çêî îñòàíîâèëàñü.
   Šàê ìíîãî ß óïóñòèëà â ñâîåé  æèçíè!  ‘êîëüêî  ðàç  ß  îòêàçûâàëàñü  îò
ïðèãëàøåíèé ïîñèäåòü è ïîáîëòàòü ñ äðóãèìè ëþäüìè! ˆ ÷òî ß çíàþ î ëþäßõ? Ÿ
ìîãó òîëüêî èñïîëüçîâàòü èõ â ñâîèõ öåëßõ!
   Žíà ïîäîøëà ïîáëèæå ê çåðêàëüíîé  ñòåíå  è  âíèìàòåëüíî  ïîñìîòðåëà  íà
ñåáß, ñòàðàßñü çàãëßíóòü â ãëóáèíó äóøè ñêâîçü îçåðà ãîëóáûõ ãëàç.


   - ’àêîå ìíå äàæå íå ñíèëîñü  â  äóðíîì  ñíå.  -  ƒåíåðàëüíûé  ñåêðåòàðü
Šàðïîâ ñìîòðåë íà ïðîáîèíó â êðåìëåâñêîé ñòåíå îò ïîïàäàíèß  àìåðèêàíñêîãî
ñíàðßäà.
   Œàðøàë àñòèíåâñêèé, ïîòèðàß ðóêè, íåâåñåëî óñìåõíóëñß.
   - Žíè ïîäîáðàëèñü ñëèøêîì áëèçêî, …âãåíèé. „óìàþ,  ÷òî  ñ  ñåãîäíßøíåãî
äíß íàì ñëåäóåò ðàçìåñòèòü øòàá íà äà÷å.
   - î îí íå ðàçîðâàëñß.
   ‘åðãåé âûðàçèòåëüíî ïîæàë ïëå÷àìè.
   - òî äîðîãîå  îðóæèå  òðóäíî  èñïîëüçîâàòü  íà  ïðàêòèêå.  —åì  áîëüøå
ðàñ÷åòîâ, òåì áîëüøàß âåðîßòíîñòü îñå÷êè.
   - ’àê æå, êàê ñ íàøèìè çàïàäíûìè âîéñêàìè? - Šàðïîâ  âçãëßíóë  íà  íåãî
èñïîäëîáüß. - ’û ãîâîðèë - ÷åòûðå íåäåëè. ˆäåò óæå òðåòèé ìåñßö,  à  êîíöà
íå âèäàòü. à çàïàäíîì íàïðàâëåíèè òâîðèòñß ÷åðò çíàåò ÷òî! ‘ êàæäîé íàøåé
ïðîìàøêîé €’Ž íàáèðàåòñß ñèë. „àæå çäåñü ñòàíîâèòñß íåáåçîïàñíî. òî  óæå
òðåòüß ðàêåòà, óãîäèâøàß ïî Šðåìëþ.
   - î íè îäíà èç íèõ íå  ðàçîðâàëàñü,  -  àñòèíåâñêèé  ìàõíóë  ðóêîé  â
ñòîðîíó ïðîëîìà. - Šðîìå òîãî, ýòî íàì ìîæåò ïðèãîäèòüñß.
   - ðèøëîñü ïîäòßíóòü öåëóþ àðìèþ, ÷òîáû ðàçáèòü ñèëû €’Ž ïîä ‚àðøàâîé.
îëßêè îò ýòîãî ñëèøêîì îñìåëåëè. - Šàðïîâ ðàçâåðíóëñß è ïîøåë  â  ñòîðîíó
âîðîò.  -  ’û  óâåðåí,  ÷òî  íóæíî  ïîñûëàòü   ïîäêðåïëåíèß   ê   îñòàòêàì
õàììåðîâñêîé äèâèçèè? Šàæäûé ðàç ìû óõèòðßåìñß òåðßòü äâà èç òðåõ ãðóçîâûõ
ñàìîëåòîâ.
   àñòèíåâñêèé ïîåæèëñß îò õîëîäíîãî âîçäóõà.
   - …ñòü âåùè è ïîõóæå.  Šàæäàß  ïîïûòêà  óêðåïèòü  áåëüãèéñêèé  ïëàöäàðì
ñúåäàåò î÷åíü ìíîãî ðåñóðñîâ. Ÿ íå âåðþ, ÷òî îíè óäåðæàòñß, âåäü  äèâèçèß,
êîòîðóþ ìû âûñàäèëè â îííå, îêðóæåíà. •îòß è áîëüøîé  öåíîé,  íî  âñå  æå
àíãëè÷àíå ðàçãðîìèëè íàø ëîíäîíñêèé äåñàíò.
   Šàðïîâ ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - òî áåçóìèå, êàêàß-òî ãóëàãîâñêàß âîéíà -  ïî  âñåé  …âðîïå  îñòðîâêè
ñðàæåíèé, è ìû íèêàê  íå  ìîæåì  ñòßíóòü  âîåäèíî  âñå  ñèëû.  Œû  åäâà  â
ñîñòîßíèè ñíàáæàòü âîéñêà è âûâîçèòü ðàíåíûõ. àñòèíåâñêèé  øèðîêî  ðàçâåë
ðóêàìè.
   - ’îâàðèù ƒåíåðàëüíûé ñåêðåòàðü, âîîáùå íåò íèêàêîé ëîãèêè â  òîì,  ÷òî
ïðîèñõîäèò. ‚ ñàìîì íà÷àëå ñòðàòåãèß áûëà îñìûñëåííîé. î òåïåðü? Ÿ áîëüøå
íè÷åãî íå ïîíèìàþ. ’î ëè ìû êîíòðîëèðóåì  ñîáûòèß,  òî  ëè  îíè  óïðàâëßþò
íàìè.
   - “æå ïîãèáëî ïî÷òè ïîëìèëëèîíà, ‘åðãåé. ‘èòóàöèß â îëüøå êðèòè÷åñêàß.
ðîòèâ íàñ ðàñòåò íåäîâîëüñòâî. ‚îñòî÷íàß …âðîïà ïîëó÷àåò øàíñ  ïîðâàòü  ñ
íàìè îêîí÷àòåëüíî. “çáåêè ñîâñåì îáíàãëåëè. ðîøëîé íî÷üþ â „óøàíáå  óáèòî
îêîëî ñòà ÷åëîâåê. ’àì,  ãäå  ðàíüøå  ìû  íàñòóïàëè,  òåïåðü  ìû  ïîïðîñòó
îáîðîíßåì íàøè áàçû.
   - à ïðîøëîé íåäåëå íàì óäàëîñü ñáðîñèòü áîìáû íà ‚àøèíãòîí, - âîçðàçèë
àñòèíåâñêèé. - ˆç-çà îãíåâîãî  ïðèêðûòèß  ìû  âçîðâàëè  òîëüêî  íåñêîëüêî
äåëîâûõ êâàðòàëîâ, íî ýòî òîëüêî íà÷àëî - ìû èõ äåìîðàëèçîâàëè.
   - î êîãäà-òî íàøè  áîìáû  èññßêíóò.  -  Šàðïîâ  ïîääåë  íîãîé  êóñî÷åê
àëþìèíèß, îòâàëèâøèéñß îò âðàæåñêîãî ñíàðßäà. - € ÷òî íàñ÷åò íàøåé ßäåðíîé
ïðîãðàììû?
   - Œû êðóãëîñóòî÷íî ðàáîòàåì íàä âîçâåäåíèåì íîâûõ ðåàêòîðîâ. …ñëè ìû  â
ïðîèçâîäñòâåííîé ñôåðå îïåðåäèì àìåðèêàíöåâ è íå ïîßâßòñß íîâûå çåðêàëüíûå
øàðèêè, áóäóò ñêîíñòðóèðîâàíû íîâûå áîåãîëîâêè.  ˆ  ìû  âçîðâåì  ‚àøèíãòîí
âîäîðîäíîé áîìáîé. ’îãäà âîéíå êîíåö.
   - òî íàøà åäèíñòâåííàß íàäåæäà, åäèíñòâåííûé ïóòü ê ïîáåäå, ‘åðãåé.  -
‚çäûõàß, Šàðïîâ ïîñìîòðåë íà ñåðîå íåáî. ’îñêà ðàñòåêàëàñü â äóøå.


   èâà óæå âïîëíå îñâîèëàñü ñ êîíòðîëüíûì ïóëüòîì. …å òîðïåäà óñòðåìèëàñü
ê êîñìè÷åñêîé ñòàíöèè àøòè.  ƒèãàíòñêàß  ñòàíöèß  âðàùàëàñü  ñðåäè  çâåçä
ïîäîáíî îãðîìíîìó êîëåñó, òóò è òàì ìåðöàëè îãîíüêè,  âûñâå÷èâàß  áàøåíêè,
çàáàâíûå  àíòåííû  è  áóãðèñòûå  âûñòóïû,   âûäåëßþùèåñß   íà   áåëî-ñåðîé
ïîâåðõíîñòè. „èñê îñâåùàëñß ëó÷àìè æåëòîãî ñîëíöà, à  çà  íèì  â  òóìàííîé
äûìêå äàëåêèõ ãàëàêòèê âñïûõèâàëè è ãàñëè ìèðèàäû  çâåçä.  à  åå  ìîíèòîð
êîñî ïàäàëè æåëòî-áåëûå ñïîëîõè ñâåòà îò íàõîäßùåãîñß ñïðàâà  ðîìáîâèäíîãî
ñîçâåçäèß.
   Žíà  âûïóñòèëà  ðåàêòèâíûå  ðàêåòû,  êîòîðûå  äîëæíû  áûëè   ðàçìßã÷èòü
ìåòàëëè÷åñêóþ îáøèâêó ñòåí ñòàíöèè àøòè, è ñáàâèëà ñêîðîñòü. åðåãðóçêà â
6 "g" áðîñèëà åå  âïåðåä,  äëèííûé  ëàçåðíûé  ëó÷  âçðåçàë  ïðèáëèæàâøóþñß
îáøèâêó. îñ  òîðïåäû  ñêîëüçíóë,  è  ñóäíî  çàìåðëî.  ’îðïåäà  äðîæàëà  è
âèáðèðîâàëà â ãðàâèòàöèîííîì ïîëå, è èâà  ïîäêëþ÷èëà  êîðïóñíûå  ïðèáîðû,
êîòîðûå ïðåäîõðàíßëè ñóäíî îò óãëîâîãî óñêîðåíèß, íå äàâàß åìó  ñáèòüñß  ñ
êóðñà è ïðîñêî÷èòü ïðîðåçàííóþ â ñòåíå áðåøü.
   èâà ïðèëîæèëà ëàäîíü ê çàìêîâîé ïàíåëè è óâèäåëà íà ìîíèòîðå ïåðåäíåãî
îáçîðà íîñ ñâîåé òîðïåäû, ðàñêðûâàþùèéñß ïîäîáíî öâåòêó ëîòîñà.
   - óòü ñâîáîäåí!
   ’îðïåäó çàòðßñëî: òàíêè Œîøå è ãðóïïà ‚èêòîðà ñòàëè âûáèðàòüñß  íàðóæó.
‘î ñâîåãî ìåñòà îíà âèäåëà  âíóòðåííèå  ïîìåùåíèß  ’àõààêà.  ˆç  êîðèäîðîâ
ïîëçëè àøòè, è òàíêè Œîøå îêðóæàëè èõ ñëåâà è ñïðàâà.  ‹þäè  ‚èêòîðà  øëè
ñçàäè, ïîëèâàß îãíåì ðàññåßííûå ïî êîðèäîðàì ôèãóðû ÷óæàêîâ.
