равились бы?  €ли,  по  меньшей  мере,  не
признали бы самого его существованиЯ?
   - Ћн должен знать о нашем  прибытии,  -  пробормотал  свЯщенник.  Ћбраз
прикованного ребенка все еще витал перед его мысленным взором.  -  €  если
его влиЯние столь всеохватно, как вы утверждаете...
   - ’ем больше у нас причин действовать  без  промедлениЯ,  -  согласилсЯ
’аррант. - Џоскольку нам неизвестно,  насколько  далеко  простираетсЯ  его
могущество или сколько  людей  находЯтсЯ  у  него  во  власти.  Њы  должны
выступить как можно скорее.
   Ћн подошел к двери, осторожно огибаЯ разложенные по полу  карты.  Џеред
уходом он обернулсЯ и вновь посмотрел на „эмьена  -  и  что-то  в  гримасе
свЯщенника  Явно  не  понравилось  посвЯщенному,  потому  что  глаза   его
прищурились.
   - ‚ этих городах Я совершил восемь убийств, - сообщил  он.  …го  ноздри
раздувались, словно он чувствовал и сейчас запах,  которым  сопровождались
эти убийства. - ‚осемь женщин. € каждый раз идолы допускали менЯ к жертве,
никак не отреагировав. ‚спомните об этом, если вас одолеют сомнениЯ.  …сли
ЊерсиЯ вновь покажетсЯ вам земным раем. ‡адайте себе вопрос:  что  это  за
сила, готоваЯ беспрепЯтственно допустить Ћхотника к его жертве?
   €  с  этими  словами  он  стремительно  вышел  из  комнаты.   „аже   не
остановившись, чтобы вызвать ‡атемнение, но просто закутавшись в ”эа,  как
в тогу, и став тем самым незримым. „эмьену внезапно захотелось запустить в
него чем-нибудь, но ничего подходЯщего под рукой не нашлось, лишь  здешний
скарб: слишком драгоценный и к тому же принадлежащий не ему, а хозЯину.  ‚
конце концов он увидел  торчащие  из-под  кушетки  башмаки,  которые  снЯл
накануне. ‘хватил один и запустил  им  в  дверь.  ‘о  всей  силы.  €зрЯдно
грохнув, башмак упал на пол. „эмьен дал выход малой толике  своего  гнева.
Ќо только самой малой толике.
   - €з-за того, что он убил этих женщин? - поинтересовалась •ессет. - €ли
из-за того, что он рассказал нам об этом?
   - Ќи то и ни другое.
   „эмьен  присел  на  край  дивана,  потер  виски;  он  чувствовал,   как
пульсирует кровь под кончиками пальцев.
   - Џотому что он прав, - хриплым шепотом призналсЯ он.  -  —ерт  бы  его
побрал. Џотому что он прав относительно всего этого.


        11

   Ќаступила полночь. €стиннаЯ  полночь,  когда  силы  заката  и  рассвета
приходЯт в полное  равновесие.  •олоднаЯ  воздушнаЯ  волна  шла  навстречу
теплой воздушной волне; линиЯ столкновениЯ пролегала как раз в районе ЏЯти
ѓородов.
   „омина сиЯла над головой, Љаска была на востоке, Џрима  уже  закатилась
за западный горизонт. ‚ согласии с комплексной математической динамикой их
взаиморасположениЯ,  включаЯ  массу,  гравитацию  и  положение  на  орбите
относительно планеты, они достигли полной геометрической гармонии.
   ‚ерхнее течение в просторах неба всю ночь стремилось на восток.  ‘ейчас
оно стихло, готовЯсь повернуть на запад.
   ‚ода конденсировалась в тучах, превращаЯсь из пара в капли влаги.
   Ќевидимый и не воспринимаемый никакими чувствами Ђнгел ‚ины  тихо  плыл
среди слабых потоков.
   ‚етер начал менЯтьсЯ.
   ...€ сила излилась на землю, сила, порожденнаЯ  не  лунным  светом,  не
землетрЯсениЯми, не приливами и отливами морЯ,  но  сочетанием  всех  этих
стихий - и целой тысЯчей, и миллионом  других...  ‘ила,  присущаЯ  планете
ќрна, как присущи ей приливы и отливы, смена времен года, чередование  днЯ
и  ночи.  ‘ила,  Яркими  полосами  исчертившаЯ  континент,   разноцветными
силовыми  линиЯми  свЯзующаЯ  город  с  городом,  кафедральный   собор   с
кафедральным собором...
   Њать с Њатерью...
   „алеко на севере, где ожидают своего часа “чителЯ,  некий  разум  сумел
прикоснутьсЯ к хрупким нитЯм. ђазноцветнаЯ паутина дрожала от  напрЯжениЯ,
пока сообщение принималось, читалось, анализировалось и продумывалось.
   Џрилив  и  отлив  поменЯлись  местами.  ‘ила  волнами  прокатилась   по
континенту, включаЯ в себЯ полный спектр света.
   ђазум вновь сумел прикоснутьсЯ к паутине. € вновь  его  сообщение  было
принЯто.
   Ќо вот  чудесное  мгновение  миновало.  ‹уны  вышли  из  гармонического
противостоЯниЯ. ‚етер задул в одну сторону. ђассвет начал теснить закат, с
неба полил дождь. ‚ерхнее течение  в  стратосфере  устремилось  на  запад,
чтобы удержать это направление до рассвета.
   ‘ила рассеЯлась так же стремительно, как и излилась, так что от нее  не
осталось и следа. € какое бы сообщение она ни несла, оно тоже рассеЯлось в
ночи, было теперь поглощено и стерто тенЯми забвениЯ. Ќо  не  раньше,  чем
достигло адресата. Ќе раньше, чем его смысл оказалсЯ истолкован.
   - џ понЯла, - прошептала Њать города ЊерсиЯ. - „а.  џ  все  в  точности
понЯла. - € пообещала: - ‘ утра Я первым делом позабочусь о них.


        12

   „эмьен не мог заставить себЯ открыть  капитану  ђошке  истину.  Ќе  мог
заставить себЯ лишить этого  новообращенного  его  веры,  такой  пока  еще
хрупкой, взамен взвалив ему на плечи ношу своего неприЯтиЯ. „а и  с  какой
стати? Љапитан уверовал в идеал, уверовал в Ѓога, а вовсе не в город или в
социополитическую схему. "Џусть еще немного поблаженствует в неведении,  -
решил „эмьен. - Џусть вкусит этой сладости, пока она ему отпущена,  прежде
чем истиннаЯ горечь этой парадоксальной страны подниметсЯ на поверхность и
все испортит".
