åëü ïðåâðàòèëè  â
÷àøó äëß ïóíøà, è âñêîðå  âåñü  íåô  îãëàñèëñß  íåìûñëèìûì  ãàìîì:  êàæäûé
ðàçãîâàðèâàë âñå ãðîì÷å è ãðîì÷å, ñòàðàßñü ïåðåêðè÷àòü  ýõî,  îãëóøèòåëüíî
ãóäåâøåå ïîä êðûøåé, è íå áûëî, ïîæàëóé, òàêîãî óãîëêà  â  ïîìåùåíèè,  ãäå
õîòü êòî-íèáóäü ñëûøàë, ÷òî ãîâîðèò ñîñåä, à ýòî ïðèäàâàëî ñáîðèùó  îñîáóþ
ïðåëåñòü - âåäü íå èñêëþ÷åíî, ÷òî ñî  âñåõ  ñòîðîí  òàê  è  áðûçæåò  óì  è
îñòðîóìèå, ñòîèò òîëüêî âñëóøàòüñß.
     ëàøêîâ îáõàæèâàëà •îó, ëüñòèëà åìó, êàê òîëüêî ìîãëà.
     - ðàâî æå, âû íà ðåäêîñòü óäà÷íî ðàñïîðßäèëèñü ïîìåùåíèåì,  íåâíßòíî
èçðåêëà îíà.
     - ‡íàþ,  -  îòâå÷àë  •îó,  óâåðåííûé,  ÷òî  îíà  âûäâèíóëà  î÷åðåäíóþ
ïîëèòè÷åñêóþ èëè ñîöèîëîãè÷åñêóþ òåîðèþ.
     -  òî  ß  ïðî  âàñ!  -  êðèêíóëà  ëàøêîâ:  åå  õîðîøî  ïîñòàâëåííûé
æåíñòâåííûé ãîëîñ íå áûë ñïîñîáåí ïîäíßòüñß âûøå èçâåñòíîé íîòû. “äà÷íî!
     - ‡íàþ. „åéñòâèòåëüíî, íà ðåäêîñòü óäà÷íî,  -  ñ  âîñõèùåíèåì  ñêàçàë
•îó, óæå íàñëûøàííûé î ðàáîòàõ ‚àññ.
     ðèáûëè —èääèíãôîëä ñ æåíîé è ïðèñîåäèíèëèñü ê ñâîèì  ïîääàííûì.  Žíè
âñòàëè  êàê  äâå  ãèãàíòñêèå  ñíåæíûå  áàáû,  íà  ãîëîâó  âûøå  îñòàëüíûõ,
ìàññèâíûå,  íåäâèæèìûå,  çàìîðàæèâàþùèå   âñå   ïîáëèçîñòè.   —èääèíãôîëä,
êàçàëîñü, ñòðåìèëñß ñúåæèòñß è óìåíüøèòüñß, áóäòî íîðîâèë ñòðßõíóòü ñ ñåáß
íåîáîçðèìóþ ïîëíîòó âëàñòè è õîòü íà îäèí âå÷åð óïîäîáèòüñß ïðîñòûì ëþäßì.
Žòêóäà-òî èç ãëóáèí ýòîé ãðîìàäíîé êðåïîñòè âûãëßäûâàë ìàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê
è óëûáàëñß âûìó÷åííîé óëûáêîé óçíèêà -  ÷åëîâå÷åê  îòìåííî  êðàñíîðå÷èâûé,
åñëè ó÷åñòü, ñêîëüêî âðåìåíè îí ïðîâåë â îäèíî÷íîì çàêëþ÷åíèè. "ðèâåò", -
ãîâîðèë îí êàæäîìó, êòî ïîäõîäèë äîñòàòî÷íî áëèçêî, è çàñòåí÷èâî óëûáàëñß.
     ƒîëäâàññåð î÷óòèëñß ðßäîì ñ äèðåêòîðîì.
     - ðèâåò, - ñêàçàë —èääèíãôîëä.
     - „îáðûé âå÷åð, äèðåêòîð, - ñêàçàë ƒîëäâàññåð.
     „èðåêòîð óëûáíóëñß. ˆ ƒîëäâàññåð óëûáíóëñß. îëüøå ãîâîðèòü áûëî íå î
÷åì.  î  ƒîëäâàññåð  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  îáßçàòåëüíî   íàäî   ñêàçàòü   åùå
÷òî-íèáóäü.  ‘òîßëè  îíè  òàê,  ñëîâíî  áåñåäîâàëè.  ‡íà÷èò,   äîëæíà   æå
çàâßçàòüñß êàêàß-òî áåñåäà, ïóñòü  äàæå  ìèíèìàëüíàß.  ƒëàçà  —èääèíãôîëäà
ìåäëåííî  îïóñêàëèñü,  ïîêà  íå  âïèëèñü  â   íåïðèòßçàòåëüíûå   ñîëíå÷íûå
ñïëåòåíèß ëþäåé, íàõîäßùèõñß îò íåãî íà ñðåäíåé äèñòàíöèè, à íà ãóáàõ  åãî
åùå çàìåøêàëèñü  ñëåäû  óëûáêè,  ñëîâíî  êðîøêè  îò  õîëîäíîé  çàêóñêè.  ‚
îò÷àßíèè ƒîëäâàññåð îãëßäåëñß  ïî  ñòîðîíàì,  îòûñêèâàß  ïîäõîäßùóþ  òåìó.
ˆñêóññòâî? îëèòèêà? ‘îöèîëîãèß? è îá îäíîì èç ýòèõ ïðåäìåòîâ åìó  íè÷åãî
íå ëåçëî â ãîëîâó. Ží íå ìîã âñïîìíèòü íè  åäèíîé  ôàìèëèè  õóäîæíèêà,  íè
åäèíîãî çëîáîäíåâíîãî âîïðîñà  ïîëèòèêè  èëè  ñîöèîëîãèè.  …ãî  óìñòâåííàß
äåßòåëüíîñòü áûëà ïàðàëèçîâàíà, îêî÷åíåëà îò âîëí õîëîäà, êîòîðûå  âîïðåêè
âñåì  ñâîèì  óñèëèßì  èçëó÷àë  —èääèíãôîëä.  ƒîëäâàññåð  äîëãî   îáîçðåâàë
ñîäåðæèìîå ñâîåãî áîêàëà, çàòåì îòïèë èç íåãî ìåäëåííî è  âäóì÷èâî.  îêàë
óæå äàâíî áûë ïóñò.
     - —òî æ, - ñêàçàë íàêîíåö ƒîëäâàññåð, - ïî êðàéíåé ìåðå êàæäûé èç íàñ
òåïåðü ìîæåò óòâåðæäàòü, ÷òî â âîñêðåñåíüå ïîáûâàë â õðàìå áîæèåì.
     à ìãíîâåíèå ãëàçà —èääèíãôîëäà  çàäåðæàëèñü  íà  ƒîëäâàññåðå.  ‚  èõ
ãëóáèíå  ÷òî-òî  ïðîìåëüêíóëî  -  êàêàß-òî  ãëóáîêî  ëè÷íàß  ìóêà.  “ëûáêà
ðàñøèðèëàñü  äî  ïðåäåëà  âåæëèâîñòè,  çàòåì  ñóçèëàñü  äîíåëüçß.  "åñåäà
ñîñòîßëàñü,  -  ïîäóìàë  ƒîëäâàññåð,  -  òåïåðü  èíòåðâüþ  íå   ñòûäíî   è
çàêðóãëèòü".
     - Œíå íàäî èäòè, - ñêàçàë îí.
     —èääèíãôîëä îïßòü óëûáíóëñß, íà ñåé  ðàç  îòðåøåííî,  òî÷íî  ñåìåéíîé
øóòêå, êîòîðàß ïðîáóäèëà â  íåì  çàòàåííóþ  òîñêó  î  ïðîøëîì.  ƒîëäâàññåð
âûæäàë åùå íåñêîëüêî ñåêóíä è îòîøåë  ñ  òàêèì  ðåøèòåëüíûì  âèäîì,  áóäòî
ñïåøèë ïî ñðî÷íîìó âûçîâó.
     îâñþäó ñòîßë ïðåæíèé ãàì. ’å èç ãîñòåé,  êòî  íå  èìåë  îòíîøåíèß  ê
èíñòèòóòó, âñëóõ âîçìóùàëèñü òåìè, êòî èìåë ê íåìó îòíîøåíèå.
     - —òî ýòî çà ëþäè? - êðè÷àëè îíè äðóã äðóãó.
     - Šàêèå ëþäè?
     - € âîò ýòè ïàäëû â òâèäîâûõ ñïîðòèâíûõ ïèäæàêàõ.
     - î-ìîåìó, îíè èç êàêîãî-òî èíñòèòóòà.
     - ’àê ÷òî æå îíè çäåñü äåëàþò?
     - ƒîâîðßò, ýòî äðóçüß •îó.
     - ‘òðàííûå ó íåãî äðóçüß.
     - îäîíêè îíè, âñå äî åäèíîãî.
     - ‡íàé ñåáå ñòîßò è ðàçãîâàðèâàþò ìåæäó ñîáîé.
     - ‚èæó. ’îëüêî êîìïàíèþ ïîðòßò.
     - „à.
     ‚ îäíîì  èç  óãîëêîâ  ñ  ïëîõîé  àêóñòèêîé  îó  âî  âåñü  ãîëîñ  âåë
ïðîôåññèîíàëüíûé ðàçãîâîð ñ •îó.
     - Œîß ëè÷íàß òî÷êà çðåíèß, - ïðîðûâàëèñü îòäåëüíûå ñëîâà, - ...ãäå áû
íè... ðåøåíèß...  êîíå÷íîå  êîëè÷åñòâî  âîçìîæíûõ  âàðèàíòîâ...  ñïðàâèòñß
âû÷èñëèòåëüíàß...
     - òî âåðíî, - ïðîêðè÷àë •îó.
     - ‹è÷íî ß... êðàñèâàß èäåß... ïðîãðàììà... ïèñàòü ïîðíîãðàôè÷åñêèå...
     - ‡íàþ. Šàê âû ñêàçàëè?
     - îðíîãðàôè÷åñêèå ðîìàíû.
     - ‡íàþ.
     - ˆ...
     - ‚îò èìåííî.
     - ˆ ñïðàâî÷íèêè ïî ñåêñó.
     - ‡íàþ. ‡íàþ.
     ‹þäè óïîðíî ïîäõîäèëè ê ìèññèñ ëàøêîâ è ñïðàøèâàëè, ïðèøåë ëè âìåñòå
ñ íåé åå ìóæ.
     - ...äóìàþ... ãäå-òî çäåñü, - îòâå÷àëà îíà.
     - ...ïðßìî óìèðàåò...
     - €õ, íåò... æèâ è çäîðîâ...
     - åò, ß âñåãäà... ïîçíàêîìèòüñß.
