äåëè,  îí
ïîðàçèòåëüíî áûñòðî îáó÷àåòñß. àøè ýêñïåðèìåíòû ñî âòîðîé îñîáüþ  äîêàçûâàþò,
÷òî ïîâåäåíèå Šðîøêè  îòíþäü  íå  èñêëþ÷åíèå  èç  ïðàâèë.  ‚òîðîé  ÷åðâü  äàæå
ñîîáðàçèòåëüíåå. àäååìñß, ÷òî è äðóãèå îñîáè, ïîïàâ ê  íàì,  ïðîäåìîíñòðèðóþò
òå æå ñïîñîáíîñòè.
     ‚ ñëåäóþùèé  ïîíåäåëüíèê  ìû  ïðèñòóïàåì  ê  íîâîé  ñåðèè  ýêñïåðèìåíòîâ,
ïðåñëåäóþùèõ ñîâåðøåííî èíóþ  öåëü.  Œû  õîòèì  âûßñíèòü,  ñïîñîáíû  ëè  ÷åðâè
âûðàáàòûâàòü îòâëå÷åííûå ïîíßòèß. Šîíöåïòóàëèçàöèß  -  êëþ÷  ê  îáùåíèþ.  …ñëè
÷åðâè ìîãóò ìûñëèòü êîíöåïòóàëüíî, òî êîíòàêò ñ  íèìè  âîçìîæåí.  •î÷ó  òîëüêî
ïðåäîñòåðå÷ü âàñ îò ñìåøèâàíèß ñïîñîáíîñòè ê êîíöåïòóàëèçàöèè ñ ðàçóìîì.  „àæå
ñîáàêå ñâîéñòâåííû îòâëå÷åííûå ïîíßòèß - àâëîâ äîêàçàë ýòî. ˆ íàâåðíîå, íèêòî
èç âàñ íå áóäåò ñïîðèòü, ÷òî ñîáàêàì äîñòóïíî îáùåíèå  íà  çà÷àòî÷íîì  óðîâíå.
Šîãäà ß ãîâîðþ îá îáùåíèè ñ ÷åðâßìè, ß ïîäðàçóìåâàþ èìåííî  ýòî  -  íà  óðîâíå
ñîáàêè. å÷ü èäåò î äðåññèðîâêå.
     î çäåñü âîçíèêàåò  äðóãàß  ïðîáëåìà:  êàê  äîáèòüñß  òîãî,  ÷òîáû  ÷åðâü
çàõîòåë âñòóïèòü â êîíòàêò? ˆíûìè ñëîâàìè, êàê åãî ïðèðó÷èòü? ‚àøè ñîîáðàæåíèß
ïî ýòîìó ïîâîäó áóäóò ïðèíßòû ñ áëàãîäàðíîñòüþ. - ”ëåò÷åð ïîñìîòðåëà íà  ÷àñû.
- Žáñóæäåíèå äîêëàäà â 15.00.  ðåäñåäàòåëü  -  äîêòîð  ‹àðñîí.  ëàãîäàðþ  çà
âíèìàíèå. Ÿ åëå äîáåæàë äî ìóæñêîãî òóàëåòà - ìåíß âûðâàëî.
     ‚. Šàê õòîððàíå íàçûâàþò ƒîëëèâóä?
     Ž. ‡àâòðàê.
     ‚. € åâåðëè-•èëëç?
     Ž. ëîòíûé çàâòðàê.
     ‚. —òî õòîððàíèí äîáàâèò ê ïëîòíîìó çàâòðàêó?
     Ž. îãàëèê ñî ñëèâî÷íûì ñûðîì è îâóþ ˜îòëàíäèþ.

        1
     Còaäî
     ‚ñåëåííàß ïîëíà íåîæèäàííîñòåé - â îñíîâíîì íåïðèßòíûõ.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé
     Ÿ íàøåë äîêòîðà ”ëåò÷åð â åå êàáèíåòå. “ñëûøàâ,  ÷òî  êòî-òî  âîøåë,  îíà
îòîðâàëàñü îò êîìïüþòåðà.
     - €, ýòî âû, Œàêêàðòè. ‘ïàñèáî,  ÷òî  íå  çàñíóëè  íà  óòðåííåì  äîêëàäå.
•îðîøî ñåáß ÷óâñòâóåòå?
     ‚ñå-òàêè çàìåòèëà.
     - îðìàëüíî, - îòìàõíóëñß ß. - ðîñòî íåáîëüøîå ðàññòðîéñòâî æåëóäêà.
     Žíà õìûêíóëà.
     - òî ñëó÷àåòñß ñî ìíîãèìè, êîãäà îíè âèäßò ÷åðâßêà çà îáåäîì.
     Ÿ ïðîïóñòèë êîëêîñòü ìèìî óøåé.
     - “ ìåíß âîïðîñ.
     - Žòâåò áóäåò: <å çíàþ>. Šàêîé âîïðîñ? Žíà ïîñìîòðåëà íà ÷àñû.
     - ‚÷åðà äíåì ìû ïóñòèëè ãàç â ãíåçäî. —åðâåé  òàì  áûëî  ÷åòâåðî,  è  îíè
ñïëåëèñü â êîëüöî,
     ”ëåò÷åð êèâíóëà.
     - ‚èäåîçàïèñü ïîñòóïèëà â÷åðà âå÷åðîì.
     - ‡íà÷èò, âû âèäåëè? Šàæäûé ðàç, êîãäà ìû îòðûâàëè î÷åðåäíîãî  ÷åðâß,  îí
âåë ñåáß òàê, ñëîâíî ìû ðåçàëè ïî æèâîìó.
     ”ëåò÷åð íàõìóðèëàñü, ïîäæàâ ãóáû. îòîì îòúåõàëà â êðåñëå îò òåðìèíàëà  è
ðàçâåðíóëàñü â ìîþ ñòîðîíó.
     - àññêàæèòå ïîäðîáíåå, êàê ýòî âûãëßäåëî.
     - Šàçàëîñü... îíè êîð÷èëèñü îò áîëè. ˆ æóòêî êðè÷àëè. € äâîå äàæå îòêðûëè
ãëàçà. à íèõ áûëî æàëêî ñìîòðåòü.
     - …ùå áû. —òî ýòî, ïî-âàøåìó?
     - Šàê ðàç îá ýòîì ß è õîòåë ñïðîñèòü.
     - ‘íà÷àëà ß õî÷ó âûñëóøàòü âàøè âïå÷àòëåíèß.
     - ó... - Ÿ çàìßëñß. - Žíè èçâèâàëèñü òàê, ÷òî íåâîëüíî âîçíèêëà ìûñëü  î
äîæäåâûõ ÷åðâßêàõ, ïåðåðåçàííûõ ëîïàòîé. ’îëüêî â ãíåçäå áûë  îäèí  ãèãàíòñêèé
÷åðâü, ðàçðåçàííûé íà ÷åòûðå ÷àñòè.
     - Œ-ì, èíòåðåñíî, - óêëîí÷èâî ïðîòßíóëà ”ëåò÷åð.
     - —òî âû äóìàåòå îá ýòîì? Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - å çíàþ. ‹þáîé èç íàøèõ ñïåöèàëèñòîâ â ïåðâóþ î÷åðåäü ñâßçàë áû  ýòî  ñ
ïîëîâîé ôóíêöèåé. „îïóñòèì, îíè  ñïàðèâàëèñü.  ’îãäà  ïîíßòíî,  ïî÷åìó  õòîððû
ðåàãèðîâàëè òàê áóðíî. Šàê áû âû ñàìè îòíåñëèñü ê òîìó, ÷òî âàì ïîìåøàëè?
     Ÿ âûòàðàùèë ãëàçà.
     - àçâå ó íèõ ÷åòûðå ïîëà? ”ëåò÷åð ðàññìåßëàñü.
     - …äâà ëè. î êðàéíåé ìåðå, èç èõ ãåíîìà ýòî íå  ñëåäóåò.  îêà  ÷òî  âñå
ïðîáû òêàíåé, êîòîðûå ìû èññëåäîâàëè, - íàñòîßùèé êîøìàð äëß ãåíåòèêîâ. Œû  íå
çíàëè, ÷òî èñêàòü, íî âñå-òàêè ñóìåëè èäåíòèôèöèðîâàòü õðîìîñîìíûå  ñòðóêòóðû.
ˆ îíè, ïîõîæå, ïðèñóùè âñåì îñîáßì. “ íèõ íåò  íè  X,  íè  “-õðîìîñîì,  íè  èõ
àíàëîãîâ. ‘óäß ïî âñåìó, ó ÷åðâåé òîëüêî îäèí ïîë. òî î÷åíü óäîáíî,  òàê  êàê
øàíñû íàéòè ïàðòíåðà óäâàèâàþòñß. î... ñêó÷íî. •îòß, êîíå÷íî, õòîððàíå  ìîãóò
äóìàòü èíà÷å.
     - î òîãäà âîçíèêàåò äðóãîé âîïðîñ. Žíà ñíîâà âçãëßíóëà íà ÷àñû.
     - ’îëüêî ïîêîðî÷å, ïîæàëóéñòà.
     - Ÿ âàñ çàäåðæèâàþ?
     - ‚ðîäå òîãî. Œíå íàäî â ‘àí-”ðàíöèñêî.
     - —òî? Ÿ äóìàë, ãîðîä çàêðûò.
     - „ëß áîëüøèíñòâà.
     - ‚îò êàê?
     - Ÿ ÷ëåí Šîíñóëüòàòèâíîãî ‘îâåòà, - ïîßñíèëà ”ëåò÷åð.
     - ‚îò êàê? - ðàñòåðßííî  ïîâòîðèë  ß.  ”ëåò÷åð  îêèíóëà  ìåíß  çàäóì÷èâûì
âçãëßäîì.
     - Šòî-òî èç ðîäñòâåííèêîâ? Œàòü? åò, îòåö. Ÿ íå îøèáëàñü?
     - Žòåö. - Ÿ êèâíóë. - Œû òàê è íå ïîëó÷èëè íèêàêèõ âåñòåé, íè äóðíûõ,  íè
õîðîøèõ. Ÿ... ý... ïîíèìàþ, ÷òî ýòî ãëóïî...
     - åò, íå ãëóïî.
     - î ìîé îòåö... Ží òàê ëþáèë æèçíü. Ÿ ïðîñòî íå ïðåäñòàâëßþ åãî ìåðòâûì.
     - ‚û äóìàåòå, îí äî ñèõ ïîð æèâ è íàõîäèòñß ãäå-íèáóäü â ãîðîäå?
     - Œíå... ïðîñòî õîòåëîñü áû óáåäèòüñß ñàìîìó. ‚îò è âñå.
     - ‚û ïðîñòî  õîòåëè  áû  ïîïàñòü  òóäà  è  óâèäåòü  âñå  ñâîèìè  ãëàçàìè.
àäååòåñü ðàçûñêàòü îòöà, âåðíî? - Žíà â  óïîð  ïîñìîòðåëà  íà  ìåíß  çåëåíûìè
ãëàçàìè. …å ÷åðåñ÷óð ïðßìîëèíåéíûå ìàíåðû îáåñêóðàæèâàëè.
     Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè:
     - óñòü áóäåò òàê.
     - å âû ïåðâûé, ëåéòåíàíò. Šàæäûé ðàç ß ñòàëêèâàþñü ñ  îäíèì  è  òåì  æå:
ëþäè íå õîòßò âåðèòü, ïîêà íå óáåäßòñß ëè÷íî. ó ëàäíî, âîçüìó âàñ.
     - €?