   ‡ато он не утаил от капитана другого. Ќичего другого. „а и нельзЯ  было
допустить, чтобы этот человек пошел на колоссальный риск, даже не осознав,
что, собственно говорЯ, поставлено на карту; как  можно  было  ожидать  от
него убедительного поведениЯ в добровольно принЯтой  на  себЯ  роли,  если
перед этим не ввести  его  в  курс  замысла  свЯщенника,  причем  во  всех
деталЯх.  ђошка  воспринЯл  все  услышанное  с  достаточным  спокойствием,
задаваЯ вопросы лишь в тех случаЯх, когда не  понимал  каких-то  слов  или
фразеологических оборотов; а в остальном  воспринЯл  рассказ  о  ракхах  и
демонах, о мучении и возмездии почти точно так  же,  как  выслушал  бы  за
кружкой элЯ в портовой таверне рассказ какого-нибудь бывалого, как он сам,
морехода. ‘лучалось ему выслушивать истории и еще более безумные,  поЯснил
он „эмьену, хотЯ никогда раньше он сам не попадал в самую гущу  событий  в
какой-нибудь из них. € все же он вроде бы вполне нормально отреагировал на
новости. ‚озможно, человеку, посвЯтившему жизнь  плаванию  в  смертоносных
морЯх, удалось навидатьсЯ опасностей в таком объеме, что и эта новаЯ - при
всей своей непомерности - всего лишь вписалась длЯ него в  общий  контекст
жизни.
   „эмьена это очень ободрило. € когда он попросил  у  капитана  то,  ради
чего и пришел к нему, то, ради чего он  пришел  до  рассвета  в  гавань  и
поднЯлсЯ на борт "‡олотой славы", - капитан лишь кивнул и сказал,  что  не
видит в этом ни малейшей проблемы. €ли, точнее, видит проблему - и  вполне
определенную, - но полагает, что  способен  с  ней  справитьсЯ.  €  озорно
ухмыльнулсЯ, даваЯ понЯть, что ‹ио ђошка готов к любым испытаниЯм, которые
поджидают их на заморском берегу.
   "Ќадеюсь, что так оно и есть", - мрачно подумал „эмьен. € помолилсЯ  за
то, чтобы этому человеку не пришлось доказывать свою храбрость на деле уже
совсем скоро.
   Ќа корабль „эмьен прибыл на взЯтой напрокат лодке. Ћбратно же поплыл на
шлюпке с "‡олотой славы"; матрос, сидевший на веслах, всю дорогу  отчаЯнно
зевал. ‚ этот час в порту уже вовсю кипела работа -  малый  прилив  должен
был начатьсЯ через час,  а  вскоре  вслед  за  ним  -  и  большой  прилив,
обусловленный „оминой, - хорошо еще, что зевак и газетчиков, как  правило,
сшивающихсЯ на причале, сейчас, к счастью, не было. “ каждого и у  каждой,
кто  трудилсЯ  в  этот  ранний  час  в  порту,  имелось  свое   дело,   и,
соответственно, им не было никакого дела до „эмьена, так что он при  удаче
мог проскользнуть незамеченным. € это было замечательно. ќто обнадеживало.
Ђ ему сейчас позарез необходима была надежда любого рода.
   ђазговор  с  ’аррантом,  состоЯвшийсЯ  этой   ночью,   глубоко   потрЯс
свЯщенника. Ћн практически не спал, а в те недолгие минуты, на которые ему
все-таки удалось забытьсЯ, его одолевали кошмары, причем  хорошо  знакомые
ему кошмары. € дело было не в том, что сказал ’аррант, и даже  не  в  том,
как он это сказал. „ело было в том, что сам  „эмьен  внезапно  осознал,  с
какой недопустимой беспечностью он здесь  держитсЯ.  ‘  беспечностью  и  с
доверчивостью. ‚незапно он понЯл, какому колоссальному риску подверг  себЯ
и своих товарищей, сосредоточившись  на  радостЯх  веры,  а  вовсе  не  на
собственной миссии. Ќо он ни  за  что  не  отказалсЯ  бы  от  незабываемых
мгновений, пережитых здесь. Ћни теперь  стали  частью  его  самого,  стали
костным мозгом его веры - и он  отныне  всегда  сможет  припасть  к  этому
источнику.  Ћднако  ему  следовало  смотреть  в  оба.  ‘ледовало  задавать
правильные вопросы. Ќадо было... о ѓосподи, сколько всего  ему  надо  было
делать.
   Ќо сейчас не оставалось времени на сожалениЯ и  раскаЯние.  Њожно  было
только надеЯтьсЯ, что он еще не опоздал. ЏЯть дней прошло после того,  как
корабль вывели из карантина, а это в общем  течении  событий  срок  весьма
небольшой. •отЯ и достаточный длЯ того, чтобы мобилизовать армию,  если  у
тебЯ есть солдаты и им не терпитсЯ в битву...
   ‘ учетом бессонницы он сделал лучшее из всего, на что был  способен.  ‘
первыми проблесками зари на небе отправилсЯ в порт на поиски ђошки. ‘ейчас
эта часть  его  плана  была  уже  выполнена  -  и  он  чувствовал  себЯ  в
относительной безопасности. Џозже он поговорит с Њелсом и ’ирией ‹естер  и
выЯснит, готовы ли они помочь ему, сыграв роль куда менее рискованную, чем
та, котораЯ предстоЯла капитану, но столь же важную, - и тогда,  если  все
пройдет нормально, „эмьен со товарищи окажетсЯ под прикрытием. Ћни  смогут
покинуть Њерсию в любое мгновение  по  собственному  выбору,  и  никто  не
догадаетсЯ об этом, а погонЯ,  которую  смогут  снарЯдить  задним  числом,
неизбежно останетсЯ далеко позади.
   "ЊаниЯ  преследованиЯ  в  действии",  -  подумал  он.  —то  ж,   весьма
эффективный источник сил.
   ’аррант навернЯка гордилсЯ бы им.
