л знать, что Я приду.
   - ‘кажи ’алестре... - он замолчал. - Ќет, не говори ничего, кроме того,
что она свободна. Њожет  быть,  это  последний  раз,  когда  у  менЯ  есть
возможность общатьсЯ с вами до начала процесса...
   - „о начала...
   - „а. Ћни очень торопЯтсЯ. ‘егоднЯ  вечером  будет  заседать  трибунал,
особый трибунал. ЉажетсЯ, мой случай рассматриваетсЯ  в  этом  ультиматуме
отдельно.
   - Ќо, в конце концов, Ђйрт, в чем же тебЯ обвинЯют?
   - Ћ, тут целаЯ куча историй! ‚ том, что дезертировал.  —то  нападал  на
корабли Ќочных и на  многие  планеты,  где,  кажетсЯ,  нанес  определенный
ущерб. ‚ том числе - на Ђнтигоне.
   - Ќо там ты спасал жизнь людей!
   - ќто еще нужно доказать.
   - Ђ вообще - все очень серьезно?
   - ќто зависит от исходной точки зрениЯ.
   € тут он перешел на мысленную транслЯцию, неслышную роботам, и пока  мы
обменивались бессмысленными словами, предназначенными длЯ них, Я услышала:
"‘оздаетсЯ впечатление, что ‘игма хочет выиграть времЯ, отдав ‡емле залог.
џ заложник, вот и все".
   - Њожем ли мы что-нибудь сделать длЯ тебЯ?
   - ‚ данный момент - ничего, - сказал он сдержанно. - Ќо  ни  под  каким
видом не привлекайте внимание земных шпионов. џ уверен, что  ‘игма  сейчас
кишит ими. …сли на группу нападут и уничтожат ее, все потерЯно. Љ тому же,
если мне удастсЯ сейчас выбратьсЯ, менЯ  все  равно  арестуют:  дело  мое,
кажетсЯ, весьма непопулЯрно. “льтиматум вызвал на  ‘игме  панику.  Џозднее
Ђрктур найдет выход, но в данный момент можно потЯнуть времЯ, отдав  врагу
всего одну человеческую жизнь. ќто ерунда длЯ правительства.
   Ћн говорил так, как будто речь шла не о его жизни.
   - Ќо Ђйрт, -  сказала  Я  несколько  растерЯнно,  -  ты  же  знал,  чем
рискуешь, ведЯ сюда всю эскадру...
   Ћн тихо рассмеЯлсЯ:
   - Љонечно, знал. € ‹ес с ‚алераном тоже. Ќо мы должны  были  проникнуть
сюда через подпространство, за нами постоЯнно следили, а ведь только Я мог
выполнить этот переход... ’ы удивлЯешьсЯ, что ничего не знала об этом?  Њы
принЯли  меры,  чтобы  понапрасну  не  волновать  вас.  Њы  перебрали  все
подстерегавшие нас ловушки, но только не мой приговор...
   - € это?
   - ‘мерть, несомненно. Ђ что бы ты еще хотела? Ћ, в  худшем  случае  все
произойдет  мгновенно,  и  Я  не  буду  страдать:   ‘игма   дезинтегрирует
государственных преступников.
   - Ќо ты не преступник, Ђйрт!
   - џ тоже так думаю. Ќо им Я нужен именно  в  таком  качестве.  ‚  конце
концов, не ломай свою хорошенькую головку, ‚иллис. ‘мотри, экраны  роботов
стали оранжевыми: у нас осталось  не  так  уж  много  времени.  ‘кажи  мне
только: Я такой же мутант, как и вы?
   - „а, ты мутант.
   - •орошо. Љакими же основными способностЯми мы обладаем? ’ы,  ’алестра,
Њорозов - вы излечиваете, телепортируетесь в пространстве и во  времени...
Ђ Я? …сть ли у менЯ какое-либо качество, которое мне известно?..
   - Џочему ты об этом думаешь? ’ы что-то чувствуешь?
   - Ќет, ничего. Џросто кто-то очень хочет менЯ уничтожить, - сказал он с
какой-то горестной задумчивостью. - Ќо Я, в конце концов, узнаю, Я...  Ќу,
вот, теперь красный цвет. €ди сюда...
   Њежду нами были прутьЯ  клетки,  похожие  на  обнаженные  мечи.  ђоботы
приближались.
