îñü,  çà  âðåìß  ñúåìîê  ñåðèàëà  „æóëèàí  ïîñòàðåë  ëåò  íà  äâàäöàòü.
ðîäþñåðû  âûðàçèëè  ãëóáîêîå  ñîæàëåíèå,  ÷òî âûíóæäåíû  ñ íèì  ðàññòàòüñß.
èêàêîé ãðèì íå â ñîñòîßíèè ñäåëàòü åãî õîòß áû îòäàëåííûì ïîäîáèåì ïðåæíåãî
„æóëèàíà. àçóìååòñß, çàâåðèëè åãî íà ïðîùàíèå, ãåðîß ‚îññòàíèß ïðèìóò íàçàä
ñ ðàñïðîñòåðòûìè  îáúßòèßìè,  êàê òîëüêî åìó  ñòàíåò ëó÷øå.  Žäíàêî  âñå,  è
ïðåæäå âñåãî ñàì
     „æóëèàí,  ïðåêðàñíî  ïîíèìàëè,  ÷òî ýòî  âñåãî ëèøü ïóñòûå  ñëîâà.  …ìó
íèêîãäà óæå íå ñòàíåò ëó÷øå.
     å çðß  óáëþäêè â  áåëûõ õàëàòàõ ïîòðóäèëèñü íàä íèì â êàìåðå ïûòîê.  ‚
ðåçóëüòàòå îíè äîáèëèñü ñâîåãî -  ïðèêîí÷èëè åãî, õîòß êîíåö âñå  æå óäàëîñü
îòòßíóòü.  î  ñîâñåì  ñêîðî  ñìåðòü  íàñòèãíåò,  íà  ýòîò ðàç  åìó  óæå  íå
âûðâàòüñß.
     ˆ îí îòïðàâèëñß äîìîé. ‚ ñòàðûé äîì ‘åìüè ‘êàé. „æóëèàí íå æåëàë æèòü â
àøíå. ‘åìüß ‘êàé íèêîãäà íå îáëàäàëà íè  ïîëîæåíèåì â ñâåòå, íè âëèßíèåì. €
âñêîðå îíà è âîâñå  ïåðåñòàíåò áûòü  ñåìüåé. ˆ îòåö, è ìàòü „æóëèàíà óìåðëè,
òàê æå êàê  è  âñå åãî áàáóøêè  è  äåäóøêè. îëèòè÷åñêèå íåóðßäèöû, âîéíû  è
äóýëè êîñèëè ÷ëåíîâ  ‘åìüè íàïðàâî è íàëåâî. „ßäè è òåòêè „æóëèàíà, ïîíèìàß,
÷òî ñ òîíóùåãî êîðàáëß íåîáõîäèìî áåæàòü, âñòóïàëè â áðàêè ñ ÷ëåíàìè äðóãèõ,
áîëåå ìîãóùåñòâåííûõ Šëàíîâ, è áðàëè èõ ôàìèëèè.
     ’åïåðü â æèâûõ îñòàëñß îäèí „æóëèàí. ‘  åãî ñìåðòüþ  ðîä ‘êàé ïðåêðàòèò
ñâîå ñóùåñòâîâàíèå. î, ÷åñòíî ãîâîðß, „æóëèàíà ýòî íå ñëèøêîì  çàáîòèëî. Ží
âñþ  æèçíü  ïëåâàë  íà  ñîáñòâåííîå  àðèñòîêðàòè÷åñêîå  ïðîèñõîæäåíèå.  å â
ïîñëåäíþþ  î÷åðåäü ïîòîìó,  ÷òî  ‘åìüß  åãî  çàíèìàëà  íèçêîå  ïîëîæåíèå,  è
ïðåäñòàâèòåëè  ïðî÷èõ, ïðåóñïåâàþùèõ Šëàíîâ  îòíîñèëèñü ê  íåé ñ îòêðîâåííûì
ïðåíåáðåæåíèåì.  Š òîìó  æå,  íåñìîòðß íà òùàòåëüíûé êîíòðîëü ãåíîôîíäà âñåõ
Šëàíîâ,  îí ïðîßâëßë ýñï-ñïîñîáíîñòè. € ýñïåðîâ  íå ñ÷èòàëè ëþäüìè. Žíè áûëè
ñîáñòâåííîñòüþ.
     ’åì íå  ìåíåå êîãäà-òî îäèí èç ÷ëåíîâ  ‘åìüè óõèòðèëñß ïåðåñïàòü  íå  ñ
òåì, ñ êåì íóæíî, è â ãåíåòè÷åñêèé ôîíä  Šëàíà  ‘êàé ïðîíèêëè ãåíû  ýñïåðîâ,
êîòîðûå  ïðîßâèëèñü  èìåííî  â „æóëèàíå.  “çíàé  åãî ðîäèòåëè îá ýòîì,  îíè,
íåñîìíåííî, ïîòèõîíüêó èçáàâèëèñü  áû îò ìëàäåíöà. î  êîãäà ýñï-ñïîñîáíîñòè
„æóëèàíà  ñòàëè  ïðîßâëßòüñß,  ñòàðøèé  áðàò  €óðèñ  ïîìîã åìó  ñêðûòü  ñâîþ
ýñïåðñêóþ ïðèðîäó è îò ‘åìüè, è îò âñåãî ìèðà. èêòî íå  çíàë, ÷òî íà  ñàìîì
äåëå  „æóëèàí  ýñïåð. „î  òåõ ïîð  ïîêà  €óðèñ íå ïîãèá,  à  ñàì  „æóëèàí íå
ïîñâßòèë ñâîþ æèçíü ‚îññòàíèþ.
     ˆ  âîò îí ñíîâà äîìà. Žäèí â îãðîìíîì ïóñòîì  çäàíèè, ãäå áîëüøàß ÷àñòü
êîìíàò  íàãëóõî  çàêîëî÷åíà.  ‹èøü  íåñêîëüêî  ñòàðûõ  ñëóã  ñåìåéñòâà  ‘êàé
ðàçäåëßþò åãî  îäèíî÷åñòâî. Žíè îñòàëèñü ñ íèì ñêîðåå èç  ïðåäàííîñòè Šëàíó,
èç ïðèâßçàííîñòè ê ïðîøëîìó,  ÷åì ðàäè äåíåã. —òî áûëî ê ëó÷øåìó. ‘íèìàßñü â
ñåðèàëå,   „æóëèàí  çàðàáàòûâàë  áîëåå  ÷åì   ïðèëè÷íî,  îäíàêî  îí  îáëàäàë
ñïîñîáíîñòüþ ïóñêàòü äåíüãè íà âåòåð. …ñëè áû â áàíêå íå òðåïåòàëè ïåðåä íèì
êàê ïåðåä ïðîñëàâëåííûì ãåðîåì, åãî íàâåðíßêà óæå çàñûïàëè  áû óâåäîìëåíèßìè
î ïðåâûøåíèè ñ÷åòà. ’åïåðü ñëåäîâàëî  ïîäóìàòü î òîì, íà ÷òî æèòü â áóäóùåì.
…ñëè òîëüêî ó íåãî åñòü áóäóùåå.
     ‚ñå  ýòî  âðåìß  åìó äîñàæäàëè  ñèëüíåéøèå  áîëè. Šîíå÷íî,  ìîæíî  áûëî
âîñïîëüçîâàòüñß  áîëåóòîëßþùèìè ïðåïàðàòàìè,  îäíàêî  „æóëèàíó ïîìîãàëè ëèøü
ñàìûå ñèëüíûå ñðåäñòâà.  Žíè èçáàâëßëè îò  áîëè, íî,  ïðèíßâ èõ, îí èëè ñïàë
öåëûé  äåíü,  èëè  áðîäèë,  êàê  â òóìàíå. €  „æóëèàí  ïðåäïî÷èòàë  ïðîâåñòè
îñòàâøèåñß åìó äíè â çäðàâîì  óìå  è  òâåðäîé ïàìßòè. ‚  òîì, ÷òî  ýòèõ äíåé
íåìíîãî, îí íå ñîìíåâàëñß.
     Ží  óæå  íå ðàç  áûë  áëèçîê  ê ñìåðòè.  ‘ìåðòü ïî÷òè  íàñòèãëà åãî  íà
•åéêåëäàìå,  íî „æèëü  „åçñòàëêåð  ïóñòèë â  õîä ñâîþ  ñèëó è èçëå÷èë  åãî'.
Žäíàêî ýòî áûëà ëèøü âèäèìîñòü  èçëå÷åíèß. Šàê ñïëîøü è ðßäîì  ïðîèñõîäèëî ñ
„æèëåì,  âíåøíßß   ñòîðîíà  åãî  ïîñòóïêîâ  íå  ñîîòâåòñòâîâàëà  ðåàëüíîñòè.
îëîæèòåëüíûé  ýôôåêò äëèëñß íåäîëãî.  €  òåïåðü „æèëü  ìåðòâ.  ˆ  òå ÷åòûðå
÷åëîâåêà, ÷òî ïðîøëè  ‹àáèðèíò,  ãäå-òî  äàëåêî, âûïîëíßþò íåâåäîìûå ìèññèè.
…ñëè äàæå óäàñòñß âûßñíèòü, ãäå îíè,  è  óíèçèòüñß  äî  ïðîñüá, âðßä ëè  îíè
óñïåþò  âåðíóòüñß íà  ƒîëãîôó è ïîìî÷ü  åìó.  Š òîìó  æå îí íèêîãäà  íå óìåë
ïðîñèòü.
     ƒóáû „æóëèàíà íåâîëüíî ñëîæèëèñü â óíûëóþ ãðèìàñó, ñòîèëî åìó âñïîìíèòü
î  íà÷àëå ñâîåãî  áîåâîãî ïóòè. Ží áûë  òîãäà òàê ìîëîä, òàê óâåðåí â  ñâîèõ
ñèëàõ, áóêâàëüíî ãîðåë æåëàíèåì âçâàëèòü íà  ñåáß ëþáîå çàäàíèå, à î ðèñêå è
äóìàòü  íå  äóìàë. ’åïåðü, îãëßäûâàßñü  íàçàä,  „æóëèàí ïðèçíàâàë,  ÷òî  åãî
óâëåêàëè ãëàâíûì  îáðàçîì  æàæäà äåéñòâèé  è àçàðò. ‚îçáóæäåíèå, ïîðîæäàåìîå
îïàñíîñòüþ. ’åì íå ìåíåå îí  ïðèíåñ ‚îññòàíèþ íåìàëóþ ïîëüçó è ñïàñ íå  îäíó
÷åëîâå÷åñêóþ  æèçíü. îâîå ïðàâèòåëüñòâî  íàìåðåâàëîñü óâåøàòü åãî ìåäàëßìè,
îäíàêî ‘êàé  òâåðäî îòêàçàëñß. Ží íå ñ÷èòàë, ÷òî çàñëóæèâàåò íàãðàä. ‚ êîíöå
êîíöîâ, âî âðåìß ‚îññòàíèß îí ñëàâíî ïðîâîäèë âðåìß.
     „î òåõ ïîð, ïîêà åãî íå ñõâàòèëè è íå ïîìåñòèëè â  êàìåðó ïûòîê, ãäå îí
ïîçíàë   âñå  ìûñëèìûå  è  íåìûñëèìûå   ñòðàäàíèß.   ˆ  âñå   ýòî  áëàãîäàðß
ïðåäàòåëüñòâó  åäèíñòâåííîé  âîçëþáëåííîé, è  è  •îäæèðû. Žíà ðàçáèëà  åãî
ñåðäöå, à ñïåöèàëèñòû èç  êàìåðû ïûòîê ñëîìèëè  åãî äóõ è  ðàçðóøèëè òåëî. ˆ
õîòß ”èíëè Šýìïáåëëó óäàëîñü ñïàñòè „æóëèàíà, îí òàê è íå ñòàë ïðåæíèì.
