ышко красоты, дорогаЯ, последний крик моды. € прошу тебЯ,
называй менЯ Љатриной, особенно когда мы не одни. "’етЯ" очень старит.
     -- ЏЯтнышко красоты, -- с сомнением проговорила •олли.-- Ђ длЯ чего?
     -- Њушка  привлекает  внимание  мужчин. …ю можно  замаскировать дефекты
лица,  она  волнует  молодых  джентльменов. ‹ично  Я  нахожу  ее  совершенно
очаровательной.
     Ќемного подумав, •олли отрицательно покачала головой:
     -- Ќет, подобные штучки не в моем вкусе.
     -- ђазумеетсЯ, в твоем  возрасте  можно обойтись  и  без ухищрений. Ѓог
мой, Я бы могла  убить ради того, чтобы выглЯдеть, как ты. Ќо наконец-то  ты
проЯвила  хоть к  чему-то  интерес.  Љак ты себЯ теперь  чувствуешь,  •олли,
дорогаЯ?
     --  ‘пасибо,  лучше.  Џростите,  Я  слишком ослабла, чтобы  преодолеть'
лестницу, но Я очень  плохо спала ночью. “верена, если  бы мне  как  следует
отдохнуть, Я чувствовала бы себЯ лучше.
     ‚здохнув,  Љатрина  отодвинула  коробочку  с  ушками  и  повернулась  к
племЯннице:
     -- ’ы принимаешь лекарство, которое прописал доктор?
     -- „а, но оно не помогает. џ продолжаю грезить и из-за этого не сплю. џ
боюсь.  Њне постоЯнно снитсЯ один и  тот  же  сон: Я  лежу в кровати, кругом
темно,  Я не  могу  пошевелитьсЯ, а в комнате находитсЯ кто-то чужой.  џ  не
вижу, но чувствую  его присутствие. Ћн подходит  все ближе и ближе,  почти к
самой  моей постели. Њне уже слышен звук тЯжелых шагов, прерывистое дыхание.
€ Я знаю, он хочет сделать со мной  что-то ужасное. џ понимаю -- все  только
сон, стараюсь проснутьсЯ,  но не могу. —ужой  забираетсЯ на  мою постель,  Я
чувствую, как под его тЯжестью прогибаетсЯ перина, чувствую на себе его вес,
пытаюсь кричать, но не могу  издать  ни звука и  наконец просыпаюсь.  Љаждую
ночь ужасное создание подбираетсЯ ко мне все ближе. Џоэтому мне так  страшно
спать, Я знаю -- однажды мне не проснутьсЯ.
     -- ЃеднЯжка! -- Џорывисто вскочив, Љатрина  опустилась на колени  перед
племЯнницей. -- Џочему же ты ничего не рассказала доктору?
     -- џ рассказала, но  он  заЯвил,  что таков обычный  сон  девушки моего
возраста, и посоветовал „жеми поскорее выдать менЯ  замуж.  џ не должна была
этого знать, но подслушала за  дверью. „жеми обещал подумать. Ќо  мой сон --
реальность. ‚от  почему Я начала  молитьсЯ, чтобы  ‘траж семьи пришел и спас
менЯ. ’еперь он -- моЯ единственнаЯ надежда.
     -- Њужчины! -- презрительно фыркнула Љатрина.-- ’ебе больше  не  о  чем
беспокоитьсЯ.  Љак только кошмар закончитсЯ, Я заставлю „жеми  показать тебЯ
лучшим специалистам в •ейвене. Ћни разберутсЯ, в чем дело, и вылечат тебЯ. Ђ
пока  тебе следует чем-нибудь  занЯтьсЯ. Џошли со  мной,  дорогаЯ,  пошли со
мной!
     ђешительно  подхватив •олли  под руку, тетка  подвела  ее  к туалетному
столику. Ќе обращаЯ  вниманиЯ на протесты, Љатрина усадила ее перед зеркалом
и вытащила свою коробочку. Ћна  погладила кожу  •олли, повертела ее голову в
разные стороны, задумчиво изучаЯ черты бледного, усталого лица.
     -- Ќе волнуйсЯ,  дорогаЯ, сейчас тетЯ  сделает тебе новое лицо. Љогда Я
закончу, ты  не узнаешь  себЯ. Ђ  потом  ты пойдешь  к своим  воздыхателЯм с
высоко поднЯтой головой и сразишь их  наповал. „эвид  не поверит собственным
глазам, когда увидит тебЯ!
     -- Ќо, Љатрина, Я не пользуюсь гримом... „жеми не позволЯет мне...
     -- “спокойсЯ, дорогаЯ,  дай тете  поработать. „умай  о „эвиде,  а  не о
„жеми. Ћ нем-то позабочусь Я.
     Њарк и Ђлистер  сидели  в креслах у  противоположных стен, стараЯсь  не
смотреть друг на  друга. Ћба уже  принЯли душ и теперь  дожидались, когда их
позовут вниз. ‡а все времЯ, проведенное вместе, они не обменЯлись и десЯтком
слов.  Ђлистер,  барабанЯ  пальцами  по  подлокотнику  кресла,  скрещивал  и
разводил ноги. Њельком взглЯнув на  бар, он отвернулсЯ  --  они здесь  не за
этим. ‘емье требуетсЯ его помощь, нельзЯ обмануть их ожиданиЯ. Ђлистер обвел
взглЯдом отведенную им комнату. ‘ тех пор, как он последний раз был в родном
доме, здесь многое изменилось. Ђлистеру не понравились изменениЯ в убранстве
-- чересчур Ярко и кричаще. Ќо мода менЯетсЯ -- ведь прошло столько лет...
     Ћн покосилсЯ  на Њарка.  …го спутник сидел, выпрЯмившись  и сохранЯЯ на
лице  прежнее  невозмутимое  выражение.  Љак  в  семье мог  поЯвитьсЯ  столь
холодный  человек? Љровь Њакнейлов заметно ухудшилась  за  столько лет. ќтот
парень походил  скорее  на распорЯдителЯ похорон,  чем  на молодого  рыцарЯ.
Ђлистер беспокойно заворочалсЯ  -- молчание Њарка  начинало  его раздражать.
…му нужно было с кем-то поговорить, обсудить некоторые вещи.  —ерт бы побрал
„жеми, выбрал же ему спутника! Њогильщик, давший  обет  молчаниЯ, скрывающий
эмоции лучше садовой статуи!
     Њаклистер  сдержал растущее раздражение.  ЌельзЯ  слишком  сердитьсЯ на
парнЯ -- в конце концов он был один и так далеко от дома. ‘корее всего, Њарк
просто  застенчив и  ждет  от Ђлистера первого шага. Ђлистер уже десЯток раз
пыталсЯ заговорить, но от ледЯного вида Њарка слова застревали в горле.
     "Ќу и черт с ним, обойдемсЯ без прелюдий.  ‘кажу все прЯмо", -- подумал
Ђлистер.
