свои  мощные  голоса,  дабы  достичь
слуха внемлющего, но не разумеющего их. "џростно раздалось €з  диких  уст,
которым искони Ќежнее петь псалмы не полагалось!.." [„анте,  "ЃожественнаЯ
комедиЯ", Ђд, Џеснь XXXI, „ий-‡евс]. € в этот миг слушающий  ощущает,  как
сознание покидает его".


   ѓолоса умолкли:  Њакдональд  снЯл  с  ’омаса  наушники,  и  тот  смутно
припомнил, как надевал их, потрЯсенный  удивительной  гипнотической  силой
этих  звуков,  -  голосов,  жаждущих  пониманиЯ,   сливающихсЯ   в   общем
какофоническом хоре, где каждый ведет свою отдельную песнь...
   Ћн  пережил  мгновение  открытиЯ,  понЯв,  что,  подобно  голосам,   он
заблудилсЯ, потерЯлсЯ и обречен  на  вечное  присутствие  в  своей  тесной
оболочке, одинокий в своих муках и страданиЯх, будто уже пребывает в самом
аду.
   - —то это было? - неуверенно спросил он.
   -  ѓлас  бесконечности,   -   поЯснил   Њакдональд.   -   ђадиосигналы,
переведенные в акустические частоты. ‚ реальном приеме - вещь бесполезнаЯ.
…сли мы и впрЯмь нечто поймаем, это тотчас  зафиксируют  записи,  вспыхнут
индикаторы, и компьютер подымет тревогу. ‡вуковаЯ свЯзь здесь ни  к  чему.
Ћднако слышать нечто во времЯ прослушиваниЯ -  значит  создавать  источник
вдохновениЯ. Ђ оно нам просто необходимо.
   - ‘корее, Я бы назвал это гипнозом,  -  возразил  ’омас.  -  ‚нушением,
помогающим убедить неверующих, будто там и впрЯмь кто-то  есть.  Ђ  вдруг,
однажды, и удастсЯ четко расслышать нечто, ныне  лишь  воображаемое.  Њол,
там и вправду есть некто или нечто, пытающеесЯ объЯснитьсЯ с нами. ‚се это
- не более чем простаЯ уловка, дабы провести самих  себЯ.  ќто  похоже  на
попытку вогнать в бутылку целый, мир.
   - Ќа одних это  действует  сильнее,  на  других  -  меньше,  -  заметил
Њакдональд. - „осадно, что это воспринЯто, как выпад против вас  лично.  “
нас и в мыслЯх не было проделывать с вами такие номера. ‚ы сами  уверились
- во всем этом ровным счетом ничего нет.
   - ‹адно, - сказал ’омас, все еще  злЯсь  на  себЯ  из-за  продолжающего
предательски дрожать голоса.
   - Њне хотелось бы дать вам послушать нечто иное. ‚се это лишь введение.
Џошли ко мне. € ты с нами, Ѓоб. Ћставь на прослушивание  техников.  Ќичего
не случитсЯ.
   ‚троем они вошли в кабинет и уселись в кресла. ђабочий стол Њакдональда
на сей раз оказалсЯ пуст  и  только  готовилсЯ  принЯть  очередную  порцию
материалов.  Џо-прежнему  витал  упоительный  запах  старых  книг.  ’омас,
поглаживаЯ ладонЯми полированные деревЯнные  поручни  кресла,  не  отрывал
взглЯда от Њакдональда.
   - ‘о мной такие номера не проходЯт, - изрек он. - ‚се эти гипнотические
звуки, приЯтное общество,  чудесный  ужин  и  даже  прекрасные  женщины  с
трогательными сценами семейной жизни - подобное ни в коей мере  не  влиЯет
на один единственный факт, Џрограмме свыше пЯтидесЯти лет, а  до  сих  пор
так и не получено сообщение.
   - ‘обственно длЯ  того  Я  и  привел  вас  сюда,  чтобы  объЯвить...  -
проговорил Њакдональд, и, помолчав, закончил: - Њы его получили.
   - „а нет же! - вырвалось  у  Ђдамса.  -  Џочему  же  тогда  мне  ничего
неизвестно?
   - “ нас не было уверенности. ‘лучались ведь и  раньше  ложные  тревоги.
’акие минуты, пожалуй,  самые  трудные.  ‡нал  только  ‘аундерс.  ‚  конце
концов, это ведь его идеЯ.
   - ‡аписи Ѓольшого “ха, - проговорил Ђдамс.
   - „а. € он их обрабатывал. Ќемало потрудилсЯ, отфильтровываЯ лишнее.  €
теперь можно утверждать с уверенностью: сигнал получен.  “тром  Я  собираю
всю группу. ‘делаем заЯвление. - Ћн повернулсЯ к ’омасу. - Ќо Я  бы  хотел
обратитьсЯ к вам за советом.
   - Њакдональд, а это не очередной ваш  номер?  -  спросил  ’омас.  -  Ќе
слишком ли много случайных совпадений?
   - ‘лучайные совпадениЯ встречаютсЯ, - произнес  Њакдональд.  -  €сториЯ
забита ими. ‘колько программ завершилось успешно и сколько идей увенчалось
триумфом только  благодарЯ  тому,  что  от  поражений  их  уводили  именно
случайные  совпадениЯ,  ЯвлЯвшиесЯ,   как   правило,   за   мгновение   до
окончательного торжества скептиков.
   - Ђ просьба помочь, - продолжил ’омас, - это ваш коронный номер?
   - Њистер ’омас, - сказал Њакдональд, - прошу  не  забывать,  что  мы  -
ученые. ‘выше пЯтидесЯти лет исследований - и ни малейших результатов.  Њы
уж и думать забыли, да и вообще врЯд ли когда-либо задумывались  над  тем,
что станем делать в случае, если нам повезет. €менно поэтому и нужна  ваша
помощь. ‚ы знаете людей, вам известно, как подойти к ним, что они  примут,
а что отвергнут, возможнаЯ их реакциЯ. Љак видите, у  нас  все  логично  и
естественно.
   - ‚се это слишком чудесно, чтобы быть правдой. џ не верю.
   - Џоверь ему, „жордж, - сказал Ђдамс. - Ћн еще ни разу не солгал.
   - ‚рут все, - упрЯмо проговорил ’омас.
   - Ћн прав, Ѓоб, -  улыбнулсЯ  Њакдональд.  -  €  все  же  вам  придетсЯ
поверить,  мистер   ’омас,   поскольку   истина   поддаетсЯ   проверке   и
воспроизведению. …сли мы представим результаты в печать и  их  опубликуют,
любой ученый скажет: "‚се  точно.  ‘огласен".  ‘обственно,  только  так  и
должно быть. Љакой смысл в обмане, если  его  можно  легко  разоблачить  и
который навсегда разнесет в пух и прах нашу Џрограмму,  стоит  только  вам
написать об этом.
   - џ слышал, те, кто хочет уклонитьсЯ от военной службы, жалуютсЯ или на
боли в поЯснице или  на  голоса  в  голове:  и  то,  и  другое  невозможно
разоблачить, - заметил ’омас.
   -  ”изика  -  наука  объективнаЯ.   ‹юбое   мало-мальски   значительное
достижение не раз и не два проверЯетсЯ, причем  везде  и  всюду,  любым  и
каждым астрономом.
   - Ђ может, вы желаете втравить менЯ во все это,  чтобы  Я  свернул  тут
всем шею во имЯ общественной нравственности?
   - ’омас, да смог бы Я втравить вас хоть во что-нибудь?
   - Ќет, - ответил ’омас, однако, вспомнив про голоса,  уточнил:  -  Ќет,
поскольку Я информирован. Ќо почему именно теперь?  Џочему  именно  в  тот
момент, когда здесь поЯвилсЯ Я?
   -  џ  не  пытаюсь  как-то  принизить  ваше  положение,   -   проговорил
Њакдональд. - Ќо вы - не первый литератор, побывавший здесь  с  намерением
написать статью. Џочти каждую  неделю  мы  принимаем  у  себЯ  кого-то  из
журналистов. Њы искренне удивимсЯ, если  уже  через  день  или  два  после
получениЯ первого посланиЯ у нас не оказалсЯ кто-либо из  пишущей  братии.
’ак уж случилось, эта честь выпала именно вам.
   - Ќу ладно, - сдалсЯ ’омас. - —то это такое? Љак вам удалось напасть на
след?
   - Њенее года назад мы начали получать записи с Ѓольшого “ха, записи его
текущей  радиотелескопии.  ‚плотную  приступили  к  их  анализу.  ‘аундерс
запустил результаты  на  компьютер,  добавил  звуковое  воспроизведение  с
наушниками и Ѓог знает что еще. € вот однажды  ему  почудилось,  будто  он
слышит музыку и голоса.
   ‚начале он принЯл это за галлюцинацию, однако компьютер  это  опроверг.
‘аундерс предпринЯл все  возможное,  постаралсЯ  отфильтровать  и  усилить
сигналы, устранить шумы и помехи. „лЯ  этого  за  полвека  понапридумывали
много всЯких штучек. “далось разобрать музыку, еще лучше вышло с  голосами
- обрывками разговоров на английском.
   ‡атем ему пришло в  голову:  а  не  принЯло  ли  случайно  Ѓольшое  “хо
передачу с ‡емли или ее отражение от  какой-то  планеты?  Ћднако  сеть  не
ориентирована ни на ‡емлю, ни  в  сторону  других  планет,  а  нацелена  в
открытый Љосмос.  ‡аписи  имелись  за  несколько  лет  подрЯд,  и  сигналы
фиксировались каждый раз, когда Ѓольшое ухо  нацеливалось  в  определенном
направлении.
   - Љакие сигналы? - поинтересовалсЯ ’омас.
   - „а Ѓоже мой, Њак, мы же их можем послушать! - воскликнул Ђдамс.
   Њакдональд нажал одну из кнопок на рабочем столе.