     óíí áûë â îòëè÷íîé ôîðìå. Ží äàâàë ìèññèñ •îó ïîäðîáíûé îò÷åò î èãðå
êàæäîãî ÷ëåíà àíãëèéñêîé ñáîðíîé  â  òå÷åíèè  âñåãî  15-ãî  ìåæäóíàðîäíîãî
÷åìïèîíàòà. Ží ïîíèìàë, ÷òî ìèññèñ •îó íè÷åãî íå ñìûñëèò â ðåãáè, è ïîòîìó
ëþáåçíî ïåðåâîäèë ñâîé ðàññêàç íà ßçûê ôóòáîëà. …ìó  ïðèõîäèëî  â  ãîëîâó,
÷òî, âîçìîæíî, ìèññèñ •îó íè÷åãî íå ñìûñëèò è  â  ôóòáîëå,  íî  âåäü  åñòü
ïðåäåë  ÷åëîâå÷åñêèì  âîçìîæíîñòßì  ðàçâëåêàòü  áëèæíèõ  ñâîèõ.  èêòî  íå
ñêàæåò, òâåðäèë ñåáå óíí, ÷òî îí íå ëåçåò  èç  êîæè  âîí,  ñòàðàßñü  áûòü
îáõîäèòåëüíûì äàæå ñ ñàìûìè áåçíàäåæíûìè çàíóäàìè. ˜óòî÷êè îí îòïóñêàåò  -
è ðàçúßñíßåò - â ñàìîé ïèêàíòíîé è ñìà÷íîé ìàíåðå. î åé-áîãó, åñëè ìèññèñ
•îó íå ïåðåñòàíåò ñìîòðåòü ìèìî  íåãî  çàãíàííûì,  îäè÷àëûì  âçãëßäîì,  îí
çàíåñåò åå ôàìèëèþ â  ñâîé  ñïðàâî÷íèê  ïî  áàäìèíòîíó,  èíà÷å  ïóñòü  åãî
êàñòðèðóþò.
     ƒîëäâàññåð ÷óòü-÷óòü ïåðåáðàë - äîñòàòî÷íî, ÷òîáû  èçóìëßòüñß,  ñêîëü
èñêóñíî îí ýòî ñêðûâàåò. ‚èäåë îí ëèøü ïðßìî ïåðåä  ñîáîé,  êàê  ëîøàäü  â
øîðàõ, è îãðàíè÷åííîñòü ïîëß çðåíèß, êàçàëîñü,  íåîáû÷àéíî  ñïîñîáñòâîâàëà
êîíöåíòðàöèè åãî óìñòâåííûõ ñïîñîáíîñòåé. à ãëàçà åìó ïîïàëàñü êàôåäðà, è
îí ãëóáîêî è íåïîâòîðèìî îñîçíàë âñþ íåëåïîñòü íàõîäêè - öåðêîâíàß êàôåäðà
íà çâàíîì âå÷åðå! Ží íå ìîã íå óëûáíóòüñß.  å  ìîã  ñîãíàòü  ñ  ëèöà  ýòó
óëûáêó.
     åñêîëüêî ïîçæå îí  îáíàðóæèë  ðßäîì  ñ  ñîáîé  ëàøêîâ.  Žíà  ÷òî-òî
ãîâîðèëà åìó ñîâñåì íåâíßòíî, è åå  ãëàçà,  áðîâè  è  ñêëàäêè  âîêðóã  ðòà
ñëóæèëè ïðåëåñòíîé èëëþñòðàöèåé ê íåðàññëûøàííûì ìûñëßì. ëàøêîâ  êàçàëàñü
ƒîëäâàññåðó äàëåêîé, êàê áóäòî îí ñìîòðåë íà íåå â ïåðåâåðíóòûé  òåëåñêîï.
Ží ïðåèñïîëíèëñß ê íåé æàëîñòè. Šàæäàß åå áåçóêîðèçíåííàß  óëûáêà,  êàæäîå
èçßùíîå ïîäíßòèå áðîâåé èñòî÷àëè, êàçàëîñü, íåâûðàçèìóþ ãðóñòü.
     - €õ, ëàøêîâ, ëàøêîâ, ëàøêîâ! - óñëûøàë îí ñîáñòâåííûé âçäîõ.
     - ðîøó ïðîùåíèß? - ïåðåñïðîñèëà îíà íåâíßòíî.
     - €• ‹€˜ŠŽ‚! - âçðåâåë îí.
     Žíà îäàðèëà åãî âåæëèâîé óëûáêîé àáñîëþòíîãî íåïîíèìàíèß.
     - Šàê èíòåðåñíî, - ñêàçàëà îíà.
     Ží æàæäàë õîòü ÷åì-òî åå ïîäáîäðèòü.
     - “ âàñ êðàñèâûå ãëàçà, - ñêàçàë îí. - ‡åðêàëî âàøåé ïðåêðàñíîé äóøè.
     - ðîøó ïðîùåíèß? - ñêàçàëà îíà.
     - Š€‘ˆ‚›… ƒ‹€‡€! - ïðîêðè÷àë îí. à åå ëèöå îòðàçèëîñü íåäîóìåíèå.
     - Ž‚›… ‡“›! - ïðîðåâåë îí. - ‘’Ž‰›… Žƒˆ!
     Ží ñæàë åé ðóêó.
     - €õ ëàøêîâ, - ñêàçàë îí. - Ÿ áîãîòâîðþ âàñ  èçäàëè.  ŽƒŽ’‚Žž!  Ÿ!
Ž—…œ! ˆ‡„€‹ˆ!
     ëàøêîâ ñòðåìèòåëüíî âûñâîáîäèëà ðóêó è èñ÷åçëà èç åãî ïîëß çðåíèß  â
ñóìßòèöå òîëïû. Šîãäà îí óâèäåë åå ñíîâà, îíà ãîâîðèëà ÷òî-òî ìèññèñ  •îó,
è îáå ñìîòðåëè â åãî ñòîðîíó. Œèññèñ  •îó,  êàçàëîñü,  áûëà  ÷åì-òî  î÷åíü
îçàáî÷åíà.
     ‚ ñåâåðíîì íåôå •îó èçëàãàë ìèññèñ îó ñâîå æèçíåííîå êðåäî.
     - ‹è÷íî ß ñ÷èòàþ, - êðè÷àë îí,  -  íàì  íàäî  ðåøèòü,  ÷òî  äåëàòü  ñ
âû÷èñëèòåëüíûìè   ìàøèíàìè.   ‘óùåñòâóåò   áåñêîíå÷íîå   ÷èñëî   âîçìîæíûõ
âàðèàíòîâ, íî ëè÷íî ß äóìàþ, ÷òî  âûáèðàòü  íàäî  ìåæäó  ïîðíîãðàôè÷åñêèìè
ðîìàíàìè è ñïðàâî÷íèêàìè ïî ñåêñó.
     - —òî? - âîñêëèêíóëà ìèññèñ îó.
     - Œ…†„“ ŽŽƒ€”ˆ—…‘ŠˆŒˆ ŽŒ€€Œˆ ˆ ‘€‚Ž—ˆŠ€Œˆ Ž ‘…Š‘“.
     - —òî ñ íèìè?
     - „Ž‹†› ‹ˆ ˆ• ˆ‘€’œ ‚›—ˆ‘‹ˆ’…‹œ›… Œ€˜ˆ›?
     - ‚û÷èñëèòåëüíûå ìàøèíû? ‘ ÷åãî áû ýòî?
     - ‡íàþ. ‡íàþ. ‚îâñå íå ñ ÷åãî.
     Œèññèñ Œàê-ˆíòîø çàñòðßëà âîçëå îááñà. Ží  ïðèæàë  åå  ê  ñòîëèêó  ñ
çàêóñêàìè è âñßêèé ðàç, êîãäà îíà ïûòàëàñü îòîéòè, õâàòàë çåìëßíûå îðåøêè,
õâîðîñò èëè êðóòîíû ñ ñûðîì è ïðîòßãèâàë åé, ïðåãðàæäàß òåì ñàìûì  ïóòü  ê
îòñòóïëåíèþ. ‚ðåìß îò âðåìåíè îí ïîäêèäûâàë åé êàêîå-íèáóäü  çàìå÷àíèå  ïî
õîäó äåéñòâèß.
     - ‡àíßòíûé íàðîä, íå ïðàâäà ëè? - âûêðèêèâàë îí.
     - —òî æå â íèõ çàíßòíîãî? - âûêðèêèâàëà â îòâåò ìèññèñ Œàê-ˆíòîø,  èç
÷åëîâåêîëþáèß ïûòàßñü ñîõðàíßòü æèçíü ëþáîìó çàðîäûøó áåñåäû,  ïóñòü  äàæå
ñàìîìó õèëîìó.
     - å çíàþ. ðîñòî íà âèä çàíßòíûé.
     åìíîãî ïîãîäß îí äåëàë íîâóþ âûëàçêó.
     - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íà ìîé âçãëßä, - âûêðèêèâàë îí. - î  âåäü  ìîæåò
áûòü ïðîñòî ó ìåíß ñàìîãî ìûñëè çàíßòíûå.
     —òîáû óáåðå÷ü ñåáß îò ñêóêè âî âðåìß äîëãèõ ïàóç  ìåæäó  çàìå÷àíèßìè,
îí ïîãëîùàë ïðèãîðøíßìè çåìëßíûå îðåøêè. „âà îðåøêà ïî-áðàòñêè  ïðèþòèëèñü
ó íåãî â áîðîäå. Šîãäà îáùåñòâî èñòîùèëî  ñåáß  êàê  òåìà,  îí  ïåðåøåë  ê
æèëèùíûì âîïðîñàì.
     - †óòêîâàòî çäåñü, - ïðîêðè÷àë îí. - à ìîé âçãëßä, áîëüøå ïîõîæå  íà
öåðêîâü, ÷åì íà äîì.
     - àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, ðàíüøå çäåñü áûëà öåðêîâü, - ïðîêðè÷àëà ìèññèñ
Œàê-ˆíòîø.
     - Žíî è ïîõîæå, - áëàãîñêëîííî ïîäòâåðäèë îááñ. - à ìîé âçãëßä.
     ‚ ïîëå çðåíèß ƒîëäâàññåðà ñíîâà ïîïàë —èääèíãôîëä.
     - ðèâåò, - ñêàçàë  —èääèíãôîëä  âñå  ñ  òîé  æå  íîòêîé  íàèãðàííîãî
óäèâëåíèß, êàê è ïðåæäå.
     - „îáðûé âå÷åð, äèðåêòîð, - ñêàçàë ƒîëäâàññåð.
     ‘åðäöå ó íåãî åêíóëî. àäî çàâßçûâàòü  ðàçãîâîð,  ÷òî  ñàìî  ïî  ñåáå
òðóäíî, äà åùå íå äàòü ýòèì ïðîíèçûâàþùèì ãîëóáûì ãëàçàì çàìåòèòü, ÷òî  òû
ñëåãêà îêîñåë. Ží ñòàë  ñóäîðîæíî  èçûñêèâàòü  òåìó,  íî  âñå  òåìû  ìèðà,
êàçàëîñü, ðèíóëèñü  ïðî÷ü  èç  åãî  óçêîãî  ïîëß  çðåíèß  è  çàòåðßëèñü  â
îãëóøèòåëüíîé íåðàçáåðèõå, öàðßùåé ïî ñòîðîíàì. Ží ïîäíßë ïóñòîé  áîêàë  è
äîëãîå âðåìß áåññòðàñòíî ðàçãëßäûâàë åãî íà ñâåò.
     - ‚îò,  -  âûãîâîðèë  îí  íàêîíåö  ñ  âåëè÷àéøèì  òùàíèåì,  -  ïåðâàß
âå÷åðèíêà, ïîñëå êîòîðîé ìîæíî  îïðàâäûâàòüñß  ïåðåä  òåùåé,  ÷òî  áûë  íå
ãäå-íèáóäü, à â öåðêâè.
     “ëûáêà —èääèíãôîëäà íà ìèã ðàñïîëçëàñü è ñíîâà ñúåæèëàñü. "ˆ  âñå,  -
ïîäóìàë ƒîëäâàññåð. - ˆ äåëî ñ êîíöîì. ðîùå ïðîñòîãî". àçàä ê êóïåëè  îí
äâèíóëñß ñîâñåì âåñåëûé.