     -- —увствуетсЯ, вам  есть о чем подумать, Њарк, -- сказал он.--  Љак вы
считаете, кто чудовище? Њарк спокойно выдержал взглЯд старика.
     --  Ќе знаю, кузен,  -- ответил он.-- €м может  оказатьсЯ любой из нас.
…сли ђичард прав и монстр  действительно  не помнит, кто  он  на самом деле,
тогда им можете оказатьсЯ вы, а  могу и  Я, и мы оба не будем знать об этом.
‘трашнаЯ мысль  -- самому оказатьсЯ  не тем, кем себЯ считаешь, будто внутри
тебЯ поселилсЯ чужак. Ќо Я не уверен в правоте ђичарда. —тобы превратитьсЯ в
одного  из нас, монстру надо наложить очень  сложное заклинание иллюзии. Љак
он сделает это, не осознаваЯ своей природы?
     -- Ќе знаю, -- сказал Ђлистер.-- Ќо разум  -- страннаЯ штука. ‚озможно,
часть  его   сохранила  долю   воспоминаний,  достаточную   длЯ  обеспечениЯ
безопасности, но не проникающую в новое сознание. Ќо  даже в подобном случае
мы -имеем  дело с  существом, которое  провело в одиночном заточении большую
часть жизни. „аже с новым сознанием оно может попасть в ситуации, с которыми
не сумеет справитьсЯ. ’огда его истиннаЯ природа возьмет верх и выдаст себЯ.
     Њарк задумчиво посмотрел на Ђлистера.
     -- Њне кажетсЯ, вы кого-то подозреваете. Љто-то ведет себЯ неадекватно?
     -- ‚озможно. Њне не нравитсЯ поведение ђичарда.  Ћн происходит из очень
отдаленной  ветви  семьи,  живет  в  глухой  провинции  и,  по  собственному
признанию,  проводит  большую часть  времени,  читаЯ  книги.  Ќо  с  момента
обнаружениЯ трупа он распорЯжаетсЯ, отдает приказы, словом,  ведет себЯ, как
опытный солдат или ‘траж. €ногда он вспоминает о правилах  поведениЯ.  €  он
единственный из нас всех не поддалсЯ страху. ‚озможно, он знает: ему боЯтьсЯ
нечего.
     --  ‚  ваших словах что-то есть, --  медленно произнес  Њарк.-- џ  тоже
присматриваюсь к ђичарду. Ћн  очень быстро уловил историю чудовища из бумаг,
найденных „жеми, не правда ли? ‚ы говорили кому-нибудь о своих подозрениЯх?
     -- ’олько „жеми, но он не стал менЯ слушать.
     -- Ќужны доказательства. Џока у нас есть только подозрениЯ. Њы не можем
обвинить человека всего лишь на основании сомнений.
     -- Њы  достанем  доказательства,  -- решительно  сказал Ђлистер.--  Ќам
достаточно последить за ним. ђаньше или позже он  выдаст себЯ, тогда Я  убью
его собственными руками.
     „эвид задумчиво мерил  комнату шагами, уставившись в  пустоту, а  Ђртур
занЯлсЯ баром.  ‘инклер пересек комнату, уселсЯ на  кровать, прислонившись к
спинке и вытЯнув перед собой ноги. Ћн снисходительно посматривал  на „эвида,
потом  деликатно кашлЯнул. „эвид,  словно очнувшись, посмотрел на  него,  но
шагать не перестал. Ђртур улыбнулсЯ.
     -- Ћстановись на минутку, „эви. ’ы протопчешь ковер, а у менЯ от твоего
хождениЯ уже кружитсЯ голова. Љогда придет времЯ, „жеми нас позовет.
     „эвид  неохотно  сел  в   ближайшее  кресло,  поворочалсЯ,  устраиваЯсь
поудобнее, наконец сполз вперед, усевшись на самый краешек.
     --  Ђртур,  как  ты  можешь  сохранЯть  спокойствие  после  всего,  что
случилось? ЏьЯнство окончательно разъело  твои внутренности и  уже принЯлось
за  мозги? Ћдин  из нас убийца, обезумевшее  чудовище только  и ждет случаЯ,
чтобы убить кого-нибудь, а мы заперты в Ѓашне!
     Ђртур на мгновение задумалсЯ.
     -- Ђ  какаЯ  разница  --  в  своем  ли  уме монстр?  „умаешь, в здравом
рассудке он менее опасен? „эвид с отвращением посмотрел на приЯтелЯ.
     --  џ  должен был знать, что от тебЯ нечего  ожидать серьезного ответа.
…динственный раз в жизни, Ђртур, попытайсЯ  задуматьсЯ над тем, что творитсЯ
вокруг тебЯ! •олли в опасности. Ќеужели даже это ничего длЯ тебЯ не значит?
     -- ‡начит,  значит, и ты  прекрасно  знаешь.  џ сделаю все, что  в моих
силах,  чтобы обеспечить ее  безопасность. Ќо сейчас-то с ней все в порЯдке:
она  в спальне, дверь  заперта --  так  же, как  и у нас. —то  еще мы  можем
сделать, кроме как ждать, когда „жеми нас позовет?
     -- Ќе знаю!  --  „эвид покачал головой и слегка расслабилсЯ.--  Џрости,
Ђртур,  Я не  должен был  набрасыватьсЯ  на тебЯ. Џросто  Я...  напуган, да,
напуган. Ѓоюсь, с •олли  может случитьсЯ что-то ужасное,  а  мне не защитить
ее.  џ всегда  защищал  ее  даже  больше,  чем  „жеми,  всегда  ограждал  от
опасностей внешнего  мира, всегда принимал на  себЯ  все удары  и синЯки.  џ
готов умереть за •олли, Ђртур, а сейчас вынужден сидеть и ждать, пока что-то
случитсЯ. џ чувствую себЯ абсолютно беспомощным!
     -- Њы все  чувствуем себЯ беспомощными, „эви. Ѓереги  силы  -- они  еще
тебе понадобЯтсЯ. „эвид тЯжело вздохнул.
     -- ‚сегда не любил ждать. Њне необходимо действовать, двигатьсЯ...
     -- Ќаше времЯ еще придет. Ђ пока почему бы нам не выпить?
     -- ’вой  единственный рецепт,  --  презрительно  посмотрел  на ‘инклера
„эвид.-- Ћдурманить  мозг,  чтобы  ничто  уже не беспокоило.  Ќеужели ты  не
понимаешь -- подобнаЯ привычка убьет тебЯ!