   èâà âêëþ÷èëà êîíòðîëüíîå  óñòðîéñòâî,  ÷òîáû  óáåäèòüñß,  ÷òî  òîðïåäà
ïðî÷íî  çàêðåïèëàñü  ó  ñòåíû  ñòàíöèè,   ïðîâåðèëà   áëîêè   ïèòàíèß   è,
óäîâëåòâîðåííàß ðåçóëüòàòàìè  ïðîâåðêè,  îòêèíóëàñü  íà  ñèäåíüå  è  ñòàëà
æäàòü.
   îðàçèòåëüíî. Žíà  ñèäèò  â  òðåíàæåðå,  à  ïî÷òè  â  ïîëóìèëå  îò  íåå
äåñàíòíèêè  ‘òóêàëîâà  áåãóò  ïî  ïîëíîìàñøòàáíîìó  ìàêåòó.  Žíà  ïîêà÷àëà
ãîëîâîé, îòêàçûâàßñü âåðèòü òîìó, ÷òî åé âñåãî ëèøü íàäî  áûëî  ïðèïîäíßòü
êðûøêó ëþêà, ÷òîáû óâèäåòü íåñêîëüêî ðßäîâ ñâåðêàþùèõ  ñåðåáðßíûõ  êàïñóë,
òàêèõ æå, êàê åå ñîáñòâåííàß, ïëàâàþùèõ â ìßãêîì ñâåòå ïàíåëåé. ‚ñå âðåìß,
÷òî  îíà  íàõîäèëàñü  âíóòðè  êàáèíû,  îêðóæåííàß  ñòðàííîé   ïåíîé,   îíà
èñïûòûâàëà ÷óâñòâî íàñòîßùåãî ïîëåòà. Šàê €õèìñà äîáèëèñü ýòîãî?  Šàê  îíè
ñìîãëè ñîçäàòü òàêóþ ñîâåðøåííóþ èìèòàöèþ?
   ‚ ïîìåùåíèå âîðâàëñß  àøòè  è  ñòàë  îãëßäûâàòüñß  ïî  ñòîðîíàì.  èâà
ïðèâåëà îðóæèå â ñîñòîßíèå ãîòîâíîñòè, ïðèöåëèëàñü â òâàðü è  õëàäíîêðîâíî
âûñòðåëèëà. Šðàáà ðàçíåñëî íà êóñêè. Žíà äîëãî ðàññìàòðèâàëà îñòàíêè. "òî
âñåãî ëèøü ðîáîò", - íàïîìíèëà îíà ñåáå. î íàñòóïèò äåíü, êîãäà îíà ëèøèò
æèçíè è æèâîå ñóùåñòâî.
   —òî ýòî çíà÷èëî? ‹è÷íî  äëß  íåå?  ˆ  â  öåëîì  äëß  ÷åëîâå÷åñòâà?  òî
çíà÷èëî, ÷òî ïåðâûå ëþäè âûéäóò â êîñìîñ â êà÷åñòâå  íàåìíèêîâ  -  íàåìíûõ
óáèéö. òà ìûñëü ìåëüêíóëà â ãîëîâå è èñ÷åçëà, îñòàâèâ òîëüêî ÷óòü òëåþùåå
÷óâñòâî íåëîâêîñòè.
   Šàê áóäòî íàì îñòàâëåí âûáîð.  óäü  òû  ïðîêëßò,  ’îëñòßê.  —òîá  òåáß
ðàçîðâàëî êî âñåì ÷åðòßì!
   Žíà  ðàññìàòðèâàëà  ïîâåðæåííîãî  ðîáîòà,  è  ãîëîâà   åå   íàïîëíèëàñü
îáðûâêàìè  ðå÷è  àøòè.  Žíè  ãîâîðèëè,  çàñòàâëßß   âîçäóõ   âèáðèðîâàòü.
îëó÷àëèñü ñêðåæåò è  äðåáåçæàíèå.  Šàê  ìîæíî  âîñïðèíèìàòü  òàêóþ  ðå÷ü?
‚îçäóõ äðåáåçæàë, íî ïîë ïîä íîãàìè îñòàâàëñß íåïîäâèæíûì. ˆíòåðåñíî,  êàê
ìûñëßò ñóùåñòâà, îáùàßñü ïîäîáíûì îáðàçîì?
   Œîæåò áûòü, ìû íèêîãäà ýòîãî íå óçíàåì.
   ˆç  ãëóáèíû  äóøè  ïîäíèìàëîñü  ñìßòåíèå,  ïðåâðàùàßñü   â   îñîçíàííîå
íåãîäîâàíèå. ’îëñòßê, òû íè÷åì íå îòëè÷àåøüñß îò âàøèíãòîíñêèõ  íåäîóìêîâ.
’û äåëàåøü ïîëèòèêó, à íà ÷óâñòâà òåáå íàïëåâàòü. ó ëàäíî,  ìû  óíè÷òîæèì
ñòàíöèþ àøòè. òî âñå ðàâíî ÷òî çàêèäàòü áîìáàìè íåñ÷àñòíóþ äåðåâóøêó.
   —åðåç äâàäöàòü ìèíóò â åå ðàäèîòåëåôîíå ïîñëûøàëñß ãîëîñ ìàéîðà „àíáåð:
   - „åëî ñäåëàíî. ‘òàíöèß ðàçðóøåíà. ‚îçâðàùàéòåñü.
   …ùå ÷åðåç ïßòíàäöàòü ìèíóò èâà âêëþ÷èëà  ïðîãðàììó  âûõîäà  èç  áîß  è
íàïðàâèëà òîðïåäó ê êîðàáëßì €õèìñà. „àæå âî  âðåìß  ó÷åíèé  îíà  ìûñëåííî
âîçâðàùàëàñü ê ßçûêó àøòè. € ÷òî, åñëè €õèìñà çàäóìàëè èñïîëüçîâàòü ëþäåé
äëß óíè÷òîæåíèß âñåõ àøòè? …ñëè ’îëñòßê íå ñîëãàë, àøòè  è  íå  ïîäóìàþò
îêàçàòü  ñîïðîòèâëåíèå.  €  åñëè  ýòî  òàê,  òîãäà  ÷åì  áóäåò  îòëè÷àòüñß
íàïàäåíèå  ëþäåé  íà  ’àõààê  îò  áåñêîíå÷íûõ  òåððîðèñòè÷åñêèõ  àêòîâ,  ñ
êîòîðûìè îíà áîðîëàñü âñþ æèçíü?
   Žíà ïî÷óâñòâîâàëà  ðåçêóþ  áîëü  â  æåëóäêå  -  îùóùåíèå,  êîòîðîãî  íå
èñïûòûâàëà ñ ñàìîãî àáëóñà.


   -  Œàéîð,  ß  ïðèøëà  âåðíóòü  ïóäðåíèöó.  îëüøîå  ñïàñèáî,  îíà   ìíå
ïðèãîäèëàñü.
   ˜åéëà îòîðâàëà ãëàçà îò ñòîïêè áóìàã, ëåæàâøåé íà ñòîëå.
   - Œîæåøü áðàòü åå â ëþáîå âðåìß, - âçßâ ïóäðåíèöó, ñêàçàíà îíà. -  …ñëè
íå âîçðàæàåøü, ß îòêðîþ.
   Žíà ïðèïîäíßëà êðûøêó è ïðî÷èòàëà: "…ñòü ïðîãðåññ. àäî ïîãîâîðèòü".
   ˜åéëà íåñêîëüêî ðàç  ïðîâåëà  êèñòî÷êîé  ïî  ðåñíèöàì  è,  ïîòßíóâøèñü,
çåâíóëà.
   - „åíü áûë äëèííûé. Œîæåò, ïðîãóëßåìñß?
   ‘âåòëàíà óñòàëî êèâíóëà.
   -  Ÿ  òàê  óâëåêëàñü  êîìïüþòåðàìè,  ÷òî  íå  ìîãëà  îñòàíîâèòüñß.  òî
ïóòåøåñòâèå, íåñìîòðß íà âñþ åãî íåîáû÷íîñòü, îòêðûëî ìíå ãëàçà.  Ÿ  è  íå
ïîíèìàëà, íàñêîëüêî ïëîõî ß ïîäãîòîâëåíà.
   ˜åéëà óëîâèëà åå èíòîíàöèþ.
   —òî åé óäàëîñü îáíàðóæèòü?
   - Ÿñíî, òû âñå âðåìß ïðîâîäèëà âçàïåðòè. å õî÷åøü ëè  ïîëþáîâàòüñß  íà
çâåçäû?
   - ‡âåçäû?
   - ‚ñå-òàêè ýòî êîñìè÷åñêèé êîðàáëü. îéäåì, ß òåáå ïîêàæó.
   Žíè íåìíîãî ïîáîëòàëè, îáñóæäàß ýòàïû îáó÷åíèß è ïðîöåññ àäàïòàöèè.
   ˜åéëà âîøëà â ïðîçðà÷íóþ êàáèíó è ïðîòßíóëà âïåðåä  ðóêó,  óêàçûâàß  íà
âåðåíèöó çâåçä:
   - îñìîòðè, êàêàß ïðåëåñòü!
   ˆ íå óñëûøàëà ïåðåâîäà.
   ‘âåòëàíà ñòóïèëà âíóòðü è óñòðåìèëà ãëàçà ê ñâåòßùåìóñß êàñêàäó çâåçä.
   ˜åéëà íàñòðîèëà ñâîé  ãîëîâíîé  îáðó÷  íà  òîðïåäíûé  òðåíàæåðíûé  çàë.
è÷åãî íå ïîëó÷èëîñü. îòîì îíà  ïîïðîáîâàëà  ñâßçàòüñß  ñ  ðàäèîòåëåôîíîì
‚èêòîðà. Žïßòü íè÷åãî íå âûøëî.
   ’îãäà, ïîíèçèâ ãîëîñ, îíà ñêàçàëà:
   - Ÿ äóìàþ, çäåñü ìû ñìîæåì ïîãîâîðèòü. ˆç òâîåãî äîñüå ß óçíàëà, ÷òî òû
áåãëî ãîâîðèøü ïî-àíãëèéñêè. ó, ñ ÷åãî íà÷íåì?
   ‘âåòëàíà íå îòðûâàëà âçãëßäà îò ïðîïëûâàþùèõ ìèìî çâåçä.
   - € òû óâåðåíà?
   - “âåðåíà, åñëè âîîáùå ìîæíî áûòü â ÷åì-òî óâåðåííîé. Šàêîé áû íè  áûëà
èõ ñèñòåìà  íàáëþäåíèß,  êàæåòñß,  çäåñü  îíà  íå  ðàáîòàåò.  àóøíèêè  íå
âêëþ÷àþòñß, ïåðåâîäà íåò.
   - „óìàþ, ìû ðèñêóåì. € òû ïðîâåðßëà? å ïûòàëàñü ïîéìàòü èõ?
   - ûòàëàñü. å áûëî íèêàêîé ðåàêöèè. - ˜åéëà  ñåëà  íà  ñâîå  ïðèâû÷íîå
ìåñòî.
   ‘âåòëàíà ïîâåðíóëàñü è íåëîâêèìè øàãàìè ïðîøëàñü ïî êàáèíå.
   - Ÿ âûøëà íà èíôîðìàöèþ... äóìàþ, ÷òî ñìîãó îòêëþ÷èòü âñþ  èõ  ñèñòåìó.
î ß ïîäîçðåâàþ ëîâóøêó.
   ˜åéëà çàìåòèëà, ÷òî îíà êîëåáëåòñß.
   - ðîäîëæàé.
   ‘âåòëàíà îñòàíîâèëàñü è çàäóì÷èâî ïîñìîòðåëà íà íåå, ñëîâíî ðåøàëà, ÷òî
ñêàçàòü. ˜åéëà ìàõíóëà ðóêîé.
   - îñëóøàé, ýòî íàøå îáùåå äåëî. ‹þáàß, äàæå ñëó÷àéíàß èíôîðìàöèß ìîæåò
ñòàòü ñïàñèòåëüíîé äëß âñåõ íàñ.
