òðîì ìåíß âûçâàëè ê •îçßèíó.
   ‘ äðîæüþ ïðîáèðàëàñü ß ê áèáëèîòåêå, ãäå ìíå  ïðèêàçàëè  âñòðåòèòüñß  ñ
íèì.
   - ‚åíàðè, - øåïíóëà ß, è êîìïüþòåð, ïðèíßâ ìîå èìß, ðàñïàõíóë äâåðü.
   Ÿ âîøëà, ïîòóïèâ ãëàçà, è îïóñòèëàñü íà êîëåíè.  Ží  ìîë÷à  ñìîòðåë  íà
ìåíß, çàòåì âñòàë ñî ñâîåãî ìåñòà è ïîäîøåë êî ìíå.
   - Šåéìèðè ‡àòàð ïðîñèë òåáß.
   Ÿ ïîñìîòðåëà íà íåãî ñ íàäåæäîé. åðâûé ðàç â †èçíè ß óòàèëà îò •îçßèíà
ïðàâäó: ìíå èçâåñòíî ñîäåðæàíèå èõ áåñåäû.
   Ží óëûáíóëñß, íà ëèöå îòðàçèëàñü ðàäîñòü ñîáñòâåííîãî æåñòîêîñåðäèß:
   - Ÿ îòâåòèë: íåò.
   Ží ïîçâàë-ìåíß èìåííî äëß ýòîãî: ñäåëàòü áîëåå îñòðûì ìîå  îò÷àßíèå.  ˆ
íî÷íàß òîñêà âíîâü íàõëûíóëà íà ìåíß.  ‘òðàõ,  óíèæåíèå,  íåîïðåäåëåííîñòü
âíîâü çàáèëèñü â ìîåé äóøå. ‚ûðàæåíèå ëèöà, âûäàâøåå ýòó  ìóêó,  äîñòàâèëî
åìó íåèçãëàäèìîå óäîâîëüñòâèå. ‘åêõàâåé ïîìîë÷àë, çíàß, ÷òî ß íå ìîãó è íå
áóäó ïðîòèâîðå÷èòü. îòîì îí ïîâåðíóëñß êî ìíå:
   - ‚îçâðàùàéñß ê ñâîèì îáßçàííîñòßì.
   Ÿ óøëà.
   Œíå òåïåðü ÷àñòî ñíèëñß íîâûé ñîí, íî ß íàó÷èëàñü íå êðè÷àòü îò  òîñêè,
êàê êîãäà-òî íàó÷èëàñü íå êðè÷àòü îò ñòðàõà. ‚ ýòîì „îìå è ñòðàõ, è  òîñêà
ìîãëè ïðèíåñòè åùå áîëüøå áîëè. ˆ ñìåðòü.  Ÿ  íå  õîòåëà  óìèðàòü.  ‘èëüíå
èíîãäà ñïðàøèâàëà ìåíß î ìîèõ ñíàõ, íî åé áûëî äîñòàòî÷íî çíàòü,  ÷òî  ìíå
áîëüøå íå ñíèòñß çîëîòîå ßéöî; áåññìûñëåííîñòü ýòîãî âèäåíèß áûëà äëß ìåíß
áîëåçíåííà.
   ’àê è òåêëà ìîß æèçíü. ˆ äíè øëè çà äíßìè.
   ‘èëüíå èìåëà îáûêíîâåíèå âðåìß  îò  âðåìåíè  ìåíßòü  íàøè  îáßçàííîñòè,
ïîýòîìó ìû ðàáîòàëè â ðàçëè÷íûõ ÷àñòßõ „îìà. Ÿ äóìàþ, ÷òî îíà  ýòî  äåëàëà
îò÷àñòè èç-çà ‘åêõàâåß, êîòîðûé òîëêîì íå çíàë, ãäå íàñ èñêàòü, êîãäà  åãî
îõâàòûâàë ãíåâ. Š  òîìó  âðåìåíè,  êîãäà  îíà  íàñ  íàõîäèëà,  åãî  ßðîñòü
óñïåâàëà íåñêîëüêî ïîîñòûòü. …ñëè áû îí ìîã îáõîäèòüñß áåç åå óñëóã, îí áû
âûãíàë åå, íî òðàäèöèè áðàêñàíà íå ïðåäîñòàâëßëè åìó òàêîé âîçìîæíîñòè. ˆõ
ñòðåìëåíèß ñîñòàâëßëè ñâîåãî  ðîäà  áàëàíñ:  îíà,  ðåøèòåëüíî  ñòàðàþùàßñß
ïîääåðæàòü ïîðßäîê è òðàäèöèè â „îìå, è îí, ãîòîâûé â ñèëó ïóñòîãî êàïðèçà
îáðóøèòüñß íà íàøå áûòèå, íå äóìàß î ïîñëåäñòâèßõ. Ÿ áû ëó÷øå óìåðëà,  ÷åì
áûëà íà åå ìåñòå.
   —óòü ïîçæå âèçèòà ‡àòàðà ß ïîëó÷èëà íàçíà÷åíèå â ïðèåìíûå êîìíàòû.  ’àì
ß ñëó÷àéíî óñëûøàëà îòðûâîê ðàçãîâîðà, êîòîðûé çàñòàâèë ãîðåòü ìîå ëèöî.
   - ...âàøè àöèéñêèå äåëà?
   - Šàê  ß  è  ïëàíèðîâàë.  ‚û  ïðåäâèäåëè  ÷òî-òî  äðóãîå?  “  ìåíß  íåò
ñîìíåíèé...
   „âåðü ñ øîðîõîì çàêðûëàñü, êîãäà îíè âîøëè  â  êîìíàòó  äëß  âñòðå÷,  è
àâòîìàòè÷åñêàß ñèñòåìà  çâóêîíåïðîíèöàåìîñòè  íå  ïîçâîëèëà  ìíå  óñëûøàòü
îñòàëüíîå. Ÿ õîòåëà ïîäîæäàòü, íå ïîßâßòñß ëè ñîáåñåäíèêè  ñíîâà,  íî  ìíå
íåîáõîäèìî  áûëî  âåðíóòüñß  ê  ñâîèì  îáßçàííîñòßì.  Œíå  ïðèøëîñü  ñàìîé
äîäóìûâàòü îñòàëüíîå.
   €öèà â äîìå ‘åêõàâåß? òîãî íåëüçß  ñåáå  ïðåäñòàâèòü.  ‡à÷åì?  ƒäå  îí
áóäåò ïðîâîäèòü âðåìß? —åì îí ìîæåò áûòü ïîëåçåí â ýòîì  ëè÷íîì  âëàäåíèè?
„àæå ñêëîííîñòü ‘åêõàâåß, êàçàëàñü ÷åì-òî òðèâèàëüíûì íà  ôîíå  òîãî,  ÷òî
çäåñü ïûòàþòñß èñïîëüçîâàòü âðàãà - íåèçâåñòíî, ïðàâäà, äëß ÷åãî.  ëåííûé
àöèà ìîæåò èìåòü ìíîãî ïîëåçíîé èíôîðìàöèè, íå òàê ëè?
   ‚îïðîñ îá àöèà âîëíîâàë ìåíß íàñòîëüêî, ÷òî  î÷åíü  ñêîðî  ß  ïîíßëà  -
íóæíî ÷òî-òî äåëàòü, ÷òîáû íàéòè îòâåò. ‚ ïðèíöèïå, âñå áûëî î÷åíü ïðîñòî.
Œíå íóæíî áûëî òîëüêî çàïðîñèòü äîìàøíèé êîìïüþòåð ïî  ïîâîäó  èíôîðìàöèè,
êàñàþùåéñß ýòîãî âîïðîñà. Ÿ ïîäîæäàëà, ïîêà ðàáîòà  íå  çàáðîñèëà  ìåíß  â
áèáëèîòåêó,  ïîñòàðàâøèñü  ïîïàñòü  òóäà  òîãäà,  êîãäà  âñå  äðóãèå   óæå
ðàçîøëèñü.
   "„îì ‘åêõàâåß, - äàëà ß êîìàíäó êîìïüþòåðó.  -  ‘òàòèñòèêà  æèòåëåé  ïî
ðàñîâîìó ïðèçíàêó".
   îäîáíóþ  èíôîðìàöèþ  ìîãëà  ïîëó÷èòü  äàæå  ðàáûíß.  Ž÷åíü  áûñòðî  îí
îòâåòèë:

   àñåëåíèå äîìà ‘åêõàâåß
   (ñâîáîäíûå/íàåìíûå/ðàáû)
   Šàòåãîðèè (â ïîðßäêå óáûâàíèß) ðàñîâîãî ïðîèñõîæäåíèß (òîëüêî ëþäè)
   €Š‘€€, —ˆ‘’ŽŠŽ‚›‰ .............................. 1
   €Š‘€€, „“ƒˆ… ................................... 14
   €Š‘ˆ ............................................ 397
   €‹„Ž“‡–› ........................................... 54
   '‹…ƒ€ˆ ............................................. 3
   „€ŠŠ€–› ............................................ 2
   ‚'€˜’ ............................................. 61
   €€…‰Šˆ ........................................... 12
   äðóãèå: …‡ —…’Šˆ• €‘Ž‚›• ˆ‡€ŠŽ‚ / Ž‘Ž›… ‘‹“—€ˆ 23
   ‘Œ. •€€Š’…ˆ‘’ˆŠˆ

   ‚ äîìå ‘åêõàâåß íå áûëî íè îäíîãî àöèà.
   Ÿ âíîâü  ïîñìîòðåëà  íà  ñïèñîê.  Ÿ  äîïóñòèëà  îøèáêó?  åò,  àöèà  íå
ñìåøèâàþòñß ñ äðóãèìè íàöèßìè, îíè íå ìîãóò âõîäèòü â  ÷èñëî  "áåç  ÷åòêèõ
ðàñîâûõ ïðèçíàêîâ"; îñòàþòñß òîëüêî "îñîáûå ñëó÷àè".
   Ÿ âûêëþ÷èëà ýêðàí.
   „îâîëüíî äîëãî ß ñòàðàëàñü íè î ÷åì íå äóìàòü. …ñëè áû â ìîåé æèçíè âñå
áûëî óñïåøíî,  ß  áû  ïðîñòî  îòáðîñèëà  ýòó  ïðîáëåìó,  êîòîðàß  ìåíß  íå
êàñàåòñß,  è  âåðíóëàñü  áû  ê  ñâîèì  äåëàì.   î   ïîäñïóäíûå   âèäåíèß,
âûðûâàþùèåñß èç ïîäñîçíàíèß, íå îòïóñêàëè ìåíß. Ÿ Ž—’ˆ ïîìíèëà,  ÷òî  óæå
âñòðå÷àëà ‡àòàðà, êîòîðûé ðàçáóäèë âî ìíå æåëàíèå. Ÿ ïîìíèëà... ÷òî? ‡íàëà
ëè ß ðàíüøå ýòîãî àöèà? ˆãðàë ëè îí êàêóþ-ëèáî ðîëü â òîé àâàðèè, è òåïåðü
îí - òàì, çà ïðåäåëàìè ìîåé ïàìßòè.
   ‚ ýòó íî÷ü ß äîëãî íå ñïàëà, âîïðîñû ïðåñëåäîâàëè ìåíß, êàê ñòàß ãîí÷èõ
ïñîâ. Šîãäà ß â êîíöå  êîíöîâ  óñíóëà,  òî  ìåíß  âñå  ðàâíî  íå  ïîñåòèëî
óñïîêîåíèå - ìíå ñíèëñß ñîí...
   ...ñëåçû ñòðóßòñß ïî ëèöó... êðàñèâåéøèé  ìóæ÷èíà  ñ  çîëîòîé  êîæåé  è
ãóñòûìè áåëûìè âîëîñàìè... è ìû - ðßäîì, íî íàø äîì -  ƒàëàêòèêà,  êîòîðàß
çàáèðàåò åãî îò ìåíß îäíîé óæàñíîé êðîâàâîé íî÷üþ.