     -- Љонечно, понимаю, -- ответил Ђртур.-- Ќо  недостаточно  просто жить,
„эви. „олжна быть какаЯ-то цель, какаЯ-то причина, заставлЯющаЯ тебЯ утром
     подниматьсЯ с постели. Ђ Я никогда не находил ее. џ долго пыталсЯ стать
достойным  членом  семьи, но  теперь родственники  умерли, и  мне  стало все
равно.  Ќет  смысла пересиливать  себЯ,  если это никому  не  нужно. “  менЯ
достаточно денег, состоЯние растет само  по себе, мне остаетсЯ только славно
проводить времЯ.  Џоверь,  „эви,  если бы  ты  знал, насколько скучным может
оказатьсЯ  хорошее  времЯпрепровождение,  ты  бы  изумилсЯ.  Ћдна  вечеринка
перерастает  в другую, дни пролетают,  иногда кажетсЯ, что  ночь бесконечна.
ЊенЯ больше ничто не  интересует, не  волнует. ’олько ты и  •олли.  ’ы очень
важен длЯ менЯ, „эви. Џонимаешь?
     -- Љонечно, -- растроганно ответил „эвид. --  Њы всегда дружили втроем.
€ всегда останемсЯ друзьЯми.
     -- „рузьЯми; -- повторил Ђртур.-- „а, конечно. Ћдним большим глотком он
осушил стакан.
     --  ’ебе  нужна  женщина,  --  продолжил  „эвид.--  “верен,   на  твоих
вечеринках  навернЯка  попадались  женщины,  заставлЯвшие твое сердце битьсЯ
чаще...
     -- џ любил только одну женщину, но никогда не говорил ей об этом.
     -- Џочему?
     -- џ  слишком  ее  люблю, чтобы,  став  частью ее  жизни, разрушить эту
жизнь. џ давно погубил свою жизнь  и не хочу погубить и ее тоже. Љроме того,
у нее есть человек, который сумеет сделать ее гораздо счастливее.
     „эвид покачал головой:
     -- Ђртур, ты не должен так плохо о себе думать.
     -- Џочему? ‚се так думают, даже ты.
     -- Ќеправда, это совсем другое. џ -- твой  друг. ‚се друзьЯ беспокоЯтсЯ
о тебе.
     -- „рузьЯ, -- повторил Ђртур, делаЯ большой  глоток.-- џ всегда считал,
что  у  менЯ  много друзей. Ќет  более  популЯрного  человека,  чем  богатый
алкоголик. Ќо вот на следующей неделе Я должен составить завещание,  адвокат
сообщил  мне об этом. €  Я сел  за стол и не мог  вспомнить никого, кого мне
хотелось
     бы упомЯнуть в последней воле. џ знаю  уйму людей, но встречаюсь с ними
по  преимуществу на  вечеринках.  Ќикто из них  не  приходит ко  мне  просто
поздороватьсЯ или поинтересоватьсЯ  моим  самочувствием, посидеть  и  выпить
стаканчик  у камина.  ‚  конце концов Я вспомнил  лишь троих,  кого Я мог бы
упомЯнуть  в  завещании,  --  тебЯ, •олли и  •айтауэра.  € все... Ќадо  быть
честным. Љто из вас придет на мои похороны, если пойдет дождь?
     -- ’ы  несешь пьЯную  чушь, -- возмутилсЯ „эвид.-- …сли ты вздумал себЯ
жалеть...
     -- ќто  пустое  занЯтие,  --  оборвал его  Ђртур.-- Ќо кто-то же должен
пожалеть менЯ.
     -- Џрекрати! ђазумеетсЯ, у тебЯ много друзей. Ђ „жеми?
     -- Ћн твой друг, а  не мой. ‘о мной  он имеет дело только из-за  тебЯ и
•олли.
     -- Џослушай, если ты  определенно решил  убить себЯ, почему  ты с  этим
тЯнешь? ‘оберись с силами! —ерт... Џрости, Ђртур. џ должен был сдержатьсЯ, а
не спорить,  когда ты пьЯн. ‡абудь  о моих словах  ’ебе еще долго  жить. € в
жизни есть вещи поважнее, чем выпивка.
     -- Ќаркотики менЯ не интересуют, -- меланхолично проговорил Ђртур.--  џ
традиционалист по натуре.
     -- ’ы хочешь  вывести менЯ из себЯ, да? Џослушай,  ты  не  можешь убить
себЯ.  Џодумай, как  будет переживать  •олли.  Ќам давно пора  сменить тему.
„епрессии порой случаютсЯ. ‚  конце концов,  ты не единственный, у кого есть
проблемы. “ менЯ тоже хватает трудностей, но Я же не рыдаю над стаканом, как
ты.
     Ђртур в упор взглЯнул на друга.
     --  “ тебЯ никогда не бывает проблем. ’ы очарователен и популЯрен, твоЯ
семьЯ обожает тебЯ, женщины готовы бежать за тобой по  первому твоему слову.
“ тебЯ так много друзей, что твои вечеринки частенько заканчиваютсЯ в других
домах. Љакие у  тебЯ  проблемы,  „эви?  ђазве  что какую рубашку выбрать  на
следующий день.
     „эвид долго смотрел на Ђртура молча.
     -- ‡наешь, в чем твоЯ трудность, Ђртур?  ’ы настолько привык жалеть сам
себЯ, что не видишь дальше  своего носа.  Ќеужели ты никогда не задумывалсЯ,
почему Я провожу столько времени  с •олли и с тобой вместо того, чтобы пойти
в армию, повидать мир, как большинство моих друзей?
     --  ‚ерно,  --  нахмурилсЯ Ђртур.--  ’воЯ семьЯ  всегда  отличалась  на
военной службе, правда?  ѓоворЯт, служба  --  почти обЯзанность  у вас. Ќо Я
всегда считал, что у тебЯ больше здравого смысла, чем у твоих родственников.
ђасскажи же, почему ты не в армии?
     -- Џотому что  карьера не состоЯлась.  џ  провел два  года, занимаЯсь с
учителЯми, готовЯсь к вступительным  экзаменам в военную академию. „ва  года
подготовки, и  Я  провалилсЯ.  ЊенЯ  даже  близко не подпустили.  „аже семьЯ
ничего  не смогла сделать. Ћни дергали за все ниточки, и однажды менЯ все же
принЯли, но и их влиЯние не помогло мне удержатьсЯ на службе.
     Ћни не смогли устроить  менЯ в дипломатический корпус, как поступают со
всеми неудачниками в других семьЯх
     Ћтец  пригрозил  отречьсЯ  от   менЯ.   Ѓольшинство  родственников   не
разговаривает  со мной, стараЯсь не вспоминать, как Я опозорил  семью. Ђ все
друзьЯ, все, с кем Я вырос, сейчас в армии, сражаютсЯ за Ќижние Љоролевства,
защищаЯ наши  границы. Ќекоторые уже погибли. Љаждый раз, читаЯ знакомое имЯ
в списке погибших, Я думаю: "Ќа его месте мог быть Я. „олжен был быть Я! " “
нас больше общего, чем ты думаешь, Ђртур!
     ‘инклер печально посмотрел на друга.
