îêóìåíòîâ íàçóáîê. –èâèëèçàöèß, Šîìàíäèð
Šðûëà, îñíîâûâàåòñß íà ïðîöåäóðàõ. „à ïîìîãóò íàì  îãè,  åñëè  Šîìïàíüîíû
ïîçâîëßò èñ÷åçíóòü ñòîëü âåëèêîìó äîñòèæåíèþ.
   - ’û èçäåâàåøüñß íàäî ìíîé?
   —èíîâíèê ôûðêíóë è ëèøü ìàõíóë ðóêîé.
   - ‡àáèðàéòå "èãó-1" è ëåòèòå, êóäà âàì óãîäíî. ‚îåííûì íå äàíî ïîíßòü,
÷òî òàêîå  öèâèëèçîâàííîå  àäìèíèñòðèðîâàíèå,  íî,  ïîïîìíèòå  ìîå  ñëîâî.
Šîìàíäèð Šðûëà, âû åùå âåðíåòåñü è áóäåòå óìîëßòü, ÷òîáû òàêèå  ëþäè,  êàê
ß, ïîìîãàëè âàì.  ˆáî  áåç  ñîîòâåòñòâóþùèõ  íîðìàòèâíûõ  ïðàâèë  â  âàøåì
ãîñóäàðñòâå íàñòóïßò àíàðõèß è õàîñ.
   ’ðßõíóâ ãîëîâîé, ‘êàéëà ïîïßòèëàñü ê âûõîäó. îñëå òîé  áþðîêðàòè÷åñêîé
÷åïóõè, êîòîðóþ åé ïðèøëîñü âûñëóøàòü, íåóâåðåííîñòü îêîí÷àòåëüíî ïîêèíóëà
åå.
   - ‚ñå  ãîòîâî,  ìýì?  -  ñïðîñèë  ýç,  òîëêàâøèé  àíòèãðàâ  ñ  çàïàñîì
ïðîâèçèè, âñòðåòèâ åå íà âûõîäå èç ïðèåìíîé.
   - „à, çàãðóæàéñß. Šàê çàêîí÷èøü - ñâîáîäåí.
   îêà îíè ïîäíèìàëèñü ê äîêàì, ‘êàéëà áðîñèëà âçãëßä ÷åðåç ïëå÷î íà îôèñ
íà÷àëüíèêà êîñìîïîðòà.
   - åóæåëè îí äåéñòâèòåëüíî âåðèò â ýòî äåðüìî? åò, ýòî ÷òî-òî!
   - ˆçâèíèòå, ìýì? - âîïðîñèòåëüíî ïîñìîòðåë íà íåå ðßäîâîé.
   Šîìàíäèð Šðûëà èñïûòóþùå âçãëßíóëà íà íåãî.
   - ‘êîëüêî ôîðìóëßðîâ òû çàïîëíßåøü åæåäíåâíî, ýç?
   - „à íèñêîëüêî. Ÿ ñëóæó â  àðìèè  ‘èíêëåðà.  î  âîò  ðàíüøå,  êîãäà  ß
îòíîñèëñß ê ’ðåòüåìó îòäåëåíèþ ‚òîðîãî ’àðãàíñêîãî, òàê òàì  ìû  çàïîëíßëè
ïî äâàäöàòü ôîðìóëßðîâ êàæäûé äåíü.
   - € ëþäè ‘èíêëåðà íå çàïîëíßþò ôîðìóëßðû?
   ýç óñìåõíóëñß.
   - ‘ðîäó òàêîãî íå áûëî.
   - ’îãäà ß ïîäîçðåâàþ, ÷òî ”èñò - òàêîé æå íåöèâèëèçîâàííûé âàðâàð,  êàê
è ìû.
   - ðîñòèòå?
   - è÷åãî, ýç. îåõàëè.
   ‘êàéëà âûøëà íà ìîðîç îòêðûòîé ïëîùàäêè è ïîêàçàëà íà çàìîê. …é óäàëîñü
çàïóãàòü ìåëêîãî áþðîêðàòà, òåì íå ìåíåå âñå åùå ìîãëî ïîéòè ïðàõîì  â  åå
êâàíòîâî-ñóìàñøåäøåì ïëàíå.
   - ‘þäà, - ‘êàéëà ïîäîøëà ê áîëüøîìó êâàäðàòíîìó àíãàðó.
   ‚îðîíåíàß ñòàëü ñòåí ïîâòîðßëà î÷åðòàíèß êîðàáëß.  –àðàïèíû  è  ùåðáèíû
çèßëè íà ÷åðíûõ  äþðàïëàñòîâûõ  ïëèòàõ  ïîêðûòèß.  ƒóäåíèå  ìíîãî÷èñëåííûõ
ìåõàíèçìîâ è  âåíòèëßöèîííûõ  àãðåãàòîâ  ïî÷òè  çàãëóøàëî  ãîëîñà.  ‘êàéëà
íàæàëà íà çàìî÷íóþ  ïàíåëü,  è  ìàññèâíàß  ãåðìåòè÷íàß  äâåðü  îòúåõàëà  â
ñòîðîíó. ýç ïîêàòèë àíòèãðàâ ïî äëèííîìó  òóííåëþ  ïåðåõîäà  ê  áàãàæíîìó
îòäåëåíèþ çâåçäîëåòà. Šîìàíäèð Šðûëà íàáðàëà êîä, ëþê ðàñïàõíóëñß,  è  îíè
âîøëè âíóòðü.  ’ðþì  êîñìè÷åñêîé  ßõòû  "èãà-1"  íè÷åì  íå  îòëè÷àëñß  îò
ïåðåõîäíûõ, îòñåêîâ äðóãèõ êîðàáëåé. ‚äîëü  ñòåí  ðàñïîëàãàëèñü  ßùèêè  ñî
ñêàôàíäðàìè.
   î ñïèíå ‘êàéëû ïðîáåæàëà äðîæü-ïîñëåäíèé ðàç îíà áûëà â òàêîì òðþìå íà
áîðòó "‚åãè". ‹þäè €ðòû ”åðà óñòðîèëè  åé  çàñàäó,  è  â  êîíöå  êîíöîâ...
‘êàéëà òßæåëî âçäîõíóëà.
   - ‘ âàìè âñå â ïîðßäêå?
   - „à, ýç. ‘äåëàé îäîëæåíèå, îòêðîé ßùèêè è ïðîâåðü, ÷òî òàì âíóòðè.
   - ‘àìî-ñîáîé, íåò ïðîáëåì, - ýç íåìåäëåííî ïðèíßëñß âûïîëíßòü  ïðèêàç,
îòêðûâàß ßùèêè îäèí çà äðóãèì è ñîîáùàß. - ‡äåñü ñêàôàíäð, åùå  îäèí...  -
çàòåì ïåðåøåë ê ñëåäóþùåìó. - ‚îò åùå... - è íàêîíåö,  -  âñå  â  ïîðßäêå,
Šîìàíäèð.  •îòèòå,  ÷òîáû  ß  ïðîâåðèë  îñòàëüíûå  îòñåêè  êîðàáëß?  Šðîìå
èíæåíåðà íà áîðòó íèêîãî íåò.
   - åò, ñïàñèáî. ‘ èíæåíåðîì ß ðàçáåðóñü ñàìà.
   ‚ ýòîò ìîìåíò â òðþìå ïîßâèëàñü ôèãóðà â êîìáèíåçîíå.
   - —òî çà øóì? Œèíóòó íàçàä ñî ìíîé ñâßçàëñß íà÷àëüíèê ïîðòà... ñîîáùèë,
÷òî ß äîëæåí ïåðåäàòü ñîáñòâåííîñòü Œèíèñòðà. Šòî âû òàêèå?
   - “ âàñ èìåþòñß íà áîðòó ëè÷íûå âåùè? - ñïðîñèëà ‘êàéëà.
   - „à, êîíå÷íî.
   - ‚î ñêîëüêî âû èõ îöåíèâàåòå?
   - å çíàþ... òàê, îäåæäà äà ñåìåéíûå ãîëîãðàôèè.
   ‘êàéëà òêíóëà ïàëüöåì.
   - ýç, ïîéäåøü ñ íèì è ïîìîæåøü ñîáðàòü âåùè... ïîñëå ÷åãî ìîæåøü  òîæå
óáèðàòüñß. …ñëè íå îøèáàþñü, èíæåíåð, ýòà øòóêà äîëæíà áûòü ïîäãîòîâëåíà ê
ïîëåòó? ˆìååòñß ëè íà áîðòó çàïàñ âîäû è ïèùè? ‡àãðóæåíû ëè ðåàêòîðû?  ‚ñå
ëè îáîðóäîâàíèå èñïðàâíî?
   - ’àê òî÷íî. Šîìàíäèð Šðûëà. Šîðàáëü ãîòîâ ê ïîëåòó. Œèíèñòð  òðåáîâàë,
÷òîáû åãî ëè÷íàß ßõòà áûëà ïîñòîßííî â ãîòîâíîñòè. - Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé. -
„à, æåñòîêî ñ íèì îáîøëèñü... ãîâîðßò, ýòî ïîäñòðîèëà ˆëè ’àêêà...
   - Œíå èçâåñòíî. ˆäèòå, çàáèðàéòå ñâîè âåùè.
   ‘êàéëà ïîäíßëàñü ïî êîðèäîðó ñðåäíåé ëèíèè, ïðîñëåäîâàëà íà êàïèòàíñêèé
ìîñòèê è ðóõíóëà â îäíî èç äâóõ êðåñåë óïðàâëåíèß.
   - ó, äåâî÷êà, äåðæèñü! - ïûòàßñü  óñïîêîèòüñß,  îíà  ñäåëàëà  ãëóáîêèé
âäîõ. —’Ž ’› ‘„Ž•‹€, €’€!!!
   ðèâû÷íûì  äâèæåíèåì   ‘êàéëà   çàäåéñòâîâàëè   ñèñòåìû   ïðåäñòàðòîâîé
ïðîâåðêè.  îêà  êîìïüþòåð   ïîäãðóæàë   äîïîëíèòåëüíûå   ïðîãðàììû,   îíà
îçíàêîìèëàñü, ñ ïàðàìåòðàìè ðåàêòîðà è ïðèíöèïàìè ðàáîòû çâåçäîëåòà.
   - òî, êîíå÷íî, íå ìîß ßõòà, íî íè÷åãî, êàê-íèáóäü ñïðàâèìñß.
   ‡àãóäåë êîììóíèêàòîð.
   - Šîìàíäèð Šðûëà? ‡äåñü ýç. Œû  âûòàùèëè  ïîæèòêè  èíæåíåðà.  …ñëè  íå
áóäåò äðóãèõ óêàçàíèé, ß âîçâðàùàþñü íà øàòòë.
   -  ‘ïàñèáî,  ýç.  …ñëè  ó  âàñ  êîãäà-íèáóäü  ïîßâßòñß   íåïðèßòíîñòè,
ñâßæèòåñü ñî ìíîé. ˆ ïîìíèòå - ýòî ñåêðåòíàß îïåðàöèß.
   - Œîãèëà, Šîìàíäèð. “ñïåõà âàì!  „ëß  ìåíß  áûëî  ÷åñòüþ,  îêàçàòü  âàì
óñëóãó...
   ‘êàéëà âêëþ÷èëà ìîíèòîð êîììóíèêàòîðà. ‚íåøíßß êàìåðà ïîêàçàëà åé,  êàê
ñîëäàò çàêðûë  ëþê  è  ñòàë  ñïóñêàòüñß  ïî  òðàïó  âñëåä  çà  îçàäà÷åííûì
èíæåíåðîì ßõòû. Žíà îäîáðèòåëüíî êèâíóëà, óâèäåâ, ÷òî íà ïóëüòå  çàãîðåëñß
çåëåíûé  îãîíåê,  îçíà÷àâøèé,  ÷òî  øëþçîâàß  êàìåðà  ãåðìåòè÷íî  çàêðûòà.