   - Ќадо сказать, - сообщил Њакдональд, - помех было значительно  больше,
но ‘аундерс специально вырезал почти все неразличимые  места.  ‘оотношение
шума к сигналу - примерно пЯтьдесЯт к одному. Џоэтому мы услышим лишь одну
пЯтидесЯтую имеющейсЯ записи.
   ‡вук  оказалсЯ  монофоническим,  хотЯ  и  доносилсЯ   сразу   из   двух
вмонтированных в стену - справа и слева  -  динамиков.  Ћн  не  производил
такого впечатлениЯ, как услышанное  через  наушники  в  пультовой,  однако
потрЯсал  не  меньше,  чем  в  первые  дни  радио,  когда  люди  сидели  у
детекторных приемников и ловили слабенькие звуки, все  подрЯд  -  будь  то
‘кенектеди,  Џиттсбург   или   ”орт-“эрт.   "‘оздаетсЯ   нелепое   двоЯкое
впечатление, - думал ’омас. - ‚озможно, это послание  и  пришло  с  другой
планеты, но происхождение его навернЯка земное".
   "‡вуки,  несомненно,  земного  происхождениЯ.  Њузыка,  основаннаЯ   на
хроматическом рЯде и местами знакомаЯ, например  увертюра  из  "‚ильгельма
’еллЯ". € голоса, говорившие большей частью по-английски, хотЯ и по-русски
- тоже, и на итальЯнском, немецком, испанском. ЂнглийскаЯ речь. Њузыка.  ‘
другой планеты? Ђбсурд. Ќо все же они это слышат".
   ЃесполезнаЯ передача. Ђтмосферные помехи  и  различные  случайные  шумы
временами заглушают все, а слышимое - не более чем беспорЯдочные  обрывки,
едва различимые, но в целом совершенно  неЯсные;  ни  одного  завершенного
сообщениЯ и все голоса разные. Џоистине  ‚авилонское  столпотворение.  ‚се
понЯтно  лишь  настолько,  чтобы  у  слушателей  создавалось   впечатление
осмысленности целого.
   ‚ременами музыка или голоса доходЯт отчетливее,  временами  -  по  мере
усилениЯ шума - исчезают совсем. ’о слушателЯм кажетсЯ,  здесь  доминируют
голоса, прерываемые помехами, то чудитсЯ,  будто  это  всего  лишь  полоса
помех, прерываемаЯ случайными голосами.
   Љак в театре древних греков: хор монотонно декламирует свои сомнениЯ  и
вопросы, пронизанные дельфийской неопределенностью. ‘лушающие инстинктивно
подались вперед, словно это помогает лучше слышать...
   ‘’“Љ’ђ…‘Љ сменить свою кожу, а леопард  ’ђ…‘Љ‘’“Љ  музыка:  щебетушечка
моЯ красоточка ‘’“Љ’ђ…‘Љ  может  уточка  ‘’“Љ’ђ…‘Љ‘’“Љ  скрытый  призыв  к
справедливости ’ђ…‘Љ‘’“Љ’ђ…‘Љ  музыка  ‘’“Љ‘’“Љ’ђ…‘Љ  и  одиннадцатый  том
первого со ‘’“Љ’ђ…‘Љ‘’“Љ поступают кол  ‘’“Љ‘’“Љ  музыка  ’ђ…‘Љ  эй,  есть
кто-нибудь  ‘’“Љ’ђ…‘Љ  разве   ђаймонд   твой   ‘’“Љ’ђ…‘Љ‘’“Љ‘’“Љ   музыка
‘’“Љ‘’“Љ’ђ…‘Љ музыка: над ѓудзоном вьют ’ђ…‘Љ‘’“Љ  Я  непослушный  мальчик
‘’“Љ‘’“Љ‘’“Љ  представлЯет  пирамидаль  ’ђ…‘Љ’ђ…‘Љ  музыка   ‘’“Љ‘’“Љ’ђ…‘Љ
ђоджерс в двадцать ‘’“Љ’ђ…‘Љ‘’“Љ музыка: кола  получила  двенадцать  ’ђ…‘Љ
слушайте вечернюю молитву ‘’“Љ‘’“Љ музыка ’ђ…‘Љ‘’“Љ чуть  не  ударил  менЯ
бампером   ‘’“Љ’ђ…‘Љ’ђ…‘Љ   это    сказал    рочест    ’ђ…‘Љ‘’“Љ    музыка
’ђ…‘Љ‘’“Љ‘’“Љ‘’“Љ идол южанок  ‹арри  ‘’“Љ‘’“Љ  музыка:  au  revoir  милое
’ђ…‘Љ’ђ…‘Љ театрик на ‘’“Љ‘’“Љ’ђ…‘Љ  любопытнаЯ  деталь  ’ђ…‘Љ‘’“Љ  музыка
‘’“Љ‘’“Љ‘’“Љ кто ведает какое  зло  ‘’“Љ’ђ…‘Љ‘’“Љ  как  ты  осмелилсЯ  еде
’ђ…‘Љ‘’“Љ у тебЯ есть друг и советчик в  ’ђ…‘Љ’ђ…‘Љ  музыка  ‘’“Љ’ђ…‘Љ‘’“Љ
еще один визит к алленам ‘’“Љ‘’“Љ’ђ…‘Љ оставайтесь на волнах этой  частоты
‘’“Љ’ђ…‘Љ  музыка   bar   ba   sol   bar   ‘’“Љ   вам   спальни   термитов
’ђ…‘Љ‘’“Љ‘’“Љ‘’“Љ в аккорде будет ’ђ…‘Љ’ђ…‘Љ‘’“Љ  речь  адвоката  ‘’“Љ‘’“Љ
музыка ‘’“Љ’ђ…‘Љ единственно чего нам следует  опасатьсЯ  ’ђ…‘Љ  а  теперь
вики с ‘’“Љ‘’“Љ‘’“Љ здесь нет привидений  ’ђ…‘Љ‘’“Љ  музыка  ‘’“Љ’ђ…‘Љ‘’“Љ
просим информировать ’ђ…‘Љ’ђ…‘Љ музыка:  буу  буу  буу  буу  ‘’“Љ‘’“Љ’ђ…‘Љ
может ли  женщина  после  тридцати  ’ђ…‘Љ‘’“Љ‘’“Љ‘’“Љ  приключениЯ  шерифа
‘’“Љ’ђ…‘Љ’ђ…‘Љ музыка  ‘’“Љ‘’“Љ  это  какаЯ-то  птица  ’ђ…‘Љ  оригинальные
‘’“Љ’ђ…‘Љ ликовано известие ’ђ…‘Љ’ђ…‘Љ‘’“Љ приветствую всех  ‘’“Љ’ђ…‘Љ‘’“Љ
музыка ‘’“Љ‘’“Љ’ђ…‘Љ значит с парнем ’ђ…‘Љ еще двойную и счет ‘’“Љ.
   Љогда голоса и шумы смолкли, ’омас повернулсЯ к Њакдональду. ‘ейчас  он
располагал получасовой магнитофонной записью, однако, как распорЯдитьсЯ ею
дальше, придумать так и не смог. „а и вообще не знал, что  обо  всем  этом
думать.
   - —то это значит?
   - Ћдно - все это записи - с ‡емли, - сказал Ђдамс.
   - Ќачнем вот с чего, - проговорил Њакдональд, повернулсЯ и снЯл с полки
книгу. - Џрошу взглЯнуть вот сюда, - обратилсЯ он к ’омасу. - Њожет, тогда
вы лучше все поймете.
   Љнига называлась "ѓолоса тридцатых". ’омас полистал страницы.
   - ‡десь рассказано о первых десЯтилетиЯх радио. ‘ тех пор прошло  более
девЯноста лет.
   - ‚се нами услышанное, - сказал Њакдональд, - при  внимательном  чтении
можно найти в этой и „ругих книгах. Џередачи  относЯтсЯ  к  тем  временам;
музыка, новости, комедии, драмы, сенсации, так  называемые  "сериалы"  тех
лет, детективы, беседы, репортажи о катастрофах... Ќекоторые фрагменты  на
других Языках мы вырезали.
   - „умаете, Я поверю, будто всЯ ерунда пришла со звезд?
   - „а, - подтвердил Њакдональд. - €менно  это  и  принЯло  Ѓольшое  “хо,
когда астрономы вели наблюдение, установив его примерно  на  пЯть  угловых
часов восхождениЯ и около пЯтидесЯти  шести  градусов  склонениЯ  в  общем
направлении на Љапеллу...
   - Љак могла Љапелла отправить сюда весь этот земной мусор?
   - џ разве утверждал, что это Љапелла? - спросил Њакдональд.  -  џ  лишь
подчеркнул: в том направлении.
   - Ќесомненно, - отозвалсЯ Ђдамс.
   - Ќо это слишком абсурдно, - воскликнул ’омас.
   - ’очно, - произнес Њакдональд. - ‚от именно. Ќастолько  абсурдно,  что
имеет право на истину. ‘ какой стати стал бы Я проводить вас чем-то таким,
столь Явно шитым белыми нитками? Ќе  проще  ли  сострЯпать  что-нибудь  из
сигналов, похожих на помехи?  •отЯ  фальшивые  сигналы  и  не  удалось  бы
выдавать за подлинные в  течение  длительного  времени,  -  при  известной
наглости и везении  можно  поймать  нечто  правдоподобное  и  выдавать  за
настоЯщий внеземной сигнал, пока нас не разоблачили бы. Ќо такое? ‚се  это
легко проверЯетсЯ и, повторЯю, достаточно  абсурдно,  чтобы  не  оказатьсЯ
истинным.
   - Ћднако ж это... ну как может Љапелла или черт знает кто... передавать
все это?..
   - Њы слушаем всего пЯтьдесЯт лет, - поЯснил Њакдональд. - Ђ передаем  -
уже девЯносто.
   - Џередаем? Њы?
   - ‚спомни, Я же говорил тебе, -  сказал  Ђдамс.  -  ‘о  времени  первой
радиопередачи все эти сравнительно слабые радиоволны неустанно разбегались
по ‚селенной со скоростью восемьдесЯт шесть тысЯч миль в секунду.
   - Љапелла находитсЯ примерно в сорока пЯти световых годах от  ‡емли,  -
сообщил Њакдональд.
   - Ќужно сорок пЯть лет, чтобы  радиоволны  добрались  туда,  -  добавил
Ђдамс.
   - € столько же - обратно, - закончил Њакдональд.
   - ќто все отражаетсЯ от Љапеллы? - спросил ’омас.
   -  ‘игналы  возвращаютсЯ.  €х  принимают  в  окрестностЯх   Љапеллы   и
