.
     —óâñòâî áûëî òàêîå, ñëîâíî ß âîøåë â êîìíàòó, ïîëíóþ íåçíàêîìûõ ëþäåé,  è
âñå îíè óñòàâèëèñü íà ìåíß. ’îëüêî çäåñü áûëî åùå õóæå. Ÿ äàæå  íå  çíàë,  êòî
ñåé÷àñ ïåðåäî ìíîé - ëþäè èëè æèâîòíûå.
     ‘ âèäó ëþäè, ïî ïîâåäåíèþ ïðèìàòû. …ñëè ß ñìîãó âåñòè ñåáß êàê  íàñòîßùèé
ïðèìàò, îíè ïðèìóò ìåíß. ‡íà÷èò... ðåæäå âñåãî íàäî âûßñíèòü, êàê âåäóò  ñåáß
ïðèìàòû.
     - åäà â òîì, - òèõîíüêî ñêàçàë ß ñåáå, - ÷òî çäåñü íèêòî íå äàåò óðîêîâ.
     ˆ òîëüêî ïîòîì îñîçíàë ïàðàäîêñàëüíîñòü ñèòóàöèè.
     èêòî íèêîãäà íå ó÷èë ìåíß  áûòü  ÷åëîâåêîì.  Ÿ  ïðîñòî  áûë  èì.  Žáîéäß
ñòîðîíîé äåðóùèõñß áû÷êîâ, ß  íàïðàâèëñß  ê  ñåðåäèíå  ïëîùàäè.  ’àì-ðàçëèëàñü
äëèííàß, äîâîëüíî øèðîêàß è ãëóáîêàß ëóæà. ‡àïðóæåííûé ôîíòàí.
     à îäíîì åå êîíöå èãðàëè è ïëåñêàëèñü äåòèøêè. Ÿ îòîøåë ïîäàëüøå,  âûáðàë
ìåñòî, ãäå íèêîãî íå áûëî, è îïóñòèëñß íà  ÷åòâåðåíüêè.  åçàìåòíî  îãëßíóëñß,
ñòàðàßñü ïîäñìîòðåòü, êàê ïüþò äðóãèå - èç ëàäîíåé èëè ïðßìî èç ëóæè.
     “âû, íèêîãî æàæäà  íå  ìó÷èëà.  Ÿ  íàêëîíèëñß  è  íà÷àë  ïèòü.  ‚êóñ  áûë
îòâðàòèòåëüíûé. •ëîðêà è, êàæåòñß, åùå ÷òî-òî. ’ðóäíî ñêàçàòü. Ÿ  ïîðàäîâàëñß,
÷òî ñäåëàë ïðèâèâêè.
     ˆ âñå-òàêè êàê ñåáß âåñòè, ÷òîáû ïîõîäèòü íà ïðèìàòà?
     ‚ïðî÷åì, òà æå ïðîáëåìà âîçíèêàëà è â îòíîøåíèè ðîäíîãî âèäà:  ß  íèêîãäà
íå çíàë, êàê ñåáß ïîâåñòè.
     „ðóãèå, êàê ìíå êàçàëîñü, âñåãäà òî÷íî  çíàëè,  ÷åãî  îíè  õîòßò.  Ÿ  æå,
íàïðîòèâ, ñ÷èòàë, ÷òî ïîñòîßííî ïðèòâîðßþñü, è ìå÷òàë ïîêîí÷èòü ñ ýòèì. ðîñòî
õîòåë áûòü ÷åëîâåêîì. ˆëè ïðèìàòîì. ˆëè òåì, ÷åì äîëæåí áûòü.
     ˆíòåðåñíî, êñòàòè, êàê ýòè ïðèìàòû îòíîñßòñß ê ëþäßì? å áåñèò ëè èõ íàøå
ëþáîïûòñòâî, êîãäà ìû èçó÷àåì èõ, íàáëþäàåì? ˆëè îíè ê íàì òåðïèìû?  –åíßò  ëè
îíè òî, ÷òî ìû èõ êîðìèì? ˆëè íå âèäßò çäåñü  íèêàêîé  ñâßçè?  •îòßò  ëè  îíè,
÷òîáû  ìû  ïðèñîåäèíßëèñü  ê  ñòàäó?  ˆëè  ó  íèõ   ïðîñòî   íåò   âîçìîæíîñòè
âîñïðåïßòñòâîâàòü ýòîìó?
     ˆëè íå ñóùåñòâóåò íèêàêîãî ñòàäà?
     Ÿ çàõèõèêàë, ïðåäñòàâèâ, ÷òî çäåñü ïðèòâîðßþòñß âñå äî  åäèíîãî,  ïûòàßñü
èçîáðàçèòü èç ñåáß îáåçüßíó - êàê ß ñåé÷àñ. ‚îò ñìåõ!
     •îòåëîñü ïåðåñòàòü äóìàòü. Œîçã æóææàë, êàê ìàøèíêà.
     - †-æ-æ-æ-æ... - ñêàçàë ß. - ‚ ìîåé ãîëîâå æóææèò. †-æ-æ-æ-æ. ’ðåíü-áðåíü
öåëûé äåíü.
     à ìåíß íå âçãëßíóë íè îäèí. “ íèõ áûëè ñâîè çàáîòû. Œîè ñëîâà íè÷åãî  íå
îçíà÷àëè. ‘ëîâà çäåñü âîîáùå íè÷åãî íå îçíà÷àëè.
     € êòî, ñîáñòâåííî, ïðèäàë èì çíà÷åíèå? Ÿ ñàì, êòî æå  åùå?  ‚ñå  ñëîâà  è
çíà÷åíèß â ìîåé ãîëîâå áûëè ñâßçàíû ñ òåìè ïîíßòèßìè, ñ êîòîðûìè èõ ñâßçàë  ß.
‘âßçè ìîãëè áûòü ëîæíûìè èëè, õóæå òîãî,  íåêîòîðûå  ìîãëè  áûòü  ëîæíûìè.  î
òîëüêî êàê ýòî óçíàòü?
     Žòêóäà ýòî âîîáùå áåðåòñß?
     - Œà-ìà-ìà-ìà-ìà... - ïðîèçíåñ ß.
     Œëàäåíåö ïëà÷åò è â îòâåò ïîëó÷àåò òåïëóþ ìàòåðèíñêóþ ãðóäü. òîò óðîê ìû
íå çàáûâàåì äî êîíöà äíåé ñâîèõ, ñòàðàßñü ïðîèçíîñèòü òå çâóêè, êîòîðûå  äàäóò
íàì âîçìîæíîñòü íàñûòèòüñß. ‚ ïîèñêàõ êëþ÷åâûõ ôðàç  ìû  ãîäàìè  èçâîäèì  äðóã
äðóãà íûòüåì è èñòåðèêàìè. “ ëþäåé íå áîëåå êîìàíä, ÷åì ó ðîáîòîâ.  „îñòàòî÷íî
ñêàçàòü: <Ÿ òåáß ëþáëþ>, - è â ïîñòåëü. <Ÿ òåáß íåíàâèæó>, -  è  â  äðàêó.  å
ñëîæíåå ëþáîé äðóãîé... ìàøèíû.
     Šàæäûé èç íàñ âîñïðèíèìàåò äðóãîãî ÷åëîâåêà êàê ìàøèíó.
     ˆ óïðàâëßåò åþ.
     ðèìàòû îòêàçàëèñü îò ßçûêà, êîíòðîëüíûå ôðàçû áîëüøå íå äåéñòâóþò. Œîæíî
æàòü íà ëþáûå êíîïêè, íî ìåõàíèçì óæå ñëîìàí.
     - ˜àëòàé-îëòàé... áîëòàé... áîëòàé...
     Ÿ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ðàñïëûâàþñü â óëûáêå. Ž÷åíü çàáàâíî.
     …ñëè ïîâòîðßòü ñëîâî, ïðè÷åì äîñòàòî÷íî äîëãî, îíî òåðßåò  âñßêèé  ñìûñë.
î êàê óòðàòèòü âåñü ßçûê? Šàê ìîæíî çàáûòü çíà÷åíèß âñåõ ñëîâ,  çâóêîâ,  åñëè
öåëóþ æèçíü òû ñêëàäûâàë  èõ  âìåñòå?  Šàê  ìîæíî  óòðàòèòü  äàæå  ñïîñîáíîñòü
ïðîèçíîñèòü èõ?
     - îëòàé... áîëòàé... áîëòàé...
     Œíå ñðàçó ïîêàçàëîñü, ÷òî ß íà÷àë íå ñ òîãî.
     ‘èæó è ïûòàþñü ðàçëîæèòü âñå ïî ïîëî÷êàì.
     € ìîæåò, íè÷åãî è íå íàäî âûßñíßòü? ’û ïðîñòî... çäåñü. óñòü ýòî  ãëóïî,
íî åùå ãëóïåå ïûòàòüñß íàéòè ëîãèêó. „ëß ýòîãî ß ñëèøêîì ìàëî çíàþ.  ‚îò  åñëè
áû ß...
     ‚ñå, êîí÷àé ôèëîñîôñòâîâàòü.
     ’åïåðü òû - ÷ëåí ñòàäà.
     Ÿ òàê ñêàçàë.
     —ëåí ñòàäà, ìàòü òâîþ, â êðàñíûõ øîðòàõ, ñèäßùèé è ëîìàþùèé  ãîëîâó,  êàê
ñòàòü ÷ëåíîì ñòàäà. ’óïèöà, ïûòàþùèéñß íàéòè ñïîñîá âòåðåòüñß  â  íåãî,  â  òî
âðåìß êàê îí óæå òàì.
     ’åïåðü ß ìîãó çàáûòü îáî âñåì, èáî ß óæå çäåñü.
     Œàëü÷èøêà-ïîäðîñòîê ñåë ïåðåäî ìíîé íà êîðòî÷êè. åïðèßòíî áëèçêî.  ƒîëûé
è ãðßçíûé, ñ ñàëüíûìè òåìíûìè âîëîñàìè è äëèííûì òîíêèì íîñîì. € ãëàçà ó  íåãî
íåâåðîßòíî áîëüøèå, óäèâèòåëüíî ïðîçðà÷íîãî ãîëóáîãî  öâåòà.  Ží  ñ  èíòåðåñîì
ñìîòðåë íà ìåíß.
     - ðèâåò, - ñêàçàë ß, óëûáàßñü, è ñðàçó  ïîíßë,  ÷òî  ñìîðîçèë  î÷åðåäíóþ
ãëóïîñòü - âëîæèë â ñëîâà ñëèøêîì ìíîãî ïåðâîíà÷àëüíîãî ñìûñëà.
     Œàëü÷èøêà ìîðãíóë, íî íå îòâåðíóëñß.
     Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ìåíß ïðîâåðßþò. ‘ëîâíî ñòàäî -  íåêèé  ìàêðîîðãàíèçì,
ïûòàþùèéñß ïîíßòü, óñâîèë îí ìåíß èëè åùå íåò.
     àðíèøêà ðåôëåêòîðíî ïî÷åñàëñß. „àâíî íå ñòðèæåííûå, ãðßçíûå íîãòè - ðóêà
ïðèìàòà. ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  åãî  ðóêè  íàïîìíèëè  ìíå  îáåçüßíüè.  ’îùèé,  êàê
áðîäß÷åå æèâîòíîå, îí ñèäåë íà ëßæêàõ, ðàññìàòðèâàß ìåíß. Ÿ  çàíßëñß  òåì  æå.
