ó ïîäâåñòè ëè÷íî äëß ñåáß?  Šóäà  èäòè
äàëüøå? “ âñåõ áûëà ðàáîòà, êðîìå ìåíß. € áåç ðàáîòû - êòî ß? Žíè îòîáðàëè åå  ó
ìåíß. ’àê êòî æå ß òàêîé òåïåðü? „àæå ‹èç èíîãäà íå çíàëà...
     ðîøëîå âñåãäà ìåðòâî. Ÿ ÷åëîâåê, êîòîðûé  òàíöåâàë  ñ  ÷åðâßìè.  ðîäèë  â
ñòàäå.  ‚îçëþáëåííûé  ÷åðâåé.  åíåãàò.  „åçåðòèð.  •îëîñòîå   ðóæüå.   —åëîâåê,
ïðèíîñßùèé îäíè íåñ÷àñòüß. Žòâåðæåííûé. —åëîâåê  áåç  çíàìåíè.  åñöâåòíûé.  åç
ïîëîñ. åç çâåçä.
     Ÿ âèòàë íàä ìèðîì, íå èìåß  âîçìîæíîñòè  ïðèçåìëèòüñß.  Œîè  ìûñëè  êèïåëè.
‘òðàííûå âèäåíèß ìó÷èëè ïðè êàæäîì ïðîáóæäåíèè. Œîé ñîí áûë áåç ñíîâèäåíèé è  íå
îñâåæàë. “òðî êàçàëîñü íàðêîòè÷åñêèì ïîõìåëüåì. àðêîòèêîì áûëè  óæàñû.  Šàðòèíû
ðàñïëûâàëèñü è ñíîâà ïðèîáðåòàëè ðåçêîñòü. Ÿ ïðîäèðàëñß ñêâîçü âðåìß. Žíè âèäåëè
ýòî ïî ìîåìó ëèöó è ñïåøèëè ïðîéòè ìèìî.
     ˆíäåéñêèé ïðîâîäíèê. Žïóøåííûé ñ ëåñòíèöû. ‡àáûòûé. ˆìåëè ìû  òåáß  â  îäíî
ìåñòî.  ‘ëèøêîì  óìíè÷àåò.  ‘èñòåìà  ñàìà  âûæèâåò.  å  îáðàùàéòå  âíèìàíèß  íà
ðåàëüíîñòü. å ñëóøàéòå åãî. îäîáíûå ðàçãîâîðû â ìîåé  ãîëîâå  ñòàëè  áåçóìèåì,
êîòîðîå íåâîçìîæíî îñòàíîâèòü. —óâñòâà. Šîøìàðû. Žòâðàòèòåëüíûå êàðòèíû.
     Ÿ ïðîñòî õîòåë çíàòü, êòî ß òàêîé! ‚ ÷åì çàêëþ÷àåòñß ìîß ðàáîòà!
     ... Ÿ ïðîñíóëñß, òðßñß ãîëîâîé, ïîñðåäè ñòðàòåãè÷åñêîãî ñîâåùàíèß.  Šàïèòàí
•àðáî. ƒåíåðàë ’èðåëëè. ‹åéòåíàíò ‡èãåëü. ‘åðæàíò  ‹îïåö.  „îêòîð  ˜ðàéáåð.  ‚ñå
õìóðûå. „ýí Šîððèãàí. „óàéí ƒðîäèí. Šëåéòîí „æîíñ. ˆ îñòàëüíûå  èç  ñïàñàòåëüíîé
êîìàíäû. Šîíôåðåíö-çàë çàïîëíßëè ìðà÷íûå ëèöà. ƒîòîâèëèñü ê îïåðàöèè.
     - åò, íåò è íåò, - ãîâîðèëà äîêòîð ˜ðàéáåð. - ’îëüêî íå ïîñëå  Šîàðè.  òî
íåâîçìîæíî. Ÿ íå ïîíèìàþ, êàê ìîæíî ýòî ñäåëàòü.  Šàê  âû  ñîáèðàåòåñü  ñáðîñèòü
ñïàñàòåëåé íåçàìå÷åííûìè â öåíòð ãíåçäà? ˆ êàê âû çàáåðåòå îòòóäà èõ è  òðèäöàòü
äåòåé?
     ‹îïåö êðè÷àëà åé â ëèöî ñ òî÷íî òàêîé  æå  çëîñòüþ:  -  ‚ñå  ïîëó÷èòñß.  Œû
ñáðîñèì ïî ïåðèìåòðó ïàóêîâ. îëîâèíà îòäåëåíèß äåðæèò êðóãîâóþ îáîðîíó,  äðóãàß
ïîëîâèíà ãðóçèò äåòåé â ñïàñàòåëüíûå ãîíäîëû. Œû ïîäíèìåìñß â âîçäóõ, à  ñàìîëåò
çàöåïèò íàñ è îòáóêñèðóåò. „åñßòü ãîíäîë, äâå çàïàñíûå. à êàæäóþ óéäåò òðèäöàòü
ñåêóíä. à âñå - ìàêñèìóì øåñòü ìèíóò.
     - € ÷òî â ýòî âðåìß áóäóò äåëàòü ÷åðâè? - ñïðîñèë „æîíñ. -  ‘òîßòü  âîêðóã,
çàñóíóâ áîëüøîé ïàëåö â çàäíèöó?
     - ˆíòåðåñíûé îáðàç, - çàìåòèë ß. - “ ÷åðâåé  íåò  íè  áîëüøîãî  ïàëüöà,  íè
çàäíèöû. ˆ îíè íå ñòîßò.
     èêòî íå îáðàòèë íà ìåíß âíèìàíèß.
     - ‚ñå áóäåò ñäåëàíî  íî÷üþ.  ‚  âîçäóõå  ãîíäîëû  âêëþ÷àò  ïðîæåêòîðà.  òî
ïîìîæåò ëåò÷èêó íàéòè öåëü è îòâëå÷åò ÷åðâåé.
     - —åðâè íàèáîëåå àêòèâíû êàê ðàç íî÷üþ.
     î ìåíß ñíîâà ïðîèãíîðèðîâàëè. îëîæèâ ðó÷êó íà ñòîë, ß ïîñìîòðåë  íà  ‹èç.
Žíà íå âìåøèâàëàñü â ñïîð. Œíå ñòàëî èíòåðåñíî,  ñêîëüêî  åùå  ïðîéäåò  âðåìåíè,
ïðåæäå ÷åì ß âçîðâóñü.
     - ‘-ñàìîå ñ-ñëàáîå çâåíî -  â-âûñàäêà,  -  ñêàçàëà  „óàéí.  -  -íåëüçß  ã-
ãàðàíòèðîâàòü, ÷òî â-âû âûñàäèòå âñþ ê-êîìàíäó ï-ïðßìî â çàãîí.
     …é îòâåòèë ‡èãåëü: - ‹åòàþùèå ïàðàøþòû. àäóâíûå åìêîñòè äàäóò íàì âðåìß íà
ïëàíèðîâàíèå è ìàíåâð. Šàæäûé èç êîìàíäû âûñàäêè áåðåò ñ ñîáîé  îäíîãî  ïàóêà  è
îäíó ñïàñàòåëüíóþ ãîíäîëó. “ íàñ åñòü äâåíàäöàòü  äîáðîâîëüöåâ,  îíè  ïðîäîëæàþò
òðåíèðîâêó â âèðòóàëüíîé ðåàëüíîñòè, íî óæå  ãîòîâû  ê  âûñàäêå.  ðèçåìëèâøèåñß
ïåðâûìè ðàñïûëßò àýðîçîëü âîêðóã çàãîíà. òî äàñò íàì âðåìß äëß âûâîäà ïàóêîâ íà
ïîçèöèþ. Š òîìó ìîìåíòó, êîãäà îíè îïðîêèíóò ïàóêîâ, íàñ è ñëåä ïðîñòûíåò.
     - ‚û ÷åðåñ÷óð ñàìîóâåðåííû, - ñêàçàëà ˜ðàéáåð.
     - “ âàñ åñòü äðóãîå ïðåäëîæåíèå?
     - å âûñàæèâàòüñß. —åðâè âîëíóþòñß.
     - Žòêóäà âàì èçâåñòíî? - ñïðîñèë  ‡èãåëü.  -  Šîãäà  ýòî  âû  óñïåëè  ñòàòü
ýêñïåðòîì?
     Ží îãëßíóëñß íà ìåíß, èùà ïîääåðæêè, íî ß îòâåë ãëàçà.  Ží  ñäåëàë  õîðîøèé
âûñòðåë, òîëüêî ïðèöåëèëñß ïëîõî.
     - îâåðüòå ìíå íà ñëîâî, - íàñòàèâàëà ˜ðàéáåð. - Žíè çíàþò, ÷òî ìû çäåñü.
     …å ïîääåðæàëà „óàéí: - Ží-íà ï-ïðàâà. ‚-â îñíîâíîì.  „-äàò÷èêè,  ê-êîòî-ðûå
ìû ñáðîñèëè, ð-ðåãèñòðèðóþò î÷åíü â-âûñîêèé óðîâåíü â-âîçáóæåíèß â ãíåçäå.  Œ-ìû
çàìåðßåì êîëè÷åñòâî ï-ïåðåäâèæåíèé íà àêð. -ïî ñðàâíåíèþ ñ ï-ïðîøëûì  ì-ìåñßöåì
ñåé÷àñ ã-ãàñòðîïîäû áëèçêè ê ï-ïàíèêå.
     Œ-ìû íå çíàåì, ÷åì ýò-òî â-âûçâàíî - ò-òî ëè ï-ïðîäî-æàþùèìñß ðîñòîì, òî ëè
êàê-òî ñâßçàíî ñ í-íàìè èëè ñò-òåì, ÷òî ñëó÷èëîñü â Š-êîàðè. € ì-ìîæåò áûòü, îíè
ç-çíàþò,  ÷òî  "-áîñõ"  í-íàõîäèòñß  ðßäîì  ñ  ì-ìàíäàëîé?  -íî   ã-ãàñòðîïîäû
îïðåäåëåííî â-âçâîëíîâàíû.
     ‡èãåëþ ýòà íîâîñòü íå ïîíðàâèëàñü. …ìó áû è õîòåëîñü îòìàõíóòüñß îò íåå, íî
îí íå ìîã. Ží âçãëßíóë íà ìåíß. Ÿ êèâíóë: ýòî ïðàâäà.
     - „åðüìî, - êîíñòàòèðîâàë îí, íî,  íàäî  îòäàòü  åìó  äîëæíîå,  ïî-ïðåæíåìó
ñòðåìèëñß ê öåëè. - ‹àäíî, ìû íàéäåì äðóãîé ïóòü. Œîæåò, îòâëå÷ü ÷åðâåé?  Šàêèì-
íèáóäü çðåëèùåì, à? Œîæåò, ïîêàæåì èì ñàìîëåòû â íåáå ñ ïðîòèâîïîëîæíîé  ñòîðîíû
ãíåçäà?
     Ží ñíîâà âçãëßíóë íà ìåíß. Ÿ çàìåòèë ýòî òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ñìîòðåë  â  òîì
æå íàïðàâëåíèè. ‹èç íå îáðàòèëà íà ýòî âíèìàíèß. îðòèíæåíåð  ƒàððè  ‘àìèøèìà  -
òîò ñàìûé, èç ßïîíñêîãî ñàäà - ïðîñêîëüçíóë â çàë ïî÷òè  íåçàìå÷åííûì  è  òåïåðü
òèõîíüêî ñèäåë âîçëå ëîêòß êàïèòàíà •àðáî ñ áëîêíîòîì â ðóêàõ. ‹åéòåíàíò  ‡èãåëü
ïðîäîëæàë æäàòü ìîåãî  îòâåòà.  Ÿ  ìàõíóë  ðóêîé,  êàê  áû  ïîêàçûâàß,  ÷òî  âñå
âîçìîæíî. Œû ïðîñòî íå çíàåì.
     - àäî ïîïðîáîâàòü. îøëåì ñåãîäíß âå÷åðîì ñàìîëåòû,  óñòðîèì  èëëþìèíàöèþ,
çàïèøåì ðåàêöèþ ÷åðâåé, à çàâòðà ïðîèçâåäåì âûáðîñêó.
     èêòî áîëüøå ýòîãî íå çàìåòèë - âñå ïî-ïðåæíåìó ñìîòðåëè íà ‡èãåëß,  ‹îïåö,
˜ðàéáåð è ìåíß. ‹èç âçãëßíóëà íà êàïèòàíà •àðáî,  êàïèòàí  •àðáî  ïîâåðíóëàñü  ê
‘àìèøèìå. ‘àìèøèìà  åäâà  çàìåòíî  îòðèöàòåëüíî  êà÷íóë  ãîëîâîé,  ïîëîæèë  ñâîé
áëîêíîò íà ñòîë ïåðåä êàïèòàíîì •àðáî, è òà, áûñòðî çàãëßíóâ òóäà, ïîäâèíóëà åãî
ãåíåðàëó ’èðåëëè, êîòîðàß, òîæå áðîñèâ áûñòðûé âçãëßä â áëîêíîò, ìßãêî  ñêàçàëà:
- Ÿ íå äóìàþ, ÷òî ó íàñ åñòü íà ýòî âðåìß.
     …å ñëîâà ðåçêî îáîðâàëè äèñêóññèþ. ‚ñå ïîâåðíóëèñü ê ‹èç.
     Žíà, êàçàëîñü, ÷óâñòâîâàëà ñåáß íåëîâêî.
     - ‚ñå  äåëî...  â  áàëëàñòå.  —òîáû  óäåðæèâàòü  êîðàáëü  íà  îäíîì  ìåñòå,
òðåáóåòñß  îïðåäåëåííîå  ñîîòíîøåíèå  ãåëèß  è  áàëëàñòà.  Œû   ïðèáëèçèëèñü   ê
êðèòè÷åñêîé òî÷êå. åîáõîäèìî ñáðîñèòü îñòàâøèåñß ìîíèòîðû è ñíßòüñß ñ ßêîðß  íå
ïîçæå çàâòðàøíåãî ïîëóäíß.
     Žíà ëãàëà.
     Šîãäà "îñõ" ïåðåîáîðóäîâàëè, àâòîíîìíîñòü ïëàâàíèß óâåëè÷èëàñü äî äâàäöàòè
îäíîãî äíß. Šðîìå òîãî, îí íåñ äîïîëíèòåëüíûå ðåçåðâóàðû ñ ãåëèåì, êîòîðûå ìîãëè
åùå íåäåëþ óäåðæèâàòü åãî â âîçäóõå. —òî-òî ïðîèçîøëî.
     „óàéí ƒðîäèí òîæå ýòî çàìåòèëà. à êàêîå-òî ìãíîâåíèå åå ëèöî ñòàëî  ïóñòûì
- îíà ðûëàñü â ñâîåé íàðàùåííîé ïàìßòè,  -  çàòåì  íà  íåì  ïîßâèëàñü  ñìóùåííàß
ãðèìàñà. ‘ïîðèòü ñ íà÷àëüñòâîì åé íå õîòåëîñü, íî îíà çíàëà, ÷òî ñëîâà  ãåíåðàëà
’èðåëëè íå  ñîîòâåòñòâóþò  òåõíè÷åñêîé  îñíàùåííîñòè  ýêñïåäèöèè..  Šîå-êòî  åùå
ïî÷óâñòâîâàë íåëàäíîå. ˜ðàéáåð.
     - îëèòè÷åñêèå ñîîáðàæåíèß? àì ïðèêàçàëè âîçâðàùàòüñß, âåðíî?
     ‹èç ñäåëàëà âèä, ÷òî íå ñëûøèò.
     - ‚îçâðàùàåìñß ÷åðåç Šîëóìáèþ. åðåáðàòüñß ÷åðåç €íäû ìû íå ìîæåì, òàê  ÷òî
ïðîñëåäóåì âäîëü íèõ ê ñåâåðó, ïåðåñå÷åì ‚åíåñóýëó è îòòóäà - â àíàìó.
     Žïßòü ëîæü. Ÿ âèäåë êàðòû. ƒîðû - âñå ðàâíî ÷òî ñòåíà äëß  äèðèæàáëß  òàêèõ
ðàçìåðîâ. Œû íå ìîãëè ïîäíßòüñß íà òàêóþ âûñîòó. óòü ê  ’èõîìó  îêåàíó  çàêðûò.
‹èç, ñîáñòâåííî, ïðèçíàëà, ÷òî âîçâðàùàòüñß  ÷åðåç  ðàçèëèþ  íåáåçîïàñíî.  •óæå
òîãî - âî âñåì ýòîì îùóùàëàñü êàêàß-òî áåçûñõîäíîñòü.
     - …ñëè ìû ðåøèì îòïðàâèòüñß çà äåòüìè, - äîáàâèëà ‹èç, - íàäî  ýòî  ñäåëàòü
ñåãîäíß âå÷åðîì.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ‡èãåëü.  -  Œû  îòïðàâèìñß  âå÷åðîì.  „àâàéòå  ïîïðîáóåì
ñäåëàòü òàê...
     ðèìåðíî ïîëñåêóíäû ìîè  ïàëüöû  âûáèâàëè  äðîáü  ïî  ñòîëó,  à  ïîòîì,  íå
èçâèíèâøèñü, ß îòòîëêíóë ñòóë è âñòàë. èêòî íå îáðàòèë íà ìåíß âíèìàíèß,  êðîìå
‹èç. ˆ êàïèòàíà •àðáî. ˆ âîçìîæíî, ƒàððè ‘àìèøèìû. Ÿ áûñòðî âûøåë èç  êîíôåðåíö-
çàëà.
     ‡à äâåðüþ ß îñòàíîâèëñß, îæèäàß. „óìàß. ‘êëàäûâàß îäíî ñ äðóãèì.
     •îëîä ðîäèëñß âíèçó, ïîäíßëñß ê æèâîòó, çàìîðîçèë äûõàíèå â ëåãêèõ è  âûøåë
íàðóæó ñî ñòîíîì: "Ž, äåðüìî, êàê ìû ìîãëè áûòü òàêèìè èäèîòàìè!"  “äàðû  ñåðäöà
îòäàâàëèñü â óøàõ, êàê ëèòàâðû. Ÿ óïåðñß îáåèìè ðóêàìè â ñòåíó  è  óñòàâèëñß  íà
ñâîè áîòèíêè. îòîì ïîòßíóëñß ââåðõ è ñòàë ñìîòðåòü  íà  ïîòîëîê.  Œíå  õîòåëîñü
áèòüñß ãîëîâîé è êðè÷àòü - íà ñåáß, íà âåñü ìèð, íà  âñåõ  òåõ,  êòî  ïëàíèðîâàë
ýêñïåäèöèþ è óïóñòèë î÷åâèäíîå. î ß ñäåðæàëñß.  Ÿ  ñäåðæèâàëñß  èçî  âñåõ  ñèë,
îæèäàß... îæèäàß îùóùåíèß ÷åãî-òî ïðàâèëüíîãî, ÷òî íàäî ñåé÷àñ ñäåëàòü.
     „âåðü çà ìîåé ñïèíîé îòêðûëàñü. Ÿ íå ñòàë îãëßäûâàòüñß. Šòî-òî ïîëîæèë ðóêó
ìíå íà ïëå÷î. Ÿ îáåðíóëñß.  ‹èç.  Œû  ñìîòðåëè  äðóã  íà  äðóãà  áåç  ñëîâ.  Žíà
âûãëßäåëà èñïóãàííîé. Ÿ æå ÷óâñòâîâàë ñåáß... íåâîçìóòèìûì.  ‘òðàõ  áóøåâàë  ïî-
ïðåæíåìó, íî òåïåðü îí ñæèãàë è äðóãîãî ÷åëîâåêà. ’åïåðü íå âñå äîñòàâàëîñü  ìíå
îäíîìó.
     - î÷åìó òû ìíå íå ñêàçàëà? - ñïðîñèë ß.
     - “ òåáß ãîëîâà áûëà çàíßòà äðóãèìè âåùàìè. îëåå ñåðüåçíûìè.  å  õîòåëîñü
îòâëåêàòü òåáß.
     - ‡ðß.
     - ðîñòè, - ìßãêî ñêàçàëà ‹èç. - Œû çíàëè, ÷òî îíè  ïîïðîáóþò  îðãàíèçîâàòü
äèâåðñèþ. àì êàçàëîñü, ÷òî ìû èõ íåéòðàëèçîâàëè. å ìîãó ïîíßòü,  êàê  èì  âñå-
òàêè ýòî óäàëîñü. „æèì, ìû äîëæíû âîñïðèíèìàòü âñå  ñïîêîéíî.  å  íóæíî,  ÷òîáû
êòî-íèáóäü óäàðèëñß â ïàíèêó.
     - òî íå äèâåðñèß. ‚û íå òàì èùåòå. - —òî?
     Žíà íå ïîíèìàëà.
     ‘òðàõ çàñòàâèë ìåíß ïî÷òè âûêðèêíóòü: - òî æèãàëêè!
     ‹èç ïîñìîòðåëà íà ìåíß ñêåïòè÷åñêè.
     - Œàëåíüêèå íåðàçóìíûå ìîøêè?
     …å ñêåïòèöèçì ïðåâðàòèëñß â ïðßìîå íåâåðèå.
     - àøà ìàñêèðîâêà îêàçàëàñü ÷åðåñ÷óð ïðàâäîïîäîáíîé! - ˆ  ñíîâà  ïîñëåäîâàë
àäðåíàëèíîâûé âçðûâ. Ÿ ïîâûñèë ãîëîñ: - Žíè ïðèíèìàþò "îñõà" çà ÷åðâß! ‚ûéäè íà
âåðõíþþ ïàëóáó. Žíè îáëåïèëè âñþ îáîëî÷êó! †àëßò åå! ðîãðûçàþò ïóòü  âíóòðü!  ‚
ýòó ìèíóòó ãàç, äîëæíî áûòü, óòåêàåò ÷åðåç ìèëëèîíû êðîøå÷íûõ îòâåðñòèé.
     Ÿ äóìàë, ÷òî ìîè ñëîâà  ëèøàò  ‹èç  ïîñëåäíèõ  îñòàòêîâ  ñàìîîáëàäàíèß.  î
âìåñòî ýòîãî îíà òîëüêî àõíóëà: - Ž îæå! - è òóò æå âåðíóëàñü â  êîíòðîëèðóåìîå
ñîñòîßíèå. - î÷åìó òû ìíå íå ñêàçàë?..
     - Ÿ ñàì ïîíßë ýòî òîëüêî ÷òî! …ñëè  áû  òû  ìíå  ñêàçàëà  îá  óòå÷êå  ãåëèß
ðàíüøå... - Ÿ îñåêñß íà ïîëóñëîâå è ïîäíßë  îáå  ðóêè,  ñëîâíî  ñäàâàëñß.  -  å
îáðàùàé âíèìàíèß. ‘åé÷àñ  íå  äî  âèíîâàòûõ.  ’åïåðü  ó  íàñ  âîçíèêëà  ðåàëüíàß
ïðîáëåìà. àäî ñêàçàòü êàïèòàíó •àðáî.
     - —òî ñêàçàòü êàïèòàíó •àðáî?
     ˜êèïåð  âîçäóøíîãî  êîðàáëß  áóðåé  âûðâàëàñü  èç  êîíôåðåíö-çàëà,  çà  íåé
ñëåäîâàë ‘àìèøèìà. ˆç îòêðûòîé äâåðè âûãëßäûâàëè ïîáåëåâøèå ëèöà.
     - —òî çäåñü, ÷åðò âîçüìè, ïðîèñõîäèò? - ïîòðåáîâàëà îíà îòâåòà. - ‚û øóìèòå
íà âåñü êîðàáëü.
     - †èãàëêè, - óäðó÷åííî ïðîãîâîðèëà ‹èç. - —òî?
     - •òîððàíñêèå íàñåêîìûå, - ïîßñíèë ß. - Žíè êóñàþòñß.  †àëßò.  òî  ìîñêèòû
ðàçìåðîì  ñ  ìîøêó.  Žíè  ïðîãðûçàþò  îáîëî÷êó  êîðàáëß.  ˆì  êàæåòñß,  ÷òî  ýòî
ãèãàíòñêèé ÷åðâü, è îíè õîòßò îòëîæèòü ßéöà èëè ÷òî òàì åùå  îíè  äåëàþò.  îïàâ
âíóòðü, îíè ñàäßòñß íà áàëëîíû ñ ãàçîì.  Šðàñíûé  ñâåò,  ïðîñà÷èâàþùèéñß  ñêâîçü
âíåøíþþ îáîëî÷êó, çàñòàâëßåò èõ ðåàãèðîâàòü òàê, áóäòî îíè ñíîâà ïîïàëè íà  òåëî
÷åðâß. îýòîìó îíè ñíîâà æàëßò è áóäóò ïðîäîëæàòü, ïîêà íå äîáåðóòñß äî  òåïëîãî
ìßñà ÷åðâß. ’îëüêî îíè äî íåãî íèêîãäà íå äîáåðóòñß. îïàäàß â ãàçîâûå  áàëëîíû,
ãäå íåò êèñëîðîäà, æèãàëêè äîõíóò, íî  êàæäàß  îñòàâëßåò  ïîñëå  ñåáß  êðîøå÷íîå
îòâåðñòèå. ‚îò ïî÷åìó âû òåðßåòå ãåëèé. ‚îçìîæíî, ïîâåðõíîñòü âñåõ áàëëîíîâ  óæå
ïðåâðàòèëàñü â ñèòî. ‚û íè÷åãî íå çàìåòèòå, ïîòîìó ÷òî äûðî÷êè ñëèøêîì ìàëû.  î
ïðîâåðüòå, ÷òî íàõîäèòñß íà äíå áàëëîíîâ, - òàì äîõëûå íàñåêîìûå. Ž÷åíü ñêîðî âû
íå ñïðàâèòåñü ñ óòå÷êîé. Œû òîíåì.
     Šàïèòàí •àðáî îòêàçûâàëàñü ìíå âåðèòü. ‘àìèøèìà æå ïîâåðèë.
     Šîøìàð áûë óæå âíóòðè êîðàáëß.


