- ‚ûìûòü ýòîãî ìàëü÷èêà è îòîñëàòü êî ìíå â íîìåð.
     - ðîñü, - äðóæåëþáíî ñêàçàë Žóýí. - Ÿ òåáå íå ïî êàðìàíó.
     - ’û âñåãäà çàïàäàë íà äåøåâêó,  Šâåíòèí, -  ñêàçàëà ‹îèñ  ýððîí. - î
ýòî äàæå äëß òåáß ïîìîéêà. Ž ƒîñïîäè, âîò ýòà íåïðèñòîéíàß ïàðà äîëæíà  áûòü
íàøåé ñâßçüþ ñ îäïîëüåì ƒîëãîôû? òî æå ïîçîðèùå! îäîéäè îíè ê ìîåé äâåðè,
ß áû ñîáàê íà íèõ ñïóñòèëà.
     -  ‚åðíî!  -  ïîääåðæàë  Œàãíóñ.  - “áåðèòå  èõ îòñþäà,  íàì íàäî äåëîì
çàíèìàòüñß.  …ñëè  ƒîëãîôà õî÷åò,  ÷òîáû åå  çäåñü ïðèíèìàëè  âñåðüåç, ïóñòü
ïðèøëåò ÷òî-íèáóäü ïîëó÷øå ýòîãî.
     - ‚ûáðîñèòå èõ îòñþäà, - ïðåäëîæèë Šàñòë, êàðëèê. - åêîãäà òóò åðóíäîé
çàíèìàòüñß.
     Žóýí è •ýéçåë ñîïðèêîñíóëèñü ìåíòàëüíî è  óñòàíîâèëè ñâßçü. Œåæäó  íèìè
çàïëåñêàëàñü ñèëà,  íàðàñòàß îêåàíñêèì  ïðèëèâîì. ‚äðóã èõ ïðèñóòñòâèå ñòàëî
ïîäàâëßþùèì, çàïîëíèëî  âñþ  êîìíàòó,  ïðèòßíóëî ê  íèì âñå âçãëßäû. „èêîñòü
áûëà â íèõ è ìîùü, íåóêðîòèìàß è ïî÷òè íå÷åëîâå÷åñêàß. Žíà áèëàñü â  âîçäóõå
ïóëüñîì  ãèãàíòñêîãî  ñåðäöà,  îãðîìíàß è  âñåïîäàâëßþøàß.  ‘îâåòíèêè õîòåëè
áåæàòü èëè  ïàñòü íà êîëåíè,  íî îöåïåíåëè, êàê ìûøè  ïîä çìåèíûì  âçãëßäîì.
‘êâîçü òåëà •ýéçåë è Žóýíà ñòðóèëàñü ñâåæàß  ñèëà, ñìûâàß  ëþáóþ ñëàáîñòü  è
íå÷èñòîòó. îêà •ýéçåë ïðèíèìàëà Šðîâü, îíè íå ìîãëè ñâßçûâàòüñß è çàáûëè çà
ýòî âðåìß, êàê ñèëüíû îíè â ñîåäèíåíèè.
     - •âàòèò, -  õðèïëî ñêàçàëà ‘àéäåð,  çàñòàâèâ ñåáß  ãîâîðèòü - åé ìåøàë
îõâàòèâøèé åå áëàãîãîâåéíûé óæàñ, çàñòàâèâøèé ïðèæàòüñß ñïèíîé ê ñòåíå. - Œû
ïîíßëè, ÷åñòíî. ’åïåðü õâàòèò, ïîêà èìïåðñêèå ýñïåðû âàñ  íå ïî÷óßëè. Žóýí è
•ýéçåë îòîçâàëè  ñâßçü, çàãîíßß ñèëó âíóòðü, è  âîò  îïßòü ïåðåä ñîâåòíèêàìè
ñòîßëè  âñåãî  ëèøü  ìóæ÷èíà  è æåíùèíà. Žóýí  åäâà ìîã ïîâåðèòü, ÷òî  âñåãî
íåñêîëüêî  ìèíóò íàçàä  ÷óòü íå óìåð. ‘åé÷àñ, ðßäîì ñ •ýéçåë,  îí ãîòîâ  áûë
áèòüñß ñ öåëîé àðìèåé. Šàæåòñß, îí åùå ìíîãîãî íå çíàë èç òîãî, ÷òî ñäåëàë ñ
íèìè ‹àáèðèíò.
     - å âîëíóéòåñü, - ñêàçàëà ‘îâåòó •ýéçåë. - ‚ðßä ëè ýñïåðû íàñ  ïî÷óþò.
—åì áû íè áûëà íàøà ñèëà, ó íåå âðßä ëè ýñïåðíàß ïðèðîäà.
     —ëåíû ‘îâåòà ïåðåãëßíóëèñü, è âèä ó  íèõ  áûë êóäà áîëåå âñòðåâîæåííûé,
÷åì  ðàíüøå.  „î Žóýíà äîøëî, ÷òî îíè áîßòñß  åãî  è •ýéçåë  íå  ìåíüøå, ÷åì
ˆìïåðèè. “ãðîçà ˆìïåðèè áûëà õîòß áû ïîíßòíîé. Ží øàãíóë âïåðåä, ïîäíßâ ðóêè
â óñïîêàèâàþùåì  æåñòå,  è  ïîïûòàëñß íå  çàìåòèòü, êàê  îíè âñå  ñæàëèñü  è
îòñòóïèëè íà øàã îò íåãî.
     -‹àäíî, ëþäè, ñïîêîéíåå.  Œû ïðèøëè ïîìî÷ü. òî âàø ãîðîä, è âû ñêàæåòå
íàì,  ÷åì ïîìî÷ü âàì â åãî  çàùèòå. ‚äðóã  „îíàëüä  îéàë âûñòóïèë âïåðåä  è
ïîñìîòðåë òâåðäûì âçãëßäîì â ëèöî Žóýíà.
     - „à,  òû  è â  ñàìîì äåëå „åçñòàëêåð.  î  ãëàçàì  âèæó.  —åðò ïîáåðè,
õîðîøî, ÷òî ñðåäè íàñ ñíîâà åñòü „åçñòàëêåð. “ òâîåé ‘åìüè âñåãäà áûë ïðîñòî
òàëàíò  çàâàðèâàòü êàøó.  Œàëü÷èê, ß çíàë òâîåãî  îòöà è äåäà - õîðîøèå áûëè
ëþäè, êàæäûé  íà ñâîé ëàä.  Šîãäà âñå  ýòî  êîí÷èòñß,  ß  òåáå ðàññêàæó ïàðó
èñòîðèé,  êîòîðûå òû âðßä ëè íàéäåøü  â ñåìåéíûõ ëåòîïèñßõ. ðèßòíî  âèäåòü,
÷òî òû ïîääåðæèâàåøü òðàäèöèè ñâîåãî êëàíà.
     - „àâàéòå îñòàâèì ñòàðîäàâíþþ ôèãíþ íà ïîòîì, - âðóáèëñß Šàñòë. - Šàêóþ
ïîìîùü òû ìîæåøü ïðåäëîæèòü, „åçñòàëêåð? ‚ûéòè íà óëèöó è äî ñìåðòè íàïóãàòü
ˆìïåðñêèå âîéñêà ñâîèì âåëè÷èåì, ÷òî ëè? óñòü ó òåáß ýñï èëè õðåí çíàåò ÷òî
îíî  òàì  - ïðîñòî  èç óøåé ëåçåò, íî ýòèì  àðìèþ âòîðæåíèß  íå  îñòàíîâèøü.
ƒîëãîôà æå íå ïðîñòî ïðèñëàëà  âàñ ñî ñâîèìè ëó÷øèìè ïîæåëàíèßìè?  àì íóæíî
îðóæèå, âçðûâ÷àòêà è òåõíèêà.
     - Œû  ïðèâåëè êîðàáëü, íàáèòûé  ïóëåâûì îðóæèåì  è  áî÷êàìè ïàòðîíîâ, -
îòâåòèë Žóýí. -‘åé÷àñ, êîãäà ìû òóò ðàçãîâàðèâàåì, åãî óæå ðàçäàþò.
     - óëåâîå îðóæèå?  - ïåðåñïðîñèë Œàãíóñ. - € ÷òî òîëêó ñ ýòîé äðåâíîñòè
ïðîòèâ ãðàâèáàðæ ñ äåçèíòåãðàòîðíûìè ïóøêàìè?
     - € âîò óâèäèøü, - îòâåòèëà  •ýéçåë. - € åùå ó  âàñ åñòü  ß è Žóýí.  Œû
ñàìè ïî ñåáå àðìèß.
     -  àñ÷óäåñíî! - õìûêíóëà  ‹îèñ.  - ûâøèé  àðèñòî  è áûâøàß  ïèðàòêà ñ
ðàçäóòûì ýñïîì è ìàíèåé âåëè÷èß. Šàê áóäòî ìàëî èõ òóò áûâàëî. î÷åìó áû íàì
ïðîñòî íå çàñòðåëèòüñß - è äåëó êðûøêà?
     - …ñëè íå ïåðåñòàíåøü ñêóëèòü, ß ñàì  òåáß ïðèñòðåëþ! - ðßâêíóë íà  íåå
Œàãíóñ. - òè äâîå - äðóãîå äåëî, è òû ýòî çíàåøü. ’û îùóòèëà èõ ñèëó.
     - Œû äåéñòâèòåëüíî äðóãîå äåëî, - ñîãëàñèëñß Žóýí.
     - òî óæ  òî÷íî, - ïîääåðæàëà åãî •ýéçåë. - ˆ åùå âñåãäà  åñòü åçóìíàß
„æåííè - ãäå áû îíà ñåé÷àñ íè áûëà.
     - ‚ðßä ëè íóæíî  ñåé÷àñ ãîâîðèòü î íåé ‘îâåòó, -  çàìåòèë  Žóýí.  - Žíè
òîëüêî ðàñòðåâîæàòñß.
     - €  åñëè ýòè äâîå  âàñ ñìóùàþò, - âäðóã âîçíèê  Œîëîäîé „æåê ýíäîì, -
âñåãäà åñòü ß.
     ‚ñå  âçãëßäû  îáåðíóëèñü  ê íåìó. Ží  òàê äîëãî  ìîë÷àë, ÷òî  âñå î íåì
çàáûëè.   ’óò  æå  ñòàëî  ßñíî,  ÷òî   ýòà  ìóñêóëèñòàß  ôèãóðà  è  êðàñèâîå
ìóæåñòâåííîå ëèöî óñòðàèâàþò ‘îâåò êóäà áîëüøå, ÷åì •ýéçåë è Žóýí.
     -  € òû êòî,  ÷åðò ïîáåðè,  òàêîé? - ñïðîñèë Šàñòë, çàáèðàßñü íà  ñòóë,
÷òîáû çàãëßíóòü ïîâåðõ ãîëîâ.
     - Ÿ çíàþ ýòî ëèöî, - ñêàçàë Œàê-‚è. - ’î÷íî ß åãî ãäå-òî âèäåë.
     „îíàëüä îéàë óëûáíóëñß:
     - îçâîëüòå  ìíå  ïðåäñòàâèòü  ìîåãî  äîáðîãî  äðóãà,  åäèíñòâåííîãî  è
íåïîâòîðèìîãî „æåêà ýíäîìà!
     “ âñåãî  ‘îâåòà îòâèñëà  ÷åëþñòü. îòîì âñå  îíè áðîñèëèñü è ñòîëïèëèñü
âîêðóã ýíäîìà, íåèñòîâî òðßñß åãî ðóêó, õëîïàß ïî  ñïèíå è  ãîâîðß, êàê îíè
ðàäû,  ÷òî îí âåðíóëñß â ÷àñ íóæäû. ýíäîì  óëûáàëñß è ñêðîìíî êèâàë, êàæäûì
ñâîèì äþéìîì - ãåðîé è æèâàß ëåãåíäà. Žóýí ïåðåãëßíóëñß ñ •ýéçåë.
