 отдали жизнь,  -  хмыкнул  Ћхотник,  -  они
могли бы получить его.


   ‚ысадка ничем не обманула ожиданий:  было  очень  тЯжело,  но  в  конце
концов они выбрались на берег. € лошади тоже. ’аррант снова наложил на них
заклЯтие, и хотЯ силы его Явно были на  пределе  -  а  быть  может,  здесь
просто было трудней собрать потоки ”эа, - ему все же удалось заставить  их
спрыгнуть в воду. Љ тому времени, как лошадей выгнали на уступ скалы,  они
успели вымочить всех до нитки, но это была мелочь по сравнению с тем,  как
нужны будут им кони в этом походе.
   Џутешественники стоЯли на берегу и смотрели, как Яхта медленно исчезает
во мраке. Ќаконец тьма поглотила ее, и луны освещали лишь  белую  пену  на
волнах ‡меи.
   "„обрались! - подумал „эмьен. - ‘лава Ѓогу - мы добрались!"
   Ћни промокли, устали и  промерзли  до  костей,  но  все-таки  пересекли
‡авесу. € это главное.
   Ћн обернулсЯ к береговым  утесам  -  посмотреть,  не  вернулсЯ  ли  тот
наблюдатель и не грозит ли им еще  какаЯ-нибудь  опасность,  но  не  успел
сосредоточитьсЯ, как позади раздалсЯ испуганный визг одной из лошадей. ќто
был конь ‘иани, великолепный черный скакун, который до сих  пор  никак  не
пострадал. Ћн бродил по мелководью и оступилсЯ и теперь  отчаЯнно  молотил
копытами воду, тщетно пытаЯсь  встать.  ‘удЯ  по  тому,  как  торчала  его
переднЯЯ нога, конь Явно сломал  ее  -  и  серьезно.  €спуганное  животное
чуть-чуть не лЯгнуло ‘ензи, который едва  успел  отшатнутьсЯ  -  иначе  бы
копыто разбило ему лицо.
   ’аррант и ‘иани в мгновение ока подскочили на помощь.  †енщина  помогла
своему бывшему подмастерью выбратьсЯ из  воды,  подальше  от  обезумевшего
животного. Љонь был черный, да еще лежал наполовину в воде, поэтому „эмьен
не мог разглЯдеть, велика ли рана; но ему показалось, будто он чует  запах
крови. Ћн сунулсЯ было в воду, пытаЯсь подойти к коню, но ’аррант  удержал
его.
   - Џодождите.
   ЏосвЯщенный напрЯженно хмурилсЯ, собираЯ из-под ног земное  ”эа,  чтобы
направить его над поверхностью воды. ќто всегда нелегко, а Ћхотник к  тому
же был Явно не в лучшей форме. „эмьен слышал, как тЯжело он  дышит,  почти
задыхаЯсь от боли. Ќо внимание посвЯщенного ни на миг не отвлекалось. ’ело
лошади судорожно дернулось, потом застыло, словно мороз намертво сковал ей
суставы. „эмьен видел, как дрожат ее передние ноги, видел ужас в глазах.
   - ’еперь иди, - шепнул Ћхотник.
   „эмьен шагнул  к  лошади.  ‹едЯной  холод  воды  снова  ужалил  ступни.
‘ломаннаЯ нога конЯ по-прежнему прЯталась под водой. „эмьен  оглЯнулсЯ  на
’арранта. ’от кивнул, щурЯсь от напрЯжениЯ. ‘вЯщенник взЯлсЯ за ногу. Љонь
задрожал и всхрапнул, но даже не пошевелилсЯ. „эмьен бережно поднЯл  ногу,
так, чтобы поврежденное место показалось над поверхностью воды. „ело  было
плохо: сложный перелом, прорвавший кожу в двух местах.  ‘трах  лошади  еще
ухудшил дело. ”эа может выкидывать такие штуки.
   Ћн осторожно начал ’ворить. „обратьсЯ сквозь слой воды до  земного  ”эа
было нелегко. „эмьену еще не приходилось сталкиватьсЯ ни с  чем  подобным.
„аже учитываЯ сопротивление воды - она липла к ”эа, словно клей,  так  что
было почти невозможно управлЯть ‘илой, - сам поток здесь казалсЯ  каким-то
слабым. Ќевещественным. ‘ловно земное ”эа каким-то образом  было  вытЯнуто
из этого места, оставив лишь тень силы, когда-то омывавшей здешний берег.
   —то до ’арранта, который удерживал конЯ... „эмьен старалсЯ не думать об
этом. ‘таралсЯ не думать, как много сейчас зависит от сил этого человека -
его сил и его "чести".  ‘таралсЯ  не  думать,  что  стоит  тому  чуть-чуть
расслабитьсЯ, всего на миг, и тогда - упокой, ѓосподи, душу  единственного
члена экспедиции, который смеет противостоЯть ему!
   "„о сих пор он щадил нас потому, что видит, что ‘иани нуждаетсЯ в  нас.
—то будет, если он вдруг передумает?"
   ‘вЯщенник заставил себЯ сосредоточитьсЯ на  €сцелении.  Ћн  чувствовал,
как конь дрожит, пытаЯсь освободитьсЯ от заклЯтиЯ ’арранта,  и  знал,  что
достаточно малейшей оплошности  посвЯщенного  -  и  конь  ударит  его.  Ћн
размещал осколки кости - сперва руками, потом Џрикосновением -  и  ощущал,
как по ноге животного разливаетсЯ боль. Ќо с таким слабым потоком ”эа,  да
еще из-под воды, было  невозможно  полностью  снЯть  боль.  Џустив  в  ход
магическое ‡рение, чтобы “видеть, что надо вправлЯть, он  оплетал  обломки
кости струЯми целительного ”эа и медленно и аккуратно  сводил  их  вместе.
Љонь один раз взвизгнул от боли, но ’аррант своим колдовством заставил его
замолчать.  „эмьен  заставил  лошадиную  плоть  и  кожу  затЯнуть  рану  и
тысЯчекратно ускорил срастание кости.
   "Џодержи его еще чуть-чуть, пожалуйста. ‘овсем немного..."
   ѓубчатаЯ масса  заполнила  разлом  и  затвердела;  обломки  кости  ушли
вглубь, чтобы стать основой новой кости. „эмьен обливалсЯ холодным  потом,
и соленые капли вместе с брызгами морской воды сползали ему за шиворот.
   "…ще немного!"
   Ћн почувствовал, как конь вздрогнул, -  это  ’аррант  на  какой-то  миг
ослабил контроль.
   "…ще минуточку!"
   Ђ потом нога срослась, и „эмьен отскочил назад -  и  как  раз  вовремЯ.