     „æóëèàí  èñïóñòèë  òßæåëûé  âçäîõ è  ïîïûòàëñß  îòîãíàòü  ïðî÷ü ñòàâøèå
ïðèâû÷íûìè ãîðüêèå  ìûñëè. àç îí ñêîðî óìðåò, íàäî óñïåòü çà îòïóùåííîå åìó
âðåìß âçßòü îò æèçíè êàê ìîæíî  áîëüøå. îâåñåëèòüñß íàïîñëåäîê. ‘äåëàòü òî,
÷òî äàâíî ñîáèðàëñß,  äà  òàê è íå  óñïåë,  ïîòîìó  ÷òî  âñå ñèëû  ïîãëîùàëî
‚îññòàíèå. Šîíå÷íî, åìó íðàâèëîñü áûòü ìßòåæíèêîì, îí  ñ ëèõâîé ïîëó÷èë ñâîþ
äîëþ ïðèêëþ÷åíèé, íî íè÷åãî äðóãîãî â æèçíè íå âèäåë. “ íåãî íèêîãäà íå áûëî
âðåìåíè ðàññëàáèòüñß,  çàáûòü  îá îñòîðîæíîñòè è  áåççàáîòíî  ïîâåñåëèòüñß â
êîìïàíèè äðóçåé. Ží æèë òîëüêî ‚îññòàíèåì.
     € òåïåðü æèòü íå÷åì. ‚îññòàíèå ïîáåäèëî.
     ‘ëàâíûå äíè ïîçàäè.  îâûé ðåæèì íå  íàøåë åìó ïîäõîäßùåãî ïðèìåíåíèß -
ýòî âûßñíèëîñü åùå äî òîãî, êàê íåìîùè „æóëèàíà ñòàëè î÷åâèäíûìè. ‘ìåëü÷àêè,
ïëþþùèå íà îïàñíîñòü è ãîòîâûå âûïîëíèòü ñàìîå ðèñêîâàííîå çàäàíèå, îñòàëèñü
íå ó  äåë.  óæíû ñîâñåì äðóãèå ëþäè. àïðèìåð, äèïëîìàòû,  ñïîñîáíûå ÷àñàìè
ñèäåòü â ïðîêóðåííûõ  êîìíàòàõ,  îáñóæäàß äåòàëè áóäóùèõ ñäåëîê è îãîâàðèâàß
âîçìîæíûå  êîìïðîìèññû. „à, íàñòóïèëî âðåìß  ïîëèòèêîâ, à â ïîëèòèêå „æóëèàí
íè ÷åðòà íå ñìûñëèë.
     Ží ðåøèë âåðíóòüñß íà •åéêåëäàìó è ïðîâåñòè îñòàòîê æèçíè â ‘àììåëýíäå,
íî ïîòîì ïîíßë, ÷òî ýòî íåâîçìîæíî.
     †åñòîêàß ñõâàòêà çàáðàëà  æèçíè ìíîãèõ ìîëîäûõ ìóæ÷èí è æåíùèí. „æóëèàí
íà ãîðüêîì  îïûòå  íàó÷èëñß  íå ïðèâßçûâàòüñß ê  êîìó-ëèáî ÷åðåñ÷óð  ãîðß÷î.
…äèíñòâåííûì íàñòîßùèì  äðóãîì, êîòîðûé ó íåãî îñòàëñß, áûë  ”èíëè Šýìïáåëë,
íî ñåé÷àñ çíàìåíèòûé óáèéöà òîæå ÷óâñòâîâàë ñåáß äàëåêî íå ëó÷øèì îáðàçîì. ˆ
ðåøèòåëüíî ïðåñåêàë âñå ïîïûòêè „æóëèàíà õîòü êàê-òî ïîìî÷ü åìó.
     åêîãäà ñóùåñòâîâàë  åùå  îäèí ÷åëîâåê,  ê êîòîðîìó „æóëèàí îòíîñèëñß ñ
èñêðåííèì âîñõèùåíèåì, -  ëåãåíäàðíûé ãåðîé,  ìîëîäîé „æåê  ýíäîì. „æóëèàíà
ïîòðßñëî  äî  ãëóáèíû  äóøè,   êîãäà   âûßñíèëîñü,  ÷òî  îí  ñòàë  èñêðåííèì
ïðèâåðæåíöåì  è  ïîñëåäîâàòåëåì ”óðèè,  ìàøèíû ˜àáà, ïðèíßâøåé  ÷åëîâå÷åñêèé
îáðàç. Ží óíè÷òîæèë  ”óðèþ ïðè ïîìîùè  ñâîèõ  ýñï-ñïîñîáíîñòåé, íî  îò ýòîãî
ðàíà íå ïåðåñòàëà áîëåòü. îâòîðèëàñü ñòàðàß èñòîðèß: êîãäà „æóëèàí  íà÷èíàë
êîìó-òî äîâåðßòü, ýòîò ÷åëîâåê åãî ïðåäàâàë.
     åñìîòðß  íà   âñå   ñâîè  ïîäâèãè   âî  âðåìß  ‚îññòàíèß,  „æóëèàí  íå
ïðèñóòñòâîâàë  ïðè  åãî  çàâåðøåíèè.  Ží íå  âèäåë ñâîèìè  ãëàçàìè, êàê  áûë
ñâåðãíóò „âîð  ‹àéîíñòîí, êàê  †åëåçíóþ ‘óêó ñòàùèëè ñ  ïðåñòîëà  è êàê  îíà
ïðåñìûêàëàñü  ïåðåä ïîáåäèòåëßìè. àçóìååòñß, ïîçäíåå  îí ñìîòðåë âñå  ýòî â
çàïèñè,  íî ãîëîãðàôè÷åñêîå èçîáðàæåíèå è ðåàëüíîñòü - íå ñîâñåì îäíî  è  òî
æå.  Ží òàê õîòåë áûòü òàì!.. •îòåë,  ÷òîáû †åëåçíàß ‘óêà óâèäåëà åãî ëèöî è
óçíàëà,  ÷òî  èìåííî îí  âèíîâíèê åå  óíèæåíèß.  ‡à  ìãíîâåíèå  íàñëàæäåíèß,
êîòîðîå îí  òàê è íå  ïîëó÷èë, „æóëèàí  çàïëàòèë  äîðîãîé  öåíîé  -  êðîâüþ,
ñòðàäàíèßìè è ïîòåðåé äðóçåé.
     ’àêàß êîðîòêàß  æèçíü, è òàê ìíîãî  â  íåé ãîðå÷è... —åì áîëüøå „æóëèàí
ðàçìûøëßë î ñâîåì ïðîøëîì, òåì  ÷àùå åìó êàçàëîñü, ÷òî â æèçíè åãî áûëî ëèøü
äâà  ïåðèîäà èñòèííîãî ñ÷àñòüß. ƒîäû, ïðîâåäåííûå ðßäîì ñ îáîæàåìûì  ñòàðøèì
áðàòîì €óðèñîì, è  ìåñßöû  ñ è è •îäæèðîé, æåíùèíîé,  êîòîðóþ îíè ñ áðàòîì
ëþáèëè.
     €óðèñ  óøåë  è  îñòàâèë  áðàòà  â îäèíî÷åñòâå.  Ží  ñîâåðøèë  îò÷àßííûé
ïîñòóïîê  -  âûçâàë íà ïîåäèíîê  †åëåçíîãî  ƒëàäèàòîðà. àäåßëñß  ïðîèçâåñòè
òàêîå ñèëüíîå âïå÷àòëåíèå íà Šëàí •îäæèðà, ÷òî  åìó ïîçâîëßò æåíèòüñß  íà è
è.  Šîíå÷íî,  îí  íå  ðàññ÷èòûâàë  âûéòè  èç  ñõâàòêè  ïîáåäèòåëåì,  ïðîñòî
íàäåßëñß, ÷òî çðèòåëè ïîòðåáóþò ñîõðàíèòü æèçíü äîñòîéíîìó ïðîòèâíèêó. ‚ûøëî
èíà÷å. €óðèñ ïàë â áîþ.
     „æóëèàí ïðèøåë ê è è, ÷òîáû óòåøèòü åå.  Žíà ðûäàëà â åãî îáúßòèßõ, è
îí ðûäàë âìåñòå ñ íåé. ‚ñêîðå îíè ñòàëè ëþáîâíèêàìè, è îí  áûë ñ÷àñòëèâ, êàê
íèêîãäà.
     ’åïåðü, îãëßäûâàßñü íà ñîáñòâåííóþ  æèçíü, îí âèäåë,  ÷òî  íå  çàâåðøèë
îäíî äåëî: òàê  è  íå  ðàçîáðàëñß  ñ  è è •îäæèðîé. å  ðàçîáðàëñß â ñâîèõ
÷óâñòâàõ ê íåé. Šàêàß-òî ÷àñòü äóøè ìó÷èòåëüíî õîòåëà óáèòü åå. ‡àñòàâèòü åå
ñòðàäàòü  òàê,  êàê ïðèøëîñü  ñòðàäàòü  åìó.  àõîäßñü  â  ïëåíó  ìîëîäîé  è
äîâåð÷èâîé ëþáâè, îí îòêðûë è è, ÷òî ó÷àñòâóåò â ‚îññòàíèè. ˆ îíà ñïîêîéíî
âûäàëà  åãî  ìó÷èòåëßì.  Žíà  íå  êîëåáàëàñü  íè ñåêóíäû.  ðåæäå âñåãî  îíà
ïðèíàäëåæàëà ëþ ëîêó.
     ˆíîãäà åìó îò÷àßííî õîòåëîñü ïîâèäàòüñß ñ íåé. „îâåñòè èõ îòíîøåíèß  äî
êîíöà, êàêèì áû ýòîò êîíåö íè  îêàçàëñß. Šîíå÷íî, ïîëó÷èòü àóäèåíöèþ ó òàêîé
ïîïóëßðíîé è çàíßòîé îñîáû íå òàê ïðîñòî, íî  îí íå ñîìíåâàëñß, ÷òî  åìó ýòî
óäàëîñü  áû.  Šîíå÷íî,  ñåé÷àñ  îíà  âàæíàß øèøêà,  îäíàêî è  „æóëèàí  -  íè
ïîñëåäíßß  ñïèöà  â êîëåñíèöå.  ëàãîäàðß ãîëîãðàôè÷åñêîìó ñåðèàëó  â ãëàçàõ
øèðîêîé ïóáëèêè îí ñòàë îäíèì  èç èçâåñòíåéøèõ ãåðîåâ ‚îññòàíèß. ‡ðèòåëè,  â
îñîáåííîñòè æåíñêîãî  ïîëà,  áåç óìà  îò íåãî -  èëè ïî êðàéíåé ìåðå îò òîãî
ãîëîãðàôè÷åñêîãî „æóëèàíà ‘êàß, ñ  êîòîðûì  âñòðå÷àëèñü êàæäóþ  íåäåëþ.  …ãî
ïîêëîííèêè äàæå  îáúåäèíèëèñü â êëóá. ‘îâñåì  íåäàâíî „æóëèàí  ïîëó÷àë ìåøêè
ïèñåì ñ  îáúßñíåíèßìè â ëþáâè è ïðîñüáàìè âûñëàòü ôîòî, òàê ÷òî åìó ïðèøëîñü
íàíßòü ñåêðåòàðøó.  Žäíàêî íåñêîëüêî íåäåëü  íàçàä  îí åå  óâîëèë -  òåïåðü,
êîãäà  åãî  ñîñòîßíèå òàê ðåçêî  è  çàìåòíî óõóäøèëîñü, ïèñåì ïðèõîäèëî  âñå
ìåíüøå.
