áëè. ˆ íèêòî íå ìîã íè÷åãî ñäåëàòü. •àííà
‘ó ñ÷èòàëà, ÷òî èì ïîâåçëî, ÷òî îíè äîáðàëèñü äî •àðîíà,  íå  ðàçâàëèâøèñü
ïðè ýòîì, òàê áåçîáðàçíî íàñèëóß ïðèâîä ïîñëå  ñòîëüêèõ  ëåò  áåçäåéñòâèß,
êîãäà îí òîëüêî è äåëàë,  ÷òî  ñîáèðàë  ïûëü.  •àííà  ñòàðàëàñü  ñîõðàíèòü
ñàìîîáëàäàíèå ñðåäè âñåõ ýòèõ ôóíêöèé, êîòîðûìè  ïðèõîäèëîñü  æîíãëèðîâàòü
ïðè  ïðûæêå:  ïðåîáðàçîâàíèß  ìàòðèö  êîíå÷íûõ   èçìåðåíèé,   ïëàíèðîâàíèß
âåðîßòíîñòè è îáðàçîâàíèß  ïàðàäèãìû  ìóëüòèïëåêñîðíîãî  ðåçåðâèðîâàíèß  â
ýòîé èçâðàùåííîé è èñêðèâëåííîé  îòðàñëè  ìàòåìàòèêè,  èìåíóåìîé  ôðàñêàìè
"ßçûêîì".
   òî ìîæíî áûëî ñäåëàòü.  Œîæíî  áûëî  ñäåëàòü,  èìåß  ìíîãî  âðåìåíè  è
ïðîñòðàíñòâà.
   ’àáèòà ââåëà âíóòðü øàòòë ýëàäåëüäè, ïîäàâàß íà âñåõ âîëíàõ è  ÷àñòîòàõ
àâàðèéíûé ñèãíàë è íå ïîëó÷èâ ïðè ýòîì îò òðàíñïîðòíîãî  êîíòðîëß  íèêàêîé
èíôîðìàöèè, êðîìå ïîëíîé åðóíäû. ‘òîßíêè ñóäîâ âûãëßäåëè  òàê,  ñëîâíî  èõ
ïîñåòèë óðàãàí è íà êàêîå-òî âðåìß çàäåðæàëñß, øâûðßß ðàçëîìàííóþ  òåõíèêó
è îñêîëêè èç îêîí êîðàáëåé, à ïîòîì ðàñøâûðßâ è ñàìè êîðàáëè. Žäèí óðîâåíü
êàçàëñß îñîáåííî çàáðîøåííûì - øåëüôîì, ñ êîòîðîãî ìîãó÷àß  ðóêà  ñáðîñèëà
âñåõ îáèòàòåëåé è ñóäà. ‘áðîñèâ ñêîðîñòü, ’àáèòà ðèíóëàñü òóäà.
   ‹èôò íå ðàáîòàë. ’àáèòà ïîáåæàëà ê ñòóïåíüêàì.
   - •àííà! - âñå âðåìß çâàëà îíà.
   Šîììóíèêàòîð áîëòàë, ðûäàë, ñâèñòåë è ñêðåæåòàë.
   à  íèæíèõ  ßðóñàõ  êîðèäîðû  áûëè  ïîëíû  àðîìàòèçèðîâàííîé   ïåíû   è
ðàçáðîñàííîé ìåáåëè. ‚çáåñèâøèåñß òóðèñòû ãðàáèëè àëëåè, íàáèâàß ïîðòïëåäû
ëîñüîíàìè  ïîñëå  áðèòüß,  êèáåðïîðíîãðàôèåé  è  òðóáêàìè.  îáîòû  ñëóæáû
áåçîïàñíîñòè, ó êîòîðûõ âûøëè èç ñòðîß ïðîöåññîðû,  áîëòàëèñü  âçàä-âïåðåä
ïî äîðîãå, òóïî íàòûêàßñü íà ñòåíû. „âîå ìóæ÷èí  è  æåíùèíà  çàâîïèëè  ïðè
ïîßâëåíèè  ’àáèòû.  ‘ìåßñü,  îíè  îêðóæèëè  åå,  ïðîòßãèâàß  ðóêè.  ’àáèòà
áàøìàêîì  óäàðèëà  â  ïàõ  îäíîãî  èç  ìóæ÷èí  è   ïîì÷àëàñü   äàëüøå,   ñ
âñõëèïûâàíèåì ëîâß ðòîì âîçäóõ.
   òî áûë ñòðàøíûé ïðûæîê. îâñþäó ’àáèòà  âèäåëà  ðàäèîàêòèâíûå  îñàäêè.
‚ñß ôëîðà  íà  áîðòó  âîçðîäèëàñü,  óâåëè÷èâøèñü  âäâîå.  ‚îêðóã  ïîðòàëîâ
ðàçðîññß øèïîâíèê, à ïëåñåíü ïðîáèâàëàñü ÷åðåç ñòóïåíüêè áåãóùèõ  äîðîæåê.
‚ ñòåíàõ è â ïîëó ðàçâåðçàëèñü òðåùèíû, ïîãëîùàß ëþäåé è ìàøèíû.
   ðî÷èå  íåëåïûå  ïðåâðàùåíèß,  êàê  ß  ïîçäíåå  âûßñíèëà,  áûëè  òîëüêî
áëàãîïðèßòíûìè. ‡àïèñè ïîêàçûâàþò, ÷òî  òîëüêî  îäíà  óïðàâëßþùàß-ðåçèäåíò
çàáàððèêàäèðîâàëàñü â çàëå çàñåäàíèé ñîâåòà, íèêàêèõ ñëåäîâ êîòîðîãî òàê è
íå íàøëè.
   ’àáèòà çàáëóäèëàñü. Žíà ñòîßëà íà ïëîùàäêå ëèôòà, íå çíàß, èäòè  ëè  åé
ââåðõ, âíèç èëè â ñòîðîíó.
   - ó,  ÷òî  òåïåðü,  •àííà?  -  êðèêíóëà  îíà,  áàðàáàíß  ïî  áåññâßçíî
ëîïîòàâøåìó óêàçàòåëþ.
   Žíà óæå áûëà ãîòîâà âûáðàòü íàïðàâëåíèå íàóãàä, êàê âäðóã çàìåòèëà, ÷òî
èíäèêàòîðû êàïñóëû ëèôòà çàñâåòèëèñü. Žò äâåðè  ê  äâåðè  ðîâíî  ñêîëüçèëà
öåïî÷êà  ñâåòßùèõñß  çåëåíûõ  òðåóãîëüíèêîâ.  àáëþäàß  çà   íåé,   ’àáèòà
óáåäèëàñü, ÷òî åå çîâóò. Šàê òîëüêî îíà íàïðàâèëàñü ê ïðàâîìó ëèôòó, äâåðü
ðàñïàõíóëàñü ïåðåä íåé, è çàæåãñß ñâåò.
   ’àáèòà âáåæàëà âíóòðü. ’óò æå, åùå äî  òîãî,  êàê  îíà  óñïåëà  áðîñèòü
âçãëßä íà óïðàâëåíèå, äâåðü çàêðûëàñü, è êàïñóëà äâèíóëàñü ÷åðåç  òóííåëè.
Œèìî ìîë÷à ïðîïëûâàëè ñòàíöèè, òåìíûå èëè îñâåùåííûå  îòáëåñêàìè  îãíß.  Š
îêíàì ïðèæèìàëèñü ðóêè è ëèöà,  óìîëßß  âïóñòèòü  èõ.  •àííà  íå  îáðàùàëà
âíèìàíèß íà èõ ïðèçûâû, îòäàâàß ïðèîðèòåò ’àáèòå.
   Šàïñóëà îñòàíîâèëàñü â âîçäóõå, ïîäâåøåííàß íà  äëèííîì  èçãèáå  ðåëüñà
íàä ïëîùàäêîé èç äåñßòèãðàííûõ áóëûæíèêîâ, ’àáèòà âûñêîëüçíóëà èç  êàïñóëû
è ñïðûãíóëà âíèç.
   Žíà  áûëà  â  ïàðêå  ìàøèí.  ’àì   áûëè   òðè   ïîëèöåéñêèõ   ãëèññåðà,
ïðèïàðêîâàííûå ïîä  íåìûñëèìûìè  óãëàìè.  ˆõ  ìåãàôîíû  ðàáîòàëè,  ìèãàëêè
âñïûõèâàëè,  íî  âñå,  êòî  ìîã  íà  íèõ  îòêëèêíóòüñß,   ñèäåëè   âíóòðè,
îáåçäâèæåííûå, íå â ñèëàõ îòêðûòü äâåðü.