     ‚ þæíîé ÷àñòè àëòàðß ìèññèñ •îó ñîâåòîâàëàñü ñ ìèññèñ óíí.
     - èêîãäà íå çíàåøü... —òî íàäî äåëàòü...
     - € ÷òî íàäî äåëàòü?
     - Ÿ íèêîãäà íå çíàþ...
     - —òî?
     - àñ÷åò ƒîëäâàññåðà... Ž÷åíü ïüßí...
     - Ž÷åíü ïüßí? ƒîëäâàññåð?
     - î ñëîâàì ìèññèñ ëàøêîâ, îí... îòîì... ˆ ñãðåá åå â îáúßòèß.
     - ƒîëäâàññåð? îëåç ê ìèññèñ ëàøêîâ?
     - ˆ ãîâîðèë... “æàñíûå âåùè...
     - àäî ïîëàãàòü, ñêâåðíîñëîâèë.
     - ...îãè...
     - ‡à íîãè?
     - € ïîòîì... ‡óáû...
     - Ží? ‚öåïèëñß â íåå çóáàìè? “êóñèë?
     - €õ... „îëæíî áûòü, î÷åíü îñêîðáëåíà.
     Œàê-ˆíòîø ñòîßë íà êàôåäðå, òßæåëî îïèðàßñü íà åå êðûøêó, êàê ó  ñåáß
íà ïîðòàëå ïîäúåìíîãî êðàíà, è ðàññåßííî ãëßäåë íà ðàçãóëèâàþùèå  ïî  çàëó
ýòè÷åñêèå ìàøèíû - áûòü ìîæåò, ïðèêèäûâàë, êîòîðàß èç íèõ ñïðûãíóëà áû  çà
áîðò ðàäè ñïàñåíèß ìåøêà ñ ïåñêîì. “ ïîäíîæèß êàôåäðû ñòîßë  ƒîëäâàññåð  è
ïðèñòàëüíî ñìîòðåë íà íåãî ñíèçó ââåðõ.
     -  •îðîøî  áû  êòî-íèáóäü  ñïàñ  ìîþ  æåíó  îò  îááñà,  -  ïðîêðè÷àë
Œàê-ˆíòîø. - î ñóòü â òîì, ƒîëäâàññåð, ÷òî ß âîò âñå ñòàðàþñü çàïèòü.  ’î
åñòü çàáûòü. ”ðåéäèñòñêàß îáìîëâêà, ƒîëäâàññåð. ‘óòü  â  òîì,  ƒîëäâàññåð,
äåéñòâèòåëüíî ëè âû óìíåå ìåíß?
     - å óâåðåí, Œàê-ˆíòîø. „óìàþ, ÷òî óìíåå.
     - àâåðíîå, âû óìíåå. ‚àñ ýòî íå òðåâîæèò ïîðîé?
     - ’ðåâîæèò.
     - ˆ ìåíß. î ïîñëóøàéòå,  ƒîëäâàññåð,  ïî-ìîåìó,  âû  òàê  äüßâîëüñêè
óìíû, ÷òî ñàìè âèäèòå, äî ÷åãî îãðàíè÷åí âàø óì. € ó ìåíß íàîáîðîò: ß  òàê
ãëóï, ÷òî äàæå íå ìîãó ïîíßòü, äî ÷åãî æå ß ãëóï.
     - ‡íàþ.
     - ’àê ÷òî â êîíå÷íîì èòîãå ß, âîçìîæíî, óìíåå âàñ. ‚û óëàâëèâàåòå õîä
ìîåé ìûñëè?
     - „à, ß è ñàì îá ýòîì äàâíî ïîäóìûâàë.
     - €ãà. îäóìûâàëè è òóò æå ïîäâåðãàëè ñîìíåíèþ?
     - Šîíå÷íî.
     - ‚àø óì ñàì ñåáß ðàçðóøàåò, ƒîëäâàññåð.
     - —òî çà áàíàëüíîå çàìå÷àíèå, Œàê-ˆíòîø! îã òû ìîé, êàêîé âû ÷óðáàí,
Œàê-ˆíòîø, êàêîé òóïîóìíûé, óïðßìûé òîëñòîêîæèé êðåòèí! …ñëè áû âû  òîëüêî
çíàëè, êàê âû ìåíß ïîðîé ðàçäðàæàåòå!
     Žíè ïðèñòàëüíî ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà, äîâîëüíûå ñîáîé.
     - Žòâðàòèòåëüíîå ôèãëßðñòâî,  -  ñêàçàëà  ìèññèñ  óíí,  îáðàùàßñü  ê
ìèññèñ —èääèíãôîëä. - ‘åé÷àñ... ‚î  âåñü  ãîëîñ  îñêîðáëßåò  Œàê-ˆíòîøà...
„âóìß ìèíóòàìè ðàíüøå... åïðèñòîéíàß âûõîäêà... åäíßæêà Šóèíè ëàøêîâ...
     ‚å÷åðèíêà çàòèõàëà ïî ìåðå òîãî, êàê òåìû ðàçãîâîðà  îäíà  çà  äðóãîé
îêàçûâàëèñü çàãíàííûìè â óãîë èëè çàáèòûìè íàñìåðòü. ‘òîß ðßäîì ñ  óííîì,
ëàøêîâ îáíàðóæèëà, ÷òî âíîâü ñëûøèò ñîáñòâåííûé ãîëîñ.
     - å ïîéìó, óäàëîñü ìîáèëèçîâàòü •îó èëè íåò, - ñêàçàëà îíà.
     - —òî "èëè íåò"? - ïåðåñïðîñèë óíí.
     - Œîáèëèçîâàòü •îó.
     - Œîáèëèçîâàëè? Ž÷åíü çäîðîâî.
     - Šòî-òî âáèë  åìó  â  ãîëîâó  íåñëûõàííóþ  èäåþ  -  çàïëàíèðîâàòü  è
îñóùåñòâèòü â èíñòèòóòå ïðîãðàììó àâòîìàòèçàöèè ïîðíîãðàôè÷åñêèõ ðîìàíîâ è
ñïðàâî÷íèêîâ ïî ñåêñó.
     - —åãî?
     - îðíîãðàôè÷åñêèõ ðîìàíîâ è ñïðàâî÷íèêîâ ïî ñåêñó.
     óíí îöåïåíåë. îðíîãðàôè÷åñêèå ðîìàíû è ñïðàâî÷íèêè ïî ñåêñó!  Žïßòü
ïîäíèìàþò ñâîè ïîäëûå ãîëîâû! „ëß òîãî ëè îí  ñòîëü  óìåëî  èñêîðåíèë  ýòó
åðåñü â Œàê-ˆíòîøå, ÷òîáû óâèäåòü, êàê îíà ñíîâà ïðåò èç ëàøêîâ? è  äàòü
íè âçßòü ïîäçåìíûé ïîæàð: ïðîðûâàåòñß òàì, ãäå ìåíüøå âñåãî îæèäàåøü.  ó,
ïóñòü ëàøêîâ íå âîîáðàæàåò, ÷òî ïîêðîâèòåëüñòâî, êîòîðûì îíà ïîëüçîâàëàñü
ó íåãî ðàíüøå, ñïàñåò åå òåïåðü îò çàíåñåíèß â "‘ïîðòèâíûå ðåêîðäû".
     - Ž÷åíü çäîðîâî, - ñêàçàë îí ðàññåßííî. - ‡íà÷èò, ýòî âàøà èäåß, äà?
     - å ìîß. •îó.
     •îó. Šîíå÷íî, ìîã áû è ñàì äîãàäàòüñß. åíàäåæíûé ÷åëîâåê •îó, ñëàáîå
çâåíî öåïè. àäî âçßòü åãî íà çàìåòêó. ‘îáñòâåííî, ìîæíî ñ÷èòàòü,  ÷òî  îí
óæå âçßò.
     - •îòß,  çíàß  •îó,  -  ïðîäîëæàëà  ëàøêîâ,  -  ÷åëîâåê  íèêîãäà  íå
çàïîäîçðèò, ÷òî îí ñàì ýòî ïðèäóìàë.
     - Šàê âû ñêàçàëè?
     - ðîñòî ïîâòîðßåò... ‘àì  •îó.  „îëæíî  áûòü,  ýòî  ïðèäóìàë  êòî-òî
äðóãîé.
     - Šòî-òî äðóãîé? Šòî æå?
     - —åëîâåêó íå äàíî çíàòü. î, ñóäß ïî åãî ñåãîäíßøíåìó  ïîâåäåíèþ,  ß
áû íè÷óòü íå óäèâèëàñü, åñëè áû ýòî îêàçàëñß ƒîëäâàññåð.
     - Šàê âû ñêàçàëè?
     - ƒŽ‹„‚€‘‘…!
     ƒîëäâàññåð! ‚ûõîäèò, çà÷èíùèê âñåé  ýòîé  ïîðíîãðàôèè  -  ƒîëäâàññåð.
Šîíå÷íî, ƒîëäâàññåð. å êòî èíîé, êàê ƒîëäâàññåð ñâîåâîëüíè÷àåò â  óáîðíîé
äëß íà÷àëüñòâà. å êòî èíîé, êàê ƒîëäâàññåð ïîäáèë  åáóñ  íà  ïåòèöèþ.  ‘
îäíîãî âçãëßäà  âèäíî,  ÷òî  ƒîëäâàññåð  -  áóíòîâùèê,  çàêîííèê-ñàìîó÷êà,
âñßêîé áî÷êå çàòû÷êà. ‡íàåò óíí èõíåãî áðàòà.
     Ží äîñòàë ñâîé áëîêíîò. îä òðåòüèì ìàðòà  ñòîßëî  "ƒîëäâàññåð".  îä
ïßòûì  äåêàáðß,  ñåìíàäöàòûì  àâãóñòà  è   äâàäöàòü   òðåòüèì   ßíâàðß   -
"ƒîëäâàññåð". ‚ ðàçäåëå "äëß çàìåòîê"  -  "ƒîëäâàññåð".  ‚  ñòðîêå  "íîìåð
ãîñóäàðñòâåííîãî ñòðàõîâîãî ïîëèñà" - "ƒîëäâàññåð". ‚  ãðàôàõ  "ôóòáîëüíûå
áóòñû",  "ïðàâîâûå  òåðìèíû",   "áèëüßðäíûå   ðåêîðäû"   -   "ƒîëäâàññåð",
"ƒîëäâàññåð", "ƒîëäâàññåð". ‚ñå óëèêè íàëèöî. îðàçèòåëüíî, êàê ýòî îí  íå
çàìåòèë èõ ðàíüøå.
     ‚å÷åðèíêà áëèçèëàñü ê êîíöó. àñòóïèëà  ïðîùàëüíàß  ñóìàòîõà  -  ëþäè
ïîäõîäèëè ïîáëàãîäàðèòü õîçßåâ èëè ïîçäîðîâàòüñß ñ òåìè, ñ  êåì  íå  ìîãëè
ñåáß çàñòàâèòü ïîçäîðîâàòüñß ðàíüøå. ˆç ñâîåãî óáåæèùà â  àëòàðå  âûáðàëñß
ƒîëäâàññåð è òîò÷àñ æå îáíàðóæèë, ÷òî íåîòâðàòèìî ñòîëêíóëñß íîñ ê íîñó  ñ
—èääèíãôîëäîì.