ðèñòóïèâ ê ðàçîãðåâó ðåàêòîðà. Šîìàíäèð Šðûëà îäíîâðåìåííî îáðàòèëàñü  ïî
êîììóíèêàòîðó ê äèñïåò÷åðó.
   - “ïðàâëåíèå ïîðòà, ãîâîðèò Šîìàíäèð ‹àéìà. ðîøó  äàòü  ðàçðåøåíèå  íà
ñòàðò.
   -  ðèíßòî.  Žäíàêî  ðàçðåøåíèå  íà  ñòàðò  äàåò  ‘ëóæáà   åçîïàñíîñòè
Šîìïàíüîíîâ... ìíå êàçàëîñü, âû äîëæíû çíàòü îá ýòîì.
   ‘êàéëà ìðà÷íî óñòàâèëàñü â ìîíèòîð.
   - àçóìååòñß. …ñëè âû ñåé÷àñ ñâßæåòå ìåíß ñ îïåðàòîðîì "‘èìâû  €ñò",  ß
áóäó âàì ÷ðåçâû÷àéíî áëàãîäàðíà.
   - ‘îåäèíßþ.
   „…†ˆ‘œ, ‘Š€‰‹€, ’Ž Ž‘‹…„…… ˆ‘›’€ˆ…. …‘‹ˆ ‘…‰—€‘ ’›  ‘„€˜œ‘Ÿ,  ˆ‹ˆ
’€ŠŠ€ ˆ €’€ Ž…„Ÿ’.
   ‘êàéëà êèâíóëà îïåðàòîðó, ïîßâèâøåìóñß íà ýêðàíå åå ìîíèòîðà.
   - ðèâåò, ‘ýë. Ÿ - íà áîðòó  "èãè-1",  ïîêèäàþ  èãàíñêèé  Žðáèòàëüíûé
’åðìèíàë  ÷åðåç  ñ÷èòàííûå  ìèíóòû.  „àé-êà  ìíå  ðàçðåøåíèå   íà   âåêòîð
034.185.090. ˆ ñëåäè, ÷òîáû òðàåêòîðèß áûëà ñâîáîäíà.
   - ðèíßòî ê èñïîëíåíèþ, Šîìàíäèð, - ëîáèê î÷àðîâàòåëüíîé ‘ýë íàõìóðèëñß
ïîä øëåìîôîíîì. - ’îëüêî ìåíß íèêòî íå ïðåäóïðåæäàë... Žïßòü  íåïîëàäêè  â
ñèñòåìå, èëè êîìó-òî ïîðà íàäðàòü çàäíèöó? •îòß, âîîáùå ýòî - íå ìîåãî óìà
äåëî...
   ‘êàéëà   óñìåõíóëàñü,   ïûòàßñü   ñêðûòü    âèíîâàòóþ    íåóâåðåííîñòü,
ïðîñà÷èâàþùóþñß  ñêâîçü  áðàâûé  ôàñàä  ïîäîáíî  êèñëîðîäó  èç   ïðîáèòîãî
òðóáîïðîâîäà.
   - ’û îøèáëàñü íàñ÷åò ÷üåé-òî çàäíèöû, ‘ýë.  èêòî  íå  âèíîâàò,  è  âñå
ñèñòåìû ðàáîòàþò èñïðàâíî. Œû ñîñòðßïàëè ñî  ‘òàôôîé  ýòîò  ïëàí  â  ñàìûé
ïîñëåäíèé ìîìåíò. Ží ãîòîâèò ê ñòàðòó  "Šðèñëó",  à  ß...  “  ìåíß  îñîáîå
çàäàíèå. ’àê ÷òî, áóäü äîáðà, îòïðàâëßé ìåíß ñêîðåå.
   - „àéòå ìíå, ïîæàëóéñòà, êîä, Šîìàíäèð Šðûëà.
   - Šîä äëß ìîåé ìèññèè... - äóìàé áûñòðåå, ‘êàéëà. - Šîíòðìåðû.
   - ðèíßòî, Šîìàíäèð. Šîä  "Šîíòðìåðû"  áóäåò  âàøèì  ðàáî÷èì  ïðîïóñêîì
âïðåäü äî äàëüíåéøèõ ðàñïîðßæåíèé. Ÿ ïåðåäàì åãî â ‘ëóæáó åçîïàñíîñòè.
   ‘êàéëà äîáàâèëà ñâîåìó ãîëîñó áðàâàäû, òàê ñâîéñòâåííîé åé ðàíüøå.
   - ó, âñåãî òåáå, ‘ýë. å çàáóäü ïåðåäàòü ðåáßòèøêàì ñ  ïóøêàìè,  ÷òîáû
îíè íå âèñåëè ó ìåíß íà õâîñòå. òî ìîæåò ïëîõî îòðàçèòüñß íà èõ ïîñëóæíîì
ñïèñêå.
   - óäåò ñäåëàíî, Šîìàíäèð. „àþ "èãå-1" äîáðî  íà  âåêòîð  034.185.090.
îâòîðßþ,  î÷èñòèòü  âåêòîð  Šîìàíäèðó  ‹àéìå.  åðåäàþ   èíôîðìàöèþ   äëß
èãàíñêîé ‚íåøíåé ‘èñòåìû “ïðàâëåíèß ’ðàíñïîðòîì.
   - ðèíßòî. ‚åêòîð 034.185.090 çàäåéñòâîâàí àâèàêîììîì. ‘òàðò ðàçðåøåí.
   ‘êàéëà îäåëà íà  ãîëîâó  øëåìîôîí,  îùóòèâ  ëåãêîå  ïîêàëûâàíèå  â  òîò
ìîìåíò, êîãäà ñèñòåìû êîðàáëß âîøëè â  êîíòàêò  ñ  åå  ìîçãîì.  Žíà  âíîâü
âûçâàëà íà ñâßçü èãàíñêèé êîñìîïîðò.
   - “ïðàâëåíèå ïîðòà, âû  ìîæåòå  âûïóñêàòü  ìîé  êîðàáëü.  ‚åêòîð  êóðñà
ïåðåäàí àâèàêîììîì íà ‚íåøíþþ ‘èñòåìó “ïðàâëåíèß ’ðàíñïîðòîì è  ðàçðåøåíèå
ïîëó÷åíî.
   ‘ïóñòß ìãíîâåíèå â ãîëîâå ‘êàéëû çàçâó÷àë ìåõàíè÷åñêèé ãîëîñ.
   - Šóðñ îäîáðåí. àçðåøàåì âçëåò. ‚àø  êîðàáëü  îòñòûêîâàí.  ‘÷àñòëèâîãî
êîñìè÷åñêîãî ïëàâàíèß.
   Ÿõòà  çàäðîæàëà,  êîãäà  îòñòåãíóëèñü  óäåðæèâàþùèå   åå   çàõâàòû,   è
öåíòðîáåæíàß ñèëà âûíåñëà "èãó-1" çà ïðåäåëû ‚íåøíåãî Šîëüöà. Žò ñåðäöà ó
‘êàéëû  îòëåãëî,  íî  ê  ñâîåìó  óäèâëåíèþ  îíà  ïî÷óâñòâîâàëà  ãðóñòü   è
îïóñòîøåíèå.  Žðèåíòèðóßñü   ïî   ïîêàçàíèßì   ïðèáîðîâ,   îíà   ñîâåðøèëà
ìàíåâðèðîâàíèå è íàïðàâèëà çâåçäîëåò â ãëóáîêèé êîñìîñ. Žñòîðîæíî  íàáèðàß
ñêîðîñòü, ßõòà âûðóëèëà íà òðàíñïîðòíóþ ìàãèñòðàëü è íàöåëèëàñü íà  íóæíûé
âåêòîð.  ˆñïîëíèâøèñü  òâåðäîé  ðåøèìîñòè,  ‘êàéëà  ñîâåðøèëà   áðîñîê   â
ïðîñòðàíñòâî, ñëåäóß âåêòîðó. Œ… †€‹œ, ‘’€””€. ’Ž - …—…‘’€Ÿ ˆƒ€, Ž Ÿ
„Ž‹†€ ‘€Œ€ €‡Ž€’œ‘Ÿ.
   Žòêèíóâøèñü â êîìàíäèðñêîì êðåñëå, ‘êàéëà ïðèíßëàñü èçó÷àòü êîñìè÷åñêóþ
ßõòó,  ïåðåêëþ÷àß  ðåæèìû  ðàáîòû  ðåàêòîðà,  îðèåíòàöèîííûå  äâèãàòåëè  è
ñèñòåìû ìàíåâðèðîâàíèß:  î  íåñìîòðß  íà  çàãðóæåííîñòü,  ìûñëè  îá  €ðòå
òðåâîæèëè åå.
   Ÿ  ŽŸ‡€’…‹œŽ  „Ž‹†€  €‰’ˆ  €’“.  ˆ  ŠŽƒ„€   ’Ž   Žˆ‡Ž‰„…’,   Œ›
ŽŠ‚ˆ’€…Œ‘Ÿ, ‘“—Š€.
   ‘êàéëà çàäðîæàëà, ïðåäñòàâèâ, ÷òî ïðèäåòñß âñòðåòèòüñß ñ €ðòîé ëèöîì  ê
ëèöó, ïàíè÷åñêèé ñòðàõ îõâàòèë åå.
   € …‘‹ˆ Ÿ Žˆƒ€ž ‚Ž‚œ, ˆ €’€ “œ…’ Œ…Ÿ?


   åñìîòðß íà òî, ÷òî Œàê óäåð ïðîâåë  óæå  ïîëäíß  çà  ðàáî÷èì  ñòîëîì,
áåñïîðßäîê íà íåì îñòàâàëñß âñå  òîò  æå.  ‚ìåñòî  òîãî,  ÷òîáû  ðàçîáðàòü
äîíåñåíèß,  ïðèñëàííûå  åðâûìè  îôèöåðàìè,  èëè  ïðîâåñòè  èíâåíòàðèçàöèþ
áîåïðèïàñîâ, äîñòàâëåííûõ íà "ƒèòîí", îòêèíóâøèñü â  êðåñëå  Œàê  áåçäóìíî
òàðàùèëñß íà âûñòðîèâøèåñß ïåðåä íèì ìîíèòîðû êîììóíèêàòîðîâ. Šîãäà-òî ýòà
êàþòà ïðèíàäëåæàëà àéñòå, çàòåì ‘èíêëåðó è âîò òåïåðü ñòàëà åãî. åâåëèêî
äîñòèæåíèå.  åðâóþ  ïîëîâèíó  æèçíè  Œàê  óäåð  ïðîâåë   â   áåñêîíå÷íûõ
óäîâîëüñòâèßõ, ðàñòðà÷èâàß äåíüãè îòöà. Ží áûë èñòèííûì ïëåéáîåì, íåñìîòðß
íà òî, ÷òî íèçêîå ïðîèñõîæäåíèå íå ïîçâîëèëî åìó ïîïàñòü â èçáðàííûé  êðóã
ýëèòû. …ãî áåççàáîòíàß æèçíü ïðåäñòàâëßëà ñïëîøíóþ ÷åðåäó æåíùèí, ïîïîåê è
áåñïóòíûõ óâåñåëåíèé. ðèçûâ  â  àðìèþ  ïîäâåë  ïîä  ðàçâëå÷åíèßìè  ÷åðòó.
Žäíàêî è çäåñü ïðèñóùàß Œàêó óäåðó óäàëü  ñðàçó  âûäåëèëà  åãî  èç  ðßäîâ
æåëòîðîòûõ íîâîáðàíöåâ. Ž÷åíü ñêîðî Œàêó óäàëîñü äîñëóæèòüñß  äî  ñòàðøåãî
êàïðàëà. ’àðãàíñêèé äåñàíò íà÷àëñß äëß  íåãî  êàê  îëüøîå  ðèêëþ÷åíèå  è
âåðíûé øàíñ çàâîåâàòü ñåðäöå î÷åðåäíîé êðàñàâèöû - ƒðåòòû  €ðòèíû.  ‘óäüáå
óäàëîñü áûñòðî  ïåðå÷åðêíóòü  ñòîëü  íàèâíûå  ìå÷òàíèß:  ÷åðåç  ÷àñ  ïîñëå
âûñàäêè íà ’àðãó Œàê, ‘èíêëåð è ƒðåòòà äóìàëè ëèøü î òîì, êàê ñïàñòèñü  îò
íåìèíóåìîé ãèáåëè. ‚îåííûé òàëàíò ‘èíêëåðà  ïîìîã  èì  îñòàòüñß  â  æèâûõ,
ñâßçàâ óçàìè âå÷íîé äðóæáû. ƒðåòòà ëþáèëà ‘èíêëåðà, à Œàê ëþáèë èõ  îáîèõ.
