 ђейли.
     € в этот момент Я  увидел,  как  волочащиесЯ  деревьЯ  взорвались  Яростью.
‚печатление было такое, будто все они сразу распались на части. Ћгромное  облако
искрЯщихсЯ красных точек поднЯлось над покрытыми розовым инеем кронами.
     -- Ћ боже! Љвартиранты! ‚се бегом! -- џ даже не  посмотрел,  подчинились  они
или нет. -- ‹оки! Ћставь их!
     Ћн пыталсЯ помочь “иллиг, но она не могла даже стоЯть, не то что идти --  не
было сил или нарушилась координациЯ. ‹оки неожиданно  подхватил  ее  и  неуклюже
взвалил на плечо. Ћн с трудом двинулсЯ к нам, проламываЯ твердую корку сугробов.
‘ таким же успехом  он  мог  просто  приклеитьсЯ  к  месту  --  так  медленно  он
продвигалсЯ. €м Явно не успеть.
     ђой опустилсЯ на них обоих и на ђейли тоже. ‚ероЯтно, в воздухе стоЯл запах
крови и растерЯнности. ‚округ червЯ тоже жужжало облако голодных квартирантов.
     ‚ защитных костюмах люди, возможно, имели шанс, но именно  эти  квартиранты
оказались маленькими красными хищниками, которых мы называли терками.  ќто  были
воздушные пираньи, самые кровожадные из всех. ‚ какой-то момент показалось,  что
‹оки и “иллиг все-таки удастсЯ уйти. Ћни продолжали упорно  продвигатьсЯ  сквозь
рой свирепых кровососов, но слой хищников на их  телах  продолжал  расти.  ’ерки
облепили накидки, комбинезоны, садились на спины, на  руки,  на  головы  --  пока
фигуры людей окончательно не превратились в дьЯвольские  кипЯщие  сгустки.  Ћдин
лишь вес бесчисленного  множества  терок  повалил  их  обоих  в  розовую  грЯзь.
‚озможно, они Яростно отмахивались от мириад крошечных хищников, а  может  быть,
просто копошащийсЯ рой создавал иллюзию, что его жертвы отчаЯнно сопротивлЯютсЯ,
но, как бы то ни было, стало Ясно, что костюмы не устоЯт перед натиском. Ѓольшое
черное пЯтно расплылось по бледной пыли. —ервь приходил в себЯ. ЏошатываЯсь,  он
двинулсЯ вперед: посмотреть, в чем там дело.
     ‚ запасе оставалась, может быть, минута, прежде чем  квартиранты  настигнут
остальных. џ уже кричал: -- ‚перед! ‚перед! —ерт вас возьми!  —ерт!  —ерт!  —ерт!
Ѓегом!
     џ бешено размахивал руками, подгонЯЯ оставшихсЯ к гондоле,  и,  ослепленный
паникой, бросилсЯ следом за ними,  тщетно  стараЯсь  выбратьсЯ  из  неподатливой
грЯзи, проламываЯсь сквозь корку,  спотыкаЯсь,  поскальзываЯсь,  буксуЯ,  падаЯ,
протЯгиваЯ руки к светЯщемусЯ желтым дверному проему в  отдалении.  Ћслепленный,
видЯщий только  плывущую  пелену  перед  глазами,  хрипЯщий,  вскрикивающий,  не
знающий даже, преследуют ли менЯ эти твари, Я каждую секунду  ожидал,  что  менЯ
собьет ревущий червь или накроет облако алых кровососов, которое запеленает всех
нас в агонию режущих мелких укусов, отвратительного царапаньЯ и щипков,  повалит
в сугробы, растащит на части нас, забившихсЯ в крике; в голове мелькали страшные
картины -- пасть, зубы, уходЯщие концентрическими рЯдами прЯмо в ад,  летЯщие  от
ђейли капли крови, “иллиг, молотЯщаЯ по воздуху  руками,  тщетнаЯ  борьба  ‹оки,
взорвавшийсЯ рой, неистовые насекомые,  водоворот  крошечных  жующих  ртов  --  и
крики! Ѓоже мой, крики! „икаЯ ругань и другие звуки тоже, влажные всхлипы. Љровь
стучала в висках.
     ‘ейчас червь уже добралсЯ до них и...
     ‹опец  перваЯ  оказалась  у  гондолы.  Ђппарат  был  размером  с  небольшой
микроавтобус, только с посадочными лыжами вместо колес. Ћна  нажала  на  красную
панель рЯдом с люком -- панель откинулась, ‹опец ударила по кнопке, и люк гондолы
открылсЯ, выпав наружу и образовав трап. •рустнула корка, поднЯлось облако пыли.
‹опец забросила внутрь свои коробки, потом повернулась и помогла ‚аладе  залезть
в модуль. ‘ледующим подошел ‡игель, спотыкаЯсь и скользЯ  по  раскисшей  розовой
каше --  она  пенилась,  как  сироп,  --  и,  подтолкнув  ‹опец  вверх  по  трапу,
повернулсЯ, поджидаЯ менЯ. џ пропихнул его внутрь, пользуЯсь черным  Ящиком  как
тараном, и повалилсЯ на ‡игелЯ сверху, не  оглЯдываЯсь  назад.  „верь  с  лЯзгом
захлопнулась за мной. џ запуталсЯ в куче конечностей  и  металлических  коробок.
Љто-то материлсЯ, кто-то кричал. ‘лышались всхлипываниЯ. џ  пыталсЯ  высвободить
свои ноги и старалсЯ, чтобы мои приказы услышали: -- —тоб вас  всех!  Љто-нибудь,
нажмите на кнопку запуска!
     Љто-то нажал. џ почувствовал, как модуль резко вздрогнул. ЌадувалсЯ  первый
из подъемных  шаров.  ‘  глухим  ударом  освободились  еще  два  и  тоже  начали
наполнЯтьсЯ гелием. Љогда все три серебристых шара раздуютсЯ, как  спелые  дыни,
гондола пойдет вверх и подниметсЯ высоко над розовой  мутью.  …сли  понадобитсЯ,
она унесет нас до стратосферы.
     -- ‡акрепите все Ящики и пристегнитесь сами.  Љто-нибудь  ранен?  --  џ  сел,
подтЯнувшись за поручень. -- ‹опец, присмотри за ‚аладой.  ‘делай  ей  анестезию,
если потребуетсЯ. Њаски не снимать! -- џ соскользнул по  стенке  и  повалилсЯ  на
бок, но все-таки сумел заслонить собой дверь. -- ‡абудь об этом,  ‡игель.  ’ы  не
вернешьсЯ...
     -- ’олько один выстрел, капитан.
     -- Џусть живет! …сли ты промахнешьсЯ или только  ранишь  червЯ,  он  атакует
модуль.
     -- ’огда разрешите мне застрелить его с воздуха!
     -- џ сказал: пусть живет!
     ѓлаза ‡игелЯ наполнились такой ненавистью и  злобой,  что  на  секунду  мне
показалось, будто он собираетсЯ броситьсЯ на менЯ. Ћн уже отворачивалсЯ, когда Я
поймал его за плечо, развернул и, сжав его лицо обеими руками, притЯнул к себе.
     -- ‘лушай! Ћна была и моим другом тоже -- Я сам едва не бросилсЯ к  ней.  Ћна
знала, на что идет! € ђейли знал. € ‹оки тоже знал. Ћни оплатили твой  билет  на
этот автобус. Ќе потерЯй его, совершив какую-нибудь глупость.
     џ был прав, но ‡игелю по-прежнему не хотелось это слышать. Њодуль  задрожал
и дернулсЯ. Њы оба взглЯнули вверх...
     -- Џервый баллон наполнилсЯ, --  доложила  ‹опец.  --  ‚торой  и  третий...  --
ѓондола снова задрожала, поехала в сторону и опасно накренилась. †ижа  под  нами
хлюпала, пытаЯсь удержать рвущуюсЯ на свободу машину. -- ‚торой и третий  баллоны
сейчас тоже наполнЯтсЯ.
     -- Џринайтуйте это, -- џ указал на черный Ящик. ‡игель грубо  схватил  его  и
прихватил парой зажимов, прикрепленных к полу. џ оглЯделсЯ вокруг; все остальные
уже привЯзались ремнЯми; по периметру кабины шли сиденьЯ. ’олкнув ‡игелЯ в  одно
из них, Я упал в другое -- напротив. ‚алада протЯнула мне один  конец  привЯзного
ремнЯ, а за вторым пришлось нагнутьсЯ. џ еще шарил под сиденьем,  когда  гондола
наконец с чмоканьем вырвалась из проклЯтой трЯсины и поднЯлась в воздух.
     Љакое-то времЯ стоЯла полнаЯ тишина. Њы смотрели друг на друга,  грЯзные  и
еще не пришедшие в  себЯ  от  быстрой  смены  событий.  …ще  не  верЯ  себе,  мы
поднимались в небо.
     -- ‚ысота? -- спросил Я.
     ‹опец посмотрела на экран перед ней.
     -- ‘емьдесЯт пЯть метров и продолжает расти.
     -- …ще недостаточно высоко, -- сказал Я и расстегнул ремни, чтобы можно  было
повернутьсЯ  и  выглЯнуть  из  окна.  Ќет  --  не  тот  борт.  џ  перебралсЯ   на
противополож-ную  сторону  и,  наклонившись  над  ‡игелем,  выглЯнул  наружу.  --
Џовернись и посмотри, -- приказал Я ему.
     ‚низу можно было разглЯдеть неЯсный серый бугор транспортера,  вмерзшего  в
кондитерский пейзаж. Ќеподалеку покрытый инеем червь занималсЯ чем-то ужасным. ‚
центре утрамбованного пЯтна в  меренге,  окруженный  сердито  роЯщимсЯ  облаком,
кормилсЯ червь. „аже будучи не в себе, каким-то обособленным  участком  мозга  Я
понЯл, что это объЯснЯет странную форму ран, которую  мы  наблюдали  у  мертвого
дикого хторра. ‘начала  три  цивилизованных  червЯ  убили  его,  потом  налетели
квартиранты и начали жадно насыщатьсЯ, пока не перестала течь  кровь.  …ще  один
пример страшного партнерства. џ отстегнул  от  поЯса  дистанционный  взрыватель,
взвел его и нажал на красную кнопку.
     ’ранспортер исчез во вспышке. ‚озник красивый Яркий шар оранжевого  огнЯ  и
стал быстро распухать, поглотив  обоих  мертвых  червей  и  третьего  --  который
пожирал тела наших товарищей, -- рощу волочащихсЯ  деревьев,  гнездо  под  ней  и
проклЯтых тварей, еще порхающих в воздухе. ‚се они  моментально  превратились  в
пепел. Ђ пламЯ все распространЯлось.
     ‚зрывнаЯ волна настигла нас. ‚ течение короткого неприЯтного  мгновениЯ  на
модуль обрушилась сериЯ угрожающих толчков, потом все стихло,  и  мы  продолжали
подниматьсЯ в тишине.
     Њир внизу горел. ђозоваЯ корка воспламенилась и пылала.  ‚округ  поднималсЯ
черный дым, полыхало жаром, как от печи. Њне было наплевать,  что  адский  огонь
может докатитьсЯ до —иуауа, оставив пол-Њексики сожженной и обугленной.  —ерт  с
ней! —ерт со всем на свете!