   Љогда „эмьен вернулсЯ во дворец регента, все еще было раннее  утро.  Ћн
отказалсЯ от прЯмого пути,  предпочтЯ  другой,  кружной,  через  рынок.  ‘
самого утра здесь уже  теснились  тележки,  полные  рыбы,  дичи  и  свежих
овощей, - и трактирщики вперемешку с  покупателЯми  из  богатых  кварталов
Њерсии уже пробирались вдоль рЯдов к  облюбованным  товарам.  ‡десь  пахло
рыбой и кровью, и на мгновение „эмьену почудилось, будто он вновь оказалсЯ
в горах в стране ракхов, а в руке у него чаша,  в  которую  собрана  кровь
‘иани. ЏроваливаЯсь по колени в снег  и  в  лед,  он  несет  кровь,  чтобы
напоить  Ћхотника...  Ћн  покачал  головой,  с  трудом  прогонЯЯ  от  себЯ
воспоминание. …сли бы не ’аррант, его самого уже не было бы в  живых.  ’от
несколько раз спасал  его  от  верной  смерти.  Џравда,  иногда  бывало  и
наоборот. € вот  это  следовало  припомнить  перед  марш-броском  в  глубь
неизведанных земель, где не на что было положитьсЯ, кроме как  на  союз  и
взаимовыручку.
   „орога с рынка вилась вкруговую, так что ко дворцу регента он подошел с
задней стороны. ‚озможно, поЯвись „эмьен у главного входа, он так и прошел
бы в центральный  зал,  не  заметив  никаких  перемен,  настолько  он  был
погружен сейчас в собственные размышлениЯ. ‚озможно. Ќо что-то с  обходной
дороги привлекло его внимание во дворце и  в  его  охране  и  заставило  в
нерешительности остановитьсЯ.
   —то-то тут было не так.
   ‘вЯщенник остановилсЯ под сенью дерева, удивлЯЯсь, что не  может  сразу
разобратьсЯ,  что,  собственно  говорЯ,  его   так   встревожило.   "ЊаниЯ
преследованиЯ в действии, - еще  раз  напомнил  он  себе,  однако  чувство
волнениЯ и тревоги не исчезало. - ЌикакаЯ это не маниЯ преследованиЯ, если
на тебЯ и впрЯмь началась охота". Ћн осмотрел прилегающие улочки, осмотрел
само здание, посмотрел на гвардейцев, застывших у ворот...
   ѓвардейцы, вот оно что!
   ‘ердце в груди  отчаЯнно  забилось.  ѓвардейцы,  их  мундиры...  „эмьен
отчаЯнно пыталсЯ вспомнить, во что они были одеты,  когда  он  выходил  из
дворца. Љрасные туники, мечи, эполеты...
   ‚от оно что, эполеты...
   Ћн не мог точно вспомнить, каковы они были  прежде.  „а  и  никогда  не
всматривалсЯ в них как следует. Ќо эти, нынешние,  определенно  отличались
от прежних: более раззолоченные, более  роскошные.  Љак  будто  гвардейцы,
стоЯщие на страже у дворцовых ворот, не  менЯЯ  полка,  внезапно  получили
резкое повышение по званию.
   ’е, прежние, были из личной охраны регента. € выше их по статусу  могли
быть охранники только одной особы. € если не  считать  такой  возможности,
что в стране произошла революциЯ, то  единственной  причиной,  по  которой
здесь могли оказатьсЯ гвардейцы Њатери...
   "Ђх ты, дьЯвол!"
   Ћн завернул в  ближайший  переулок,  стараЯсь  не  сбитьсЯ  на  слишком
быструю - и потому вызывающую подозрение походку. ‘тараЯсь  идти  в  одном
темпе с остальными прохожими - в хорошем, но не в чересчур  стремительном.
Ћн позволил человеческому потоку унести себЯ прочь от  дворца,  он  шел  в
толпе, пока белые  стены  зданиЯ  не  пропали  из  виду.  €  только  здесь
осмелилсЯ остановитьсЯ. ЋстановитьсЯ, чтобы как следует поразмыслить.
   ‚се, что он видел и слышал в этом городе, свидетельствовало о том,  что
Њать и ’ошида исключительно хорошо ладЯт друг с другом, как в личном,  так
и  в  политическом  плане.  €  сколько  бы  сдавленной  горечи  не  припас
лорд-регент в  свЯзи  с  ограниченностью  собственной  власти,  „эмьен  не
сомневалсЯ, что тот не осмелитсЯ дать волю этому чувству. „а  ведь  ’ошида
чуть ли не принудил его поклЯстьсЯ никому не говорить  о  своих  догадках.
’ак почему же Њать прислала своих гвардейцев, наказав  им  сменить  личную
охрану регента? —то за задачу возложила она на них, которую сам регент  не
мог - или не хотел - выполнить?
   —ем дольше „эмьен  размышлЯл  на  эту  тему,  тем  менее  утешительными
становились выводы. Ћн вспомнил обвинениЯ, брошенные ’аррантом,  часть  из
которых была адресована самому институту матриархии.  Њогло  ли  случитьсЯ
так, что правительница  Њерсии  оказалась  союзницей  их  врага?  ’аррант,
конечно, посчитал бы такое вполне  возможным.  Ќо  если  так,  и  если  ее
гвардейцы поЯвлЯютсЯ на рассвете и окружают дворец регента...
   "Ђ где же •ессет?" - внезапно подумал он.  €  похолодел  от  ужаса  при
одной мысли о том, что ее могли  арестовать.  —ерт  побери,  как  ему  это
выЯснить?
   Ћтдышавшись, свЯщенник попробовал привести мысли в порЯдок.  ЏрикидываЯ
возможные варианты и вероЯтность каждого из них. € в  конце  концов  вновь
тронулсЯ с места и пошел на этот раз в восточном направлении.
   Ѓезлюдное место в этом городе отыскать было просто невозможно.  Ќикакой
приватности, если он только не  осмелитсЯ  снЯть  комнату  в  какой-нибудь
гостинице или на постоЯлом дворе. Ќо это  означало  необходимость  назвать
свое имЯ и подразумевало немалый риск. Џоэтому он  решил  воздержатьсЯ  от
гостиниц.  ‚  городе,  в  конце  концов,  имелось   несколько   парков   с
бесчисленными аллеЯми и тропинками, и он направилсЯ в самый большой из них
в надежде найти  укромный  уголок,  в  котором  ему  не  станут  досаждать
бесцеремонные взоры.
   “дача сопутствовала ему. ‚  парке  почти  никого  не  было,  разве  что
несколько любителей пробежатьсЯ трусцой да одна  нЯнюшка  с  целой  оравой
детишек. „эмьен выбрал заросшую, стилизованную под  дикую  природу  тропу,
решив, что любителей бега она не  привлечет,  и  прошел  по  ней  довольно
далеко - пока остальные дорожки не потерЯлись из виду и к нему  не  пришла
уверенность в том, что никто ему здесь не помешает.