„óøó Œàêà  óäåðà  îõâàòèëà  îò÷àßííàß  áîëü  óòðàòû,  êîãäà  îí  âñïîìíèë
ðàçëàãàþùååñß òåëî ƒðåòòû è €ðòó ”åðà, ïîïèðàâøóþ òðóï íîãàìè,  îçâåðåâøóþ
îò òðèóìôà. åçóìèå èñêðèëîñü â ßíòàðíûõ ãëàçàõ õèùíèöû. ‚èäåíèß ïðîáóäèëè
â Œàêå ïîóòèõøèé áûëî ãíåâ. €ðòå óäàëîñü èçáåæàòü ñïðàâåäëèâîãî  âîçìåçäèß
áëàãîäàðß ëîâêèì èíòðèãàì  ˆëè  ’àêêà.  Žíà  îêàçàëàñü  âíå  äîñßãàåìîñòè.
Šàêîé-òî êðàòêèé ìèã íåâåðîßòíîå ñõîäñòâî ñ Šðèñëîé ââåëî  Œàêà  óäåðà  â
çàáëóæäåíèå.
   ’…… ŽŠ€‡€‹Ž‘œ, —’Ž ’› ŒŽƒ ŽŠ‚ˆ’€’œ‘Ÿ ‘ €’Ž‰?
   Œàê ñæàë êóëàêè. åøåíèå ‘èíêëåðà ïîñëàòü Œàêà è  àéñòó  â  ðåéä  áûëî
âûçâàíî îò÷àßíèåì. ‘àññàíñêàß ˆìïåðèß èçãîòîâèëàñü ê ñìåðòåëüíîìó óäàðó ïî
èãå êàê ðàç â òîò ìîìåíò, êîãäà ”èñò áûë çàíßò  ðåîðãàíèçàöèåé  èãàíñêèõ
‚îîðóæåííûõ ‘èë. Šòî-òî äîëæåí áûë âçßòü íà ñåáß ðîëü êàìèêàäçå ðàäè òîãî,
÷òîáû îñòàíîâèòü ‘àññàíñêóþ âîåííóþ ìàøèíó. ˆ, êîíå÷íî æå, ‘èíê  îáðàòèëñß
ê âåðíîìó äðóãó. Œàê è àéñòà çàõâàòèëè  ñàññàíñêèé  ñóõîãðóç  "Œàðêåëîñ",
÷òîáû ïîä åãî ïðèêðûòèåì ïðèáëèçèòüñß ê ˆìïåðñêîé ‘àññå. ˆìåííî  íà  áîðòó
"Œàðêåëîñà"  Œàê  è  îáíàðóæèë  €ðòó  ”åðà,  îáåäàþùóþ  ñ  êàïèòàíîì.   Ží
õëàäíîêðîâíî íàâåë íà íåå ñòâîë áëàñòåðà, ïðàõ ƒðåòòû ñòó÷àë â åãî ñåðäöå.
î ÷òî-òî â ãëàçàõ æåíùèíû îñòàíîâèëî åãî. ‚ åå èñïóãàííîì âçãëßäå íå áûëî
æèâîòíîé íåïîäâèæíîñòè €ðòû.  ‚èäíî  áûëî,  ÷òî  åþ  îâëàäåëî  áîëåçíåííîå
èçóìëåíèå è ñîâåðøåííåéøàß ïîêîðíîñòü ñóäüáå. Œàê óäåð  ìåäëåííî  ïîêà÷àë
ãîëîâîé è çàêðûë ãëàçà, ïðèñëóøèâàßñü ê  ãóëó  "ƒèòîíà".  ó  êòî  áû  ìîã
ïîäóìàòü, ÷òî îí íàéäåò Šðèñëó Œýðè €òòåíàñèî  -  äàâíî  èñ÷åçíóâøóþ  æåíó
‘òàôôû  êàð  ’åðìû?  Šòî  áû  ñêàçàë,  ÷òî  îí  âëþáèòñß  â  íåå  ñî  âñåé
ñòðàñòíîñòüþ ñâîåé èçðàíåííîé äóøè?
   ˆ ‚Ž’ Ž€ “˜‹€, Œ€Š. Ž‘’€‹€‘œ ‚ Ž˜‹ŽŒ, Š€Š …†ˆ… Œ…—’›.
   Œàê óäåð ïîòåð äàâíî íåáðèòûé ïîäáîðîäîê è, ïîäíßâ  ïåðâûé  ïîïàâøèéñß
ðóëîí   áóìàãè,   ïîïûòàëñß   ñîñðåäîòî÷èòüñß.   Žäíàêî   çàçâó÷àâøèé    â
êîììóíèêàòîðå ãîëîñ ýäà, ïðåðâàë åãî ìåëàíõîëèþ. Œàê, òåáß  õî÷åò  âèäåòü
íåêàß äàìà. ‘ìàõíóâ ñî ñòîëà êèïû äîêóìåíòîâ  â  òùåòíîé  ïîïûòêå  íàâåñòè
ïîðßäîê, Œàê óäåð ïðèêàçàë.
   - ‚ïóñòèòå åå, ýä.
   „âåðü îòêðûëàñü, è â êàþòó âîøëà çîëîòîâîëîñàß êðàñàâèöà. à  ìãíîâåíèå
Œàê  îêàìåíåë.  ‚  ïðîåìå  îí  óñïåë  çàìåòèòü  èñïóãàííûå  çåëåíûå  ãëàçà
êîíîïàòîãî ýäà, íî äâåðü òóò æå çàõëîïíóëàñü.
   Šðèñëà ñòîßëà ïåðåä íèì.
   - —òî ñëó÷èëîñü? - Œàê âñêî÷èë ñëîâíî ïîðàæåííûé ãðîìîì.
   Šðèñëà âûìó÷åíî óëûáíóëàñü.
   - ˆçâèíè, Œàê. Ÿ äîëæíà áûëà ïðåæäå ñïðîñèòü  òâîåãî  ðàçðåøåíèß...  î
åùå åñòü âðåìß. Ÿ ìîãó âåðíóòüñß íà ‹‘ è îòïðàâèòüñß íà èãó îáðàòíî...
   - Ÿ äóìàë...
   Šðèñëà îïóñòèëà ãëàçà, è ëèöî åå çàëèëîñü êðàñêîé.
   - îæàëóéñòà, ïðîñòè ìåíß. ûëî îøèáêîé ïðèëåòåòü ñþäà íè ñ òîãî  íè  ñ
ñåãî... ‚èäèøü ëè, "ƒèòîí" óæå ãîòîâ ê îòïðàâêå â êîñìîñ,  ß  äîëæíà  áûëà
äåéñòâîâàòü áûñòðî. Šëßíóñü, ß ïðåäóïðåäèëà áû òåáß,  íî  íèêàê  íå  ìîãëà
ñâßçàòüñß. - Žíà ïåðåñòàëà óëûáàòüñß è ïîñìîòðåëà  êóäà-òî  â  ñòîðîíó.  -
ðîñòè ìåíß, ïîæàëóéñòà... - è íàïðàâèëàñü ê äâåðßì.
   - îäîæäè! - âûñêî÷èâ èç-çà ñòîëà. Œàê ðâàíóëñß ê Šðèñëå, ïîñêîëüçíóëñß
è åäâà  óäåðæàë  ðàâíîâåñèå.  —åðåç  ïëå÷î  îíà  áðîñèëà  íà  íåãî  êðàéíå
óäèâëåííûé âçãëßä. - îäîæäè, Šðèñëà... Žáúßñíè, ÷òî ïðîèñõîäèò?
   Œàêó, íàêîíåö, óäàëîñü âçßòü  ñåáß  â  ðóêè,  íî  ðàçäðàæàëî  âûðàæåíèå
ßâíîãî îáîæàíèß,  êîòîðîå  ïîìèìî  âîëè  ïîßâèëîñü  íà  åãî  ëèöå.  Šðèñëà
âûãëßäåëà âçâîëíîâàííîé. ‘òßíóâ ïåð÷àòêè,  îíà  ïî-ïðåæíåìó  íå  ïîäíèìàëà
ãëàç.
   - Ÿ íå çíàëà... - Šðèñëà áåññèëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé, - ß è  ïðåäñòàâèòü
íå ìîãëà, ÷òî âñå ïðîèçîéäåò èìåííî òàê... ‚ñå ïîëåòåëî  ê  ÷åðòó.  ‘òàôôà
ðàçðûâàåòñß íà ÷àñòè. Ží ñòàë ìíå ñîâñåì ÷óæèì. à åãî ïëå÷è  ëåãëî  áðåìß
îòâåòñòâåííîñòè çà âñå ÷åëîâå÷åñòâî. ˆ ãîðàçäî áîëüøå  îí  íóæåí  æåíùèíå,
êîòîðóþ ëþáèò. ‘êàéëà áàëàíñèðóåò íà ãðàíè äóøåâíîãî ðàññòðîéñòâà.  Œîæåøü
ïðåäñòàâèòü ñåáå, êàêîé ýôôåêò ïðîèçâîäèò íà íåå ìîå ïðèñóòñòâèå. - Šðèñëà
âçäîõíóëà. - € åùå ‘èíêëåð. Ÿ íå õî÷ó ëèøíèé ðàç îñëîæíßòü æèçíü  ñûíà.  -
Žíà ñ òðåâîãîé âçãëßíóëà íà Œàêà. - ’û çíàåøü, êàêàß  çàäà÷à  ñòîèò  ïåðåä
íèìè, è êàê òðóäíî áóäåò ñäåëàòü  ýòî.  Ÿ  èìåþ  â  âèäó  íå  ïîëèòè÷åñêóþ
ñèòóàöèþ, à òå íîâûå îòíîøåíèß,  êîòîðûå  äîëæíû  âîçíèêíóòü  ìåæäó  íèìè.
‘èíêëåðó íóæíî îáðåñòè ñåáß çàíîâî è íàëàäèòü îòíîøåíèß ñ îòöîì. Ží  áóäåò
âûíóæäåí èìåòü äåëî ñ ‘åääè, êîòîðûõ ãëóáîêî íåíàâèäèò.  €  òåïåðü  åùå  è
ñìåðòü €íàòîëèè...
   Œàê â ðàçäóìüå ïî÷åñàë çàòûëîê.
   - ˆíîãäà ß óäèâëßþñü, ÷òî îí âîîáùå åùå æèâ...  ‘ìåðòü  ƒðåòòû  ðàçáèëà
åãî ñåðäöå. ’åïåðü ó íåãî îòíßëè è €íàòîëèþ... -  Šëßíóñü  òåáå,  ÷òî  ìîå
ïðèñóòñòâèå íà "Šðèñëå" íèêîìó áû íå ïîìîãëî.
   - î ‘èíêëåð íå ìîæåò îòðèöàòü, ÷òî òû - åãî ìàòü.
   - åò, îí íå îòðèöàåò. î ìîß âíåøíîñòü çàñòàâëßåò åãî, òàê  æå  êàê  è
òåáß êîãäà-òî, ñìîòðåòü íà ìåíß ñ íåíàâèñòüþ. -  ‘  ñîâåðøåííî  èçìó÷åííûì
âèäîì, Šðèñëà çàïèõíóëà ïåð÷àòêè â êàðìàí ïëàùà. - „âàäöàòü ëåò ß  ìå÷òàëà
î òîì, ÷òîáû ‘òàôôà ñïàñ ìåíß è âåðíóë ñûíà. Ž, åñëè áû ß òîëüêî çíàëà...