   Ÿ õî÷ó óìåðåòü. Ÿ õî÷ó áûòü ñ íèì!
   ‡àòàð äåðæèò ìåíß, óëûáàßñü  ñàì  ñåáå,  ýòè  ïðåêðàñíûå  ÷åðíûå  ãëàçà
ïàðàëèçóþò ìîè.
   - êñïåðèìåíò, - øåï÷åò îí, è õîòß åãî òåïëîå äûõàíèå  ñîãðåâàåò  ìåíß,
íî  îí  ìåíß  ïðåçèðàåò.  -  ‚çßòü  æåíùèíó  íåâûñîêîãî  ïðîèñõîæäåíèß   è
ïîñìîòðåòü,  ìîæåò  ëè  ñðåäà  çàñòàâèòü   åå   ïðèñîåäèíèòüñß   ê   æèçíè
ïîëíîöåííîé. ðîàíàëèçèðîâàâ, ñìîæåò ëè  ñåêñóàëüíîå  æåëàíèå  ïðîáóäèòüñß
òàì, ãäå ó÷åíûå çàïëàíèðîâàëè åãî îòñóòñòâèå. ˆ ìó÷èòü åå  ñàìûì  æåñòîêèì
îáðàçîì: ðàçáóäèòü ýòî æåëàíèå, íî íå  äàòü  åìó  âûëèòüñß  -  îñîáûé  âèä
àãîíèè, ïðîòèâ êîòîðîé ó íåå äîëæåí áûòü èììóíèòåò.  ‘åêõàâåé  è  €öèéñêàß
íàóêà. îé íà÷àëñß. ‘ìîòðèòå!
   Ží êîìàíäóåò, è ß ïîâîðà÷èâàþñü. ‘æèìàß  ìîå  ïëå÷î,  îí  òîëêàåò  ìåíß
âïåðåä.
   - ‡åðêàëî! - ðàçäàåòñß åãî ïðèêàç.
   ‚îò îíî óæå ïðåäî ìíîé. Ÿ çàêðûâàþ ëèöî ðóêàìè...
   ...çîëîòûå ðóêè íà êëàâèøàõ...
   Ží òðåáóåò, ÷òîáû çåðêàëî îòðàçèëî ìåíß. Žíî ïîä÷èíßåòñß. Ÿ? Ÿ - àöèà.
   ‹îæü!
   Ÿ ïðîñíóëàñü. ’åëî â õîëîäíîì ïîòó. Œîé óì  íåîæèäàííî  îñâîáîäèëñß  îò
âñåõ ýòèõ ëåêàðñòâåííûõ âîçäåéñòâèé, ìîß ïàìßòü ñðàæàåòñß çà ñâîå  ïðîøëîå
ïîñëå äîëãîãî áåçäåéñòâèß. ‚ñå âåðíóëîñü êî  ìíå  -  è  áîëü  òîæå!  ‹èýëü
óìèðàåò, ìíå íå íà ÷òî æèòü. Ÿ îòäàì ñâîþ æèçíü €öèè. ‘ëàâà  ïðîì÷èò  ìåíß
íà êðûëüßõ ìåæäó çâåçä" ß óçíàþ âñå î ðàêñè, ß âåðíóñü ïîòîì. Ÿ âåðíóñü ê
ëþáèìîìó íàâñåãäà.
   ‡àòàð... äà, ß çíàëà åãî! Ÿ ñèäåëà  íàïðîòèâ  íåãî  çà  äèïëîìàòè÷åñêèì
ñòîëîì, êîãäà  îí  ãîâîðèë  íà  ýòîì  ñâîåì  ñëîæíîì  ßçûêå,  è  ïîëäþæèíû
ïåðåâîä÷èêîâ (ß - ñðåäè íèõ) ñëåäèëè çà êàæäûì åãî äâèæåíèåì, çà  ìàëåéøèì
èçìåíåíèåì âûðàæåíèß ëèöà, â íàäåæäå äîáàâèòü ñâîè  äåòàëè  ê  íàáëþäåíèßì
‡âåçäíîãî Šîìàíäèðà ëè Œèòåõ. Ÿ ñèäåëà ðßäîì ñ  íåé,  íàáëþäàß  íà  íèì  -
çàêîëäîâàííàß  ýòèìè  ãëàçàìè,  â  êîòîðûõ  áûëà  òàêàß  ìîùü  è  îáåùàíèå
æåñòîêîñòè,  ÷òî  ïðèõîäèëîñü  äåëàòü   íåèìîâåðíîå   óñèëèå,   ÷òîáû   íå
ïîä÷èíèòüñß åãî âîëå, íåíàâèäß è âîñõèùàßñü.
   ‚îñïîìèíàíèß âîçâðàùàþòñß, ýòîò áóðíûé ïîòîê ïîäõâàòûâàåò  ìîþ  ïàìßòü,
êîòîðàß âñå áûñòðåå íåñåòñß ïî âîëíàì ïðîøëîãî.  ‹èýëü,  ìîé  ëþáèìûé!  ’û
óõîäèøü âìåñòå ñ äðóãèìè ïèëîòàìè, òû óëåòàåøü îò ìåíß òóäà, ãäå  óìèðàþò,
îçàðåííûå âñïûøêîé ñëàâû; è âî ìíå óìèðàåò æàæäà ëþáâè -  ß  íå  ìîãó  áåç
òåáß, íî îñòàåòñß íåíàâèñòü ê âðàãàì, è îíà äàðèò ìíå æèçíü, öåëü  êîòîðîé
- óìåðåòü â áîþ, óíîñß çà ñîáîé æèçíè òåõ, êòî  îñèðîòèë  ìåíß.  Ÿ  èçó÷àþ
–èòàäåëü,  ñòàíöèþ  Žõðàíû,  ìåíòàëèòåò  áðàêñàíà   -   âñå,   ÷òî   ìîæåò
ïðèãîäèòüñß. ‡âåçäíûé Šîìàíäèð ïîîùðßåò ìåíß.  ˆ  õîòß  îíà  íå  ïîíèìàåò,
ïî÷åìó ðàçëóêà ñ ëþáèìûì - õóæå ñìåðòè, €íæà ÷óâñòâóåò âî  ìíå  ðåøèìîñòü,
êîòîðóþ ìîæíî íàïðàâèòü íà òî, íà ÷òî äîëæíî - íà ìùåíèå.
   Ÿ èçó÷èëà âñþ òó ñêóäíóþ èíôîðìàöèþ î ñòàíöèè  Žõðàíû,  êîòîðóþ  òîëüêî
ìîãëà íàéòè, èùà óßçâèìûå ìåñòà. Ÿ  íàøëà  èõ.  …ñëè  âûáðàòü  ýòîò  óãîë,
íóæíóþ ñêîðîñòü, ïðè ñëåäóþùèõ îáñòîßòåëüñòâàõ, òî... ‡àùèòíîå ïîëå  áóäåò
ïåðåãðóæåíî, â íåì  âîçíèêíåò  ïðîðûâ,  ñêâîçü  êîòîðûé  ìîæåò  ïðîñêî÷èòü
îñîáûé êîðàáëü... Ÿ âñå ïðîñ÷èòàëà. Ÿ  äîêàçàëà  ýòî  €íæå  ñ  öèôðàìè  íà
äèñïëåå, îíà ñîãëàñèëàñü îòïóñòèòü ìåíß.
   ˆ ß ðàçðàáîòàëà ïðîåêò êîðàáëß -  èñòðåáèòåëü-ñìåðòíèê,  êîòîðûé  ìîæåò
âñòóïèòü â èãðó òîëüêî îäèí ðàç. …ñëè áû ß äàæå çàõîòåëà âåðíóòüñß  -  ýòî
áûëî  áû  íåâîçìîæíî:  ñòîèëî  èçìåíèòü  ÷òî-òî  â  êîíñòðóêöèè,  è  øàíñû
ïðîðâàòüñß ñêâîçü çàùèòíîå ïîëå ê –èòàäåëè (ìîß îñíîâíàß öåëü) ìîãëè  áûòü
ñâåäåíû ê íóëþ. ‘àìîñîõðàíåíèå - íå ìîß çàäà÷à.
   –èòàäåëü. Šåéìèðàò. ‚åëèêîëåïíûé  ñïóòíèê,  ãäå  íå  òîëüêî  ñîáèðàþòñß
Šåéìèðè, íî è ðàñïîëîæåíû îñíîâíûå áàíêîâñêèå äàííûå è îïåðàòîðñêèé  ïóëüò
ðàêñèàíñêîé –åíòðàëüíîé Šîìïüþòåðíîé  ‘èñòåìû.  —òîáû  ñîçäàòü  –èòàäåëü,
ïîòðåáîâàëîñü ñòîëüêî óñèëèé, à ðåçóëüòàò îêàçàëñß ñòîëü ýôôåêòèâíûì,  ÷òî
íåêîòîðûå  öèâèëèçîâàííûå  íàðîäû  ãîòîâû  áûëè  ñîòðóäíè÷àòü   èëè   äàæå
ïîä÷èíßòüñß âëàñòè áðàêñàíà, ÷òîáû èìåòü äîñòóï ê ‘èñòåìå.
   ‘òîèëî óíè÷òîæèòü èëè  õîòß  áû  ïîâðåäèòü  –èòàäåëü,  è  ýòî  áûëî  áû
êàòàñòðîôîé äëß –åíòðàëüíûõ ïëàíåò.
   Ÿ ðåøèëà óíè÷òîæèòü åå.
   ðåæäå ÷åì îòïðàâèòüñß â äîðîãó, îñòàâàëîñü åùå  îäíî.  €íæà  ëè  Œèòåõ
âûçâàëà ˆíñòðóêòîðà, êîòîðûé ïðîàíàëèçèðîâàë ìîè  íî÷íûå  êîøìàðû  -  áîëü
ìîåé ïàìßòè, ê êîòîðûì ß íèêîãäà íå äîëæíà âîçâðàùàòüñß.  èêàêèå  âîåííûå
ñåêðåòû, êîòîðûìè ß âëàäåëà êàê îäèí èç îôèöåðîâ "‡àâîåâàòåëß", òåïåðü  íå
ìîãëè áûòü âûïûòàíû. è âîçäåéñòâèå íàðêîòèêîâ, íè ôèçè÷åñêèå  ìó÷åíèß  íå
çàñòàâßò ìåíß âûäàòü ñâîèõ ëþäåé.
   Ÿ îòïðàâèëàñü â êðîøå÷íîì êîðàáëå  -  îí  ìîã  ïåðåñåêàòü  áðàêñèàíñêèå
ñòîðîæåâûå ëèíèè íåçàìå÷åííûì. àáèðàß  ñêîðîñòü,  ß  âñå  ïðèáëèæàëàñü  ê
ñòàíöèè Žõðàíû. Žäíà òîëüêî ñèëà ìîåãî âòîðæåíèß â  çàùèòíîå  ïîëå  äîëæíà
áûëà ïåðåãðóçèòü ñèñòåìó îõðàíû.
   î ìû âñå íåäîîöåíèëè áðàêñàíà è áðàêñè,  äëß  êîòîðûõ  âîéíà  áûëà  íå
ñëó÷àéíîé êîíôðîíòàöèåé ñòîðîí, à ñóòüþ. €öèà ñ÷èòàþò,  ÷òî  åñòü  ïðåäåëû
âîçìîæíîãî, íàøè âðàãè  ïîëàãàþò,  ÷òî  èõ  íåò,  è  âîèí  ìîæåò  òî,  ÷òî
íåäîñòóïíî ïðîñòîìó ñìåðòíîìó.
