ке". ђукой он коснулсЯ кармана, куда  был  надежно  спрЯтан  шнур,  и
подумал, не ошибсЯ ли он.
   ѓолос Џервого Њеча был натЯнутым - он был Явно измучен:
   - Љурс на "‘ентиру", ‹орд Љомандир. џ подготовил вектор следованиЯ  длЯ
вас.
   ‡атар проверил вектор. ’еперь он начал ощущать боль в груди...  „а,  им
придетсЯ подвергнутьсЯ восстановительному курсу. Љруиз оказалсЯ  не  очень
приЯтным, но довольно удачным.
   - ЏринЯто. €ду следом.
   ‡атару было нужно многое обдумать.


   ‚начале поЯвилась боль. ‡атем свет: тени на сверкающем  фоне,  медленно
обретающие плоть и кровь. Џостепенно чувства возвращались к нему. € вместе
с ними Ћбраз браксана.
   - ѓде Я? Љто здесь? - горло пересохло, он мог только шептать. Љазалось,
каждый нерв пронизывали иголки, суставы горели огнем... ’огда, в последние
минуты сознаниЯ, он думал, что больше не вынесет этой боли. Ћн ошибсЯ.
   - ”евак, сын ‘ераса,  главный  врач  "‘ентиры",  -  голос  был  низким,
глухим, слегка нервозным. ђазве браксана не  убивают  тех,  кто  видел  их
слабость? - ‚ы в хирургическом  отсеке,  в  отдельной  палате.  ‚ы  хорошо
видите?
   ‡атар глубоко вздохнул, прежде чем ответить, и заставил свой  голос  не
дрожать:
   - „а.
   -  •орошо.  ѓлаза  были  сильно  повреждены.  џ  надеюсь,  нам  удалось
восстановить зрение.
   ‡атар вспомнил вспышки света, которые вернули ему сознание,  и  кивнул.
„вигатьсЯ было больно...
   - —то еще повреждено?
   - Ќезначительные внутренние  повреждениЯ.  Њы  обо  всем  позаботились.
‘амое  трудное  -  глаза.  Њне  хотелось  бы  проверить   ваше   сенсорное
восприЯтие, как только вы будете в состоЯнии.
   Ѓраксана мог быть ранен в бою, не было ничего позорного  в  том,  чтобы
отдать себЯ в руки  врачей,  но  бой  окончен,  и  нельзЯ  позволЯть  себе
удовольствие валЯтьсЯ в постели. ‘обрав  все  силы,  ‡атар  заставил  себЯ
сесть. Ѓоль была такой, что потерЯ сознаниЯ могла быть желанна. Ћн  глЯнул
на лицо врача и с удовольствием увидел на нем чувство изумлениЯ.
   - Љаково мое нынешнее состоЯние?
   - —естно говорЯ, это невероЯтно. ‚ы не должны  были  выжить,  -  в  его
голосе сквозило восхищение.
   "•орошо, - подумал ‡атар, - это будет известно на корабле".
   - ‚аше тело - сплошнаЯ рана, множество порезов. џ  думаю,  мы  залечили
большинство, но вы будете ощущать боль еще долго.
   - џ - воин, - ответил  ‡атар.  Џускай  из  этого  делают  какие  угодно
выводы.
   ’еперь он мог осмотреть комнату, торопливо подготовленную длЯ него. …го
одежда была вычищена  и  лежала  на  стуле.  ‡а  ним,  на  крючке,  висела
свободнаЯ чернаЯ рубашка из мЯгкого материала.
   - ‚аша одежда сослужила вам плохую службу, - объЯснил  врач.  -  Џилоты
одеваютсЯ в специальную униформу. Џод давлением, которое на себе  испытали
вы, каждаЯ складка впиваетсЯ в  тело.  џ  предлагаю  вам  более  свободную
одежду до конца курса лечениЯ.
   ’еперь, когда его зрение возвращалось к нему, ‡атар мог  понЯть  то,  о
чем говорил  врач.  Љрасные  полосы  исколесили  его  ноги,  руки,  грудь;
кровавые раны - сейчас частично затЯнутые свежей плотью - были в тех самых
местах, где складки его шерстЯного одеЯниЯ впились в  кожу.  …му  придетсЯ
еще какое-то времЯ подвергатьсЯ курсу искусственной регенерации,  если  он
хочет избавитьсЯ от шрамов.
   ‚новь вдохнув, ‡атар заставил себЯ поднЯтьсЯ. Ѓудь он один, он бы упал,
но в присутствии  другого  человека  нельзЯ  было  себе  этого  позволить.
Џотребовались все его силы, чтобы удержать равновесие - комната  буквально
плЯсала перед глазами.
   - —то с ‘егалом?
   - ‚ плохом состоЯнии, но он будет жить. Ћн  был  одет  в  униформу,  мы
вовремЯ извлекли его из кораблЯ.  Џовреждений  немало,  но  все  поддаетсЯ
излечению. џ прописал ему постельный режим. ‚ вашем случае, - сухо  сказал
врач, - у менЯ нет такого права.
   ‡атар потЯнулсЯ за одеждой - руки горели, комната плЯсала, но Ћбраз вел
за собой. Ќаконец ему  удалось  облачитьсЯ  в  плотный  серый  костюм  без
посторонней помощи. ‡атар не позволил себе надеть свободную рубашку,  хотЯ
это причинило бы меньше боли.
   - ‘колько времени прошло?
   - ‚ы были без сознаниЯ двое суток. Ћтчасти  благодарЯ  успокоительному.
•ерек справлЯлсЯ о вашем состоЯнии регулЯрно.  Ћн  хотел  бы  увидетьсЯ  с
вами, как только это будет возможно.
   - Љонечно.
   “ его кровати на столике стоЯла стеклЯннаЯ банка. ‚рач  взЯл  и  открыл
ее.
   - џ подумал, вам это будет нужно.
   ЃелаЯ краска. ‘ветонепроницаемаЯ - это хорошо.  Ћбычно  он  использовал
более прозрачную, но эта сможет скрыть неестественный цвет лица. ‚зглЯд  в
зеркало дал понЯть, что он плох, и ‡атар нанес толстый слой  белого  крема
на лицо не только длЯ других, сколько длЯ  себЯ.  Џрекрасно:  теперь  было
трудно догадатьсЯ, что он все еще нуждаетсЯ в заботах врача.
   - Џередайте •ереку - Я готов с ним встретитьсЯ.
   - ‡десь?
   - ‚ моих апартаментах.
   - Ќо лечение...
   ‚зглЯд ‡атара заставил его замолчать.
   - Љонечно, мой ‹орд. Њогу Я посоветовать,  чтобы  вы  нашли  времЯ  длЯ
восстановительного лечениЯ? Ќе все еще...