   Œàê ïî÷óâñòâîâàë, êàê âíóòðè ó íåãî âñå ïîõîëîäåëî.
   - € ‘òàôôà, îí çíàåò... ÷òî òû çäåñü?
   Šðèñëà ãîðüêî óñìåõíóëàñü.
   - „à. Ží äîëãî íå ñîãëàøàëñß. î ñóòè, ìû êðåïêî ïîñêàíäàëèëè. Œîé  ìóæ
âñå åùå ìó÷àåòñß îò ñîçíàíèß ñâîåé âèíû â òîì, ÷òî ñî ìíîé ñëó÷èëîñü. Žäíà
ìûñëü î òîì, ÷òî ß âûéäó èç-ïîä îïåêè ñâîäèò åãî ñ óìà.
   - ’û... ïîðóãàëàñü ñî ‘òàôôîé?
   àçíåðâíè÷àâøèñü, Šðèñëà çàøàãàëà ïî  çàõëàìëåííîé  êàþòå  è,  âçìàõíóâ
ïëàùîì, îñòàíîâèëàñü îêîëî äâåðåé.
   - ˆçìåíèëñß ‘òàôôà, èçìåíèëàñü è ß. „à, ß êðóòî ïîñïîðèëà  ñ  íèì,  íî,
íàäî ïðèçíàòü, óäèâèëàñü ñàìà ñåáå. -  Žíà  óäîâëåòâîðåííî  ïîñìîòðåëà  íà
Œàêà. - Ÿ îòêðûëà â ñåáå òî, î ÷åì íå ïîäîçðåâàëà, ïîêà  ìû  íå  ñîâåðøèëè
ïîñàäêó íà èãå, è ß íå îáâåëà âîêðóã ïàëüöà àãåíòîâ ˆëè ’àêêà. Ÿ ÷óòü  íå
íàïîìíèëà ‘òàôôå îá ýòîì âî âðåìß êîíôåðåíöèè,  êîãäà  îí  îòêàçàë  ìíå  â
ðàçðåøåíèè äåéñòâîâàòü îò åãî èìåíè.  Ÿ  åäâà  íå  ïðîãîâîðèëàñü,  õîðîøî,
íèêòî íå îáðàòèë âíèìàíèß.  èêîãî  íåëüçß  ïóáëè÷íî  ñòàâèòü  â  íåëîâêîå
ïîëîæåíèå, à óæ òåì áîëåå ‚åðõîâíîãî ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî.
   - “æ ß-òî íå ðèñêíóë áû åãî çëèòü, - çàìåòèë Œàê.  -  ‚  ëó÷øåì  ñëó÷àå
íåñîãëàñíûå ïîëó÷àþò îò íåãî ðàáñêèé îøåéíèê.
   - Ÿ óæå íå óâåðåíà. Œàê, - ïîæàëà ïëå÷àìè Šðèñëà. - ˆ ýòî òîæå  âûâîäèò
ìåíß èç ðàâíîâåñèß... ‘òàôôà, êîòîðîãî ß çíàëà ðàíüøå - îí  áûë  äëß  ìåíß
îãîì. Œîæåøü ïîíßòü?
   - îãîì?
   - ‚èäèøü ëè, íà øòàíå ß âåëà âåñüìà  óåäèíåííûé  è  ïóðèòàíñêèé  îáðàç
æèçíè. øòàí - âåñüìà êîíñåðâàòèâíàß ïëàíåòà. Œîæåøü  ëè  òû...  Ÿ  õîòåëà
ñêàçàòü, ïðåäñòàâü ñåáå ìîå âïå÷àòëåíèå, êîãäà Žáúåäèíåííûå âîéñêà èãè  è
Šîìïàíüîíîâ çàâîåâàëè ìîþ ðîäèíó. Ÿ ðåäêî ïîêèäàëà äîì îòöà, à åñëè  êîãäà
è âûõîäèëà, òî â ñîïðîâîæäåíèè ãóâåðíàíòîê.  ‘îáûòèß  òîãî  äíß  íàñòîëüêî
ïîòðßñëè ìåíß, ÷òî ß ïî÷òè íè÷åãî íå ïîìíþ. ’îëüêî  ñòðàõ  äà  âîîðóæåííûõ
ñîëäàò, êîòîðûå âûâîëîêëè ìåíß èç äîìà  è  çàòîëêàëè  â  ôóðãîí  âìåñòå  ñ
äðóãèìè ïëà÷óùèìè äåâóøêàìè. - Šðèñëà ïîíóðèëà ãîëîâó. - àñ äîëãî âåçëè â
òåñíîòå, êàê ñêîòèíó. Šîãäà ôóðãîí îñòàíîâèëñß, âñåõ  çàãíàëè  â  îãðîìíîå
ïîìåùåíèå, ãäå áûëè ëèøü æåíùèíû è äåâóøêè... ìíîãèå  ïëàêàëè.  îîäèíî÷êå
æåíùèí âûâîëàêèâàëè îòòóäà. Šîãäà  ïîäîøëà  ìîß  î÷åðåäü...  ß...  ‘îëäàòû
ñîðâàëè ñ ìåíß îäåæäó, ïîêàòûâàßñü  ñî  ñìåõó,  è  âäðóã  ñìîëêëè,  íà÷àëè
âíèìàòåëüíî ìåíß ðàçãëßäûâàòü. - Žíà ïðîãëîòèëà çàñòðßâøèé â ãîðëå  êîìîê.
- Ž, Œàê, ýòî áûëî óæàñíî! Ÿ ñòîßëà òàì, ñãîðàß  îò  ñòûäà,  ïûòàßñü  õîòü
êàê-òî ïðèêðûòü íàãîòó, à ñîëäàòû ìîë÷à òàðàùèëèñü íà ìåíß. îòîì ñòàëè  î
÷åì-òî ìåæäó ñîáîé ïåðåøåïòûâàòüñß. ’ðîå çàòåßëè ìåæäó ñîáîé äðàêó. Šàæäûé
õîòåë îáëàäàòü ìíîé. Šîíåö ñïîðàì ïîëîæèë èõ êîìàíäèð, îí îòâîëîê ìåíß  íà
íåâîëüíè÷èé ðûíîê.
   - ˆ òîðãîâöû ïðîäàëè òåáß ‘èëåíó?
   - ‡à íåèìîâåðíóþ öåíó â 2000 êðåäèòîê.
   Šðèñëà ðàññåßííî ãëàäèëà ïàëüöàìè äåòàëè íàñòåííîãî àâòîìàòà.
   - ˆ âäðóã îòêóäà-òî ïîßâèëñß ‘òàôôà.  ‚ñþ  æèçíü  ß  áóäó  ïîìíèòü  åãî
ñëîâà: "Ÿ õî÷ó ýòó æåíùèíó". òîãî õâàòèëî, ÷òîáû âñå ñòàëè îòíîñèòüñß  êî
ìíå  ñ  ïî÷òèòåëüíûì  óâàæåíèåì.  “  ìåíß  áûëà  âîîðóæåííàß   îõðàíà   èç
Šîìïàíüîíîâ, à íà  áîåâîì  êîðàáëå  ‘òàôôû  ìíå  ïðåäîñòàâèëè  êàïèòàíñêèå
àïàðòàìåíòû.  -  Žíà  ïå÷àëüíî  óëûáíóëàñü.  -  ’û   ïîíèìàåøü,   Œàê?   Ÿ
ïðåâðàòèëàñü â çîëóøêó, âûøåäøóþ çàìóæ çà ïðèíöà.
   - € òåïåðü òâîé îã óæå íå êàæåòñß ñòîëü ìîãóùåñòâåííûì?
   - ðåæíèé ‘òàôôà íå ñòàë áû ñî ìíîé ñïîðèòü. Ží ïðèêàçàë áû - è âñå. Œû
òàê èçìåíèëèñü. îíèìàåøü î ÷åì ß ãîâîðþ, Œàê? îýòîìó ß  è  ðåøèëà  óéòè.
‘òàôôà, ‘èíêëåð, ‘êàéëà è ß -  íàì  âñåì  íàäî  ïðèâûêíóòü  ê  ñëîæèâøåéñß
ñèòóàöèè. - Žíà îòâåðíóëàñü. - —òî äî ìåíß, òî  ìíå  ïðîñòî  íåêóäà  èäòè,
Œàê... Ÿ çíàþ, êàêîâî òåáå, íî îäíà ìûñëü î òîì, ÷òîáû îñòàòüñß  íà  áîðòó
"Šðèñëû"  äëß  ìåíß  íåâûíîñèìà.  Œîå  ïðèñóòñòâèå   òàì   ëèøü   ïðèáàâèò
íåðàçáåðèõè,  ìåøàß  ‚åðõîâíîìó  ƒëàâíîêîìàíäóþùåìó  ðåøàòü   íàêîïèâøèåñß
ïðîáëåìû. “æ ëó÷øå ß ïîëå÷ó íà "ƒèòîíå", ìîæåò áûòü çäåñü ìåíß  íå  ñòàíåò
ïðåñëåäîâàòü ïðîøëîå.
   ˆõ âçãëßäû âñòðåòèëèñü.
   - Ÿ çäåñü, ÷òîáû ïðåäëîæèòü òåáå ñâîþ ïîìîùü - ñ ðàçðåøåíèß  ‘òàôôû.  Ÿ
ðîäèëàñü íà øòàíå. Ÿ çíàþ ìîé íàðîä. Šðîìå òîãî, ß êîìïåòåíòíûé  ïñèõîëîã
è, âîîáùå, ðàçíîñòîðîííå îáðàçîâàííàß æåíùèíà, ãîòîâàß âûïîëíèòü ëþáîå  èç
òâîèõ ïîðó÷åíèé.
   - Œíå âñå-òàêè íå ñîâñåì ïîíßòíû òâîè ïðè÷èíû...
   - •îðîøî, ß ïîâòîðþ òåáå òî, ÷òî ñêàçàëà ‘òàôôå. ‚ êîíöå êîíöîâ, ß õî÷ó
ñàìà îòâå÷àòü çà ñåáß. ‚ñþ æèçíü ß áûëà íå áîëåå, ÷åì íàãðàäîé ïîáåäèòåëþ,
òàê èëè èíà÷å. ’åïåðü õî÷ó äîêàçàòü, ÷òî ìîé ïîñòóïîê íà  Œèêëåíå  íå  áûë
ñëó÷àéíûì âåçåíèåì. —òî ìîß æèçíü ïðèíàäëåæèò ìíå.
   îïßòèâøèñü, Œàê ïðèñåë íà êðàåøåê ñòîëà.
   - ˆ ‘òàôôà ñîãëàñèëñß?
   Šðèñëà îçàäà÷åííî íàõìóðèëàñü.
   - Œåíß  ïîòðßñëî  äî  ãëóáèíû  äóøè,  íî  ïðåäñòàâü,  îí  âûñëóøàë  ìîè
òðåáîâàíèß ñ ïå÷àëüíûì è ïîíèìàþùèì âûðàæåíèåì ëèöà. Ží ñìîòðåë íà ìåíß  ñ
ëþáîâüþ, à ãîëîñ åãî áûë ñïîêîåí è ìßãîê. ˆ ‘òàôôà ñêàçàë òîãäà: "Žáðàòèñü
ê "íîâîé ýïèñòåìîëîãèè". Ÿ íå èìåþ ïðàâà îòêàçàòü òåáå, Šðèñëà, â  ïîïûòêå
íàéòè ñåáß. Ÿ äàþ òåáå ïîëíîìî÷èß äåéñòâîâàòü â êà÷åñòâå  ìîåãî  àãåíòà  -
íî, ïîæàëóéñòà, áóäü îñòîðîæíà". ˆ îí áûñòðî âûøåë, ïðèáàâèâ, ÷òî â  ëþáîé
ìîìåíò ‹‘ ãîòîâ äîñòàâèòü ìåíß íà áîðò "ƒèòîíà", ÷òî ß ìîãó ñîáèðàòü  ñâîè
âåùè è îòïðàâëßòüñß. - Žíà ïîìðà÷íåëà. - “  ìåíß  òàêîå  ÷óâñòâî,  ÷òî  îí
îòäàë ðàñïîðßæåíèß òàê áûñòðî ïîòîìó, ÷òî  áîßëñß  ïåðåäóìàòü  è  èçìåíèòü
ðåøåíèå.
