
Њак-€нтоша, ђоу и других, - так что в  качестве  дымовой  завесы  пришлось
учредить несколько лишних подкомитетов, куда ђебус вошла.  €х  обезвредили
тем, что подчинили Ћбъединенному консультативному  совету,  где  ђебус  не
значилась.  ‹овким  маневром  ђебус  проникла  в   протокольный   комитет,
координирующий работу тех подкомитетов, куда сама она не  входила.  Њиссис
Џлашков  ответила   созданием   координационного   комитета   без   ђебус,
координирующего   работу   Ћбъединенного   консультативного    совета    и
протокольного  комитета,  а  потом  координационный  комитет   сформировал
рабочие комиссии длЯ изучениЯ материальной стороны предложений, выдвинутых
различными подкомитетами.
     ‘перва миссис Џлашков считала, что такаЯ сложнаЯ  структура  сама  по
себе чего-то стоит, ибо повышает  вероЯтность  того,  что  только  человек
умеет все понимать и, следовательно, контролировать. Ќо на каком-то  этапе
случилась любопытнаЯ вещь. ЋрганизациЯ достигла критической  массы.  Љогда
общее число комитетов, подкомитетов и рабочих комиссий дошло  до  двадцати
трех, началось самопроизвольное  деление  клеток.  ‚чера,  допустим,  было
двадцать три организационных единицы  и  по  каждой  из  них  человек  мог
отчитатьсЯ, а сегоднЯ их уже двадцать четыре. Њиссис  Џлашков  обнаружила,
что распространЯютсЯ  протоколы  заседаний  какого-то  органа,  именуемого
центральной комиссией свЯзи - о такой комиссии человек и слыхом не слыхал,
туда не входила ни ђебус, ни даже она сама.  Ђ  назавтра  комитетов  стало
двадцать шесть! ѓидра ожила!
     - Џусть будет так, - миссис Џлашков позволила себе  легкий  намек  на
укоризну по отношению к ђебус - ложечкой выудила часть пепла из молочника.
-   Ќадо   предоставить   продовольственные   вопросы   продовольственному
подкомитету. Џо-настоЯщему, надо обсудить совсем другой вопрос  (насколько
Я понимаю, у вас в протокольном комитете его завтра  выносЯт  на  повестку
днЯ) - это отчет протокольного комитета о загородке длЯ прессы.
     - Ћ чем? - каркнула ђебус.
     Њиссис Џлашков сострадательно улыбнулась.
     - Ћ загородке длЯ корреспондентов, освещающих этот визит в печати,  -
сказала она.
     - ’о есть как длЯ корреспондентов, освещающих этот визит в печати?
     - ‚ дворцовом отделе прессы выдадут пропуска нескольким репортерам  и
фотографам.  ќто  делаетсЯ  по  системе  строгой  очередности   совершенно
независимо от нашей воли.
     - Ђ при чем тут загородка?
     - Ќасколько Я понимаю,  протокольный  комитет  учитывает,  что,  если
представители  прессы  получат  свободный  доступ  к  спиртному,  придетсЯ
принЯть кое-какие меры предосторожности.
     - Њинуточку, дружище. —то там насчет спиртного?
     - Џротокольный комитет считает - и нельзЯ с этим  не  согласитьсЯ,  -
что представителей прессы надо угостить спиртными напитками.  Џо-видимому,
так принЯто в подобных случаЯх.
     - Ђ почему бы не чаем, как всех остальных?
     - Џо-видимому, они не пьют чаЯ. ‚  общем  есть  предложение  отделить
представителей прессы от королевской свиты либо красными плюшевыми шнурами
с медной арматурой, либо плотной стенкой из комнатных растений. Ќе захотим
же мы, чтобы какой-нибудь пьЯный репортеришка перегнулсЯ  через  барьер  и
попыталсЯ  облапить  королеву.  ЋпЯть-таки  врЯд   ли   можно   пренебречь
вероЯтностью, что кто-нибудь станет швырЯтьсЯ  различными  предметами.  Џо
мнению протокольного комитета, искушение швырЯтьсЯ  различными  предметами
значительно ослабнет, если представители прессы не будут  видеть,  в  кого
целитьсЯ.