     î íè îäíà æèâàß äóøà  íå çíàëà,  íàñêîëüêî ñåðüåçíî  áîëåí „æóëèàí. Ží
ïî-ïðåæíåìó  ïîëó÷àë  ìíîæåñòâî  ïðèãëàøåíèé íà âñåâîçìîæíûå îáùåñòâåííûå  è
ïîëèòè÷åñêèå   ñîáðàíèß.  ’åïåðü   Šëàíû   íàïðî÷ü   çàáûëè  î   òîì,  êàêîå
íåçíà÷èòåëüíîå  ïîëîæåíèå çàíèìàëà åãî ‘åìüß, è æàæäàëè âûäàòü çà ‘êàß ñâîèõ
äî÷åðåé. „ëß íåâåñòû èç Šëàíà, æåëàâøåãî çàíßòü ñåãîäíß ïðî÷íîå ïîëèòè÷åñêîå
ïîëîæåíèå,  ãåðîé  ‚îññòàíèß ìîã áû ñòàòü  ñàìîé ïîäõîäßùåé ïàðòèåé. îýòîìó
ñòîèëî åìó  ïîßâèòüñß íà ëþäßõ, êàê õîðîøåíüêèå äåâóøêè îêðóæàëè åãî ïëîòíûì
êîëüöîì. ðîòèâ  ýòîãî „æóëèàí  íè÷åãî íå èìåë. Ží îáîæàë  òàíöåâàòü,  äà  è
ñàìîëþáèþ ëüñòèëî, ÷òî â âûïóñêàõ íîâîñòåé  è ñâåòñêèõ ñïëåòåí åãî ïîñòîßííî
ïîêàçûâàþò  â  îáùåñòâå  êðàñîòîê.  Šàêàß-òî   äåòñêàß  ÷àñòü  åãî  ñóùåñòâà
íàäåßëàñü, ÷òî ýòè ïðîãðàììû ñìîòðèò è è.
     Šëàí •îäæèðà â îòëè÷èå îò äðóãèõ îòíþäü íå  ïûòàëñß ïîéìàòü  „æóëèàíà â
ñâîè  ñåòè. è è íèêîãäà íå ñíèñõîäèëà äî  ïðîñüá î ïðîùåíèè. ‚îçìîæíî, îíà
æäàëà, ÷òî îí ñàì ïðèäåò ê íåé.
     „æóëèàí ïðèíßë  ðåøåíèå è  ðåçêî  âûïðßìèëñß â  êðåñëå. à  âèäåîýêðàíå
âîçíèêëî  ñóðîâîå  íåïðîíèöàåìîå  ëèöî - íà÷àëüíèê ñëóæáû áåçîïàñíîñòè ‘åìüè
•îäæèðà.  î âñåé âèäèìîñòè, òîò óæå çíàë, ñ êåì èìååò äåëî. Žäíàêî „æóëèàí,
ðàñòßíóâ ãóáû â  íàäìåííîé  óëûáêå,  îôèöèàëüíî  ïðåäñòàâèëñß è  çàßâèë, ÷òî
æåëàåò ïîãîâîðèòü ñ è è. ‚ îòâåò ãëàâà îõðàíû óëûáíóëñß íå ìåíåå çàíîñ÷èâî
è ñêàçàë, ÷òî óçíàåò, âîçìîæíî ëè ýòî. ‹èöî åãî èñ÷åçëî ñ ýêðàíà, ñìåíèâøèñü
óñïîêàèâàþùåé   íåðâû   çàñòàâêîé   -  ëåñíàß  îïóøêà,  ïðîçðà÷íûé   ðó÷ååê.
ˆçîáðàæåíèå ñîïðîâîæäàëîñü íåãðîìêîé æóð÷àùåé ìóçûêîé. „æóëèàí íàõìóðèëñß. ‚
ïîñëåäíèé ðàç, êîãäà åãî  çàñòàâèëè æäàòü ñëèøêîì äîëãî, îí âûêèíóë íåïëîõóþ
øóòêó -  ðàçäåëñß  äîíàãà è  ïðåäñòàë  ïåðåä õîçßåâàìè â  ÷åì ìàòü ðîäèëà. ‚
ñëåäóþùèé ðàç –åðêîâü íå ïîâòîðèò ïîäîáíîé îøèáêè.
     àêîíåö íà ýêðàíå ïîßâèëîñü çíàêîìîå ëèöî.
     „æóëèàí íåäîóìåííî âñêèíóë áðîâü.
     - Šàðäèíàë ðýíäîí? ‚îò  óæ  íå äóìàë, ÷òî âû  ðåøèòåñü ïðåäàòü îãëàñêå
ñâîþ ñâßçü ñ ëþ ëîêîì.
     -  Žôèöèàëüíî  ß  îòêàçûâàþñü ïðèçíàâàòü íàëè÷èå  ýòîé  ñâßçè, íî âû  -
îñîáûé ñëó÷àé. àä âèäåòü âàñ, „æóëèàí. ‚û ïðåêðàñíî âûãëßäèòå.
     - ûë áû ñ÷àñòëèâ ïðèíßòü âàø êîìïëèìåíò  íà âåðó, îäíàêî îí ñëèøêîì íå
ñîîòâåòñòâóåò  äåéñòâèòåëüíîñòè.  å  íàäî ëüñòèòü ìíå, êàðäèíàë. Ÿ  îòëè÷íî
çíàþ, ÷òî íà ìåíß ñòðàøíî ñìîòðåòü. ‘êàæèòå, à ïî÷åìó  ß èìåþ ÷åñòü ãîâîðèòü
ñ âàìè, à íå ñ è è?
     -  îþñü,  ñåé÷àñ  îíà  íå  ðàñïîëîæåíà  áåñåäîâàòü ñ âàìè, „æóëèàí. ‚û
äîëæíû åå ïîíßòü. ‚û ðàññòàëèñü ïðè  âåñüìà íåïðèßòíûõ îáñòîßòåëüñòâàõ,  è ó
íåå åñòü âñå îñíîâàíèß îïàñàòüñß, ÷òî âû æåëàåòå åé çëà.
     -  Žòêóäà ïîäîáíûå  îïàñåíèß? -  ëþáåçíî îñâåäîìèëñß „æóëèàí. - åóæåëè
îíà äóìàåò, áóäòî ß íà íåå â îáèäå çà òî, ÷òî îíà ïåðåäàëà ìåíß  ïðßìåõîíüêî
â íåæíûå ðóêè èìïåðñêèõ ïàëà÷åé? Šòî æå ïîìíèò î òàêîé åðóíäå?
     - ‚û ñàìè ïîíèìàåòå, „æóëèàí, âðåìß áûëî äðóãîå, - ïðîèçíåñ ðýíäîí.  -
’îãäà âñå ìû  ñîâåðøàëè ïîñòóïêè, î êîòîðûõ ñåãîäíß ïðèõîäèòñß ñîæàëåòü. ðè
íîâîì ïîðßäêå ìû íà÷àëè æèçíü ñ íóëß. ðîñòèëèñü ñ ïðîøëûì  è ñòàëè  òàêèìè,
êàêèìè âñåãäà õîòåëè áèòü.
     - „îâîëüíî ñëàäêèõ  ðå÷åé, - îáîðâàë åãî „æóëèàí. -  ‚û áûëè  ñêîëüçêèì
÷åðâåì òîãäà,  âû îñòàëèñü  èì  òåïåðü. Šîãäà âû  óìðåòå, âàñ íå ïîíàäîáèòñß
õîðîíèòü  -  äîñòàòî÷íî ïðîñòî  ñïóñòèòü  â êàíàëèçàöèþ,  ÷òîáû  âû  íàêîíåö
îêàçàëèñü  â  îáùåñòâå òàêîãî æå  äåðüìà.  è è ïðîñèëà âàñ ÷òî-òî ïåðåäàòü
ìíå. •âàòèò êîð÷èòü èç ñåáß âàæíóþ îñîáó, ïåðåäàâàéòå - è ðàññòàíåìñß.
     - Šàê  óãîäíî, - îòâåòèë êàðäèíàë, êîòîðûé âî âðåìß îñêîðáèòåëüíîé ðå÷è
„æóëèàíà  äàæå  áðîâüþ  íå  ïîâåë.  -  è  è  ïðîñèëà  ìåíß  ïåðåäàòü,  ÷òî
ïî-ïðåæíåìó ê âàì íåðàâíîäóøíà. î, åñëè  âû çàõîòèòå  âíîâü åå óâèäåòü, âàì
ïðèäåòñß äîêàçàòü èñêðåííîñòü âàøèõ ÷óâñòâ.
     - ˆ  êàêèå æå äîêàçàòåëüñòâà ß äîëæåí  ïðåäñòàâèòü? ðèñëàòü åé êîðçèíó
öâåòîâ,  êîðîáêó øîêîëàäíûõ  êîíôåò èëè, ìîæåò áûòü, òðóï âðàãà? îäñêàæèòå,
êàðäèíàë. ‘åãîäíß ìíå õî÷åòñß äåëàòü ùåäðûå ïîäàðêè.
     - ‚û, êàê âñåãäà, ïðîçîðëèâû, „æóëèàí. ‘âîè äîáðûå íàìåðåíèß âû ñìîæåòå
äîêàçàòü,  äîñòàâèâ  è è ãëàâíîãî  âðàãà Šëàíà •îäæèðà  -  áåñïîìîùíîãî  è
ñâßçàííîãî ïî ðóêàì è íîãàì.
     -  àäî æå, ß âñåãäà  äóìàë,  ÷òî ýòîò âðàã  -  íå  êòî èíîé,  êàê  âàø
ïîêîðíûé ñëóãà. “äèâèòåëüíî,  äî  ÷åãî íåïîñòîßííû  æåíùèíû.  ’àê êàêîãî  æå
áåäîëàãó âû èìååòå â âèäó?
     - å÷ü èäåò î ”èíëè Šýìïáåëëå.
     Žøàðàøåííûé, „æóëèàí ìîë÷à óñòàâèëñß íà êàðäèíàëà.
     -  „à,  ìû  çíàåì, ÷òî  îí âàø äðóã.  ‚î  âðåìß  ‚îññòàíèß îí áûë âàøèì
âåðíåéøèì  ñîþçíèêîì.  Ží ñïàñ  âàì  æèçíü.  ˆìåííî ïîýòîìó  òàêîé  ïîñòóïîê
ïîñëóæèò âåñêèì äîêàçàòåëüñòâîì âàøåé ïðåäàííîñòè è è.
     - …ñëè òîëüêî âûßñíèòñß, ÷òî èäåþ ïîäàëè âû...
     - Ÿ âñåãî ëèøü  ïåðåäàþ òî, î ÷åì ìåíß ïðîñèëè. î äàæå àêòåð-íåóäà÷íèê
âðîäå âàñ äîëæåí çíàòü, ÷òî â ýòîé æèçíè íè÷åãî íå  äîñòàåòñß äàðîì. …ñëè âû
õîòèòå  ïîëó÷èòü ëþáîâü è è,  âàì ïðèäåòñß çàïëàòèòü  çà  íåå. Š òîìó æå â
ïîñëåäíåå âðåìß  âû ñ Šýìïáåëëîì íå  òàêèå óæ áëèçêèå äðóçüß.  Ží  äàâíî óæå
îòâåðíóëñß  îò  âàñ, êàê,  âïðî÷åì, è îò  ìíîãèõ ñâîèõ áûâøèõ  ñîðàòíèêîâ. ‚
ñóùíîñòè,  îí  ãëóáîêî íåñ÷àñòíûé ÷åëîâåê. îìîãèòå  åìó  âûáðàòüñß èç ïëåíà
ïîñòûëîé æèçíè. Žäíîâðåìåííî âû  ïîìîæåòå íàì è óáåäèòå è è â  ñèëå  ñâîèõ
÷óâñòâ.