     ‚ òî âðåìß, êîãäà ïèøóòñß ýòè  ñòðîêè,  ñ  ïîìîùüþ  äèñòàíöèîííûõ  äàò÷èêîâ
âåäåòñß èíòåíñèâíîå èññëåäîâàíèå äâóõ ãíåçä: Šîëîðàäñêîé  ìàíäàëû,  óíè÷òîæåííîé
äâóìß  ßäåðíûìè  âçðûâàìè,  è  çàïàäíîêàíàäñêîãî  î÷àãà   çàðàæåíèß.   îñëåäíèé
èññëåäîâàëñß äî è ïîñëå åãî óíè÷òîæåíèß êîìáèíèðîâàííûì  ïðèìåíåíèåì  âûæèãàíèß,
çàìîðàæèâàíèß è ðàäèîàêòèâíûõ áîåâûõ ñðåäñòâ ñ êîðîòêèì ïåðèîäîì ïîëóðàñïàäà.  ‘
àáñîëþòíîé óâåðåííîñòüþ ãîâîðèòü îá ýòîì ðàíî, íî ïîõîæå, ÷òî  êîíñòðóêöèß  ýòèõ
äâóõ ãíåçä íå áóäåò  îòëè÷àòüñß  îò  òàêîâîé  â  äðóãèõ  ñåëåíèßõ,  êîòîðûå  åùå
ïðåäñòîèò èññëåäîâàòü. à ýòîé îñíîâå è ñòðîßòñß íàøè äàëüíåéøèå ðàññóæäåíèß.
     Šóïîëîîáðàçíûå ñòðîåíèß, êîòîðûå èñõîäíî ñ÷èòàëèñü  õòîððàíñêèìè  ãíåçäàìè,
íà ñàìîì äåëå ñëóæàò ëèøü âõîäàìè â ïîäçåìíûå ãîðîäà ãàñòðîïîä. ‚íèç  îò  âõîäîâ
âåäóò øèðîêèå ñïèðàëüíûå êîðèäîðû; ó êàæäîãî âõîäà íà÷èíàþòñß  ïî  ìåíüøåé  ìåðå
äâà êîðèäîðà. îçæå, êîãäà ïîâåðõíîñòíîå  ãíåçäî  ïåðåñòðàèâàåòñß,  ÷òîáû  ëó÷øå
ñîîòâåòñòâîâàòü ðàñøèðèâøåìóñß êîìïëåêñó ïîä çåìëåé, îò ïîâåðõíîñòè ê  îñíîâíîìó
ïîñåëåíèþ ïðîâîäßò ñðàçó íåñêîëüêî  ãëàâíûõ  êàíàëîâ.  åçàâèñèìî  îò  òîãî,  ïî
÷àñîâîé èëè ïðîòèâ ÷àñîâîé ñòðåëêè îíè çàêðó÷èâàþòñß, èõ îòâåòâëåíèß âñåãäà èäóò
â ïðîòèâîïîëîæíîì íàïðàâëåíèè, è, òàêèì îáðàçîì,  ïîäçåìíàß  êîëîíèß  íàïîìèíàåò
ñêåëåò ïðóæèííîãî ìàòðàñà.
     ‚ öåíòðå ýòèõ ñîâîêóïíîñòåé ïðóæèí ìîæíî  îáíàðóæèòü  øèðîêîå  ðàçíîîáðàçèå
êàìåð è ïîìåùåíèé, êàæäîå èç êîòîðûõ ñëóæèò òîëüêî  ñâîèì  ñïåöèôè÷åñêèì  öåëßì.
Œíîãèå êîìíàòû èñïîëüçóþòñß êàê  õðàíèëèùà,  äðóãèå  ßâëßþòñß  ðåçåðâóàðàìè  äëß
ðàçëè÷íûõ æèäêîñòåé - âîäû, îòõîäîâ, ñåêðåòà  ñ  êîíñèñòåíöèåé  ìåäà;  íåêîòîðûå
ïîìåùåíèß ßâíî èñïîëüçóþòñß äëß æèëüß èëè â êà÷åñòâå âûâîäêîâûõ êàìåð, òîãäà êàê
äðóãèå ïîõîæè íà èíêóáàòîðû èëè ìåñòà êîðìëåíèß èëè òî è äðóãîå îäíîâðåìåííî.
     åêîòîðûå êîìíàòû  èìåþò  íåîáû÷íîå  ñòðîåíèå,  è  èõ  ïðåäíàçíà÷åíèå  ïîêà
íåßñíî. àïðèìåð, äëß êàêîé öåëè ñëóæèò ìàëåíüêàß êàìåðà  íà  äíå  âåðòèêàëüíîãî
òóííåëß? …ñëè ãàñòðîïîäà  çàïîëçåò  â  òàêîå  ïîìåùåíèå,  òî  íå  ñìîæåò  îòòóäà
âûáðàòüñß - è  íà  ñàìîì  äåëå,  â  íåñêîëüêèõ  òàêèõ  êàìåðàõ  áûëè  îáíàðóæåíû
ìóìèôèöèðîâàííûå òåëà ìàëåíüêèõ ÷åðâåé.
     "Šðàñíàß êíèãà" (‚ûïóñê 22. 19€)

