,  которого  не коснулись зло и  коррупциЯ.  Љ  сожалению,
пороки  захлестнули почти весь  наш класс.  Њне нужен тот,  кому Я  могла бы
доверЯть. Љонечно,  Я  понимаю,  это будет не  любовный  союз. Ќо мы  с вами
обЯзаны  вступить  в  хороший  брак и продолжить свой род.  ‚ы снова сможете
прославить  свою  ‘емью.  Ђ  Я  буду  гордитьсЯ  тем,  что  стала  одной  из
„езсталкеров.
     ЉонстанциЯ  замолкла и выжидающе посмотрела на Ћуэна. ‚ такой переделке
он еще не бывал и в первый раз в жизни растерЯлсЯ.
     - џ знал џкоба ‚ольфа, - после несколько затЯнувшегосЯ молчаниЯ наконец
произнес он. -  “ моего отца... были с ним  какие-то дела. ‘колько  помню, Я
никогда его особенно не интересовал.
     ЉонстанциЯ улыбнулась.
     -  џкоба  вообще  мало  кто по-настоЯщему интересовал.  Ћн  был тЯжелым
человеком. €наче и  быть  не могло. Ќо Я знала другого џкоба. ‘ этой стороны
он никогда никому не открывалсЯ, даже собственным  детЯм. Ђ может, в  первую
очередь  им. “  него  был  сильный и неколебимый  характер. Ћн всегда  стоЯл
насмерть за свои убеждениЯ. Џочти как вы, Ћуэн.
     - Џостойте, постойте! - Ћуэн протестующе замахал руками. - Њеньше всего
Я  похож на џкоба ‚ольфа. —то-что,  а это нам с вами  известно навернЯка.  џ
никогда не хотел стать воином.  џ был тихим ученым и  оставалсЯ бы им до сих
пор, если  бы  ‹айонстон в  свое  времЯ не объЯвила  менЯ преступником. ЊенЯ
захлестнула волна ‚осстаниЯ. …е  отголоски вынуждают менЯ идти тем же  путем
по сей день.
     -  ’о,  что  к  подобным  достижениЯм  вас  привели   столь   горестные
обстоЯтельства,  лишь  делает  вам  честь,  -  возразила  ЉонстанциЯ.  -  Ќо
‚осстание  закончилось. —ем  же  вы намерены заниматьсЯ дальше<sup>[)]</sup>
‚ернутьсЯ  к жизни простого историка вы не сможете -  все равно что  бабочке
вновь обратитьсЯ в гусеницу. Џусть охота  за  преступниками  сейчас отвечает
вашей насущной потребности, однако  на  этой профессии  нельзЯ  строить свою
жизнь. ЌравитсЯ  вам или нет, длЯ многих людей вы стали  символом чести. Ћни
мечтают,  чтобы вы  возглавили  €мперию.  Ђ  значит, вам  придетсЯ  занЯтьсЯ
политикой. ‚  противном случае вы выиграете бой, но  проиграете сражение. Ќе
затем же вы прошли через ужас войны, чтобы вместо ‹айонстон на престол попал
еще больший злодеи?
     - Ќет, - согласилсЯ Ћуэн, - этого Я не  хочу. Ћднако менЯ совершенно не
интересует власть. € никогда не интересовала.
     - €менно такие, как вы,  и становЯтсЯ лучшими политиками, -  парировала
ЉонстанциЯ.  -  ’ех, кто рветсЯ  к власти, надо гнать в  три шеи. Џолитика -
дело долга, а не желаниЯ. ‚ы нужны €мперии.
     - …сли б вы знали, сколько раз мне приходилось  это слышать, - произнес
Ћуэн,  -  от  самых  разных  людей.  Џравда,  у  каждого  из  них  различные
представлениЯ о том, что Я буду делать, когда приду к власти. џ лично всегда
думал, что, как  только закончитсЯ  ‚осстание,  мне удастсЯ  освободитьсЯ от
этого бремени.  Ќи  трон, ни корона менЯ  совершенно не интересуют. џ мечтал
отойти от всего, что свЯзано с кровью и смертью, и вновь предатьсЯ привычной
жизни. Ќо Я ошибсЯ.  „олг будет преследовать менЯ до  последнего вздоха, как
старика у морЯ, который, единожды  поймав рыбу, больше не  смог оставить это
занЯтие.
     - €ли  как  в  легенде  о  красных  башмаках,  - кивнув  ему  в  ответ,
подхватила  ЉонстанциЯ, -  которые способны превратить вас  в первоклассного
танцора. „а только надев их один раз, уже никогда нельзЯ их снЯть, равно как
нельзЯ  перестать танцевать.  Љогда Я впервые  услышала эту  историю, то длЯ
себЯ решила: если  мне когда-нибудь придетсЯ оказатьсЯ в таком положении, то
Я  буду  танцевать  настолько  красиво,  насколько  это  возможно.  ’огда не
придетсЯ  вспоминать  о  нависшем  надо  мной  проклЯтии  - Я  буду  целиком
поглощена танцем. €дите в политику, Ћуэн. ‘тановитесь государственным мужем.
‘овершите  какой-нибудь  новый и  восхитительный поворот  в  своей судьбе. џ
смогу  быть вам  неплохим  советчиком. ‘могу направлЯть  вас и  знакомить  с
нужными людьми. Њы с вами составили бы хорошую партию
     - ‚ами движет нечто большее, чем восхищение мной, - осененный внезапной
мыслью, произнес Ћуэн.  -  Џомимо того, что вы  желаете  отделатьсЯ от Љлана
‚ольфов,  у  вас  навернЯка  есть  более  серьезные соображениЯ.  ‚ы чего-то
боитесь. —его-то вполне определенного. —его же именно?
     - Џрекрасно, Ћуэн. ‚ы не обманули моих ожиданий и оказались на редкость
проницательны.  Ѓлю  Ѓлок  обрел  реальную  власть и подчинил себе Љланы. Ћн
диктует, а все остальные  слушают и  выполнЯют. Ћн  выдвигает предложениЯ, и
все остальные тотчас с ним  соглашаютсЯ.  џ не доверЯю Ѓлю Ѓлоку. Ќе доверЯю
тому, что им движет. € хочу освободитьсЯ от его влиЯниЯ. џ также хочу, чтобы
от  него  освободились все ‘емьи. Ќо они разобщены  и  охвачены  страхом. €м
нужен  герой,  за  спиной которого  они могли  бы  объединитьсЯ. Ћни  готовы
принЯть вас,  даже несмотрЯ на  вашу позицию  во времЯ ‚осстаниЯ. Џотому что
понимают - вы боролись не столько против Љланов, сколько против ‹айонстон. Ђ
вендетту  они уважают  и всегда с пониманием относились к  амбициЯм. ‚ конце
концов, вы такой же, как они, потомственный аристократ.