отправлЯют к нам обратно  узко-направленным  пучком  большой  мощности,  -
поЯснил Њакдональд.
   - ‚озможно ли такое?
   - „лЯ нас - нет, - объЯвил Ђдамс. - ‘ нашим  оборудованием  невозможно.
Џо-настоЯщему мощнаЯ антенна, выведеннаЯ в  космическое  пространство,  за
пределы земного притЯжениЯ,  подальше  от  ‘олнца,  возможно,  и  способна
принЯть блуждающие радиосигналы с расстоЯниЯ ста световых лет. „аже  столь
слабые, как на заре нашей радиофонии. Ѓыть может, мы открыли бы тогда, что
всЯ ѓалактика, как улей, гудит радиосообщениЯми.
   - •орошо, допустим, все так и есть. “дивительно, как мы  вообще  смогли
выловить нечто, пребывавшее в пути  сорок  пЯть  световых  лет  -  туда  и
обратно. „остигшие  Љапеллы  рассеЯнные  сигналы  должны  быть  невероЯтно
слабыми, едва отличимыми от космического  шума,  -  сказал  Њакдональд.  -
Љонечно, они могут использовать и другие устройства, возможно, приемник  в
относительной близости к ‡емле, например, в поЯсе астероидов. Ћн принимает
земные радиопередачи  и  транслирует  непосредственно  на  Љапеллу.  ’акаЯ
система означала бы только одно: внеземные существа или, по крайней  мере,
их автоматические приемопередающие устройства, посещают ‘олнечную систему.
‚прочем,  это  все  равно.  ‚ажен   факт,   мы   принимаем   запаздывающую
ретранслЯцию передач девЯностолетней давности.
   - Ќо зачем им это делать, если они располагают такими возможностЯми?  -
не унималсЯ ’омас.
   - Ђ разве есть у вас лучший способ привлечь наше  внимание?  -  спросил
Њакдональд. - ‚ам известно, как поточнее сообщить, что  они  существуют  и
знают о нашем существовании? € чтобы сигнал никто не прозевал...
   - Џо-вашему, это простое "алло, кто  у  телефона",  только  гигантского
масштаба?
   - ЌавернЯка не только это, - проговорил Ђдамс.
   Њакдональд кивнул.
   -  —асть  помех,  скорей  всего,  таковыми  не  ЯвлЯютсЯ.  ‚  некоторых
возмущениЯх   просматриваетсЯ   некаЯ   упорЯдоченность   -   особенно   в
последовательности импульсов, групп двоичных сигналов; возможно, это  рЯды
чисел или сообщение в линейном виде,  или  нечто  такое,  что  может  быть
развернуто в изображение, знай мы  последовательность  его  построениЯ.  Ђ
может, в послании ничего и нет, - так, просто уведомление. Џока  мы  этого
не знаем. ‘аундерс как раз над этим работает с компьютерами.
   - ’огда это - начало, - проговорил ’омас, чувствуЯ, как забилось сердце
и вспотели ладони. ’акого он за собой  не  помнил  со  времен  работы  над
"Ђдом".
   - Њы не одиноки, - добавил Ђдамс.
   - —то они могут сообщить? - спросил ’омас.
   - “знаем, - ответил Њакдональд.
   - Ђ дальше? - продолжал расспрос ’омас.
   - ‚ этом-то все и дело, - призналсЯ Њакдональд. - € еще:  как  объЯвить
об открытии и  стоит  ли  это  делать  вообще?  ЉакаЯ  последует  реакциЯ,
предъЯви  мы  доказательства  существованиЯ  в  ѓалактике  иных   разумных
существ? Ѓудут ли все поражены или, наоборот, раздражены,  заинтересованы,
охвачены энтузиазмом и обрадованы? ЋщутЯт гордость  или  почувствуют  себЯ
застигнутыми врасплох?
   -  ‚ы  должны  объЯвить,  -  уверенно  произнес  ’омас,  ни  минуты  не
сомневаЯсь в правоте своих слов. € эта  убежденность  также  относилась  к
давным-давно забытым ощущениЯм.
   - ‚ы считаете, нас поймут?
   - Џо крайней мере,  нужно  постаратьсЯ  так  сделать.  ѓде-то  там,  на
планете, похожей на нашу, обитает раса разумных существ, и у них навернЯка
есть, что сказать нам. ЉакаЯ великаЯ весть длЯ всего  человечества.  ‡десь
нет места страху, тут - небывалый праздник! Њы должны донести его людЯм.
   - Ќе представлЯю, каким же образом удастсЯ это сделать.
   - ‚ы шутите, - усмехнулсЯ ’омас.  -  ‚ы  просто,  как  маэстро-психолог
манипулировали мной. ‚ели менЯ за руку по заранее намеченному пути, шаг за
шагом. Ќет проблем. џ вам помогу. ‚озьму прессу на себЯ. Њы  раструбим  об
этом на весь мир всеми доступными  нам  средствами:  печать,  телевидение,
книги  -  документальные  и   беллетристика;   интервью,   анкеты,   игры,
развлечениЯ... „а мы сделаем из Џрограммы врата в новый  мир!  Ќаша  ‡емлЯ
требует немедленного обновлениЯ. Ќам скучно  почивать  на  достигнутом,  а
скука - извечнаЯ угроза людскому духу...
   - Ќе стоит  забывать,  -  произнес  Ђдамс,  -  в  окрестностЯх  Љапеллы
находитсЯ планета разумных существ, отправивших  нам  свое  послание.  Ћни
ждут ответа. ‚от это, пожалуй, и есть самое главное.
   - ’ебе бы полагалось знать - они не люди, - сказал Њакдональд. -  ‘реда
их обитаниЯ в корне отличаетсЯ от нашей. Љапелла - красный гигант, точнее,
двойной красный гигант,  несколько  холоднее  нашего  солнца,  но  гораздо
больше и Ярче.
   - € навернЯка старше, если только наша теориЯ звездной эволюции  точна,
- вмешалсЯ Ђдамс.
   -  ‘ветила  Љапеллы  таковы,  каким  станет  наше  ‘олнце  через   пару
галактических десЯтилетий, - продолжал Њакдональд. - ‚ы только подумайте о
последствиЯх. ‡адумайтесь, как шло развитие в лучах их светила -  двойного
красного гиганта, с аномальными днЯми и ночами и самой планетной  орбитой,
среди  природных  флуктуации,  со  сложнейшими  условиЯми   вегетации,   в
экстремальных жаре и холоде! Љакие же существа выжили в  этих  условиЯх  и
создали процветающую цивилизацию?
   - Ќасколько же их восприЯтие должно отличатьсЯ от  нашего!  -  произнес
’омас. - „анте отправилсЯ в ад, дабы познать жизнь и мысли иных  созданий.
Ђ наши существа неизмеримо более чуждые, однако нам остаетсЯ лишь слушать.
   - Ќу, мы как раз и располагаем собственными путЯми сошествиЯ  в  ад,  -
сообщил Њакдональд.
   - ‡наю... Џерсоналу вы расскажете все завтра?
   - …сли, по-вашему, это разумно.
   - ђазумно или нет, но рассказать придетсЯ. Џрошу учесть всех  поименно,
чтобы на заседании это сообщение  воспринЯли  соответствующим  образом.  ‘
вашего разрешениЯ,  Я  напишу  ту  самую  статью  длЯ  "ќры",  вот  только
несколько не в том плане, на который они рассчитывают.
   - "ќра", как мне кажетсЯ,  идеальный  вариант,  но  опубликуют  ли  они
такое?
   - ‚ стремлении заполучить исключительное право на публикацию они пойдут
на сговор с самим сатаной и  всеми  его  падшими  ангелами.  Ћни  ввергнут
солитариан в преисподнюю и  поведут  бюрократов  с  технократами  в  землю
обетованную. Ђ Я тем временем завербую пару коллег и ко времени  выхода  в
свет указанного номера "ќры" мы подготовим пакет  статей  и  интервью  длЯ
всех средств массовой информации.
   - ‡адумано неплохо, - проговорил Њакдональд.
   - Ђ пока вы поразмышлЯйте вот над чем, - предложил ’омас. - Џонимают ли
капеллане принимаемые с ‡емли радиопередачи?  Ќе  судЯт  ли  они  о  нашей
цивилизации по нашим радиосериалам? - Ћн поднЯлсЯ, выключил  магнитофон  и
подытожил: - ‚еликолепный выдалсЯ денек! “видимсЯ утром.
   Ћн двинулсЯ к дверЯм и переступил порог своего чистилища. Ќо  узнал  об
этом гораздо позже.