     - Ÿ ñåé÷àñ ñáëþþ.
     -  ’û  óæå  ýòî  ñäåëàë.  à  ýòîò ðàç ïîñòàðàéñß  íå  íà ìåíß. àêîíåö
ñîâåòíèêè  óñòàëè ãîâîðèòü ýíäîìó, êàêèì  ñïàñèòåëåì îí  äëß íèõ  ßâèëñß, è
ïîäâåëè  åãî ê  ñòîëó,  íà êîòîðîì áûëà ðàçâåðíóòà áîëüøàß êàðòà  Œèñòïîðòà.
‘òèë  ïðèòßíóë ýíäîìà ïîáëèæå è  ñòàë îáúßñíßòü  åìó ïîëîæåíèå,  à  Žóýí  ñ
•ýéçåë  ïðîòîëêàëèñü ñ  äðóãîé  ñòîðîíû,  ðåøèâ  íå  äàòü ñåáß èñêëþ÷èòü  èç
îáñóæäåíèß. ‘òèë íå îáðàùàë íà íèõ âíèìàíèß - îíî âñå áûëî óäåëåíî ýíäîìó.
     - ‘ìîòðè, „æåê, íà ýòîé êàðòå âñå ÷åòûðå êâàðòàëà Œèñòïîðòà, îò êðàß äî
êðàß. î ïåðèìåòðó ãîðîä çàùèùåí âûñîêèìè êàìåííûìè ñòåíàìè, íî äîëãî îíè íå
ïðîäåðæàòñß. Žíè áûëè ïîñòðîåíû äëß  çàùèòû îò ìåñòíîé õèùíîé ôàóíû.  îåâàß
ìàøèíà ïðîéäåò òàì, êàê ïî ãëàäêîìó ìåñòó. ˆ êîíå÷íî, îíè íèêàê íå îñòàíîâßò
ãðàâèáàðæó èëè ãðàâèñàíè.  à ñåâåðå ó íàñ Šâàðòàë Šóïöîâ è Šâàðòàë ƒèëüäèé,
íà þãå - Šâàðòàë ’åõíèêîâ è Šâàðòàë ‚îðîâ. åêà Žñåííßß ïðîðåçàåò âñå, êðîìå
Šâàðòàëà ’åõíèêîâ. ðè îòñóòñòâèè ñâßçè  è çàáèòûõ ëþäüìè è áàððèêàäàìè óëèö
ìû äîñòàâëßëè èíôîðìàöèþ  è  ëþäåé ïî  ðåêå.  Žäèí  èç íåìíîãèõ ÷ðåçâû÷àéíûõ
ïëàíîâ,  êîòîðûé õîòü êàê-òî ðàáîòàåò. î÷òè  âñå îñòàëüíûå îñíîâûâàëèñü  íà
èñïîëüçîâàíèè ýñïåðîâ, à î íèõ  ñåé÷àñ âîïðîñ íå  ñòîèò. Šàê áû  òî  íè áûëî
ñäåëàíî, íî  ˆìïåðèß çàãëóøèëà ðàçóìû  ïðàêòè÷åñêè âñåõ,  ó êîãî  åñòü  õîòü
èñêîðêà ýñïåðíûõ ñïîñîáíîñòåé. åñêîëüêî ñèëüíåéøèõ ïîêà äåðæàòñß,  íî íèêòî
íå  çíàåò,  ñêîëüêî åùå  îíè  âûñòîßò.  ’î, ÷òî îñòàëîñü  îò ñîþçà  ýñïåðîâ,
ïûòàåòñß äðàòüñß ñ âîçäóøíûìè ñèëàìè  âòîðæåíèß, íî  îíè ëèøü ìîãóò âûèãðàòü
äëß íàñ  ñêîëüêî-òî âðåìåíè.  ƒîíöû âñå  âðåìß  ïðèíîñßò èíôîðìàöèþ,  íî  ìû
ïîëó÷àåì åå óæå  òîãäà,  êîãäà âñå  êîí÷èëîñü. Ÿ áû ïîøåë  íà  óáèéñòâî ðàäè
îäíîé ðàáîòàþùåé ñèñòåìû ñâßçè, íî ïîêà ÷òî ó íàñ åñòü òîëüêî ãîíöû.
     - “æå íåò, - ïðîèçíåñ íîâûé ãîëîñ îò äâåðåé òàâåðíû.
     ‚ñå îãëßíóëèñü  è  óâèäåëè  åçóìíóþ  „æåííè, î÷åíü äîâîëüíóþ ñîáîé,  â
îêðóæåíèè  ˜àíñà è  äåñßòêà  äåòåé-ýñïåðîâ èç èíôîðìàöèîííîãî öåíòðà €áðàêñ.
„åòè âñå áûëè ïðîñíóâøèìèñß è ñòîßëè íà íîãàõ áîëåå-ìåíåå òâåðäî, íî ãëàçà ó
íèõ íåñïîêîéíî áåãàëè. î ëþäßì çà ñòîëîì ïðîáåæàëà  äðîæü ïðè âèäå áåçóìíûõ
äåòåé â ïëîõî ïðèãíàííûõ ãðóáûõ ïëàòüßõ.
     -  Žòëè÷íî,  - ñêàçàë Œàãíóñ õîëîäíûì áåçðàçëè÷íûì ãîëîñîì. - € êòî  òû
òàêàß, æåíùèíà, è êàêîãî ÷åðòà òû ïðèâåëà ñþäà ýòèõ... ëþäåé?
     - Ÿ åçóìíàß „æåííè, ïîñëåäíåå ïðîßâëåíèå Œàòåð Œóíäè. ’àê ÷òî  âûáèðàé
âûðàæåíèß, à  òî  ß òåáß ïðåâðàùó âî  ÷òî-íèáóäü ìàëåíüêîå è  ïðûãàþùåå. òè
äåòè - âîçìîæíî, ïîñëåäíèå ýñïåðû Œèñòïîðòà, êîòîðûì íå ìåøàåò  íîâîå îðóæèå
ˆìïåðèè. Œîæåò áûòü, ïîòîìó ÷òî îíè î÷åíü äàëåêè îò íåãî äàæå ïðè íîðìàëüíûõ
óñëîâèßõ.  Žñòàëüíûå äåòè çàíèìàþò  ïîñòû ïî  âñåìó  ãîðîäó. ‘ íèìè ðàáîòàòü
íåñêîëüêî íåïðèâû÷íî,  íî êîãäà âû ïðèñïîñîáèòåñü, ó âàñ ñíîâà áóäåò ñèñòåìà
ñâßçè. Ÿ íàõîæóñü çäåñü, ÷òîáû ïðèêðûòü âàñ, åñëè ˆìïåðèß îáíàðóæèò, ãäå âû.
îêà ÷åðåç ìåíß ñòðóèòñß ìîùü Œàòåðè  Œèðà, ìåíß áîëåå ÷åì äîñòàòî÷íî ïðîòèâ
âñåãî, ÷òî ˆìïåðèß ìîæåò íà âàñ áðîñèòü.
     - ‡íàåøü, ìíå áûëî áû êóäà ïðèßòíåå, åñëè áû òàêèå ñëîâà èñõîäèëè íå îò
æåíùèíû ïî èìåíè åçóìíàß „æåííè, - ñêàçàë „îíàëüä îéàë.
     - Žòëè÷íàß ðàáîòà, „æåííè, - âìåøàëñß „æåê ýíäîì. - Ÿ çíàë, ÷òî òû íàñ
íàéäåøü. €  òåïåðü äàâàé ïðåæäå âñåãî óñòðîèì ýòèõ  äåòåé. “ ýòèõ ßãíßò âèä,
êàê ïîñëå òßæåëîãî è äîëãîãî ïóòè.
     àðîä áðîñèëñß  îòïàèâàòü äåòåé ãîðß÷èì è óêëàäûâàòü íà îäåßëà,  à ˜àíñ
ïûòàëñß çà âñåìè ïðèñìîòðåòü, ïóòàßñü  ïîä íîãàìè.  åçóìíàß „æåííè çàíßëàñü
çàêàçîì  êàêîãî-òî  ñòðàííîãî,  íî êðåïêîãî êîêòåéëß ó áàðà. Šàçàëîñü,  ÷òî,
ïðèâåäß  ñþäà äåòåé, îíà  áîëüøå  íå ÷óâñòâîâàëà  çà  íèõ îòâåòñòâåííîñòè. “
„æåííè âñåãäà  áûë  ñâîé  ñïèñîê  ïðèîðèòåòîâ, è åå  ïåðñîíà çàíèìàëà â  íåì
âåðõíþþ  ñòðîêó. „åòåé  òîëüêî óñïåëè  óñòðîèòü,  êàê âäðóã îíè îêî÷åíåëè íà
ñâîèõ èìïðîâèçèðîâàííûõ êðîâàòßõ, çàêàòèâ ãëàçà ïîä ëîá.
     - òî ñ íèìè ÷àñòî áûâàåò? - ñïðîñèëà ‹îèñ ýððîí.
     - ’èõî! - øèêíóë íà íåå ˜àíñ. - Žíè ÷òî-òî âèäßò.
     - Žíè óæå çäåñü, - ñêàçàë ñêâîçü ñîí îäèí èç äåòåé ñïîêîéíûì ãîëîñîì. -
‘òåíû  íà  þæíîé ãðàíèöå ïàëè.  ‘êâîçü  íèõ  ëîìèòñß ˆìïåðñêàß åõîòà. ‚îëêè
âîðâàëèñü â îâ÷àðíþ.
     - —åðò! - ñ ñåðäöåì ñêàçàë ‘òèë. - Ÿ äóìàë, ó íàñ åùå åñòü âðåìß. ˜àíñ,
íàñêîëüêî  íàäåæíû  ýòè  òâîè  ïèòîìöû?  -  ‚ âèäåíèè íàñòîßùåãî  -  íà  ñòî
ïðîöåíòîâ. ‚ ïðåäâèäåíèè áóäóùåãî...
     - ‡íàþ,  çíàþ.  - ‘òèë ßðîñòíî çàäóìàëñß. - îäíèìàéòå  ãîíöîâ. ëåâàòü
ìíå,  íàñêîëüêî îíè  óñòàëè!  óñòü  ñîáèðàþò ïîäêðåïëåíèß íà  òî,  ÷òî  òàì
îñòàëîñü îò ñòåí.
     -  å  íàäî òðåâîæèòü ãîíöîâ,  - âûñòóïèë âïåðåä  ýíäîì. - óñòü  ñåáå
îòäûõàþò.  Žíè âûäîõëèñü.  „àéòå ìíå  íåìíîãî  ëþäåé, è  ìû  âûâåäåì  ñèëû ê
ãðàíèöå, ÷òîáû äàòü òàì îòïîð.
     ˆ òóò  æå  ñîáðàíèå ïðåâðàòèëîñü  â  âèõðü êðèêîâ  è  ïðèêàçîâ. €ëüáåðò
Œàãíóñ  âûçâàëñß ïðîâîäèòü ýíäîìà  ê áëèæàéøåé ãðóïïå îïîë÷åíèß è ãîðîäñêîé
ñòðàæè  è âåñòè èõ  ê þæíîé ãðàíèöå.  ýíäîì ïîòðåïàë åãî ïî ïëå÷ó è  íàçâàë
õîðîøèì ïàðíåì, îò÷åãî  õîðîøèé ïàðåíü  òîëüêî ÷òî íå çàðäåëñß. Žíè âûáåæàëè
èç  äâåðåé,  è •ýéçåë  ñ  Žóýíîì çà íèìè. åçóìíàß „æåííè,  âîð÷à,  âìåñòå ñ
˜àíñîì  ïûòàëàñü ïðèâåñòè  äåòåé â  ÷óâñòâî  è  èñòîëêîâàòü èõ âèäåíèß.  Žíà
îùóùàëà ñåáß íåñêîëüêî âûøå ýòîãî, íî âñå æå  äåëàëà ðàáîòó, ÷òîáû ïîêàçàòü,
÷òî îíà ñâîé ïàðåíü.