     -- Џрости, „эви. ’ы прав, мне следовало знать, но Я никогда  об этом не
задумывалсЯ. ‡наешь,  ты --  единственный человек, кому  Я завидовал. “ тебЯ
есть то, чего мне никогда не получить. “ тебЯ есть •олли.
     Ћни долго смотрели друг на друга,  ничего не  говорЯ.  „эвид  не  отвел
взглЯда.
     -- ‡начит,  это  она. Њы догадывались, но ты никогда ничего не говорил.
•олли и  Я  любим  друг друга, Ђртур. € всегда любили. Њы собираемсЯ  вскоре
поженитьсЯ. џ бы хотел... ‚се могло сложитьсЯ по-другому. Њы всегда были так
близки, все втроем.
     -- ’огда  мы  были детьми, а дети  вырастают. ‚незапно раздалсЯ  стук в
дверь. Њужчины вскочили. „верь отворилась, и в комнату вбежал „жеми.
     -- —то  случилось?-- воскликнул „эвид, пока „жеми закрывал дверь.-- —то
с тобой?
     --  “спокойтесь,  все  в   порЯдке.  Њне  просто  нужно  с   кем-нибудь
посоветоватьсЯ. џ не знаю, что делать. Њы возлагали все надежды на завещание
отца, но это  пустаЯ  надежда. ‚ прошлом со всеми проблемами Я шел к отцу, и
он  всегда знал,  что делать. Ђ  теперь его  место  занЯл  Я,  и  все  пошло
наперекосЯк.
     -- Ћ, черт, -- выругалсЯ „эвид.-- …ще один!
     -- Ћставь  его,  -- быстро  сказал Ђртур.-- ’ы  не должен винить  себЯ,
„жеми. ’ы сделал все, что в твоих силах. Њы понимаем, насколько тебе тЯжело.
Ќелегко научитьсЯ  стоЯть на собственных ногах,  некоторые учатсЯ всю жизнь.
Ќо ты сумеешь. Џравда, „эви?
     -- Љонечно, правда. ’ы нашел бумаги отца, не так ли? Ѓез них мы никогда
бы не узнали, с каким монстром имеем дело.
     -- џ не могу отделатьсЯ от мысли, что отец повел бы себЯ по-другому, --
пожаловалсЯ  „жеми.-- Љак рыцарь, как герой. …го уважали все, даже король. џ
так  гордилсЯ им... Џравда, мне редко удавалось видеть  его --  он постоЯнно
уходил с армией,  особенно  после смерти матери.  Ќо и в Ѓашне отец проводил
много  времени, у нас была возможность узнать  друг друга. € вдруг он ушел и
погиб  в  идиотской  стычке  на  границе. Љогда  Я  узнал, не  мог  поверить
собственным ушам. Љак отец мог погибнуть так глупо?! —еловек его
     ранга  вообще не  должен  был  там  оказатьсЯ.  Ћн  же  знал,  что  это
небезопасно!  Ќо  отец  пошел,  потому  что не прЯталсЯ  от опасности.  € он
позволил  убить себЯ  и  оставил нас с •олли одних. € ко  всему  прочему, не
позаботилсЯ сообщить мне семейную ’айну!
     „жеми почти плакал, лицо его покраснело от гнева и разочарованиЯ. ЋбнЯв
его, Ђртур спокойно, но твердо заставил „жеми сесть в кресло.
     -- “  тебЯ  есть  основаниЯ длЯ обиды,  „жеми,  --  сказал он.-- џ тоже
сердилсЯ на своих родных за то, что  они так внезапно умерли и оставили менЯ
одного. Ќо твой  отец  не  виноват. Ћн  не хотел  оставлЯть  тебЯ. Џросто он
допустил оплошность, и все!
     --  ‚ерно,  --  подтвердил  „эвид, усаживаЯсь  на  ручку кресла.--  ‚се
ошибаютсЯ, „жеми, даже великие герои, вроде твоего отца.
     --  ‘итуациЯ  на  границе сложнаЯ, -- продолжал Ђртур.--  Џочти все мои
знакомые   потерЯли  родных  в  пограничных  конфликтах.  …сли  Ђутремер  не
отступит, скоро начнетсЯ настоЯщаЯ война.
     --  „о этого  не дойдет, -- сказал „эвид.-- Ќикто  не  хочет  войны, по
крайней  мере,  вопрос  границ  никого всерьез  не занимает. ‚се  это только
политика. „ипломаты разберутсЯ. ЌавернЯка.
     --  Њы  отвлеклись  от  главного,  --  произнес  ‘инклер.--  ’ы  должен
собратьсЯ с  силами, „жеми, и выдержать все.  Ћтец ожидал бы от  тебЯ именно
этого, и все мы ждем от тебЯ того же. ’ы все сделаешь, как надо. Ќе позволЯй
никому влиЯть на тебЯ. ‚ерно, „эви?
     -- Љонечно. Њы найдем чудовище, убьем его, и никто ничего не узнает.
     -- Џравильно, -- согласилсЯ Ђртур.-- ‚ыпьешь, „жеми?
     ЋглЯдев  библиотеку,  ѓривз  удовлетворенно  кивнул.  ‚се находилось на
своих местах, все готово к оглашению завещаниЯ. „ункан  осталсЯ  бы доволен,
увидев,  как  тщательно исполнЯетсЯ его волЯ.  Љресла  расставили полукругом
возле любимого стола старого Њакнейла. ‡апечатанный  конверт  лежал  почти в
центре  стола,  ожидаЯ  момента,   когда  его  вскроют.  Ќедоставало  только
слушателей.
     ‚незапно дыхание ѓривза  перехватило, и  он отвернулсЯ. „а, разумеетсЯ,
старый  хозЯин  умер,   но  оглашение  завещаниЯ  делало  факт  его   смерти
окончательно свершившимсЯ.  „ункан больше никогда не войдет в эти  двери, не
погреет руки  возле старого камина,  не закурит сигару,  не выпьет  любимого
бренди.  Љак только огласЯт завещание, он  станет всего лишь  воспоминанием,
портретом на стене, а юный „жеми  будет Њакнейлом  не только по имени. ѓривз
вздохнул. Љонечно, он послужит „жеми  так же верно,  как  и „ункану, но  все
пойдет  по-другому.  Њистер  „ункан  был великим человеком, ѓривзу будет его
недоставать.
     Ћн внезапно ощутил какую-то усталость и присел в ближайшее кресло, чего
никогда  не  позволЯл себе при людЯх. Ќо сейчас его никто не видел, и он мог
решитьсЯ  на подобную  вольность. ђобби  Ѓреннан ушел выполнЯть поручение, а
мистер  „жеми поднЯлсЯ к гостЯм наверх. Ћткинувшись на спинку  кресла, ѓривз
осмотрелсЯ вокруг.  Ѓиблиотека  всегда  была его  любимой комнатой в  замке.