     -  ðåäàòåëüñòâî, -  ìåäëåííî ïðîèçíåñ „æóëèàí. - ‚èæó, äëß âñåõ ÷ëåíîâ
Šëàíà •îäæèðà ýòî îñíîâíîé æèçíåííûé ïðèíöèï.
     - ‡à÷åì óïîòðåáëßòü òàêîå ãðóáîå ñëîâî? ‘êàæåì ëó÷øå,  ÷òî Šëàí •îäæèðà
ïðåäïî÷èòàåò ëþäåé,  ó  êîòîðûõ õâàòàåò  óìà  âåñòè èãðó ïî ñâîèì  ïðàâèëàì.
‹þäåé, êîòîðûå ñïîñîáíû ïîíßòü, êòî èõ èñòèííûé äðóã, à êòî âðàã. ˆòàê, ìîãó
ß ñîîáùèòü è è, ÷òî âñêîðå åå îæèäàåò ìàëåíüêèé ïîäàðîê?
     - Ÿ ïîäóìàþ, - ïðîðîíèë „æóëèàí è ïðåðâàë ñâßçü.

     ”ëèí âîøåë â îôèñ ’îáè ˜ðåêà â. ˆìïåðñêîì –åíòðå îâîñòåé, çàõëîïíóë çà
ñîáîé äâåðü  è  ñ ñàìûì ïðåíåáðåæèòåëüíûì âèäîì îãëßäåëñß âîêðóã. à íåì áûë
ñòàíäàðòíûé äåëîâîé  êîñòþì,  îäíàêî îí  íå óäåðæàëñß îò  èñêóøåíèß ïîäâåñòè
ãëàçà è ñëåãêà  ïîäêðàñèòü ùåêè  ðóìßíàìè. ƒðîìêî  ôûðêíóâ, ”ëèí ñìåðèë ’îáè
óíè÷èæèòåëüíûì âçãëßäîì.
     - Ÿ ñìîòðþ, òû âñå  çäåñü ïåðåäåëàë.  à ìîé âêóñ,  ñòàëî åùå ïàðøèâåå.
‚åðü  ìîåìó  ñëîâó,  ’îáè,  âñå  ýòè  òåõíè÷åñêèå  íàâîðîòû  è  ïîëèðîâàííûå
ïîâåðõíîñòè  - íå  òâîé ñòèëü. —åãî äåéñòâèòåëüíî íå õâàòàåò  îôèñó, òàê ýòî
ëåãêîãî íàëåòà  æåíñòâåííîñòè.  •îòß, êîíå÷íî, åñòü  ðèñê, ÷òî òîãäà ê  òåáå
âîðâåòñß ïîëèöèß  íðàâîâ è âñå  âçîðâåò ê ÷åðòßì  âî èìß äóõîâíîãî  çäîðîâüß
÷åëîâå÷åñòâà.  ˆ  âñå  æå íà  òâîåì ìåñòå ß îôîðìèë áû  ïîìåùåíèå  â  íåæíûõ
ïàñòåëüíûõ òîíàõ è ïîâñþäó ïîñòàâèë áóêåòû öâåòîâ. –âåòû ñîçäàþò óþò.
     - Ž îæå, - ïðîñòîíàë ’îáè, êîòîðûé ñèäåë íà çàâàëåííîì áóìàãàìè ñòîëå.
- “ ìåíß ðàáîòû  íåâïðîâîðîò, ïðîôñîþçû îïßòü  ãðîçßò íåïðèßòíîñòßìè, à  òóò
åùå  òû ßâëßåøüñß,  êîãäà íå çâàëè,  è äåéñòâóåøü ìíå íà  íåðâû. å  âçäóìàé
ïðèòàùèòü ñþäà  öâåòû. Ÿ, çíàåøü ëè, íå  ñëèøêîì  óìåþ  ëàäèòü ñ ðàñòåíèßìè.
‘òîèò  ìíå  ïðîéòè ìèìî öâåòêà, è îí  âßíåò ñïåöèàëüíî äëß  òîãî,  ÷òîáû ìíå
äîñàäèòü. Œåíß âïîëíå óäîâëåòâîðßåò ìîé îôèñ, è ß íè÷åãî  íå ñîáèðàþñü çäåñü
ìåíßòü. Š  òîìó æå ïî ÷àñòè âêóñà è  ñòèëß òû è ñàì íå ñèëåí. „àé òåáå âîëþ,
íàâåðíßêà óâåøàë  áû  âñå ñòåíû ñëàùàâûìè  êàðòèíêàìè è ïîâñþäó  ðàçëîæèë áû
êðóæåâíûå ñàëôåòî÷êè.
     -  €  ÷òî  ïëîõîãî â  êðóæåâíûõ  ñàëôåòî÷êàõ? - ñ ßâíîé îáèäîé â ãîëîñå
ïðîðîíèë ”ëèí. - åñêîëüêî èçßùíûõ âåùèö áûëè áû çäåñü î÷åíü êñòàòè. Šîìíàòà
ñðàçó ñòàëà áû íàðßäíîé è ïðèâåòëèâîé. Žáðåëà áû ëèöî.
     - ”ëèí, çà÷åì òû, ñîáñòâåííî, ßâèëñß? - ñòàðàßñü ñîõðàíèòü ñïîêîéñòâèå,
îñâåäîìèëñß  ’îáè. -  àáî÷èé äåíü êîí÷èëñß.  èêàêèõ  äåë ó òåáß çäåñü íåò.
î÷åìó  áû òåáå íå ïîéòè äîìîé è íå ïîïðîáîâàòü âûâåñòè  èç ñåáß êîãî-íèáóäü
äðóãîãî?
     -  ó, åñëè õî÷åøü, ß  ìîãó è óéòè. “æå ïîçäíî, ’îáè. Ÿ ïîäóìàë, ìîæåò,
òû çàõî÷åøü, ÷òîáû ß òåáß ïîäâåç.
     - ‘ïàñèáî  çà  çàáîòó,  íî  ìíå  åùå  íàäî  ðàçîáðàòü  òîííó áóìàã.  å
ïîâåðèøü,  ñêîëüêî åðóíäû ñâàëåíî  â êó÷ó íà ýòîì ñòîëå. üþñü îá  çàêëàä, â
ýòîì  çäàíèè  åñòü  ëþäè, êîòîðûå íå  ñïîñîáíû  ïîäòåðåòü  ñåáå  çàäíèöó áåç
ñîîòâåòñòâóþùåãî ïèñüìåííîãî  ðàçðåøåíèß çà  ìîåé  ïîäïèñüþ.  ðè÷åì  â òðåõ
ýêçåìïëßðàõ. Šàòèñü  îíî  âñå ê  ÷åðòßì... •î÷åøü  ÷àþ? Š ñ÷àñòüþ, ÷àé çäåñü
ìîæíî ïîëó÷èòü ñðàçó, íå ïîñûëàß ïèñüìåííîå òðåáîâàíèå çàáëàãîâðåìåííî.
     - å îòêàçàëñß áû âûïèòü ÷àøå÷êó. ’îáè íàæàë êíîïêó âíóòðåííåé ñâßçè.
     -  Œèññ  ‹îóýòò,  áóäüòå  äîáðû,  ÷àøêó ÷àß  äëß  ìèñòåðà  ”ëèíà.  ”ëèí
íåäîóìåííî âñêèíóë âûùèïàííóþ áðîâü.
     - ‘  êàêèõ  ýòî ïîð òû  ñòàë èçúßñíßòüñß ïîäîáíûì îáðàçîì?  ’îáè  ïîæàë
ïëå÷àìè.
     -  îä÷èíåííûå  îæèäàþò îò áîññà  îôèöèàëüíîãî  îáðàùåíèß.  îíà÷àëó  ß
ïûòàëñß  äåðæàòüñß  ñ  íèìè  íàêîðîòêå,   íî  ýòî  òîëüêî  ñîçäàâàëî  ëèøíèå
íåóäîáñòâà.  àâåðíîå, ëþäßì è â  ñàìîì äåëå  òðóäíî âåñòè ñåáß  ñâîáîäíî  è
ðàñêîâàííî  â ïðèñóòñòâèè íà÷àëüíèêà, êîòîðûé ìîæåò óâîëèòü èõ ê ÷åðòßì ëèøü
ïîòîìó, ÷òî óòðîì âñòàë íå ñ òîé íîãè.
     „âåðü îòâîðèëàñü, è â îôèñ, íåëîâêî ïåðåñòóïàß  íà âûñî÷åííûõ êàáëóêàõ,
âîøëà ìîëîäàß æåíùèíà. …å âïå÷àòëßþùèõ  ðàçìåðîâ áþñò âûïèðàë èç îáëåãàþùåãî
ïëàòüß, êîòîðîå ñîñòîßëî  ãëàâíûì îáðàçîì  èç  îãðîìíîãî  äåêîëüòå. àãðàäèâ
”ëèíà  îñëåïèòåëüíîé  óëûáêîé,  îáíàæèâøåé  áåëîñíåæíûå  çóáû, îíà ïîñòàâèëà
ïåðåä íèì ÷àøêó.
     -  ‘ïàñèáî, ìèëàß,  - ëþáåçíî ïîáëàãîäàðèë  ”ëèí.  - ‡íàåòå, “  âàñ  íà
ðåäêîñòü êðàñèâûå ñåðüãè. ‘êàæèòå, ãäå âû èõ äîñòàëè?
     - ‚ðßä  ëè òåáå ñòîèò ïîêóïàòü  òàêèå  æå, ”ëèíí,  -  çàìåòèë  ’îáè.  -
‘ïàñèáî, ìèññ ‹îóýòò. ‚û ìîæåòå èäòè.
     Œîëîäàß  ëåäè, õèõèêíóâ áåç âèäèìîé ïðè÷èíû, ïîâåðíóëà ñâîé ïûøíûé áþñò
ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  äâåðè  è  çàêîâûëßëà ïðî÷ü,  ïîêà÷èâàßñü íà  íåâåðîßòíûõ
êàáëóêàõ.
     - Œîß íîâàß ñåêðåòàðøà, - ñëîâíî îïðàâäûâàßñü, ïðîèçíåñ ’îáè. - Šñòàòè,
î÷åíü èñïîëíèòåëüíàß.
     - „à-à, - ïðîòßíóë ”ëèíí. - ‚èäíî ñ  ïåðâîãî âçãëßäà, îíà èñïîëíßåò âñå
æåëàíèß  áîññà...  …ùå âèäíî, ÷òî èíòåëëåêò ó íåå ïðèìåðíî  ðàâåí èíòåëëåêòó
òàáóðåòêè, à ñëîâàðíûé çàïàñ ñîñòàâëßåò äåñßòîê ñëîâ.
     - ‘îãëàñåí, óìîì  îíà íå áëåùåò, - êèâíóë ãîëîâîé  ’îáè.  - „ëß âîçíè ñ
äåëàìè  ó ìåíß  åñòü  åùå îäèí ÷åëîâåê.  € ó ìèññ ‹îóýòò äðóãèå ôóíêöèè. Žíà
ñëóæèò...  óêðàøåíèåì îôèñà. ˆ, ñêàæó òåáå, áûâàåò  î÷åíü êñòàòè, êîãäà íàäî
îòâëå÷ü  ðóêîâîäèòåëåé  ïðîôñîþçîâ,  êîòîðûå  ßâëßþòñß  ñþäà  ñ òðåáîâàíèßìè
ïîâûñèòü çàðàáîòíóþ  ïëàòó. Œèññ ‹îóýòò ïðèñëàëè ñâåðõó. ’àì äóìàþò, ÷òî îíà
ïîìîæåò  ìíå äîëüøå óäåðæàòüñß  â  êðåñëå. Žòêðîâåííî  ãîâîðß, âðåìåíàìè ýòà
îñîáà äîâîäèò ìåíß äî áåøåíñòâà.  ƒîëîñ  ó íåå  òàêîé, ÷òî  ìîæåò ïåðåïóãàòü
ñòàäî áàðàíîâ.  ‘ïîðó íåò, þíàß äåâèöà îáëàäàåò  íåêîòîðûìè ñïîñîáíîñòßìè...