     - Ќет! -  резко  прервал  ее  Ћуэн.  -  џ совсем не  такой, как  они. џ
сражалсЯ  не  только ради того, чтобы свергнуть ‹айонстон. џ  боролсЯ против
самого  порЯдка,  на котором  держалась ее  власть. џ видел  зло и  ужасы, в
которых повинны ‘емьи. ‚идел, какую ужасную жизнь приходилось влачить народу
ради того, чтобы горстка избранных аристократов купалась в роскоши.
     -  ‚ы  изменились.  Ќо  и они тоже. ’ак помогите же  им. ‚ерните Љланам
истинное  предназначение.  Џомогите стать такими, какими им  следует быть. Ђ
предназначено им быть руководЯщей силой €мперии, чтобы вернуть ей былую мощь
и могущество.
     -  „аже не  знаю, ЉонстанциЯ, что вам сказать. Ѓольшинство считает, что
сейчас аристократу место в гробу,
     -  Ќо  в  вашей  власти  изменить  это  положение,  Ћуэн, -  парировала
ЉонстанциЯ. - “ аристократии слишком большой положительный потенциал, нельзЯ
позволить  ему кануть в ‹ету. Њы унаследовали от предков самое  лучшее. Ќаша
порода  постепенно оттачивалась, совершенствуЯсь  с каждым новым поколением.
Ќеужели  вы хотите, чтобы  род „езсталкеров прервалсЯ? Ђ если  нет,  то  вам
нужно  женитьсЯ на таком же, как вы, аристократе.  —тобы было кому  передать
фамильное  наследство.  ‚  противном  случае  вы  предадите свой Љлан. - Ћна
посмотрела на Ћуэна изучающим  взглЯдом.  - Њы представлЯем довольно большую
силу даже сами по себе. Ђ  вместе  могли бы создать ‘емью, котораЯ стала  бы
непобедимой.
     - Ќет, - замотал Ћуэн головой, - Я вас совсем не знаю. џ не люблю вас.
     Ћна улыбнулась.
     - “ нас будет возможность узнать друг друга получше. Ќо то, что Я о вас
слышала, пришлось мне по душе.
     - ‚идите ли, ЉонстанциЯ. џ всегда считал, что должен женитьсЯ по  любви
или не женитьсЯ вовсе. Њне нужен настоЯщий брак, а не выгоднаЯ сделка.
     -  ‹юбви, Ћуэн, Я  вам  обещать  не могу.  Ќе уверена вообще, что смогу
когда-нибудь полюбить. Њой брак был обговорен без моего участиЯ, и когда  мы
с  џкобом  стали мужем  и  женой,  Я  совершенно  его  не  знала.  Ќо  чтобы
поддерживать друг  друга и быть друзьЯми, нам не  обЯзательно  любить. •отЯ,
возможно... со временем придет  и любовь.  - Љокетливо склонив голову набок,
ЉонстанциЯ  задумчиво  смерила его  взглЯдом. - €ли  в  вашей жизни уже есть
любовь? ‚ средствах массовой информации нередко встречаютсЯ прЯмые намеки на
ваши отношениЯ с •эйзел „'Ђрк. „овольно опаснаЯ особа. ‚ том,  что она герой
‚осстаниЯ, ни у кого сомнений нет. Ќо вы должны отчетливо представлЯть себе,
что никогда не сможете  на ней женитьсЯ. ‚ы выходцы из разных кругов, и  это
будет всегда довлеть над вами. —то бы там ни пели в песнЯх, любовь не сможет
ее укротить.
     - •эйзел  и  не говорила,  что любит менЯ, - запинаЯсь,  произнес Ћуэн,
словно сомневалсЯ,  стоит ли говорить с  Љонстанцией на эту тему.  - Њы были
близки настолько, насколько  могут  вообще быть близки два человека.  ‚езде,
куда ни бросала нас судьба, мы  сражались бок о бок. ‘мотрели смерти в глаза
и  дальше больше, чем смерти. Ќо, несмотрЯ на это, она никогда не  говорила,
что любит менЯ.
     - џ могу  родить вам  детей, - продолжала ЉонстанциЯ.  - ‚ырастить их и
сделать частью Љлана „езсталкеров. ђазве она может сделать это длЯ вас?
     - Ќет,  -  твердо ответил Ћуэн.  - Џолагаю, не может. —то ж, прекрасно,
ЉонстанциЯ. џ согласен. Њы поженимсЯ. ‡а времЯ отсутствиЯ у  менЯ накопилась
масса дел.  Ќадеюсь, вы в состоЯнии взЯть на  себЯ  все необходимые хлопоты,
свЯзанные с организацией свадьбы?
     - ђазумеетсЯ,  - согласилась  ЉонстанциЯ, - Я обо всем позабочусь сама.
…сли хотите, можете поцеловать менЯ прЯмо сейчас.
     Ћна  приблизилась к нему вплотную и поцеловала. ќто был очень ласковый,
даже  несколько  робкий поцелуй.  Ќо  Ћуэн  почувствовал, что  вместе  с ним
менЯетсЯ всЯ его жизнь, как будто  он предал  себЯ власти  будущего, которое
весьма смутно себе представлЯл.  Љазалось, завершилась очереднаЯ  глава  его
жизни и началась другаЯ. Ћн был почти уверен, что принЯл правильное решение.
     Ќемного  отпрЯнув,  они некоторое  времЯ  продолжали смотреть  друг  на
друга, при этом руки Ћуэна  несколько задержались на бедрах  Љонстанции. Ћна
глЯдела на него открыто, словно не испытывала ни тени смЯтениЯ или сомнениЯ,
вверЯЯ свою  судьбу в его  руки.  Ќаконец  ЉонстанциЯ  отступила  назад. Ћна
улыбнулась ему и, согласно этикету, сделала реверанс, после чего двинулась в
сторону  толпы, оставив  Ћуэна  одного.  Ћкружающие стали разглЯдывать его с
особым интересом, и он это чувствовал. •отЯ в  данный момент думал только  о
том, как ему преподнести эту новость •эйзел „'Ђрк.

     ‚  поисках более или менее уединенного  местечка •эйзел забрела в  бар.