     ‘àéäåð îòâåëà  Šîòà â óêðîìíûé  óãîëîê, íàïèñàëà  íåñêîëüêî  çàïèñîê  è
âåëåëà åìó èõ  äîñòàâèòü. …ñëè ˆìïåðñêèå ‚îéñêà óæå  âîðâàëèñü â ãîðîä, íàäî
áûëî ïðîâåðèòü, ÷òî âñå åå  èìóùåñòâî â ðàçíûõ ìåñòàõ çàùèùåíî  êàê ñëåäóåò.
‚îéíà âîéíîé, à ñâîé èíòåðåñ çàáûâàòü  íèêîãäà íå ñëåäóåò. Šîò ñêðèâèëñß, íî
òóò  æå  ïîæàë ïëå÷àìè.  Ží  íèêîãäà  íå  ãîâîðèë "íåò", åñëè  äåëî êàñàëîñü
‘àéäåð.  ˆ  âîîáùå  îí  áûë îäíèì  èç  ëó÷øèõ  âçëîìùèêîâ  è  ÷åðäà÷íèêîâ  â
Œèñòïîðòå, òàê ÷òî âðßä ëè  åãî îñòàíîâßò èëè ïîéìàþò. Œîðå ñëèâàþùèõñß êðûø
è  ôðîíòîíîâ Œèñòïîðòà áûëî  åãî  ðîäíîé ñòèõèåé. Ží  óëûáíóëñß ìóæåñòâåííîé
óëûáêîé, ïîöåëîâàë ‘àéäåð íà ïðîùàíèå, ïîòîì íà óäà÷ó, ïîòîì åùå ðàç, ïîòîìó
÷òî åìó ýòî íðàâèëîñü, è èñ÷åç â áëèæàéøåì îêíå, ââåðõ ïî ñòåíå, íà êðûøó, è
òóò æå  åãî  áåëûé òåðìîêîñòþì ñëèëñß ñ òóìàíîì  è ñíåãîì. Šîò íèêàê  íå ìîã
çíàòü, ÷òî íèêîãäà óæå íå ñóæäåíî åìó âåðíóòüñß â "’åðíîâíèê".

     ‚ûñîêî  íàä  ìèðîì  â  ñâîåì ìàññèâíîì  áàêå êðåï÷àë  è  ðàçìèíàë  ñâîè
ìåíòàëüíûå ìûøöû ‹åãèîí. ‘èëà åãî ðàçëèëàñü íàä Œèñòïîðòîì, ìîùíàß è òåìíàß,
òóìàíßùàß ðàçóìû ëþäåé.  ‹þäè ïàäàëè íà çåìëþ ñ ïåíîé ó  ðòà, çàãîíßåìûå,  â
áåçóìèå â ïîïûòêàõ  óéòè îò ñòðàøíîé ñóùíîñòè,  íàïàäàâøåé íà  íèõ  èç ñàìîé
ãëóáèíû  èõ  ñîçíàíèß. ñïåðû âïàäàëè â ñòóïîð, íåìåëè, áåñïîìîùíî äåðãàëèñü
íà êðîâàòßõ, à èõ ñèëà ðàçðßæàëàñü  â âîçäóõ ïîìèìî èõ æåëàíèß. ‹åãèîí öàðèë
â íî÷è,  âõîäß è âûõîäß â ðàçóìû ëþäåé è ñåß óæàñ. Ží áûë îãðîìåí è ìîãó÷, è
íè÷òî íå ìîãëî åìó ïðîòèâîñòîßòü. Ží áûë - ‹åãèîí, ìíîãèå â îäíîì.

     „æîí   ‘èëüâåð  äðàëñß  âìåñòå  ñ  äðóãèìè  ó  áðåøè  þæíîé  ñòåíû  ïîä
íåñêîí÷àåìûé  âîïëü  ‹åãèîíà.  ‚  ñâîåé  ïèðàòñêîé  æèçíè  îí  ïîâèäàë ìíîãî
ñðàæåíèé â ñàìûõ ðàçëè÷íûõ íåáëàãîïðèßòíûõ îáñòîßòåëüñòâàõ, íî òàêîãî åùå íå
áûëî.  å  áûëî  êîíöà ïîòîêó ˆìïåðñêèõ  ‚îéñê, ëüþùåìóñß  â áðåøè, ïðîáèòûå
áîåâûìè ìàøèíàìè ˆìïåðèè. ‚ðåìß çàñòûëî â ðåêàõ êðîâè, íàïëûâàõ áîëè è ëßçãå
ñòàëè,  è  ïóñòü  ‘èëüâåð  åùå äåðæàë  ñâîþ  ïîçèöèþ ðßäîì  ñ äðóãèìè  ñðåäè
îáëîìêîâ ñòåíû è ïîêà íå îòñòóïàë,  îí òî÷íî çíàë, ÷òî  óäåðæàòü åå  íåò  íè
îäíîãî øàíñà.
     îñëå íàïàäåíèß  íà ãîðîä  ñîáàê  •îáà  âî  âðåìåíà  êàòàñòðîôû  ñ Œýðè
ƒîðß÷êîé ‘îâåò ãîðîäà  ïðèêàçàë ïîâûñèòü  ñòåíû  îò  äâàäöàòè îäíîãî ôóòà äî
òðèäöàòè. ’ðèäöàòü  ôóòîâ ñïëîøíîãî êàìíß  òîëùèíîé â  ÷åòûðå ôóòà.  ˆ îí íå
çàìåäëèë ïðîäâèæåíèå ˆìïåðñêèõ ‚îéñê íè  íà ñåêóíäó.  Žãðîìíûå áîåâûå ìàøèíû
âûñîòîé  â  ïßòüäåñßò ôóòîâ  è  øèðèíîé  â  äâàäöàòü  ïðîáèâàëè  ñòåíû,  êàê
áóìàæíûå.   ˆõ   êîðïóñà   óñèëåííîé  ñòàëè   ìîãëè  âûäåðæàòü   âñå,  êðîìå
äåçèíòåãðàòîðíîé  ïóøêè,  è  íåñêîëüêèìè ëó÷åìåòàìè  âîññòàâøèõ  èõ áûëî  íå
îñòàíîâèòü.
     ˆ  âîò  áîåâûå ìàøèíû ïðîáèëè  ñòåíó  â  äåñßòêå  ìåñò,  è ïî  îáëîìêàì
ðâàíóëèñü  âíóòðü  ˆìïåðñêèå  ‚îéñêà,  ñòðåëßß  íà  õîäó.  ‡àùèòíèêè  ãîðîäà
âñòðåòèëè  èõ  îáíàæåííîé ñòàëüþ  è óãðþìîé  ðåøèìîñòüþ, ïåðåïðûãèâàß  ÷åðåç
óïàâøèõ òîâàðèùåé, è âòîðæåíèå  çàìåäëèëîñü è îñòàíîâèëîñü, êîãäà  áîé çàáèë
âõîäû  øåâåëßùåéñß ïðîáêîé. èòâà  áûëà æåñòîêàß, êîãäà ïîùàäû íå äàþò è  íå
ïðîñßò. è â  êîì íå áûëî  ìåñòà äëß äðóãèõ ÷óâñòâ, êðîìå íåíàâèñòè è  æàæäû
óáèéñòâà, êðîâîæàäíîãî  áåçóìèß, ïîäîãðåâàåìîãî ßðîñòüþ çàùèòíèêîâ,  áîåâûìè
íàðêîòèêàìè íàïàäàâøèõ è íåñêîí÷àåìûì êðèêîì ‹åãèîíà ñâåðõó.
     ‚íóòðè ãîðîäà, â åãî óçêèõ óëèöàõ è ïåðåóëêàõ áîåâûå ìàøèíû òåðßëè ñâîå
çíà÷åíèå. „åçèíòåãðàòîðíûå ïóøêè  îíè ïðèìåíßòü  îïàñàëèñü, ÷òîáû  íå çàäåòü
ñâîèõ.  ˆ  âñß  áèòâà áûëà  ÷åëîâåê ïðîòèâ  ÷åëîâåêà,  ñòàëü ïðîòèâ õîëîäíîé
ñòàëè. àäàëè ìåðòâûå  è óìèðàþùèå, âîåííîå ñ÷àñòüå êà÷àëîñü ïðèëèâàìè òî íà
îäíó, òî íà äðóãóþ ñòîðîíó, íî çàùèòíèêè ïîêà äåðæàëèñü.
     ‚ ñàìîì íà÷àëå „æîí ‘èëüâåð çàðàáîòàë ãëóáîêèé ïîðåç íà ëáó, è âðåìß îò
âðåìåíè åìó ïðèõîäèëîñü âñòðßõèâàòü ãîëîâîé,  ÷òîáû êðîâü íå çàëèâàëà ãëàçà.
Žáû÷íîå åãî íåâåçåíèå. îëó÷èë îí è åùå íåñêîëüêî ðàí, íî î  íèõ ïîêà äóìàòü
íå âðåìß.  ’îëüêî ðàññòðîèøüñß. ðèëèâ ñèë îò ïîñëåäíåãî  ïðèåìà Šðîâè äàâíî
âûäîõñß, è  ñåé÷àñ åãî äåðæàë  íà íîãàõ  òîëüêî äîëã  è  àäðåíàëèí.  Œå÷ åãî
ïîäíèìàëñß  è  ïàäàë, ïî÷òè  âñå âðåìß  íàòûêàßñü  íà ïàðèðóþùóþ  ñòàëü  èëè
ñèëîâîé ùèò, ðóêà ñ ìå÷îì óæå íûëà íåñòåðïèìî. ‚ ãðóäå òåë íå áûëî ìåñòà äëß
ôåõòîâàëüíûõ  ïðèåìîâ  èëè   ðàáîòû  íîã.  —åëîâåê  ñòîßë  ëèöîì  ê  ëèöó  ñ
ïðîòèâíèêîì è ðóáèë íàîòìàøü, è ïîáåäà äîñòàâàëàñü áîëåå ñèëüíîìó  èëè áîëåå
áûñòðîìó.  ˆ  ãäå ïàäàë îäèí, òàì âñåãäà íà  åãî  ìåñòî  ñòàíîâèëñß  äðóãîé.
‘èëüâåð è ãîòîâ áûë áû óäðàòü, íî óäèðàòü áûëî íåêóäà.