        31. ˆ‘ŠŽ‚€›… ŽŸ‡€’…‹œ‘’‚€

     îêàæèòå ìíå  ÷åëîâåêà,  îäåðæàâøåãî  ìîðàëüíóþ  ïîáåäó,  è  ß  ïîêàæó  âàì
ïîáåæäåííîãî, óòðàòèâøåãî ÷óâñòâî ñîáñòâåííîãî äîñòîèíñòâà.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé

     € ïîòîì, âíåçàïíî, çàãîâîðèëè âñå ñðàçó.
     ‚ êîðèäîð âîðâàëñß ‡èãåëü, òðåáóß îòïðàâëßòüñß çà äåòüìè íåìåäëåííî,  ñðàçó
æå çà íèì âûñêî÷èëà ‹îïåö, óæå âûêðèêèâàþùàß îòðûâèñòûå ïðèêàçû â ñâîé  ãîëîâíîé
òåëåôîí. ˜ðàéáåð è „æîíñ - èíòåðåñíî, áûëè îíè ëþáîâíèêàìè èëè ïðîñòî  äóõîâíûìè
ñèàìñêèìè áëèçíåöàìè?  -  íà÷àëè  âîïèòü  î  íåîáõîäèìîñòè  ñåé÷àñ  æå  îòìåíèòü
îïåðàöèþ. î ùåêàì „óàéí ƒðîäèí áåæàëè ñëåçû, îíà,  çàèêàßñü,  áîðìîòàëà  ÷òî-òî
íåðàçáî÷èâîå, èçäàâàëà êàêîå-òî ñòðàííîå áóëüêàíüå - âåðîßòíî, â åå ìîçãó ÷òî-òî
çàêëèíèëî. ‘àìèøèìà ñòîßë â ñòîðîíêå,  òèõî  ðàçãîâàðèâàß  ïî  ñâîåìó  ãîëîâíîìó
òåëåôîíó. Šàïèòàí •àðáî è ãåíåðàë ’è-ðåëëè ãîâîðèëè îäíîâðåìåííî.  èêòî  íèêîãî
íå ñëóøàë - êðîìå ìåíß. î è ß íå ìîã ïîíßòü íè îäíîãî ñëîâà.
     - „åðüìî, - âûðóãàëñß  ß  è,  ñäàâøèñü,  ïîáðåë  îáðàòíî  â  êîíôåðåíö-çàë.
ƒåíåðàë ’èðåëëè è êàïèòàí  •àðáî  ïîøëè  ñëåäîì  -  çà  íèìè  è  âñå  îñòàëüíûå.
îðìî÷óùèå è ïåðåðóãèâàþùèåñß, îíè ïðåâðàòèëè çàë â áîëüøîé êóðßòíèê.
     ‚íåçàïíî íàñòóïèëà òèøèíà.
     ‚ñå ñìîòðåëè íà ìåíß, îæèäàß îòâåòà. î ß íå çíàë åãî.
     Ÿ âçãëßíóë íà ‹èç. Žíà êèâêîì ïîêàçàëà íà  òðèáóíó:  "…ñëè  òåáå  åñòü  ÷òî
ñêàçàòü..." Ÿ ïîæàë ïëå÷àìè. Šàêîãî ÷åðòà? ˆ ïîäíßëñß íà âîçâûøåíèå.  ‚ìåñòå  ñî
ìíîé ïîäíßëèñü ãåíåðàë ’èðåëëè è êàïèòàí  •àðáî.  Žñòàëüíûå  âåðíóëèñü  íà  ñâîè
ìåñòà.
     - ðåæäå âñåãî, - íà÷àë ß, - âñå äîëæíû çàòêíóòüñß è â  äàëüíåéøåì  äåðæàòü
ßçûê çà çóáàìè. òî íåîáõîäèìî. „åìîêðàòèß îòìåíßåòñß äî  îñîáîãî  ðàñïîðßæåíèß.
’åïåðü ñàìîå ãëàâíîå.. - Ÿ ïîñìîòðåë íà ‘àìèøèìó. - ‘êîëüêî ìû åùå ïðîäåðæèìñß â
âîçäóõå?
     ƒàððè ïîêà÷àë ãîëîâîé: - å  çíàþ.  Ÿ  íå  ìîãó  ïðåäñêàçàòü.  åëüçß  äàæå
ñìîäåëèðîâàòü.
     - •îðîøî, òîãäà ß ñïðîøó ïî-äðóãîìó. —òî âû ìîæåòå ñäåëàòü?
     - Ÿ óæå äåëàþ, - îòâåòèë îí è íà÷àë ðàçãèáàòü ïàëüöû: - Ÿ ñðî÷íî çàòðåáîâàë
ãåëèé. Ží  óæå  â  ïóòè.  îòîì  ß  ìîáèëèçîâàë  ýêèïàæ  ðàñïûëßòü  ãåðìåòèê  ïî
ïîâåðõíîñòè ãàçîâûõ áàëëîíîâ - äëß íà÷àëà â  äâà  ñëîß.  îòîì  áóäåì  ïîñòîßííî
ïîâòîðßòü. Ÿ çàêàçàë äâà êîíòåéíåðà ñ ãåðìåòè-êîì è ïåñòèöèäîì.  Œû  ïîëó÷èì  èõ
çàâòðà. „ðóãóþ êîìàíäó ß îòïðàâèë íà âåðõíþþ ïàëóáó òîæå ðàñïûëßòü ãåðìåòèê. „à,
åùå ãîòîâà ðàñïå÷àòêà ãðàôèêà ñáðîñà ëèøíåãî ãðóçà. ‚àì  ïðèäåòñß  ïîñòàâèòü  íà
ýòó ðàáîòó âàøèõ ëþäåé. Šàæäûé ñòóë, êàæäàß êðîâàòü, êàæäûé ñòîë,  âñå,  ÷òî  íå
ïðèêðåïëåíî íàìåðòâî, íàäî âûáðîñèòü èç áëèæàéøåãî îêíà. î òîëüêî íå  ñðàçó,  à
ïî ìåðå  íàäîáíîñòè,  ÷òîáû  ñîõðàíßòü  ïîäúåìíóþ  ñèëó.  …ñëè  ìû  ñáðîñèì  âñå
ëåòàòåëüíûå àïïàðàòû  è  äàò÷èêè  èç  ãðóçîâûõ  òðþìîâ,  è  äàæå  áîëüøóþ  ÷àñòü
áàëëàñòà... - Ží ïîæàë ïëå÷àìè. - å çíàþ. ðåæäå íåîáõîäèìî  ñäåëàòü  êîå-êàêèå
ðàñ÷åòû. óæåí ÷àñ. ˆëè äâà. ‚ äàëüíåéøåì ðàñ÷åòû ïðèäåòñß âåñòè ïîñòîßííî.  —òî
æå êàñàåòñß ïðåä÷óâñòâèß... - Ží ìðà÷íî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - Šóäà ìû ìîæåì äîòßíóòü?
     - …ñëè ñíèìåìñß ñ ßêîðß ñèþ ñåêóíäó, òî, âîçìîæíî, äîëåòèì äî žàíà  Œîëîêî.
òî â Šîëóìáèè. ’àì ïîäãîòîâëåíî ìåñòî äëß âûíóæäåííîé  ïîñàäêè.  îëüøàß  ÷àñòü
ñðî÷íûõ ãðóçîâ èäåò îòòóäà. Žíè ìîãóò âñòðåòèòü íàñ ïî ïóòè. òî ïîìîãëî áû.
     åñìîòðß  íà  ìîå  ïðåäóïðåæäåíèå,  ãåíåðàë   ’èðåëëè   è   êàïèòàí   •àðáî
ïåðåøåïòûâàëèñü. Žíè îäíîâðåìåííî ïîäíßëè ãîëîâû. ˆ ïî÷òè õîðîì ñêàçàëè: - ’àê è
ñäåëàåì. Šàïèòàí •àðáî ïðèáàâèëà: - åìåäëåííî!
     ˆ ‘àìèøèìà íàïðàâèëñß ê âûõîäó.
     - îäîæäèòå! - çàêðè÷àë ëåéòåíàíò ‡èãåëü, âñêî÷èâ  íà  íîãè.  -  åò,  ÷åðò
ïîáåðè! Œû äîëæíû ëåòåòü çà äåòüìè!
     - ‘ßäüòå, ëåéòåíàíò! Ÿ åùå íå çàêîí÷èë. ƒàððè, ïîäîæäèòå.
     ‡èãåëü îñòàëñß ñòîßòü, íî çàìîë÷àë.  ‘àìèøèìà  çàìåð  â  äâåðßõ,  óäèâëåííî
íàõìóðèâøèñü.
     - “ äåñàíòíèêîâ åñòü àýðîçîëü, - ñêàçàë ß, - óñòü îíè ðàñïûëßò åãî ïî âñåé
âåðõíåé ïàëóáå è ïî áîêàì ôþçåëßæà. òî ìîæåò ïîìî÷ü. …ñëè ïîìîæåò,  îáðàáîòàéòå
è ãàçîâûå áàëëîíû. ‚îçìîæíî, ýòî ïðåäîòâðàòèò äàëüíåéøóþ ýðîçèþ.
     ƒàððè âçãëßíóë íà •àðáî. Žíà  êèâíóëà.  Ží  íûðíóë  â  äâåðü,  óëûáàßñü  ñî
ñâèðåïîé  ðåøèìîñòüþ,  â  êîðèäîðå  îñòàíîâèëñß,   áûñòðî   è   êðàòêî   îòäàâàß
ðàñïîðßæåíèß.
     - € òåïåðü... - Ÿ ïîâåðíóëñß ê ‡èãåëþ: - àñêîëüêî ðåøèòåëüíî âû  íàñòðîåíû
ñïàñòè äåòåé?
     - —òî? - Ží íå ïîíßë ìîåãî âîïðîñà.
     - ‚û íàñòðîåíû ñïàñàòü äåòåé? - ñïðîñèë ß. - ˆëè íàñòðîåíû ñïàñàòü?
     - Ž! - „î íåãî äîøëî. - ... - Ží óõìûëüíóëñß. - îþñü, ÷òî ñïàñàòü.
     - Ÿ òîæå, - ïðèçíàëàñü ‹îïåö.
     - ’àê ß è äóìàë. ‹àäíî...
     Ÿ ïîñìîòðåë íà êàïèòàíà è ãåíåðàëà.
     •àðáî  áûëà  íàñòðîåíà  âûæèäàòåëüíî.  ‹èç,  ïîõîæå,  îäîëåâàëî   èñêðåííåå
ëþáîïûòñòâî.
     Ÿ áûñòðî êèâíóë â çíàê ïðèçíàòåëüíîñòè è ðåøèòåëüíî ïðîäîëæèë: -  Œîß  èäåß
çàêëþ÷àåòñß â ñëåäóþùåì. Œû  íàïðàâëßåìñß  ïðßìî  â  öåíòð  ìàíäàëû,  ñèßß,  êàê
ðåêëàìíûé  ùèò.  ‘òàíîâèìñß  íà  ßêîðü  òàê,  ÷òîáû  íàä  öåíòðàëüíîé   ïëîùàäüþ
ðàñïîëàãàëñß òîëüêî íîñ êîðàáëß. ˆ çàæèãàåì åãî,  êàê  íà  êîíöåðòå  ðîê-ìóçûêè.
Šîðìà îñòàåòñß â òåìíîòå, à ïî áîðòàì ìû ïóñêàåì áåãóùèå ñòðåëû, óêàçûâàþùèå  íà
íîñ, êîòîðûå ïî ïóòè ñòàíîâßòñß âñå ßð÷å è ßð÷å. Œû çàæèãàåì îñëåïèòåëüíûå îãíè,
ðèñóíêè, ïîëîñû è âñå îñòàëüíîå, íà ÷òî îíè òàê ñèëüíî ðåàãèðîâàëè  â  Šîàðè.  ˆ
êàê òîëüêî ÷åðâè çàïîþò, ìû êàê ìîæíî ãðîì÷å âðóáèì èõ æå ïåñíþ. Œû  çíàåì,  ÷òî
ýòî èõ ïàðàëèçóåò. ’åì âðåìåíåì êîðìà íàøåãî êîðàáëß íàõîäèòñß íàä çàãîíîì, è ìû
îïóñêàåì íà òðîñàõ ñòîëüêî êîðçèí, ñêîëüêî íåîáõîäèìî, ÷òîáû ïîäíßòü âñåõ äåòåé.
‡à  êàæäóþ  êîðçèíó  îòâå÷àåò  îäèí  ñïàñàòåëü.  Œû  ãðóçèì  èõ,   ïîäíèìàåì   è
îòïðàâëßåìñß  âîñâîßñè.  „à,  è  ïîäîæäèòå  ìèíóòó  -  ó  íàñ  áóäåò  åùå   îäíî
ïðåèìóùåñòâî. îêà ìû çàáèðàåì äåòåé, ìîæíî áóäåò ñáðîñèòü  îñòàòîê  äàò÷èêîâ  è
ìîíèòîðîâ. „àò÷èêè îêàçûâàþòñß íà ìåñòå, ìû  ïîëó÷àåì  äîïîëíèòåëüíóþ  ïîäúåìíóþ
ñèëó, äåòè ñïàñåíû, ìû áëàãîïîëó÷íî óëåòàåì.
     Ÿ øèðîêî ðàçâåë ðóêè, êàê áû ãîâîðß: âîò ÷òî ìû èìååì.  Šàêîå-òî  ìãíîâåíèå
âñå ìîë÷àëè. Ÿ âçãëßíóë íà íàðó÷íûå ÷àñû: - …ñëè ìû ñîáèðàåìñß ýòî  ñäåëàòü,  òî
íàäî ïðèíßòü ðåøåíèå â òå÷åíèå ïßòíàäöàòè ìèíóò.
     ˆ ïîñìîòðåë íà ‹èç.
     Žíà çàêðûëà ëèöî ðóêàìè, ñëîâíî ñïðßòàâøèñü çà íèìè, ÷òîáû ïîäóìàòü.  Šîãäà
îíà îïóñòèëà ðóêè, åå âçãëßä áûë óñòàëûì, íî  ðåøèòåëüíûì,  -  ðîèíñòðóêòèðóéòå
ñâîþ êîìàíäó,. ëåéòåíàíò. óñòü îíè áóäóò â ïîëíîé ãîòîâíîñòè.
     - Œû âûñàæèâàåìñß?
     - å çíàþ. åøèì ïî õîäó äåëà.
     - ‚û íå ìîæåòå ýòî ñäåëàòü, - çëî âìåøàëàñü ˜ðàé-áåð. - òî èäèîòñêàß èäåß.
     - ‚îçìîæíî, íî äðóãîé ó íàñ íåò, - áðîñèëà ‹èç.  -  ‚û  õîòèòå  èìåòü  ýòèõ
äåòåé íà ñâîåé ñîâåñòè?
     ˜ðàéáåð íå äàëà çàïóãàòü ñåáß ìîðàëüíûìè ñîîáðàæåíèßìè.
     - Œû íå ìîæåì ñïàñòè èõ. Žíè óæå çàðàæåíû...  çàðàæåíû...  ÷åì  áû  òàì  íè
áûëî. Œû íå ìîæåì ïîçâîëèòü ñåáå ðèñê çàíåñòè èíôåêöèþ íà áîðò êîðàáëß.
     - Œû ïðîâåäåì ñòàíäàðòíóþ äåçèíôåêöèþ, à äåòåé ïîìåñòèì â êàðàíòèí.
     - òî ñëèøêîì îïàñíî. ‚û ðèñêóåòå íàøåé áåçîïàñíîñòüþ.
     - Œû ðèñêóåì âàøåé áåçîïàñíîñòüþ - âû ýòî èìåëè â âèäó? -  ƒåíåðàë  ’èðåëëè
ãíåâíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé. - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ýòè äåòè îêàçàëèñü  íà  áîðòó  Ÿ  õî÷ó,
÷òîáû ìû õîòü ÷òî-òî ñäåëàëè ïðàâèëüíî. - Žíà ïîñìîòðåëà íà ˜ðàéáåð. - å  çíàþ,
êàê âàì, à ìíå õî÷åòñß ñíîâà óâàæàòü ñåáß.
     - ‚ñå íå òàê ïðîñòî, ãåíåðàë. - ‹èöî ˜ðàéáåð èñêàçèëîñü.  -  òîò  ïóòü  íå
ïðèâåäåò âàñ â ðàé.
     - ‚îçìîæíî, âû è ïðàâû, äîêòîð. î ïóñòü ß ëó÷øå ïîïàäó â àä - òîëüêî ñâîèì
ïóòåì, à íå âàøèì.
     - Ž÷åíü õîðîøî! àäåþñü, ó  ìåíß  ïîßâèòñß  âîçìîæíîñòü  íàïðàâèòü  âàñ  ïî
âàøåìó ïóòè, - âçîðâàëàñü ˜ðàéáåð.
     ‚ îòâåò ‹èç òîëüêî ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - ‡à ðàáîòó, äðóçüß, - ñêàçàëà îíà.