   Šòî ìíå ñêàæåò, êóäà ß íàíåñëà óäàð - ãäå-òî òàì, ó äâåíàäöàòîé ïëàíåòû
îëüøîãî ‘àëîñà? Ÿ äóìàëà, ÷òî ýòî ñòàòè÷åñêîå çàùèòíîå ïîëå.  ôôåêò  áûë
ñõîæèé. î áðàêñàíà óñòàíîâèëè äîïîëíèòåëüíóþ çàùèòíóþ ëîâóøêó, ïåðåãðóçêè
ðåàëüíîãî ïîëß íå ïðîèçîøëî. à âîëîñîê  ß  ïðîñ÷èòàëàñü,  è  ìîé  êîðàáëü
âëåòåë â óñòîøü, ãäå óæå ðàñïîðßæàëñß âðàã. ’åïåðü îíè ìîãëè  ñëåäèòü  çà
ìíîé, ÷òî áûëî ëåãêîé çàäà÷åé - ó ìåíß íå áûëî íèêàêèõ çàùèòíûõ óñòðîéñòâ.
Ÿ íå ïîìíþ, êàê ß îêàçàëàñü â ðóêàõ âðàãîâ. ’åïåðü ó ìåíß - ýòî òåëî,  ýòà
ðåàëüíîñòü è ýòîò ÷åëîâåê, êîòîðûé íàõîäèò ñâîå ñàäèñòñêîå  íàñëàæäåíèå  â
ìîåì óíèæåíèè. î ‡àòàð ðàçîðâàë îêîâû ìîåé ïàìßòè è âåðíóë ìíå ìîå "Ÿ".
   Ÿ âûçûâàþ ‡åðêàëî. òî òåëî - íå ñîâñåì  ìîå,  ýòî  ïëîä  õèðóðãè÷åñêèõ
îïåðàöèé. Žíî íèñêîëüêî íå ïîõîæå íà òîò  îáëèê,  êîòîðûé  âïèòàë  â  ñåáß
íåíàâèñòü. î íåíàâèñòü îíè âñòðåòèòü íå ñìîãëè. ˆ íåâçèðàß íè íà ÷òî, ß -
ýòî ß.
   îêèíóòü „îì - íå òðóäíî. î ïîáåã  íåâîçìîæåí:  êóäà  ïîäàòüñß  áåãëîé
ðàáûíå ñ îäíîé èç áðàêñèàíñêèõ ëóí? ‘åêõàâåé äàæå íèêîãäà íå ïûòàëñß  ìåíß
çàïåðåòü. î ß áëàãîäàðíà •àøå, ÷òî ìîé õîçßèí ïðèâåç ìåíß ñþäà. à ðàêñè
áûëî áû åùå ñëîæíåå.
   Ÿ ñíèìàþ íî÷íóþ ðóáàøêó è íàäåâàþ òåïëóþ îäåæäó, êîòîðàß ñáåðåæåò  ìåíß
îò õîëîäíîãî íî÷íîãî âîçäóõà –åéíå. Ÿ æàëåþ, ÷òî ó  ìåíß  íåò  îðóæèß,  íî
òîëüêî ãëóïåö ìîæåò ïîïûòàòüñß ïðèáëèçèòüñß ê àðñåíàëó „îìà.  Ÿ  îáîéäóñü.
îíåìíîãó ïëàí äåéñòâèé íà÷èíàåò ïðîßñíßòüñß ó ìåíß â ãîëîâå, è  õîòß  åùå
ìíîãî òóìàííîãî, îäíî ß çíàþ íàâåðíßêà: íóæíî óñïåòü äî óòðà. Ÿ áîëüøå  íå
ìîãó ïðèòâîðßòüñß, òåïåðü, êîãäà ß çíàþ ïðàâäó. ‘åêõàâåé ñðàçó æå  ïîéìåò,
÷òî ê ÷åìó. óæíî äåéñòâîâàòü. ˆ áûñòðî.
   Ÿ òèõî âõîæó â êîìíàòû ãîñòåé, ñòàðàßñü íå äîïóñòèòü íè ìàëåéøåãî øóìà.
‘ ñîáîé ó ìåíß òîëüêî òî, ÷òî ïîìåñòèëîñü â êàðìàíàõ. Ÿ  íàäåþñü  íà  ñâîþ
èçîáðåòàòåëüíîñòü. Ÿ áëàãîäàðíà €êàäåìèè çà òî, ÷òî íàñ  ó÷èëè  îáõîäèòüñß
áåç îðóæèß è èíñòðóìåíòîâ (õîòü  ß  ïîðîé  è  ïðîêëèíàëà  ýòè  çàíßòèß)  â
íåêîòîðûõ ñëó÷àßõ.
   à ìîåì ëèöå íàïèñàíî "ß çäåñü ñâîß", ß ïîêèäàþ äîì  ìîåãî  çàêëþ÷åíèß.
Žõðàííèê ó äâåðè êèâàåò ìíå è äåëàåò çàïèñü î ìîåì óõîäå - ê òîìó âðåìåíè,
êîãäà ïîäíèìåòñß Šåéìèðè, ß áóäó óæå äàëåêî. Ží íàâåðíßêà  ïîéìåò  ïðè÷èíó
ìîåãî ðàííåãî óõîäà è âûøëåò ïîãîíþ. Ÿ óâåðåíà, îí ìîæåò íàéòè ìåíß. Ží  -
äüßâîë, áóäü îí ïðîêëßò! Ží çíàåò ÷åëîâå÷åñêóþ íàòóðó, åìó íåëüçß îòêàçàòü
â ïðîôåññèîíàëèçìå.
   Ÿ äîëæíà çàìåòèòü, ÷òî ñàìîóâåðåííîñòü - ßçûê äëß âñåõ. Ÿ íå êðàäóñü ïî
óëèöàì –åéíå, ß èäó òâåðäûì øàãîì, âñåì ñâîèì  âèäîì  âûðàæàß  ñâîå  ïðàâî
áûòü çäåñü. èêòî íå îáðàùàåò íà ìåíß âíèìàíèß.  Ÿ  -  ðàáûíß,  èäóùàß  ïî
äåëàì. ˆ íèêòî íå äîëæåí çíàòü, ÷òî æå èìåííî ïðèâåëî ìåíß íà ýòè óëèöû  â
ñòîëü ðàííèé ÷àñ.
   àïðßæåííàß, ïîëíàß íàäåæä, ß ïðèáëèæàþñü ê  áëèæàéøåìó  êîñìîïîðòó.  “
Šåéìèðè, êîòîðûå ëþáßò ïðèíèìàòü ãîñòåé,  åñòü  ñîáñòâåííûå  ïëîùàäêè  äëß
ïðèçåìëåíèé è âçëåòîâ. î åñòü è ïîðòû, êóäà ïðèáûâàþò íå òîëüêî  ãîñòåâûå
êîðàáëè. àéòè îäèí èç íèõ íå òðóäíî, õîòß  ïóòü  íå  áëèçêèé.  ‘åðåáðßíûé
êðóã - ñèìâîë êîñìîïîðòà - ìàß÷èò âäàëåêå, îáåùàß  ñâîáîäó.  Ÿ  âåðþ,  ÷òî
æåíùèíà, îáëàäàþùàß äîëæíîé äîëåé óìà è îñòîðîæíîñòè, ìîæåò  ïîêèíóòü  ýòó
ïðîñëàâëåííóþ ïëàíåòó æèâîé. Ÿ  çíàþ  çàêîíû  ìåæçâåçäíûõ  ïåðåìåùåíèé.  Ÿ
íàéäó äîðîãó.
   ‚ ïîðòó îêîëî äþæèíû êîðàáëåé. Œîë÷à è  îñòîðîæíî  ïðèáëèæàþñü  ê  íèì.
èãäå ß íå âèæó îõðàíû.
   ðàêñàíà íè÷åãî íå êðàäóò - ó  íèõ  äîñòàòî÷íî  ñâîèõ  áîãàòñòâ.  ‡à÷åì
çäåñü îõðàíà?
   ‚íåçàïíî ïîõîëîäåâ, ß êàñàþñü  ðóêîé  øåè,  êîòîðóþ  îïîßñûâàåò  òîíêîå
êîëüöî... •àøà! Ÿ çàáûëà. …ñëè ß âûéäó çà ïðåäåëû òåððèòîðèè, ïðåäïèñàííîé
ìíå ‘åêõàâååì, ýòà  ÷åðòîâà  øòóêà  ïðîíçèò  ìîå  òåëî  áîëüþ,  ß  ïîòåðßþ
ñîçíàíèå.  Ÿ  äîëæíà  âíà÷àëå  èçáàâèòüñß  îò  íåãî   èëè   íåéòðàëèçîâàòü
ïîñëåäñòâèß. î âñå â ñâîå âðåìß.
   “êðûâøèñü çà ãðóäàìè òîâàðà,  ß  ðàññìàòðèâàþ  êîðàáëè.  ‘åìü  ßâíî  íå
ïîäõîäßò: èëè îíè ñëèøêîì  âåëèêè,  èëè  ñëèøêîì  ìíå  íåçíàêîìû,  èëè  èõ
ñëèøêîì õîðîøî îõðàíßþò. Œíå íóæåí  ìàëåíüêèé,  ëåãêèé  êîðàáëü,  âëàäåëåö
êîòîðîãî íå  ñëèøêîì  ïîçàáîòèëñß  îá  îõðàííûõ  óñòðîéñòâàõ  è  óïðàâëßòü
êîòîðûì ß óìåþ.
   Ÿ âûáèðàþ ñåáå êîðàáëü, äåëàþ øàã âïåðåä è... îñòàíàâëèâàþñü.
   Ÿ âíîâü íåäîîöåíèëà ïðîòèâíèêà. î÷åìó ß òàê óâåðåíà â òîì,  ÷òî,  åñëè
ýòî  íå  ëîâóøêà  äëß  ìåíß,  òî,  âîçìîæíî,  çàïàäíß  äëß  ëþáîãî   ðàáà,
ïûòàþùåãîñß ïîêèíóòü õîçßèíà? òî î÷åíü ïîõîæå íà íèõ: ïîñòàâèòü êîðàáëü -
ïîäñàäíóþ óòêó, âïîëíå ñîîòâåòñòâóþùèé öåëßì...
   ‘ ñîæàëåíèåì ß îòñòóïàþ.
   …ñòü åùå êîðàáëè, èç êîòîðûõ ß ìîãó âûáèðàòü, è êàæäûé èç íèõ íå  ëó÷øå
è íå õóæå ïðèñïîñîáëåí äëß ìîèõ  öåëåé.  Ÿ  ðåøàþ  âûáðàòü  íàóãàä,  òàêèì
îáðàçîì, ñìîãó èçáåæàòü èõ âîçìîæíûõ ëîâóøåê. î êðàéíåé ìåðå  ñëó÷àéíîñòü
ìîæåò ñòàòü ìîèì ñîþçíèêîì...
   Ÿ îñòàíàâëèâàþ ñâîé  âûáîð  íà  îäíîì  èç  êîðàáëåé.  „îæäàâøèñü,  ïîêà
ïîáëèçîñòè íèêîãî íå áóäåò, ß ïðèáëèæàþñü ê íåìó.
   Œíå íóæíî ïåðåõèòðèòü  ñèñòåìó  îõðàíû.  òè  ÷åðòîâû  êíîïêè,  êîòîðûå
èñïîëüçóþò  áðàêñàíà,  ñëèøêîì  ñëîæíû,  îðèåíòèðîâàíû   íà   îïðåäåëåííûå
èäåíòèôèêàöèîííûå êîäû. î ãäå-òî íà êîðàáëå, êàê è  íà  âñåì  ìåæçâåçäíîì
òðàíñïîðòå, åñòü âíåøíèé âûõîä íà ñèñòåìó óïðàâëåíèß, êîòîðûé èñïîëüçóåòñß
â ýêñòðåííûõ ñëó÷àßõ. Ÿ íàõîæó åãî íå ñðàçó - ïðîåêò êîðàáëß  ìàëî  çíàêîì
ìíå, è ïàíåëè îáû÷íî ìàñêèðóþòñß, îáíàðóæèòü èõ  ìîæåò  òîëüêî  ÷åëîâåê  ñ
òåõíè÷åñêèìè  íàâûêàìè.  Š  ñ÷àñòüþ,  êîãäà-òî  ìíå   ïðèõîäèëîñü   íåìàëî
çàíèìàòüñß òåõíèêîé.