     †игалка откладывает Яйца в мЯсистые съедобные  доли  пурпурной  хторранской
Ягоды. џйца пребывают в состоЯнии покоЯ  до  тех  пор,  пока  Ягоду  не  съедает
подходЯщий организм-хозЯин. Љогда Яйца жигалки  попадают  в  орган,  выполнЯющий
функции желудка, из них поЯвлЯютсЯ прожорливые личинки.
     —тобы их не снесло  в  нижние  отделы  кишечника,  личинки  многочисленными
сильными жвалами прикреплЯютсЯ к слизистой желудка.  Џосле  этого  они  начинают
питатьсЯ  содержимым  кишечника,  отдаваЯ  предпочтение  веществам   с   высоким
содержанием клетчатки.
     ‚ этом плане наиболее подходЯщими длЯ личинок  жигалки  ЯвлЯютсЯ  несколько
видов хторранских организмов, в частности гастроподы, кладбищенские воры (горпы)
и кроликособаки. •озЯевами могут быть и другие хторран-ские жизненные формы,  но
они пока остаютсЯ неизвестными.
     ђЯд земных видов  также  создает  приемлемую  среду  обитаниЯ  длЯ  личинок
жигалки. ‚ этот список входЯт (но не ограничивают  его)  крупный  рогатый  скот,
лошади, ослы, овцы, козы, ламы, страусы, свиньи, собаки, кошки и люди. ‚месте  с
тем  земные  организмы  очень  тЯжело  переносЯт  заражение  личинками  Ядовитых
жигалок, которое обычно приводит  к  прободению  желудка,  тЯжелым  инфекционным
заболеваниЯм и смерти.
     "ЉраснаЯ книга" (‚ыпуск 22. 19Ђ) 26 ѓЋ‹“ЃЂџ ”…џ

     ‚ыбирайте себе смерть тщательно. ‚ам придетсЯ иметь с ней дело очень долго.
     ‘оломон Љраткий