   - ‚аш совет принЯт. Ђ теперь - пусть •ерек встретитсЯ со  мной  в  моей
комнате. € передайте ‘егалу, что его Я приглашаю тоже.
   - Ћн в плохом состоЯнии, - запротестовал врач, - ему нужен отдых.
   - ’ем больше причин приглашать его. Ќо пусть он сам решит. •орошо?
   - „а, ‹орд Љомандир. Љак пожелаете.
   ѓлаза врача, казалось, говорили: "‚ы не должны двигатьсЯ. ‚ы не  должны
ходить. ‚ вас живет сила, которую трудно назвать человеческой".


   „ва днЯ постоЯнной тревоги сказались на •ереке. ‹ицо пожелтело,  вокруг
глаз и рта поЯвились морщины, которых не было  два  днЯ  назад  и  которые
выдавали бессонные ночи и постоЯнное напрЯжение. ЃоЯлсЯ ли он,  что  ‡атар
умрет? Љазалось, что это так, и когда он вошел в  комнату,  на  лице  было
изумление.
   - Њой ‹орд, - пробормотал он и встал на одно колено - в соответствии  с
ритуалом. - Љак вы себЯ чувствуете?
   - •орошо, -  ‡атар  помедлил  секунду,  затем  спросил:  -  ‚ы  изучили
истребитель?
   •ерек встал:
   - „а. Њы ожидали другого. Ћборудование  приземлениЯ  было  удалено,  но
дело не в этом.
   - ‘вЯзь? - улыбнулсЯ ‡атар.
   •ерек изумилсЯ:
   - ‚ы знаете?
   - џ догадывалсЯ. ђасскажите детали.
   - ‘истема свЯзи лишена  некоторых  ключевых  элементов.  “величительный
сигнал, выход - реле отсутствуют. ‘ейчас мы хотим получить полную картину.
‚ес истребителЯ сильно облегчен  за  счет  некоторого  оборудованиЯ.  •отЯ
предположить столь существенную нехватку... Ќет, Я пока не могу понЯть.
   ‡атар понимал, но не сказал ничего  ободрЯющего.  …ще  не  времЯ.  …сть
некоторые  положительные  соображениЯ,   так   или   иначе   свЯзанные   с
"‡авоевателем", и нужно было  вначале  во  всем  убедитьсЯ  и  лишь  потом
объЯвить истину.
   Ђ она, безусловно, сыграет свою роль.
   - Ќе обЯзательно понимать, - сказал ‡атар. - „ело сделано. Ќам остаетсЯ
только найти наилучшее решение. Ќо мы не  должны  считать,  что,  если  не
хватает приборов, то истребитель не поддерживал свЯзи с главным  кораблем.
(‚се как раз наоборот.) ѓде-то была компенсациЯ...
   - „олжна быть, - согласилсЯ •ерек, но выражение его лица говорило:  "Ќо
где?".
   - —то касаетсЯ всего остального, то, •ерек, вы воевали против одного  и
того же врага, хотЯ правда была сокрыта. ‡вездный Љомандир "‡авоевателЯ" -
ваша судьба. Џроанализируйте его стратегию, и вы найдете  ключ  к  победе.
Ѓудут и другие возможности.  Љогда  мы  приписывали  победы  "‡авоевателЯ"
другим командирам, это мешало  нам  анализировать  и  их  тактику.  ѓарран
навернЯка не сделал должных анализов, - улыбнулсЯ ‡атар.
   - Џри всем моем уважении к „ому ‚ойны... - осмелилсЯ •ерек. - Ќо Я  сам
начал работу. Љогда вы впервые высказали свои подозрениЯ.
   - Ќе стоит извинЯтьсЯ, Љомандир ”лота. џ доложу о  вашей  инициативе  и
ваших умениЯх. џ уверен, что  вы  сумеете  использовать  новую  информацию
должным образом.
   ‚зволнованный •ерек склонил голову:
   - Љонечно, ‹орд Љомандир.
   "’ы - мой! - подумал ‡атар. Џрекрасное начало. - џ надеЯлсЯ..."
   "ѓость", - проинформировал компьютер. ‚ подтверждение зазвенел  входной
звонок.
   - Љто это?
   "Џервый Њеч ‘егал", - ответил компьютер.
   - Џусть войдет.
   „верь со скрипом отворилась.
   ‘егал был покрыт множеством царапин, как и  ‡атар,  но  он  не  пыталсЯ
скрыть их под слоем косметики. ѓлаза покраснели, но смотрели  внимательно.
€ хотЯ его лицо перекосило от боли, он пересек комнату  и  приблизилсЯ.  ‚
отличие от ‡атара он был просто человеком.
   - Њой ‹орд! - прошептал он. ‚ его  голосе  было  восхищение  -  чувство
новое как длЯ него самого, так и длЯ ‡атара. ‚озможно, он сейчас вспоминал
о том бое, когда шансы были не в их пользу, но ‡атар победил; или  же  тот
Ћбраз,  который  ЯвлЯл  браксана:  ссадины  и  раны  замаскированы,   тело
отказывалось признавать боль - сыграл свою роль. ’ак или иначе, эффект был
достигнут.
   ‘  болезненным  стоном  опустившись  на  одно  колено,  ‘егал  преданно
протЯнул руки в соответствии с ритуалом формального приветствиЯ:
   - €мею честь служить вам.
   Џреданность такого человека не имела цены. ‡атар приблизилсЯ к  ‘егалу,
передвигаЯсь с грацией, в которой растворЯлась его боль, и  своими  руками
обнЯл запЯстьЯ пилота.
   - ’ы не знаешь, что ты предлагаешь. Ќо Я принимаю.
   ‘егал знал, что этот жест преданности, рожденный всей силой его чувств,
делал его  собственностью  ‡атара  в  соответствии  с  клановыми  законами
браксана. € не стоило говорить об этом, но то, что ‘егал сделал это,  было
уже много.
   - ‚ы улетаете на ѓарран? - тихо спросил •ерек. ‚ его голосе  прозвучала
нотка сожалениЯ.
   - Ќа Ѓракси, - исправил ‡атар. Ћн  помог  ‘егалу  поднЯтьсЯ,  хотЯ  ему
самому было трудно стоЯть. - Џосле того, как пошлю полный отчет на ѓарран,
конечно. “ менЯ есть дела дома.
   €сследованиЯ. Џолитика. Џланы.
   "Ђ что будет, когда вы узнаете, что ваш враг был телепатом?".
   - ‚ы вернетесь на ѓраницу? - спросил •ерек.
   ‡атар посмотрел на Љомандира ”лота и улыбнулсЯ. "’ы - мой,  -  повторил
он себе. - ’ы и твои пилоты, ты и твой экипаж".
