  - ‘îâñåì íåïëîõî! î âñå æå íå ôèëå èíäåéêè.
     Žñòàòîê îíà ïðîòßíóëà ìíå. Œßãêèé,  òåïëûé,  íåñîëåíûé  è  ìàñëßíèñòûé...
†åâàòü åãî áûëî... ïðèßòíî. Ÿ îòêóñèë åùå êóñî÷åê.
     - åðåãèòåñü, „æèì. - ”ëåò÷åð îòîáðàëà ó ìåíß  îñòàòêè.  -  ’àê  íà÷èíàþò
ìíîãèå.
     Žíà îòäàëà ëîìîòü æàëêîìó íà âèä ìàëü÷îíêå,  êðóòèâøåìóñß  ïîçàäè  æóþùåé
òîëïû. Ží ïðîñèßë è, îòáåæàâ â ñòîðîíó, ïðèñòóïèë ê òðàïåçå.
     -  òî  -  ëàêñà  ‚èëëè,   -   ïðåäñòàâèëà   ”ëåò÷åð.   -   ðåäïî÷èòàåò
ïîïðîøàéíè÷àòü. îã çíàåò êåì îí áûë ðàíüøå. - Žíà ïå÷àëüíî ïîêà÷àëà  ãîëîâîé.
- ‚ ñòàäî ïîïàäàþò ðàçíûìè ïóòßìè. Žáû÷íî ýòî ïðîèñõîäèò, êîãäà ÷åëîâåê óñòàåò
âëà÷èòü  îáûäåííîå  ñóùåñòâîâàíèå.  „àæå  îòâå÷àòü  çà  ñàìîãî   ñåáß   èíîãäà
ñòàíîâèòñß íåïîñèëüíîé çàáîòîé. - Žíà ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåëà íà ìåíß.  -  ’àêàß
óñòàëîñòü - îïàñíàß øòóêà. Žíà âûñàñûâàåò ýíåðãèþ. Žïàñíî  äàæå  íàáëþäàòü  çà
ýòèì. ‹þáîå âíèìàíèå, êîòîðîå  ìû  óäåëßåì  ýòîìó  ßâëåíèþ,  ñëóæèò  äëß  íåãî
ïîäïèòêîé. òî - ðàçíîâèäíîñòü ñîöèàëüíîãî ðàêà. Ží ðàñòåò è ïîæèðàåò  âñå  íà
ñâîåì ïóòè, ïðåâðàùàß íîðìàëüíûå êëåòêè â áîëüíûå, à äëß îáñëóæèâàíèß  áîëüíûõ
êëåòîê òðåáóþòñß çäîðîâûå êëåòêè, è êîíöà ýòîìó íåò.
     - Ÿ ÷èòàë îò÷åòû, - çàìåòèë ß.
     - …ñòü åùå êîå-÷òî, ÷åãî íåò â îò÷åòàõ, òàê êàê ìû íå çíàåì, ÷òî  äåëàòü.
òî ß è õî÷ó ïîêàçàòü âàì.
     Žíà îòêèíóëà ïðßäü òåìíûõ âîëîñ, óïàâøóþ íà ãëàçà. ‚èä ó íåå áûë ìðà÷íûé.
     - •îðîøî, Šîãäà æå ß óâèæó ýòî <êîå-÷òî>?
     -  ‘êîðî.  î  ëó÷øå  óéòè  èç  öåíòðà.  ‡äåñü  ìîæåò  ñòàòü   íåìíîãî...
íåñïîêîéíî.
     Žíà ïîâåëà ìåíß ê äæèïó.
     - “ âàñ óæå ñëåãêà îñòåêëåíåëè ãëàçà, - çàìåòèëà îíà.
     - „à?
     - è÷åãî ñòðàøíîãî. îñòîèì çäåñü. àññêàæèòå àíåêäîò. - —òî?
     - Ÿ ïðîøó âàñ ðàññêàçàòü àíåêäîò, - ïîâòîðèëà ”ëåò÷åð.
     - Œ-ì, ïî÷åìó õòîððàíå ïåðåñåêàþò äîðîãè?
     - îòîìó ÷òî òàê êîðî÷å, ÷åì â îáõîä. àññêàæèòå àíåêäîò, êîòîðîãî  ß  íå
çíàþ.
     - ‡à÷åì?
     - Ÿ ïðîâåðßþ, âñå ëè ñ âàìè â ïîðßäêå. žìîð - íåïëîõîé òåñò,  îí  òðåáóåò
íàïðßæåíèß óìñòâåííûõ ñïîñîáíîñòåé. ó, äàâàéòå.
     - •îðîøî. -ý... —òî äåëàåò õòîððàíèí, ïðîñûïàßñü óòðîì?
     Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè. - —òî?
     - Œîëèòñß.
     ”ëåò÷åð óñìåõíóëàñü è êèâíóëà.
     - ‚ñå íîðìàëüíî.
     ’îëüêî ïîñëå ýòîãî îíà ðàçðåøèëà ìíå ñìîòðåòü íà òîëêóùååñß ñòàäî.
     - ó è ÷òî äàëüøå?
     - îäîæäåì.
     †äàòü ïðèøëîñü íåäîëãî. Žáåä çàêîí÷èëñß, è íàñòóïèëî  âðåìß  ðàçâëå÷åíèé.
Œîëîäåæü çàòåßëà  èãðó,  îòäàëåííî  ïîõîäèâøóþ  íà  ïßòíàøêè.  Žíè  íàïîìèíàëè
ùåíêîâ: áåãàëè äðóã  çà  äðóæêîé,  äîãîíßëè,  êóâûðêàëèñü,  áîðîëèñü.  î  âñå
ïðîèñõîäèëî â ïîëíîé òèøèíå, åñëè íå  ñ÷èòàòü  êàêîãî-òî  ïîäòßâêèâàíèß.  ‘ëîâ
íèêòî íå ïðîèçíîñèë.
     ‘òàäî çàìåòíî îæèâèëîñü. Žñîáè ÷àøå âñòóïàëè â êîíòàêòû - â òîì  ÷èñëå  è
ïîëîâûå. Ÿ îáðàòèë âíèìàíèå, ÷òî îíè âûáèðàþò ïàðòíåðîâ  ñîâåðøåííî  ñëó÷àéíî,
íå îáðàùàß âíèìàíèß íà âîçðàñò è ïîë. †åíùèíà ñðåäíåãî âîçðàñòà ðàçâëåêàëàñü ñ
ïîäðîñòêîì. Œóæ÷èíà ëåò äâàäöàòè ïßòè  äåðæàë  çà  ðóêó  äåâî÷êó.  ‚ñòðå÷àëèñü
ãîìîñåêñóàëüíûå ïàðû.
     î çäåñü ïðîèñõîäèëî è íå÷òî äðóãîå,  íå  èìåþùåå  íèêàêîãî  îòíîøåíèß  ê
ñåêñó. åñêîëüêî äåòåé êðóæèëèñü âìåñòå è áîðìîòàëè, îáðàùàßñü äðóã  ê  äðóãó:
<à-áà-áà-áà-áà...> à÷àëè âîçíèêàòü ãðóïïêè ïî òðè,  ïßòü  è  áîëåå  ÷åëîâåê.
åñêîëüêî çäîðîâåííûõ ìóæ÷èí õîäèëè ïî  ïëîùàäè,  ñãîíßß  â  öåíòð  îòáèâøèõñß
îñîáåé.
     - Šàæåòñß, íà÷èíàåòñß? - ñïðîñèë ß. - „à.
     Ÿ çà÷àðîâàííî ñìîòðåë, êàê ðàçáðåäøååñß  ñòàäî  ïðåâðàùàåòñß  â  ìîíîëèò.
àðî÷êè, çàíèìàâøèåñß ñåêñîì, ïðåêðàùàëè ñâîè èãðû è ïðèñîåäèíßëèñü  ê  òîëïå.
‘òàëî òðóäíî  âîñïðèíèìàòü  ÷ëåíîâ  ñòàäà  êàê  ëþäåé.  Žíè  áûëè...  ðîçîâûìè
ïðèìàòàìè. †èâîòíûìè.
     Ÿ  ñîäðîãíóëñß.  ‚íóòðè  íàðàñòàëî  ïðåä÷óâñòâèå  êàêîãî-òî  êîøìàðà.   Ÿ
äîòðîíóëñß äî ðóêè ”ëåò÷åð.
     - òî ÷òî-òî...  ñâåðõúåñòåñòâåííîå.  “  ìåíß  òàêîå  ÷óâñòâî,  ñëîâíî  ß
íàáëþäàþ âåñü ðîä ÷åëîâå÷åñêèé ñî ñòîðîíû.
     Ÿ íå îòïóñòèë åå ðóêó - ìíå íåîáõîäèìî áûëî îùóùàòü ïðèñóòñòâèå  ”ëåò÷åð.
‘òàäî ñãðóäèëîñü åùå ïëîòíåå.
     - ‘ëóøàéòå...
     ‘íà÷àëà ãóë áûë êàêîôîíè÷íûì. Šàæäûé â òîëïå ÷òî-òî  áîðìîòàë;  îòäåëüíûå
ãîëîñà  çâó÷àëè  ñèëüíåå.  î  âîò  îíè  íà÷àëè  ñëèâàòüñß,   ìèðèàäû   çâóêîâ
ðàñòâîðèëèñü  âî  âñåïðîíèêàþùåì  àòîíàëüíîì  õîðå.  åëüçß   áûëî   ïîäîáðàòü
îïðåäåëåíèå  -  ìåëîäèß   è   ðèòì   îòñóòñòâîâàëè.   òî   áûë   ãðàíäèîçíûé,
âñåïîãëîùàþùèé çâóê. ˆ îí íàðàñòàë, çà÷àðîâûâàë, ïîëíûé îòòåíêîâ è çíà÷åíèé. ˆ
ðàçäðàæàë, áåññìûñëåííûé è áåññîäåðæàòåëüíûé. îâíûé ïî ñèëå è ãëóáèíå,  íî  ñ
îòòåíêàìè. ‚ íåì ñëûøàëñß øåïîò, ïîõîæèé íà  ãîëîñà  èç  ìîèõ  ñíîâ.  …ñëè  áû
òîëüêî ïîíßòü, ÷òî îíè ãîâîðßò...
     - òè çâóêè íàïîìèíàþò øóì ìàøèí èç ïðåèñïîäíåé. Žíè íàïîìèíàþò...
     Žíè íàïîìèíàëè ïåñíü ÷åðâåé.
     - „æèì, åñëè áû âû ñëûøàëè ñåé÷àñ ñâîé ãîëîñ!
     - € ÷òî?
     - Ží äðîæèò - â óíèñîí ñî çâóêîì. ‚û ïîïàëè ïîä åãî  âëèßíèå.  -  ”ëåò÷åð
îñåêëàñü. - ˆ ß òîæå. - ‚ åå ãîëîñå ñëûøàëîñü íàðàñòàþùåå âîçáóæäåíèå.
     - î ýòî æå... íåâåðîßòíî!
     - ‘ âàìè âñå â ïîðßäêå? Ÿ êèâíóë:
     - „à. ðîñòî... ß ÷óâñòâóþ, êàê ýòîò çâóê ðåçîíèðóåò âî âñåì ìîåì òåëå. -
Œû ïî-ïðåæíåìó äåðæàëèñü çà ðóêè. - Ÿ ÷óâñòâóþ, êàê îí íàïîëíßåò ìåíß. •î÷åòñß
âòîðèòü åìó. ‚û íå îùóùàåòå ýòîãî? Šàê áóäòî ìû òîæå... ïðè÷àñòíû. óäòî... ìû
÷àñòèöà ÷åëîâå÷åñêîãî ñòàäà, êîòîðàß íàáëþäàåò ñàìîå ñåáß. Œû ÷ëåíû  ñòàè,  ïî
âîëå ñëó÷àß ñîçåðöàþùèå åå ñî ñòîðîíû.