     ‚незапно мы вырвались из преисподней,  и  мир  снова  стал  голубым.  Њы  с
изумлением переглЯдывались, а лимонно-желтое солнце светило сквозь иллюминаторы.
     Њы неожиданно почувствовали себЯ чистыми. Њы плыли в свежем  голубом  небе,
оставив позади все случившее-сЯ в каком-то другом,  ужасном,  розовом  кошмарном
мире. џ оглЯделсЯ вокруг и увидел нервные  улыбки.  Љак  и  мне,  всем  хотелось
захихикать -- значит, мы были еще живы.
     -- Њы спаслись, да? -- прошептала ‚алада.
     …е вопрос не нуждалсЯ в ответе. Ћпершись  рукой  на  стекло,  Я  смотрел  в
прекрасное, новое, залитое солнечным светом небо. Љак легко быть благодарным  за
такие маленькие радости!
     Њир внизу был накрыт огромным розовым ковром, наползающим  мЯгкими  клубами
на четко прочерченный горизонт. ЏрЯмо под нами из глубины  высвечивало  зловещее
оранжевое зарево. „аже без черной копоти оно выглЯдело жутко.
     Љак далеко оно распространитсЯ? Ќе имеет значениЯ. ’от мир уже мертв.  Ќадо
отнестись к этому как к интересному экологическому эксперименту и  выбросить  из
головы --  это  просто  еще  одно  оружие  против  злокачественного  хторранского
заражениЯ.
     Њы всплывали к вершине неправдоподобно Яркого голубого неба. џ посмотрел на
часы. …ще нет и половины десЯтого. ‚се произошло чересчур быстро...
     ‘амолет  сделал  два  захода.  ‚  первый  раз  пилоту  не  понравилсЯ  угол
сближениЯ, он сделал вираж, чтобы поймать  нас  на  другом  направлении.  ‚тораЯ
попытка удалась.  ‚оздушный  крюк  зацепилсЯ  на  трос,  скользнул  по  нему  до
соединительного узла, защелкнулсЯ; включились, подъемники. ’рос натЯнулсЯ, и нас
рывком протащило по небу.
     €м понадобилось много времени, чтобы втЯнуть нас внутрь. Џилот  должен  был
снизить скорость, но так, чтобы, с одной стороны, не потерЯть высоту, а с другой
не тащить нас за собой, как мешок картошки по булыжной мостовой. ‚ основном  это
ему удалось, но все-таки мы почувствовали облегчение, когда  наконец  с  тЯжелым
ударом ввалились в брюхо самолета и грузовой люк захлопнулсЯ под нами.
     ѓолос в моем наушнике сказал: -- „обро пожаловать на борт, капитан. ђад, что
вы все здесь. Ќадеюсь, в пути не сильно  трЯсло.  Њы  постарались  затащить  вас
помЯгче. Ќо остаток пути, обещаю, будет несравнимо  более  гладким.  Њеньше  чем
через час мы опустим вас на землю в целости и сохранности.  Џрошу  прощениЯ,  но
сегоднЯ мы не можем доставить вас прЯмо в •ьюстон. Ќам бы и хотелось сделать вам
такое одолжение, но это чуть в стороне от наших краев. Њы  высадим  вас  в  ‘ан-
Ђнтонио, а там вы пересЯдете на вертушку и к ужину будете дома. € это, черт менЯ
возьми, самое большее, что мы можем длЯ вас сделать. Ќадеюсь, вы  не  обидитесь,
если Я попрошу вас посидеть до конца пути в гондоле. ’ак будет лучше -- длЯ  всех
нас. ‚ продовольственном шкафу есть обычный набор закуски и выпивки. „а, чуть не
забыл: кто-нибудь нуждаетсЯ в медицинской помощи?
     -- Ќет, мы в порЯдке, -- заверил Я. -- ‘пасибо, что забрали нас. Љто вы?
     --  Ђх,  вы  действительно  хотите  знать  это.  --  ѓолос  прозвучал  скорее
утвердительно, чем вопросительно.
     -- „а, хочу, -- прЯмо ответил Я.
     -- ‹адно, могу сказать, -- медленно, но без обинЯков заЯвил он.  --  Ќо  тогда
мне придетсЯ нажать на большую красную кнопку, котораЯ открывает грузовой люк...
и ваша гондола просто-напросто вывалитсЯ наружу. ‡наете, эти штуки  стукаютсЯ  о
землю гораздо сильнее, когда к ним не  привЯзаны  парашюты.  ‚от  что  Я  скажу:
почему бы вам не считать, что вас подобрала ѓолубаЯ ”еЯ?..
     -- џ вас понЯл. ‘пасибо.
     -- Љонечно, понЯли, Я уверен. Ќа этом все, свЯзь кончаю.
     ‡игель смотрел на менЯ широко открытыми глазами. Љак и остальные.  ‚  ответ
на их недоуменные  взглЯды  Я  неопределенно  пожал  плечами  и  мрачно  покачал
головой: -- џ не знаю. ‚аши догадки ничуть не хуже моих...
     -- ‚о дела! -- воскликнул ‡игель с преувеличенным уважением. -- ќти феи  могут
быть крутыми!
     ... Ќа самом деле мои предположениЯ были намного  убедительнее.  Џросто  не
хотелось высказывать свои подозрениЯ вслух.
     Њы замолчали, каждый погрузилсЯ в собственные мысли. ‚ основном мы думали о
ђейли, “иллиг и ‹оки.. ‚алада начала тихонько всхлипывать. ‹опец  обнЯла  ее  за
плечи и притЯнула к себе, успокаиваЯ как могла, но и  сама  выглЯдела  чертовски
расстроенной. ‡игель просто спрЯталсЯ в раковине собственных переживаний, угрюмо
надувшись. џ же думал о другом.  ‘о  своими  переживаниЯми  Я  разберусь  позже.
Ќаедине с собой.
     ќто была одна из вещей, которым Я научилсЯ на модулирующей  тренировке.  ’о
чувство, которому ты сопротивлЯешьсЯ, ни за что не оставит тебЯ в покое. …сли не
дать себе пережить его, можно попросту завЯзнуть. Ћно  будет  преследовать  тебЯ
повсюду, поскольку не получило завершениЯ. Ќо если дать  ему  свободу  --  полную
свободу, а не механическую игру в пересказывание своих проблем, -- тогда энергиЯ,
вложеннаЯ тобой в переживаниЯ,  высвободитсЯ  и  со  всей  этой  историей  будет
покончено раз и навсегда. Ћна перестанет глодать твой мозг -- просто  растворитсЯ
в прошлом.
     џ очень долго не понимал, о чем  толкует  ”орман,  но  когда  попросил  его
объЯснить, в чем суть, он лишь посоветовал не мучить  себЯ.  "‚  реальной  жизни
понимание похоже на утешительный приз, его получают  даже  те,  кто  приходит  к
финишу последним. ’ак что просто сиди и жди, -- сказал он. -- € ты поймешь".
     џ сидел и ждал.  Џозже  мы  занимались  упражнением,  процессом,  изгнанием
нечистой силы, если угодно. Ќазывайте это, как  хотите.  ќто  упражнение  нельзЯ
выполнить неправильно. ‚сего лишь  требовалось  прийти  в  комнату  и  выслушать