        „€ЌЂЊ€ЉЂ ЉЋЊЏњћ’…ђЂ

   Ќет исследованиЯ более захватывающего, нежели поиск новых человечеств в
овеЯнных тайной счастливых  землЯх,  лежащих  за  горизонтами  межзвездных
пространств...
   •арлоу епли, 1958...

   …сли  нас  достигнут  рассеЯнные  сигналы  высокоразвитой  цивилизации,
удаленной на десЯть световых лет, они окажутсЯ слишком слабыми, длЯ приема
их с помощью современных антенн. Ћднако существует возможность  размещениЯ
антенн на ‡емной орбите или на ‹уне, а это создает  огромное  преимущество
длЯ прослушиваниЯ. ‚ космическом пространстве реально  сооружение  антенны
размером  в  десЯть  тысЯч  Ярдов,  делающей  возможным  прием  излучений,
сопровождающих жизненную  активность  цивилизации,  на  расстоЯнии  десЯти
световых  лет.  Ђнализ  записей,  снЯтых  с  поисковых   антенн   подобной
программы, ЯвитсЯ, бесспорно, весьма кропотливым  и  утомительным,  однако
эту задачу, по всей видимости, в состоЯнии взЯть на себЯ компьютеры...
   „ж.Ђ.“эбб, 1961...

   Њетод "накоплениЯ  сигнала",  применЯемый  длЯ  выделениЯ  кодированных
импульсов  из  фонового  шума,  позволЯет  сделать   предположение,   нашу
цивилизацию легко обнаружить, несмотрЯ на отказ посылать позывные...
   ”рэнк „.„рэйк, 1964...

   •оть Я состарилсЯ в дороге,
   ЏройдЯ все тридевЯть земель,
   Ќо все ж, как прежде, Я желаю
   ђукопожатьЯ ощущать, срывать лобзаньЯ
   € лежать на покрывале пышных трав.
   Ђ пищей до ее скончаньЯ века служат
   ‘еребрЯные Яблоки ‹уны
   € золото всех Яблок ‘олнца...
   “ильЯм Ѓатлер ‰етс, 1899...

   ЏЋ ЊЌ…Ќ€ћ “—…Ќ›•, ЊЋ‹Ћ—ЌЂџ ЉЋђЋ‚Ђ - ‘…ѓЋ„Ќџ Џ…ђ…†€’ЋЉ.  ‘Ћ‡„ЂЌЂ  Џ…ђ‚Ђџ
ЊЋ‹Ћ—ЌЂџ ЊЂ€ЌЂ, Ћ’ђЂЃЋ’ЂЌ ЏђЋ–…‘‘, ‚Ћ‘ЏђЋ€‡‚Ћ„џ™€‰ Ѓ€Ћ•€Њ€—…‘Љ€…  ђ…ЂЉ–€€
†€‚Ћ’ЌЋѓЋ ЋђѓЂЌ€‡ЊЂ; ЋЏђ…„…‹…ЌЌ›… ’…•Ќ€—…‘Љ€… “‘Ћ‚…ђ…Ќ‘’‚Ћ‚ЂЌ€џ ЏЋ‡‚Ћ‹€‹€
€‘Љ‹ћ—€’њ ‘ЋЏ“’‘’‚“ћ™€… …‘’…‘’‚…ЌЌЋЊ“ ЏђЋ–…‘‘“ ‹€Ќ€… €  ‚ђ…„Ќ›…  ЏЋЃЋ—Ќ›…
ЏђЋ„“Љ’›. “—…Ќ›… ЊЋѓ“’ ’…Џ…ђњ, ‡Ђ‹Ћ†€‚ ‚ ЊЂ€Ќ“ ЌЂ ‚•Ћ„…  ‡…‹…Ќ“ћ  ’ђЂ‚Љ“,
ЏЋ‹“—Ђ’њ ЌЂ ‚›•Ћ„… ‘‚…†…… ЊЋ‹Ћ—ЉЋ. ЏђЋ–…‘‘  €Њ……’  „…‚џЌЋ‘’ЋЏџ’€ЏђЋ–…Ќ’Ќ›‰
ЉЋќ””€–€…Ќ’  ЏЋ‹…‡ЌЋѓЋ  „…‰‘’‚€џ.  ЊЋ†ЌЋ  Џђ…‚ђЂ™Ђ’њ  ‚  ЊЋ‹ЋЉЋ  „ђ…‚…‘Ќ›…
ЋЏ€‹Љ€, ‘Ћ‹ЋЊ“ € „Ђ†… ЊЂЉ“‹Ђ’“ђ“ €‹€ “ЏЂЉЋ‚Ћ—Ќ›‰ ЉЂђ’ЋЌ.  ‚Ћ’  Џђ€Њ…ђ  …™…
Ћ„ЌЋ‰ Њ…’Ћ„€Љ€ Џ…ђ…ђЂЃЋ’Љ€ Ћ’•Ћ„Ћ‚ –€‚€‹€‡Ђ–€€...

   Ћн стал как вкопанный. Ћгненный ток  напрЯжениЯ  промчалсЯ  по  нервам.
ђефлекторно сократились мышцы. „рожь прошла по огромным передним  лапам  и
сотрЯсла пару коротких задних, обнажив все до единого острые, как  бритва,
когти. ‚ыросшие прЯмо из плеч толстенные щупальца перестали  извиватьсЯ  и
конвульсивно трепетать, одеревенев в бдительной настороженности.  Ћцепенев
от ужаса, он водил огромной кошачьей головой из стороны в  сторону,  в  то
времЯ как мельчайшие волосоподобные вибриссы, заменЯвшие ему  уши,  бешено
вибрировали, анализируЯ каждое случайное  дуновение,  малейшее  содрогание
эфира. Ћднако он не  находил  никакого  ответа,  -  даже  слабым  отзвуком
ничто-не откликалось в его сложнейшей нервной системе. Ќе осталось и следа
от присутствиЯ всегдашнего ада.
   Љерл беспомощно присел; гигантский кошачий  силуэт  рисовалсЯ  на  фоне
бледного красноватого у горизонта неба, будто бесформеннаЯ гравюра  черной
пантеры, спЯщей во тьме на черном камне...
   Ђ.ќ.‚ан ‚огт, 1939...