     - î ìû íå ìîæåì âå÷íî îñòàâàòüñß â ñòîðîíå, âåäü íå ìîæåì, äà?
     ”ëåò÷åð ìåíß íå ñëûøàëà. Ÿ îòïóñòèë åå ðóêó.
     - òîò ôåíîìåí, -  âîçáóæäåííî  ãîâîðèëà  îíà,  -  äàåò  íàì  âîçìîæíîñòü
ïîçíàòü ÷óâñòâî äîìà. îíèìàåòå, òîãî äîìà, êóäà ìû  ïîñòîßííî  ñòðåìèìñß,  íî
íèêàê íå ìîæåì îòûñêàòü. Œîæåò áûòü, ýòî îí. - ”ëåò÷åð ñõâàòèëà ìåíß çà ðóêó è
çàñòàâèëà ïîñìîòðåòü åé â ãëàçà. - Šàêîå  áû  <ïðîñòðàíñòâî  ñàìîñîçíàíèß>  íè
âîçíèêëî çäåñü ñåé÷àñ -  ìû  òîæå  ïðèíàäëåæèì  ê  íåìó!  ðîñòî  íàáëþäàòü  -
îçíà÷àåò ñòàòü ÷àñòèöåé ñòàäà! ˆ äî êàêîé ñòåïåíè ìû óçíàåì ñàìèõ ñåáß â  ýòîé
òîëïå, äî òàêîé æå ñòåïåíè ïîãðóæàåìñß â íåå. îíèìàåòå òåïåðü, ïî÷åìó ýòî òàê
îïàñíî?
     - Žïàñíî?..
     Ÿ  íåäîóìåâàë.  î÷åìó  îíà  êðè÷èò?   ˆç-çà   ÷åãî   ïåðåæèâàåò?   ‡à÷åì
áåñïîêîèòñß? ‚åäü çäåñü òàê õîðîøî. ˆ ñòàäî òàêîå ñèìïàòè÷íîå.
     - àø ðàçóì - îñîçíàíèå ñâîåãî <ß> - ïîçâîëßåò íàì îñòàâàòüñß â  ñòîðîíå.
€ õîð ãîëîñîâ - ýòî çîâ, „æèì. òî ïîäñîçíàòåëüíîå îáùåíèå. —òîáû ñëóøàòü åãî,
íàäî îòêàçàòüñß îò àáñòðàêòíûõ ïîíßòèé. …ãî  íàäî...  ÷óâñòâîâàòü.  î  ãîëîñà
äåéñòâóþò ÷åðåñ÷óð ñèëüíî! Žíè ïå÷àëßò, òðåâîæàò,  çàõâàòûâàþò,  îêîëäîâûâàþò.
Žíè íå ìîãóò íå äåéñòâîâàòü íà íàñ, îíè çàõëåñòûâàþò. Œû  ïðîñòî...  íå  ìîæåì
ïîçâîëèòü ñåáå... ñåáå... - Žíà íà÷àëà çàïèíàòüñß. - å ìîæåì äîïóñòèòü, ÷òîáû
ìû ñàìè... „æèì?..
     Ÿ îáðàäîâàëñß, êîãäà îíà íàêîíåö çàìîë÷àëà. ‚ êîíöå êîíöîâ, ñëîâà  áîëüøå
íå èìåëè íèêàêîãî ñìûñëà. Žíè ïðåâðàòèëèñü â öåïî÷êó îáû÷íûõ  çâóêîâ.  ”ëåò÷åð
íå äàâàëà ìíå ñêîíöåíòðèðîâàòüñß íà ãîëîñå  ñòàäà.  Žíè  ïîäíßëè  íåâåðîßòíûé,
ãàì, ïîäîáíûé áàðàáàííîìó áîþ. Ÿ  óæå  ñëûøàë  ýòîò  ðîêîò  ðàíüøå  -  åùå  äî
ðîæäåíèß. ‚ íåì ñëèëèñü âñå ãîëîñà ìèðà, ãîâîðßùèå î ÷åì-òî  ñ  ïîìîùüþ  ñëîâ,
êîòîðûå è íå áûëè ñëîâàìè, ïîòîìó ÷òî ðå÷ü åøå íå èçîáðåëè.
     Œîè ãóáû øåâåëèëèñü  â  òàêò.  Ÿ  áîðìîòàë  ÷òî-òî,  ñòàðàßñü...  ïîíßòü.
‘òàðàßñü ñòàòü ÷àñòèöåé öåëîãî...
     —òî çäåñü ïðîèñõîäèò? ’î è ïðîèñõîäèò. ‘ëèßíèå ñî ñòàäîì. …ãî çîâ.
     ƒîëîñà ïåëè. ‘ìåßëèñü. žíîøåñêèé õîð. •îð äåâóøåê. •îð þíîøåé è  äåâóøåê.
•îð ÷åëîâå÷åñòâà. ‡îâ. Šòî-òî äåðæàë ìåíß çà ðóêó. Ÿ íå ìîã øàãíóòü  íàâñòðå÷ó
‡îâ íàðàñòàë.
     - —òî?
     Šòî-òî òßíóë ìåíß íàçàä. Œîè íîãè øàãàëè ñàìè ïî ñåáå, íå îñòàíàâëèâàßñü.
Ÿ ñïîòêíóëñß. Šòî-òî ïîäõâàòèë ìåíß, ïîäíßë. Šòî-òî ãîâîðèë. Ÿ çíàë ýòè çâóêè.
‚ñå âîêðóã ñòàëî ïóðïóðíûì.
     <˜èì! ˜èì!>
     ƒîëîñ çâàë ìåíß... ‚íåçàïíàß  áîëü  îáîæãëà  ëèöî.  ‡âîí  'â  óøàõ.  ‡âóê
ïîùå÷èíû.
     - å <˜èì>, „æèì! òî ß. - Šòî?
     - „æèì! - Šòî?..
     Œûñëü óñêîëüçàëà.
     - å ïîêèäàé ìåíß, - ãîâîðèë ãîëîñ. - „æèì!
     - Ÿ äîëæåí çíàòü, êòî...
     - —òî êòî?
     - ‡äåñü êòî-òî áûë. Ÿ ñëûøàë... Šòî-òî çâàë ìåíß...
     - Ÿ ïîâòîðßëà òâîå èìß ñíîâà è ñíîâà.
     - åò, íå òû. Šòî-òî äðóãîé.  Šòî-òî  èç  äðóãîãî...  -  Ÿ  ñõâàòèëñß  çà
ãîëîâó. ’ßæåëî. Ÿ íå ìîã íàéòè ñëîâà, ÷òîáû âûðàçèòü ñâîè ÷óâñòâà, çíàß  ëèøü,
÷òî ìîå ìåñòî íå çäåñü. - Ÿ ïî÷òè...
     - „æèì!
     - …ñëè á ß òîëüêî ìîã...
     - „æèì, íå óõîäè! „æèì, ïîñìîòðè íà ìåíß. Ÿ ïîäíßë ãëàçà íà ”ëåò÷åð.
     - Ÿ... ïðèòâîðßëñß, äà?
     - ’û óøåë.
     - Ÿ... ðîñòèòå. - Ÿ ìîðãíóë è îãëßäåëñß. - ƒäå ìû?
     - à Œàðêåò-ñòðèò.
     - Œàðêåò... ñòðèò?.. Žíà êèâíóëà.
     - Ž îæå. - Ÿ ñïðßòàë ëèöî â ëàäîíßõ, ïîòåðßâ îñòàòêè ñàìîîáëàäàíèß. -  Ÿ
äàæå íå ïðåäñòàâëßë ñåáå, íàñêîëüêî  ñèëüíî  ýòî  äåéñòâóåò.  ƒîñïîäè...  -  Ÿ
îãëßíóëñß. - Žíè ïðîäîëæàþò?
     - ’îëüêî ÷òî íà÷àëè ðàñõîäèòüñß.
     - Ž! - ‚ ìîåì ãîëîñå ñëûøàëàñü ðàñòåðßííîñòü.
     - „æèì, íå óõîäè. Žñòàíüñß ñî ìíîé.
     - •îðîøî, õîðîøî.
     - —òî ýòî áûëî? àññêàæè ìíå. - - Žíà çàñòàâèëà ìåíß ñìîòðåòü åé ïðßìî  â
ãëàçà. - ’û ìîæåøü îïèñàòü ýòî?
     - Œû... ‚ íàøåì ßçûêå äëß ýòîãî íåò ñëîâ. - Ÿ ìàõíóë â ñòîðîíó ïëîùàäè. -
“ íèõ ñâîè ñëîâà. ‘ëîâà... ‘ëîâà...
     - å ïîêèäàé ìåíß, „æèì!
     - ’î, ÷òî îíè äåëàþò... „åëàþò... Ÿ ïåðåõâàòèë åå ðóêó.
     - åò, íå áåé ìåíß ñíîâà. „àé çàêîí÷èòü. ’å ñëîâà...  îíè  âûøå  ñëîâ.  Ÿ
çíàþ, ÷òî ãîâîðþ íåëåïîñòü, íî âû áû ïîíßëè ìåíß, óñëûøàâ èõ.
     Ÿ çàìîë÷àë, ïðèñëóøèâàßñü ê ìûñëßì, êîòîðûå  ðîèëèñü  â  ãîëîâå,  êàê  áû
âûïëûâàß èç òóìàíà. ‚ïðî÷åì, òóìàíîì ýòî íå áûëî.
     Ÿ ñãëîòíóë è ñêàçàë:
     - ‚û ïðàâû. Žíè îáùàëèñü íåâåðáàëüíî. - Ÿ îñòàíîâèëñß ïåðåâåñòè  äûõàíèå.
óæíî ïîñêîðåå íàéòè ñëîâà, ïðåæäå ÷åì îíè  óòðàòßò  ñìûñë,  íàäî  òîðîïèòüñß,
ïîêà ìûñëü íå óñêîëüçíóëà. - Œû îáùàåìñß ñ ïîìîùüþ ñëîâ. ‘ëîâî - ýòî  ïîíßòèå.
‘èìâîë. Œû îáìåíèâàåìñß ñèìâî-. ëàìè. Žíè  æå  ðàçãîâàðèâàþò  çâóêàìè.  åò...
ìóçûêîé. Žíè ñîçäàþò ìóçûêó  è  ïîäñòðàèâàþòñß  ïîä  íåå.  Žíè...  Œîæåò,  ýòî
ïîêàæåòñß íåâåðîßòíûì, íî ß  ïî÷óâñòâîâàë.  Žíè  îáùàþòñß  â  ïðîöåññå  ïîèñêà
ñàìîãî îáùåíèß, âñå âìåñòå ñîçäàþò ôîí îáùåíèß è... êàê-òî ïîäñòðàèâàþòñß äðóã
ê äðóãó... êàêèì-òî ñïîñîáîì ïðåâðàùàßñü â êëåòêè... áîëåå ñëîæíîãî îðãàíèçìà.
‚ ñòàäî. ˆ...
     îæå, òåïåðü ß âñå ïîíßë!