     …ñëè Œèñòïîðò  ïàäåò è  ˆìïåðèß âîçüìåò âåðõ, åãî âñå ðàâíî ïîâåñßò  íà
îáùèõ îñíîâàíèßõ. ˆ åùå, êàê ÷àñòî áûâàëî è  ðàíüøå, äîëã óäåðæèâàë åãî òàì,
ãäå íå óäåðæàëà áû õðàáðîñòü.  ‘èëüâåð ìíîãèì áûë îáßçàí Œèñòïîðòó, è îí âñþ
æèçíü âåðèë, ÷òî äîëãè íàäî ïëàòèòü. ‚äðóã åãî ñòîðîíà ïîäàëàñü íà íåñêîëüêî
ôóòîâ   âïåðåä,  âîñïîëüçîâàâøèñü  ìèìîëåòíûì   ïðåèìóùåñòâîì,  è   ïðèøëîñü
ñìîòðåòü, êóäà ñòàâèòü íîãó - ïîâñþäó  âàëßëèñü òåëà. åêîòîðûå ëèöà ‘èëüâåð
óçíàë, íî äóìàòü îá ýòîì áûëî íåêîãäà. ûëà òîëüêî áèòâà, êëèíîê î êëèíîê, è
çíàíèå, ÷òî â êîíöå êîíöîâ îí ñâàëèòñß. ˆ âäðóã, êàê îòâåò íà ìîëèòâó, ðßäîì
ñ íèì âëîìèëèñü â áèòâó ïîäêðåïëåíèß. îåâûå êëè÷è äåñßòêîâ ïëàíåò è êóëüòóð
çàïîëíèëè âîçäóõ - ýòî íîâûå  çàùèòíèêè ðâàíóëèñü òåñíèòü  íàïàäàþùèõ øàã çà
øàãîì. ‘  íèìè  áûë  è „åçñòàëêåð,  óæå  ïîêðûòûé  êðîâüþ è  âûãëßäßùèé, êàê
õîäß÷àß  ñìåðòü.  ßäîì  ñ   íèì  áèëàñü  •ýéçåë  ä'€ðê,  âåðòßùàß  ìå÷îì  ñ
ñîêðóøèòåëüíîé ñèëîé è óìåíèåì. ˆ áûë çäåñü €ëüáåðò Œàãíóñ èç ‘îâåòà ãîðîäà,
ñóõîé è ñåäîé, ñ ìå÷îì â êàæäîé ðóêå, íåîñòàíîâèìûé, êàê ñòèõèß. ˆ íà îñòðèå
àòàêè -  ñàì  „æåê ýíäîì, ïðîôåññèîíàëüíûé ïîâñòàíåö. ‚ûñîêèé  è çàìåòíûé â
ñåðåáðèñòûõ  áîåâûõ  äîñïåõàõ,  ñ  ëèöîì,   çíàêîìûì  ïî   òûñß÷àì  ïëàêàòîâ
"ðàçûñêèâàåòñß", çàñòàâëßþùèé  çàõâàò÷èêîâ  îòñòóïàòü  ñàìîé  ßðîñòüþ  ñâîåé
àòàêè.  ûñòðî  è  ñìåðòîíîñíî  ìåëüêàë  åãî   ìå÷,  è  íèêòî  íå  ìîã   åìó
ïðîòèâîñòîßòü.
     ‘èëüâåð  áåççâó÷íî  çàñìåßëñß è êèíóëñß  â áîé ñ  íîâîé ñèëîé â  ðóêàõ.
Œîæåò,  ñåãîäíß îí  è íå óìðåò.  Ží âûòàùèë  ìàëåíüêèé ïóçûðåê èç  ðóêàâà  è
ïðîãëîòèë îñòàòêè òåìíîé æèäêîñòè îäíèì ãëîòêîì. òî áûë ïîñëåäíèé çàïàñ, íî
âñå ðàâíî:
     êîãäà ïîíàäîáèòñß ñëåäóþùàß äîçà, áîé óæå  êîí÷èòñß  òàê èëè èíà÷å, òàê
êàêîãî ÷åðòà!
     Žóýí  „åçñòàëêåð  çàíßë  ïîçèöèþ â  öåíòðå áîß  è  ïðåäëàãàë  ˆìïåðñêèì
‚îéñêàì ïðîéòè ìèìî íåãî.  Ží ñíîâà ôîðñèðîâàëñß è áûë ñèëåí, ïîòîìó ÷òî áûë
ñâßçàí ñ  •ýéçåë. î÷åìó-òî îí çíàë, ÷òî íà ýòîò ðàç ïîáî÷íîãî ýôôåêòà ìîæíî
íå  áîßòüñß. Žíè âìåñòå ñ •ýéçåë  áûëè áîëüøå, ÷åì ïðîñòî àðèôìåòè÷åñêàß  èõ
ñóììà, áîëüøå,  ÷åì  ïðîñòî ëþäè. Ží  ðóáèë  è ðåçàë  ñ íåóäåðæèìîé ñèëîé, ñ
ïðåçðèòåëüíîé ëåãêîñòüþ îòáèâàß ïàðèðóþùåå îðóæèå. ‹þäè ïàäàëè ñ  êðèêàìè ïî
îáå ñòîðîíû îò íåãî è áîëüøå íå ïîäíèìàëèñü. ‚ååðîì ëåòåëè êàïëè êðîâè ñ åãî
êëèíêà, è Žóýí óëûáàëñß âîë÷üåé óëûáêîé, îùóùàß íîçäðßìè  ãóñòîé çàïàõ êðîâè
- êàæäîé êëåòî÷êîé ñâîåãî òåëà âîèí, êîòîðûì íèêîãäà íå õîòåë áûòü.
     ßäîì ñ  íèì  áèëàñü •ýéçåë  ä'€ðê, è ìå÷  åå ñâåðêàë êîðîòêèìè ðåçêèìè
äóãàìè,  ïðîðåçàß  ìßñî è  êîñòè, êàê  ñåêà÷  ìßñíèêà. Šðîâü -  âñß  ÷óæàß -
çàëßïàëà  åå îäåæäó è ïðîïèòàëà ðóêàâ äåðæàùåé ìå÷  ðóêè, è êðèêè  ðàíåíûõ è
óìèðàþùèõ çâó÷àëè ìóçûêîé â åå óøàõ. “ íåå âñåãäà áûëà ñëàáîñòü ê Œèñòïîðòó.
‚ñåãäà  ïðèßòíî  áûëî  äóìàòü, ÷òî ãäå áû îíà  íè áûëà  è ÷òî áû  íè äåëàëà,
âñåãäà ìîæíî âåðíóòüñß â Œèñòïîðò, è òàì åå ïðèìóò. ˆç âñåãî, ÷òî îíà çíàëà,
Œèñò áûë áîëüøå  âñåãî ïîõîæ íà ðîäíîé äîì. € òåïåðü ˆìïåðèß  õî÷åò åå ýòîãî
ëèøèòü, êàê ëèøèëà óæå ìíîãîãî çà  ïðîæèòûå ãîäû. „à áóäü îíà ïðîêëßòà, åñëè
óñòóïèò †åëåçíîé ‘óêå ýòó ïîñëåäíþþ ïîáåäó! èêîãäà, ïîêà åñòü äûõàíèå ó íåå
â ãðóäè è ñòàëü â ðóêå.
     ‘âßçü ñ Žóýíîì  ñòàëà  ñèëüíîé.  Žíà  îùóùàëà  åãî ïðèñóòñòâèå ðßäîì  ñ
ñîáîé, ñèëüíîå è  íàäåæíîå, êàê âñåãäà. ˆ åùå ÷üå-òî ïðèñóòñòâèå  îùóòèë  åå
ðàçóì,  è  äî  íîçäðåé  äîíåññß  çíàêîìûé  çàïàõ,  è ýòî  áûë  „æîí  ‘èëüâåð
íåïîäàëåêó,  ôåõòóþùèé, êàê  îäåðæèìûé, ñ  ðàñøèðåííûìè  ãëàçàìè  è  óëûáêîé
áåçóìöà.  Ží çàïðàâèëñß Šðîâüþ. Žíà âèäåëà  ýòî â  íåì, ñëûøàëà çàïàõ â  åãî
òßæåëîì  äûõàíèè äàæå íà òàêîì  ðàññòîßíèè. ˆ êàêàß-òî ÷àñòü åå òîæå ïðîñèëà
Šðîâè. ‚ñåãî-òî êàïëþ-äðóãóþ. òî äàñò åé òàêîå õîðîøåå ñàìî÷óâñòâèå, óòèøèò
åå  ñòðàõè,  ïîìîæåò çàáûòü áåçíàäåæíîñòü áèòâû, â êîòîðóþ îíà ââßçàëàñü. î
•ýéçåë  ïîäàâèëà  ýòó  òßãó, çàãíàâ ïîãëóáæå.  —òîáû ñäåëàòü òî,  ÷òî  çäåñü
íåîáõîäèìî, Šðîâü åé íå íóæíà. Œîæåò áûòü, ïîòîìó, ÷òî  ñèòóàöèß ñòàëà î÷åíü
ïðîñòîé: äåðèñü - èëè  óìðè, äåðèñü  - èëè ïîòåðßé âñå,  ÷òî  òåáå äîðîãî. €
åùå, áûòü  ìîæåò,  ïîòîìó,  ÷òî  îíà  ñíîâà áûëà  ñâßçàíà  ñ  Žóýíîì,  è åãî
ïðèñóòñòâèå è ñèëà äàâàëè åé âñå òî óòåøåíèå, êîòîðîå áûëî åé íóæíî.
     „åçèíòåãðàòîðû áîåâûõ ìàøèí  ñòàëè âûöåëèâàòü ñðàæàþùèõñß ïîâñòàíöåâ ïî
êðàßì  ñâàëêè, ðàçíîñß èõ  îáëàêàìè èñïàðèâøåãîñß  ìßñà è êðîâè.  „ðåéôîâàëè
íàâåðõó  òßæåëûå  ãðàâèáàðæè,   à  ìåæäó  íèìè  ðûñêàëè  ãðàâèñàíè  -  ñîòíè
ãðàâèñàíåé, áóäòî áóðß  ñîðâàëà öåëûé ëåñ ìåòàëëè÷åñêèõ ëèñòüåâ  è çàêðóæèëà
èõ íàä ãîðîäîì. ˆ íè îäèí ýñïåð  íå âûëåòåë èì íàâñòðå÷ó, êîãäà îíè ìåäëåííî
íàâàëèâàëèñü  íà ãîðîä,  âçðûâàß  äîìà êèíæàëüíûìè óäàðàìè  äåçèíòåãðàòîðíûõ
ëó÷åé.  ‚îçäóõ íàïîëíèëñß ðåâîì  ìîùíûõ äâèãàòåëåé  è  ãðîõîòîì îáðóøèâàåìûõ
ñòåí, ïî÷òè çàãëóøèâøèìè âèçã, âîé è áîåâûå êëè÷è ðóêîïàøíîé ñõâàòêè âíèçó.
     ˆ íàä âñåì ýòèì ñòîßë íåñêîí÷àåìûé  âîïëü òîãî óæàñà, èìß êîòîðîìó áûëî
‹åãèîí.
     €ëüáåðò  Œàãíóñ, ÷åëîâåê  ñåäîé  è æåë÷íûé, áèëñß òßæêî è óìåëî  ñâîèìè
äâóìß ìå÷àìè, âïåðâûå çà ìíîãèå ãîäû îùóùàß ñåáß æèâûì.
     Œå÷è  åãî âçìàõèâàëè êîîðäèíèðîâàííûìè  äóãàìè,  çàñòàâëßß  ïðîòèâíèêîâ
îòñòóïàòü.  î  èõ  áûëî ñëèøêîì  ìíîãî, è îí íå ìîã  ñìîòðåòü ñðàçó âî  âñå
ñòîðîíû. Œå÷  óäàðèë â íåãî ïîä íåîæèäàííûì óãëîì è âîòêíóëñß ìåæäó ðåáðàìè.
Ží âñêðèêíóë îò áîëè, îò áîëè è íåæåëàíèß âåðèòü, è êðîâü õëûíóëà ó íåãî èçî
ðòà. Ží  óðîíèë  ìå÷è, à  êòî-òî âûäåðíóë ìå÷ èç åãî  ðàíû, è ýòî  òîæå áûëî
áîëüíî. ˆ  òóò  æå îáðóøèëèñü íà íåãî  ìå÷è  è ñåêèðû, ðóáß, êàê êîëîäó.  Ží
óïàë,  íå â  ñèëàõ äàæå âñêðèêíóòü,  è áûë  çàòîïòàí,  ñòàâ  îäíèì èç ìíîãèõ
óêðûâøèõ çåìëþ  òåë.  èòâà êàòàëàñü ÷åðåç  íåãî òóäà è îáðàòíî, ïîêà îí  íå
óìåð.