     - ðèâåò, - ñêàçàë —èääèíãôîëä ñ  íè÷óòü  íå  áîëüøèì  è  íå  ìåíüøèì
óäèâëåíèåì, ñ íè÷óòü íå áîëüøèì è íå ìåíüøèì ýíòóçèàçìîì, ÷åì ïðåæäå.
     - „îáðûé âå÷åð, äèðåêòîð, - ñêàçàë ƒîëäâàññåð.
     Œûñëè åãî òðóñëèâî ðàçáåæàëèñü. å ìîæåò  îí  ïî  òðè  ðàçà  â  âå÷åð
áåñåäîâàòü  ñ  —èääèíãôîëäîì!  òî  ïðåâûøàåò  âñå  ïðåäåëû   ÷åëîâå÷åñêîé
âûíîñëèâîñòè. Šàêóþ-òî äîëþ ñåêóíäû  îí  âåðèë,  ÷òî  ìîë÷à  ïîâåðíåòñß  è
íåïðèíóæäåííî ïîêèíåò ýòîò äîì. ‡àòåì ðåøèë, ÷òî âîò-âîò óïàäåò â ãëóáîêèé
îáìîðîê. î ñåðäöåì ÷óßë, ÷òî ïðèäåòñß óñòîßòü íà íîãàõ è äåðæàòü ðå÷ü. Ží
çàãëßíóë â ñâîé áîêàë, âñòðßõíóë íåñóùåñòâóþùóþ æèäêîñòü,  ïðîïîëîñêàë  åþ
ðîò  è  øóìíî  ïðîãëîòèë.  Ží  îò÷àßííî  òåðçàëñß  âîïðîñîì:   óçíàë   åãî
—èääèíãôîëä èëè æå äèðåêòîðñêèé ìîçã òàê äàëåê îò ÷àñòíîñòåé, ÷òî äàæå  íå
îòëè÷àåò îäíîãî ÷åëîâåêà îò äðóãîãî. Ÿñíî áûëî òîëüêî  îäíî:  íà  ñåé  ðàç
íàäî èçîáðåñòè äëß ðàçãîâîðà íåèçáèòóþ òåìó.
     - Šàê ïðèðîæäåííûé âèã, - ñêàçàë îí  ñ  íàïûùåííîñòüþ,  ñòîèâøåé  åìó
íåìàëîãî íåðâíîãî  íàïðßæåíèß,  -  ß  ñî  ñìåøàííûì  ÷óâñòâîì  îòíîøóñü  ê
ïåðñïåêòèâå  ðàññêàçûâàòü  ñâîèì  âíóêàì,  ÷òî  áûë  êîãäà-òî   ó÷àñòíèêîì
öåðêîâíîé ïèðóøêè.
     î åùå íå êîí÷èâ  òèðàäû,  îí  ïîíßë,  ÷òî  ïåðåæåâûâàåò  âñå  òó  æå
îñòðîòó. Ží íå îñìåëèëñß  ïðîñëåäèòü  çà  âûìó÷åííûì  ïðèëèâîì  è  îòëèâîì
áåçðàäîñòíîé óëûáêè —èääèíãôîëäà. î ýòîãî íå ïîòðåáîâàëîñü, èáî  òóò  êàê
ðàç îáùåå âíèìàíèå áûëî îòâëå÷åíî. Žòêóäà-òî  ïîßâèëàñü  åáóñ,  íî  åáóñ
ïðåîáðàæåííàß - óëûáàþùàßñß, ðóìßíàß, îáû÷íî ñîííûå ãëàçà  åå  ãîðåëè  êàê
óãîëüß. ƒäå îíà áûëà äî ñèõ ïîð, íèêòî íå çíàë, íî  ÷òî  îíà  òàì  äåëàëà,
äîãàäàëñß êàæäûé. Žíà îáâèëà ðóêàìè øåþ  —èääèíãôîëäà  è,  øèðîêèì  æåñòîì
óêàçûâàß íà âîñòî÷íóþ ÷àñòü äîìà, ïðîïåëà:
     - “îëòåð, ìîé “îëòåð, ïðèêðîé íàø ãðåõ âåíöîì!
     ‚îöàðèëîñü ïîòðßñåííîå, ãèïíîòèçèðóþùåå ìîë÷àíèå. à êàêîé-òî ìèã âñå
îöåïåíåëè - êòî ïîñðåäè ðóêîïîæàòèß,  êòî  íå  êîí÷èâ  íàòßãèâàòü  ïàëüòî.
åâûíîñèìî áûëî âèäåòü,  êàê  íà  —èääèíãôîëäå  ïîâèñëà  ïüßíàß  áàáà,  íî
ñëûøàòü, êàê åãî çàïðîñòî  íàçûâàþò  ïî  èìåíè,  îò  ýòîãî  äàæå  ó  ñàìûõ
õëàäíîêðîâíûõ ïîäæèëêè çàòðßñëèñü. ‡àòåì åáóñ óñòðåìèëàñü áûëî êóäà-òî  â
ñòîðîíó, âèäèìî íàìåðåâàßñü ñèëîé ïîòàùèòü “îëòåðà ïîä âåíåö,  è  îáà,  íå
ðàçìûêàß  îáúßòèé,  òßæåëî  ãðîõíóëèñü  î  ïîë.  îñëåäíèì,   ÷òî   óâèäåë
ƒîëäâàññåð, ïðåæäå ÷åì ñîëèäíûé íàðîä ïîñïåøèë ðàçíßòü "êó÷ó  ìàëó",  áûëî
ëèöî —èääèíãôîëäà,  ïî-ïðåæíåìó  íå  çàìóòíåííîå  ñòðàäàíèåì,  ïî-ïðåæíåìó
ïðî÷íî çàïåðòîå íà âåæëèâóþ ñìóùåííóþ óëûáêó.


        16

     åëåãêî áûëî ñêîíôóçèòü  åáóñ,  íî  ïðè  ìûñëè  î  òîì,  êàê  âîëüíî
îáîøëàñü îíà ñ —èääèíãôîëäîì, åå îõâàòûâàëî  ÷óâñòâî,  âåñüìà  äàëåêîå  îò
àïëîìáà. „óìàß îá ýòîì äîìà, â  óìèðîòâîðßþùåé  îáñòàíîâêå  ñðåäè  êíèæíûõ
íàâàëîâ, ïà÷åê ñ  ãâîçäèêàìè  è  ëåæàëûõ  îêóðêîâ,  â  îãðîìíîé  è  ïóñòîé
âèêòîðèàíñêîé êîìíàòå, ãäå ïîìåñòèëèñü áû ñîðîê ÷åëîâåê è  âîñåìü  ëîøàäåé
(èëè æå îäíà åáóñ ñ îáèëüíûìè îòõîäàìè ñâîåé ïîâñåäíåâíîé æèçíè),  -  îíà
ñ÷èòàëà èíöèäåíò  çàáàâíûì  ïóñòßêîì,  áåç  êàêèõ  íå  îáõîäèòñß  íè  îäíà
ïîðßäî÷íàß  âå÷åðèíêà.  î  äóìàß  îá  ýòîì  íà  ðàáîòå,  â   èíñòèòóòñêîé
ëàáîðàòîðèè, â íåñêîëüêî áîëåå ÷óæäîé îáñòàíîâêå êíèæíûõ çàâàëîâ, ïà÷åê  ñ
ãâîçäèêàìè è ëåæàëûõ îêóðêîâ,  îíà  âñå-òàêè  èñïûòûâàëà  ÷óâñòâî,  êðàéíå
áëèçêîå ê ñìóùåíèþ. åïðèñòîéíàß âûõîäêà - ïîëáåäû. ‚ñßêèé ìîæåò ïîâèñíóòü
íà äðóãîì  â  áåñøàáàøíóþ  ìèíóòó.  î  íà  —èääèíãôîëäå!  ˆ  êàê  ýòî  åå
óãîðàçäèëî âûáðàòü èìåííî —èääèíãôîëäà? Žíà óæå íå ïîìíèëà â òî÷íîñòè, ÷òî
èìåëà â âèäó,  êîãäà  ïîßâèëàñü  èç-çà  êàôåäðû  è  óâèäåëà  —èääèíãôîëäà,
óëûáàþùåãîñß ñâîåé áëåäíîé ñâåòñêîé ìèêðîóëûáêîé. î÷òè çàáûëà, îùóùàëà ëè
îíà íåóòîëèìóþ æàæäó ëþáèòü èëè íàñòîßòåëüíóþ ïîòðåáíîñòü ïîäðàçíèòü ýòîãî
áîëüøåãîëîâîãî, âåæëèâîãî èäîëà, áåççàùèòíîãî â ñâîåé íåóßçâèìîñòè. ˆëè òî
è äðóãîå ñðàçó. ˆëè íà êàêîé-òî ìèã åé ïîêàçàëîñü, ÷òî ýòî îäíî è òî æå.
     ’àê èëè èíà÷å, ó íåå ïîëåã÷àëî íà äóøå, êîãäà êòî-òî  èç  ñîòðóäíèêîâ
ëàáîðàòîðèè ðàññêàçàë, ÷òî íà òîì æå  âå÷åðå  ƒîëäâàññåð  ïîëåç  ê  ìèññèñ
ëàøêîâ. Œèëûé ñòàðèíà ƒîëäâàññåð! î êðàéíåé  ìåðå  â  èíñòèòóòå  îíà  íå
åäèíñòâåííàß  íîñèòåëüíèöà  íîðìàëüíîé  ïîëîâîé  àêòèâíîñòè.  —åì   äàëüøå
ðàçìûøëßëà îíà î ƒîëäâàññåðå, òåì áîëüøå óäèâëßëàñü, êàê ýòî äî ñèõ ïîð íå
ïîíßëà,  ÷òî  îí  ñåêñ-áîìáà.  Ží  âåäü  òàêîé  ìßãêèé  ÷åëîâåê,  íåðâíûé,
äåëèêàòíûé, - ïàðàäîêñ âçûâàë ê ðàçðåøåíèþ.
     Žíà ïî÷óâñòâîâàëà óêîë ðåâíîñòè, îòòîãî ÷òî  ƒîëäâàññåð  ïîëåç  íå  ê
íåé, à ê ìèññèñ ëàøêîâ. …å ñíåäàëî æãó÷åå ïîõîòëèâîå  ëþáîïûòñòâî  -  èëè
æãó÷àß íåæíîñòü, è âîò îäíàæäû  äíåì  îíà  ßâèëàñü  ê  ƒîëäâàññåðó  â  åãî
ëàáîðàòîðèþ, çíàß, ÷òî â ýòî âðåìß îí òàì îäèí.
     - ó-ñ, - ïðîïûõòåëà îíà, ñîáëàçíèòåëüíî ïðèñåâ íà  êðàåøåê  ñòîëà  è
çàïðîêèíóâ ãîëîâó, ÷òîáû ñèãàðåòíûé  äûì  íå  åë  ãëàçà,  -  êàê  äåëèøêè,
ãîëóá÷èê ƒîëäâàññåð?
     - Žòëè÷íî, - ñêàçàë ƒîëäâàññåð.
     - àäåþñü, âàñ íå ïóãàåò òåò-à-òåò ñ ìåñòíîé áëóäíèöåé?
     - òî êòî æå òàêàß?
     - Ÿ, äðóæèùå.
     - ‚û?
     - îñëå òîé âå÷åðèíêè ýòîãî óæå íå ñêðîåøü.
     - €-à! „à, òî åñòü, ãì...
     - å ñòåñíßéòåñü â âûðàæåíèßõ, ìàëü÷èê. Ÿ  âåäü  â  ñóùíîñòè  ìåñòíàß
ìåññàëèíà.