   - € ïîòîì?
   - îòîì? - ˜åéëà óñìåõíóëàñü. - Œàéîð, êàêîâû áû íè  áûëè  ïîñëåäñòâèß.
‡åìëß óæå íèêîãäà íå ñòàíåò ïðåæíåé. ‚ñå ïðàâèëà èãðû èçìåíßòñß. ˆçìåíèòñß
îáðàç ìûñëåé, èçìåíèòñß íàøå ïðåäñòàâëåíèå î ñàìèõ ñåáå è î íàøåé ïëàíåòå.
‘êàæè ìíå, ÷òî áóäóò ÷óâñòâîâàòü îáû÷íûå  ìóæ÷èíû  è  æåíùèíû,  êîãäà  îíè
óçíàþò,  ÷òî  íàñ  ïîñàäèëè  â  êëåòêó  ñóùåñòâà,  êîòîðûå   ñ÷èòàþò   íàñ
ïðèìèòèâíûìè âàðâàðàìè? ’îëñòßê íàáëþäàë, êàê  ìû  óáèâàåì  äðóã  äðóãà  è
îòäàåì  îãðîìíûå  êîëè÷åñòâà  ðåñóðñîâ  äëß  ìàññîâîãî  óíè÷òîæåíèß   ñåáå
ïîäîáíûõ. ðåäñòàâü, ÷òî íà  ñòàíöèè  ’àõààê  ðàçûãðûâàþòñß  ñöåíû  ‚òîðîé
ìèðîâîé âîéíû. Šîãäà ïîäóìàåøü îá ýòîì, ñòàíîâèòñß ñòðàííûì òî, ÷òî îíè íå
ñáðîñèëè íà íàñ ÷òî-íèáóäü â ñàìîì íà÷àëå. î äåëî â òîì, ÷òî ìû íå  ìîæåì
âåðíóòüñß íàçàä. îäðîñòêîâûé ïåðèîä íàøåãî  ðîäà  çàêîí÷åí.  „îëæåí  áûòü
çàêîí÷åí - èëè àøòè ñ ’îëñòßêîì óíè÷òîæàò íàñ.
   - ˆíòåðåñíåå âñåãî ìíå áûëî  áû  óçíàòü,  ÷òî  ïðîèçîéäåò  ñ  ‘îâåòñêèì
‘îþçîì.
   ˜åéëà ñêðåñòèëà ðóêè, åå ëèöî ñìßã÷èëîñü.
   - àñ äîëæíû êàñàòüñß íå òîëüêî çàáîòû íàøèõ  óâàæàåìûõ  ãîñóäàðñòâ.  “
íàñ íåò èíîãî âûáîðà. ’åïåðü ìû äåéñòâóåì íå âî èìß  €íãëèè,  ”ðàíöèè  èëè
‘‘‘, à âî èìß ïëàíåòû.
   - ˆ òû ïîæåðòâóåøü ñâîåé ñòðàíîé?
   ˜åéëà âçäîõíóëà.
   - Ÿ ïîìíþ èñòîðèè î äàòñêèõ øïèîíàõ  âðåìåí  ‚òîðîé  ìèðîâîé  âîéíû.  ‚
îäíîì   ãîðîäêå    íåìöû    ïîñòàâèëè    ðàêåòíûå    óñòàíîâêè.    „àòñêèå
ðàçâåä÷èêè-ïîëó÷èëè îò ñîþçíèêîâ èíôîðìàöèþ î  òîì,  ÷òî  èõ  ãîðîäîê,  èõ
ñîñåäè  è  ðîäñòâåííèêè  â  ñêîðîì  âðåìåíè  ïîäâåðãíóòñß   áîìáàðäèðîâêå.
Šîíå÷íî, îíè íå ìîãëè ïðåäóïðåäèòü - îá ýòîì óçíàëè áû íåìöû.
   - Šàêîå îòíîøåíèå ê äåëó èìååò ýòà èñòîðèß?
   ‚ñòðåòèâ åå âçãëßä, ˜åéëà êèâíóëà.
   - Žíà èìååò îòíîøåíèå ê íàøåé  ïëàíåòå,  ìàéîð.  …ñëè  â  êîíöå  êîíöîâ
îêàæåòñß, ÷òî ’îëñòßê âåäåò äâîéíóþ èãðó, à ß â ýòîì ïî÷òè íå  ñîìíåâàþñü,
åñëè íàäî áóäåò ïðèíåñòè â æåðòâó ìîþ ñòðàíó,  ÷òîáû  ñïàñòè  ìèð,  ß  ýòî
ñäåëàþ. Šàê òå äàòñêèå øïèîíû, ß âèæó áóäóùåå,  íî  ïîêà  íè÷åãî  íå  ìîãó
ïîäåëàòü.
   ‘âåòëàíà âñêèíóëà áðîâü.
   ˜åéëà ïðîòßíóëà ê íåé ðóêè.
   - îçâîëü ìíå çàäàòü òåáå îäèí âîïðîñ, ìàéîð.  ”èëîñîôñêèé.  ’û  ñòîèøü
ïåðåä âûáîðîì. ’û çàïåðòà â çäàíèè âìåñòå ñ ìóæ÷èíîé, â ðóêàõ  ó  êîòîðîãî
äûìèòñß äèíàìèòíàß øàøêà. …ìó âñå ðàâíî, êóäà åå çàøâûðíóòü.  åðåä  òîáîé
äâå êîìíàòû,  â  êîòîðûõ  çàïåðòû  åäèíñòâåííûå  îñòàâøèåñß  ïðåäñòàâèòåëè
÷åëîâå÷åñêîé ðàñû,  ïîñëåäíèå  îäèííàäöàòü  ÷åëîâåê.  ‚  îäíîé  êîìíàòå  -
ñîâåòñêèé ãðàæäàíèí. ‚ äðóãîé  -  äåñßòü  ÷åëîâåê  ðàçíîé  íàöèîíàëüíîñòè.
‡íàß, ÷òî ìóæ÷èíà ñîáèðàåòñß áðîñèòü äèíàìèòíóþ øàøêó,  êàêóþ  êîìíàòó  òû
óêàæåøü åìó?
   ƒëàçà ‘âåòëàíû íå äðîãíóëè.
   - ˆ òû ïîëàãàåøü, ÷òî ïåðåä íàìè ñòîèò èìåííî òàêàß äèëåììà?
   - Šîãäà ß ëåòåëà â òîì  ïóçûðå,  ß  ñäåëàëà  ëþáîïûòíîå  íàáëþäåíèå.  Ÿ
âèäåëà ‡åìëþ. Ÿ  óâèäåëà  åå  ïî-äðóãîìó  -  íå  êàê  €íãëèþ  èëè  ‚îñòîê,
ïðîòèâîñòîßùèé ‡àïàäó, à êàê êðîøå÷íîå ìåñòå÷êî, îòêóäà ðîäîì ìû âñå. …ñëè
ìû ïîòåðïèì ïîðàæåíèå, ìû ðèñêóåì ïîòåðßòü íå òîëüêî ‹îíäîí, íî è  Œîñêâó,
è “ëàí-àòîð, è àéðîáè, è ‹îñ-€íäæåëåñ, è ëåñà, è îêåàíû. ’î, ÷òî  äåëàåò
’îëñòßê, ïðîòèâîçàêîííî. Ží íàðóøàåò çàïðåò, ïðåñëåäóß  ñîáñòâåííûå  öåëè.
‘êîëüêî ðàç íàøè óâàæàåìûå ïðàâèòåëüñòâà èñïîëüçîâàëè íàåìíèêîâ - à  ïîòîì
óíè÷òîæàëè èõ, ÷òîáû çàìåñòè ñëåäû?
   - ’û ïîäîçðåâàåøü, ÷òî €õèìñà ïîñòóïèò òàê æå?
   - ’îëñòßê  ãîâîðèò,  ÷òî  â  èõ  ãàëàêòè÷åñêîé  öèâèëèçàöèè  ñóùåñòâóåò
îãðîìíîå êîëè÷åñòâî âèäîâ. ’îëñòßê ÷åñòîëþáèâ. …ñëè  ìû  îêàæåìñß  óäîáíûì
èíñòðóìåíòîì, ïî÷åìó áû íå èñïîëüçîâàòü íàñ è â áóäóùåì  -  â  ñîáñòâåííûõ
öåëßõ? Ÿ ïîìíþ òâîå áåñïîêîéñòâî, òàê  âîò  -  åìó  íå  íóæíî  çàõâàòûâàòü
ïëàíåòó, ó íåãî åñòü ñòàäî, ñïîñîáíîå ê ðàçìíîæåíèþ. Ží íàñ òàê ïðîñòî  íå
îòïóñòèò. î êîãäà-íèáóäü âñå ýòî âñïëûâåò íàðóæó. ˆíòåðåñíî, ÷òî  ñäåëàþò
"öèâèëèçîâàííûå" ñóùåñòâà, ïîñòàâèâøèå ãðàâèòàöèîííûå ìàßêè âîêðóã  ‡åìëè,
êîãäà îíè îáíàðóæàò,  êòî  ïîääåðæèâàåò  íàñ,  âûõîäöåâ  ñ  ýòîé  ïëàíåòû,
âûïîëíßþùèõ ãðßçíóþ ðàáîòó?
   ‘âåòëàíà ïîíèìàþùå êèâíóëà, ïîäîøëà  ê  ïðîçðà÷íîé  îáîëî÷êå  êàáèíû  è
ïîñìîòðåëà íà çâåçäû.
   - Ÿ íèêîãäà íèêîìó íå äîâåðßëà, ìàéîð. Ÿ âûðîñëà â äîìå ðàáîòíèêîâ Šƒ.
‚ñþ ñâîþ æèçíü ß çàâèñåëà òîëüêî îò ñàìîé ñåáß.
   ˜åéëà êèâíóëà.
   -  ‡àáàâíî  ïîëó÷àåòñß.  Œîé  îòåö  ðàáîòàë  èíñïåêòîðîì  â   ñòðàõîâîé
êîìïàíèè. Ÿ âèäåëà åãî äâàæäû â íåäåëþ.  Žñòàëüíîå  âðåìß  ß  ïðîâîäèëà  ñ
äåäîì.
   - € òâîß ìàòü?
   ˜åéëà íàêðóòèëà íà äëèííûé ïàëåö ïðßäü áåëîêóðûõ âîëîñ.
   - Žíà áðîñèëà  íàñ,  êîãäà  ìíå  áûëî  ïßòü  ëåò.  ‘áåæàëà  ñ  ëåò÷èêîì
áðèòàíñêîé àâèàöèè. ˆíîãäà ß ïîëó÷àëà ñ îêàçèåé îòêðûòêè èç îìáåß,  ’îêèî
èëè ‘èäíåß. Ÿ ïîëþáèëà âñå ýòè ìåñòà. îòîì îòêðûòêè ïåðåñòàëè  ïðèõîäèòü.
Œíîãî ïîçæå ß óçíàëà, ÷òî  îòåö  ïîëîæèë  èì  êîíåö.  ’åïåðü,  îãëßäûâàßñü
íàçàä, ß ìîãó ïîíßòü, ïî÷åìó. …ìó áûëî áîëüíî ñîçíàâàòü, ÷òî áðîñèâøàß åãî
æåíùèíà æèâåò òàêîé èíòåðåñíîé æèçíüþ.
   - € òåáå íðàâèëîñü ðàáîòàòü íà "Œˆ-6"?