’îëüêî òåïåðü íå ñòàðàëñß ïîíßòü, êòî îí òàêîé,  à  ñìîòðåë  íà  íåãî,  êàê  â
îáúåêòèâ êàìåðû. “  íåãî  î÷åíü  èíòåðåñíûå  ãëàçà,  íåïðàâäîïîäîáíîãî  öâåòà.
‘ëèøêîì ãóñòûå ðåñíèöû ïðèäàþò èì çàãàäî÷íîå âûðàæåíèå.
     Žäíàêî ÷åì ß òàê çàèíòåðåñîâàë åãî? à  åãî  ëèöå  íåëüçß  áûëî  ïðî÷åñòü
íè÷åãî. ‚îò îí âåñü êàê íà ëàäîíè ïåðåäî ìíîé, íî â òî æå  âðåìß  -  çà  ñåìüþ
ïå÷àòßìè. åò, äóøà â íåì æèâà, ïî÷åìó-òî ß çíàë ýòî, íî òîëüêî è âñåãî. è...
ìûñëåé, íè... ëè÷íîñòè. Žäíàêî ýòî çàâîðàæèâàëî - ñèäåòü è  ñìîòðåòü  äðóã  íà
äðóãà. —òî-òî ïîäñïóäíîå óäåðæèâàëî. Œû... áûëè âìåñòå.
     ”ëåò÷åð ðàçó÷èâàëà ñî ìíîé ýòî óïðàæíåíèå - áûòü âìåñòå, íàïðßãàß äóøó. Ÿ
íå ìîã îòâåñòè ãëàçà è íå õîòåë. ‚çàèìîïðîíèêàþùèé âçãëßä âûçûâàë óäèâèòåëüíîå
óìèðîòâîðåíèå.
     Ÿ ïîíßë, ÷òî ìåíß ñìóùàåò â åãî ãëàçàõ. Žíè áûëè ÷åðåñ÷óð  æåíîïîäîáíûìè.
„åâóøêà ñ òàêèìè ãëàçàìè òßíóëà áû íà ôîòîìîäåëü èëè êèíîçâåçäó.  “  ïàðíß  æå
îíè... îøåëîìëßëè. ‚ íèõ áûëî ñòðàííîå ñïîêîéñòâèå.
     Œàëü÷èøêà ïðîòßíóë ðóêó è äîòðîíóëñß  äî  ìîåãî  ëèöà.  ‘ëîâíî  îáåçüßíà,
èçó÷àþùàß íåçíàêîìûé ïðåäìåò. Ží ïîòðîãàë ìîè âîëîñû,  ñëåãêà  âçëîõìàòèâ  èõ.
…ãî ïðèêîñíîâåíèß áûëè íàñòîðîæåííûìè, êàê  ó  çâåðüêà,  êîòîðûé  óáåãàåò  ïðè
ìàëåéøåé îïàñíîñòè. Žò íåãî ïàõëî ïûëüþ.
     € ïîòîì îí âäðóã îòäåðíóë ðóêó è çàìåð â îæèäàíèè.
     å çíàþ êàê, íî ß ïîíßë, ÷åãî îí æäåò - ìåíß ßâíî ïðèãëàøàëè.
     Šîãäà îí ñíîâà ïîòßíóëñß êî  ìíå,  ß  òîæå  ïîòðîãàë  åãî  ëèöî:  ïîùóïàë
âîëîñû, ñêîëüçíóë ïàëüöàìè ïî ùåêå. à åãî ëèöå çàèãðàëà óëûáêà. Ží  âçßë  ìîþ
ðóêó â ñâîè - îíà âûãëßäåëà íåâåðîßòíî ÷èñòîé â åãî ëàäîíßõ.  Ží  ïîíþõàë  ìîè
ïàëüöû, ìßãêî è íåæíî ëèçíóë è ñíîâà óëûáíóëñß. …ìó ïîíðàâèëîñü,  êàêîâ  ß  íà
âêóñ. Ží îòïóñòèë ìîþ ðóêó è ñíîâà âûæèäàòåëüíî çàìåð.
     àâåðíîå,  òåïåðü  ìîß  î÷åðåäü?  Ÿ  ïîíþõàë  åãî  ðóêè,  ëèçíóë  è  òîæå
óëûáíóëñß.
     Ží óëûáíóëñß îòâåòíî. ‚ñå â ïîðßäêå.  ‚çàèìíîå  ïðåäñòàâëåíèå  çàêîí÷åíî.
àðíèøêà ïîäíßëñß íà íîãè è ïîøåë, äàæå íå ïîèíòåðåñîâàâøèñü, èäó ëè ß ñëåäîì.
å çíàþ ïî÷åìó, íî ß ïîøåë çà  íèì,  ïîäæèìàß  ïàëüöû  è  ÷óâñòâóß,  íàñêîëüêî
íåïðèâû÷íî õîäèòü áîñèêîì.
     ˆ åùå ìîå òåëî îùóùàëî êàêîå-òî... íåóäîáñòâî, ÷òî-òî òßíóëî ìåíß  íàçàä.
Ÿ îñòàíîâèëñß, ñáðîñèë øîðòû, ïåðåñòóïèë ÷åðåç íèõ è ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî íà÷èíàþ
èñ÷åçàòü, ðàñòâîðßòüñß â òîëïå, â ñòàäå, ñðåäè òåë. …ñëè
     èäòè òóäà, òî ãîëûì. ‘âîáîäíûì. îíßòíûì. Žòðèíóâ óñëîâíîñòè.
     å ñîïðîòèâëßéñß òîìó, ÷òî îáâîëàêèâàåò òåáß, êàê òåïëî ñîëíöà. Šóïàéñß â
íåì. ’åáß áîëüøå íè÷òî íå äåðæèò.  óñòü  âñå  èäåò  òàê,  êàê  èäåò.  ‘ìåéñß.
Žùóùàé. „åëàé ãëóïîñòè.
     ‘õîäè ñ óìà. å îáðàùàé âíèìàíèß íà øóì â ãîëîâå.  Ží  íè÷åãî  íå  çíà÷èò
çäåñü. ’îëüêî ñìóùàåò. Šàêèå-òî ïîíßòèß? ƒëóïîñòè! —óâñòâóé...
     Ÿ ïîìîòàë ãîëîâîé. ‚ íåäîóìåíèè.
     à÷àë âîçâðàùàòüñß â ðåàëüíîñòü...
     ... Œåäëåííî îãëßäåëñß, íåäîóìåâàß.
     ‚ ïîèñêàõ ÷åãî?
     Ÿ ïîòåðßë ñ÷åò âðåìåíè, ñëîíßßñü â ïîòåìêàõ. îìíèë,  êàê  îñòàíàâëèâàëñß
ïîïèòü èç ïðóäà, ïîìî÷èòüñß â èëèñòûé ðîâ  íà  âîñòî÷íîì  êîíöå  ïëîùàäè,  êàê
ïî÷óâñòâîâàë ãîëîä è áåçîøèáî÷íî íàøåë ãðóçîâèêè, âúåõàâøèå â  òîëïó.  Žòîðâàë
êóñîê ïèùè, ñåë è ïðîãëîòèë åå.
     åäîóìåííî ïðèïîìèíàë, ÷òî... ñîáñòâåííî,  ñëó÷èëîñü?  ïèçîäû  íèêàê  íå
õîòåëè  ñêëàäûâàòüñß  âìåñòå  -  ìåøàëè  êàêèå-òî  ïðîâàëû  â  ïàìßòè.  —òî-òî
âîçíèêàëî è òóò æå èñ÷åçàëî, êàê íà ðóññêèõ ãîðêàõ.
     èêàêîé ñâßçè.
     Ÿ ñàìîíàäåßííî ñ÷èòàë, ÷òî ñìîãó ðàçîáðàòüñß âî âñåì ýòîì,  íî  ãðóç  áûë
ìíå ßâíî íå ïî ïëå÷ó.
     îðà ñìàòûâàòüñß îòñþäà.
     Ÿ âñòàë è íàïðàâèëñß ê äæèïó. ‚åðíåå, ê  òîìó  ìåñòó,  ãäå  ðàíüøå  ñòîßë
äæèï. ˆ ”ëåò÷åð òîæå.
     - Ÿ óõîæó, - çàßâèë ß, ïîäåðãàâ îøåéíèê. - è÷åãî íå ïîëó÷èëîñü, ”ëåò÷åð.
‚û ìåíß ñëûøèòå? òî ß, „æèì.
     Ÿ äîòðîíóëñß äî îøåéíèêà, êàê äî ëàäàíêè, îò íåãî çàâèñåëà ìîß æèçíü.
     - ”ëåò÷åð?.. Žòâåòà íå áûëî.
     Œîæåò áûòü, îøåéíèê âûøåë èç ñòðîß?  ’åïåðü  ýòî  íå  èìåëî  çíà÷åíèß.  Ÿ
íàïðàâèëñß ïðßìèêîì ê äæèïó.
     ’óò äî ìåíß äîøëî, ÷òî ß ãîëûé. åêîòîðûå îñîáè ïðîâîäèëè ìåíß âçãëßäàìè,
ïîòîì âåðíóëèñü ê ñâîèì çàáîòàì. ‘âîåé ïèùå. ‘âîèì äðóçüßì. ˆãðàì. îëüøèíñòâî
èç íèõ òîæå áûëè ãîëûìè. Žíè êðóæèëèñü.
     Ÿ íèêàê íå ìîã íàéòè øîðòû, ïîòîì ïåðåñòàë èõ èñêàòü: â  äæèïå  íàâåðíßêà
åñòü îäåßëî èëè êàêàß-íèáóäü  îäåæêà.  Ÿ  îñòàíîâèëñß  è  ìåäëåííî  ïîâåðíóëñß
âîêðóã ñâîåé îñè, îñìîòðåâ ïëîùàäü. „à ãäå æå... ß íàõîæóñü?
     ’îëüêî áåç ïàíèêè. ‚ñå èäåò õîðîøî. Žíà êîíå÷íî æå íàáëþäàåò çà  ìíîé  èç
óêðûòèß. àâåðíßêà ðåøèëà, ÷òî åé íå ñòîèò ñëèøêîì áëèçêî ïîäõîäèòü ê ñòàäó.
     ‚ âîçäóõå ïîâèñ ãóë. Ÿ ïîâåðíóëñß. Žòêóäà?
     ’îíåíüêî ãóäåëè äåòñêèå ãîëîñà. Šàæäûé íà ñâîé ëàä, íî...
     ‚ñòóïèëè æåíñêèå ãîëîñà. –åëûé õîð àòîíàëüíûõ çàâûâàíèé. Žäíè ãëàñíûå.
     åò, òîëüêî íå ýòî! òî äîëæíî ïðîèçîéòè òîëüêî  çàâòðà.  îæå!  ‘îáðàíèå
ñòàäà. ‘àìîíàñòðîéêà ó÷àñòèëàñü. Œíå ïðåäñòîèò ïåðåæèòü ýòî äâàæäû!
     Žñòàëüíûå ïðèñîåäèíèëèñü ê íåñòðîéíîìó  ãóëó.  Šàêîôîíèß.  îïûòêè  íàéòè
îáùóþ ìåëîäèþ.
     àäî ñðî÷íî óáèðàòüñß, ïîêà ß ÷òî-òî ïîìíþ. Ÿ áåñïîêîéíî îãëßíóëñß.
     ‘òàäî îðãàíèçîâûâàëîñü. î ñðàâíåíèþ ñ ïðîøëûì ðàçîì - ÷åðåñ÷óð áûñòðî.