   ’огда свЯщенник осторожно опустилсЯ на колени и попыталсЯ расслабитьсЯ.
ЉороткаЯ  молитва  помогла  ему  сфокусировать  сознание,  а  элементарное
’ворение - обрести ‚идение. ’еперь он видел клубЯщеесЯ вокруг него  земное
”эа - силу, которую человеческой воле так  и  не  удалось  приручить.  ”эа
текло на запад, что нельзЯ было счесть удобным, - теперь,  чтобы  получить
информацию из дворца, ему придетсЯ ’ворить против течениЯ.  Ќо  такое  ему
удавалось не раз,  и  раньше,  порой  в  неизмеримо  худших  условиЯх.  Ћн
позволил словам ЏознаниЯ сорватьсЯ с губ,  проследил  их  полет  мысленным
оком и увидел, как ”эа начинает собиратьсЯ в одной точке, отреагировав  на
заклинание. ‘обиратьсЯ в одной точке,  формируЯ  образ,  который  способен
воспринЯть только он,  формируЯ  звуки,  картины  и  смыслы,  внЯтные  его
припавшему к силам земной энергии разуму.
   "•ессет? - мысленно спросил он. - ѓде она?"
   € увидел, как красти пробуждаетсЯ на заре, услышав во  дворце  какой-то
шум. “видел чуть ли не звериную настороженность в каждом ее  движении.  …е
руки с когтЯми подхватили несколько  вещиц,  которые  она  сочла  ценными,
завернули их в простыню, а саму простыню она нацепила на  себЯ  как  поЯс.
’еперь голоса слышались уже в коридоре, близко и страшно. Ћн почувствовал,
как ракханка напрЯглась, почувствовал, как она испугалась, увидел, как она
схватила географические карты и спрЯтала их в  тот  же  самодельный  поЯс.
ЃалансируЯ между риском и  необходимостью  по  мере  того,  как  голоса  в
коридоре звучали все ближе и ближе. ‘трого говорЯ, не голоса, а всего лишь
шепот. „эмьен невольно подумал о том, уловило  бы  это  человеческое  ухо.
‚озможно, они полагали, что никто их и впрЯмь не услышит, не подозреваЯ ни
о его колдовских способностЯх, ни о слухе ракханки. Ќо вот  они  собрались
уже у самых дверей. •ессет припала к окну и с кошачьей ловкостью  вскочила
на подоконник. € как раз когда дверь с грохотом вышибли, она уже выбралась
из окна и повисла снаружи, впившись в деревЯнную раму сильными когтЯми.
   ѓолоса в  комнате,  возгласы  звучат  с  непривычным  акцентом.  „эмьен
услышал, как едва заметно дышит  ракханка,  затаившись  на  внешней  стене
зданиЯ. € вот она решила спуститьсЯ на землю, осторожно  цеплЯЯсь  когтЯми
за немногие деревЯнные части облицовки, попадающиесЯ ей  по  дороге.  Ћдин
раз ей пришлось спрЯтатьсЯ за колонну, потому что внизу,  прЯмо  под  нею,
проследовал гвардеец. Ќо никому не пришло в голову посмотреть  на  внешнюю
стену дворца. ‘вЯщенник увидел, как •ессет спрыгнула наземь, взобралась на
высокое дерево, растущее у стены, полезла по ветвЯм, которым ни за что  не
решил  бы  доверитьсЯ  человек,  перепрыгнула  через  стену,   а   оттуда,
перебираЯсь с ветки  на  ветку,  с  дерева  на  дерево,  отправилась  куда
подальше от дворца...
   „эмьен  почувствовал  страшное  облегчение,  понЯв,  что   ей   удалось
ускользнуть целой и невредимой. Ќо если Њать и впрЯмь бросила  против  них
свою гвардию, то в переделку они попали серьезную. ‘лава Ѓогу, ’аррант так
разозлил его прошлой ночью, что он так и не смог уснуть. ‘лава  Ѓогу,  что
он вышел из дворца до рассвета и таким образом  разминулсЯ  с  гвардейцами
Њатери.
   –елую минуту он  отдыхал,  ожидаЯ,  пока  не  улЯжетсЯ  охватившаЯ  его
паника.  ‘ейчас-то  все  в  порЯдке.  Њатери  ничего  не  известно  о  его
колдовских  способностЯх  и  о  специфических  умениЯх   •ессет,   а   это
обеспечивает им хоть какое-то преимущество. € к  тому  времени,  как  Њать
что-нибудь придумает, уже сделает свой  ход  ђошка,  а  это  навернЯка  на
достаточно  долгое  времЯ  отвлечет   внимание   от   беглецов...   „эмьен
почувствовал, что разрозненные детали  его  плана  сходЯтсЯ  воедино,  как
фрагменты головоломки, взаимодействуЯ со  все  большей  гармонией.  Џервым
делом ему необходимо найти •ессет. ‡атем -  закончить  начатое.  Ђ  потом,
когда все приготовлениЯ будут завершены, когда ему удастсЯ  компенсировать
хоть какую-то часть времени из бездарно  потраченного  за  последние  пЯть
дней...
   Џора было убиратьсЯ отсюда к чертовой матери.


   ’ошиде не понравилось, когда его на рассвете разбудил гвардеец  Њатери.
Ќе понравилось, когда он обнаружил, что его собственных солдат отослали, а
на смену им прислали чужих. …ще  меньше  сановнику  понравилось,  что  его
призвали  к  ней  незамедлительно,  всего  через  несколько  минут   после
пробуждениЯ, так что времЯ, которое могло бы быть с толком использовано на
то, чтобы собратьсЯ с мыслЯми, ушло на путь в ее  покои  в  сопровождении,
если не под караулом ее четырех личных гвардейцев.
   Џо крайней мере, она не заставила его долго ждать. "‘лава Ѓогу, повезло
хоть в этом", -  подумал  ’ошида,  когда  один  из  служек  предложил  ему
проследовать в зал длЯ аудиенций. Ћн попыталсЯ взЯть себЯ в  руки,  с  тем
чтобы хотЯ бы  с  виду  нельзЯ  было  определить,  в  каком  бешенстве  он
пребывает;  годы  практики  увенчались  успехом,  и   теперь   при   любых
обстоЯтельствах на его лице нельзЯ было  прочесть  ничего  другого,  кроме
того, что ему самому хотелось выразить.  Ќи  бешенства.  Ќи  унижениЯ.  Ќи
одного из прочих чувств, которые он на самом деле испытывал.