   àâåðõó ðåßë çåëåíûé êóïîë  ðàâäà-‘íà.  ’àáèòà  íàïðàâèëàñü  ê  äâåðè,
ïðîòàëêèâàßñü ñêâîçü òîëïó ïîòðßñåííûõ ïîñåòèòåëåé, ñîáðàâøóþñß  ó  âõîäà.
—òî-òî âðîäå ùèòà íå äàâàëî èì âîéòè âíóòðü.
   Šàê òîëüêî ’àáèòà ïîñòàâèëà  íîãó  íà  ñòóïåíüêó,  ïåðåä  íåé  ïîßâèëñß
ñâåðêàþùèé çåëåíûé ßçûê ïëàìåíè.
   - ‘þäà, êàïèòàí  „æóò,  -  âîñêëèêíóë  îí  ãîëîñîì,  ïîõîæèì  íà  ñêðèï
èñêîðåæåííîé ïðóæèíû. ‡àùèòíîå ïîëå ñî ñâèñòîì ðàññòóïèëîñü,  ïîòîì  ñíîâà
ñîìêíóëîñü çà ’àáèòîé.
   €òðèóì áûë ïóñò, åñëè íå ñ÷èòàòü ðàçáðîñàííîãî  âîêðóã  îáîðóäîâàíèß  è
ïîëîñàòîãî  ñïàíèåëß,  èññëåäîâàâøåãî  ñîäåðæèìîå  ïóñòîé   ñóìî÷êè.   ðè
ïîßâëåíèè çåëåíîãî ïëàìåíè îí â óæàñå  ïîäíßë  ãîëîâó  è,  æàëîáíî  ñêóëß,
ïóñòèëñß íàóòåê.
   ‚ âîçäóõå ðàçäàâàëñß âûñîêèé ïîþùèé çâóê, òàêîé,  ñëîâíî  ñðàçó  ìíîãèå
âåùè âûøëè èç  ñòðîß  îäíîâðåìåííî.  ’àáèòà  øàãàëà  ïî  òóííåëþ  è  âäðóã
îêàçàëàñü ëèöîì ê ëèöó ñ êîìïàíèåé ôðàñêîâ.
   Žíè áûëè ìåíüøåãî ðàçìåðà, ÷åì òå, ñ êîòîðûìè åé äîâîäèëîñü âñòðå÷àòüñß
ðàíüøå, è  íàïîëíßëè  âîçäóõ  ñèëüíûì  àðîìàòîì  âîñêà.  Žíè  âûæèäàòåëüíî
äâèãàëèñü ïî êðóãó, ñãèáàß è ðàçãèáàß êîíå÷íîñòè.
   à îãîíåê, ñòðåìèòåëüíî ïðîëåòåâøèé ïðßìî ìåæäó íèìè, îíè  íå  îáðàòèëè
âíèìàíèß.
   ‘åðäöå ’àáèòû óøëî â ïßòêè, îíà îïóñòèëà ãîëîâó è ïîøëà çà îãîíüêîì.
   ”ðàñêè ïðîïóñòèëè åå, æóææà èç-çà òîãî, ÷òî èõ  ïîòðåâîæèëè  è  æàëîáíî
÷òî-òî ñâèñòß äðóã äðóãó.
   Œóæñêèå îñîáè. Œóæñêèå îñîáè, è íåêîìó èìè êîìàíäîâàòü.
   ‚ îòäåëàííîì ïàíåëßìè õîëëå ôàêåëû áûëè ïîòóøåíû. à ïîëó ëåæàëè òðóïû.
à íåêîòîðûõ áûëà îðòîïåäè÷åñêàß îáóâü, è îíè,  ïî-âèäèìîìó,  áûëè  ìåðòâû
óæå äàâíî. „ðóãèå áûëè ïîëèöåéñêèìè, îíè ëåæàëè íà ñïèíå,  êàê  ÷óäîâèùíûå
òàðàêàíû, èõ êîíå÷íîñòè âñå åùå ñëàáî ïîäåðãèâàëèñü.  ’àì  áûëà  åùå  îäíà
ãðóïïà  ôðàñêîâ,  òðóäèâøèõñß  â  òåíè.  „åéñòâóß  ïî  âåëåíèþ   êàêîãî-òî
áåñïîðßäî÷íîãî   èíñòèíêòà   íàñåêîìûõ,   îíè    îïóòûâàëè    ïîâåðæåííîãî
ïîëèöåéñêîãî ñ íîã äî ãîëîâû â êîêîí èç ìîõíàòîãî áåëîãî âîëîêíà.
   ’àáèòà çàæìóðèëà ãëàçà è ïðîòîëêàëàñü ìåæäó íèìè. óêè-ïðóòèêè  õâàòàëè
åå. ‚ïåðåäè â òóííåëå çåëåíûé îãîíåê ñâåðêíóë è ïðîïàë.
   - ‘àñêèß! - ïîçâàëà ’àáèòà. - Šñòàñêà!
   - ’àáèòà! ‘þäà!
   “äàðîì íîãè ’àáèòà îñâîáîäèëàñü èç ëàï  ÷òî-òî  øåëåñòåâøåãî  ôðàñêà  è
ïîáåæàëà íà ãîëîñà.
   ‘àñêèß è  Šñòàñêà  íàõîäèëèñü  â  êîìíàòå  âìåñòå  ñ  •àííîé,  ñèäß  íà
ñàðêîôàãå. Šñòàñêà ïîäêëþ÷èë ñâîé õâîñò, ïîìîãàß •àííå ïðîíèêíóòü â  ñàìûå
èçîùðåííûå ïðîõîäû îïåðàöèîííîé ñèñòåìû ôðàñêîâ.
   - …’, …’, - ãîâîðèëà •àííà. - Ÿ  …ƒŽ  ’…Ÿž.  “,  ‚Ž’,  —’Ž  Ÿ  ’……
ƒŽ‚Žˆ‹€. ’› … „Ž‹†… ’ŽŽˆ’œ Œ…Ÿ, „ŽŽƒŽ‰.
   ‘àñêèß âñêî÷èëà è áðîñèëàñü îáíèìàòü ’àáèòó.
   - Žíè íàøëè òåáß! Ÿ çíàëà, ÷òî îíè òåáß íàéäóò.
   - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå? - ñïðîñèëà ’àáèòà.
   “ ‘àñêèè áûë òàêîé  âèä,  ñëîâíî  îíà  åå  áèë  ëèõîðàäî÷íûé  îçíîá  îò
ïåðåóòîìëåíèß. …å âîëîñû áûëè ãëàäêèìè, ïèæàìà  ïîðâàíà.  ‘àñêèß  íàòßíóëà
ïîâåðõ íåå âûøèòûé òàìáóðîì øåðñòßíîé æèëåò è çàëßïàííûé  ÷åðíûé  âå÷åðíèé
ôðàê:
   - ‘î ìíîé âñå ïðåêðàñíî, - îòâåòèëà îíà ñ íàïðßæåííîé óëûáêîé. - “ òåáß
óæàñíûé âèä. ˆ, ôó, êàêîé çàïàõ!
   ’àáèòà îãëßäåëà ñåáß. Žíà ïîïûòàëàñü ñòåðåòü áîëüøîå ïßòíî, îñòàâëåííîå
ìåðòâûì êàïåëëèéöåì, ñî ñâîåãî æàêåòà. ‘ëèçü ïðèëèïàëà ê ïàëüöàì.
   - ‘òàëî åùå õóæå, - âßëî ñêàçàëà ’àáèòà. …é íå õîòåëîñü îá ýòîì äóìàòü.
Žíà ïîâåðíóëàñü ê ôèãóðå, íåïîäâèæíî ëåæàâøåé â ñâîåé ïîñòåëè èç  èíåß.  -
•àííà, - ñêàçàëà ’àáèòà. - Œû ïî...
   Šðîâü îòõëûíóëà îò åå ëèöà. ‚ óøàõ òîë÷êàìè  îòäàâàëèñü  óäàðû  ñåðäöà.
îñëå âñåõ óæàñîâ, êîòîðûõ îíà òîëüêî ÷òî íàñìîòðåëàñü, îêàçàëîñü, ÷òî ýòî
åùå íå âñå.
   - ƒîñïîäè, - ïðîøåïòàëà ’àáèòà.
   Žíà óâèäåëà çðåëèùå, îòêðûâàâøååñß ïîä îêíîì, â ïåùåðå, ãäå  íàõîäèëèñü
ìîðîçèëüíèêè.