   Œàê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - —òî-òî ß íå âîçüìó â òîëê...
   - Šðèñëà îçàðèëà åãî îñëåïèòåëüíîé óëûáêîé.
   - Ÿ òîæå ñïåðâà íå ïîíßëà. Ÿ äóìàëà, ÷òî ìíå ïðèäåòñß äîëãî  ñðàæàòüñß,
íî, âèäèøü ëè, Œàê, òîò  îã,  êîòîðîãî  ß  çíàëà  ïðåæäå,  ïðåâðàòèëñß  â
—åëîâåêà. åðß íà ñåáß îòâåòñòâåííîñòü, ‘òàôôà õî÷åò  ãàðàíòèðîâàòü  òàêîå
ïðàâî è îñòàëüíûì. Ží èñêðåííå âåðèò â ó÷åíèå ‘åääè.
   Œàê âçäîõíóë è ïîòåð ëàäîíè.
   - —òî æ, îòëè÷íî. „îáðî ïîæàëîâàòü íà áîðò "ƒèòîíà"...  ˆ  ÷òî  äàëüøå?
…‘‹ˆ › ’› ’Ž‹œŠŽ ‡€‹€, Š€Š ‚€†… „‹Ÿ Œ…Ÿ ’Ž’ ‚ŽŽ‘!
   - Ÿ ãîòîâà âûïîëíßòü ëþáûå ïîðó÷åíèß. Œàê.
   Ž€ Œ…Ÿ … ‹žˆ’... ˆ€—… ‡€—…Œ …„‹€ƒ€’œ “‘‹“ƒˆ ’€ŠˆŒ Ž€‡ŽŒ?
   Œãíîâåíèå Œàê óäåð,  ïîìåøêàë,  ïûòàßñü  óñïîêîèòü  áåøåíî  çàáèâøååñß
ñåðäöå. ‚çßâ ñåáß â ðóêè, îí ïîñìîòðåë ïðßìî â ãëàçà Šðèñëû.
   - Œíå ïîíàäîáèòñß ïîìîùíèê ïî àäìèíèñòðàòèâíûì äåëàì.
   - ’û óâåðåí, ÷òî ýòî ìóäðîå ðåøåíèå?
   Œàê  ïîäîøåë  ê  íåé  âïëîòíóþ  è   îáíßë   çà   ïëå÷è,   çàëþáîâàâøèñü
áåçóêîðèçíåííûìè ÷åðòàìè ñîâåðøåííîãî ëèöà.
   - —òî æ, äàâàé èãðàòü â îòêðûòóþ. ’û  çíàåøü,  Šðèñëà,  êàê  ß  ê  òåáå
îòíîøóñü. î ß ñìîãó è ðàáîòàòü ñ òîáîé, êàê îäèí ïðîôåññèîíàë  ñ  äðóãèì.
’û ïðèøëà êî ìíå ïîòîìó, ÷òî òåáå íåêóäà áîëüøå  èäòè.  åóæåëè  òû  ìîãëà
ïîäóìàòü, ÷òî ß âîñïîëüçóþñü ýòèì?
   ‡àêðûâ ãëàçà, Šðèñëà ïðèæàëàñü ê íåìó.
   - ‘ïàñèáî, Œàê. Ÿ ñêàçàëà òåáå  ïðàâäó.  Œíå  íåîáõîäèìî  âðåìß,  ÷òîáû
ðàçîáðàòüñß â òîì, êòî òàêàß Šðèñëà  Œýðè  €òòåíàñèî  íà  ñàìîì  äåëå.  ’û
óâåðåí, ÷òî õî÷åøü áûòü ðßäîì?
   - Žòêóäà ìíå çíàòü? îñëóøàé, åñëè óæ ß íà÷íó ÷åðåñ÷óð ñõîäèòü  ñ  óìà,
äóìàþ ìû ïðèäóìàåì ÷òî-íèáóäü âìåñòå. îêà åäèíñòâåííîå, ÷òî íàì èçâåñòíî,
ýòî òî, ÷òî ìû, ïî êðàéíåé ìåðå, ñóìååì ëó÷øå óçíàòü äðóã äðóãà  çà  âðåìß
ñîâìåñòíîé ðàáîòû.
   - Šîíå÷íî. € òàì è ‡àïðåòíûå ãðàíèöû ïàäóò.
   - € òåïåðü ïî÷åìó  áû  òåáå  íå  ïðèñòóïèòü  ê  ðàáîòå  íàä  âîò  ýòèìè
äîíåñåíèßìè? € ß ïîéäó è ñîîáùó àéñòå î òâîåì ïðèáûòèè íà áîðò "ƒèòîíà" â
êà÷åñòâå  íîâîãî  ñîòðóäíèêà.  Ž’ŽŒ“  —’Ž  …‘‹ˆ  Ÿ  …   “…“‘œ   Ž’‘ž„€
…Œ…„‹…Ž, ’Ž ‘Ž‚…˜“ —’Ž-ˆ“„œ €‘Ž‹ž’Ž ˆ„ˆŽ’‘ŠŽ….
   Œàê óäåð íàïðàâèëñß ê âûõîäó.
   - Œàê?
   Ží îáåðíóëñß è çàìåòèë â ãëàçàõ Šðèñëû ñëåçû.
   - —òî-íèáóäü åùå?
   - ‘ïàñèáî, Œàê, - îíà ïîòåðëà ãëàçà. - ’û - ïðßìî áëàãîðîäíûé  ãåðîé...
’åáå ãîâîðèëè, ÷òî òû ïîõîæ íà ðûöàðß?
   - Žøèáàåòåñü, ëåäè. Ÿ âîâñå íå òàêîé... - è õëîïíóâ äâåðüþ, Œàê âûøåë â
èçâèëèñòûé êîðèäîð.
   “ ˆ Š€Š, —…’ Ž„…ˆ, ’› ‘Žˆ€…˜œ‘Ÿ …˜ˆ’œ ’“ Ž‹…Œ“, Œ€Š?


   îñëå òîãî, êàê óøåë Œàê, Šðèñëà äîëãî ñòîßëà ìîë÷à, ñêëîíèâ  ãîëîâó  è
ïðèæàâ ê ãóáàì ëàäîíü. åóæåëè âñåãäà áóäåò òàê òßæåëî?  Žíà  ÷óâñòâîâàëà,
÷òî Œàê óäåð õî÷åò åå,  âèäåëà,  êàê  íåïðîñòî  áûëî  åìó  ïîáîðîòü  ñâîå
æåëàíèå. Šˆ‘‹€, ’› †…‘’ŽŠŽ‘…„€Ÿ ‘“Š€.
   ‚ûïðßìèâøèñü, îíà ïîäîøëà ê ñòîëó è ñåëà â êðåñëî, êîòîðîå åùå  õðàíèëî
òåïëî òåëà Œàê óäåðà. î÷óâñòâîâàâ åãî ñêâîçü òîíêóþ òêàíü ïëàòüß, Šðèñëà
îùóòèëà âíåçàïíîå âîëíåíèå. ‘æàâ  çóáû,  îíà  ïîäîäâèíóëà  ê  ñåáå  ñòîïêó
äîêóìåíòîâ è  íà÷àëà  ïðîñìàòðèâàòü  èõ,  ñîðòèðóß  ïî  ñòåïåíè  âàæíîñòè.
Žòëè÷íî, åñëè Œàê òàê óâåðåí â ñåáå, îíà íè â ÷åì íå äîëæíà óñòóïàòü  åìó.
‘îñðåäîòî÷åííî Šðèñëà ðàñêëàäûâàëà áóìàãè â òðè ïàïêè:  ïåðâàß  -  åðóíäà,
âòîðàß - ñòîèò îáñóäèòü ñ Œàê óäåðîì, òðåòüß - äëß âíèìàòåëüíîãî èçó÷åíèß
êîìàíäèðà.
   ‘ €—€‹ŽŒ Ž‚Ž‰ †ˆ‡ˆ ’…Ÿ, Šˆ‘‹€!


        11

   - ’‚Ž‰ Ž„…†ˆŒ›‰ ˆ’……‘ Š —…‹Ž‚…—…‘ŠˆŒ  ‘“™…‘’‚€Œ  …  “Š‹€„›‚€…’‘Ÿ  ‚
€ŒŠˆ €˜…ƒŽ ‘Ž‡€ˆŸ.
   - €‡“Œ……’‘Ÿ ’ŽƒŽ ‘‹…„Ž‚€‹Ž Ž†ˆ„€’œ, -  îòâåòèë  Œýã  Šîìì.  -  ‚àøåìó
ïîíèìàíèþ  íåäîñòóïíà  êàòåãîðèß  èíäèâèäóàëüíîñòè,   îòäåëüíàß   ëè÷íîñòü
íàâñåãäà îñòàíåòñß äëß âàñ  íåïîñòèæèìîé.  ‚û  íå  ìîæåòå  îñìûñëèòü  äàæå
ôèçè÷åñêèå  çàêîíû,  ïî  êîòîðûì  æèâóò   èõ   òåëà,   êîòîðûå   óïðàâëßþò
÷åëîâå÷åñêèìè  ìèðàìè.  àçâå   ìîãóò   ñóùåñòâà,   ïðåäñòàâëßþùèå   ñîáîé
íåéòðîííóþ ìàññó, ïîñòèãíóòü çàêîíû êâàíòîâîé ôèçèêè? ‚àì íå äàíî  ïîçíàòü
èõ ‚ñåëåííóþ, â êîòîðîé  ïðîèñõîäèò  ïîñòîßííîå  âçàèìîäåéñòâèå  ñâîáîäíûõ
÷àñòèö, â êîòîðîé îäèí âèä ýíåðãèè íåïðåñòàííî ïðåîáðàçóåòñß â äðóãîé. ‚àñ
æå îêðóæàþò òîëüêî íåéòðîíû, ïîòîêè êîòîðûõ âîçäåéñòâóþò íà ñèëó òßæåñòè.
   - ’‚Žˆ …„‘’€‚‹…ˆŸ Ž˜ˆŽ—›.  ’›  ŽƒŸ‡  ‚  —…‹Ž‚…—…‘ŠŽ‰  ……‘ˆ.  ’û
ïîääàëñß áîãîõóëüñòâåííûì âçãëßäàì è äîëæåí óíè÷òîæèòü  ñåáß,  òàê  êàê  â
òâîåì ëèöå ìû âèäèì óãðîçó —ˆ‘’Ž’….
   - “ãðîçó ÷èñòîòå? ‚û ðàñïðåäåëßåòå ãàðìîíèþ. „åëàåòå ýòî òî÷íî òàê  æå,
êàê äåëàëè ðàíüøå è êàê  áóäåòå  äåëàòü  âñåãäà.  ‚û  æèâåòå  â  çàìêíóòîé
‚å÷íîñòè. ˆìåííî ïîýòîìó âàì íå  ïîíßòü  èçìåíåíèß.  ‚û  ßâëßåòåñü  ÷åì-òî
åäèíûì, íåèçìåííûì è áåñïðåðûâíûì. ‚ïîëíå âåðîßòíî, ÷òî  ñàìè  ñåáå  âû  è
ïðåäñòàâëßåòåñü íåêèì îëèöåòâîðåíèåì —èñòîòû, îäíàêî ß íàçâàë áû âàø îáðàç
æèçíè "áåñêîíå÷íûì çàãíèâàíèåì".
   ’Ž ‚›€†…ˆ… Ž‘’Ž €‘“„Ž.