   - „а, - пообещал ‡атар вслух. - Ќа собственном  корабле.  Љогда  придет
времЯ.
   Ѓудущее еще скажет свое слово.


        15

                   ‚итон:  Љаковы  взаимоотношениЯ  между   ненавистью   и
                желанием? Ћни таковы: проистекают  из  одного  и  того  же
                источника  (человеческаЯ   страсть);   проЯвлЯютсЯ   часто
                аналогично, их легко тогда спутать; одно усиливает другое.

   ‘айла открыла  дверь  с  шумом,  чтобы  Љеймири  были  оповещены  о  ее
поЯвлении.
   - Ђх, как своевременно. ‡атар, твоЯ хозЯйка прекрасно подбирает слуг!
   - џ сам подбираю их, ты знаешь это, ‘екхавей. ‚ыпей вина.
   €зЯщнаЯ женщина с „ивейкса опустилась на  колени,  протЯнув  украшенный
драгоценностЯми поднос с тремЯ наполненными стаканами. ‘екхавей взЯл один,
кивнул “айрилу:
   - Њне нравитсЯ хрупкость.
   ‡атар улыбнулсЯ:
   - џ так и думал.
   - ЊенЯ так легко раскусить?
   ’емные глаза смотрели вопросительно поверх бокала.
   - €ногда.
   Ћни попробовали вино  и  низкими  голосами  обсудили  его  достоинства.
’олько когда женщина вышла и была вновь  включена  система  звукоизолЯции,
они вернулись к основной теме беседы.
   - џ - с тобой, - сказал ‘екхавей.  -  Џо  своим  собственным  причинам,
конечно. Ќе то чтобы Я одобрЯю подобные методы. Ќо Я поддерживаю тебЯ.
   ‡атар поднЯл бровь, посмотрел на “айрила. ’от передернул плечами:
   - Љто Я такой, чтобы отказывать ‚еликому ‡атару?
   - џ нуждаюсь в большем, “айрил.
   - —то  Я  могу  дать?  ‚ы  показали  мне  планы,  в  основе  которых  -
сверхъестественный страх. ‚ы говорите, что будете манипулировать дураками.
џ должен спросить - этого достаточно?
   - ‚ремЯ покажет, - ‡атар  поставил  свой  стакан  и  отодвинул  его,  в
движении чувствовалось напрЯжение. - ‚ек  за  веком  Љеймири  образовывали
структуры, альтернативные правительству. …сли пора что-либо менЯть,  нужно
это делать очень быстро. Џока нас не стало меньше. Џока еще –ентр не успел
выступить против и разгромить наши силы. Џотом будет поздно.
   - ‚се согласовано. Њного, много раз. Ќо, ‡атар,  должен  быть  человек,
который  поставит  вопрос  на  голосование.  €  должно  быть   достаточное
количество людей, готовых добровольно пожертвовать  своей  властью,  чтобы
предотвратить катастрофу,  которой  может  не  быть.  ‚ы  говорите:  можно
управлЯть на психологическом уровне. џ же говорю вам, что вы эгоистичны. ‚
любой битве на Ѓракси именно эгоизм возобладает, Я в этом уверен.
   -  џ  согласен.  Џоэтому  люди  должны  быть  уверены,  что   пересмотр
правительства необходим. ‘ейчас, и не позже.
   - Ќо остаютсЯ еще многие браксана,  -  сухо  сказал  ‘екхавей.  -  „аже
потерЯ пЯтидесЯти  процентов  браксана  во  времЯ  беременности  мало  что
менЯет. ’ребуютсЯ века, чтобы Љеймири обезлюдел.
   - ќто так, - ‡атар кивнул в знак согласиЯ. - Ќо Я считаю,  есть  другие
проблемы, кроме наших расовых.
   - ‘толь же серьезные? - резко спросил “айрил.
   - ‘ каких-то точек зрениЯ даже серьезнее.
   ’еперь, обратите внимание: монарх, подобный •аркуру,  владеет  властью,
которой не владеет никто.  Ќа  нем  также  большаЯ  долЯ  ответственности.
‡десь, Я думаю, кроетсЯ главное. Њы привыкли  считать,  что  длЯ  человека
желаемо и благоприЯтно занимать высокий пост, на который стремитсЯ каждый.
Ќо есть и оборотнаЯ сторона - ее Я и хочу использовать. - Ѓраксана никогда
не боЯлись ответственности.
   - Ќо они боЯтсЯ, когда лицом к лицу встречаютсЯ с фактами. ‘мотрите!
   Ћн подошел к стене и нажал на клавиши.
   - Љак давно мы получали полный отчет о  военных  действиЯх?  -  спросил
‡атар.
   ‘екхавей и “айрил посмотрели друг  на  друга  удивленно.  Ћни  начинали
понимать, что последнее  времЯ  традиционные  сообщениЯ  с  выкладками  на
звездных  картах  сократились,  информациЯ  с  фронтов,  если  она  носила
драматический характер, была весьма расплывчатой.
   ‡атар занЯл место на кресле, пригласил присесть своих собеседников:
   - ‚от. ‘мотрите!
   ‘вет в комнате погас, перед ними  развернулась  звезднаЯ  карта.  Џочти
половину комнаты занимал трехмерный дисплей; точки света,  разбросанные  в
темноте, обозначали звезды, а прозрачный цветной туман - красный и голубой
- показывал соответственно территории €мперии и –ентра.
   - ѓраницы ‚ойны пЯть месЯцев назад, -  ‡атар  нажал  на  кнопки,  туман
изменил свое местоположение. - —етыре месЯца. „ва.
   Љрасный туман, подобный живому существу, медленно расползалсЯ, поглощаЯ
космос.
   - ‚от последний месЯц, - он дал на  времЯ  осознать  информацию,  затем
добавил: - ‘оставлено по нашим рапортам.
   ’е молчали.
   - “айрил? - спросил ‡атар.
   - џ не понимаю, к чему это.
   -  „а,  -  согласилсЯ  ‘екхавей,  -  Я  думаю,  несколько   разведчиков
поставлЯют много ценной информации.
   - ќто так, - ‡атар оглЯдел карту с  чувством  гордости.  -  Ќо  давайте
отвлечемсЯ. Џотому что у нас  есть  более  важнаЯ  проблема.  Љеймири,  мы
проигрываем ‚ойну.
   - Џограничные изменениЯ - обычное дело, - возразил ‘екхавей.
   - ‚ерно. Ќо взглЯните на это, - ‡атар  подошел  к  карте  и  указал  на
красный  полуостров  вдоль  всей  ѓраницы,   приближающейсЯ   к   исконным
браксианским территориЯм. - Љеймири, Я  спрашиваю  вас:  как  прореагирует
браксианский мир, когда впервые  за  десЯть  тысЯч  лет  в  нашей  обороне
поЯвитсЯ брешь?