     „æåê  ýíäîì,  êàçàëîñü,  áûë  îäíîâðåìåííî  âñþäó, è ìå÷  åãî ñëèëñß â
ñåðåáðßíóþ  ïîëîñó  - îò÷àßííûé  ãåðîé, áðîñàþùèé âûçîâ  ñìåðòè, ñìåþùèéñß â
ëèöî  âåðíîé ãèáåëè. Žäíî åãî  ïðèñóòñòâèå  çàðàæàëî èñêðîé  âåëè÷èß ñòîßùèõ
âîêðóã ëþäåé, è îíè áèëèñü, âûêðèêèâàß åãî èìß, êàê áîåâîé êëè÷. Ží îò÷àßííî
ðèñêîâàë è âñåãäà âûõîäèë ïîáåäèòåëåì, è íèêòî íå ìîã ïðîòèâîñòîßòü åìó.  Ží
íå óñòàâàë  è  íè ðàçó íå  áûë ðàíåí  -  âåëèêàí,  íàâîäèâøèé óæàñ íà ñîëäàò
ˆìïåðèè.
     ˆçìîòàííîìó  è îêðîâàâëåííîìó  Žóýíó  ïðîòèâíî  áûëî  íà ýòî  ñìîòðåòü.
å÷åñòíî áûòü òàêèì áûñòðûì, èçóìèòåëüíûì è èìåòü òàêîé ïðàâèëüíûé âèä - óæå
íå ãîâîðß î  òîì,  ÷òîáû áûòü òàêèì âåçó÷èì.  ‚ñå  ñèëû  ˆìïåðèè áûëè  íå  â
ñîñòîßíèè ïðîëèòü õîòü êàïëþ êðîâè ýòîãî âåëèêîãî ÷åëîâåêà. Žóýí ÷óâñòâîâàë,
÷òî  è  ñàì ðàáîòàåò õîðîøî,  íî äåñßòîê-äðóãîé öàðàïèí îí âñå æå ïîëó÷èë. ‚
òàêîé ñâàëêå  ýòî áûëî  íåèçáåæíî.  …ãî, ïðàâäà, íà õîäó  ëå÷èëè  èçìåíåíèß,
ñäåëàííûå â íåì ‹àáèðèíòîì, è ôîðñàæ íå äàâàë ïîêà ÷óâñòâîâàòü áîëü, íî äåëî
òóò áûëî â ïðèíöèïå.
     ˆ âñå æå „æåê ýíäîì  áûë ëåãåíäîé, à  ïîäðàçóìåâàåòñß, ÷òî ëåãåíäàðíûå
ãåðîè ñòîßò âûøå  ìåëêèõ ïðîáëåì ïðîñòûõ ñìåðòíûõ. ˆ  ÷åðò  åãî ïîáåðè, åñëè
Žóýí ñåé÷àñ ìîã  ñêàçàòü, âî ÷òî îí âñå æå âåðèò. Šîíå÷íî, ýòîò âåëèêàí êóäà
áîëüøå  îòâå÷àë  ëåãåíäå, ÷åì òîò ñëîìëåííûé ñòàðèê,  êîòîðîãî Žóýí  îòûñêàë
êîãäà-òî  â òðóùîáàõ  Œèñòïîðòà  è êîòîðûé  óòâåðæäàë,  ÷òî  îí è  åñòü „æåê
ýíäîì,  íî  Žóýí âåðèë  ëþäßì,  à íå ëåãåíäàì.  Ží  ìûñëåííî ïîæàë ïëå÷àìè,
îäíîâðåìåííî ðàçðóáàß  èìïåðñêîãî ñîëäàòà îäíèì  áåøåíûì óäàðîì.  ýíäîì áûë
òóò íå åäèíñòâåííûì èñòèííûì âîèíîì.
     ˆ  êåì  áû íè áûë ýòîò ÷åðòîâ êðàñàâ÷èê íà ñàìîì äåëå,  íî Œîëîäîé „æåê
ýíäîì  áûë èìåííî  òåì, êòî  íóæåí áûë ñåé÷àñ  Œèñòïîðòó. …ãî èìß  áûëî òåì
êëè÷åì  -  ìîæåò  áûòü,   åäèíñòâåííûì,   -  êîòîðûé  ìîã  ñîáðàòü   âîåäèíî
ðàññûïàþùèåñß ÷àñòè Œèñòïîðòà è çàñòàâèòü èõ ñðàæàòüñß çàîäíî. ˆ Žóýí ðåøèë,
÷òî åãî ýòî âïîëíå óñòðàèâàåò.
     •ýéçåë ä'€ðê ÷óâñòâîâàëà, êàê òßíåòñß â ðàçíûõ íàïðàâëåíèßõ åå ðàçóì. ‘
òîãî ìîìåíòà êàê  ‹àáèðèíò åå ïåðåìåíèë, ìåíòàëüíûå ñïîñîáíîñòè åå ìåäëåííî,
íî  âåðíî  ðîñëè, è ýòîò ïðîöåññ  óñêîðèëñß  ñ  ìîìåíòà ïðèáûòèß â Œèñòïîðò.
’åïåðü  îíà  çíàëà,  îòêóäà  èñõîäèò  êàæäàß àòàêà  åùå  äî  òîãî,  êàê  îíà
íà÷èíàëàñü íà  ñàìîì äåëå, è  åå ìå÷ óñïåâàë ïîñòàâèòü  áëîê.  èêòî  íå ìîã
ïîäîáðàòüñß  ê íåé íåçàìåòíî - äàæå âíå ïîëß åå  çðåíèß, à ñàìà îíà çàìå÷àëà
âñå ñëàáîñòè ñâîèõ ïðîòèâíèêîâ óæå ïðè ïåðâîì âçãëßäå. òî áûë íå  îïûò è íå
èíñòèíêò, à ïðîñòî  áóäòî îíà  çíàëà âñå ýòî çàðàíåå, à  ñåé÷àñ  âñïîìèíàëà,
êîãäà ýòî ñòàíîâèëîñü íóæíî.
     ˆ  áîëåå òîãî:  êîãäà  îíà  âèäåëà  îòêðûâàþùèåñß ïåðåä  íåé  ðàçëè÷íûå
âîçìîæíîñòè,  âîêðóã ïîßâëßëèñü  ðàçëè÷íûå  âîçìîæíûå âåðñèè åå  ñàìîé.  Žíè
âîçíèêàëè  è èñ÷åçàëè,  ñóùåñòâóß  èíîãäà ëèøü  òî ìãíîâåíèå, êîòîðîå  íóæíî
áûëî, ÷òîáû îòðàçèòü ÷åé-òî ìå÷ èëè ïðåäóïðåäèòü  àòàêó,  êîãäà îíà  ñàìà íå
óñïåëà  áû. ˆ âîò, ïîêà îíà ñðàæàëàñü, ðßäîì ñ íåé íà÷àëè ïîßâëßòüñß  äðóãèå
•ýéçåë ä'€ðê è áèòüñß ïëå÷îì ê ïëå÷ó. ûëè òàêèå,  êîòîðûå íå ñèëüíî îò  íåå
îòëè÷àëèñü - íàïðèìåð, ëèøíèì øðàìîì èëè äðóãèì öâåòîì âîëîñ. ûëè è  òàêèå,
êîòîðûå  îòëè÷àëèñü ñèëüíî - ñëîæåíèåì èëè  ðàñîé. “ îäíîé áûëà çîëîòàß ðóêà
õýéäåíîâ. „ðóãàß  âîîáùå áûëà  ìóæ÷èíîé. …ùå  îäíà ïî êðàéíåé ìåðå  ÷àñòè÷íî
âîîáùå  íå áûëà ÷åëîâåêîì. •ýéçåë óëûáàëàñü êîìó-òî èç íèõ, è òå óëûáàëèñü â
îòâåò. ˆ îíà âìåñòå ñ äðóãèìè ñâîèìè âîïëîùåíèßìè ïðîáèëàñü íà ïåðåäíèé êðàé
áèòâû è çàíßëà ãëàâíóþ áðåøü, ïåðåêðûâàß ïðîõîä ˆìïåðñêèì ‚îéñêàì.
     „æîí  ‘èëüâåð óâèäåë, êàê ñðàæàåòñß ïëå÷îì ê ïëå÷ó ñàìà  ñ ñîáîé •ýéçåë
ä'€ðê, è  ïîäóìàë,  ÷òî  íà ýòîò  ðàç äåéñòâèòåëüíî ïåðåáðàë Šðîâè. ˆ òîëüêî
êîãäà ëûñàß •ýéçåë ä'€ðê â êîæàíîé  îäåæäå îõîòíèêà çà ñêàëüïàìè îòáèëà óäàð
èìïåðñêîãî ìå÷à,  îò êîòîðîãî îí áû ñâàëèëñß, ïðèøëîñü ïîâåðèòü, ÷òî âñå ýòî
íà ñàìîì äåëå. î îí  íå  ïîçâîëèë ñåáå ñèëüíî îá ýòîì ðàçäóìûâàòü. Œèñòïîðò
áûë ñóìàñøåäøèì  äîìîì è  â  ëó÷øèå  ñâîè  âðåìåíà,  ê  êîòîðûì  òåïåðåøíèå,
áåçóñëîâíî,  íå îòíîñßòñß. î  êîãäà  îí  óâèäåë åùå  è  Žóýíà  „åçñòàëêåðà,
øàãàþùåãî ñêâîçü êèïßùóþ  òîëïó è âàëßùåãî ñîëäàò ïðîòèâíèêà  ïî îáå ñòîðîíû
îò  ñåáß áåç  óñèëèé, êàê  êåãëè,  è „æåêà  ýíäîìà, ñòîßùåãî  ñðåäè øòàáåëß
âðàæåñêèõ òðóïîâ  âûçûâàþùå è íåïîáåäèìî,  åãî ïðîáðàëà ñóåâåðíàß  äðîæü. ‡à
ñâîþ  æèçíü ‘èëüâåð âèäàë ìíîãîå, íî íè÷åãî íå âèäåë,  ïîäîáíîãî ýòèì òðîèì.
òî áûëî êàê äðàòüñß ïëå÷îì ê ïëå÷ó ñ áîãàìè.
     î â  òó æå  ñåêóíäó áëàãîãîâåéíîå óäèâëåíèå ñìåíèëîñü çàâèñòüþ. Ží áûë
âñåãî ëèøü  ÷åëîâåê  ñ îáû÷íîé ÷åëîâå÷åñêîé  ñèëîé è õðàáðîñòüþ  è äåëàë ÷òî
ìîã, à ýòè  òðè ñâåðõ÷åëîâåêà  çàñòàâëßëè åãî  óñèëèß  âûãëßäåòü  ìóðàâüèíîé
âîçíåé. Ží ïðîäîëæàë äðàòüñß, íî óæå íå ñ  òåì âîîäóøåâëåíèåì. ‚îëíû ñõâàòêè
âûíåñëè åãî âïåðåä, è îí îêàçàëñß ðßäîì  ñ Žóýíîì.  „åçñòàëêåð áðîñèë åìó íà
õîäó  ìèìîëåòíóþ óëûáêó,  è ‘èëüâåð óëûáíóëñß â îòâåò. ˆ  â òó æå ñåêóíäó îí
óâèäåë, êàê  ìå÷ ñîëäàòà ëåòèò òî÷íî â ñïèíó Žóýíó. „åçñòàëêåð åãî íå âèäåë,
ñëèøêîì  çàíßòûé  äâóìß  ñîëäàòàìè,  êîòîðûõ  â  ýòîò  ìîìåíò êðóøèë.  ‚ðåìß
çàìåäëèëîñü è îñòàíîâèëîñü, è  âñå âðåìß ýòîãî ìèðà îêàçàëîñü â ðàñïîðßæåíèè
‘èëüâåðà, ÷òîáû  ðåøèòü,  ÷òî äåëàòü. Ží ìîã âûêðèêíóòü ïðåäóïðåæäåíèå,  ìîã
ñàì îòáèòü  êëèíîê, íî â ýòîò ìîìåíò îí æåëàë ñìåðòè „åçñòàëêåðà. ‡à òî, ÷òî
îí áîëüøå  ÷åì  ÷åëîâåê, çà  òî, ÷òî îí áëèæå ê •ýéçåë è âàæíåå äëß íåå, ÷åì
‘èëüâåð ìîæåò äàæå íàäåßòüñß. ˆ òàê ïðîñòî áûëî âñåãî ëèøü íè÷åãî íå ñäåëàòü
( äàòü Žóýíó ïîãèáíóòü. ˆ íèêòî åìó íè÷åãî íå ñêàæåò. ‘òîëüêî âñåãî òâîðèòñß
âîêðóã,  è  íèêòî  íå  æäåò, ÷òî  ‘èëüâåð  ìîæåò âèäåòü  âñå.  Ží  çàñòûë  â
íåðåøèòåëüíîñòè, ðàçäèðàåìûé íà  ÷àñòè ñîìíåíèßìè. ‚ñå, ÷òî îí  õî÷åò, áóäåò
ïðèíàäëåæàòü  åìó, åñëè  òîëüêî „åçñòàëêåð  áóäåò ìåðòâ. ˆ  òóò âðåìß  ñíîâà
ïîì÷àëîñü, è äóìàòü áûëî óæå íåêîãäà.