     Œóæñêèå  ãîëîñà  çàãðîõîòàëè  ðàñêàòàìè,  ñëîâíî  èç-ïîä  çåìëè.  †åíñêèå
íàïîìèíàëè íåáåñíûé õîð. åáß÷üè çâó÷àëè  òîíåíüêî,  ñëàäêî...  è  óäèâèòåëüíî
ìóçûêàëüíî.
     ˆ ß... ñëûøàë, ÷åãî îíè õîòßò - êàæäûé ïî îòäåëüíîñòè.  ‚  âîçäóõå  ãóäåë
ðåçîíàíñ, è êàæäûé èç íàñ ñòàðàëñß ïîäñòðîèòüñß ïîä íåãî.
     Ÿ êðóòèëñß âîë÷êîì,  ïûòàßñü  íàéòè  âûõîä,  è  ÷óâñòâîâàë,  ÷òî  âîò-âîò
ðàñòâîðþñü çäåñü áåç îñòàòêà. Šðóæàñü...
     Œîå òåëî çàâèáðèðîâàëî. ‡àõîòåëîñü âëèòü â õîð ñâîé ãîëîñ, îí  ðâàëñß  èç
ìåíß è õëûíóë íàðóæó, êàê õðèï íåíàñòðîåííîãî ïðèåìíèêà: <Œììììõõõììììõõì-ìì..
.>
     —òî-òî ñëàäèëîñü, ß âïàë â õîð è ñëèëñß ñ íèì. ‡âóê  âûðûâàëñß  çà  ðàìêè
‚ñåëåííîé. Žò ìåíß îñòàëñß òîëüêî ãîëîñ. ‚ñå ïîäïåâàëè ìíå. Ÿ èçäàâàë çâóê,  è
îí âèáðèðîâàë â ãîðëå äðóãèõ, îòäàâàëñß â èõ òåëàõ.
     ‚ñå òåëà, âñå ðóêè êðóæèëèñü...
     ... å ïîãèáøèå...
     ... åò...
     ... ˆ....
     ... Šðóæàñü...
     ... àøåäøèå...
     ... „îì...
     ... ‡äåñü...
     ... ‘ïðßòàâ...
     ... ˜èñü.
     ... †èçíü?

     ‚. Šàê ìîæíî îòëè÷èòü õòîððàíèíà ðîäîì èç ‚åðìîíòà?
     Ž. ðåæäå ÷åì ñîæðàòü ðåáåíî÷êà, îí ïîëèâàåò åãî êëåíîâûì ñèðîïîì.

        50 —…€Ÿ ‹…„ˆ
     Œû ñ ƒîñïîäîì äàâíûì-äàâíî ïðèøëè ê ñîãëàøåíèþ: ß íå ïðîøó …ãî ðåøàòü ìîè
ïðîáëåìû, Ží íå îçàäà÷èâàåò ìåíß ñâîèìè. Žòíîøåíèß ó íàñ ïðîñòî âåëèêîëåïíûå -
ó ƒîñïîäà ïîëíî ñâîèõ äåë, ó ìåíß òîæå.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé
     ’îëñòàß ÷åðíàß ëåäè áûëà ãîëîé.
     Žíà ñèäåëà íà ñòàðîé òóìáî÷êå è ñìåßëàñü, à ïðè âèäå ìåíß òàê  è  çàøëàñü
îò õîõîòà. …å ãëàçà áëåñòåëè ñêâîçü ùåëî÷êè.
     Ÿ íå ñäåðæàëñß è ïîäîøåë áëèæå.
     “ íåå áûëè ïîëíûå, íåâåðîßòíî îãðîìíûå ãðóäè.  Žíè  òðßñëèñü  ïðè  êàæäîì
äâèæåíèè, ïðè êàæäîì òîë÷êå èñõîäèâøåãî èç íåå âåñåëüß. ‘îñêè áûëè  áîëüøèå  è
òåìíûå íà ôîíå øîêîëàäíîé êîæè. Œßñèñòûå, áðåâíîîáðàçíûå ðóêè òîæå òðßñëèñü îò
èçáûòêà æèðà. Ÿ ïîéìàë ñåáß íà òîì, ÷òî óõìûëßþñü âî âåñü  ðîò.  åäðàì  ìîæíî
áûëî ïîñâßòèòü ïîýìó. Ÿ ëþáèë åå. „à è êòî áû óñòîßë íà ìîåì ìåñòå?
     Žíà èçëó÷àëà ðàäîñòü, êàê ñâåò. Œíå õîòåëîñü èñêóïàòüñß â ýòîì ñâåòå.
     Žíà çíàëà, ÷òî ß ñòîþ ïåðåä íåé è ðàññìàòðèâàþ åå. Žíà çíàëà, ÷òî ß  ðàä,
íî íå äåëàëà íè÷åãî - ëèøü òðßñëàñü îò õîõîòà.
     Œíå õîòåëîñü ñïðîñèòü, êòî îíà, íî òîëüêî  ß  ýòî  óæå  çíàë.  …é  áû  íå
óäàëîñü íè÷åãî ñêðûòü.
     Žíà ïîíßëà, ÷òî ß äîãàäàëñß, è çàõîõîòàëà åùå ïóùå, ïîêàòûâàßñü îò  ñâîåé
øóòêè. ‘êîðåå, îò íàøåé øóòêè.
     Œû ñìîòðåëè äðóã íà äðóãà è õîõîòàëè êàê ñóìàñøåäøèå. ’àê  íå  øóòèë  åùå
íèêòî âî âñåé ‚ñåëåííîé. Šàæäûé çíàë î òîì, ÷òî î íåì çíàåò äðóãîé, è ïîíèìàë,
êàê ãëóïî âûãëßäèì ìû îáà - íî ìû ïðîäîëæàëè âåñåëèòüñß, ïîêà  íå  óïàëè  äðóã
äðóãó â îáúßòèß.
     Žáúßòèß ÷åðíîé òîëñòîé ëåäè - íàñòîßùèå îáúßòèß, íå òðåïûõíåøüñß.
     Ÿ áûë ñ÷àñòëèâ. Žíà ëþáèëà ìåíß. Ÿ ìîã áû îñòàòüñß  ñ  íåé  íàâå÷íî.  Žíà
ñìåßëàñü, êà÷àëà ìåíß, âîðêîâàëà êàêèå-òî ãëóïîñòè.
     Ÿ øåïíóë:
     - Ÿ çíàþ, êòî òû...
     - ˆ ß òåáß çíàþ, - ïðîøåïòàëà îíà.
     Ÿ îãëßíóëñß íà îêðóæàâøèõ íàñ, õèõèêíóë  è,  ïîâåðíóâøèñü  ê  íåé,  ñíîâà
øåïíóë:
     - àì íå ñòîèò ðàçãîâàðèâàòü çäåñü.
     Žíà çàøëàñü â ïðèñòóïå èñòåðè÷åñêîãî õîõîòà è  ïðèæàëà  ìåíß  ê  îãðîìíûì
ãðóäßì.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, ìîé çàé÷èê. èêòî íàñ íå ñëûøèò. ˆ íå óñëûøèò,  ïîêà  ìû
íå çàõîòèì.
     Žíà ïîãëàäèëà ìåíß ïî ãîëîâå.
     ‘îñîê áûë îêîëî ìîåãî ðòà. Ÿ ïîöåëîâàë åãî, è îíà  ðàññìåßëàñü.  Ÿ  ðîáêî
âçãëßíóë íà íåå. ‹åäè íàêëîíèëàñü è ïðîøåïòàëà:
     - å ñòåñíßéñß, ìîé çàé÷èê, òû æå çíàåøü, êàê òâîß ìàìî÷êà ëþáèò òåáß.  -
Žíà ïîäíßëà ãðóäü è íàïðàâèëà ñîñîê ìíå â ðîò, è - íà êàêîå-òî ìãíîâåíèå  -  ß
ñíîâà ñòàë ìàëåíüêèì, â áåçîïàñíîñòè è òåïëå ìàòåðèíñêèõ  ðóê,  ïî-ìëàäåí÷åñêè
áåççàáîòíûì...
     - Œàìî÷êà ëþáèò òåáß. ‚ñå ó íàñ õîðîøî. Œàìî÷êà ñêàçàëà <äà>.  óñòü  îíà
ïðèäåò ñþäà è îáíèìåò òåáß, çàé÷èê...
     î ìîèì ùåêàì ñíîâà ïîòåêëè ñëåçû. Ÿ âçãëßíóë íà <ìàìó> è ñïðîñèë:
     - ‡à÷åì?..
     …å ëèöî áûëî äîáðûì, ãëàçà - ãëóáîêèìè. Žíà óáðàëà ìîè  ðóêè  îò  ëèöà  è
ñòåðëà ìîè ñëåçû òîëñòûì ÷åðíûì ïàëüöåì.
     - Œàìà, - ñíîâà ñêàçàë ß. - î÷åìó... òû çàõîòåëà,  ÷òîáû  ýòî  ñëó÷èëîñü
çäåñü?
     Œàìèíî ëèöî ñòàëî ãðóñòíûì. Žíà øåïòàëà ÷òî-òî, íî ß íå ïîíèìàë ñëîâ.
     - —òî, ìàìî÷êà? Ÿ íå ïîíèìàþ...
     …å ãóáû äâèãàëèñü, íî íèêàêèõ âíßòíûõ çâóêîâ ñ íèõ íå ñëåòàëî...
     - Œàìà, ïîæàëóéñòà... —òî ñ òîáîé?
     - àáà-áàáà-áàáà... - áóëüêàëà ÷åðíàß ëåäè.
     - Œàìà, ìàìî÷êà! - âîçîïèë ß.
     î îíà áîëüøå íå áûëà ìàìîé. Žòâðàòèòåëüíàß æèðíàß âîíþ÷àß ÷åðíàß  òåòêà.
Žíà áîëüøå íå ñìåßëàñü. Ÿ íå çíàë åå è íå õîòåë çíàòü...
     Ÿ îïßòü çàïëàêàë. Ÿ ïëàêàë è ïëàêàë îáî âñåì, ÷òî ïîòåðßë, à áîëüøå âñåãî
èç-çà ìàìû.
     Œàìà, íå ïîêèäàé ìåíß, ïîæàëóéñòà... Œàìà...

     ‚. Šàê âû ïîñòóïèòå ñ õòîððàíèíîì,  òîëüêî  ÷òî  ïðîãëîòèâøèì  ïßòíàäöàòü
ìëàäåíöåâ?
     Ž. ‘óíó äâà ïàëüöà åìó â ïàñòü.

     51 <ƒ‹Ž€‹œ›… ˜€•Œ€’›>
     ‘÷àñòüå - íå öåëü, à ïîáî÷íûé ïðîäóêò.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé
     Šîãäà ìíå èñïîëíèëîñü ïßòíàäöàòü, ß îòêðûë äëß ñåáß øàõìàòû. „îìà èìåëîñü
ïî ìåíüøåé ìåðå òðè äåñßòêà øàõìàòíûõ  ïðîãðàìì,  â  òîì  ÷èñëå  <ƒðîññìåéñòåð
ëþñ>, êîòîðàß âûèãðàëà ýòîò òèòóë è óäåðæèâàëà åãî äî òåõ ïîð, ïîêà íå  ââåëè
ïðàâèëà,   èñêëþ÷àþùèå   èñêóññòâåííûé   èíòåëëåêò.   Žñòàëüíûå   áûëè    ëèáî
îáùåäîñòóïíûìè âåðñèßìè, ëèáî êîïèßìè, êîòîðûå ïðèñûëàëè ìîåìó îòöó.