   - ˆíà÷å è áûòü íå ìîæåò. „îñòàòî÷íî óêàçàòü íà  òî,  ÷òî  ìíå  ïðèøëîñü
ñóùåñòâîâàòü  ìåæäó  äâóìß  ðàçëè÷íûìè   ‚ñåëåííûìè:   âàøåé,   ßâëßþùåéñß
âîïëîùåíèåì êàòåãîðèè ìàññû, è ÷åëîâå÷åñêîé, äëß êîòîðîé  îñíîâîïîëàãàþùàß
ñóòü - ìàòåðèß. Ÿ ïîçíàë çàìêíóòóþ âå÷íîñòü íåéòðîííîé ìàññû, ðàâíî êàê  è
ëèíåéíóþ ýâîëþöèþ íåäîëãîâå÷íîé  ìàòåðèè.  ‚àøà  ñóùíîñòü  -  ïîñòîßíñòâî,
ãàðìîíèß è íåèçìåííîñòü. ‹þäßì êàæåòñß, ÷òî çà îáëàäàíèå  èìè  îíè  ãîòîâû
çàïëàòèòü ëþáóþ öåíó. ‚ èõ ìèðå âñå ïîñòîßííî èçìåíßåòñß, ÷òî-òî  ðóøèòñß,
íî ÷òî-òî è ñîçäàåòñß âíîâü. ˆõ æèçíü ïîëíà ðèñêà, ýòî -  áîðüáà,  êîòîðóþ
âû âîñïðèíèìàåòå, êàê õàîñ.
   - …‘‹ˆ Žˆ ƒŽ’Ž‚› ‡€‹€’ˆ’œ ‹ž“ž –…“  ‡€  ƒ€ŒŽˆž,  ˆ‘’ˆ“  €‡“Œ  ˆ
Ž‘’ŽŸ‘’‚Ž, ’Ž Ž—…Œ“ Žˆ … €“—€’‘Ÿ „‹Ÿ €—€‹€ €–ˆŽ€‹ˆ‡Œ“?
   - „àæå åñëè áû ýòî è áûëî âîçìîæíî ñ òî÷êè çðåíèß  ôèçè÷åñêèõ  çàêîíîâ,
óïðàâëßþùèõ ëþäñêèìè óìàìè, òî, ïîñòèãíóâ ñóùíîñòü âàøåãî áûòèß,  âåñü  èõ
ìèð ïðîñòî ñîøåë áû ñ óìà.


   à ýêðàíå ãëàâíîãî  ìîíèòîðà,  óñòàíîâëåííîãî  íà  êàïèòàíñêîì  ìîñòèêå
"Šðèñëû" âî âñåì ñâîåì òîðæåñòâóþùåì áëåñêå ñèßëà èãà. Œèð, ïîä÷èíßâøèéñß
êîãäà-òî ‘èíêëåðó, ïîõîäèë ñåé÷àñ  íà  ñèíå-çåëåíûé  øàð,  ïîäâåøåííûé  íà
ïßòíèñòî-ãðßçíîì ôîíå ‡àïðåòíûõ ãðàíèö. ƒëßäß íà  çàâîðàæèâàþùóþ  êàðòèíó,
‘èíêëåð ÷óâñòâîâàë, êàê â ãðóäè ó íåãî ðàçëèâàåòñß ñâèíöîâàß  òßæåñòü.  Ží
óëåòàåò...
   óäó÷è ðåáåíêîì, ‘èíêëåð ”èñò  íàõîäèëñß  ïîä  îïåêîé  ãîñóäàðñòâà  êàê
ñèðîòà. …ãî äåòñòâî ïðîøëî â îáùåæèòèßõ ïðè ïóáëè÷íûõ øêîëàõ, â êîòîðûõ îí
ó÷èëñß. ‘òðàííûå ãëàçà  è  òàèíñòâåííîå  ïðîèñõîæäåíèå  ßâëßëèñü  ïðè÷èíîé
òîãî, ÷òî îí  âñåãäà  äåðæàëñß  îñîáíßêîì,  òîëüêî  â  áèáëèîòåêå  ìàëü÷èê
÷óâñòâîâàë ñåáß  ïî-íàñòîßùåìó  ñâîáîäíûì.  —óäåñíûé  ìèð,  îòêðûâøèé  åìó
äîðîãó ê çíàíèßì, ðàñêðåïîñòèë åãî äóøó è âîîáðàæåíèå.
   Šîãäà ‘èíêëåðó ïðèøëî âðåìß ïîñòóïàòü â óíèâåðñèòåò, îí áûë òðåòüèì  ïî
ðåçóëüòàòàì Œåæïëàíåòíûõ ýêçàìåíîâ è íàèâíî ïîëàãàë, ÷òî òîëüêî  áëàãîäàðß
ñâîèì ñïîñîáíîñòßì åãî  ïðèíßëè  â  ñàìîå  ïðåñòèæíîå  ó÷åáíîå  çàâåäåíèå.
Žäíàêî, êàê ñòàëî åìó èçâåñòíî ïîçæå, ñòóäåíòîì îí ñòàë òîëüêî ïîòîìó, ÷òî
òàêîâî áûëî ðàñïîðßæåíèå àãåíòîâ ‘åääè.
   ‘òîèëî ‘èíêëåðó ïîäóìàòü î ‘åääè, êàê â íåì  âíîâü  ðàçãîðåëàñü  æãó÷àß
íåíàâèñòü. ‚ñß åãî æèçíü ïðßìî èëè êîñâåííî  ñòðîèëàñü  ïî  ïëàíàì  ‘åääè.
ðèåìíûå ðîäèòåëè ‘èíêëåðà àëèíò è ’àíß, îáà ßâëßþùèåñß íàåìíûìè óáèéöàìè
‘åääè, ñîâåðøèëè ïîêóøåíèå íà ˆìïåðàòîðà ’èáàëüòà ‚åëèêîëåïíîãî  ‘åäüìîãî,
çà ÷òî áûëè êàçíåíû. ˆì äîâåëîñü ïîæèòü âìåñòå òàê ìàëî,  ÷òî  ‘èíêëåð  íå
óñïåë çàïå÷àòëåòü èõ îáðàçû â ïàìßòè.
   ‡à äåíü äî òîãî, êàê âïåðâûå âçîéòè íà êîñìè÷åñêèé êîðàáëü, ëþáîïûòñòâî
òîëêíóëî ”èñòà çàíßòüñß ïîèñêàìè îñòàíêîâ ïðèåìíûõ ðîäèòåëåé. Ží íàøåë  èõ
â ëàáîðàòîðèè êðèìèíàëüíûõ èññëåäîâàíèé.  ‚  òó  ðîêîâóþ  íî÷ü  ‘èíêëåð  è
âñòðåòèë €íàòîëèþ „àâèóðó. Žäèí ýòàï çàâåðøèëñß, íà÷èíàëñß äðóãîé. Ží  øåë
èçâèëèñòîé òðîïîé ñóäüáû, êîòîðàß, ñìåßñü, èãðàëà åãî  ìßòóùåéñß,  âûáèòîé
èç êîëåè äóøîé.
   €íàòîëèß  ìåðòâà.  …å  ðàçîðâàííîå  íà  êóñêè   òåëî   ïîêîèòñß   ñðåäè
çàêîï÷åííûõ êàìíåé Œèíèñòåðñòâà ‚íóòðåííåé åçîïàñíîñòè ˆëè ’àêêà.
   ‚îñïîìèíàíèß î ƒðåòòå íàõëûíóëè âíåçàïíî, íî ‘èíêëåð íå  ïîçâîëèë  ñåáå
îêóíóòüñß â èõ òîñêëèâóþ áåçäíó.
   Šàê ìàëî âðåìåíè äîâåëîñü èì ïðîâåñòè ñ €íîé.  î÷åìó  îí  îòïóñòèë  åå
îäíó íà èãó? î÷åìó íå óäåðæàë âîçëå ñåáß, íå óáåðåã?
   Š€Š Œ€‹Ž ‚…Œ…ˆ... åâèäßùèå ãëàçà ‘èíêëåðà ñ  íåâûïëàêàííûìè  ñëåçàìè
ñìîòðåëè  â  ïóñòîòó,  ñêîðáü  ìó÷èòåëüíî  âîíçàëà  â  íåãî  îñòðûå   èãëû
íåâîñïîëíèìîé ïîòåðè.
   ûòàßñü  çàãëóøèòü  áîëü,  ‘èíêëåð  íà÷àë  ðàçæèãàòü  â  ñåáå  ãíåâ   è
íåíàâèñòü, êîòîðûå èñïûòûâàë ê ‘åääè. òî  îíè  ñïðîâîöèðîâàëè  ìßòåæ  ïîä
ïðåäâîäèòåëüñòâîì  Œàãèñòðà  ðàåíà,  â  ðåçóëüòàòå   êîòîðîãî   íåîïûòíûé
íîâîáðàíåö ‘èíêëåð ”èñò ïîïàë íà  ’àðãó.  ëàãîäàðß  ñâîèì  ñòðàòåãè÷åñêèì
ñïîñîáíîñòßì, îí äîáðàëñß äî  ñàìîé  âåðøèíû  âëàñòè.  ˆ  îòïëàòèë  ‘åääè:
ðàçãðîìèë àðìèþ è óíè÷òîæèë ðóêîâîäñòâî øòàáîâ. ‚ òî âðåìß îí  ïîíßòèß  íå
èìåë, äî êàêîé ñòåïåíè ïðîíèêëè îíè â åãî æèçíü.
   ‘ŠŽŽ Œ… „Ž‚…„…’‘Ÿ …™… €‡ ‚‡ƒ‹Ÿ“’œ ‚ ‹ˆ–Ž €…€.
   …ñëè áû ìîæíî áûëî ñïðßòàòü ãëàçà çà çàùèòíûìè ñòåêëàìè ñàïåðíûõ î÷êîâ.
‘òîëüêî ñòðàäàíèé,  ñòîëüêî  ñìåðòåé,  ðàäè  ÷åãî?  ƒðåòòà...  €íàòîëèß...
‘êîëüêî åùå ìåðòâûõ òåë óñïååò ðàçëîæèòüñß â ìîãèëàõ, ïðåæäå  ÷åì  áåçóìèå
çàâåðøèò ñâîé ñòðàøíûé êðóã?
   ‘èíêëåð çàäóì÷èâî íàáëþäàë, êàê ïîñòåïåííî óìåíüøàåòñß íà  ýêðàíå  øàð,
êîòîðûé äîëãèå ãîäû áûë åãî ìèðîì, åãî äîìîì. ’› ›‹ ƒ‹“–ŽŒ, ‘ˆŠ‹….
   Šàïèòàíñêèé  ìîñòèê  "Šðèñëû",  ñòàë  íàïîëíßòüñß  ïðèãëóøåííûì   ãóëîì
ãîëîñîâ.  –åíòð  óïðàâëåíèß  ïðåäñòàâëßë  ñîáîé   ïîëóêðóã   äèàìåòðîì   â
ïßòíàäöàòü ìåòðîâ. —ëåíû ýêèïàæà, âñå â òßæåëûõ øëåìàõ,  ðàññàæèâàëèñü  ïî
ðàáî÷èì ìåñòàì è ïðèñòóïàëè ê  âûïîëíåíèþ  ñâîèõ  îáßçàííîñòåé.  ‘ëåâà  îò
‘èíêëåðà  ðàñïîëîæèëàñü  æåíùèíà-ïèëîò.   …å   ñâåòëîâîëîñàß   ãîëîâêà   ñ
íàäâèíóòûì íà ëîá  øëåìîì  áûëà  îòêèíóòà  íà  ìßãêóþ  ñïèíêó  êðåñëà.  à
äèñïëåßõ, ðàñïîëàãàâøèõñß îò ïîëà äî ñàìîãî ïîòîëêà âûñâå÷èâàëèñü äàííûå î
ðàáîòå ñèñòåì êîðàáëß, êîîðäèíàòû ìåñòîíàõîæäåíèß ôëîòèëèè  èãà  è  ìàññà
äðóãîé èíôîðìàöèè.