     Žñòðèå  ïî÷òè  êîñíóëîñü  ñïèíû Žóýíà,  êîãäà ‘èëüâåð áðîñèëñß  âïåðåä,
áëîêèðîâàâ óäàð ñâîèì ìå÷îì. åçêèé  óäàð âûáèë  îðóæèå èç åãî ðóê, è êëèíîê
óïàë íà  çåìëþ. ‘îëäàò  ïîâåðíóëñß ê ‘èëüâåðó, çàíîñß  ìå÷ äëß óáèéñòâåííîãî
óäàðà. ‘èëüâåð ìåòíóëñß â ñòîðîíó,  è ëåçâèå  ïîëîñíóëî åãî ïî ðóêå,  òîëüêî
çàäåâ êîæó,  è ïîëèëàñü êðîâü. ‘îëäàò çàíåñ ìå÷ äëß âòîðîãî óäàðà, è ‘èëüâåð
çà÷åðïíóë ñîáñòâåííîé êðîâè è áðîñèë ñîëäàòó  â ãëàçà. ’îò  çàìîòàë ãîëîâîé,
îñëåïëåííûé íà ìãíîâåíèå, è  ‘èëüâåðó  íå áûëî íè÷åãî ïðîùå, ÷åì  ïîäõâàòèòü
ñâîé ìå÷ è ïðîòêíóòü ñîëäàòà íàñêâîçü.
     ‚ñå ýòî çàíßëî íå áîëüøå îäíîé ñåêóíäû. Žóýí „åçñòàëêåð íè÷åãî ýòîãî íå
âèäåë,  ñëèøêîì çàíßòûé  ñîáñòâåííîé  ðàáîòîé.  ‘èëüâåð âçßë ñåáß â  ðóêè  è
ïðîäîëæàë áèòâó. „ëß ïðîñòîãî ñìåðòíîãî îí âûñòóïèë íå òàê óæ ïëîõî. ˆ  åñëè
óæ â  ýòîé áèòâå äîëæíû áûëè ó÷àñòâîâàòü áîãè,  ‘èëüâåð  áûë òîëüêî ðàä, ÷òî
îíè íà åãî ñòîðîíå.
     ‚îëíû áèòâû îòêàòûâàëèñü  îò Žóýíà  ïðî÷ü,  êîãäà îí ïðîáèâàë ñåáå ïóòü
ñêâîçü òîëïó òåë, ÷òîáû îêàçàòüñß ðßäîì ñ •ýéçåë. î÷òè  â òó æå  ñåêóíäó îí
ïîíßë, ÷òî ýòî óæå íå òà •ýéýåë ä'€ðê, êîòîðóþ  îí çíàë, è åùå ÷åðåç ñåêóíäó
îí  ïîíßë, ÷òî òóò öåëàß íåáîëüøàß òîëïà ðàçíûõ •ýéçåë. ˆ òóò â òîëïå êòî-òî
êðèêíóë:  "Žòõîäèì!"  „ðóãèå  ãîëîñà - òîëüêî  èìïåðñêèõ ñîëäàò - ïîäõâàòèëè
ýòîò ïðèçûâ, è âäðóã ðßäû çàõâàò÷èêîâ ïåðåä Žóýíîì ñìåøàëèñü è  ïîâåðíóëèñü,
îáðàòèâøèñü â áåãñòâî.  îâñþäó, êóäà îí íè ñìîòðåë, áûëî òî æå ñàìîå, áóäòî
òî, ÷òî áûëî êóäà êàê ïðåâîñõîäßùåé  ñèëîé, ðàñïàëîñü íà êóñêè  è  ïîáåæàëî,
ñïàñàß ñâîþ  æèçíü.  ‘èëà  ðàçáèëàñü  î  íåêîëåáèìóþ  ñêàëó,  êîòîðîé  ñòàëè
çàùèòíèêè  Œèñòïîðòà. Žòõîä ïðåâðàòèëñß  â  áåñïîðßäî÷íîå  áåãñòâî,  è ïî÷òè
ñðàçó  ñòàëî  íå  ñ  êåì  áèòüñß. ‡àùèòíèêè Œèñòïîðòà ðàçðàçèëèñü  ëèêóþùèìè
êðèêàìè. Žóýí  îáåðíóëñß ê •ýéçåë ä'€ðê è çàìîðãàë, óâèäåâ,  ÷òî îíà  òîëüêî
îäíà. ˆ îíà ïîñìîòðåëà íà íåãî, øèðîêî  óëûáàßñü, è Žóýí ðåøèë, ÷òî çàäàâàòü
âîïðîñû íå ñòîèò. îêà íå ñòîèò. Ží íå áûë óâåðåí, ÷òî õî÷åò çíàòü ïðàâäó. €
çàùèòíèêè âûêðèêèâàëè åãî èìß è èìß •ýéçåë, íî áîëüøå âñåãî - „æåêà ýíäîìà.
ˆõ ãåðîåì  áûë îí.  …ìó ñàëþòîâàëè ïîäíßòûìè ìå÷àìè, íà íåãî ãëßäåëè ãîðßùèå
âîñòîðãîì ãëàçà. Žíè ïîøëè áû çà íèì äàæå â €ä, è êàæäûé ýòî ïîíèìàë.
     ˆ òóò áîåâûå ìàøèíû îòêðûëè îãîíü èç äåçèíòåãðàòîðîâ. ’åïåðü, êîãäà îíè
íå  áîßëèñü ïîïàñòü  â  ñâîèõ,  îíè ñòðåëßëè  áåçíàêàçàííî. „åçèíòåãðàòîðíûå
ïóøêè  ïðîáèâàëè â  ðßäàõ  çàùèòíèêîâ  îãðîìíûå  êðîâàâûå  áðåøè,  êðîâüþ  è
ðàñïûëåííûì  ìßñîì  íàïîëíèëñß âîçäóõ. ’îëïà ïîêàòèëàñü íàçàä,  ñïîòûêàßñü î
ìåðòâûå òåëà. ˆ íàä ýòèì áåäëàìîì âîçâûñèë ñâîé ãîëîñ „æåê ýíäîì:
     - ‘òîéòå, äðóçüß! Œû ïîáåäèì ýòè ìàøèíû! Žóýí ïðîòîëêàëñß ÷åðåç òîëïó è
ñõâàòèë ýíäîìà çà ðóêàâ:
     -  ’û ÷òî, ïñèõ? Šàê  òû áóäåøü áèòüñß  ìå÷àìè ïðîòèâ  äåçèíòåãðàòîðíûõ
ïóøåê? àäî îòîéòè è íàéòè ðóáåæ, êîòîðûé ìîæíî áóäåò çàùèùàòü!
     - —åðòîâñêè òî÷íî ïîäìå÷åíî, - ñêàçàëà •ýéçåë, âíåçàïíî ïîßâëßßñü ðßäîì
ñ Žóýíîì. - ’û õî÷åøü, ÷òîáû íàñ âñåõ ïåðåáèëè, ýíäîì?
     - ðèíîøó ñâîè èçâèíåíèß, - îòâåòèë Œîëîäîé „æåê ýíäîì. - ‚û, êîíå÷íî,
ñîâåðøåííî ïðàâû. Œåíß çàíåñëî.
     - ó è õîðîøî, - áóðêíóë Žóýí. - ’åïåðü çàòêíèñü è äðàïàé.
     ‡àùèòíèêè îòêàòèëèñü ïîä  íàïîðîì íàñòóïàþùèõ áîåâûõ ìàøèí, íî  ýòî áûë
îðãàíèçîâàííûé îòõîä, à  íå  ïàíè÷åñêîå  áåãñòâî. ‹þäè ðàññûïàëèñü ïî  óçêèì
óëèöàì  è ïåðåóëêàì, óâåðåííûå,  ÷òî  ãðîìîçäêèå  ìàøèíû  òóäà  çà  íèìè  íå
ïðîáåðóòñß.  „åçèíòåãðàòîðû  áîåâûõ  ìàøèí  âîäèëè  ñòâîëàìè  èç  ñòîðîíû  â
ñòîðîíó, âûèñêèâàß äîñòàòî÷íî áîëüøèå ãðóïïû ïîâñòàíöåâ, ÷òîáû ñòîèëî ïî íèì
ñòðåëßòü, íî çàùèòíèêè  ƒîðîäà áûñòðî óñâîèëè ñóðîâûé óðîê, è ðàññûïàëèñü íà
âñå  ìåíüøèå è ìåíüøèå  ãðóïïû.  ˆ  áîåâûå  ìàøèíû îòêðûëè îãîíü  ïðîñòî  ïî
óëèöàì, ðàçíîñß ñòåíû è äîìà  äîæäåì  êèðïè÷íîé è èçâåñòêîâîé ïûëè. Šðèêè  è
âîïëè äîíîñèëèñü èç ðóøàùèõñß âíóòðü äîìîâ, è âñêîðå ëèøü ãðóäû ùåáíß ëåæàëè
òàì, ãäå ðàíüøå áûëà óëèöà, è  ïî ýòèì ãðóäàì íåîñòàíîâèìî øëè âïåðåä áîåâûå
ìàøèíû.
     ˆìïåðñêèå   ñîëäàòû  âèäåëè  òðèóìô  ñâîèõ   áîåâûõ   ìàøèí   è   ñòàëè
âûñòðàèâàòüñß çà íèìè. Žòõîä çàùèòíèêîâ  âñå-òàêè â êîíöå êîíöîâ ïðåâðàòèëñß
â  áåãñòâî. Žóýí  è  •ýéçåë  îñòàíîâèëèñü è îãëßíóëèñü.  à íèõ  íàäâèãàëèñü
áîåâûå ìàøèíû ñ  ðåâóùèìè ïóøêàìè,  ïðåâðàùàß Œèñòïîðò â ðàçâàëèíû óëèöà  çà
óëèöåé.  ‚  íåáå,  ïîäîáíî  ãðîçîâûì òó÷àì,  ãðîìîçäèëèñü  ãðàâèáàðæè.  Žóýí
ïðîòßíóë ðóêó ê •ýéçåë, è òà ïðèíßëà åå, è îíè îáà äóìàëè îá îäíîì è òîì æå.