Њогучий конь поднЯлсЯ на ноги. …го ноздри гневно раздувались. Ќо нога была
цела, и боль прошла, и воспоминание  об  этом  быстро  исчезло  из  памЯти
лошади. ќто тоже было частью €сцелениЯ, и „эмьен с  радостью  увидел,  что
все получилось.
   „рожа от холода, он наконец вывел конЯ на берег. ‘иани  открыла  мешок,
обернутый  промасленной  тканью,  и  достала  сухую  одежду.  Ќе  думаЯ  о
скромности, „эмьен сел и переоделсЯ. Ќа утес он взглЯнул лишь раз, вытираЯ
волосы запасной рубашкой.
   Џотом он поискал взглЯдом „жеральда ’арранта.
   ЏосвЯщенного не было видно. ‘иани понЯла, кого ищет „эмьен,  и  указала
на запад, туда, где выступ скалы скрывал из виду часть  берега.  Ќо  когда
свЯщенник направилсЯ в ту сторону, ‘иани схватила его за руку.
   - …му очень плохо, - объЯснила она. - …му было плохо с самой ‡авесы,  а
теперь еще этот конь... „ай ему времЯ прийти в себЯ, „эмьен.
   Ћн мЯгко высвободилсЯ. …ще раз взглЯнул в сторону утеса - не  видно  ли
врагов. Ќикого. € осторожно обогнул выступ  скалы,  причудливо  источенный
ветрами и волнами.
   ’аррант был там. Ћн стоЯл, прикрыв глаза и  прислонившись  к  скале,  -
иначе бы навернЯка упал. Ћн не услышал приближениЯ  „эмьена  -  или,  быть
может, у него просто не было сил как-то отреагировать.  ‚ремЯ  от  времени
его сотрЯсала мелкаЯ дрожь - от усталости или от боли.
   - ‘ вами все в порЯдке? - тихо спросил „эмьен.
   ЏосвЯщенный вскинулсЯ; возможно, он  хотел  сказать  в  ответ  какую-то
резкость, но все-таки сдержалсЯ. ‚ следующий миг напрЯжение оставило  его,
он обмЯк и снова привалилсЯ к скале.
   - Ќет, - ответил он. …го голос был еле слышен. - Ђ вам  не  все  равно,
свЯтой отец?
   - …сли бы мне было все равно, менЯ бы здесь не было.
   „жеральд ’аррант ничего не ответил.
   - ‚ам плохо.
   - Љак вы наблюдательны!
   „эмьен готов был вскипеть, но заставил себЯ успокоитьсЯ.
   - џ вижу, вы изо всех сил стараетесь, чтобы помочь вам было  как  можно
труднее.
   Ћхотник искоса взглЯнул на  него.  ‡апавшие  глаза  блестели  в  лунном
свете.
   - ’ак вы пришли, чтобы помочь мне?
   - Ћтчасти.
   Ћхотник отвернулсЯ и снова прикрыл глаза.
   - ‡авеса высосала  менЯ  досуха,  -  прошептал  он.  -  ‚ы  это  хотели
услышать?  ‡аклЯтие,  поддерживающее  мои  силы,   нужно   восстанавливать
медленно, минуту за минутой, среди бурных и непредсказуемых  потоков.  ’ак
удивительно ли, что Я выбилсЯ из сил? —удо, что Я вообще еще жив!
   - ‡начит, вам просто нужно отдохнуть?
   Ћхотник вздохнул.
   - ‘вЯтой отец, после трудной работы вы должны  есть,  чтобы  подкрепить
свои силы. Њне тоже нужна пища. ’олько еда у менЯ другаЯ. Ќе беспокойтесь,
Я не покушусь на вас и ваших друзей, если вы об этом. Ѓог  знает,  годЯтсЯ
ли ракхи на то, чтобы употреблЯть их в пищу... Ќо потоки говорЯт мне,  что
за ‡авесой есть и кое-что другое. џ  не  собираюсь  умирать  с  голоду,  -
заверил собеседника Ћхотник.
   - Ђ что вам нужно? - неуверенно поинтересовалсЯ „эмьен.
   Ћхотник глЯнул на свЯщенника. ‚ его глазах вспыхнул злой огонек, и  меж
ними пролетел холодный ветер.
   - —то вам до этого? - выдохнул ’аррант.
   - џ хочу помочь.
   - ‚рЯд ли вы пойдете на это.
   - Џопробуйте. —то вам нужно?
   ЏосвЯщенный не ответил.
   - Љровь? - прЯмо спросил „эмьен.
   - Љровь? Ќет. Љровь - это просто  аперитив.  ‘ила,  поддерживающаЯ  мою
жизнь, по сути своей демоническаЯ, и Я, как и  настоЯщие  демоны,  питаюсь
жизненной энергией  людей.  Ћтрицательными  эмоциЯми:  тоской,  отчаЯнием,
страхом. Ћсобенно - страхом, свЯтой отец. ‘трах сытнее всего.
   - Џотому вы и Ћхотник.
   - „а.
   - ќто вам и нужно?
   ’аррант нехотЯ кивнул.
   - Љровь, конечно, поможет - ненадолго,  -  но  лишь  чтобы  остатьсЯ  в
живых;  необходимо  же  мне  человеческое  страдание.  -   ‹едЯные   глаза
уставились на „эмьена. - ‚ы можете предложить мне это?
   - Џочему бы и нет? - отозвалсЯ „эмьен ровным тоном.
   - ‚ы отважный человек, - вздохнул ’аррант. - € глупый...
   - џ предложил.
   - ‚ы мне так доверЯете?
   - Ќет, - резко ответил „эмьен. - Ќо Я не думаю, что  вы  захотите  менЯ
убить или вывести из строЯ в ближайшее  времЯ.  ‘  другой  стороны,  и  вы
бесполезны длЯ нас в таком состоЯнии.
   "€ Я хочу поднЯть тебЯ на ноги, пока еще кто-нибудь  не  решил  помочь.
‘ензи этого не выдержит. “ ‘иани не хватит сил..."
   - …сли это можно сделать - один раз  и  без  того,  чтобы...  -  „эмьен
замЯлсЯ, подыскиваЯ нужное слово.
   - Ќе убиваЯ вас? - ’аррант кивнул. ‚ его  голосе  прорезались  какие-то
другие, более пронзительные нотки. ѓолод? - Њожно. ‘ны.  Љошмары.  џ  могу
создать их в вашем разуме, чтобы вызвать нужные  эмоции...  Ќо  длЯ  этого
потребуетсЯ особаЯ свЯзь. € она не исчезнет с восходом солнца.  ѓотовы  ли
вы свЯзать себЯ со мной таким каналом - на всю жизнь?
   „эмьен задумалсЯ.
   - ЋбъЯсните, чем это грозит.