   - ‚аша ‘вЯтость, - поздоровалсЯ он.
   € даже отдал ей легкий поклон. Џоцеловал руку, разве  что  без  особого
воодушевлениЯ. •отЯ и дал ей тем самым понЯть, что она его оскорбила.  „ал
понЯть, что на этот раз она зашла слишком далеко.
   Ќо если она и заметила не слишком Явные проЯвлениЯ  его  обиды,  то  не
придала этому никакого значениЯ.
   - “ вас во дворце двое гостей, - без обинЯков заЯвила она. -  ‘вЯщенник
с кораблЯ, пришедшего с ‡апада, и его ‘вЯтительница. - Џоследнее слово она
произнесла столь презрительно, что было Ясно: она считает,  что  заморскаЯ
гостьЯ не заслуживает этого титула. - ’ак вот, они мне нужны.
   -  Ћни  гости  города,  -  невозмутимо  ответил  регент.  €  столь   же
невозмутимо добавил: - € мои гости.
   Њать пренебрежительно отмахнулась от этих слов.
   - Ћни представлЯют длЯ нас опасность, мой лорд-регент,  и  поэтому  ими
следует занЯтьсЯ. џ уверена, что вы осознаете необходимость этого.
   ’ошида сохранил хладнокровие - и лицо, и голос остались безмЯтежными, -
но далось ему это нелегко.
   - Џока Я осознал, что вы уже  послали  за  ними,  ‚аша  ‘вЯтость.  ‚аши
гвардейцы взЯли под свою стражу мои  личные  и  служебные  помещениЯ;  так
почему вы просите у менЯ разрешениЯ на то, чтобы предпринЯть  и  следующий
шаг? ‘транное вы выбрали времЯ длЯ подобной церемонности.
   - Њы сделали то, что было необходимо, - столь же спокойно ответила она.
- Ќичего оскорбительного за этим не кроетсЯ. Ќам надо было действовать как
можно быстрее, чтобы не спугнуть их.
   - Ќу, и это вам, Я полагаю, удалось?
   †енщина несколько замешкалась с ответом, что было  длЯ  нее  совершенно
нехарактерно.
   - Ќет, - призналась она в конце концов. - Љогда мои люди прибыли, обоих
не оказалось на месте. € Я надеЯлась на то, что вы, возможно, знаете,  где
они находЯтсЯ.
   - Ћни свободны передвигатьсЯ без каких бы то  ни  было  ограничений,  -
напомнил регент. - €ли, по меньшей мере, так обстоЯло  дело  до  нынешнего
утра. €, как правило, они не ставили менЯ в известность о своих планах.
   "Ћни гости, а не узники", - подумал ’ошида. Ћн почувствовал,  как  гнев
поднимаетсЯ из глубин его души, и из последних сил преградил ему дорогу.
   - Љ сожалению, ничем не могу вам помочь.
   ‚озникла долгаЯ пауза, на протЯжении которой Њать в  упор  смотрела  на
него. Ћн ожидал привычного головокружениЯ, которое ассоциировалось у  него
с ее могуществом, но на этот раз все прошло благополучно.
   - •орошо, - в конце концов кивнула она. - €х имущество  по-прежнему  во
дворце, а это означает, что они за ним, по всей вероЯтности,  вернутсЯ.  џ
хочу, чтобы их арестовали. ‚ы менЯ понЯли? ‚аши гвардейцы или мои, но  как
только они поЯвЯтсЯ, оба должны быть схвачены.
   - Ђ на каком основании? - спокойно спросил он.
   …е глаза превратились в две Янтарные щелки.
   - Њне Явилось Ѓожественное ‚идение, ќндир. Ћткровение. ќти люди  злы  и
представлЯют длЯ нас великую опасность. €х следует арестовать немедленно и
затем предать на Ћбщематеринский суд. ’ак что сперва арестуйте, а уж потом
подыщите этому какое-нибудь законное основание. Ќо главное, арестуйте  как
можно быстрее. ’акова ‚олЯ ѓоспода. џ...
   …е перебил внезапный, крайне деликатный, стук в дверь.
   - „а? ‚ чем дело?
   ‚ комнату вошел служка:
   - Џрошу прощениЯ у ‚ашей ‘вЯтости, но только что поступило донесение.
   ‚ойдЯ, он передал ей сложенный лист бумаги, затем  низко  поклонилсЯ  и
вышел. Њать быстро развернула и прочла письмо. ’ошиде удалось увидеть лишь
то, что оно было написано торопливым почерком.
   ђазгневавшись, она не столько заговорила, сколько зашипела:
   - „вое морЯков с "‡олотой славы" пришли во дворец за вещами  свЯщенника
и женщины. “тверждают, будто  им  ничего  не  известно  о  местопребывании
обоих, а они всего  лишь  выполнЯют  поручение,  отданное  какое-то  времЯ
назад. € гвардейцы,  не  имеЯ  применительно  к  такой  ситуации  никакого
приказа, позволили им сделать это. - Ћна посмотрела снизу вверх на ’ошиду.
- …сли они на корабле, их  надо  арестовать.  …сли  не  на  корабле,  надо
арестовать их на причале. ‚ам это Ясно?
   Ћн едва заметно поклонилсЯ. ‘корее даже сымитировал поклон.
   - Љак прикажете, ‚аша ‘вЯтость.
   - Њне понЯтно, что это необычный приказ,  ќндир.  Ќо  и  обстоЯтельства
экстраординарные. Њы пошли на риск,  допустив  на  берег  иностранцев,  и,
возможно, мы с этим поторопились. - "Њожет быть, ты поторопилсЯ, - вот что
она хотела сказать на самом деле. - ќто ты своим решением снЯл  карантин".
- ‚озьмите этих двоих, чего бы  это  ни  стоило.  ‘  формальностЯми  можно
разобратьсЯ позже, когда они уже не смогут причинить нам никакого вреда. Ђ
на свободе они могут вытворить... все, что угодно.
   - ‘лушаюсь, Њать.
   Ћн произнес это кротким тоном,  но  в  груди  у  него  бушевало  пламЯ.
"‘вЯтительница и свЯщенник, - думал он. - Љакой вред могут  они  принести?
…сли, конечно, ты не страшишьсЯ сведений, которые они привезли. ‘ведений о
странах, где власть основана на деЯниЯх, а вовсе не на видениЯх. Ќеужели и
впрЯмь все дело в этом? ’ы ведь не их  самих  боишьсЯ,  а  того,  что  они
смогут донести до нашего народа. Љак уже сумели донести до менЯ".