     - ‚û æå õîòèòå ïîïàñòü â ‘àí-”ðàíöèñêî? - Žíà ïðèäâèíóëàñü ê òåðìèíàëó  è
çàñòó÷àëà êëàâèøàìè. - ‘åé÷àñ ß îôîðìëþ ïðîïóñê.  Œàêêàðòè...  „æåéìñ  äâàðä.
‹åéòåíàíò... - Žíà íàõìóðèëàñü, ãëßäß íà ýêðàí. - ƒäå âû  ïîëó÷èëè  <óðïóðíîå
ñåðäöå>?
     - ‚ „åíâåðå. îìíèòå?
     - €õ, ýòî.
     - é, - çàïðîòåñòîâàë ß. - —òî çà òîí? “ ìåíß îñòàëèñü  øðàìû.  ˆ  êîëåíî
áîëèò! € ãëàâíîå, âñå ïðîèçîøëî íà ñëåäóþùèé äåíü ïîñëå òîãî,  êàê  ß  ïîëó÷èë
çâàíèå. ’àê ÷òî âñå ïî çàêîíó.
     Žíà ôûðêíóëà.
     - ’îãäà âû èñïîðòèëè îòëè÷íûé ýêçåìïëßð ÷åðâß.
     - î âåäü îí âûæèë!
     - …ëå-åëå... - óòî÷íèëà ”ëåò÷åð. - ‚û êîãäà-íèáóäü èìåëè äåëî ñ  ðàíåíûìè
÷åðâßìè?
     - ’ûñß÷ó ðàç.
     - òî ðàçíûå âåùè. ’àì áûëè íîðìàëüíûå  ÷åðâè.  -  …å  ïàëüöû  áåãàëè  ïî
êëàâèøàì. - Žãî! - Žíà çàìåðëà. - ‹þáîïûòíî.
     - —òî?
     - „à òàê... Ÿ òàêîå óæå âñòðå÷àëà: âàøå ëè÷íîå äåëî ÷àñòè÷íî çàñåêðå÷åíî.
     Žíà ïðîäîëæèëà ðàáîòó.
     - „à, âåðíî. - Ÿ äîãàäûâàëñß, ÷òî ýòî êàñàëîñü äßäè €èðû. îëêîâíèêà €èðû
“îëëàêñòåéíà, íûíå, óâû, ïîêîéíîãî. î îáúßñíßòü íè÷åãî íå ñòàë.
     -  ‚ñå  â  ïîðßäêå,  -  ñêàçàëà  ”ëåò÷åð.   -   ‚û   äîïóùåíû   ïîä   ìîþ
îòâåòñòâåííîñòü. å ñòîèò íàïîìèíàòü, ÷òî è âåñòè ñåáß  âû  äîëæíû  ïîäîáàþùå.
„îãîâîðèëèñü?
     - Šîíå÷íî.
     - Žòëè÷íî. Œû åùå ñäåëàåì èç âàñ ÷åëîâåêà.
     1 <óðïóðíîå ñåðäöå> - ìåäàëü ‘˜€ çà ðàíåíèå âî âðåìß áîåâûõ äåéñòâèé.
     Žíà ñòßíóëà õàëàò, áðîñèëà åãî â  êîðçèíó  äëß  ïðà÷å÷íîé  è  îñòàëàñü  â
òåìíî-êîðè÷íåâîì êîìáèíåçîíå, âåëèêîëåïíî  ïîä÷åðêèâàþùåì  öâåò  åå  âîëîñ.  Ÿ
òîëüêî íå ïîíßë, ñàìà ëè îíà ïðîßâèëà òàêîé âêóñ èëè ýòî çàñëóãà ôîðìû.
     Ÿ ïîøåë çà ”ëåò÷åð ê ëèôòó. Žíà âñòàâèëà êîíòðîëüíóþ êàðòî÷êó  â  ñêàíåð.
ðîçâåíåë çâîíîê, è äâåðè ëèôòà ðàçúåõàëèñü. Šàáèíà ïîøëà âíèç. à êàêîé  ýòàæ
- ß íå çíàë, ïîòîìó ÷òî öèôðû íå âûñâå÷èâàëèñü.
     ”ëåò÷åð ïðèøëîñü ïðåäúßâèòü êàðòî÷êó äâàæäû, ïðåæäå ÷åì ìû  î÷óòèëèñü  íà
ýñòàêàäå, âåäóùåé â ïðîñòîðíûé ãàðàæ.
     - ‚îí ìîß ìàøèíà.
     Žíà óêàçàëà íà îäèí èç âåçäåõîäîâ. Šàê îíà åå óçíàëà, íåïîíßòíî. î  ìíå,
âñå îíè îäèíàêîâû. ”ëåò÷åð ñåëà â êðåñëî âîäèòåëß, ß óñòðîèëñß ðßäîì.
     - î÷åìó çäåñü òàêèå ñòðîãîñòè? ”ëåò÷åð ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - „óìàþ, èç-çà ïîëèòèêè. àâåðíßêà ýòî êàê-òî ñâßçàíî  ñ  €ëüßíñîì  ñòðàí
÷åòâåðòîãî ìèðà. Œû íå ìîæåì äîïóñòèòü óòå÷êó èíôîðìàöèè äî òåõ ïîð, ïîêà  îíè
íå îòêðîþò ãðàíèöû äëß íàøèõ èíñïåêöèîííûõ ãðóïï. •îòß, ïî-ìîåìó, ìû ñàìè ñåáå
ñòàâèì ïîäíîæêó. - Žíà îòïóñòèëà òîðìîçà è íàïðàâèëà äæèï ê âûõîäó.  Šîãäà  ìû
ìèíîâàëè ïîñëåäíèé êîíòðîëüíûé ïóíêò, îíà,  ïîíèçèâ  ãîëîñ,  äîáàâèëà:  -  ‚ñå
çäåñü  ñòàëè  ÷åðåñ÷óð...  îñòîðîæíûìè.  ‘åé÷àñ.  €ãåíòñòâî  è  äàëüøå  ãîòîâî
ñîòðóäíè÷àòü ñ àðìèåé, îñîáåííî ñî ‘ïåöñèëàìè, íî  ïîä÷àñ  ýòî  óòîìëßåò.  Šàê
áóäòî âñåõ íàñ çàïåðëè â áîëüøîì ñåéôå ñ íàäïèñüþ <‘îâåðøåííî ñåêðåòíî>.
     Ÿ çàäóìàëñß. Š ìîåé ÷åñòè, îíà áûëà íà óäèâëåíèå èñêðåííà  ñî  ìíîé.  Œîé
îòâåò áûë îñòîðîæåí.
     - Šîíå÷íî, êàê ó÷åíûé âû ïðàâû. Œû äîëæíû îáìåíèâàòüñß èíôîðìàöèåé, à  íå
ñêðûâàòü åå.
     ”ëåò÷åð êàê áóäòî ñîãëàñèëàñü.
     - òî âñå èç-çà äîêòîðà ‡èìô. Žíà íà÷àëà ñâîþ êàðüåðó ñ çàêðûòîé òåìû  ïî
áèîâîéíàì è âñþ æèçíü ïðîðàáîòàëà â  îáñòàíîâêå  ñåêðåòíîñòè.  ‚èäèìî,  îíà  è
ñåé÷àñ ñ÷èòàåò, ÷òî ýòè èãðû íåîáõîäèìû.  î  çíàëè  áû  âû,  êàê  ýòî  ìåøàåò
ðàáîòå! - ˆ íåîæèäàííî ðàçäðàæåííî äîáàâèëà: - îðîé ìíå êàæåòñß, ÷òî  îíà  íè
ïåðåä ÷åì íå îñòàíîâèòñß. Ÿ åå áîþñü.
     „îêòîð ‡èìô áûëà  ïðåäñåäàòåëåì  êîëîãè÷åñêîãî  àãåíòñòâà.  Ÿ  óäèâëåííî
ïîñìîòðåë íà ”ëåò÷åð.
     - € ìíå êàçàëîñü, âû åþ âîñõèùàåòåñü.
     - ’àê áûëî, ïîêà îíà  íå  ïðåâðàòèëàñü  â  ïîëèòèêàíøó.  Œíå  îíà  áîëüøå
èìïîíèðîâàëà êàê ó÷åíûé.
     Ÿ â çàìåøàòåëüñòâå ïðîìîë÷àë. ‚ïåðâûå ß óâèäåë äîêòîðà ‡èìô â  „åíâåðå  è
áûë ïîêîðåí. îýòîìó íå õîòåëîñü ñëóøàòü î íåé òàêîå.
     „îðîãà ïîâåðíóëà íà çàïàä, ïîòîì íà ñåâåðî-çàïàä. ‘ëåâà îò  íàñ  ìåòàëëîì
ñâåðêàë çàëèâ ‘àí-”ðàíöèñêî. ‘îëíå÷íûå áëèêè íà  ïîâåðõíîñòè  âîäû  âñïûõèâàëè
ðàçíîöâåòíûìè èñêðàìè.
     - —óäíîé öâåò, - çàìåòèë ß.
     - ‡àëèâ çàðàæåí ñëèçíßìè, - ñóõî îòâåòèëà ”ëåò÷åð. - ðèøëîñü çàëèòü  åãî
íåôòüþ è ïîäæå÷ü. êîñèñòåìà äî ñèõ ïîð íå âîññòàíîâèëàñü.
     - ‚îò îíî ÷òî.
     - Œû ïîñòîßííî ñëåäèì, íå ïîßâßòñß  ëè  ñëèçíè  îïßòü.  î-âèäèìîìó,  îíè
óíè÷òîæåíû ïîä êîðåíü, íî ýòî ëèøü ìàëåíüêàß ïîáåäà.
     - Œ - ì... îìíèòå, ìû ãîâîðèëè î òîì ÷åðâå èç „åíâå - ðà è  âû  îòìåòèëè
åãî íåíîðìàëüíîñòü? îßñíèòå.
     - € âû îñòàíåòåñü íîðìàëüíûì, åñëè âàñ òàê èçóðîäóþò? ‚û  îòñòðåëèëè  åìó
ãëàçà, âñìßòêó ðàçáèëè æåâàòåëüíûé àïïàðàò,  ñëîìàëè  îáå  ðóêè.  ‚ñå  ýòî  íå
ñïîñîáñòâóåò ïîëíîöåííîìó ìèðîîùóùåíèþ.  Šî  âñåìó  ïðî÷åìó,  ó  íåãî  îáëåçëà
øåðñòü, è áåäíßãà ïîòåðßë âñßêîå îùóùåíèå ðåàëüíîñòè.
     - Žáëåçëà øåðñòü?
     - ðåäñòàâüòå ñåáå.  Žò÷åò  èçúßëè,  è  âû  íå  ìîãëè  åãî  âèäåòü.  ˆ  â
äîâåðøåíèå âñåõ íàïàñòåé áåäíàß òâàðü íå ìîãëà ïðèíèìàòü ïèùó - åå òîøíèëî. Œû
ðåøèëè,  ÷òî  îí  ïîäõâàòèë  êàêóþ-íèáóäü  èíôåêöèþ,  è  ñòàëè   ââîäèòü   åìó
ãåððîìèöèí. ’îãäà åãî ìåõ íà÷àë îòâàëèâàòüñß êóñêàìè. Žòâðàòèòåëüíîå  çðåëèùå:
îí äåéñòâèòåëüíî  íàïîìèíàë  ðîçîâîãî  îáëåçëîãî  ÷åðâßêà,  òîëüêî  ãèãàíòñêèõ
ðàçìåðîâ.
     - ‚ûëåç âåñü ìåõ?