     - Žíè ñòàëè òàêèìè, ïîòîìó ÷òî ëèøèëèñü ñîáñòâåííîãî  <ß>.  Žíè  ïîòåðßëè
ñïîñîáíîñòü   ïîìíèòü,   à   ëèøèâøèñü   ïàìßòè,   êàæäûé   óòðà÷èâàåò    ñâîþ
íåïîâòîðèìîñòü. Žíè äåðæàòñß âìåñòå ðàäè ñåêñà, ðàäè ïèùè, íî ãëàâíûì  îáðàçîì
ðàäè îáùåãî <ß>. Ž ƒîñïîäè, ìû æå íàáëþäàåì çàðîæäåíèå íîâîãî ÷åëîâåêà!
     Žñîçíàâàòü ýòî áûëî óæàñíî. î ñïèíå ïðîáåæàëè ìóðàøêè; ìåíß ïåðåäåðíóëî.
     - ‡äåñü ìîæíî ãäå-íèáóäü ïðèñåñòü? - ñïðîñèë  ß,  óòèðàß  ïîò  ñî  ëáà  è
ñìóùåííî îãëßäûâàßñü. ƒîëîâà êðóæèëàñü.
     ”ëåò÷åð ïîäâåëà ìåíß ê ïî÷åðíåâøåé êàìåííîé ñêàìüå, îñòàâøåéñß îò ïðåæíèõ
âðåìåí, óñàäèëà è ïðèñåëà ðßäîì.
     - î÷åìó âû íå ïðåäóïðåäèëè ìåíß? - õðèïëî ñïðîñèë ß.
     - Ÿ íå çíàëà, - èçâèíßþùèìñß òîíîì îòâåòèëà îíà. - à âñåõ ýòî  äåéñòâóåò
ïî-ðàçíîìó.
     …å ãëàçà ïîâëàæíåëè.
     Ÿ îòâåë âçãëßä è óñòàâèëñß â çåìëþ. åòîí áûë ïîêðûò çàñòûâøèìè ïóçûðßìè.
Ÿ ïðîãëîòèë êîì è ñêàçàë:
     - Œíå ñåé÷àñ ïëîõî è î÷åíü ãðóñòíî. - ‹èöî ìîå íåïðîèçâîëüíî  ñìîðùèëîñü.
- Œåíß ñëîâíî âûïîòðîøèëè, âûíóëè äóøó è âûáðîñèëè. •óæå íå áûâàåò. Ÿ ÷óâñòâóþ
ñåáß òàê, áóäòî íàâñåãäà ïîòåðßë ÷òî-òî î÷åíü âàæíîå...
     îëüøå ß íå ìîã  ñäåðæèâàòüñß.  Ÿ  ðûäàë,  çàêðûâ  ëèöî  ëàäîíßìè,  è  íå
ïîíèìàë, ïî÷åìó áåãóò ñëåçû, íî îñòàíîâèòüñß íå ìîã.

     ‚. Šàêõòîððàíå íàçûâàþò áåòîííûé áóíêåð?
     Ž. ƒðèëüßæ.

     <……‹ŽŒ€‰’… ˆŒ Žƒˆ>
     ‚åðîßòíîñòü - ýòî êîíñòàíòà. ‘îëîìîí Šðàòêèé
     - ó êàê, ïîëó÷øå? - ñïðîñèëà ”ëåò÷åð è ïðîòßíóëà íîñîâîé ïëàòîê.
     Ÿ âûòåð ãëàçà è ïîêîñèëñß íà íåå.
     - Šàê âàì ýòî óäàåòñß? Šàê âû ñîïðîòèâëßåòåñü... ïðèòßæåíèþ?
     Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - Ÿ äàæå íå ÷óâñòâóþ, ÷òî ñîïðîòèâëßþñü. ðîñòî ñ÷èòàþ, ÷òî  ìîå  ó÷àñòèå
ñâîäèòñß ê íàáëþäåíèþ, è ïûòàþñü âñå ïîíßòü. òèì  ß  çàíèìàþñü  âñþ  æèçíü  -
íàáëþäàþ. Žòõîæó â ñòîðîíó è íàáëþäàþ. Œîæåò áûòü, ïîýòîìó ß ìîãó  ðàçãóëèâàòü
ñðåäè íèõ áåç âñßêèõ ïîñëåäñòâèé.
     Ÿ âåðíóë ïëàòîê. Œåíß ñëîâíî âûïîòðîøèëè, âûæàëè êàê ëèìîí,  ëèøèëè  ñèë.
”ëåò÷åð ïðîòßíóëà ðóêó, è ß ïîïûòàëñß âñòàòü. Žíà ïîäõâàòèëà ìåíß ïîä  ëîêîòü,
ïîäíßëà ñî ñêàìüè.
     - îéäåìòå, - ïðåäëîæèëà îíà. - ðîñòî ïîãóëßåì.  îêà  îíà  âîçèëàñü  ñî
ìíîé, ß, èñêîñà ïîãëßäûâàß, çàìåòèë, ÷òî åå ãóáû ïëîòíî ñæàòû.
     - ‘ïàñèáî. - Ÿ äåéñòâèòåëüíî áûë åé áëàãîäàðåí.
     Œû  íàïðàâèëèñü  ê  äæèïó.  ‘òàäî  óæå  óòðàòèëî  ñïëî÷åííîñòü.  ‘îáðàíèå
çàêîí÷èëîñü,  è  åãî  ó÷àñòíèêè  ðàçáðåëèñü  ïî  ïëîùàäè.  îßâèëèñü  ïàðî÷êè,
ñîâîêóïëßþùèåñß íà çàñîõøåé ëóæàéêå.
     Ÿ ïîèíòåðåñîâàëñß:
     - ’àê âñåãäà áûâàåò? ”ëåò÷åð ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - î-ðàçíîìó. ˆíîãäà îíè âïàäàþò â  íàñòîßùèé  ýêñòàç.  ‘ëó÷àëîñü,  íàêàë
äîñòèãàë òàêîé ñèëû, ÷òî êîå-êòî  óìèðàë  îò  ðàçðûâà  ñåðäöà.  €  èíîãäà  âñå
ïðîõîäèò âßëî. ‘åãîäíß, ïîæàëóé, áûë ñðåäíèé óðîâåíü.
     - òî ïðîèñõîäèò êàæäûé äåíü? Žíà ñäâèíóëà áðîâè.
     - ’åïåðü ïðèìåðíî òðè-÷åòûðå ðàçà â íåäåëþ. îíà÷àëó òàêîå ñëó÷àëîñü  ðàç
èëè äâà â ìåñßö. îòîì - âñå ÷àùå è ÷àùå, ñåé÷àñ  ïðàêòè÷åñêè  ÷åðåç  äåíü,  à
÷åðåç ìåñßö, ñêîðåå âñåãî, ðèòóàë ñòàíåò åæåäíåâíûì.  Ÿ  äóìàþ,  ýòî  îäèí  èç
ìåõàíèçìîâ ïîïîëíåíèß ñòàäà. ‘ ïîßâëåíèåì  ðèòóàëà  îíî  ðàñòåò  áûñòðåå,  ÷åì
ïðåäïîëàãàëîñü. åêèå ñèëû âòßãèâàþò ëþäåé â ñòàäî. ‚û èñïûòàëè ýòî íà ñåáå.
     Ÿ êèâíóë.
     - ˆ åùå ß äóìàþ, ÷òî ýòî óäåðæèâàåò âñåõ âìåñòå, - äîáàâèëà ”ëåò÷åð. -  ‚
ïðîøëîì ãîäó áûëè ñëó÷àè, êîãäà ëþäè âîçâðàùàëèñü ê íîðìàëüíîé æèçíè. Žíè áûëè
ðàñòåðßííû, íóæäàëèñü â èíòåíñèâíîé òåðàïèè, íî âíîâü  îáðåòàëè  ñîçíàíèå.  ‡à
ýòîò ãîä èç ñòàäà íå óøåë íè îäèí. è îäèí - ñ òåõ ïîð êàê ýòî íà÷àëîñü.
     - àññêàæèòå î âåðíóâøèõñß, - ïîïðîñèë ß. - Šàê èì óäàëîñü?
     - Žáû÷íî óõîä ñâßçàí ñ êàêèì-íèáóäü ïîòðßñåíèåì.  àïðèìåð,  îäèí  ïàðåíü
ñëîìàë íîãó. îëü áûëà òàêàß ñèëüíàß, ÷òî îí íà÷àë êðè÷àòü è íåîæèäàííî ïîçâàë
äîêòîðà. ûëà ïîñòàâëåíà íà êàðòó æèçíü, è åìó ïðèøëîñü êàê-òî ðåàãèðîâàòü. è
îäèí èç òèïîâ ñòàäíîãî ïîâåäåíèß íå  ïîäõîäèë.  ’îãäà  îí  èçâëåê  êîå-÷òî  èç
ãëóáèí ñâîåãî ìîçãà. Š íåñ÷àñòüþ -  äëß  íåãî,  ðàçóìååòñß,  -  â  åãî  ïàìßòè
âñïëûëî âñå, ñâßçàííîå ñ òðàâìîé. Ží áûë âûíóæäåí  âîéòè  ñ  íàìè  â  êîíòàêò,
÷òîáû îáúßñíèòü, ãäå è êàê áîëèò, òàê ÷òî ïðèøëîñü åìó  ñíîâà  âîñïîëüçîâàòüñß
ñàìîñîçíàíèåì.
     - ‚û æå ìîæåòå ðàçðóøèòü ñòàäî, - ïðåäëîæèë ß. - åðåëîìàéòå èì íîãè.
     ”ëåò÷åð ðàññìåßëàñü.
     - …ñëè áû âñå áûëî òàê ïðîñòî, „æèì! åêîòîðûì ìîæíî âåðíóòü ñàìîñîçíàíèå
ñ ïîìîùüþ øîêà, íî  áîëüøèíñòâî  ýòîìó  íå  ïîääàþòñß:  îíè  íå  æåëàþò  âíîâü
îáðåòàòü ñâîå <ß>.
     - Œ-ì, - òîëüêî è âûäàâèë ß.
     òà ìûñëü çàñëóæèâàëà âñåñòîðîííåãî èçó÷åíèß. Ÿ âåðòåë  åå  òàê  è  ýäàê,
ïûòàßñü ïîíßòü ïîäòåêñò è âûòðßñòè èç íåãî âîçìîæíûå ñëåäñòâèß.
     Ÿ îñòàíîâèëñß è çàäóì÷èâî ïîñìîòðåë íà  ñòàäî.  ‡äåñü  áûëî  åøå  ÷òî-òî,
íåäîñòóïíîå ìîåìó ïîíèìàíèþ. òî
     <÷òî-òî> ß íå ìîã ñôîðìóëèðîâàòü, îáúßñíèòü è ïîòîìó çëèëñß.
     ”ëåò÷åð ïðèñìîòðåëàñü êî ìíå è îñòîðîæíî ñïðîñèëà:
     - ‚û äóìàåòå îá îòöå? î-ïðåæíåìó ñ÷èòàåòå, ÷òî îí æèâ? —òî îí â ñòàäå?
     …å ñëîâà âåðíóëè ìåíß ê ðåàëüíîñòè. Šàêîå-òî  âðåìß  ß  ðàçìûøëßë,  ïîòîì
îòðèöàòåëüíî ìîòíóë ãîëîâîé:
     - åò. Ÿ íå ìîãó ïðåäñòàâèòü îòöà ïîòåðßâøèì  ðàññóäîê.  ’îëüêî  íå  ýòî.
‹ó÷øå ñ÷èòàòü åãî ìåðòâûì, òåïåðü ß ìîãó â ýòî ïîâåðèòü. ‘ïàñèáî.
     Žíà ïîãëàäèëà ìåíß ïî øåêå.