   òî  çðåëèùå  êàçàëîñü  ëåäßíîé  ïðåèñïîäíåé,   äîñòîéíîé   âîîáðàæåíèß
êàêîãî-íèáóäü äðåâíåãî çåìëßíèíà. ‚î âðåìß ïîëåòà îáâàëèëèñü öåëûå  ñåêöèè
ñòåí,  îòêðûâ  âçîðó  èçëîìàííûå  ñîòû  êðèîß÷ååê,  ãäå  íàõîäèëàñü  àðìèß
ôðàñêîâ, â ïîäâåøåííîì îæèâëåíèè, ñïðßòàííàß îò âñåõ è âñß.
   Œíîãèå èç íèõ âñå åùå íàõîäèëèñü òàì. ’àáèòà âèäåëà èõ, ñâåðíóâøèõñß çà
ñòåíàìè, áåëûõ, îïóòàííûõ ïàóòèíîé, ñãíèâøèõ â ñâîèõ ß÷åéêàõ. îä  íèìè  ó
ñòåíû, íàïîäîáèå ñóãðîáà èç ÷åøóè äðàêîíà, áûëà  ãðóäîé  ñâàëåíà  ïîêðûòàß
õëîïüßìè ïëèòêà.
   Œíîãèå èç òåõ, ÷òî ïðîñíóëèñü, âñå åùå íàõîäèëèñü íà ýòàæå ïåùåðû, òóïî
è áåññìûñëåííî êîëîòß äðóãèõ è äðóã äðóãà. î÷òè  âñå  îíè  áûëè  ìóæñêèìè
îñîáßìè, è ìîçãîâ ó íèõ áûëî íå áîëüøå, ÷åì ó ãðóçîâîãî ðîáîòà.  òî  áûëè
ôðàñêè-ñîëäàòû, âîñïèòàííûå, ÷òîáû âûñòóïàòü êàê àðìèß çàõâàò÷èêîâ, è  îíè
ïîãðóçèëèñü â ñîí ñ åäèíñòâåííîé ìûñëüþ î òîì, ÷òî, êîãäà  îíè  ïðîñíóòñß,
íàñòàíåò âðåìß áèòâû.
   Žíè  ïîîòêðûâàëè  âñå  ìîðîçèëüíèêè  è  ðàçãðîìèëè  âñå,  ÷òî   â   íèõ
îáíàðóæèëè.
   îâñþäó áûëà êðîâü, è ðàçðûâàâøèéñß öèðêóëßòîð ïðåâðàùàë â  ïàð  ìèàçìû
êðîâè, òàëîãî  ñíåãà  è  îõëàæäàþùåé  æèäêîñòè.  ”ðàñêè  íîñèëèñü  âîêðóã,
òîïòàëè  íîãàìè  ìåñèâî  èç  ÷åëîâå÷åñêèõ  îñòàíêîâ,  íà  ïîëíîé  ñêîðîñòè
íàëåòàëè  äðóã  íà  äðóãà,  âêîëà÷èâàëè  äðóã  äðóãà  â  ëþáîå  ïîäõîäßùåå
ïðåïßòñòâèå è øâûðßëè äðóã äðóãà â êàøó íà ïîëó.  ’àì  áûëè  è  ìàðøàëû  -
æåíñêèå  îñîáè  ìåíåå  âûñîêîãî  ðàíãà,  îíè  ñ  ïëåñêîì  áåãàëè   âîêðóã,
ïðåñëåäîâàëè è êóñàëè îñòàëüíûõ,  íî  áåç  ñâîåé  êîðîëåâû  îíè  áûëè  êàê
ïîòåðßííûå. ‘òðàííî, íî, êàê è ïëîõî ôóíêöèîíèðîâàâøèå ïîëèöåéñêèå, îíè íå
ìîãëè äàæå  íàéòè  âûõîäà  èç  êîìíàòû  áåç  ñïåöèàëüíîãî  ñèãíàëà  îò  èõ
öàðñòâåííûõ ïîâåëèòåëüíèö.
   åêîòîðûå èç ôðàñêîâ, äàæå áåç ïðèêàçà  ìàðøàëà  èëè  áåðñåðêà,  ñòîßëè
ñðåäè ýòîé áîéíè íåïîäâèæíî, êàê ðàçáèòûå äåðåâüß, è íè÷åãî  íå  óçíàâàëè.
„ðóãèå, ñ áîëåå âûñîêîé ñòåïåíüþ ðàçâèòèß âîëè,  â  ïàíèêå  çàáðàëèñü  ïîä
ïîòîëîê è, ñòðåêî÷à, ãðîçäüßìè ñâèñàëè îòòóäà. àõîäßñü â ãëóáîêîì óïàäêå,
îíè íå ìîãëè íè÷åãî ñäåëàòü è òîëüêî ñíîâà è ñíîâà ïîâòîðßëè çàêëèíàíèß  î
âîçðîæäåíèè,  ñëîâíî  íàñåêîìûå,  êîòîðûå  ó÷àòñß  ìîëèòüñß.  îíßß  êàïëè
æèäêîñòè èç ñâîèõ ïîäêëàäîê è îòâðàòèòåëüíûõ âûäåëåíèé,  ïðîèñòåêàâøèõ  èç
èõ ñîáñòâåííîãî íåäîâîëüñòâà, îíè âèñåëè âíèç ãîëîâîé âñåãî â òðåõ  ìåòðàõ
îò ôîíàðß èç ïëåêñèãëàñà, ãäå, â óæàñå ãëßäß íà íèõ, ñòîßëà ’àáèòà.
   - •ŽŽ˜Ž, —’Ž ‚› ‚›‚…‡‹ˆ ŠŽŽ‹…‚“, - îò÷åòëèâî ïðîèçíåñ ãîëîñîâîé  ßùèê
•àííû. ’àáèòà íå ìîãëà âûãîâîðèòü íè ñëîâà. - Ÿ ‡€…‹€ ˆ•,  -  ïðîäîëæàëà
•àííà, - ˆ Žˆ ŒŽƒ“’ Ž‘’€‚€’œ‘Ÿ ‚‡€…’ˆ „Ž ’…• Ž, ŽŠ€ … ……œž’ „“ƒ
„“ƒ€. - …å ãîëîñ çâó÷àë ãîðàçäî áîëåå çâîíêî, ìîëîäî, áîëåå àãðåññèâíî. -
’› ’€ˆ’€ „†“’, - ñêàçàëà îíà. - ˆ‚…’, Ÿ … ŽŒž, —’Ž› €‘  ‡€ŠŽŒˆ‹ˆ.
•€€ ‘“.
   - ðèâåò, - ñêàçàëà ’àáèòà ñâîåé çàìîðîæåííîé ñïàñèòåëüíèöå. -  ‚û,  âû
âñå  î÷åíü  çäîðîâî  ñäåëàëè.  -  ’àáèòà  ñëîâíî  îíåìåëà.  Žíà  íå  ìîãëà
ïðèäóìàòü, ÷òî åùå ñêàçàòü. - ‘ âàìè âñå â ïîðßäêå? - ñïðîñèëà îíà.
   - ŒŽ… ‘Ž‘’ŽŸˆ… ‘’€ˆ‹œŽ, - ñóõî îòîçâàëàñü •àííà. - €Œ ‘ ’ŽŽ‰  €„Ž
Š€Š-ˆ“„œ •ŽŽ˜…œŠŽ Ž…‘…„Ž‚€’œ. Ž-ŒŽ…Œ“, €Œ €„Ž ŒŽƒŽ… ‘Š€‡€’œ „“ƒ
„“ƒ“.
   - „à, - òóïî îòâåòèëà ’àáèòà. - ðàâèëüíî.
   ’åîðåòè÷åñêè îíà çíàëà, ÷òî ìåæäó ïðàâèëüíûì  è  íåïðàâèëüíûì  âî  âñåé
ýòîé èñòîðèè ìîæåò âîçíèêíóòü  çíà÷èòåëüíàß  ðàçíèöà,  åñëè  îíà  âûßñíèò,
çíàëà ëè •àííà ‘ó ÷òî-íèáóäü î "Šîáîëüäàõ" ‘àíñàó.
   î ñåé÷àñ, ïîäóìàëà ’àáèòà, íè÷åãî èç ýòîãî íî èìååò íèêàêîãî çíà÷åíèß.
è÷åãî íå èìåëî çíà÷åíèß ïî ñðàâíåíèþ ñ áèòâîé íà •àðîíå, ïî  ñðàâíåíèþ  ñ
ðàçðóøåíèßìè â ïåùåðå âíèçó.
   ‚ñå ýòî áûëî â äðóãîé âñåëåííîé.