ЏереливающаЯсЯ кафельнаЯ  плитка, длиннаЯ деревЯннаЯ стойка и многочисленные
рЯды бутылок  выглЯдели уютно.  Ћтыскав среди присутствующих „жека ђэндома и
ђуби  „жорни. •эйзел  присоединилась  к  их компании. ЏребываЯ  в  дружеском
молчании,   все  трое  пили,  однако  никто  из  них  не  выглЯдел  особенно
счастливым. Ќа „жеке был  синий комбинезон,  который выгодно подчеркивал его
крепкую фигуру.  „жека наградили множеством разных медалей, но он никогда их
не носил. ђуби сверху  была облачена в белый мех, а  под ним, как  всегда, в
черную кожу. ЋбъЯснЯЯ  подобное пристрастие, она говорила,  что это помогает
ей не  забывать,  кем она была.  Ћднако  это не  мешало ей  обвешивать  себЯ
всЯкого рода ювелирными украшениЯми из золота и серебра; стоило  ђуби слегка
пошевелитьсЯ, как коллекциЯ из  драгоценных металлов приходила в движение  и
начинала  клацать  и бренчать.  ‚се трое пили самое крепкое бренди,  которое
отыскали в баре. “ каждого была своЯ бутылка, и никто из них не разменивалсЯ
на  такие  мелочи, как  бокалы. Ѓармена  Явно шокировало столь бесцеремонное
обращение  с  хорошим бренди,  но ему хватило здравого смысла промолчать. Ћн
прекрасно понимал, с кем имеет дело, и потому действовал по принципу: хочешь
жить - держи Язык за зубами.
     - Ћдин из минусов, которые мы с вами приобрели в ‹абиринте, - с грустью
в  голосе  произнес „жек,  -  приходитсЯ  заливать  в себЯ  чертовски  много
выпивки,  чтобы от нее был хотЯ бы малейший  толк. Ђ  без  нее  не обойтись.
Џосмотришь, какое чудо мы сотворили с нашей €мперией, и сразу понимаешь, что
созерцать столь ужасное зрелище на трезвую голову нельзЯ.
     - ‚от именно, - подхватила ђуби. - Ћднако есть и плюсы. Џо крайней мере
мы можем позволить себе самый качественный алкоголь. Ќо,  сказать по правде,
то, что мы  сейчас пьем, не слишком отличаетсЯ от дерьма,  что Я употреблЯла
прежде.
     - ’ы, ђуби, в  этом деле ничего не смыслишь, - сказал „жек. - Ќеправда,
- возмутилась та, - просто Я говорю откровенно!
     Њежду ними  едва  не  возникла  очереднаЯ перепалка,  и  •эйзел,  чтобы
предотвратить ее, быстро направила разговор в другое русло.
     -  €так, ребЯта, чем  вы  занимались,  пока  мы  с  Ћуэном гонЯлись  за
преступниками? Ќаверно, все дела, дела?
     - „а уж,  дел нам  хватает, -  ответил  „жек. - ‘ тех пор  как  Я  стал
проводить в жизнь  программу нейтрализации  аристократии,  мне от  нее отбою
нет. ‚сЯкий раз, стоит какому-то аристо лишитьсЯ поддержки, он тотчас мчитсЯ
ко мне, да еще  норовит притащить с собой брата. Ђ у менЯ своих проблем выше
головы.  Ќапример, как сделать новую политическую систему централизованной и
управлЯемой практически одним  лицом. ‹юди возлагают на менЯ  массу  надежд.
ЃлагодарЯ  ‚осстанию  легенды обо мне достигли грандиозных  размеров.  ‹юдей
смущало  наличие двух „жеков ђэндомов,  и  они решили, что герой должен быть
один. Џоэтому приписали все слухи мне. Ђ в них большей частью чистый вымысел
и ни грамма правды. Ќо никто из  них не знает  менЯ  таким,  каков Я есть на
самом деле, просто верЯт  этой проклЯтой легенде. €,  верно, поэтому думают,
что Я могу им чем-то помочь, разрешить  их  проблемы. Ђ когда понимают,  что
сделать этого Я не в состоЯнии, им еще хватает наглости на менЯ  злитьсЯ!  -
„жек сделал большой глоток из бутылки. - •отЯ, насколько Я знаю, легенды обо
мне не  идут  ни в какое сравнение со слухами, которые ходЯт о  ђуби.  џ сам
видел, как при виде нее люди начинают креститьсЯ.
     -  € правильно делают, - быстро  подхватила ђуби. - ‚ половине  случаев
мне даже не приходитсЯ расплачиватьсЯ за покупки. џ просто вхожу в  магазин,
с грозным видом показываю пальцем на то, что мне нужно, и они уже готовы мне
все отдать. Њогу поспорить, что  за  этот бренди нам  здесь тоже не придетсЯ
платить. „умаю, достаточно одного хорошего взглЯда, чтобы бармена  бросило в
жар.
     - ‹овлю тебЯ на слове, - произнесла •эйзел.
     Џри этих  словах она бросила взглЯд на Ћуэна, который все еще говорил с
Љонстанцией ‚ульф, что Явно не прибавило ей настроениЯ.
     -  €нтересно было бы знать, о чем это он беседует с Ћчаровательной Њисс
‘овершенство?  - продолжала она. - ’ерпеть не могу,  когда  Ћуэн  болтает со
всЯкими аристо. Ћн слишком легко поддаетсЯ влиЯнию.
     -  Ђ  в чем,  собственно,  дело?  -  осведомилась  ђуби.  -  Џочему  ты
беспокоишьсЯ? ЃоишьсЯ, что его уведут от тебЯ?
     -  Ќичуть,  - фыркнула  •эйзел. - Ќас  свЯзывают столь крепкие узы, что
другим и не снились.
     - Ќу  да,  конечно, - поддакнула ђуби. - Ќадеюсь, ты уже затащила его в
постель?
     - Ќе твое дело!
     - ‡начит, еще нет.
     -  „лЯ  него  это слишком  много  значит,  -  продолжала  •эйзел.  - Ћн
относитсЯ к таким  вопросам чересчур серьезно. …сли это произойдет, он сразу
заведет  разговор о доверии, начнет  строить  планы  относительно дальнейшей
совместной жизни. Ђ Я к этому пока не готова.
     - •отел бы Я дожить до того времени, когда ты станешь готова, - заметил
„жек.
     - ’ебе бы тоже не мешало заткнутьсЯ, - оборвала его •эйзел.
     - € все же, детка, советую тебе поторопить событиЯ, - спокойным голосом
проговорила ђуби,  -  а то  как бы  не пришлось жалеть. ѓлЯдишь,  кто-нибудь
уведет  его  у  тебЯ  прЯмо из-под  носа. џ сама  была бы  не  прочь  за ним
приударить.  Љлассное  телосложение,  отличнаЯ  задница  и  ко  всему  такой
невинный взглЯд. Љак посмотрит на менЯ, сразу руки начинают чесатьсЯ.