ˆõ  ñîåäèíåííûå  ìûñëè  ïîëåòåëè  íàðóæó  è  ââåðõ.  ‚äðóã  îäíà  ãðàâèáàðæà
êà÷íóëàñü â  âîçäóõå, áóäòî  ñõâà÷åííàß  íåâèäèìîé è  íåóìîëèìîé  ñèëîé.  …å
äâèãàòåëü  âçðåâåë,  íàïðßãñß  è  ñäîõ îò ïåðåãðóçêè, áóäòî ÷òî-òî  ñäåðíóëî
áàðæó ñ íåáåñ è ñòóêíóëî î áîåâóþ ìàøèíó âíèçó.
     ‘èëà  âçðûâà ðàçîðâàëà íî÷ü  íà êëî÷üß, è îò ïëàìåíè, âçìåòíóâøåãîñß îò
ïåðåïëåòåííûõ îáëîìêîâ, íà óëèöå  ñòàëî  ñâåòëî, êàê  äíåì.  ‘èëû  âòîðæåíèß
ñíîâà  âûíóæäåíû  áûëè  îòîéòè,  ÷òîáû íå ïîïàñòü  ïîä  äîæäü ðàñïëàâëåííîãî
ìåòàëëà, ðàçáðîñàííîãî íà ñîòíè ßðäîâ îò âçðûâà.  î èç çàùèòíèêîâ íèêòî  íå
ïîñòðàäàë. Žáëîìêè ñûïàëèñü ìèìî, áóäòî çàùèòíèêîâ ïðèêðûëà ÷üß-òî íåâèäèìàß
ðóêà.  îâñòàíöû  îñòàíîâèëèñü è  ëèêóþùèìè  êðèêàìè  ïðèâåòñòâîâàëè  óäà÷ó,
êîòîðàß  èõ  ñïàñëà. î èç íèõ èç  âñåõ òîëüêî „æîí  ‘èëüâåð  çíàë, êîìó îíè
îáßçàíû  æèçíüþ.  Ží  âèäåë,  êàê  âûøëè  èç ñâîåãî  òðàíñà  Žóýí è  •ýéçåë,
ïîñìîòðåëè íà ñâîè ñöåïëåííûå ðóêè è óëûáíóëèñü äðóã äðóãó  ïîíèìàþùå. îòîì
îíè ðàñöåïèëèñü  è  âîøëè â ëèêóþùóþ  òîëïó. ‘èëüâåð  ñìîòðåë èì  âñëåä è  â
êîòîðûé ðàç  óæå  äóìàë,  ÷òî æå îíè òàêîå.  ‚î  ÷òî  îíè ïðåâðàùàþòñß. ˆ íå
ñòàíóò ëè îíè ïóñòü  âñåãî ëèøü  âîçìîæíîé, íî åùå áîëåå  ãðîçíîé îïàñíîñòüþ
äëß  Œèñòïîðòà,  ÷åì ˆìïåðèß. Ží øåë çà íèìè, ïîòðßñåííûé ñâîèìè ìûñëßìè, íî
óæå îáäóìûâàß âîçìîæíûå  äåéñòâèß íà ñëó÷àé, åñëè âîçíèêíåò íåîáõîäèìîñòü. ˆ
åùå äóìàß, ïðàâ ëè îí áûë, êîãäà ñïàñàë æèçíü „åçñòàëêåðà.
     Ží  âñåãäà îùóùàë íåêîòîðîå ñâîå ïðåâîñõîäñòâî, ïîòîìó  ÷òî ìíîãèå ëþäè
áîßëèñü ýñïåðîâ  çà ñâîéñòâåííûå èì âîçìîæíîñòè. ’åïåðü îí ïîíèìàë,  ÷òî ýòè
ëþäè ÷óâñòâîâàëè. Ží áîëüøå íå áûë êîðîëåì ãîðû. Ží äàæå íå  áûë óâåðåí, ÷òî
ìîæåò óâèäåòü âåðøèíó ãîðû îòòóäà, ãäå íàõîäèòñß.
     €  ñðåäè îòñòóïàþùèõ èìïåðñêèõ  âîéñê  áûëè ’îáè  ˜ðåê  è  åãî îïåðàòîð
”ëèíí. Žíè  âûñàäèëèñü íà ïîâåðõíîñòü, ÷òîáû ñíèìàòü äåéñòâèß íàçåìíûõ âîéñê
è  äàòü êðóïíûå ïëàíû òðèóìôàëüíîãî âòîðæåíèß, òîëüêî â ðåàëüíîñòè âñå âûøëî
íå  òàê,  êàê  îæèäàëîñü.  ‘åé÷àñ  óæå  ñòàëî ßñíî,  ÷òî  ñèòóàöèß  ñåðüåçíî
îñëîæíèëàñü. ‹åéòåíàíò  ”ôîëêñ ïðèêàçàë ”ëèííó îòîçâàòü  êàìåðó  è îòêëþ÷èòü
åå.  ðßìàß  òðàíñëßöèß  áûëà  ïðåêðàùåíà  ïî  òåõíè÷åñêèì  ïðè÷èíàì.  —òîáû
ïîä÷åðêíóòü, íàñêîëüêî  ýòè ïðè÷èíû ñåðüåçíû,  ”ôîëêñ óïåð ïèñòîëåò â  ñïèíó
”ëèííà  è äåðæàë  åãî  òàê, ïîêà êàìåðà  íå ñåëà ñíîâà ”ëèííó íà  ïëå÷î.  …å
åäèíñòâåííûé êðàñíûé ãëàç ìèãíóë  è ïîãàñ. ’îáè ïðîòåñòîâàë, íî åãî íèêòî íå
ñëóøàë. „ðóãîãî îí è íå îæèäàë, íî âñå ðàâíî äîëæåí áûë  ïîäàòü ãîëîñ, ÷òîáû
íå  ïîäóìàëè,  ÷òî  îí  òåðßåò  õâàòêó.  è  îí,  íè  ”ëèíí  íè  ñåêóíäû  íå
ñîìíåâàëèñü,  ÷òî ”ôîëêñ ãîòîâ  ïóñòèòü  ïèñòîëåò  â õîä. ðè âèäå ïîðàæåíèß
íàçåìíûõ âîéñê îí ïîáåëåë  îò ßðîñòè è áûë ãîòîâ ñîðâàòü åå íà ëþáîì, ó êîãî
õâàòèò ãëóïîñòè ïîïàñòüñß åìó íà äîðîãå.  îýòîìó ’îáè è ”ëèíí îòîøëè âìåñòå
ñ îòñòóïàþùèìè âîéñêàìè, ïîêà ”ôîëêñà íå ïîçâàëè ïàêîñòèòü ãäå-òî åùå. Šîãäà
îí óøåë,  îíè çàñíßëè êëàññíûå êàäðû ñ ïàäàþùåé ãðàâèáàðæåé  è ðâàíóëè ñëîìß
ãîëîâó ïîäàëüøå îò äîæäß ðàñïëàâëåííîãî ìåòàëëà. Žêàçàâøèñü â ãëóáîêîì ñíåãó
çà  ïðåäåëàìè ãîðîäà è âðåìåííî  â  áåçîïàñíîñòè, îíè  ïî÷òè  ñðàçó  áðîñèëè
ïîïûòêè áðàòü èíòåðâüþ ó èçìîòàííûõ ñîëäàò è îôèöåðîâ - ïîñëå  îòðèöàòåëüíûõ
îòâåòîâ â  äèàïàçîíå îò  ïðîñòûõ  ðóãàòåëüñòâ  äî  ðåàëüíûõ óãðîç ñìåðòè.  -
ˆíòåðåñíî, êóäà íàñ ïîøëþò ïîòîì, - ïðîèçíåñ ”ëèíí, ïîìîë÷àâ.
     - Šóäà-íèáóäü, ãäå  ñîáûòèß  ðàçâîðà÷èâàþòñß ïîëó÷øå  -  ß òàê äóìàþ, -
îòâåòèë ’îáè.
     - òî åñëè åñòü òàêîå ìåñòî.
     - „îëæíî áûòü. ‡äåñü çàùèòíèêàì ïðîñòî ïîâåçëî, âîò è âñå.
     - å  çíàþ, - çàìåòèë ”ëèíí. - Šàêîâû øàíñû, ÷òî  ãðàâèáàðæà òàê,  íè ñ
òîãî  íè  ñ ñåãî,  âäðóã óïàäåò  òî÷íî  íà áîåâóþ  ìàøèíó?  ’îáè âíèìàòåëüíî
ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - ’û íà ÷òî íàìåêàåøü?  —òî  ïîâñòàíöû åå  êàê-òî ñòßíóëè âíèç?  ðîñü.
’àêîãî îðóæèß ó íèõ íåò. € åñëè òû èìååøü â  âèäó ýñïåðîâ, òî äàæå  ïå÷àëüíî
çíàìåíèòàß  èíâåñòèãàòîð ’îïàç  ñîáñòâåííîé  ìåðçêîé  ïåðñîíîé íå  ìîãëà  áû
ñòßíóòü âíèç òàêóþ îãðîìíóþ  ìàññó. “  ýñïåðîâ ïðîñòî íå áûâàåò  òàêîé ñèëû.
„àæå êîãäà ‹åãèîí íå áëîêèðóåò èõ ðàçóìû.
     -  Œû  â  Œèñòïîðòå,  -  ìðà÷íî  âîçðàçèë  ”ëèíí.  -   €  ïðî  Œèñòïîðò
ðàññêàçûâàþò âñßêîå. Œåíüøå âñåãî ìíå õîòåëîñü ïîïàäàòü ñþäà.
     - ’óò äåéñòâèòåëüíî ïîëíî ñþðïðèçîâ, - ñîãëàñèëñß ’îáè. - ’û âèäåë, êòî
ïðåäâîäèòåëüñòâîâàë ìßòåæíèêàìè?  „æåê ýíäîì, òî÷íî òàêîé æå, êàê íà ñòàðûõ
ãîëîãðàììàõ. „à òîëüêî åñëè ýòî  „æåê ýíäîì, êòî  òîãäà âåë ñèëû ìßòåæíèêîâ
íà ’åõíîñå III? ’îò,  ïðàâäà,  áûë êóäà ïîñòàðøå  è êóäà  ïîèñòðåïàííåå. ˆ ê
òîìó æå  ß íå âåðþ, ÷òî îí òàê áûñòðî óñïåë áû îòòóäà  ñþäà. î êðàéíåé ìåðå
ˆìïåðèß çíàëà áû.
     - Œîæåò  áûòü, îäèí  èç íèõ - äóáëü. ˆëè êëîí.  - ”ëèíí ïîìîðùèëñß. - ‚
ëþáîì ñëó÷àå çäåñü åñòü ìíîãî òàêîãî, ÷åãî íàì íå ñêàçàëè.
     -  è÷åãî óäèâèòåëüíîãî, - ñêàçàë  ’îáè. - …ñëè îí íàì ñíîâà ïîïàäåòñß,
ìîæåò áûòü,  ñóìååì âçßòü ó íåãî èíòåðâüþ. ‡à òàêîé øåäåâð ß ñìîãó íàçíà÷èòü
ëþáóþ öåíó. ˆ ïðàéì-òàéì ãàðàíòèðîâàí.
     - ‘óùåñòâóþùèå âëàñòè,  åñëè õîòßò ñóùåñòâîâàòü  è äàëüøå, íè çà ÷òî íå
äàäóò òåáå åãî ïîêàçàòü.
     ’îáè óëûáíóëñß, âûòàùèë áóìàæíèê, ïîâåðòåë â ðóêàõ è ñïðßòàë îáðàòíî.
     - Šàêîé ñòîðîæåâîé ïåñèê íå ëþáèò êîëáàñêè?