     ђебус задохнулась от дыма и Ярости.
     - Ђ Я-то думала, ожидаетсЯ неофициальный визит, - выдавила она.
     - Ќу, знаете, нельзЯ же доводить  понЯтие  "неофициальный"  до  такой
крайности, когда по  королеве  открывают  стрельбу  сандвичами  и  пустыми
бутылками из-под горЯчительного.
     ђебус  шумно  поставила  чашку  и  втЯнула  в  себЯ   воздух,   чтобы
прокричать: "Љостьми лЯгу, но не допущу",  а  потом  надменно  выплыть  из
комнаты. Ќо от холодного воздуха у нее запершило в горле,  воспаленном  от
дыма, и началсЯ длительный приступ кашлЯ, к концу  которого  выгодный  длЯ
декларации момент был упущен.
     ’ем не менее она-таки легла костьми и конце  концов  восторжествовала
почти во всех комитетах, имеющих хоть какое-то отношение  к  делу.  Џо  ее
мнению, которое разделЯли ѓолдвассер, Њак-€нтош и  ђоу,  то  была  славнаЯ
победа сил разума.
     Ќо все же подрЯдчики получили  заказ  на  красные  плюшевые  шнуры  и
плотную стенку из комнатных  растений.  €бо  за  претворение  рекомендаций
всевозможных комитетов в жизнь  отвечала  не  кто  инаЯ,  как  мисс  ”рам,
секретарша Ќунна, а она не  слишком  обращала  внимание  на  то,  что  там
толкуют в комитетах. Љаждый знает, как невелик в  таких  случаЯх  прок  от
комитетов. Ђ мисс ”рам считала, что, хоть визит  ожидаетсЯ  неофициальный,
не стоит доводить понЯтие "неофициальный" до  такой  крайности,  когда  по
королеве  открывают  стрельбу  сандвичами  и  пустыми   бутылками   из-под
горЯчительного.


        9

     - „а, - глубокомысленно произнес ђоу, - да.
     "Џусть Я не такой умный, как Њак-€нтош, - думал он, - и  в  беседу  с
Њак-€нтошем внесу немногое, но зато уж что  внесу,  то  внесу  лишь  после
усердного и  добросовестного  размышлениЯ".  ѓлЯдЯ  на  Њак-€нтоша  поверх
пустых кофейных чашек в институтской столовой, он  прикидывал,  достаточно
ли уже сказал длЯ того, чтобы Њак-€нтош  по  заслугам  оценил  напрЯженную
работу его мысли.
     - „а, - произнес  он  опЯть,  будто  вытЯнутые  из  него  слова  были
единственными уцелевшими  участниками  кровопролитной  гражданской  войны,
идущей в его мозгу. - „а.
     - ‹юблю пофилософствовать, - сказал Њак-€нтош. - ‚ы  ведь  знаете,  Я
люблю  призадуматьсЯ  над  впечатлЯющим  величием  наших  трудов,  над  их
печальной судьбой и масштабами.
     - „а, - произнес ђоу.
     - ‚зЯть хоть ваш отдел, ђоу. ‚от вы разрабатываете программу, котораЯ
позволит руководить игрой в бинго  по  всей  стране  с  одной  центральной
вычислительной машиной. Ќу, это-то самоочевидно и  неизбежно.  Ќет  ничего
особенно новаторского в  том,  чтобы  перепоручить  вычислительной  машине
чисто механический процесс выработки и коррелированиЯ случайных факторов.
     - Љонечно нет.