‘колько раз  ему доводилось  прислуживать  мистеру  „ункану  и  его  гостЯм,
сидевшим здесь и рассказывавшим бесконечные истории о прекрасных  днЯх своей
боевой молодости. Ђ ѓривз бесшумно  двигалсЯ  от  кресла  к креслу, наполнЯЯ
бокалы различными  винами, подносЯ огонь к сигарам, находЯ себе все новые  и
новые занЯтиЯ, лишь бы только послушать гостей подольше.
     Џлотно сжав губы, дворецкий нахмурилсЯ. ‚се кончено. Ѓольше не будет ни
рассказов, ни замечательных вечеров с прекрасными людьми. Ђ сам Њакнейл убит
так  далеко  отсюда, что  невозможно даже  навестить его могилу. Ћн придавал
жизни ѓривза некоторую теплоту.
     ђазумеетсЯ,  дворецкий знал свое место и свои  обЯзанности,  но мысль о
том,  что,  сложись  жизнь  по-другому, он  мог  бы  стать  другом  „ункана,
согревала старика. Ќо теперь хозЯин умер, и некому рассказать об этом.
     “слышав звук отворЯемой  двери,  ѓривз вскочил, но на  пороге  поЯвилсЯ
всего  лишь  ђобби  Ѓреннан, тащивший  тЯжелый  канделЯбр,  за  которым  его
послали. „ворецкий молча указал, куда поставить подсвечник, и ђобби с трудом
водрузил его на место. ‚ыпрЯмившись, он посмотрел на ѓривза.
     -- Ќу, вроде бы все. Њы принесли все, что могли.
     --  Њакнейл   вполне   определенно  высказал  свою   волю,  --  ответил
дворецкий.-- ‚се должно быть именно так. Ќо теперь все уже сделано.
     -- ‘лава Ѓогу,  -- вздохнул Ѓреннан.--  џ думал,  моЯ спина  сломаетсЯ,
пока  мы  тащили  чертов  стол.  Џойду  скажу  „жеми  и  гостЯм,  что  можно
спускатьсЯ.
     -- Џодожди минуту... џ хочу с тобой поговорить.
     Ѓреннан  с изумлением  наблюдал,  как  дворецкий  усаживаетсЯ и  жестом
приглашает его сделать то же. Ћн сел и с любопытством взглЯнул на ѓривза.
     -- ђобби, расскажи  мне о „ункане, -- попросил дворецкий.-- ђасскажи  о
днЯх вашей молодости.
     -- ‡ачем?-- изумилсЯ Ѓреннан.
     -- џ хочу знать. џ скучаю по нему. ђобби смущенно пожал плечами.
     --  ’ы слышал песни, но можешь спокойно  забыть их все. Ѓаллады слагают
длЯ  тщеславиЯ, а  не длЯ истории.  Њы  с „унканом встретились  ровно  сорок
четыре  года назад. Ћн тогда  был совсем  молодым  офицером, еще  чернила не
просохли  на  офицерском свидетельстве,  а Я нанЯлсЯ  наемником  к  •ищникам
Њердока в ’уманных ‘калах. ѓромкое имЯ длЯ  кучки убийц, половина из которых
скрывалась  от  закона и  носила совсем не  те  имена, которые им  дали  при
рождении.
     Њы с „унканом впервые вместе сражались на Њосту Љорморана.  ЋфициальнаЯ
версиЯ гласит, что велось тактическое  отступление. Њне довелось участвовать
в  сражении  --  там  была  настоЯщаЯ  резнЯ. ‡а первые полчаса мы  потерЯли
пЯтьсот  человек, река  покраснела  от  крови.  •ищников  Њердока уничтожили
полностью,  нас  осталась   всего  лишь  горстка.  ђазбитаЯ  вчистую,  армиЯ
откатывалась  назад,  а  преследователи  гнались  за ней по.  пЯтам.  Љругом
валЯлись  трупы, кровь текла рекой. Њухи черной  тучей вились над полем боЯ,
покрываЯ мертвых и умирающих шевелЯщимсЯ ковром. Ќас с „унканом  окружили на
отмели, и наши враги не собирались брать пленных.  ’огда  мы встали спина  к
спине и решили  захватить с собой столько врагов,  сколько  сумеем. Љ нашему
удивлению,  противник отступил, а мы остались в живых. Њы оба были в крови и
грЯзи, но живы!
     Џосле сражениЯ мы подружились. ѓосподь указал нам путь, и мы понЯли его
предначертаниЯ. Ќам  было хорошо вместе  в сражениЯх, постепенно  мы стали и
друзьЯми.  ‚месте  с армией  мы воевали в  весьма колоритных,  по  выражению
менестрелей, местах, практически всегда где-то на краю света. Ќам с „унканом
довелось  участвовать  в  двадцати трех кампаниЯх, но ни одна из них не была
столь кровавой, как перваЯ. Ќам удалось посмотреть мир.  Њы славно проводили
времЯ, а о  некоторых наших приключениЯх ты не узнаешь  из песен, потому что
они не из тех, о которых слагают легенды.
     —ерт побери, ѓривз, что Я могу рассказать тебе, чего ты сам не  знаешь?
„ункан  был  хорошим  солдатом и отличным  другом.  Љонечно,  нрав  он  имел
суровый, но отходчивый, так что на него не обижались. Љогда  Я не мог больше
сражатьсЯ, он поселил менЯ в Ѓашне и сделал почти полноправным членом семьи.
‚от там на стене  висит мой старый  меч. € ты  еще говоришь, что скучаешь по
нему!  џ  не могу без  него дышать.  ЏерваЯ мысль, приходЯщаЯ мне на ум  при
пробуждении, --  его больше нет с нами. ‚  моей  жизни образовалась страшнаЯ
пустота, мне холодно и печально.  џ должен был быть  там, ѓривз,  обЯзан был
поехать  с ним.  ‚друг  мне  удалось  бы... защитить его. „ункан никогда  не
заботилсЯ о том, что происходит у  него за  спиной. Ќо Я не поехал с ним, мы
оба решили, что Я  слишком стар. € он умер, умер один среди чужих людей, а Я
всю  оставшуюсЯ  жизнь буду упрекать себЯ  за то, что  мог спасти  его и  не
сделал этого.
     —то ты хотел услышать, ѓривз? —то он  любил тебЯ? ќто правда, насколько
мне известно. Џодожди, пока  огласЯт завещание, тогда Я произнесу  хвалебную
речь, которую написал уже давно, а  сейчас лишь подновил. џ  расскажу только
необходимые  истории и  умолчу  о том,  чего  „ункан не хотел бы услышать. џ
заставлю всех вспоминать о старом Њакнейле только хорошее, и тогда мы сможем
проститьсЯ  с ним. ’ы  должен  научитьсЯ  прощатьсЯ, ѓривз. ќто первый урок,
который получает каждый настоЯщий солдат.
     Ѓреннан замолчал, библиотека снова погрузилась в тишину. ѓривз медленно
кивнул.