     Žäíà èç ïðîãðàìì, <•àðëè>, ïîçâîëßëà íàäåëßòü ôèãóðû  íîâûìè  êà÷åñòâàìè,
òàê ÷òî ìîæíî áûëî èãðàòü â íåêàíîíè÷åñêèå, èëè <ñêàçî÷íûå> øàõìàòû. àñêîëüêî
ß ïîìíèë, øàõìàòû íèêîãäà  íå  óâëåêàëè  ìåíß,  ïîòîìó  ÷òî  êàçàëèñü  ñëèøêîì
ñòðîãèìè,  íî  ñ  <•àðëè>  ß  ìîã  âàðüèðîâàòü  èãðó  ïî  ñâîåìó  ñîáñòâåííîìó
ðàçóìåíèþ, äåëàë øàõìàòû òàêèìè, êàêèìè âèäåë èõ â ñâîåì âîîáðàæåíèè.
     ‘âîå ïßòíàäöàòîå ëåòî ß ïðîâåë, èçîáðåòàß íîâûå ôèãóðû è íîâûå  øàõìàòíûå
ïîëß.
     Žäíó èç ôèãóð ß íàçâàë <ïóòåøåñòâåííèêîì âî âðåìåíè>.  Ží  ìîã  îïåðåæàòü
èãðó íà ëþáîå ÷èñëî õîäîâ, òîëüêî ñíà÷àëà èõ íàäî áûëî çàïèñàòü. …ñëè â ìîìåíò
ìàòåðèàëèçàöèè ïóòåøåñòâåííèêà åãî ïîçèöèß îêàçûâàëàñü çàíßòîé, òî îáå  ôèãóðû
èñ÷åçàëè. ’îëüêî òàê è ìîæíî áûëî ñúåñòü ïóòåøåñòâåííèêà - ïîäñòàâèòü ïåøêó  â
ìåñòå åãî ïîßâëåíèß.
     „ðóãîé ôèãóðîé áûë ãèãàíòñêèé <ƒóëëèâåð>. Ží çàíèìàë ñðàçó äâà  ïîëß,  íî
òîëüêî  îäíîãî  öâåòà,  òàê  ÷òî  ìåæäó  íèìè  âñåãäà   îñòàâàëîñü   ñâîáîäíîå
ïðîñòðàíñòâî. Ží ñòîßë ñ øèðîêî  ðàññòàâëåííûìè  íîãàìè  è  çà  îäèí  õîä  ìîã
ïåðåäâèãàòü òîëüêî îäíó íîãó. ‘úåñòü ƒóëëèâåðà ìîæíî áûëî ðàçìåñòèâ ïðîòèâíèêà
ïîä íîãàìè. ‹ó÷øå âñåãî - <ìèíó çàìåäëåííîãî äåéñòâèß>.
     „âå äðóãèå ôèãóðû ß íàçâàë <âîëøåáíèêîì> è <òðîëëåì>. ‚îëøåáíèê õîäèë êàê
ñëîí, òîëüêî çàïåðåòü åãî áûëî íåëüçß. Ží íàðî÷íî ïîäñòàâëßëñß äðóãèì ôèãóðàì,
è åñëè ïîïàäàë ïîä èõ óäàð,  äàæå  íåïðåäóìûøëåííûé,  òî  íåîñòîðîæíàß  ôèãóðà
ïîãèáàëà. åóßçâèìûì äëß âîëøåáíèêà áûë òîëüêî òðîëëü, ïîòîìó ÷òî îí íèêîìó íå
óãðîæàë. îëüøîé èíåðöèîííûé êóáèê ìîã ïåðåäâèãàòüñß ëèøü íà  îäíó  êëåòêó  çà
îäèí õîä. Ží íèêîãî  íå  ìîã  ñúåñòü,  è  íèêòî  íå  ìîã  ñúåñòü  åãî.  ’ðîëëü
áëîêèðîâàë ïóòü äðóãèì ôèãóðàì.
     …ùå ß èçîáðåë <ìîãèëüíûõ âîðîâ>, <âàìïèðîâ> è <çîìáè>. ‚îðû ïåðåäâèãàëèñü
ïî òóííåëßì ïîä äîñêîé. ‚àìïèðû àòàêîâàëè íåïðèßòåëüñêèå ôèãóðû, ïðåâðàùàß  èõ
òîæå â âàìïèðîâ. ‘äåëàâ õîä  çîìáè,  åãî  óæå  íåëüçß  áûëî  îñòàíîâèòü  -  îí
ïðîäîëæàë õîäèòü äî êîíöà èãðû.
     „ëß èãðû ñ ýòèìè ïðèäóìàííûìè ôèãóðàìè ìíå  ïðèøëîñü  èçîáðåñòè  îãðîìíîå
ñôåðè÷åñêîå èãðîâîå ïîëå. åðåä íà÷àëîì ôèãóðû  ïðîòèâíèêîâ  âûñòðàèâàëèñü  íà
ïðîòèâîïîëîæíûõ ïîëþñàõ øàðà. îòîì îêàçàëîñü, ÷òî âî èçáåæàíèå ìàíåâðèðîâàíèß
ïðèäåòñß îáîçíà÷èòü îêåàíû èëè ïóñòûå ïðîñòðàíñòâà, ãäå íå ìîãëà ïåðåäâèãàòüñß
íè îäíà ôèãóðà. Ž÷åíü ñêîðî ß äîáèëñß òîãî, ÷òî â ìîþ èãðó ìîæíî  áûëî  èãðàòü
òîëüêî íà  ìíîãîêàíàëüíûõ  òåðìèíàëàõ  ñ  âûñîêèì  ðàçðåøåíèåì.  ˆíà÷å  íåëüçß
ïðîñëåäèòü çà òåì, ÷òî ïðîèñõîäèò ñðàçó íà âñåì øàðå.
     îòîì ß äîáàâèë åùå <øòàòñêèõ> - ôèãóðû,  ñîáëþäàâøèå  íåéòðàëèòåò,  ïîêà
îíè íå ïðèìûêàëè ê îäíîé èç ñòîðîí èëè íå ïðèçûâàëèñü íà ñëóæáó. à÷èíàëè  îíè
êàê ïåøêè.
     Šðîìå òîãî, ß èçìåíèë èñõîäíîå ïîñòðîåíèå ôèãóð è ïëàí äîñêè, ÷òîáû  óéòè
îò  ñòðîãîé  äåáþòíîé  òåîðèè.  ’åïåðü  ïåðâàß   ñîòíß   õîäîâ   ñòàëà   ïî÷òè
íåïðåäñêàçóåìîé.
     Š êîíöó ëåòà ß çàïèñàë  ñâîþ  âåðñèþ.  Žíà  îêàçàëàñü  òàêîé  îãðîìíîé  è
ñëîæíîé, ÷òî èãðîâàß  ÷àñòü  ïðîãðàììû  äóìàëà  ïî÷òè  ïßòü  ìèíóò,  ïåðåáèðàß
ñóùåñòâóþùèå âàðèàíòû, ïðåæäå ÷åì ñäåëàòü îòâåòíûé õîä. Ÿ  ïðîãîíßë  ïðîãðàììó
íà îòöîâñêîì íàñòîëüíîì ïåðñîíàëüíîì  ìóëüòèñèñòåìíîì  <Šðýå-9000>  ñ  ðàáî÷åé
÷àñòîòîé 2 ãèãàãåðöà,  256-êàíàëüíûì  îïòè÷åñêèì  ïðîöåññîðîì  è  âîçìîæíîñòüþ
ïñåâäîáåñêîíå÷íîé ïàðàëëåëüíîé îáðàáîòêè äàííûõ. Žò ãîðäîñòè ß  ðàçäóëñß,  êàê
èíäþê. …ùå áû! èêîìó åùå íå óäàâàëîñü  âûçâàòü  çàìåòíóþ  çàäåðæêó  â  ðàáîòå
ëîãè÷åñêîãî ïðîöåññîðà <Šðýß>. î êîãäà ß ïîêàçàë ýòî îòöó, îí  îáúßñíèë,  ÷òî
çàäåðæêà âûçâàíà â îñíîâíîì íåíóæíûì âåòâëåíèåì. Ÿ  ïîçâîëèë  ñâîåé  ïðîãðàììå
ïðîâåðßòü ëþáîé  âîçìîæíûé  õîä,  à  èíîãäà  äåñßòü  õîäîâ  âïåðåä  â  ïîèñêàõ
ïðåèìóùåñòâà, ïðåæäå ÷åì îíà äåëàëà âûáîð. ’îãäà îòåö íàó÷èë  ìåíß  ïðàâèëüíîé
îáðåçêå  ëîãè÷åñêîãî  äðåâà,  èëè,  èíûìè   ñëîâàìè,   òîìó,   êàê   âûðàñòèòü
ñàìîóïîðßäî÷èâàþùååñß ëîãè÷åñêîå äðåâî. Ží ïîêàçàë, êàê  ââîäèòü  â  ïðîãðàììó
ïîèñê ïëîäîíîñßùèõ è ìåðòâûõ âåòâåé.
     åðåïèñàííàß âåðñèß ìîèõ âîëøåáíûõ øàõìàò äåëàëà îòâåòíûå  õîäû  áûñòðåå,
÷åì ß óñïåâàë óáðàòü ïàëüöû ñ êëàâèàòóðû. îìíèòñß, ß òîãäà çäîðîâî ðàçîçëèëñß
íà îòöà. àçóìååòñß, îí õîòåë ïîìî÷ü ìíå, è  ß,  êîíå÷íî,  áûë  áëàãîäàðåí  çà
âîçðîñøóþ ñêîðîñòü, íî áåçäóøíàß áåçàïåëëßöèîííîñòü ìàøèíû  íàâîäèëà  íà  ìåíß
òîñêó. Ÿ ÷óâñòâîâàë ñåáß ïîëíûì èäèîòîì, ñëîâíî îòâåò áûë íàñòîëüêî  î÷åâèäåí,
÷òî ìàøèíå äàæå íå òðåáîâàëîñü ïîäóìàòü íàä íèì. ‚ êîíå÷íîì èòîãå ß äàæå  ââåë
â ïðîãðàììó ñëó÷àéíóþ çàäåðæêó, íî ýòî áûëî ñîâñåì íå òî.
     Šîãäà æå ß íàêîíåö ñòàë ïî-íàñòîßùåìó èãðàòü â øàõìàòû, ó  ìåíß  âîçíèêëî
î÷åíü èíòåðåñíîå îùóùåíèå.
     Œîå âîñïðèßòèå øàõìàò èçìåíèëîñü. Ÿ áîëüøå íå  îòíîñèëñß  ê  èãðå  êàê  ê
äîñêå ñ ïåðåäâèãàþùèìèñß ïî íåé ôèãóðêàìè. ‘êîðåå,  ß  âèäåë  ðàçëè÷íûå  ïó÷êè
ñòðåë, ïåðåêðûâàþùèåñß ïîëß ïåðåìåííîé âåëè÷èíû, à ñàìè ôèãóðû ëèøü ïîêàçûâàëè
çîíû âëèßíèß è êîíòðîëß. ‘óòü èãðû çàêëþ÷àëàñü íå â òàêòèêå è ñòðàòåãèè õîäîâ,
à â âîçìîæíîñòßõ è âçàèìíîì âëèßíèè ôèãóð.
     òî áûëî ñòðàííîå ÷óâñòâî - ñìîòðåòü íà øàõìàòíóþ äîñêó è  ïîíèìàòü,  ÷òî
íè îíà, íè ôèãóðû íà ñàìîì äåëå íå íóæíû âîîáùå. Žíè ëèøü çàíèìàëè  ôèçè÷åñêîå
ïðîñòðàíñòâî, êàê áû ñèìâîëèçèðóß ñîáîé íàñòîßùèå ñâßçè, êîòîðûå è  ñîñòàâëßëè
ñóòü èãðû.