     ”ëåò÷åð îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - åò, òîëüêî ñâåòëûå âîëîñêè. ‚û  æå  çíàåòå,  ÷òî  ìåõ  -  ýòî  íåðâíûå
âîëîêíà. îçæå ìû ðàçîáðàëèñü, ÷òî ïðîèçîøëî. ƒåððîìèöèí  ñïîñîáåí  ïîâðåæäàòü
íåðâíûå  òêàíè  è  ó  ëþäåé.  î  âñåé  âèäèìîñòè,  ðîçîâûå  ùåòèíêè  íàèáîëåå
÷óâñòâèòåëüíû. Šàê áû òî íè áûëî, ïîñëå ýòîãî  èíòåëëåêò  ãàñòðîïîäà  ñòàë  íå
âûøå, ÷åì ó îáû÷íîãî çåìëßíîãî ÷åðâß. Ží ïðîñòî ëåæàë, äåðãàßñü è èçâèâàßñü. -
Žíà ñíîâà ïîêà÷àëà ãîëîâîé, âñïîìèíàß. - Žò åãî âèäà òîøíèëî.
     - î÷åìó ìû íå ïîëó÷èëè îò÷åò? ‚åäü ýòî ìîãëî ñòàòü íîâûì îðóæèåì!
     ”ëåò÷åð âçäîõíóëà è ïðîöèòèðîâàëà:
     - <ˆíôîðìàöèß î ñïîñîáàõ áîðüáû èëè çàùèòû îò õòîððàíñêîãî  âòîðæåíèß  íå
äîëæíà áûòü äîñòóïíîé äëß ëþáîé íåäðóæåñòâåííîé íàöèè èëè åå  ïðåäñòàâèòåëåé>.
òî íàøà ïîëèòèêà, è îíà áóäåò òàêîé äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  €ëüßíñ  íå  ïîäïèøåò
Žáúåäèíåííûé „îãîâîð.
     - î ýòî ãëóïî.
     - ‘ òî÷êè çðåíèß ïîëèòèêîâ - íåò. Šîãäà ÷åðâè èëè  ÷òî-ëèáî  èíîå  ñòàíóò
äëß  ñòðàí  ÷åòâåðòîãî  ìèðà   ïðîáëåìîé,   ñ   êîòîðîé   îíè   íå   ñïðàâßòñß
ñàìîñòîßòåëüíî, òîãäà ïîäïèñü  íà  áóìàæêå  ìîæåò  ïîêàçàòüñß  èì  íå  ñëèøêîì
âûñîêîé ïëàòîé çà âûæèâàíèå. ‚û óäèâëåíû?
     - ‚û ñ ýòèì ñîãëàñíû? ”ëåò÷åð ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - åò, íî ìîòó ïîíßòü.  Žáúåäèíåííûå  ‘èëû  ïðîâîäßò  ïîëèòèêó  íà  ãðàíè
âîéíû. € ÷òî îñòàåòñß äåëàòü íàì? î÷èòàéòå èñòîðèþ: òðåáóåòñß ïî ìåíüøåé ìåðå
äâàäöàòü ëåò, ÷òîáû èçæèòü ñèíäðîì ïîðàæåíèß. …ñòü ëþäè, êîòîðûå îò âñåé  äóøè
æåëàþò ÷åðâßì ñîæðàòü âåñü ÷åòâåðòûé ìèð.
     - € âòîðæåíèå òåì âðåìåíåì øèðèòñß?..
     - ðàâèëüíî. åêîòîðûå íå âèäßò äàëüøå ñîáñòâåííîãî íîñà. î êàê áû òî íè
áûëî, - äîáàâèëà ”ëåò÷åð, - ãåððîìèöèí íåëüçß èñïîëüçîâàòü êàê îðóæèå.
     - î÷åìó?
     - ‚àì íå ïîíðàâèëèñü áû åãî ïîáî÷íûå  ýôôåêòû.  “  ÷åðâß  ñïóñòß  äâå-òðè
íåäåëè ìåõ íà÷àë âîññòàíàâëèâàòüñß, íî îòðàñòàëè â îñíîâíîì êðàñíûå, ïóðïóðíûå
è ÷åðíûå ùåòèíêè. —åì áîëüøå òåìíåë ìåõ, òåì àãðåññèâíåå ñòàíîâèëñß  õòîðð,  “
íåãî ßâíî ìåíßëîñü ìèðîîùóùåíèå. ‚ êîíöå êîíöîâ îí ñòàë òàêèì áóéíûì, ÷òî  åãî
ïðèøëîñü óìåðòâèòü. Œû áîßëèñü, ÷òî íå ñïðàâèìñß. - Žíà ïðèùåëêíóëà ßçûêîì.  -
‚û, íàâåðíîå, ñ÷èòàåòå ÷åðâåé çëîáíûìè òâàðßìè? àêîðìèòå ïàðî÷êó ãåððîìèöèíîì
- è óâèäèòå, ÷òî ïîëó÷èòñß.
     Ÿ ïðîìîë÷àë. ‘ëèøêîì ìíîãîå òðåáîâàëîñü îáäóìàòü. Ÿ è  ðàíüøå  çíàë,  ÷òî
ìåõ - ðàçíîâèäíîñòü ðåöåïòîðîâ. à ýòîì áûëî îñíîâàíî äåéñòâèå íàøåãî ãàçà. î
ïî÷åìó ïîâåäåíèå ÷åðâß çàâèñèò îò öâåòà íåðâíûõ âîëîêîí?
     - Šòî-íèáóäü çàíèìàåòñß <øêóðîé> ÷åðâåé? ”ëåò÷åð ïîìîòàëà ãîëîâîé.
     - ûëî áû çäîðîâî, íî ìû è òàê ñëèøêîì ðàçáðàñûâàåìñß. ‘åé÷àñ  ïîñòàâëåíî
îêîëî ïßòíàäöàòè ïðîáëåì, êîòîðûìè íàäî çàíßòüñß â ïåðâóþ î÷åðåäü.
     - î-ìîåìó, ýòî íàñóùíåå, åñëè âû ñîáèðàåòåñü èõ ïðèðó÷àòü.
     - Œ-ì-äà, - ñîãëàñèëàñü ”ëåò÷åð. - ‚îò ïî÷åìó ìû òàê èùåì àëüáèíîñà.
     ’åì âðåìåíåì äæèï  ñíèçèë  ñêîðîñòü  ó  ìîñòà  ÷åðåç  Žê-ëåíäñêóþ  áóõòó.
”ëåò÷åð ïðåäúßâèëà êàðòî÷êó ñêàíåðó, è çàãðàæäåíèå ðàçúåõàëîñü, ïðîïóñêàß íàñ.
àä ïóñòûìè  ßùèêàìè  äëß  äîðîæíîãî  ñáîðà  âèñåëà  îãðîìíàß  ïðåäóïðåæäàþùàß
íàäïèñü:
     Ž  ˆŠ€‡“  ‚Ž…ŽƒŽ  ƒ“…€’Ž€  Š€‹ˆ”Žˆˆ   ‘€-”€–ˆ‘ŠŽ   ŽšŸ‚‹…
‡€…’Ž‰ ‡ŽŽ‰. €“˜ˆ’…‹ˆ …‘“’ ‹ˆ—“ž Ž’‚…’‘’‚…Ž‘’œ ‡€ Ž‘‹…„‘’‚ˆŸ.
     - ‚äîõíîâëßþùåå íàïóòñòâèå, - çàìåòèë ß.
     - ‚åñüìà ïîëåçíîå, - ïàðèðîâàëà ”ëåò÷åð.
     - î÷åìó?
     - Ÿ æå ãîâîðèëà, ÷òî âõîæó â Šîíñóëüòàòèâíûé ‘îâåò. ‘åãîäíß ‘àí-”ðàíöèñêî
ïðèãîäåí òîëüêî äëß ïîëèòè÷åñêèõ èãð.
     - ðîñòèòå?
     - òî åùå îäíà áëåñòßùàß  èäåß  €ãåíòñòâà.  ‘àí-”ðàíöèñêî  ìîã  áû  ñòàòü
îòëè÷íûì îñòðîâêîì áåçîïàñíîñòè - îí  îêðóæåí  ìîðåì  ñ  òðåõ  ñòîðîí.  î,  ê
ñîæàëåíèþ, òàì î÷åíü ìíîãî ðóèí, êîòîðûå òðåáóþò ðàñ÷èñòêè, à ó  íàñ  ÷åðåñ÷óð
ìíîãî âîèíñòâóþùèõ ðåòðîãðàäîâ, ãîòîâûõ ãðóäüþ  çàñëîíèòü  êàæäûé  òåëåãðàôíûé
ñòîëá. ‚îò ãóáåðíàòîð è çàïðåòèë èì ïîßâëßòüñß òàì. Œíå åæåìåñß÷íî ïëàòßò  òðè
òûñß÷è - òîëüêî áû ß  êëßëàñü  è  áîæèëàñü,  ÷òî  ãîðîä  ïî-ïðåæíåìó  îñòàåòñß
ýïèäåìè÷åñêèì î÷àãîì.
     - àçâå ýòî íå òàê?
     - î ïðàâäå ãîâîðß... òàê.
     Œû ïåðåâàëèëè ñåðåäèíó ìîñòà, è ïåðåä íàìè îòêðûëñß  ãîðîä,  òî÷íåå,  åãî
îñòàíêè. àíîðàìà áûëà æóòêîâàòîé. Žò ‘àí-”ðàíöèñêî îñòàëñß òîëüêî ñêåëåò, âñå
îñòàëüíîå ñãîðåëî.  ‘ëîìàííûì  çóáîì  òîð÷àë  ’ðàíñ-€ìåðèêà-’àóýð,  Šîéò-’àóýð
óöåëåë, íî ïî÷åðíåë îò êîïîòè. Œíîãèõ çäàíèé ß ïðîñòî íå íàøåë - íà  èõ  ìåñòå
ëåæàëè ðàçâàëèíû è ãðóäû êèðïè÷åé.
     - Ž îæå...
     - Ÿ âàñ ïîíèìàþ, - êèâíóëà ”ëåò÷åð. “ ìåíß ïåðåõâàòèëî äûõàíèå.
     - Ÿ âèäåë âèäåîçàïèñè. î... äàæå íå ïðåäñòàâëßë... êàê ýòî ñòðàøíî.
     - ‚ñå ðåàãèðóþò òàê, ïî êðàéíåé ìåðå â ïåðâûé ðàç.  “  ìåíß  äî  ñèõ  ïîð
ñæèìàåòñß ãîðëî, êîãäà ß åäó ïî ìîñòó.
     - ’àì... íè÷åãî íå îñòàëîñü.
     - àä ãîðîäîì ïðîøåë îãíåííûé øêâàë. òè ñëîâà îáúßñíèëè âñå.
     ”ëåò÷åð  ïîâåðíóëà  çàïîð  ðóëåâîãî  êîëåñà,  âûäâèíóëà  åãî  â   ðàáî÷åå
ïîëîæåíèå è ñàìà  ïîâåëà  äæèï.  €âòîïèëîò  õîðîø  íà  ãëàäêîé  äîðîãå,  ñðåäè
ðàçâàëèí îí ìîæåò ðàñòåðßòüñß. Œû ñúåçæàëè ñ ìîñòà â çëîâåùåé òèøèíå.
     - ‚û ïîìíèòå ‘èòè-•îëë? - ñïðîñèëà ”ëåò÷åð.
     - „à. åðåä íèì åùå áûëà ïëîùàäü.