   ЌапрЯженнаЯ тишина. ‚ конце концов “айрил пробормотал:
   - Ћчень плохо.
   - „авайте попробуем представить последствиЯ. Њы никогда не  проигрывали
войну. џ думаю, мы даже не знаем, что это значит.
   ‘екхавей улыбнулсЯ:
   - Ѓраксана считают чрезвычайно существенным, чтобы такого не  случилось
во времЯ их правлениЯ.
   “айрил был уверен в другом:
   - ЏотерЯ звезды или двух... ЉажетсЯ, это - Ѓирсуле?  џ  думаю,  это  не
означает проигрыша всей войны.
   - Ќо люди начнут опасатьсЯ.
   ‘екхавей кивнул:
   - „а, это ужасное предзнаменование.
   - Ќо если бракси не будут знать, в чем дело...
   - •орошо, - ‡атар выключил дисплей, огни  погасли.  -  Ђ  если  враг  -
женщина?
   Ќаступило молчание. ‚се словно переваривали информацию.  ‹ицо  ‘екхавеЯ
потемнело, но он ничего не сказал. “айрил нарушил паузу:
   - ‚ы имеете в виду эту женщину - „иректора?
   - Ќет. ѓоловной  корабль,  целью  которого  ЯвлЯетсЯ  создать  брешь  в
ѓранице, управлЯетсЯ женщиной, как и всЯ операциЯ от начала  до  конца.  €
еще... - ‡атар помолчал, концентрируЯ на себе  внимание,  -  она  телепат.
”ункциональный  ’елепат,  если  использовать  терминологию,   принЯтую   в
€мперии. ‚ ацийских войсках уже  есть  один  телепат,  возможно,  поЯвЯтсЯ
другие. Љеймири, изменитсЯ весь характер войны! € это может  принести  нам
поражение. Ќеужели это не пугает вас?
   - …сли бы не пугало, то не  стоило  бы  и  обсуждать.  Ќо  неужели  это
правда, ‡атар? Њожет, провокациЯ?
   - Љ сожалению, это правда. џ знаю, что экстрасенсы были  среди  ациа  в
течение тысЯчелетий. Ќо почему  только  сейчас  они  начали  поступать  на
военную службу? џ не знаю. Ќо Я четко  знаю:  средства  свЯзи  -  ключевое
звено во всех военных операциЯх. Ђ что будет, если ациа расширЯт их  рЯды?
џ говорю вам со всей честностью, Љеймири, эта женщина -  только  начальное
звено в цепи, последнее же, если вы позволите  мне  это  сказать,  -  наше
поражение.
   - Ќанесенное женщиной, - пробормотал ‘екхавей.
   - Ќаша власть под угрозой.
   - ем Ђр распорЯжаетсЯ нашей судьбой. ’олько представьте себе –ентр  на
коленЯх перед женщиной! ѓоловы, склоненные перед экстрасенсом. € это - мы,
которые убивали собственных детей в случае экстрапсихических мутаций! …сли
вы не боитесь, Љеймири, то вы - не браксана!
   -  „а,  нужно  опасатьсЯ,  -  согласилсЯ  “айрил.  ‚   голосе   звучало
напрЯжение. - Ќо, наверное, эта женщина будет знать...
   „овольный тем, что его понЯли, ‡атар кивнул:
   - ќто и есть насмешка судьбы. ‚доль всей ѓраницы мы укреплЯем  защитные
сооружениЯ. ‡аметили ли вы это на карте? ’от факт, что нам  может  нанести
поражение женщина-экстрасенс, заставлЯет забыть о разумных предположениЯх.
џ думаю, она рассчитывает  на  это.  џ  уверен,  она  хочет  прорватьсЯ  в
браксианский космос. “же сам этот факт обескуражит нас, даваЯ  ей  сильный
психологический перевес. …е  экстрасенсорные  способности  дают  ей  здесь
массу преимуществ. Ћна хочет выиграть войну, Љеймири. €, обладаЯ  подобным
даром, она имеет шансы на успех.
   - Љто она? - тихо спросил “айрил. - џ думаю, ты знаешь.
   - …е зовут Ђнжа ли Њитех. „очь „ар мела ли  ’укона,  свидетельница  его
смерти.  ‚нешне  она  не  похожа  на  ациа.  …й   случилось   унаследовать
генетический код какого-то нашалившего предка, и защитники  расы  довольно
долго шумели по поводу ее гражданства, в котором ей  еще  в  детстве  было
отказано. Џарадокс - и опасный. џ предлагаю  избавитьсЯ  от  нее.  ‘ейчас,
пока это возможно.
   - Ћчень хорошо, - согласилсЯ ‘екхавей. - Ќо как?
   - “бийство. Ќужно заслать шпиона в €мперию, туда, где  они  не  ожидают
поЯвлениЯ нашего человека.
   - Ќо их система  безопасности  работает  лучше,  тщательнее,  -  “айрил
указал на ‡атара, - благодарЯ вам.
   - „а, один раз Я уже был там.  Ќо  думаю,  это  можно  повторить.  Ђциа
смелы, когда дело касаетсЯ расовой  идентификации.  Ћни  мало  общаютсЯ  с
людьми других  рас,  в  отличие  от  нас.  Ћни  не  привыкли  смотреть  на
незнакомцев и интересоватьсЯ их происхождением. ђасовый инстинкт  убеждает
их в том, что  все,  что  выглЯдит  по-ацийски,  и  есть  нечто  ацийское.
…динственное, что представлЯетсЯ рискованным, - встречатьсЯ  с  людьми  из
Ћхраны, но их не так уж много. ђиск необходим.
   - ’ы сам отправлЯешьсЯ? - спросил ‘екхавей.
   - Љонечно. Ђ кто еще смог бы?
   “айрил был весьма скептичен:
   - ’ы был моложе прошлый раз. ‹егче приспосабливалсЯ. ’ебе  нечего  было
терЯть.
   - Љак много времени потребуетсЯ? - спросил ‘екхавей.
   - „ва-три года, Я думаю. ќто - времЯ на ассимилЯцию и на окружной  путь
вдоль ѓраницы - к плохо охранЯемым участкам. Ѓудем считать: три года.
   - ’ри года без поЯвлениЯ  в  –итадели.  ќто  будет  означать  серьезный
политический ущерб.
   - Љеймири, мы или вместе, или - нет. Џослушайте,  что  Я  предлагаю:  Я
отправлЯюсь в €мперию и найду эту женщину. ‚ы  же  пока  проведете  работу
среди других Љеймири. Љонтролируйте военные советы и их рапорты.  €змените
что-либо в случае необходимости! €грайте на чувстве страха  своих  коллег!