     ”èãóðû  ïðåòåðïåëè  ìåòàìîðôîçó  -  òåïåðü  îíè  ïîêàçûâàëè  çîíó  ñâîåãî
âëèßíèß. Šîðîëü ïðåâðàòèëñß â êâàäðàò ñî ñòîðîíîé â òðè êëåòêè, êîðîëåâà  -  â
çâåçäó ñ ìîùíûìè ëó÷àìè, ëàäüß - â ñêîëüçßùèé êðåñò, ñëîí - â êîñîé  êðåñò.  ‘
òåõ  ïîð,  èãðàß  â  øàõìàòû,  ß  íå  ñìîòðåë  íà  ôèãóðû,  à  ñëåäèë  çà   èõ
ïåðåñåêàþùèìèñß ñâßçßìè.
     Ÿ ïåðåïèñàë ïðîãðàììó åùå  ðàç,  äîáàâèâ  âîçìîæíîñòü  âèäåòü  íà  ýêðàíå
îòíîñèòåëüíóþ ñèëó ïðîòèâîáîðñòâóþùèõ ñòîðîí.  ”èãóðû  áûëè  ÷åðíûå  è  áåëûå,
çîíû, êîòîðûå îíè êîíòðîëèðîâàëè, - êðàñíûå è çåëåíûå. —åì ñèëüíåå òå èëè èíûå
ïîëß íàõîäèëèñü ïîä êîíòðîëåì ÷åðíûõ,  òåì  êðàñíåå  îíè  áûëè  íà  ýêðàíå.  ˆ
íàîáîðîò, êîíòðîëü áåëûõ äàâàë çåëåíûå ïîëß. …ñëè èõ âëèßíèå óðàâíîâåøèâàëîñü,
òî ïîëå ñòàíîâèëîñü æåëòûì. ‘òàëî ëåã÷å ñëåäèòü  çà  âñåì  ãëîáóñîì  è  âèäåòü
ñèëüíûå è ñëàáûå òî÷êè.
     î òåïåðü ýòî áûëà äðóãàß èãðà. Ÿ ïåðåäâèãàë ôèãóðû íå  äëß  òîãî,  ÷òîáû
õîäèòü èìè, à ÷òîáû ìåíßòü öâåò èãðîâîãî  ïîëß,  êîíòðîëèðîâàòü  ïðîñòðàíñòâî,
÷òî ñòàëî âàæíåå, ÷åì åãî çàõâàò. îòåðß ôèãóðû ìîãëà óìåíüøèòü çîíó êîíòðîëß.
‚ûèãðûø îïðåäåëßëè íå ïðßìûå äåéñòâèß, à äåìîíñòðàöèß óãðîçû.
     ˜àõìàòû ïåðåðîäèëèñü. ˆãðà ñâîäèëàñü  íå  ê  äåéñòâèßì,  à  ê  ñîõðàíåíèþ
ðàâíîâåñèß. àñòîßùèå ñõâàòêè ïî÷òè ñîâñåì èñ÷åçëè; â îñíîâíîì îñòàëèñü òîëüêî
ìåëêèå  ñòû÷êè.  Šîãäà  êòî-íèáóäü  ïðîèãðûâàë,  òî  îí  êàïèòóëèðîâàë   ïåðåä
íåèçáåæíûì. ˆíîãäà âîçíèêàëè ßðîñòíûå áèòâû, îáû÷íî  ñêîðîòå÷íûå  è  æåñòîêèå,
êîòîðûå çàêàí÷èâàëèñü èñòðåáëåíèåì îáåèõ ñòîðîí.
     îìíèòñß, íà îòöà ýòî ïðîèçâåëî áîëüøîå âïå÷àòëåíèå. Ží ïðîâåë  çà  èãðîé
äàæå áîëüøå âðåìåíè, ÷åì  ß.  îòîì  îí  ïîñëàë  åå  íà  ýêñïåðòèçó  îäíîé  èç
êîìïàíèé, çàíèìàþùèõñß ïðîâåðêîé ýëåêòðîííûõ èãð. Ÿ óæå ïî÷òè çàáûë îáî  âñåì,
êîãäà ïðèøåë îòâåò. “ ìåíß íà÷àëèñü  çàíßòèß  â  øêîëå,  è  îòåö  ñàì  âíåñ  â
ïðîãðàììó íåñêîëüêî  íåçíà÷èòåëüíûõ  ïîïðàâîê  â  ñîîòâåòñòâèè  ñ  çàìå÷àíèßìè
ðåöåíçåíòîâ, íàçâàë èãðó <ƒëîáàëüíûìè øàõìàòàìè> è çàïóñòèë åå â  êîìïüþòåðíóþ
ñåòü. ‡à ïåðâûé ãîä ß çàðàáîòàë âîñåìüäåñßò òûñß÷  áîíàìè.  ‘îâñåì  íå  ñëàáî.
îòîì äîõîä ñíèçèëñß äî  òûñß÷è  áîíàìè  â  ìåñßö,  êîòîðûå  îòåö  ïîñîâåòîâàë
âëîæèòü â øêîëüíûé òðàñò.
     î ãëàâíûì âî âñåé ýòîé èñòîðèè áûë ìîìåíò, êîãäà øàõìàòû ïåðåñòàëè  áûòü
äëß ìåíß øàõìàòàìè, à ïðåäñòàëè ÷åì-òî ñîâñåì èíûì - îùóùåíèåì ñâßçåé, êîòîðûå
íà ñàìîì äåëå è åñòü ñóòü ýòîé èãðû. Žò ôèãóð îñòàëàñü òîëüêî èõ ñóòü.
     ’î æå ñàìîå ïðîèçîøëî è â ñòàäå: ß íàó÷èëñß âèäåòü ñóòü.

     ‚. Šàê õòîððàíå íàçûâàþò <ëßãóøàòíèê>?
     Ž, Žêðîøêà.

        52 ŽŠŽ‰
     îäàâàß äîëëàð, íå òðåáóé ñäà÷è.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé
     Žùóùåíèå ðåàëüíîñòè òî èñ÷åçàëî, òî âîçâðàùàëîñü.
     Œîçã áûë ÷åì-òî ïîñòîðîííèì. ‘òðàííî: êàçàëîñü, îí áîëüøå íå  ïðèíàäëåæèò
ìíå. Ÿ ñòàë ëèøåííûì òåëåñíîé îáîëî÷êè ñòîðîííèì ñëóøàòåëåì. ‡âó÷àùåå â ãîëîâå
áîðìîòàíèå áîëüøå íå èìåëî êî ìíå íèêàêîãî îòíîøåíèß.
     òî áûëà ïàóòèíà çàìêíóòûõ ñâßçåé. Šîìïüþòåð èç ìßñà. åàêòîð, â  êîòîðîì
êèïåëè ìèëëèîíû ëåò èñòîðèè. Šîæà ðåïòèëèè. Žáåçüßíüè èíñòèíêòû.
     Ÿ çàõîõîòàë.
     - îìîãèòå! Ÿ çàìóðîâàí â ÷åëîâåêå.
     € ïîòîì çàïëàêàë - âñå ýòî òàê  ãðóñòíî!  î÷åìó  ß  ÷åëîâåê?  ‡à÷åì  îã
ñîçäàë íàñ òàêèìè? åçâîëîñûìè ïðèìàòàìè!
     Ÿ îñîçíàë âåñü óæàñ ñâîåãî ïîëîæåíèß.  “  ìåíß  â  ãîëîâå  êîìïüþòåð,  îò
êîòîðîãî ß íå ìîãó îòêëþ÷èòüñß. ‚ûøåäøèé èç-ïîä êîíòðîëß ìåõàíèçì äëß õðàíåíèß
è îáðàáîòêè äàííûõ. ’àì ïî-ïðåæíåìó  âñïëûâàëè  è  áóëüêàëè  ìûñëè,  îáðàçû  è
÷óâñòâà - êàê ïóçûðè â áîëîòå. Šàçàëîñü, ÷òî ß òîíó â íåì. Ÿ áîëüøå  íå  æåëàë
âñå ýòî ñëûøàòü.
     àêîíåö ìíå óäàëîñü.
     Ÿ ìîã âèäåòü ñîáñòâåííûå ìûñëè -  î÷åíü  ßñíî,  -  à  òåëî  àâòîìàòè÷åñêè
ñëåäîâàëî çà êàæäîé ìûñëüþ, íå çàäàâàßñü íèêàêèìè âîïðîñàìè. ‘îçíàíèå  è  òåëî
ñëèëèñü âîåäèíî. ’åëî áûëî ðîáîòîì, à ß - äóøîé, çàïåðòîé âíóòðè, âñåâèäßùåé è
âñåñëûøàøåé. Ÿ íå ìîã íè÷åì óïðàâëßòü, áóäó÷è ïðîñòî âêëþ÷åííîé ìàøèíîé.  „àæå
âûáîð åå äåéñòâèé îñóùåñòâëßëñß àâòîìàòè÷åñêè.
     ‘íà÷àëà ß ïîäóìàë...
     îäóìàë. ƒì. ‡àáàâíî. Šàê ìîæíî äóìàòü î ìûñëßõ,  íå  ìûñëß?  Œûøëåíèå  -
ëîâóøêà, îíî íåèçáåæíî çàâåäåò â òóïèê.  ˆ  ß  ïåðåñòàë  äóìàòü.  Ÿ  ïðîñòî...
ñìîòðåë. ‘îçåðöàë ïðîèñõîäßùåå.
     € âîêðóã áûë ïîêîé.
     Šàê òîãäà...
     ... êîãäà ìíå áûëî øåñòíàäöàòü. Žòåö âçßë ìåíß íà ñèìïîçèóì ïðîãðàììèñòîâ
íà ƒàâàéßõ. „îðîãó ß îïëàòèë èç ãîíîðàðà çà <ƒëîáàëüíûå øàõìàòû>. ’àêîâî  áûëî
ïðàâèëî îòöà: äåëàé âñå, ÷òî õî÷åøü, åñëè ìîæåøü ñåáå ýòî ïîçâîëèòü.
     ‚ ïåðâûé æå äåíü òðîå èç îðãêîìèòåòà ïîòàùèëè íàñ íà îáåä.  Œû  ïîøëè  âî
âðàùàþùèéñß ðåñòîðàí, êàêèå îáû÷íî  óñòàíàâëèâàþò  íà  êðûøå  ñàìîãî  âûñîêîãî
îòåëß. îìíèòñß, îäíà èç äàì ñïðîñèëà, êàê ìíå íðàâèòñß ƒîíîëóëó, è ß îòâåòèë,
÷òî íå ìîãó ïîíßòü, â ÷åì äåëî, íî îí ÷åì-òî íåóëîâèìî  îòëè÷àåòñß  îò  äðóãèõ
ãîðîäîç.
     Žíà óëûáíóëàñü è ïîñîâåòîâàëà ïîñìîòðåòü  â  îêíî.  Ÿ  òàê  è  ñäåëàë.  ‚
íàñòóïàþùèõ ñóìåðêàõ ß äîëãî ðàññìàòðèâàë óëèöû ƒîíîëóëó. Œàøèíû  êàê  ìàøèíû,
àâòîáóñû êàê àâòîáóñû. „îðîæíûå çíàêè, óëè÷íûå ôîíàðè - âñå âûãëßäåëî  òàê  æå
ïðèâû÷íî, êàê â Šàëèôîðíèè. „àæå àðõèòåêòóðíûé ñòèëü ïîõîæ. ‚ñå  òî  æå  ñàìîå
ìîæíî óâèäåòü â ïðèãîðîäå Žêëåíäà èëè ‘àí-”åðíàíäî-‚ýëëè.