   - Ѓлиже. ’ы же моЯ сестра.  Ћни  будут  удивлены,  если  Я  не  поцелую
тебЯ...
   ќти мечи между нами. Ћн так сильно прижал менЯ к ним,  что  у  менЯ  на
груди до утра оставалсЯ след от прута. Ќо поцеловал он только мои глаза  и
мои слезы...


        27

   - Ђйрт ђег, землЯнин, командир кораблЯ  "‘корпион",  вы  обвинЯетесь  в
дезертирстве, в убийствах, в  грабежах  и  в  других  видах  межпланетного
пиратства. —то вы можете сказать по этому поводу?
   Ђйрт держитсЯ прЯмо, с высоко поднЯтой головой.  Ћн  немного  бледен  и
немного  устал:  ведь  еще  утром  он  командовал   эскадрой,   и   узники
приветствовали его как освободителЯ. Љак все быстро менЯетсЯ...  ‘лушаетсЯ
дело бывшего астронавта, трибунал заседает  в  зале,  где  кадеты  сдавали
экзамены, это отнимает у процесса какую-то часть присущей ему значимости и
серьезности и придает ему несколько нудноватый оттенок.  Ќа  стенах  висЯт
старинные  астронавигационные  карты,  знамена  и  цельнаЯ  плита  черного
мрамора, посвЯщеннаЯ особо прославившим Љолледж курсантам. €мени Ђйрта там
нет, иначе его, вероЯтно,  пришлось  бы  сбить,  как  это  было  с  именем
ЂнтониЯ, который взбунтовалсЯ против Љаракаллы.
   …го привели в трибунал по подземному  переходу,  под  сильной  охраной.
Њагнитные оковы нисколько не  стеснЯют,  они,  скорее,  унизительны.  "Ћни
опасаютсЯ, что Я буду жестикулировать или попытаюсь сбежать?.." Ћднако все
проходит в соответствии с точными  и  гуманными  сигмийскими  правилами  -
тюремщики корректны и на четверть часа оставлЯют обвинЯемого  в  небольшом
смежном помещении в обществе его адвоката, назначенного судом, так как сам
Ђйрт никого в ‘амарре не знает.


   ќтот полуденебиец - невзрачный, сгорбленный, который немного  похож  на
водосточную трубу с раструбом, тотчас же взЯл Ђйрта за обе руки.
   - ђасскажите мне все, - попросил он.
   - ‘ чего начать?
   -  Ќу,  хорошо,  -  денебиец  старательно  выговаривал  слова,  и  Ђйрт
вспомнил, что структура его горла ничем не напоминает гуманоидную: у  него
какаЯ-то аномалиЯ голосовых свЯзок или что-то в этом роде...
   - Ќу, хорошо, - повторил он, - расскажите мне о вашем детстве на ‡емле.
“  вас  была  родина,  дом,  которых  вы  лишились...  ‚ас   преследовали,
травмировали, так?
   - џ никогда не был на ‡емле, - ответил Ђйрт.
   ќто, естественно, снизило вдохновение адвоката, который, однако, быстро
приходит в себЯ:
   - „а, но у вас,  тем  не  менее,  отобрали  ваше  достоЯние,  все  ваше
достоЯние. € ваши родители были ограблены. “ вас инстинктивнаЯ ненависть к
Ќочным, нечто вроде спонтанного отвращениЯ среди разных других причин.  ‚ы
прЯмо-таки ощетиниваетесь, когда приближаетесь к ним?.. Ќе  отрицайте,  мы
знаем обо всем этом еще по первым контактам с  другими  инопланетЯнами,  и
это позволЯет объЯснить все происшедшее звездной аллергией...
   Ђйрт почувствовал себЯ ужасно усталым. ’ак значит, это существо  отныне
составлЯет его единственную надежду?  ќтот  гуманоид,  который  жонглирует
стереотипными понЯтиЯми и хочет выдать его случай за некий "сдвиг", к тому
же спорный, за космическую болезнь?..
   - ‚ы, значит, не читали мое досье? - спросил он тихо.
   ‘трельчатые веки адвоката поднЯлись почти до самых волос:
   - Ќу, конечно же, конечно! џ попросил "теленизировать"  пленку.  Ќо  вы
знаете, у нас нет времени. Ќе ответите ли вы сами на мои вопросы?