     - €ãà. îíßòíî.
     ƒîëäâàññåð ñäåëàë  ïîïûòêó  ñëîâíî  íåâçíà÷àé  îòêèíóòüñß  íà  ñïèíêó
êðåñëà. ‚ñßêèé ðàç êàê åáóñ êàøëßëà, ïåïåë ñ åå ñèãàðåòû èíòèìíî  ñàäèëñß
ê íåìó íà êîëåíè.
     - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íàì íàäî äåðæàòüñß äðóã äðóæêè.
     - Šîìó?
     - àì ñ âàìè.
     - €-à. „à, ïîæàëóé.
     - Žäíîãî ïîëß ßãîäû.
     - —òî?
     - „âà ñàïîãà - ïàðà, ñòàðèíà.
     - €ãà.
     ƒîëäâàññåð íå ñîâñåì  ïîíèìàë,  íà  ÷òî  îíà  íàìåêàåò.  Ž  òîì,  êàê
ƒîëäâàññåð îñêîðáèë ìèññèñ ëàøêîâ, â èíñòèòóòå çíàëè  âñå,  êðîìå  ñàìîãî
ƒîëäâàññåðà. ’àêòè÷íî ùàäß åãî  ñàìîëþáèå,  íèêòî  åìó  îá  ýòîì  äàæå  íå
íàìåêíóë.
     - ‚îîáùå êàê-òî ñìåøíî, ñòàðèê,  -  ñêàçàëà  åáóñ,  çàäðàâ  íîãó  íà
ïîäëîêîòíèê ãîëäâàññåðîâà êðåñëà, òàê ÷òî åå êîëåíî ïðèøëîñü âðîâåíü ñ åãî
ëèöîì, - ìû âåäü íèêîãäà íå îáúåäèíßëè ñâîèõ óñèëèé.
     - ƒì.
     - ‚àì íå êàæåòñß, ÷òî ýòî ïðîñòî ÷åðòîâñêè ñòðàííî?
     - ó... „à... ’î åñòü...
     ƒîëäâàññåðó âñå òðóäíåå è òðóäíåå áûëî íå çàìå÷àòü, ÷òî íàä  êîëåíêîé
ó åáóñ ñïóñòèëèñü äâå ïåòëè ÷óëêà è ÷òî áåëüå ó íåå àïåëüñèíîâîãî  öâåòà.
…ìó íå õîòåëîñü íåñïðàâåäëèâî îñóæäàòü êîãî áû òî íè áûëî, íî îí íå ìîã íå
ïðèïîìíèòü,  êàê  åáóñ  âèñëà  íà  —èääèíãôîëäå.  Ží  ñòàðàëñß   ïîäàâèòü
íåäîñòîéíûé ìóæ÷èíû ñòðàõ.
     - àäåþñü, âû íå  âîçðàæàåòå,  ÷òî  ß  ñ  âàìè  òàê  ðàçãîâàðèâàþ?  -
‘ïðîñèëà åáóñ.
     - åò.
     - ‚û æå ìåíß çíàåòå. Ÿ âñåãäà íàçûâàþ âåùè èõ ïîãàíûìè èìåíàìè.
     - „à.
     - ˆ â êîíöå êîíöîâ ó íàñ ñ âàìè äåéñòâèòåëüíî ìíîãî îáùåãî.
     - „à?
     - € ðàçâå íåò?
     - åóæåëè?
     ƒîëäâàññåðà ãèïíîòèçèðîâàëè êðîõîòíûå  áåëûå  êðóæî÷êè  íà  êîëåíå  ó
åáóñ - âñå íîâûå è íîâûå ïîßâëßëèñü ïî ìåðå òîãî, êàê ïîä ñàìûì åãî íîñîì
õëîïüß ãîðß÷åãî ïåïëà îò ñèãàðåòû ïðîæèãàëè íåéëîíîâûé  ÷óëîê.  ƒîëäâàññåð
ïîíßë, êàêîâî  æå  ïðèõîäèòñß  êðîëèêó  ïîä  âçãëßäîì  óäàâà.  ‚íåçàïíî  ó
ƒîëäâàññåðà  ïîßâèëîñü  ïðåä÷óâñòâèå,  ÷òî  ÷åðåç   ñåêóíäó-äðóãóþ   åáóñ
íàáðîñèòñß íà íåãî, êàê  íà  —èääèíãôîëäà,  çàïîåò  ñêàáðåçíóþ  ïåñåíêó  è
ïîâàëèò íà ïîë. ‘ òðóäîì îòîðâàâ ãëàçà îò åå êîëåíêè, îí ïîñïåøíî  âñêî÷èë
è ñòàë îçèðàòüñß ïî ñòîðîíàì, èùà ïðåäëîãà äëß áåãñòâà.
     "îæå âñåìîãóùèé! - ïîäóìàëà åáóñ, èñïûòûâàß ãëàâíûì îáðàçîì  ïðèëèâ
óæàñà, - ýòîò ãðîìàäíûé áóéíûé çâåðü ñåé÷àñ íàáðîñèòñß íà ìåíß  ïðßìî  òóò
æå".
     Œãíîâåííî åå  îäîëåë  çàòßæíîé  ïðèñòóï  êàøëß.  "ñèõîñîìàòè÷åñêèé",
ïîäóìàëà îíà, à íåäîêóðåííûé ãâîçäèê âûñêî÷èë ó íå èçî ðòà  è  ñâàëèëñß  â
êîðçèíó äëß áóìàã. åáóñ è ƒîëäâàññåð åùå  âûâàëèâàëè  íà  ïîë  ñîäåðæèìîå
êîðçèíû â ïîèñêàõ ãîðßùåãî îêóðêà, êîãäà âîøåë îááñ ñ ïàïêîé ïîä ìûøêîé.
     - …ñëè òîëüêî ß íå ïîìåøàë âàøåé ëè÷íîé  æèçíè,  áðàò,  -  ñêàçàë  îí
ƒîëäâàññåðó, - âû, ìîæåò, ñîîáùèòå, êîãäà âû íàìåðåíû è íàìåðåíû ëè âîîáùå
ïðèíßòü ðåøåíèå íàñ÷åò ïàïêè "àðàëèçîâàííàß äåâóøêà åùå áóäåò ïëßñàòü".
     - ‘åé÷àñ æå! - âîñêëèêíóë ƒîëäâàññåð. - å óõîäèòå,  îááñ.  ‚îçüìèòå
ñåáå ñòóë, îááñ.
     îçäíåå  ƒîëäâàññåð   ïî÷óâñòâîâàë,   ÷òî   çàáëóæäàëñß   êàê   äóðàê
îòíîñèòåëüíî âñåãî ýïèçîäà, è  óáåäèëñß,  ÷òî  åáóñ  èìåëà  â  âèäó  ëèøü
äðóæåñêóþ áåñåäó. Ží îòïðàâèëñß ê íåé â ëàáîðàòîðèþ íàëàæèâàòü  îòíîøåíèß,
íî íå çàñòàë íà ìåñòå.  ‘êîëüçß  âçãëßäîì  ïî  ïðåäìåòàì,  ðàçáðîñàííûì  â
óæàñíîì áåñïîðßäêå, äàáû óáåäèòüñß, ÷òî åáóñ íå  çàòåðßëàñü  ñðåäè  âñåãî
ýòîãî  õëàìà,  îí  çàìåòèë  íà  ïóëüòå  îòäåëüñêîé  âû÷èñëèòåëüíîé  ìàøèíû
"äæåêñ-IV" ïîçäðàâèòåëüíóþ îòêðûòêó, ðàçìàëåâàííóþ õåðóâèìàìè, êîëîêîëàìè
è ïîçîëîòîé. à îòêðûòêå áûëî íàïèñàíî:

     Œîåìó ðîäíîìó êðîøêå äæåêñó.
     ˆíîãäà òû áûâàåøü ãàäêèì ìàëü÷èøêîé, íî  ß  âñå  ïðîùàþ,  ïîòîìó  ÷òî
ñåãîäíß òåáå èñïîëíèëñß ðîâíî ãîä. Ž÷åíü ëþáëþ, êðåïêî öåëóþ.
                                                                  Œàìî÷êà.

     ‚ïîñëåäñòâèè íè åáóñ, íè ƒîëäâàññåð äàæå íå çàèêàëèñü íè îá îäíîì èç
ýòèõ ñëó÷àåâ.


        17

     îìàí  î  ‹èçáåò  è  •îóàðäå  îó  ñóíóë  â  äîëãèé  ßùèê,  ñîáèðàßñü
ïîäíàòàñêàòüñß  â  ýòîì  äåëå  ïî   ñïåöèàëüíî   êóïëåííîé   "íöèêëîïåäèè
ñåêñóàëüíûõ èçâðàùåíèé". € òåì âðåìåíåì îí íà÷àë ðàáîòó íàä  áåñõèòðîñòíûì
êîìè÷åñêèì ðîìàíîì "‚ûáèðàé õàõàëß ñåáå ïîä ñòàòü". <‡äåñü è  äàëåå  àâòîð
ïàðîäèðóåò íàøóìåâøèé ðîìàí Šèíãñëè ìèñà "‚ûáèðàé ìèëóþ ñåáå ïîä  ñòàòü",
ãåðîèíß êîòîðîãî „æåííè íîñèò ïðîçâèùå "ûøêà".>
     - ‚ ñóùíîñòè, íè÷åãî îñîáåííîãî, -  ñêàçàë  îí  îäíàæäû  ƒîëäâàññåðó,
êîãäà òîò çàñêî÷èë ñðåäè äíß óçíàòü, êàê èäóò äåëà. - ðîñòî, â îáùåì, íó,
î ñîâåðøåííî çàóðßäíûõ ïàðíßõ.
     - Šàê ìû ñ âàìè? - ñïðîñèë ƒîëäâàññåð.
     - ‚îò èìåííî. ‚ íèõ íåò íè÷åãî âûäàþùåãîñß. ˆõ  ÷åòâåðî,  îíè  òîëüêî
ïüþò âèíî è äîáèâàþòñß ìèëîñòåé ñîâåðøåííî  çàóðßäíîé  äåâóøêè.  …å  çîâóò
ííè óëêà.
     - € èõ? ƒðýì ‘òåíäèø, àòðèê Œåëõèø, „èê Šîðíèø è „æèì àððèø?
     - åò... àòðèê Šîðíèø, „æèì  ‘òåíäèø,  „èê  àððèø  è  ƒðýì  Œåëõèø.
•îòèòå âçãëßíóòü?
     - àäî ïîíèìàòü, ðîìàí óæå çàêîí÷åí?
     - åò. îêà ãîòîâà òîëüêî ïåðâàß ñöåíà ñîâðàùåíèß. Ÿ ðåøèë: íàïèøó-êà
ñíà÷àëà âñå ñöåíû ñîâðàùåíèß, à ïîòîì óæå âñòàâëþ îñòàëüíîå.
     - òî îñòðîóìíî.
     - ‚î âñßêîì ñëó÷àå, çäåñü ó ìåíß ƒðýì Šîðíèø... òî åñòü  íåò,  àòðèê
àððèø ïðèâîäèò ííè â ñâîþ îäíîêîìíàòíóþ êâàðòèðêó. àäåþñü, âû ðàçáåðåòå
÷åðíîâèêè. Ÿ ê òîìó, ÷òî âàì âîâñå  íå  îáßçàòåëüíî  ìàßòüñß,  åñëè  â  íå
õîòèòå.
     - Šîíå÷íî.