   Ÿ ïðß÷óñü çà êîðïóñ êîðàáëß è ìîëþñü, ÷òîáû íèêòî íå ïîäîøåë áëèæå. „âà
îõðàííèêà îñìàòðèâàþò âçëåòíóþ ïëîùàäêó è,  óäîâëåòâîðåííûå  ñïîêîéñòâèåì,
óäàëßþòñß. Ÿ ïîëàãàþ, ÷òî ýòî îñìîòð, òðàäèöèîííûé íà –åéíå. î âñå  ìîæåò
èçìåíèòüñß.
   Ÿ íàõîæó ÷åòûðå çàìàñêèðîâàííûå êëàâèøè ýêñòðåííîãî êîíòàêòà è  íàæèìàþ
ñðàçó íà âñå îäíîâðåìåííî.  ’îíêèé  ëèñò  èñêóññòâåííîãî  ìåòàëëà  ïàäàåò.
Žáíàæàåòñß íåáîëüøàß ÷àñòü êîðïóñà êîðàáëß, óñåßííîãî êðóãëûìè ïëàñòèíàìè.
Ÿ îòîäâèãàþ îäíó ïëàñòèíó. ‚òîðóþ. è÷åãî. Ÿ  îòîäâèãàþ  åùå  íåñêîëüêî  è
íà÷èíàþ óëàâëèâàòü íåêîòîðóþ çàêîíîìåðíîñòü. ‚îò, êàæåòñß, ïëàñòèíà Žõðàíû
áåçîïàñíîñòè...
   Œîè ðóêè äðîæàò. óñêàé ß ñëàáî çíàþ, êàê  ðàáîòàåò  ìåõàíèçì  äîïóñêà.
’åì íå ìåíåå, îá ýòîì ëó÷øå íå äóìàòü. î â ïðîåêòàõ ìåæçâåçäíûõ  êîðàáëåé
åñòü ñâîß ëîãèêà, è ìåíß ó÷èëè åå  ïîíèìàòü.  ‚  ïðèíöèïå  òåõíîëîãè÷åñêèå
îñîáåííîñòè òðàíñïîðòà ñõîäíû íà ðàêñè  è  €öèè,  çà  èñêëþ÷åíèåì  ìåëêèõ
äåòàëåé. Ÿ èçó÷àþ ïëàñòèíó.  Šàæåòñß,  âîò  çäåñü...  Ÿ  âûíèìàþ  îäèí  èç
èíñòðóìåíòîâ, êîòîðûå ß ïðèõâàòèëà èç „îìà,  è  î÷åíü  àêêóðàòíî  ñòà÷èâàþ
÷àñòü  ìåòàëëà.  –àðàïèíû  äîëæíû  èìåòü  îïðåäåëåííóþ  êîíôèãóðàöèþ  -  ß
"ïåðåçàðßæàþ"  óñòðîéñòâî  äîïóñêà.  îòîì  âíîâü  âðàùàòåëüíûì  äâèæåíèåì
âîçâðàùàþ ïëàñòèíó íà ìåñòî, æìó íà íåå - èíôîðìàöèß  ïîøëà  â  êîìïüþòåð.
…ñëè ß ñäåëàëà îøèáêó â ðàñ÷åòàõ,  âñêîðå  ìíå  ïðåäîñòàâèòñß  âîçìîæíîñòü
ïîíßòü ýòî... ‚õîä â êîðàáëü ñ äðóãîé ñòîðîíû, ß ïîäõîæó  ê  íåìó.  åðåäî
ìíîé çëîâåùèé ÷åðíûé ëþê. Ÿ æìó íà íåãî ðóêîé. …ñëè òîëüêî...
   ‹þê ìåäëåííî ïîääàåòñß.
   ‚çäîõíóâ  ñ  îáëåã÷åíèåì,   ß   çàáèðàþñü   âíóòðü.   ‹þê   çàêðûâàåòñß
àâòîìàòè÷åñêè, çàæèãàåòñß  îñâåùåíèå.  Šîíòðîëüíàß  ïàíåëü  ìíå  íå  î÷åíü
çíàêîìà, íî ñ íåé ìîæíî ðàçîáðàòüñß.
   - Šîìïüþòåð? - çàïðàøèâàþ ß.
   Žòâåò ïîëó÷åí.
   - ‚êëþ÷åí.
   - ‘íèìè ñ ìåíß ýòîò óæàñíûé âîðîòíèê!
   Ÿ ïåðå÷èñëßþ òå  èíñòðóìåíòû,  êîòîðûå  ìîãóò  ïîíàäîáèòüñß.  Šîìïüþòåð
âûäàåò èíôîðìàöèþ î òîì, ãäå íà áîðòó êîðàáëß ß ìîãó îáíàðóæèòü æåëàåìîå.
   Ÿ ðàññ÷èòûâàþ íà òî, ÷òî ñ  ïîìîùüþ  ëè÷íîãî  çàùèòíîãî  ïîëß  ß  ñìîãó
íåéòðàëèçîâàòü íåéðîêîíòðîëüíûé ñèãíàë, çàêëþ÷åííûé â îáðó÷å íà ìîåé øåå.
   •àøà, ïîìîãè ìíå, åñëè ß îøèáàþñü...
   ˜åï÷à ïðî ñåáß ìîëèòâó, ß íàïðàâëßþ ëó÷è ñèëîâîãî ïîëß íà  òîíêóþ  íèòü
ìåòàëëà - ýòî óæàñíîå îæåðåëüå ìîåé íåñâîáîäû. Žñòîðîæíåé! ˆ âîò  îíî  óæå
ïîâðåæäåíî è ïàäàåò íà ïîë  -  áåçæèçíåííîå.  Œåíß  ïåðåäåðãèâàåò.  ’îëüêî
ñåé÷àñ ß íà÷èíàþ îñîçíàâàòü, ÷òî åñëè áû ß íà éîòó îøèáëàñü,  òî  ìåíß  áû
óæå íå áûëî â æèâûõ.
   Ÿ çàíèìàþ ìåñòî ïåðåä êîíòðîëüíîé ïàíåëüþ. ‹îãèêà íàïîìèíàåò î òîì, ÷òî
èñòî÷íèê ýíåðãèè äîëæåí áûòü ãäå-òî çäåñü, à êîíòðîëü ïîëß çàùèòû òàì... Ÿ
èçó÷àþ êëàâèøè. —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò, ìíå êàæåòñß, ß óõâàòèëà ñóòü.  îðà
â ïîëåò.
   Œàëåíüêèé êîðàáëü ñ ëåãêîñòüþ âçëåòàåò. îñëå íåáîëüøèõ ìàíåâðîâ îí óæå
íàáèðàåò ñêîðîñòü. •îðîøàß ìîäåëü?
   - €âòîìàòè÷åñêîå óïðàâëåíèå?
   Ÿ âçäðàãèâàþ, íåïðèâû÷íàß ê èíèöèàòèâíîé áåñåäå êîìïüþòåðà.
   - åò. ó÷íîå óïðàâëåíèå.
   - Ÿ äîëæåí èìåòü çâåçäíîå íàïðàâëåíèå.
   - Œû äîëæíû èìåòü çâåçäíîå íàïðàâëåíèå?
   ‚íåøíßß ãðàâèòàöèß íà÷àëà äåëàòü ñâîå äåëî. ‚ æèâîòå ó ìåíß çàóð÷àëî.
   - „à. …ñëè âû õîòèòå íàïðàâèòüñß  êóäà-íèáóäü,  -  ëîãèêà  ìàøèíû  áûëà
íåóìîëèìà.
   Ÿ çàäóìàëàñü.
   - „à. ‡âåçäíàß ëèíèß - Šóðàò, íà ðàêñè.
   îäîáíîå  çàäàíèå  ïîìîæåò   ìíå   âûéòè   çà   ïðåäåëû   êîíòðîëß   íà
àâòîìàòè÷åñêîì óïðàâëåíèè. îòîì ß âêëþ÷ó ðó÷íîå è ñìîãó îòïðàâèòüñß  êóäà
óãîäíî.
   - ‚íå çîíû êîíòðîëß, - ñîîáùèë êîìïüþòåð.
   Ÿ âûðîâíßëà êóðñ. ‘âîáîäíà,  ß  ñâîáîäíà!  òîò  êîñìîñ  ïðåêðàñåí  êàê
íèêîãäà!
   ƒäå-òî ïîäî ìíîé ïðîïëûë ãëàâíûé êîíòèíåíò íà ðàêñè. Ÿ âñß íàïðßãëàñü.
Šóðàò, ñòîëèöà ìîèõ ìó÷èòåëåé. ‚ òó ñåêóíäó ß ïîæåëàëà, ÷òîáû ó ìåíß  áûëè
áîìáû... „àæå òà ìûñëü, ÷òî îíè ìîãóò óïàñòü  âñåãî  ëèøü  â  ’àêïèõåòñêîå
ìîðå, íå ïðèíåñëà óñïîêîåíèß.
   Ÿ âêëþ÷èëà àâòîìàòè÷åñêèé àñòðîãàòîð è çàäàëà êóðñ: îðáèòà €ëäîóçà; ìíå
áûëî íóæíî âðåìß, ÷òîáû ïîäóìàòü è îòäîõíóòü.
   î ÷òî-òî íå òî ñ ýêðàíàìè.
   Ÿ ïðîâåðèëà êóðñ - íåò, ÷òî-òî íå òàê.
   - Šàê ß äîëæíà ñêîððåêòèðîâàòü êóðñ?
   - Ÿ íå ìîãó ïðèíßòü âàøè êîîðäèíàòû.
   - î ß æå ââåëà ðó÷íîå óïðàâëåíèå!
   - òîò êîðàáëü íà àâòîìàòèêå.
   Ÿ ìàëî ÷òî ïîíßëà, âî ìíå ñòàëî ðàçðàñòàòüñß õîëîäíîå áåñïîêîéñòâî.
   - Žáúßñíèòå!
   - “ ìåíß áûëà ïðåäïðîãðàììà äëß âàñ.
   •àøà! Ÿ çàêðûëà ãëàçà, ñòàðàßñü óñïîêîèòüñß.
   - Šòî åå ââåë? - ñïðîñèëà ß, îïàñàßñü óñëûøàòü èìß ñâîåãî õîçßèíà.
   - Ÿ íå ñâîáîäåí. å ìîãó.
   àçäðàæåííî ß ïðîêðè÷àëà:
   - ˆ ÷òî èçìåíèòñß, åñëè ß óçíàþ?
   -  ‚û  ìîæåòå  ïîêèíóòü  êîðàáëü.  ‚û  ìîæåòå  íàéòè  ñïîñîá   èçìåíèòü
ïðîãðàììó. ‚û ìîæåòå ñâßçàòüñß  ñ  îôèöåðàìè  –åíòðà.  ‚û  ìîæåòå  ïîñëàòü
ñîîáùåíèå ñâîèì. îëåò ìîæåò áûòü îñòàíîâëåí...
   - îíßòíî, - ß ðàçîçëèëàñü. ‘òîëüêî óñèëèé, ÷òîáû ìåíß âíîâü  ñõâàòèëè!
- ˆ êóäà òû äîëæåí äîñòàâèòü ìåíß?
   - ‚ –èòàäåëü.
   òîãî ß íå îæèäàëà.
   - î÷åìó?
   Žòâåòà ß íå æäàëà, è î÷åíü óäèâèëàñü, êîãäà åãî ïîëó÷èëà.