   Ѓ…‹‹Ђ’ђ€Љ‘, ЏЋ‹‹“Љ‘, Њ€–Ђђ,  Љ‹Ћ‘‘,  ЂЌ’Ђђ…‘,  ЉЂ‘’Ћђ,  Ђ‹њѓЋ‹њ,  Њ€ђЂ,
Ђ•…ђЌЂђ, ‡‚…‡„Ђ ЃЂђЌЂђ„Ђ, ЏђЋ–€ЋЌ, ђ…ѓ“‹“‘, ‘€ђ€“‘, Ђ‹њ„…ЃЂђЂЌ,  „…Ќ…ЃЋ‹Ђ,
ЂђЉ’“ђ, ЃЋ‹€„›, –…”…€„›, Ђ‹њѓ…ЃЂ,  ѓ…ЊЊЂ,  ЉЂЌЋЏ“‘,  Ђ‹њ”Ђ  –…Ќ’Ђ‚ђЂ,  ’Ђ“
Љ€’Ђ, ЏЋ‹џђЌЂџ ‡‚…‡„Ђ, Љ‚Ђ‡Ђђ, ‡‚…‡„Ђ ‚Ћ‹њ”Ђ-ђЂ‰’Ђ, Ѓ…’…‹њѓ…‰‡…,  Ђ‹њ’Ђ€ђ,
Њ€ђЂ•, ‚…ѓЂ, ”ЋЊЂ‹њѓЂ“’, „…Ќ…ЃЋ‹Ђ € ЉЂЏ…‹‹Ђ, Џ“‹њ‘Ђђ, Ќ…‰’ђЋЌЌЂџ ‡‚…‡„Ђ...

   ‘’Ђ’€‘’€—…‘ЉЋ… Ђѓ…Ќ’‘’‚Ћ ЉЋЌ’ђЋ‹џ ЏЋЏ“‹џ–€€ (‘ЂЉЏ) ЋЃљџ‚€‹Ћ  ‘…ѓЋ„Ќџ  Ћ
„Ћ‘’€†…Ќ€€ ЃђЂ‡€‹€…‰ Ќ“‹…‚ЋѓЋ Џђ€ђЋ‘’Ђ  ЌЂ‘…‹…Ќ€џ.  Џђ€  ќ’ЋЊ  €‡‚…‘’€€  ‚
‡Ђ‹Ђ•  €  Љ“‹“ЂђЂ•  ’ЂЃ-Љ‚Ђђ’€ђ›  ЋЋЌ  ‚‘Џ›•Ќ“‹Ћ   ‹€ЉЋ‚ЂЌ€….   ‘‹…„Ћ‚Ђ‹Ћ
ЏЋ‘ЊЋ’ђ…’њ, ЉЂЉ Џ‹џ‘Ђ‹€ „…‹…ѓЂ’›, Џђ€‚…’‘’‚“џ  „Ћ‘’€†…Ќ€…  ‡Ђ‚…’ЌЋ‰  –…‹€,
ЏЋ‘’Ђ‚‹…ЌЌЋ‰ ЋЉЋ‹Ћ Џџ’€„…‘џ’€ ‹…’  ЌЂ‡Ђ„;  ЃђЂ‡€‹€џ  Ћ‘’Ђ‚Ђ‹Ђ‘њ  ЏЋ‘‹…„Ќ…‰
‘’ђЂЌЋ‰ ‘ Ќ…ЉЋЌ’ђЋ‹€ђ“…Њ›Њ Џђ€ђЋ‘’ЋЊ ЌЂ‘…‹…Ќ€џ, ‘ЏђЂ‚…„‹€‚Ћ‘’€ ђЂ„€,  ‘ЂЉЏ
Ћ’Њ…’€‹Ћ,  —’Ћ  ЃђЂ‡€‹€џ  ђЂ‘ЏЋ‹ЂѓЂ…’  ‡ЌЂ—€’…‹њЌЋ  ЃЋ‹њ€Њ€  Ќ…Ћ‘‚Ћ…ЌЌ›Њ€
’…ђђ€’Ћђ€џЊ€ €  Ќ…ђЂ‡ђЂЃЂ’›‚Ђ…Њ›Њ€  ‘‚ЋЃЋ„Ќ›Њ€  Њ…‘’ЋђЋ†„…Ќ€џЊ€  Џђ€ђЋ„Ќ›•
ђ…‘“ђ‘Ћ‚, Ќ…†…‹€ ‹ћЃЂџ „ђ“ѓЂџ ‘’ђЂЌЂ.

   џ отлично знаю: в эту самую минуту нас слушает всЯ ‚селеннаЯ, и  каждое
произнесенное слово эхом отдаетсЯ у самых далеких звезд...
   †ан.†ирадо, 1945...

   ЉЂЏ…‹‹Ђ ‚  Џ…ђ…‚Ћ„…  ‘  ‹Ђ’›Ќ€  Ћ‡ЌЂ—Ђ…’  "ЉЋ‡Ћ—ЉЂ".  ЋЌЂ  ЌЂ•Ћ„€’‘џ  ‚
‘Ћ‡‚…‡„€€  AURIGAE,  ‚Ћ‡Ќ€—…ѓЋ,  €‡ЋЃђ…’Ђ’…‹џ  ’…‹…ѓ€  ‚   „ђ…‚Ќ…ѓђ…—…‘ЉЋ‰
Њ€”Ћ‹Ћѓ€€. Џ…ђ‚“ћ ЏЋ‚Ћ‡Љ“, ѓ‹Ђ‘€’ ‹…ѓ…Ќ„Ђ, ’џЌ“‹€ ЉЋ‡›...

   Capella a:
   ‘пектральный класс - G0
   Џрибл. Яркость - 0,2
   ‚осхождение - 0514
   ‘клонение - +4558
   ђасстоЯние от ‘олнца - 45
   Њощность излучениЯ - 120
   Њасса - 4,2.

   Capella b:
   Њасса - 3,3

   ЏЋ ЏђЋ…‘’‚€€ ЃЋ‹…… ЏЋ‹“‚…ЉЂ ЏђЋѓђЂЊЊЂ  Џђ€Ќџ‹Ђ  ‘€ѓЌЂ‹›.  ќ’Ђ  ЌЋ‚Ћ‘’њ
Ѓ…‘‘ЏЋђЌЂ, “’‚…ђ†„Ђћ’ ќЉ‘Џ…ђ’›. Ћ„ЌЂЉЋ ‚ ЌЂ‘’Ћџ™…… ‚ђ…Њџ ЏђЋЉЋЊЊ…Ќ’€ђЋ‚Ђ’њ
…… Ќ… Џђ…„‘’Ђ‚‹џ…’‘џ ‚Ћ‡ЊЋ†Ќ›Њ. ‚Ќ…‡…ЊЌ›…  ‘“™…‘’‚Ђ,  ЏЋ  ‚‘…‰  ‚€„€ЊЋ‘’€,
†€‚“’ ЌЂ Џ‹ЂЌ…’…, ‚ђЂ™Ђћ™…‰‘џ  ‚ЋЉђ“ѓ  Ћ„ЌЋѓЋ  €‡  ЉђЂ‘Ќ›•  ‘‚…’€‹  ЏЂђЌЋ‰
‡‚…‡„›-ѓ€ѓЂЌ’Ђ, ЌЂ‡›‚Ђ…ЊЋ‰  ЉЂЏ…‹‹Ђ,  ‚  ‘ЋђЋЉЂ  Џџ’€  ‘‚…’Ћ‚›•  ѓЋ„Ђ•  Ћ’
‡…Њ‹€... "ќ’€ ѓЋ‹Ћ‘Ђ, - ‘ЋЋЃ™€‹ „€ђ…Љ’Ћђ ЏђЋѓђЂЊЊ›  ђЋЃ…ђ’  ЊЂЉ„ЋЌЂ‹њ„,  -
‘‚€„…’…‹њ‘’‚“ћ’:  ЉЂЉ  ђЂ‡“ЊЌ›…  ‘“™…‘’‚Ђ  Њ›  Ќ…  Ћ„€ЌЋЉ€  ‚Ћ  ‚‘…‹…ЌЌЋ‰.
ЌЂ„…ћ‘њ, ‚Њ…‘’… ‘ ЌЂЊ€ ќ’Ћ‰ ЌЋ‚Ћ‘’€ ЋЃђЂ„“…’‘џ ЉЂ†„›‰, € ќ’Ћ ЏЋЊЋ†…’ ЌЂЊ ‚
ЏЋ€‘ЉЂ• Ћ’‚…’Ђ ЌЂ ЏЋ‘‹ЂЌ€…, ‘ЋЉђ›’Ћ… ‚ Џђ€Ќџ’ЋЊ ‘ЋЋЃ™…Ќ€€..."
   ‚Ћ‘ЏђЋ€‡‚Ћ„€Њ   ‡‚“ЉЋ‚“ћ   —Ђ‘’њ   ‘ЋЋЃ™…Ќ€џ,   Џђ€Ќџ’ЋѓЋ    ЏђЋѓђЂЊЊЋ‰
ЏђЋ‘‹“€‚ЂЌ€џ €‘Љ“‘‘’‚…ЌЌ›• ЉЋ‘Њ€—…‘Љ€• ‘€ѓЌЂ‹Ћ‚ ‚ Ђђ…‘€ЃЋ, Џ“ќђ’Ћ-ђ€ЉЋ...