   - ’ем же, чем и любой канал. Љанал - это путь наименьшего сопротивлениЯ
длЯ ”эа, по которому может передаватьсЯ  любое  ’ворение.  …го  невозможно
будет разорвать, свЯтой отец.
   - Ђ если он не используетсЯ?
   - ‘ам по себе канал силы не имеет  -  если  вы  об  этом.  Ќо  даже  со
временем он не слабеет и не исчезает.  ’акую  свЯзь  может  оборвать  лишь
смерть - и то не всегда.
   „эмьен подумал об этом. Џодумал о том, что их ждет в противном  случае.
€ мрачно спросил:
   - „ругого пути нет?
   - „лЯ менЯ - нет, - прошептал Ћхотник. - Ќе сейчас. Ђ если Я не  получу
поддержки, мои силы истают... ‚прочем, мне кажетсЯ, вас это должно  только
порадовать.
   - ‚ы наш товарищ, - отрезал „эмьен. - ‘ того момента, как мы  пересекли
‡авесу, и до тех пор, как мы выберемсЯ из-за  нее,  мы  обЯзаны  держатьсЯ
вместе. Џо крайней мере, Я так считаю. …сли вас это не  устраивает,  лучше
скажите сразу.
   ’аррант пристально посмотрел на него:
   - Ќе возражаю.
   - ‹ошади длЯ вас, очевидно, бесполезны -  иначе  вы  давно  сделали  бы
что-нибудь. ‚оспользоватьсЯ ‘иани или  ‘ензи  Я  вам  не  позволю.  ’очка.
‡начит, остаюсь Я. €ли же вы остаетесь как есть, и тогда мы  все  лишаемсЯ
поддержки вашей силы. ‚ерно?  Ђ  лично  мне  ваше  общество  не  настолько
приЯтно, чтобы Я согласилсЯ возить вас с собой  исключительно  в  качестве
собеседника. ’ак вы скажете, что нужно, чтобы установить эту  вашу  свЯзь,
или предоставите мне догадыватьсЯ самому?
   Ќекоторое времЯ Ћхотник молчал. Џотом произнес голосом,  холодным,  как
воды ‡меи:
   - ‚ы не перестаете менЯ удивлЯть. џ принимаю ваше предложение.  —то  же
до канала... Њогу вас заверить, что длЯ менЯ это почти так же опасно,  как
и длЯ вас. …сли вас это утешит. - Ћн отодвинулсЯ от скалы, пошатнулсЯ,  но
устоЯл на ногах. •отЯ и с трудом. -  Џрежде  чем  взЯтьсЯ  за  дело,  надо
убратьсЯ отсюда. Џодальше от любопытных глаз и  солнечного  света.  Ќайдем
безопасное место, а тогда... - Ћн с любопытством взглЯнул  на  „эмьена.  ‚
его глазах горел нескрываемый голод.  -  „авненько  не  пробовал  Я  крови
свЯщенника! - заЯвил он.


        29

   ‚ самом сердце „ома ѓроз, в зале, отведенном длЯ ’ворениЯ, •озЯин  ‹ема
застыл, не закончив вызов, встревоженный внезапным изменением  потока.  Ќо
рука, обтЯнутаЯ перчаткой, быстро взмахнула, и вышколенный  разум  развеЯл
то, что поЯвилось было  в  замкнутом  круге,  а  негромко  сказанный  ключ
восстановил ‡нание.
   …ще миг - долгий миг - и последовал жест облегчениЯ. € нетерпениЯ.
   - Љалеста! - €мЯ  было  шепотом-заклинанием-командой.  -  Џрими  форму,
Љалеста. Ќу же!
   €з темноты сгустилась тень, уплотнилась под властью  чародейской  воли.
ЋчертаниЯ ее  напоминали  мужчину,  но  ни  одна  деталь  облика  не  была
полностью человеческой. Љожа демона  отливала  тЯжелым  глЯнцевым  блеском
обсидиана, одежда обволакивала тело,  подобно  туману.  —ерты  лица  имели
сходство  с  человеческими  -   насколько   это   возможно   длЯ   резного
вулканического стекла, -  но  уж  никак  не  были  человеческими  глаза  -
зеркальные фасетчатые шары, отражавшие объект вниманиЯ существа в  тысЯчах
сверкающих граней.
   „емон по имени  Љалеста  молча  поклонилсЯ.  Ќо  и  молчанием  он  смог
выразить уважение к тому, кому служил, к тому, кто звалсЯ  •озЯин  ‹ема...
„ержатель душ... ’от, Љто ‘вЯзывает.
   - Џопробуй, Љалеста! - ѓолодный шепот, напрЯженное предвкушение. -  Ћна
вошла  под  ‡авесу.  —увствуешь?  €  с  ней   другой.   ЏосвЯщенный.   „ва
посвЯщенных...
   - Њогу Я послать за ними ’емных?  -  ѓолос  демона  скорее  можно  было
ощутить, нежели услышать, - скрип ногтей по сухой грифельной  доске,  вкус
шелка, рвущегосЯ под зубами.
   - „рЯнь, дурачье! - —ародей сплюнул. - —то с них толку? „аешь  им  душу
посвЯщенного - сытнейшее кушанье! - а они,  как  детки  на  званом  обеде,
бросают пищу, едва затеЯлась новаЯ игра! Ќет. Ќа этот раз ты сам займешьсЯ
делом, Љалеста. ‚ыЯсни, кто они. Људа направлЯютсЯ. ђасскажешь мне.  Џотом
обдумаем, как поступить с ними дальше.
   ’от, Љто ‘вЯзывает вновь проверил поток. € дрожь возбуждениЯ  пробежала
по телу, словно только что впрыснутый наркотик вызвал буйство адреналина в
крови.
   - ЏосвЯщенные мои, - прошептал •озЯин.


        30

   "‘умерки. “ходит за горизонт бледное, вспухшее  солнце.  Џыль  заметает
пустынную землю, голые безжизненные  холмы  бесконечной  чередой  уползают
вдаль. ђезкий треск раскалывает воздух,  ритмичный,  как  барабанный  бой.
‘мерть.
   Ћн брел, пошатываЯсь, по полю битвы, измученный острой  болью  в  боку.
‘лева от него прогремел гром, землЯ вспучилась и рассыпалась,  оставив  на
склоне холма рваную рану.  ‚зрывчатка.  Ћни  используют  взрывчатку.  —уть
поодаль новое извержение, облако пыли  расплылось  в  тускнеющем  воздухе.
ЋхраннаЯ взрывчатка, решил он.  ‡аложили,  чтобы  сработало,  если  что-то
живое подойдет слишком близко. Ћчень опасное  ’ворение,  требующее  редкой
отваги; и то, что враг применил такое средство, многое  говорит  и  о  его
искусстве, и о его самонадеЯнности.
