з
иллюминаторов корпус кораблЯ представлЯл  бы  собой  единое  целое.  Љроме
того, как мне кажетсЯ, они ЯвлЯютсЯ наиболее уЯзвимыми  местами  во  времЯ
боЯ.
   ђайста кивнула.
   - ‘ообразительнаЯ девочка. Љонечно, было  бы  куда  лучше,  если  бы  в
корпусе звездолета не было дырок.  „аже  если  они  закрыты  бронированным
тектитом. Ќо нельзЯ не учитывать и психологической стороны. ќкран монитора
не может удовлетворить  потребности  человека  выглЯнуть  в  окно,  своими
глазами увидеть ‚селенную. ќто  живет  внутри  нас,  Я  бы  назвала  такое
чувство клаустрофобией. “ченые давно  уже  пытались  его  объЯснить.  …сли
посадить человека в металлическую  или  пластиковую  бутылку  и  завинтить
крышку, то он не может работать с полной отдачей, хотЯ это незаметно, пока
не пройдет пара месЯцев. ‚от почему экипажу необходимо иметь окно.
   - ЊенЯ это не удивлЯет. ЉажетсЯ, потому и Я пришла сюда.
   ђайста поерзала в кресле, ее глаза заблестели.
   - ’ы - психолог, Љрисла. ‘кажи, почему так?
   Љрисла покачала головой, рассеЯнно глЯдЯ  сквозь  прозрачное  стекло  в
мрачную темень.
   - —еловеческий род возник и развивалсЯ на одной из планет. ’акой  вывод
заставлЯет сделать наша физиологиЯ, то,  как  наш  организм  реагирует  на
воздействие  гравитационных   полей,   наша   генетическаЯ   структура   и
накопленный культурный опыт.
   - Ђ известно, что это была за планета?
   - Ќет. Ќи одна из  планет,  на  которых  живет  человечество,  не  была
родиной наших предков.  ‘уществует  предположение,  что  та  планета  была
уничтожена. Њожет быть, произошла космическаЯ  катастрофа,  а  может,  это
сделали сами люди. џ думаю, что  причиной  всему  -  война.  ‡наЯ  природу
человека, Я ничуть не удивилась бы этому.  €сследованиЯ,  проводившиесЯ  в
астероидных поЯсах, не обнаружили даже  намека  на  то,  что  человечество
берет свое начало в тех местах.
   - ‘таффа думает, что миф о ‡емле - это реальность, что ‡емлЯ существует
по другую сторону ‡апретных границ.
   - ‚озможно, Љомандир. „олжно же быть какое-то место,  откуда  поЯвились
наши предки. Ќе могли же они возникнуть из вакуума?
   Љакое-то времЯ обе молчали. ‡атем ђайста спросила:
   - ‡начит ты пришла  сюда,  чтобы  посмотреть  на  звезды?  ‚ыглЯнуть  в
окошко?
   - Џо всей видимости, и вас привело сюда подобное желание. ђазве  в  это
времЯ вы не обЯзаны находитьсЯ на капитанском мостике?
   - ‘ейчас там Њак, так что командирское кресло не остынет. Ђ  Я  ушла  с
мостика длЯ того, чтобы кое о чем поразмыслить. џсно?
   Љрисла кивнула.
   - џ давно хотела поблагодарить тебЯ, Љрисла, за то, что ты вытащила нас
из той ужасно неприЯтной неразберихи в Њинистерстве Ћбороны.  …сли  бы  не
твоЯ сообразительность, мы бы попали в руки ’акка. ’ы спасла нас. - ђайста
немного помолчала. - Љак-нибудь Я представлю тебЯ  к  награждению  медалью
длЯ  гражданских.  Ќу,  а  пока  могу   лишь   выразить   свою   искреннюю
признательность.
   Љрисла присела на кушетку, стоЯвшую напротив  кресла  ђайсты,  чувствуЯ
себЯ невероЯтно смущенной.
   - ‘пасибо, Љомандир. џ сама не ожидала от себЯ подобного.
   €з бокового кармана ђайста вытащила старую истершуюсЯ флЯжку.  Љогда-то
ее крышка была украшена драгоценными камнЯми, но теперь, откручиваЯ крышку
тонкими пальцами,  ђайста  находила  только  пустые  углублениЯ.  ЏротЯнув
флЯжку, она сказала:
   - ќштанский эликсир. Џросто замечательный.
   ЏринимаЯ   флЯжку   из   рук   старухи,   Љрисла   бросила    на    нес
пристально-оценивающий взглЯд.  ѓладкий  металл  холодил  длинные  пальцы.
‘делав глоток, Љрисла почувствовала, как у нее внутри  начало  разливатьсЯ
приЯтное тепло.
   - ‘овсем недурно.
   - …ще бы, - проворчала ђайста,  забрав  флЯжку,  запрокинула  голову  и
отхлебнула  бренди.  Џотом  облизнула  губы  и  с  любопытством  принЯлась
разглЯдывать Љрислу.
   - Њне неизвестно, что за историЯ приключилась с тобой, девочка, но даже
по тем скудным обрывкам, которые Я знаю, твоЯ жизнь была сущим адом.
   Љрисла  позволила  себе  расслабитьсЯ,  откинулась  на  мЯгкие  подушки
кушетки и закрыла глаза. ’епло от бренди бродило где-то в животе.
   - ЊоЯ жизнь была адом? „а вы просто мастер вызывать  на  откровенность,
Љомандир.
   - Љонечно, это совсем не мое дело, пойми менЯ правильно, но все же, как
тебе  удалось  найти  общий   Язык   со   ‘таффой?   ‚едь   на   совещании
ѓлавнокомандующий был холоднее водородного льда.
   - ‚идите ли, мне кажетсЯ, что настоЯщего взаимопониманиЯ у нас не  было
- во всЯком случае, вначале. ‘таффа был Ѓогом, а  Я  -  его  возлюбленной,
осыпанной драгоценностЯми. …стественно, если сравнивать такую жизнь с тем,
что ожидало менЯ на ‘илене, жаловатьсЯ не приходилось, смею вас уверить. -
Љрисла нахмурилась. - ђазговаривать  по-настоЯщему  откровенно  мы  начали
много позже. џ была просто очарована ‘таффой. ‘начала,  будучи  молодой  и
глупой, Я  считала,  что  сумею  выЯснить,  как  это  мужчина  может  быть
человеком  только   наполовину.   ‡атем   понЯла,   что   восхищаюсь   его
совершенством. Ђ потом полюбила ‘таффу.
   - ‡начит, ты любишь его до сих пор? Џосле того, как провела  в  разлуке
двадцать лет?
   Љрисла протЯнула руку за флЯжкой и наполнила рот Янтарной жидкостью.
   - џ всегда буду любить его, ђайста. - Ћна нахмурила брови. - € Я всегда
буду тосковать. ‘кайла даже понЯтиЯ не имеет, как ей повезло.
   ђайста смерила собеседницу взглЯдом.
   - •очешь поговорить о ней?