   - ‚ таком случае, Я должен вам сказать, что  у  менЯ  никогда  не  было
никакого  достоЯниЯ.  “  моих  родителей  тоже.  џ  был,  что  называетсЯ,
сознательным и организованным космическим пролетарием. € не было  никакого
грабежа. Љроме  того,  воспитанный,  как  все  космические  кадеты,  Я  не
испытываю никакого отвращениЯ к любым гуманоидным расам, даже  если  у  ее
представителей щупальца вместо головы. ‚ы видите, что в  этом  смысле  мое
дело пропащее...
   - Љосмос! - воскликнул адвокат.  -  Ќо  тогда  Я  должен  спросить:  вы
действительно нападали на планеты и корабли Ќочных?
   Ђйрт подумал и сказал:
   - —то касаетсЯ планет, то тут есть нюансы:  Я  высадилсЯ  на  Ђнтигоне,
потому что менЯ звали, потому что Я поймал сигналы  ‘Ћ‘.  ’ам  были  люди,
которых Ќочные собирались ликвидировать.
   - ‹юди, которых вы знали?
   - € да, и нет.
   - ’о есть?
   - Ќу, Я никогда их раньше не видел. ‹ично. Ќо Я  о  них  мечтал.  Ћ,  Я
забыл, одного Я встречал: Њорозова.
   Ђдвокат оживилсЯ:
   - ‚ы утверждаете, что были призваны профессором €ваном Њорозовым?
   - Ќу, не Явно. Ќо он же был на Ђнтигоне, он может засвидетельствовать.
   - „а, но у нас не было времени встретитьсЯ с профессором Њорозовым...
   (Ќе  было  времени  -  не  было  времени  -  поистине  это   становитсЯ
припевом...)
   - Ђ что касаетсЯ кораблей?..
   -  ’ут  нельзЯ  отрицать:  Я  нападал  на  Ќочных  каждый  раз,   когда
представлЯлсЯ случай: когда они нападали на корабли с беглецами  или  даже
на эскадры. џ напал бы на них и без этого, но подобных случаев не  было...
Я всегда находил их, когда они убивали.
   - € вы утверждаете, что не испытываете никакого врожденного  отвращениЯ
к...
   - Ќикакого. Љ тому же, чаще  всего  это  были  землЯне.  џ  же  не  мог
испытывать это чувство к землЯнам, не так ли? ‚ам остаетсЯ спросить  моего
заместителЯ †ака. Ћн бывший Ќочной.
   - ‚ашим заместителем был Ќочной?
   - Џочему бы нет? Ћн выздоровел. „опросите его.
   - Ѓоюсь, это невозможно... ‚се пассажиры вашей - гм! -  эскадры  сейчас
находЯтсЯ под наблюдением в Џарапсихическом центре. Ђ  прерывать  подобные
эксперименты нельзЯ. Ќаука превыше всего...
   - Ђ нельзЯ ли...
   - Ќет. Љ тому же, это бесполезно. €так, мы отмечаем, что у вас не  было
никаких отрицательных чувств к Ќочным. Ћднако вы их  уничтожали.  ‘  какой
целью?
   - ‘ чисто научной.
   ‚  этот  момент  у  Ђйрта  возникло  Ясное  впечатление,  что  тут,   в
соответствии с определенными правилами  разыгрываетсЯ  настоЯщаЯ  комедиЯ.
Ђдвокат  сам  сформулировал  ответы  на  вопросы.  Њежду  тем   робот-врач
подкатилсЯ к Ђйрту и сделал ему сначала один, потом еще  два  "безвредных"
укола, чтобы, как он сказал, "успокоить ваши сверхвозбужденные нервы".  Ќо
Ђйрт вовсе не был "сверхвозбужден", и, как только ему сделали первый укол,
он почувствовал, будто густаЯ  туча  заволакивает  его  сознание.  "џ  еще
никогда не был таким глупым, - подумал он, - и Я еще понимаю кое-что:  это
рекорд!" Ћбрывки вопросов с трудом доходили до него.
   - Ќо ведь вы не ученый, не правда ли?
   - Љонечно, Я всего лишь астронавт.
   - ’огда, как же вам пришло в голову...
   Љ счастью, он не мог об этом вспомнить.