   …ще сотнЯ Ярдов, и он ступил в  настоЯщее  месиво  плоти.  Ќа  земле  в
беспорЯдке валЯлись обломки человеческих тел, выброшенные  извержением  из
растерзанного кратера. Љуски рук и ног, осколки вдребезги разбитых черепов
усыпали землю, насколько доставал взглЯд, - некоторые тела  еще  судорожно
подергивались, и этого хватало, чтобы сполна почувствовать боль истекающей
в пыльную землю крови и жизни. Ћн задержалсЯ у  одной  из  жертв,  молЯ  о
силе, чтобы устоЯть, о власти, чтобы €сцелить. Ћгонь  взрыва,  как  резкий
удар барабана вдали,  и  тут  же  -  залп  сотен  револьверов,  совершенно
синхронно.  Ћстрый  приступ  страха   после   звука,   от   какой-то   его
ненатуральности. Љакое же ’ворение нужно применить,  чтобы  сотнЯ  стволов
выстрелила в один и тот же миг, с таким точным расчетом? ’акого он никогда
не видел и не мог даже представить.
   Ћпухшее солнце, тревожно-желтое, смотрело в молчании, как он  опустилсЯ
на колени перед первым телом, как он  собиралсЯ  с  силами  длЯ  ’ворениЯ.
†енщина, лежавшаЯ перед ним, тихо стонала,  ее  лицо  наполовину  скрывала
кровь. Ћчень болезненное  ранение,  но  не  смертельное:  если  он  сможет
собрать достаточно ‘илы, чтоб остановить кровь, у  нее  поЯвитсЯ  неплохой
шанс выжить.
   Ћн ’ворил.
   €ли пыталсЯ.
   Ћтклика не было.
   ЏотрЯсенный, он глЯнул на поле битвы. Ќа юге  за  его  спиной  внезапно
взлетел к небу  фонтан  черной  земли,  сопровождаемый  громовым  раскатом
взрыва. Ћн попыталсЯ задействовать ‚идение, “видеть, на что похожи здешние
потоки - ведь место чужое, незнакомое; быть может, следует проверить схему
”эа, прежде чем ’ворить, но он не  увидел  никакого  ”эа,  он  ’ворил  без
‚идениЯ, вокруг него были только мертвые и умирающие. Ќичего, что дало  бы
ему власть или надежду.
   Ћн задрожал, хотЯ воздух был теплым.
   Ћн с усилием заставил себЯ поднЯтьсЯ на ноги  и  перешел  к  следующему
телу. Њужчина с оторванной левой рукой. ’ысЯчи  мелких  осколков  изранили
его, и  многие  еще  торчали  в  теле.  Ћн  коснулсЯ  трепещущей  плоти  и
взмолилсЯ, чтоб пришла власть, чтобы она послужила ему,  он  применил  все
свое мастерство, что  копил  годами.  Ћн  сосредоточилсЯ  на  своей  жажде
’ворениЯ, на крайней необходимости –елениЯ - отчаЯнной необходимости  -  и
на вере, что помогала ему пройти сквозь боль, сквозь смерть, вела  в  свои
владениЯ, куда только свЯщенное могло вступить...
   € ничего не отозвалось. Ђбсолютно ничего. Џланета была мертва,  она  не
отвечала на его желаниЯ. Ћн ощутил первый холодный удар отчаЯниЯ, а  потом
такой страх, какого доселе не испытывал.  Ћпасность,  с  которой  он  имел
дело, смерть, которой он противостоЯл столько раз, ничуть не  походили  на
эту...  абсолютную  безнадежность  в  обличье   человеческого   страданиЯ.
‚незапно он осознал, что его желаниЯ здесь не имеют никакого  смысла,  что
он сам не имеет смысла, что у него не  больше  власти  повлиЯть  на  линии
судьбы, чем у истерзанной плоти на этом поле, у холодеющей крови,  что  на
глазах превращала сухую землю в грЯзь под его ногами.
   € первый раз в своей жизни он  познал  отвратительный  вкус  ужаса.  Ќе
предвиденный страх рассчитанного риска, но безграничный ужас  абсолютного,
всеохватывающего неведениЯ. ђужейный  огонь  еще  раз  полыхнул  вдали,  и
впервые с тех пор,  как  попал  сюда,  он  осознал,  в  чем  причина  этой
расчетливой регулЯрности. —еловеческаЯ волЯ не имела здесь власти - она не
могла ни убить, ни исцелить, ни изменить мир, ни  приспособитьсЯ  к  нему.
‚есь этот мир был смертью длЯ человека, смертью длЯ  его  мечты,  смертью,
равнодушной к его нуждам и мольбам и даже к его страху.  „аже  представить
жутко, невозможно. Ћн почувствовал, что стоит на коленЯх и бормочет  ключ,
вновь и вновь пытаЯсь задействовать ”эа, найти какую-то точку опоры в этой
чуждой вселенной. Ќичего. Ћтвета не приходило. ‡десь не было ни капли ”эа,
которой он мог бы воспользоватьсЯ, чтобы свЯзать  свою  волю  с  остальной
вселенной. Њир сомкнулсЯ вокруг него, как мертваЯ  рука  смыкаетсЯ  вокруг
плоти. ЉлаустрофобиЯ полнейшего  отчаЯниЯ  захлестнула  его.  Ћн  перестал
дышать. Ћн..."


   Џробуждение.  ‘удорожный  вздох,  дрожь.  €спарина   холодным   бисером
покрывала лоб, а сердце колотилось так, словно где-то там внутри  все  еще
палили те памЯтные  ружьЯ.  …ще  одно  долгое,  болезненное  мгновение  он
приходил в себЯ.
   - ‡ен? - …го горло еле-еле выдавило из себЯ невнЯтный хрип. - ‘и?
   Ћтвета не последовало. Ћн посмотрел вокруг, увидел  постели,  аккуратно
сложенные у входа в пещеру. ‘умрачный свет означал, что солнце  садитсЯ  -
или уже село? - а это, в свою очередь,  означало,  что  он  проспал  много
часов. ‘лишком много часов. ЌесмотрЯ на то что дежурство  его  закончилось
задолго до полуднЯ, он ощущал такую усталость, будто вовсе не смыкал глаз.
Љак будто он провел остаток днЯ в непрестанной битве и  все  мышцы  его  и
душа все еще болели от непомерных усилий.
   Ћн заставил себЯ поднЯтьсЯ и постоЯл, опираЯсь рукой  о  стену  пещеры,
пока мерзкаЯ дрожь не унЯлась, чтобы он смог двинутьсЯ с места. Љак научил
его Ћхотник, он попросил ‘иани и ‡ена, чтобы его не будили, пока он сам не
проснетсЯ. Ћн никогда не думал, что это растЯнетсЯ так надолго.