     - î åñëè âàì äåéñòâèòåëüíî èíòåðåñíî...
     - ó äà.
     - ’îãäà ñêàæèòå, ÷òî âû îá ýòîì äóìàåòå.
     ƒîëäâàññåð âçßë ðóêîïèñü è ïðî÷èòàë:
     "ƒðýì èçäàë çâóê, ïîðàçèòåëüíî ïîõîæèé íà ôûðêàíüå âîäû,  òåêóùåé  èç
êàêîãî-òî  îñîáåííî  êàïðèçíîãî  êðàíà.  ííè  çâóê   ýòîò   íå   î÷åíü-òî
ïîíðàâèëñß. Ží íàïîìíèë åé ôûðêàíüå ãàçîâîé êîëîíêè â âàííîé ðîäèòåëüñêîãî
äîìà. åò óæ,óâîëüòå, èìåííî ñåé÷àñ òàêîå âîñïîìèíàíèå åé íè ê  ÷åìó.  Žíè
ïðèòâîðèëàñü, áóäòî íè÷åãî íå ñëûøèò.
     - îã ìîé, - ñêàçàë ƒðýì, - íåëüçß,  ÷òîáû  òàêèå  äåâóøêè,  êàê  òû,
ãóëßëè íà ñâîáîäå. ðàâî æå,  íåëüçß.  ’û  ñîãëàøàåøüñß  ïðèéòè  ê  õàõàëþ
äîìîé, à ïîòîì íàïóñêàåøü íà ñåáß  âèä  íåäîòðîãè,  à  áåäíûé  õàõàëü  èëè
óõàæåð, â äàííîì ñëó÷àå òâîé ïîêîðíûé ñëóãà, òîìèòñß, âûñóíóâ ßçûê.
     - € ÷òî çäåñü ïëîõîãî? - ñïðîñèëà ííè, ñàäßñü íà òàõòó  ïîäàëüøå  îò
ƒðýìà, íî íå òàê äàëåêî, ÷òîáû ïîêàçàòüñß æåìàííèöåé.
     - —òî çäåñü ïëîõîãî? - âçâûë ƒðýì. - Ÿçûê ïðîñòóæó, âîò ÷òî  ïëîõîãî,
þíàß ëåäè.
     ííè  íåâîëüíî  çàëèëàñü  êîëîêîëü÷èêîì.  Žíà  ðåøèëà,  ÷òî  ó  ƒðýìà
îïðåäåëåííî åñòü ÷óâñòâî þìîðà, ïóñòü äàæå ñàì ƒðýì  -  "íå  òàêîé  þíîøà,
êîòîðîãî ìîæíî ïðèãëàñèòü äîìîé è  ïðåäñòàâèòü  ðîäèòåëßì",  è  ñåé÷àñ  îí
ñêîðåå âñåãî ëßïíåò ÷òî-íèáóäü íåóäîáîâàðèìîå, âðîäå: "‘äåëàé  òàê,  ÷òîáû
ìíå áûëî õîðîøî,  äåòêà".  Žíà  çàìåòèëà,  ÷òî  ÷óæàß  ðóêà  óæå  êðàäåòñß
ìûøîíêîì ïî äèâàíó  ê  åå  ïðàâîé  êîëåíêå.  ííè  ïåðåõâàòèëà  ýòó  ðóêó,
ñîáèðàßñü îòáðîñèòü âðàãà ñî ñâîåé òåððèòîðèè, è îáíàðóæèëà, ÷òî, ïîêà  åå
âíèìàíèå áûëî îòâëå÷åíî äèâåðñèåé,  „èê  óñïåë  ïîðàáîòàòü  ñâåðõóðî÷íî  -
äðóãîé ðóêîé îáâèë åå ïëå÷è.  —óâñòâîâàòü  ó  ñåáß  íà  ïëå÷å  ðóêó  ƒðýìà
îïðåäåëåííî ïðèßòíî, ðåøèëà îíà.
     - € òû ëàêîìûé êóñî÷åê, - âûäîõíóë îí  åé  â  óõî  è  ïîòûêàëñß  òóäà
íîñîì.
     ‘ìåøíî, ðàçìûøëßëà ííè, ñêîëüêî ìóæ÷èí íîðîâèëè òêíóòüñß íîñîì åé  â
óõî è, ïóñêàß ñëþíè, ñîîáùèòü, ÷òî îíà ëàêîìûé êóñî÷åê.
     - åò, - ñêàçàëà ííè ñî âñåé äîñòóïíîé åé òâåðäîñòüþ. Žíà  ñîçíàâàëà
ñâîþ âèíó, íî íå îáúßñíßòü  æå,  ÷òî  òåì  ðåáßòàì,  êîòîðûå  åé  îñîáåííî
íðàâßòñß, îíà îáû÷íî ïîñëå øèêàðíî ïðîâåäåííîãî âå÷åðà ðàçðåøàåò  çàõîäèòü
äîâîëüíî äàëåêî, íî íåèçìåííî íàñòàèâàåò, ÷òîáû âñå äåëàëîñü êàê ïîëîæåíî.
€ ïîëîæåíî, ïî åå  ìíåíèþ,  ñíà÷àëà  îáâèòü  ðóêîé  äåâè÷üè  ïëå÷è,  ïîòîì
ïîöåëîâàòü, ïîòîì ïîãëàäèòü ïî ñïèíå, ïîòîì çàñóíóòü ðóêó  çà  êîôòî÷êó  è
ïîãëàäèòü ñïèíó ïîä êîôòî÷êîé, à ïîòîì óæå õâàòàòüñß çà ãðóäü.
     - Ž áîæå, - ïðîñòîíàë àòðèê, - îïßòü íà èñõîäíûå ïîçèöèè. ‘òîèò  ìíå
ïîäíßòüñß õîòü íà ñàìóþ ìàëåíüêóþ ñòóïåíüêó, êàê ß âèæó, ÷òî íàâåðõó  ìåíß
ïîäæèäàåò ßäîâèòàß çìåß. —òî ó âàñ íà óìå, þíàß ëåäè? —åì âàì íå  íðàâßòñß
íîðìàëüíûå çäîðîâûå îòíîøåíèß ìåæäó  õàõàëßìè  è  õàõàëèöàìè?  åóæåëè  âû
äóìàåòå, ÷òî çäîðîâàß ïîðöèß äîáðîãî ñòàðîãî ëàïàíüß íà àíãëèéñêèé ìàíåð -
ýòî íåïðèëè÷íî?
     - Ž íåò, - ñêàçàëà îíà ïîñïåøíî. -  Ÿ  äóìàþ,  ÷òî  ýòî  î÷åíü  ìèëî.
ðîñòî âñå íàäî äåëàòü ïî ïîðßäêó, à íå êàê çàáëàãîðàññóäèòñß.
     - Ž áîæå, - ïðîñòîíàë ƒðýì. - àäåþñü, òû íå ñîáèðàåøüñß ìîðî÷èòü ìíå
ãîëîâó ñâîåé ïðåñëîâóòîé  äåâñòâåííîñòüþ,  à?  îòîìó  ÷òî  òû  âåäü  ñàìà
ïîíèìàåøü, ÷òî ê ÷åìó.
     ííè íåâîëüíî ïðûñíóëà. å ìîãëà  îíà  äîëãî  ñåðäèòüñß  íà  ìóæ÷èíó,
êîòîðûé çàâëåêàåò åå òàêèìè øóòî÷êàìè. Žíà ïîçâîëèëà åìó ñíîâà îáâèòü ñåáß
ðóêîé. ˆ ðåøèëà, ÷òî ýòî ïðèßòíî.  Žíà  äàæå  íå  ñòàëà  âîçðàæàòü,  êîãäà
ñïóñòß  ïðèëè÷íîå  âðåìß  îí   ïåðåøåë   ê   ýêñïåðèìåíòàëüíîé   ïðîãðàììå
ïîêóñûâàíèß óõà, ïîãëàæèâàíèß ïî ñïèíå è òèñêàíüß êîëåíîê.  ðèßòíî,  åñëè
òåáß ïîêóñûâàþò. î ñïèíå è êîëåíêàì òîæå ðàçëèëîñü ïðèßòíîå îùóùåíèå.
     - Ÿ óñïåë-òàêè ïîêóðîëåñèòü íà  ñâîåì  âåêó,  -  âûäîõíóë  îí,  -  íî
ïðîâàëèòüñß ìíå íà ýòîì ñàìîì ìåñòå, ñêàæó òåáå òî,  ÷åãî  åùå  íèêîìó  íå
ãîâîðèë: òû ïðîñòî ïåðâûé ñîðò, ìàëþòêà. Šðîìå øóòîê.
     Ží ïîöåëîâàë åå, è ïîöåëóé, êàçàëîñü, äëèëñß íå ìåíüøå ìèëëèîíà  ëåò.
…å ïðîíèçàëî ñòðàííîå îùóùåíèå, è êàêîé-òî ìèã îíà íå  ìîãëà  íàéòè  ñëîâ,
÷òîáû åãî îïèñàòü. € ïîòîì, êîãäà èõ ãóáû íåíàäîëãî ðàññòàëèñü  -  êðàòêèé
îòäûõ îò íåîòëîæíîé ðàáîòû, - îíà íàøëà íóæíûå ñëîâà.
     - òî áûëî ïðèßòíî, - ñêàçàëà îíà.
     …ùå ÷åðåç ñåêóíäó îíà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ãðßçíàß  ëàïèùà  ïóòàåòñß  â
ìåðòâûõ ßêîðßõ ñëàâíîãî êîðàáëß - ëèô÷èêà.
     - ˆçâèíè, ïðèßòåëü, ñêàçàëà îíà, íå  áåç  ñîæàëåíèß  âûïðßìëßßñü,  íî
çäåñü íàøè ïóòè ðåøèòåëüíî ðàñõîäßòñß.
     - Ž áîæå, âñêðè÷àë íåãîäóþùèé „èê. - € ß òî äóìàë, âñß ýòà  áåëèáåðäà
âûìåðëà âìåñòå ñ áîòôîðòàìè!".
     - ‚îò âñå, ÷òî ß ïîêà óñïåë íàïèñàòü, - ñêàçàë îó, êîãäà  ƒîëäâàññåð
îòëîæèë ðóêîïèñü.
     - Œèëî, - ñêàçàë ƒîëäâàññåð.
     - åò, ñåðüåçíî, ñêàæèòå, ÷òî âû îá ýòîì äóìàåòå.
     - Ž÷åíü ìèëî.
     - € êîíêðåòíåå?
     - ó, ïî-ìîåìó, ýòî ïðîñòî, íó ìèëî.
     - „à ïîëíîòå. óäüòå îòêðîâåííû. å áîéòåñü çàäåòü ìîå ñàìîëþáèå.
     - ‹àäíî. î-ìîåìó, ðåøåíèå î÷åíü ëîáîâîå.
     - ‹îáîâîå?
     - ‚ òîì ñìûñëå, ÷òî äåéñòâèå ðàçâèâàåòñß  ìåæäó  ëîáîâûì  îáñóæäåíèåì
âñåõ "çà" è "ïðîòèâ" äîáðà÷íûõ ïîëîâûõ îòíîøåíèé è  ëîáîâûìè  îñòðîòàìè  â
ñôåðå ïîäòßæåê è áðåòåëåê. ˆäåß  ìíå  íðàâèòñß.  Žíà  î÷åíü...  ó,  î÷åíü
ëîáîâàß.