     - Ÿ çíàþ, „æèì, äëß âàñ ýòî ïîòðßñåíèå. î ãîðàçäî ëó÷øå, ÷òî âû...
     …å ëèöî îêàìåíåëî - çà ìîåé ñïèíîé ÷òî-òî ïðîèñõîäèëî.
     Žáåðíóâøèñü, ß óâèäåë, ÷òî ê íàì íàïðàâëßåòñß âûñîêèé ïëå÷èñòûé ìóæ÷èíà ñ
øèðîêîé  ãðóäüþ,  îáíàæåííûé,  ìóñêóëèñòûé,  êàê  ƒåðàêë.  à  çàãîðåëîé  êîæå
áëåñòåëè êàïåëüêè ïîòà. àñòîßùèé æåðåáåö. ’î÷íåå, áûê. “  íåãî  áûëè  ñâåòëûå
ãëàçà è âåñüìà ðåøèòåëüíîå âûðàæåíèå  ëèöà.  €  åùå  îí  äåìîíñòðèðîâàë  òàêóþ
ýðåêöèþ, ÷òî íå çàìåòèòü åå áûëî íåâîçìîæíî.
     - å âàø ëè ýòî ïðîïàâøèé ó÷åíûé?.. - íà÷àë áûëî ß, íî ”ëåò÷åð îòòîëêíóëà
ìåíß.
     Žíà øàãíóëà íàâñòðå÷ó áûêó, îñêàëèëàñü è çàðû÷àëà.
     Ží çàêîëåáàëñß. Žíà çàðû÷àëà ñíîâà. ûê íà÷àë ñíèêàòü. ”ëåò÷åð ÷åðåäîâàëà
ðû÷àíèå ñî çëûì âîð÷àíèåì. ûê ïîïßòèëñß. Žíà îùåðèëàñü è çàêðè÷àëà:
     - à-íà-íà-íà-íà!
     ûê ïîâåðíóëñß è áûñòðî ïîøåë ïðî÷ü.
     - Ž÷åíü ýôôåêòèâíî...
     î òóò ß çàìåòèë, ÷òî ëèöî åå ñòàëî ïåïåëüíûì.
     - —òî ñëó÷èëîñü?
     - è÷åãî.
     - —óøü, - âîçðàçèë ß. - ‚û íå óìååòå ëãàòü. ”ëåò÷åð  õîòåëà  óéòè,  íî  ß
ñõâàòèë åå çà ðóêó.
     - ‚û íèêîãî íå îäóðà÷èòå.
     Žíà âûäåðíóëà ðóêó, ïîâåðíóëàñü êî ìíå ñïèíîé è  çàêðûëà  ëèöî  ëàäîíßìè;
ïëå÷è åå ïîäðàãèâàëè. àùóïàâ ïëàòîê, îíà âûòåðëà ãëàçà.
     - Œû ëþáèëè äðóã äðóãà. Ÿ äî ñèõ ïîð íå ìîãó ñïîêîéíî ñìîòðåòü  íà  íåãî.
Žñîáåííî... êîãäà îí âåäåò ñåáß òàê. ðîñòèòå.
     Ÿ íå çíàë, ÷òî ñêàçàòü, ïîýòîìó ïðîìîë÷àë, âçßë ”ëåò÷åð ïîä ðóêó è  ïîâåë
ê äæèïó. Œû ñåëè â ìàøèíó, íî îíà íå çàâîäèëà ìîòîð.
     - îýòîìó âû èíòåðåñóåòåñü ñòàäîì? Žíà êèâíóëà.
     - Ÿ õî÷ó çíàòü, ÷òî ñ íèì âñå â ïîðßäêå. Ÿ îáßçàíà äåëàòü ýòî ðàäè íåãî.
     - ˆ åùå?.. - ïîäñêàçàë ß. ”ëåò÷åð âçäîõíóëà.
     - ˆ åùå ß íàäåþñü ïîíßòü ñòàäî. ˆ... âåðíóòü åãî îáðàòíî.
     Žíà ïîòåðëà íîñ. ƒëàçà åå ïîêðàñíåëè.
     - Ží âàì äîðîã? Žíà êèâíóëà.
     - Ží áûë... íå òàêîé, êàê âñå. àñòîßùèé ìóæ÷èíà, ëàñêîâûé è áåçóïðå÷íûé,
êàê äæåíòëüìåí. - Žíà ïîñìîòðåëà íà òîëïó - ˆíîãäà...
     ”ðàçà îñòàëàñü íåçàêîí÷åííîé. Ÿ ïðîñëåäèë çà âçãëßäîì ”ëåò÷åð.
     - òî âåäü î÷åíü çàìàí÷èâî.  Žíè  æèâóò  â  ñâîåì  ìèðå.  àñëàæäàþòñß  è
ðàäóþòñß. - ˆ îíà äîáàâèëà: - Žíè, íàâåðíîå,  åäèíñòâåííûå  íà  ïëàíåòå  ìîãóò
ñåáå ýòî ïîçâîëèòü.
     - •îòåë  áû  ß  çíàòü,  ñêîëüêî  îíè  ïðîòßíóò,  åñëè  î  íèõ  ïåðåñòàíóò
çàáîòèòüñß. ’àêèå íàñëàæäåíèß - îïàñíàß ðîñêîøü.  å  äóìàþ,  ÷òî  ìû  ñ  âàìè
êîãäà-íèáóäü ïîçâîëèì ñåáå òàê ðàäîâàòüñß æèçíè. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, íå ñêîðî.
     Žíà íå îòâåòèëà - ñìîòðåëà íà ñòàäî. ûê íàøåë ñåáå ïàðòíåðà äëß  äíåâíûõ
ðàçâëå÷åíèé - ïîäðîñòêà, íå ñâîäèâøåãî ñ íåãî âîñòîðæåííûõ ãëàç. î òåïåðü áûê
íå òàê âîçáóæäàëñß. Ÿ èñêîñà ïîñìîòðåë íà ”ëåò÷åð: ýòî áûëà  ïðåæíßß  ”ëåò÷åð,
õëàäíîêðîâíàß è ðåøèòåëüíàß.
     „æèï çàâåëñß ñ ïîë-îáîðîòà, è ìû ïîêàòèëè îáðàòíî â Žêëåíä. Žíà  ìîë÷àëà,
ïîêà ìû íå äîåõàëè äî ñåðåäèíû ìîñòà.
     - Œîæåòå ñäåëàòü ìíå îäîëæåíèå? - ïîïðîñèëà îíà.
     - Šîíå÷íî.
     - å ãîâîðèòå íèêîìó îá ýòîì.
     - Ÿ òàì íå áûë.
     ”ëåò÷åð áëàãîäàðíî óëûáíóëàñü:
     - ‘ïàñèáî.
     ’åïåðü íàñòàëà ìîß î÷åðåäü.
     - Œåæäó ïðî÷èì, ß áû íå õîòåë, ÷òîáû „üþê çíàë î ìîåé... ðåàêöèè.
     Žíà âêëþ÷èëà àâòîïèëîò è îòòîëêíóëà îò ñåáß ðóëü.
     - Žá ýòîì îí íèêîãäà íå óñëûøèò.
     - ‘ïàñèáî.
     ”ëåò÷åð ïîòßíóëàñü è ïîõëîïàëà ìåíß ïî ðóêå: ìû çàêëþ÷èëè òàéíûé äîãîâîð.
’åïåðü âñå î'êåé.
     Žíà âûñàäèëà ìåíß ó êàçàðìû, ïîìàõàëà íà ïðîùàíüå è ïîîáåùàëà âíåñòè  ìîþ
ôàìèëèþ â ñïèñîê äëß ñâîáîäíîãî âõîäà â  ëàáîðàòîðíóþ  ñåêöèþ.  Ÿ  ñìîòðåë  åé
âñëåä è äóìàë î òîì, ñêîëüêî ðàç â íåäåëþ îíà åçäèò â ‘àí-”ðàíöèñêî.  ‚ïðî÷åì,
ýòî äåéñòâèòåëüíî íå ìîå äåëî.
     „üþêà äîìà íå îêàçàëîñü, íî îí îñòàâèë çàïèñêó: <‹îæèñü  ñïàòü  ïîðàíüøå.
îäúåì â øåñòü>. à êîéêå ëåæàëè íîâûå èíñòðóêöèè. Ÿ  ïðîëèñòàë  èõ  çà  åäîé.
Šîððåêòèðîâêà ñòðåëüáû? ˆ ðàäè ýòîãî íàñ âûäåðíóëè èç Šîëîðàäî?
     —åïóõà êàêàß-òî. Ÿ ëåã ðàññòðîåííûé, âñþ íî÷ü âîðî÷àëñß,  ñëûøàë  ãîëîñà.
î îíè òàê íè÷åãî è íå îáúßñíèëè.

     ‚. —òî õòîððàíèí íîñèò â êîðîáêå äëß çàâòðàêîâ?
     Ž. „âà êóñî÷êà ðæàíîãî õëåáà è —èêàãî.
     ‚. —åì õòîððàíèí ïîëüçóåòñß âìåñòî çóáî÷èñòêè?
     Ž. Žòáîéíûì ìîëîòêîì.

        10 ‘ŠŽˆŽ›
     ˆç êèñëîãî âèíîãðàäà îáû÷íî ïîëó÷àåòñß êèñëîå âèíî.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé
     “òðî íàñòóïèëî äîñàäíî  áûñòðî.  Ÿ  âñòàë  ñ  êîéêè,  âêëþ÷èë  àâòîïèëîò,
ïîêèíóë ñâîþ òåëåñíóþ îáëî÷êó è ïðèøåë â ñåáß óæå â äæèïå - ìåíß ðàçáóäèë øóì.
Œû êàòèëè ïî ìàñëßíèñòîìó ïîòðåñêàâøåìóñß ãóäðîíó Žê-ëåíäñêîãî  ìåæäóíàðîäíîãî
àýðîïîðòà, ãäå â êîíöå  âçëåòíî-ïîñàäî÷íîé  ïîëîñû  îæèäàë  ïîëíîñòüþ  ãîòîâûé
<àí-øè-6> ñ óæå ðåâóùèìè äâèãàòåëßìè.
     „üþê ïîäîãíàë äæèï ê ñàìîìó âåðòîëåòó. ‡àæàâ óøè, ß ñëåäîì çà íèì âçáåæàë
ïî òðàïó. …äâà ìû ââàëèëèñü, êàê ëþê àâòîìàòè÷åñêè çàõëîïíóëñß. èëîò íå ñòàëà
æäàòü, ïîêà ìû çàéìåì ìåñòà, è âçßëàñü çà øòóðâàë. Ÿ áðîñèë âåùìåøîê è óïàë  â
êðåñëî. „àìî÷êà âîçíåñëà íàñ òàê øóñòðî, ÷òî ß íå óñïåë  çàñòåãíóòü  ïðèâßçíûå
ðåìíè.
     Žíà ãîâîðèëà â ìèêðîôîí:
     - ... ‹îæóñü íà êóðñ òðè-ïßòü-äâà.  Œîæåòå  âûïóñêàòü  ñâîèõ  ïòàøåê.  Œû
ïîäõâàòèì èõ íàä çàëèâîì ‘àí-àáëî.
     åëüçß íå óçíàòü ýòîò ãîëîñ. ‹èç ’èðåëëè. Ÿ íàêëîíèëñß ê „üþêó.
     - îìíèøü, êàê ’åä è ß óëåòàëè ñ <€ëüôà ðàâî>? - „üþê êèâíóë. - “ íàñ òà
æå ëåò÷èöà.