îäíàêî îòíþäü íå  òàêèìè, ÷òî ïðèíßòî îáñóæäàòü â  ïðèëè÷íîì îáùåñòâå. Šîãäà
îíà ñìååòñß, ß âñå âðåìß  áîþñü,  ÷òî  òðåñíóò  ñòåíû.  ðàâäà,  ìíå óäàëîñü
íàó÷èòü  åå ãîòîâèòü  ÷àé, íî íà  ýòî  ïîíàäîáèëîñü  äâå íåäåëè. ˆíîãäà  ìíå
îò÷àßííî õî÷åòñß åå óâîëèòü, à ïîòîì âåðõ îäåðæèâàåò æàëîñòü.
     - „à, áûòü áîëüøèì áîññîì - íå øóòêà, - çàäóì÷èâî èçðåê ”ëèí.
     -  ˆ  íå  ãîâîðè! -  <i>ñ</i> æàðîì  ïîäõâàòèë  ’îáè.  -  Ÿ õî÷ó  íåìíîãîãî  -
çàíèìàòüñß ñâîèì äåëîì. àñòîßùèì  äåëîì. å ìîãó ß öåëûìè äíßìè ïðîñèæèâàòü
øòàíû è ïîäïèñûâàòü èäèîòñêèå áóìàãè.  Ÿ ëþáëþ  äâèæåíèå,  ëþáëþ áûòü â ãóùå
ñîáûòèé. àíüøå ß äóìàë, ÷òî ýòà  äîëæíîñòü äàñò ìíå âîçìîæíîñòü ïðîíèêàòü â
ëþáûå òàéíû, äîáûâàòü ñâåäåíèß, î êîòîðûõ ïðåæäå è íå ìå÷òàëîñü. € âûøëî âñå
ñîâñåì èíà÷å. Œîæåò, äëß êîãî-òî ß è áîññ, òîëüêî äðóãèå áîññû, ïîêðó÷å, òå,
÷òî  âëàäåþò ˆìïåðñêèìè îâîñòßìè, âñåãäà  ìîãóò âûçâàòü  ìåíß  íà  êîâåð  è
ïîòðåáîâàòü  îò÷åòà. €  åñëè ÷òî íå  òàê, äàòü ïèíêà  ïîä çàä. ˆõ æå âîëíóåò
îäíî  -  ïðèáûëè. ‚ñßêèé ðàç, êîãäà  ó ìåíß  âîçíèêàåò èíòåðåñíàß  èäåß è  ß
ñîîáùàþ åå íàâåðõ, ïîñòóïàåò îäíà è òà æå ðåçîëþöèß: íå ãîíè âîëíó.
     -  Šîãäà êîìïàíèß  òîëüêî íà÷èíàëà, îíè áûëè  ãîòîâû íà  ëþáîé  ðèñê, -
ïðîäîëæàë  ’îáè. -  óñêàëèñü âî  âñå òßæêèå, ÷òîáû  îáîéòè  ìåäèàìàãíàòîâ è
âûõâàòèòü  ó  íèõ èç-ïîä  íîñà ñåíñàöèîííóþ èíôîðìàöèþ. € òåïåðü ñàìè  ñòàëè
ìåäèàìàãíàòàìè è îòûãðûâàþòñß íà  ìíå. „à, ÷òî-òî îíè óòðàòèëè, ÷òî-òî î÷åíü
âàæíîå.  ‘êàæó òåáå ÷åñòíî, ”ëèí. Œíå  áû ñëåäîâàëî áûòü íà ñåäüìîì íåáå  îò
ñ÷àñòüß. Ÿ âåäü äîáèëñß  ñâîåãî. îëó÷èë äîëæíîñòü, î êîòîðîé âñåãäà ìå÷òàë.
’åïåðü  ß  ðóêîâîæó  ˆìïåðñêèìè  îâîñòßìè.  Šàçàëîñü   áû,  ó  ìåíß  òåïåðü
áåçãðàíè÷íûå  âîçìîæíîñòè. î, ïîâåðèøü  ëè... äî ÷åðòèêîâ ñêó÷íî.  Ÿ ïðîñòî
âßíó îò òîñêè. —òî äåëàòü, ñêàæè?
     - ’û ñàì çíàåøü, áîññ. Œû ñ òîáîé óæå  ñòî ðàç ãîâîðèëè îá ýòîì. ‚ûáåðè
ïîäõîäßùèé ñþæåò è ðàñêðóòè åãî ñàì.  „îêàæè, ÷òî òû ïî-ïðåæíåìó äåðæèøü íîñ
ïî  âåòðó. Ÿ,  êàê îïåðàòîð, âñåãäà â òâîåì ðàñïîðßæåíèè.  ƒîòîâ ðàáîòàòü ïî
îáû÷íûì ðàñöåíêàì. ëþñ, ðàçóìååòñß, íàäáàâêà çà ðèñê.
     - Ÿ áû õîòåë ïîñòóïèòü èìåííî òàê, íî... ‹àäíî, ïëåâàòü. ƒîðè âñå ßðêèì
ïëàìåíåì. …ñëè ß  è äàëüøå áóäó  ñèäíåì ñèäåòü â ýòîé êîìíàòå, òî ïóùó çäåñü
êîðíè  è  îáðàñòó  ìõîì.  Ÿ  âñåãäà  ìîãó  íà  âðåìß  ïåðåäàòü  äåëà  ñâîåìó
çàìåñòèòåëþ. Šîíå÷íî,  ïàðåíü  çâåçä ñ  íåáà íå õâàòàåò è íà÷èíàåò òðßñòèñü,
ñòîèò êîìó-íèáóäü ïîâûñèòü íà íåãî ãîëîñ, çàòî îí íàâåðíßêà îáîæàåò âîçèòüñß
ñ áóìàãàìè. ˆäåì, ”ëèí.  ’û ïðàâ, áåç äâèæåíèß ìíå êîíåö. ˆ  ó ìåíß óæå åñòü
íà ïðèìåòå ïîäõîäßùèé ñþæåò.
     -  Œû  ÷òî, ïðèìåìñß  çà  íåãî ïðßìî ñåé÷àñ?  Ÿ äóìàë, ýòî  ïîäîæäåò äî
çàâòðà. Šëýðåíñ íàâåðíßêà óæå çàæäàëñß ìåíß ñ óæèíîì
     -  è÷åãî, ïîäîæäåò.  ‘êàæè  åìó,  ÷òîáû  ïîñòàâèë  óæèí  â  äóõîâêó, -
íåïðåðåêàåìûì  òîíîì   çàßâèë   ’îáè.  -  ’î,  ÷òî  ß   çàäóìàë,  íå  òåðïèò
îòëàãàòåëüñòâ.  …ñòü  ó  ìåíß  ïàðî÷êà  ïåðñîíàæåé,  äî  êîòîðûõ  ß  ïûòàëñß
äîáðàòüñß  óæå  íåñêîëüêî  íåäåëü. îñûëàë ê íèì ðåïîðòåðîâ, òîëüêî  âñå îíè
âåðíóëèñü  ñ  ïóñòûìè  ðóêàìè.  ˆõ, âèäèøü  ëè, çàïóãàëè  äî  óìîïîìðà÷åíèß.
îñìîòðèì, ïðîéäåò ëè  ýòîò íîìåð ñî ìíîé.  ‚î  âðåìß  ‚îññòàíèß ß íàâèäàëñß
òàêîãî, ÷òî òåïåðü âðßä ëè íàëîæó â øòàíû ïðè âèäå ëó÷åâîé ïóøêè.
     -  ˆíòóèöèß  ïîäñêàçûâàåò,  ÷òî  òû  âòßãèâàåøü  ìåíß  â  ïðåíåïðèßòíóþ
èñòîðèþ, -  ïðîâîð÷àë ”ëèí. - ‹àäíî, òû áîññ, òåáå è  êàðòû  â ðóêè. Šóäà ìû
ñåé÷àñ äâèíåì?
     - îñòàðàåìñß ïðåäñòàòü  ïðåä ßñíûå î÷è  âåëèêîëåïíîãî ‘ïèêåðà íå ìåíåå
âåëèêîëåïíîãî àðëàìåíòà: ïàðøèâöà ëàéè ƒóòìàíà.

     ðîòèâ âñåõ îæèäàíèé, âñòðåòèòüñß  ñ ƒóòìàíîì  îêàçàëîñü âîâñå  íå  òàê
òðóäíî. Žíè íå ñòàëè ïðåäïðèíèìàòü ïîïûòîê ïðåäâàðèòåëüíî ñâßçàòüñß  ñ íèì è
äîãîâîðèòüñß îá  èíòåðâüþ,  òàê êàê ’îáè  ïðåêðàñíî çíàë - ƒóòìàí íà  ýòî íå
ïîéäåò. îýòîìó  îíè ñ ”ëèíîì  íàïðàâèëèñü  ïðßìèêîì ê  ðîñêîøíîìó  îñîáíßêó
‘ïèêåðà,  ðàñïîëîæåííîìó â îäíîì  èç ñàìûõ ïðåñòèæíûõ  êâàðòàëîâ, è ïðîíèêëè
òóäà,   ïîïðîñòó   ïîäêóïèâ  äâîðåöêîãî.  Žêàçàâøèñü   âíóòðè,  ’îáè   âàæíî
ïðîøåñòâîâàë  ìèìî  ðßäîâ  îõðàíû,  íàïóñòèâ  íà  ñåáß  òàêîé ðåøèòåëüíûé  è
áåññòðàøíûé  âèä, ÷òî  ”ëèí  ëèøü äîâîëüíî  óñìåõàëñß. åðåä  íèì âíîâü  áûë
ñòàðèíà ’îáè  ˜ðåê,  êîòîðîãî  îí  çíàë êàê  îáëóïëåííîãî. ’îáè îäíèì  ìàõîì
ñìåòàë  íà ñâîåì ïóòè âñå ïðåãðàäû è ïåðåñòóïàë ÷åðåç òå,  ÷òî  íåëüçß  áûëî
ñìåñòè.  Žñòàâèâ ëþäåé ƒóòìàíà  â íåäîóìåíèè è  ðàñòåðßííîñòè,  ’îáè è  ”ëèí
âñëåä çà  äâîðåöêèì âîøëè  â ñâßòàß ñâßòûõ  ‘ïèêåðà àðëàìåíòà - åãî ðàáî÷èé
êàáèíåò.
     „âîðåöêèé,  âåñüìà  âûñîêèé  è  íàäìåííûé òèï, îáëà÷åííûé â ñòàðîìîäíûé
ôðàê, îáëàäàë áåçóïðå÷íûìè  ëåäßíûìè ìàíåðàìè. Žäíàêî íåïðîíèöàåìîå ëèöî åãî
áûëî ÷óòü òðîíóòî ìàêèßæåì,  è îí åäâà çàìåòíî ïîäìèãíóë ”ëèíó, ñòîèëî  ’îáè
îòâåðíóòüñß.   Žñòàíîâèâøèñü   ó   ìàññèâíûõ   äåðåâßííûõ  äâåðåé,  ïîêðûòûõ
çàòåéëèâîé   ðåçüáîé,  îí  òèõîíüêî  ïîñòó÷àë,  çàòåì   ðàñïàõíóë   äâåðü  è
ãðîìîãëàñíî îïîâåñòèë õîçßèíà  î  òîì,  ÷òî ê íåìó  ïîæàëîâàëè ’îáèàñ ˜ðåê è
žäæèí ”ëèí. ’îáè ñ äîñòîèíñòâîì âîøåë â êîìíàòó, çà íèì, ñ êàìåðîé íà ïëå÷å,
ñëåäîâàë ”ëèí. „âîðåöêèé îñòàíîâèëñß  â äâåðßõ,  íà òîò ñëó÷àé, åñëè õîçßèíó
ïîíàäîáèòñß åãî ïîìîùü.