   - ‚ûïîëíèòü âàøó ìèññèþ.
   - Šàêóþ?
   - “íè÷òîæåíèå –èòàäåëè... ‚û  çàáûëè?  “  ìåíß  åñòü  ëåêàðñòâà,  ÷òîáû
ñòèìóëèðîâàòü âàøó ïàìßòü.
   - å íóæíî.
   Ÿ íå âåðèëà ñâîèì óøàì.  —àñòü  ìåíß  íàáëþäàëà  çà  òåì,  êàê  êîðàáëü
âûõîäèò íà îðáèòó, ïàðàëëåëüíóþ –åéíå, äðóãàß íå  ïåðåñòàâàëà  óäèâëßòüñß,
íå ñîí ëè ýòî. Šîìó èç áðàêñàíà ìîãëî ýòî ïîíàäîáèòüñß?
   - ’îò, êòî  ââåë  ïðîãðàììó,  õîòåë  ÷òîáû  ß  óíè÷òîæèëà  –èòàäåëü?  -
ñïðîñèëà ß, íå â ñèëàõ ïðèéòè â ñåáß.
   -  ‡àë  Šåéìèðè,  íî  íå  –åíòðàëüíóþ  Šîìïüþòåðíóþ  ‘èñòåìó.  –èòàäåëü
âðàùàåòñß, âû íàíåñåòå óäàð òîãäà, êîãäà  ‡àë  áóäåò  ïåðåä  âàìè,  à  âñß
êîìïüþòåðíàß ñåòü îñòàíåòñß  áåç  ïîâðåæäåíèé.  îñêîëüêó  âàì  íåèçâåñòíû
ïåðèîäû âðàùåíèß –èòàäåëè, ðàññëåäîâàíèå äîëæíî  ïðèâåñòè  ê  âûâîäó,  ÷òî
ïðîñòàß ñëó÷àéíîñòü îáåçîïàñèëà ‘èñòåìó.
   - î çà÷åì? - óäèâëåííî ñïðîñèëà ß.
   - óäåò ïðîäåìîíñòðèðîâàíî, ÷òî âû ïðåäñòàâëßëè îïàñíîñòü  äëß  –åíòðà.
îñêîëüêó âàì ðàçðåøàëîñü íàõîäèòüñß íà –åéíå íà ñâîáîäå,  –åíòð  áûë  ïîä
óãðîçîé. —åëîâåê, îòâåòñòâåííûé çà ïðîäîëæàò ñ âàøåãî ñóùåñòâîâàíèß, áóäåò
íåñòè òßæåñòü âèíû, åãî ïîëèòè÷åñêàß êàðüåðà áóäåò ïîä óãðîçîé.
   - ‘åêõàâåé! - âûäîõíóëà ß.
   - Šåéìèðè ïðåäëàãàëè óíè÷òîæèòü âàñ ïîñëå äîïðîñîâ. ‘åêõàâåé óáåäèë  èõ
ñîõðàíèòü âàì æèçíü, ÷òîáû  ïðîâåñòè  ýêñïåðèìåíòàëüíîå  èññëåäîâàíèå.  Ží
ãàðàíòèðîâàë, ÷òî âû íå ìîæåòå ïðè÷èíèòü âðåäà.
   Ÿ íà÷àëà óëûáàòüñß.
   - Šîãäà ß íàíåñó óäàð íà –èòàäåëè...
   - …ãî îáåùàíèß  áóäóò  ïðîàíàëèçèðîâàíû,  €  òàêæå  åãî  ñîáñòâåííîñòü.
åìåäëåííûé  èòîã:  ïîëèòè÷åñêàß  èçîëßöèß;  ïîòåðß  ïîääåðæêè  âåðõîâíîãî
êëàíà; ôîðìàëüíîå ñëóøàíèå äåëà îá óãðîçå áåçîïàñíîñòè  –åíòðà,  èçìåíåíèå
ïîëèòè÷åñêîãî  êóðñà,  ðàññìîòðåíèå  åãî  ìåòîäîâ   ðàáîòû.   îñëåäñòâèß:
èçìåíåíèå êóëüòóðîëîãè÷åñêîãî ôîêóñà, íåçíà÷èòåëüíîå, íî - â  ñîîòâåòñòâèè
ñ ìíåíèåì ìîåãî ïðîãðàììèñòà - íåîáõîäèìîå.
   ‡îëîòàß –èòàäåëü óæå áûëà  âèäíà  çà  ñâåðêàþùåé  êðîìêîé  ïëàíåòû.  Œû
ïðèáëèæàåìñß, íàáèðàß ñêîðîñòü.
   - àñ äîëæíû îñòàíîâèòü ñèëîâûå ïîëß...
   - “ ìåíß åñòü êîä ïðèáëèæåíèß äëß äîêèðîâêè, èçâåñòíûé â „îìå ‘åêõàâåß.
îñëå íàøåãî óíè÷òîæåíèß áóäóò ïðåäïîëîæåíèß, ÷òî âû ñàìè óçíàëè åãî.
   •àøà! ’àê îíî è áóäåò.
   ‘ïóòíèê âñå âûøå è âûøå íàä ïîâåðõíîñòüþ  ïëàíåòû,  òåïåðü  óæå  õîðîøî
âèäèìûé. î ôîðìå îí íàïîìèíàë ßéöî, êîëüöî äîêîâ  îïîßñûâàåò  öåíòðàëüíóþ
÷àñòü. ‚ ìîèõ ñíàõ –èòàäåëü âûãëßäåëà íåñêîëüêî èíà÷å, íî âåñüìà ïîõîæå.
   î â ýòîò ðàç ß íå ïðîìàõíóñü.
   Œû âíîâü íàáèðàåì ñêîðîñòü. Œåíß ïðèæèìàåò ê ñïèíêå êðåñëà. “  êîðàáëß,
ïîäîáíîãî ìîåìó,  ìèíèìàëüíûé  ðåçåðâ  àíòèãðàâèòàöèè.  ’åì  íå  ìåíåå,  ß
ïðèíèìàþ ýòó áîëü â ãðóäè - ýòî çíàê ìîåé ïîáåäû. åò, ß íå  ñäåëàþ  òîãî,
÷òî õîòåëà êîãäà-òî  ñäåëàòü.  î  ß  íàíåñó  óäàð  ÷åëîâåêó,  êîòîðîãî  ß
íåíàâèæó áîëüøå âñåãî íà ñâåòå.
   - Šàê òâîé ïðîãðàììèñò óçíàë, ÷òî ß âûáåðó ýòîò êîðàáëü?
   - …ñòü áîëüøàß ðàçíèöà ìåæäó áðàêñèàíñêèìè è àöèéñêèìè ÷óâñòâàìè, ìåæäó
âîåííûìè è ãðàæäàíñêèìè ëþäüìè.  åêîòîðûå  ýëåìåíòû  â  ïîêðûòèè  êîðàáëß
ãàðàíòèðîâàëè âàø âûáîð. •îòß âû íå áûëè ñïîñîáíû îñîçíàííî ñäåëàòü åãî.
   - Ÿ íåäîîöåíèëà êîãî-òî, íåäîîöåíèëà, - ïðîøåïòàëà ß.
   –èòàäåëü âñå áëèæå, è áëèæå. Ÿ ìîãó âèäåòü êðîøå÷íûå êîðàáëè,  ïëßøóùèå
ó ïåðèìåòðà. Šðîâü çàñòó÷àëà â âèñêàõ! Žáðàçû  ïîáåæàëè  ïåðåä  ãëàçàìè  -
êàäðû ìîåé ïðîøëîé æèçíè,  êîòîðàß  óòåêàëà  ñêâîçü  ïàëüöû.  ˆ  ‡àòàð.  Ÿ
ñòàðàëàñü íå äóìàòü î íåì âîò òàê - ïî-áðàêñèàíñêè, êîãäà êðîâü  óáûñòðßåò
ñâîé áåã, ïûòàßñü çàñòàâèòü òåáß  ïî÷óâñòâîâàòü  âðàæäåáíîñòü,  íî...  ýòî
áûëî íåâîçìîæíî. Ÿ äîâîëüíî äîëãî æèëà ñðåäè áðàêñè, è èõ  òðàäèöèè  ñòàëè
÷àñòüþ ìåíß. î ß íå æàëåëà îá ýòîì - ðàçâå íå îí ïîìîã ìíå ñäåëàòü ïåðâûå
øàãè ê îñîçíàíèþ  ñåáß?  ‘÷àñòëèâîå  ñîâïàäåíèå,  ÷òî  ß  íàòîëêíóëàñü  íà
åäèíñòâåííîãî áðàêñàíà, êîòîðîãî çíàëà  â  ñâîåé  ïðåæíåé  æèçíè,  êîòîðûé
çàèíòåðåñîâàëñß ìíîé è çàñòàâèë ìåíß âñïîìíèòü...
   ‘ëó÷àéíîñòü?
   ‡îëîòîé ñïóòíèê áûñòðî ðîñ íà ýêðàíå, âðàùàßñü. ‚îò - ‡àë - ïåðåä íàìè,
- “äàð íàíåñåí... Ÿðêàß âñïûøêà. ˆ âîò íåâûíîñèìûé  ñâåò  îòïóñêàåò  ìåíß.
Šîëüöî äîêîâ ïîçàäè, ïîçàäè ïëàòôîðìà ïðèçåìëåíèß. Žãíè òðåâîãè âñïûõèâàþò
íà áëåñòßùåé ïîâåðõíîñòè, íî ñëèøêîì ïîçäíî! ‚î ìíå íàðàñòàåò  ðàäîñòü,  ß
íàêëîíßþñü âïåðåä, ñëîâíî óñòðåìëßßñü  â  ïîëåò  âìåñòå  ñ  êîðàáëåì,  ìèð
ïëßøåò ïåðåäî ìíîé çîëîòûìè áëèêàìè.
   - Šòî çàïðîãðàììèðîâàë òåáß? - òðåáóþ ß îòâåòà. ’åïåðü ß åãî ïîëó÷ó.
   - „îì ‡àòàðà.
   “äàð.


        19

                   ‚èòîí: è÷òî íå ïðèíîñèò  íàñòîßùåìó  ñîëäàòó  áîëüøåãî
                îò÷àßíèß, ÷åì ïîëèòè÷åñêàß íåîáõîäèìîñòü.

   - „èðåêòîð! ðèáûë Šâèçóàíñêèé ñîâåòíèê!
   ’îðæà îòîðâàëàñü îò çâåçäíûõ êàðò.
   - ðèãëàñèòå åãî, ïîæàëóéñòà!
   Šîñíóâøèñü êíîïîê íà ïîâåðõíîñòè ñòîëà, îíà  âûêëþ÷èëà  çâåçäíîå  íåáî:
öâåòíîé òðåõìåðíûé äèñïëåé ìåäëåííî ãàñ ïåðåä åå  ãëàçàìè.  …ùå  íåñêîëüêî
áûñòðûõ äâèæåíèé ïî ïîâåðõíîñòè ñòîëà, è  èñ÷åçëî  âñå.  Š  òîìó  âðåìåíè,
êîãäà âîøåë êâèçóàíåö, â êîìíàòå íå îñòàëîñü è ñëåäà çâåçäíûõ ðàçìûøëåíèé.
„èðåêòîð âñòàëà.