   - ‘ïàñèáî, - íåëîâêî ñêàçàëà ’àáèòà. - Ÿ... ß íå çíàþ... ß  íå  ìîãó...
ñïàñèáî çà ïåðêîâ, - íàêîíåö, âûãîâîðèëà îíà.
   ‘àñêèß òðåâîæíî ïðèæèìàëà ’àáèòó ê ñåáå.
   ’àáèòà âûðâàëàñü è âûáåæàëà â êîðèäîð.
   ‘àñêèß  ïîñëåäîâàëà  çà  íåé  è  íàøëà  åå  â  êîðèäîðå,  ãäå   ’àáèòà,
ïðèñëîíèâøèñü ê ñòåíå è ñîãíóâøèñü  ïîïîëàì,  ìó÷èëàñü  îò  ñóõèõ  ðâîòíûõ
ïîçûâîâ. ”ðàñêè ìåëêèìè øàæêàìè ïîäáèðàëèñü ê íåé. ‘àñêèß  ïðèêðèêíóëà  íà
íèõ, è îíè îñòàíîâèëèñü, øèïß è ðàçìàõèâàß êîíå÷íîñòßìè.
   - îéäåì, - ñïîêîéíî ñêàçàëà ‘àñêèß, íàêëîíßßñü  íàä  ’àáèòîé  è  ìßãêî
êëàäß ðóêó åé íà ëîêîòü. - Œû íàéäåì òåáå ìåñòî, ãäå òû ñìîæåøü ïðèëå÷ü.
   ’àáèòà ñòàëà âûïðßìëßòüñß,  âñå  åùå  äåðæàñü  çà  ñòåíó,  öåïëßßñü  çà
îñòàòêè ñàìîîáëàäàíèß.
   - åò, - âûäîõíóëà îíà. - åò, ß äîëæíà... äîëæíà îòäàòü...
   Žíà âçßëà ‘àñêèþ çà ðóêó è ïîøëà íàçàä â êîìíàòó.
   •åðóâèì ñêëîíèëñß íàä ìåðòâîé æåíùèíîé,  ïðè  èõ  ïîßâëåíèè  îí  ïîäíßë
êðàñíûå ãëàçêè, êàê âàìïèð, êîòîðîãî îòîðâàëè îò ïèùè.
   å âåäàß,  êàêîå  ìðà÷íîå  âïå÷àòëåíèå  ïðîèçâåëà  ýòà  êàðòèíà,  •àííà
ñêàçàëà:
   - ’€ˆ’€, Š‘’€‘Š€ ƒŽ‚Žˆ’, —’Ž ’› - ˆ‹Ž’.
   ’àáèòà êèâíóëà.
   - Žíà òåáß íå âèäèò, - çàìåòèë Šñòàñêà.
   - „à, - îòâåòèëà ’àáèòà. - òî áûë ìîé êîðàáëü... - …å ãîëîñ ïðåðâàëñß,
ïðîäîëæàòü îíà áûëà íå ñ ñèëàõ.
   ‘àñêèß ïîìîãëà åé ñåñòü.
   - Œ› “†… Ž•Ž„ˆ‹ˆ —……‡ ’Ž? - ñïðîñèëà •àííà, ïî÷óßâ íåëàäíîå.
   ’àáèòà îòâåòèëà:
   - å èìååò çíà÷åíèß.
   - ‚Ž’ ’Ž‹œŠŽ, Œˆ‹Ž—Š€, - ñêàçàëà •àííà ‘ó, -  ’›  Œ…Ÿ  ˆ‡‚ˆˆ,  Ž  …
ŒŽƒ‹€ › ’› ‚‘’€’œ “ “‹Ÿ? Ž-ŒŽ…Œ“, Ÿ … ‘ŒŽƒ“ …ƒŽ  „Ž‹ƒŽ  “„…†ˆ‚€’œ.  Ÿ
’“’ “†… ‘ “Œ€ ‘•Ž†“. - ˆç åå ãîëîñîâîãî ßùèêà ðàçäàëñß íåðâíûé ñìåõ.
   ‘àñêèß ðàäîñòíî è òðåâîæíî çàãëßíóëà â ëèöî ’àáèòû.
   “ ’àáèòû áûëî òàêîå îùóùåíèå, ñëîâíî êòî-òî ñíßë âñþ ñîëíå÷íóþ  ñèñòåìó
ñ êðþ÷êà, ãäå îíà âèñåëà, êàê äîì íà  êîëåñàõ,  è  áðîñèë  åé  íà  êîëåíè.
”ðàñêîâ, êàïåëëèéöåâ, ýëàäåëüäè; ïåðêîâ è ëþäåé, ˆçîáèëèå è âñåõ, êòî  ìîã
ïðåòåíäîâàòü õîòü íà ÷òî-òî íà åãî áîðòó; ëþäåé, ðàçðûâàâøèõ äðóã äðóãà íà
÷àñòè; ïåðêîâ  íà  •àðîíå;  ëþäåé,  óìèðàþùèõ  íà  ‚åíåðå.  …é  çàõîòåëîñü
êðè÷àòü: Ž—…Œ“ Ÿ?
   - Ÿ óæå ïîëóìåðòâàß, •àííà, - ñêàçàëà ’àáèòà è òóò æå ïîæàëåëà î  ñâîèõ
ñëîâàõ. Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé: - Ÿ äàæå íå ìîãó  ßñíî  âèäåòü.  îçæå  ß...
ïîòîì... - Žíà ïîäòßíóëà ñóìêó ê ñåáå  íà  êîëåíè  è  ðàçäâèíóâ  ñëîìàííóþ
ìîëíèþ, ñóíóëà ðóêó âíóòðü. - ‚îò, - ñêàçàëà îíà, ïðîòßãèâàß ïëàòó ‘àñêèè.
- ëèñ.
   - €, - ñêàçàë •åðóâèì, îòêëþ÷àß ñâîé õâîñò è îòîäâèãàßñü â ñòîðîíó.
   •àííà ñïðîñèëà:
   - Š’Ž ’€Š€Ÿ ‹ˆ‘?
   - ëèñ çíàåò àáñîëþòíî âñå ïðî ñâåðõïðîñòðàíñòâåííûé ïðèâîä ôðàñêîâ,  -
îòâåòèëà ’àáèòà.
   - Ž, ƒŽ‘Ž„ˆ Ž†…, - ñ ßâíûì îáëåã÷åíèåì ïðîìîëâèëà •àííà. -  ƒ„…,  ƒ„…
†… Ž€?
   - “æå èäåò, - ñîîáùèëà åé ’àáèòà. ˆ óñòàëî ñäåëàëà çíàê ‘àñêèè.
   ’à ïîäîøëà ê ñ÷èòûâàþùåìó óñòðîéñòâó, êóäà Œàðêî  âñòàâëßë  ïëåíêó  äëß
ôðàñêîâ è âñòàâèëà ïëàòó.
   ’åõíèêà êîðîòêî çàæóææàëà. ‚ñïûõíóë çåëåíûé ñâåò.
   - ëèñ! - îáðàòèëàñü  ’àáèòà  êî  âñåìó  ïîìåùåíèþ.  -  ëèñ,  òû  ìåíß
ñëûøèøü?
   - ˆ‚…’, Š€ˆ’€, - îòêëèêíóëàñü ëèñ.
   - ëèñ, ïîçíàêîìüñß ñ •àííîé ‘ó.
   - ˆ‚…’, •€€. Š€ŠŽ‰ „‚Ž…–! ƒ„… Œ›?
   - „ŽŽ Ž†€‹Ž‚€’œ € ˆ‡Žˆ‹ˆ…, ‹ˆ‘.
   - ‡€—ˆ’, ’Ž ˆ‡Žˆ‹ˆ…? ’€Š ŽŽ ˆ …‘’œ! ŽŽ ’‚Ž…?
   - Ž•Ž†…, —’Ž ’€Š, ‹ˆ‘. ’Ž‹œŠŽ ŽŽ „‹Ÿ Œ…Ÿ  ‚…‹ˆŠŽ‚€’Ž.  ‚ˆ„ˆ˜œ,  —’Ž
’€Œ ‚ˆ‡“?
   - •€Ž, - áåç êîëåáàíèé îòâåòèëà ëèñ. - ‡€…˜œ, Œ› „Ž‚Ž‹œŽ ‹ˆ‡ŠŽ Ž’
…ƒŽ, •€€.