     ‹èçàðä âêëþ÷èëà àâòîïèëîò è  ðàçâåðíóëà  êðåñëî  ê  íàì.  Žíà  íè÷óòü  íå
èçìåíèëàñü, îñòàâøèñü òàêîé æå õîðîøåíüêîé, êàêîé ß åå çàïîìíèë. †àëü  òîëüêî,
íàïßëèëà ýòîò øëåì - ìíå íðàâèëèñü ðûæåíüêèå.
     - Ÿ - ïîëêîâíèê ’èðåëëè, - ïðåäñòàâèëàñü îíà. - ‚û êàïèòàí €íäåðñîí?
     „üþê êèâíóë.
     - € ýòî, êîíå÷íî, ëåéòåíàíò Œàêêàðòè. Ÿ òîæå êèâíóë.
     - îçäðàâëßþ ñ ïîâûøåíèåì. ðîèãíîðèðîâàâ ïîçäðàâëåíèå, ‹èç îáðàòèëàñü ê
     „üþêó:
     - îëàãàþ, âû óäèâëåíû âíåçàïíîñòüþ ñâîåãî ïåðåâîäà. Ÿ ñïåöèàëüíî ïðîñèëà
ïåðåäàòü âàñ îáîèõ â ìîå ïîä÷èíåíèå.
     „üþê èçäàë êàêîé-òî íåîïðåäåëåííûé çâóê. îëêîâíèê ’èðåëëè ïîßñíèëà:
     -  Œíå  ïîíðàâèëîñü,  êàê  ÷èñòî  âû  ðàáîòàåòå.  àéîí   ‘êàëèñòûõ   ãîð
êîíòðîëèðóåòñß ñåãîäíß òîëüêî ïîòîìó, ÷òî â ïðîøëîì ãîäó âû óìåëî îðãàíèçîâàëè
äåëî.
     - ’àì ðàáîòà òîëüêî ðàçâîðà÷èâàåòñß, - âñòàâèë „üþê.
     Ÿ ïî÷óâñòâîâàë íåäîâîëüñòâî â åãî ãîëîñå. ‡àìåòèëà ëè ýòî ‹èç?
     - Ÿ çíàþ ðàçìåðû òåððèòîðèè - ÷èòàëà âàøè îò÷åòû.  î  ‘êàëèñòûìè  ãîðàìè
çàéìóòñß äðóãèå. ‚û íóæíû çäåñü.
     „üþê ßâíî ðàññòðîèëñß, íî ïðîìîë÷àë. ‘îáñòâåííî,  åìó  è  íå  íóæíî  áûëî
íè÷åãî ãîâîðèòü - ‹èç, ïîõîæå, óìåëà ÷èòàòü ìûñëè íå õóæå, ÷åì ëåòàòü.
     - Ÿ âñå ïîíèìàþ, êàïèòàí, íî ýòî çàäàíèå - ïî ëèíèè äßäè €èðû.
     - Ž-î, - ïðîòßíóë „üþê. ‚îïðîñ áûë çàêðûò.
     Ÿ âñòðå÷àëñß ñ ïîëêîâíèêîì €éðîé “îëëàêñòåéíîì ëèøü îäíàæäû - çà äåíü  äî
åãî ãèáåëè. îòîì ß ïðèêîí÷èë óáèâøåãî åãî ÷åðâß. å  ìîãó  ñêàçàòü,  ÷òî  ìíå
ïîíðàâèëñß <äßäß> €èðà, îäíàêî îí áûë êðåñòíûì îòöîì
     ‘ïåöñèë, è ê åãî ïàìßòè ñëåäîâàëî îòíîñèòüñß ñ ïî÷òåíèåì.
     ‹èç ïåðåøëà íà áîëåå äîâåðèòåëüíûé òîí.
     - ‚î âðåìß  îïåðàöèè  âû  áóäåòå  çàíèìàòüñß  êîððåêòèðîâêîé.  ˆíñòðóêöèè
ïîëó÷èëè?
     - ’îëüêî â÷åðà âå÷åðîì, - ñêàçàë „üþê.
     - ðî÷èòàëè? Œû êèâíóëè.
     - •îðîøî. ‚ðåìåíè ó âàñ, ê ñîæàëåíèþ, áûëî ìàëî, íî ñêàæèòå ñïàñèáî,  ÷òî
âîîáùå ïîëó÷èëè èõ. ‘âßçü â ïàðøèâîì ñîñòîßíèè è îñòàíåòñß òàêîé, ïîêà  ìû  íå
îáåñïå÷èì áåçîïàñíîñòü íàçåìíûõ ñòàíöèé. ðàâäà, êîãäà äî ýòîãî äîéäóò ðóêè  -
áîã çíàåò. - Žíà áûëà ðàçäðàæåíà è ðàññòðîåíà, íî âèäó íå ïîäàâàëà.  -  ó  äà
ëàäíî. ‚ ëåñàõ ‘åâåðíîé Šàëèôîðíèè îáíàðóæåíî  íå÷òî  âðîäå  êðóïíîìàñøòàáíîãî
çàðàæåíèß. åîáõîäèìî åãî óíè÷òîæèòü, âïðî÷åì, èìåþòñß îñîáåííîñòè. ƒíåçäà  íà
âòîðîé è òðåòüåé ñòàäèßõ...
     - ’ðåòüåé? - âîñêëèêíóë „üþê.
     ’èðåëëè, íåäîâîëüíàß òåì, ÷òî åå ïåðåáèëè, õìóðî êèâíóëà.
     Œû ïåðåãëßíóëèñü. åóæåëè äîøëî äî ýòîãî?
     Œû âèäåëè ãíåçäà íà âòîðîé ñòàäèè, çàñíßòûå ñî ñêàé-áîëà:  îäèí  êóïîë  â
öåíòðå è øåñòü âîêðóã. ’àêîé ïëàí ìîã íàðèñîâàòü ëþáîé ðåáåíîê, åñëè åìó  äàòü
êîìïàñ è êàðàíäàø. î òðåòüß ñòàäèß?  Ÿ  íå  ìîã  ñåáå  ïðåäñòàâèòü,  êàê  îíà
âûãëßäèò.
     ‹èç ñíîâà ïðî÷èòàëà ìîè ìûñëè.
     - ‘ðàçó  óçíàåòå,  êîãäà  óâèäèòå.  Šàïèòàí,  çàéìèòåñü  ëåâîé  ñòîðîíîé.
Œàêêàðòè áóäåò íàáëþäàòü ñ ïðàâîãî áîðòà. Šîãäà  óâèäèòå  ÷òî-íèáóäü  êðàñíîå,
âûñòðåëèâàéòå ìàßê. Šîìàíäà ðàñ÷èñòêè áóäåò ñëåäîâàòü çà íàìè ñ  èíòåðâàëîì  â
òðèäöàòü   ñåêóíä.   Žíè   ñáðîñßò   ñîîòâåòñòâóþùèå   äåòåðãåíòû,   à   òàêæå
êîðîòêîæèâóùèå íóêëèäû, òàêîíèòîâóþ  ïûëü,  ßäîâèòûå  ìèêðîîðãàíèçìû,  áèîðàç-
ëàãàåìûå ïåñòèöèäû. Žãíåìåòû ìû íå èñïîëüçóåì.  ‘êîïëåíèß  ñðåäíèõ  è  áîëüøèõ
êóïîëîâ âçîðâóò óïðàâëßåìûìè çàðßäàìè, êîòîðûå íåñóò íà áîðòó  êîðàáëè  âòîðîé
âîëíû, ñëåäóþùåé çà ïåðâîé ñ èíòåðâàëîì â øåñòüäåñßò ñåêóíä. ‚îïðîñû åñòü?
     - òî äàëåêî? - ñïðîñèë „üþê.
     - îëòîðà ÷àñà ëåòó. „üþê óäèâèëñß.
     - ’àê áëèçêî?
     - „åëà îáñòîßò åùå õóæå: â ðàéîíå äåéñòâóþò ðåíåãàòû.
     - ßäîì ñ êðóïíûì çàðàæåíèåì? - „üþê óäèâèëñß åùå áîëüøå.
     ‹èçàðä êèâíóëà. „üþê ïî÷åñàë çàòûëîê.
     - ó, åñëè âû óòâåðæäàåòå... •îòß òðóäíî ïîâåðèòü.
     - Œíîãèå íå âåðßò, - ñêàçàëà ‹èçàðä. - ‚ñå  íà÷àëîñü  â  ïðîøëîì  ãîäó  â
Žðåãîíå. ’àì îñòàëèñü íåòðîíóòûìè  áîëüøèå  òåððèòîðèè,  è  òàì  æå  ïîßâèëèñü
ëåìåíà. Šîíå÷íî, òðóäíîñòè ñëåäîâàëî îæèäàòü - âåäü ëþäè ìîãóò ïîéòè íà  âñå,
÷òî, ïî èõ ìíåíèþ, ïîìîæåò âûæèòü. Žäíàêî ïàðî÷êà ëåìåí  âûáðàëà  ñîáñòâåííûå
ïðàâèòåëüñòâà. Žäíî ëåìß, - ïðîäîëæàëà ’èðåëëè, - íàñ÷èòûâàëî  îêîëî  òðåõñîò
÷åëîâåê. Žíè ïðîâîçãëàñèëè íåçàâèñèìîñòü, óòâåðæäàß, ÷òî òåïåðü äîãîâîð  ìåæäó
øòàòàìè óòðàòèë ñèëó. - ‚ åå ãîëîñå çàçâó÷àëî ïðåçðåíèå.  -  Žíè  ñîçäàëè  òàê
íàçûâàåìîå ïðàâèòåëüñòâî íàìåðåíèé, ÷òîáû âûðàáîòàòü íîâîå ñîãëàøåíèå.
     - ˆ êàêèå æå ó íèõ áûëè íàìåðåíèß? - ïîèíòåðåñîâàëñß „üþê.
     - òî âûßñíèëîñü î÷åíü ñêîðî.
     - ‚ñå  âûãëßäèò  òàê,  ñëîâíî  îíè  äîáèëèñü  êàêîãî-òî  ïðåèìóùåñòâà,  -
âìåøàëñß ß. - î  êðàéíåé  ìåðå,  òàêîãî,  â  êîòîðîå  ïîâåðèëè  öåëûõ  òðèñòà
÷åëîâåê.
     ‹èç ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - îäîáíàß ÷åïóõà ãîäèòñß äëß ïðîñòàêîâ, íî  íå  äëß  ìåíß.  à  ìíå  ïî-
ïðåæíåìó çåëåíûé ìóíäèð àðìèè  ‘˜€,  è  îíà  ìíå  ïî-ïðåæíåìó  ïëàòèò.  „ðóãèõ
ïðåäëîæåíèé ïîêà íå ïîñòóïàëî.
     - ‡íà÷èò, áûëè ñåðüåçíûå îñëîæíåíèß?