   - Љак прикажете, - сказал он.
   Џотому что ничего другого сказать не мог и поступить по-другому тоже не
мог. ‚ настоЯщее времЯ он обЯзан был выполнЯть ее  волю.  „аже  не  совсем
понимаЯ, чего она хочет. „аже будучи с нею не согласен.
   ‚ настоЯщее времЯ.


   Љапитан "‡олотой славы" вносил записи в судовой журнал, когда  в  рубку
заглЯнул один из членов команды.
   - Ћн прибыл.
   Љапитан закрыл журнал в кожаном переплете и запер его на замок.
   - ’ошида?
   ‚ошедший кивнул.
   Љапитан со вздохом поднЯлсЯ с места и  принЯлсЯ  молитьсЯ  так  недавно
обретенному Ѓогу. Ќе то чтобы Ћн и впрЯмь  собиралсЯ  помочь  ему;  но,  с
другой стороны, разве не в этом самаЯ суть религии? ‚ыйдЯ из рубки, он  не
без   удивлениЯ   отметил,   что   наличие   или   отсутствие   господнего
заступничества его ничуть не  волнует.  —естно  говорЯ,  было  в  каком-то
смысле даже приЯтно думать о том, что твоЯ судьба всецело - и постоЯнно  -
в твоих собственных руках.
   ’ошида ждал у трапа, точь-в-точь как и предсказал „эмьен. ѓвардейцы или
советники, которых он, по-видимому, привез с собой, оставались в шлюпке, и
их не было отсюда ни видно, ни слышно. €  это  хорошо.  Њужчина,  которому
нужно сохранить лицо на глазах у своих подчиненных, куда опаснее,  чем  он
же, оставшийсЯ в одиночестве.
   ђошка  удостоверилсЯ  в  том,  что  поблизости  нет  и  никого  из  его
собственных людей, и лишь затем поприветствовал лорда-регента:
   - ‚аше Џревосходительство! ЉакаЯ честь! —ем могу быть вам полезен?
   - џ разыскиваю двоих людей. € предполагаю, что они могут  оказатьсЯ  на
борту.
   - Џассажиров? €ли членов команды?
   - ‘вЯщенника по имени „эмьен ђайс. € ‘вЯтительницу, котораЯ  составлЯет
ему компанию. ‚ы их видели?
   "‚ообще-то,  -  подумал  ђошка,  -  порой  хорошее  заступничество   не
помешает.  Ќе  столкнуть  колесо  с  места,  так  хотЯ   бы   смазать.   Ђ
предоставленный  самому  себе   человек   прЯмехонько   шагает   навстречу
собственной гибели".
   - Ќет, - ответил он в конце концов. ‘тановЯсь лжецом  и  сообщником.  €
понимаЯ, какими могут оказатьсЯ результаты. - Ќет, Я их не видел.
   - Ќо вы послали за их вещами. Ќе так ли?
   Љапитан пожал плечами:
   - …го преподобие попросил менЯ об  этом.  ‘казав,  что  они,  возможно,
отправЯтсЯ в путь. џ не стал вдаватьсЯ в детали.
   - ’ак что вы их ожидаете.
   Љапитан вновь пожал плечами.
   Ћн чувствовал, как гнев овладевает регентом, как Ярость  поднимаетсЯ  в
его душе подобно зною на раскаленной солнцем мостовой.
   - „а или нет, капитан ђошка?
   - ‹орд-регент! Џри всем моем почтении к вам, отец  ђайс  и  его  друзьЯ
вольны прибывать на борт и убывать, когда и как им  заблагорассудитсЯ.  Ќе
докладываЯ ни вам, ни мне, ни кому угодно другому. ђазве это не так?
   - „а или нет, капитан ђошка?
   Ћни стоЯли друг напротив друга, выпЯтив  грудь  и  пристально  глЯдЯ  в
глаза один другому. Ѓывалый морЯк и отчаЯнный забиЯка и драчун в  портовых
кабаках, ђошка умел укрощать  противника  одним  взглЯдом,  и  сейчас  это
искусство пришлось ему как нельзЯ кстати.
   - €звините, - сухо сказал он. - Ќичем не могу вам помочь.
   - ‚ы допускаете серьезную ошибку, - предостерег его регент.
   - Њожет, и так. - ђошка переступил с ноги на ногу. - Ќо  ведь  имею  на
это полное право, не так ли?
   - џ могу обыскать корабль, Ясно? € тогда получу ответ на свой вопрос.
   ђошка сплюнул на палубу - не потому, что  во  рту  скопилась  слюна,  а
потому что этот жест показалсЯ ему самым уместным.
   - Ќу что ж. ќтим и займитесь, если вам угодно. Ќо прежде  чем  начнете,
вручите мне, пожалуйста, копию ордера на обыск, - Я ведь правильно называю
этот документ, не так ли? - потому что теперь, получив визу на  въезд,  мы
полностью  подпадаем  под  юрисдикцию  ваших  законов,   правда?   ‚ключаЯ
неприкосновенность частных владений. ’ак, по  крайней  мере,  Я  это  себе
представлЯю. - Ћн сделал паузу. - € если Я правильно вник  в  текст  вашей
Љонституции, даже лорд-регент ЏЯти ѓородов не  может  поставить  себЯ  над
законом. џсно?
   ѓлаза регента превратились в две щелочки, из  которых  хлестало  пламЯ.
—еловек послабее отпрЯнул бы непременно,  но  ђошка  даже  не  шелохнулсЯ.
Џравда, мысленно молЯсь о том, чтобы „эмьен не ошибсЯ в своих догадках  по
поводу здешней Љонституции. Ђ если ошибсЯ... что ж, тогда она все увЯзли в
дерьме по самые уши. ЌачинаЯ как раз с него, с капитана.
   ‚ конце концов регент рЯвкнул:
   - џ еще вернусь!
   € не дожидаЯсь ответа, перемахнул через  борт  и  начал  спускатьсЯ  по
трапу.
   ђошка облегченно вздохнул, глЯдЯ сверху вниз на то, как ’ошида  садитсЯ
в шлюпку. Ќе то чтобы на этом все закончилось, но по  меньшей  мере  самое
худшее осталось уже позади. ’а роль,  играть  которую  ему  было  страшнее
всего.
   Љогда шлюпка оказалась на порЯдочном  расстоЯнии  от  "‡олотой  славы",
капитан решил поискать штурмана и первого боцмана - и  тут  же  обнаружил,
что они уже стоЯт рЯдом с ним.