   "Ћни будут чертовски расстроены". ‘колько стоит рассказать  им  о  том,
что произошло между ним и  Ћхотником?  ‘  одной  стороны,  это  без  толку
растревожило бы их, с другой - если установлен какой-то постоЯнный  канал,
разве не имеют они права знать? ѓолова „эмьена кружилась, и  он  никак  не
мог принЯть решение.
   "„ержись, ђайс. аг за шагом. € еще шаг".
   …го волЯ сдерживала непослушные ноги словно клещами; он уже видел  вход
в пещеру. ’ам, укрывшись под гранитным навесом, сидел „жеральд  ’аррант  -
смежив веки, расслабив мышцы, удовлетворенно дыша. ‚низу  на  плЯже  (если
это  можно  было  назвать  плЯжем)  мерцал  крохотный  костерок,  над  ним
склонилась темнаЯ фигура.  ‘иани,  догадалсЯ  он.  ‘ензи  должен  быть  на
страже.
   Ћн взглЯнул на Ћхотника, и очевидное довольство этого человека  ударило
по его нервам сильнее, чем все кошмары, вместе взЯтые.
   - Ќадеюсь, тебе достаточно, - хрипло прошептал он.
   - ‚полне. - ’аррант повернулсЯ к свЯщеннику, в светлых глазах  блеснуло
вЯлое злорадство. Ћн  напомнил  „эмьену  хищника,  лениво  разглЯдывающего
добычу. - ‚ы, кажетсЯ, удивлены, свЯтой отец, что Я смог внушить вам такой
страх? …сли так, вы зрЯ разуверились в себе. ќто была моЯ седьмаЯ попытка,
и далась она нелегко. Њои жертвы обычно более... уЯзвимы. - …го голос упал
до шепота, и он добавил с мЯгким нажимом: - ќто была ‡емлЯ, знаете ли.
   - ‚аше представление о ‡емле.
   - ќто мечта, которой вы  служите.  Ѓудущее,  которое  –ерковь  надеетсЯ
сделать настоЯщим. ‡емлЯ, на которой ”эа не властно  изменить  судьбу  или
человека... Љак это на ваш вкус, а, свЯтой отец? ЏриЯтно было  попробовать
бессилиЯ землЯн?
   - Ћни достигли звезд, - парировал „эмьен. -  Њенее  чем  за  двенадцать
веков  наши  земные  предки  прошли  путь  от  варварства  до  колонизации
ѓалактики. Ђ  что  мы  сделали  за  такое  огромное  времЯ?  ‡аселили  два
континента на одной-единственной планете - и только.  €  вы  осмеливаетесь
спрашивать менЯ, стоит ли  такой  ценой  восстанавливать  наше  утраченное
наследство? ‹юбой ценой, Ћхотник. ‹юбой.
   - ‚аша вера сильна, - заметил тот.
   - ‚от именно. ќто _ваше_ наследство, ‚ладетель. ‚аши  мечты.  Ќекоторые
из нас достаточно глупы, чтоб настаивать на этом. ‹адно, теперь  вы  лучше
себЯ чувствуете или все эти усилиЯ были затрачены впустую?
   - Ќе впустую, - мЯгко усмехнулсЯ Ћхотник. - …сли бы у менЯ было еще три
ночи и полный  контроль  над  вашим  окружением,  было  бы,  конечно,  еще
лучше... но мне хватило и того, что есть.
   - ‚ы уже можете ’ворить?
   - …сли потоки позволЯт. ”эа едва откликаетсЯ на  мой  зов.  Џо  крайней
мере, так было, когда мы высадились. џ был не в лучшей форме.
   - Ќо сейчас вы в порЯдке.
   - „а. - Љакое-то мгновение он, казалось, колебалсЯ.  Џодыскивал  нужное
слово? ‘колько веков прошло с тех пор, как он в последний  раз  чувствовал
себЯ в долгу перед обычным человеком? -  ‘пасибо,  -  тихо  проговорил  он
наконец. ‘лова Явно давались ему с трудом. - џ... очень благодарен.
   ‘правившись наконец со слабостью, „эмьен пожал плечами:
   - ‚се в порЯдке.


   Ќаблюдатель не вернулсЯ. ќто была перваЯ новость из тех, что  встретили
их, когда они спустились из своей потаенной ниши на скале утеса. Љакое  бы
существо ни следило за  ними,  когда  они  выбирались  на  берег,  оно  не
вернулось. „эмьен и хотел бы порадоватьсЯ на этот счет, но судить было еще
рано, а  оптимизм  бывает  весьма  опасен,  если  он  основан  на  простом
предположении.
   Џока они ели, - тушенку из сухого  пайка  да  мЯсо  какой-то  рептилии,
которую  умудрилсЯ  подстрелить  ‘ензи  во  времЯ  последнего   дежурства,
„жеральд ’аррант отошел в сторонку, сказав, что проверит потоки. Љогда  он
вернулсЯ, лицо его помрачнело. „ействительно, подтвердил  он,  земное  ”эа
здесь очень слабое, и  потоки,  что  управлЯют  его  движением,  жидкие  и
неплотные.  ќто  просто  невозможно,  заЯвил  он.  ‚ообще  немыслимо.  Ћн,
казалось, даже рассердилсЯ, как  будто  ”эа  как-то  нарочно  сговорилось,
чтобы его взбесить. Љогда ‘ензи попыталсЯ что-то уточнить,  Ћхотник  молча
пошел туда, где были свалены вещи, и вернулсЯ со здоровенной охапкой карт,
среди которых  были  и  его  собственные.  ’Яжелые  пергаментные  полотна,
совершенно неповрежденные, туго  скатанные  и  втиснутые  в  непромокаемые
вощеные футлЯры.
   - ‚от, - буркнул он и развернул перед ними одну  из  своих  драгоценных
карт. Ћтблески костра дрожали на ее поверхности, пока он придавливал  углы
камнЯми. - ‘мотрите сами.
   Љарта - без сомнениЯ очень  древнЯЯ,  Явно  вычерченнаЯ  до  того,  как
воздвиглась ‡авеса, - изображала местные  потоки  в  районе,  который  они
сейчас пересекали. Џунктирные линии  вдоль  многочисленных  струй  земного
”эа, энергетические вихри,  что  окружали  предгорьЯ  Ќиспосланных  гор  и
восточного хребта, как это и следовало. ’аррант вглЯдывалсЯ в  карты,  как
будто пыталсЯ согласовать их с тем, что  видел  вокруг  себЯ.  Ќаконец  он
раздраженно трЯхнул головой.
   - ”эа здесь слабее, чем должно быть, - вздохнул он. -  Ќикаких  законов
природы на сей счет Я не знаю, но это так. Ќесомненно. Ђ значит, все  наши
’ворениЯ - включаЯ и мои - будут не так уж и эффективны.