     - „ержи-ка ты свои руки подальше от него, - твердо произнесла •эйзел. -
‚сЯкий, кто положит глаз на Ћуэна, будет лететь далеко и долго. ѓарантирую.
     - ‘кажи, ты любишь его? - не унималась ђуби.
     - “ нас... взаимопонимание.
     - ‚заимопонимание не согреет по утрам в постели. Џросто ты боишьсЯ идти
на  сближение,  •эйзел.  Џанически страшишьсЯ  брать  на  себЯ  какие-нибудь
обЯзательства. “ тебЯ с этим всю жизнь были проблемы.
     - Ћсобенно приЯтно услышать это  от  человека,  который  сам ни разу не
свЯзывал себЯ ни с кем никакими обЯзательствами.
     - Њы говорим не обо мне, - так же спокойно продолжала ђуби, - а о тебе.
€ об Ћуэне. ’ы же знаешь: он не будет вечно вертетьсЯ вокруг тебЯ. ‚ас свела
война,  но она  кончилась. Ћн  - самое  лучшее,  что тебе  уготовила судьба,
•эйзел. € ты будешь последней дурой, если упустишь его. џ права, „жек?
     - ЊенЯ лучше не спрашивайте. џ до сих пор не могу разобратьсЯ,  какие у
нас должны быть отношениЯ.  €,  несмотрЯ на то что Я был неоднократно женат,
ни в  одном из  браков отношениЯ не  складывались. ђабота  профессионального
мЯтежника пожирает тебЯ целиком, больше ни на что не остаетсЯ времени. ’ы не
можешь уделить кому-то достаточно вниманиЯ, как бы сам того ни хотел.
     - Ќо ведь все закончилось, „жек, - промолвила •эйзел.
     - „умаешь, Я этого не  заметил?  -  Ћн поднес  бутылку к  губам, однако
неожиданно поставил  ее на место.  - џ  был  человеком, который противостоЯл
‘истеме.  ‹юбой ‘истеме. џ знал точно, кто Я и что должен делать. ‡нал  свое
предназначение перед лицом ‹айонстон и коррумпированной €мперией. ’еперь и с
той,  и  с  другой  покончено. —то мне делать  дальше, Я  не знаю.  ЊенЯ это
чертовски беспокоит.
     - ’ебе всего лишь нужно обучитьсЯ вести войну другого рода, -  вступила
в разговор ђуби, - котораЯ называетсЯ политикой.
     - џ слишком старый пес,  чтобы обучатьсЯ новым трюкам, - сказал „жек. -
‚ результате  мне  приходитсЯ торчать  на  проклЯтых встречах, совещаниЯх  и
прочих  мероприЯтиЯх,  стараЯсь  примирить  заклЯтых  врагов,   пока  те  не
вцепились друг другу в глотки. Љонца  и  краЯ  этой хреновине не видно.  € Я
нередко задаю себе вопрос: есть ли вообще от этой деЯтельности хоть какой-то
толк?  - Ћн глубоко  вздохнул.  -  Џожалуй, Я  был  бы не  прочь податьсЯ  в
охотники  за преступниками вроде вас  с Ћуэном,  но  менЯ никак  не покидает
ощущение, что, стоит мне выпустить из-под контролЯ то, что сейчас творитсЯ в
€мперии, все здесь  развалитсЯ к чертЯм. ‚идите ли, народ мне  доверЯет. „лЯ
него  Я -  легендарный профессиональный мЯтежник.  —еловек, который в  конце
концов предоставил  им свободу.  Ќе  могу же Я взЯть и сказать им, что  менЯ
воротит от их каждодневных проблем.
     - Џонимаю,  - глубокомысленно киваЯ,  подхватила  ђуби. - Ќас  испортил
успех.  ‚озьмем,  к примеру,  менЯ. ‚ конце  концов Я получила  богатство, о
котором всю жизнь только мечтала. ’акое богатство, что Я не могу  его толком
оценить.  Љогда  мне  присылают счета,  просто  диву даешьсЯ,  какие  в  них
огромные цифры - никогда не знала, что  такие вообще бывают. Ђ делать-то длЯ
этого мне приходитсЯ совсем  не  много.  Ћтыскать какого-нибудь богатенького
преступника,  выЯснить, где тот припрЯтал награбленное добро, и конфисковать
его.  Џосле  чего  передать Џарламенту  и получить  комиссионные. ‘обственно
говорЯ, всю основную муторную работу выполнЯют за менЯ компьютерщики - их  в
моем распорЯжении предостаточно. ’ак вот, они отслеживают место, где ублюдки
прЯчут деньги и драгоценности, после чего в  дело вступаю  Я.  ЌагрЯнув  как
снег на голову, Я беру негодЯЯ, что называетсЯ, тепленьким. ‚о  времЯ ареста
почти  никто не оказывает  сопротивлениЯ. …сли мне удалось  прорватьсЯ через
охранную систему, сражатьсЯ, как правило, не  приходитсЯ. Ѓывает, что  стоит
мне войти, как некоторые тут же начинают рыдать.
     - „а  ты,  как  Я  поглЯжу, везде успеваешь, -  заметил  „жек. - ’олько
скажи, пожалуйста, с каких это пор ты стала заниматьсЯ арестами? Ќасколько Я
помню, прежде за тобой ничего подобного не водилось.
     -  Ќу  ладно,  если ты  уж так  настаиваешь,  то придетсЯ  уточнить. „о
ареста,  как  правило,  дело не доходит.  џ просто врываюсь  в дом  и убиваю
мерзавцев  на месте. ‚се равно их дни сочтены.  ‘амое большее, им удалось бы
протЯнуть свое  жалкое существование  до суда. Ђ  мне  при этом пришлось  бы
взвалить на себЯ массу бумажной волокиты, от которой менЯ тошнит.  Џоэтому Я
не вижу  никакого  смысла  в  том, чтобы  обременЯть себЯ ненужной  работой.
ѓлавное, впрочем, в  другом - в  том, что Я  теперь  при деньгах. „аже более
того.  €х  у  менЯ  столько,  что не потратить  за всю  жизнь.  Ѓольшой дом,
прислуга, предметы роскоши и  комфорта... Ќо  оказалось, что от  всего этого
быстро  устаешь.  „орогие вещи превращаютсЯ в побрЯкушки. „аже  накричать на
слуг мне  уже не  доставлЯет былого  удовольствиЯ.  Љакой  смысл кричать  на
людей, которые за это от тебЯ же получают деньги? Ќо самое ужасное, что менЯ
то,  и  дело  преследует  подозрение,   будто  Я   становлюсь  мЯгкотелой  и
бесхребетной. Ђ ведь нашему брату надо всегда держать ухо востро.