     - „à, îáà ðàçà. - ‹èç ïîìîðùèëàñü  è  ïîòåðëà  íîñ.  -  Œû  ïîïðîñèëè  èõ
ïîêèíóòü òåððèòîðèþ äëß èõ æå áåçîïàñíîñòè. Žíè  îòêàçàëèñü.  Œû  ïîä÷åðêíóëè,
÷òî âûáîðà íåò. ‚ îòâåò îíè îòêàçàëèñü ïðèçíàòü âëàñòü ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ. Šàê
âàì ýòî íðàâèòñß? Œíå ïëåâàòü, âî ÷òî âåðßò èëè íå âåðßò ýòè ëþäè. Ÿ âûðîñëà â
ñåìüå äóãàð-÷åé - ìîè ðîäèòåëè èñïîâåäîâàëè „óõîâíóþ ƒàðìîíèþ —åëîâå÷åñòâà,  -
òàê ÷òî ß ñïîñîáíà ïîíßòü ëþáûå óáåæäåíèß. …ñëè êòî-òî æàæäåò áûòü ãîëóáûì èëè
ñîæèòåëüñòâîâàòü ñî ñëîíîì - íà çäîðîâüå. ‘êàæó âàì ïî ñåêðåòó, ÷òî  íåêîòîðûå
ëåìåíà  ïðèìåðíî  ýòèì  è  çàíèìàëèñü.  åäà  çàêëþ÷àëàñü   â   äðóãîì:   îíè
ýêñïðîïðèèðîâàëè - ïîïðîñòó ïðèñâîèëè - ñîáñòâåííîñòü ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ.  <‚î
èìß ëþäåé>, - ãîâîðèëè îíè. àçóìååòñß, <ëþäüìè> áûëè îíè ñàìè.
     - Šàêóþ ñîáñòâåííîñòü?
     - €ðìåéñêóþ, êîíå÷íî. ‘èòóàöèß ñîçäàëàñü ñêâåðíàß. Šàêèì-òî îáðàçîì â  èõ
ðóêè ïîïàëî äîâîëüíî ñåðüåçíîå âîîðóæåíèå.  ðèøëîñü  íàíåñòè  ïîëíîìàñøòàáíûé
âîçäóøíûé óäàð. Ÿ ó÷àñòâîâàëà â ïåðâîé âîëíå àòàêè.
     „üþê áûë îøåëîìëåí.
     - àçâå íå áûëî äðóãîãî âûõîäà?
     - “ íèõ èìåëèñü ðàêåòû <çåìëß-âîçäóõ>, òàíêè! € ãëàâíîå - îíè  äîáèðàëèñü
äî áóíêåðà ñ ßäåðíûì îðóæèåì.
     ‚ñå âåðíî - äðóãîãî âûõîäà äåéñòâèòåëüíî íå áûëî.
     - Œíå óæå äîâîäèëîñü ñëûøàòü, ÷òî ëåìåíà íàáèðàþò ñèëó, - çàìåòèë  ß.  -
î ÷òîáû äåëî çàøëî òàê äàëåêî - ß íå  ïðåäñòàâëßë.  „îãàäûâàþñü,  êàêàß  áûëà
çàâàðóøêà.
     - ‚àøå ñ÷àñòüå, ÷òî âàñ òàì íå áûëî, -  ñêàçàëà  ‹èçàðä.  -  Žíè  îáó÷èëè
äåòåé ñòðåëüáå èç ïóëåìåòà. ‚û ïðåäñòàâëßåòå ðåàêöèþ ñîëäàòà,  êîòîðûé  âìåñòî
âðàãà âäðóã âèäèò äâåíàäöàòèëåòíþþ äåâî÷êó? ‘ëîâàìè íå ïåðåäàòü!
     „üþêó ðàçãîâîð ïðèøåëñß íå ïî äóøå; îí ßâíî õîòåë ïåðåìåíèòü òåìó.
     - î÷åìó îíè äåðæàëèñü ðßäîì ñ çîíîé çàðàæåíèß? - ñïðîñèë îí.
     - „óìàþ, ðàññ÷èòûâàëè íà ÷åðâåé êàê íà ïðèêðûòèå, - îòâåòèëà ‹èç.
     Ÿ ïîñ÷èòàë ñâîèì äîëãîì óòî÷íèòü:
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî îíè íàøëè ñïîñîá ñîñóùåñòâîâàíèß ñ íèìè?
     „üþê ôûðêíóë.
     - ‘óùåñòâóåò òîëüêî îäèí ñïîñîá ñîñóùåñòâîâàíèß - â èõ áðþõå.
     - ‚ñå î÷åíü ïðîñòî, - îáúßñíèëà ‹èç. -  ‡àðàæåííûå  òåððèòîðèè  íàõîäßòñß
âíå þðèñäèêöèè ïðàâèòåëüñòâà ‘îåäèíåííûõ ˜òàòîâ - ïî êðàéíåé ìåðå,  ñåé÷àñ,  -
è, âåðîßòíî, òàêîå ïîëîæåíèå ñîõðàíèòñß åùå äîëãî. ëåìåíà ïîíèìàþò,  ÷òî  êàê
òîëüêî îíè âûáåðóòñß èç õîëîäêà, ïåðåøàãíóò îáîðîíèòåëüíûå ðóáåæè è ïîïàäóò  è
ëþáîé  èç  åçîïàñíûõ  ƒîðîäîâ,  òî,  ïîìèìî  çàùèòû,  îêàæóòñß  ïîä   âëàñòüþ
ïðàâèòåëüñòâà ‘˜€. € ýòî îçíà÷àåò êîíåö <íåçàâèñèìîñòè>.
     - Šàê æå îíè çàùèùàþòñß îò ÷åðâåé? - ñïðîñèë ß.
     - Œû òîæå õîòåëè áû ýòî çíàòü.
     - àçâå âû íå äîïðîñèëè ïëåííûõ? - îçàäà÷åííî ïîèíòåðåñîâàëñß „üþê.
     - ëåííûõ íå áûëî. - Žíà ïðîèçíåñëà  ýòî  òàê,  ñëîâíî  çàõëîïíóëà  ïåðåä
íàøèì íîñîì äâåðü.
     ’åïåðü „üþê ïîñìîòðåë íà ‹èç ñ óâàæåíèåì. Žíà õîëîäíî âñòðåòèëà âçãëßä  -
áûëî ßñíî, ÷òî ïðîäîëæàòü ðàçãîâîð íà ýòó òåìó îïàñíî. „üþê  îïóñòèë  ãëàçà  è
ñòàë âíèìàòåëüíî èçó÷àòü äíèùå âåðòîëåòà. Šîìó,  êàê  íå  åìó,  èçâåñòíî,  ÷òî
ïåðåæèëà ‹èç. ‚åäü îí ñàì ïðîøåë ÷åðåç ýòî, à êàê ñêàçàòü  åé  îá  ýòîì  -  íå
çíàë.
     - ‘îãëàñíî îäíîé èç ãèïîòåç, õòîððàíñêàß ôëîðà  äîñòàòî÷íî  ðàçâèëàñü,  è
÷åðâè, âîçìîæíî, ïðåäïî÷èòàþò ïèòàòüñß  ïðîäóêòàìè  ðîäíîé  ýêîñèñòåìû,  à  íå
çåìíûìè îðãàíèçìàìè. å èñêëþ÷åíî, ÷òî ÷åëîâåê áîëüøå íå ÷èñëèòñß ïåðâûì â  èõ
ìåíþ. Žäíàêî ýòî ëèøü ïðåäïîëîæåíèå. ‹è÷íî ß íå ñîáèðàþñü ïðîâåðßòü, íàñêîëüêî
îíî âåðíîå...
     àçãîâîð ïðåðâàëè ïîçûâíûå ðàäèî, è ‹èçàðä ïîñïåøèëà âûéòè íà ñâßçü:
     - ’èðåëëè ñëóøàåò.
     - <àíøè-6>, âû â ïðåäåëàõ âèäèìîñòè. ‘ëåäóåì,  çà  âàìè,  êàê  ïîñëóøíûå
äåòêè.
     ‹èç ïîñìîòðåëà íàëåâî è íàçàä.
     - é, óòßòà, ñêîëüêî âàñ â âîçäóõå? - ñïðîñèëà îíà.
     - Šðûëî â ïîëíîì ñîñòàâå, ïîëêîâíèê.
     - î÷åìó æå ß âèæó òîëüêî äâåíàäöàòü ìàøèí?
     - ‚òîðàß âîëíà òîëüêî ÷òî ñòàðòîâàëà. Œû ñîåäèíèìñß ê  ñåâåðó  îò  ‘àíòà-
îçû.
     - Šîìó ïðèøëà â ãîëîâó òàêàß áëåñòßùàß èäåß?
     - Šàïèòàíó Šýñóåëëó, ïîëêîâíèê.
     - Ÿñíî. ó õîðîøî, ìàëü÷èêè, âû ãîòîâû ê ðàáîòå?
     - Œû ÷èñòû è ñâåòëû, ïîëêîâíèê, è ãîòîâû ñåßòü  ñìåðòü  è  ðàçðóøåíèå  äî
ñàìîãî Žðåãîíà.
     - ’îëüêî â ïðåäåëàõ öåëè, ïîæàëóéñòà.
     - …ñòü. Šîíåö ñâßçè.
     Ÿ  ïåðåáðàëñß  ê  „üþêó  è  çàãëßíóë  â  ôîíàðü  íàáëþäàòåëß.   ‡à   íàìè
âûñòðàèâàëèñü â ëèíèþ øåñòü áîåâûõ êîðàáëåé.
     - é! î ýòî æå <ñêîðïèîíû>!
     - „à, îíè, - îòêëèêíóëàñü ‹èç. - …ñòü âîïðîñû?
     - …ùå áû. Œíå êàçàëîñü, ÷òî ìû äîëæíû áûëè çàòîïèòü âñå áîåâûå  âåðòîëåòû
â ñîîòâåòñòâèè ñ Œîñêîâñêèìè äîãîâîðàìè.
     - ˆ çàòîïèëè. ‚ñå äî åäèíîãî.
     - î òîãäà îòêóäà?.. - Ÿ ñíîâà âûãëßíóë: âñå òî÷íî, <ñêîðïèîíû>.
     Œîå íåäîóìåíèå çàáàâëßëî ‹èç.
     - „à, çàòîïèëè, íî ïðåäâàðèòåëüíî ïîêðûëè  àêðèëîì.  ‚  íåì  îíè  ÷óäåñíî
ñîõðàíèëèñü, äàæå íå íàìîêëè. € â ïðîøëîì ãîäó, êîãäà îíè ïîòðåáîâàëèñü ñíîâà,
ìû íà÷àëè èõ ïîäíèìàòü. - Žíà ïîñìîòðåëà â èëëþìèíàòîð  è  óõìûëüíóëàñü.  -  €
âåäü õîðîøè!
     Šòî áû ñïîðèë - äåéñòâèòåëüíî  õîðîøè.  îëüøèå,  ÷åðíûå,  çëîáíûå,  à  ñ
êðàñíûìè ãëàçêàìè ãàáàðèòíûõ îãíåé îíè è âîâñå êàçàëèñü çëîâåùèìè.
     - îðà ââåñòè âàñ â êóðñ äåëà, - ñêàçàëà ‹èç. - Ÿ ãîâîðþ î ñòðàòåãè÷åñêîé
îáñòàíîâêå. „àííûå íåïðîâåðåííûå, íî ñìàõèâàþò íà  ïðàâäó.  „åíâåð  ñòàíîâèòñß
ñëèøêîì óßçâèìûì. ‚îåííûå ñíîâà ñîáèðàþòñß ýâàêóèðîâàòü ïðàâèòåëüñòâî.
     - Šóäà? - âûðâàëîñü ó ìåíß. - ‘åé÷àñ ïî÷òè âåçäå îäèíàêîâî îïàñíî.
     - ’îëüêî íå íà ƒàâàéßõ, - âîçðàçèëà ‹èç. - è íà îäíîì èç îñòðîâîâ äî ñèõ
ïîð íå çàìå÷åíî íèêàêèõ ïðèçíàêîâ çàðàæåíèß. Œû íàäååìñß, ÷òî òàêîå  ïîëîæåíèå
ñîõðàíèòñß è âïðåäü. „ëß  ãàðàíòèè  âåçäå,  âêëþ÷àß  èñêóññòâåííûå  îñòðîâà  è
ìîðñêèå ïëàòôîðìû, çàïðåùåíî ðàçìåùàòü ëþáûå èññëåäîâàòåëüñêèå ëàáîðàòîðèè.