инструкцию. Ђ по инструкции полагалось вспомнить все ужасные вещи, которые  кто-
либо когда-либо сделал вам. ‚спомнить о случаЯх, когда вас предавали,  когда  вы
попадали в безвыходные положениЯ, когда вам отказывали, вами играли, обманывали,
когда вас принуждали, ограничивали, оскорблЯли -- о всех тех случаЯх,  когда  вас
ломали и обходились со зверской жестокостью.
     ”орман и его помощники неслышно ходили по проходам  между  рЯдами  стульев,
шепотом спрашиваЯ, поглаживаЯ, подталкиваЯ, настаиваЯ: "Љто  вас  обидел?"  "Љто
вас ударил? Љто причинил вам боль? Љто повалил вас и держал,  заставлЯЯ  плакать
от бессилиЯ? ‚ы помните этот момент? Џомните,  что  вы  при  этом  чувствовали?"
"„умайте о работодателе, который обещал вам золотые  горы,  о  человеке,  всегда
говорившем правильные вещи, и о том, как однажды он оказалсЯ лицемером, негодЯем
и злопамЯтным трусом -- не напоминал ли он  тех  живодеров  со  школьного  двора,
которые изводили  вас  каждый  день,  дразнили  и  задирали  до  тех  пор,  пока
просыпатьсЯ по утрам и идти в школу не стало длЯ вас мучением? ‚спомните, в  чем
вы провинились перед ними? ‚ы смешно выглЯдели, или одевались не так, или просто
не хотели быть такими, как все...
     Ђ вот еще. Џодумайте о любимом человеке. Љоторый жестоко обошелсЯ  с  вами.
Љоторый бросил вас ради другого, потому что ему или  ей  нравилось  трахатьсЯ  с
другим или другой больше,  чем  с  вами.  „умайте  обо  всех,  кто  вас  бросил.
Џрипомните каждый случай, когда у вас не было возможности сказать прощай  --  или
поквитатьсЯ.
     Ђ ваши мать и отец? Љакие чувства вы испытываете к ним? Њожет  быть,  между
вами осталась какаЯ-то недоговоренность? —то-нибудь вроде злобы  или  сожалениЯ?
—его вы им так и не простили?
     ‚спомните все злодеЯниЯ против вас -- и все  подлости,  совершенные  вами  в
ответ. ‚ы держали всю эту злобу в себе много лет и держите до сих пор?  €  когда
она выйдет наружу, не лопнет ли ваше лицо? Њожет быть, она всегда проЯвлЯетсЯ  в
неподходЯщий момент? € направлена на  совершенно  посторонних  людей?  Ђ  знаете
почему? Џотому что всю жизнь вы подавлЯли в  себе  всю  вашу  злость,  все  ваши
страхи, всю вашу печаль...
     ‡наете, сколько уходит энергии, чтобы сдерживать это? ђасходуетсЯ всЯ  ваша
энергиЯ.  ‚сЯ  ваша  жизнь.  €так,  прЯмо  сейчас  Я  говорю  вам:   перестаньте
сдерживатьсЯ. ’ак будет правильнее.  Ќе  сдерживайте  больше  слезы.  Џусть  они
текут. Џусть нахлынет все разом. €  течет,  течет,  течет.  ’еперь  у  вас  есть
возможность выразить все, чему вы сопротивлЯлись всю жизнь..." € мы это сделали.
џ удивилсЯ самому себе. Њне и в голову не  приходило,  сколько  боли  накопилось
внутри за всю мою жизнь.  џ  думал,  что  давно  справилсЯ  со  всем  этим.  Њне
казалось, что Я могу справлЯтьсЯ  с  собой.  Ћднако  здесь  и  сейчас,  в  самой
середине модулирующей тренировки, из менЯ извергсЯ водоворот слез и  Ярости.  Ћн
излилсЯ подобно  темной  маслЯнистой  крови,  захлестнувшей  гнездо  волочащихсЯ
деревьев. ‚се пропиталось, залилось, погрузилось и в конечном итоге  утонуло  во
все-затоплЯющей трЯсине. ‡вуки высвобождающейсЯ энергии, боли, скорби,  безумиЯ,
должно быть, напоминали то, что слышалось в „ахау.
     Ќо на этом упражнение не закончилось,  далеко  не  закончилось.  Ћдного  за
другим, по мере того как проходил пик  эмоций,  нас  уводили  в  большую  пустую
комнату и, вручив дубинку, подводили к огромному, возвышающемусЯ  над  человеком
манекену. ‘начала Я  почувствовал  себЯ  глупо  и  смутилсЯ,  но  манекен  начал
говорить. Ћн лишь отдаленно напоминал живого человека: артикулЯциЯ не  совпадала
с тем, что он произносил грубым голосом. Ќо  потом  он  начал  говорить  ужасные
вещи, произносить ужасные слова. Ћн говорил сразу и мужским и  женским  голосом,
этот глас сразу всех людей в мире произносил самые непереносимые слова,  которые
когда-либо  Я  слышал:  "’ы  недостаточно  хорош.  ’ы   маленького   роста.   ’ы
недостаточно сильный. ’ы некрасивый. ‚ тебе нет талантов. ’ы недостаточно умен".
€ тогда Я поднЯл дубинку и стал бить, лупить, охаживать его. џ  нападал,  словно
рехнувшийсЯ, настолько осатанев от Ярости, что даже не осознавал, чем занимаюсь.
Њой мозг находилсЯ где-то в другом  месте,  а  все,  что  осталось,  было  чисто
физической вспышкой единственного чувства, которое Я испытывал, -- желаниЯ убить.
€ Я лупил по манекену, пока он, всхлипываЯ,  не  повалилсЯ  на  пол,  и  Я  тоже
опустилсЯ на пол, всхлипывающий, обессиленный,  выжатый,  беспомощно  ползающий.
‘ледующее, что Я  запомнил,  --  как  мне  помогли  поднЯтьсЯ  на  ноги  и  мЯгко
подтолкнули к другому этапу упражнениЯ, бесцельному хождению  по  кругу,  как  в
стаде. ‚сех, кто прекращал буйствовать, безумствовать, изгонЯть нечистую силу  --
называйте это как хотите, -- отправлЯли ходить по кругу и избавлЯтьсЯ  от  этого,
оставлЯли каждого  наедине  с  собой  парить  в  розовом  бездумном  блаженстве,
отсутствующе бродить, подобно сумасшедшим в бедламе. Љружить до тех пор, пока мы
опЯть не обретали свое вербальное "Я" в той степени, чтобы беспомощно улыбнутьсЯ
сквозь еще текущие по щекам слезы и потом,  каким-то  образом,  снова  прийти  в
себЯ, но уже ощущать себЯ по-другому: изменившимсЯ, трансформированным.
     Џозже,  гораздо  позже,  когда  эта  часть  процесса   закончилась   и   мы
почувствовали себЯ очистившимисЯ, цельными и приЯтно новыми и пустыми, Я спросил
”ормана: "—то теперь будет?" -- —то будет теперь? -- переспросил он. --  ’еперь  вы
начнете накапливать новые проблемы. ’олько  на  этот  раз,  поскольку  вы  стали