     “äèâèòåëüíî áîëüøîå ÷èñëî  êîìíàò-õðàíèëèù  â  ãíåçäå  çàïîëíåíî  ßéöàìè  è
ñîáñòâåííûìè ãíåçäàìè ðàçëè÷íûõ âèäîâ-ïàðòíåðîâ, ìíîãèå èç êîòîðûõ ìû äî ñèõ ïîð
íå ìîæåì îïðåäåëèòü.
     Žäíàêî íàì çíàêîìû ßéöà  òûñß÷åíîæåê,  ãíóñàâ÷èêîâ,  èíêóáàöèîííûå  êàïñóëû
ìåäóçîñâèíåé è íàðóæíûå ìàòêè ñ ýìáðèîíàìè ãîðïîâ.
     ‚ ðàçëè÷íûõ âûâîäêîâûõ êàìåðàõ áûë îáíàðóæåí ðßä áîëüøèõ êîæèñòûõ  êîêîíîâ,
íàïîìèíàþùèõ êóêîëîê íàñåêîìûõ, êîòîðûå, êàê ìû ïîäîçðåâàåì, íà ñàìîì äåëå ìîãóò
áûòü ßéöàìè ãàñòðîïîä. Žäíàêî æèçíåñïîñîáíûõ ýêçåìïëßðîâ, ÷òîáû ïîäòâåðäèòü  ýòî
ïðåäïîëîæåíèå, ñðåäè íèõ íå îêàçàëîñü. ðîöåññ îïðåäåëåíèß îñëîæíßåòñß òåì,  ÷òî
ãàñòðîïîäû, ïîõîæå, íå ïðèçíàþò íèêàêîé ðàçíèöû ìåæäó ßéöàìè, êîòîðûå îíè õðàíßò
äëß ñâîåãî ïèòàíèß, è ßéöàìè ñèìáèîíòîâ.
     "Šðàñíàß êíèãà" (‚ûïóñê 22. 19€)

        32. ‘ˆ€Ž ‚ ……

     ƒðåêè íàçûâàëè ïîñòîðîííåå âìåøàòåëüñòâî "áîãîì èç ìàøèíû". îã  ñïóñêàåòñß
â ìàøèíå ñ íåáåñ è ñïàñàåò òåáß îò òåáß æå ñàìîãî. Œû æå íàçûâàåì ýòî  òåðàïèåé,
à î îãå ïðè ýòîì íå âñïîìèíàåì.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé

     ˆ ñíîâà ïåíèå ÷åðâåé çàïîëíèëî ãðóçîâîé òðþì.
     òî áûë ãóñòîé ïóðïóðíûé çâóê. „àæå çäåñü, íà êîðìå êîðàáëß,  ÷óâñòâîâàëîñü
åãî íàïðßæåíèå. Ží ôèçè÷åñêè îùóùàëñß  â  ãîðß÷åì  âëàæíîì  âîçäóõå  ßïóðàíñêîãî
ïîëóäíß. åðâèðóþùàß ìåëîäèß âûçûâàëà ó âñåõ ñîáðàâøèõñß â òðþìå áåñïîêîéñòâî  è
ðàçäðàæåíèå.
     îñëåäíèå ïðèãîòîâëåíèß ê âûñàäêå áûëè  ïî÷òè  çàêîí÷åíû.  ‹îïåö  çàêðåïèëà
ïîâßçêó-ñèðàíî íà ãîëîâå ‡è-ãåëß è ïðîñèãíàëèëà ìíå ïîäíßòûì áîëüøèì ïàëüöåì.
     ‘èðàíî - ñòàíäàðòíîå àðìåéñêîå ïðèåìíî-ïåðåäàþ-ùåå óñòðîéñòâî â âèäå ëåãêîé
êîðîíû ñ ëèíçàìè íà âèñêàõ è íàóøíèêàìè. àññòàâëåííûå øèðå, ÷åì  îáû÷íî,  ëèíçû
óñèëèâàëè ñòåðåîýôôåêò, è, õîòß ïðåäìåòû êàçàëèñü íåìíîãî ìåíüøå,  ÷åì  áûëè  íà
ñàìîì äåëå, ýòî ïîìîãàëî ïðè ðàáîòå ñ îïåðèðóþùèì îáðàçàìè êîìüþòåðîì.
     Žïóñòèâ íàóøíèêè, ß ïðèëàäèë èõ ïîóäîáíåå, è â îòâåò ‹îïåö  ïîäíßë  áîëüøîé
ïàëåö. Žíà îáîøëà âîêðóã ‡èãåëß, òèõîíüêî øåï÷à ãðßçíûé ëèìåðèê:

     †èëà-áûëà þíàß ëåäè ñ ‚åíåðû

     ‘ êîøìàðíîé ôèãóðîé, êàê ó ìåãåðû,

     Œåòðîâ øåñòü âûñîòîé

     —òî ñ÷èòàëîñü êðàñîòîé

     ‘ òî÷êè çðåíèß âåíåðè÷åñêèõ êàâàëåðîâ.