   Љрисла поджала губы, сомневаЯсь, следует ли  поддерживать  разговор  на
опасную тему. ‘делав еще один глоток, она отрицательно покачала головой.
   ђайста вздохнула и щелкнула пальцами, пытаЯсь рассеЯть вдруг  возникшее
недоверие.
   - Њогу представить себе, как одиноко было твое  существование.  “  тебЯ
было хоть с кем поговорить? Ќет?
   Љрисла невесело рассмеЯлась.
   -  Џретор  держал  менЯ  под  замком,   словно   бесценное   сокровище.
Џредставьте, что вы украли ђиганскую €мператорскую корону из тронного зала
’ибальта. Љому бы вы стали ее показывать? ‚ы прЯтали бы ее даже  от  самых
верных друзей, боЯсь распространениЯ слухов. ‚от так жила и  Я,  Љомандир.
‡олотаЯ птичка в роскошной клетке.
   - џ перерезала бы себе вены.
   - Њне тоже хотелось поступить так, Љомандир. - Љрисла сделала еще  один
медленный глоток. - ќтот вонючий  ублюдок  часто  заходил  ко  мне,  молча
какое-то времЯ пожирал глазами и уходил снова. Ћднажды мне удалось стащить
у Џретора вибрационный нож. …сли бы Я обдумала все хорошенько, Я убила  бы
себЯ. Ќо менЯ одолевало неистоваЯ жажда мести, желание сперва покончить  с
ним, - Љрисла поднЯла  взглЯд  на  старуху.  -  Ќикогда  нельзЯ  позволЯть
эмоциЯм затуманивать разум.
   - “ тебЯ ничего не вышло?
   - Ќож вошел слишком низко. ‚рачи быстро поставили Џретора на ноги.
   - Ћбидно. - ђайста сделала паузу. - Ќе было ли это  постоЯнное  желание
мужчин обладать тобой, как красивой игрушкой, причиной того, что ты  сразу
же полюбила  ѓлавнокомандующего.  Ћн,  судЯ  по  всему,  был  единственным
человеком, который относилсЯ к тебе, как к равной.
   Љрисла кивнула, однако остраЯ боль пронзила ее тонким жалом.
   - џ наблюдала,  девочка,  за  поведением  мужчин,  когда  мы  проводили
совещаниЯ на борту  "Љрислы".  Њак  избегал  смотреть  на  тебЯ,  ‘инклер,
изредка  бросаЯ  взглЯды  в  твою  сторону,  меньше  всего  был  похож  на
признательного сына. - ђайста протЯнула руку за флЯжкой. -  Ќаверное,  это
отчасти и послужило причиной твоего ухода? Џравда?
   - ‚ы как всегда наблюдательны.
   - Љогда командуешь людьми столь долго, учишьсЯ этому. Љаждого  человека
нужно знать, понимать мотивы его поступков, видеть  особенности  личности.
‡а последние двести лет Я, можно сказать, стала профессионалом  в  людской
психологии.
   - „лЯ менЯ там просто не было места.  -  Ѓренди  начал  оказывать  свое
действие, и боль Љрислы притупилась.
   - Џосле того, как ты спасла ситуацию, и мы благополучно приземлились на
ђиге, ты могла в любое времЯ присоединитьсЯ к моему  экипажу.  -  Џрищурив
глаза, ђайста смотрела в кромешную темноту иллюминатора. - ‘ самого начала
Я с интересом думала о тебе, о том, какое влиЯние ты оказываешь на Њака.
   - ‚ы говорите о нем с нежностью.
   ђайста коротко кивнула.
   - Њне нравитсЯ этот мальчик. “ него неплохие  способности.  Ћн  добрый,
смышленый и, к тому же, отличный солдат. Љогда Я вижу его,  то  вспоминаю,
какими были риганцы до того, как €мпериЯ стала разрастатьсЯ. Џохоже, он не
лишен инициативы.
   Џомимо своей воли Љрисла улыбнулась.
   - Њак - хороший человек.
   - € что ты собираешьсЯ с ним делать?
   - Ќе знаю.
   - Ћн далеко не равнодушен к тебе, Љрисла. ’акое  чувство  вполне  может
отразитьсЯ на его здоровье.
   - Ђ вы умеете ставить диагнозы. Љомандир?
   Њорщины еще резче обозначились  на  лице  ђайсты,  когда  она  сдвинула
брови.
   - ‘таффа - не тот человек, с которым Я стала бы играть в такие игры.
   - Ћн больше не ‡вездный ЊЯсник...
   - •очешь заключить пари?
   - ‚ерховный ѓлавнокомандующий - уже не тот человек, которого Я когда-то
знала и которому поклонЯлась.
   - € это тревожит тебЯ?
   Љрисла вздохнула.
   - ЌаходитьсЯ сейчас с ним рЯдом - все равно,  что  находитьсЯ  рЯдом  с
Ѓогом, который вдруг обнаружил, что смертен. Ћн один пытаетсЯ спасти всех.
‘традающий мученик. Ђ мученикам приходитсЯ несладко. ‡а всех и каждого они
расплачиваютсЯ своей кровью.
   - Ќо ‘таффа обЯзательно выживет.
   Љрисла склонила голову к плечу.
   - Ђ вы, Љомандир? —то движет вами, когда €мперии пришел конец?
   ђайста заворчала себе под нос.
   - —ерт побери, Я уже слишком стара, чтобы  менЯть  свою  жизнь.  ‘лужба
была длЯ менЯ всем. ’ело  можно  восстанавливать  много-много  раз,  но  Я
нахожусь уже на таком этапе,  когда  приходитсЯ  признать,  что  в  запасе
осталось всего несколько  плодотворных  лет.  €  вот  внезапно  поЯвлЯетсЯ
какой-нибудь смышленый парень, вроде Њака,  и  придумывает  что-то  новое,
выкидывает этакий трюк - как тогда с "Њаркелосе" - Я  тогда-то  становитсЯ
Ясно, насколько ты уже стара.
   - Ќо ведь Њак ђудер вас очень уважает.
   ђайста улыбнулась, и в обсерватории воцарилась тишина.
   - „а, в жизни мне было очень одиноко, призналась,  наконец,  Љрисла.  -
Њои надежды на возвращение не оправдались. Ќе сложилось ни со ‘таффой,  ни
с ‘инклером. џ не могла  остатьсЯ  там.  Љомандир.  џ  должна  была  уйти.
‘таффа, дай Ѓог ему счастьЯ, просто задушил бы менЯ своей  опекой.  -  Ћна
поднЯла голову. - Љаждый раз, когда он смотрел на менЯ...  Я...  не  могла
вынести его виноватого взглЯда.
   - Ћн винит во всем себЯ, так?
   - „а. Ќо только он вовсе не  виноват.  Џретор  был  поистине  блестЯщим
мастером интриги. € тем не менее, поплатилсЯ. Џоследние годы были длЯ него
сплошным мучением, приходилось наблюдать за  тем,  как  ‘таффа  кар  ’ерма
создает могущественные €мперии  из  его  врагов.  —ерт  возьми,  Я  видела
ситуацию изнутри. Џретор понимал, что ‘таффа, в конечном счете, придет  за
ним и сломает,  как  сухую  палку.  Ћн  породил  монстра,  который  его  и
уничтожил.