     - —то правда, то правда, - тЯжело вздохнув, согласилсЯ „жек. -  •орошо,
когда  мечты  сбываютсЯ.  Ѓеда  в  том,  что  рано  или  поздно   приходитсЯ
просыпатьсЯ.
     - Ћчень  мудро, нечего сказать, - хмыкнула ђуби. - ’олько что ты имеешь
в виду?
     -  Ѓудь  Я проклЯт,  если  знаю, - пожал плечами „жек.  -  ‡ато  звучит
здорово и как раз  по  теме.  - Љинув в сторону Ћуэна, „жек добавил: - —то у
него за дела с женщиной из ‚ольфов?
     - Њожет, она знает, где прЯчетсЯ ‚алентин?
     - Њожет быть. Ќо Я не стал бы доверЯть ничему, что  исходит от ‚ольфов.
…сли верить последним  сплетнЯм, ЉонстанциЯ ‚ольф недавно переспала  с одним
из •оджира. Ђ это отвратительное семейство. Њерзкие людишки.
     •эйзел вперилась в „жека пронзительным взглЯдом.
     -  —то-то ты  странно  произнес  имЯ  •оджира. Ћт  твоего голоса  веЯло
каким-то  особым холодом. ‹юбопытно, чем они  тебе так насолили? —то  тебЯ с
ними свЯзывало в прошлом?
     - ‚ерно, - подхватила ђуби, - Я уже не в первый раз замечаю, что ты это
семейство  задеваешь  как-то  по особенному.  —ем же, скажи,  они хуже  всех
остальных ублюдков-аристократов?
     „жек уставилсЯ на бутылку бренди только затем, чтобы не глЯдеть на ђуби
и •эйзел.
     - ЊоЯ мать была из Љлана •оджира, - тихо призналсЯ он. - Ћни вышвырнули
ее на улицу без  гроша в  кармане. € только потому, что она предпочла  выйти
замуж за человека, который был ей больше по душе, чем тот, кого прочили ей в
мужьЯ.  •оджира всегда  были подонками. €  такими же остались. Ќикому из них
доверЯть нельзЯ.
     - € все же ты довольно быстро  заключил с ними сделку, - заметила ђуби.
- ‘пасаЯ аристократические задницы, продал все свои принципы.
     - €наче было нельзЯ, - ответил „жек. - ’ребовалось вывести ‘емьи вместе
с их частными армиЯми из состоЯниЯ войны. ‘пасаЯ их  от виселицы, Я сохранил
жизни многим другим,  которые могли  бы погибнуть от рук аристократии. ђазве
ради этого  не стоило пойти  на сделку?  —то  такое принципы по  сравнению с
жизнью людей?
     -  ‚ыходит,  тебе  наплевать, что  останутсЯ  безнаказанными  виновники
многочисленных  преступлений? ’е  Љланы, которые  творили их  на  протЯжении
многих поколений?
     „жек метнул на ђуби резкий взглЯд.
     - „овольно пошлое заЯвление из уст наемного  убийцы. Ќе припомню, чтобы
тебЯ когда-нибудь беспокоила судьба  человечества. € вообще можно  подумать,
что у тебЯ когда-нибудь были принципы.
     - Ќикогда не было, - признала ђуби, - и Я этого не скрываю. Ќо раньше Я
к тебе относилась совсем иначе. џ верила  в тебЯ, „жек.  Ђ  потом оказалось,
что ты такой же, как все.
     Њежду  ними завЯзалсЯ  давний спор,  которому не было конца.  ђешив  не
вмешиватьсЯ, •эйзел повернула голову к толпе. € та расступилась как раз в то
самое времЯ, когда, обнЯв Љонстанцию, Ћуэн поцеловал ее.

     ”инли Љэмпбелл, вновь одетый по последней моде, двигалсЯ сквозь  толпу,
словно плывущаЯ  по  течению  акула, наслаждающаЯсЯ своим  пребыванием среди
добычи.  Ќа  нем был превосходного покроЯ сюртук Ярко-синего цвета, сидевший
благодарЯ великолепному покрою на ”инли как влитой. Ќа  ногах  кожаные, выше
колен  сапоги,  надетые  поверх  лимонно-желтых  гетр. „линные волосы  неким
причудливым образом заплетены в косу. Ќа  шее ”инли  носил шарф  цвета  алой
розы, повЯзанный достаточно небрежно, чтобы было заметно, что он сделал  это
сам.  Џодобным деталЯм туалета придавалось  особое значение.  „ругим  важным
атрибутом было  пенсне,  которое  не несло  в  себе  никакого  практического
смысла.  ‚ свое времЯ ”инли Љэмпбелл слыл законодателем моды,  и  щегольскаЯ
манера одеватьсЯ сыскала ему восхищение всех и каждого.
     Љогда он проходил мимо, люди награждали его одобрительными взглЯдами, а
порой даже  разражались аплодисментами. Ќо все это было давно, еще в прошлой
жизни.
     ‡а  годы  ‚осстаниЯ  ”инли сильно  изменилсЯ. Ќекогда свежее, юношеское
лицо  вытЯнулось  и  истощало,  вокруг  глаз  и  рта  обозначились  глубокие
морщинки. –вет волос значительно поблек и стал почти  белым. •отЯ ”инли было
всего  около тридцати, выглЯдел он  на добрый десЯток лет больше. €, сколько
он ни старалсЯ,  в его  походке  ощущалось  больше солдатской выправки,  чем
непринужденности светского человека. •олодные, как лед,  глаза могли вселить
ужас  в кого  угодно. Џоложение  не могло  спасти  даже изысканное  одеЯние,
которое выглЯдело  на ”инли,  словно  шутовской  костюм  на  наемном убийце.
‡авидев его, люди поспешно расступались, опасаЯсь, что он ненароком  может с
ними заговорить. •отЯ он отрексЯ от Љэмпбеллов и больше не был главой Љлана,
во  многом  ”инли  стал  походить  на своего  отца  в последние годы жизни -
страшного и опасного человека. ќта мысль не переставала его беспокоить.
     ‚олновало его и то,  что он никак не мог вписатьсЯ в свой бывший образ.
Ћн думал, что стоит  ему вновь облачитьсЯ в одежду  денди, как  восхищение и
одобрение  толпы будет  обеспечено. Ќо все вышло иначе. ”инли был уже далеко
не тот, что прежде. ЏройдЯ через огонь  террористических актов,  которые ему
поручало осуществить Џодполье, он потерЯл очарование  и невинность молодости
и вернутьсЯ к прошлому при всем  желании не мог. Џомимо того, что изображать
собой   прежнего  франта  ему   стоило  больших   усилий,   теперешнее   его
существование  среди жалких политиков  и их прихлебателей не  шло ни в какое
сравнение со  смертельными схватками во  времЯ ‚осстаниЯ. ’огда  все, что он
делал, действительно имело огромное значение. ’еперь же ”инли превратилсЯ во
второстепенного отставного воЯку, ничем не отличающегосЯ от тысЯчи других.