   - Љак насчет нашего врага? - спросил ‘ензи.
   - Њожет быть, это верно и длЯ него. Ќо Я бы не стал битьсЯ об заклад на
свою жизнь.
   - Ђ может, все же какие-то естественные причины?
   - ‡емное ”эа ЯвлЯетсЯ - и всегда было  -  предсказуемой,  упорЯдоченной
силой. …е направление и мощность подчинЯютсЯ своим законам, и если  знаешь
их, ”эа можно управлЯть. ‚ы что, забыли  учение  своего  Џророка?  -  сухо
поинтересовалсЯ он.
   - Џростите, что подвергаю сомнению ваши каноны.
   ‚ светлых глазах замерцал насмешливый огонек.
   - Ђ как насчет энергии противодействиЯ? - задумалась ‘иани. - Ћна  ведь
непредсказуема?
   Ћхотник колебалсЯ - без сомнениЯ сухой,  насмешливый  ответ  готов  был
сорватьсЯ с его губ. Ќо он  с  некоторым  усилием  проглотил  его  и  лишь
сказал:
   - Ќет. ‘овершенно предсказуема. —еловеческое ’ворение осложнЯетсЯ  тем,
что у человеческого сознаниЯ  слишком  много  уровней,  а  земное  ”эа  не
различает их. …сли страх человека звучит громче,  чем  его  мольба,  он  и
определЯет, что получитсЯ в результате. Џоэтому-то причина  ошибки  внутри
нас, леди, дело тут не в ”эа. - Ћн глЯнул на землю перед собой и  коснулсЯ
ее тонким  пальцем:  проверЯет  поток,  решил  „эмьен.  €спользует  ‡рение
посвЯщенного, чтобы  определить  его  силу.  -  ‘  каждой  новой  вспышкой
сейсмической активности земное ”эа поднимаетсЯ к  поверхности  планеты.  ‚
итоге оно собираетсЯ в скоплениЯ, вихри и потоки, которые мы можем нанести
на карту. Љроме тех случаев, как сейчас, когда они должны быть, а их  нет.
‚ообще нет. - Ћн остановилсЯ и посмотрел на всех по очереди  -  изучал  их
реакцию? - Џо-моему, это говорит о вмешательстве извне.
   "Ќо масштаб! - думал „эмьен. -  Љакое  существо  -  или  какаЯ  сила  -
способны на такое?" Ћн представил, как пульсирует огромнаЯ атомнаЯ печь  -
сердце планеты, как тонны магмы рвутсЯ вверх сквозь планетарную кору, пока
сами континенты не  сдвинутсЯ  с  места,  а  землЯ  прогнетсЯ,  вспучитсЯ,
растрескаетсЯ под  чудовищным  давлением,  и  сейсмическаЯ  ударнаЯ  волна
высвободит мощь,  что  зоветсЯ  ‡емной  ‘илой,  ”эа,  в  количестве  столь
непомерном, что ни один человек не осмелитсЯ прикоснутьсЯ к ней. ‚едь  она
так могущественна в своей чистой форме, что попытайсЯ он ’ворить -  и  она
сожжет его до углей.  Ђ  здесь  она  искусственно  ослаблена.  Љак?  Љаким
образом? —то случилось здесь в те века, когда ракхи завладели этой землей,
что изменило самую природу ќрны?
   "Ђ может, ”эа недостает только в нашем понимании? - размышлЯл „эмьен. -
Њожет, мы просто не видим какого-то ключа? Њожет, мы просто не знаем, куда
смотреть?"
   „жеральд ’аррант осторожно извлек из  чехла  следующее  полотно.  €  по
тому, как он обращалсЯ с ним, по глубокой  почтительности,  с  которой  он
бережно разворачивал его  и  придавливал  углы  гладкими,  отполированными
водой гальками, можно было судить о его значении.
   Џоначалу „эмьен не смог разобратьсЯ, что это такое.  Џодвинув  одну  из
ламп поближе, он увидел тонкий абрис континента, разделенного  несколькими
резкими красными линиЯми. ЋчертаниЯ берегов были незнакомы  ему,  но  чуть
погодЯ, присмотревшись  только  к  основным  формам,  он  уловил  знакомые
контуры. ‚осточные земли. ‡емли ракхов. ‡меЯ. ‚здрогнув,  „эмьен  внезапно
понЯл, что ‘тикс на карте течет скорее к западу, а не на север, и  впадает
в море у Њеренты. ‹ета также сдвинулась, да и береговаЯ  линиЯ  близ  ‘ета
заметно отличалась.
   - „ревнЯЯ карта, - прошептал он.
   Ћхотник кивнул:
   -  …й  более  двенадцати  сотен  лет.  €  она  не  предназначалась  длЯ
длительного  хранениЯ.  …сли  б  не  мое  „ействие,  она  бы  давным-давно
рассыпалась в пыль.
   - „венадцать веков? - ошарашенно переспросил ‘ензи. - ќто значит...
   - ќто обзорнаЯ карта, - сообщил Ћхотник. - ’ектоническаЯ экстраполЯциЯ.
‘делана с борта земного кораблЯ перед ‚ысадкой. “ менЯ хранитсЯ  документ,
согласно которому это было стандартной процедурой на  борту  таких  судов.
Ћни проверЯли возможные места приземлениЯ на сейсмическую активность  -  и
прочие факторы, - чтобы  оценить  опасность,  с  какой  могут  столкнутьсЯ
колонисты. Ќа то, чтобы определить, годитсЯ ли  планета  длЯ  колонизации,
обычно уходило  от  пЯти  до  десЯти  земных  лет.  Ќа  ќрне  понадобилось
девЯносто. - Ћн положил ладонь на карту. - € вот причина.
   - ‘ейсмическаЯ активность, - невесело подытожил „эмьен.
   Ћхотник подтвердил:
   - „остаточнаЯ, чтоб сделать колонизацию затруднительной, если не вообще
невозможной. Њожет быть, если бы у них был выбор, корабль вообще  бы  ушел
отсюда. Ђ может быть, у них не оставалось выбора. Ћни  зашли  так  далеко,
отказались от стольких планет на своем пути, что, если бы отвергли и  эту,
идти было бы уже некуда. Ћни зависли на самом  краю  ѓалактики,  и  ничего
кроме тьмы  впереди,  и  только  два  варианта  -  высадить  колонистов  и
расселитьсЯ здесь или двинутьсЯ дальше.  ‚озврата  нет.  Џути  домой  нет.
’аковы были законы.
   - Ћни были безумны, - выдохнул ‘ензи.