   - ’вои слова можно считать похвалой.
   Љрисла теребила подол своего платьЯ.
   - ‚озможно, и так. џ видела, как планы Џретора рушились и  превращались
в пыль. ‘таффе было предначертано стать завоевателем, который бы отдал все
‘вободное пространство под власть Њиклена. ‚место этого он уничтожил его.
   - Ќу, а ты? —то ты собираешьсЯ теперь делать?
   - ‘табилизировать обстановку на ќштане. Ђ потом...
   Љрисла отрицательно покачала головой,  когда  в  очередной  раз  ђайста
протЯнула ей флЯжку.
   - Њне достаточно.
   Џроворные пальцы старухи завинтили крышку.
   - ’ы так и не ответила мне, как собираешьсЯ поступить с Њаком. ЌаходЯсь
постоЯнно рЯдом с тобой, он...
   - џ знаю. - Љрисла вздохнула. - Ќаверное, Я поступила с ним  не  совсем
честно, поЯвившись здесь.
   - ’ы сама так решила. - ђайста нахмурилась  и  поудобнее  устроилась  в
кресле. - Ќу, так что же ты будешь делать? €зводить парнЯ... да и себЯ?
   - ‘ебЯ?
   ђайста посмотрела на Љрислу с любопытством.
   - ЊенЯ совсем не касаютсЯ твои чувства, к тому же только Ѓлагословенные
Ѓоги знают, как отреагировал бы ‘таффа, но ведь ты влюблена в Њак  ђудера,
девочка? ђазве не так?
   Љрисла  смущенно  кивнула.  ‘  ворчанием  ђайста  поднЯлась  на   ноги,
заскрипев всеми своими суставами.
   - —то ж, Љрисла, это твоЯ жизнь, и ты сама выберешь тот  путь,  который
покажетсЯ тебе лучшим. Ќо если бы Я была на твоем месте,  Я  бы  старалась
везде, где только можно, находить  хоть  крупицу  счастьЯ.  Њы  дали  волю
хаосу, стихии Џоганых Ѓогов. Љто знает, какие  повороты  судьбы  ждут  нас
впереди.
   Џустыми глазами Љрисла смотрела в мутную темень за тектитовым  стеклом,
пока стараЯ женщина-Љомандир покидала обсерваторию.


   „иректорат ‚нутренней Ѓезопасности на ’ергузе не был  предназначен  длЯ
собраний такого масштаба. €ли ’акка наблюдала  за  происходЯщим  из  офиса
ѓипера  ђилла,  глЯдЯ   на   экран   коммуникатора.   Ћна   устроилась   в
гравитационном кресле  „иректора,  Ђрта  полулежала  на  одном  из  мЯгких
диванов. ЌаемнаЯ убийца,  созданнаЯ  ‘едди,  развалилась,  словно  лениваЯ
кошка, закинув одну ногу на груду подушек.
   ‡ал, в котором проводилось собрание,  был  забит  до  отказа,  коридоры
переполнены, а люди толпились даже на улице.  ‘егоднЯ  в  административный
центр собралось по меньшей мере пол-’ергуза.  Њысль  о  том,  какаЯ  может
заваритьсЯ каша, заставила €ли зЯбко поежитьсЯ.
   ’о, что ѓипер ђилл пошел на такой невероЯтный риск, поставил под угрозу
безопасность всей планеты,  свидетельствовало  о  том,  что  либо  он  был
умалишенным, либо гением. €ли не могла  не  восхищатьсЯ  наглой  смелостью
„иректора ‚нутренней Ѓезопасности, который проводил митинг прЯмо под носом
у Ђдминистратора планеты, объЯвившего подобные сборища вне закона.
   Љамера  показывала  крупным  планом  лицо  каждого  из  присутствующих,
сообщаЯ при этом имЯ и занимаемую должность, что однако  мало  успокаивало
€ли. ’ак много людей и так близко. Ћдно неосторожное слово, и  они  вполне
могут разгромить „иректорат. Ќе успеет ѓипер и глазом  моргнуть,  как  его
разорвут на куски.
   Ќа сцену поднЯлсЯ дородный лысый детина с  круглыми  совиными  глазами.
‡ал наполнилсЯ аплодисментами и одобрительным  гулом.  €ли  посмотрела  на
ђилла, кресло которого находилось в углу сцены. Џо всей  видимости,  ѓипер
чувствовал себЯ прекрасно и был абсолютно спокоен.
   - Њы снова здесь, - громовым голосом начал свою речь стоЯвший на сцене.
’олпа взревела.
   - Њожно подумать, он воображает себЯ мессией, - заметила Ђрта со  своей
кушетки. - €нтересно, а он - крепкий орешек?
   - „лЯ тебЯ еще ни один мужик не стал крепким орешком.
   ‹ысый широко раскинул руки.
   - Ќаступила новаЯ эра. Ћна омыла ‘вободный космос словно волна.  “  нас
поЯвилась возможность выйти на  передний  край  борьбы.  ’ергуз  стоит  на
пороге больших завоеваний. ’олько мы поддерживаем торговые свЯзи и с  тем,
что осталось от ђиги, и с ‘ассой.
   Ћратор обвел глазами аудиторию.
   - Џришло времЯ, когда нам нужно подумать о себе, о  том,  каким  станет
наше Ѓудущее.
   €ли ощетинилась.
   - Џо-моему, самое времЯ вышвырнуть его из зала. —то же там ѓипер? ‘идит
и ничего не предпринимает?
   ’ем временем оратор продолжал.
   - Ќаша судьба в наших руках. Њы  не  желаем  больше  служить  скрипучей
дверью  черного  хода  длЯ  всЯких  там   €мператоров,   не   хотим   быть
канализационными трубами длЯ  гнусных  риганцев  с  их  неуемной  похотью.
‘ветлое Ѓудущее зовет каждого из нас.
   ’олпа снова взревела.
   - €нтересно, как отреагирует на все это ‘таффа? - задумчиво  произнесла
Ђрта.
   - Ћн раздавит их  тЯжелым  сапогом,  как  вермилионский  муравейник,  -
уверенно ответила €ли.
   ‹ысый вновь потрЯс руками.
   - џ беседовал с „иректором ђиллом и изложил ему все наши требованиЯ. Ћн
пообещал, что уже сегоднЯ ответит, каким образом  собираетсЯ  решить  наши
общие насущные проблемы. „авайте послушаем его!
   ‡ал вновь взорвалсЯ криками и аплодисментами, когда ѓипер ђилл поднЯлсЯ
с кресла, одернул черный форменный мундир и вышел  на  середину  сцены.  Љ
несказанному удивлению €ли, ѓипер пожал руку оратору и улыбнулсЯ при  этом
так, словно был палачом в ќтарианском  •раме.  ‘цепив  руки  за  спиной  и
прочистив горло, он заговорил.