     <ðîñòèòå, íî ß âñå æå íå ïîéìó, â ÷åì îòëè÷èå>.
     <åò ðåêëàìíûõ ùèòîâ>, - ïîßñíèëà äàìà.
     Ÿ ñíîâà âûãëßíóë â îêíî  è  óáåäèëñß,  ÷òî  îíà  ïðàâà.  “ëè÷íàß  ðåêëàìà
îòñóòñòâîâàëà.
     ‡àêîíû  øòàòà  çàïðåùàëè  âûâåøèâàòü  çíàêè,   ïðåâûøàþùèå   îïðåäåëåííûå
ñòàíäàðòû. ‚ ýòîì çàêëþ÷àëàñü îäíà èç ïðè÷èí, ïî÷åìó  ƒàâàéè  âñåãäà  êàçàëèñü
òóðèñòàì òàêèìè òèõèìè. Šîãäà âû ãóëßåòå â öåíòðå ëþáîãî ãîðîäà ìèðà,  íà  âàñ
îáðóøèâàåòñß øêâàë ðåêëàìû, íàïîìèíàþùèé ïîñòîßííûé íàçîéëèâûé øóì â óøàõ, è â
öåëßõ ñàìîñîõðàíåíèß íåîáõîäèìî çàêðûâàòü ãëàçà è çàòûêàòü  óøè,  ñïàñàßñü  îò
íàçîéëèâîé ãàëèìàòüè. åêëàìîäàòåëè
     çíàþò  ýòî  è  óâåëè÷èâàþò  ðàçìåð  ðåêëàì,  äåëàþò  èõ  ßð÷å,  óñèëèâàþò
ýìîöèîíàëüíîñòü, âñå íàñòîé÷èâåå âäàëáëèâàþò èõ â âàøè  ãîëîâû.  ˆ  âû  ñ  åùå
áîëüøèì òðóäîì ñòàðàåòåñü èõ íå çàìå÷àòü.
     î... ñòîèò ïîïàñòü â ìåñòî, ãäå ñåé èñòî÷íèê ìîçãîâîãî øóìà îòñóòñòâóåò,
êàê âíåçàïíàß òèøèíà îãëóøàåò.  ’à  äàìàà  èç  ƒîíîëóëó  ðàññêàçàëà  ìíå,  ÷òî
áîëüøèíñòâî ëþäåé äàæå íå çàìå÷àþò ðåêëàìíûõ ùèòîâ, íî êàê  òîëüêî  ðåêëàìà  æ
÷åçàåò, òóò æå îùóùàþò êàêóþ-òî ñìóòíóþ òðåâîãó.
     <Šàê  è  òû,  -  äîáàâèëà  îíà.  -  Žíè  âîñïðèíèìàþò  ýòî  êàê  âíåçàïíî
íàñòóïèâøóþ òèøèíó>.
     <Œíå íðàâèòñß>, - îòâåòèë ß òîãäà.
     ’àêàß æå òèøèíà ñòîßëà â ñòàäå.
     îêà ñàì íå ïðî÷óâñòâóåøü òèøèíó, íåëüçß îöåíèòü, êàêîé øóì ñòîèò âîêðóã.
˜óìû âñåãî ìèðà, ïóëüñèðóþ ùèå â íàøåì ìîçãó,  äåëàþò  íàñ  íåíîðìàëüíûìè,  íå
äàþò óâèäåòü íåáî, çâåçäû, çàãëßíóòü â äóøó ëþáèìîãî ÷åëîâåê êà. å  äàþò  íàì
ïðèêîñíóòüñß ê ëèêó ’âîðöà.
     € â ñòàäå øóì îòëåòàåò, è ñ  òîáîé  îñòàåòñß  òîëüêî  ðàäî-ñòíîå  ÷óâñòâî
ïóñòîòû è ñâåòà. îêîß.
     Ÿ ïîäóìàë, ÷òî èìåííî çà ýòèì ëþäè è ïðèõîäßò ‡à ïîêîåì. ðèøåë è ß. ˆ íå
ñîáèðàëñß óõîäèòü.

     ‚. Šàê õòîððàíå íàçûâàþò àêóøåðà?
     Ž. îñòàâùèê ïðîâèçèè.

        53 Ž‚Ž… —…‹Ž‚…—…‘’‚Ž
     îä ÷åëîâå÷åñêèé ïðîäîëæàåò ñóùåñòâîâàòü -  äàæå  âîïðåêè  òîìó,  ÷òî  îí
÷åëîâå÷åñêèé.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé
     Ÿ ïîìíþ êðèêè. ‚ñå  êðè÷àò  è  áåãóò.  Ÿ  ïîìíþ  áåãñòâî  Šóäà?  Ÿ  ïîìíþ
îïëàâëåííûå óùåëüß óëèö, ðàçáèòûå  ìîñòîâûå,  òîëïó,  áðîñèâøóþñß  âðàññûïíóþ.
‚ûñòðåëû. ‘èðåíû. óðïóðíûé ðåâ.
     Ÿ ïîìíþ, êàê ïðß÷óñü.
     ƒðßçü. Žòâðàòèòåëüíûé çàïàõ. ‘îëîíîâàòàß âîäà â ëóæàõ.  ƒîëîä.  ‘êèòàíèß.
îèñêè. ‘òðåìëåíèå ñíîâà ïîïàñòü â ñòàäî.
     Šòî-òî ãðîìêî êðè÷èò ïðßìî â óõî, áüåò ìåíß ïî ëèöó. îëüíî! àçâå  ìîæíî
áèòü ïî áîëüíîìó? å áåéòå ìåíß!
     Ÿ ïîìíþ, êàê ïëà÷ó...
     ˆ ñíîâà óäàðû... …øå óäàðû...
     àêîíåö ß çàîðàë:
     - —åðò âîçüìè!.. ðåêðàòèòå ñåé÷àñ æå!
     - ‘ëàâà îãó! Ží ïðèõîäèò â ñåáß. Ÿ ïîìíþ...
     - „æèì! îñìîòðè íà ìåíß! - Šòî-òî ñõâàòèë ìåíß çà  ïîäáîðîäîê.  †åíùèíà.
’åìíûå âîëîñû. àïðßæåííîå ëèöî. - „æèì! Šàê ìåíß çîâóò?!
     - Œß?.. Œß?.. ß?.. “äàð! ‘ëåçû òåêóò èç ãëàç.
     - Œß?.. - Ÿ ïðîáóþ ñíîâà: - ß?.. ˆ ñíîâà óäàð!
     Ÿ êðè÷ó.
     Žíà äåðæèò ìîå ëèöî è êðè÷èò â îòâåò. …ñëè áû ß ìîã èçäàòü íóæíûé çâóê...
‚åäü îäèí ðàç ýòî óäàëîñü...
     - —åðò âîçüìè!.. ”ëåò÷åð, äà ïðåêðàòèòå æå, â ñàìîì äåëå! îëüíî.
     - Šòî ß òàêàß?
     - ‚û - ”ëåò÷åð! € òåïåðü  îñòàâüòå  ìåíß  â  ïîêîå.  •îòåëîñü  ñâåðíóòüñß
êàëà÷èêîì è óêðûòüñß ÷åì-íèáóäü ñ ãîëîâîé.
     - € âû êòî òàêîé?
     - €?
     - ó-íó, „æåéìñ, êòî âû òàêîé?
     - Ÿ áûë... †åì...
     - Šòî?
     - †åì... åò, „æåéìñ. äâàðä.
     - „æåéìñ äâàðä, à äàëüøå?
     - „àëüøå?
     - ”àìèëèß êàê?
     - Šà? Šà? - Œíå òàê ìßãêî è òåïëî. - Šàê? ‘åé÷àñ ïîêàêàþ...
     àö! Œîå ëèöî çâåíåëî, ãîðåëî îò óäàðîâ.
     - Šòî âû òàêîé?
     - „æåéìñ äâàðä Œàêêàðòè. ‹åéòåíàíò àðìèè ‘îåäèíåííûõ  ˜òàòîâ,  €ãåíòñòâî
‘èë ‘ïåöèàëüíîãî àçíà÷åíèß. àõîæóñü íà âûïîëíåíèè îñîáîãî çàäàíèß! ‘ýð!
     Œîæåò áûòü, òåïåðü îíà îñòàâèò ìåíß â ïîêîå.
     - •îðîøî! ó æå, âîçâðàùàéñß, „æèì. å îñòàíàâëèâàéñß!
     - å æåëàþ, ÷åðò âîçüìè! å õî÷ó! „àéòå ìíå äîñìîòðåòü ñîí!
     - Ží çàêîí÷èëñß, „æèì! ’û ïðîñûïàåøüñß! ’û áîëüøå íå çàñíåøü!
     - î÷åìó?
     - îòîìó ÷òî ñåãîäíß óæå ñóááîòà.
     - ‘óááîòà?! ‚û äîëæíû áûëè çàáðàòü ìåíß âî âòîðíèê.
     - Œû íå ìîãëè íàéòè òåáß.
     - î âåäü îøåéíèê?..
     Ÿ ïîñìîòðåë íà ”ëåò÷åð êàê ïîáèòàß ñîáàêà.
     - ƒäå îí, „æèì? ’û íå ïîìíèøü?
     Ÿ ïîòðîãàë øåþ. Šîíòðîëüíûé îøåéíèê èñ÷åç. Ÿ áûë ãîëûé è äðîæàë. •îëîäíî.
     - Œ-ì.
     Ÿ ñîâñåì ñìóòèëñß.
     ”ëåò÷åð çàêóòàëà ìåíß â îäåßëî, è ß ñíîâà ñòàë ïðîâàëèâàòüñß  â  íåáûòèå.
Œíå áûëî íåîáõîäèìî óñïåòü ñïðîñèòü êîå-÷òî:
     - Ÿ... -ý... Šàê íàøëè... ìåíß?
     - Œû íàáëþäàëè çà ñòàäîì.  ˆ  íàäåßëèñü,  ÷òî  òû  ñóìååøü  âåðíóòüñß.  Š
ñ÷àñòüþ, òû ñìîã.
     - ‚åðíóòüñß... Ÿ ñàì âåðíóëñß?
     - åñêîëüêî ïîäîíêîâ èç žæíîé Šàëèôîðíèè íàãðßíóëè ñþäà â ïîèñêàõ ãðßçíûõ
ðàçâëå÷åíèé è ñïóãíóëè ñòàäî. à÷àëàñü ïàíèêà. —òî ñàìîå ïîãàíîå - áûëè óáèòûå
è ðàíåíûå. òî ñàìîå ïîãàíîå. ’û ìåíß ñëóøàåøü?
     - „à! - áûñòðî îòêëèêíóëñß ß.
     Žíà îïóñêàåò ðóêó. Žïóñòèëà. ‘îçíàíèå âîçâðàùàåòñß... âîçâðàòèëîñü.
     Šòî-òî ñóíóë ìíå ãîðß÷óþ êðóæêó. Ÿ ìàøèíàëüíî îòõëåáíóë. ƒîðüêî. Šîôå?  Ÿ
ïîìîðùèëñß.
     - —òî ýòî çà ãîâíî?
     - ðçàö.
     - ðçàö ÷åãî?
     - ƒîâíà, ðàçóìååòñß. Œû íå íàñòîëüêî áîãàòû, ÷òîáû  ïîòðåáëßòü  íàñòîßùåå
ãîâíî.