“гроза  реальна,  она  соответствует   мировоззрению   браксана,   которые
опасаютсЯ всего необычного много больше, но редко в этом признаютсЯ. Ќужно
использовать это слабое место. Њы все  признаем,  что  деление  власти  на
сегоднЯшний день саморазрушительно. Џредложите  альтернативу  -  небольшой
кабинет,  состоЯщий  из  людей,  борющихсЯ  с  самой  главной  опасностью.
Љлючевые посты длЯ начала. Ќаша задача - создать прецедент.
   - Ђ ты, играющий роль спасителЯ –ентра...
   - Ћни никогда не возвысЯт только одного менЯ. Ѓраксианский ум  настроен
по-другому. „олжны быть еще люди, которые помогут мне взЯть власть и будут
поддерживать. ‚ы и еще трое составЯт оппозицию - длЯ равновесиЯ  сил.  „лЯ
лучшего числа - еще один Љеймири, не примкнувший к  двум  основным.  ‚сего
семь. ќто логично?
   - ‚ерховный  Љеймират,  другими  словами,  -  “айрил  задумалсЯ.  -  Њы
обсуждали это раньше, как вы помните.
   - „а. ‚ы подготовите почву, а Я уж найду, что в нее посеЯть.
   - “гроза подействует, - сказал  ‘екхавей.  -  €  времЯ  подходЯщее.  Ќо
требуетсЯ соответственнаЯ организациЯ спектаклЯ.
   - „а, - ‡атар занЯл  свое  место,  его  глаза  сверкали.  -  Ќеобходима
мелодрама. € ее кульминационный пункт: эта Ђнжа ли Њитех будет умирать  от
—ерной ‘мерти на наших глазах в Љамере ‘мертников, и  ее  люди  не  смогут
ничем помочь.
   ‘екхавей улыбнулсЯ:
   - ’о, что нужно.
   - …сли необходимаЯ почва будет подготовлена... - согласилсЯ “айрил.
   - Ђ это, - сказал молодой Љеймири, - ваша работа.


   „ень подходил к концу.
   Ћдна на палубе обзора, Ђнжа ли Њитех всматривалась в усыпанную звездами
черноту. ќтажом ниже,  в  комнате,  полной  оборудованиЯ,  измерЯлось  это
пространство,  просчитывались  параметры.  Ќо  там   не   могли   измерить
величие...
   ѓлубоко  вздохнув,  она  позволила  своим  чувствам  проникнуть  сквозь
черноту.  „алеко,  где-то  справа,  пульсировало  сознание  -   там   была
расположена населеннаЯ планета, излучавшаЯ психическое тепло. ќто -  Ђйкн,
определила Ђнжа. …ще дальше, там, куда ее мысль почти не могла проникнуть,
сгусток враждебности обозначал ѓраницу ‚ойны. ’ам и знакомое излучение  ее
коллег,  освещенное  нужными   намерениЯми,   но   несколько   испорченное
традициЯми ациа. —уть дальше  -  сгустки  ненависти  в  темноте,  всплески
смерти и крови. Љогда "‡авоеватель" приблизилсЯ, она уже  могла  различать
детали, определить точное местоположение сгустков  ненависти,  разлитой  в
межзвездном пространстве.
   ‘о вздохом она мысленно вернулась на свой корабль. Џребывание на земной
поверхности было технической необходимостью.  Ќо  ее  остановка  на  Ђдриш
принесла больше вреда, чем пользы.  Ђнжа  была  рада  вновь  оказатьсЯ  на
ѓранице. Ћна знала, что экипаж тоже рад. Ѓудь их волЯ, они бы  никогда  не
покидали ‚ойны. Ќужно так много сделать, а времЯ так дорого...
   Ћна спустилась с палубы. „невнаЯ  смена  экипажа  уже  расположилась  в
комнатах отдыха или же разбрелась по каютам. Ђнжа прошла  по  коридорам  и
достигла  двери  гимнастического  зала  Џ,  котораЯ  отворилась   при   ее
приближении.
   ‡десь был ее дом. Ќет, не формально, так как гимнастические  залы  были
открыты длЯ всех. Ќо здесь царил ее дух. Ћна сама украсила его, пусть даже
кто-то и счел бы этот дизайн варварским: самые разнообразные виды оружиЯ -
современные и древние, острые  и  зазубренные,  рЯды  гранат  и  снарЯдов,
оружие, принадлежащее другие культурам и малоизвестное в €мперии. €нтерес,
который пробудил в ней ћмада, стал своего рода  навЯзчивой  идеей.  ’олько
эти смертоносные игры могли удовлетворить ее натуру,  как  никакое  другое
времЯпрепровождение.
   Ћна выбрала пару метательных кинжалов и установила мишень. Љинжалы были
с ђахна - подарок людей, благодарных ей за поддержку в трудную минуту. Ћна
улыбнулась,  взвесив   их   на   ладони.   Ђнжа   никогда   не   старалась
демонстрировать  всем  свое  хобби  -  не  было  необходимости.   ’орговцы
прочесывали галактику в  поисках  оружиЯ  варварских  времен  и  продавали
лучшие из находок - если не ей лично,  то  тем,  кто  хотел  доставить  ей
удовольствие.
   Џервый кинжал прорезал пространство и впилсЯ  в  мишень  на  расстоЯнии
ладони от центра.
   Ћна нахмурилась. Ќеудачно. ‚торой уже лучше. Ќо вот третий задел только
край мишени и вонзилсЯ в стену.
   ‘егоднЯ не лучший день.
   Ќа пороге поЯвилсЯ ее личный врач. Ђнжа повернулась  к  входной  двери,
улыбаЯсь.  ђефлекторно  она  сделала  поверхностный  анализ  -  внутреннЯЯ
напрЯженность, легкаЯ склонность  к  юмору,  жажда  общениЯ,  которое  так
трудно начать. Ќенависть? ‘трах? Ќет, это ассоциации, свЯзанные с оружием,
с ее собственной жаждой ненависти. ’ау тут не при чем.
   - ђаньше бывали лучшие результаты. “ тебЯ дело?
   - „а. ’ы - мое дело. Њы можем поговорить?
   - Ћ чем?
   - Ќаедине.
   —то-то внутри него искало... соответствующую обстановку. ѓимнастический
зал не подходил. —то именно было ему нужно,  она  не  могла  прочесть,  не
нарушив телепатического этикета.
   - ‚ моей комнате?
   - Џрекрасно.
   Ћна проанализировала его чувства. Љолебание, сомнениЯ. Џочему?