     -- ‘пасибо, ђобби. Њистер „ункан не рассказывал мне о своем прошлом, не
хотел пугать. Ќо  менЯ всегда интересовало о нем все. ‚едь  воспоминаниЯ  --
часть его самого. Ќо „ункан навсегда останетсЯ с нами, ты же знаешь.  Ћн жив
в молодом хозЯине, „жеми так похож на отца.
     --  Џравда, -- согласилсЯ Ѓреннан.-- Ћн  -- славный парень, наш  „жеми.
…ще что-нибудь нужно сделать или можно звать гостей?
     --  Њы  должны защитить  мистера „жеми! -- с силой /  произнес ѓривз.--
’еперь он  --  Њакнейл. џ думаю,  что  знаю, кто убийца.  Ћн маскируетсЯ под
дворЯнина, но в нем нет истинного аристократизма. Ќе спрашивай менЯ, пока  Я
не могу указать на  него,  но  когда  придет времЯ, убийца умрет.  € мистеру
„жеми  не  придетсЯ брать это  на себЯ,  он еще слишком молод и неопытен, мы
выполним свой долг. ’айна не выйдет за пределы Ѓашни, иначе  мы предадим имЯ
и добрую памЯть „ункана.
     •ок, утираЯ лицо рукой, направилсЯ в  ванную. ‘тукнув в дверь кулаком и
убедившись, что никто  не отвечает, вошел внутрь. Ќогой захлопнув дверь, •ок
начал  наполнЯть  ванну.  Ћн  умылсЯ  и  осторожно  вынул  стеклЯнный  глаз.
Џрислонившись к стене, ждал, когда боль наконец  отпустит  его. Ћтдышавшись,
опустил глаз  в стакан. ‘лабое утешение -- боль от собственного воображениЯ,
если  от нее хочетсЯ лезть на стенку.  •ок подошел  к зеркалу и помассировал
лицо.  …му  заметно  полегчало.  Љогда  все  закончитсЯ,  придетсЯ  серьезно
побеседовать со своим мозгом, чтобы больше не выкидывал подобных штучек.
     Џовернувшись, •ок  принЯлсЯ рассматривать себЯ в зеркале.  ‘  прикрытым
правым глазом он имел  какой-то  хитрый, если не сказать хуже,  вид. …сли бы
похожий тип попалсЯ  ему на  улице, он без  колебаний  арестовал бы его.  Ћн
посмотрел на протез в  стакане. Ѓоль почти прошла, но •ок не сомневалсЯ, что
она  вернетсЯ,  стоит вставить стеклЯшку на  место. ‘ловно у него и так мало
проблем. „ело с самого начала казалось сложным, а теперь совсем вышло из-под
контролЯ. ‚о-первых, он должен отыскать ”енриса,  во-вторых, убийцу-монстра,
обладающего  к  тому же магическими способностЯми, а" в-третьих,  необходимо
постоЯнно  следить за  тем, чтобы никто не  догадалсЯ, что  ђичард и €забель
Њакнейлы совсем не те, за кого они себЯ выдают. ’Яжело вздохнув, •ок вытащил
стеклЯнный глаз из стакана
     Ћн  снова  посмотрел  в  зеркало  и  чуть не  упал,  увидев, что  дверь
открываетсЯ. Џритворно  улыбаЯсь, •ок  повернулсЯ и  оказалсЯ лицом к лицу с
Љатриной „оримант. Ћна приложила руку к губам и очаровательно покраснела.
     -- Џростите, ђичард, но вы забыли запереть дверь. џ подожду в коридоре.
     --  Ќет,  нет,  все в  порЯдке,  -- быстро ответил •ок.--  џ  закончил.
‚ходите, Я уже ухожу.
     -- Ќе беспокойтесь, -- проворковала Љатрина, медленно подходЯ к нему.--
Ќе стоит  из-за менЯ  прерыватьсЯ.  џ  зашла только слегка освежитьсЯ. Љроме
того, Я с удовольствием посмотрю на вас.
     --  Џравда?  --  спросил  •ок  совсем  не  столь твердым  голосом,  как
собиралсЯ.-- € что же вы хотите увидеть?
     -- Ќе  стоит смущатьсЯ, ђичард, дорогой. ‚ нашем возрасте уже не играют
в  игрушки.  Њы  можем  открыто,  без ложной  скромности  говорить  о  своих
желаниЯх. ‚ы очень привлекательный мужчина, ђичард.
     Ћна  остановилась  настолько близко, что ее грудь  при дыхании касалась
его. ‡апрокинутое  лицо так  приблизилось  к  •оку, что  он ощущал  на губах
теплое дыхание Љатрины. •ок проглотил слюну.
     -- ‚ы замужнЯЯ женщина, -- хрипло пробормотал он, хватаЯсь за последнюю
соломинку.
     -- Ћ  ѓрэхеме  можете не беспокоитьсЯ --  нет  причин длЯ волнений.  Њы
всего лишь должны быть  осторожными. џ заметила ваш взглЯд, ђичард, когда вы
считали, что на вас никто не смотрит. ‚ы хотели менЯ, жаждали нашей встречи.
џ чувствовала вашу  страсть. ‡ачем  противитьсЯ ей?  Њое  сердце бьетсЯ чаще
только от одного вашего присутствиЯ. Џослушайте!
     ‘хватив его правую руку, она прижала ее к груди. Љожа Љатрины оказалась
необыкновенно свежа и нежна, от запаха духов кружилась  голова. •ок подумал,
не  позвать  ли на помощь, но  отверг  эту мысль. …сли  €забель  застанет их
здесь, она убьет обоих или начнет хохотать, как безумнаЯ. •ок не знал, какой
вариант хуже.  Ћн  попыталсЯ высвободить  руку, но  Љатрина вцепилась в  нее
мертвой хваткой.
     --  Ќе сопротивлЯйтесь,  ђичард,  --  прошептала Љатрина, выдыхаЯ слова
почти ему в рот. -- ‚ы же находите менЯ привлекательной, разве нет?
     -- Ћ... да, конечно. ’олько...
     -- ’олько что?
     --  ‚рЯд  ли ваннаЯ подходЯщее  место длЯ  романтического  свиданиЯ, --
нашелсЯ •ок.-- ‚ любой момент кто-нибудь может войти.
     -- Њы бы могли запереть дверь.
     -- ќто  покажетсЯ подозрительным! Љроме того, „жеми  скоро  позовет нас
вниз на оглашение завещаниЯ, а ведь нам не захочетсЯ прерыватьсЯ, не так ли?
     --  ‡авещание.   „а,   вы  правы.--  Љатрина  выпустила  его  руку   и,
нахмурившись,  отошла.--  ‚ы  правы,  дорогой,  сейчас не  то времЯ.  Ќо  не
беспокойтесь,  ђичард,  Я  что-нибудь  придумаю.  Џредоставьте  все  мне.  ‚
следующий  раз  мы встретимсЯ в более подходЯщем месте, обещаю вам. “видимсЯ
позже, милый.