     Šàê   íè   ñòðàííî,   àïàðòàìåíòû   ƒóòìàíà  îêàçàëèñü  îôîðìëåííûìè  ñ
íåñîìíåííûì èçßùåñòâîì  è âêóñîì. ‚ïðî÷åì, ýòî ñâèäåòåëüñòâîâàëî ëèøü î òîì,
÷òî ‘ïèêåð ìîæåò ñåáå ïîçâîëèòü íàíßòü õîðîøåãî äèçàéíåðà. à êíèæíûõ ïîëêàõ
âäîëü îäíîé èç ñòåí ñòîßëè ðîñêîøíûå  äîðîãèå èçäàíèß â êîæàíûõ  ïåðåïëåòàõ.
Šíèã  â êàáèíåòå áûëî  ìíîæåñòâî, íî ’îáè îõîòíî ïîáèëñß  áû îá  çàêëàä, ÷òî
ƒóòìàí â æèçíè íå îòêðûë íè îäíîé èç íèõ. ‘êîðåå âñåãî îí êóïèë èõ îïòîì, íà
âåñ.  ‘àì  ƒóòìàí  â  âàëüßæíîé  ïîçå  ðàçâàëèëñß  â  êðåñëå - ýòî ïîñëåäíåå
äîñòèæåíèå òåõíèêè âûïîëíßëî ìíîæåñòâî ôóíêöèé, ðàçâå ÷òî íå âûòèðàëî ñâîåìó
âëàäåëüöó íîñ. ðè âèäå ïîñåòèòåëåé îí äàæå íå ñ÷åë íóæíûì  îòîðâàòü çàä  îò
ñèäåíüß.  ’îáè äåéñòâîâàë  â  òîì  æå  äóõå  -  íå ñòàë  óòðóæäàòü  ñåáß  íè
ïîêëîíàìè,   íè  ïðèâåòñòâèßìè,   êîòîðûõ  òðåáîâàëè   ïðàâèëà  ýëåìåíòàðíîé
âåæëèâîñòè.
     - Žòîøëèòå ïðî÷ü ýòî ÷ó÷åëî, ƒóòìàí, - áåñöåðåìîííî ïðîöåäèë îí, êèâíóâ
â ñòîðîíó äâîðåöêîãî. -  Šîãäà âû óçíàåòå, î  ÷åì ìû ñîáèðàåìñß ãîâîðèòü, òî
ñàìè ïîéìåòå, ÷òî ñâèäåòåëè íè ê ÷åìó.
     - ‚îò  îíî, ïðåñëîâóòîå  îáàßíèå ’îáè  ˜ðåêà,  - ñ  íåâîçìóòèìûì  âèäîì
áðîñèë  ƒóòìàí. -  å èíà÷å êàê âû î÷àðîâàëè ìîèõ îõðàííèêîâ. ‡àâòðà âñå îíè
áóäóò  óâîëåíû.  •îðîøî,  „æîá,  ìîæåòå èäòè.  …ñëè  âû ìíå  ïîíàäîáèòåñü, ß
ïîçâîíþ.
     „âîðåöêèé ïîêëîíèëñß, íàïîñëåäîê áðîñèë íà ”ëèíà òîìíûé âçãëßä è çàêðûë
çà ñîáîé äâåðü.  ’îáè ïðèíßëñß ñâåðëèòü  ƒóòìàíà  ãëàçàìè. —òî-÷òî, à ýòî îí
óìåë äåëàòü îòëè÷íî.
     - ‚ûãëßäèòå íåâàæíî, ëàéß. ƒåìîððîé çàìó÷èë?
     - î  ñðàâíåíèþ  ñ  âàøèì  âèçèòîì,  ãåìîððîé  -  ñóùàß  áåçäåëèöà.  å
ñîèçâîëèòå ëè ñîîáùèòü, ïî  êàêîé  ïðè÷èíå âû âîðâàëèñü  â  ìîé äîì  â ñòîëü
ïîçäíèé ÷àñ?
     - î êàêîé ïðè÷èíå? ðè÷èíà âñåãäà îäíà. Ÿ õî÷ó ïîëó÷èòü îòâåòû íà ñâîè
âîïðîñû.  àïðèìåð,  ìíå   õîòåëîñü  áû   çíàòü,   êàêèì  îáðàçîì  íè÷åì  íå
ïðèìå÷àòåëüíîìó ïðîéäîõå âðîäå  âàñ óäàëîñü ñòàòü  âûäàþùèìñß  è  ïî÷èòàåìûì
ãîñóäàðñòâåííûì äåßòåëåì.  Œîæåò,  ïîäåëèòåñü  îïûòîì? ƒóòìàí  ñëåãêà  ïîæàë
ïëå÷àìè.
     -  Žò÷åãî   æå  íåò.  òîò,  êàê  âû  âûðàçèëèñü,  ïðîéäîõà  âñþ  æèçíü
îñóùåñòâëßë ñìåëûå ïðåäïðèßòèß.  Ží çàâßçàë  ìíîãî âàæíûõ êîíòàêòîâ âî  âñåõ
âàæíûõ ñôåðàõ. ˆ íèêîãäà íå äåðæàë âñå ßéöà  â îäíîé êîðçèíå. Ÿ óäîâëåòâîðèë
âàøå ëþáîïûòñòâî?
     - „à, âû âñåãäà óìåëè ðàñïèõèâàòü ßéöà ïî ðàçíûì êîðçèíàì  è íå ïëàòèòü
íàëîãîâ,  - êèâíóë ãîëîâîé ’îáè. - ðîäîëæàéòå, ëàéß. ‚ñßêîìó èçâåñòíî, ÷òî
íè  îäíî ãðßçíîå äåëî  â  ˆìïåðèè íå îáîøëîñü  áåç âàøåãî  ó÷àñòèß. îæàëóé,
ðåïóòàöèß ó âàñ õóæå, ÷åì ó ëþáîãî  õýéäåíà. Šàêèì æå  îáðàçîì âû íå  òîëüêî
ïðîëåçëè â àðëàìåíò, íî è åùå è çàäåëàëèñü ‘ïèêåðîì?
     - î  ïðàâäå  ãîâîðß,  òàêîãî ïîâîðîòà  ß è  ñàì íå îæèäàë, -  ïðîðîíèë
ƒóòìàí. -  Ÿ ñòðåìèëñß ëèøü  âîçðîäèòü ñâîþ ‘åìüþ. ‚î  âðåìß  âîéíû îíà  òàê
îñëàáåëà, ÷òî áûëà ðàäà ëþáîé ïîìîùè, äàæå ìîåé. ‚ ðåçóëüòàòå ìíå, ÷åëîâåêó,
îáëàäàþùåìó  ñðåäñòâàìè  è  ïåðñïåêòèâàìè,  ïðîñòî-íàïðîñòî   íàâßçàëè   ýòó
äîëæíîñòü.
     - ‚îò êàê?
     - ˆìåííî.  Œíå æàëü  âàñ ðàçî÷àðîâûâàòü, ’îáè, íî ôàêò îñòàåòñß ôàêòîì.
Œåíß  èçáðàëè   ‘ïèêåðîì,   ïîòîìó   ÷òî  ýòîãî  õîòåëî  áîëüøèíñòâî  ÷ëåíîâ
àðëàìåíòà. Œíå íå ïîòðåáîâàëîñü ïðèáåãàòü  íè ê âçßòêàì, íè ê øàíòàæó, íè ê
òàéíûì ïîñóëàì.
     - ‚û çäåñü íåïëîõî óñòðîèëèñü, - çàßâèë ’îáè,  ðåøèâ âðåìåííî îòñòóïèòü
íà  áîëåå áåçîïàñíûå ïîçèöèè. - Žãðîìíûé  äîì  â ëó÷øåé  ÷àñòè ãîðîäà. –åëàß
àðìèß ñëóã è ìîðå ðîñêîøè. —òî çà íåïðèñòîéíàß êàðòèíà òàì, íà ñòåíå? „óìàþ,
ýòîò ïîðíîãðàôè÷åñêèé øåäåâð  îäèí  ñòîèò  áîëüøå  âàøåé  ãîäîâîé  çàðïëàòû.
Žòêóäà ê âàì òåêóò äåíüãè, ëàéß, ïîäåëèòåñü ñåêðåòîì?
     -  ‚îò óæ  íå  äóìàë,  ’îáè, ÷òî  âû îêàæåòåñü  öåíèòåëåì  èñêóññòâà, -
óñìåõíóëñß  ƒóòìàí. - ‚û  ïðàâû,  êàðòèíà  öåííàß.  ’åì  áîëåå ýòî îðèãèíàë.
ðîòèêà ñåãîäíß ïîëüçóåòñß  áîëüøèì ñïðîñîì ñðåäè  êîëëåêöèîíåðîâ.  Ÿ ïðèíßë
ýòó êàðòèíó  â êà÷åñòâå óïëàòû çà ïðîñðî÷åííûé äîëã. —òî êàñàåòñß äåíåã,  èõ
ïðèíîñßò ìíå  èíâåñòèöèè, âñå äî îäíîé îòêðûòûå  è çàêîííûå. Œîè  ôèíàíñîâûå
äåëà òåïåðü ñòàëè äîñòîßíèåì ãëàñíîñòè. Ÿ êðèñòàëüíî  ÷èñò. Ÿ ìîãó  ñåáå ýòî
ïîçâîëèòü. ‚îéíà âî ìíîãèõ ñìûñëàõ ïîøëà ìíå íà ïîëüçó.
     -  …ñëè âû  äåéñòâèòåëüíî ÷èñòû, ïî÷åìó âû óõâàòèëèñü çà  ïîñò ‘ïèêåðà?
Œîãëè áû îñòàòüñß ïðîñòûì ÷ëåíîì àðëàìåíòà. —åðò  ïîáåðè, âû ìîãëè áû  äàæå
ñòàòü ïðåìüåð-ìèíèñòðîì.
     -  Ÿ  ïðåäïî÷èòàþ  áûòü   òåì,  êòî  íàçíà÷àåò  ïðåìüåð-ìèíèñòðîâ.  Šàê
ãîâîðèòñß, òîé ñèëîé, íà êîòîðóþ îïèðàþòñß ïðåñòîëû.
     -  î êàêîâû ñåãîäíß âàøè ïîëèòè÷åñêèå  óáåæäåíèß,  ëàéß? Šàêîâà  âàøà
ãðàæäàíñêàß  ïîçèöèß? Šàêèå öåëè âû ïðåñëåäóåòå? ‘îçäàåòñß âïå÷àòëåíèå,  ÷òî
âû ñèäèòå äàæå íå íà  äâóõ, à íà äîáðîì äåñßòêå ñòóëüåâ. •îòèòå îäíîâðåìåííî
áûòü çàîäíî ñî âñåìè è êàæäûì, âêëþ÷àß êðàéíèå ýêñòðåìèñòñêèå ãðóïïèðîâêè, ñ
êîòîðûìè íèêòî äðóãîé íå æåëàåò èìåòü íè÷åãî îáùåãî.  ‚û  â ñïèñêå  ïî÷åòíûõ
ãîñòåé ëþáîãî ïîëèòè÷åñêîãî ñîáðàíèß,  âíå  çàâèñèìîñòè îò åãî íàïðàâëåíèß è
ïëàòôîðìû.  Ÿ èçó÷èë êèëîìåòðû  ïëåíêè,  òàê  è  íå  ïîïàâøåé  íà  ýêðàíû, è
ïîðàçèëñß òîìó, êàê ÷àñòî âû ìåëüêàåòå â êàäðå. åç âàñ íå îáõîäèòñß íè îäíà
ïîëèòè÷åñêàß  òóñîâêà, äàæå ñàìàß íå÷èñòîïëîòíàß  èëè îòêðîâåííî  âðàæäåáíàß
ïðàâèòåëüñòâó. ‚û âñåãäà â öåíòðå âíèìàíèß, ñèßåòå óëûáêîé, ïîæèìàåòå ðóêè è
çàâîäèòå  íîâûå  çíàêîìñòâà.  ‚û ó íàñ ïðîñòî âñåîáùèé  ëþáèìåö. Œîæåòå äàòü
ýòîìó îáúßñíåíèå, ëàéß?