   ‘èíêëåð çàñóíóë ïîä ðåìåíü áîëüøèå ïàëüöû ðóê è çàêóñèë ãóáó.  ‘óäß  ïî
öèôðàì, çàïîëíèâøèì ýêðàíû, "Šðèñëà" ïî íåêîòîðûì ïàðàìåòðàì  èìåëà  ßâíûå
ïðåèìóùåñòâà íàä ðèãàíñêèìè çâåçäîëåòàìè. ‡à ñðàâíèòåëüíî  êîðîòêîå  âðåìß
ðàçãîíà îíà ðàçâèâàëà ñêîðîñòü, ïðèáëèçèòåëüíî â äâà ðàçà ïðåâûøàþùóþ  òó,
êîòîðóþ çà ýòî æå âðåìß äîñòèãàë ëþáîé  èç  êîðàáëåé  èãè,  íå  äîñòàâëßß
îñîáûõ õëîïîò ýêèïàæó.
   - îëíûé âïåðåä,  -  ðàçäàëîñü  èç  äèíàìèêà,  ïîäêëþ÷åííîãî  ê  ïóëüòó
óïðàâëåíèß ïèëîòà.
   - …ñòü ïîëíûé, - îòâåòèë ‘òàôôà. ƒëàâíîêîìàíäóþùèé  ñèäåë  â  îêðóæåíèè
ìíîæåñòâà ïðèáîðîâ â êîìàíäèðñêîì êðåñëå.
   - ‘îîáùèòå êîîðäèíàòû, ïèëîò.
   - …ñòü ñîîáùèòü êîîðäèíàòû. ‡àäàí êóðñ: îäèí ïßòü ïßòü íà ñåìü øåñòü íà
äâà íîëü ïßòü.
   - Šóðñ ïîäòâåðæäàþ: îäèí ïßòü ïßòü íà ñåìü øåñòü íà äâà  íîëü  ïßòü,  -
îòîçâàëñß øòóðìàí, - èäåì ïî êóðñó, âïåðåäè ’àðãà.
   - ’àê äåðæàòü, - ‘òàôôà, ñëåãêà  ññóòóëèâøèñü,  îïåðñß  íà  ïîäëîêîòíèê
êðåñëà. - Šóðñ - ’àðãà, - ïðèêàçàë îí è áðîñèë áûñòðûé âçãëßä íà ‘èíêëåðà.
   ‘èíêëåð  ñìîòðåë  íà  ýêðàí  ìîíèòîðà,  íà   êîòîðîì   ßðêî   ñâåòèëîñü
èçîáðàæåíèå èãè. àêîíåö, îí ïîäîøåë ê êîìàíäíîìó ïóëüòó.
   - åëåãêàß çàäà÷à óïðàâëßòü òàêèì êîðàáëåì. Šîìàíäóþùèé.
   - Ÿ è ìîé ýêèïàæ áëàãîäàðèì âàñ, - îòâåòèë  ‘òàôôà  è,  ïîíèçèâ  ãîëîñ,
ïðèáàâèë, - ìíå î÷åíü æàëü, ‘èíêëåð. Ÿ íàáëþäàë çà âûðàæåíèåì âàøåãî ëèöà.
•î÷åòñß íàäåßòüñß, ÷òî íàì óäàñòñß ñïðàâèòüñß ñ ðàçðóõîé è ïðåâðàòèòü èãó
â ïðîöâåòàþùèé ìèð.
   - ‘êîðåå âñåãî, ïðîáëåìà  è  çàêëþ÷àëàñü  â  ïðîöâåòàíèè,  à  îòñþäà  è
ïðåâîñõîäñòâî èãàíñêîé ˆìïåðèè. Ÿ ìå÷òàë âñå ìèðû ‘âîáîäíîãî ïðîñòðàíñòâà
ïðåâðàòèòü â ïðîöâåòàþùèå.
   ‘òàôôà áðîñèë íà ñûíà âíèìàòåëüíûé èçó÷àþùèé âçãëßä.
   - ‚û íå ïðîòèâ îòïðàâèòüñß ñåé÷àñ â ìîè àïàðòàìåíòû? Ÿ õî÷ó,  ÷òîáû  âû
ðàññêàçàëè ìíå î ñâîèõ ïëàíàõ. —òî áûëî  çàäóìàíî  âàìè,  ‘èíêëåð?  Šàêîâà
êîíå÷íàß öåëü?
   - Šàêîå çíà÷åíèå èìåþò ìîè ìå÷òû â äàííûé ìîìåíò?
   - …ñëè äîïóñòèòü, ÷òî ìû ñìîæåì ñòàáèëèçèðîâàòü  ñèòóàöèþ  â  ‘âîáîäíîì
ïðîñòðàíñòâå, òî è îòâåòñòâåííîñòü çà áóäóùåå ëßæåò öåëèêîì íà íàøè ïëå÷è.
Œû äîëæíû áóäåì èçáðàòü âåðíûé ïóòü äëß âñåãî ÷åëîâå÷åñòâà.  ‚û,  ‘èíêëåð,
îáëàäàåòå ñïîñîáíîñòüþ âèäåòü è ïîíèìàòü äèíàìèêó  ðàçâèòèß  îáùåñòâà.  ‚û
ìîëîäû, âàøè âçãëßäû ïðîãðåññèâíû. îýòîìó ìíå õîòåëîñü áû óçíàòü, ê  ÷åìó
âû ñòðåìèòåñü? - ‚åðõîâíûé ƒëàâíîêîìàíäóþùèé ïîìîë÷àë. - Œîæåò  áûòü,  íàì
ñòîèò îáñóäèòü ýòî?
   ‚ äóøå ‘èíêëåðà ãíåçäèëèñü ïîäîçðåíèß, îí êîëåáàëñß.
   - ‚àñ äåéñòâèòåëüíî èíòåðåñóåò òî, ÷òî ß äóìàþ?
   ‘òàôôà êèâíóë ñ ñàìûì ñåðüåçíûì âèäîì.
   - •îðîøî. îéäåìòå ïîãîâîðèì.
   - èëîò, ïðèìèòå óïðàâëåíèå, - ïðèêàçàë Šîìàíäóþùèé, - åñëè  ÷òî-íèáóäü
ïîòðåáóåòñß, ß áóäó â ñâîèõ àïàðòàìåíòàõ.
   - ‚àñ ïîíßë.
   ‘òàôôà ïîäíßëñß ñ êðåñëà è, íàãíóâøèñü, âûíûðíóë èç  ïàóòèíû  ïðîâîäîâ,
îïóòàâøèõ êîìàíäèðñêîå êðåñëî. ‘èíêëåð ïîñëåäîâàë çà íèì. åñêîëüêî ñåêóíä
ñïóñòß îíè óæå ïîäíèìàëèñü â êàáèíå ëèôòà.
   - Œîèì ïåðâîíà÷àëüíûì çàìûñëîì áûëî îáúåäèíèòü ‘âîáîäíîå ïðîñòðàíñòâî è
óñòàíîâèòü äèêòàòóðó.
   ‘òàôôà íàõìóðèëñß.
   - „àæå åñëè áû ß ïîïûòàëñß  ñîâåðøèòü  ïîäîáíîå  áåçóìèå,  òî  è  òîãäà
ïîëíûé ïðîâàë áûë áû ãàðàíòèðîâàí.
   - ‚ ñàìîì äåëå? - îñòîðîæíî ñïðîñèë ‘èíêëåð.
   - ðåòîð, áóäü îí ïðîêëßò, ïðåäóïðåæäàë, ÷òî ß íå ïîíèìàþ  ÷åëîâå÷åñêîé
äóøè. ˆ îí áûë ïðàâ. îñëå êðîâàâîé áîéíè, íà òàðèè ß  óáåäèëñß  â  ýòîì.
Œíå ïðèøëîñü òîãäà æèòü ñðåäè îáû÷íûõ ëþäåé, ìó÷èòüñß è ñòðàäàòü âìåñòå  ñ
íèìè. ‚ òî âðåìß ß âñòðåòèë îäíîãî ðàáà, óìèðàâøåãî â  ïóñòûíå.  „î  òîãî,
êàê åãî îáðàòèëè â ðàáñòâî, èáàë áûë þâåëèðîì.
   ‘èíêëåð ñêåïòè÷åñêè îæèäàë ïðîäîëæåíèß.
   - òîò ÷åëîâåê, ñòîßâøèé íà ïîðîãå ñìåðòè,  ïðîòßíóë  ìíå  âåëèêîëåïíîå
çîëîòîå îæåðåëüå è ñêàçàë: "Ÿ äîëæåí îñòàâèòü ïîñëå ñåáß ÷òî-òî ïðåêðàñíîå
â ýòîì óæàñíîì ìèðå". òî îæåðåëüå îí ïðîâåç òàéêîì ñ Œàéêàíà, ñïðßòàâ åãî
â àíàëüíîì ïðîõîäå - åäèíñòâåííîì ìåñòå, ãäå åãî íå  ìîãëè  îáíàðóæèòü.  €
âåäü çà ýòó âåùèöó îí ìîã ïîïëàòèòüñß æèçíüþ. î äëß èáàëà  öåííîñòü  åãî
òâîðåíèß çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òî îíî âîïëîùàëî â ñåáå ãîðäîñòü  ìàñòåðà  çà
ñâîé òðóä. ‹þäè îäåðæèìû æåëàíèåì îñòàâèòü ïîñëå  ñåáß  íå÷òî  ïðåêðàñíîå,
÷òîáû ñäåëàòü ìèð õîòü ÷óòî÷êó ëó÷øå ïîñëå òîãî, êàê ïîêèíóò åãî.
   ‘èíêëåð ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè.
   - àññêàæèòå îá ýòîì ˆëè ’àêêà.
   - Žíà òîæå  íå  ïîíèìàåò  ÷åëîâå÷åñêîé  äóøè.  €  âåäü  ëþäè  -  ñëîâíî
äðåìëþùèé äðàêîí. àñòîßùàß ñèòóàöèß â ‘âîáîäíîì ïðîñòðàíñòâå áûëà ñîçäàíà
èñêóññòâåííî, è ïðè÷èíîé âñåìó - ‡àïðåòíûå ãðàíèöû. ‡àäà÷åé ïåðâîñòåïåííîé
âàæíîñòè ñòàëî ‚ûæèâàíèå.  Œû  íàõîäèìñß  íà  ãðàíè  èñ÷åðïàíèß  ïðèðîäíûõ
ðåñóðñîâ. —òî áû âû  âûáðàëè:  íàêîðìèòü  ñâîþ  ñåìüþ  èëè  îáðå÷ü  åå  íà
ãîëîäíóþ ñìåðòü?
   - ˆ ÷òî æå âû ïðåäëàãàåòå, ƒëàâíîêîìàíäóþùèé? “ñòàíîâèòü  êîíòðîëü  íàä
îáùåñòâîì?  àéòè  ñïîñîá  ðàöèîíàëüíîãî   ïîòðåáëåíèß?   ˆëè   îãðàíè÷èòü
ðîæäàåìîñòü? —òî, åñëè ó âàñ íè÷åãî íå âûéäåò?
   -  ˆìåííî  îá  ýòîì  íàì  è  íóæíî  ïîãîâîðèòü.   Œû   äîëæíû   çàðàíåå
ïîäãîòîâèòüñß ê òîìó, ÷òî Œýã Šîìì  ìîæåò  íå  ñïðàâèòüñß  ñ  ïîñòàâëåííîé
çàäà÷åé èëè, ÷òî åùå õóæå, áóäåò âûâåäåí èç  ñòðîß  âî  âðåìß  áèòâû.  àì
íåîáõîäèìî óæå ñåé÷àñ ïðîäóìàòü çàùèòó îò Œàøèíû. îðàæåíèå ìîæåò  îæèäàòü
íàñ â ðàâíîé ñòåïåíè êàê è óñïåõ, îá ýòîì íåëüçß çàáûâàòü. îýòîìó ß  õî÷ó
ðàçðàáîòàòü òàêóþ ñòðàòåãèþ, êîòîðàß  ó÷èòûâàëà  áû  ëþáîå  íåïðåäâèäåííîå
îáñòîßòåëüñòâî, ëþáóþ ñëó÷àéíîñòü.