     Ÿ çàêðûë ãëàçà, è ãîëîñ ‹îïåö ïðîçâó÷àë òàê,  ñëîâíî  îíà  îáõîäèëà  âîêðóã
ìåíß.
     - •îðîøî, - ñêàçàë ß, îòêðûâ ãëàçà. - ‡âóê â ïîðßäêå. îïðîáóåì êàìåðû.
     Ÿ îïóñòèë ñòåêëà î÷êîâ, íàñòðîèëñß íà ðåçêîñòü,  ïîñìîòðåë  ïåðåä  ñîáîé  è
âíåçàïíî îêàçàëñß íà òðè ìåòðà áëèæå ê îòêðûòîìó ãðóçîâîìó ëþêó. ‹îïåö âûøëà èç-
çà ìîåé ñïèíû è, íåîæèäàííî ïîâåðíóâøèñü, äâèíóëà ìíå ïðßìî ìåæäó ãëàç,  ëèøü  â
ïîñëåäíèé ìîìåíò îñòàíîâèâ êóëàê. Ÿ íåâîëüíî îòøàòíóëñß. Žíà åõèäíî ðàññìåßëàñü.
     - ‚èäåî â ïîðßäêå, -  êîíñòàòèðîâàë  ß.  -  Šàê  òîëüêî  òû  áóäåøü  ãîòîâ,
ëåéòåíàíò, ìîæíî íà÷èíàòü.
     ƒîëîñ ‡èãåëß øåë, êàçàëîñü, èç-ïîä ìîåãî ïîäáîðîäêà.
     - •îðîøî. , êàïèòàí?.. - —òî?
     - ‚û ìîãëè áû ïîìîë÷àòü, åñëè íå  âîçíèêíåò  ÷òî-òî  äåéñòâèòåëüíî  âàæíîå?
îíèìàåòå, ìåíß ýòî îòâëåêàåò.
     Ÿ ðàññìåßëñß: - „îãîâîðèëèñü.
     Ÿ âûêëþ÷èë ñâîé ìèêðîôîí, ÷òîáû ñëó÷àéíî íå îòâëå÷ü ‡èãåëß. îòîì îòêèíóëñß
íà ñïèíêó, ïîóäîáíåå óñòðàèâàßñü â  êðåñëå.  Šòî-òî  ëàñêîâî  ïîãëàäèë  ìåíß  ïî
ïëå÷ó. óêà çàäåðæàëàñü. Ÿ ïîõëîïàë ïî íåé, íàøóïàë çíàêîìîå êîëüöî íà ïàëüöå  è
ïîíßë, ÷òî ýòî ‹èç.
     ‚ ñëåäóþùèé ìîìåíò ìû óæå ñïóñêàëè ‹îïåö è ‡èãåëß  ñ  êîðàáëß.  ˆçîáðàæåíèå
ïåðåäî ìíîé íåïðèßòíî ïîïëûëî, êîãäà ñïàñàòåëüíàß êîðçèíà íà÷àëà  ðàñêà÷èâàòüñß.
‡âóêè ãíåçäà îõâàòèëè íàñ ñî âñåõ ñòîðîí - íåñêîí÷àåìîå ïóðïóðíîå ïåíèå ÷åðâåé.
     Œû ïîñìîòðåëè ââåðõ, íà òåìíîå äíèùå âîçäóøíîãî ñóäíà. …ãî ïðèñóòñòâèå  íàä
ãîëîâîé ïîäàâëßëî. —óäîâèùíàß òåìíàß òóøà "îñõà"  çàêðûâàëà  âñå  íåáî,  ñëîâíî
ãðîìàäíàß êðûøà. Œû âèñåëè ïîä ãèãàíòñêèì ñóìåðå÷íûì çîíòîì.
     - ‡àäåðæèòå íàñ çäåñü íà ìèíóòó,  -  ïîïðîñèë  ‡è-ãåëü.  -  îñìîòðèì,  êàê
ðåàãèðóþò ÷åðâè.
     Ÿ âêëþ÷èë ìèêðîôîí è ïðîøåïòàë: - îñìîòðè, ïîæàëóéñòà, âïåðåä. ˆçîáðàæåíèå
ïîñòîßííî äåðãàëîñü.
     - åðåñòàíü âåðòåòü ãîëîâîé, ÷åðò áû òåáß ïîáðàë! - ˆçîáðàæåíèå çàñòûëî.  -
ðîñòè, ß íå õîòåë êðè÷àòü.
     -  åò,  ýòî  ß  âèíîâàò.  ‡àöåïèëñß  ñâîåé  ñáðóåé  çà  òðîñ.  Ÿ   ïûòàëñß
îñâîáîäèòüñß.
     ‚ïåðåäè âèäíåëñß çàëèòûé ßðêèìè, êàê â ‹àñ-‚åãàñå, îãíßìè îãðîìíûé äèñïëåé,
êîòîðûé êàïèòàí •àðáî çàæãëà äëß ÷åðâåé. „àæå èçäàëè  ìîæíî  áûëî  óâèäåòü,  êàê
÷óäîâèùà ëåçóò ïî ãîëîâàì äðóã äðóãà. îñêîëüêó èíòåðåñóþùèé íàñ çàãîí íàõîäèëñß
â îäíîì èç íàðóæíûõ çàâèòêîâ  ïîñåëåíèß,  íîñ  êîðàáëß  îêàçàëñß  âîâñå  íå  íàä
öåíòðàëüíîé ïëîùàäüþ ìàíäàëû, à ïîòîìó ñâîáîäíîãî ìåñòà ó ÷åðâåé áûëî ìàëî.  Žíè
çàáèðàëèñü íà ñòåíû çàãîíîâ,  êàðàáêàëèñü  íà  êðûøè  ãíåçä,  âûòàïòûâàëè  ñàäû,
ðàñïëåñêèâàëè âîäó èç ïðóäîâ, çàïðóæàëè  êàíàëû,  ñîçäàâàëè  çàòîðû  íà  óëèöàõ,
îáðàçóß ãîðû êðàñíîé ïëîòè. ðè âèäå ýòîé êàðòèíû ß íåâîëüíî ñîäðîãíóëñß.
     ðßìî íàä ãîëîâîé èç ðàñêðûòûõ çåâîâ òðåõ äðóãèõ ëþêîâ  ñïëîøíûìè  ïîòîêàìè
ñûïàëèñü äàò÷èêè, ïòèöû-øïèîíû è êèáåðçâåðè, ðàñïûëßßñü ïî âñåé ìàíäàëå.
     - ’åïåðü ß õî÷ó ïîñìîòðåòü, ÷òî òàì âíèçó, êàïèòàí.
     - …ñòü.
     ‡àãîí ïîä íàìè áûë ñòðàííî ñïîêîåí. åñêîëüêî ðåáßòèøåê  ñòîßëè  è,  çàäðàâ
ãîëîâû, ðàçãëßäûâàëè íàñ. Žíè áûëè ßâíî îøåëîìëåíû. Žäèí èëè  äâà  óêàçûâàëè  íà
íàñ ïàëüöàìè. åêîòîðûå  òßíóëè  ââåðõ  ðó÷îíêè.  ßäîì  ñ  çàãîíîì  âñòðå÷àëèñü
íåáîëüøèå ãðóïïû ÷åðâåé, íî áîëüøèíñòâî èç íèõ ñïåøèëî  íà  ñåâåð,  ê  ßðêîìó  è
ãðîìêîìó íîñó äèðèæàáëß.
     - å âèæó íè îäíîãî âçðîñëîãî, - ñîîáùèë ‡èãåëü.
     - Ÿ òîæå, - ñêàçàëà ‹îïåö.
     - îäîæäèòå ìèíóòó, êàæåòñß, ß âèæó îäíîãî. ‚ òåíè. Ží  äåðæèò  íà  êîëåíßõ
ìàëåíüêóþ ïëà÷óùóþ äåâî÷êó.
     - ‚èæó, - ñêàçàë ‡èãåëü. - òî - ÷åëîâåê?
     - î-ìîåìó, äà, - îòâåòèë ß.
     ‹èç óòâåðäèòåëüíî ïîõëîïàëà ìåíß ïî ïëå÷ó.
     - €íàëèç ïîäòâåðæäàåò ýòî.
     Ÿ ïîïðàâèë ðåçêîñòü. —åëîâåê áûë ãîëûé. •óäîé. àçóêðàøåííûé  âñå  òåìè  æå
ñòðàííûìè  çàâèòêàìè,  ïîêðûòûé  ëåãêèì  ðîçîâûì   ïóõîì,   ñ   äèêèì   âçãëßäîì
ñóìàñøåäøåãî.
     - Œíå îí íå êàæåòñß âðàæäåáíûì, íî íå ðèñêóé.
     - ‘ïóñêàåìñß?
     ‹èç ñíîâà ïîõëîïàëà ìåíß ïî ïëå÷ó.
     - ‘ïóñêàåìñß, - ïîäòâåðäèë ß.
     - îøëè ïàóêè, - ñîîáùèëà ‹îïåö.
     ‘ëåäóß çà âçãëßäîì ‡èãåëß, èçîáðàæåíèå ïåðåìåñòèëîñü ââåðõ.  Žòòóäà  áûñòðî
ñïóñêàëèñü êîðçèíû ñ  ðîáîòàìè.  Œû  ñêîëüçèëè  âíèç  âìåñòå  ñ  íèìè.  Ÿ  ñíîâà
ïåðåíàñòðîèëñß íà áîëåå øèðîêèé óãîë çðåíèß.
     åñêîëüêî ñáðîøåííûõ ðàíåå ïðèáîðîâ ñ äèñòàíöèîííûì  óïðàâëåíèåì  ðàñïûëßëè
ïëîòíûé òóìàí ïîëèìåðíîãî  àýðîçîëß  ïî  âíåøíåìó  ïåðèìåòðó  çàãîíà.  Œàëåíüêèå
ìàøèíêè øèïåëè è æóææàëè, âûïóñêàß êëóáû äûìà. Žäèí èëè äâà ÷åðâß óæå çàâßçëè  â
íåì. îñêîëüêó àýðîçîëü áûë íàèìåíåå ïëîòíûì âåùåñòâîì èç âñåõ ðàíåå  èçâåñòíûõ,
õâàòàëî îäíîãî áàððåëß, ÷òîáû ïîêðûòü öåëûé àêð. ðè íåîáõîäèìîñòè çàïàñîâ  ýòèõ
ìàøèíîê õâàòèëî áû íà âñþ ìàíäàëó, è  îíè  áóäóò  ïîääåðæèâàòü  ìßãêóþ  òóìàííóþ
áàððèêàäó âîêðóã çàãîíà, ïîêà ìû åãî íå ýâàêóèðóåì.
     ‘àì çàãîí èìåë òó æå  êîíñòðóêöèþ,  ÷òî  è  â  ïåðâîì  õòîððàíñêîì  ãíåçäå,
êîòîðîå ß óâèäåë ìíîãî ëåò íàçàä. …ãî ñòåíû áûëè ñäåëàíû èç  êàêîé-òî  çàñòûâøåé
ìàññû. Œû ìíîãî ðàç íàáëþäàëè, êàê ÷åðâè, ïåðåæåâûâàß, ïðåâðàùàþò äåðåâüß â  ýòî
õòîððàíñêîå ïàïüå-ìàøå. Žíè òðóäèëèñü, êàê ï÷åëû, ñëîé çà ñëîåì íàðàùèâàß  âõîäû
â ñâîè ãíåçäà, à çàãîíû áûëè ïðîñòî êóïîëàìè áåç êðûø.
     „åòè èñïóãàííî ðàçáåæàëèñü â ñòîðîíû, êîãäà ‡èãåëü è  ‹îïåö  ñïóñòèëèñü  íà
òðîñàõ  â  öåíòðå  çàãîíà.  ‘ïàñàòåëüíûå  êîðçèíû  ñèëüíî  óäàðèëèñü  î   çåìëþ,
èçîáðàæåíèå äåðíóëîñü. àóêè âîêðóã íàñ ðàñïðßìëßëè  ñâîè  ñóñòàâ÷àòûå  íîãè  è,
âûïðßìèâøèñü âî âåñü ðîñò, áåæàëè â ðàçíûå ñòîðîíû,  âûñòðàèâàßñü  ïî  ïåðèìåòðó
âûñîêèì îáîðîíèòåëüíûì çàãðàæäåíèåì. ˆõ çëîâåùåãî âèäà òóëîâèùà âîçâûøàëèñü  íàä
ñòåíîé çàãîíà; îíè âûäâèãàëè äóëà ñâîèõ  îãíåìåòîâ,  ôîêóñèðîâàëè  ãëàçà-êàìåðû,
çàäåðæèâàëè âèäîèñêàòåëè  íà  âîçìîæíûõ  ìèøåíßõ,  çàæèãàëè  ïðèöåëüíûå  ëàçåðû.
‘èãíàëû ãîòîâíîñòè îäèí çà äðóãèì ëèøàëè â ìîèõ óøàõ.
     - àóêè â ïîëíîé ãîòîâíîñòè, - äîëîæèë ß. ‡èãåëü è ‹îïåö íå îòîçâàëèñü. Žíè
óæå ïîäõâàòûâàëè äåòåé è ñàæàëè èõ â êîðçèíû.