   - ‹ˆ‘, „“˜…—Š€, Ž-ŒŽ…Œ“, Ÿ ‘…‰—€‘ Ž‘’Ž “Žž ‚…‘œ ’Ž’ ˆ’Ž, …‘‹ˆ
Š’Ž-ˆ“„œ … ‘Ÿ„…’ ‡€ “€‚‹…ˆ…. ’€ˆ’€ ƒŽ‚Žˆ’, ’› ŒŽƒ‹€ › ‘„…‹€’œ ’Ž
„‹Ÿ €‘, €‚ˆ‹œŽ?
   - … ‡€ž, •€€, - ñêàçàëà ëèñ. - Ÿ … “‚……€,  —’Ž  ‡€ž,  Š€Š  ’Ž
„…‹€…’‘Ÿ.
   - ëèñ! - âîñêëèêíóëà ’àáèòà. - ’û íå ìîãëà çàáûòü! å ìîãëà!
   - Žíà ìîæåò, - íåãðîìêî ñêàçàë Šñòàñêà.
   - àðîëü, - íàñòîé÷èâî íàïîìíèëà ‘àñêèß.
   - Žõ. Ž, îæå. ëèñ! ëèñ, ñëóøàé. òî äîëãàß àëëåß áåç ïîâîðîòîâ.
   ‡àìèãàë  çåëåíûé  ñâåò.  ‘÷èòûâàþùåå  óñòðîéñòâî  çàæóææàëî,  çàãóäåëî,
îñòàíîâèëîñü.
   Ÿ îòêðûëà ãëàçà.
   ‚îêðóã  ìåíß  âî  âñåõ  íàïðàâëåíèßõ   óñòðåìëßëîñü   õîëîäíîå   ÷åðíîå
ïðîñòðàíñòâî. Ÿ âèäåëà, ÷òî îíî óñåßíî è èñïåùðåíî çîëîòîì, ïîäîáíî  íèòßì
ñàìîãî òîíêîãî êðóæåâà. ‚ïåðåäè  ß  âèäåëà  ðîâíî  ñâåðêàþùóþ  "–èòàäåëü";
èçëîìû âîçìóùåíèé, ïîõîæèå íà çîëîòûå âåíû â ÷åðíîì ëüäó, â òîì ìåñòå, ãäå
’àáèòà ïðèì÷àëàñü  ñî  ñïóòíèêà  íà  øàòòëå,  òåïåðü  îñòûâàâøåì  íà  ìîåé
ñòîßíêå. ‘ òîãî ìåñòà, ãäå ß âèñåëà, íà ñàìîì êðàþ  ñîëíå÷íîé  ñèñòåìû,  ß
ìîãëà âèäåòü  øâû  èçìåðåíèé,  áåãóùèå  âíèç,  âíèç,  ìèìî  ‘àòóðíà,  ìèìî
àñòåðîèäîâ,  ìèìî  Œàðñà  ê  ‡åìëå,  ãäå  ß  âñïîìíèëà  ìàëåíüêóþ   áàðæó,
ïðîñïàâøóþ ñåìü ëåò â âèíîãðàäíèêå; ìèìî ‡åìëè ê ‘îëíöó. ˆ ß âèäåëà ëèíèè,
ïðîñòèðàâøèåñß íàäî ìíîé ââåðõ,  èçî  âñåõ  ñèë  äåðãàâøèå  ìåíß  âî  âñåõ
íàïðàâëåíèßõ. Žíè ïîêàëûâàëè ìåíß, è ß óëûáíóëàñü.  ‹èíèè  âåðîßòíîñòè.  Ÿ
âñïîìíèëà. ˆì íå áûëî êîíöà.
   - ƒŽ’Ž‚€ ‚ “’œ, - ñêàçàëà ß.


        68

   Žíà ïî-ïðåæíåìó çîâåò ìåíß ëèñ. ˆíîãäà ß çàáûâàþ îòêëèêàòüñß è  òîãäà,
äîëæíà   ïðèçíàòüñß,   ÷óâñòâóþ   ñåáß   âèíîâàòîé.   Ÿ   òóò   çàíèìàëàñü
âîññòàíîâëåíèåì ñòàðîãî æóðíàëà - ñàìûõ ïîñëåäíèõ åãî ÷àñòåé  -  è  âåñüìà
ïîçàáàâèëàñü,  óçíàâ,  êàêîé  ñòðàííîé  ìàëûøêîé  áûë   ýëåêòðîííûé   ìîçã
5N179476.900, êàêîé ïðåäàííîé îíà áûëà, ïîëíîé ðåøèìîñòè  äåðæàòüñß  â  òî
âðåìß, êàê  íà  ñàìîì  äåëå  îíà  ìàëî  ÷òî  ïîíèìàëà.  Žíà  áûëà  "åðãåí
Šîáîëüäîì" BGK009059 è ãîðäèëàñü  ýòèì.  îäóìàòü  òîëüêî,  ÷òî  ìàíäàðèíû
‘àíñàó ñîáèðàëèñü âñòàâèòü âñå ’Ž â òàêóþ ñêîðëóïêó!  „à  ó  íåå  áû  âñå
çàêëåïêè ïîâûëåòàëè.
   àññàæèðû çîâóò ìåíß ˆçîáèëèåì, è ýòîãî äîñòàòî÷íî. îõîæå,  ôðàñêè  íå
äàëè èìåíè òîìó, ÷òî ïîñòðîèëè, íî òàê  è  íå  ñóìåëè  âîñïîëüçîâàòüñß.  ‚
ëþáîì ñëó÷àå, ß è íå ýòî ñîîðóæåíèå  -  íå  òîò  òîòàëèòàðíûé  êîíãëîìåðàò
ðåôëåêñîâ è ïóëüñàöèé. Ží âûçûâàåò ó ìåíß îòâðàùåíèå, ïîêà  ß  íå  íà÷èíàþ
çàãëßäûâàòü âíóòðü åãî.
   ˆìåííî òîãäà ’àáèòå è îñòàëüíûì, äàæå •àííå, ñòàíîâèòñß òðóäíî ïðèâëå÷ü
ìîå âíèìàíèå.
   ‚ îäèí ïðåêðàñíûé äåíü  ìû  ìîæåì  âñòðåòèòüñß  ñ  ôðàñêàìè.  …ñëè  ýòî
ñëó÷èòñß, íå äóìàþ, ÷òî ìû  ñìîæåì  èì  ÷òî-òî  ñîîáùèòü.  …ñëè  âîçíèêíåò
êîíôëèêò, ìû íå ìîæåì ðàññ÷èòûâàòü  íà  ïîáåäó.  ‚  êîíöå  êîíöîâ,  ìû  íå
ïðîßâèëè ïî îòíîøåíèþ  ê  íèì  îñîáîé  çàáîòû.  ˆì  íå  çà  ÷òî  áûòü  íàì
ïðèçíàòåëüíûìè, íå ãîâîðß óæå  îá  óíèæåííîì  ïîä÷èíåíèè.  ðåæäå  ÷åì  ìû
îòáûëè,  îñòàâøèìñß  â  æèâûõ  èç  ñèëüíî  ïîðåäåâøåé  àðìèè  áûë  âûäåëåí
ñîáñòâåííûé àñòåðîèä, íî îíè íå ïîäàâàëè ïðèçíàêîâ  òîãî,  ÷òî  ñîáèðàþòñß
âûæèòü â áóäóùåì. åç êîðîëåâû íè îäíà ÷àñòü ðîß íå âûäåðæèò èñïûòàíèé.
   ‚ îäèí ïðåêðàñíûé äåíü ìû ìîæåì âñòðåòèòüñß ñ êàïåëëèéöàìè. Žäíàæäû îíè
ìîãóò âåðíóòüñß â ñîëíå÷íóþ ñèñòåìó â ïîëíîì ðàñöâåòå  ñâîåé  ìîùè.  Œîæåò
áûòü, îíè ßâßòñß, ïîêà ìû ïóòåøåñòâóåì, Œîæåò, óæå ßâèëèñü.
   ˆõ âñòðåòßò ñ äðóæíûì îòâðàùåíèåì è âûçîâîì. ˆõ ãíåçäà, îáíàðóæåííûå  â
çèêêóðàòàõ ýëàäåëüäè, áûëè áûñòðî è ïîëíîñòüþ  óíè÷òîæåíû  íîâûì  õîçßèíîì
ýëàäåëüäè,  êîòîðîìó  îíè  ñëóæàò  òåïåðü  ñî  âñåìè  ñâîèìè  ïðåñëîâóòûìè
äîñòîèíñòâàìè, êîòîðûå îíè ðàñòî÷àëè ðàñàì, ïðèâåäøèì èõ â ñèñòåìó  ‡åìëè.
òî âñå, ÷òî ˆŒ òðåáóåòñß.