     ‚  ãëóáèííûõ  ëàáèðèíòàõ  Šâàðòàëà  ‚îðîâ,  â   ãîñòèíèöå  "’åðíîâíèê",
ïðåäñòàâèòåëè  ñîþçà  ýñïåðîâ îò÷àßííî ñòàðàëèñü óñëåäèòü çà ñîáûòèßìè.  ‚ñå
âðåìß ïðèõîäèëè  ëþäè,  çàáèâàß  è  áåç  òîãî  íàáèòóþ êîìíàòó, è  ïðèíîñèëè
íîâîñòè ñî âñåãî ãîðîäà. —ëåíû ‘îâåòà, òîëüêî áåç €ëüáåðòà Œàãíóñà, âñå  åùå
ñêëîíèâøèåñß íàä êàðòîé ãîðîäà, âñå áîëüøå ìðà÷íåëè. •îðîøèå âåñòè ïðèõîäèëè
ðåäêî. ’åìíûìè îáëà÷êàìè, äâèæóùèìèñß ïî  êàðòå, áûëè  îáîçíà÷åíû ñîîáùàåìûå
ýñïåðàìè ïîçèöèè ãðàâèáàðæ è ãðàâèñàíåé.  ‚çëåòàþùèå  èì íàâñòðå÷ó íà  áèòâó
ýñïåðû ëåòåëè  ßðêèìè âñïûõèâàþùèìè èñêðàìè. ‚ñêîðå ýòè èñêðû âäðóã ìèãàëè è
ãàñëè,  è íèêòî íå ñïðàøèâàë, ÷òî  ýòî çíà÷èò. “ ãðàíèö ãîðîäà ñêîïèëèñü åùå
òåíè -  òàì,  ãäå  ñèëû  ˆìïåðèè  ñîêðóøèëè  ãîðîäñêèå  ñòåíû.  —åðíûå ïßòíà
ðàñïîëçàëèñü òàì, ãäå ñèëû âòîðæåíèß ïðîáèâàëèñü äàëüøå â ãîðîä, íåñìîòðß íà
âñå óñèëèß  çàùèòíèêîâ.  ’îëüêî  ó  þãî-çàïàäíîé ãðàíèöû  òåíè îñòàíîâèëèñü,
êîãäà ñòàëè ïðîñà÷èâàòüñß âåñòè î íåîæèäàííîé ïîáåäå.
     „åòè ˜àíñà ëåæàëè íà  îäåßëàõ â óãëó êîìíàòû, ïîñòîßííî è òèõî  áîðìî÷à
èíôîðìàöèþ  è  ïðåäóïðåæäåíèß, à ñàì  ˜àíñ  ìåòàëñß  ìåæäó  íèìè, óìàñëèâàß,
óãîâàðèâàß, ñêàðìëèâàß èì ñëàäîñòè.  Žñòàâëåííûå âíèìàíèåì  íàäîëãî íîðîâèëè
óñêîëüçíóòü   â   ïîãëîùàþùèé   êîøìàð,   æàëîáíî  çàâûâàß   è   âñêðèêèâàß.
ðåäñòàâèòåëè ñîþçà ýñïåðîâ ñêðûâàëè ïîëîæåíèå "’åðíîâíèêà" è åãî îáèòàòåëåé
íà ïðåäåëå  ñâîèõ ìåíòàëüíûõ ñïîñîáíîñòåé, íî  äàæå  îíè íå  ìîãëè  çàùèòèòü
äåòåé €áðàêñà îò óæàñà ‹åãèîíà. òîò íåñêîí÷àåìûé âîïëü  ñêðåæåòàë  ó íèõ  â
óìå êàê êîñòè ïî êîñòßì, êàê ðàçðûâàåìîå æèâîå ìßñî. èêòî íå çíàë, êàê äåòè
ýòî ïåðåíîñßò, íî ëèöà  ýòèõ äåòåé, áåçíàäåæíî èçâèâàþùèõñß â ñâîèõ îäåßëàõ,
îòáèâàë  îõîòó  ñïðàøèâàòü.  ˜àíñ  ìîëèë  ‘îâåò  ïîçâîëèòü  åìó  äàòü  äåòßì
óñïîêîèòåëüíîå, íî îòâåò âñå âðåìß áûë "íåò". Žíè áûëè ñëèøêîì íåîáõîäèìû.
     ñïåðû   òåëåïîðòèðîâàëèñü  òóäà  è  îáðàòíî   ñ  âàæíûìè  ñîîáùåíèßìè,
ïîßâëßßñü è èñ÷åçàß ñ õëîïêàìè ïîòðåâîæåííîãî âîçäóõà. ‚îêðóã íèõ âñïûõèâàëè
èñêðû, áîëåçíåííî  ðàçðßæàßñü  ÷åðåç  áëèæàéøèå  ìåòàëëè÷åñêèå ïðåäìåòû.  à
êàæäîì ïðûæêå ýñïåð ðèñêîâàë æèçíüþ, è êàæäûé èç íèõ ýòî çíàë. ‚îïëü ‹åãèîíà
ìåøàë èì  ñîñðåäîòî÷èòüñß, è íåêîòîðûå  òàê è íå ïðèáûëè. ðîñòî ìåëüêíóëè â
îäíîì  ìåñòå, à â  äðóãîì  óæå íå ïîßâèëèñü. „ðóãèå ïîïàäàëè â ãîñòèíèöó  ïî
÷àñòßì  èëè ñòðàøíî  ïåðåêðó÷åííûå. Žäèí ìàòåðèàëèçîâàëñß íàïîëîâèíó ‚ ñòåíå
òàâåðíû. ˆ îñòàëñß òàì, òîð÷à èç  êèðïè÷íîé êëàäêè.  èêòî íå çíàë,  êàê åãî
îòòóäà èçâëå÷ü, íå  ðàçîðâàâ ñòåíó ïîïîëàì. …ùå ïîâåçëî, ÷òî  îí áûë  ìåðòâ,
òàê ÷òî åìó ïðîñòî çàâåñèëè ëèöî ëîñêóòîì ìàòåðèè, çàêðûâ âûêà÷åííûå ãëàçà è
èñêàæåííûé â áåçìîëâíîì êðèêå ðîò, è ïðèòâîðèëèñü, ÷òî åãî òàì è íåò.
     …ùå îäèí øëåïíóëñß  èç  âîçäóõà íà ïîë ëèïêîé ìàññîé êðîâè è âíóòðåííèõ
îðãàíîâ - åãî âûâåðíóëî íàèçíàíêó. ‘àìîå óæàñíîå áûëî,  ÷òî îí íèêàê íå  ìîã
óìåðåòü.  àêîíåö „îíàëüä  îéàë ñíåñ  åìó  ãîëîâó ìèëîñåðäíûì  óäàðîì ìå÷à.
—ëåíû  ‘îâåòà  è ïðåäñòàâèòåëè  ýñïåðîâ îò÷àßííî ïûòàëèñü ñîñòàâèòü êàêîé-òî
ïëàí îáîðîíû â öåëîì, íî âñå ïðîèñõîäèëî òàê áûñòðî, ÷òî îíè óñïåâàëè òîëüêî
ðåàãèðîâàòü  íà äåéñòâèß  ïðîòèâíèêà è ñòàðàòüñß ìèíèìèçèðîâàòü  óùåðá.  ‚ñå
ãîâîðèëè  õðèïëûìè ñîðâàííûìè ãîëîñàìè, óñòàëîñòü ÷èòàëàñü âî  âñåõ  ãëàçàõ.
‘àéäåð  ïîñòîßííî  ïîèëà  âñåõ  ãîðß÷èì êîôå  è  ïîäîãðåòûì  âèíîì  è äàâàëà
ïîñòîßííûé  ïîòîê  äàííûõ îò ñâîèõ ñîáñòâåííûõ èíôîðìàòîðîâ - ëþäåé, êîòîðûå
ðàáîòàëè ñ íåé â ïðîøëîì, êîãäà îíà åùå íå  ñòàëà äîñòîïî÷òåííîé õîçßéêîé. ˆ
åùå  îíà ñòàðàëàñü íå áåñïîêîèòüñß  î  òîì,  ÷òî ñëó÷èëîñü  ñ  Šîòîì.  € íàä
ãîëîâîé ñòîßë ðåâ ïðîëåòàþùèõ àâèàáàðæ, ñîòðßñàþùèé òàâåðíó ïîäîáíî ãðîìó, è
ëåòßùèå  íå çíàëè,  êàê  áëèçêî ïîä  íèìè âíèçó  ñàìûé  öåíòð  ñîïðîòèâëåíèß
ïîâñòàíöåâ.

     Šàñò  è Œîðãàí  ïðîòàùèëè  ïëåííèêà  ÷åðåç  õàîñ  è ßðîñòü áîß ïðßìî  ê
èíâåñòèãàòîðó  àçîðó, êîòîðûé ñòîßë ñðåäè ùåáíß, áûâøåãî  êîãäà-òî  ñåâåðî-
âîñòî÷íîé ñòåíîé,  è  ñìîòðåë, êàê åãî âîéñêà  ïðîáèâàþòñß â ãîðßùèé  ãîðîä,
ñìåòàß  ñîïðîòèâëåíèå. Ží íåïîäâèæíî  æäàë,  ïîêà  äåñàíòíèêè  è èõ  ïëåííèê
îêàæóòñß  ïî÷òè  ðßäîì  ñ  íèì,  è  ëèøü   òîãäà  ïîâåðíóëñß  è  çàìåòèë  èõ
ñóùåñòâîâàíèå. …ãî òåìíîå ëèöî áûëî ñïîêîéíî, êàê îáû÷íî, íî â ãëàçàõ ãîðåëî
òàêîå ïëàìß  çëîáû,  ÷òî äàæå Šàñòó  è Œîðãàíó ñòàëî íå  ïî ñåáå. Žíè áûñòðî
ïîêëîíèëèñü èíâåñòèãàòîðó è òîëêíóëè ñâîåãî ïëåííèêà, ÷òîáû îí  ïîñòóïèë òàê
æå. àçîð äîëãèì  âçãëßäîì îñìîòðåë  ýòîãî ÷åëîâåêà, íå ïðîèçíîñß íè  ñëîâà.
’îò áûë ïðèëè÷íî îäåò, õîòß åãî êîñòþì áûë ñåé÷àñ ñìßò, ïîðâàí è çàëßïàí åãî
ñîáñòâåííîé êðîâüþ.  ˆ  ëèöî åãî áûëî â ñèíßêàõ è ññàäèíàõ. îõîæå áûëî, ÷òî
Šàñòë è Œîðãàí íå ñëèøêîì êðîòêî óãîâàðèâàëè åãî ïîéòè ñ íèìè.
     - ˆ ýòî?.. - ñïðîñèë íàêîíåö àçîð.
     -  åðåáåæ÷èê è  èíôîðìàòîð, ñýð! -  ðàäîñòíî  äîëîæèë  Šàñòë. - ˆìß  -
€ðòåìèñ „ýéëè. Žäèí èç çàïðàâèë Œèñòïîðòà,  åñëè åìó âåðèòü. Žáåùàë íàì äàòü
âàæíóþ, ÷òîáû íå ñêàçàòü æèçíåííî âàæíóþ, èíôîðìàöèþ, åñëè ìû áóäåì èçáåãàòü
ðàçðóøåíèß íåäâèæèìîñòè, â êîòîðîé  ó  íåãî åñòü  äîëß.  „àæå  ñàì ïðåäëîæèë
íàðèñîâàòü   íàì   êàðòó,   ãäå   ýòà   íåäâèæèìîñòü   íàõîäèòñß.   „î  ÷åãî
ïðåäóïðåäèòåëåí, ïðàâäà? îä íåêîòîðûì äàâëåíèåì îí  âûçâàëñß íàðèñîâàòü íàì
åùå  è  êàðòó  ñ  îáîçíà÷åíèåì  ìåñòà, ãäå â äàííûé ìîìåíò  ñêðûâàåòñß ‘îâåò
ãîðîäà - â îáìåí  íà ñîõðàíåíèå æèçíè è áëàãîïîëó÷èß. îýòîìó ìû è äîñòàâèëè
åãî