     - Ÿ äàâíî åì ãîâíî, - çàßâèë ß è íåîæèäàííî óõìûëüíóëñß. -  é!  Ÿ  ñíîâà
æèâ. ˆ ïðèäóìàë êàëàìáóð. „àâíî - ãîâíî: ‚-‘-… -€-‚--Ž. “ñåêëè?
     Šòî-òî òßæêî çàñòîíàë. ”ëåò÷åð óëûáíóëàñü è ñêàçàëà:
     - èêîãäà áû  íå  ïîäóìàëà,  ÷òî  äðßííîé  êàëàìáóð  òàê  ìåíß  îáðàäóåò.
Žòëè÷íûé çíàê, „æèì! ’û âíîâü îáðåòàåøü ßçûê.
     Ÿ çàãëßíóë â ãëàçà ”ëåò÷åð, ñëîâíî íèêîãäà èõ íå âèäåë. Žíè áûëè  ñâåòëûå
è ãëóáîêèå. ’åïåðü ß ãîâîðèë òîëüêî äëß íåå:
     - ”ëåò÷, ß âñå-òàêè ïîíßë, ÷òî òàì, â  ñòàäå.  å  çíàþ,  ñìîæåøü  ëè  òû
îñîçíàòü, íå ïðîéäß ÷åðåç  ýòî,  íî  ß-òî  ïðîøåë.  ’ðóäíî  âûðàçèòü  ñëîâàìè,
íàñêîëüêî  áûëî  õîðîøî...  ˆ  ñòðàøíî...  ‘íà÷àëà  ß  ðåøèë  âåðíóòüñß...   ˆ
îäíîâðåìåííî íå õîòåë, ÷òîáû òû çàáðàëà ìåíß. òî... - Ÿ ìàõíóë íà  òîëêóùèåñß
ñçàäè òåëà. - ‚îò ýòî - êîíåö ÷åëîâå÷åñêîãî ðîäà. ˆ çàïðîñòî ìîæåò  âûéòè  èç-
ïîä êîíòðîëß. ‡àïðîñòî. àäî ÷òî-òî äåëàòü, ”ëåò÷åð. å çíàþ ÷òî, íî íàäî.
     - Œîæåøü îáúßñíèòü, ÷òî ýòî áûëî?
     Ÿ ïåðåâåë äûõàíèå. îñìîòðåë íà ñòàäî, ïîòîì íà ”ëåò÷.
     - åò. Œîãó ëèøü ïðåäïîëîæèòü è îïèñàòü, ÷òî ïðîèçîøëî  ñî  ìíîé.  ’îëüêî
ëþáîå îáúßñíåíèå áóäåò... ëèøü òîíêèì ñðåçîì ïðàâäû, ïðè÷åì  íå  âñåé  ïðàâäû.
î... êàê áû òî íè áûëî, ñëîâà  òàì  íè÷åãî  íå  çíà÷àò.  Žíè  ïðåâðàùàþòñß  â
áåññìûñëåííûå çâóêè. ‚ñå ñòàíîâèòñß îòñòðàíåííûì.
     Ÿ çàìàõàë ðóêàìè, ñëîâíî  õîòåë  ñòåðåòü  âñå  ñêàçàííîå.  Žòõëåáíóë  åùå
ãëîòîê ýòîãî óæàñíîãî ýðçàöà. ‘íîâà ïîñìîòðåë â ãëàçà ïðåêðàñíîé ”ëåò÷åð. àäî
áû ñ íåé ïåðåñïàòü. î÷åìó ß íå äîäóìàëñß äî ýòîãî ðàíüøå?
     - òî íå÷òî âðîäå ïåðâîáûòíîé îáùèíû. îíèìàåòå, òàì... ñîçäàíî  êàêîå-òî
ñâîå, çàìêíóòîå ïðîñòðàíñòâî. ‚ ãðàíèöàõ ýòîãî  ïðîñòðàíñòâà  ïåðåñòàåøü  áûòü
÷åëîâåêîì â íàøåì ïîíèìàíèè  è  ñòàíîâèøüñß  òàêèì,  êàêèì  îíè  õîòßò  âèäåòü
÷åëîâåêà. ’àì ÷åëîâåêîîáðàçíûå çàêëþ÷èëè âçàèìíûé äîãîâîð. Homo sapiens ðåøèë,
÷òî ðàçóì áåñïîëåçåí, è îòêàçàëñß îò íåãî, îñâàèâàß íå÷òî èíîå. òî ïîõîæå  íà
òåëåïàòèþ, ”ëåò÷åð,  -  îíî  îáâîëàêèâàåò.  —åì  áëèæå  ïîäõîäèøü,  òåì  ëåã÷å
îòêàçàòüñß îò ßçûêà. ’û êàê áû èçëå÷èâàåøüñß îò ßçûêà êàê îò ñóìàñøåñòâèß,  íà
êîòîðîå âñå ìû äîáðîâîëüíî ñîãëàñèëèñü. î  òàì  çàêëþ÷åí  íîâûé  äîãîâîð:  íà
ñóùåñòâîâàíèå áåç ìûñëåé, áåç ßçûêà, áåç  îáùåïðèíßòûõ  öåííîñòåé.  Žíè  æèâóò
òîëüêî íàñòîßùèì - îò ïðîøåäøåé ñåêóíäû äî ñëåäóþùåé. òî... Ÿ  ñíîâà  ïûòàþñü
îáúßñíßòü,  çàìåòèëè?  —åì  áîëüøå  ìû   ñòàðàåìñß   îáúßñíèòü,   òåì   áîëüøå
çàïóòûâàåìñß. € âñåìó âèíîé íàø ðàçóì.
     Žíà ïðèæàëà ïàëåö ê ìîèì ãóáàì è ïðîøåïòàëà:
     - ˜-ø. å âîëíóéñß, îòäîõíè.
     Ÿ çàïóñòèë ïßòåðíþ â âîëîñû. Žíè ñâàëßëèñü â êîëòóí. •îðîøî æå ß âûãëßæó!
     - —òî òû ÷óâñòâîâàë, „æèì?
     - ’ðóäíî ïåðåäàòü... - Ÿ ïîñìîòðåë íà ”ëåò÷åð  è  îùóòèë,  êàê  ïî  ùåêàì
ñòðóßòñß ñëåçû. - òî áûëî ÷óâñòâî... ñâîáîäû. ‘ëîâíî ìîé ìîçã ïàðàçèòèðîâàë â
÷üåì-òî òåëå, è íåêîòîðîå âðåìß ñïóñòß ß îñâîáîäèëñß îò íåãî. € òåïåðü,  êîãäà
ìåíß âåðíóëè îáðàòíî, ìíå òàê... æàëêî è  íåïåðåäàâàåìî  ãðóñòíî.  -  Ÿ  ñíîâà
ïîñìîòðåë íà ñòàäî. - Žíè... òàêèå ñ÷àñòëèâûå.
     ”ëåò÷ êðåïêî îáíßëà ìåíß. Ÿ íå îùóùàë íè÷åãî, êðîìå  åå  òåïëà  è  çàïàõà
öâåòîâ. àñ îêðóæàëè êàêèå-òî ëþäè,  íî  ìíå  áûëî  âñå  ðàâíî.  îëüøå  ß  íå
ñäåðæèâàëñß; çàðûëñß ëèöîì â åå ãðóäü è ðûäàë, ñàì íå çíàß ïî÷åìó.
     Žíà ãëàäèëà ìåíß ïî ãîëîâå. Ÿ ÷óâñòâîâàë, íàñêîëüêî ß ãðßçåí, íî  åå  ýòî
íå ñìóùàëî. Žíà ïðåäëîæèëà:
     - •î÷åøü, èçëîæó îôèöèàëüíóþ âåðñèþ?
     - Šàêóþ åùå âåðñèþ?
     Žíà îáõâàòèëà ìåíß ðóêàìè.
     - ‘îãëàñíî îôèöèàëüíîé âåðñèè, ìû åùå íå ïåðåñòàëè  æàëåòü  î  òîì  ìèðå,
êîòîðûé ïîòåðßëè. Ž ãîäàõ, ÷òî áûëè äî ýïèäåìèé. Šàê åùå îòíîñèòüñß  ê  ñìåðòè
öåëîé ïëàíåòû?
     …å âîïðîñ ïîâèñ â çâåíßùåé òèøèíå.
     Ÿ ñíîâà íàùóïàë êðóæêó. îéëî óæå  äîñòàòî÷íî  îñòûëî  è  âêóñ  ïî÷òè  íå
÷óâñòâîâàëñß, äà ß è ïðèâûê ê íåìó. ˆëè ïðèâûêíó çà  áëèæàéøóþ  ñîòíþ  ëåò.  Ÿ
íàòßíóë îäåßëî.
     - Šàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü? - ñïðîñèëà ”ëåò÷åð.
     - •îðîøî. ‚ ñàìîì äåëå. - Ÿ ïîñìîòðåë â íåáî, ïîòîì íà ñòàäî, óõîäèâøåå â
ðóêñ-•îëë, â ñâîé íî÷íîé çàãîí. - Œíå áû òîæå ïîñïàòü...
     Ÿ ñ íàäåæäîé âçãëßíóë íà ”ëåò÷åð.
     - „à, - ñîãëàñèëàñü îíà. - î òîëüêî íå ñ  íèìè.  îëüøå  òû  íèêîãäà  íå
ïðèäåøü ñþäà.
     Šòî-òî ïîìîã ìíå çàáðàòüñß â ìàøèíó <‘êîðîé ïîìîùè>, è ìû  îòïðàâèëèñü  â
Žêëåíä.

     ‚. Šàêîé ó õòîððà íàöèîíàëüíûé âèä ñïîðòà?
     Ž. ðßòêè: <Šòî íå ñïðßòàëñß, ß íå âèíîâàò>.

        54 ŠŽ”…
     —òî ìåíß ðàäóåò â ñàìîâëþáëåííîñòè, òàê ýòî ïîëíàß âçàèìíîñòü.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé
     ‚ñþ íî÷ü ìíå íå äàâàëè ñïàòü.
     àêà÷àëè ïîä çàâßçêó êîôå - íàøëè-òàêè íàñòîßùèé - è ïðîäîëæàëè  ãîâîðèòü
ñî ìíîé.
     Ÿ  ïîñòîßííî  êàíþ÷èë,  ÷òîáû  ìåíß  îòïóñòèëè,  íî   ”ëåò÷åð   íåóìîëèìî
ïîâòîðßëà:
     - îêà íåëüçß. îòåðïèòå åùå íåìíîãî.
     - ‡à÷åì? —åãî âû æäåòå? - õíûêàë ß.
     ‚ ïîñëåäíèé ðàç ß õíûêàë â ïßòèëåòíåì  âîçðàñòå.  ‚  êîíöå  êîíöîâ  ”ëåò÷
ïðèçíàëàñü:
     - Œû õîòèì, ÷òîáû âû ïðîñíóëèñü  ÷åëîâåêîì,  à  íå  æèâîòíûì.  åîáõîäèìî
ïðîâåðèòü, êàê âàø ìîçã ðåàãèðóåò íà ñëîâà, à âî ñíå âû ëèøåíû ßçûêà.
     - Ÿ ïðîñíóñü ÷åëîâåêîì, - óáåæäàë ß. - ó, âåðèòå?
     - Œîæåòå ïîðó÷èòüñß ãîëîâîé?
     - ƒîëîâîé?
     - …ñëè ïðîñíåòåñü çàâòðà íåâìåíßåìûì, ìû âàñ óáüåì, äîãîâîðèëèñü?