   - àâåðíî.  àáîòà  óâëåêàëà  ìåíß  è  çàñòàâëßëà  ïîñòîßííî  ðàñøèðßòü
ñîáñòâåííûå âîçìîæíîñòè. - Žíà ïîìîë÷àëà, ïîêóñûâàß  ãóáû.  -  ‡íàåøü,  âî
âñßêîì äåëå åñòü ñâîè íåäîñòàòêè, ïðîìàõè, îøèáêè. àõîäèòü èõ - âñå ðàâíî
÷òî îõîòèòüñß çà ñîêðîâèùàìè. î, ÷åñòíî ãîâîðß, ß ñòàíîâèëàñü âñå  áîëüøå
ïîõîæåé íà ñâîåãî îòöà: êðîìå ðàáîòû, äëß ìåíß íå ñóùåñòâîâàëî íè÷åãî. Œíå
íå õîòåëîñü çàêîí÷èòü òåì æå, ÷åì çàêîí÷èë îí, è îãëßäûâàòüñß  íà  îáëîìêè
ñîáñòâåííîé æèçíè, çàäàâàß ñåáå âîïðîñ, ïî÷åìó ìîé  ìóæ÷èíà  ïîêèíóë  ìåíß
ðàäè êîãî-òî áîëåå äîñòîéíîãî âíèìàíèß, ñïðàøèâàß ñåáß, à æèëà ëè ß?
   - € òâîé äåä?
   ˜åéëà ðàññìåßëàñü, ïîòîì ëèöî åå ïîãðóñòíåëî.
   - Ží îòíîñèëñß êî  ìíå  î÷åíü  õîðîøî,  ñòàë  ìîèì  ëó÷øèì  äðóãîì.  Ží
äîêóðèëñß äî ñìåðòè. “ìåð ìó÷èòåëüíî, îò ðàêà ëåãêèõ. Ÿ  óíàñëåäîâàëà  åãî
ëþáîâü  ê  çàãàäêàì.  Ží  áûë  íàñòîßùèì  äæåíòëüìåíîì,  êîòîðûé   îïîçäàë
ðîäèòüñß. Ží ìîã  áû  ñòàòü  î÷àðîâàòåëüíûì  ãóáåðíàòîðîì  â  êàêîì-íèáóäü
ìåñòå÷êå âðîäå Œàäðàñà. Ží íèêîãäà íà ñàìîì äåëå  íå  çíàë,  ÷òî  ñî  ìíîé
äåëàòü. …ñëè áû ß áûëà ìàëü÷èøêîé, îí áû íà÷èíèë ìåíß âñåìè  òðàäèöèßìè  è
ìèôàìè  ìèðà.  Œû  íàøëè  îáùèé  ßçûê,  îòãàäûâàß  çàãàäêè   è   èãðàß   â
èíòåëëåêòóàëüíûå èãðû. Ží ïðèíîñèë  ìíå  êèòàéñêèå  ãîëîâîëîìêè  è  âñßêóþ
âñß÷èíó, íàä êîòîðîé íàäî ïîëîìàòü ãîëîâó. Ží çàðàçèë ìåíß  ãîëîâîëîìêàìè.
- ˜åéëà ïîñìîòðåëà íà çâåçäû. - Œû ïðèâûêëè ðàçûãðûâàòü  øàõìàòíóþ  ïàðòèþ
çà ÷àñ. Ží ìíîãèå ãîäû ñîñòîßë ÷ëåíîì øàõìàòíîãî êëóáà - ó÷àñòâîâàë äàæå â
ìåæäóíàðîäíûõ òóðíèðàõ. ‚ êîíöå êîíöîâ ß òàê ïîäíàòîðåëà â ýòîì äåëå,  ÷òî
èãðàëà â ïîääàâêè.
   - ‚îçâðàùàßñü ê òâîåé ôèëîñîôñêîé äèëåììå, õî÷ó ñïðîñèòü: òû  íà  ñàìîì
äåëå ñ÷èòàåøü, ÷òî ìû íàõîäèìñß â ïîäîáíîì çäàíèè? ˆ ìû äîëæíû óêàçàòü  íà
îäíó èç êîìíàò?
   ˜åéëà âçãëßíóëà íà æåíùèíó.
   - åò, íå ñ÷èòàþ. àøà çàäà÷à - ïîíßòü, ÷òî ìû íå îòäûõàåì â çäàíèè,  à
íàñ òóäà áðîñèëè ñèëêîì, ‘âåòëàíà. „èíàìèò óæå ïîäîææåí, è  ’îëñòßê  ãîòîâ
êèíóòü åãî, åñëè äâåðíûå çàìêè çàõëîïíóòñß çà íàìè.  Šàêèì-òî  îáðàçîì  ìû
äîëæíû íàéòè ïóòü, èëè çàòóøèòü äèíàìèò,  èëè  êèíóòü  åãî  íàðóæó,  ÷åðåç
âõîäíóþ äâåðü. ˆíà÷å ãîâîðß, ìû äîëæíû îïðåäåëèòü, êîìó ìû  áóäåì  õðàíèòü
âåðíîñòü - ñîâåòñêîìó ãðàæäàíèíó èëè ìèðó. —òî êàñàåòñß  ìåíß,  ß  âûáèðàþ
÷åëîâå÷åñòâî. € òû?
   ‘âåòëàíà óæå ïðèíßëà ðåøåíèå.
   -  Ÿ  ïðîøëà  ñêâîçü  çàùèòíûå  ñèñòåìû  íåñêîëüêèõ  áëîêîâ  ïàìßòè   è
çàñåêðåòèëà ñâîþ ïðîãðàììó áîëåå  òùàòåëüíî,  ÷åì  îíè.  Œîè  äåéñòâèß  íå
ïðèâëåêëè èõ âíèìàíèß. àññòàâëåííûå ìíîþ ëîâóøêè è  ñèìâîëû  îñòàëèñü  íà
ñâîèõ ìåñòàõ. ’î, ÷òî ß  ñ  òàêîé  ëåãêîñòüþ  ïðîðâàëàñü  ê  èõ  ñåêðåòíûì
àðõèâàì, âíóøàåò ìíå òðåâîãó.  ‚åäü  îíè  îêàçàëèñü  ñïîñîáíûìè  ïðî÷èòàòü
ñåêðåòíûå ìàòåðèàëû â ‚àøèíãòîíå, ‹îíäîíå è  Œîñêâå.  î÷åìó  èõ  çàùèòíàß
ñèñòåìà òàê ïðèìèòèâíà?
   ˜åéëà ïîêóñàëà ãóáû è íàõìóðèëàñü.
   - € ÷òî òû èìååøü â âèäó, êîãäà ãîâîðèøü, ÷òî ñ ëåãêîñòüþ ïðîíèêëà â èõ
ñåêðåòíûå àðõèâû?
   ‘âåòëàíà ïîìîë÷àëà, ñòàðàßñü âçßòü ñåáß â ðóêè.
   - …ñëè áû ó ìåíß áûë ìîé Šðýé ñ  åãî  ïðîãðàììàìè,  ß  áû  ñäåëàëà  ýòó
ðàáîòó â ñ÷èòàííûå ñåêóíäû. ‚ ñðàâíåíèè ñ áàíêîì ƒîíêîíãà çàùèòíàß ñèñòåìà
€õèìñà ïðîñòî ñìåõîòâîðíà. î÷åìó? Œîæåò áûòü, ýòî çàïàäíß?
   ˜åéëà êèâíóëà. …ùå îäèí îñêîëîê âïèñàëñß â  òó  ñõåìó,  êîòîðàß  íà÷àëà
âûðèñîâûâàòüñß â åå ìîçãó.
   - Ÿ òàê íå äóìàþ.
   —åðò ïîáåðè! ‚ êàêóþ èãðó ß ââßçûâàþñü!
   ‘âåòëàíà ñòîßëà ïåðåä íåé, ñêðåñòèâ  íà  ãðóäè  ðóêè.  ‚èä  ó  íåå  áûë
íåäîóìåâàþùèé.
   - ’îãäà ïî÷åìó?
   Žòêèíóâ ãîëîâó íàçàä, ˜åéëà âçãëßíóëà íà íåå.
   - ’û âåäü íå áóäåøü ïîìåùàòü äðåññèðîâàííîãî øèìïàíçå â òþðüìó ñòðîãîãî
ðåæèìà. ’û ïðîñòî ïîñàäèøü åãî íà öåïü è çàïðåøü êëåòêó íà îáû÷íûé  çàìîê.
- ‚ åå ãîëîâå ìåëüêàëè ðàçðîçíåííûå ýïèçîäû, âñå âñòàâàëî íà ñâîè ìåñòà. -
’îëñòßê äóìàë, ÷òî îí èñêëþ÷èë ëþáóþ óãðîçó â îòíîøåíèè ñâîèõ êîìïüþòåðîâ,
òùàòåëüíî îòîáðàâ ïåðñîíàë. ’û  ñêðûâàëà  ñâîå  óìåíèå  -  äàæå  îò  ñâîèõ
íà÷àëüíèêîâ. Œíå êàæåòñß, ß ïîíèìàþ, ïî÷åìó. î ó ’îëñòßêà íå áûëî âðåìåíè
óçíàòü âñþ ïîäíîãîòíóþ, óáåäèòüñß â òîì, ÷òî îí íè÷åãî íå óïóñòèë. „à,  îí
ïîñòóïèë î÷åíü îñòîðîæíî,  èñêëþ÷èâ  ëþäåé,  êîòîðûå  â  ïðîøëîì  âïëîòíóþ
çàíèìàëèñü êîìïüþòåðàìè. ‚åäü òâîå íà÷àëüñòâî íå äîãàäûâàëîñü, ÷òî ó  òåáß
åñòü ýòîò Šðýé, íå òàê ëè?
   ‘âåòëàíà íà ìãíîâåíèå çàìåøêàëàñü.
   -  „àâàé  ñêàæåì  òàê:  ñîâåòñêàß  ñèñòåìà  ðåâíîñòíî   îõðàíßåò   ñâîå
ìîãóùåñòâî. Žíà çàáîòëèâî è òùàòåëüíî óñòðàíßåò ëþáóþ óãðîçó  èçâíå  -  íî
âåäü ñóùåñòâóþò óãðîçû è ñíèçó.
   ˜åéëà ñëîæèëà ðóêè â ìîëèòâåííîì æåñòå. à ãóáàõ  åå  çàèãðàëà  óñòàëàß
óëûáêà.
   - ’î, ÷òî òû óòàèëà ñâîé òàëàíò, ìîæåò áûòü, âñåõ íàñ ñïàñåò -  è  òâîå
ñîâåòñêîå íà÷àëüñòâî â òîì ÷èñëå.
   - „à? € åñëè €õèìñà ïåðåäåëàþò ñèñòåìó?
   - ˆì íàäî áóäåò ñíà÷àëà ïðîíèêíóòü â òâîþ ïðîãðàììó.
   - î ýòî íå òàê òðóäíî. ‚åäü îíè ñîñòàâëßëè ñâîþ?
   ˜åéëà óëûáíóëàñü è îáâåëà êîìíàòó ðóêîé.
   - òî ñäåëàëè çà  íèõ  ìàøèíû.  Ÿ  õî÷ó  ñêàçàòü,  ÷òî  ýòî  èõ  ìàøèíû
ïåðåâîäèëè íàøè ñëîâà íà ‡åìëå. Œàøèíû ïåðåíåñëè ƒîëîâàíîâà  èç  Œîñêâû  â
€ðêòèêó. å çíàþ, êàêèìè èñòî÷íèêàìè îíè ïîëüçóþòñß,  íî  ïîäîçðåâàþ,  ÷òî
îíè ïðîñòî ñ÷èòûâàþò äàííûå èç... íó... èçâíå. îýòîìó ß  è  ñêàçàëà,  ÷òî
îíè íå áóäóò ñòðåìèòüñß ïðîíèêíóòü â òâîþ ïðîãðàììó.
   - € êàê æå çàùèòà èõ äåéñòâóþùèõ ñèñòåì?