     „üþê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - å íàäî çàíèìàòüñß ñàìîîáìàíîì. ‚ñå ýòî íàïîìèíàåò áåãñòâî.
     - òî è áóäåò áåãñòâîì, åñëè ïðîèçîéäåò, - ñêàçàëà ‹èç.
     - ƒàâàéè ñëèøêîì ìàëû. Šîãî-òî ïëàíèðóþò áðîñèòü çäåñü?
     - Žñòðîâà - òîëüêî ïåðâûé ýòàï. ‘ëåäóþùèé - €âñòðàëèß è  îâàß  ‡åëàíäèß.
Žíè ïîêà òîæå íå çàðàæåíû. åðåãîâîðû óæå èäóò.  àñ  èñêðåííå  ðàäû  ïðèíßòü,
îñîáåííî âêóïå ñ íàøèìè òåõíîëîãèßìè - ñêîëüêî ñóìååì âûâåçòè ìîðåì.
     Žíà ïîòßíóëàñü ê  õîëîäèëüíèêó  ðßäîì  ñ  êðåñëîì,  äîñòàëà  êîêà-êîëó  è
áðîñèëà ïî áàíêå íàì ñ „üêæîì.
     - î ñåé÷àñ ïåðâîñòåïåííàß çàäà÷à - ýòî ïîëíàß öåíòðàëèçàöèß  íà  ïîëòîðà
ãîäà. ðåçèäåíò îáúßâèò î íåé â êîíöå ìåñßöà. Œû ñîçäàäèì  öåïî÷êó  åçîïàñíûõ
ƒîðîäîâ, êàæäûé èç êîòîðûõ áóäåò îêðóæåí äåñßòèêèëîìåòðîâûì çàùèòíûì ïîßñîì  è
ñìîæåò  ïðîäåðæàòüñß  ñàìîñòîßòåëüíî  â  òå÷åíèå  ãîäà.  îëüøóþ  ÷àñòü  ðàáîò
ïðîäåëàþò ðîáîòû. îñëå ýòîãî êàæäûé ãîðîä ñòàíåò áàçîé äëß âîåííûõ äåéñòâèé â
ïðèëåãàþùåì ê íåìó ðàéîíå.
     - € âñþ îñòàëüíóþ òåððèòîðèþ ñäàäèòå áåç áîß, òàê, ÷òî ëè? - ñïðîñèë ß.
     Žíà îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - åò, íå òàê. ðåæäå âñåãî ìû ñïàñàåì ëþäåé. åëüçß æå,  â  ñàìîì  äåëå,
âåñòè âîéíó, íå èìåß ïåðåäîâîé.
     - ’îãäà ïðè ÷åì çäåñü Šàëèôîðíèß? - âñòàâèë „üþê.
     - ’èõîîêåàíñêàß àâòîñòðàäà, - ïîßñíèëà  ‹èç.  -  Žíà  -  ñòàíîâîé  õðåáåò
‡àïàäíîãî ïîáåðåæüß. åç íåå íå îáîéòèñü. ‘èýòë è  Žêëåíä  ñòàíóò  åçîïàñíûìè
ƒîðîäàìè, ‘àí-”ðàíöèñêî, íàäååìñß, òîæå. ‚îçìîæíî,  è  îðòëåíä,  íî  ïî  íåìó
ðåøåíèå åùå íå ïðèíßòî. Œû äîëæíû çàùèòèòü àâòîñòðàäó, ïîýòîìó õîòèì  çàëîæèòü
âäîëü íåå íåñêîëüêî êðåïîñòåé. Žñíîâíûå äåéñòâèß ðàçâåðíóòñß  çäåñü.  „ëß  íàñ
æèçíåííî íåîáõîäèìî ñîõðàíèòü âûõîä ê îêåàíó - îò ýòîãî çàâèñèò  ýâàêóàöèß  íà
ƒàâàéñêèå îñòðîâà è â €âñòðàëèþ. ’åïåðü ïîíßòíî?
     Œû êèâíóëè ïî÷òè îäíîâðåìåííî - ÷åãî óæ òóò íåïîíßòíîãî.
     - ‚îò è îòëè÷íî.
     ‡àïèùàëà   ðàäèîñòàíöèß,   è   ïîëêîâíèê   ’èðåëëè    ïåðåêëþ÷èëàñü    íà
ðàäèîïåðåãîâîðû.  Œû  ëåòåëè  íàä  ƒåéçåð-âèëëîì,  ãäå  ê  íàì   äîëæíî   áûëî
ïðèñîåäèíèòüñß âòîðîå êðûëî âåðòóøåê.
     Ÿ çàëåç â ôîíàðü íàáëþäàòåëß íà ïðàâîì áîðòó è  ñòàë  ñìîòðåòü  âíèç,  íà
ïðîíîñßùóþñß çåìëþ. Œû ëåòåëè äîñòàòî÷íî íèçêî, è ìåíß  ñëåãêà  ìóòèëî.  ‡àòåì
‹èç ñíèçèëàñü åùå. ’åïåðü âåðòîëåò íûðßë òî ââåðõ, òî âíèç, ïîâòîðßß õîëìèñòûé
ðåëüåô. ‘âåðõó êàëèôîðíèéñêèé ëàíäøàôò íàïîìèíàåò èçìßòîå îäåßëî.
     ‘òîßë àïðåëü, è ïî âñåì ïðèìåòàì ñêëîíû õîëìîâ äîëæíû áûëè  çåëåíåòü,  íî
íè÷åãî ïîõîæåãî íå íàáëþäàëîñü.  „åðåâüß  è  êóñòû  âûãëßäåëè  ïîæåëòåâøèìè  è
áîëüíûìè. à çåìëå ìåæäó íèìè âèäíåëèñü ðîçîâûå è êðàñíûå ïßòíà.
     - ðàâäà, ïîõîæå íà ëèøàéíèêè? - çàìåòèëà ‹èç.  -  î  ýòî  ðàçíîâèäíîñòü
ìîðñêèõ ñëèçíåé. îíßòíî, ÷òî ïðîäóêòû èõ æèçíåäåßòåëüíîñòè íå î÷åíü  íðàâßòñß
ìåñòíûì ðàñòåíèßì. Žñîáåííî  ÷óâñòâèòåëüíû  ìàìîíòîâûå  äåðåâüß.  òà  ãàäîñòü
áûñòðåå âñåãî ðàçìíîæàåòñß â ëóæàõ, ïîýòîìó ñàìûå ßðêèå ïßòíà - â íèçèíàõ, åùå
íå ïðîñîõøèõ ïîñëå ôåâðàëüñêèõ óðàãàíîâ. …ñëè è äàëüøå òàê ïîéäåò, òî ê  êîíöó
ëåòà âñå âîêðóã ïîêðàñíååò. „åíâåð óæå èñïûòûâàë çäåñü ñïåöèàëüíûå  ïåñòèöèäû,
íî, ïîõîæå, áåç òîëêó.
     - ‘ïàñèáî, - âåæëèâî ïîáëàãîäàðèë ß. - —åì åùå ïîðàäóåòå?
     - „àëüøå áóäåò õóæå,  -  ïðåäóïðåäèëà  îíà.  -  ‚íèìàíèå,  ïðèãîòîâèòüñß.
ðèáëèæàåìñß ê îçåðó Šëèàð-‹åéê. - Žíà âêëþ÷èëà ðàäèîïåðåäàò÷èê. - é,  óòßòà,
ãîâîðèò <àíøè-6>. Œû ó öåëè. ‘ëåäèòå çà ìàßêàìè.
     ‚íåçàïíî ìû  îêàçàëèñü  íàä  âîäíîé  ãëàäüþ  -  ßðêî-ãîëóáîé,  êàê  íåáî,
ñâåðêàþùåé ñåðåáðßíûìè áëèêàìè. îä íàìè íåñëàñü ÷åðíàß òåíü  <áàíøè>,  ïîçàäè
âèäíåëèñü òåíè áîåâûõ âåðòîëåòîâ - áîëåå êðóïíûå è áîëåå çëîâåùèå. <‘êîðïèîíû>
ðåâåëè, êàê äðàêîíû. ‘ çåìëè îíè, äîëæíî áûòü, âûãëßäåëè óñòðàøàþùå.
     ðîìåëüêíóë ñåâåðíûé áåðåã îçåðà, è  âíåçàïíî  ß  ñòîëêíóëñß  ñ  êîøìàðîì
íàßâó. Šîøìàð áûë íàñòîëüêî ßðîê, ÷òî ñëåïèë ãëàçà. àñòåðßííî ìîðãàß, ß íèêàê
íå ìîã ïîíßòü, ÷òî  âèæó.  óéñòâî  ïåðåëèâàþùèõñß  öâåòîâ  íàïîìèíàëî  ïîæàð.
è÷åãî ßð÷å è îñëåïèòåëüíåå ß â æèçíè íå âèäåë. àöåïèâ òåìíûå î÷êè,  ß  ñíîâà
îïóñòèë ãîëîâó.
     Ž÷êè  íå  ïîìîãëè.  ðåîáëàäàë  êðàñíûé  öâåò,  à  óæ  îòòåíêîâ-òî  -  íå
ñîñ÷èòàòü: óìáðà, îðàíæåâûé, îõðà, ôóêñèß. Šàçàëîñü, êðàñêè ïàðèëè íàä çåìëåé,
íå èìåß íè ôîðìû, íè î÷åðòàíèé. ƒëàçà è ìîçã íå ñïðàâëßëèñü ñ  èíôîðìàöèåé.  ˆ
âñå ýòî òâîðèëîñü íà ôîíå ðîçîâîãî, ïî÷òè òåëåñíîãî ëàíäøàôòà.
     ‚çãëßä ìîé çàòóìàíèëñß - çåìëß ïîêàçàëàñü ãèãàíòñêèì æèâûì ñóùåñòâîì.  …å
ßðêî-ðîçîâàß êîæà ëîïíóëà è  ðàçîøëàñü  ðâàíûìè  êðàßìè.  Ÿ  ñìîòðåë  ïðßìî  â
ãëóáîêèå êðîâîòî÷àùèå ðàíû. Ÿ âèäåë îòêðûòûå  ãíîßùèåñß  ßçâû.  îòîêè  òåïëîé
ãóñòîé  êðîâè  âûòåêàëè  íà  ïîâåðõíîñòü,  áåæàëè  ðó÷üßìè  è  ñêàïëèâàëèñü  â
ëîæáèíàõ.
     Ÿ ñäâèíóë  î÷êè  íà  ëîá,  ïðîòåð  ãëàçà  è  ñíîâà  ïîñìîòðåë  âíèç.  îä
âåðòîëåòîì ðàñêèíóëîñü äíî ïðåèñïîäíåé. Ÿðêî-îðàíæåâûå êóñòû òßíóëèñü  ââåðõó,
êàê ßçûêè ïëàìåíè.  ‚ûñîêèå,  îêóòàííûå  êðàñíûì  òóìàíîì  ñåêâîéè  âçäûìàëèñü
ñóëòàíàìè àëîãî äûìà. èñïàäàþùèå ñ äåðåâüåâ êàñêàäû ïóðïóðíîãî ïàðà  ïîõîäèëè
íà ðàçîðâàííóþ ïàóòèíó îä íèìè â çàòåíåííûõ ìåñòàõ èçâèâàëàñü ÷åðíàß ïîðîñëü;
åå ïîáåãè íàïîìèíàëè ùóïàëüöà îñüìèíîãà.