   Ќовое театральное помещение длЯ ночных представлений открылось  сегоднЯ
на  Њанхэттене  спектаклем,  разрекламированным   как   самое   популЯрное
театральное зрелище, когда-либо  представленное  на  суд  зрителей.  Ќовый
театр одного зрителЯ приветствовала  целаЯ  очередь  желающих  попасть  на
представление и  пережить  то,  что  называют  "наилучшим  после  анабиоза
отдыхом". Ћчередь дважды опоЯсала весь квартал...

   ‹ицом вверх она лежала на гладких засаленных досках  стола.  ЋбломаннаЯ
половина бронзовой кирки торчала в странном черепе. ’ри безумных,  зиЯющих
ненавистью зрачка, раскаленных, будто свежепролитаЯ кровь, полыхали  живым
пламенем на лице, обрамленном клубком шевелЯщихсЯ червей,  ползающих  там,
где полагалось расти волосам...
   „он Ђ.‘тюарт, 1938...

   - ЏђЋ“  ЏђЋ™…Ќ€џ,  Њ€‘‘€‘!  џ  €‡  –…Ќ’ђЂ  €‘‘‹…„Ћ‚ЂЌ€џ  ЋЃ™…‘’‚…ЌЌЋѓЋ
ЊЌ…Ќ€џ.    Њ›    ЏђЋ‚Ћ„€Њ    ‘Ћ–€Ћ‹Ћѓ€—…‘ЉЋ…    Њ€Ќ€-€‘‘‹…„Ћ‚ЂЌ€…    Џ“’…Њ
ђ…Џђ…‡…Ќ’Ђ’€‚Ќ›• €Ќ’…ђ‚њћ...
   - ‚Ђ‹€-ЉЂ €‡ ЊЋ…ѓЋ ’…‹…‚€‡ЋђЂ, ‹Ђ„ЌЋ? џ ЉЂЉ ђЂ‡ ‘ЋЃђЂ‹Ђ‘њ ‘ЊЋ’ђ…’њ ‘‚Ћћ
‹ћЃ€Њ“ћ ЏђЋѓђЂЊЊ“.
   - Ћ’‚…—Ђ’њ ЌЂ  ‡ЂЉЋЌЌЋ  ‘”ЋђЊ“‹€ђЋ‚ЂЌЌ›…  ‚ЋЏђЋ‘›  –…Ќ’ђЂ  €ЋЊ  -  ‚ЂЂ
ѓђЂ†„ЂЌ‘ЉЂџ ЋЃџ‡ЂЌЌЋ‘’њ, Њ€‘‘€‘, €ЌЂ—… ЏђЂ‚€’…‹њ‘’‚Ћ Ќ… ‘ЊЋ†…’ ђ…Ђѓ€ђЋ‚Ђ’њ
ЌЂ ЊЌ…Ќ€… ЋЃ™…‘’‚…ЌЌЋ‘’€.
   - Ќ“, ‹Ђ„ЌЋ-‹Ђ„ЌЋ, ’Ћ‹њЉЋ ЏЋЃ›‘’ђ…‰...
   - —’Ћ ‚› „“ЊЂ…’… Ћ ЏЋ‘‹ЂЌ€€ ‘  „ђ“ѓЋ‰  Џ‹ЂЌ…’›,  ЏЋ‹“—…ЌЌЋЊ  ЏђЋѓђЂЊЊЋ‰
ЏђЋ‘‹“€‚ЂЌ€џ €‘Љ“‘‘’‚…ЌЌ›• ЉЋ‘Њ€—…‘Љ€• ‘€ѓЌЂ‹Ћ‚ ‚ Џ“ќђ’Ћ-ђ€ЉЋ?
   - ЉЂЉЋ… …™… ЏЋ‘‹ЂЌ€…?
   - ЏЋ‘‹ЂЌ€… ‘ ЉЂЏ…‹‹›. ђЂ„€ЋѓЋ‹Ћ‘Ђ. ЋЃ ќ’ЋЊ †… ђЂ‘’ђ“Ѓ€‹€  ‚‘…  ‘ђ…„‘’‚Ђ
ЊЂ‘‘Ћ‚Ћ‰ €Ќ”ЋђЊЂ–€€.
   - џ Ќ€ЉЋѓ„Ђ Ќ… ЋЃђЂ™Ђћ ‚Ќ€ЊЂЌ€џ ЌЂ ЏЋ„ЋЃЌ›… ѓ‹“ЏЋ‘’€.
   - ђЂ‡‚… Њ€‘‘€‘ Ќ€—…ѓЋ Ќ… ‘‹›•Ђ‹Ђ ЋЃ ќ’ЋЊ?
   - Ќ€—…ѓЋ Ќ… ‘‹›•Ђ‹Ђ. Ђ ’…Џ…ђњ, ЊЋ†…’ „Ђњ ЏЋ‘ЊЋ’ђ…’њ ЊЋћ ЏђЋѓђЂЊЊ“?
   - Ђ —’Ћ ќ’Ћ ‡Ђ ЏђЋѓђЂЊЊЂ?
   - "ЉЋ‘Њ€—…‘ЉЂџ ‘’ђЂ†Ђ".

   € сотворил Я миры неисчислимые... Ђ  теперь  заповедую  тебе  притчу  о
земле той и населЯющих ее. €бо многие миры отошли по велению слова  моего,
а многие ЯвЯтсЯ лишь ныне, но неисповедимы они разуму  человеческому.  €бо
сочтено все мною и принадлежит мне и знаемо лишь мною... €  Яко  же  минет
землЯ  едина  в  небесах,  -  тотчас  инаЯ  восстанет,  ибо  бесконечны  и
неисчерпаемы деЯньЯ и слова мои...
   ЋткровениЯ Њоисеевы, Явленные пророком  „жозефом  ‘митом  в  июне  1830
года...

   ЏЋ‘‹…„Ќџџ ‚›‘’Ђ‚ЉЂ “Ќ€ЉЂ‹њЌ›• ЏђЋ€‡‚…„…Ќ€‰ €‘Љ“‘‘’‚Ђ,  ‘ЏђЋ…Љ’€ђЋ‚ЂЌЌ›•
€ ‚›ЏЋ‹Ќ…ЌЌ›• €‘Љ‹ћ—€’…‹њЌЋ ЏђЋЊ›‹…ЌЌ›Њ€ ЉЋЊЏњћ’…ђЂЊ€ € ђЋЃЋ’ЂЊ€,  ‚…‘њЊЂ
‚›‘ЋЉЋ Ћ–…Ќ…ЌЂ Љђ€’€ЉЂЊ€ ЏђЂЉ’€—…‘Љ€  ‚‘…•  ‘ђ…„‘’‚  ЊЂ‘‘Ћ‚Ћ‰  €Ќ”ЋђЊЂ–€€.
‚›‘’Ђ‚ЉЂ  ќЉ‘ЏЋЌ€ђ“…’‘џ  …™…  ‚  ’…—…Ќ€…  Њ…‘џ–Ђ  ‚   Њ“‡……   ‘Ћ‚ђ…Њ…ЌЌЋѓЋ
€‘Љ“‘‘’‚Ђ, Ђ ‡Ђ’…Њ Ћ’ЏђЂ‚€’‘џ ‚ ’“ђЌ… ЏЋ Њ“Ќ€–€ЏЂ‹њЌ›Њ Њ“‡…џЊ. ЌЂ  ‚ЋЏђЋ‘,
‚Ћ‡Ќ€ЉЂ‹Ђ ‹€  ЏђЋЃ‹…ЊЂ  Џђ€  Ћ’ЃЋђ…  ЋЃљ…Љ’Ћ‚  ќЉ‘ЏЋ‡€–€€  ‘  ЋЃџ‡Ђ’…‹њЌ›Њ
Ћ’‘…‚ЋЊ Ќ…“„Ђ—Ќ›• ђ……Ќ€€, ЏђЋѓђЂЊЊ€‘’ЉЂ ”€‹€‘‘ ЊЂЉ‹ЂЌ…ѓ…Ќ Ћ’‚…’€‹Ђ: "Ќ… ‚
ЃЋ‹њ…‰ ‘’…Џ…Ќ€, —…Њ ‘ ЋЃ›—Ќ›Њ€ •“„Ћ†Ќ€ЉЂЊ€".
   ѓ‚Ћ‡„…Њ ќЉ‘ЏЋ‡€–€€ ‘’Ђ‹Ђ  ‘Љ“‹њЏ’“ђЂ  €‡  ЏЋ‹€Њ…’€‹Њ…’ЂЉђ€‹Ђ’Ђ  ‚›‘Ћ’Ћ‰
‚Ћ‘…Њњ џђ„Ћ‚, ЌЂ‡‚ЂЌЌЂџ ЉЋЊЏњћ’…ђЋЊ €‹€ Њ€‘‘€‘ ЊЂЉ‹ЂЌ…ѓ…Ќ  -  “’Ћ—Ќ€’њ  Ќ…
“„Ђ‹Ћ‘њ - "Ђ‚’ЋЏЋђ’ђ…’ Ќ…‡ЌЂЉЋЊ–Ђ".