   - òà çàùèòà îðèåíòèðîâàíà íà ÷åëîâåêà, ðàçâå íå òàê?
   ‹èöî ‘âåòëàíû ïðîñèßëî.
   - Œîæåò áûòü, €õèìñà íå íóæäàþòñß  â  çàùèòíîé  ñèñòåìå  ïðîòèâ  äðóãèõ
€õèìñà? Œîæåò áûòü, ýòî âîîáùå èì íåçíàêîìî?
   -  ’î÷íî.  Žíè  äóìàþò,  ÷òî  â  èõ  êëåòêå  ñèäßò   øèìïàíçå,   à   íå
ïðîôåññèîíàëüíûå âçëîìùèêè. ’îëñòßê  ÷óâñòâóåò  ñåáß  â  áåçîïàñíîñòè.  Ží
óâåðåí, ÷òî ñ åãî êîìïüþòåðàìè íå ñïðàâèòñß ÷åëîâåê ñ ìîèì îïûòîì, îí âåäü
íå çíàåò, ÷òî ñðåäè íàñ åñòü ìàñòåð, âçëîìàâøèé ñàìûå ñîâåðøåííûå çàùèòíûå
ñèñòåìû ìèðà. ‘êàæè ìíå, ìîã áû êòî-òî äðóãîé ñäåëàòü òî, ÷òî ñäåëàëà  òû?
Žòáðîñèì â ñòîðîíó òâîé Šðýé, âåäü,  ÷òîáû  ïðîíèêíóòü  â  áàíê  äàííûõ  â
ƒîíêîíãå, ïðîãðàììó ïðèøëîñü ïèñàòü òåáå?
   ƒëàçà ‘âåòëàíû ñîùóðèëèñü,  îíà  ãëóáîêî  çàäóìàëàñü  è  â  îòâåò  ëèøü
ìåäëåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - „à, íî â òàêîì ñëó÷àå ìû âñå ðàâíî íè â ÷åì íå ìîæåì áûòü  óâåðåíû  -
ýòî ïîêà ëèøü äîãàäêè.
   - î íàì, ÷åðò ïîáåðè, íå îñòàåòñß íè÷åãî äðóãîãî. ‚ñå-òàêè â ýòîì åñòü
êàêîé-òî ñìûñë. - ˜åéëà ïîäòßíóëà êîëåíè è îïßòü ïîñìîòðåëà íà  çâåçäû.  -
’îëñòßê äîëãî ïîëàãàëñß íà ñâîè ìàøèíû. Žíè  ñòàëè  åãî  îïîðîé.  î  ìîèì
íàáëþäåíèßì. ’îëñòßê íèñêîëüêî íå õèòðåå íàñ, åãî ñèëà â òåõíîëîãèè.  ‚ñå,
â ÷åì ìû ñåé÷àñ íóæäàåìñß, - ýòî îïðåäåëèòü ïóòü åå íåéòðàëèçàöèè.
   - àäåþñü, ìû íå îøèáàåìñß.


        16

   ‚ øòàáíîé êîìíàòå áûëî î÷åíü  äóøíî.  àä  ãîëîâîé  êðóòèëñß  ïðîïåëëåð
âåíòèëßòîðà.  ‹þäè  ñî  ñëèïàþùèìèñß  îò   íåäîñûïàíèß   ãëàçàìè   áðîäèëè
òóäà-ñþäà,  ÷òî-òî  áîðìî÷à  ñåáå  ïîä  íîñ.  Šòî-òî   ïåðåáèðàë   êëàâèøè
êîìïüþòåðà, âûïîëíßß ðóòèííóþ ðàáîòó. Šàðòû, ðàïîðòû, äèàãðàììû  èñïåùðßëè
ñòåíû.
   Œèíèñòð îáîðîíû ýò •èêñîí óòîïàë â êðåñëå âîçëå  çàâàëåííîãî  áóìàãàìè
ñòîëà, ïðèêðûâ óñòàëûå ãëàçà.
   ðåçèäåíò €òâóä ñ îæåñòî÷åíèåì ïîòåð âèñêè.
   - Šòî ìîã ïîäóìàòü? „î ñèõ  ïîð  â  êàæäîì  ïëàíèðóåìîì  íàìè  ñöåíàðèè
ãëàâíàß ðîëü îòâîäèëàñü ßäåðíîìó îðóæèþ è ïîñëåäóþùåé ðàäèàöèè.  Šàê  èäóò
äåëà íà çàâîäàõ?
   - î ïîäñ÷åòàì ñïåöèàëèñòîâ, íàäî åùå ñåìü ìåñßöåâ. ”èçèêè, êîòîðûõ  ìû
îòðßäèëè ðàáîòàòü íàä ýòèìè ñòàòè÷íûìè çåðêàëàìè, âñå åùå íå ïðèøëè  íè  ê
êàêîìó âûâîäó. …ñëè  áû  íàì  óäàëîñü  ñëîìàòü  ýòè  ïðîêëßòûå  çåðêàëüíûå
øàðèêè, ìû ìîãëè áû îñâîáîäèòü áîåãîëîâêè è  ïîêîí÷èòü  ñî  âñåì  ýòèì.  -
îìåäëèâ, •èêñîí äîáàâèë ñî âçäîõîì: - …ñëè  îíè  åùå  ôóíêöèîíàëüíû.  îã
çíàåò ÷òî íàòâîðèëè ýòè çåðêàëüíûå øòóêîâèíû.
   - …ñòü íîâîñòè èç ”èëàäåëüôèè?
   - åò. îòåðßëè îêîëî òûñß÷è äâóõñîò ÷åëîâåê. Šòî ìîã ïîäóìàòü, ÷òî îíè
ðàñòåðßþò ìóæåñòâî è îòçîâóò âîçäóøíîå ïðèêðûòèå? ‡íàåøü, åñëè áû ìû èìåëè
âîçìîæíîñòü íå çàíèìàòüñß îáû÷íûìè âèäàìè îðóæèß è  âñå  ñèëû  áðîñèòü  íà
âîññòàíîâëåíèå ßäåðíîãî ïîòåíöèàëà, ìû áû óñêîðèëè...
   - …ñòåñòâåííî!  ‘òðàíà  íàñåëåíà  ðûäàþùèìè  ãðàæäàíàìè,  êðè÷àùèìè  îá
îáîðîíå. ‘îåäèíåííûå ˜òàòû íèêîãäà ðàíüøå íå  ïîäâåðãàëèñü  áîìáàðäèðîâêå.
‚ñå ýòè ïðèâûêøèå ê êîìôîðòó äîìîõîçßéêè âäðóã  îñîçíàëè,  ÷òî  èõ  ãîðîäà
ñòàëè ìèøåíüþ: âîðîíêè íà  ìåñòå  äîìîâ  î÷åíü  âïå÷àòëßþò.  ˆì  âîâñå  íå
óëûáàåòñß îêàçàòüñß íà íîñèëêàõ  "‘êîðîé  ïîìîùè".  ˆì  íå  íðàâèòñß  áûòü
áåññèëüíûìè, èì íå íðàâèòñß, êîãäà ñîâåòñêèå áîìáû  ðàçðóøàþò  âîäîïðîâîä.
îñëåäíèé  îïðîñ  ïîêàçàë,  ÷òî  ìîé  ðåéòèíã  ïðèáëèçèëñß  ê   ïßòíàäöàòè
ïðîöåíòàì. èð÷ çàßâëßåò, ÷òî òðåáîâàíèß  î  ìîåé  îòñòàâêå  èìåþò  âåñêèå
îñíîâàíèß. - €òâóä ïîäíßë ãëàçà. - Ÿ è â ñàìîì äåëå íå ñïðàâëßþñü?
   •èêñîí ðàçâåë ðóêàìè, êà÷àß ãîëîâîé.
   - åò, „æîí. ðîñòî ìû íå ïðåäâèäåëè  òàêîãî  õîäà  ñîáûòèé.  ˆ  òåïåðü
âîþåì íà îùóïü. Œû íå ìîæåì íè÷åãî  ïîäåëàòü.  Œû  íå  ìîæåì  îáîðîíßòüñß,
ïîòîìó ÷òî íàøè ñèëû  ðàññåßíû.  åðåêðàèâàíèå  ãðàíèö  â  ãîäû  ïðàâëåíèß
ƒîðáà÷åâà, äåôèöèò  è  äåïðåññèß  -  âñå  ýòî  ïðåâðàòèëî  ìèð  â  ïîäîáèå
ëîñêóòíîãî îäåßëà. …ñëè ìû ïîòåðßåì ñïóòíèêîâóþ ñâßçü, ìû äàæå íå  óçíàåì,
÷òî òâîðèòñß íà ôðîíòàõ!
   - € ÷òî òàì â Šðûìó? —òî-òî èçâåñòíî?
   - ƒåíåðàë Œàê ñîîáùàåò, ÷òî â Žäåññå ìû äåðåìñß çà êàæäûé äîì.  îëüøèå
òðóäíîñòè ñî ñíàáæåíèåì. Œû îæèäàëè, ÷òî àñòèíåâñêèé  âûâåäåò  âîéñêà  èç
àêèñòàíà, íî îí ýòîãî íå ñäåëàë.  àïðîòèâ,  îí  ïðîäîëæàåò  ôîðìèðîâàíèå
òåíåâûõ äèâèçèé, ïðèçûâàß  ñòàðèêîâ  è  âðó÷àß  èì  ïîñûïàííûå  íàôòàëèíîì
âèíòîâêè ñî ñêëàäîâ. Œû  óñòðàèâàåì  èì  íàñòîßùóþ  ìßñîðóáêó,  èõ  ïîòåðè
ïðåâûøàþò íàøè â äåñßòü ðàç, íî îíè âñå ïðèáûâàþò.
   €òâóä âçäîõíóë.
   -  ’óðêè  ïîäõîäßò  ê  ïîáåðåæüþ.  Œîæåò  áûòü,  ýòî  êàê-òî   îáëåã÷èò
ïîëîæåíèå.
   - …ñëè íå âìåøàþòñß àðìßíå. ‚ñå áóäåò çàâèñåòü îò òîãî, êîãî îíè áîëüøå
íåíàâèäßò: Œîñêâó èëè òóðîê. ˆ ïîêà Œîñêâà áóäåò ñíàáæàòü èõ îðóæèåì,  îíè
áóäóò âîåâàòü ïðîòèâ òóðîê. Šàê òîëüêî òóðêè íà÷íóò áîåâûå äåéñòâèß, ãðåêè
îñòàíóòñß â ñòîðîíå, è ß èõ íå  îñóæäàþ:  íåéòðàëèòåò  -  èõ  åäèíñòâåííîå
ñïàñåíèå.
   - € ðóìûíû?
   - ‚ñå åùå çàíèìàþòñß ïóñòîé áîëòîâíåé.  î  åñëè  êîíñåðâàòîðû  âîçüìóò
âåðõ, îíè óäàðßò ïî Šðûìó ñ çàïàäà. ˆ åñëè îíè ñäåëàþò ýòî...
   - òî áóäåò óäàð â ñïèíó. ýò, ìû äàæå íå  ñìîæåì  ýâàêóèðîâàòü  îòòóäà
âîéñêà.
   •èêñîí ïðîìîë÷àë.
   - € îëüøà?
   - ’îæå íåâàæíî. —åðò ïîáåðè, îíè îáûêíîâåííûå  ëþäè.  óññêèå  ââåëè  â
îëüøó äåñßòü àðìåéñêèõ ãðóïï. Šàê òû  äóìàåøü,  îíè  ìîãóò  ïðîòèâîñòîßòü
ýòîìó?
   - î ýòî ñïàñëî ƒåðìàíèþ?