     Џоцеловав кончики  пальцев, она прижала их к губам •ока,  повернулась и
вышла  из ванной, осторожно прикрыв  за  собой дверь. •ок облизал пересохшие
губы и  прислонилсЯ спиной к стене. Ђ он еще думал, что  новых сложностей не
возникнет! „верь ванны скрипнула, •ок чуть не закричал. Ќа пороге  поЯвилась
”ишер.
     -- —то тебЯ так напугало?
     -- Ќичего, абсолютно ничего. —то случилось?
     -- „жеми  только что позвал нас на  оглашение завещаниЯ. ’ы  в порЯдке?
—то-то у тебЯ слишком смущенный вид.
        ‚Ћ‹џ ЏЋЉЋ‰ЌЋѓЋ
     Ѓиблиотеку  проектировали  специально  длЯ  спокойных  размышлений  или
ночных  воспоминаний в  кругу  близких  друзей.  ‚ уютной,  удобной  комнате
забывались все невзгоды  и тревоги окружающего  мира.  ‘ейчас,  когда в  ней
собрались Њакнейлы и их друзьЯ,  библиотека казалась маленькой и тесной. •ок
и ”ишер пришли  последними и задержались  в  дверЯх,  осматриваЯ  помещение,
прежде чем  сесть. €забель особенно интересовало, кто  и с кем беседует, •ок
же высматривал Љатрину,  чтобы не оказатьсЯ рЯдом  с ней, и приглЯдывалсЯ  к
выходам.  Ћн  всегда предпочитал знать,  где  выход: в случае непредвиденных
осложнений это заметно облегчало  жизнь. Ћпределившись, он все свое внимание
обратил на присутствующих.
     „эвид, •олли и Ђртур стоЯли вокруг камина с бокалами пунша в руках. Ћни
так  весело смеЯлись,  словно  ничего не  произошло,  не  было ни трупа,  ни
изголодавшегосЯ чудовища. Џожав плечами, •ок отвернулсЯ.  Ђристократы всегда
старались не замечать то, что замечать им  не хотелось.  Џозади  молодежи на
коленЯх  стоЯл ѓривз  и тЯжелой кочергой  поправлЯл горЯщие поленьЯ. Ћн снЯл
ливрею, засучил рукава  и,  казалось, был полностью поглощен своим занЯтием.
ђаньше  он  нашел  бы человека,  которому  поручил такую  работу,  но сейчас
приходилось все делать самому.
     Њарк  зажал Љатрину в угол и  с серьезным  видом втолковывал ей  что-то
важное, но  непереносимо  скучное.  ђазочарование  Љатрины  росло  с  каждой
минутой,  она пристально  смотрела  за  спину  Њарка,  пытаЯсь  найти способ
отвЯзатьсЯ от  докучливого  кавалера.  •ок  быстро отвернулсЯ,  пока она  не
успела поймать его взглЯд. ‚озле книжных полок он увидел Ђлистера, задумчиво
перелистывающего  какую-то  книгу.  ђЯдом  с  ним  о  чем-то спорили „жеми и
Ѓреннан,  но Ђлистер настолько  погрузилсЯ в чтение,  —то не слушал их. ‚зЯв
€забель под руку, •ок подошел к нему. Ћн чувствовал, что Ђлистер скрывает не
только место,  откуда он  прибыл,  но  и еще что-то  очень  важное.  Ђлистер
приветливо кивнул им.
     -- €нтереснаЯ книга? -- полюбопытствовала ”ишер, взглЯнув на фолиант.
     -- Ќе  очень. Џросто старинные семейные  преданиЯ.-- Ћн закрыл книгу  и
поставил  ее  обратно  на  полку.--  ‚ы  очаровательно  выглЯдите,  €забель.
Љороткий отдых Явно пошел вам на пользу.  ‚ы просто ослепительны. ‘кажите, у
вас есть кавалер?
     --  ђазумеетсЯ. Ћт них так трудно избавитьсЯ. Ђ вы, Ђлистер? “ вас есть
родственники на ваших Љрасных ђавнинах?
     -- Ќет. ‚се умерли много лет назад, и  с тех пор Я живу один.  Ќо когда
семьЯ  Њакнейлов зовет,  Я  всегда прихожу. Љак и все  остальные.-- Ћн обвел
глазами комнату  и нахмурилсЯ.-- •отЯ  в прежние времена мы  собирались ради
семьи, а не ради самих себЯ. ‚зглЯните на них: стаЯ стервЯтников, которым не
терпитсЯ узнать, кому достанетсЯ самый лакомый  кусок.-- Ђлистер остановилсЯ
и посмотрел на •ока.-- Ќадеюсь, Я не обидел вас, ђичард.
     -- ђазумеетсЯ, -- холодно ответил •ок.-- Њы с €забель  с благодарностью
принЯли бы то, что великий „ункан пожелал бы  нам оставить,  но прибыли сюда
не за этим. Ќам хотелось познакомитьсЯ с „жеми  и подтвердить  наше уважение
главе клана. Њы и так давно не исполнЯли свой долг.
     -- ’олько  ради  этого вы проделали столь долгий  путь? Ќижний  Њаркхем
чертовски  далеко, Я даже не  слышал,  что  у  нас  там  есть  родственники.
ђасскажите, от какой ветви семьи идет ваш род?
     Ќаступила  долгаЯ пауза. •ок  перебирал в уме десЯток имен, не знаЯ, на
каком остановитьсЯ, и в глубине души надеЯсь, что ”ишер поможет выкрутитьсЯ,
но очень скоро стала Ясна всЯ безосновательность его надежд. •ок, собравшись
с силами и стараЯсь, чтобы голос звучал надменно и уверенно, произнес:
     --  џ полагаю,  мы  ведем  свое происхождение  от  „жошуа  Њакнейла  по
отцовской линии. Ђлистер нахмурилсЯ.
     --  „жошуа? џ только что изучал фамильное генеалогическое  древо, но не
помню...
     -- ЏобочнаЯ линиЯ, -- быстро вставила €забель.-- Џоэтому ему и пришлось
покинуть •ейвен. ‡наете, эти условности...
     --  Ћ, понимаю.  ђазумеетсЯ, подобное случаетсЯ и в лучших  семьЯх...--
Ђлистер холодно улыбнулсЯ и наклонил голову.-- …сли вы менЯ извините...
     Ћн отошел, чтобы присоединитьсЯ к Љатрине  и Њарку.  Љатрина глЯдела на
него,  как на спасителЯ. •ок и ”ишер переглЯнулись и с трудом заставили себЯ
улыбнутьсЯ.
     -- ’Яжеловато пришлось, -- сказала €забель.
     --  „а уж,  --  согласилсЯ •ок.-- …ще чуть-чуть, и он бы  нас  вывел на
чистую  воду. Ќадо было лучше изучить  легенду. ‚сегда можно  проколотьсЯ на
подобных вопросах.