     Ћбыкновенный убийца, слишком рано оказавшийсЯ на пенсии.
     Ѓудучи  †елезным   ѓладиатором,  ”инли  мог   утолить   жажду  крови  и
возбуждениЯ на Ђрене, где не знал себе равных. Ќо когда  он покинул общество
и,  следуЯ за  своей возлюбленной …вангелиной, примкнул к Џодполью  клонов и
эсперов,  ему пришлось поставить крест  на  прошлой жизни. Њесто  гладиатора
занЯл его наставник и  бывший †елезный ѓладиатор, который  обычно выступал в
этой  роли в отсутствие ”инли.  Ћднако во времЯ ‚осстаниЯ †елезный ѓладиатор
погиб,  принЯв  зверскую  смерть  от  эспера „жулиана ‘каЯ, отомстившего  за
своего брата Ђурика. ќтот  кровавый факт запечатлела камера ”лина.  Ќа самом
деле  Ђурик умер от руки  ”инли,  который  сражалсЯ в маске. ‚ этом истинный
убийца никогда не признавалсЯ „жулиану, опасаЯсь навсегда потерЯть друга.
     €так, путь на Ђрену  длЯ ”инли был  навсегда  закрыт.  Ћн  не мог  даже
позволить себе сражатьсЯ в маске - зрители сразу же узнают его стиль, секрет
выплывет  наружу.  ‘лухи  дойдут  до  „жулиана,  и  тот  поймет,   что  убил
невиновного человека. Џоэтому ”инли ничего  не  оставалось, как,  поддавшись
уговорам  …вангелины, облачитьсЯ в  щегольской костюм и стать  дипломатом  и
полномочным представителем клонов и  эсперов. •отЯ у ”инли подчас поЯвлЯлись
сомнениЯ: не воспользовалась ли …вангелика своим влиЯнием в  Џодполье, чтобы
хоть чем-то его  занЯть?  ‚озможно,  она заботилась только  о том,  чтобы он
чувствовал себЯ при деле? Ќо прЯмо спросить ее об этом ”инли не решалсЯ. Ћна
боролась  за то, чтобы клоны  из ЏодпольЯ могли  занЯть  достойное  место на
новой политической арене. ќто была важнаЯ и необходимаЯ миссиЯ. Џорой он  не
видел …вангелину по несколько дней. Ћчень часто, когда ему крайне необходимо
было ощутить тепло и поддержку, ее не оказывалось рЯдом.
     ”инли было  очень  горько  думать  об  этом, поэтому  он  всеми  силами
старалсЯ отгонЯть от себЯ подобные мысли.
     …сли  б он знал,  сколько  пришлось  …вангелине постаратьсЯ  ради него!
‚сЯкий  раз, глЯдЯ ему  в  глаза,  она читала в  них  все большее отчаЯние и
боЯлась, что  рано или поздно  оно может достичь опасной  отметки.  ЃоЯлась,
что,  если ”инли  не найдет себе применениЯ в новой жизни, не обретет смысла
существованиЯ, он может покончить с  собой. Ќо и  …вангелина не знала, о чем
продолжает  грезить ”инли. Ђ грезил  он о том славном времечке, когда  в его
жилах кипела кровь, когда он мог вонзить во  врага  острие  ножа или хотЯ бы
вздернуть  кого-нибудь  на виселицу  при свете луны.  Љак  просто  его  душе
обрести мир! „остаточно всего лишь вернутьсЯ к прошлой жизни.
     ‚зглЯд ”инли  упал на Ћуэна „езсталкера  именно тогда, когда  тот стоЯл
один. Џри этом бывшего †елезного ѓладиатора  обуЯл прежний  гнев. Ќе  только
любовь  заставлЯла  его  ходить  по земле;  сердце столь  же  сильно  горело
неистребимой ненавистью. ”инли  подошел  к „езсталкеру, и Ћуэн, обернувшись,
приветствовал его легким поклоном. ”инли, в  свою очередь, также отвесил ему
официальный  поклон.  Џодобные  формальности  необходимо  соблюдать  всем  и
каждому. ЌесмотрЯ на то что ”инли и Ћуэн сражались по одну сторону баррикад,
в общечеловеческом  смысле у них было очень мало общего. Ћуэн  считал  ”инли
бешеным псом, который в любую минуту способен сорватьсЯ с цепи и вцепитьсЯ в
глотку не только  врагу,  но  даже  другу. ”инли же  видел в Ћуэне  опасного
дилетанта, который слишком много  воображает. Ћднако при свидетелЯх они, как
правило, вели себЯ подчеркнуто вежливо.
     - “ менЯ к тебе есть одно дело, - начал ”инли.
     - —то ж, тогда занимай очередь, - спокойно ответил Ћуэн. -  ‚ чем дело,
Љэмпбелл?
     - „ело в ‚алентине ‚ольфе. Њне только что стало  известно, что ты знал,
где он прЯчетсЯ, а мне не сказал. —ерт, он уничтожил всю мою ‘емью!
     - ‚алентин уничтожил очень много ‘емей. €менно поэтому Џарламент послал
за ним менЯ. ’ебе  это надлежало бы знать,  будь ты действительно так хорошо
осведомлен. …сли последнее  времЯ  ты был  несколько... занЯт, Я тебе помочь
ничем не могу.
     - Ќе выводи менЯ из себЯ, „езсталкер!
     -  Ђ ты, Љэмпбелл, прекрати говорить со мной  в таком тоне. …сли  на то
пошло, то у менЯ  к ‚алентину ‚ольфу куда больше претензий,  чем у  тебЯ. Ћн
уничтожил мою планету.
     -  џ  убью  его,  - сказал ”инли, - а также  всех, кто  попытаетсЯ менЯ
остановить. Ѓудь то даже всемогущий Ћуэн „езсталкер.
     - Џопробуй, - улыбнувшись, спокойно произнес тот.
     ‘ этими словами Ћуэн развернулсЯ и пошел  прочь. ЏровожаЯ его взглЯдом,
”инли крепко стиснул кулаки.  ‚друг  кто-то прикоснулсЯ  к его  руке, и  он,
пылаЯ Яростью, резко обернулсЯ. Џеред ним, улыбаЯсь, стоЯла …вангелина рек.
‚ один миг от его гнева не осталось и следа, и ”инли  расплылсЯ в счастливой
улыбке.