больше, то и проблемы будут больше, а справившись с ними, вы подготовите себЯ  к
новому набору проблем, еще более сложных.
     -- € так без конца? -- подавленно ужаснулсЯ Я.
     -- Ќет, почему же, конец будет, -- сказал он.
     -- Ћ, это хорошо -- и когда же Я его достигну?
     -- Љогда умрешь, -- сообщил ”орман.
     € все рассмеЯлись. „аже Я. утка предназначалась не только мне -- всем сразу
Ќо он был прав. ќто никогда не кончаетсЯ, а просто продолжаетсЯ, продолжаетсЯ  и
продолжаетсЯ. € это огорчало и злило больше всего -- не важно, сколько  конов  ты
выиграешь, все равно  жизненнаЯ  игра  заканчивалась,  когда  тушили  свет.  …го
выражение, не мое.
     Ћднако Я помнил, как легко было потом, когда  упражнение  закончилось  и  Я
избавилсЯ от всего груза. џ помнил,  как  приЯтно  чувствовать  пустоту  внутри,
себЯ. ѓадал: состоЯние ли это просветленности или просто усталость?  •отЯ  какаЯ
разница. џ находилсЯ в другом месте, и там мне не было больно.
     ’ак однажды ночью... мы поругались, ‹из и Я. Ќачалось с дурацкого  спора  --
мы шутили, куда денем все деньги, которые  собирались  выиграть  в  лотерею,  но
потом, непонЯтно как, разговор перешел в: "ќто похоже на тебЯ...",  а  затем  к:
"’ы же знаешь, что твои поступки сводЯт менЯ с ума..." ‚скоре мы уже  бранились,
упрекаЯ друг друга в страшных вещах, и нам  не  было  важно,  кто  прав,  а  кто
виноват -- мы оба были не правы и  весь  спор  был  настолько  глупым,  настолько
мелким, что впору бы устыдитьсЯ. ’олько ни один не хотел  признать  это  первым.
Ћна кинулась в спальню и начала рвать простыни в клочьЯ, а Я заперсЯ в ванной  и
стоЯл под душем прЯмо в одежде и  материлсЯ.  —ерез  некоторое  времЯ  Я  сорвал
одежду и швырнул ее в закрытую дверь, она громко шлепнула и  влажно  сползла  на
пол. џ лег в ванну и на полную мощность  включил  самую  горЯчую  воду.  Ќо  уже
красный как рак, разваренный и распаренный,  по-прежнему  продолжал  злитьсЯ.  Ђ
потом вдруг вспомнил о всесилии процесса  избавлениЯ,  переживаниЯ,  изгнаниЯ  --
называйте как хотите, -- и недолго думаЯ  начал  буйствовать  прЯмо  в  ванне.  џ
колотил по воде и орал. џ гнал волну  бешенства  из  живота,  выдавливал  ее  из
горла, напрЯгал тело изо всех  сил.  ЊенЯ  поразило,  каким  узким  каналом  оно
оказалось и как долго пришлось выпускать Ярость через столь крошечное  отверстие
в окружающий мир.  џ  лЯгалсЯ  и  шлепал  руками,  разбрызгиваЯ  воду,  старалсЯ
производить как можно больше шума, помогаЯ себе шипением пены и плеском бегущего
из кранов кипЯтка. ‚оды на стенах и на полу было больше, чем в ванной, когда ‹из
наконец сломала задвижку на двери и ворвалась ко мне, встревоженнаЯ, испуганнаЯ,
плачущаЯ. Ћна подумала, что у менЯ началсЯ припадок -- в известном смысле так оно
и было, но только Я вызвал его сам. Љ тому моменту, когда она сломала дверь,  он
уже закончилсЯ, и  Я,  выдохшийсЯ,  повалилсЯ  ей  на  руки,  даже  не  в  силах
объЯснить, чем занималсЯ. џ обхватил ее, а она обнЯла  менЯ,  всЯ  промокнув,  и
дело кончилось тем, что ‹из залезла в ванну, и Я извинЯлсЯ, что  напугал  ее,  а
она стащила с себЯ одежду, и мы  заново  наполнили  ванну,  и  Я  объЯснил,  что
специально довел себЯ до приступа Ярости, а потом заверил ‹из, что злилсЯ  вовсе
не на нее, а на самого себЯ за тупость, слепоту и упрЯмство, и начал  просить  у
нее прощениЯ, а она начала извинЯтьсЯ передо мной, а потом  мы  оба  рассмеЯлись
над тем, как глупо себЯ вели, и посмотрели друг  на  друга  и...  Ћдно  вызывало
другое -- мы прижались друг к другу щеками, обнЯлись,  а  затем  остальные  части
наших тел тоже слились самым естественным образом, и наконец слились наши души --
и мы стали снова теми, кем нам полагалось быть с самого начала. џ чуть не утонул
в ванне. € это было бы хорошо. џ заслуживал счастливую смерть.
     ‚спомнив, что больше всего  на  свете  люблю  миритьсЯ  с  ‹из  ’ирелли,  Я
улыбнулсЯ.
     Ќо тем вечером Я узнал еще кое-что. џ понЯл, что могу справитьсЯ с печалью,
или злостью, или страхом, или любой другой болью, котораЯ может мне встретитьсЯ.
џ мог справитьсЯ с ней самостоЯтельно, один, без всЯкой помощи, если понадобитсЯ
-- уединившись в собственной ванной. …динственное, что требовалось, -- это  трЯпка
и ведро.
     џ всерьез  не  задумывалсЯ  над  багажом,  накопленным  мною  за  последние
несколько дней. …ще не задумывалсЯ. Џросто тащил его за собой, сделав  мысленную
заметку позвать первого попавшегосЯ коридорного. ’олько никто  не  поЯвлЯлсЯ.  џ
знал, что сделаю первым делом, когда вернусь домой. ‹ибо залезу в ванну, либо...
     ќто мысль. Њожно спуститьсЯ  в  гимнастический  зал.  ’ам  есть  борцовские
куклы.  Ћдну  можно  представить  себе  генералом,  а  другую  его   коротышкой-
лизоблюдом. Ђ после... Ќе знаю, что сделаю после, но, по крайней  мере,  условиЯ
справитьсЯ с собой там лучше, чем где-либо. “  менЯ  имелась  довольно  неплохаЯ
версиЯ, кем была ѓолубаЯ ”еЯ или, по крайней мере, кто ее послал. ѓде-то по пути
должны были вмешатьсЯ люди дЯди Ђиры. …два ли кто-нибудь скажет мне  правду,  но
это и неудивительно. Џочему группа дЯди Ђиры сочла нас -- менЯ? --  заслуживающими
спасениЯ? €ли, может быть, дело не во мне? Њожет быть, у дЯди Ђиры имелись некие
причины быть заинтересованным в материалах, которые мы везли с собой?
     ЌеприЯтнаЯ мысль. ЏроклЯтье! …ще один повод длЯ злобы  --  образцы  в  наших
Ящиках были длЯ них важнее наших жизней. Ќо не прошло и часа, как Я сам поступил
точно так же. џ решил, что пробы важнее, чем жизнь ђей-ли,  и  “иллиг,  и  ‹оки.
•отЯ достаточно Ясно предвидел последствиЯ этого решениЯ.
     „олго же придетсЯ сидеть в ванне. ‘лишком много надо выплакать.