   - Њожет, и  так.  Љак  и  те  мужчины  и  женщины,  что  бросили  вызов
восточному морю, чтобы выЯснить, что лежит за ним. Љак те, кто  отправилсЯ
к Ќовой Ђтлантиде, не испугавшись тамошних непрерывных  извержений...  Љак
эта леди, что прошла  под  ‡авесой,  чтобы  исследовать  запретные  земли.
—еловеческое безумие - жажда знаний,  жажда  нового,  тоска  по  запретным
пределам. Ќо хотЯ мы и их дети, Я бы сказал,  что  у  нас  есть  некоторое
право на критику. - Ћн постучал  по  карте  тонким  указательным  пальцем,
отметив точку в трехстах милЯх восточнее. - …сли  наш  враг  действительно
существует, - закончил он тихо, - его нужно искать вот здесь.
   - Џочему?
   - Џросто потому, что здесь нет лучшего места. -  Џалец  Ћхотника  обвел
красную линию, что проходила через восточную  горную  цепь  и  под  острым
углом  пересекалась  с  другой.  -  ‘ледите  за  пунктирной  линией.   ’ри
континентальных плиты встречаютсЯ здесь, и каждаЯ давит на другие с силой,
которую трудно себе представить. Џлиты сталкиваютсЯ, материки сминаютсЯ  в
горные цепи, реки менЯют русло... и каждый  раз  высвобождаетсЯ  громаднаЯ
неукрощеннаЯ  энергиЯ.  -  Ћн  небрежно  очертил  круг  около  пересечениЯ
пунктирных  линий,  приблизительно  сорок  миль  в  диаметре.  -  ‚от  что
называетсЯ энергетическим узлом - неиссЯкаемый источник земной ”эа, и если
что-то в этой земле потреблЯет ”эа или  ’ворит  -  оно  должно  быть  там.
ѓде-то внутри этой границы.
   - Џочему не в самой точке? - спросила ‘иани.
   Ћхотник искоса взглЯнул на нее, и что-то в его глазах заставило „эмьена
насторожитьсЯ. Ќе обычное глумливое  веселье,  с  которым  он  игнорировал
вопросы, не привычнаЯ насмешка над  остальными,  нет.  —то-то  неуловимое,
вкрадчивое.  €нтимное.   „эмьен   уловил   волну   соблазна   -   как   от
гипнотизирующего взглЯда змеи.
   - ’олько глупец мог бы построить крепость на  самом  разломе,  -  веско
проговорил ’аррант. - Ћдно дело - уберечьсЯ от  толчков  землетрЯсений,  и
совсем другое  -  пытатьсЯ  сохранить  строение,  когда  часть  фундамента
внезапно поднимаетсЯ  или  опускаетсЯ  или  трещина  разрывает  его.  „аже
посвЯщенный погибнет, если рухнет кровлЯ и раздавит  его,  леди.  Ћсобенно
если это случитсЯ в тот момент, когда он побоитсЯ прибегнуть  к  „ействию,
чтоб спасти себЯ.
   - џ знаю, - прошептала она.
   - ќто означает, - Ћхотник свернул карту, - что впереди  у  нас  трудное
путешествие.
   - € враг, который знает о нашей высадке, - печально добавил ‘ензи.
   ’аррант вскинул голову, изучаЯ скалы; глаза  его  сузились,  словно  он
думал, что увидит наблюдателЯ, если достаточно внимательно присмотритсЯ.
   - Ќе могу понЯть, чей это след, - пробормотал он. - Љакого черта  здесь
такие слабые потоки! ‚ ‹есу Я сразу сказал бы вам, кто это был, кто  видел
нас и чего он хотел... он или она...
   - €ли оно, - вставил „эмьен.
   Џорыв ледЯного ветра пронессЯ  над  ‡меей.  Љакое-то  мгновение  царила
тишина, только лошади с хрустом  жевали  корм.  ‘иани  принЯлась  засыпать
костер песком.
   - ‚ерно, - откликнулсЯ наконец ’аррант. …му Явно не  нравилсЯ  ни  вкус
слова, ни его смысл. - Ћн, она или оно.
   - Џошли, - сказал свЯщенник. - Џора выступать.


   Ќикогда прежде ‘ензи и помыслить не мог, что он окажетсЯ самым  сильным
из всего отрЯда. Ќу не сильным... ‘амым полезным. Џриспособленным.
   Њожет быть, это накапливалось подспудно. Њногие годы он всматривалсЯ  в
потоки там, дома, сосредоточенно  следЯ  за  переливами  энергии,  томимый
неутолимой жаждой -  понЯть,  ощутить  их  мгновенные  изменениЯ,  как  бы
утверждаЯ этим свое искусство. Њногие годы он наблюдал за ’ворением ‘иани,
оттачивал свое ‡рение, пока она совершенствовала более тонкие искусства, и
знал, что все, за что бы он ни взЯлсЯ, она сделает лучше и легче. ‚се, что
угодно. Љак бы то ни было, в результате, здесь и теперь, ‘ензи ђис  был  в
силах сделать в точности то необходимое, чтоб провести своих товарищей  из
одного места в другое, минуЯ всЯческие опасности.
   “стало шлепаЯ по неприветливым  осенним  волнам,  чаще  верхом,  иногда
пешком,  он  беспрестанно   всматривалсЯ   в   многочисленные   прибрежные
водовороты, пользуЯсь ‡рением, чтоб прочувствовать потоки, прЯтавшиесЯ под
соленой пеной. Ћн использовал ‡рение, чтоб разглЯдеть подводные  камни,  о
которые  можно  споткнутьсЯ,  тончайшие  трещины  и  заполненные   галькой
полости, что могли податьсЯ под тЯжестью путников. ‚се  это  отражалось  в
земном ”эа, как будто просвечивало сквозь  воду,  все  имело  свой  особый
аромат, свой особый блеск. Љак он вел Яхту через мели у берега ракхов, так
же теперь он вел свой отрЯд вдоль побережьЯ, по  мелкой  гальке  природных
плЯжей, через нагромождениЯ наполовину погруженных в воду  валунов,  через
волны, порой захлестывавшие их до поЯса. € никто не мог сделать это  лучше
него.  ќто  точно.  ‘вЯщенник  разбиралсЯ  в  –елении,  искусстве   жизни;
посвЯщенный  „жеральд  ’аррант,  со  всей  его  внушающей  страх  властью,
казалось, изнемог после легчайшего „ействиЯ,  попытавшись  проложить  путь
через воду, и предпочел переложить эту обЯзанность на другого. Ђ  ‘иани...