     - ëîùàäü ïî-ïðåæíåìó íà ìåñòå. ’îëüêî îò ‘èòè-•îëëà ìàëî ÷òî îñòàëîñü.
     Žíà ëàâèðîâàëà ïî óùåëüþ èç ñòàëè è êèðïè÷à - áûâøåé Œàðêåò-ñòðèò.  ‡äåñü
âûãîðåëî âñå, ÷òî ìîãëî ãîðåòü, à íåêîòîðûå  äîìà  áóêâàëüíî  ðàñïëàâèëèñü  îò
æàðà. Ÿ çàìåòèë òàáëè÷êó <“ïðàâëåíèå  ‘àí-”ðàíöèñêî  ïî  äåëàì  êîëäîâñòâà>  è
ïîäóìàë, ÷òî åäâà ëè âî âñåé Šàëèôîðíèè ñîõðàíèëñß õîòü îäèí êîëäóí.
     ’îãäà ìû äóìàëè, ÷òî ýïèäåìèè çàêîí÷èëèñü. Œû ñïóñòèëèñü ñ  ãîð,  âûëåçëè
èç ñâîèõ ùåëåé. Œû ñ÷èòàëè, ÷òî ó íàñ åñòü âàêöèíû. ðàâèòåëüñòâî  óáåæäàëî  â
èõ íàäåæíîñòè. ‘ëîâîì, èìåëèñü âñå îñíîâàíèß âåðíóòüñß.
     î áîëåçíè íå çàêîí÷èëèñü, ïðèâèâêè ïîìîãàëè òîëüêî â ðåäêèõ  ñëó÷àßõ,  è
ãîðîäà ïî-ïðåæíåìó òàèëè îïàñíîñòü. ïèäåìèè ðàçðàçèëèñü ñ íîâîé, íå  âèäàííîé
äîòîëå ñèëîé. à÷àëàñü ïàíèêà. ‚ñïûõíóëè ïîæàðû, ïðåâðàùàßñü â îãíåííûé ñìåð÷.
Šîãäà îí ïðîøåë, ‘àí-”ðàíöèñêî íå ñòàëî. Šàçàëîñü, ìû åõàëè ïî êëàäáèùó.
     - ‚û ãîâîðèëè, ÷òî çäåñü ðàáîòàëè âîåííûå, - ñêàçàë ß.
     - îëüøàß ÷àñòü ðàáîò ïî-ïðåæíåìó âåäåòñß çà ïðåäåëàìè çîíû,  -  îòâåòèëà
”ëåò÷åð. - Œíîãîå äåëàþò ðîáîòû. - åîæèäàííî îíà ìàõíóëà ðóêîé: - ‘ìîòðèòå...
     - —òî òàì?
     ˆ òóò ß óâèäåë. ðèòîðìîçèâ, ”ëåò÷åð óêàçûâàëà íà çîìáè.
     Šðîìå  ðâàíîãî  îäåßëà,  çàìåíßþùåãî  ïîí÷î,  íà  íåì  íè÷åãî  íå   áûëî.
ˆçìîæäåííûé, ñëîâíî æèâûå ìîùè, îí âûãëßäåë ñòîëåòíèì ñòàðöåì: ñåðîâàòàß êîæà,
áåëûå âîëîñû, ñâèñàþùèå íà ïëå÷è ñàëüíûìè  ïðßäßìè.  Žïðåäåëèòü  åãî  èñòèííûé
âîçðàñò áûëî íåâîçìîæíî.
     Šàçàëîñü, åãî ìèìèêîé êòî-òî óïðàâëßåò: íà  óäèâëåíèå  ïóñòîé  âçãëßä,  à
âûðàæåíèå ëèöà ìåíßåòñß ñ íåâåðîßòíîé áûñòðîòîé. îò áåçîñòàíîâî÷íî æåâàë,  ïî
ïîäáîðîäêó  òîíêîé  ñòðóéêîé  òåêëà  ñëþíà.  Šàê  äåáèëüíûé  ðåáåíîê,  îí   òî
âûñîâûâàë, òî  âòßãèâàë  ïî÷åðíåâøèé  ßçûê;  ùåêè  íàäóâàëèñü  è  îïàäàëè.  Ží
íàïîìèíàë ðûáó â àêâàðèóìå.
     ‡îìáè îáåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà íàñ. à ìèíóòó ïîêàçàëîñü,  ÷òî  òîò,  êòî
æèë ðàíüøå â ýòîé  òåëåñíîé  îáîëî÷êå,  èçî  âñåõ  ñèë  ïûòàåòñß  âîñêðåñíóòü.
‚ûðàæåíèå ëèöà íà ñåêóíäó ñòàëî îñìûñëåííûì, ðåñíèöû óäèâëåííî  äðîãíóëè  -  è
îïßòü  ãëàçà  ñòàëè  ïóñòûìè.  Šàçàëîñü,  îí  ïûòàåòñß  çàöåïèòüñß  çà  ÷òî-òî
âçãëßäîì. Š òîìó æå çîìáè  êàê  áóäòî  ïîòåðßë  ðàâíîâåñèå.  Ží  ñõâàòèëñß  çà
ïåðåäîê äæèïà è óñòàâèëñß íà íàñ  ñêâîçü  ñòåêëî,  ïîêà÷èâàßñü  èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó è ïåðåâîäß ãëàçà ñ ”ëåò÷åð íà ìåíß. ˆçó÷àß íàñ, îí ïîìîðãàë. ‹èöî  åãî
íåäîóìåííî ñìîðùèëîñü.
     - î-ìîåìó, îí ïûòàåòñß âñïîìíèòü íàñ, íî íå ìîæåò, - øåïíóë ß.
     ”ëåò÷åð êèâíóëà.
     - Žòêàçàëà ïàìßòü. ðîøëîãî äëß íèõ íåò. - —òî?
     - „ëß çîìáè ñóùåñòâóåò òîëüêî òî, ÷òî îíè âèäßò â äàííûé ìîìåíò.
     ‘ëîâíî ïîäòâåðæäàß åå ñëîâà, íåäîóìåíèå íà ëèöå çîìáè ñìåíèëîñü  ãðèìàñîé
áîëè. Šàçàëîñü, îí ãîòîâ ðàñïëàêàòüñß, íî çàáûë, êàê ýòî äåëàåòñß. Ží ïðîòßíóë
äðîæàùèå ïàëüöû ê ”ëåò÷åð, ïîòîì êî ìíå. ˆ òóò æå ïåðåêëþ÷èëñß íà  ñîáñòâåííóþ
ðóêó, ïîõîæóþ íà ñåðóþ êëåøíþ, èçó÷àß åå, ñëîâíî óâèäåë âïåðâûå. Ží óæå  çàáûë
î íàñ è íåäîóìåííî ìîðãàë. …ãî ðóêà óïàëà, îí ïîâåðíóëñß  è  áåñöåëüíî  ïîáðåë
ïðî÷ü, ñíîâà ïðåâðàòèâøèñü â íåîäóøåâëåííîå ñîçäàíèå. Ží  êîâûëßë  êóäà-òî  íà
çàïàä.
     Œíå è ðàíüøå äîâîäèëîñü âèäåòü èõ.  ’àê  âåäóò  ñåáß  ðàíåíûå,  êîãäà  îò
îò÷àßíèß îïóñêàþòñß. ‘òîèò èì ïåðåéòè ðóáåæ - è îáðàòíîé äîðîãè íåò.
     ”ëåò÷åð ïîêîñèëàñü íà ìåíß, ñëîâíî õîòåëà  âîçðàçèòü,  íî  âìåñòî  îòâåòà
òðîíóëà ìàøèíó ñ ìåñòà.
     à Œàðêåò-ñòðèò íàì òî è äåëî ïîïàäàëèñü çîìáè, âñå, êàê  îäèí,  òîùèå  è
ãðßçíûå, áðåäóùèå íà çàïàä, îäåòûå â êàêîå-òî òðßïüå, à òî è âîâñå áåç íè÷åãî.
ˆõ äâèæåíèß áûëè íåñêîîðäèíèðîâàííûìè, îòðûâèñòûìè,  ñþððåàëèñòè÷åñêèìè.  …ñëè
áû íå áåññìûñëåííîå âûðàæåíèå íà ëèöàõ, ýòî íàïîìèíàëî áû èñõîä çàêëþ÷åííûõ èç
Žñâåíöèìà, åëüçåíà èëè óõåíâàëüäà. î  ó  óçíèêîâ  êîíöëàãåðåé,  ïî  êðàéíåé
ìåðå, â ãëàçàõ ÷òî-òî òåïëèëîñü - ïóñòü äàæå òîëüêî ñòðàõ è  áåçíàäåæíîñòü.  ‚
çîìáè íå îùóùàëîñü è ýòîãî.
     Žíè áûëè... îòðåøåííûìè. Žò âñåãî íà ñâåòå è äàæå îò ñàìèõ ñåáß. ‘òðàííîå
çðåëèùå: âçãëßä áûñòðî  ïåðåáåãàåò  ñ  ïðåäìåòà  íà  ïðåäìåò,  íè  íà  ÷åì  íå
îñòàíàâëèâàßñü, ëèöà ðåøèòåëüíî íè÷åãî íå âûðàæàþò, êîíå÷íîñòè äåðãàþòñß.
     ”ëåò÷åð ïðèòîðìîçèëà, ÷òîáû îáúåõàòü êó÷ó êàìíåé. î áîëüøåé ÷àñòè  çîìáè
íå îáðàùàëè íà íàñ âíèìàíèß. ƒðßçíîå  ñóùåñòâî,  ìóæ÷èíà  ýòî  èëè  æåíùèíà  -
ðàçîáðàòü íåâîçìîæíî, - êîâûëßëî ðßäîì ñ ìàøèíîé. Žíî ïðîâåëî ðóêîé ïî êàïîòó;
ëèöî åãî ñòàëî ïî÷òè ñ÷àñòëèâûì.
     - Ží âûãëßäèò òàê, ñëîâíî íàêà÷àëñß íàðêîòèêàìè, - çàìåòèë ß.
     ”ëåò÷åð êèâíóëà. Žíà ñëàâèðîâàëà ìåæäó äâóìß ãîðàìè êèðïè÷åé è  ïîâåðíóëà
íà áîêîâóþ óëèöó. ‚ ðàçâàëèíàõ íà ëåâîé ñòîðîíå  ß  óçíàë  ðóêñ-•îëë.  ‚ìåñòî
àôèøè íà íåì áûëà íàäïèñü: <‘âßòîé ”ðàíöèñê ñíîâà  òåðïèò  ìó÷åíèß>.  Šòî  ìîã
îñòàâèòü çäåñü òàêîå ïîñëàíèå?
     Œû âûåõàëè íà øèðîêîå ãðßçíîå ïîëå. ‚ ïðîòèâîïîëîæíîì  åãî  êîíöå  íåßñíî
âûðèñîâûâàëèñü ðóèíû, íàïîìèíàâøèå ðàçðóøåííûé çàìîê, - âñå, ÷òî  îñòàëîñü  îò
‘èòè-•îëëà. …ùå óãàäûâàëèñü øèðîêèå êàìåííûå ñòóïåíè, à òî, ÷òî êîãäà-òî  áûëî
âåëèêîëåïíîé ïëîùàäüþ, ïðåâðàòèëîñü â ïóñòûðü, çàâàëåííûé  áåòîííûìè  ãëûáàìè.
‡äåñü áîëüøå íè÷åãî íå ðîñëî.
     - —òî äàëüøå? - ñïðîñèë ß.
     - ‚ûéäåì è íåìíîãî ïðîãóëßåìñß. - —òî?