     åêîòîðûå ðåáßòèøêè ïßòèëèñü, ïðßòàëèñü çà ñïèíàìè  äðóãèõ,  ïðèæèìàëèñü  ê
ñòåíàì  çàãîíà.  ‘ïàñàòåëüíûå  êîðçèíû  òðàíñëèðîâàëè  ïðèçûâ,   çàïèñàííûé   íà
íåñêîëüêèõ ßçûêàõ, - ìû íàäåßëèñü, ÷òî êàêîé-íèáóäü ñîâïàäåò ñ äèàëåêòîì  ðîäíîé
äåðåâíè ýòèõ èíäåéñêèõ ðåáßòèøåê. ‹îïåö óñïîêàèâàëà ãðóäíûõ ìàëûøåé, ïðèñòåãèâàß
èõ ñïàñàòåëüíûìè ðåìíßìè. åêîòîðûå èç ìàëûøåé ïëàêàëè.
     ‚íèç ïî òðîñàì ñîñêîëüçíóëè íà ïîìîùü åùå ÷åòâåðî ñîëäàò. ‘ëåäóþùèìè íà÷àëè
ñàæàòü â êîðçèíû ïîëçóíêîâ. àðî÷êà ìàëûøåé ïûòàëàñü äðàòüñß, íî äðóãèå äåòè óæå
íà÷àëè ïîíèìàòü, ÷òî èõ ñïàñàþò, è ñàìè ïîëåçëè â  êîðçèíû.  Žíè  äàæå  ïîìîãàëè
äåñàíòíèêàì ïðèñòåãèâàòü ðåìíè, êîòîðûå íå ïîçâîëßëè äåòßì  âûëåçòè  èç  êîðçèíû
èëè âûïàñòü èç íåå.
     î íåêîòîðûå  ñîïðîòèâëßëèñü  è  óáåãàëè  îò  îãðîìíûõ  áåëûõ  íåçíàêîìöåâ,
ñâàëèâøèõñß íà íèõ èç  íåáåñíîãî  êèòà.  ‘îëäàòû  îïðûñêèâàëè  áåãëåöîâ  ñòðóßìè
àýðîçîëß, à êîãäà äåòè ïàäàëè, õâàòàëè èõ è íåñëè â êîðçèíû...
     „èêèé ñìåõ ïîçàäè è õîëîäíàß ðóêà  íà  ìîåì  ïëå÷å  -  íà  ïëå÷å  ‡èãåëß  -
çàñòàâèëè íàñ ðåçêî îáåðíóòüñß. Œóæñêîé ãîëîñ. ‘ àíãëèéñêèì àêöåíòîì.
     - Šîðìèòå íåáî? Šóäà âû èõ çàáðððàòïòòòåååå?  ˆçîáðàæåíèå  ñôîêóñèðîâàëîñü.
’àòóèðîâàííîå êîðè÷íåâîå ëèöî. ‘òîßùèå äûáîì ïó÷êè âîëîñ, íàïîìèíàþùèå ïåðüß.  Ÿ
íåâîëüíî âñïîìíèë ìåëâèëëîâñêîãî Šâèêåãà, êîòîðûé, êàçàëîñü, ßâèëñß íàì â  ñâîåé
âðàæäåáíîé ïëîòè. Šàðòèíà ñòàëà  ðåçêîé.  ‹èíèè  íà  ëèöå  îêàçàëèñü  áîðîçäàìè,
âûñòóïàþùèìè ïîä êîæåé, ñëîâíî êòî-òî ïðîïàõàë, èëè ïðîáóðàâèë, èëè ïðîãðûç  åå.
ƒîëîâà íåìíîãî íàêëîíåíà íàáîê, êàê áóäòî ñóùåñòâî íå ìîãëî  äåðæàòü  åå  ïðßìî.
Žíî õèõèêíóëî, ïîêàçûâàß ââåðõ: - Šòî âàø õçççíí?
     åðâûå êîðçèíû óæå ïîäíèìàëèñü ê íàâèñàþùåìó íåßñíîé òåíüþ êîðàáëþ.  ‘âåðõó
îïóñêàëèñü åùå äâå. Ÿ íå ìîã âèäåòü, íî ïî÷óâñòâîâàë, êàê ‡èãåëü  ìàõíóë  ðóêîé,
ïðèêàçûâàß ïðîäîëæàòü ïîãðóçêó.
     - Šòî âû? - ñòðîãî ñïðîñèë îí ó ñòîßùåãî ïåðåä íèì ïðèçðàêà.
     - ƒàéåð ß åñòü. „æîí èç ïëåìåíè äîêòîðîâ ƒàðâàðäà. ˆññëåäóþ ãíåçäî. - ‘íîâà
ðàçäàëñß æóòêèé ñìåõ. ‘óùåñòâî íåñêîëüêî ðàç õëîïíóëî ñåáß  ïî  êîëåíßì,  ñëîâíî
ýòî áûëà ñàìàß  çàáàâíàß  øóòêà,  êîòîðóþ  îí  êîãäà-ëèáî  ñëûøàë.  -  ˆññëåäóþ!
ˆññëåäóþ! - êðè÷àë îí. - Ÿ åñòü èññëåäîâàòåëü.
     - ðîâåðüòå! - çàîðàë ß  â  ìèêðîôîí.  -  „îêòîð  „æîí  ƒàéåð.  ƒàðâàðäñêèé
èññëåäîâàòåëü.
     - “æå ïðîâåðßþò, - ñêàçàëà ‹èç. - Žñòàâàéñß íà ñâßçè ïîêà...
     …å ïåðåáèë ìåòàëëè÷åñêèé ãîëîñ ˆ‹à: "„îêòîð „æîí ƒàéåð, ƒàðâàðäñêàß íàó÷íàß
ýêñïåäèöèß. ðîïàë áåç âåñòè äåñßòü ìåñßöåâ íàçàä. ‚åë èññëåäîâàòåëüñêóþ  ðàáîòó
â €ìàçîíèè. ‚íåøíîñòü è ãîëîñ ñîâïàäàþò íà ñåìüäåñßò ïðîöåíòîâ".
     ‚ ïîëå ìîåãî çðåíèß ïîßâèëàñü çàïèñü: äîêòîð ƒàéåð, êàêèì îí áûë  âñåãî  çà
äâà äíß äî ñâîåãî èñ÷åçíîâåíèß. ‘èìïàòè÷íûé. ‚ûñîêèé. ‚üþùèåñß ñâåòëî-êàøòàíîâûå
âîëîñû. ƒîëóáûå ãëàçà. ‘ìåþùèéñß. ƒëàçà ïðèùóðåíû. Ží ñòîßë  â  ñàäó,  îäåòûé  â
ìàéêó ñ êîðîòêèìè ðóêàâàìè è øîðòû, è äåðæàë â ðóêàõ ìîòûãó. Ží  ðàçãîâàðèâàë  ñ
òåì, êòî ñíèìàë åãî, äóðà÷àñü è íàñâèñòûâàß. îòîì ìàõíóë ðóêîé è  ñíîâà  âçßëñß
çà ìîòûãó.
     ˆçîáðàæåíèå èñ÷åçëî, è ß ñíîâà óâèäåë äîêòîðà „æîíà ƒàéåðà,  êàêèì  îí  áûë
ñåé÷àñ - ñòàâøåãî êàê-òî  ìåíüøå,  ñãîðáëåííîãî,  íî  ïî-ïðåæíåìó  óëûáàþùåãîñß.
“ëûáêà îñòàëàñü ïðåæíåé. ƒëàçà áëåñòåëè. Ží ðàñêà÷èâàëñß, ïîäïðûãèâàß  è  âåñåëî
êóäàõòàß. óêè  åãî  ñæèìàëèñü  è  ðàçæèìàëèñü,  êàê  ìàëåíüêèå  êëåøíè.  ‹èíèè,
êîòîðûìè áûëî ðàñ÷åð÷åíî òåëî, ïðèäàâàëè êîæå ãðóáûé  ÷åøóé÷àòûé  âèä  -  êàê  ó
ïðåñìûêàþùåãîñß.  Šðàñíûé  ìåõ  ñâàëßëñß  ãðßçíûìè  êëî÷üßìè.  Šàøòàíîâûå  êóäðè
èñ÷åçëè, à òîð÷àùèå ïó÷êè íà ãîëîâå ïðèäàâàëè  åìó  âèä  ìîãèêàíèíà.  Ží  îáîøåë
‡èãåëß, ñ ëþáîïûòñòâîì îùóïûâàß åãî.
     - ƒäå òâîè ïîëîñû? ˆç êàêîãî òû ãíåçäà?
     —òî-òî â åãî ïîçå ïîêàçàëîñü ìíå ñòðàííûì. —òî-òî â ãëàçàõ...
     - Ží ñëåï! - íåîæèäàííî ïîíßë ß. - ˆëè íàêà÷àí íàðêîòèêàìè ïî ñàìûå  æàáðû.
ˆëè âñå âìåñòå.
     - ‡àõâàòèòü åãî? - ñïðîñèë ‡èãåëü. îõëîïûâàíèå ‹èç ïî ìîåìó ïëå÷ó. „à.
     - „àâàé, - ñêàçàë ß è ïîñîâåòîâàë: - Žáðûçãàé åãî, åñëè ïîíàäîáèòñß.
     ‡èãåëü ñíîâà è ñíîâà ïîêàçûâàë íà êîðçèíó: - îéäåìòå ñ íàìè, äîêòîð ƒàéåð.
Œû ïðèëåòåëè, ÷òîáû ñïàñòè âàñ.
     ˆçîáðàæåíèå áûñòðî ïðîáåæàëîñü ïî âñåìó çàãîíó - äåòåé  óæå  íå  áûëî,  îíè
ïîäíèìàëèñü íàâåðõ. à çåìëå îñòàëàñü òîëüêî îäíà êîðçèíà.  ˆç-çà  ñòåíû  çàãîíà
ïîñëûøàëñß êðèê. Žäèí èç ïàóêîâ âûïóñòèë ðàêåòó.  —òî-òî  âçîðâàëîñü.  Žðàíæåâàß
âñïûøêà, ãðîõîò, áðûçã ìåëêèõ êàìåøêîâ.
     ƒàéåð çàâîëíîâàëñß. ˆñïóãàëñß. …ãî ãëàçà ñòàëè äèêèìè. Ží ïðèãíóëñß, çûðêàß
èç ñòîðîíû â ñòîðîíó.
     - Šîðîëþ ýòî íå ïîíðàâèòñß! - êðèêíóë  î.  í.  -  åçóìèå!  åçóìèå!  åãè,
ïðß÷üñß! ðß÷üñß!
     Ží áûñòðî ïîäáåæàë ê ñòåíå è ïîëåç íà íåå...
     ˆçîáðàæåíèå çàäåðãàëîñü - ‡èãåëü áåæàë  çà  íèì.  Ÿ  óñëûøàë  øèïßùèé  çâóê
àýðîçîëß. ƒàéåð ïðîäîëæàë ëåçòü íà ñòåíó, õîõî÷à è  âñêðèêèâàß  â  óæàñå,  ïî÷òè
ñóìåë çàáðàòüñß íà åå ãðåáåíü, óæå ïåðåáðîñèë íîãó íà òó ñòîðîíó,  êîãäà  ‡èãåëü
ïîäïðûãíóë, âöåïèëñß â äðóãóþ åãî íîãó è ñòàùèë íàçàä. ƒàéåð ñâàëèëñß, íà êàêîå-
òî ìãíîâåíèå ïðèïå÷àòàâ íàñ ê çåìëå.
     - —åðò... - âûðóãàëñß ‡èãåëü.
     ˆç-çà ñòåíû äîíîñèëèñü ïóðïóðíûå êðèêè. ‡èãåëü  ñáðîñèë  ñ  ñåáß  ƒàéåðà  è
ïîâîëîê îáìßêøåå, ïîõîæåå íà ãîáëèíîâñêîå òåëî  ê  ïîñëåäíåé  êîðçèíå,  ñòîßâøåé
íàêðåíèâøèñü ïîñðåäè çàãîíà. ‘ òðóäîì ïðèïîäíßâ ƒàéåðà, îí ïåðåâàëèë  åãî  ÷åðåç
êðàé êîðçèíû êàê ðàç â òîò ìîìåíò, êîãäà  ãèãàíòñêèé  êðàñíûé  ÷åðâü  ïðîòàðàíèë
ñòåíó - ÷òîáû îñòàíîâèòü òàêîãî ìîíñòðà, àýðîçîëß ðàñïûëèëè ìàëî. ‚ñå  åãî  òåëî
äûìèëîñü - è îò àýðîçîëß è îò ïëàìåíè. Ží åùå è ãîðåë, êî âñåìó ïðî÷åìó!
     Šîðçèíà äåðíóëàñü, ‡èãåëü óïàë  â  íåå,  è  ìû  âçëåòåëè  ââåðõ.  Žðóùèå  è
ñìåþùèåñß.
     - Œû åãî âçßëè! „àâàé òßíè!
     ‚îçäóøíûé êîðàáëü óæå ïîäíèìàëñß íàä ßïóðàíñêèì ãíåçäîì. î ïóòè íàâåðõ  ìû
óâèäåëè, êàê èç âñåõ ëþêîâ âíèç ïîëåòåëè ðàçíûå ïðåäìåòû.