   -  „îáðî  ïîæàëîâàòü,  ‘îâåòíèê,  -  îíà   ñäåëàëà   æåñò,   âûðàæàþùèé
ïðèâåòñòâèå, ïðèíßòûé íà Šâèçóàíå, è óêàçàëà íà  ïîäóøêè  â  äàëüíåì  óãëó
êîìíàòû. ‡àìåñòèòåëü  ‚åðõîâíîãî  ‘îâåòíèêà  èç  „îìà  å÷åëîâå÷åñêèõ  ðàñ
èçîãíóë ñâîå ÷åøóé÷àòîå òåëî â  èçßùíîì  ïîêëîíå  è  èçäàë  ñòðåêîòàíèå  -
ïðèâåòñòâèå íà ßçûêå ñâîåãî íàðîäà. Ží  ïîíèìàë  àöèéñêèé  õîðîøî,  åå  æå
ïîíèìàíèå êâèçóàíñêîãî áûëî äàëåêî îò ñîâåðøåíñòâà. Žíà íà÷àëà åãî èçó÷àòü
òîëüêî ïîñëå íàçíà÷åíèß îâîãî  ‘îâåòíèêà,  íî  åùå  ïðîøëî  ñëèøêîì  ìàëî
âðåìåíè, ÷òîáû ’îðæà ìîãëà óñâîèòü ýòè ñëîæíûå êëîêîòàíèß. å÷åâîé àïïàðàò
êâèçóàíöà íå ìîã èçâëåêàòü èç ñåáß çâóêè ÷åëîâå÷åñêîé ðå÷è, è -  íàîáîðîò;
ïîýòîìó îíè ðàçãîâàðèâàëè êàæäûé íà  ñâîåì  ßçûêå.  ‚  ñëó÷àå  çàòðóäíåíèé
ïðèáåãàëè ê æåñòèêóëßöèè, êàê ê ïîñëåäíåìó âîçìîæíîìó ñðåäñòâó.
   - ‡äåñü âàì áóäåò óäîáíî? - ñïðîñèëà îíà.
   —àñòü åå êàáèíåòà ïðåäñòàâëßëà ñîáîé  ìåñòî  äëß  ïåðåãîâîðîâ,  êîòîðîå
áûñòðî ïåðåîáîðóäîâàëè äëß ãîñòß. àñïðßìèâ  áëåñòßùèå  ãëàäêèå  êðûëüß  â
çíàê ñîãëàñèß, ‘îâåòíèê âûáðàë áîëüøóþ ïîäóøêó è ñâåðíóëñß íà íåé. ‡îëîòàß
ãîëîâà ðàñêà÷èâàëàñü íà óðîâíå ÷åëîâå÷åñêîãî ðîñòà.  Šîãäà  îí  óñòðîèëñß,
’îðæà âçßëà ñòóë è ñåëà íàïðîòèâ. àæèì  íà  êëàâèøó  -  è  áûëà  âêëþ÷åíà
çâóêîíåïðîíèöàåìàß áëîêàäà.
   - Œîãó ß ïðåäëîæèòü âàì ’•? - ñïðîñèëà îíà.
   Šâèçóàíåö ðàñïðîñòåð ñâîè êðûëüß, ÷òî çíà÷èëî: ß áóäó ðàä.
   Žíà âçßëà êåðàìè÷åñêóþ ÷àøó ñ áëèæàéøåãî ñòîëèêà è ïîñòàâèëà ïåðåä íèì.
…å àðîìàòíîå ñîäåðæèìîå, íàçûâàåìîå ‚îäîþ  ðèâåòñòâèß,  áûñòðî  íàïîëíèëî
êîìíàòó ïðèßòíûì çàïàõîì.
   Ží âäîõíóë ýòîò àðîìàò, çàòåì ñïðîñèë íà ñâîåì ßçûêå:
   - Œîãó ß ðàçäåëèòü ñâîþ òðàïåçó ñ âàìè?
   ’îðæà ïîäíåñëà, ÷àøó  ê  ëèöó  è  âäîõíóëà  ñëàäêèé  ïðßíûé  àðîìàò.  ‚
ñîîòâåòñòâèè ñ êâèçóàíñêîé òðàäèöèåé èìåííî  ýòîò  íàáîð  ñïåöèé  íàïîëíßë
âäîõíóâøåãî „óõîì Žñîçíàíèß ðè÷èí. •îòß íà ’îðæó  îí  íå  ïîäåéñòâîâàë  â
òàêîé  ñòåïåíè,  êàê  íà  êâèçóàíöà,   âçàèìíîå   óãîùåíèå   áûëî   ÷àñòüþ
äèïëîìàòè÷åñêîãî ðèòóàëà. Žòñòàâèâ ÷àøó è íàäåßñü,  ÷òî  îíà  íå  íàðóøèëà
êàêîé-íèáóäü ýòèêåò, ’îðæà  èçîáðàçèëà  ÷åëîâå÷åñêîå  ïîäîáèå  êâèçóàíñêîé
îçû „îáðîæåëàòåëüíîñòè è ñïðîñèëà:
   - —åì ìîãó áûòü ïîëåçíà?
   - Ÿ îáðàùàþñü ê âàì çà ïîìîùüþ, ‚îåííûé ‘îâåòíèê „îìà —åëîâå÷åñêèõ àñ,
- ïðîùåëêàë êâèçóàíåö.
   €íæà íàõìóðèëàñü:
   - òîò òèòóë - ÷èñòàß óñëîâíîñòü.  …ñëè  âû  õîòèòå  ñâßçàòüñß  ñ  ýòîé
îðãàíèçàöèåé, òî âàì ëó÷øå îáðàòèòüñß òóäà íàïðßìóþ.
   - ‚îçìîæíî, âðåìß ïðèäåò. èêòî íå ìîæåò íàñ ñåé÷àñ óñëûøàòü?
   - Ÿ ñîáèðàëàñü çàïèñàòü áåñåäó, íî åñëè, ‘îâåòíèê, âû âîçðàæàåòå...
   - ˆçâèíèòå. Ÿ ïåðåôîðìóëèðóþ: îáåñïå÷åíà ëè êîíôèäåíöèàëüíîñòü?
   ’îðæà òîðæåñòâåííî êèâíóëà:
   - Šîíå÷íî. Ÿ ãàðàíòèðóþ.
   Ží ïîäíßë ïåðüß â çíàê óäîâëåòâîðåíèß.
   - Ÿ äîëæåí óïîìßíóòü î áîëåçíè ‚åðõîâíîãî ‘îâåòíèêà.
   - „à, ß ñîæàëåþ. Žíà ïîïðàâëßåòñß?
   - ’-ñàí äàëåêî íå ìîëîäà. „àæå  âûçäîðîâëåíèå  íå  ïðèíåñåò  ìîëîäîñòè.
‚åðõîâíûé ‘îâåòíèê ðåøèëà îòîéòè îò äåë  è  õî÷åò  âèäåòü  ìåíß  íà  ñâîåì
ìåñòå. ‚û ïîíèìàåòå? òî ìåæäó íàìè, „èðåêòîð.
   - Ÿ âñå ïîíèìàþ, - îòâåòèëà îíà. ûëî ßñíî: èçáðàíèå ‡àìåñòèòåëß  áóäåò
îçíà÷àòü ðåçêèé  ïîâîðîò  â  îòíîøåíèßõ  ñ  íå÷åëîâå÷åñêèìè  ðàñàìè,  à  ñ
ïîäîáíûìè ïåðåìåíàìè  ’îðæà  íå  õîòåëà  áû  ñòàëêèâàòüñß.  Šâèçóàíåö  áûë
ïîñëåäîâàòåëüíûé ïàöèôèñò, è ãîâîðèëè, ÷òî „îì  å÷åëîâå÷åñêèõ  àñ  ìîæåò
ïîñëåäîâàòü çà íèì. Œûñëü î òîì,  ÷òî  ïßòàß  ÷àñòü  ïðàâèòåëüñòâà  íà÷íåò
âûñòóïàòü ïðîòèâ ‚îéíû, íå ìîãëà íå âîëíîâàòü „èðåêòîðà. î  ’îðæà  ñåé÷àñ
âåëèêîëåïíî âëàäåëà ñîáîé:
   - Œåæäó íàìè. ëàãîäàðþ çà òî, ÷òî âû ñêàçàëè ìíå. ˆìåííî  ýòî  ïðèâåëî
âàñ êî ìíå?
   - Ÿ çàáî÷óñü î íàñ, î âàñ, î ñåáå è î ëþäßõ, êîòîðûå  ïðàâßò.  ‡àáî÷óñü
îá ˆìïåðèè. Œîãó ß ãîâîðèòü íà÷èñòîòó?
   Žíà êèâíóëà:
   - Ÿ áóäó ðàäà âàøåé èñêðåííîñòè.
   - Œû, „îì å÷åëîâå÷åñêèõ àñ, âñòðåâîæåíû ìûñëüþ î òîì, ÷òî ìû  ñ÷èòàåì
íîâûì îòíîøåíèåì  ê  áðàêñèàíñêî-àöèéñêîìó  êîíôëèêòó,  ê  òàê  íàçûâàåìîé
‚åëèêîé ‚îéíå. ‚ „îìå ìû óæå  íå  ðàç  îáñóæäàëè  ýòîò  âîïðîñ,  è  íåìàëî
‘îâåòíèêîâ  îçàáî÷åíû  ýòîé  ïðîáëåìîé.  ‚åðõîâíûé   ‘îâåòíèê   îòëè÷àåòñß
òåðïåíèåì, íî òåïåðü  âðåìß  åå  ïðàâëåíèß  ïîäõîäèò  ê  êîíöó,  è  ß  óæå
ïðàêòè÷åñêè âûïîëíßþ åå îáßçàííîñòè. Ÿ  ðåøèë  ïîñîâåòîâàòüñß  ñ  âàìè  íà
óðîâíå ÷àñòíîé êîíôèäåíöèàëüíîé áåñåäû. ‚û ñîãëàñíû? Œû  ìîæåì  ïîäîæäàòü,
ïîêà èòîãè îáñóæäåíèé áóäóò îïóáëèêîâàíû, åñëè âàì  òàê  áóäåò  óãîäíî,  è
ìîæíî, êîíå÷íî, ïîéòè îôèöèàëüíûì ïóòåì, íî ß îïàñàþñü, ÷òî íàøåìó ÷óâñòâó
åäèíñòâà ìîæåò áûòü íàíåñåí óùåðá. Ÿ  ðàññ÷èòûâàþ  íà  ñîòðóäíè÷åñòâî.  ‚û
ïîíèìàåòå?
   ‚ îñíîâíîì, €íæà óëàâëèâàëà ñìûñë  ñêàçàííîãî,  õîòß  êâèçóàíñêèé  ßçûê
äîñòàâëßë åé íåìàëî õëîïîò. Žíà  çàïèñûâàëà  áåñåäó,  ÷òîáû  ïîòîì  ê  íåé
âåðíóòüñß.
   - Ÿ ðàäà âàøåìó âèçèòó. ‹ó÷øå îáðàòèòüñß ê ýòèì ïðîáëåìàì  ñåé÷àñ,  ÷åì
èõ íåðàçðåøåííîñòü îñëàáèò ˆìïåðèþ. ƒîâîðß îòêðîâåííî, ß  ïîääåðæèâàþ  ýòó
ìûñëü. Ÿ ñëóøàþ.
   î ìåðå âîçìîæíîñòè îíà ïîñòàðàëàñü ïðèíßòü îçó îâûøåííîãî ‚íèìàíèß.
   - àøå ïðåäëîæåíèå ñëåäóþùåå: ìû  ñ÷èòàëè,  ÷òî  ˆìïåðèß  äîëæíà  ñòàòü
ãîñóäàðñòâîì ìèðíûõ ñòðåìëåíèé. àçâå íå çàïèñàíî ýòî â „åêëàðàöèè –åëåí è
â ‘òàòüå Žñíîâàíèß? àçâå íå  ßâëßåòñß  îñíîâîïîëàãàþùèì  ïðèíöèï  ìèðíîãî
ãîñóäàðñòâåííîãî ñîñóùåñòâîâàíèß?
   Žáû÷íûé ïàöèôèñòñêèé àðãóìåíò  -  ’îðæà  óæå  íå  ðàç  ýòî  ñëûøàëà.  ˆ
îòâåòèëà òîæå òàê, êàê èìåëà îáûêíîâåíèå îòâå÷àòü:
   - Š ñîæàëåíèþ, îáñòîßòåëüñòâà îïðåäåëßþò íàøè äåéñòâèß.