     - å áîéòåñü, ýòî áåçîïàñíî.
     ”ëåò÷åð ïîõëîïàëà ìåíß ïî ðóêå è âûëåçëà  èç  ìàøèíû.  Žñòàâàëîñü  òîëüêî
ñëåäîâàòü åå ïðèìåðó.
     ëîùàäü çàïðóäèëè... ëþäè.
     Žíè âûãëßäåëè íå òàê èçìîæäåííî, êàê òå, êîòîðûõ  ìû  âèäåëè  íà  Œàðêåò-
ñòðèò. ’îæå çîìáè? å ñîâñåì. ‚ îñíîâíîì ìîëîäåæü îò äâàäöàòè äî òðèäöàòè ëåò.
‚ñòðå÷àëèñü è ïîäðîñòêè, íî äåòåé è ñòàðèêîâ ïî÷òè íå áûëî.
     ‚ áîëüøèíñòâå ñâîåì îáíàæåííûå  èëè  ñàìûì  íåâåðîßòíûì  îáðàçîì  îäåòûå,
îäåæäû ñâîåé îíè ñëîâíî íå çàìå÷àëè. Šàçàëîñü, êòî-òî ïîñòîðîííèé  íàòßíóë  íà
íèõ ñëó÷àéíûå âåùè èëè îíè ñàìè íàöåïèëè òî, ÷òî ïîïàëîñü ïîä ðóêó. Žäåæäà  èõ
íå ãðåëà, íå ñîîòâåòñòâîâàëà íîðìàì ïðèëè÷èß.
     - ó è ÷òî? - îáåðíóëñß ß ê ”ëåò÷åð. - ’àêîå ß  âèäåë  è  ðàíüøå.  òî  -
ñïßòèâøèå ðàíåíûå.
     - àçâå? - óñìåõíóëàñü îíà.
     - ó êîíå÷íî... - Ÿ çàãîâîðèë, íî, âçãëßíóâ  íà  íåå,  îñåêñß.  -  —òî-òî
äðóãîå?
     - îïðîáóéòå âûßñíèòü, ïîïðîáóéòå ïîãîâîðèòü ñ íèìè.
     Ÿ ïîñìîòðåë íà íåå êàê íà íåíîðìàëüíóþ. îãîâîðèòü ñ íèìè?
     - òî ñîâåðøåííî áåçîïàñíî, - çàâåðèëà ”ëåò÷åð.
     Ÿ îêèíóë âçãëßäîì òîëêóùèåñß íà ïëîùàäè ôèãóðû. Žíè äâèãàëèñü  áåç  öåëè,
íî ïîõîäêà áûëà íîðìàëüíîé.
     Ÿ îñòàíîâèë âûáîð íà ìîëîäîì ïàðíå ëåò øåñòíàäöàòè, à ìîæåò,  è  äâàäöàòè
ïßòè - ïîðó÷èòüñß íå ìîãó. „ëèííûå òåìíûå âîëîñû ñâèñàëè íèæå ïëå÷, à âåñü åãî
íàðßä ñîñòîßë èç ñòàðîé ñåðîé ðóáàøêè. “  íåãî  áûëè  áîëüøèå  êàðèå  ãëàçà  è
ïðèâëåêàòåëüíàß âíåøíîñòü.
     îäîéäß, ß äîòðîíóëñß äî åãî ïëå÷à. Ží òóò æå  ïîâåðíóëñß  ñ  âûðàæåíèåì,
îòäàëåííî  íàïîìèíàþùèì  îæèäàíèå.  …ãî  ãëàçà  êàçàëèñü   áåçäîííûìè.   žíîøà
íåäîóìåííî èçó÷àë ìîå ëèöî è,  âèäèìî  íå  íàéäß  â  íåì  íè÷åãî  èíòåðåñíîãî,
ñîáðàëñß áûëî óæå îòâåðíóòüñß.
     - îäîæäè, - ïîïðîñèë ß. àðåíü ñíîâà ïîâåðíóëñß êî ìíå.
     - Šàê òåáß çîâóò?
     Ží ìîðãíóë, óñòàâèâøèñü íà ìåíß.
     - Šàê òâîå èìß? - ïîâòîðèë ß. …ãî ãóáû äðîãíóëè è çàøåâåëèëèñü.
     - Œß, ìß, ìß? - Ží áåçóñïåøíî ïûòàëñß ïîâòîðèòü  ìîè  ñëîâà  è  óëûáàëñß,
ïðèñëóøèâàßñü ê çâóêàì. - Œß, ìß, ìß, ìß, ìß, - áîðìîòàë îí.
     Ÿ ïîëîæèë ðóêè åìó íà ïëå÷è  è  çàãëßíóë  â  ãëàçà,  ñòàðàßñü  óñòàíîâèòü
êîíòàêò. àðåíü îòâåðíóëñß. îâåðíóâ åãî ëèöî, ß ñíîâà çàãëßíóë â ãëàçà.
     - åëüçß, - òâåðäî ñêàçàë ß. - ‘ìîòðè íà ìåíß. Ží íåóâåðåííî çàìîðãàë.
     - Šòî òû? - àá.
     - ƒàá? Œîæåò, îá?
     - àá, áàá, áàá... - Ží ðàñïëûëñß â ñ÷àñòëèâîé óëûáêå. - àá,  áàá,  áàá,
áàá, áàá...
     - åò, - ñêàçàë ß. - åò.
     ˆ ñíîâà âíèìàòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - åò, íåò, íåò, - îòîçâàëñß îí. - åò, íåò, íåò. - ˆ ñíîâà: - àá,  áàá,
áàá... àá, áàá, áàá...
     Ÿ îòïóñòèë åãî, è îí ïîøåë ïðî÷ü,  ïî-ïðåæíåìó  áóáíß  ñåáå  ïîä  íîñ.  Ÿ
ïîâåðíóëñß ê ”ëåò÷åð:
     - ó ÷òî?
     Žíà îäîáðèòåëüíî çàêèâàëà:
     - ðîäîëæàéòå â òîì æå äóõå.
     à ýòîò ðàç ß âûáðàë  ìàëåíüêóþ  äåâî÷êó  â  îäíèõ  øòàíèøêàõ.  —åì  ìåíß
ñìóùàåò  îäåæäà  ýòèõ  ëþäåé?  „åâ÷óøêà  áûëà  î÷åíü  õóäåíüêàß  è   ôèçè÷åñêè
íåäîðàçâèòàß. Œîæåò, ýòî ìàëü÷èê?
     Ÿ çàãëßíóë â åå ëèöî, òàêîå æå ïóñòîå, êàê ó îñòàëüíûõ.
     - Šòî òû? - ñïðîñèë ß. - Šàê òåáß çîâóò?
     - Œåíß çîâóò?.. - ñêàçàëà îíà. - Œåíß çîâóò?
     ˆ ìîðãíóëà ñ òåì æå âûðàæåíèåì íåóâåðåííîñòè è íåäîóìåíèß, ÷òî è ïàðåíü.
     - ðàâèëüíî. Šàê òåáß çîâóò?
     - Œåíß çîâóò... Œåíß çîâóò... òåòóøêà ‚åðáëþä. Œåíß  ïàñóò,  ìåíß  íåñóò,
ìåíß çîâóò, ìåíß çîâóò... -  Žíà  âåñåëî  ùåáåòàëà  è  óëûáàëàñü  ìíå,  ïðèíßâ
óñëîâèß èãðû. - ‡îâóò-íåñóò, íåñóò-ïàñóò, ïàñóò-ñïàñóò...
     Ÿ îòïóñòèë åå è âûáðàëñß èç òîëïû.
     - Ÿ ïîíßë. Žíè - íå çîìáè. ‘ íèìè ìîæíî îáùàòüñß, íî îíè ïî÷òè ðàçó÷èëèñü
ïîíèìàòü  ñìûñë  ñëîâ,  òàê  ÷òî  ýòî  è  íå  ñïßòèâøèå  ðàíåíûå.   ‡íà÷èò   -
ïðîìåæóòî÷íàß ñòàäèß, ïðàâèëüíî?
     - Žò÷àñòè, - îòâåòèëà ”ëåò÷åð.
     - —òî ýòî? îñëåäñòâèå ýïèäåìèé? Œîçãîâàß ëèõîðàäêà?
     - àçâå ïîñëå ìîçãîâîé ëèõîðàäêè âûæèâàþò? - íàñìåøëèâî íàïîìíèëà îíà.  -
…ñëè ýãî è ïîñëåäñòâèå ýïèäåìèé, ìû íå çíàåì, êàêîå èìåííî.  ‚èäèòå  âîí  òîãî
÷åëîâåêà? - Žíà óêàçàëà íà âûñîêîãî ìóñêóëèñòîãî  ìóæ÷èíó.  -  Žäèí  èç  ñàìûõ
òàëàíòëèâûõ áèîëîãîâ â óíèâåðñèòåòå. Šîãäà ðàçðàçèëèñü ýïèäåìèè, îí çèìîâàë íà
žæíîì ïîëþñå è óæ òî÷íî íå ìîã çàðàçèòüñß. åðåä  âîçâðàùåíèåì  ïðîøåë  ïîëíûé
êóðñ  ïðèâèâîê.  ’àê  ÷òî  åñëè  ýòî  è  ïîñëåäñòâèå  ýïèäåìèé,  òî,   ñêîðåå,
ïñèõè÷åñêîãî õàðàêòåðà.
     - Šàê îí... ïîïàë ñþäà? - ñïðîñèë ß.
     - ˆçó÷àë èõ, - òèõî  îòâåòèëà  ”ëåò÷åð  è  ìàõíóëà  ðóêîé  â  íàïðàâëåíèè
òîëïßùèõñß íà ïëîùàäè ëþäåé. - Ží ñîáèðàëñß âûßâèòü  îñîáåííîñòè  èõ  ñòàäíîãî
ïîâåäåíèß, êàê, íàïðèìåð, ó èìïåðàòîðñêèõ ïèíãâèíîâ.  Ží  ïðîâåë  çäåñü  ìíîãî
âðåìåíè, æèë ñ íèìè, êî÷åâàë. î îäíàæäû íå âåðíóëñß. Šîãäà ìû  ïåðåïîëîøèëèñü
è ïðèì÷àëèñü ñþäà, òî îáíàðóæèëè åãî â òîëïå. Ží ïðåâðàòèëñß â îäíîãî èç íèõ.
     Ÿ çàäóìàëñß, íî íå óñïåë çàäàòü ñëåäóþùèé âîïðîñ. ”ëåò÷åð ñêàçàëà:
     - „ëß íàñ íèêàêîé îïàñíîñòè íåò. ’ðåáóåòñß  ïðîâåñòè  çäåñü  î÷åíü  ìíîãî
âðåìåíè.
     - €... - òîëüêî è âûäàâèë ß, íå î÷åíü-òî â ýòîì óáåæäåííûé.
     ’åì âðåìåíåì íà ïëîùàäè ñîáðàëîñü óæå íåñêîëüêî ñîòåí îñîáåé; ß  íàáëþäàë
çà íèìè, ïûòàßñü ïîíßòü, ïî÷åìó îíè òàê ïðèòßãèâàþò âíèìàíèå.
     -  ‚  íèõ  ÷òî-òî  åñòü.  å  ìîãó  ðàçîáðàòüñß,  íî  çäåñü  ßâíî  ÷òî-òî
ïðîèñõîäèò.  „îñòàòî÷íî  ïîíàáëþäàòü  ìèíóòó,  è  âèäèøü,   ÷òî   ÷åì-òî   îíè
îòëè÷àþòñß. —òî ýòî? ‘êàæèòå, êîãî îíè íàïîìèíàþò?