     - Ÿ ðàä, ÷òî âû òàê ñ÷èòàåòå. „îëæåí ïðèçíàòüñß, ß è ñàì ñ÷èòàþ,  ÷òî
ýòî æèçíü êàê îíà åñòü.
     - „à è ßçûê î÷åíü... ó, î÷åíü ëîáîâîé, íå òàê ëè?
     - î-ìîåìó, äà. ˆ äîâîëüíî ñâåæèé, ïðàâäà?
     - „à, î÷åíü ñâåæèé. ‘âåæèé, íî áåç ïîõàáùèíû, ß ýòî ñðàçó îòìåòèë.  ˆ
áåç âñßêèõ òàì ïðîâîêàöèîííûõ ïîëóòîíîâ, èíîãäà ñâîéñòâåííûõ ýòîé òåìå.
     - „à, ïîæàëóé...
     - ˆ îáðèñîâàíû ïåðñîíàæè âåëèêîëåïíî. € ÷åì êîí÷àåòñß?
     - ’àì àòðèê...
     - å íàäî, ß ñàì óãàäàþ. àòðèê  íàïèâàåòñß  íà  êàêîé-òî  âå÷åðèíêå.
ííè çàëó÷àåò åãî â ñïàëüíþ è ëèïíåò  ê  íåìó  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  îí  íå
óñòóïàåò, ñëèøêîì âûìîòàííûé, ÷òîáû ïðîäîëæàòü ñîïðîòèâëåíèå.
     - åò, âèäèòå ëè..
     - ó, òàê îíà çàñòàâëßåò åãî îòáðîñèòü øóòëèâûé òîí è âñå íàõàëüñòâî,
÷òî êðîåòñß ïîä ýòèì òîíîì, è áåðåò âåðõ -  âûíóæäàåò  àòðèêà  ïðîèçíåñòè
äâà ïðîñòûõ ñëîâà, îäíî çà äðóãèì. „ëß íåãî  ýòî  ïîíà÷àëó  ìó÷èòåëüíî,  à
ïîòîì îí äàæå ðàä.
     - Ÿ óëàâëèâàþ èäåþ, ƒîëäâàññåð, íî...
     - ííè, ðàçóìååòñß, èñïûòûâàåò  ìèã  îñòðîãî  áëàæåíñòâà.  î  áîëüøå
âñåãî  óäîâîëüñòâèß  åé  äîñòàâèë  ñàì  ïðîöåññ  -  ñäèðàíèå  âñåõ   ñëîåâ
ïðåòåíöèîçíîãî ìíîãîñëîâèß. ƒðóñòíàß èñòîðèß, îó, íî íàäî ïðèçíàòü, ÷òî â
íåé åñòü ñîëîíîâàòûé ïðèâêóñ íàñòîßùåé æèçíè.


        18

     Šîìèòåòîâ òåïåðü áûëî òðèäöàòü, è ñîîáùà îíè ïðîäåëàëè ðàç â òðèäöàòü
áîëüøóþ ðàáîòó ïî ïëàíèðîâàíèþ íåîôèöèàëüíîãî ïðèåìà,  êîòîðûé  ïîíðàâèòñß
åé, ÷åì ïðîäåëàë áû ëþáîé èç ýòèõ êîìèòåòîâ  â  îäèíî÷êó.  Šîãäà  îá  ýòîì
çàäóìûâàëèñü îòäåëüíûå ÷ëåíû, èõ ïîðîé äàæå óäèâëßëî, íàñêîëüêî äàëåêî îíè
ïðîäâèíóëèñü. î îòäåëüíîñòè íèêîìó èç íèõ è â ãîëîâó áû íå ïðèøëî, ÷òî  å
é áîëüøå ïîíðàâèòñß, åñëè ìóæñêèå óáîðíûå áóäóò çàêîëî÷åíû äîñêàìè, à  âîò
êîìèòåòàì ýòî áûëî ßñíî êàê äåíü. …ñëè áû îó,  íàïðèìåð,  èëè  ƒîëäâàññåð
ñòðîèëè ïëàíû ïðîñòî êàê îó èëè ƒîëäâàññåð, èì áû â æèçíè íå  äîäóìàòüñß,
÷òî ïðèåì åäâà ëè ìîæíî íàçâàòü  íåîôèöèàëüíûì,  ïîêà  íå  âçßòû  íàïðîêàò
òûñß÷à äâåñòè  êâàäðàòíûõ  ôóòîâ  äåðíà  è  íå  óëîæåíû  âî  äâîðå  ïîâåðõ
àñôàëüòà, ÷òîáû íà äåíü ïðåâðàòèòü ýòîò äâîð â íåîôèöèàëüíûé  ñàä.  €  âîò
äëß êîìèòåòîâ ýòî ñàìî ñîáîé ðàçóìåëîñü.
     —åì äîëüøå ðàçìûøëßë îá ýòîì  ƒîëäâàññåð,  òåì  áîëüøå  óäèâëßëè  åãî
ñîâìåñòíûå äåéñòâèß Œàê-ˆíòîøà, îó, åáóñ è •îó - â êîíöå êîíöîâ,  èìåííî
îíè ñîñòàâëßëè àêòèâíîå áîëüøèíñòâî â êîìèòåòàõ. —åì äîëüøå  ðàçìûøëßë  îá
ýòîì Œàê-ˆíòîø, òåì áîëüøå óäèâëßëñß ñîâìåñòíûì äåéñòâèßì •îó, åáóñ,  îó
è ƒîëäâàññåðà. îó, •îó è åáóñ èñïûòûâàëè òàêîå æå óäèâëåíèå.
     „ëß íà÷àëà ýòè ïßòåðî ñîçäàëè íå÷òî âðîäå äåìîêðàòè÷åñêîãî áëîêà.  î
ïîñëå äâóõ çàñåäàíèé Œàê-ˆíòîø íàïðî÷ü óòðàòèë èíòåðåñ ê äåëó.  ƒîëäâàññåð
ñîõðàíèë èíòåðåñ  òåîðåòè÷åñêèé,  íî  íå  ìîã  çàìåäëèòü  ñâîþ  óìñòâåííóþ
äåßòåëüíîñòü íàñòîëüêî, ÷òîáû íà  ïðàêòèêå  ñëåäèòü  çà  õîäîì  îáñóæäåíèß
âîïðîñîâ â êîìèòåòàõ, è ñíîâà è ñíîâà,  î÷íóâøèñü  îò  ãðåç  î  êóáè÷åñêîì
êîðíå ñêîðîñòè ñâåòà, ñëûøàòü, êàê  ìèññèñ  ëàøêîâ  ãîâîðèò:  "...ñ÷èòàòü
ïðèíßòûì åäèíîãëàñíî. ‚ òàêîì ñëó÷àå  çàíåñèòå,  ïîæàëóéñòà,  â  ïðîòîêîë,
ìèññ ”ðàì". •îó, ðàçóìååòñß, âñåãäà ïîääàâàëñß äîâîäàì ïðîòèâíîé  ñòîðîíû,
à åáóñ,  ïî  îáùåìó  ìíåíèþ,  ñòàíîâèëàñü  Ž„ŽŽ€‡Ž‰  â  ñâîåé  øóìíîé
îïïîçèöèè êî âñåìó  íà  ñâåòå.  îäàâëåííàß  ýïèçîäîì  ñ  —èääèíãôîëäîì  è
íåñêîëüêî ñîìíèòåëüíûì õàðàêòåðîì ñâîèõ  îòíîøåíèé  ñ  ƒîëäâàññåðîì  ïîñëå
ñóåòû âîêðóã êîðçèíû äëß áóìàã, îíà è ñàìà íàõîäèëà ñåáß îäíîîáðàçíîé.
     € ó îó âçãëßäû èçìåíßëèñü. …ìó  óæå  íå  êàçàëîñü  ßâíîé  íåëåïîñòüþ
âîçäâèãàòü ïåðåä èíñòèòóòîì áàðüåðû âî èçáåæàíèå äàâêè è ñîáèðàòü çà ýòèìè
áàðüåðàìè òîëïû íàðîäó. ’åïåðü îí ïîëàãàë, ÷òî åñëè  ëþäè,  ïðîòàëêèâàþùèå
êàêèå-òî äåëà, äîñòèãàþò öåëè, òî îíè âîâñå íå òàêèå äóðàêè, êàêèìè èíîãäà
ñ÷èòàþò  èõ  ëþäè,  íå  óìåþùèå  ïðîòàëêèâàòü  íèêàêèõ  äåë.   …ñëè   ëþäè
ïðîòàëêèâàþò äåëà, çíà÷èò ýòî ëþäè ðåñïåêòàáåëüíûå è áëàãîðàçóìíûå. € åñëè
ëþäè  ðåñïåêòàáåëüíû  è  áëàãîðàçóìíû,  òî  ïðîòîëêíóòûå  èìè  äåëà   òîæå
ðåñïåêòàáåëüíû è áëàãîðàçóìíû.
     Žáëàñòü äîâîäîâ  "çà"  è  "ïðîòèâ"  âñåãäà  êàçàëàñü  åìó  íåèìîâåðíî
çàïóòàííîé.  ‡àäàâ  ñåáå  ñðåäè  íî÷è  îäèí  èç  âîïðîñîâ,  âûíåñåííûõ  íà
ñêîðîïàëèòåëüíîå ãîëîñîâàíèå, îí ïîíßë, ÷òî íå âïîëíå  ðàçáèðàåòñß,  êàêèå
èç äîâîäîâ "çà" è êàêèå "ïðîòèâ". Ží íå âïîëíå  ñîîáðàæàë,  ãäå  êîí÷àþòñß
äîâîäû "çà" è íà÷èíàþòñß äîâîäû "ïðîòèâ". ˆëè, âåðíåå, îí  ïðèíèìàë  ÷àñòü
äîâîäîâ è "çà" è "ïðîòèâ". …ùå òî÷íåå, _ï_î_÷_ò_è_ ïðèíèìàë ÷àñòü  äîâîäîâ
è "çà" è "ïðîòèâ".
     ‚ ýòîì áðåäîâîì ëóííîì ïåéçàæå îí âîñïðèíèìàë ñ àáñîëþòíîé  ÷åòêîñòüþ
òîëüêî ñàìîãî ñåáß. …ìó  ðèñîâàëîñü,  êàê  îí  ñòîèò  âî  âåñü  ðîñò  è  ñ
óïîðñòâîì íåñãèáàåìîãî èíòåëëåêòà, ñ ïîäêóïàþùåé ñêðîìíîñòüþ ðàçáèðàåòñß â
æóòêèõ ñëîæíîñòßõ. "ˆñ÷åðïûâàþùèé àíàëèç ñîâðåìåííûõ  ïðîáëåì,  -  ãëàñèëè
âûäåðæêè èç ðåöåíçèé, êàçàëîñü, ïîâèñøèõ  â  íåáå  íàä  çåìíûì  õàîñîì.  -
Žñâåæàþùàß ñïîñîáíîñòü äîáèðàòüñß äî ñóòè äåëà. ‚îò ÷åëîâåê,  êîòîðîãî  íå
ïðîâåäåøü".
     ‚îêðóã  ñîáñòâåííîé  âûïóêëî  î÷åð÷åííîé  öåíòðàëüíîé  ôèãóðû,  ñðåäè
íåïðîõîäèìîé ÷àùè äîâîäîâ âûðèñîâûâàëèñü è äðóãèå,  áîëåå  ðàçìûòûå  ëèöà.