     “ëûáêà ñïîëçëà ñ ëèöà ƒóòìàíà.
     - ‚û âñòóïèëè íà îïàñíóþ ïî÷âó, ˜ðåê. ðåäóïðåæäàþ âàñ, íå çàðûâàéòåñü.
     - î âû æå ÷èñòû êàê ñòåêëî - ñàìè òîëüêî ÷òî îá ýòîì  ñêàçàëè. åóæåëè
åñòü  êàêèå-òî  òàéíû,  î êîòîðûõ âû  íå  õîòèòå ãîâîðèòü? î÷åìó âñå ïàðòèè
íàïåðåáîé  ñòàðàþòñß  çàëó÷èòü  âàñ  ê  ñåáå,  ëàéß?  ‚îçìîæíî,  âû  ÷òî-òî
ïðåäëàãàåòå âî âðåìß òàéíûõ âñòðå÷, íà êîòîðûå çàêðûò äîñòóï ïîñòîðîííèì. î
÷òî èìåííî?
     - Ÿ,  äóìàþ, âàì ïîðà  óõîäèòü,  - ñïîêîéíûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ ƒóòìàí. -
‘ïàñèáî çà  ïðèßòíóþ êîìïàíèþ.  ˆ íå  äóìàéòå,  ÷òî âàì óäàñòñß èñïîëüçîâàòü
õîòß  áû ôðàãìåíò  íàøåãî  ðàçãîâîðà. “ ìåíß çäåñü  ïîòàéíîå ïðèñïîñîáëåíèå,
êîòîðîå âûâîäèò èç  ñòðîß  âñå  çàïèñûâàþùèå  óñòðîéñòâà.  ’àê  ÷òî  âû  çðß
ïåðåâîäèëè ïëåíêó.
     -  ó,  íå  òîëüêî  âû  ïîëüçóåòåñü  òåõíè÷åñêèìè  íîâèíêàìè, -  øèðîêî
óëûáíóëñß ”ëèí. - ‘ ìîåé êàìåðîé âàøå ïðèñïîñîáëåíèå íå ñïðàâèëîñü.
     ƒóòìàí áðîñèë çëîáíûé âçãëßä ñíà÷àëà íà ”ëèíà, ïîòîì íà ’îáè.
     -  Ÿ ïðèêàæó ñâîèì ëþäßì îòíßòü  ó  âàñ  êàìåðó è óíè÷òîæèòü  ïëåíêó, -
ïðîöåäèë îí.
     - òîò íîìåð  íå ïðîéäåò, ëàéß, - ñ áåçìßòåæíîé óëûáêîé âîçðàçèë ’îáè.
- …ñëè  âû  òàê  ñäåëàåòå,  óæå çàâòðà âàì  ïðèäåòñß  îòâåòèòü  íà ìíîæåñòâî
íåïðèßòíûõ âîïðîñîâ. ‚ îòëè÷èå îò âàñ çðèòåëè âåðßò â òî, ÷òî ß èì ãîâîðþ.
     - Ÿ ñâßæóñü ñ âàøèì ðóêîâîäñòâîì, - óãðþìî ïîîáåùàë ƒóòìàí. - óñòü âàì
âïðàâßò ìîçãè.
     -  Ÿ ñàì  ñåáå  áîññ,  - ñîîáùèë ’îáè. ƒóòìàí  ðàñòßíóë ãóáû  â ëåäßíîé
óëûáêå.
     - Šàêîå  ïðèñêîðáíîå  çàáëóæäåíèå.  „à  áóäåò  âàì èçâåñòíî,  ß  âëîæèë
êðóïíûå   ñóììû  â  ñðåäñòâà  ìàññîâîé  èíôîðìàöèè.  Œíå  ïðèíàäëåæèò  ñîðîê
ïðîöåíòîâ àêöèé ˆìïåðñêèõ îâîñòåé.
     ’îáè îòâåòèë åìó ñòîëü æå ëåäßíîé è âûñîêîìåðíîé óëûáêîé.
     - åóæåëè âû äóìàåòå, ÷òî ýòî ìåíß îñòàíîâèò? ˆìïåðñêèå  îâîñòè  -  íå
åäèíñòâåííàß êîìïàíèß íà ñâåòå. …ñòü äåñßòêè  äðóãèõ,  è  êàæäàß  ñ ðàäîñòüþ
óõâàòèòñß çà  òàêîé  ìàòåðèàë.  “õîäèì,  ”ëèí.  å  áåñïîêîéòå ñâîèõ õîëóåâ,
ëàéß. Œû ñàìè íàéäåì îáðàòíûé ïóòü.
     Žíè  ïîñïåøíî âûøëè.  ‡ëîóïîòðåáëßòü òåðïåíèåì  ƒóòìàíà  íå  ñëåäîâàëî.
Žêàçàâøèñü  íà  óëèöå,   íà   ïðîõëàäíîì  âå÷åðíåì  âîçäóõå,   ’îáè  è  ”ëèí
ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïåðåãëßíóëèñü.
     - ó, - ïðîèçíåñ íàêîíåö ”ëèí, - ñþæåò ïîëó÷àåòñß èíòåðåñíûé.
     - €ãà, - äîâîëüíî ïîòèðàß ðóêè, îòêëèêíóëñß ’îáè. - —òî ß òåáå ãîâîðèë?
Œû  ïðîèçâåäåì  ñåíñàöèþ.  †àëêî  òîëüêî,  ß  ïîêà  íå çíàþ âñåé  ïîäîïëåêè.
ðèäåòñß íàì êàê ñëåäóåò ïîðûòüñß â àðõèâàõ. ‚îçìîæíî, íà ñòàðûõ ïëåíêàõ  ìû
óâèäèì òî, ÷òî ìèëßãà ëàéß òàê õîòåë ñêðûòü îò íàñ. Žïðåäåëèì, ñ êåì èìåííî
îí âîäèò çàêóëèñíûå  øàøíè. Šîãäà  áóäåì ïðîñìàòðèâàòü ïëåíêè, íàäî îáðàòèòü
âíèìàíèå íà  òåõ, ñ  êåì îí èçáåãàåò  ðàçãîâàðèâàòü.  òî  êàê ðàç  è  ìîãóò
îêàçàòüñß... ‘òðàííî âñå-òàêè îí äåðæàëñß, - ïåðåáèë  ñàì ñåáß  ’îáè. - Ÿ íå
îæèäàë, ÷òî îí óñòóïèò ïî÷òè áåç áîß. € îí îãðàíè÷èëñß ïàðîé æàëêèõ óãðîç. Ÿ
äóìàë, âîîáðàæåíèå ó íåãî ïîáîãà÷å. ‚èäíî, ñòàðèíà íà÷èíàåò ñäàâàòü. -  ’îáè
ïðèñòàëüíî  âçãëßíóë íà ”ëèíà.  - àñ÷åò òâîåé êàìåðû, ýòî ÷èñòûé  áëåô? ˆëè
òåáå äåéñòâèòåëüíî óäàëîñü ÷òî-òî çàïèñàòü?
     - îêà ñàì  íå çíàþ,  - ïîæàë  ïëå÷àìè  ”ëèí. -  Šîíå÷íî, êàìåðà ó ìåíß
äàëåêî íå õëàì, íî áîëüøèå  ïîëèòèêè âñåãäà  îêðóæàþò  ñåáß  ñàìûìè  êðóòûìè
òåõíè÷åñêèìè  èçâîðîòàìè.  ’àê  ÷òî  ß  íå  ìîãó  ñêàçàòü  òåáå,  çàïèñàëîñü
÷òî-íèáóäü èëè íåò, ïîêà íå äîáåðóñü äî ëàáîðàòîðèè.
     - òî ïîäîæäåò, - ìîòíóë ãîëîâîé ’îáè. - ðßìî ñåé÷àñ ìû ñ òîáîé äîëæíû
íàíåñòè  åùå  îäèí  âèçèò.  „åëî  êàñàåòñß ìîåé  ãîðß÷î  ëþáèìîé  ‘åìüè.  Œû
îòïðàâèìñß ê äðàæàéøåé òåòóøêå  ƒðàöèè, êîòîðàß â îòñóòñòâèå ìåðçîïàêîñòíîãî
ƒðåãîðà âîçãëàâëßåò ïî÷òåííûé Šëàí ˜ðåê. ˆ, íàäî ñêàçàòü, ñïðàâëßåòñß âåñüìà
íåïëîõî. ‚î  âñåõ  îòíîøåíèßõ  íåïëîõî. —òî,  îòêðîâåííî  ãîâîðß, áîëåå  ÷åì
ñòðàííî. Žñîáåííî  åñëè  ó÷åñòü,  ÷òî  ß  çíàþ ƒðàöèþ  íå ïåðâûé ãîä,  è  íà
ïðîòßæåíèè  âñåõ  ýòèõ ëåò ó  íåå  íå õâàòèëî áû  ñìåëîñòè  îòîãíàòü ñîáàêó,
êîòîðàß ãàäèò íà åå áîòèíêè. „à, îíà áûëà òàê ðîáêà, ÷òî  ñòåñíßëàñü äûøàòü.
î  ýòà  òåòß ƒðàöèß îñòàëàñü â  ïðîøëîì, êîãäà  æèçíü áûëà ïðîùå.  ‚íåçàïíî
ìèëåéøàß   ƒðàöèß   ïðåîáðàçèëàñü   äî   íåóçíàâàåìîñòè,   ïðåâðàòèâøèñü   â
ñàìîóâåðåííóþ ñâåòñêóþ äàìó. Šàêàß-òî ïðè÷èíà çàñòàâèëà åå ñòðßõíóòü ñòðàõ è
ðîáîñòü, è ß õî÷ó óçíàòü, êàêàß èìåííî.
     - î... ðàçâå òàêàß ïåðåìåíà íå ê ëó÷øåìó? -  ñïðîñèë îçàäà÷åííûé ”ëèí.
- î-ìîåìó, òû äîëæåí ðàäîâàòüñß, ÷òî òâîß ðîäñòâåííèöà íàêîíåö îñâîáîäèëàñü
îò ñâîåé ñêîðëóïû.
     - Žíà  ïî-ïðåæíåìó ÷ëåí  ñåìåéñòâà ˜ðåê, -  çàìåòèë ’îáè. - € çà  âñåìè
ïîñòóïêàìè  ˜ðåêîâ ñêðûâàåòñß  õîòß áû îäèí  òàéíûé  ìîòèâ.  ’àêàß óæ  ó íàñ
ïîðîäà.
     - îíßòíî, - êèâíóë ãîëîâîé ”ëèí. - ˆ êàêîé æå  òàéíûé ìîòèâ çàñòàâëßåò
òåáß íàíåñòè âèçèò òåòóøêå? ’îáè óëûáíóëñß:
     -  Œîß êóçèíà Šëàðèññà. ‘ òåõ ïîð êàê „åçñòàëêåð îñâîáîäèë åå îò ñëóæáû
â êà÷åñòâå îäíîé  èç òåëîõðàíèòåëüíèö ‹àéîíñòîí,  îíà ïîñåëèëàñü  ñ ƒðàöèåé.