     - ‹ó÷øå ñàìè ñêàæèòå, - îòîçâàëàñü ”ëåò÷åð, - ÷òî âû âèäèòå?
     - ‚èæó ðîçîâûå òåëà. å â ýòîì ëè ÷àñòü ðàçãàäêè? Žíè î÷åíü ëåãêî îäåòû.
     - Š ëåòó îíè ðàçäåíóòñß âîîáùå, íî äåëî íå â  ýòîì.  ‘àí-”ðàíöèñêî  âèäåë
òîëïû îáíàæåííûõ  è  ðàíüøå.  à  ïðàçäíîâàíèè  „íß  íåçàâèñèìîñòè  îäåæäû  íà
äåìîíñòðàíòàõ áûëî åùå ìåíüøå.
     - å ìîãó ñóäèòü. Žòåö íå ïóñêàë ìåíß òóäà.
     - ˆ çðß. Žäíàêî íàãîòà - ëèøü ÷àñòü ïðîáëåìû. —òî åùå?
     - -ý... Šîæà. Šîãäà  ß  ïðèêàñàëñß  ê  íèì,  îíà  ïîêàçàëàñü  ñêîëüçêîé.
åäîñòàòî÷íî âëàæíîé. ‘ëèøêîì óæ ãëàäêîé. ‘ëîâîì, äðóãîé.
     - Œ-ì, íî è ýòî åùå íå êëþ÷ ê ðàçãàäêå. …ñëè ëþäè äðóãèå è âû ýòî âèäèòå,
íå íàäî ïîäõîäèòü è ùóïàòü èõ.
     - ‚åðíî.
     Ÿ ñíîâà âãëßäåëñß â áåñòîëêîâî êðóæàùóþñß òîëïó.
     - •îòèòå ïîäñêàçêó? - ïðåäëîæèëà îíà. - —åãî ó íèõ íå õâàòàåò?
     - å õâàòàåò? Œ-ì-ì. àçãîâîðîâ. Žíè ïî÷òè  íå  ãîâîðßò;  ëèøü  íåêîòîðûå
áóáíßò ÷òî-òî, íî òèõîíüêî è íèêîãî íå îáèæàß - ñîâñåì íå  òàê,  êàê  äàìû  íà
óëèöå. Žíè áîðìî÷óò, êàê ìëàäåíöû, çàáàâëßßñü çâóêàìè  ñîáñòâåííîãî  ãîëîñà...
îãîäèòå! - Œûñëü íà÷àëà îôîðìëßòüñß. - ‚ íèõ íåò... íàïðßæåííîñòè, çàòî  åñòü
êàêàß-òî íàèâíîñòü, ÷èñòîòà. Žíè êàê äåòè, âåðíî? ‘ëîâíî çàáûëè î  òîì,  êàêèì
íàäî áûòü âçðîñëîìó ÷åëîâåêó, è òåì ñàìûì âåðíóëè ñåáå íåâèííîñòü  ðåáåíêà.  Ÿ
íå îøèáñß?
     - ðîäîëæàéòå, - ïîïðîñèëà ”ëåò÷åð.
     Žíà óëûáàëàñü - çíà÷èò, ß áûë íà ïðàâèëüíîì ïóòè.
     - Žíè ìîãóò èñïûòûâàòü áîëü èëè çëîñòü,  íî  íå  êîïßò  èõ,  êàê  îáû÷íûå
âçðîñëûå ëþäè. Œû íåäåëßìè íîñèìñß ñ îáèäàìè, âûìåùàß èõ íà êàæäîì  âñòðå÷íîì.
‚èäåëè êîãäà-íèáóäü ïåðåäà÷ó  <‚ñþäó  è  îáî  âñåì>?  Žäíàæäû  òàì  ïîêàçûâàëè
ôîòîãðàôèè ëþäåé, ñëó÷àéíî ñíßòûõ íà  óëèöå.  Šàçàëîñü,  âñå  íàäåëè  ìàñêè  -
òàêèìè íàïðßæåííûìè è íååñòåñòâåííûìè áûëè èõ ëèöà. €  ó  çäåøíèõ  ëþäåé  -  ß
äóìàþ, ÷òî ìîãó èõ òàê íàçâàòü, - ëèöà ðàññëàáëåíû. Žíè ðàñïðîùàëèñü ñ áîëüþ..
.
     ‚ ýòîò ìîìåíò ß ïîíßë åùå êîå-÷òî è çàìîë÷àë.
     - —òî âû õîòåëè ñêàçàòü? - ñïðîñèëà ”ëåò÷åð.
     - Œ-ì, íè÷åãî îñîáåííîãî. ðîñòî  ß  âäðóã  ïîäóìàë,  êàê,  äîëæíî  áûòü,
ãðóñòíî ïîìåíßòü ñâîé ðàçóì íà îñâîáîæäåíèå îò áîëè.
     Ÿ  ïîñìîòðåë  íà  ”ëåò÷åð  è  ïîæàëåë  î  ñêàçàííîì:  îíà   áûëà   ãîòîâà
ðàñïëàêàòüñß.
     - ‚û õîòåëè, ÷òîáû ß ýòî óâèäåë?
     - Ž íåò. - Žíà øìûãíóëà íîñîì. ‚èä ó íåå áûë íåâàæíûé. - ’î, ÷òî ß õîòåëà
âàì ïîêàçàòü,, åùå íå íà÷àëîñü.

     ðèäóìàéòå ñàìè õòîððàíñêóþ øóòêó.
     ‚. ?
     Ž, †ðàòâà.

        8 Ž…„
     Œíîæåñòâî ëþäåé âåäåò æèçíü äîìàøíèõ æèâîòíûõ.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé
     Ÿ ñíîâà ïîñìîòðåë íà ïëîùàäü è ñïðîñèë:
     - òî ñòàäî? ”ëåò÷åð êèâíóëà.
     - ðîøëûì ëåòîì åãî ÷èñëåííîñòü  ïðåâûøàëà  òûñß÷ó  äâåñòè  ãîëîâ,  çèìîé
óïàëà äî òðåõñîò. ‘åé÷àñ îíà ñíîâà ðàñòåò  -  èõ  ïðèìåðíî  ñåìü  ñ  ïîëîâèíîé
ñîòåí. Šðóïíåéøåå ïîãîëîâüå â ‘åâåðíîé Šàëèôîðíèè.
     - € ÷òî ñëó÷èëîñü ñ îñòàëüíûìè?
     - îëüøèíñòâî óìåðëî, - óêëîí÷èâî îòâåòèëà  îíà.  -  Šàæäóþ  íî÷ü  êòî-òî
óõîäèë. ‚ñå ïðîèñõîäèò ïðèìåðíî òàê: ïîñëå øîêà  íàñòóïàåò  ñòàäèß  <ðàíåíûõ>.
ðîöåññ îáðàòèì, åñëè íåìåäëåííî íà÷àòü ëå÷åíèå. ‚  ïðîòèâíîì  ñëó÷àå  ÷åëîâåê
ïðîäîëæàåò äåãðàäèðîâàòü. àáîòàåò ïîäñîçíàíèå -  ëþäè  èùóò  îáùåíèß  ñ  ñåáå
ïîäîáíûìè. ’àê  ÷òî  ýòî,  -  îíà  óêàçàëà  íà  òîëïó,  -  íåèçáåæíî.  àíåíûå
ñîáèðàþòñß â ñòàäà. „óìàþ, ó íèõ âîçíèêàåò èëëþçèß áåçîïàñíîñòè. î  ñîñòîßíèå
íåêîòîðûõ íàñòîëüêî òßæåëîå, ÷òî îíè íå  ìîãóò  âûæèòü  äàæå  â  ñòàäå.  ˆçãîè
ñòàíîâßòñß çîìáè. ’îãäà ïðîäîëæèòåëüíîñòü èõ æèçíè íå ïðåâûøàåò øåñòè  íåäåëü.
Ÿ, ïðàâäà, è ýòîìó óäèâëßþñü.
     - ‚û çàíèìàëèñü ýòèì, äà? Žíà êèâíóëà.
     - ‘åé÷àñ âû, âîçìîæíî, - íàáëþäàåòå áóäóùåå ÷åëîâå÷åñòâà. ‘óäß  ïî  òîìó,
êàê ðàñòåò ñòàäî, ê èþëþ çäåñü ñêîïèòñß  äâå  ñ  ïîëîâèíîé  òûñß÷è.  …ñëè  ýòî
ïðîèçîéäåò, ñòàäî ðàñïàäåòñß íà äâà íåçàâèñèìûõ. ‚èäèòå âîí òàì äâà ãðóçîâèêà?
òî - óæ èçâèíèòå ìåíß çà òåðìèíîëîãèþ - êîâáîè. àíüøå ìû ñîäåðæàëè  ñòàäî  â
ïàðêå ‡îëîòûõ ‚îðîò, íî òàì êàæäóþ  íî÷ü  ïîãîëîâüå  ñëèøêîì  ñèëüíî  óáûâàëî,
ïîýòîìó åãî ïåðåãíàëè ñþäà, ÷òîáû óñòðàèâàòü íî÷åâêè â ðóêñ-•îëëå.
     îëóäåííîå ñîëíöå ïðèïåêàëî. Ÿ  çàìåòèë,  ÷òî  âñå  áîëüøå  ÷ëåíîâ  ñòàäà
èçáàâëßþòñß îò ñâîèõ íåìóäðåíûõ îäåæåê. ”ëåò÷åð ïðîñëåäèëà çà ìîèì âçãëßäîì.
     - „à, - ïîäòâåðäèëà îíà. - òî ñëó÷àåòñß. àíüøå  ìû  íàíèìàëè  ñòàðóøåê,
êîòîðûå òîëüêî è äåëàëè, ÷òî ïîäáèðàëè îäåæäó è íàäåâàëè  íà  âëàäåëüöåâ.  ‚îí
îäíà èç íèõ. ‚ êîíöå êîíöîâ è îíà ïðèìêíóëà ê ñòàäó.
     ”ëåò÷åð  ïîêàçàëà  íà  ìàëåíüêóþ   ñìîðùåííóþ   ñòàðóøêó,   åäèíñòâåííûìè
óêðàøåíèßìè  êîòîðîé  áûëè  óëûáêà  è  âàðèêîçíûå  âåíû,  íàïîìèíàþùèå   àòëàñ
àâòîìîáèëüíûõ äîðîã åíñèëüâàíèè. ‘òàðóõà äåðæàëà íåáîëüøîé çîíòèê îò ñîëíöà.
     - ˆíîãäà ìíå êàæåòñß, ÷òî „æåííè ïðèòâîðßåòñß, - çàìåòèëà ”ëåò÷åð.  -  î
çàñòàâèòü åå ïðèçíàòüñß íåâîçìîæíî. „à è íå ñòîèò, íàâåðíîå.
     - åóæåëè êòî-òî èç íèõ ïðèêèäûâàåòñß? - óäèâèëñß ß.
     ”ëåò÷åð îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - „îëãî ïðèòâîðßòüñß íåâîçìîæíî. ‚ðåìß îò âðåìåíè ñþäà ïðîíèêàþò çäîðîâûå
â íàäåæäå âîñïîëüçîâàòüñß ïðåèìóùåñòâàìè ñòàäíîãî îáðàçà æèçíè -  èì  êàæåòñß,
÷òî îíè ïîëó÷àò çäåñü ïîëíóþ ñâîáîäó ïîëîâûõ îòíîøåíèé.  î...  ‡äåñü  ñ  íèìè
÷òî-òî ïðîèñõîäèò, è îíè îñòàþòñß. Žíè ìîãóò êàêîå-òî âðåìß  ñèìóëèðîâàòü,  íî
ïðèòâîðñòâî - ëèøü ïåðâûé øàã íà ïóòè ïðèîáùåíèß ê ñòàäó. - ”ëåò÷åð ïîìîë÷àëà.