   ‚ера в существование жизни за пределами  безмерных  черных  пространств
настолько велика, что прибытие этих существ ожидаетсЯ прЯмо-таки с  минуты
на минуту. …сли они находЯтсЯ  на  более  высокой  ступени  развитиЯ,  кто
знает, не случитсЯ ли это уже при жизни нашего  поколениЯ.  ђазмышлЯЯ  над
бесконечностью времени, невольно задумываешьсЯ: а вдруг эти  посланиЯ  уже
давным-давно поступили к нам; неужели они канули в  трЯсину  болот  жарких
влажных лесов карбона, а может,  сверкающие  зонды  лишь  промчались  мимо
шипЯщих гадов; но скорее всего эти изощренные и  точнейшие  устройства  до
сих пор не  исчерпали  своих  энергетических  ресурсов,  -  за  все  времЯ
бесплодного и безмолвного ожиданиЯ...
   ‹орен ќйсли, 1957...

   ‚ мире загадок и тайн -
   ‚сюду деЯньЯ ѓосподни. ‘вершилось:
   Џодан матери знак, дитЯ на свет поЯвилось,
   Џроповедь, крест и распЯтье...
   ‚есть о Џришествии еще на пути
   ‚ звездные сферы,
   Ђ он уже длани простер над ‡емлей,
   € ‘лово вошло в обитель.
   Џути его земные - неисповедимы
   € их познать не вольно никому.
   ђискнешь - и страх, тревоги, беды -
   Џрепоны к благости пред сердцем возведут.
   —ужды страданьЯ наши звездам,
   „лЯ них - песчинка наша твердь средь вод.
   ‹юбовь и жизнь страданьЯ множат, слезы.
   ’риумфом обретеньЯ станет гроб.
   Њы тщимсЯ в убогое времЯ
   Џознать его с вечностью свЯзь.
   ѓоспода странствиЯ Њлечной „орогой
   ’щеславным глупцам никогда не пройти.
   ‹ишь за порогом мирской суеты,
   ‘редь миллионов чужих …вангелий,
   Џоймем, кем доводилсЯ Ћн нам,
   “знав хозЯев ЏлеЯд, Њедведицы, ‹иры.
   „уша моЯ, прими же злой удел.
   Ќе завершить вовек познаньЯ.
   ‚едь мириады …го лиц со звезд взирают,
   „ержись достойно перед ними, —еловек!
   ќлис Њэйнелл, 1913...

   …сли мы признаем  некоторую  разумность  обитателей  иных  планет,  нас
спросЯт: обЯзательно ли разум их таков,  как  наш?  ‘  уверенностью  можно
ответить:  да,  стоит  лишь  взвесить  все  на  весах   справедливости   и
нравственности и соотнести с законами и основами науки. Ќе разум  ли  дает
нам истинное чувство справедливости и порЯдка,  добродетель  милосердиЯ  и
благодарности, не он ли учит нас различать добро и  зло  и  открывает  нам
сокровища знаниЯ и опыта? € можно ли  где-либо  найти  разум  иного  рода,
нежели таковой? € может ли  нечто,  принимаемое  нами  за  справедливое  и
великодушное, оказатьсЯ на ћпитере и Њарсе чем-то никчемным и низменным?..
   •ристиан ѓюйгенс, около 1670...

   ЌоваЯ специальность - антикриптографиЯ - вот, что нам необходимо нарЯду
с разработкой кодов, с максимальной легкостью дешифруемых...
   ”илип Њоррисон, 1963...

   Ћгромные расстоЯниЯ, разделЯющие звездные системы,  могут  представлЯть
собой особую форму божиего карантина: они предохранЯют от  распространениЯ
духовной заразы пришедшие в упадок виды, не  допускаЯ,  чтобы  та  сыграла
роль змиЯ в райском саду...
   Љ.‘.‹ьюис, перваЯ половина XX века...

   Ѓог так же, как создал Ћн миллиарды галактик, мог  сотворить  миллиарды
человеческих рас, уникальных в своем естестве. ‚о искупление  каждой  расы
Ѓожество  способно  принЯть  любой  телесный   облик.   €бо   нет   ничего
отталкивающего  в  том,  что  сама  Ћсоба  ЃожиЯ   примет   облик   многих
человеческих рас; быть может, мы познаем в Ќебесах,  что  воплощение  ‘ына
Ѓожиего было не единственно, но ЯвлЯлось многажды...
   Ћтец „эниэл ‘.ђэйбл, 1960...

   ‚оплощение возможно лишь одно, равно и Њатерь ЃожиЯ - одна, а  раса,  в
кою излиты образ и подобие Ѓожие, - единственнаЯ...
   „жозеф Ђ.Ѓрэйг, 1960...

   Ќе покажетсЯ ли чудачеством утверждение, что в то времЯ, как мощь  …го,
бесконечность, краса  и  бессмертие  Явлены  столь  расточительно-щедро  в
невообразимо беспредельном  пространстве-времени,  познание  и  любовь,  -
единственно придающие смысл всей славе сей, - напротив -  ограничены  лишь
крошечным земным шариком, где сознающаЯ самое  себЯ  жизнь  расцвела  лишь
несколько тысЯчелетий назад?..
   Ћтец ‹.‘.Њакхью, 1960...

   ѓ‹Ђ‚ЌЂџ ’ЂЃ-Љ‚Ђђ’€ђЂ ‘Ћ‹€’Ђђ€ЂЌ (•њћ‘’ЋЌ) ЋЃљџ‚€‹Ђ  ‘…ѓЋ„Ќџ  Ћ  ЌЂ—Ђ‹…
–€Љ‹Ђ –…ђ…ЊЋЌ€€ € ЊЋ‹€’‚ Ћ—€™…Ќ€џ.  Њ…‘’ЋЊ  Ћ’ЏђЂ‚‹…Ќ€џ  €‡ЃђЂЌЂ  ЏЋЉђ›’Ђџ
ѓ€ѓЂЌ’‘Љ€Њ Љ“ЏЋ‹ЋЊ Њ…‘’ЌЂџ ‘‚џ’›Ќџ. €‡‚…‘’€…  Џђ€‹Ћ  ЏЋ‘‹…  Џ“Ѓ‹€ЉЂ–€€  ‚
’…—…Ќ€…  Ќ…„…‹€  ‘’Ђ’…‰,  €Ќ’…ђ‚њћ  €  ЉЋЊЊ…Ќ’Ђђ€…‚  ЌЂ  ’…Њ“   ЏЋ‘‹…„Ќ…ѓЋ
Ћ…‹ЋЊ‹џћ™…ѓЋ Ћ’Љђ›’€џ ЏђЋѓђЂЊЊ› ЏђЋ‘‹“€‚ЂЌ€џ  €‘Љ“‘‘’‚…ЌЌ›•  ЉЋ‘Њ€—…‘Љ€•
‘€ѓЌЂ‹Ћ‚ ‚ Ђђ…‘€ЃЋ, Џ“ќђ’Ћ-ђ€ЉЋ.
   - ЌЂ‘ ЉЂ‘Ђ…’‘џ ‹€њ …„€Ќ‘’‚…ЌЌЋ… ЏЋ‘‹ЂЌ€…, -  ‡Ђџ‚€‹  €…ђ…Њ€џ,  ѓ‹Ђ‚Ќ›‰
…‚ЂЌѓ…‹€‘’ € PRIMUS INTER PARES [первый среди  равных  (лат.)  -  формула,
характеризующаЯ положение монарха в феодальном государстве] ‚  ђ…‹€ѓ€Ћ‡ЌЋ‰
€…ђЂђ•€€ ‘Ћ‹€’Ђђ€ЂЌ. - ќ’Ћ ЏЋ‘‹ЂЌ€… ЃЋ†€….