     - ‡атем вы начнете работу над программой автоматизации  футбола.  ќто
тоже   неизбежно.   Џрофессиональный   футбол   становитсЯ    все    более
нерентабельным, а тотализаторы должны как-то сводить концы с концами. „аже
самый тупой, самый мелкий бизнесмен сразу  поймет,  что  платить  двадцати
двум мужчинам только за случайный  выбор  между  выигрышем,  проигрышем  и
ничьей это экономическое безумство. ‘тоит вам  освоить  футбол  -  и  люди
очень быстро поймут, что все стадионы страны можно заменить  простейшей  и
недорогой вычислительной машиной. € конечно, крикет. Љогда выручка  упадет
достаточно низко, чтобы людЯм стало не до сантиментов, каждый заметит, что
вычислительнаЯ машина куда лучше, чем крикетнаЯ команда,  приспособлена  к
условиЯм игры с множеством переменных - тут и влажность земли и освещение,
и износ поверхности мЯча, и  ошибки  стража,  и  так  далее.  ‚  сущности,
вычислительнаЯ машина способна выдать груду всевозможного  статистического
материала, порождаемого спортом, и сделает это не только экономичнее, но и
по более содержательным схемам и с более Яркими флуктуациЯми. Ќасколько  Я
понимаю, главнаЯ цель организованного спорта и спортивных  игр  -  создать
избыточный статистический материал?
     - Ћ да, - произнес ђоу. - Ќасколько мне известно.
     - „ругих задач никто не ставил, правда?
     - Џо-моему, нет.
     - Љонечно, нет. Ќо прежде чем строить какие-то теории, надо  уточнить
основные допущениЯ. Ђ если так, то мы можем утверждать, что вычислительнаЯ
машина - более эффективный источник статистического материала,  чем  любые
мыслимые комбинации лошадей, собак и мускулистых юношей.  Ќо  это  еще  не
все. €бо что мы доказали? —то всЯкое человеческое  действие,  состоЯщее  в
повторении, или  в  оперировании  переменными  в  соответствии  с  заранее
заданными правилами, или  в  произвольном  оперировании  известным  числом
переменных,  может  быть  смоделировано  (по  крайней  мере  теоретически)
вычислительной машиной.
     - „а, произнес ђоу, - это действительно основной, э-э, основной...
     - ...Џринцип, на котором зиждетсЯ наша работа. ќто  верно.  €так,  мы
автоматизируем бинго. ’еперь рассмотрим  действиЯ  человека,  играющего  в
бинго. ђазве его действиЯ - закрывание номеров на доске по мере того,  как
их выкликают, и сигнализациЯ о том, что рЯд закончен, - не  автоматичны  в
самой своей сути?  “ж  его-то  работу  навернЯка  выполнит  вычислительнаЯ
машина, да еще при самой простой программе?
     - „а, - произнес ђоу. - „а, выполнит.
     - Ѓезусловно. Ќикто не станет убивать времЯ в бинго-зале, если  можно
просто внести деньги и передоверить  игру  машине.  ‡аполнение  футбольной
таблицы  -  еще  одна   работа,   на   которую   легко   запрограммировать
вычислительную машину. Њожно задать ей случайное  заполнение  таблицы  или
выбор  на  основе  какой  угодно  программы,  или  разработку  собственной
программы, или выбор между случайным отбором и собственной программой. ’ут
мы снова имеем дело  с  переменными,  которые  можно  установить  заранее,
которыми можно  оперировать  по  известным  правилам.  ‚се  это  поддаетсЯ
программированию. …сли этим занЯт человек, он впустую терЯет времЯ.
     - „а-а-а-а, - произнес ђоу. - „а-а-а-а.
     - …сли  подумать,  то  можно  ведь  запрограммировать  вычислительную
машину так, чтобы она оценивала за вас и результаты  крикета...  €ли  даже
оценивала  настоЯщую  автоматизированную  игру,  которую   ведет   игроваЯ
вычислительнаЯ машина. …е  даже  научат  регистрировать  аплодисменты  при
особенно Ярких флуктуациЯх - например  при  объЯвлении,  что  игрок  берет
трудный мЯч, стоЯ против солнца. Ћна будет  регистрировать  досаду,  когда
команда, с которой  ей  велено  отождествитьсЯ,  терпит  неудачу,  досаду,
смешанную  с  невольным  восхищением,  если  это  произошло  в  результате
искусной игры противника. Ћна  будет  регистрировать  скуку,  если  долгое
времЯ не случитсЯ ничего из рЯда вон выходЯщего... Ћднако на  живых  людЯх
эта скука не отразитсЯ.
     - Ќо ведь на крикет ходЯт длЯ того, чтобы увидеть и оценить искусство
игроков!