     - —òî?!
     - Ÿ ñêàçàëà: åñëè ïðîñíåòåñü çàâòðà æèâîòíûì, ìû âàñ óáüåì.
     - -ý.. - Ÿ ïðîòßíóë êðóæêó: - Œîæíî åùå êîôå?
     ”ëåò÷åð óëûáíóëàñü.
     - ó âîò âèäèòå - ñ âàìè âñå õîðîøî. - ’åì íå ìåíåå êîôå  îíà  íàëèëà.  -
ðåäïîëàãàëîñü îñòàâèòü â êîìíàòå íåãðîìêî ðàáîòàþùåå  ðàäèî,  íî  òóò  ìíåíèß
ðàçäåëèëèñü. Žäíè ñ÷èòàþò, ÷òî ýòî âåðíåò ßçûê, à äðóãèå ãîâîðßò, ÷òî èñòî÷íèê
íåâíßòíûõ çâóêîâ ñíîâà âûâåäåò âàñ çà ãðàíèöó ñîçíàíèß. - Žíà âçäîõíóëà.  -  ‚
êîíå÷íîì èòîãå ìû äîãîâîðèëèñü, ÷òî âû äîëæíû âûêàðàáêèâàòüñß  ñàìîñòîßòåëüíî.
‚ îïðåäåëåííîì ñìûñëå - äîëæíû ñäåëàòü âûáîð. - Žíà çàãëßíóëà ìíå â  ãëàçà.  -
îíèìàåòå, î ÷åì ß? Ÿ çíàþ, ÷òî âû õîòèòå âåðíóòüñß  è  áóäåòå  ñîïðîòèâëßòüñß
çîâó. î õâàòèò ëè ñèëû âîëè?
     Ÿ îïóñòèë ãëàçà. …å âçãëßä ñëèøêîì  ïðîíçèòåëåí.  Œíå  õîòåëîñü  îò  íåãî
ñïðßòàòüñß.
     - „óìàþ, ÷òî ñóìåþ,  -  ñêàçàë  ß,  íàêîíåö  ïîäíßâ  ãëàçà  íà  ”ëåò÷.  -
îïðîáóþ.
     - å íàäî ïðîáîâàòü, íàäî ñäåëàòü. - Žíà ñíîâà âçßëà ìåíß çà ïîäáîðîäîê è
ïîäíßëà ìîå ëèöî. - Œíå áû íå õîòåëîñü ïîòåðßòü âàñ.
     Ÿ êèâíóë. •îòß âñå ñëîâà êàçàëèñü ìíå ñåé÷àñ íè÷òîæíûìè, íî  îíà  õîòåëà,
÷òîáû ß èõ ïðîèçíîñèë. Ÿ ïî÷óâñòâîâàë ñåáß â ëîâóøêå.
     - •îòèòå, ß âàñ íàó÷ó îäíîìó ïðèåìó?
     - Šàêîìó?
     - îâòîðßéòå ñâîå èìß êàê ìàíòðó. Šàê òîëüêî çàõî÷åòñß ñïàòü,  íåìåäëåííî
ïðîèçíîñèòå  íàðàñïåâ:  <Ÿ  -  „æåéìñ  äâàðä  Œàêêàðòè.  Ÿ  -  „æåéìñ  äâàðä
Œàêêàðòè>.
     - ‡à÷åì? Šàêîé îò ýòîãî òîëê?
     - óñòü ýòî áóäåò ñâîåîáðàçíàß óñòàíîâêà, ÷òîáû çàâòðà  ïðîñíóòüñß  ñàìèì
ñîáîé. ‘ êàæäûì äíåì áóäåò íåìíîãî ëåã÷å. Žáåùàéòå.
     - ‹àäíî, - ñîãëàñèëñß ß. - óñòü ýòî ãëóïî, íî ß ñäåëàþ.
     - Žòëè÷íî. - Žíà íàêëîíèëàñü è ïîöåëîâàëà ìåíß â  ëîá.  -  ’åïåðü  ìîæåòå
çàñíóòü.
     ‡àñûïàß, ß âäðóã ïîéìàë ñåáß íà  òîì,  ÷òî  ïðèâû÷íûì  äâèæåíèåì  îáíèìàþ
ïîäóøêó. Šòî ñïàë ñî ìíîé â ñòàäå? Ÿ ïîìíèë èçãèá  ïîçâîíî÷íèêà,  òåïëî  êîæè,
ïðîçðà÷íûå ãëàçà. Ÿ íå ìîã áåç íåãî...
     Ÿ  ïðîáóäèëñß,  ëèøèâøèñü  ìîåãî  ïàðòíåðà.  Žáíàðóæèë,   ÷òî   ëåæó   íà
íåïðèâû÷íîì áåëîñíåæíîì ìåñòå. àêðûòûé æåñòêîé áåëîé ïðîñòûíåé. Ÿ âåäü...
     - „æåéìñ äâàðä Œàêêàðòè! Œåíß çîâóò „æåéìñ äâàðä Œàêêàðòè!
     Ÿ ðàñõîõîòàëñß: ñðàáîòàëî!
     ‚ òóìáî÷êå ß íàøåë êîìáèíåçîí. åèçìåííûé àðìåéñêèé  êîìáèíåçîí.  ˆ  ïàðó
òàïî÷åê. ‚ïîëíå äîñòàòî÷íî äëß çàäóìàííîãî.
     ‚î-ïåðâûõ, ß äîëæåí áûë ñîîáùèòü ”ëåò÷åð, ÷òî íàêîíåö-òî âåðíóëñß.
     ˆ âî-âòîðûõ, ß çíàë, êàê òàíöåâàòü ïåðåä ÷åðâßìè.
     „ Šàêõòîððàíå íàçûâàþò áðîíåòðàíñïîðòåð?
     Ž. àíêà òóøåíêè.
     55 Ž„ ‡‚…‡„Ž—ŠŽ‰
     àçâå ìîæíî îòíèìàòü  îò  ãðóäè  ñëåïûõ  êîòßò?  îäîæäèòå,  ïîêà  ó  íèõ
âûðàñòóò îñòðûå êîãîòêè - òîãäà êîøêà ñäåëàåò ýòî ñàìà.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé
     î  íå  óñïåë  ß  ÷òî-ëèáî  ñäåëàòü,  êàê  ìåíß  âûçâàë  ãåíåðàë  óë.  ‚
êîìáèíåçîíå ß ÷óâñòâîâàë ñåáß íåëîâêî. å ïîäíèìàßñü,  îí  óêàçàë  ïàëüöåì  íà
ñòóë è ñïðîñèë:
     - —üß èäåß áûëà îòïðàâèòü âàñ â ñòàäî?
     - Œîß.
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - ‚ ìîè âðåìåíà, ëåéòåíàíò, çà ýòè ñëîâà âû çàãðåìåëè áû â øòðàôíóþ ðîòó.
’îãäà îôèöåðû íå âîëüíè÷àëè.
     - „à, ñýð, - îòâåòèë ß, ñ òðóäîì óäåðæèâàßñü îò ñîáëàçíà ñêàçàòü, ÷òî åãî
âðåìåíà ïðîøëè.
     - î êàê áû òû íè óìíè÷àë, - ïðîäîëæàë îí, - çàäàíèå èñõîäèò îò  íàó÷íîãî
îòäåëà, à òàì, âåðîßòíî, ðåøèëè, ÷òî ìíåíèå àðìåéñêîãî íà÷àëüñòâà  èçëèøíå.  Ÿ
ïðàâ?
     - åò, ñýð. - Ÿ ïûòàëñß ïîíßòü, êóäà îí êëîíèò. - ‚îçìîæíî,  ß  îøèáàþñü,
íî ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî ìîé êîìàíäèð, ïîëêîâíèê ’èðåëëè, äàëà ðàçðåøåíèå.
     ƒåíåðàë íèêàê íå îòðåàãèðîâàë. Ží âîäðóçèë íà  íîñ  î÷êè  è  óñòàâèëñß  â
ïàïêó, ëåæàùóþ íà ñòîëå.
     - ‚û îôèöåð íàó÷íîé ñëóæáû, òàê? “ âàñ åñòü äèïëîì?
     - åò, ñýð. îêà íåò.
     - ‚àì íàçíà÷åí ñðîê ýêñòåðíàòóðû?
     - ’ðè ãîäà, ñýð. Ÿ ïðîõîæó êàæäûé  ñïåöêóðñ  â  ñðåäíåì  çà  øåñòü-âîñåìü
íåäåëü. ˜åñòü äíåé â íåäåëþ ß ðàáîòàþ ïî òðè ÷àñà çà òåðìèíàëîì. Œíå  êàæåòñß,
âñå èäåò íåïëîõî. ðàâäà, ñåé÷àñ íåìíîãî îòñòàë, íî íàäåþñü  íàâåðñòàòü  ïîñëå
çàâåðøåíèß îïåðàöèè.
     - Œ-äà, ïîñëå îïåðàöèè. - ƒåíåðàë óë çàêðûë ïàïêó è  ïîäíßë  ãîëîâó;  çà
ñòåêëàìè î÷êîâ  ãëàçêè  åãî  êàçàëèñü  ìàëåíüêèìè  è  çëîáíûìè.  -  ‘êàæó  âàì
íà÷èñòîòó, ëåéòåíàíò: íà âàøåì ìåñòå ß áû  íå  ñòðîèë  ãðàíäèîçíûõ  ïëàíîâ  íà
áóäóùåå.
     - å ïîíßë, ñýð.
     - ‚àøà çàâòðàøíßß îïåðàöèß âûãëßäèò ñàìîóáèéñòâîì.
     - ðè âñåì óâàæåíèè ê âàì, ñýð, íå ìîãó ñîãëàñèòüñß.
     - Ÿ è íå æäàë, ÷òî âû ñîãëàñèòåñü. î ôàêò íàëèöî: ýòà îïåðàöèß  èìååò...
âåñüìà ñîìíèòåëüíóþ öåííîñòü äëß àðìèè. ‚û ìåíß ïîíèìàåòå? ˆìåííî ïîýòîìó ß íå
âîçðàæàë ïðîòèâ âàøåãî äîáðîâîëüíîãî ó÷àñòèß.
     - —òî?
     Ží ïîñòó÷àë ïàëüöåì ïî ïàïêå.
     - ‚û óæå çàðàáîòàëè çâåçäî÷êó.
     - €ãà, - âûðâàëîñü ó ìåíß. - ‘åðåáðßíóþ. Žò âàñ ëè÷íî.
     ˆ ñðàçó æå ïîæàëåë î  ñâîåì  ãëóïîì  êàëàìáóðå.  ƒåíåðàë,  ïîõîæå,  íà÷àë
òåðßòü òåðïåíèå.
     - ‡âåçäî÷êà - ýòî òàêàß ìàëåíüêàß ïîìåòêà ïîä ñòðîêîé.  ‚  äàííîì  ñëó÷àå
îíà îçíà÷àåò, ÷òî âàñ ðàçðåøåíî èñïîëüçîâàòü â ñìåðòåëüíî îïàñíûõ ñèòóàöèßõ.
     - îòðßñàþùå! - âîñõèòèëñß ß. - ˆ êàê æå ß åå çàðàáîòàë?
     - Žäíî èç äâóõ. - Ží ïðèíßëñß çàãèáàòü ïàëüöû.  -  åðâîå:  âîçìîæíî,  âû
òåëåïàò. ‘ëó÷àéíî, ýòî íå òàê?
     - åò, íàñêîëüêî ìíå èçâåñòíî. …ñëè òîëüêî êòî-íèá