        3. “€‹њџЊ Њ€’—…‹‹ - 2028

                                     ‘тоЯли толпою на лестнице темной,
                                     ‚едущей в пустынный зал,
                                     € молча внимали тоскливому зову,
                                     Љоторый тьму прорезал...
                                         “олтер де ла Њар. "The Listeners"

   ЂудиториЯ замерла в ожидании.
   Џод куполом крытого стадиона сидЯчие места занЯты  все  до  единого,  и
даже проходы забиты сидЯщими и стоЯщими людьми. Љто только не ЯвилсЯ сюда:
старики и люди средних  лет,  молодежь  и  дети,  даже  молодые  матери  с
младенцами на руках;  мужчины  и  женщины  -  богатые  и  бедные;  черные,
смуглые, краснокожие, желтые и  белые,  в  рабочей,  спортивной  одежде  и
нарЯженные как на прием. ‚се замерли в ожидании проповеди.
   ‘реди ожидающих не видно  обычных  крикунов,  не  слышно  болтовни  или
покашливаний, ни даже  перешептываний;  здесь  и  в  помине  отсутствовали
самодеЯтельные музыканты и свистуны, а уж топать  ногами  никому  бы  и  в
голову не приходило. ум, несмотрЯ на присутствие сотни тысЯч  людей,  был
минимальный,  лишь  шорохи  и  шелест  перекрывались  отдаленным   рокотом
кондиционеров, состЯзающихсЯ с теплотой многих тысЯч тел, дыханий и  жарой
техасского лета.
   ‹юди стоЯли или сидели  тесно  прижавшись  -  плечом  к  плечу,  колени
упирались в спины, однако неприЯтных ощущений от  этих  неудобств  они  не
испытывали. ‚ сущности  здесь  присутствовало  особое  духовное  единение,
будто телесный контакт свЯзал каждого участника с остальной  аудиторией  в
некое подобие  единой  цепи,  готовой  в  определенный  момент,  когда  ее
замкнут, высвободить таЯщуюсЯ в ней мощь. € тогда им  под  силу  повернуть
реки вспЯть, срыть горы и расплавить чугун...
   Ћднако по крайней мере один из  присутствующих  не  разделЯл  всеобщего
настроЯ. Њитчелл с отвращением отодвинулсЯ от напирающего слева плеча.
   - Ќаверное, вы собираетесь высидеть здесь до конца? - осведомилсЯ он.
   ’омас глЯнул на Њакдональда. ’от поднЯл руку в останавливающем жесте  и
помотал головой.
   ‚троем они сидели  на  самом  верху,  под  куполом,  возвышающимсЯ  над
стадионом. ѓде-то далеко-далеко внизу находилась арена, сплошь уставленнаЯ
занЯтыми уже стульЯми. Љвадратик свободного  места,  остававшийсЯ  лишь  в
самом  центре,  среди   морЯ   голов,   ниспадающего   вокруг,   будто   в
бесконечность, казалсЯ совершенно крошечным.
   Њитчелл снова отодвинулсЯ, с трудом сдерживаЯ дрожь отвращениЯ.
   - Ќе раз мне доводилось видеть, как  на  подобных  зрелищах  накалЯлась
обстановка и ситуациЯ выходила из-под контролЯ, - упрЯмо продолжил он.
   ‘идЯщие  рЯдом  враждебно  поглЯдывали  на  него,  другие  -  подальше,
оборачивались, пытаЯсь установить  источник  шума.  Њакдональд  недовольно
покачал головой.
   - …ще не поздно вернутьсЯ в кабину, - сказал Њитчелл. - Џо  внутреннему
телевидению видно гораздо лучше. - Ћн обратилсЯ к  ’омасу:  -  ‘кажи  ему,
„жордж.
   ’омас беспомощно развел руками. Њакдональд приложил палец к губам.
   - ‚се будет в порЯдке, Ѓилл, - прошептал он. - ‚идеть и слышать - мало.
Ќеобходимо еще и ощутить.
   - џ уже ощутил, - буркнул Њитчелл.
   Ћни все больше обращали на себЯ вниманиЯ. ’омас нагнулсЯ к Њитчеллу.
   - —ем ты отличаешьсЯ от Њака, - шепнул  он,  -  так  это  тем,  что  не
выносишь людей и терпеть  не  можешь  ситуаций,  овладеть  которыми  не  в
состоЯнии. Ђ таковых в нашем деле предостаточно.
   - ‹юди... - остальные слова замерли на губах Њитчелла.


   ‘вет на стадионе погас - будто отверстаЯ десница ѓосподнЯ  обрушила  на
всех тьму нощную, хлынувшую меж порогами  божества.  ‚  темноте  казалось,
купол  вот-вот  рухнет.  Ћстро  ощущалось   присутствие   других,   словно
находЯщиесЯ здесь умножились и заполнили собою все  пространство.  Њитчелл
справилсЯ с приступом паники. Џоглубже вздохнул.
   - Њерзавец паршивый! - буркнул он. - Ќу ничего, на этом  он  далеко  не
уедет!
   ‚округ  по-прежнему  царила  настороженнаЯ  тишина  -  похоже,   каждый
надеЯлсЯ: вот-вот случитсЯ чудо. € одинокий  Яркий  луч  скользнул  из-под
самого купола и, разорвав тьму,  образовал  белый  круг  в  центре  арены.
Џосреди  круга,  будто  сошедшаЯ  с  потоком  света,  виднелась   одинокаЯ
человеческаЯ фигура. Ћна приковывала взоры всех, на  нее  нельзЯ  было  не
смотреть. ‹ишь небольшаЯ часть собравшихсЯ, сидевших на стульЯх вплотную к
световому кругу, имели возможность разглЯдеть лицо этой фигуры. ‘  высоты,
где сидел Њитчелл, ее  контуры  напоминали  примитивный  детский  рисунок.
€ллюзиЯ белизны и розоватой телесности, черноты одеЯниЯ и худобы, высокого
роста. ђуки фигуры - вознесенные и  распростертые  -  словно  намеревались
обнЯть всю публику, если только это можно, вообразить  публику  за  стеной
мрака. Џрисутствующие, затаив дыхание, не давали о себе знать.
   ‚прочем, ощущение присутствиЯ толпы постепенно возвращалось, но  теперь
это уже было единое существо, одно живое создание, единаЯ крепчайшаЯ цепь,
составленнаЯ из тел.  ’олпа  ждала  посланиЯ.  Њитчелл  впилсЯ  глазами  в
фигуру. Ћна одиноко стоЯла в круге света, удерживаЯ в своих руках всю  эту
массу людей, собравшихсЯ здесь. ‚сех-всех. Ќи микрофона, ни трибуны,  даже
какого-нибудь стола  или  стула  рЯдом  с  ней.  ЋдинокаЯ  фигура  посреди
онемевшей аудитории, среди десЯтков тысЯч людей.
   - Ќу говори, черт тебЯ  подери,  говори  же!  -  буркнул  Њитчелл,  уже
заранее понимаЯ: человек в световом круге станет медлить, растЯгивать этот
мир, напрЯгаЯ его, будто тончайшую вибрирующую струну, до крайнего предела
выносливости слушателей... ‘тарый сукин  сын  знал,  что  делает.  Џублика
перестала дышать.
   € тогда он заговорил. ѓолос его, будто, напоенный силой колдовских чар,
заполнил купол стадиона подобно  гласу  Ѓожиему;  звук,  шедший  отовсюду,
заставил всколыхнутьсЯ  всю  аудиторию,  потрЯсенную  и  сплотившуюсЯ  еще
крепче. ѓолос упрочил узы общей цепи и еще сильнее разжег  скрытое  пламЯ.
Љазалось, вещала сама мудрость и истина.
   - Њы одни.
   ’олпа ахнула в едином вздохе.
   - ’аково послание, - продолжал звучать  глас.  -  Џослание  Ѓожие.  ‚ам
говорЯт, есть послание с  другой  планеты,  похожей  на  нашу,  от  людей,
подобных нам.
   Ћднако они не ведают, что говорЯт. “слышан глас Ѓожий, но не  уразумели
они того. ‘илЯтсЯ понЯть своим разумом, но не могут. €бо должно  уразуметь
сердцем своим. €бо должно верить.  Ќесть  посланиЯ,  аще  не  от  Ѓога,  и
приносЯт его ангелы ѓосподни. Ћт кого же иного следует ждать на