   - ‚ äàííûé ìîìåíò. îëüøà ñïóòàëà êàðòû ‘îâåòàì, òàê ÷òî ñåé÷àñ, âìåñòå
ñ €íãëèåé è  ”ðàíöèåé,  íàì  óäàëîñü  î÷èñòèòü  áîëüøóþ  ÷àñòü  ãåðìàíñêîé
òåððèòîðèè. î ìû íè÷åãî íå ìîæåì ïîäåëàòü ñ  åëüãèåé.  …ñëè  ìû  îòòßíåì
âîéñêà, ÷òîáû óäàðèòü ïî ðþññåëþ, ãåðìàíñêèé ôðîíò ðàçâàëèòñß  íà  êóñêè.
ˆëè òàê, èëè àñòèíåâñêèé îïßòü âûñàäèò ïàðó äèâèçèé. àì  íåëüçß  ñíèìàòü
âîäóøíîå ïðèêðûòèå íà ñåâåðå, äàæå â òîì ñëó÷àå, åñëè  àñòèíåâñêèé  áóäåò
ïðîäîëæàòü óêðåïëåíèå áåëüãèéñêîãî ïëàöäàðìà.
   €òâóä ïî÷óâñòâîâàë ðåçè â æåëóäêå.
   - ‚åñü ìèð ñïßòèë.
   •èêñîí õìûêíóë è íàêëîíèëñß âïåðåä.
   - ˆ ß ñîáèðàþñü ñäåëàòü åãî åùå áîëåå áåçóìíûì.
   - †åëàþ óäà÷è. —òî òû çàäóìàë?
   - Ÿ ðàçãîâàðèâàë ñ Žáúåäèíåííûì êîìèòåòîì íà÷àëüíèêîâ øòàáîâ. å íàíîñß
óðîíà äåéñòâóþùåé àðìèè, ìû ìîæåì âçßòü ‚ëàäèâîñòîê è óäåðæàòü  åãî.  …ñëè
ïîëó÷èòñß, ìû ñìîæåì îòêðûòü íîâûé ôðîíò.


   Œîøå îñòàíîâèëñß è ïî÷åñàë çàðîñøèé ùåòèíîé ïîäáîðîäîê. Šàê âñåãäà,  îí
çàáûë ïîáðèòüñß. îêîëåáàâøèñü, îí ïðèëîæèë ëàäîíü ê äâåðè.
   - ‰åëåä? òî Œîøå.
   Ží ïîäîæäàë è îïßòü îêëèêíóë:
   - ‰åëåä?
   àêîíåö äâåðü îòêðûëàñü,  è  Œîøå  ñòóïèë  âíóòðü.  è÷åãî  íåîáû÷íîãî,
êîìíàòà òàêàß æå, êàê ó âñåõ.
   ‰åëåä ïîëóëåæàë íà êðîâàòè, óñòàâèâøèñü â ãîëîãðàììó, ñâåòßùóþñß  ïåðåä
åãî ãëàçàìè, - ‡åìëß.
   „óðíûå  ïðåä÷óâñòâèß  îõâàòèëè  Œîøå.  è÷åãî  õîðîøåãî  èç  ýòîãî   íå
ïîëó÷èòñß. Ží ïîäîøåë ê àâòîìàòó è çàêàçàë èçðàèëüñêîãî êîôå. ‘  ÷àøêîé  â
ðóêå îí ïîäíåñ ñòóë ê êðîâàòè è óñåëñß íàïðîòèâ ‰åëåäà. Žòêèíóëñß íàçàä è,
çàêðûâ ãëàçà, âçäîõíóë.
   - ’û õî÷åøü ïîãîâîðèòü?
   Œîë÷àíèå.
   - ‰åëåä, ìíå õî÷åòñß óñëûøàòü òâîé ãîëîñ.  -  Œîøå  íåðâíî  ïîâåðòåë  â
ðóêàõ ÷àøêó è, íàõìóðèâøèñü, óñòàâèëñß â ÷åðíóþ æèäêîñòü.  -  îãîâîðè  ñî
ìíîé. ‘êàæè, ÷òî òû ÷óâñòâóåøü.  Œû  ñ  òîáîé  ìíîãîå  ïîâèäàëè.  ’û  ìåíß
ïîìíèøü? îìíèøü ïàðíß, êîòîðûé âûòàùèë òåáß èç òàíêà,  êîãäà  îíè  îáëèëè
åãî áåíçèíîì â „æåíèíå?
   Œîë÷àíèå.
   Œîøå ñîäðîãíóëñß. ‰åëåä - ïåðâàß ëàñòî÷êà.  åóæåëè  ýòî  ïðîèçîéäåò  ñ
êàæäûì èç íàñ? òî øîê èëè âñåãî ëèøü òîñêà ïî äîìó? € ìîæåò, ýòî  âëèßíèå
êîñìîñà? —òî, åñëè áîã çàïðåòèë íàì ïîêèäàòü ñâîþ ïëàíåòó?  —òî,  åñëè  ìû
çà÷àõíåì è óìðåì - êàê ïòèöû, âûáðîøåííûå èç ãíåçäà?
   - ‰åëåä, ìíå  íóæíî  çíàòü,  ÷òî  òåáß  áåñïîêîèò.  Ÿ  íå  òîëüêî  òâîé
êîìàíäèð, íî è ÷åëîâåê, êîòîðûé æèë ñ òîáîé, ñðàæàëñß ñ òîáîé è...  ïëàêàë
ó òåáß íà ïëå÷å.
   ƒóáû ‰åëåäà çàøåâåëèëèñü, ãëàçà îñòàâàëèñü ïðèêîâàííûìè ãîëîãðàììå.
   - Ÿ...
   - ó, ñêàæè.
   - ßòü ëåò, Œîøå. ’û çíàåøü,  êàê  ýòî  äîëãî?  Œîß  äî÷ü...  åé  áóäåò
äåñßòü. € ìîß æåíà... íó, ìíîãîå ìîæåò ñëó÷èòüñß çà ïßòü  ëåò.  “çíàåò  ëè
ìåíß ñûí? Ží äèòß, Œîøå. Šðîøå÷íûé ìëàäåíåö â ïåëåíêàõ.
   ‚ñå-òàêè òîñêà ïî äîìó. Œîøå íå îòðûâàë âçãëßäà îò ÷åðíîé æèäêîñòè -  â
íåé îòðàæàëàñü áåëûì ïßòíîì ñâåòßùàßñß ïàíåëü ïîòîëêà.
   - òè ïßòü ëåò îíè áóäóò â áåçîïàñíîñòè.
   ‰åëåä îáðàòèë ñòðàäàëü÷åñêèå ãëàçà ê Œîøå.
   - î÷åìó?
   - €õèìñà äàë îáåùàíèå.
   ‰åëåä çàæìóðèëñß.
   - àì è ðàíüøå ìíîãî îáåùàëè. ‘àäàò äàâàë  ãàðàíòèè.  „àæå  àìåðèêàíöû.
‘êîëüêî çëà ïðè÷èíèëè íàì ýòè îáåùàíèß, Œîøå? àøà åäèíñòâåííàß ãàðàíòèß -
îðóæèå çà ïëå÷àìè, ŒŽ‘‘€„ è åãî ñêðûòàß  äåßòåëüíîñòü.  òî  äðóãîå  äåëî.
€õèìñà ãîâîðèë, ÷òî ˆçðàèëü áóäåò â áåçîïàñíîñòè. î êàñàåòñß ëè ýòî  ìîåé
æåíû? Œîåé äî÷åðè? ‘ûíà? €, áîìáû? € íàïàäåíèß òåððîðèñòîâ?
   - Œû âñå î÷åíü ñòàðàåìñß...
   - Œîé ñûí ðàñòåò áåç ìåíß! - ‰åëåä ñæàë êóëàêè. - òî ñàìîå óæàñíîå.  Ÿ
äóìàë, ÷òî ìû ïîëó÷èì èçâåñòèß.
   —åì îòâåòèøü íà ýòî? —òî îí ìîã ñêàçàòü? - ßòü äîëãèõ ëåò. …é ïðèäåòñß
ïßòü ëåò ïðîæèòü â àäó, Œîøå. Žíà äàæå íå áóäåò çíàòü, ÷òî ß æèâ. ßòü ëåò
âîëíåíèé è... - îêðàñíåâøèå ãëàçà ‰åëåäà îáðàòèëèñü ê ãîëîãðàììå  ïëàíåòû
- êîðè÷íåâî-ãîëóáîìó äðàãîöåííîìó øàðèêó, çàêóòàííîìó  â  ïîêðûâàëî  áåëûõ
îáëàêîâ.
   - Žíà ïîëó÷èò îò òåáß ïèñüìî.  €ìåðèêàíñêèé  ïðåçèäåíò  ïîçàáîòèòñß  îá
ýòîì.
   ßòü äîëãèõ ëåò. ‚ïåðâûå ìûñëü î òîì, ÷òî €ííû íåò  â  æèâûõ,  ïðèíåñëà
åìó îáëåã÷åíèå - åé íå íàäî áóäåò âîëíîâàòüñß î åãî áåçîïàñíîñòè.  î  êàê
æå äðóãèå? ‰åëåä áûë ïåðâûì.
   - î ïîâåðèò ëè îíà, ÷òî ýòî  ß  íàïèñàë  ïèñüìî?  Œû  çíàåì,  ÷òî  îíè
ðàññêàçàëè ëþäßì. åóæåëè îíà ïîâåðèò, ÷òî ëþáèìûé åþ  ÷åëîâåê  óíåñåí  íà
íåáåñà êàêèìè-òî ïðèøåëüöàìè èç êîñìîñà? …ñëè áû òû ñàì íå áûë çäåñü, åñëè
áû íå âèäåë âñåãî ýòîãî, ðàçâå òû ïîâåðèë áû?
   - ‘òàðèíà, íå íà âñå âîïðîñû ß ìîãó îòâåòèòü. îäóìàé  î  òîì,  ÷òî  ìû
ëþäè ïðàêòè÷åñêèå. Œû íå àìåðèêàíöû, êîòîðûå ìîãóò ñèäåòü â  áåçîïàñíîñòè,
îòäåëåííûå  îêåàíîì  îò  âñåõ  íåïðèßòíîñòåé.  Œû   ïðèâûêëè   ê   óæàñíîé
äåéñòâèòåëüíîñòè. Œû çäåñü - ïëåííèêè  €õèìñà.  ‚  íàøåì  ïîëîæåíèè  ìîæíî
ñäåëàòü äâå âåùè. ˆëè èçî âñåõ ñèë áîðîòüñß çà òî, ÷òîáû îñòàòüñß â æèâûõ,
èëè ñäàòüñß.
   ‰åëåä âñå ñìîòðåë íà ãîëîãðàììó.
   -  ˆçâèíè,  ‰åëåä,  íî  êîñìîñ  íåáåçîïàñåí,  êàê  è   ˆçðàèëü.   àøòè
ïðåäñòàâëßþò òàêóþ æå óãðîçó, êàê è àðàáû. îêà òû ïðèíèìàåøü ðåøåíèå,  ìû
ñ —åéìîì îñòàíåìñß íà ïîñòó. ‘êàæåì, ÷òî òû áîëåí.
   Œîøå âñòàë.
   - Œíå êàæåòñß, î÷åíü õîðîøî áûòü åâðååì. èêîãäà íåò òàêîé ðîñêîøè, êàê
âûáîð. ˆëè æåðòâóåøü òåì, ÷òî ëþáèøü, èëè... óìèðàåøü.
   å îãëßíóâøèñü, Œîøå âûøåë èç êîìíàòû è çàøàãàë ïî êîðèäîðó. Ÿ íå  ìîãó
åãî âèíèòü. Šòî íà î÷åðåäè? —òî òàì àøòè? àñ äîâåäåò  äî  àäà  ïðîêëßòàß
ðåàëüíîñòü!