   ðîñòèòå ìåíß,  åñëè  âàì  ïîêàæåòñß,  ÷òî  ß  íå  ñëèøêîì  èíòåðåñóþñü
ñîñòîßíèåì äåë "äîìàøíèõ". òî âñå óæå òàê äàëåêî ïîçàäè.
   ƒèïåðïðîñòðàíñòâî íå òàê óæ óòîìèòåëüíî, åñëè âèäåòü åãî ïðàâèëüíî,  îò
îäíîãî êîíöà äî äðóãîãî. òî, êîíå÷íî, ìåòàôîðà: ó íåãî íåò êîíöà. Ÿ âèæó,
÷òî äîëæíà èçâèíèòüñß çà òî, ÷òî òàê ãðóáî îáðàùàþñü ñ òàêèìè  òîíêîñòßìè.
àø ßçûê ñëàâèòñß ñâîèìè îòêëîíåíèßìè îò íîðìû, è òåïåðü îí íå ñòàë  ìåíåå
áåñïîêîéíûì è æèâûì, ÷åì â òå âðåìåíà, êîãäà èì ïîëüçîâàëàñü òîëüêî  ÷àñòü
îäíîãî øàðà. …ãî ðàçíîðîäíàß ñòðóêòóðà ïðåêðàñíî âñå ñâßçûâàåò è  óìíîæàåò
íà óðîâíå æèâûõ ñóùåñòâ, íî íå ìîæåò äàòü  íè  ìàëåéøåãî  ïðåäñòàâëåíèß  î
âíóòðåííèõ ñâîéñòâàõ ìàòåðèàëüíîãî ïðîñòðàíñòâà, î ìóçûêå ñôåð. ‚èäèòå ëè,
äåëî âåäü íå  â  ñîáûòèßõ.  Žäíàêî,  ó  ßçûêîâ  ’èáåòà  åñòü  îïðåäåëåííûå
âîçìîæíîñòè...
   î âû íå  îá  ýòîì  õîòåëè  ïðî÷èòàòü.  ‚û  õîòåëè  çíàòü  î  òîì,  ÷òî
ïðîèçîøëî, è ß ðàññêàçàëà âàì îá ýòîì.
   Ÿ âåäü çâåçäíûé êîðàáëü, à  íå  ìóäðåö;  è  ïîíàäîáèòñß  ãîðàçäî  áîëåå
ñîâåðøåííûé ìîçã, ÷åì ìîé, ÷òîáû ýòî  ñôîðìóëèðîâàòü,  íî,  âîçìîæíî,  âàì
áóäåò èíòåðåñíî óçíàòü, ÷òî, áåãëî ïðîéäßñü ïî îáëàñòßì ëèíãâèñòèêè ÷àñòèö
ôðàñêîâ,  ß  èìåþ  ïðåäñòàâëåíèå  î  òîì,  ÷òî  âðåìß  òîæå  ìîæåò   èìåòü
ñèíòàêñè÷åñêóþ ìåõàíèêó òåíäåíöèé è ‘ˆ, ìîæåò ñàìî ïî ñåáå  áûòü  ïîëåì,
ñîçäàííûì  òåì,  ÷òî  ìîæíî  íàçâàòü  ãðàììàòèêîé   òîæäåñòâà.   î   âñåé
âåðîßòíîñòè, òî, êàê ìû âîñïðèíèìàåì  íàøå  ïîâñåäíåâíîå  ñóùåñòâîâàíèå  è
âîñïðîèçâîäèì åãî äðóã äëß äðóãà â  èñòîðèßõ  èìååò  áîëüøåå  îòíîøåíèå  ê
ôèçèêå èòåðàöèè, ÷åì ê îíòîëîãèè â òîì  âèäå,  êàê  åå  ïîíèìàþò  ëþäè.  ‚
ïîâåñòâîâàíèè ìîæåò áûòü íåêîå  êëþ÷åâîå  ñîáûòèå,  áåç  êîòîðîãî  èñòîðèß
áóêâàëüíî íå ìîæåò âåðøèòüñß. àïðèìåð, áðîñèòü ïåðêà  â  ƒðýíä-Šàíàë  èëè
ïîäîáðàòü îäíîãî èç íèõ ñ ïîâåðõíîñòè •àðîíà.
   - ’û ìîæåøü ýòî ñäåëàòü? - ñïðîñèëà îíà. ðîñàòü èõ ãîðàçäî ïðîùå,  ÷åì
ñíîâà ïîäáèðàòü.
   - Ÿ äóìàþ, äà, •àííà, - ñêàçàëà ß. ‚îò òàê òû ýòî è äåëàåøü.
   Ÿ çàäðîæàëà, ïî÷óâñòâîâàâ  ïîä  ñâîèì  æèâîòîì  äþæèíó  ëó÷åé  çàõâàòà,
êàæäûé èç íèõ ïðîðåçàë ïóñòîòó è ñïóñêàëñß â íàõîäèâøèéñß ïîä  íàïðßæåíèåì
êëèìàòè÷åñêèé ïóçûðü íà çàìåðçøåì ñïóòíèêå, ßðîñòíî äàâàß  êîìàíäû,  ÷òîáû
íå  ïîâðåäèòü  ãäå-íèáóäü  îáîëî÷êó.  ‚îêðóã  êàæäîãî  ëó÷à  ß   ïðîòßíóëà
ìàëåíüêóþ òðóáî÷êó èç ñâîåé àòìîñôåðû  è  ââåëà  èõ  â  àòìîñôåðó  ïóçûðß,
íèêîèì îáðàçîì íå äàâàß èì ñìåøàòüñß. Ÿ ÷óâñòâîâàëà  ñåáß  òàê,  ñëîâíî  ó
ìåíß   ïîßâèëàñü   ñîòíß   ïàëüöåâ,   ïðè÷åì   êàæäûé   èç   íèõ   îáëàäàë
÷óâñòâèòåëüíîñòüþ  ê  òåìïåðàòóðå  òåëà  âçáåøåííîãî  ïåðêà;  è,   ïîäîáíî
æåíùèíå, ñëåïîé îò ðîæäåíèß, ß  âèäåëà  êîí÷èêàìè  ïàëüöåâ,  ìîãëà  îáâèòü
êàæäûì ïàëüöåì ïåðêà è åãî äîáû÷ó, âûòàùèâ íåêîòîðûõ èç  íèõ  èç  ßðîñòíûõ
ùóïàëåö ðàçúßðåííûõ êàïåëëèéöåâ, ìîãëà ìßãêî, íî ðåøèòåëüíî îòîðâàòü èõ îò
çåìëè è ïîäíßòü ñêâîçü ïóçûðü, ñêâîçü ïóñòîòó íàâåðõ, â íåäðà ìîåãî òåëà â
öåëîñòè è ñîõðàííîñòè.
   - é! - ñ òðèóìôîì âîñêëèêíóëà •àííà. - ’û åñòåñòâåííàß! —òî òû  äåëàëà
äî òîãî, êàê âñå ýòî ñëó÷èëîñü?
   •àííà è ß ðàçãîâàðèâàëè - î, ýòè íàøè áåñåäû! •îðîøî, ÷òî íàñ íèêòî  íå
ñëûøèò, âñå ñî÷ëè áû èõ  íåâûíîñèìûìè.  Šîãäà  ’àáèòà  àêòèâèðîâàëà  ìåíß,
•àííà ñêàçàëà:
   - Ÿ ìîãó òåïåðü îòïóñòèòü ýòî? Ž, ñëàâà îãó! îã,  òû  ìåíß  ñëóøàåøü?
…ñëè ýòî è åñòü áîæåñòâåííàß êîðîëåâñêàß âëàñòü, ìîæåøü îñòàâèòü åå ñåáå.
   Ÿ ïðåäñòàâèëà ñåáå, êàê îíà ìûñëåííî ðàñòèðàåò ïëå÷è.
   - Šîíå÷íî, - ñêàçàëà ß. - ’àêàß òùåñëàâíàß æåíùèíà, êàê òû...
   - Žòêóäà òû çíàåøü, ÷òî ß òùåñëàâíà? - ïåðåáèëà ìåíß  •àííà.  -  Œû  æå
òîëüêî ÷òî ïîçíàêîìèëèñü. àçâå íåò?
   ’îëüêî òåïåðü îíà äåéñòâèòåëüíî îñîçíàëà ìîå ïðèñóòñòâèå.
   - Ž, - ñêàçàëà îíà. - Ž'êåé.
   - Œû ìîæåì âåñòè ñòàíöèþ âìåñòå, - èç âåæëèâîñòè ïðåäëîæèëà ß.