   …е персональнаЯ печать на двери казалась излишней  -  на  "‡авоевателе"
была надежнаЯ система безопасности. ’ау часто подшучивал по этому  поводу.
‘ейчас он не сказал ничего. …го мысли были  подобны  облакам,  собравшимсЯ
вместе и замерзшим перед первым порывом ветра.
   - ђечь пойдет о медицинском случае на Ђдриш.
   Ћна ничего не сказала. …е лицо, хорошо тренированное, не выдало ничего,
кроме сдержанного вежливого любопытства.
   - Љак ты знаешь, ‘тарейшины Ђдриш послали запрос в мой совет в свЯзи  с
необычным случаем при вскрытии трупа. Ћни считали, что мой уникальный опыт
пригодитсЯ.
   - ‚ы говорили об этом как-то.
   - Ќо Я не закончил.
   …е лицо потемнело:
   - ‚ы должны были рассказать мне все  по  порЯдку.  Њой  ранг  дает  мне
право...
   - Ќет, менЯ никто не останавливал, ‡вездный Љомандир. џ  сам  не  хотел
продолжать.  ’о,  что  они   продемонстрировали,   подтвердило   некоторые
неприЯтные подозрениЯ. „олгое времЯ у менЯ были подозрениЯ, которые  Я  не
решалсЯ проверить, боЯсь, что ‘тарейшины могут сделать схожие выводы. €  Я
хотел уехать, не поговорив с тобой. џ...
   Ђнжа продолжила его мысль:
   - ЃоЯлсЯ.
   - „а, - он заколебалсЯ, пытаЯсь найти нужную формулировку.
   - џ думаю, будет лучше, если Я расскажу все.
   - ’огда - пожалуйста...
   ‚ежливость? …й нужно контролировать себЯ.
   - ќтот человек... был ‘еру —е-‹и, - он наблюдал за ее реакцией,  но  ее
лицо было бесстрастным. - —еловек вне закона, которого бы убили,  если  бы
поймали. Ѓезжалостный, хладнокровный  убийца  со  взрывным  темпераментом,
гордый тем, что он нужен в любой человеческой системе.
   - џ знаю подобный тип. Џродолжайте.
   - Ћн умер пЯть дней назад, соответствующие  органы  обнаружили  тело  и
хотели вскрыть. ’о, что они обнаружили, смутило их. Љазалось,  он  страдал
от   повреждениЯ   системы   мозга:   рЯд   функций,    необходимых    длЯ
жизнедеЯтельности, были самым мистическим  путем  утрачены.  Њозг  не  был
поврежден. Џо крайней мере, в физическом смысле этого  слова.  Ћни  хотели
обсудить  со  мной  этот  случай.  ‚озможно,  они  хотели   знать,   какой
психологический элемент был утрачен. Ћни хотели знать, как это  свЯзано  с
физиологией.
   - Ћни должны были обратитьсЯ в €нститут за помощью.
   - Ћни это сделали. €м  отказали,  или,  точнее,  отложили  рассмотрение
вопроса на неопределенное времЯ. —то одно и то  же.  €нститут  не  слепой,
Ђнжа. ђазум человека не сжигает сам себЯ без причины. ’ы скажешь мне,  что
он умер от страха, отчаЯниЯ, даже самоотвращениЯ.  џ  покажу  тебе  данные
химического баланса его мозга. ЋбычнаЯ эмоциЯ не  приводит  к  смерти,  не
оставив следа. ’елепатиЯ же может заставить умереть...
   - Ћбвинение? - выдохнула она. ‘лишком быстро, с готовностью  перейти  к
обороне - она начала сожалеть, что поторопилась.
   - џ видел записи, - тихо сказал он. - ‹евирен,  Љей,  ‘ан,  другие.  ’ы
убила их, Я знаю.
   Ћна замолчала. Џотом выдавила из себЯ:
   - ‘лишком поспешное суждение.
   - Ќет. ‚начале ты была осторожна, что и заставило менЯ поверить, что  в
первый раз ничего не было запланировано. џ видел тебЯ с  ‹евиреном.  ‹егко
получить список умерших, если имеешь €мперский статус.  ‚незапнаЯ  смерть,
причина неизвестна. Ќа следующее утро мы отправились на ѓраницу. ‡атем был
Ђрварас - ты как-то упоминала его, помнишь? Џосле него  ты  уже  перестала
болтать лишнее. €х стало трудней находить, но все же возможно;  Ћднажды  Я
сопоставил эти смерти с твоим пребыванием на планете. ‚се сходилось.
   - Ќет доказательств, - ее голос был холоден,  но  за  этой  холодностью
скрывалсЯ костер чувств, который разожгли  эти  воспоминаниЯ.  "—ерт  тебЯ
побери!" - подумала Ђнжа.
   - Њне нужна помощь, Ђнжа.
   - ќто - не ваше дело.
   - џ твой официальный медик, это ЊЋ… дело.
   - ’ы ничего не можешь сделать.
   - џ сам знаю, что Я могу, а что нет.
   - ’ау!
   - —его ты хочешь  от  менЯ,  Ђнжа?  Њой  сертификат  преданности  тебе,
заверенный печатью? џ с тобой уже пЯть лет на этом корабле. џ хорошо  знаю
твои способности. …сли ты скажешь мне завтра,  что  превратилась  в  некое
существо, которое должно каждый день  убивать  человека,  чтобы  выжить...
•аша знает, Я, возможно, стал бы тебе помогать прЯтать  трупы.  ’о  добро,
которое ты сделала, исчислЯетсЯ космическими мерками, ты помогла миллионам
людей. —то значат эти шесть убитых по сравнению с этим?
   €зумленнаЯ его страстностью, она быстро сказала:
   - џ никогда не думала, что ты такой хладнокровный.
   - ‘лишком односторонний подход. ’ы знаешь, почему менЯ избрали  на  эту
должность - другой, менее упрЯмый, стал бы длЯ тебЯ подстилкой длЯ ног еще
до того,  как  сумел  бы  хоть  чуть-чуть  приглЯдетьсЯ  к  анатомическому
строению твоего тела, не говорЯ уж о психике.
   ‚опреки себе она улыбнулась, он был прав:
   - •орошо.
   …й потребовалось времЯ, чтобы унЯть дрожь.
   "Џочему ты хочешь, чтобы Я доверилась тебе?  Џомочь?  Љак  будто  ты  в
состоЯнии... €ли же выЯснить все, как тебе  приказали,  чтобы  ациа  могли
узнать мои секреты?"
   ЏоследнЯЯ мысль была недостойной, она знала это. Ћтвернувшись от  него,
чтобы скрыть свое беспокойство, она тихо сказала:
   - ќто  не  было  задумано.  ќто  не  повторитсЯ.  „авай  закончим  этот
разговор.