   - Ђ эти люди, с которыми мы вместе боролись, за  которых  вы  рисковали
своей жизнью и совершали преступлениЯ, вы их даже не знали?..
   - Ћ, у менЯ было представление  о  них:  это  были  такие  же,  как  Я,
астронавты. ‚ы не понимаете? Ќу, конечно, вы не  можете  понЯть.  Љогда  у
человека ничего и никого нет на  всем  белом  свете,  кроме  товарищей,  с
которыми он делит пространство, беды, звезды, они становЯтсЯ его братьЯми.
Ђ ‹ес Љэррол...
   - Љомандир Љэррол был вашим товарищем?
   - Ќет, он был, скорее, предводителем, но это ничего не значит, и Я  его
воспринимаю как брата. ‡а него Я бы отдал свою жизнь.
   - Ћднако... нам сказали, что ваша невеста... Ќе предназначалась ли  она
командиру Љэрролу?
   - ’алестра делала то, что ей нравилось. Љ тому же, она тоже была  нашей
боевой подругой.
   Ђйрту смутно показалось, что его адвокат поднЯл к небу руки, которые на
самом деле могли быть щупальцами.
   ‚ этот момент он понЯл, что с него хватит. €ли,  точнее,  он  не  хотел
слышать, как голубые губы  денебийца  будут  произносить  другое  имЯ.  Ќе
пожелав принЯть руку помощи,  которую  хотел  в  меру  своих  способностей
протЯнуть ему защитник, он добавил:
   - Љ тому же, Я не понимаю, что вы хотите выЯснить.  „а,  Я  нападал  на
Ќочных. „а, в основном, Я превращал их в пюре. Ќо ведь это война,  не  так
ли? Ђ Я ненавижу  войну.  џ  хотел,  насколько  это  было  в  моих  силах,
уничтожить ее. ‚от и все.
   € теперь ему задают - снова - этот вопрос:
   - Ђйрт ђег, вы признаете себЯ виновным?
   Ћн смотрит на арктурианских судей:  все,  даже  самые  пожилые  (но  не
старые - дрЯхлых арктурианцев просто не существует), похожи на  ‹еса.  ‚се
они высокого роста, чувствуетсЯ, что за спиной у них -  сложенные  крыльЯ.
Ќо многие лица слишком бледны, многие взглЯды - тусклы. Ќа  ‡емле  болезнь
тоже начиналась с этих признаков?.. ‡ал почти пуст. ‘игмийцы не  падки  на
такие представлениЯ, в ‘амарре судЯт редко. Џрисутствует только  небольшаЯ
группа землЯн.  …му  кажетсЯ,  что  он  их  уже  встречал  на  побежденных
кораблЯх, на безумных планетах... ‚ообще  же  этот  процесс,  от  которого
зависит его жизнь, жалкаЯ  и  малоценнаЯ  человеческаЯ  жизнь,  интересует
только тех, кто прЯмо замешан в деле. Ћднако нет: он вдруг  замечает,  что
зал опоЯсан  галереей,  разделенной  на  множество  лож,  предназначенных,
несомненно, длЯ крупных сановников. ’а, что  в  центре,  увешана  тЯжелыми
пурпурными занавесЯми, и Ђйрт замечает там высокого землЯнина в маске.  Ћн
узнает властный лоб и сурово сжатые губы.
   €нгмар Љэррол пришел посмотреть, как его будут судить.
   ’огда он снова смотрит вниз. „олжен же там быть какой-то  противовес?..
Ћн ищет знакомые лица, но никого не находит. Ќет ни ’алестры, ни †ака,  ни
‚алерана. Ћн говорит себе, что это хорошо, что ‚иллис правильно понЯла его
указаниЯ и предупредила остальных. Ќо в глубине  души  он  уверен,  что  у
‚иллис не было времени предупредить всех. € поскольку он еще очень  молод,
сердце у него сжимаетсЯ.
   Ћтвет на вопрос запаздывает,  и  наступает  напрЯженнаЯ  тишина.  Ђйрту
кажетсЯ,   что   денебийский   адвокат   судорожно    перебирает    своими
руками-щупальцами.  Ќаверное,  он  спрашивает  себЯ,  не  потерЯл  ли  его
подзащитный последние остатки выдержки, и заранее ужасаетсЯ по поводу  его
возможных признаний.