- Œû èìååì äåëî ñ ôåíîìåíîì, êîòîðîãî ïîêà äî êîíöà íå ïîíßëè.
     - Šàæåòñß, ß íà÷èíàþ óëàâëèâàòü ñóòü,  -  ñêàçàë  ß.  -  ‡äåñü  äåéñòâóþò
êàêèå-òî ÷àðû. î ÷òîáû ïîïàñòü ïîä èõ âëèßíèå, íåäîñòàòî÷íî ñòîßòü â ñòîðîíêå
è íàáëþäàòü. òî... êàê àíòðîïîëîãè÷åñêàß ÷åðíàß äûðà. —åì áëèæå  ê  íåé,  òåì
áîëüøå âåðîßòíîñòü, ÷òî âàñ çàòßíåò.
     - îæàëóé, - êèâíóëà ”ëåò÷åð. -  î  ýòî  ëèøü  ÷àñòü  ïðîáëåìû.  ‘íà÷àëà
çäåøíåå ñòàäî áûëî  ñàìîé  ìíîãî÷èñëåííîé  ãðóïïîé  <ðàíåíûõ>,  à  òåïåðü  îíî
ïðèòßãèâàåò è ïîãëîùàåò ñòîðîííèõ íàáëþäàòåëåé - ëþáîãî, êòî âîéäåò  ñ  íèì  â
äîñòàòî÷íî áëèçêèé êîíòàêò. Œû íå ðàçðåøàåì êîâáîßì ðàáîòàòü áîëüøå îäíîãî äíß
â íåäåëþ, õîòß íàäî áû åùå ìåíüøå. - Žíà ïîìîë÷àëà, ïîòîì äîáàâèëà: - ‚ îáùåì-
òî èç-çà ýòîãî ìû è çàêðûëè ãîðîä, íå  ïðèäóìàâ  íè÷åãî  äðóãîãî.  ‘òîßë  äàæå
âîïðîñ îá ýâòàíàçèè.
     - ˜óòèòå?!
     Žíà îòðèöàòåëüíî ìîòíóëà ãîëîâîé.
     - è÷óòü. Ÿ, êîíå÷íî, âûñòóïèëà ïðîòèâ. ‡äåñü êðîåòñß íå÷òî òàêîå, ÷òî ìû
äîëæíû ïîíßòü.
     Žíà ïðîòßíóëà ðóêó.
     - îéäåìòå. - Šóäà?
     - îòîëêàåìñß  ñðåäè  íèõ.  òî  íåîïàñíî.  Ÿ  íåäîâåð÷èâî  óñòàâèëñß  íà
”ëåò÷åð.
     - ’îëüêî ÷òî âû âòîëêîâûâàëè ìíå,  ÷òî  ñòàäî  ÷óòü  ëè  íå  êàæäûé  äåíü
çàñàñûâàåò ëþäåé, à òåïåðü õîòèòå, ÷òîáû ß òóäà ïîøåë?
     - ‘ âàìè áóäó ß.
     - ðèçíàòüñß, ýòî ìåíß íå âäîõíîâëßåò. Žíà ïîêàçàëà íà ÷àñû:
     - ‡àâåäèòå  òàéìåð.  …ñëè  íà÷íåòå  òåðßòü  êîíòðîëü  íàä  ñîáîé,  çâîíîê
ïðèâåäåò âàñ â ÷óâñòâî. “âåðßþ, òðåáóåòñß  íå  ìåíåå  ÷àñà,  ÷òîáû  êîëäîâñòâî
ïîäåéñòâîâàëî.
     - Šîëäîâñòâî?
     - ‘àìîå ïîäõîäßùåå ñëîâî. ‚ïðî÷åì, ñàìè óâèäèòå. Ÿ ïðîâîð÷àë  êîå-÷òî  ïî
ïîâîäó áëàãèõ íàìåðåíèé è çàíßëñß ÷àñàìè. ”ëåò÷åð óæå ïðèáëèæàëàñü ê òîëïå,  è
ß ïîñïåøèë çà íåé.
     - ˜-ø, - óäåðæàëà îíà. -  å  áåãèòå  -  îíè  çàáåñïîêîßòñß.  Œû  îäíàæäû
âûçâàëè ïàíèêó è äàâêó. “æàñ ÷òî òâîðèëîñü. ðîñòî ïîñòîéòå ìèíóòó  íåïîäâèæíî
è ïîñòàðàéòåñü  ïðåäñòàâèòü  ñåáß  ÷ëåíîì  ñòàäà.  å  ðàçãîâàðèâàéòå.  ’îëüêî
ñìîòðèòå è ñëóøàéòå.
     Œû ñòîßëè áîê  î  áîê,  ìåäëåííî  ïîâîðà÷èâàßñü  è  íàáëþäàß  çà  òåëàìè,
êðóæàùèìè âîêðóã ñ äîâîëüíûìè ëè-öàìè. ‡ðåëèùå íåðâèðîâàëî.  ‚íóòðè  íàðàñòàëî
áåñïîêîéñòâî; ïîäìûøêè âçìîêëè îò ïîòà.
     ‘îëíöå ïðèïåêàëî âîâñþ;  áûëî  ïî÷òè  æàðêî.  Ÿ  ðàññòåãíóë  äâå  âåðõíèå
ïóãîâèöû íà ðóáàøêå.
     åðåäî ìíîé îñòàíîâèëàñü îáíàæåííàß äåâóøêà ñ ðûæèìè âîëîñàìè  è  ãðßçíîé
ìîðäàøêîé. Žíà âïîëíå ìîãëà ñîéòè  çà  ðîäíóþ  ñåñòðó  èòåðà  ýíà1.  „åâóøêà
óëûáàëàñü, íî êàê-òî îçàäà÷åííî. Žíà áîßçëèâî øàãíóëà êî ìíå, ïðîòßíóëà ðóêó è
äîòðîíóëàñü äî ìîåé ðóáàøêè. îùóïàëà åå, ïîòîì  ïîíþõàëà;  ïîäíßëà  ãîëîâó  è
ïîíþõàëà ìåíß. „îòðîíóëàñü äî ìîåãî ëèöà,  ïðîáåæàëà  ïàëüöàìè  ê  ïîäáîðîäêó,
ïîòîì ê ãðóäè, çàäåðæàëàñü íà ïóãîâèöàõ  ðóáàøêè  è  ñòàëà  èõ  ðàññìàòðèâàòü.
—òîáû  ïîíßòü,  êàê  óñòðîåíà  çàñòåæêà,  ó  íåå  óøëî  íåìíîãî  âðåìåíè.  Žíà
ðàññòåãíóëà   ñëåäóþùóþ   ïóãîâèöó   è   óëûáíóëàñü,   äîâîëüíàß   ñîáñòâåííîé
ñîîáðàçèòåëüíîñòüþ.
     1 èòåð  ýí  -  ïåðñîíàæ  îäíîèìåííîé  ñêàçêè  „æåéìñà  àððè,  íàâñåãäà
îñòàâøèéñß ðåáåíêîì.
     Ž÷åðåäü äîøëà äî ìîåé ðóêè. Žíà âåðòåëà åå è òàê, è ýäàê, ïîòîì ïîíþõàëà.
„îëæíî áûòü, çàïàõ ïîíðàâèëñß,  ïîòîìó  ÷òî  îíà  ëèçíóëà  ìîè  ïàëüöû.  îòîì
ïîòåðëàñü î ðóêó ñâîåé ãðóäüþ, ìàëåíüêîé, ñ òâåðäûìè ñîñêàìè.
     „åâóøêà îñòàâèëà ìîþ ðóêó, íî ß íå ìîã çàñòàâèòü  ñåáß  îòïóñòèòü  ãðóäü.
Žíà ñíîâà âíèìàòåëüíî îùóïàëà ìîå  ëèöî.  îòîì  íåîæèäàííî  îòñòóïèëà  íàçàä,
îïóñòèëàñü íà ÷åòâåðåíüêè è, ïîâåðíóâøèñü  êî  ìíå  çàäîì,  ïðèçûâíî  çàâèëßëà
ïîïêîé.
     - “õ... - âûäîõíóë ß è áåñïîìîùíî ïîñìîòðåë  íà  ”ëåò÷åð,  ÷óâñòâóß,  ÷òî
çàëèâàþñü êðàñêîé.
     - —òî æå âû, äàâàéòå, - ïîäáîäðèëà ”ëåò÷åð,  -  åñëè  åñòü  æåëàíèå.  òî
òîëüêî ïåðâûé øàã ê ïðèåìó â ñòàäî.
     - ‘ïàñèáî. à ýòîò ðàç - ïàñ, - âûäàâèë ß.
     - îëüøèíñòâî ìóæ÷èí íå îòêàçûâàþòñß. î êðàéíåé ìåðå, â ïåðâûé ðàç.
     - —òî âû õîòèòå ýòèì ñêàçàòü? ”ëåò÷åð ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - ‚åñüìà íåïîñðåäñòâåííîå îáùåíèå, íå ïðàâäà ëè? Œû ê òàêîìó íå ïðèâûêëè.
…ãî òðóäíî ïðîèãíîðèðîâàòü, à çàáûòü ïî÷òè íåâîçìîæíî.
     „åâóøêà ñíîâà îãëßíóëàñü, íà ñåé ðàç - óäèâëåííî. îòîì âñòàëà,  îáèæåííî
ïîñìîòðåëà íà ìåíß è ïîíóðî ïîáðåëà ïðî÷ü. Ÿ  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  âèíîâàòûì,  íî
ìèíóòó ñïóñòß îíà óæå ïðåäëàãàëà ñåáß  êàêîìó-òî  ïîäðîñòêó.  ’îò  ïðèñòðîèëñß
ñçàäè è áûñòðî îâëàäåë  åþ.  „åâóøêà  ãëóáîêî  çàäûøàëà  è  ðàññìåßëàñü,  ñìåõ
ïîäõâàòèë ïàðåíåê.
     - ‘ òî÷êè çðåíèß àíòðîïîëîãèè... - íà÷àë ß, íî ãîëîñ ìåíß ïîäâåë. ‚ ãîðëå
çàïåðøèëî. Ÿ îòêàøëßëñß. - ðîøó ïðîùåíèß. Œíå êàæåòñß, ìû  ñòàëè  ñâèäåòåëßìè
íå ñîâñåì òèïè÷íîãî ïîâåäåíèß.
     - àîáîðîò, - óñìåõíóëàñü ”ëåò÷åð.
     - Ÿ íå î òîì... „îïóñòèì, ìû èçó÷àåì ñòàþ  îáåçüßí.  “  âûñøèõ  è  íèçøèõ
ïðèìàòîâ ïðîìèñêóèòåò âñòðå÷àåòñß íå î÷åíü ÷àñòî, íå òàê ëè?
     - å òàê ÷àñòî, êàê çäåñü. î, ìîæåò áûòü, äëß  ëþäåé,  ïðåâðàòèâøèõñß  â
ïðèìàòîâ, òàêîå ïîâåäåíèå êàê ðàç  òèïè÷íî?  Žòêóäà  íàì  çíàòü.  îêà  ó  íàñ
ñëèøêîì ìàëî äàííûõ î ÷åëîâå÷åñêèõ ñòàäàõ. …ñòü ó ìåíß ñîáñòâåííàß òåîðèß...