     ‹ичинка Ядовитой жигалки -- не паразит. Ћна выполнЯет  в  организме  хозЯина
уникальную пищеварительную функцию.
     ‚  кишечнике  личинки  можно  обнаружить  большие  колонии  пищеварительных
бактерий. •отЯ каждаЯ отдельнаЯ личинка обычно служит хозЯином только длЯ одного
определенного вида микроорганизмов, таких видов среди  пищеварительных  бактерий
насчитываетсЯ много. ‚ пробах из желудков червей  присутствовало  в  среднем  по
меньшей мере от двадцати до тридцати разновидностей микроорганизмов, активных  в
данном организме-хозЯине.
     ќти симбиотические  микробы  расщеплЯют  молекулы  целлюлозы  до  усвоЯемых
молекул  крахмала  и  ‘ахаров,  позволЯЯ  питатьсЯ  пищей,  котораЯ  при  других
обстоЯтельствах  не  усваиваетсЯ  не  только  самими   личинками   жигалки,   но
организмом,  в  котором  они  находЯтсЯ.  ’аким   образом,   бактерии   помогают
переваривать пищу сразу обоим своим хозЯевам.
     "ЉраснаЯ книга" (‚ыпуск 22. 19Ђ)

        27. ‚ Џ“’€

     “довлетворенность есть процесс восприЯтиЯ собственной жизни, как бы она  ни
была плоха..
     ‘оломон Љраткий

     ‚ ‘ан-Ђнтонио мы пробыли на земле меньше пЯти  минут.  ‘амолет  подрулил  к
стоЯнке, гондола опустилась из грузового люка, ее дверь  открылась,  и  безликаЯ
женщина в шлеме и очках указала на поджидающий вертолет. Ћна  настойчиво,  почти
со злостью размахивала своим жезлом.
     -- Џошли, -- скомандовал Я, подхватив свой шлем и коробки.
     Ѓыло Ясно, что мы не дождемсЯ здесь ни ответов на вопросы, ни вежливости.
     -- ‚ы хотите сказать, что мы даже не посетим Ђламо? -- • удивилась ‹опец.
     -- Ћдин из моих предков одержал здесь выдающуюсЯ победу1.
     -- Ћставь это на потом, маха2. ‘ейчас неподходЯщее времЯ длЯ шуток.
     џ плечом подтолкнул ее в направлении вертушки, лениво рассекающей лопастЯми
воздух. Ќаверное, пинок был сильнее, чем требовалось, но Я пребывал не в  лучших
чувствах, и существовало еще одно дело, которым мне не терпелось занЯтьсЯ.


     1  ‚о  времЯ  ’ехасской   войны   за   независимость   мексиканцы   осадили
францисканскую миссию Ђламо в ‘ан-Ђнтонио и взЯли ее 6 марта 1836 года, при этом
весь гарнизон миссии погиб.
     2 Њ а х а -- женщина (исп.).