ðåëåñòíîå þíîå  ñîçäàíèå, ñàìî î÷àðîâàíèå. „óìàþ,  ìíå ñòîèò ïðîâåäàòü åå è
ïîñìîòðåòü, êàê îíà ïîæèâàåò.
     - ‘òàðûé òû ãðåõîâîäíèê, -  ïîíèìàþùå  óñìåõíóëñß ”ëèí. -  îãîäè-êà. Ÿ
âñåãäà äóìàë, ÷òî Šëàðèññà - òâîß ñåñòðà.
     - àïîëîâèíó ñåñòðà, íàïîëîâèíó êóçèíà, - ñëåãêà ïîæàâ ïëå÷àìè, ïîßñíèë
’îáè. - ‚ íàøåé ñåìåéêå ìíîãî ïóòàíèöû. ‘àì ÷åðò íîãó ñëîìèò.

     Žñîáíßê ƒðàöèè ˜ðåê ðàñïîëàãàëñß â òîì  æå ïðåñòèæíîì ðàéîíå, ÷òî è äîì
ƒóòìàíà, òàê ÷òî ’îáè è  ”ëèíó íå  ïðèøëîñü  ñîâåðøàòü äîëãèé ïóòü. Œîíèòîðû
÷àñòíîé îõðàííîé ñèñòåìû îõâàòûâàëè âñþ óëèöó è íå ñâîäèëè ñâîèõ ýëåêòðîííûõ
ãëàç ñî âñåõ ïîäîçðèòåëüíûõ ëè÷íîñòåé. …ñëè áû ”ëèí ßâèëñß ñþäà îäèí, åãî áû
íåìåäëåííî  îñòàíîâèëè, íî  ’îáè  ˜ðåê áûë èçâåñòåí  âñåì  è  êàæäîìó.  òîò
ãîðîäñêîé îñîáíßê ñëóæèë ìíîãèì ïîêîëåíèßì ñåìåéñòâà ˜ðåê, è åãî âíåøíèé âèä
âûäàâàë  ïî÷òåííûé  âîçðàñò.  Šàìåííûå  ñòåíû  óòðàòèëè  öâåò ïîä  äåéñòâèåì
âðåìåíè è çàãðßçíåííîãî  âîçäóõà,  ñàä, íåêîãäà óõîæåííûé,  òåïåðü ïðèøåë  â
çàïóñòåíèå.  ”àñàä  áûë  ñïëîøü  óâèò  ãèðëßíäàìè  ìíîãîëåòíåãî  ïëþùà;  ýòè
ðàçðîñøèåñß áåñôîðìåííûå ãèðëßíäû íå òðîãàëè èç óâàæåíèß ê òðàäèöèßì. Š òîìó
æå  ñóùåñòâîâàëî  ïîäîçðåíèå,  ÷òî  ëèøü  ïëþù  óäåðæèâàåò  äîì  îò  ïîëíîãî
ðàçðóøåíèß. Žêíà íà ôàñàäå áûëè ëîæíûìè, è  êàçàëîñü, ÷òî äîì âçèðàåò íà ìèð
ñëåïûìè, ðàâíîäóøíûìè ãëàçàìè. î ’îáè çíàë, ÷òî çà  âñåìè íåçâàíûìè ãîñòßìè
âåäåòñß ïðèñòàëüíîå íàáëþäåíèå è â ñëó÷àå ÷åãî èì ïðèäåòñß íåñëàäêî. ‚ êîíöå
êîíöîâ, òàêîâ îáû÷àé ñåìåéñòâà ˜ðåê.
     åêîãäà èìåííî ýòîò äîì  ßâëßëñß ãëàâíîé ôàìèëüíîé  ðåçèäåíöèåé ˜ðåêîâ,
íî ñ  òåõ ïîð êàê áûëè ïîñòðîåíû àøíè, ëó÷øèå äíè îñîáíßêà îñòàëèñü ïîçàäè.
åêîòîðîå âðåìß  îí ñëóæèë  ïðèñòàíèùåì  ëèøü  òåì  ÷ëåíàì  ‘åìüè, êîòîðûå â
äàííûé ìîìåíò íå  ïîëüçîâàëèñü áëàãîñêëîííîñòüþ  „âîðà. ’åïåðü ýòîò îãðîìíûé
äîì,  èìåâøèé  ÷åòûðå êðûëà,  çàíèìàëà  ƒðàöèß  ˜ðåê, æèâóùàß çäåñü  ñ öåëîé
àðìèåé ñëóã. ƒðàöèß  ñâßòî âåðèëà, ÷òî ïðèëè÷èß íåîáõîäèìî ñîáëþäàòü â ëþáûõ
îáñòîßòåëüñòâàõ.
     -  îëüøèíñòâî êîìíàò ñåé÷àñ  ïóñòóåò,  - ïîßñíèë  ’îáè,  êîãäà  îíè  ñ
”ëèíîì, ñòàðàßñü ñîõðàíèòü òåðïåíèå, îæèäàëè ïîßâëåíèß õîçßéêè â õîëëå ïåðåä
áîëüøîé  ãîñòèíîé.  „âîðåöêèé, êîòîðûé  îòïðàâèëñß èçâåñòèòü  ƒðàöèþ  îá  èõ
âèçèòå, ßâíî  íå ñïåøèë.  ðè äðóãèõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  ’îáè  ßâèëñß  áû  áåç
âñßêîãî äîêëàäà, íèìàëî ýòèì íå ñìóùàßñü. î çäåñü îí íå ìîã  âåñòè ñåáß òàê
áåñöåðåìîííî, êàê â äîìå ƒóòìàíà. „åëî êàñàëîñü åãî ñîáñòâåííîé ‘åìüè.
     -  åïëîõî áû  ïðîäàòü  ýòîò ñòàðûé ñêëåï, - çàìåòèë îí. - “÷èòûâàß åãî
ðàñïîëîæåíèå,  ìîæíî  âûðó÷èòü  êðóãëåíüêóþ  ñóììó.  î  ƒðàöèß  íèêîãäà  íå
ñîãëàñèòñß. îêà æèâà, îíà íå ðàññòàíåòñß ñ ýòèì äîìîì.
     -  „à, êðóòîå  ôàìèëüíîå ãíåçäûøêî, - ïðîáóð÷àë  ”ëèí. - …ñëè áû ß çíàë
çàðàíåå, ÷òî ìû îòïðàâèìñß  â òàêîå øèêàðíîå ìåñòî, òî ïî  ïóòè çàñêî÷èë  áû
äîìîé íàäåòü ñâîé ëó÷øèé ôðàê è áðèëëèàíòû.
     - ðîøó òåáß, ïðè òåòå ƒðàöèè îñòàâü  ñâîè çàìàøêè, - ïðåäóïðåäèë ’îáè.
- ˆíà÷å îíà áóäåò øîêèðîâàíà. ‘àì ïîíèìàåøü, îíà ÷åëîâåê ñòàðîìîäíûé. € åñëè
ìû õîòèì ÷òî-òî èç íåå âûòßíóòü, íàäî, ÷òîáû îíà ðàññëàáèëàñü è ïðîíèêëàñü ê
íàì äîâåðèåì.
     - ,  äà òû  çàäóìàë  îáâåñòè ïîæèëóþ  äàìó  âîêðóã ïàëüöà. å  ñëèøêîì
äîñòîéíîå íàìåðåíèå â îòíîøåíèè ñîáñòâåííîé òåòóøêè.
     - “÷òè, ”ëèí, â ïðèñóòñòâèè òåòè ƒðàöèè ñëåäóåò áûòü íàñòîðîæå. …ñëè íà
íåå íàéäåò äóðíîå íàñòðîåíèå, îíà îò òåáß æèâîãî ìåñòà íå îñòàâèò. ’àêèå  óæ
ìû, ˜ðåêè.
     „âîðåöêèé, îáëà÷åííûé  â  ñòðîãèé  ôðàê è  íàïóäðåííûé  ïàðèê,  íàêîíåö
âåðíóëñß è ïðèãëàñèë èõ â ãîñòèíóþ. òà êîìíàòà, òàêàß ïðîñòîðíàß, ÷òî â íåé
âïîëíå  ïîìåñòèëñß  áû ñðåäíèõ ðàçìåðîâ  çâåçäîëåò,  áûëà  ñïëîøü çàñòàâëåíà
àíòèêâàðíîé  ìåáåëüþ  è  ïðîèçâåäåíèßìè  èñêóññòâà, â  òîì  ÷èñëå  ñåìåéíûìè
ïîðòðåòàìè. •îòß èçîáðàæåíèß ïðåäñòàâèòåëåé âñåõ ïîêîëåíèé  Šëàíà  ˜ðåê áûëè
âûïîëíåíû  â  ðàçíûõ æèâîïèñíûõ  ìàíåðàõ,  ó  âñåõ áåç èñêëþ÷åíèß  îêàçàëèñü
îäèíàêîâî óãðþìûå ëèöà è ëåäßíûå ãëàçà.
     ‚  ñðàâíåíèè  ñ  ýòèì äîìîì  æèëèùå ƒóòìàíà  êàçàëîñü  óáîãîé  ñåëüñêîé
õèæèíîé.
     - „à-à,  - òèõîíüêî ïðîòßíóë ”ëèí. - ‚îò  êàê,  îêàçûâàåòñß, æèâåò îäèí
ïðîöåíò  íàñåëåíèß. å äóìàë, ÷òî òû ïðîèñõîäèøü  èç  òàêîé  áîãàòîé  ñåìüè,
áîññ.
     - - Œû âîâñå íå áîãàòû,  -  òàê æå  òèõî îòâåòèë ’îáè. - Šîãäà-òî áûëè,
ïðàâäà, íî òå âðåìåíà  â  ïðîøëîì. ’û  âèäèøü, òàê ñêàçàòü, îñòàòêè  ïðåæíåé
ðîñêîøè.  Šîíå÷íî,  åñëè  ïðîäàòü  êîå-÷òî èç  ýòîãî  õëàìà,  ìîæíî áûëî  áû
ðàñïëàòèòüñß ñ äîëãàìè, êîòîðûå êîïèëèñü  äåñßòêè ëåò. î ƒðàöèß  íèêîãäà íå
ðàññòàíåòñß  ñî  ñòàðûìè âåùàìè.  îêà  îíà æèâåò  â  îêðóæåíèè  àíòèêâàðíîé
ðóõëßäè, åé  óäàåòñß óáåäèòü ñåáß, ÷òî  Šëàí ˜ðåê òàêîé  æå, êàê è ïðåæäå, è
íè÷åãî íå èçìåíèëîñü.
     - ðåäñòàâëßþ,  êàêàß ìîðîêà  âûòèðàòü çäåñü ïûëü,  - çàìåòèë  ”ëèí.  -
‘ëóãàì ßâíî íå ïðèõîäèòñß ñèäåòü ñëîæà ðóêè.
     àêîíåö îíè ïðåäñòàëè ïðåä î÷è ƒðàöèè ˜ðåê. ”ëèí è ’îáè ïîêëîíèëèñü  ñî
âñåé ó÷òèâîñòüþ, íà êîòîðóþ áûëè ñïîñîáíû. ƒðàöèß,  âîññåäàâøàß â  îãðîìíîì,
íà  âèä  óäèâèòåëüíî  óäîáíîì  ñòàðèííîì êðåñëå âîçëå  çàòîïëåííîãî  êàìèíà,
óäîñòîèëà  èõ âåëè÷åñòâåííûì êèâêîì. „âîðåöêèé ïîäàë çíàê äâóì ëàêåßì, òàêæå
îáëà÷åííûì âî ôðàêè è  íàïóäðåííûå ïàðèêè,  è òå òîðîïëèâî ïîäàëè ãîñòßì äâà
àíòèêâàðíûõ ñòóëà.  ‘òó