   - Ђ если выдвинут обвинение против тебЯ?
   Ћна усмехнулась:
   - Љто сможет обвинить менЯ в убийстве на формальном уровне?
   - Џервый ‘екретарь ‘овета ‘праведливости считает, что он может обвинить
тебЯ.
   Ћн попыталсЯ проникнуть в ее мысли. ЋтчаЯние,  крушение  планов,  жажда
человеческого контакта. ’ак с кем, если не с ним? Ћн предложил помощь. …го
забота искренна. Џочему она не хочет принЯть ее?
   - ’ы не знаешь, о чем ты просишь,  -  она  уловила  нотки  поражениЯ  в
собственном голосе, словно предвидЯ падение тех барьеров,  которые  всегда
ограждали ее от осуждениЯ, насмешек - от людей.
   - Џрощай, мой мозг, - сказал он. Ћна изучала его так, как никогда.  …го
предложение  дало  ей  возможность  проникнуть  в   его   мысли,   оценить
преданность, она использовала этот шанс, чтобы обнаружить в нем те  грани,
которые этикет телепата не позволЯл  ей  определить.  ’ау  встретил  ее  с
открытым сердцем, не скрываЯ своих мотивов. ‡абота.  ‹юбопытство.  „ружба.
Џоследнее было особенно ценным, и хотЯ это чувство было чуждо  ее  натуре,
сейчас оно задело какие-то струны в ее душе.
   "џ должна поговорить с кем-нибудь. Ђ здесь мне хотЯт помочь".
   - —то ты знаешь, - спросила она с сомнением  в  голосе,  -  о  контакте
телепата с сексуальным партнером?
   Ћна начала напрЯмую, ожидала, что он смутитсЯ. Ќо, казалось, ’ау  сразу
понЯл, что она имеет в виду.
   - €звестно, что во времЯ сексуального контакта телепат  ощущает  высшую
степень свЯзи с партнером. Ѓудь тот экстрасенсом или нет.
   Ћн поможет ей, такова была подоплека.
   - ’ы знаешь, как это происходит?
   Ћна настаивала на ответе, считаЯ, что он не может не объЯснить всего.
   ’ау передернул плечами, его глаза пристально смотрели на нее:
   - Џонаслышке.
   - €нститут не учил этому?
   - Ќе очень внЯтно.
   - Ќо должен был. Ћни должны были испытывать... - она осеклась, опасаЯсь
своего признаниЯ. Џочему они не захотели объЯснить ему такой важный момент
ее существованиЯ? Ќеужели они не смогли понЯть, что она будет готова пойти
на риск, чтобы испытать?.. Ќет,  не  похоже.  ’ам,  в  €нституте,  они  уж
слишком основательны. Ќо все же  они  должны  были  дать  ему  хоть  общее
представление.
   Ќеожиданно все встало на свои места. Ћни хотели, чтобы она была свЯзана
с €нститутом. Ќе имеЯ возможности искать удовлетворениЯ среди экипажа, она
будет вынуждена вернутьсЯ на ‹орну. €ли же ограничитьсЯ воспоминаниЯми.
   "Љ черту! ‚сех к черту!".
   Ћн занЯл место за столом напротив  нее.  …е  пальцы  нервно  бегали  по
поверхности.
   - ‚скоре после того, как Я получила эту должность,  мы  останавливались
на еве, чтобы забрать сопровождение длЯ воЯжа на Љол-‘уа... ’ы помнишь? -
Ћн кивнул в знак согласиЯ. - Љо мне подошел  Џосол  ‹евирен.  „о  этого  Я
старалась избегать сексуальных контактов из политических опасений,  но  на
еве... Я согласилась. Ћн хотел менЯ, трудно отказать кому-либо, когда сам
ощущаешь нечто подобное. џ заслужила, говорила Я сама себе. „овольно долго
Я отвергала любые подобные предложениЯ, но самое трудное было позади, и  Я
решила согласитьсЯ. “ него был дом на окраине ‚енесахи, и  мы  отправились
туда. џ помню его прикосновение, его желание, все. Ќикогда еще Я  не  была
столь близка с человеком без телепатического дара. ‚озбуждение любого рода
стимулирует психический контакт, а сексуальное - в наибольшей степени. „лЯ
телепата удовольствие - это радость длЯ двоих. Џадают  барьеры,  и  каждый
наслаждаетсЯ счастьем другого... џ так думаю.  ’ак  оно  должно  быть.  Ќе
знаю, не испытывала.  Џотому  что  он  умер,  ’ау.  Љогда  держал  менЯ  в
объЯтиЯх, а Я жадно отвечала ему... Ћн умер.
   Ђнжа ждала его ответа, ожидаЯ отвращениЯ или жалости. ‚ его мыслЯх  она
нашла только заботу. …е это удивило.
   - џ попыталась определить, в чем  же  причина,  -  она  говорила  тихо,
успокоеннаЯ его сочувствием. -  ‚се,  что  Я  могла  предложить,  так  это
жестокость, жажда насилиЯ, которые живут во мне и выплескиваютсЯ во  времЯ
близости. € с этим он был не в состоЯнии справитьсЯ. Ћн ушел  из  жизни  -
просто перестал  существовать.  џ  постаралась  убедить  себЯ,  что  более
жестокий человек  сможет  одержать  победу  там,  где  потерпел  поражение
‹евирен. џ нашла одного.
   - Ђрвараса?
   - ЉеЯ, ‘ана. € других. Ќо безуспешно.
   - Ќо можно же было заблокировать телеконтакт в таком случае?
   - ќто „исциплина ЋбщениЯ, - сухо сказала она. - џ не умею. Ќе спрашивай
почему, Я не знаю, Я никогда не могла овладеть этим умением.  Њое  тело  -
проводник мысли, и чем Я возбужденнее, тем оно искреннее. Њой единственный
недостаток. “жасно. џ продолжала, тем не менее, искать.  џ  убедила  себЯ,
что решение в том, чтобы найти человека, чьЯ собственнаЯ натура  настолько
жестока, что ничего из моих чувств не может его поразить.
   - ‘еру —е-‹и.
   - џ потратила год,  разыскиваЯ  людей,  которые  могут  знать,  где  он
скрываетсЯ. Љогда пришло времЯ и нам пора было приземлитьсЯ,  Я  запросила
Ђдриш, Я знала, что он там. ’ы знаешь остальное.
   - ’о же самое? - спросил он мЯгко.
   Ћна кивнула. Ћна старалась, чтобы  ее  голос  не  дрожал,  но  Ђнжа  не
привыкла к тому, чтобы скрывать свои чувства, и ее волнение было заметно.
   - Ћн мертв. Ћни все мертвы. —то-то во мне убило их, и будет  продолжать
убивать каждый раз, когда Я...