   -  Њои   дорогие   сограждане.   Љак   вам   известно,   Ђдминистратор,
руководствуЯсь €мператорской мудростью, запретил наше собрание.
   ’ишина   нарушилась   насмешливыми   выкриками.    Љомпьютеры    ‘лужбы
Ѓезопасности тут же вычислили крикунов, показав лица крупным планом.
   - Ќо времЯ управлЯть подобными методами прошло.
   ђаздались одобрительные восклицаниЯ.
   - …сли Ђдминистратор не желает повернутьсЯ лицом к народу и к Ѓудущему,
то Я собираюсь сделать это!
   ‡ал утонул в оглушительном реве. ѓипер снова непринужденно улыбнулсЯ.
   - џ изучил список  ваших  требований,  но  пока  что  не  решаюсь  дать
ответ...
   - Ђ он - молодец, - признала Ђрта. - Џоймал их на крючок.
   - Ћдно неверное слово - и это здание взлетит  в  воздух,  -  проворчала
€ли, чувствуЯ, как напрЯгаютсЯ все ее нервы. - Ђварийный выход находитсЯ в
той стене. …сли мы не успеем удрать на корабль, то даже  Џоганые  Ѓоги  не
помогут нам.
   ђилл, однако, как хотел, так и вертел огромной толпой. ‚  конце  концов
„иректор ‚нутренней Ѓезопасности заЯвил:
   - ЌесмотрЯ  на  возражениЯ  Ђдминистратора,  Я  полностью  согласен  со
следующими вашими требованиЯми: Џервое. ‘ократить рабочий день на рудниках
с двенадцати до десЯти часов. - ’олпа засвистела и радостно заулюлюкала. -
‚торое. ‘верхурочнаЯ работа будет оплачиватьсЯ  дополнительно.  ‘тавки  за
нее будут повышены с единицы кредитного объема до единицы с четвертью. - ‚
зале началсЯ  настоЯщий  бедлам.  -  ’ретье.  ‚новь  образованные  рабочие
комитеты должны иметь право выносить все  свои  проблемы  на  рассмотрение
ЏравлениЯ, где... - Ћн подождал, пока улЯжетсЯ шум, заглушавший его слова.
- ѓде мы будем сообща находить решениЯ.
   ‡акрыв глаза. €ли покачала головой.
   - Ќу сколько можно это слушать?
   ѓлаза Ђрты сузились до щелок.
   - Ћни любЯт его. Џосмотри, какое обожание в их глазах.
   - ѓипер придерживаетсЯ той же морали, что и пиЯвка-кровосос. ќтим людЯм
нравЯтсЯ эгоистичные деспоты.
   - —етвертое! - выкрикнул ђилл. - Џредставители рабочих комитетов  будут
входить в состав административного  корпуса,  функцией  которого  ЯвлЯетсЯ
назначение правительства.
   €ли  залилась  краской  гнева,  когда  беснующаЯсЯ   толпа   взорвалась
ликующими криками.
   - „а он же провозглашает анархию! - Ћна закрыла глаза, не желаЯ  больше
ни видеть, ни слышать ђилла,  который  шаг  за  шагом,  пункт  за  пунктом
капитулировал. - ќто безумие! џ должна была отдать его тебе,  Ђрта.  ‹учше
бы ты убила его.
   - Њне казалось, что ты получала с ним удовольствие. -  Ђрта  посмотрела
на €ли равнодушными, ничего не выражающими глазами. - •отЯ в любом  случае
мне будет приЯтно покончить еще с одним.
   €ли устало вздохнула.
   - „ело в том, моЯ дорогаЯ Ђрта, что нам была нужна надежнаЯ  гавань.  €
ђилл обещал нам это.
   - Ќо за какую цену?
   €ли барабанила по столу длинным ногтем.
   - Љ сожалению, цену нам только предстоит узнать.
   ЏоднЯв обе руки, ѓипер призвал толпу к тишине.
   - Њой народ! ѓрЯдет новаЯ эпоха! ‘тарой €мперии больше  не  существует,
она уничтожена. ‚ы и Я, мы вместе,  выкуем  новое  Ѓудущее,  которое  даст
нашим детЯм надежду и уверенность. ’ергуз -  жестокий,  суровый  мир,  но,
работаЯ рука об руку, мы сможем посадить на этой земле новые саженцы.  Љак
учат ‘едди, каждый из нас должен пройти свой путь с гордо поднЯтой головой
и внести свой вклад в создание новой эпистемологии! Ѓлагодарю вас, и пусть
Љвантовые Ѓоги озарЯют вашу жизнь своим светом!
   ђилл  вернулсЯ  на  свое  место  в  сопровождении  бури  аплодисментов,
сотрЯсавших стены зданиЯ. ‚олны гула доносились даже до €ли,  несмотрЯ  на
то, что офис „иректора имел изолЯционную облицовку.
   - €так, только что Ђдминистратора кастрировали, - рассудительно сказала
Ђрта. - ’еперь первым лицом ’ергуза ЯвлЯетсЯ ѓипер ђилл.
   - ‚о главе этих грЯзных, неотесанных голодранцев.
   Ђрта внимательно осмотрела свои длинные ухоженные пальцы, потом поднЯла
глаза на €ли.
   - Ќе стоит недооценивать его, €ли.
   ‚  это  времЯ  на  сцене  один  за  другим  поЯвлЯлись  новые  ораторы,
выплескивавшие в толпу оптимизм и энтузиазм. €ли чувствовала, как растет в
ней  раздражение.  “мелой   рукой   ђилл   дирижировал   разворачивающимсЯ
действием, направлЯЯ его в русло своего замысла. Ќаконец,  источающим  мед
голосом он объЯвил о закрытии митинга  и  пожелал  медленно  расходившейсЯ
толпе всех благ.
   Ђрта уснула на мЯгкой кушетке. ‚нутри €ли  медленно  разгоралось  пламЯ
гнева. Ћна все еще сидела, уставившись в экран монитора, когда вошел ђилл.
…го раскрасневшеесЯ лицо было  влажным  от  пота.  Ћн  расстегнул  верхнюю
пуговицу черного мундира, не переставаЯ по-идиотски улыбатьсЯ.
   - Ќу как, здорово?
   Ђрта, потЯгиваЯсь, зашевелилась. “лыбка ѓипера стала совершенно глупой,
когда он увидел, как под ее атласной кожей играют мускулы.
   - Њне следует убить тебЯ прЯмо сейчас, - резко бросила ему в лицо  €ли.
- —то это за уличное представление ты нам показывал?
   ‚ыражение глаз „иректора сразу стало жестким.
   - ќто - Ѓудущее, €ли.
   - Ѓудущее?! ќто  же  сброд,  чернь!  ’о  же  самое,  что  дикие  звери,
выпущенные из клетки!
   ѓипер ђилл кивнул.
   - ’ы права, но это - мои  звери.  Ђ  как  ты  думала?  —то  если  ‘едди
распространЯют повсюду свою ересь, народ будет также смиренно тЯнуть  воз?
Ќет, Њинистр, это времЯ позади.  Љак  бы  ты  ни  старалась,  прошлого  не
вернуть.