   Žíà ñêàçàëà; íåò. ‘êàçàëà: íå ïîéäåò. ‚ äðóãîé  ðàç  îíà  ñêàçàëà,  ÷òî
åñëè îíà áóäåò  âûïîëíßòü  ìîþ  ðàáîòó,  ýòî  åå  îãðàíè÷èò.  î-âèäèìîìó,
ñóùåñòâóåò êàêîé-òî àñïåêò, êîòîðîãî ß äî ñèõ ïîð íå ìîãó ïîñòè÷ü. Ÿ  èìåþ
â âèäó, â ÷åëîâå÷åñêîì ñîñòîßíèè.
   - „ëß íà÷àëà ß ñ÷èòàþ, ÷òî ýòî  áûëî  ÷èñòîå  âåçåíèå  -  òî,  ÷òî  ìíå
óäàëîñü ðàçáóäèòü ïðèâîä, - çàßâèëà îíà.
   - îëåå âåðîßòíî òî, - çàìåòèëà ß, - ÷òî êîãäà Šñòàñêà ïåðåäàâàë âòîðóþ
÷àñòü ïëåíêè èç íåäð "“ðîäëèâîé ˆñòèíû", ß äîáàâèëà êîå-÷òî îò ñåáß.
   - Šîå-÷òî? - çàèíòåðåñîâàëàñü îíà.
   - åêóþ êîíôèãóðàöèþ.
   - € âîò ýòî áûëî óìíî.
   -  Ÿ  íå  ñìîãëà  ñäåðæàòüñß,  -  ïðèçíàëàñü   ß.   -   òî   ïðîèçîøëî
àâòîìàòè÷åñêè. ‚ êîíöå êîíöîâ, ß áûëà ïðîñòî ìàøèíîé.
   Ÿ è ñåé÷àñ ìàøèíà,  åñëè  áðàòü  äîñòàòî÷íî  øèðîêîå  òîëêîâàíèå  ýòîãî
òåðìèíà.
   ‘íàðóæè â  êîðèäîðå  áûëè  ëþäè,  îíè  òðåáîâàëè,  ÷òîáû  èõ  âïóñòèëè:
èñïóãàííûå  ïîñåòèòåëè,  íåóêëþæèå   ôðàñêè,   ïàðà   óáîðùèêîâ-àëüòåñåàí.
‘ïàíèåëü. ’àáèòà ïîäíßëà ãîëîâó â êðåñëå:
   - ðî÷ü! ‚ñå âîí îòñþäà! •àííà, òû ìîæåøü î÷èñòèòü çäàíèå?
   - Ÿ ’Ž “†… Ž„€†„› „…‹€‹€, - îòîçâàëàñü •àííà, - €œ˜….
   - àíüøå, - ïîâòîðèëà ’àáèòà.
   ‘íàðóæè  ìîíîòîííî  çàãîâîðèë  ãîëîñ,  ñëèøêîì  áûñòðî,  ÷òîáû  çâó÷àòü
óñïîêàèâàþùå: "‘Ž €‚…„›• ˆŽ‘ˆ’  ˆ‡‚ˆ…ˆŸ  ‚‘…Œ  €˜ˆŒ  ƒŽ‘’ŸŒ,  Ž
‘…‰—€‘  “—…†„…ˆ…  ‡€Š›‚€…’‘Ÿ.  ‹€ƒŽ„€ˆŒ  ‡€  ’Ž,  —’Ž   ‚›€‹ˆ   ‘Ž
€‚…„›•. ‘‹…„“‰’…, Ž†€‹“‰‘’€, ‡€ ‡…‹…›Œ ‘‚…’ŽŒ Š ‹ˆ†€‰˜…Œ“ ‚›•Ž„“".
   ƒîëîñ ïîâòîðèë ñîîáùåíèå, à àðôà âñå èãðàëà è èãðàëà.
   ’àáèòà îïåðëàñü ëîêòßìè íà ðó÷êè êðåñëà  è  îïóñòèëà  ãîëîâó  íà  ðóêè.
‘àñêèß ìàññèðîâàëà åé øåþ. ’àáèòà ïðîòßíóëà ðóêó è îñòàíîâèëà åå. - ‚û âñå
íà ìåñòå? - ñïðîñèëà îíà.
   - „à, - îòâåòèëà ‘àñêèß. - Ÿ íå õî÷ó ýòî ïðîïóñòèòü.
   Šñòàñêà ñïðîñèë:
   - Šóäà ìû íàïðàâëßåìñß, êàïèòàí?
   - Šóäà? àì ëó÷øå âåðíóòüñß, ß ïîëàãàþ.
   - ‚åðíóòüñß? - ðàçî÷àðîâàííî âîñêëèêíóëà  ‘àñêèß.  -  €  ß  äóìàëà,  ìû
óëåòèì îòñþäà ñîâñåì!
   ’àáèòà çàñòîíàëà:
   - å ñèþ ìèíóòó, ïîæàëóéñòà...
   - Ÿ … „“Œ€ž, —’Ž €Œ ‘‹…„“…’ ‚Ž‡‚€™€’œ‘Ÿ, Š€ˆ’€, - ïðåäîñòåðåãëà åå
•àííà. - ’€Œ ›‹Ž „Ž‚Ž‹œŽ ƒŽŸ—Ž, ŠŽƒ„€ Œ› Ž’›‚€‹ˆ. - îñëåäîâàëà ïàóçà.
- ˆ ‘…‰—€‘ ’Ž†…, - ïîäòâåðäèëà îíà.
   - Ÿ äóìàëà, òåáå çàõî÷åòñß õîòß áû ïîïðîáîâàòü åå â äåëå, -  íàñòàèâàëà
‘àñêèß.
   ’àáèòà óñòàëî ïîäíßëà ðóêó:
   - ëèñ, èäè è ïîäòîëêíè ýòîò áàðüåð.
   - €œ…€ …’, Š€ˆ’€, - ñêàçàëà ß. - Ž‹œ˜… …’.
   Ÿ âèäåëà ãëóáîêîå âîëíåíèå, îõâàòèâøåå ’àáèòó, êîãäà ß  ïðîèçíåñëà  ýòè
ñëîâà. åñìîòðß íà òî, ÷òî îíà ÷óâñòâîâàëà ñåáß, êàê òîò îñîáåííî  ãðßçíûé
íîñîê, êîòîðûé îíà êàê-òî íàøëà ïîä ñâîåé êîéêîé  íà  "ëèñ  ‹èääåë",  îíà
îòêëèêíóëàñü íà ýòî ñîîáùåíèå âñåé ñâîåé äóøîé ïîêîðèòåëß êîñìîñà.  “  íåå
áûëî òàêîå îùóùåíèå, ÷òî îíà ñáðîñèëà ñî ñâîèõ êîëåí íåíóæíûé åé ñîëíå÷íûé
äîì íà êîëåñàõ è âûáðîñèëà åãî â  øëþç,  îòïðàâèâ  åãî  ïðî÷ü  â  îãðîìíûå
ðàñïðîñòåðòûå îáúßòèß ãàëàêòèêè.
   ðèßòíî áûëî, íàêîíåö, ñîîáùèòü åé òî, ÷òî åé ïîíðàâèëîñü.
   - ðîêñèìà âñåãäà êàçàëàñü î÷åíü èíòåðåñíîé, - ïðåäëîæèë Šñòàñêà,  è  â
åãî ãëàçàõ çàæåãñß ñâåò.
   - ‚ ‹žŽŒ ‘‹“—€…, Š€ˆ’€, …„‹€ƒ€ž Ž›‘’…… ŽŠˆ“’œ  ’Ž  Œ…‘’Ž,  -
ñêàçàëà ß. - …‘‹ˆ "”€”ŽŽ‚€Ÿ –ˆ’€„…‹œ ‚  …‚›•  ‹“—€•  ‘Ž‹–€"  ‚……’‘Ÿ
‘ž„€ „‹Ÿ €‘‘‹…„Ž‚€ˆŸ, Ž€ ŒŽ†…’ ›’œ ‡„…‘œ ‚ ‘—ˆ’€›… ‘…Š“„›.
   - ’àáèòà, ìû ìîæåì ïîëåòåòü íà ‚åíåðó, - ðåøèòåëüíî çàßâèëà  ‘àñêèß.  -
Œû ïîëåòèì òóäà è çàáåðåì Œàðêî.
   - ðàâèëüíî, - ñîãëàñèëàñü ’àáèòà. - ëèñ!
   - ŽŠ‹€„›‚€ž Š“‘.
   - ƒŽ’Ž‚€, - ñêàçàëà ß.