     ‘ðàçó æå âîçíèêàåò âîïðîñ: êòî ðîåò ýòè òóííåëè, êàìåðû è ðåçåðâóàðû? Šàêîé
àãåíò çàðàæåíèß îòâå÷àåò çà èçâëå÷åíèå è ïåðåìåùåíèå  òàêèõ  îãðîìíûõ  êîëè÷åñòâ
ïî÷âû?
     „î ñèõ ïîð ñ÷èòàëîñü, ÷òî ãàñòðîïîäû ñàìè ñîîðóæàþò ðàçâåòâëåííûå ïîäçåìíûå
ãíåçäà. î îêàçàëîñü, ÷òî  ýòî  íå  òàê.  ‘åìüß  ãàñòðîïîä  îòâå÷àåò  òîëüêî  çà
íà÷àëüíóþ ñòàäèþ ñòðîèòåëüñòâà - âõîäíîé  êóïîë,  íåñêîëüêî  çàãîíîâ,  ïåðâè÷íûå
êàìåðû è ñîåäèíßþùèå èõ òóííåëè, à  èíîãäà  -  ïåðâûå  âèòêè  ñïèðàëüíîãî  õîäà,
çàêàí÷èâàþùåãîñß áîëüøèì ðåçåðâóàðîì íà äíå ãíåçäà.
     Žäíàêî âñêîðå ïîñëå òîãî, êàê ñåìüß ïîñåëßåòñß â ãíåçäå è  ðàçðàñòàåòñß  äî
ðàçìåðîâ ïëåìåíè, òàì ïîßâëßåòñß íîâûé ñèìáèîíò - ñëîâíî ñïåöèàëüíî èçîáðåòåííûé
äëß ðûòüß è îáëèöîâêè  òóííåëåé.  ‡à  îòñóòñòâèåì  ëó÷øåãî  èìåíè  åãî  íàçûâàþò
ìåäóçîñâèíüåé è õàðàêòåðèçóþò êàê "æèðíîå ñòóäåíèñòîå ñóùåñòâî ñî ðòîì íà  îäíîì
êîíöå òåëà, íå èìåþùåå áîëüøå íèêàêèõ îòëè÷èòåëüíûõ ïðèçíàêîâ".
     î  ñóòè,  ìåäóçîñâèíüß  -  ýòî  æèðíûé   ñåðûé   ñëèçåíü   ñî   ìíîæåñòâîì
ðóäèìåíòàðíûõ íîæåê. îëüøå âñåãî îíà íàïîìèíàåò ãîëóþ  ãàñòðîïîäó,  âîäðóæåííóþ
íà øàññè òûñß÷åíîæêè, ÷òî çàñòàâëßåò íåêîòîðûõ íàáëþäàòåëåé ñ÷èòàòü ìåäóçîñâèíåé
áëèçêèìè  ðîäñòâåííèêàìè  îäíîãî  èç  ýòèõ  âèäîâ.  …ñëè  ýòî  ñïðàâåäëèâî,  òî,
âåðîßòíåå  âñåãî,  ýòî  ìåòà-ìîðôîçèðîâàííûå  òûñß÷åíîæêè,  ÷òî   ïîäòâåðæäàåòñß
íåêîòîðûìè äàííûìè.
     "Šðàñíàß êíèãà" (‚ûïóñê 22. 19€)