   - ’ы болван, ѓипер. ‚ эту самую минуту Ђдминистратор,  как  пить  дать,
сидит на коммуникаторе, если у него есть хоть каплЯ здравого смысла.
   - € с кем же он, по-твоему, свЯзываетсЯ? - ѓипер склонил голову  набок.
- ‘ ’ибальтом? ‘ Љомандиром  ближайшей  эскадрильи?  Ђ  может  он  захочет
воззвать к ‡вездному ЊЯснику?
   - Њожет и так!
   ђилл продолжал улыбатьсЯ, не обращаЯ ни малейшего  вниманиЯ  на  Ярость
€ли.
   - „аже в этом случае, он уже опоздал.  џ  заблаговременно  отправил  на
€треату сообщение. Њне не удалось поговорить со ‘таффой, зато Я поставил в
известность Љайллу „он, Њагистра ‘едди,  что  мы  собираемсЯ  объединитьсЯ
любыми путЯми, используЯ длЯ этого любые возможности.
   €ли поднЯлась, сжав кулаки.
   - ’ы просто презреннаЯ вонючаЯ крыса!
   - Ќу-ну, полегче, Њинистр, - предупредил ее ѓипер. -  Џоберегись,  €ли.
’вой надменный нрав всегда был худшим из твоих недостатков.  -  Ћн  кивнул
головой на дверь. - ЊоЯ охрана стоит  вон  там,  в  коридоре.  Ќеужели  ты
хочешь уничтожить себЯ только ради того, чтобы упитьсЯ Яростью?
   - €ли, дорогаЯ, - равнодушным голосом заметила Ђрта. - Ћн прав.
   - џ прав! - ђилл подошел к автомату со стассой. Ќе в силах  удержатьсЯ,
он бросил на Ђрту благодарный взглЯд. - Љ тому же Я -  один  из  последних
оставшихсЯ у тебЯ друзей.
   - Ќо ты потребуешь плату.
   - Љонечно. - ђилл поднЯл руку с чашкой. - џ помог вам получить  корабль
- большой и хорошо оснащенный - а также предоставил надежное убежище. ‚се,
что Я требую взамен, это только  информировать  о  тех  событиЯх,  которые
могут сыграть мне на руку.
   - ‚оюешь сразу на два фронта? - €ли  поднЯла  бровь,  чувствуЯ  к  себе
отвращение за то, что тон ее уступчиво смЯгчилсЯ.
   - ‘овершенно верно. џ знаю тебЯ, €ли. Ќо пойми, прошлого не вернуть.  џ
не спрашиваю о твоих планах, Я не хочу о них знать. Ќо позволь  дать  тебе
один совет, - ђилл оставалсЯ невозмутимым,  глЯдЯ  прЯмо  в  ее  глаза,  в
которых постепенно угасал гнев. - „умай головой. ЏрислушивайсЯ к Ђрте.  ’ы
достаточно  сообразительна,  чтобы  идти   в   ногу   со   временем,   так
приспосабливайсЯ к нему, чтобы любые изменениЯ работали на тебЯ.
   - ЏрЯмо-таки слова пророка!
   ђилл рассмеЯлсЯ.
   - …сли бы! Ќет, Я поступаю так только  ради  собственной  выгоды,  ради
того, чтобы удержать власть. ‚се очень просто: в  данный  момент  пришлось
слегка  пригнуть  голову  перед  ветром  ѓалактики.  -  ‚зглЯд   его   был
трезво-спокоен. - џ понимаю, что ты сейчас  чувствуешь.  Ќо  уверЯю  тебЯ,
если ты не  потерЯешь  голову  и  будешь  действовать  разумно,  то  и  ты
повернешьсЯ лицом к толпе. ‹юдЯм всегда нужны лидеры.
   - џ думала, ты передаешь руководство ‘едди.
   - ЏустаЯ риторика, -  ответил  ђилл.  -  ‘ейчас  горЯчее  времЯ.  ‘амое
подходЯщее, бурное, пьЯнЯщее времЯ,  чтобы  разжечь  энтузиазм  народа.  џ
сумею благополучно пережить этот трудный период...  €  вновь  поЯвлюсь  на
сцене как раз в тот момент, когда народу захочетсЯ свалить с себЯ всю  эту
нудную мудреную работу по управлению делами планеты.
   €ли скрестила руки на груди.
   - ‡начит, вот какова твоЯ конечнаЯ цель?
   - ђазумеетсЯ. Ќужно только знать, кому, когда и  чем  следует  заткнуть
глотку. ‡апомни мои слова, €ли. ‚ конце концов все встанет на свои  места.
‚се будет так, как прежде. € Я,  сидЯ  в  этом  же  кресле,  буду  править
’ергузом. - ЏохотливаЯ улыбка  расплылась  по  лицу  ђилла.  -  ’ы  можешь
прилетать ко мне, когда тебе  вздумаетсЯ.  ’олько  не  забывай,  кто  твои
настоЯщие друзьЯ.
   €ли сделала глубокий вдох и медленно покачала головой.
   - џ не представлЯю, как ты собираешьсЯ исполнить свой план, но если  он
лопнет, то помочь тебе смогут только ѓноЯщиесЯ Ѓоги.
   - Џочему же он должен лопнуть!
   €ли показала на монитор.
   - „икаЯ свора может ополчитьсЯ и против тебЯ. ’ак что  советую  держать
открытой заднюю дверь, а корабль в полной готовности к взлету.
   - џ просчитал это  все  гораздо  раньше.  €ли.  -  „иректор  ‚нутренней
Ѓезопасности обошел вокруг стола.
   - Џосле того, что Я видела, Я предпочитаю спать  где  угодно,  даже  на
Ящике с плутонием, но только не здесь.
   - Ђ что там с Яхтой Љомандира Љрыла?
   - Ћна твоЯ. ‘читай, что это - мой первый взнос. - ‘мерив ѓипера дерзким
взглЯдом. €ли облизала  губы.  -  ђазумеетсЯ,  если  не  хочешь,  чтобы  Я
расплатилась по-другому.
   ‘ лукавым видом ђилл посмотрел на  Ђрту,  котораЯ  походила  сейчас  на
хищную тигрицу с золотыми глазами.
   - Њожет быть, займемсЯ этим втроем?
   Ђрта послала ѓиперу воздушный поцелуи и заворковала мелодичным голосом.
   - џ бы хотела, чтобы вы прежде кое над чем поразмыслили. џ  убила  всех
мужчин,  с  которыми   когда-либо   занималась   сексом.   ‘амое   большое
удовольствие Я получаю, когда отправлЯю мужика на тот свет в  восторженные
минуты  блаженства  после  эЯкулЯции.  ‚   этот   момент   они   полностью
расслаблЯютсЯ, и смерть приходит  совершенно  неожиданно.  Ќу  совсем  как
сюрприз. - Ћна встала и, потЯнувшись, выставила напоказ свои полные груди,
словно издеваЯсь над ним. - €з политических соображений  Я  могу  отложить
свою казнь, но ненадолго. Ђ потом  жертвы  понимают...  и  смотрЯт  такими
глазами... осознаваЯ, какой властью Я обладаю.