   ‘ýì ïðîâåë ðóêîé ïî ëèöó. Šîæà  áûëà  êàê  íåæèâàß.  Ží  çàñòàâèë  ñåáß
âñïîìíèòü âñå ñâîè ïîçíàíèß â  ôèçèêå  è  àñòðîíîìèè,  ïîçàáûòûå  çà  ãîäû
ñðàæåíèé è òðåíèðîâîê. “÷åáíûé ïðîöåññ ïîìîãàë ñïðàâèòüñß ñ  òðåâîãîé:  îí
ïîíèìàë, ÷òî åãî ëþäè çäîðîâî âëèïëè. ‚åäü äî ñèõ ïîð íåèçâåñòíû  èñòèííûå
íàìåðåíèß ïðèøåëüöåâ, à ëþäè íàõîäßòñß â èõ âëàñòè.
   ‘ýì âîøåë â ñòîëîâóþ. à ÷àñàõ ïîëâòîðîãî íî÷è.  ‘òîëîâàß,  îäíàêî,  íå
ïóñòîâàëà - çà ñòîëîì â îäèíî÷åñòâå ñèäåëà æåíùèíà, ïåðåä íåé ñòîßë ïîäíîñ
ñ åäîé.
   ‘ýì çàêàçàë âåò÷èíó è áóòåðáðîä ñ  ñûðîì.  ˆ  ìíîãî  êîëû.  ‘òîß  îêîëî
àâòîìàòà, îí óæå îò÷åòëèâî âèäåë æåíùèíó. òî  áûëà  ‘âåòëàíà  „åòîâà.  Ží
ïîäîøåë ê íåé ñ òàðåëêîé â ðóêå.
   - ðîñòèòå, ýòî ìåñòî íå çàíßòî?
   Žíà ïîäíßëà íà íåãî ãëàçà - òàêèå æå óñòàëûå, êàê ó íåãî.
   - ‘àäèñü, êàïèòàí. ‘îñòàâü êîìïàíèþ. Ÿ ñëèøêîì äîëãî íå ðàçãîâàðèâàëà ñ
ëþäüìè. “ êîìïüþòåðîâ, êîòîðûìè ß çàíèìàëàñü, ñâîß ëîãèêà.
   - ˆ êàê èäóò äåëà?
   Žíà ðàçìåøàëà êîôå è ïîæàëà ïëå÷àìè.
   - ’àê, ïîòèõîíüêó, íî ß íèêîãäà íå ìîãëà  ïðåäïîëîæèòü,  ÷òî  áóäó  òàê
áûñòðî îáó÷àòüñß. ‹þáîïûòíî, â êðèòè÷åñêîé  ñèòóàöèè,  êîãäà  ó  òåáß  íåò
âûáîðà, òâîè ñïîñîáíîñòè ê ó÷åíèþ ðàñòóò ñ íåâåðîßòíîé ñêîðîñòüþ.
   - î äåëà äâèãàþòñß?
   Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè, ìíîãîçíà÷èòåëüíî âçãëßíóâ íà íåãî  ñâîèìè  ãîëóáûìè
ãëàçàìè.
   - …ñëè ’îëñòßê íàáëþäàåò çà ìíîé, åãî, íàâåðíîå, çàáàâëßþò ìîè íåëîâêèå
ïîïûòêè. Œíå êàæåòñß, íàì çäîðîâî ïîâåçëî, ÷òî îí íå âåðíóë íàñ íà  ‡åìëþ,
êàê çàêîí÷åííûõ èäèîòîâ.
   ‘ýì êèâíóë:
   - “ãó.
   Žíà êðèâî óñìåõíóëàñü.
   -  ‘óäß  ïî  âûðàæåíèþ  òâîåãî  ëèöà,  òåáß  âîâñå  íå  èíòåðåñóþò  ìîè
êîìïüþòåðíûå ãëóïîñòè.
   - ’û âûãëßäèøü íå ëó÷øèì îáðàçîì.
   Žíà ïîäïåðëà ðóêîé ãîëîâó, è â ñàìîì äåëå, ñèëû ïîêèíóëè åå.
   - ’û òîæå.
   Ží çåâíóë.
   - „à, çíàåøü, ß çàìåòèë, ÷òî ðåáßòà ñòàëè óâëåêàòüñß âûïèâêîé. Œíå  óæå
äâàæäû æàëîâàëèñü. Žíè íà÷èíàþò íåðâíè÷àòü. Šîãäà òàêîå ñëó÷àåòñß, ß äåëàþ
ñòîéêó - ìíå âîâñå íå õî÷åòñß íåïðèßòíîñòåé. Ÿ  çíàþ  ñâîèõ  îñëîâ.  Šîãäà
áûâàëè çàòèøüß, ÷òîáû óäåðæàòü ñâîþ  áðàâóþ  áàíäó  îò  ñìåðòîóáèéñòâà,  ß
íåìíîãî çàíèìàëñß ñ íåé àñòðîôèçèêîé è ãàëàêòè÷åñêîé ãåîãðàôèåé.
   - Žñëû? “áèéñòâà? - Žíà ðàññìåßëàñü. - î âåäü òû èõ ëþáèøü.
   Ží êèâíóë, íåìíîãî ðàññëàáèâøèñü.
   - „à, ß èõ ëþáëþ. å çíàþ, ß ñëóæèë ñî ìíîãèìè. ˆíîãäà ìíå  äàâàëè  óæå
ãîòîâîå ïîäðàçäåëåíèå. ‡íàåøü, òàê ó÷èòåëß ãîâîðßò  î  ñâîåì  êëàññå.  ˆëè
òðåíåðû î ñâîåé êîìàíäå. …ñëè òåáå ïîïàäóòñß õîðîøèå ëþäè -  âñå  áóäåò  â
ïîðßäêå. “ ìåíß ðåáßòà ÷òî íàäî.
   - î îíè íåðâíè÷àþò?
   ‘ýì îòïèë ãëîòîê âîäû.
   - Œû ñ ‚èêòîðîì çàãðóçèëè èõ  ðàáîòîé  ïî  óøè.  îäðàçäåëåíèå  óñåðäíî
òðåíèðóåòñß, íî âàæíî çíàòü ìåðó. òî âñå ðàâíî ÷òî âûòàñêèâàòü  íà  àðåíó
íå ãîòîâîãî ê ñîñòßçàíèþ àòëåòà. Œû ñ  ‚èêòîðîì  äîëæíû  íåìíîãî  îñëàáèòü
âîææè, èëè ìû  èõ  îçëîáèì.  î  ëþáîå  ïîñëàáëåíèå  äàñò  èì  âîçìîæíîñòü
çàäóìàòüñß. àì ïîêàæåòñß, ÷òî ìû çäåñü âñåãî ãîä - íó  è  ÷òî?  à  ñàìîì
äåëå ìû áóäåì îòñóòñòâîâàòü ïßòü ëåò,  íå  èìåß  íèêàêèõ  èçâåñòèé.  Œîæåò
áûòü, ó êîãî-òî çàíåìîã îòåö. ˆëè ñåðäå÷íûå äåëà. ‚ñå ëè áóäóò æèâû, êîãäà
ìû íàêîíåö âåðíåìñß íàçàä? ‡íàåøü,  ìû  ïîêèäàëè  ‡åìëþ  â  òàêîé  ñïåøêå,
îñòàëàñü ìàññà íåäîäåëàííûõ âåùåé. € êðîìå  òîãî,  â  èõ  ìàëåíüêèå  ìîçãè
íà÷àëà ïðîñà÷èâàòüñß ìûñëü, ÷òî, åñëè ìû äàæå âåðíåìñß, ìèð ê òîìó âðåìåíè
ñèëüíî èçìåíèòñß.
   - ’àê äóìàþò âîåííîïëåííûå.
   ‘ýì êèâíóë:
   - ó, ÷òî-òî âðîäå òîãî. € åñëè òû íà÷èíàåøü  äóìàòü,  ÷òî  ïðîïàë  áåç
âåñòè â îòêðûòîì êîñìîñå, òóò åñòü îò ÷åãî ñâèõíóòüñß.
   - € òâîß ñåìüß, êàïèòàí?
   Ží  íà  ìãíîâåíèå  çàäóìàëñß  è  ïîæàë  ïëå÷àìè,  ìåäëåííî  ïåðåæåâûâàß
áóòåðáðîä.
   - Ÿ íèêîãäà íå çíàë ñâîåãî îòöà.  Œîß  ìàòü,  âèäèøü  ëè,  îíà  â  äîìå
ïðåñòàðåëûõ â „åòðîéòå. ‘åñòðà... ñêàæåì, ß ïîòåðßë ñ íåé ñâßçü. ’àê  áûëî
ïðîùå. Œëàäøåãî áðàòà óáèëè âî ‚üåòíàìå. àáóøêà è äåä  óìåðëè.  ‡à  ìîèìè
ïëå÷àìè îñòàëèñü òîëüêî âîñïîìèíàíèß.
   Žíà âñêèíóëà áðîâè.
   - ‘ïàñèáî òåáå, êàïèòàí. „î ñèõ ïîð ó ìåíß íå áûëî âðåìåíè  ïîäóìàòü  î
òàêèõ âåùàõ.
   ‘ýì ïîòåð ãëàçà.
   - ó ÷òî æ, ýòî çíà÷èò, ß î÷åíü óñòàë. Žáû÷íî ß  ñíà÷àëà  äóìàþ,  ïîòîì
ãîâîðþ.
   Žíà ðàññìåßëàñü.
   - Œîß èíòóèöèß ïîäñêàçûâàåò, ÷òî òû  íèêîãäà  íå  ðàçãîâàðèâàåøü,  åñëè
óñòàë. îèøüñß ïðîáîëòàòüñß?
   Ží òðßõíóë ãîëîâîé:
   - “ãó, íî çíàåøü, êàêîâî ýòî? •óæå íåò, ÷åì æèòü ïîñòîßííî íà âçâîäå. ˆ
ñìîãó ëè ß êîãäà-íèáóäü ñòàòü ñàìèì ñîáîé?
   - € ìîæåò áûòü, ñòàíåøü òàêèì, êàê ß. Œàéîð ‘âåòëàíà „åòîâà -  çíàþùàß,
ñïîñîáíàß è æèâàß.
   - †èâàß? ‚îçìîæíî, íî òû íåñâîáîäíà.
   Ží ïðèñòàëüíî âñìàòðèâàëñß â èçßùíûå ÷åðòû åå ëèöà. ‚ åå ãîëóáûõ ãëàçàõ
ñåé÷àñ íå òàèëñß ðàñ÷åò, íå áûëî çàìêíóòîñòè, ê êîòîðîé îí ïðèâûê.
   Žíà îñâîáîäèëà âîëîñû, è îíè òßæåëîé ìàññîé ðàññûïàëèñü ïî ïëå÷àì.
   - ‘âîáîäà, êàïèòàí, âåùü îòíîñèòåëüíàß. € òû? àçâå ãðóáîñòü,  õèòðîñòü
íå ïîìîãàþò òåáå óöåëåòü? îäîæäè, âûñëóøàé ìåíß äî êîíöà! …ñëè òåáå  äàþò
çàäàíèå, íà òâîè ïëå÷è â áóäóùåì ëîæèòñß äâîéíàß îòâåòñòâåííîñòü,  íå  òàê
ëè? „à, ß çíàþ, êàê ýòî áûâàåò. ’û  ÷åðíîêîæèé  â  €ìåðèêå.  Ÿ  æåíùèíà  â
‘îâåòñêîì ‘îþçå. ‚ ëþáîì ñëó÷àå òàì, ãäå áåëûé ìîæåò  îøèáèòüñß  íåñêîëüêî
ðàç, ó òåáß åñòü ïðàâî íà åäèíñòâåííûé ïðîìàõ.