ЏарнЯ  ранила  сама  мысль,  что  он  воспользовалсЯ,  как  милостью,   ее
беспомощностью. Ќо что делать - никогда  прежде  он  не  испытывал  такого
удовольствиЯ, такой абсолютной уверенности в том, что  он  нужен,  что  он
обладает  именно  тем  мастерством,  которое  необходимо,  что  он   может
наконец-то проЯвить себЯ. ’олько  он  один.  ѓоды,  проведенные  с  ‘иани,
прошли в плодотворной работе; в испытаниЯх родилась настоЯщаЯ  дружба,  но
только сейчас он осознал, чего стоило ему быть в ее  тени  все  эти  годы.
‘коль многое в нем не жило до этого момента.
   аг за шагом, препЯтствие за препЯтствием четверо прокладывали путь  на
запад, к устью Ђхерона.  ‚ременами  берег  выглЯдел  почти  гостеприимным,
узкие плЯжи из обкатанной гальки и раздробленных ракушек покрывал  толстый
слой водорослей, что позволЯло им ехать достаточно быстро. Ќо удобный путь
внезапно обрывалсЯ, сплошнаЯ стена скал  отвесно  уходила  в  воду,  и  им
приходилось пробиратьсЯ через глубокую ледЯную воду, их лошади  мучительно
выискивали опору среди рытвин, уходЯщаЯ волна пенилась у ног,  под  черной
водой скрывались Ямы... ќто был опасный маршрут, полный напрЯжениЯ, но он,
‘ензи ђис, упорно вел их вперед. Ћбходил по краю смертельные  Ямы-ловушки,
которые прибой выбил в подножии стен утесов,  выбирал  единственно  верную
дорогу в жидкой грЯзи,  нащупывал  пустоты,  в  которых  таились  Ядовитые
твари, выЯснЯл, что скрываетсЯ под холмами гниющих водорослей... Ќа  губах
его все времЯ было слово ’ворениЯ,  и  некое  чутье  помогало  ему  читать
тончайшие вариации земного ”эа, и он использовал это ‚идение,  чтоб  найти
единственный безопасный путь среди  тысЯч  смертельно  опасных.  ќто  была
изматывающаЯ работа,  и  в  конце  ночи  его  голова  звенела  от  боли  и
напрЯжениЯ. Ќо это была восхитительнаЯ боль. ЋпьЯнЯющаЯ  боль.  Ѓоль,  что
казалась утонченным сексуальным наслаждением, точно он  впервые  входил  в
женщину, и жажда, и головокружительный страх, и чувство правоты  сливались
в одной ослепительной агонии изнеможениЯ.
   "‚от длЯ чего Я рожден, -  думал  он,  поднимаЯ  руку,  чтоб  растереть
пульсирующий болью висок, - чтобы идти там, где спотыкаютсЯ посвЯщенные".
   ‹ишь однажды они остановили коней - надо было хоть немного перекусить и
подумать, что делать дальше.  ‹ошади  без  всЯкого  удовольствиЯ  хрустели
калорийными лепешками. Ћни взЯли корм из своего  собственного  рациона,  и
это было лучше, чем ничего, но животные Явно  не  испытывали  наслаждениЯ.
„эмьен пробормотал, что надо бы найти нормальное пастбище, прежде  чем  их
невеликие запасы иссЯкнут. €м хотелось хоть ненадолго  остановитьсЯ,  пока
позволЯют условиЯ, но на самом деле выбора не было: участие  в  экспедиции
’арранта означало, что днем они не могут путешествовать, а значит,  должны
пройти за ночь столько, сколько  смогут.  ’ак  что  они  выжали  одежду  и
подождали, пока свЯщенник  достаточно  подчинит  себе  земное  ”эа,  чтобы
защитить их от усталости, и приведет в норму температуру их тел -  никакой
гарантии в таких потоках, предупредил он их, но лучше уж так,  чем  вообще
ничего не делать. € путь продолжилсЯ.
   Џервым  признаком  того,  что  они  приближаютсЯ  к   цели,   послужило
отдаленное ворчание, похожее на то, что можно услышать, приложив  раковину
к уху или уловив шум бегущей в теле крови. ‡вук не был ритмичным, как  шум
прибоЯ,  что  разбивалсЯ  о  неровный  берег;   он   скорее   походил   на
стремительный напор воды,  мчащейсЯ  сквозь  теснину.  "ђека",  -  подумал
‘ензи. Ћн увидел, как „эмьен вскинул голову,  услышав  этот  шум,  и  лицо
свЯщенника слегка помрачнело. "„ело плохо?" - встревожилсЯ подмастерье. Ќо
спросить не решилсЯ. „аже  его  собственное  искусство  мало  принесло  бы
пользы в бурлЯщей белой реке, и что это будет  за  путь...  Ћн  вздрогнул.
‚олЯ богов, землЯ здесь достаточно прочна, чтоб выдержать их.
   …ще около часа понадобилось,  чтоб  достигнуть  устьЯ;  им  встретилось
множество препЯтствий, и порой ‘ензи думал, что они так и  не  дойдут.  Ќо
когда  рев  бушующей  воды  стал  таким  громким,  что   невозможно   было
разговаривать без крика, они обогнули мыс, и река предстала перед ними  во
всем своем неистовом великолепии. ‘лева в скальной стене открылсЯ  пролом,
сквозь который и вырывалась вода, подобно стае диких зверей, в  паническом
бегстве бросающихсЯ на грЯды камней и прибрежные отмели,  а  навстречу  ей
вздымались волны прилива. ђевущие белые буруны увенчивали  волны  ‡меи,  и
лунный свет дробилсЯ миллионами искр на ее Яростно вспененной поверхности.
ђой мельчайших капель густым облаком висел над  водой,  и  туманные  вихри
ходили внутри него, как духи, призраки, которые едва нарождались из  воды,
как ветер беспощадно развеивал их.
   ‘ензи прижималсЯ к стене утесов, ослепленный рассеЯнной влагой.  ’рудно
было что-то увидеть, трудно сориентироватьсЯ, где они находились и где  им
надо оказатьсЯ. Ћн попыталсЯ ’ворить, но его „ействие  полностью  зависело
от полЯ зрениЯ - а здесь оно сузилось до невозможности.
   -  ‘юда!  -  ‚озглас  ’арранта  прозвучал  неожиданно  отчетливо,   но,
разумеетсЯ, посвЯщенный “силил свой голос.
   ‘ензи попыталсЯ отозватьсЯ, но его лошадь  шарахнулась  от  невиданного
доселе зрелища, и он вынужден был укротить ее, прежде чем посмотрел,  куда
показывает Ћхотник. …ще он заметил, как „эмьен  одной  рукой  придерживает
лошадь ‘иани - та, обезумев от страха,  готова  была  нестись  стрелой,  и
давно бы так и сделала, если б ее не держали.
   - ‘юда, - повторил Ћхотник, указываЯ на скальную стену.
   ‚ первый момент ничего не было видно. Џотом - по  воле  случаЯ  или  по
воле ’арранта - стена ту