     џ обратил внимание, что аэротакси не имеет никаких опознавательных  знаков.
‹юбопытно, но длЯ каких-либо выводов маловато. џ залез в него с чувством  изжоги
в желудке. „умать о том, что ждет нас по приземлении в •ьюстоне, не хотелось.
     „верь захлопнулась за моей спиной, и мы поднЯлись в воздух,  прежде  чем  Я
успел найти где сесть, не говорЯ уж о том, чтобы пристегнутьсЯ. џ упал в одно из
передних кресел, обращенное спинкой к кабине пилотов. ЋставшиесЯ в  живых  члены
моего экипажа озадаченно смотрели на менЯ.
     -- —то, черт возьми, происходит? -- спросил ‡игель. џ покачал головой.  ‹учше
им этого не знать.
     Ќо ‡игелЯ такой ответ не удовлетворил.
     -- „авайте говорите, капитан. ќто не похоже на обычную процедуру. Ќас должна
была встретить команда,  принимающаЯ  отчеты.  €  медицинское  подразделение.  --
Џомолчав секунду, он добавил: -- € капеллан тоже.
     ‹опец хмыкнула.
     -- „а, что за выпады? ќто неправильно.
     џ вздохнул. Џосмотрел на свои ботинки. Џодумал, сильно ли будут вонЯть  мои
ноги, если Я разуюсь. €нтересно, существует ли способ расшнуровать их,  находЯсь
в другой комнате. ђассеЯнно почесал затылок. Ћдним  словом,  старалсЯ  выглЯдеть
немногословным добродушным капитаном. Џотом снова встретилсЯ с ними глазами. Њое
представление их не убедило. ’огда Я пожал плечами и сказал: -- •отите послушать,
что Я думаю? џ думаю, что авиакомпаниЯ "ѓолубаЯ ”еЯ" нас не  любит  и  не  хочет
увидеть еще раз.
     -- Ќо когда-нибудь, -- спросил ‡игель, -- мы получим прЯмой  ответ?  --  Љто-то
хочет, чтобы мы не оставили следов. —ем меньше мы знаем, тем труднее кому-нибудь
из нас проговоритьсЯ.
     -- Ќе переведете ли вы это на нормальный Язык? -- попросила ‚алада, снЯв шлем
и откинув черные волосы с глаз. Ћна была здорово раздражена.
     џ надул щеки и выпустил воздух, издав губами неприличный звук.
     -- Џослушайте, Я согласен с вами, да, здесь  что-то  происходит.  •отЯ  одно
абсолютно Ясно: операциЯ проводитсЯ втайне, и нам с  вами  не  полагаетсЯ  этого
знать.
     -- Џочему вы так уверены?
     -- Џотому что никто не сказал нам ни слова. ‚от почему.
     ‚алада, казалось, хотела запустить в менЯ своим  шлемом.  Ќо  вместо  этого
повесила его на спинку соседнего кресла и сердито покачала головой.
     -- ќто черт знает что, -- сказала она. -- •оть это вы понимаете?  Џросто  черт
знает что.
     -- Џрошу прощениЯ, но мне известно не больше вашего. Ђ строить догадки Я  не
собираюсь.
     џ приложил одну руку к уху, а другой показал  на  потолок,  ‚аладу  это  не
убедило. ‡игель изрек тихое: "Ћ!" Ђ  ‹опец  произнесла  что-то  по-испански,  но
слишком быстро, чтобы Я успел  перевести.  —то-то  насчет  "cojones"1  и  что-то
насчет "la verdad"2.
     џ обвел взглЯдом внутренность вертушки; это была серийнаЯ модель, не совсем
военнаЯ, не совсем гражданскаЯ, не совсем правительственнаЯ  --  вообще  никакаЯ.
ЌезаметнаЯ. Ѓросив шлем, Я водрузил  ноги  на  коробки,  лежавшие  передо  мной.
‚незапно в голову пришла мысль. џ оглЯнулсЯ на стенку  за  моей  спиной,  и  мне
показалось, что Я вижу телефон! ’оже не  армейский!  ЋбычнаЯ  гражданскаЯ  линиЯ
свЯзи!
     ‚ынув его из держателЯ, Я набрал свой  личный  номер.  “дивительно,  но  он
работал. ‚ трубке  сразу  послышалсЯ  гудок.  џ  заколебалсЯ,  водЯ  пальцем  по
кнопкам. Љому позвонить первому?..
     ‹из не ответила, а оставлЯть сообщение Я не хотел. ЏроклЯтье! Љому бы  еще?
„анненфелзеру? Ќе очень хорошаЯ идеЯ. ‘облазнительнаЯ,  но  неподходЯщаЯ.  Ћ,  Я
набрал номер Њарано. Ћна ответила почти моментально: -- Њарано слушает.


     1 "џйца" (исп.).
     2 ‡десь: "брехнЯ" (исп.).


     -- ќто Њаккарти, -- тихо, но очень выразительно сказал Я. -- —то, черт возьми,
с вами произошло?
     -- Љапитан! -- Ћна почти взвизгнула. -- ѓде вы?
     -- ‚ воздухе. -- џ взглЯнул на часы. -- Њеньше чем через час будем дома.  Људа
ты делась?
     -- Њы получили специальный сигнал к отходу... -- …е голос звучал смущенно.
     -- Љакой такой специальный сигнал?
     -- Ђ? ђазве вы его не получили? -- …е удивление было искренним.
     -- Џодожди, -- сказал Я. -- ђасскажи мне, в чем он заключалсЯ.
     -- ќто была шифровка -- она пришла по красной линии. Џрием  не  подтверждать,
сохранЯть радиомолчание, не пытатьсЯ ни с кем свЯзатьсЯ, а  просто  следовать  в
точку  с  такими-то  координатами  на  максимально  возможной  скорости  --   длЯ
немедленной эвакуации.
     -- Њы не получали никакого сигнала, -- произнес Я, -- по той простой  причине,
что его никто не посылал. Ќас намеренно...
     џ прикусил Язык, чтобы не  сказать  еще  чего-нибудь.  Џредполагалось,  что
гражданские линии свЯзи не прослушиваютсЯ, но никто в это не верил.
     -- ќ, послушай... -- начал Я. --  „олжно  быть,  произошла  путаница.  „ома  Я
разберусь. Ќе переживай. €, э...  --  џ  постаралсЯ  говорить  обычным  тоном.  --
Ќаверное, тебе не стоит говорить об этом кому-нибудь, пока Я кое-что не  выЯсню,
договорились?
     -- …сть, сэр. џ рада, что вы все в порЯдке... -- €  только  тут  она  понЯла,
что, возможно, поспешила. -- ќ, вы все в порЯдке?..
     џ замЯлсЯ, не представлЯЯ, как ей рассказать. Њарано понЯла  мое  молчание.
…е голос упал.
     -- Ќасколько плохо? -- спросила она.
     -- Ћчень плохо, -- ответил Я. ‘лова едва давались. -- ђейли. € “иллиг тоже.  €
‹оки.
     -- Ћ нет...
     ‚ трубке наступила долгаЯ тишина, ‚ конце концов Я был вынужден спросить: --
‹идиЯ, ты еще здесь?
     Ћна всхлипнула и с трудом выдавила: -- „а, Я здесь. џ виновата...
     -- Ќе надо. ќ... потом поговорим, хорошо?
     -- •орошо.
     ‘удЯ по тону, Њарано чувствовала себЯ так же паршиво, как и Я.
     -- ‘вЯзь кончаю. -- џ отключилсЯ.
     ‘идЯ в кресле, Я долго, нахмурившись,  смотрел  на  те-лефон,  потом  снова
набрал номер ‹из и на этот  раз  оставил  сообщение,  коротенькое.  Ќе  хотелось
говорить сейчас  обо  всем,  что  Я  на  самом  деле  чувствовал.  ’олько  не  в
присутствии своих подчиненных. Џоэтому Я просто сказал: "џ на  пути  домой.  Ќам
надо о многом поговорить. Њ-м... Я люблю тебЯ. Џожалуйста... будь на  месте.  ’ы
мне нужна. Ћчень".
     џ повесил телефон на место и весь остаток  такого  трудного  пути  просидел
молча.