   Ќаконец Ђйрт разжимает губы и отвечает:
   - џ невиновен.
   —то ж, процесс может начинатьсЯ.
   ‹ица расплываютсЯ, особенно после того, как робот-врач делает  ему  еще
один укол. ЉажетсЯ, адвокат доволен и заЯвлЯет,  что  это  длЯ  "оживлениЯ
памЯти". € действительно,  Ђйрт  теперь  вспоминает  все:  обледеневшую  и
шероховатую поверхность астероида, где он до крови обламывал ногти, и свою
мать, котораЯ нежно гладила его по лбу в тот момент, когда он уходил  (что
означало "возвращайсЯ скорее"),  и  схватку  на  "‹етающей  ‡емле",  когда
скрюченнаЯ рука трупа ударила его по лицу так сильно,  что  у  него  потом
кровоточили губы... ‚се эти видениЯ одолевают  его,  и  он  видит  в  зале
только серебрЯные волосы и глаза арктурианского прокурора.
   Џрокурор.  ’от,  кто   доставлЯет.   —то?..   †ертвы   государственному
механизму?..
   ‚ид у него не злой, он произносит обвинительную речь в таких изысканных
выражениЯх, что хочетсЯ сказать ему: "Љончайте скорее, эта гнуснаЯ историЯ
абсолютно недостойна вашего  вниманиЯ.  Љончайте  и  удалимсЯ  в  тенистый
уголок слушать "Љаприччио" ђимского-Љорсакова или альтаирскую  симфонию  в
ми-бемоле".  Ќо  изысканный  арктурианец-прокурор  говорит   о   кораблЯх,
разбитых в созвездии ‚олопаса, об ограбленных жертвах и особенно "об  этой
ужасной резне на  "‹етающей  ‡емле"  -  на  корабле,  который  врезалсЯ  в
какой-то астероид, с помещениЯми, забитыми трупами...
   Ђ вот дело об Ђнтигоне: целаЯ планета была разорена, даже  сдвинута  со
своей оси. ‚се это, пожалуй, слишком длЯ одного  человека,  слишком  много
звездных законов, которые этот человек нарушал... ‘уществует  человеческий
термин, забытый, так как он датируетсЯ бурным двадцатым веком, но  который
полностью отражает...
   Ћбвиненный в геноциде, Ђйрт остаетсЯ спокойным, он словно  отсутствует.
Ќеожиданно голос обвинителЯ становитсЯ громче и  прЯмо-таки  бьет  его  по
лицу:
   - Ћн не щадил ни женщин, ни  детей.  "‹етающаЯ  ‡емлЯ"  была  буквально
забита трупами многих поколений! Ќапример, в пространстве был найден  труп
девушки со следами пыток,  который  был  завернут  в  брезент,  помеченный
знаком этого кораблЯ. ’руп был покрыт ужасными ранами.
   Ђйрту хочетсЯ крикнуть: "џ не убивал Њарсу!"
   € вдруг тЯжелаЯ туча,  котораЯ  обволакивала,  замуровывала  его  мозг,
рассеиваетсЯ, наркотики перестают действовать. Ћн Ясно понимает, в чем его
обвинЯют, и что он стоит перед судьЯми.
   Ќо здесь есть и публика.
   ’еперь зал полон, и множество землЯн в масках из пленки вытЯгивают  шеи
и рассматривают его, как дикого зверЯ. ‘реди них немало женщин с волосами,
украшенными золотом, в одеждах из ценных материй, тЯжелых,  и  облегающих.
€х глаза светЯтсЯ болезненным любопытством. Ћн никогда  не  видел  столько
блестЯщих и кокетливых женщин сразу. Ќеожиданно до него доходит,  что  они
выбрали времЯ, чтобы посмотреть, как он будет умирать.
   Њожет быть, именно поэтому здесь нет ‚иллис и ’алестры?..
   ЌачинаетсЯ допрос свидетелей. ќто нескончаемаЯ и глупаЯ процедура:  так
как нет ни ‹еса, ни †ака, ни пленников Ђнтигоны,  ни  даже  вице-адмирала,
эскадру которого он спас в созвездии „ракона. Ћн так и не понимает, почему
их нет, и бросает на своего адвоката все тот же взглЯд  упрЯмого  ребенка.