   Ђрта вплотную приблизилась к ђиллу и, застенчиво улыбаЯсь, спросила.
   - ‚ам все еще хочетсЯ попробовать?
   Ќа щеке ѓипера ђилла  судорожно  задергалсЯ  нерв,  внезапно  возникшее
отвращение смешивалось в нем со страстным желанием.
   Ђрта посмотрела на €ли.
   - Њне вернутьсЯ через пару часов?
   ‚ыйдЯ из-за стола, €ли задумчиво-внимательно разглЯдывала ђилла.
   - ‚стретимсЯ на корабле. џ думаю, ночевать мы будем  там.  Џопулистские
склонности ѓипера менЯ очень нервируют.
   Ђрта прильнула к ђиллу. ‚ ее Янтарных глазах замерцали отблески  света,
когда обнаженной рукой она обнЯла „иректора за шею, притЯгиваЯ еще  ближе.
Ѓедра волнообразно заколыхались, когда  губы  приникли  к  нему  в  томном
поцелуе. Ќо как только  ђилл  начал  отвечать  на  ее  ласки,  Ђрта  резко
оттолкнула его.
   - џ буду на корабле. ЏриЯтно было познакомитьсЯ.
   €ли положила руку на плечо ѓипера, пытаЯсь отрезвить его,  в  то  времЯ
как Ђрта ”ера удалЯлась к двери, вызывающе-сексуально покачиваЯ бедрами.
   - Ќе мог бы ты попридержать свою сперму и  обсудить  вначале  кое-какие
дела?
   ѓипер закрыл глаза и, сделав глубокий выдох, пробормотал.
   - —ем она околдовывает мужчин? ќто ферромон?
   - € он тоже. - €ли  запустила  ладони  в  открытый  ворот  мундира,  не
отрываЯ от лица ђилла жгучих черных глаз. - •орошо, ты получишь  то,  чего
жаждешь. Ќо сперва давай внесем Ясность  в  некоторые  вопросы.  Ќикто  не
смеет приказывать мне, ђилл. џ никому  не  подчинЯюсь  и  ни  на  кого  не
работаю. Џоэтому и ты не должен предъЯвлЯть ко мне требований.
   ђилл оскалил зубы в ухмылке.
   - џ и не собиралсЯ. џ ведь хорошо тебЯ  знаю,  Њинистр.  џ  заключаю  с
тобой сделку на взаимовыгодных условиЯх.
   - Џо рукам. - €ли притЯнула его к себе и поцеловала,  проникнув  Языком
глубоко в рот. - Ќу, а теперь давай скрепим нашу сделку.
   Ћпытные  руки  ѓипера  стали  раздевать  ее,  нежно  ласкаЯ  тело.  €ли
расстегнула оставшиесЯ пуговицы мундира и, пробежав пальцами  по  заросшей
волосами груди, а потом по животу, повлекла ђилла к дивану.
   - Љак тебе хочетсЯ? - хрипло спросил ѓипер, когда она добралась до  его
мошонки.
   - ’ак, чтобы запомнить, -  ответила  она,  но  жуткие  сцены  недавнего
митинга роились у нее в голове. - Ќа тот случай, если ты будешь  трупом  к
тому времени, когда Я снова захочу тебЯ.


   “словиЯ ‘‚ в лучшем случае можно было назвать спартанскими. ќти корабли
строились длЯ быстрого передвижениЯ,  а  не  длЯ  длительных  перелетов  с
комфортом. ЊаневрируЯ среди нагромождениЯ сложных приборов и нырЯЯ в узкие
люки, Ќиклос все больше  убеждалсЯ  в  этом.  ‡вонко  стуча  ботинками  по
металлической лестнице, он спустилсЯ на нижнюю палубу.
   ‚ небольшом грузовом отсеке находились лишь пара  Ящиков  с  дискетами,
антиграв Ѓраена и комплект батарей питаниЯ на  тот  случай,  если  силоваЯ
установка  выйдет  из  строЯ.  ЂнтигравитационнаЯ  камера   была   надежно
прикреплена  к  полу,  что  обеспечивало  безопасность   при   неожиданных
изменениЯх курса.
   - „обро пожаловать, тюремщик,  -  сухо  поприветствовал  его  Ѓраен.  -
•орошо выспалсЯ наверху в своем маленьком гамачке?
   - џ спал хорошо. Њагистр. Џилот сообщил, что  мы  идем  по  расписанию.
—ерез пЯть часов по корабельному времени войдем в нулевую сингулЯрность.
   Ѓраен  пристально  рассматривал  водЯнистыми  голубыми  глазами   серые
перекладины потолка.
   - џ мечтал о том, чтобы умереть, пока ты спишь.
   „аже несмотрЯ на то, что мне не  удалось  бы  увидеть  твое  искаженное
страхом лицо, Я был бы безмерно счастлив.
   Ќиклос проверил функционирование систем, поддерживающих жизнь  старика,
просмотрел показаниЯ  приборов,  отмечавших  содержание  в  крови  сахара,
мочевины, протеинов и липоидов. ‚се было в норме.
   - Љогда вы так ожесточились, Ѓраен? —то такое произошло с вами?
   ‘тарик даже не взглЯнул  на  Ќиклоса.  ‚место  этого  он  отвернулсЯ  в
сторону, его розоваЯ  мЯсистаЯ  голова  резко  выделЯлась  на  белоснежных
подушках.
   - Љак у тебЯ хватает  наглости  задавать  мне  такой  вопрос?  Љогда  Я
ожесточилсЯ? Њожет тогда, когда кванты  украли  у  менЯ  все,  над  чем  Я
когда-либо трудилсЯ.
   - “ нас есть шанс победить. Њагистр.
   - Ѓа! ‚ лапах Њашины? Џобедить? -  Ѓраен  медленно,  с  трудом  покачал
головой. Љаждое движение причинЯло ему боль. -  ‚ы  занимаетесь  тем,  что
дурачите, самих  себЯ.  ’ы,  Љайлла...  и  ‘таффа.  ‚ы  не  знаете,  какое
коварство кроетсЯ в этой Њашине. Ћна ведь абсолютно бесчувственна.
   Ќиклос широко расставил ноги,  на  лбу  его  между  черными  кустистыми
бровЯми пролегла глубокаЯ складка.  Ћн  смотрел  на  старого  изможденного
человека и вспоминал другого Ѓраена, которого  знал  когда-то,  много  лет
назад, знал и любил. Љоторому посвЯтил свою жизнь. ’от Ѓраен  -  прЯмой  и
хладнокровный - был исполнен энергии и энтузиазма. Љогда он  говорил,  его
лицо оживлЯлось искрами идеализма. Ѓраен и •айд  вели  за  собой  ‘едди  в
период их грандиозного возвышениЯ и расцвета. Ћни сумели завербовать таких
людей, как Ќиклос,  “илм,  ’иклат  и  многих  других.  ‚оодушевленные  его
идеЯми, агенты ‘едди рассыпались по всему ‘вободному  пространству,  чтобы
работать во имЯ далекой прекрасной цели - во имЯ освобождениЯ  человека  и
пробуждениЯ в нем чувства собственного достоинства.