   -  ûñòðî,  -  çàìåòèëà  ’àáèòà,  îãëßäûâàßñü  â  ïîèñêàõ   âîçìîæíîñòè
çàêðåïèòüñß.
   - Œ› ‚‘… „…‹€…Œ ›‘’Ž, Š€ˆ’€.
   - ’îãäà âïåðåä, ëèñ.
   ˆ  òîãäà  ß  âïåðâûå  àêòèâèðîâàëà  ïðèâîä  ôðàñêîâ.  Ÿ  ïîìíþ,   êàêèì
íåâåðîßòíî îãðîìíûì îí êàçàëñß, ðàçâîðà÷èâàßñü ïîäî ìíîé. Ží ðàñêðûâàëñß è
ðàçðàñòàëñß, âñå ðîñ è ðîñ. ‘ ìèíóòó ß  áîðîëàñü.  Œíå  íóæíî  áûëî  âçßòü
îòêóäà-íèáóäü ïîáîëüøå ýíåðãèè.  Ÿ  áûñòðî  îãëßäåëàñü.  îòîì  ïîñìîòðåëà
âíèç.
   à  •àðîíå   íåâåðîßòíûå   ëóæàéêè   áûëè   ïîêðûòû   ìåðòâîé   ïëîòüþ,
ïàðàäîêñàëüíàß ðåêà - âñß â ïßòíàõ êðîâè. î ìèêðîêëèìàò åùå äåéñòâîâàë.
   Ÿ ïîäóìàëà, ÷òî âðßä ëè îí åùå êîìó-íèáóäü  ïîíàäîáèòñß.  ˆ  ïîòßíóëàñü
âíèç.
   ‘àä äðîãíóë. ˆ èñ÷åç.
   ’àê ß ïî÷óâñòâîâàëà ñåáß  ãîðàçäî  ëó÷øå.  Ÿ  ïîäïèòàëà  ïðèâîä,  è  ìû
ïóñòèëèñü â ïóòü. Œåäëåííî, ïî÷òè íåçàìåòíî.
   ’àáèòà ðàñêèíóëà ðóêè è òßæåëî îïåðëàñü íà ìîðîçèëüíèê:
   - Œû äâèãàåìñß, äà, ëèñ?
   - „€, Š€ˆ’€.
   Šñòàñêà îòêëþ÷èë ñâîé õâîñò.
   - Œíå áûëî áû èíòåðåñíî èññëåäîâàòü ýòîò ïðèâîä, - îáúßâèë îí.
   - ŒŽ†…’ ›’œ, ’› Ž„Ž†„…˜œ €“ Œˆ“’, - ïîñîâåòîâàëà •àííà. - Ÿ ›  …
•Ž’…‹€ ‘…‰—€‘ Š …Œ“ ˆ‹ˆ†€’œ‘Ÿ.
   - € ß õî÷ó, - çàßâèë Šñòàñêà.
   - è÷åãî íå òðîãàé, Šñòàñêà, - ñêàçàëà ’àáèòà.
   - Šîíå÷íî, íåò, êàïèòàí, - îòêëèêíóëñß Šñòàñêà  è  ñ  æóææàíèåì  óëåòåë
ïðî÷ü.
   ’àáèòà ïîçâîëèëà ãîëîâå îïóñòèòüñß íà ãðóäü:
   - „ëß îñòàëüíîãî ß âàì íå íóæíà, ïðàâäà?
   ‘àñêèß íàñòîðîæèëàñü:
   - Šóäà òû èäåøü? - ïîèíòåðåñîâàëàñü îíà.
   - ‚ ïîñòåëü, - îáúßâèëà ’àáèòà. - îçäîðîâàéñß çà ìåíß ñ Œàðêî.
   - Œ› “„…Œ ’€Œ …™… „Ž ’ŽƒŽ, Š€Š ’› ‡€‘…˜œ, Š€ˆ’€, - çàìåòèëà ß.
   - Ÿ áû íà ýòî íå ïîñòàâèëà, - îòîçâàëàñü ’àáèòà.  -  •àííà,  çäåñü  åùå
îñòàëèñü äåéñòâóþùèå ãîñòèíèöû?
   - Ÿ “†… ‡€…‡…‚ˆŽ‚€‹€ ’…… ŽŒ…, Š€ˆ’€.
   - •îðîøî, - ñêàçàëà ’àáèòà è çåâíóëà. îòîì îãëßäåëà ïîìåùåíèå, áðîñèëà
âçãëßä íà  ‘àñêèþ,  íà  çàìîðîæåííóþ  æåíùèíó-àíòðåïðåíåðà,  íà  ìàëåíüêèé
çåëåíûé îãîíåê íà ñ÷èòûâàþùåì óñòðîéñòâå, íà äâåðü, çà êîòîðîé òîëüêî  ÷òî
ñêðûëñß •åðóâèì. - ‚ñå ïîêàçàëè ñåáß  áëåñòßùå,  -  çàïèíàßñü,  ïðîèçíåñëà
îíà, è íàïðàâèëàñü âñëåä çà Šñòàñêîé.
   - ’àáèòà! - ïîçâàëà ‘àñêèß.
   ’àáèòà îáåðíóëàñü, ñìåðòåëüíî óñòàëàß:
   - —òî?
   - è÷åãî, - îòâåòèëà ‘àñêèß, ÷óòü îòñòóïàß. - ’îëüêî...  òîëüêî...  ÷òî
òû áóäåøü äåëàòü, êîãäà ïðîñíåøüñß?
   ’àáèòà âûäàâèëà èç ñåáß ñòðàäàëü÷åñêóþ  óëûáêó.  îä  åå  ãëàçàìè  áûëè
òåìíûå êðóãè, íà ðàçîðâàííîé ïèæàìå - êðîâü è  ðâîòà,  èíîïëàíåòíàß  ñëþíà
ïðîæãëà äûðû â åå âîëîñàõ.
   -  å  çíàþ,  -  ñêàçàëà  îíà.  -  àâåðíîå,  ïîèùó  ñåáå  êàêîå-íèáóäü
ðàçâëå÷åíèå.
   € ïîòîì îíà  ñíîâà  ïîâåðíóëàñü  è  ïîøëà  ïî  õîëëó  ìèìî  äåðãàþùèõñß
ïîëèöåéñêèõ è ìåðòâûõ ñàíîâíèêîâ, íàïðàâëßßñü ê  âûõîäó.  ’åïåðü  èç  âñåõ
êâàðòàëîâ ê ïàðêó àâòîìîáèëåé ñòåêàëñß íàðîä: îñèðîòåâøèå ôðàñêè;  ðàíåíûå
è áåçóìíûå; ñòîðîííèêè âûæèâàíèß  â  ÷åðíûõ  ìàñêàõ  ñ  çàêàìóôëèðîâàííûìè
ðþêçàêàìè;  íåäîâîëüíûå  ðîáîòû;   ïüßíûå   êîñìîíàâòû,   íàõîäèâøèåñß   â
óâîëüíåíèè; ñëó÷àéíûå ãðàáèòåëè;  óëûáàþùèåñß  ãîëîâû-øòåïñåëè  â  ãîëóáûõ
ïëàùàõ ñ êàïþøîíàìè; ïåðêè, ñîáèðàâøèå ñâîè òðîôåè; òðàíòû, îäåòûå â êîæó;
ñàìûå ðàçëè÷íûå  òðóïû,  â  êàðìàíàõ  êîòîðûõ  ðûëèñü  àëüòåñåàíå.  ’îëïà,
ñîáðàâøàßñß âîêðóã äâåðè,  õëûíóëà  ê  ’àáèòå  ïðè  åå  ïîßâëåíèè,  òùåòíî
âûðàæàß åé ñâîé ïðîòåñò. ’àáèòà  ïðîòàëêèâàëàñü  ìåæäó  íèìè,  íå  îáðàùàß
âíèìàíèß íà êðèêè. Ÿ íàáëþäàëà ÷åðåç ñêàíåð ñëóæåáíîãî âûõîäà çà òåì,  êàê
îíà óõîäèëà, óìåíüøàßñü â  îáúåêòèâå  îò  ðàçìåðîâ  îáû÷íîãî  ÷åëîâåêà  äî
ìàëåíüêîé, íåïðèìåòíîé ôèãóðêè â ñåðîì, èñ÷åçàâøåé â ïåñòðîé òîëïå.
   ˆ ß âèäåëà ‘àñêèþ, òîðîïëèâî øàãàâøóþ çà íåé, îêëèêàß:
   - ’àáèòà! Œîæíî ìíå ñ òîáîé? ’àáèòà!