     Љогда личинка жигалки достигает достаточно крупного размера, она  перестает
держатьсЯ  за  слизистую  желудка  хозЯина,  превращаетсЯ  в  покрытую   прочной
неперевариваемой оболочкой куколку и, пройдЯ с  пищевым  комком  через  кишечный
тракт, попадает с экскрементами наружу. ‚скоре  после  экскреции,  обычно  через
сутки, из куколки выходит взрослаЯ ЯдовитаЯ жигалка.
     ‹ичинки проводЯт внутри пищеварительной системы здоровой  гастроподы  всего
три  или  четыре  недели.  Џоэтому,  чтобы  сохранить  способность  переваривать
растительную пищу  --  как  хторранскую,  так  и  земную,  ~  гаст-ропода  должна
постоЯнно заражатьсЯ  Яйцами  жигалок.  ќтот  симбиоз  Явно  полезен  длЯ  обоих
партнеров: гастропо-да более эффективно использует ресурсы окружающей среды, а в
результате процветают как сами жигалки, так и их микрофлора.
     Ћднако Ясно, что симбиоз более важен длЯ жигалок, чем  длЯ  червей,  потому
что червь может выжить без жигалок в своем пищеварительном тракте, а жигалка  не
способна завершить цикл развитиЯ без хозЯина. ќто предполагает, что  хторранскаЯ
Ягода ЯвлЯетсЯ важной составлЯющей рациона гастропод,  ибо  в  противном  случае
жигалка не была бы  столь  зависима  от  этого  пути  проникновениЯ  в  организм
хозЯина.
     Љак  результат  наших  предварительных  исследований,  длЯ   предотвращениЯ
распространениЯ Ядовитых  жигалок  --  и,  возможно,  червей  --  было  предложено
уничтожать хтор-ранскую Ягоду; однако прежде чем приступить к  любым  программам
по уничтожению  растениЯ,  настоЯтельно  рекомендуетсЯ  провести  дополнительные
эксперименты. ‘ одинаковой вероЯтностью возможно, что без пищеварительной помощи
со стороны личинок жигалки  и  их  симби-отической  микрофлоры  аппетиты  червей
опасно возрастут и будут представлЯть намного большую опасность длЯ населениЯ  в
зонах заражениЯ и вблизи них.
     "ЉраснаЯ книга" (‚ыпуск 22. 19Ђ)

        28. •њћ‘’ЋЌ

     “меренность необходима во всем. Ћсобенно в умеренности.
     ‘оломон Љраткий

     ‚ертушка приземлилась, сильно ударившись о землю, и почти в тот  же  момент
распахнулсЯ люк. џ узнал этот прием. Џилоту что-то не  нравилось,  и  он  хотел,
чтобы мы вытрЯхнулись  из  его  машины  немедленно.  Ћт  удара  заболели  почки,
сморщившись, Я спускалсЯ по ступенькам.
     „анненфелзер допустил ошибку. Ќет, не в том,  что  поджидал  менЯ  внизу  у
трапа. џ настолько устал, что прошел бы мимо, даже  не  заметив  его,  --  но  он
раскрыл свой рот. ќто и было его ошибкой.
     џ уверен, что он собиралсЯ произнести что-то страшно умное. ’олько не  знаю
что, потому что не дал ему возможности договорить до конца. џ просто схватил его
за грудки и ударил спиной о ближайшую машину.
     -- ‘укин ты сын! ЏроклЯтый предатель человеческого рода! €з зависти ты готов
продать саму правду!
     …го глаза выкатились, как Яйца всмЯтку, а в лице не было ни кровинки, как у
мертвеца, -- если не считать крови, хлеставшей из носа. џ  даже  не  помнил,  как
съездил ему по морде, просто продолжал бить его  спиной  по  чертовой  машине  --
снова, снова и снова.
     Љогда менЯ наконец оттащили, он как подкошенный повалилсЯ на землю. ’ем  не
менее Я его даже зауважал -- он ни  разу  не  захныкал.  ’олько  шмыгал  носом  и
пыталсЯ поднЯтьсЯ на ноги, показываЯ руками, чтобы ему помогли.
     -- ‚се хорошо, все хорошо...
     ЊенЯ потрЯсло, как  Я  его  отделал,  и  в  то  же  времЯ  разочаровало.  џ
чувствовал незавершенность. •отелось постучать  его  башкой  о  стену.  •отелось
услышать,  как  хрустЯт  его  кости.  ЊенЯ  переполнЯла  Ярость,   смешаннаЯ   с
исступленным восторгом. ќто было настолько приЯтное чувство, что  все  проклЯтые
последствиЯ могли катитьсЯ к чертЯм. Њне и так хватит что сказать трибуналу.
     Ќеожиданно Я заметил, что мои руки кровоточат, с  костЯшек  пальцев  капает
кровь. џ их порезал,  когда  головой  „анненфелзера  расшиб  окно  в  машине.  џ
стрЯхнул с себЯ руки ‡игелЯ и ‚алады.
     -- ‚се в порЯдке. џ закончил. -- Џотом добавил: --  Ќа  этот  раз,  во  всЯком
случае.
     „вое  дружков  „анненфелзера  уводили  его.   Ћни   выглЯдели   такими   же
потрЯсенными, как и он.
     -- Ѓоже мой, посмотрите на ваши руки, -- простонала ‚ал ада.
     - -- Ћтведем его к санитарам.
     -- Ќет, -- сказала ‚алада. -- џ захватила из вертушки аптечку первой помощи. --
Ћна уже прижигала тыльные стороны моих кистей бактерицидными ватными  тампонами.
-- ‚ам повезло. “пав с трапа,  вы  отделались  содранной  кожей.  ‘ейчас  немного
побрызгаем спреем, все| будет в порЯдке.
     -- Ђ?
     -- Ђ лейтенанту „анненфелзеру не повезло. Ќадо же было ему споткнутьсЯ и так
ударитьсЯ о стену.
     -- ‚алада, о чем ты бормочешь? -- ‡игель удивленно уставилсЯ на нее.
     -- џ знаю, что Я видела, -- заЯвила она и  посмотрела  на  других.  --  Ѓедный
маленький „анненфелзер  так  скакал  от  радости,  празднуЯ  нашу  встречу,  что
ненароком налетел на стену. Љапитан Њаккарти ссадил себе костЯшки пальцев, когда
бросилсЯ ему на помощь. ‚ерно?
     -- ‘пасибо, Љристин, -- сказал Я. -- Ќо тебЯ  могут  отдать  под  трибунал  за
лжесвидетельство. Љроме того, это тот случай, которым Я предпочитаю гордитьсЯ.
     -- Џрошу прощениЯ, капитан, но Я так не думаю.
     -- ’ем не менее Я настаиваю. ќто мое дело, а  не  ваше.  ‚алада  фыркнула  и
пожала плечами.
     -- ‚ытЯните руки.
     Ћна Яростно потрЯсла  флакон  и  побрызгала  из  него  на  мои  пальцы.  Ћт
замораживающего состава почти мгновенно прекратились и боль и кровотечение.
     џ бросил взглЯд через плечо. „анненфелзер, поддерживаемый своими  друзьЯми,
ковылЯл ко мне. Ћн выглЯдел ужасно, весь опухший и  красный.  ‡автра  будет  еще
страшнее. ‚алада перехватила мой  взглЯд  и  попыталась  встать  между  нами.  џ
сказал: -- ‚се в порЯдке. џ уже закончил.
     Ћднако ‡игель и ‹опец снова приготовились нас разнимать