     € çåìëß âûãëßäåëà òàê, ñëîâíî åå ïîêðûëà êàêàß-òî  ïëåñåíü,  íàïîìèíàâøàß
ñàõàðíóþ âàòó. •îëìû áûëè ãîðàìè ýòîé âàòû. „îáðî ïîæàëîâàòü â ‘òðàíó ÷óäåñ  -
èëè â ðàé äëß ñóìàñøåäøèõ.  î÷âó  èñ÷åðòèëè  áëåäíûå  ãîëóáûå  ïðîæèëêè  ëèáî
èçúåëè êðóãëûå ñêîïëåíèß æåëòûõ ïßòåí íåïðèâû÷íîé ôîðìû. Žïðåäåëåíèß  äàâàëèñü
ñ òðóäîì. ‚îçâûøåííîñòè, ñëîâíî ïðîñòåãàííûå ïóðïóðíûìè  íèòßìè  -  ñðåäè  íèõ
âñòðå÷àëèñü è áåëûå, - êàçàëèñü ïóõîâûì, ßäîâèòîãî öâåòà, îäåßëîì.
     ‘îñíû, âåðíåå, òî, ÷òî îò íèõ îñòàëîñü, çàñòûëè  ÷åðíûìè  èãëàìè,  ñëîâíî
óêàçóß íà íàñ îáâèíßþùèìè ïåðñòàìè. Šàçàëîñü, ÷òî  îíè  çàæèâî  îáóãëèëèñü.  Ÿ
ðàçãëßäåë ðóèíû äîìîâ - ïóñòûå êîðîáêè, ïîêðûòûå øóáîé èç àëîãî ïëþøà.
     Œû âòîðãëèñü â àáñîëþòíî íîâûé ìèð. Œèð, ãäå íå áûëî ìåñòà çåëåíîìó öâåòó
- è âñåìó îñòàëüíîìó, ñâßçàííîìó ñ çåëåíûì ìèðîì, òîæå.
     Ÿ ñìîòðåë è  ïîíèìàë,  ÷òî  áîëüøå  íå  ñòîèò  ïåðåæèâàòü  çà  âðàæäåáíûå
ëåìåíà. ‚ïðî÷åì, çà ÷åëîâå÷åñòâî òîæå.
     îäî ìíîé ðàññòèëàëàñü êàðòèíà áóäóùåãî ‡åìëè. Šîãäà îíî íàñòóïèò? ’åïåðü
ýòî óæå íå âàæíî, ïîòîìó ÷òî ÷åëîâå÷åñòâó òàì ìåñòà íå áûëî.
     ‡âóê ìîòîðîâ <áàíøè> èçìåíèëñß - âåðòîëåò ñíèæàëñß. Œû âûøëè íà öåëü.

     ‚. Šàê õòîððàíå íàçûâàþò ëþäñêóþ ïàíèêó?
     Ž. ‡àáàâíàß, íî õîðîøî ïåðåìåøàííàß æðàòâà.

        11 Œ€„€‹€
     ‘óùåñòâóåò òîëüêî îäíà çàïîâåäü: <å ïîìèíàé âñóå>. Žñòàëüíûå ëèøíèå.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé
     î÷òè ñðàçó æå ìû óâèäåëè ñêîïëåíèß ãíåçä. Œíîãèå  -  íà  âòîðîé  ñòàäèè:
îäèí êóïîë â öåíòðå è øåñòü âîêðóã,  ïî  óãëàì  âîîáðàæàåìîãî  øåñòèóãîëüíèêà.
îäîáíîå âñòðå÷àëîñü è â ‘êàëèñòûõ ãîðàõ, íî ìû äî ñèõ ïîð íå  çíàëè,  ñêîëüêî
õòîððàí îíè âìåùàþò. îä îäíèì êóïîëîì íèêîãäà íå âñòðå÷àëîñü  áîëüøå  ÷åòûðåõ
÷åðâåé. ’óò - ßâíî áîëüøå, íî ñêîëüêî? ˆ çäåñü ß âïåðâûå  óâèäåë  çàâåðøåííûìè
âñå ñåìü êóïîëîâ.
     Œû ïîìåòèëè íåñêîëüêî ãíåçä, à ïîòîì  ïåðåñòàëè  ýòî  äåëàòü  -  èõ  áûëî
ñëèøêîì ìíîãî.
     - åðåãèòå ìàðêåðû, - ïîñîâåòîâàëà ‹èç. - ‚û åùå íå âñå âèäåëè.
     „üþê çàêðè÷àë:
     - „æèì! ðßìî ïîä íàìè!
     ‚íèçó ïî çåìëå ïîëçëî íå ìåíåå  äþæèíû  îãðîìíûõ  ßðêî-êðàñíûõ  ÷åðâåé  -
òàêóþ çäîðîâóþ êîìïàíèþ ß âèäåë âïåðâûå. ’îò, ÷òî áðîñèëñß â ñòîðîíó  îò  òåíè
âåðòîëåòà, áûë íå ìåíüøå àâòîáóñà.
     ðîìåëüêíóëà ñòðàøíàß ìûñëü: ÷åì áîëüøå ìàñøòàá  çàðàæåíèß,  òåì  êðóïíåå
ñòàíîâßòñß ÷åðâè. „à è ñóùåñòâóåò ëè äëß íèõ ïðåäåë ðîñòà?
     Š ãîðëó ïîäêàòèë êîì. „î ÷åãî æå ìû íè÷òîæíû ïî ñðàâíåíèþ  ñ  íèìè!  ˆ...
êàêèìè ìû êàæåìñß èì? —åðâè ñëåäèëè çà íàìè è äàæå ïîäíèìàëèñü íà òðåòü ñâîåãî
ãðóçíîãî òåëà, ÷òîáû ïîëó÷øå  ðàññìîòðåòü  íàñ.  Žíè  âîçáóæäåííî  ðàçìàõèâàëè
ðóêàìè, ìîæåò áûòü, è êðè÷àëè, íî íè÷åãî íå áûëî ñëûøíî.
     åñïîðßäî÷íî ðàçáðîñàííûå ãðóïïû êóïîëîâ  âñòðå÷àëèñü  âñå  ÷àùå,  ñëîâíî
òåïåðü ìû ëåòåëè íàä äåðåâíåé  èëè  íåáîëüøèì  ãîðîäêîì.  ‚èäíåëèñü  çàãîíû  è
çàáàâíûå øïèëè. Ÿ âñïîìíèë òîòåìíûé øåñò ïåðåä ñàìûì ïåðâûì  ãíåçäîì,  êîòîðîå
ìíå äîâåëîñü ñïàëèòü. Œîæåò, òàì, âíèçó, åñòü  òàêèå  æå  øòóêè?  •îòåë  áû  ß
ïîñìîòðåòü íà íèõ âáëèçè. îâñþäó ñòîßëè íåäîñòðîåííûå  êóïîëà,  ðàñïîëîæåííûå
ëèáî çìåéêîé, ëèáî ïî êðóãó. ‚ èõ êîìïîçèöèè  ñìóòíî  ïðîñìàòðèâàëñß  êàêîé-òî
îáùèé ïëàí, íî êàêîé èìåííî,  ïîíßòü  áûëî  òðóäíî.  ˆíòåðåñíî,  êàê  âûãëßäèò
ïîëíîñòüþ çàâåðøåííûé õòîððàíñêèé ãîðîä?
     Žäíàêî ïî ìåðå òîãî,  êàê  ìû  ëåòåëè  äàëüøå,  óïîðßäî÷åííîñòü  ïîñòðîåê
óìåíüøàëàñü. Šîëè÷åñòâî ãíåçä óâåëè÷èëîñü, ÷èñëî êóïîëîâ -  òîæå,  íî  ñòðîãàß
ãåîìåòðèß áûëà ñëîâíî ñìßòà. ‘òðîèòåëüíûé èíñòèíêò êàê áóäòî ðàçðåãóëèðîâàëñß.
‚îêðóã öåíòðàëüíîãî êóïîëà  âêëèíèâàëèñü  ëèøíèå  ãíåçäà  -  èíîãäà  èõ  ÷èñëî
äîõîäèëî äî äåñßòè. Žíè ñòîëü ïëîòíî ïðèæàëèñü  äðóã  ê  äðóãó,  ÷òî  ïîòåðßëè
êðóãëóþ ôîðìó. ‚ûãëßäåëî ýòî êàê-òî óùåðáíî.
     àçäàëèñü ïåðâûå âçðûâû - <ñêîðïèîíû> ïðèñòóïèëè  ê  ðàáîòå.  à  êðóïíûå
ñêîïëåíèß ãíåçä ñáðàñûâàëèñü äîâîëüíî ìîùíûå çàðßäû. —åðâè ïîä  íàìè  çàáåãàëè
êàê ïîëîóìíûå. •òîððàíñêàß ïàíèêà? Žíè âûïîëçàëè èç êóïîëîâ è,  âûãíóâ  ãîðáîì
ïóøèñòûå ðîçîâûå òåëà, ì÷àëèñü  âñëåä  çà  íàìè  ñ  óäèâèòåëüíîé  ïðûòüþ.  Œíå
ïî÷óäèëîñü,  ÷òî  ß  ñëûøó  õðèïëûå  âèçãè,   ïåðåêðûâàþùèå   øóì   ðåàêòèâíûõ
äâèãàòåëåé: <•òîððððð! •òîððððð!>
     ‚åðòîëåò íàñòèãëà âçðûâíàß âîëíà. ‹èç ÷òî-òî êðèêíóëà,  è  ìàøèíà  âçìûëà
ââåðõ. Ÿ  îãëßíóëñß  è  óâèäåë  óðîäëèâîå  æåëòîå  îáëàêî,  ïîäíèìàþùååñß  íàä
ãîðèçîíòîì. àçâåðíóòûé ñòðîé èç äâàäöàòè  ÷åòûðåõ  <ñêîðïèîíîâ>  ïîäíèìàë  çà
ñîáîé âîëíó ñìåðòè. ûëî ðåøåíî ñòåðèëèçîâàòü ìåñòíîñòü, ñäåëàâ åå íåïðèãîäíîé
äëß ÷åðâåé èëè êîãî áû òî íè áûëî èç èõ ðîäè÷åé.
     ˆñòèíà æå çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òî  ìû  íå  çíàëè,  íàñêîëüêî  ýôôåêòèâíûìè
îêàæóòñß íàøè ìåðû. •òîððàí-ñêèå ýêîñèñòåìû âîññòàíàâëèâàëèñü ñëèøêîì  áûñòðî.
Šàê òîëüêî ðàñïàäàëèñü êîðîòêîæèâóøèå ðàäèîíóêëèäû  è  ðàçëàãàëèñü  ïåñòèöèäû,
ðàñòåíèß è íàñåêîìîïîäîáíûå îðãàíèçìû âîçâðàùàëèñü ê  èñõîäíîé  ÷èñëåííîñòè  â
ñ÷èòàííûå íåäåëè. Žíè âîññòàíàâëèâàëèñü áûñòðåå, ÷åì  ëþáîé  çåìíîé  âèä.  òó
òåððèòîðèþ íàäî îïðûñêèâàòü ðåãóëßðíî - äî òåõ ïîð, ïîêà ìû  íå  íàéäåì  áîëåå
ðàäèêàëüíûå ñðåäñòâà. ‚ „åíâåðå áîëòàëè ßçûêîì ãîðàçäî äîëüøå, ÷åì äå