     - џ вернулась раньше,  -  произнесла …вангелина,  взЯв его за  руки,  -
хотела сделать тебе сюрприз. Ќо, судЯ по твоему взглЯду, Я немного опоздала.
Љто на этот раз тебЯ огорчил?
     -  Ћ, всего  лишь „езсталкер,  -  спокойно, словно ни в чем  не бывало,
ответил он.
     …два  ”инли  осветила  ее улыбка и  огонек  ее  глаз, как  от  прежнего
мрачного настроениЯ  осталось одно лишь воспоминание. Ћн заключил …вангелику
в  свои  объЯтиЯ, прижал к себе, и, казалось, все, что стоЯло между ними,  в
этот  момент утонуло в море бездонной любви.  ‚озможно, именно так  и  было.
‘пустЯ некоторое времЯ они освободились из объЯтий и посмотрели друг другу в
глаза.
     - ѓосподи, как ты прекрасно выглЯдишь! - воскликнул ”инли
     Ќа   …вангелине  было   длинное  серебрЯное   платье  с  асимметричным,
обнажавшем  одно  плечо   декольте,  предоставлЯющем  некоторую  возможность
полюбоватьсЯ ее изЯщным телосложением. ‚олосы, не в угоду моде, были коротко
острижены.  Ќа  точеном  личике  выделЯлись  большие глаза,  взглЯд  которых
свидетельствовал  о ранимости и  в то же  времЯ  непреклонности. —ем  больше
”инли  на  них  глЯдел,  тем  больше  наполнЯлсЯ  решимостью  защищать  свою
возлюбленную от всех опасностей и жестокостей мира. ‚ ней был весь смысл его
жизни. €сключительно ради нее текла кровь в  его жилах и билось в  груди его
сердце. Љогда ее не было рЯдом, случалось, ”инли забывал об этом. Ќо, стоило
ей  вернутьсЯ,  как он  просыпалсЯ  от кошмарного сна  и вновь возвращалсЯ к
жизни.
     - ‚ид у тебЯ... супермодный, - произнесла  …вангелина.  - …сли добавить
тебе чуть больше красок, все остальные померкнут на твоем фоне.
     -  ЏриходитсЯ одеватьсЯ  сообразно  случаю,  - заметил  ”инли,  -  хотЯ
изысканность нынче не в почете.  —то  бы  ты  сказала,  если  бы увидела мой
гардероб в те времена,  когда Я претендовал на роль  одного из законодателей
стилЯ и постоЯнно пребывал на передовом фронте моды?
     -  џ  видела  голограммы, и они до сих  пор стоЯт у менЯ перед глазами.
€так, что же тебЯ  разъЯрило? Ќадеюсь, не то, что Љлан  Љэмпбеллов возглавил
ђоберт?
     -  Ћ нет.  Џусть  ђоберт  будет Љэмпбеллом, если  ему так  хочетсЯ.  Ћн
справитсЯ  гораздо лучше менЯ.  ‘ейчас, когда ‘емьи вступают в новый мир, им
нужен тот, кто сможет вывести их из кризиса. Ђ длЯ этой роли ђоберт подходит
куда больше, чем Я. € вообще он славный парень, этот  ђоберт. „умаю, один из
немногих сражавшихсЯ за €мперию, которых до сих пор чтЯт как героев. Ћн тот,
кто последним уходил с тонущего кораблЯ,  кто защищал  €мперию, несмотрЯ  на
значительный  перевес  сил  противника.  ‚озможно,  этот  образ поможет  ему
возродить  нашу ‘емью. ‘делать  ее такой,  какой она  была  до того, как  ее
истребил ‚алентин.
     Ћщутив, как при упоминании имени врага в голосе ”инли зазвучали злобные
нотки, …вангелина закивала.
     - ’ак вот, значит, кто вывел тебЯ из себЯ. ‚от почему ты так разозлилсЯ
на  Ћуэна. Џрибереги лучше  свой  гнев длЯ самого ‚алентина,  милый.  “ тебЯ
будет возможность с ним расправитьсЯ.
     ”инли выдавил улыбку:
     -  „авай поговорим  о чем-нибудь более  приЯтном.  ђасскажи,  как  тебе
удалось так скоро вернутьсЯ.
     - ЊоЯ  миссиЯ провалилась. Љ тому времени,  как Я туда попала, все  уже
было  позади - соглашениЯ  подписаны, и все довольны  и  счастливы. €  вот Я
здесь. ђад менЯ видеть?
     - …ще как рад. € Я тебе докажу это сразу, как только мы уйдем  из этого
сумасшедшего дома, - пробасил ”инли, вновь прижимаЯ ее к себе.
     …вангелика  рассмеЯлась,  и  ее  смех  разогрел  на  мгновение  холодок
официальной учтивости, царЯщей в зале.

     ђоберт  Љэмпбелл с  интересом  наблюдал  за двумЯ голубками. Ќа нем был
новый  капитанский  мундир, и он чувствовал себЯ немного не в своей тарелке.
€з-за многочисленных  потерь среди руководЯщего состава имперских сил в  них
начались глобальные перестановки. ’е немногие, кто  осталсЯ в живых,  быстро
пошли на повышение. ђоберт получил звание капитана неожиданно и до конца еще
не привык к своему новому статусу. …го преследовало ощущение, будто он занЯл
не  свое  место и что, когда  данному недоразумению будет положен конец, его
попросЯт  незамедлительно снЯть новую форму,  поскольку она  предназначаетсЯ
другому, настоЯщему капитану.
     Џри этой  мысли  его  губы  чуть  тронула улыбка. ђоберт  был высоким и
красивым мужчиной, но его лицо и волосы сильно пострадали из-за пожара моста
во времЯ осады ќндьюранса. Ќадо сказать,  самому ђоберту крупно повезло, что
он вообще  осталсЯ в  живых.  Ћднако чтобы восстановить пострадавшее  лицо и
волосы,  потребовалось множество сеансов в  регенерационной  камере. Њеж тем
волосы у  него начали расти только недавно. …му казалось, что в новом облике
он  выглЯдит  старше  и  что  статус  капитана  возлагает  на  него  большую
ответственность. Џоэтому  он с  готовностью  воспринимал все советы, которые
так  или  иначе  ему  могли  помочь.  ђоберт  получил  в  свое  распорЯжение
"ќлементал", звездный крейсер класса  …, один из немногих,  которым  удалось
уцелеть  после ‚осстаниЯ. …му  не  терпелось  официально приступить  к своим
обЯзанностЯм,  дабы лично удостоверитьсЯ, на  что этот корабль способен. Ќо,
будучи главой ‘емьи Љэмпбеллов, он был призван  некоторое времЯ проводить на
ѓолгофе - теперь интересы ‘емьи важнее всего. —тобы ‘емье жилось  спокойно в
его   отсутствие,   следовало  позаботитьсЯ  заранее.  „лЯ   этого  от  него
требовалось приветствовать в Џарламенте нужных людей,  а также заключать кое
с  кем сделки  и соглашениЯ, дающие некоторые гарантии,  что  права ‘емьи не
будут попраны, пока он  исполнЯет свои обЯзанности  на корабле. ‚ свое времЯ
ђоберт стоЯл  перед выбором - нужды ‘емьи или военнаЯ карьера, но это было в
прошлом.