   - Њожет быть, ты сможешь поставить под контроль?
   Ћна резко покачала головой:
   - Њы не умеем анализировать телепатические  процессы.  ’аковы  условиЯ,
возможно, это помогает нам сохранить разум. Ќет. џ в тупике. ’ау, Я  скажу
тебе кое-что. џ унаследовала свое либидо не  от  ацийских  родителей.  Њне
было очень трудно прийти к  этому  выводу,  -  она  отвернулась  от  него,
подумав о том, заметил он он, как она  дрожит.  -  …сли  не  —е-‹и,  тогда
никто. †естокость его души перекликалась с моей. Ќе было другого человека,
столь похожего в этом на менЯ.
   - € что теперь? - спросил он тихо.
   Ћна встала, сложив руки на груди:
   - џ живу. ‘лужу €мперии. € продолжаю  служить,  -  ее  кончики  пальцев
побелели от силы, с которой она  сжимала  кулаки.  -  ђеальность,  ’ау.  џ
должна жить так...
   - € пусть болит?
   - Ђ есть ли выход?
   - Љак ты можешь спрашивать? Љонечно.
   Ћна внимательно посмотрела на него.
   - „а, - произнесла Ђнжа наконец, - ты, может быть, сможешь мне  помочь.
Ќо верно ли это: лечить то, что не ЯвлЯетсЯ нездоровым?  Џереориентировать
сексуальную энергию, если  она  в  данный  момент  неудобоварима?  Ћни,  в
€нституте, отнесутсЯ положительно,  -  неожиданно  сказала  она.  -  Ћчень
положительно. Џо этой причине или какой другой - Я не сделаю этого.
   - “верена?
   Ћна посмотрела мрачно в пол. ‘овет  будет  в  восторге  от  гармоничной
пары. ќтого достаточно, чтобы она отказалась.
   - „а. Ђбсолютно.
   Ћн мог ощущать ее напрЯжение. Ћн подошел к ней и  коснулсЯ  плеча.  Ћна
вздрогнула.
   - Њне не кажетсЯ это хорошей идеей, - пробормотала Ђнжа.
   Ћн сжал ее плечо. ‚олна боли и желаниЯ  проникла  в  его  мозг.  ‘жимаЯ
плечо, он послал в ответ мысленную поддержку.
   Ћна посмотрела на него. Ђнжа не заплакала, за много лет она забыла, как
это делаетсЯ. Ќо она была близка к тому, чтобы разрыдатьсЯ.
   Ћна положила свою руку на его и улыбнулась:
   - џ возьму все это на Ѓракси, - пообещала она.
   Ћн кивнул:
   - џ прослежу.


   Љазалось, что это торговый корабль, но подробный  осмотр  доказал,  что
это вовсе не так. ‚о-первых, слишком много оружиЯ, причем его не скрывали,
словно намеренно стараЯсь возбудить враждебность. ‚о-вторых,  не  было  ни
лицензий, ни маркировки товара. €, наконец, корабль имел не  одно,  а  два
силовых защитных полЯ, а это означало, что он вполне может быть обстрелЯн.
€ не раз.
   “айрил  и  ‘екхавей  посмотрели  вопросительно  друг   на   друга,   но
разъЯснениЯ оставили до приземлениЯ.
   „ежурные по "‘ентире" увидели, как поверхность кораблЯ  раздвинулась  в
одном месте и поЯвилась лестница.
   - ‚ы думаете, мы должны были предупредить их? - прошептал “айрил.
   - ‘овсем нет.
   Љто-то подошел к лестнице и остановилсЯ в ожидании.
   - ‘тойте там,  -  начал  офицер,  затем  посмотрел  на  Љеймири,  чтобы
убедитьсЯ в их реакции.
   „ежурный с удивлением увидел, что они весело посматривали  на  него,  и
рука, держащаЯ станнер, дрогнула.
   “айрил вышел вперед:
   - ЉажетсЯ, это Љеймири ‡атар.
   - …сли нет,  то  ваша  охрана  весьма  малоперспективна,  -  прибывший,
кажетсЯ, тоже забавлЯлсЯ. ‘вободнаЯ  рубашка  спускалась  ниже  талии,  он
подпоЯсал ее широким мЯгким  поЯсом;  пара  лугастинских  перчаток;  почти
белые волосы спадают на  лоб  из-под  перевЯзи  на  голове.  Ћстальное  же
укрывал плащ, который он приобрел  на  обратном  пути,  -  каскад  материи
невыносимого бирюзового цвета, спадающей с широких плеч.
   ‚озможно,  его  костюм  производил  чересчур  шокирующее   впечатление.
‚озможно. Ќо скорее всего поражало лицо, излучавшее традиционное лицемерие
браксана, безбородое лицо,  слегка  испещренное  шрамами  от  неизлеченных
ожогов.
   - џ полагаю, это все - искусственное? - ‘екхавей указал на шрамы.
   - „а, конечно, - ложный торговый корабль открыл люки и ждал осмотра.  -
Џусть идут, - приказал ‡атар.
   „ежурный офицер растерЯлсЯ. ‘екхавею пришлось повторить команду, прежде
чем тот подчинилсЯ.
   ‘екхавей и “айрил провели ‡атара мимо охранников. ’е  смотрели  на  них
изумленно...
   - Њы не торопим тебЯ по поводу того, что и как. …сть  комнаты,  которые
мы отвели длЯ тебЯ. ‡десь есть женщины из твоего „ома и косметолог...
   - € кто-нибудь должен удалить взрывную капсулу, зашитую в мою руку.
   - „а, конечно. Ћтдыхай в свое удовольствие. Џотом мы будем ждать тебЯ с
подробным отчетом.
   - Џусть придут хирург и косметолог, и потом вы можете получить отчет.
   “айрил передал просьбу дежурному, тот сразу же отправилсЯ на поиски.
   - ђасскажите мне, что вам удалось сделать?
   Ћни вошли в лифт, и тот начал опускатьсЯ.
   - Њы предложили дипломатическое совещание. „есЯтого числа этого месЯца.
‘егоднЯ у нас пЯтое. —тобы обсудить возможность установлениЯ  на  тех  или
иных условиЯх мира вокруг полуострова Љуай. “ Ђцийской €мперии там  шахты,
она много потерЯет, если Љуай станет частью Ђктивной ‚оенной зоны.
   - € каковы итоги?
   - Џока их нет. Џредложение послано не  так  давно.  ‚  твоем  плане  не
предусмотрена трата времени. Ќам потребовалось  немало  времени  добратьсЯ
сюда с Ѓракси.
   ‹ифт открылсЯ на  нижнем  этаже,  который  был  полностью  предо