Œàê-ˆíòîø, ëàøêîâ, —èääèíãôîëä, óíí - âñå ñìîòðåëè íà  îó  ñ  íàäåæäîé,
îæèäàß óêàçàíèé. Ží ïîéìàë ñåáß íà òîì, ÷òî  ïßòèòñß  ïðî÷ü  îò  çàðîñëåé,
ñêðûâàþùèõ åáóñ è ƒîëäâàññåðà. …ñòü â  îáîèõ  ÷òî-òî...  ó,  ÷òî-òî,  íå
âíóøàþùåå äîâåðèß. Šîíå÷íî, íå ñåêñóàëüíûå  ñòðàííîñòè.  òî-òî  âðßä  ëè,
ó÷èòûâàß, ÷òî îó ÷åëîâåê, î êîòîðîì â ãàçåòàõ ïèñàëè  (èëè  íàïèøóò,  êàê
òîëüêî  ïðåäñòàâèòñß  ñëó÷àé):  "…ãî  øèðîêàß   òåðïèìîñòü   ê   ñëàáîñòßì
÷åëîâå÷åñêîé íàòóðû  âîøëà  â  ïîãîâîðêó".  ‚  ðîìàíå  ïîíàòûêàíî  ñòîëüêî
âûñîêèõ è îñòðûõ ãðóäåé, ÷òî íèêòî íå ñìååò îñïàðèâàòü ñâîáîäîìûñëèå îó â
äàííîì âîïðîñå. î åñòü â ýòèõ ëþäßõ ÷òî-òî íåçäîðîâîå. àïðèìåð, ïåòèöèè,
êîòîðûå çàòåâàåò åáóñ. åñïåêòàáåëüíûå ëþäè  òàêèõ  âåùåé  íå  äåëàþò.  ˆ
ƒîëäâàññåð. ’ðóäíî áûëî óõâàòèòü â òî÷íîñòè, ÷åãî èìåííî îó íå ïðèåìëåò â
ƒîëäâàññåðå. Ží èíòóèòèâíî ÷óâñòâîâàë, ÷òî ƒîëäâàññåð íå î÷åíü-òî  áîëüøîé
çíàòîê ëèòåðàòóðû. Žïßòü æå, åñòü â íåì êàêîå-òî ëåãêîìûñëèå.  å  òîò  îí
÷åëîâåê, íà ÷üþ âåðíîñòü â áåäå ìîãóò ïîëîæèòüñß äðóçüß.  ‚  îáùåì,  ãðóáî
ãîâîðß, íå òîò ÷åëîâåê, êîòîðîìó  çàõî÷åøü,  íàïðèìåð,  ïîêàçàòü  êíèãó  â
ïðîöåññå ðàáîòû íàä íåé.
     Šàê áû òî íè áûëî, êîãäà íàñòàëî âðåìß ãîëîñîâàòü ïðåäëîæåíèå î  òîì,
÷òîáû ðàñêðàñèòü íåñóùåñòâóþùèå øòîðû íà îêíàõ  íåôóíêöèîíèðóþùåãî  ñêëàäà
çà ìåæäóíàðîäíûì îòäåëîì, ìàêèíòîø âîîáùå íå ßâèëñß, ƒîëäâàññåð íè÷åãî  íå
ðàññëûøàë òîëêîì,  åáóñ  âûñòóïèëà  ïðîòèâ,  ïðè÷åì  åé  åëå-åëå  óäàëîñü
âðåìåííî  ïåðåóáåäèòü  äàæå  •îó,  à  îó  ñîçíàòåëüíî  è   äåìîíñòðàòèâíî
ïðîãîëîñîâàë "çà".
     Žò ïðèíßòîãî ðåøåíèß ó  íåãî  ñòàëî  ëåãêî  íà  äóøå.  àêîíåö-òî  îí
ñáðîñèë ñ ñåáß îêîâû þíîñòè è èçáàâèëñß îò áåçîòâåòñòâåííîñòè.  àêîíåö-òî
îí ñòàë ðåñïåêòàáåëüíûì ÷åëîâåêîì.


        19

     ƒäå  áû  ïðèîáðåñòè  ïàðó  çîëîòûõ  öåðåìîíèàëüíûõ  íîæíè÷åê,   ÷òîáû
ïåðåðåçàòü ëåíòó? ðîòîêîëüíûé êîìèòåò ýòîãî íå çíàë è çàïðîñèë ïîäêîìèòåò
ïî öåðåìîíèàëó. îäêîìèòåò ïî öåðåìîíèàëó  â  çàìåøàòåëüñòâå  îáðàòèëñß  ê
Žáúåäèíåííîìó  êîíñóëüòàòèâíîìó  êîìèòåòó  ïðîòîêîëà  è   öåðåìîíèàëà,   à
Žáúåäèíåííûé êîíñóëüòàòèâíûé êîìèòåò ïðîòîêîëà è  öåðåìîíèàëà,  ïî  ñîâåòó
•îó, çàïðîñèë •îó.
     •îó ìèãîì ðàçäîáûë æóðíàë "îâûå òîâàðû äëß öåðåìîíèé" è ïî  òàìîøíèì
îáúßâëåíèßì âûáðàë ôèðìó "ˆìïåðñêèå òîâàðû  äëß  öåðåìîíèé",  êîòîðàß,  ïî
âñåé âèäèìîñòè, îáñëóæèâàëà âûñøèå ñôåðû è âõîäèëà  â  ñèíäèêàò  "‚çàèìíàß
ãàðàíòèß íàäåæíîñòè ïîñòàâùèêîâ òîâàðîâ äëß öåðåìîíèé".
     - ‡îëîòûå íîæíè÷êè äëß öåðåìîíèè? - ïåðåñïðîñèë çàâåäóþùèé, êîãäà •îó
ïîñåòèë âûñòàâî÷íûé çàë. -  Šîíå÷íî,  ñýð.  ‚àì  íà  çàêàç?  ˆëè  ïîêàçàòü
÷òî-íèáóäü èç øèðîêîãî àññîðòèìåíòà èìåþùèõñß òîâàðîâ?  ‚  íàøè  õëîïîòíûå
äíè îíè ïîëüçóþòñß áîëüøèì ñïðîñîì.
     —òî âû èìååòå â  âèäó,  ñýð?  îçîëîòó,  äóòîå  çîëîòî,  ïîçîëî÷åííîå
ñåðåáðî èëè öåëüíîå çîëîòî? ‘ ãðàâèðîâêîé, îðíàìåíòîì, ñ  èíêðóñòàöèåé  èç
äðàãîöåííûõ êàìíåé èëè áåç óêðàøåíèé?  „ëß  ëåâîé  ðóêè  èëè  äëß  ïðàâîé?
’åïåðü, ÷òî êàñàåòñß äëèíû, ìîãó ïðåäëîæèòü ëþáûå  îò  øåñòè  äî  äâàäöàòè
äþéìîâ. …ñëè âàì íóæíû ïîáîëüøå èëè ïîìåíüøå,  òî  áîþñü,  òàêèå  ïðèäåòñß
èçãîòîâëßòü íåñåðèéíî.
     ‚îò äîâîëüíî ïðèßòíàß  ìîäåëü,  ñýð.  òî  "‘àíäðèíãåì"  <êîðîëåâñêàß
çàãîðîäíàß ðåçèäåíöèß â Šåíòå, îáû÷íî êîðîëåâà ïðîâîäèò  òàì  îæäåñòâî.>.
Ž÷åíü ñëàâíûå íîæíèöû, ïðàâäà æå, î÷åíü ñëàâíûå. Œîæåò  áûòü,  âàì  óãîäíî
âçßòü â  ðóêè,  ñýð?  —óâñòâóåòå,  êàêèå  ïîêëàäèñòûå?  ˆñïðîáóéòå  èõ  íà
äåìîíñòðàöèîííîé  ëåíòå,  âîò   çäåñü...   ðàâèëüíî,   ñýð.   ðåâîñõîäíî
äåéñòâóþò, íå ïðàâäà ëè?
     € ìîæåò áûòü âû ïðåäïî÷èòàåòå íå÷òî áîëåå òðàäèöèîííîå? ‚çãëßíèòå  íà
"Žñáîðíà" <„æîí Žñáîðí - ñîâðåìåííûé àíãëèéñêèé äðàìàòóðã, èçâåñòåí ñâîèìè
àíòèìîíàðõè÷åñêèìè  âçãëßäàìè.>.  òà  ìîäåëü  óæå  ìíîãî   ëåò   îñòàåòñß
íåïðåâçîéäåííîé. àäî ïîëàãàòü, êîå-êòî ñ÷åë áû èõ ÷óòü-÷óòü ñòàðîìîäíûìè,
íî òåì íå ìåíåå îíè ïðåêðàñíî ðàñêóïàþòñß. „à-äà, â òðàäèöèßõ ÷òî-òî åñòü,
ñýð, ïðàâäà âåäü, ÷òî áû òàì íè ãîâîðèëè...
     ‚îò  ýòè,  ñýð?  òî  "•îëèðóä"  <çàìîê  â  ˜îòëàíäèè,  â  ñòàðèíó  -
ðåçèäåíöèß øîòëàíäñêèõ êîðîëåé.>.  Œàññèâíûå  íîæíèöû  äëß  ëåíò  ïîòîëùå.
ðàêòèêà ïîêàçàëà, ÷òî êðóïíûå ïîäðßä÷èêè è òåõíè÷åñêèå  ôèðìû  ïîñòàâëßþò
ëåíòó âåñüìà áîëüøîé øèðèíû, åñëè çà íèìè íå ïðèñìàòðèâàòü.
     € âîò ýòî "àëìîðàë". ‘åé÷àñ â áîëüøîé ìîäå, ñýð.  ’î,  ÷òî  íàçûâàþò
èòàëüßíñêèì ôàñîíîì. Ž÷åíü èçßùíûé  îáðàç÷èê  íîæíè÷íîãî  èñêóññòâà,  ñýð,
ïîëüçóåòñß áåøåíûì ñïðîñîì ñðåäè ìîëîäåæè.
     Šîíå÷íî, åñëè âàñ ëèìèòèðóþò ôèíàíñîâûå ñîîáðàæåíèß  (à  êîãî  îíè  â
íàøå âðåìß  íå  ëèìèòèðóþò?),  âû  ñêîðåå  ïðåäïî÷òåòå  âëîæèòü  äåíüãè  â
ïîäåðæàííûå íîæíèöû. „à, êîíå÷íî. ðîøó âàñ, ïðîéäèòå ñþäà, ñýð. ‚ íàëè÷èè
âåñüìà ðàçíîîáðàçíûé  íàáîð  ïîäåðæàííûõ  íîæíèö  ñ  ãàðàíòèåé.  ‚ñå  îíè,
êîíå÷íî, çàòà÷èâàëèñü â íàøèõ æå ìàñòåðñêèõ. Šàê âû ñêàçàëè, ñýð? „à, ñýð,
ïðåæíèå íàäïèñè óäàëåíû, ñýð. ‚îâñå íåò, ñýð, âîâñå íåò.  Šðàéíå  ðàçóìíûé
âîïðîñ.
     îäåðæàííûå íîæíèöû - âîí â òåõ  ôóòëßðàõ.  å  çàèíòåðåñóåò  ëè  âàñ
÷òî-íèáóäü  åùå?  ‡îëîòûå  ìîëîòêè?  ‘åðåáðßíûå  ìàñòåðêè?  –åðåìîíèàëüíûå
âûêëþ÷àòåëè? „à, äà, ñýð, âûêëþ÷àòåëè âîí íà òîé ñòåíå. Šàê  âàì  íðàâèòñß
ñàìûé  áîëüøîé?  ‘  åãî  ïîìîùüþ  ãåð