        33. ‘€Œˆ˜ˆŒ€

     Œîæåòå âåðèòü âî ÷òî óãîäíî. ‚ñåëåííàß íå îáßçàíà ñîõðàíßòü  íåâîçìóòèìîñòü
ïðè âèäå êàæäîé ãëóïîñòè.
     ‘îëîìîí Šðàòêèé

     ‘îðâàâ ñèðàíî, ß áðîñèëñß ê ëþêó. ðèíèìàþùàß  êîìàíäà  -  âñå  ïðèñòåãíóòû
ðåìíßìè áåçîïàñíîñòè - îòâåëà êîðçèíó â ñòîðîíó è îïóñòèëà åå  íà  ïîë.  ‘òâîðêè
ëþêà óæå  ñúåçæàëèñü.  îä  íîãàìè  ÷óâñòâîâàëàñü  ñèëüíàß  âèáðàöèß.  „âèãàòåëè
êîðàáëß ðàáîòàëè íà ïîëíóþ ìîùíîñòü, óíîñß íàñ ââåðõ è ïîäàëüøå îò ìàíäàëû.
     Šîðçèíû óæå ðàçãðóæàëèñü. „åòåé - íåêîòîðûå èç íèõ åùå ïëàêàëè - óíîñèëè  è
óâîäèëè â äåçèíôåêöèîííóþ êàìåðó. ‡èãåëü ñ ‹îïåö âîëîêëè  ƒàéåðà  -  âáëèçè,  âî
ïëîòè, åãî âèä áûë åùå óæàñíåå. àñòîßùèé êàäàâð. —òî-òî èç î.  "Œàñêà  Šðàñíîé
‘ìåðòè".
     Ÿ ïîøåë âäîëü êðàñíîé ÷åðòû çà ðåáßòàìè, âîëî÷àùèìè ñâîé ãðóç.
     - àøïèãóéòå åãî ìîíèòîðàìè. „àéòå öåëóþ ïà÷êó. îòîì îòâåäèòå  ê  ˜ðàéáåð.
Žíà äåëàåò èç íèõ ëþäåé. òî åå ñïåöèàëüíîñòü. Ÿ âñòðå÷ó âàñ ó âûõîäà.
     ‹îïåö ïîäíßëà áîëüøîé ïàëåö, è âñå òðîå èñ÷åçëè â äåçèíôåêöèîííîì îòñåêå.
     “ëûáàßñü, ß ïîâåðíóëñß ê ‹èç: - Œû èõ ñïàñëè!
     Žíà âûãëßäåëà äîâîëüíîé, íî íå òîðæåñòâóþùåé. „îñòàòî÷íî áûëî ïîñìîòðåòü íà
íåå, ÷òîáû ïîíßòü, â ÷åì äåëî. Œû âûòàùèëè èõ îòòóäà íåäîñòàòî÷íî  áûñòðî.  —òî,
åñëè îíè èíôèöèðîâàíû? à ýòî ñìîãóò îòâåòèòü òîëüêî áèîìîíèòîðû..
     ‹èç ïîäíßëà ðóêó, ÷òîáû  ß  ïîìîë÷àë,  è  çàãîâîðèëà  ïî  òåëåôîíó;  -  „à,
êàïèòàí?.. åò ïðîáëåì. Ÿ îòäàì ïðèêàçû ñåé-, ÷àñ æå. ‘ïàñèáî, êàïèòàí •àðáî,  -
‘ëîæèâ òåëåôîí, îíà ïîâåñèëà åãî íà ïîßñ è ïîäíßëà íà ìåíß ãëàçà.  -  „îðîãî  æå
íàì îáîøëàñü ýòà îïåðàöèß. ’åáß íå èíòåðåñóåò, ñêîëüêî ãåëèß ìû ïîòåðßëè?
     - ëîõî?
     Žíà ìðà÷íî êèâíóëà.
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû òû âîçãëàâèë êîìàíäó ïðàâîãî áîðòà. îäãîíè èõ!  „âèãàéòåñü
îò íîñà ê êîðìå. å ïðîïóñêàéòå  íè  îäíîé  êàþòû.  ‚ûáðàñûâàéòå  âñå.  Šðîâàòè.
Šðåñëà. ’åðìèíàëû. •îëîäèëüíèêè. ‹àìïû. ‚àííû. àêîâèíû. ˜êàôû. Žäåæäó  ‘êàòàéòå
è âûáðîñüòå êîâðû. Žòîðâèòå ïîëû. ‘òåííûå ïàíåëè. “  ñòþàðäîâ  åñòü  èíñòðóìåíòû
äëß ðàçáîðêè æèëûõ ïîìåùåíèé. Žíè óæå íà÷àëè. Šàê òîëüêî ìû óïðàâèìñß  çäåñü,  ß
ïîøëþ òåáå åùå ëþäåé. „âàäöàòü ìèíóò íà êàæäóþ êàþòó, „æèì. å  áîëüøå.  ‡àñòàâü
èõ äâèãàòüñß êàê ìîæíî áûñòðåå. Œû ïîäîøëè ê ïîñëåäíåé ÷åðòå.
     - “æå áåãó. Ÿ ëþáëþ òåáß!
     - Ÿ òîæå ëþáëþ òåáß.
     Ÿ âçëåòåë ïî ñòóïåíüêàì. î äâèæóùåéñß äîðîæêå - âñå ðàâíî áåãîì.  Šîëåò  â
áîêó, ãðóäü ðàçðûâàåòñß. ðîêëßòüå! òî  ðàáîòà  âîîáðàæåíèß  èëè  äåéñòâèòåëüíî
êîðàáëü çàäèðàåò íîñ?
     Ÿ íàøåë èõ, êîãäà îíè óæå çàêàí÷èâàëè ñî âòîðîé êàþòðé, íå ñòàë âìåøèâàòüñß
è ïîøåë ñëåäîì çà íèìè â òðåòüþ. …ùå  íå  îòäûøàâøèñü,  ïîìîã  âûáðîñèòü  äèâàí,
ñíåñß èì, êàê òàðàíîì, ïåðèëà áàëêîíà. îñìîòðåë  åìó  âñëåä  -  êóâûðêàßñü,  îí
ïàäàë íà äæóíãëè, ïîêà íå âðåçàëñß â ñòðàøíûå äåðåâüß âíèçó, âñïóãíóâ ïòèö.
     Žòñêî÷èë â ñòîðîíó îò ëåòßùèõ ñëåäîì ñòóëüåâ. ‹àìï, ñòîëà, ìàòðàñîâ...
     Šòî-òî êðèêíóë: - ‚û çäåñü ÷òîáû ðàáîòàòü èëè ãëàçåòü?
     Žïðàâäûâàòüñß è èçâèíßòüñß âðåìåíè íå  áûëî.  î-ïðåæíåìó  ñ  ðàçðûâàþùåéñß
ãðóäüþ ß âåðíóëñß â êîìíàòó è ïîâîëîê êîâåð. ‚ îêíî íå ëåçåò. ‘ëèøêîì  øèðîê.  Ÿ
ñêàòàë åãî â ðóëîí è, äåéñòâóß èì êàê òàðàíîì, îòïðàâèë åãî ñëåäîì çà êóøåòêîé.
     óêîâîäñòâî íå òðåáîâàëîñü. ‘òþàðäû âñå çíàëè. Ÿ íå ñòàë ïóòàòüñß ó íèõ ïîä
íîãàìè, à õâàòàë è âûáðàñûâàë âñå, ÷òî ìîã óíåñòè.
     ‚àííà îòâèíòèëàñü ëåã÷å, ÷åì ß äóìàë. àêîâèíà òîæå. Œû ñ  ˜îíîì  îòâîëîêëè
åå íà áàëêîí è ñáðîñèëè âíèç. "Žñòîðîæíåå, - ïðåäîñòåðåã îí. - å ñâàëèñü".
     Žõàïêè îäåæäû. Ÿ óçíàë ãîëóáóþ íî÷íóþ ðóáàøêó. Žíà ïîðõàëà. Žõ, ýòî æå íàøà
êàþòà!
     Šàêàß ðàçíèöà. ‚íèç ëåòèò áàð. ‘î âñåìè áóòûëêàìè. ‘î  âñåì  ñïèðòíûì.  Œíå
çàõîòåëîñü ïëàêàòü.
     ‘òåííûå ïàíåëè. ‹åãêèå. ‘ëèøêîì íåâåñîìûå, ÷òîáû  îò  ýòîãî  áûëà  êàêàß-òî
ïîëüçà. Žíè ïëàíèðîâàëè, ïåðåâîðà÷èâàßñü, êðóæàñü è èñ÷åçàß â òåìíî-çåëåíîì ìîðå
äæóíãëåé. Œàíäàëà óæå ñêðûëàñü ïîçàäè. ˆíòåðåñíî, ñ êàêîé ñêîðîñòüþ ìû ëåòèì?
     Œû íå óñïåâàåì! Šîìíàòà çà êîìíàòîé. Œû îïàçäûâàåì óæå íà øåñòü ìèíóò!
     Š íàì ïðèñîåäèíßþòñß ‡èãåëü è ‹îïåö  ñ  äâóìß  íîâåíüêèìè  ìàëü÷èøêàìè.  Œû
ðàçáèâàåìñß íà äâå áðèãàäû: ïåðâàß íà÷èíàåò, âûáðàñûâàß èç êîìíàòû ëåãêèå  âåøè,
ìåáåëü,  îäåæäó,  à  âòîðàß  ñêàòûâàåò  êîâðû,  îòâèí÷èâàåò  âàííû  è  ðàêîâèíû,
ðàçáèðàåò ñòåíû. Œû íà÷èíàåì íàãîíßòü ãðàôèê.
     ‡àïèùàë ìîé òåëåôîí: „æèì, ïîæàëóéñòà, ïðèõîäè áûñòðåå â êàïèòàíñêèé ñàä...
     Ž, äåðüìî! ðåêðàñíûé êóñî÷åê ðàß ‘àìèøèìû!
     Ÿ ïîáåæàë, ñòðàøàñü òîãî, ÷òî ìîãó òàì óâèäåòü.
     ‘àä èñ÷åç. ‚ìåñòî íåãî - ïóñòàß ïåùåðà.  åðåäíåé  ñòåíû-îêíà...  íåò.  ‚ñå
ïðîñòî  óïàëî  âíèç.  ‚ñå!  ðóäû  ñ  ëîòîñàìè.  àíàíîâûå   ïàëüìû.   óðïóðíàß
òðàäåñêàíöèß. åëàß ïîíñåòòèß. Œîñòèêè. ‚åðà