   Ží âñòðåòèëñß ñ åå óïðßìûì âçãëßäîì è ìåäëåííî êèâíóë:
   - „à, áûòü ìîæåò, è òàê. î ìåíß åùå íå çàõîìóòàëè.  -  —òî  òû  ìîæåøü
çíàòü îá ýòîì, æåíùèíà? àçâå òû ìîæåøü ïîíßòü?
   - ˆìåííî ïîýòîìó òû áîäðñòâóåøü, êîãäà äðóãèå ñïßò. - Žíà êèâíóëà ñàìîé
ñåáå. - „à, êàïèòàí, ß ïîíèìàþ òåáß ëó÷øå, ÷åì òû äóìàåøü.
   - î÷åìó?
   - îòîìó ÷òî, êàê òû çàìåòèë, ß òîæå íå ñïëþ.
   Ží óñìåõíóëñß.
   - ‡íà÷èò, òû áîäðñòâóåøü, ãîðß æåëàíèåì çàâåðáîâàòü ìåíß â Šƒ?
   Žíà âñêèíóëà áðîâü.
   - ó è êàêîâû ìîè øàíñû íà óñïåõ?
   - å ñàìûå ëó÷øèå.
   ‘âåòëàíà äîïèëà îñòàòêè êîëû.
   - ‡íàåøü, ìû ìîãëè áû ïðåäëîæèòü òåáå...
   - Œåíß ýòî íè êàïëè íå èíòåðåñóåò.
   - ’û äàæå íå âûñëóøàë ìåíß.
   Ží íàêëîíèëñß âïåðåä è ïîäíßë ïàëåö.
   -  Œàéîð,  â  €ìåðèêå  äîêòîð   Šèíã   âñå-òàêè   äîáèëñß   âîçìîæíîñòè
ïðîìàðøèðîâàòü ïî óëèöå ñ äåìîíñòðàíòàìè. ’åïåðü òû ìîæåøü ñèäåòü çäåñü  è
ðàññóæäàòü î áðàòñòâå  ìåæäó  íàðîäàìè,  ëþáîâü  ê  êîòîðîìó  òâîß  âøèâàß
êîììóíèñòè÷åñêàß ïàðòèß äåìîíñòðèðóåò íà ëîçóíãàõ. î ìû, ñåñòðèöà, ìíîãîå
ïîâèäàëè, è îáà ìû çíàåì ÷òî-òî äðóãîå.
   - î äîêòîð Šèíã áûë óáèò ïñèõîì íå â ìîåé ñòðàíå, êàïèòàí.
   - Šîíå÷íî, ÷åðò ïîáåðè! îòîìó ÷òî â òâîåé ñòðàíå  åãî  ïîñëàëè  áû  íà
òàêîé äàëåêèé ñåâåð, ÷òî îí ñòàë áû  ïåðâîé  ÷åðíîé  ñîñóëüêîé  â  èñòîðèè
÷åëîâå÷åñòâà. ’âîß ïàðòèß ïîñòðîèëà áû äëß íåãî ëè÷íî íîâûé ƒ“‹€ƒ íà ñàìîì
êðàþ ’àéìûðñêîãî ïîëóîñòðîâà.
   îñòóêèâàß íîãòßìè ïî ñòîëó, îíà îòêèíóëàñü íà ñïèíêó ñòóëà.
   - ó ëàäíî, ñ èäåîëîãèåé âñå ßñíî, à êàê íàñ÷åò äåíåã?
   - ’åïåðü òû  çàãîâîðèëà  íà  ìîåì  ßçûêå.  ó,  äëß  íà÷àëà...  êàê  òû
ïîñìîòðèøü íà ñòî ìèëëèîíîâ? - Ží ïîäìèãíóë åé. - ’îðãîâëß áóäåò äîëãîé  è
íóäíîé. Ÿ ñîáèðàþñü ñòàòü áîíçîé. ’åáå ÷òî-íèáóäü ïðèíåñòè?
   - ðèíåñè âèñêè. Œû ìîãëè áû ïëàòèòü äåñßòü áàêñîâ â ìåñßö.
   - ó ëàäíî, ïßòüäåñßò ìèëëèîíîâ... ß íå óñòóïëþ íè öåíòà. - Žíè  âìåñòå
ïîøëè ê àâòîìàòó. - ‘êàæè, êàê òàêàß çàìå÷àòåëüíàß äåâóøêà ìîãëà ïîïàñòü â
ëàïû Šƒ?
   Žíà áðîñèëà íà  íåãî  êîðîòêèé  èñïûòóþùèé  âçãëßä.  îòîì  çàãîâîðèëà,
ïîäàâèâ öèíè÷íûé ñìåøîê:
   - ‡íàåøü, ýòî áîëüøå íå èìååò  íèêàêîãî  çíà÷åíèß.  ‡äåñü  íåò  íèêîãî,
êðîìå íàñ è €õèìñà. ‡àáàâíî, ïðàâäà? Ÿ òàê äîëãî  æèëà  âî  ëæè.  Œàëåéøàß
âîçìîæíîñòü áûòü îòêðîâåííîé çàñòàâëßåò ìåíß íåðâíè÷àòü.
   - Ÿ íå õî÷ó, ÷òîáû òû âîëíîâàëàñü, áðîñü ýòî  è  ðàññëàáüñß.  ‹ãè  ìíå.
Œåíß ýòî íå âîëíóåò.
   Žíà âçãëßíóëà íà íåãî ïîäîçðèòåëüíî.
   - ’îãäà ïî÷åìó òû ïðîâåðßë ìåíß?
   îæàâ ïëå÷àìè, îí ïðîòßíóë åé âèñêè.
   - Ÿ óæå ìíîãî óçíàë î òåáå: êòî òû, îòêóäà, ÷òî òåáß ñäåëàëî òàêîé.  å
èç øïèîíñêèõ öåëåé, ïðîñòî òû ìåíß èíòåðåñóåøü êàê ëè÷íîñòü.
   Žíà îòïèëà âèñêè è ïîäíßëà áðîâü.
   - Ÿ óæå ñëûøàëà ïîäîáíîå.
   - Šàê õî÷åøü, ìîæåøü âåðèòü, ìîæåøü íå âåðèòü. îñëóøàé, ìåíß è â ñàìîì
äåëå íå çàáîòèò, ÷òî òû äåëàëà â ƒîíêîíãå, êîãî òû òàì èçîáðàæàëà è  êàêîå
ó òåáß áûëî çàäàíèå. Œû çäåñü îäíè, ìàéîð. ˆ ß íå çíàþ, ÷òî áóäåò  äàëüøå.
‚ ñêîðîì âðåìåíè ìîß æèçíü ìîæåò îêàçàòüñß â òâîèõ ðóêàõ. Œû ðàáîòàåì  òàê
æå, êàê âñå. —òîáû ñïëîòèòü êîìàíäó, íàäî  íà÷àòü  ñ  ñàìîãî  íà÷àëà  -  ñ
ïðèâåòñòâèß è ðóêîïîæàòèß.
   Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé è ãëóáîêî âçäîõíóëà.
   - ˆçâèíè. òî ñòàðàß âûó÷êà,  ïðèâû÷êà  æèòü  èãðàß.  àçâåäêà  -  äåëî
îäèíî÷åê. „îâåðßòü ìîæíî òîëüêî ñàìîé ñåáå.  „óìàþ,  ß  íèêîãäà  íå  áóäó,
êàê... êàê...
   - Šàê íîðìàëüíûå ëþäè?
   - „à, êàê íîðìàëüíûå ëþäè.
   - î òîëüêî íå  ñïðàøèâàé  ÷åðíîêîæåãî  îôèöåðà,  êîìàíäèðà  ãðóïïû  ïî
áîðüáå ñ òåððîðîì, íà ÷òî ïîõîæè íîðìàëüíûå ëþäè.
   - € òû íåíîðìàëüíûé?
   Ží çàãîâîðùè÷åñêè ïîäìèãíóë åé.
   - ‹þäè, êîòîðûå ïðûãàþò ñ ïàðàøþòîì, ÷òîáû óáèâàòü äðóãèõ  ëþäåé,  âðßä
ëè íîðìàëüíûå. € ìîæåò áûòü, ìû êàê ðàç íîðìàëüíûå, à  âåñü  ìèð  áåçóìåí.
—åðò ïîáåðè, íå çíàþ. ‡à÷åì ìû âî âñå ýòî ââßçûâàåìñß?
   - ’û ñïðàøèâàë ìåíß, êàê ß ïîïàëà â Šƒ.
   - Ÿ ïîïðîñèë ïðîùåíèß.
   Žíà ïåðåâåëà äûõàíèå.
   - Ÿ ñîâñåì îñìåëåëà, íó äà ëàäíî. Ÿ ðîäèëàñü â ñåìüå êàãýáýøíèêîâ.  Œîß
ìàòü ðàáîòàëà â ïîñîëüñêîé ãðóïïå âòîðîãî ãëàâíîãî  óïðàâëåíèß.  Œîé  îòåö
ðàáîòàë â ñïåöñëóæáå Šƒ.  -  Žíà  ïîäîæäàëà,  ãóáû  åå  çàäðîæàëè,  ãëàçà
ñìîòðåëè ñ íàäåæäîé. - ó ñêàæè ìíå ÷òî-íèáóäü, íå ìîë÷è, ðàäè áîãà.
   - îòîðãóåìñß? ‘åêðåò çà ñåêðåò?
   - „à.
   - Šîãäà ìíå áûëî øåñòíàäöàòü, ß óêðàë ìàøèíó. Œåíß  íå  ïîéìàëè.  Šîãäà
ìíå áûëî äâàäöàòü, ß óêðàë äðóãóþ. Žá ýòîì äî ñèõ ïîð íèêòî íå óçíàë. …ñëè
áû óçíàëè, âûêèíóëè áû èç ‚åñò-îéíòà â äâà ñ÷åòà.
   Žíà ñêðåñòèëà ðóêè.
   - òî íå ñîâñåì òî.
   ‘ýì ïîêà÷àë ãîëîâîé è  ïðîâåë  ðóêîé  ïî  êîðîòêî  ñòðèæåííûì  êóð÷àâûì
âîëîñàì.
   - Šîíå÷íî, íåò. î ß äóìàþ, ÷òî ß ñîâñåì íå òàê èíòåðåñåí, êàê òû.  Œîß
ìàìî÷êà íå çàíèìàëàñü íè÷åì èíûì, êðîìå êàê êîðìèëà  íàñ  è  ïîäíèìàëà  íà
íîãè.
   - € æåíùèíû? ’åáß æäåò äîìà ïîäðóãà?
   Ží ðàññìåßëñß.
   - åò. ˆ íå äóìàþ, ÷òî âñòðå÷ó  ïîäðóãó  íà  ’àõààêå.  àáîòà,  êàê  òû
ïîíèìàåøü, îòíèìàåò âñå âðåìß. Š òîìó æå àìåðèêàíñêèå  æåíùèíû  ñòàíîâßòñß
ïî÷åìó-òî íåìíîæêî íåðâíûìè, êîãäà ðàññêàçûâàåøü èì, ÷òî çàðàáàòûâàåøü  íà
æèçíü, óáèâàß ëþäåé. „óìàþ, êàãýáýøíèêè â òàêîì æå ïîëîæåíèè. åò?
   Žíà çàñìåßëàñü, î ÷åì-òî âñïîìèíàß.
   - Œîß ðàáîòà òðåáîâàëà îò ìåíß îáùåíèß ñ ìóæ÷èíàìè.  Ÿ  âûáèðàëà  ñàìûõ
âûñîêîïîñòàâëåííûõ. ˆ ìíå áûëî òàê ñìåøíî,  êîãäà  îíè  ïîõâàëßëèñü  ñâîåé
ñèëîé, ñâîèì ìîãóùåñòâîì, ñâîèìè ìóñêóëàìè! “áèòü èõ ò