   - àçâå ýòî òàê? Œû ñîìíåâàåìñß, „èðåêòîð.
   Žíà çíàëà åãî ïîçèöèþ, ïîýòîìó íå áûëà  óäèâëåíà.  Šâèçóàí  áûë  ìèðíûì
óãîëêîì, ðàñïîëîæåííûì â òîé ÷àñòè ˆìïåðèè, ãäå âîîðóæåííûõ êîíôëèêòîâ  íå
âîçíèêàëî. „ëß ‡àìåñòèòåëß ‘îâåòíèêà, êàê è äëß áîëüøèíñòâà åãî ñîðîäè÷åé,
‚îéíà ñ ðàêñè áûëà ÷åì-òî àáñòðàêòíûì,  íå  âûçûâàëà  ó  íèõ  íè  ÷óâñòâà
ñòðàõà, íè  óâàæåíèß.  —…‹Ž‚…—…‘Šˆ…  ïðîáëåìû,  ðàçðåøåíèå  êîòîðûõ  ñòîëü
çàòßíóëîñü â ñèëó —…‹Ž‚…—…‘ŠŽ‰ ãëóïîñòè.
   - €öèß áîëåå ÷åì êîãäà-ëèáî õî÷åò ìèðà, ‘îâåòíèê. ðîáëåìà â  òîì,  ÷òî
íàø âðàã íå  ïðèçíàåò  ìèð,  íàðóøàåò  ñîãëàøåíèß.  „îãîâîð  çà  äîãîâîðîì
íàðóøàþòñß, è êàæäûé ðàç ñòðàäàþò íåâèííûå ëþäè.
   - åâèííûå ‹ž„ˆ, „èðåêòîð. ’å, êòî âûáðàëè ñåáå æèëüå ðßäîì ñ ‚îéíîé  è
äîëæíû áûòü ãîòîâû îòâå÷àòü çà ïîñëåäñòâèß. Œû íå æèâåì ó  ƒðàíèöû  ‚îéíû,
ïîýòîìó íàì íå íóæíà âàøà  çàùèòà.  Ÿ  óâåðåí,  ÷òî  ÷åëîâå÷åñòâî  íå  áåç
óäîâîëüñòâèß ïðîäîëæàåò ‚îéíó. î åñëè ðå÷ü èäåò î ìîåì íàðîäå, òî è  ìåíß
ýòà ‚îéíà íå èíòåðåñóåò. î ïîñêîëüêó îíà òàê èëè èíà÷å âëèßåò  íà  áàëàíñ
ñèë â íàøåì ïðàâèòåëüñòâå, ß äîëæåí òðåáîâàòü ïåðåñìîòðà ìíîãèõ ïîëîæåíèé.
   - “ ƒðàíèöû ‚îéíû òûñß÷è íàñåëåííûõ ïëàíåò, - ’îðæà ñòàðàëàñü  ãîâîðèòü
ñïîêîéíî. - îãàòûå ïëàíåòû, ÷üè çàïàñû ßâëßþòñß îáúåêòîì íàøåãî âíèìàíèß.
åêîòîðûå èç íèõ íå âîåâàëè ìíîãî ëåò. î÷åìó ëþäè íå äîëæíû ñåëèòüñß òàì?
Žíè çíàþò, ÷òî ðèñêóþò. î èì äàí øàíñ. èêòî íå õî÷åò âîéíû, ‘îâåòíèê.
   -  „à?  î  ïî÷åìó  ïîñëåäíåå  áðàêñèàíñêîå  ïðåäëîæåíèå  î  ìèðå  áûëî
îòâåðãíóòî?
   åóæåëè ýòî âîçìîæíî  -  îáúßñíèòü  ïðåäñòàâèòåëþ  íå÷åëîâå÷åñêîé  ðàñû
îñîáåííîñòè ïîâåäåíèß áðàêñèàíöåâ, êîãäà, äàæå åñëè  ðàññìàòðèâàòü  âîïðîñ
àíàëèòè÷åñêè, â íåì ìíîãî íåßñíîãî?
   - óæíî âûßñíßòü êàæäûé ðàç èñòèííûå ìîòèâû  ðàêñè,  -  îíà  îñòîðîæíî
ïîäáèðàëà ñëîâà. - ‚ òîì êîíêðåòíîì  ñëó÷àå  òàêîâûì  áûëî  ðåøåíèå  ãëàâû
àöèéñêîé äåëåãàöèè: ðàêñè ïðîñòî íóæäàëèñü âî âðåìåííîì ïåðåìèðèè,  ÷òîáû
ïîäãîòîâèòü íàïàäåíèå íà •åðåò,  è  òîëüêî  ïîýòîìó  ïðåäëàãàëè  íàì  ìèð,
êîòîðûé ìû, ïî èõ ìíåíèþ, äîëæíû áûëè ïðèíßòü ñ áëàãîäàðíîñòüþ. î åñëè áû
ìû òàê ïîñòóïèëè, òî ïîòåðßëè áû âñå ñâîè ïðåèìóùåñòâà â  ýòîì  ñåêòîðå  -
ñëèøêîì âûñîêàß öåíà çà ãîä-äâà ïîêîß. ‚îéíà áóäåò ïðîäîëæàòüñß, ïîêà îäèí
èç íàñ íå ïîáåäèò,  ‘îâåòíèê.  ’àêîâà  ïå÷àëüíàß  ïðàâäà.  —òîáû  äîáèòüñß
íàñòîßùåãî ìèðà, íàì íóæíî ïîáåäèòü.
   - Œèð, ãäå âîéíà - ñðåäñòâî åãî äîñòèæåíèß?  Ÿ  íå  ìîãó  ïðèíßòü  ýòî,
„èðåêòîð, è ìíîãèå ìîè êîëëåãè - òîæå.
   "†àëü, - õîòåëà ñêàçàòü ’îðæà, - íî òàêîâî ïîëîæåíèå âåùåé".
   - Žïûò çàñòàâëßåò íàñ ïðèçíàòü òîò ôàêò, ÷òî áðàêñèàíöû íå õîòßò ìèðà.
   - ‡íà÷èò, âñå îñòàíåòñß íà ñâîèõ ìåñòàõ? ˆ íàâñåãäà?  Ÿ  õî÷ó  ñêàçàòü,
÷òî  â  ýòîé  ‚îéíå  íå  áóäåò  ïîáåäû.  ‘èëû  ïðèìåðíî   ðàâíû,   ðåñóðñû
íåîãðàíè÷åííû. €öèà çíàåò ýòî. ˆ  ðàêñè  òîæå  ïîéìåò  îäíàæäû,  è  òîãäà
íà÷íåò èñêàòü ïóòè ðàçðåøåíèß êîíôëèêòà. î áóäåòå ëè âû ãîòîâû  ïîéòè  èì
íàâñòðå÷ó ’Žƒ„€? Œû áîèìñß, ÷òî âû ñêàæåòå: íåò. ðè  íàñòîßùåì  ïîëîæåíèè
äåë â ‡âåçäíîì Šîíòðîëå âîçìîæíîñòü îáðåñòè  ìèð  ìîæåò  áûòü  óòðà÷åíà  â
ãîðß÷êå €öèéñêèõ çàâîåâàíèé. ‚àøà îñíîâíàß îáßçàííîñòü - êàê ýòî  çàïèñàíî
â ‚åðäèêòå 3467 - ïîëîæèòü êîíåö ‚îéíå, à íå ïðîäîëæàòü åå.
   - àøà îñíîâíàß îáßçàííîñòü - çàùèùàòü ˆìïåðèþ, - ãîëîñ ’îðæè  çàçâó÷àë
ñóõî, - ‘òàòüß 5, ðàçäåëû ñ åðâîãî  ïî  „âåíàäöàòûé.  îëèòèêà  ‡âåçäíîãî
Šîíòðîëß íàïðàâëåíà íà òî, ÷òîáû ñîõðàíèòü ˆìïåðèþ îò íàïàäåíèé ðàêñè.  ‚
ñîîòâåòñòâèè ñ ‚åðäèêòàìè  ìû  äîëæíû  óñòðàíèòü  ýòó  óãðîçó.  ‘  ïîìîùüþ
äîãîâîðà íè÷åãî íå ðåøèòü - âðåìß óæå íàó÷èëî íàñ ýòîìó.  îêà  ñóùåñòâóåò
ðàêñè, ˆìïåðèß ïîä óãðîçîé.
   - åò ñîìíåíèé, ÷òî áðàêñèàíöû ñòîëü æå óïðßìû,  ñêîëü  è  ÷åëîâå÷åñòâî
ˆìïåðèè,  ìû  ýòî  ñîçíàåì.  î  âû,  çàùèùàß  ñâîè  èíòåðåñû,  ñòðåìèòåñü
ðàñøèðèòü  ñâîè  òåððèòîðèè,  íå  ïðèäåðæèâàßñü  ïðèíöèïà   ìåæäóíàðîäíîãî
ñîñóùåñòâîâàíèß. …ñëè ‚åëèêàß ‚îéíà çàâåðøèòñß ìèðíûì äîãîâîðîì, êòî òîãäà
áóäåò ïðàâèòü ˆìïåðèåé? ‚ òå÷åíèå âåêîâ íàø ‘îâåò ñòàðàëñß íå îòâå÷àòü  íà
ýòîò âîïðîñ. ˆ ß ïîñòóïàþ òàê æå. î ß ñ÷èòàþ,  ÷òî  ‚åëèêàß  ‚îéíà  -  íà
ïîëüçó €öèè: îíà ãàðàíòèðóåò ïðåâîñõîäñòâî ÷åëîâå÷åñòâà, à  ñîîòâåòñòâåííî
- àöèà íàä îñòàëüíûìè íàöèßìè ˆìïåðèè. ‚ñïîìíèòå, ÷òî êîãäà-òî ‘îâåò  ßòè
ƒëàâ ñîñòîßë âñåãî èç òðåõ: ˆìïåðàòîð, ƒëàâà „îìà —åëîâå÷åñêîé àñû è  íàø
ƒëàâà. ‡âåçäíûé Šîíòðîëü  áûë  âñïîìîãàòåëüíûì  îðãàíîì  ïðàâèòåëüñòâà,  è
íè÷åì áîëüøå. „î òåõ ïîð, ïîêà ƒðàíèöà ‚îéíû íå ñòàëà ïðîáëåìîé  ñî  âñåìè
åå ñëîæíîñòßìè - ïåðèîäàìè ñíèñõîæäåíèß ê âðàãó  è  âñïëåñêàìè  íåíàâèñòè.
àçâå   ‘îâåò   ‘ïðàâåäëèâîñòè   çàíèìàëñß    ðàíüøå    ÷åì-ëèáî,    êðîìå
ñîöèàëüíî-ôèëîñîôñêèõ ïðîáëåì? …ñëè ‚åëèêàß ‚îéíà êîí÷èòñß  çàâòðà,  áóäåò
ëè ‚åðäèêò ñîáëþäåí?  ‡âåçäíûé  Šîíòðîëü  äîëæåí  âåðíóòüñß  ïîä  êîíòðîëü
ˆìïåðàòîðà âíîâü, à äèïëîìàòè÷åñêèå äåëà áóäóò îòäàíû Žáúåäèíåííîìó ‘îâåòó
àöèé, êàê ß íàäåþñü. ‘îâåò ‘ïðàâåäëèâîñòè äîëæåí áûòü ó âëàñòè òîëüêî  äî
òåõ ïîð, ïîêà â îáùåñòâå åñòü ïðîáëåìû  ñîöèàëüíîãî  õàðàêòåðà.  ‡à÷åì  îí
íóæåí ïîòîì? ’ðè ƒëàâû, „èðåêòîð, - òàêîâ áûë çàìûñåë Žñíîâàòåëåé. Žäèí  -
îò —åëîâå÷åñêèõ ðàñ, äðóãîé - îò å÷åëîâå÷åñêèõ ðàñ è åùå îäèí - îò  €öèè.