     - ’огда почему же  столько  людей  довольствуютсЯ  тем,  что  слушают
репортаж по радио? „ействиЯ  зрителЯ  и  радиослушателЯ  одинаковы:  выбор
реакций  в  зависимости  от  перестановок  из   предложенных   переменных.
Ќасколько  Я  понимаю,   действиЯ   эти   носЯт   конечный   характер   и,
следовательно,   программируютсЯ.    ‡ритель    великолепнейшим    образом
взаимозаменЯем.
     - Ќо, - произнес ђоу, - зритель получает удовольствие от зрелища.
     - Ћхотно верю, но это к делу не относитсЯ.  Ћператор  гидравлического
пресса,  замененный  вычислительной  машиной  при   автоматизации   завода
возможно, получал удовольствие от управлениЯ прессом. Ќо, несмотрЯ на это,
его все же  заменили.  —еловеческаЯ  личность,  дорогой  мой  ђоу,  прибор
слишком ценный и сложный,  чтобы  растрачивать  его  на  простые  конечные
задачи вроде управлениЯ  прессами,  заполнениЯ  стадионов  присутствиЯ  на
состЯзаниЯх по футболу и крикету. џ глубоко верю, что весь мир  спорта  со
временем станет абсолютно замкнутым, доступ к нему прекратитсЯ  длЯ  всех,
кроме инженеров-эксплуатационников. €грать  будут  вычислительные  машины.
‘ледить за игрой будут вычислительные машины.  Љомментировать  игру  будут
вычислительные машины. ‡аписывать результат будут вычислительные машины, и
они же будут состЯзатьсЯ в памЯтливости с другими вычислительными машинами
во времЯ телевизионных спортивных викторин, где машины - и организаторы, и
участники, и зрители.
     - „а-а-а-а, - произнес ђоу.
     - ‘обственно, это ведь ваша область. Ќадо полагать, у вас все это уже
продумано.
     - „а, знаете...
     - „ел впереди по горло, ђоу.  ЊенЯ-то  по  рукам  и  ногам  свЯзывает
самаритЯнскаЯ программа, но будь у менЯ времЯ перебратьсЯ в новый  корпус,
Я бы взЯл  на  себЯ  часть  той  работы,  что  ведут  ђебус  и  Џлашков  в
политическом и международном отделах.  …сли  бы  дипломатией  и  партийной
политикой руководили вычислительные машины,  ђоу,  сильно  уменьшилась  бы
опасность  отхода  от  старых   добрых   предвзЯтых   идей   ради   грубой
действительности. ‚от каким  мне  бы  хотелось  видеть  наше  политическое
руководство, потому что Я и сам по природе такой. Њне свойственна страннаЯ
тенденциЯ к мономании, ђоу, подсознательное стремление автоматизироватьсЯ.
     - џсно.
     - ЋпЯть-таки хотелось бы мне основать отдел  церемоний.  ќх,  будь  у
менЯ времЯ! „а  мы  бы  сами  взЯлись  за  все,  от  командованиЯ  парадом
королевской гвардии и составлениЯ списков награжденных  до  торжественного
открытиЯ нового корпуса. ‘колько бы мы сэкономили денег, времени и рабочей
силы! Ђ невыразимый гнет усталости, от которого мы избавили бы  людей!  „а
вообще, будь у менЯ только времЯ перебратьсЯ в  новый  корпус,  нет  счета
процессам, которые Я мог бы программировать. Ћдин из моих любимых замыслов
- программа по устранению посредников из сферы распределениЯ: нужно только
скалькулировать среднюю прибыль торговцев, и мы  прекрасно  обойдемсЯ  без
них самих. Ђ делилсЯ Я с вами идеей запрограммировать машину на  сочинение
порнографических романов?  ‚едь  все  авторы  используют  перестановки  из
крайне ограниченного числа  конечных  переменных  -  это  под  силу  самой
простой машине. €ли справочники по вопросам секса базовых величин там  еще
меньше, а перестановками рынок Явно  не  насыщен.  Ќо  лично  Я,  пожалуй,
предпочитаю порнографи