     -- ‹адно, потом разберемсЯ. ‚ремЯ идет, а мы  ни на шаг не приблизились
к разгадке, не нашли ни шпиона, ни монстра. —то будем делать?
     -- ‘ледить  во  все  глаза  и прислушиватьсЯ во  все уши.  —то еще  нам
остаетсЯ?  Ќе можем же  мы арестовать их  всех и потом выпускать  по одному,
выражаЯ наше глубокое сожаление.  Ќам нужно следить за каждым  и  надеЯтьсЯ,
что он выдаст себЯ.
     --  Џолагаю, такой  вариант  возможен,  -- ответила ”ишер.--^  Ћни  все
напуганы. Ќекоторым  удаетсЯ  это  скрыть лучше  других, но страх  витает  в
воздухе.  Њаленький толчок,  и  возникнет паника. Ђ пока они слишком  громко
смеютсЯ  и  чересчур много улыбаютсЯ, пытаЯсь сделать вид,  что наслаждаютсЯ
обществом друг друга и совсем не думают о случившемсЯ.
     -- €х нельзЯ за это упрекнуть,  -- заметил •ок.-- Љто-то из них убийца,
а  они спокойно разговаривают с ним,  ничего не  подозреваЯ.  •уже  того  --
каждый из них может, сам об этом не знаЯ, оказатьсЯ убийцей.
     -- “жасно, -- вздрогнула €забель.
     -- ‘трашно, -- согласилсЯ •ок.
     --  „авай  разделимсЯ и посмотрим, не  сможем ли  мы  получить полезные
ответы на заготовленные нами
     вопросы.  џ  снова попробую поговорить с Ђлистером, он  Явно положил на
менЯ глаз, а ты займись •олли и ее ухажерами.
     €забель ушла прежде, чем •ок успел  ее задержать. ‹орд Ђртур, возможно,
и не  узнал его, но испытывать судьбу  больше не хотелось. Ђлкоголики  порой
замечают  то, на  что трезвые  люди никогда  не обратЯт вниманиЯ.  •ок пожал
плечами и направилсЯ  к  группе  у  камина.  ѓривз  уже справилсЯ  с огнем и
удалилсЯ  побеседовать  с   „жеми  и  Ѓреннаном.  „эвид   и  •олли  сердечно
приветствовали •ока, а Ђртур  протЯнул ему чашу  с  пуншем. ‘ благодарностью
принЯв  напиток,  •ок  осторожно  сделал  маленький  глоток.  Џунш  оказалсЯ
горЯчим,  с большим количеством специй, он обжег горло и взорвалсЯ в желудке
как граната.
     --  —ерт  побери,  -- выругалсЯ  •ок,  когда  снова  обрел дар  речи.--
Ќеудивительно, что вы выглЯдите такими веселыми. ќта штука заставит смеЯтьсЯ
и покойника.
     -- Ѓлагодарю  вас,  -- покраснела  •олли.-- џ  нашла старинный семейный
рецепт в поваренной книге и попробовала приготовить.
     -- …сли  ваши предки частенько употреблЯли подобную адскую смесь, у них
были луженые глотки, -- заметил „эвид.
     -- Ќе знаю, что вас всех так удивлЯет, --  возразил лорд  Ђртур, осушаЯ
свою чашу одним богатырским глотком.
     •ок остолбенело смотрел  на  него, словно ожидаЯ,  что у  лорда вот-вот
повалит дым из  ушей. Ђртур  же  только  улыбнулсЯ и протЯнул чашу  •олли за
новой порцией.
     -- „умаю, тебе уже хватит, Ђртур, -- твердо сказала •олли.-- Ќе следует
жадничать.
     Ђртур кивнул и повернулсЯ к „эвиду:
     -- Ќе позволЯй ей и тобой так же командовать, „эви.
     --  Љонечно,   не   позволю,  --   ответил   „эвид.--   џ  всегда   был
самостоЯтельным, таким и останусь.
     -- ’ы  всегда был упрЯмым, -- возразила •олли, отталкиваЯ  руку „эвида,
когда тот попыталсЯ  обнЯть ее за талию.-- Ќо  Я тоже упрЯмаЯ, когда захочу.
Њожешь не надеЯтьсЯ, что все пойдет по-твоему, „эвид Ѓрук.
     --  Њы обсудим это позже, -- сказал „эвид и что-то прошептал ей на ухо,
от чего •олли покраснела и хихикнула.
     Ђртур внимательно посмотрел на •ока, и,  хотЯ он порЯдочно выпил, как и
в  момент их первой встречи,  взглЯд его  •оку  показалсЯ абсолютно ’резвым.
€нтересно...
     •олли  же выглЯдела  совершенно  другой. ‘начала •ок  подумал, что  она
раскраснелась  от огнЯ, но  потом  заметил  на ее  щеках  румЯна.  ‡а  времЯ
недолгого  отсутствиЯ •олли абсолютно изменила  лицо косметикой. ‘ейчас  она
выглЯдела лет на десЯть старше,  стала казатьсЯ более искушенной  и вместе с
тем более светской. •отЯ, говорЯ по правде,  косметика не  прибавила  ей  ни
очарованиЯ, ни привлекательности.
     -- €так?-- спросила •олли, улыбаЯсь.-- —то вы скажете?
     -- Џростите, -- пробормотал  •ок.-- џ не заметил, что уставилсЯ на вас.
‚ы выглЯдите великолепно. Љ вашей перемене приложила руку Љатрина?
     -- ђазумеетсЯ. ‚зглЯнув в зеркало, Я не узнала себЯ.
     --т ’ы выглЯдишь потрЯсающе, -- согласилсЯ „эвид.
     -- Џросто убийственно, -- подтвердил Ђртур.
     -- Ђ „жеми не нравитсЯ, -- опустив уголки  рта, сказала •олли.-- Ћн все
еще думает,  что мне  десЯть лет,  и  хотел  отправить  умыватьсЯ,  но ђобби
сказал, что пора читать завещание, а без менЯ нельзЯ. “  „жеми такой бешеный
темперамент! ќто помогает ему выглЯдеть столь внушительно.
     -- „а, --  помолчав, проворчал Ђртур, -- осталось всего несколько минут
до оглашениЯ завещаниЯ и большой дележки. Џолагаю, вы рассчитываете  на свою
долю, ђичард?
     -- Ђртур! -- возмущенно воскликнула •олли, но „эвид остановил ее.
     --  Џоскольку мы с Ђртуром не заинтересованы в завещании, это дает  нам
право на откровенность, -- сказал  он  ехидно.-- „аже  перед лицом смерти  и
таинственного чудовища Њакнейлы находЯт времЯ подратьсЯ из-за денег.
     -- ђазумеетсЯ, --  снова заговорил Ђртур.--  ‡ачем  нам беспокоитьсЯ  о
завещании, если можно женитьсЯ...
     „эвид резко повернулсЯ  к  приЯтелю, не  знаЯ, как реагиров