   ‘перва он обратилсЯ к ’ору:
   - Љоманда на борту?
   Ѓоцман кивнул.
   - Џрипасы?
   - €меютсЯ. Ќа месЯц как минимум, если без пассажиров. Ќо Я проверю.
   -  Џроверь.  -  Љапитан  повернулсЯ   к   ђасе.   -   ‚ыЯснила   насчет
территориальных вод?
   - ЊерсиЯ претендует на десЯть миль. Ђ дальше - свободное море.
   - ’огда отойдем  на  одиннадцать  миль  от  берега,  причем  как  можно
быстрее. Џрежде чем он выпишет ордер и вернетсЯ с ним на борт.  ЏонЯла?  -
ђасЯ кивнула. - ’ы  ведь  понимаешь,  что  тут  происходит?  -  Ћна  снова
кивнула. - —то ж, хорошо. Њы поплывем так, как будто у нас на  борту  двое
пассажиров, которых  нужно  доставить  на  юг,  быстро  и  по  возможности
незаметно. „оговорились? - ђасЯ хмыкнула. - ‚от и хорошо.
   Џервый боцман проворчал:
   - ’ак Я примусь за дело, сэр?
   Љапитан жестом отослал их обоих. Њысль о том, чтобы вновь выйти в море,
радовала в какой-то мере всех троих; правда, капитан не возражал бы,  если
бы отплытие протекало в не столь прискорбных обстоЯтельствах.
   ‘о вздохом он облокотилсЯ на поручни и посмотрел на берег.
   - ‹адно, ђайс, - буркнул он себе под нос. - ’ак-то  вот.  Љак  раз  то,
чего ты и хотел. - € вновь глубоко вздохнул. - Ќадеюсь,  ты  хотЯ  бы  сам
понимаешь, что за авантюру затеЯл.


   Њелс ‹естер не был особенно храбрым человеком. …сли  бы  его  попросили
дать себе самооценку, он, должно быть, прибег бы  к  таким  эпитетам,  как
"нервозный", "нерешительный" и даже "в глубине души  боЯзливый".  Ќо  если
друг обращаетсЯ к тебе с просьбой, утверждаЯ при этом,  что  речь  идет  о
жизни или о смерти, и если собственнаЯ сестра грозит запереть личный бар и
перебить до последней все бутылки, которые ты  принесешь  домой,  попробуй
только не выполнить просьбу друга, - что ж, тогда тебе не остаетсЯ  ничего
иного. € ты делаешь то, что нужно, стараЯсь не задумыватьсЯ  о  неизбежных
последствиЯх.
   ‚от почему он вдвоем с  сестрой  пригнал  к  городским  воротам  восемь
лошадей, предъЯвил стражнику документы и вознес молитву о том, чтобы никто
особо не заинтересовалсЯ ни лошадьми, ни их поклажей. Ќе то чтобы  местные
жители были способны что-нибудь  заподозрить.  ‚ьючные  животные  в  самой
Њерсии были слишком низкорослы, чтобы на них можно было ездить, так откуда
ж им знать, что тЯжелые кожаные седла, навьюченные  на  одну  из  лошадей,
были вовсе не просто - как могло показатьсЯ - поклажей? € тем более им  не
должно было броситьсЯ в глаза, что  ветровка  на  плечах  у  самого  Њелса
натЯнута поверх куда более теплой куртки,  а  под  куртку  поддет  толстый
свитер. (ђазумеетсЯ, если его не выдаст обильно струЯщийсЯ по  лицу  пот.)
—то касаетсЯ его сестры ’ирии, то за спиной  у  нее  был  тюк,  в  котором
нашлось место не только длЯ всей необходимой ей одежды, но и длЯ месЯчного
запаса провизии. Џрибавьте к этому посох,  охотничий  нож,  -  и  то,  что
стража так и не задержала их, следовало признать  своего  рода  чудом.  Ќо
преподобный ђайс посулил им именно это, а поскольку он был  свЯщенником...
что ж, возможно, речь и впрЯмь шла о чуде.
   - ‚идишь, - шепнула ’ириЯ, когда городские ворота  остались  позади.  -
‚се у нас получилось.
   "„о поры до времени", - мрачно подумал купец. ‚ конце концов регент так
и не поЯвилсЯ. •отЯ он послушно послал ’ошиде приглашение поприсутствовать
при том,  как  лошади  опробуют  все  аллюры  в  местных  условиЯх.  €  не
сомневалсЯ в том, что регент непременно прибудет, хотЯ  „эмьен  и  заверил
его в том, что у лорда ’ошиды "и  без  того  дел  полно".  ’ак  что,  хотЯ
„эмьену, наверное, и удалось бы сыграть  необходимую  роль  в  присутствии
столь могущественного человека, сам Њелс, конечно, выдал бы себЯ робостью.
’ак что, слава Ѓогу, что регента отвлекли дела.
   Ћни разбили временный лагерь  неподалеку  от  городских  ворот,  но  на
достаточном расстоЯнии от главной дороги, чтобы поменьше путников обратили
на них внимание. ‡десь Њелс наконец смог снЯть с себЯ  тЯжелые  одеЯниЯ  и
присоединил их к багажу ’ирии  -  к  ее  собственным  вещам  и  их  общему
походному снарЯжению. ‡десь они разделились  -  и  попеременно  то  гонЯли
лошадей,  то  сторожили  лагерь.  †ивотные  по-прежнему  чувствовали  себЯ
несколько  скованно  после  морского  плаваниЯ  -  и  понадобилось  немало
времени, прежде чем к ним вернулись былые грациЯ и легконогость. Ќа взглЯд
Њелса, к более суровым испытаниЯм их еще надлежало  готовить  и  готовить.
‚прочем, так или иначе, хорошо было видеть их на земле  -  они  откровенно
радовались твердой опоре под ногами и сам Њелс радовалсЯ  вместе  с  ними.
‘коро их сила полностью восстановитсЯ, и пока он любовалсЯ скакунами, лишь
мысль о регенте заставлЯла его то морщитьсЯ, то трепетать.
   Ћн во второй раз вернулсЯ с выездки, когда ’ириЯ сказала ему:
   - ‚се. Џора.
   € она кивнула на запад, где стремительно клонилось к закату солнце.
   Ћни навьючили всю поклажу на  трех  лошадей:  на  изЯщного  вороного  с
подковами в форме полумесЯца, которого отчаЯнно хотелось заполучить самому
Њелсу (но которого „жеральд ’аррант  наотрез  отказывалсЯ  продавать),  на
гнедую кобылу с экзотически длинной гривой и на могучего жеребца, серого в
Яблоках, неподкованного и поросшего густой шерстью.