     ”ëåò÷åð âíåçàïíî çàìîë÷àëà. îäðîñòîê  áûñòðî  êîí÷èë  è  ïîòåðßë  âñßêèé
èíòåðåñ ê ïàðòíåðøå. Ží óæå óøåë, à  îíà  ïðîäîëæàëà  èçâèâàòüñß  íà  çåìëå  è
òèõîíüêî õèõèêàòü.
     - ðîäîëæàéòå, ß ñëóøàþ, - íàïîìíèë ß.
     - ó... - ïðîòßíóëà ”ëåò÷åð. - î ìîåé òåîðèè, âñå, ÷òî ìû âèäèì çäåñü...
êâèíòýññåíöèß èëè, åñëè õîòèòå, îòðàæåíèå íàøåé ñîáñòâåííîé  êóëüòóðû,  òîëüêî
âîçâðàòèâøåéñß íà óðîâåíü ïðèìàòîâ.
     - îýòîìó îíè òàê... âîçáóäèìû? ”ëåò÷åð êèâíóëà.
     - ‚îçìîæíî. àøà êóëüòóðà òßãîòååò ê ãèïåðñåêñóàëüíîñòè. òè... ïðèìàòû..
. õîðîøî óñâîèëè óðîê. - ˆ äîáàâèëà: - î îíè  ïî-ïðåæíåìó  äåìîíñòðèðóþò  íàì
èçäåðæêè  öèâèëèçàöèè  -  òî,  ÷òî  áûëî   íåîáõîäèìî   ÷åëîâåêîîáðàçíûì   äëß
âîçíèêíîâåíèß ó íèõ ðàçóìà.  ˆ  õîòß  ýòè  ëþäè,  ïîõîæå,  åãî  ëèøèëèñü,  îíè
ïðîäîëæàþò ðàçûãðûâàòü ñòàðûå ðîëè, ïîâòîðßòü ïðîéäåííîå.
     - Ÿ íå óâåðåí, ÷òî ïîíèìàþ.
     -  ó  õîðîøî.  îïðîáóåì  ñ  äðóãîãî  êîíöà.   ‘àìîñîçíàíèå   ïðåñëåäóåò
ñîáñòâåííûå öåëè è äëß èõ äîñòèæåíèß èíñòèíêòû. ‘ òî÷êè çðåíèß  áèîëîãè÷åñêîãî
âèäà âñå ìû ñóìàñøåäøèå, èáî ïîäàâëßëè  ñâîå  åñòåñòâåííîå  ïîâåäåíèå  ëþäñêîé
ñòàè, ñòàðàßñü ñòàòü ðàçóìíûìè. îëüøèíñòâî èç íàñ  íàñòîëüêî  óâëåêëèñü  ýòèì
ñòðåìëåíèåì,  ÷òî  óìûøëåííî  ïðèñïîñîáèëè  ê  ýòîìó  ñâîè  òåëà  è  äóøè.  Œû
ðàçó÷èëèñü ÷óâñòâîâàòü ñåáß. ’àê íàçûâàåìûå  öèâèëèçîâàííûå  ëþäè  âåäóò  ñåáß
òàê, ñëîâíî èìè êòî-òî ìàíèïóëèðóåò ñ ïîìîùüþ äèñòàíöèîííîãî  óïðàâëåíèß.  Žíè
äåéñòâóþò êàê ìåõàíèçìû.
     ’î, ÷òî çäåñü ïðîèçîøëî, ïî ìîåé òåîðèè, ñâîåîáðàçíàß  ðåàêöèß.  ïèäåìèè
íàñòîëüêî ïîâðåäèëè ìèðîâîñïðèßòèå ýòèõ ëþäåé, ÷òî îíè óòðàòèëè  ñàìîñîçíàíèå.
àçóì áîëüøå íå ïîä÷èíßëñß èì, è îíè îòêàçàëèñü îò íåãî. Œû âèäèì çäåñü ðåëèêò
ñòàäíîãî ïîâåäåíèß. Žíî áîëüøå  íå  íóæäàåòñß  â  ìàñêèðîâêå.  “  íèõ  íåò  íè
ïðîøëîãî, íè íàñòîßùåãî, íèêàêîãî  ÷óâñòâà  âðåìåíè.  Žíè  ïðîñòî  ñóùåñòâóþò,
ïðîñòî ÷óâñòâóþò. Šîãäà èì ãðóñòíî, ãðóñòßò... ïîêà ó íèõ íå âîçíèêàåò  äðóãîé
ýìîöèè, è òîãäà îíè ïåðåñòàþò ãðóñòèòü è ïðåäàþòñß ÷åìó-íèáóäü äðóãîìó.
     Žíà íåìíîãî ïîìîë÷àëà.
     - î-ñâîåìó îíè ñ÷àñòëèâû. Šîãäà ê íàì ïðèõîäèò ïå÷àëü, ìû íîñèìñß ñ  íåé
âñþ æèçíü. îëüøèíñòâî êîïàåòñß â ìîãèëüíèêå ñâîåãî ïðîøëîãî. - ‚  åå  âçãëßäå
ïðîìåëüêíóëà ãðóñòü, íî òóò æå ðàñòâîðèëàñü  â  äåæóðíî-áîä-ðîì  âûðàæåíèè.  -
îéäåìòå. ‘þäà, ïîæàëóéñòà.
     à ïëîùàäü âûïîëçëè òðè îãðîìíûõ ãðóçîâèêà. ‘òàäî  íà÷àëî  ñòßãèâàòüñß  ê
íèì, êàê ñêîò ê êîðìóøêå. ƒðóçîâèêè îñòàíîâèëèñü. ‡àäíèå  áîðòà  îòêðûëèñü,  è
îòòóäà âûâàëèëèñü äþæèíû æåëòûõ ãëûá.
     Ÿ âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóë íà ”ëåò÷åð.
     - Žáåä, - ïîßñíèëà îíà. - å õîòèòå ïîïðîáîâàòü? - —òî?
     - ˆäåìòå.
     Žíà âçßëà ìåíß çà ðóêó è ïîâåëà â ãóùó òîëïû.
     ðîòàëêèâàòüñß ñêâîçü òåëà íå ñîñòàâëßëî íèêàêîãî òðóäà. Ÿ  ïî÷óâñòâîâàë,
÷òî îò íèõ èñõîäèò  ñèëüíûé,  íåìíîãî  ïðîãîðêëûé  çàïàõ,  è  ñêàçàë  îá  ýòîì
”ëåò÷åð.
     - ‡àïàõ ñòàäà, - îáúßñíèëà îíà. - Ÿ äóìàþ,  ÷òî  ýòî  îäèí  èç  ôàêòîðîâ,
áëàãîäàðß êîòîðîìó îíè äåðæàòñß âìåñòå. ‘êîðî âû ïðèâûêíåòå ê íåìó  íàñòîëüêî,
÷òî ñìîæåòå íàéòè ñòàäî ñ çàêðûòûìè ãëàçàìè.
     Œû ïðîòîëêàëèñü ê îäíîé èç ãëûá. Žíà ñîñòîßëà èç æåëòîãî ìßêèøà ñ çàïàõîì
ìàñëà è ïðèâêóñîì äðîææåé.
     - Šîðì íàøïèãîâàí âèòàìèíàìè,  àíòèáèîòèêàìè  è  åùå  áîã  çíàåò  ÷åì,  -
ñîîáùèëà ”ëåò÷åð.
     ’åì âðåìåíåì âîêðóã ãëûáû ñîáðàëàñü ïëîòíàß òîëïà. Žíè îòðûâàëè êóñêè, íî
íå åëè ñðàçó, à óíîñèëè ñ ñîáîé. ‹èøü ïîäûñêàâ óêðîìíîå ìåñòå÷êî,  ñàäèëèñü  è
íà÷èíàëè ìåäëåííî æåâàòü. ˆõ ëèöà íå âûðàæàëè íè÷åãî. ‘òîëêíîâåíèé  èç-çà  åäû
íå áûëî, âñå ïðîèñõîäèëî â óäèâèòåëüíîé òèøèíå.
     åêîòîðûå ñàäèëèñü ïàðî÷êàìè èëè êîìïàíèßìè è êîðìèëè äðóã äðóãà ñ ðóê. Ÿ
çàìåòèë ìàòü, êîðìèâøóþ ñâîåãî ðåáåíêà, - ïî êðàéíåé ìåðå, ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî
ýòî åå ðåáåíîê. „âå äåâî÷êè-ïîäðîñòêà, õèõèêàß, äåëèëè ñâîþ  ïîðöèþ.  Žäèíîêèé
ñòàðèê, ïðèñåâ íà êîðòî÷êè, æåâàë ñ çàäóì÷èâûì âèäîì.
     Žãðîìíûé, ïîõîæèé íà ìåäâåäß ìóæ÷èíà òàùèë êóñîê, êîòîðîãî õâàòèëî áû  íà
äåñßòåðûõ. Šòî-òî ïîäîøåë è îòîðâàë  ÷àñòü  ñåáå.  <Œåäâåäü>  íå  ïðîòåñòîâàë.
àïðîòèâ, îí äàæå ïðèñåë, ÷òîáû óäîáíåå áûëî ïîäåëèòü åäó.
     èêàêèõ ïðîßâëåíèé âðàæäåáíîñòè, æàäíîñòè èëè íåòåðïåíèß. Žíè  âåëè  ñåáß
êàê ñêîòèíà. ˆ æåâàëè òàê æå.
     - ‚û äîáàâëßåòå â êîðì êàêèå-íèáóäü ëåêàðñòâà? - ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
     ”ëåò÷åð ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - Žäíàæäû ïîïðîáîâàëè,  íî  îíè  ñòàëè  ïðîñòî  ñóìàñøåäøèìè,  åùå  áîëåå
ñóìàñøåäøèìè. åò, ëåêàðñòâà íå íóæíû.
     Žäèí èç êîâáîåâ ïîìàõàë íàì ðóêîé èç êóçîâà ãðóçîâèêà.
     - é, ”ëåò÷! - êðèêíóë  îí.  -  ’û  îïßòü  çäåñü?  ”ëåò÷åð  óëûáíóëàñü  è
ïîìàõàëà â îòâåò.
     - Šàê äåëà, „æåéê?
     - ðåêðàñíî, - îòâåòèë îí. - ’û ëó÷øå ñëåäè çà ñîáîé, à  òî,  ãëßäèøü,  è
ñàìà ðàçîáëà÷èøüñß íà ñîëíûøêå, êàê îñòàëüíûå.
     ”ëåò÷åð ðàñõîõîòàëàñü.
     - ˆ íå ìå÷òàé, ïîêà òâîß æâà÷êà íå ñòàíåò ÷óòî÷êó ïîâêóñíåå. € äî òåõ ïîð
- íå æåëàþ ðàññòàâàòüñß ñ áèôøòåêñàìè.
     Šîâáîé îòîðâàë îò ãëûáû áîëüøîé êóñîê.
     - € íó-êà, ïîïðîáóé. Œû îïßòü èçìåíèëè ðåöåïò. Œîæåò,  ýòî  òàê  çäîðîâî,
÷òî òû ïðèñîåäèíèøüñß ê ñòàäó?
     Ží áðîñèë íàì êóñîê, ïîõîæèé íà õëåáíûé ìßêèø. Ÿ íà  ëåòó  ïîéìàë  åãî  è
ïðîòßíóë ”ëåò÷åð. Žíà îòùèïíóëà ÷óòü-÷óòü è ïîæåâàëà.