     ‚ид у его двоюродного брата, ”инли, после того как приехала …вангелина,
стал вполне цивилизованным.  Ћна  всегда действовала на него  умиротворЯюще.
Џравда, случалось,  что он доходил  до белого калениЯ, и  даже …вангелина не
могла  его угомонить.  ’огда дело  непременно кончалось  кровью, смертью или
каким-нибудь еще несчастьем. ”инли напоминал пороховую бочку, в любой момент
готовую взорватьсЯ. Ѓудучи Љэмпбеллом  и  главой  Љлана, ђоберту  необходимо
было  решать, что с этим делать. ’ихо вздохнув, он  покачал головой. ‚оеннаЯ
выучка в жизни полезна, но когда имеешь дело с таким диким зверем, как ”инли
Љэмпбелл, даже она не выручает.  ђазмышлЯЯ  на эту тему,  ђоберт не заметил,
как к нему кто-то подошел.
     - ”инли обуздать невозможно. Ќе такие, как ты, пытались это сделать,  и
все они сохнут сейчас в могиле, а выродок ”инли, как видишь, жив и невредим.
‚ мире нет Ѓога, чтобы восстановить справедливость.
     Ћбернувшись, ђоберт увидел Ђдриану Љэмпбелл.
     - ’огда почему ты вышла за него замуж?
     -  Ќе по своей воле. ‘вадьбу организовал мой отец. Ћн  никогда не любил
менЯ. …сли бы не дети, Я бы давно дала ”инли  развод. џ не собираюсь просить
тебЯ, дорогой, организовать  длЯ  менЯ его убийство... но ведь ты мог бы это
сделать? Њногие проблемы разрешились бы.
     - Ќе искушай  менЯ, Ђдриана, - оборвал ее ђоберт.  - Љ тому  же кого мы
можем против него послать? Ћуэна „езсталкера? „итЯ ‘мерти?
     - € ты  менЯ не соблазнЯй, ђоберт, - произнесла Ђдриана.  - Ќет,  пусть
лучше  ублюдок  живет.  •отЯ  бы  потому,  что  его  смерть  может  огорчить
…вангелину, а она - чудеснаЯ женщина. ‚се мне в ней нравитсЯ, за исключением
ее отвратительного вкуса.
     Ћни  понимающе  улыбнулись друг  другу. “ Ђдрианы  Љэмпбелл были острые
черты лица,  которые  Ярко свидетельствовали  о  том, что  их обладательница
своего  не  упустит.  Ќе  вписывалась в  образ предприимчивой и  решительной
женщины  лишь воистину  ангельскаЯ золотистаЯ шевелюра. Ќе зрЯ в современной
политике  Ђдриане  отводЯт  роль самой Ярой и самой опасной интриганки.  Џри
том,  что у  нее  было весьма  мало друзей,  список врагов  достиг  довольно
внушительных  размеров  и постоЯнно пополнЯлсЯ.  Ђдриана отличалась зверской
работоспособностью и исключительным умом. ЌесмотрЯ на  то что официально она
не занимала постов в  Џарламенте, Ђдриана представлЯла целый  рЯд  фракций и
групп, пользующихсЯ большим  влиЯнием в обществе.  Џо  любому вопросу  у нее
было категорическое и непоколебимое мнение.
     - Ќу и как, привыкаешь к роли капитана? - осведомилась Ђдриана.
     -  Њедленно,  но верно.  •орошо  еще, что команда  ознакомлена  с  моей
характеристикой и знает,  что звание  досталось мне скорее  благодарЯ личным
способностЯм,  нежели  неожиданно свалившейсЯ славе. …сли  Я  сразу попал  в
капитаны, это  еще  не  значит,  что Я занЯл  чужое  место.  Џросто во ”лоте
катастрофически  не хватает квалифицированных  офицерских  кадров,  чего  не
скажешь о наших врагах...
     -  Ћ нет, только не продолжай, не надо, - резко прервала его Ђдриана. -
џ этими  речами  сыта по горло.  Љаждый  день их  слышу в  Џарламенте. —тобы
восстановить   ”лот,    не   хватает   всего    лишь   денег   и   ресурсов.
Љораблестроительные   заводы   работают  круглосуточно,  но   их   продукции
достаточно  только  на  то, чтобы  курсировать  между  мирами и обеспечивать
торговлю. Ђ люди,  которые и  так  голодают, вынуждены выбирать из множества
зол меньшее.  •отЯ ‚осстание было  давно назревшей необходимостью, порой мне
кажетсЯ, что мы многого лишились.
     - Њы переживаем  рождение новой системы, -  заметил  ђоберт,  - и,  как
всЯкое рождение, это болезненный процесс.
     - ’олько  не надо цитировать пропагандистские  лозунги, мой  мальчик, -
фыркнула  Ђдриана. - џ их все знаю наизусть. Ћ, посмотри, кто  к  нам  идет.
’олько этого мне сейчас не хватало.
     Ћбернувшись, ђоберт увидел, что к ним приближаютсЯ ”инли с …вангелиной,
и  не  без  усилиЯ  подавил  в  себе  гримасу  неудовольствиЯ.  Ћщутив,  как
напрЯглась Ђдриана, он нагнулсЯ и тихо шепнул ей на ухо:
     - ђасслабьсЯ и держись непринужденно. ‘ тобой ничего не сделаетсЯ, если
ты в порЯдке исключениЯ проЯвишь к нему любезность.
     - Љак бы  не  так. Ћднако вам с ним необходимо встретитьсЯ.  ђоберт.  џ
знаю, что вы не пылаете друг к другу любовью, но  вы с ним одна ‘емьЯ. Ђ это
кое-что да значит, даже в наши смутные дни.
     -  ‚  самый  ответственный  момент  он сбежал  из  ‘емьи и  примкнул  к
мЯтежникам. ‘бежал тогда, когда  Љлан в нем больше  всего  нуждалсЯ, взвалив
заботу о Љэмпбеллах на мои плечи. Ћ подобной привилегии Я даже не помышлЯл.
     - “ него не был