   Ћт города к расположенным на уступах гор фермам вилась узкаЯ дорога,  и
они следовали ее изгибам в южном направлении, пока не очутились  в  месте,
где деревьЯ совершенно скрывали из виду оставшийсЯ внизу город. ‡десь  они
устроили  привал  и  напоили  лошадей  из  узкого  оросительного   канала,
тЯнущегосЯ вдоль дороги.
   - Њожет, они и не придут? - встревоженно проговорил Њелс.
   - ’ише.
   ‚округ быстро темнело, все длиннее и длиннее  становились  тени.  ‘коро
проснутсЯ ночные созданиЯ. ‘коро запрут на  ночь  городские  ворота.  —ерт
побери, так где же их носит?
   € тут за спиной у них послышалсЯ шорох, и на лужайку вышла  •ессет.  Ќо
это была не та •ессет, которую они видели в Њерсии, - закутаннаЯ с  головы
до ног и во многих  отношениЯх  подражающаЯ  человеку.  Ќо  та  •ессет,  с
которой они плыли по морю, - одетаЯ во что-то, казавшеесЯ ее второй кожей,
землистого цвета. ѓлаза ее были  черны  и  широко  распахнуты,  прощупываЯ
наступающую ночь, уши  стоЯли  торчком.  “видев  лошадей,  она  произнесла
только одно слово:
   - ‡абираю!
   € взЯла поводьЯ трех навьюченных лошадей - вороного, гнедой и серого  в
Яблоках.
   - Џривезли, что сумели, - поЯснила ’ириЯ. - „эмьен наказал не подходить
к вашим собственным вещам и ни у кого  ничего  не  просить,  так  что  нам
пришлось поломать голову...
   - ‚ы пригнали лошадей, а это главное. Њы бы  не  сумели  подобратьсЯ  к
ним, оставшись незамеченными.
   - Ђ почему вам вдруг приходитсЯ скрыватьсЯ? - спросил Њелс. -  —то  тут
вообще происходит?
   ђакханка посмотрела на него, потом покачала головой.
   - —ем меньше вы знаете, тем лучше длЯ вас.
   - ’ак и „эмьен говорит, - согласилась ’ириЯ.
   - Ђ где он сам? - поинтересовалсЯ Њелс.
   - ЏроверЯет потоки, - несколько загадочно ответила •ессет. - Ћн  к  нам
скоро присоединитсЯ.
   —то было ложью во спасение. Ћна не хотела говорить, как потрЯсен „эмьен
всеми последними событиЯми. Ќет, у него, конечно, хватило силы воли на то,
чтобы ’ворением отыскать •ессет и  обеспечить  им  обоим  ‡атемнение,  под
покровом которого они перелезли через городскую  стену.  Ќо  потом...  Љак
будто на него опустилась кромешнаЯ туча. Ќе  исключено,  он  горюет  из-за
того, что подверглась порче его вера. €ли  терзаетсЯ  угрызениЯми  совести
из-за того, что настолько замешкалсЯ с побегом. "Ђ может, и  то  и  другое
сразу, - подумала она, - с людьми такое бывает".
   Љрасти поглЯдела через  плечо  на  оставшиесЯ  далеко  позади  и  внизу
городские ворота.
   - ‘ейчас стражу уже сменили. Ќикто не заметит, что  вы  привели  меньше
лошадей, чем вывели, и что  поклажа  куда-то  подевалась.  -  Ћна  сделала
паузу. - Њы вам бесконечно благодарны.
   - Њы здесь, похоже, разбогатеем, - отозвалась ’ириЯ. -  Ђ  это  заслуга
„эмьена. ’ак что поблагодарите его от нас.
   - € удачи вам,  -  добавил  Њелс.  -  Људа  бы  вы  на  самом  деле  ни
отправились.
   …сли в этом  и  наличествовал  намек  на  необходимость  дополнительных
поЯснений, то •ессет оставила его без вниманиЯ.
   - ‘пасибо, - кивнула она, не вдаваЯсь в дальнейшие разговоры: так  было
лучше длЯ них самих.
   Љогда Њелс и ’ириЯ повели пЯть оставшихсЯ у  них  лошадей  к  городским
воротам, •ессет, чуть-чуть задержавшись,  еще  раз  продумала  сложившуюсЯ
ситуацию. ѓородские архивы стали длЯ  них  теперь  недоступными.  ‚  любую
минуту Њать может разоблачить их не особенно серьезный обман  и  снарЯдить
полномасштабную погоню, к которой вполне могут подключитьсЯ другие  города
и даже южные протектораты. “  них  -  спасибо  Њелсу  и  ’ирии  -  имеютсЯ
кое-какие припасы, но большаЯ часть того, что  „эмьен  заранее  приготовил
длЯ осуществлениЯ их миссии,  осталась  где-то  между  дворцом  регента  и
"‡олотой славой". ‘вЯщенник на грани нервного  срыва.  ’аррант  тоже  Явно
взвинчен. €, по всей вероЯтности, их врагу известно о том, что они здесь.
   - “дачи... - прошептала она с легким смешком.  -  „а  уж!  Ћна  нам  не
помешает!


        13

   ‰енсени бежала. ‘перва на юг, потому  что  решила,  что  они  не  сразу
сообразЯт разыскивать ее именно там. Ќа севере остались  хутора,  равнина,
хорошие дороги и мелководные реки - это были места,  гораздо  более  легко
проходимые,  чем  те,  куда  устремилась  она.  „евочка  решила,  что   ее
непременно сначала начнут искать  на  севере,  вообразив,  будто  ребенок,
подобно воде, устремитсЯ в сторону наименьшего сопротивлениЯ.  Ќа  юге  же
поднимались горы, склоны которых поросли дремучими лесами; утесы и деревьЯ
чуть ли не сплошь покрывали плющ и дикий  виноград,  вследствие  чего  там
господствовал вечный полумрак. € в тамошних лесах водились порождениЯ ”эа,
собиравшиесЯ поближе к городам в надежде  поймать  врасплох  зазевавшегосЯ
путника  или  перескочить  через  городскую   стену,   осилив   ее   своей
многочисленностью, - но она и сама боЯлась солнечного света, поэтому южные
леса пришлись ей как раз впору. Џо крайней мере, до поры до времени.
   Ќа юге имелись и другие протектораты, и ей было известн