Œû - ìîé íàðîä - ïðèíßëè ýòî è ïðèñîåäèíèëèñü ê ˆìïåðèè. Œû ñîãëàñèëèñü íà
åùå äâå €öèéñêèõ Žðãàíèçàöèè òîëüêî â ñèëó íåîáõîäèìîñòè.  î  ñåé÷àñ  íàñ
ìó÷àåò âîïðîñ: åñëè íàì áóäåò äàíà âîçìîæíîñòü óñòàíîâèò ìèð, òî  ïîçâîëßò
ëè âîåííûå îðãàíèçàöèè îòêàçàòüñß îò ‚îéíû? ‚ëàñòü - âåùü ïðèâëåêàòåëüíàß,
„èðåêòîð. ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî âîçìîæíîñòü áûòü ó âëàñòè  íå  âëèßåò  íà
ïîëèòè÷åñêèå ñîîáðàæåíèß?
   - à ìîè ïîëèòè÷åñêèå ñîîáðàæåíèß ýòî  íå  âëèßåò,  -  õîëîäíî  ñêàçàëà
’îðæà. - Œîß çàäà÷à - çàêîí÷èòü ‚îéíó. ‚ñå, ÷òî ß äåëàþ, ß äåëàþ äî êîíöà.
   - „îëãîñðî÷íîå ñîãëàøåíèå ñ ðàêñèàíñêèì –åíòðîì?
   "“íè÷òîæåíèå ðàêñè, è ýòî - ãëàâíîå!"
   - åò, êîíåö ‚îéíû, ‘îâåòíèê. Žíà äîëæíà âñå-òàêè êîí÷èòüñß.
   - Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî ãîâîðèòü ëåãêî, „èðåêòîð. ðåäñòàâèòåëè å÷åëîâå÷åñêîé
àñû æäóò êîíêðåòíûõ ðåøåíèé,  à  íå  ñëîâ.  ˆ  îòêðîâåííîñòè  ñî  ñòîðîíû
‡âåçäíîãî Šîíòðîëß.
   Žíà ïîïûòàëàñü ïîäàâèòü ñâîé ãíåâ. "Ÿ æå ïðîñèëà åãî ãîâîðèòü èñêðåííî,
- íàïîìíèëà îíà ñåáå, - ß äîëæíà ïîìíèòü, ÷òî êâèçóàíöû íå óìåþò õèòðèòü".
   - ˆ ÷òî âû ïðåäëàãàåòå?
   - ðîñòî äåìîíñòðàöèè âàøåé èñêðåííîñòè.  ’àê,  íàïðèìåð,  âàø  ƒëàâíûé
ïðåäñòàâèòåëü íà ïåðåãîâîðàõ îáîæàåò âîéíû -  ìîæåò  áûòü,  êòî-òî  äðóãîé
ìîæåò çàíßòü ýòîò ïîñò? †åñò äîñòîéíûé...
   Šâèçóàíöû ïðåäïîëàãàëè ñãîâîð ìåæäó ’îðæåé è €íæåé  ëè,  íàöåëåííûé  íà
ïðîäîëæåíèå ‚îéíû è ñîõðàíåíèå âëàñòè ’îðæè. òî ìíåíèå áûëî ëèøåíî âñßêèõ
îñíîâàíèé, åñëè ó÷åñòü, êåì îíè áûëè.
   "„óðàêè! - ïîäóìàëà ’îðæà. - ‡íàåòå ëè âû, êàê íà  ðàêñè  îòíîñßòñß  ê
íå÷åëîâå÷åñêèì ðàñàì? …ñëè ˆìïåðèþ ïîêîðßò, çíàåòå  ëè  âû,  ÷òî  áóäåò  ñ
âàìè?".
   - ƒëàâà ïåðåãîâîðîâ äåéñòâóåò  â  ñîîòâåòñòâèè  ñ  ìîèìè  ïðèêàçàìè.  Ÿ
äîâîëüíà åå ñëóæáîé. î ß ïîäóìàþ î âàøåì ïðåäëîæåíèè.
   Šâèçóàíåö ðàçãëàäèë ôèîëåòîâûå ïåðüß:
   - ‚ðåìß ñëîâ ïðîøëî, - ïðåäóïðåäèë îí åå. -  ‘åé÷àñ  -  ïîðà  äåéñòâèé.
…ñëè íå âàøèõ, òî íàøèõ. Ÿ ðàçãîâàðèâàþ  ñåé÷àñ  ñ  âàìè  êîíôèäåíöèàëüíî,
÷òîáû ó âàñ áûëî âðåìß âñå îáäóìàòü. Œíå õîòåëîñü  áû  ïðîðàáîòàòü  âîïðîñ
çàðàíåå, ìåæäó íàìè äâóìß, ÷òîáû íå  âíîñèòü  ïîêà  â  íàøå  ïðàâèòåëüñòâî
ðàñêîë.
   "‘êîëüêî  ó  ìåíß  âðåìåíè?"  -  ïîäóìàëà  ’îðæà.  Žíà  ìîæåò  îòëîæèòü
âîçâåäåíèå íîâîãî  ‘îâåòíèêà  â  äîëæíîñòü,  ïîòðåáîâàâ  ðàññìîòðåíèß  åãî
ïðîèñõîæäåíèß,  íî  ýòî  ìîæåò  ñòàòü  ïðè÷èíîé  òîëüêî   íåäîëãîâðåìåííîé
çàäåðæêè, à ïîòîì  äåëà  ìîãóò  ïîéòè  åùå  õóæå.  Žíà  óìååò  ðàáîòàòü  ñ
‘îâåòíèêàìè —åëîâå÷åñêîé  àñû  -  âèäåòü  îñîáåííîñòè  èõ  ìèðîâîççðåíèß,
âñåãäà áûòü â êóðñå, íàñêîëüêî ãëóáîêî ïðîíèêàþò ìèðîëþáèâûå íàñòðîåíèß. “
íåå ìíîãî äåë - òðåáóåòñß âðåìß äëß èõ  ðàçðåøåíèß.  Šîãäà  äåëî  êàñàëîñü
âíóòðåííåé ïîëèòèêè, îíà âåëà ñåáß ðåçêî, õîòß ýòî òðåáîâàëîñü íå  òàê  óæ
÷àñòî. î åñëè ïîñëåäîâàòåëüíûé ìèðîòâîðåö ñîáèðàåòñß ñòàòü  ƒëàâîé...  åé
íóæíî âðåìß.
   "îäðåçàòü åìó êðûëüß, - ïîäóìàëà îíà. - “áåäèòüñß, ÷òî  îí  íå  ñìîæåò
ïîìåøàòü".
   - Ÿ áëàãîäàðíà âàì çà âàø âèçèò, - óâåðèëà îíà  åãî,  ñòàðàßñü  ïðèíßòü
êâèçóàíñêóþ îçó ‘î÷óâñòâèß. - Ÿ òîæå áûëà  ðàäà  îãîâîðèòü  âñå  ïðîáëåìû
ëè÷íî, à íå áóäîðàæèòü íàøè ïðàâèòåëüñòâà è íàñåëåíèå. Ÿ  ïîäóìàþ  î  òîì,
÷òî ìîæíî ñäåëàòü, ÷òîáû ïðîäåìîíñòðèðîâàòü èñòèííûå  íàìåðåíèß  ‡âåçäíîãî
Šîíòðîëß. Ÿ ïðèâåòñòâóþ âàø ñîâåò. åðåäàéòå,  ïîæàëóéñòà,  ìîè  íàèëó÷øèå
ïîæåëàíèß ‚åðõîâíîìó ‘îâåòíèêó, êîãäà âû ñ íåé âñòðåòèòåñü.
   Ží ðàçâåðíóë êðûëüß â çíàê ïðîùàíèß.
   - Ÿ áëàãîäàðåí âàì, „èðåêòîð, çà òî, ÷òî âû âûñëóøàëè ìåíß. Ÿ  ïîëàãàþ,
÷òî ß ãîâîðþ îò  èìåíè  ‚åðõîâíîãî  ‘îâåòíèêà;  åäèíñòâî  ˆìïåðèè  -  íàøà
ãëàâíàß çàäà÷à.
   - ˆ ìîß, - óâåðèëà îíà åãî è ïîäàëà åìó ÷àøó ñ òõððð.
   ’îëüêî êîãäà îí óäàëèëñß, îíà äàëà âîëþ ãíåâó:
   - €ð ïîáåðè! - îíà øâûðíóëà ÷àøó ñ òõððð â ìóñîðíóþ êîðçèíó. ˆ ñ  êàêîé
ñòàòè ñëåäóþùèé ‚åðõîâíûé ‘îâåòíèê îêàçàëñß ïàöèôèñòîì? î÷åìó îí ïðèõîäèò
ê âëàñòè òîãäà, êîãäà ìû òàê áëèçêè ê öåëè?
   ’àê áëèçêè...
   óæíî ÷òî-òî äåëàòü. „àòü èì óñïîêîèòüñß.  îòîì  ‚îéíà  îïßòü  âîçüìåò
ñâîå. „åíü çà äíåì óñèëèâàåòñß ïîëîæåíèå ˆìïåðèè. ‡àòàð -  ïðåïßòñòâèå  íà
ïóòè ê ïîáåäå, íî îí îäèí íå ìîæåò ïðîòèâîñòîßòü èõ àòàêàì.
   €íæà äîëæíà  âûèãðàòü  ‚îéíó,  è  íåëüçß  äîïóñòèòü,  ÷òîáû  åé  ìåøàëè
ïîëèòè÷åñêèå ðàçäîðû.
   îëèòè÷åñêàß  íåîáõîäèìîñòü...  áûëè  òûñß÷à  è  îäíà   íåîáõîäèìîñòåé,
ñâßçûâàþùèõ ’îðæó. î ïîêà âîåííàß ïîáåäà êàçàëàñü  ñàìîé  ãëàâíîé  öåëüþ,
âñå îñòàëüíîå áûëî íåñóùåñòâåííûì. Šàê îäíà èç ƒëàâ €öèéñêîé ˆìïåðèè,  îíà
äîëæíà áåðå÷ü åäèíñòâî. Žíà êëßëàñü â ïðåäàííîñòè ˆìïåðàòîðó,  îíà  ñëóæèò
åãî âîëå.
   î ÷òî ñêàæåò åé åäò? ‚îéíà äëèòñß  áîëåå  äåñßòè  òûñß÷  ëåò,  åå  íå
îêîí÷èòü çàâòðà. Œû  äîëæíû  ïîääåðæèâàòü  âçàèìîîòíîøåíèß  ïðåäñòàâèòåëåé
÷åëîâå÷åñêîé è íå÷åëîâå÷åñêîé ðàñ. òè ñâßçè áóäóò  ñâßçûâàòü  íàñ,  êîãäà
âîéíà çàêîí÷èòñß. ˆìïåðèß áûëà ñîçäàíà,  ÷òîáû  îáúåäèíßòü  íàðîäû,  à  íå
óíè÷òîæàòü. ˆ ýòî - ñàìîå ãëàâíîå.
   ðîêëßòèå!
   Žíà ñòàëà ïðîäóìûâàòü  ðàçëè÷íûå  âàðèàíòû,  ïîñëåäîâàòåëüíîñòü  øàãîâ,
êîòîðûå îíà ìîãëà áû ïðåäïðèíßòü. ‚ñå íå ðàáîòàåò.
   Œèð...
   —òî ñëó÷èëîñü ñ âîèíîì, êîòîðûì îíà áûëà? Šîãäà îíà óòðàòèëà  ïðîñòîòó,
ñòîëü ñâîéñòâåííóþ åé â þíîñòè? Žíà  íå  õîòåëà  â