   ‹èôò çàìåäëèë õîä, äâåðè îòêðûëèñü è îíè âûøëè  â  êîðèäîð,  âåäóùèé  â
àïàðòàìåíòû ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî.
   - à ˆòðåàòå ó  ìåíß  åñòü  êîìàíäà,  -  ïðîäîëæèë  ‘òàôôà,  -  êîòîðàß
çàíèìàåòñß ïðîáëåìàìè ‡àïðåòíûõ ãðàíèö. à ýòî ß  äåëàþ  îñíîâíóþ  ñòàâêó.
…ñëè áûòü äî êîíöà îòêðîâåííûì, ß íå çíàþ, íàñêîëüêî  ðåàëüíû  íàøè  øàíñû
âûðâàòüñß. å ñëåäóåò îáîëüùàòüñß. ˆ åñëè âïåðåäè ïîðàæåíèå, òî ìû  äîëæíû
ñîçäàòü íàäåæíóþ ñèñòåìó, êîòîðàß ïîçâîëèò òàêèì ëþäßì, êàê èáàë, òâîðèòü
è îñòàâëßòü ïîñëå ñåáß ÷àñòè÷êó ïðåêðàñíîãî.
   ‘òàôôà õëîïíóë ëàäîíüþ ïî ïàíåëè çàìêà.
   - ‡äåñü íàøè âçãëßäû ñîâïàäàþò, Šîìàíäóþùèé. - ‚ñëåä çà ‘òàôôîé ‘èíêëåð
âîøåë â ðîñêîøíî îáñòàâëåííóþ ãîñòèíóþ ñ  îãðîìíûì  êàìèíîì  è  ìíîæåñòâîì
âîåííûõ òðîôååâ.
   - —åãî ðàäè âû, ‘èíêëåð,  âåëè  âîåííûå  äåéñòâèß?  -  ñïðîñèë  ‘òàôôà,
ïîäõîäß ê àâòîìàòèçèðîâàííîìó áàðó. Ží âçßë äâà ñòàêàíà è íàæàë íà êíîïêó.
ˆç  èíêðóñòèðîâàííîãî  äðàãîöåííûìè  êàìíßìè  æåëîáà   ïîëèëàñü   ßíòàðíàß
æèäêîñòü. - Šàêóþ öåëü ñòàâèëè ïåðåä ñîáîé âû  è  âàøè  äèâèçèè?  ûòàëèñü
çàõâàòèòü ‘âîáîäíîå ïðîñòðàíñòâî? Žáúåäèíèòü ÷åëîâå÷åñòâî?
   åêîòîðîå  âðåìß  ‘èíêëåð  êîëåáàëñß  â  íåðåøèòåëüíîñòè.  àêîíåö,  îí
îòáðîñèë îïàñåíèß â ñòîðîíó.
   - Œîß öåëü çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òîáû íå äîïóñòèòü òîãî, ÷òî ñëó÷èëîñü íà
’àðãå. Ÿ õî÷ó áûòü óâåðåí, ÷òî òàêîå íèêîãäà  áîëüøå  íå  ïîâòîðèòñß.  —òî
êàñàåòñß ìåíß, ß êàê ðàç - îäèí èç òåõ "ïðîñòûõ  ëþäèøåê".  Ÿ  âèäåë,  êàê
ñòðàäàþò íè â ÷åì íå ïîâèííûå ìóæ÷èíû è æåíùèíû, êàê îíè èñòåêàþò  êðîâüþ,
êàê óìèðàþò òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ýòî ïîñ÷èòàëè âûãîäíûì ïîëèòè÷åñêèå ëèäåðû.
—åëîâå÷åñêèå ñóùåñòâà, îáû÷íûå ëþäè, òàêèå êàê •ýéìñ, Œàê óäåð, óøìåí  è
ƒðåòòà íå çàñëóæèâàþò òàêîé ñòðàøíîé ó÷àñòè. Ÿ áû íå îñòàíîâèëñß íè  ïåðåä
÷åì, çàïëàòèë áû  ëþáóþ  öåíó,  ëèøü  áû  óíè÷òîæèòü  ñèñòåìó,  â  êîòîðîé
âîçìîæíà áîéíß, ïîäîáíàß ’àðãå. ˆ ß ñäåëàþ ýòî!
   ‘òàôôà ïðîòßíóë åìó ñòàêàí, íàïîëíåííûé ýøòàíñêèì áðåíäè.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå, ó íàñ ñ âàìè åñòü åùå îäíà îáùàß öåëü.
   - àçâå? - ‚€˜ˆ ‘Žž‡ˆŠˆ - ‘…„„ˆ, ƒ‹€‚ŽŠŽŒ€„“ž™ˆ‰!
   - „àþ ñëîâî, ÷òî áóäó ïîìîãàòü âàì, ÷åì òîëüêî ñìîãó. -  ‘òàôôà  ïîäíßë
ðóêó. - Žäíó ìèíóòó ïîäîæäèòå, ß õîòåë áû âçãëßíóòü, ó ñåáß ëè ‘êàéëà.
   ‚åðõîâíûé  ƒëàâíîêîìàíäóþùèé  ñêðûëñß  çà  îäíîé  èç  äâåðåé,  ïîêðûòûõ
ïðè÷óäëèâîé ðåçüáîé.
   ‘èíêëåð ñ áåñïîêîéñòâîì ïîñìîòðåë íà ñîäåðæèìîå ñòàêàíà,  çàòåì  ïîäíåñ
åãî êî ðòó. ðåíäè îáâîëîêëî  ßçûê,  íåáî  çàùèïàëî,  îáæèãàþùàß  æèäêîñòü
ñòàëà ìåäëåííî ïðîñà÷èâàòüñß â ãîðëî.
   ŒŽ†Ž ‹ˆ „Ž‚…Ÿ’œ ‡‚…‡„ŽŒ“ ŒŸ‘ˆŠ“? ‚„“ƒ ’Ž  ’Ž‹œŠŽ  •ˆ’€Ÿ  “‹Ž‚Š€?
’Ž‹œŠŽ ŽŒ€?
   ‘èíêëåð ïîäîøåë ê îäíîé  èç  ãîëîãðàôè÷åñêèõ  êàðòèí,  íà  êîòîðîé  áûë
èçîáðàæåí òèãð ýòàðèàíñêèõ ïåñêîâ. ‘âèðåïûå ãëàçà âíèìàòåëüíî  ñëåäèëè  çà
ïðîèñõîäßùèì. ‚ ýòî âðåìß âåðíóëñß ‘òàôôà.  …ãî  ñòðàäàëü÷åñêè-èçìîæäåííîå
ëèöî ãîâîðèëî ëó÷øå âñßêèõ ñëîâ, â  êóëàêå  ‚åðõîâíîãî  ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî
áûë çàæàò ëèñòîê áóìàãè.
   - —òî ñëó÷èëîñü?
   ‘òàôôà çàìåøêàëñß, íå  çíàß,  ÷òî  îòâåòèòü.  ‚  ãëàçàõ  åãî  ñâåòèëîñü
áåñïîêîéñòâî.  àïðßæåííàß  ÷åëþñòü  ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî   âçäðîãíóëà,   îí
ãëóáîêî âçäîõíóë.
   - ‘êàéëà óëåòåëà.
   - “ëåòåëà? Šîìàíäèð Šðûëà? —òî çíà÷èò - óëåòåëà?
   àçäðàæåííî ‘òàôôà ïîñìîòðåë  íà  ñûíà,  êàê  íà  íàçîéëèâóþ  ìóõó,  îò
êîòîðîé  õîòåëîñü  ïîñêîðåå  èçáàâèòüñß.  “ñòàëî   ïîêà÷àâ   ãîëîâîé,   îí
ïîâåðíóëñß ê êîììóíèêàòîðó.
   - ‡äåñü ‘òàôôà. ðîâåðêà áåçîïàñíîñòè. Žòâåòüòå, âõîäèëà ëè â ñèñòåìó â
òå÷åíèå ïîñëåäíèõ äåñßòè ÷àñîâ Šîìàíäèð Šðûëà ‹àéìà?
   - ðèíßòî. àáîòàþ, - ñîîáùèë êîììóíèêàòîð.
   - ‘êàéëà ñáåæàëà? - âûñêàçàë  äîãàäêó  ‘èíêëåð,  ïîäõîäß  ê  ‚åðõîâíîìó
ƒëàâíîêîìàíäóþùåìó.
   ˜èðîêèå ïëå÷è ‘òàôôû îáåññèëåííî îïóñòèëèñü.
   - …ñòü îòâåò, - çàãîâîðèë ìåõàíè÷åñêèé ãîëîñ. - Šîìàíäèð Šðûëà ‹àéìà íà
îäíîì èç êîðàáëåé èãàíñêîé ”ëîòèëèè óøëà â êîñìîñ. àðîëü: "Šîíòðìåðû".
   à ýêðàíå ïîáåæàëè êàêèå-òî öèôðû.
   - —òî âñå ýòî çíà÷èò? - òèõî ñïðîñèë ‘èíêëåð.
   ‘òàôôà îïóñòèë ãîëîâó.
   - Žíà  îòïðàâèëàñü  íà  ïîèñêè  ˆëè  ’àêêà  è  €ðòû.  Žíà...  íåò,  ýòî
íåõîðîøî... Ÿ íå ìîãó ýòîãî îáúßñíèòü. òî...
   - òî ëè÷íîå, - çàêîí÷èë ‘èíêëåð. - ’î, ÷òî ïðîèçîøëî ñî ‘êàéëîé - äåëî
ðóê ˆëè. ’àê âåäü? ˆ îíà ðåøèëà ðàñïëàòèòüñß,  ñâåñòè  ñ  íèìè  ñ÷åòû.  …é
íóæíî åùå ðàç âçãëßíóòü â çåðêàëî ïåðåæèâàíèé.
   - ’û - íåîáû÷àéíî ñîîáðàçèòåëüíûé ìîëîäîé ÷åëîâåê.
   ‘èíêëåð äîïèë ñâîé áðåíäè è ïîñòàâèë ñòàêàí íà ñòîéêó.
   - „à, ÷åðò âîçüìè, ‘êàéëà, êàê è ß ïîáûâàëà â ëàïàõ ˆëè.  “  ìåíß  áûëî
ïîõîæåå ÷óâñòâî, è åñëè áû ß ïîääàëñß ñâîèì ýìîöèßì, òî  â  äàííûé  ìîìåíò
òîæå ïðåñëåäîâàë áû ýòó èñòåêàþùóþ ãíîåì ñóêó.
   ‘òàôôà òðßõíóë ãîëîâîé, è åãî âîëîñû,  ñòßíóòûå  íà  çàòûëêå  â  õâîñò,
óïàëè íà ëåâîå ïëå÷î. ƒëàâíîêîìàíäóþùåìó áûëî ñåé÷àñ ñëèøêîì áîëüíî, è  îí
íå â ñèëàõ áûë ñêðûòü ýòî.
   - Žíè óøëè îáå. …äèíñòâåííûå æåíùèíû, êîòîðûå äëß ìåíß ÷òî-òî  çíà÷èëè.
è îäíó èç íèõ ß íå ñóìåë çàùèòèòü.
   ‘èíêëåð êèâíóë. …ìó áûëî ïîíßòíî èññóøàþùåå ÷óâñòâî  âèíû,  ìó÷èòåëüíûå
óãðûçåíèß  ñîâåñòè,  êîòîðûå  îòðàçèëèñü  ñåé÷àñ   â   ãëàçàõ   ‚åðõîâíîãî
ƒëàâíîêîìàíäóþùåãî. åîæèäàííî òðåâîãà îõâàòèëà è åãî ñàìîãî.  €  åñëè  áû
òàê ïîñòóïèëà ƒðåòòà? ˆëè €íàòîëèß?
   ‘î÷óâñòâóß îò÷àßíèþ ‘òàôôû, ‘èíêëåð ïðåäëîæèë.
   - Œû ìîãëè áû äîãíàòü ‘êàéëó. Žíà íå ìîãëà óéòè äàëåêî.
   ‘òàô