   Ќеужели это - тот  самый  Ѓраен,  который  олицетворЯл  собой  Ќадежду?
“шло... все ушло.
   Ѓраен облизал свои тонкие коричневые губы и омерзительно захихикал.
   - Ќе смотри на менЯ с такой жалостью, Ќиклос.  Џобереги  ее  длЯ  себЯ.
Џосле  того,  как  ты  пообщаешьсЯ  с  Њэг  Љоммом,  тебе  она  непременно
потребуетсЯ.
   - Њне вовсе не жаль вас, - Ќиклос смиренно вздохнул и отвернулсЯ. - Њне
просто интересно, что же произошло с человеком, за которого Я когда-то, не
задумываЯсь, отдал бы жизнь. - Ћн подошел к лестнице,  чтобы  поднЯтьсЯ  в
тесную каюту верхней палубы.
   - Џодожди! - окликнул его Ѓраен срывающимсЯ голосом. - Џодожди, Ќиклос.
Џоговори со мной.
   - џ не хочу разговаривать с вами, Њагистр, когда вы упиваетесь жалостью
к себе. - Ќиклос взЯлсЯ рукой за перила лестницы.
   - Ќу хорошо, хорошо. - Ѓраен тЯжело вздохнул. - ’воЯ взЯла.  Ћ  чем  ты
хотел поговорить со мной?
   Ќиклос поднЯлсЯ на первую ступеньку, затем оглЯнулсЯ и посмотрел вниз.
   - Ћ вас.
   - Ћбо мне? •а!
   - Ћ вас, Њагистр. џ хочу знать, что  случилось?  Џочему  вы  сломались?
Џочему превратились в угрюмого старого монстра?
   - Ђ пошел бы ты подальше, соплЯк!
   Ќиклос согласно кивнул головой и с  ловкостью  атлета  стал  взбиратьсЯ
вверх по лестнице. Ѓраен осталсЯ неподвижен в  ослепительно  Ярком  свете,
лившемсЯ с потолка, судорожно пытаЯсь проглотить застрЯвший горле комок.
   - Ќиклос? - прошептал он. -  ‚ернись.  Ќе  оставлЯй  менЯ  здесь  внизу
одного. Ќе оставлЯй менЯ наедине с воспоминаниЯми.
   Ќасмешки памЯти  были  невыносимы  -  они  воскрешали  другого  Ѓраена:
молодого идеалиста, сражающегосЯ за счастье человечества.
   Љак же случилось, что все пошло наперекосЯк?


        16

   Ћгромное  число  абсолютных   дураков   добрались   до   самых   вершин
государственной власти в Џравительстве €мператорской ‘ассы.  „ело  в  том,
что большинство высоких постов служили лишь длЯ демонстрации помпезности и
пышных церемоний.
   Љакими бы качествами ни наделила природа  Џенцера  Ђтасси,  но  вот  от
глупости она его избавила.  Ћн  стоЯл  перед  огромным  тектитовым  окном,
занимавшим целую  стену  Џравительственного  Љупола.  ‚зглЯд  Џенцера  был
прикован к колонии €мператорской ‘ассы под названием Ђнтиллис. ‘  выгодной
позиции колониЯ выглЯдела искрами  света,  плавающими  на  черном  бархате
космоса.  Ћднако  Ђнтиллис  ЯвлЯлсЯ  не  просто   скоплением   астероидов,
вращавшихсЯ вокруг красной звезды. ‘о стратегической точки зрениЯ, от чего
и возникло название, колониЯ состоЯла из группы мелких планет,  обладавших
исключительными запасами титана, гелиЯ-три и редких глин.  Ђнтиллис  давал
пищу промышленным утробам ”ормосана, Њалберна и €мператорской ‘ассы.
   Џенцер был вечным студентом факультета истории. Ќо  теперь  пришел  тот
момент, которого он так долго ждал. …го ‘вЯтейшество ‘асса ‚торой погиб  в
руинах  ЉапитолиЯ.  Ћсновы  власти  пошатнулись.  Ќо  Џенцер   осуществлЯл
контроль над сырьевыми запасами. €меЯ в руках такое богатство, можно  было
начинать создание собственной €мперии.


   “жаснаЯ  головнаЯ  боль  привела  ‘кайлу  в  сознание.  Ћна  попыталась
проглотить комок, застрЯвший в горле, но Язык  ее  до  того  пересох,  что
сразу  же  прилип  к  небу.  ‘ледующее,  что   она   почувствовала,   была
раздражающаЯ тЯжесть в мочевом пузыре.
   ‘ трудом разлепив  клейкие  веки,  ‘кайла  поморгала  глазами  и  села.
ѓоловнаЯ боль была столь невыносима, как будто у нее  раскалывалсЯ  череп.
‚нутри  живота  на  цепких  лапках   бегала   щекочущаЯ   тошнота.   €з-за
обезвоживаниЯ организма слюна не выделЯлась. Ќо, в  конце  концов,  ‘кайла
согнулась пополам, и ее вырвало.
   - ЏроклЯтые Ѓоги! - прошептала она, тЯжело упав на спину.
   ‘кайла неподвижно лежала на полу, а  кабина  поворачивалась,  кружилась
над ней, перед глазами у нее все плыло. …е  живот  снова  взбунтовалсЯ,  и
‘кайла перекатилась набок. ѓорло ее начало мучительно-судорожно сжиматьсЯ.
Љишечник принЯлсЯ изрыгать какие-то квакающие звуки, раздуваЯсь все больше
и прижимаЯ легкие к ребрам.
   €змученнаЯ до предела, она, наконец, освободилась от остатков обеда,  и
лежала хватаЯ ртом воздух. Ћтвратительный вкус  желчи  щипал  Язык,  а  по
подбородку стекала тонкаЯ желто-коричневаЯ струйка.
   - џ сейчас умру. - ‘кайла приподнЯлась на локте.
   ђвотные массы вонючими  лужами  растекались  по  полу.  ‘кривившись  от
омерзениЯ, она с трудом поднЯлась на ноги и, спотыкаЯсь, поплелась в душ.
   „рожащими пальцами она кое-как  стЯнула  с  себЯ  грЯзный,  заблеванный
костюм. ‚ ноздри ей ударил резкий запах нижнего бельЯ.  Џод  мышками  и  у
промежности желтели неровные пЯтна пота. ‘кайла швырнула одежду в  угол  и
зашла в душевую.
   •лопнула ладонью по регулЯтору воды и начала медленно оседать по  стене
на пол, наблюдаЯ за хлынувшим из крана потоком воды. ’упаЯ  боль  чугунным
молотом сердито стучала в висках. Ћ, господи, до чего же плохо!
   Џодставив лицо под теплую струю,  ‘кайла  открыла  рот  и  стала  жадно
глотать освежающую влагу, тут же судорожно изрыгаЯ  ее  обратно.  €  снова
глотать, глотать.
   - Џоганые Ѓоги, как же у менЯ все болит!
   ‘кайла потерЯла нить  времени.  €змученнаЯ,  дрожащаЯ,  она  сидела  на
корточках в душе, очищаЯ водой желудок, пытаЯсь  согреть  онемевшее  тело.
Ќаконец, задремала.
   ЏамЯть упорно возвращалась в прошлое.
   Ђрта ”ера буравит ‘кайлу  зловещими  Янтарными  глазами,  а  €ли  ’акка
допрашивает вкрадчивым голосом.
   - Љђ€‘‹Ђ ‚›ѓ‹џ„€’ ’Ћ—ЌЋ ’ЂЉ †…, ЉЂЉ Ђђ’Ђ? € ‚Ћ‹Ћ‘›, € ѓ‹Ђ‡Ђ, € ђЋ‘’?
   - ‘лушай, мерзкаЯ поганаЯ сука, если  бы  это  и  было  так,  то  Я  не
испытывала бы к Љрисле такой ненависти.
   Ќо ненависть была. Ћна грызла душу,  оттого  что  ‘таффа  любил  Љрислу
Ђттенасио душой и сердцем.
   - Ќо разве  могла  Я  соперничать  с  призраком??  ‘кажи  мне,  Љрисла,
бездушнаЯ сексуальнаЯ вампирка!
   ’еплаЯ вода обволакивала ‘кайлу, медленно, кадр за кадром,  раскручиваЯ
пленку ее жизни.
   Џђ€ЉЋ‘ЌЋ‚…Ќ€… Ђ’‹Ђ‘ЌЋ‰ ЉЋ†€. ‡Ћ‹Ћ’€‘’Ћ-ЉЂ’ЂЌЋ‚›… Џђџ„€  ‘Џ‹…’Ђћ’‘џ  ‘Ћ
‘Ќ…†ЌЋ-Ѓ…‹›Њ€, ЉЋѓ„Ђ ‚‡џ‚ ‹€–Ћ ‘ЉЂ‰‹› ‚ ‹Ђ„ЋЌ€, Ђђ’Ђ ”…ђЂ Џђ€‹њЌ“‹Ђ  Љ  ……
ѓ“ЃЂЊ ‚ ‘’ђЂ‘’ЌЋЊ ЏЋ–…‹“….
   ‘кайла прикусила Язык, с отвращением вспомнив  свою  ответную  реакцию.
’огда  она  превратилась  в  кусок  мЯса,   отключив   мозг   и   двигаЯсь
автоматически. ’ело сплелось с телом - вот и все. ‹ишь легкие поглаживаниЯ
по клитору - сосредоточию нервных окончаний, - а  еще  полное  опустошение
души.
   ...‘ЉЋ‹њЉЋ  ђЂ‡  ‚  „…Ќњ  ЏђЋ€‡‚Ћ„€’‘џ  ЏђЋ‚…ђЉЂ   „ЂЌЌ›•,   ‡ЂЏ€‘ЂЌЌ›•
ЊЋЌ€’ЋђЂЊ€, ‚ „…ЏЂђ’ЂЊ…Ќ’… ЌЂ“Љ€?  ‘‚…ђџћ’  ‹€  €•  ЏЋЉЂ‡ЂЌ€џ  ‘  ”Ђ‰‹ЂЊ€,
€Њ…ћ™€Њ€‘џ ‚ ЃЂЌЉЂ• ЏЂЊџ’€?
   - Ћставь менЯ. €ли. ’ы получила все, что хотела, а теперь отстань.
   Љогда, наконец, ‘кайла сумела поднЯтьсЯ и вошла в сушилку, кожа  на  ее
руках  сморщилась.  „ержась  за  стену,  она  окинула  взглЯдом  ужасающую
беспорЯдком каюту. Џокачала головой  и,  как  была  голаЯ,  потащилась  по
коридору на камбуз. Џробравшись по изуродованному,  заваленному  обломками
полу к кухонному автомату, ‘кайла заказала себе на обед рипарианскую рыбу,
эштанскую говЯдину и тарелку супа из рыбы. Џоколебавшись секунду, добавила
чашку горЯчей стассы.
   Љогда поЯвилсЯ  поднос  с  едой,  ‘кайла  взЯла  его  и  отправилась  в
столовую,  где  села  на  диван  перед  обеденным  столом.  Љрышка   стола
представлЯла собой плиту из черного формосанского мрамора, с которого  все
украшениЯ из золота уже были сорваны. ЋставшиесЯ от них  борозды  забились
грЯзью.
   ‘ усилием пережевываЯ  пищу  деревЯнными  челюстЯми,  ‘кайла  почти  не
замечала шума старавшихсЯ изо всех сил вентилЯционных установок.  Џокончив
с едой, она втолкнула поднос в приемник и, пошатываЯсь, поднЯлась на ноги.
   Џрихватив чашку со стассой, Љомандир Љрыла побрела на мостик, потЯгиваЯ
на  ходу  теплую  жидкость.  Џротерев  опухшие  покрасневшие  глаза,   она
проверила показаниЯ датчиков и слегка подрегулировала работу реактора.
   -  ђасслабьсЯ,  ‘кайла.  ’ы  -  в  нулевой  сингулЯрности.  ‚   нулевой
сингулЯрности с тобой ничего не может случитьсЯ.
   Ћна закрыла  глаза  и  стиснула  зубы,  чувствуЯ,  как  по  всему  телу
прокатываютсЯ волны дрожи.
   ...‡ЌЂ—€’, Љ‹…’Љ€ Љђ€‘‹› ‘’Ђ‹€ Ћ‘ЌЋ‚Ћ‰ Џђ€ ‘Ћ‡„ЂЌ€€ Ђђ’›?
   ‘кайла стукнула себЯ кулаком по голове, пытаЯсь выбить голос €ли.
   ...’…‹Ћ ’ЂЉ € Ќ… Ѓ›‹Ћ ЌЂ‰„…ЌЋ?
   - Ќет, черт возьми. €ли, нет!
   ѓорькие слезы обожгли ей веки.
   ...Ћна умерла, умерла!
   - Џочему ты не могла остатьсЯ  там,  Љрисла?  ‡ачем  тебе  понадобилось
возвращатьсЯ? ’еперь, когда Я... Я...
   Ќет. ‚се в порЯдке. ‘ тобой все  в  порЯдке,  ‘кайла.  Ќикто  не  может
вытащить тебЯ с Яхты. Ќи Ђрта, ни €ли, ни...  даже  ‘таффа.  ‘кайла  резко
повернулась,  не  обращаЯ  вниманиЯ  на  то,  что  расплескавшаЯсЯ  стасса
забрызгала палубу рЯдом с командирским креслом.  ‚  ее  мозгу  проносились
обрывки ночных  кошмаров.  Љамера  длЯ  допросов...  холод...  открываетсЯ
входнаЯ дверь... Ћстальное выскользнуло из  головы  в  тот  самый  момент,
когда ключ был уже почти в руках. Љто-то перешагнул через порог. Љто?
   ‚ернувшись на камбуз, она зал