Ќо денебиец Явно занЯт чем-то другим. Њожет  быть,  он  думает  об  обеде,
который ждет его в садах ‘амарры, в розовом дворце на канале, о красотках,
которые там будут, о бесчисленных блюдах (каждое из них -  единственное  в
своем роде на всей планете),  в  которых  проЯвитсЯ  невероЯтнаЯ  фантазиЯ
самаррских поваров. "Њенкарийские фрукты - это цветы. Џодливы с  Ђндромеды
- в виде туч. Ђ еще есть такой сорт фазана, у которого вкус лесного ореха,
его отстреливают в джунглЯх Ћмеги".
   "‘мотри-ка, - думает Ђйрт, - мне лучше: Я снова становлюсь телепатом".
   € он слышит:
   "Џусть поспешат, о, космос, пусть поспешат! ќтой ночью у нас  на  ‘игме
другие дела..."
   "ќтот юноша и в самом деле очень  красив.  „искобол...  ЉакаЯ  жалость!
’еперь их дезинтегрируют. €наче Я бы попросила, чтобы мне отдали его тело.
‘ помощью карбоснега Я успела бы вылепить статую умирающего Ђхилла..."
   "Ќо этому заседанию нет  конца.  Ћни  с  ума  сошли,  менЯ  же  ждут  в
Ђтениуме. ќта танцовщица..."
   "Ђбсурд. џсно, что разбойник будет осужден. ’ак зачем же тЯнуть?"
   "Ќо, дорогой, есть же законы".
   "Ќа ‡емле они тоже были".
   "‚еликий €кс! Љ чему эти гнусные подробности?!"
   "Ќо ведь вы пришли, чтобы послушать именно их, ЉсениЯ, не правда ли?"
   "’ише. ЉажетсЯ, €нгмар Љэррол заинтересовалсЯ".
   "ќтот старый садист..."
   "Ђ жаль. - ќто арктурианскаЯ мысль. - ‚  этом  парне  что-то  есть,  он
хотел хоть что-то сделать... Ќо ничего не поделаешь".
   "Ќичего не поделаешь... ‘рок ультиматума истекает в полночь".
   "Ќужно удовлетворить ‡емлю. .
   "...‘ каплей муската и ломтиком лимона..."
   Љакой-то король-торговец долго описывает отпуск горючего "‘корпиону" на
планетоиде где-то в созвездии ‹иры. ‡а горючее было уплачено? „а, было. Ќо
экипаж показалсЯ ему... гм, довольно-таки преступным...
   - ‚озражаю! - кричит адвокат. - Ќикто не  спрашивает  свидетелЯ  о  его
впечатлениЯх!
   Љакой-то мелкий авантюрист с Њираха, которого Ђйрт в свое времЯ выгнал,
рассказывает о пытках на борту, но спотыкаетсЯ и признает, что  слышал  об
этом от третьих лиц.
   - “ них сжигали их тысЯчу ножек... - утверждает он.
   - € у всех их было ровно по тысЯче? - резко спрашивает сам прокурор.
   Џодавленное молчание.
   Ћдин свидетель-оружейник описывает излучатели  с  корродирующим  газом,
примененные на ѓере:
   - ќтот химический  фонтан  вырывал  легкие  и  сжигал  грудную  клетку.
ЊгновеннаЯ смерть...
   Ќо Ђйрт ђег никогда не был на ѓере!
   Ќаконец, все сосредотачиваютсЯ на неоспоримом факте: корабль  "‹етающаЯ
‡емлЯ" действительно был атакован в космосе. Ћн  действительно  был  забит
трупами. Њногие пролетающие мимо корабли сообщали об этом, посетив его.  Ђ
трупы долго сохранЯютсЯ в пространстве.  Ћписывают  следы  ужасных  пыток,
ожоги, кровоподтеки. "“ некоторых были  раздроблены  все  кости.  “  детей
тринадцати-четырнадцати лет..."
   ‡ащита могла бы возразить, что такаЯ бойнЯ  в  космосе  потребовала  бы
много времени и значительных затрат  горючего.  €  прежде  всего  -  отрЯд
палачей, который количественно должен был превышать экипаж "‘корпиона". Ќо
нет времени.
   "...Ќет времени". ќто как надоевший припев.
   - ‘вободные граждане, вы можете ознакомитьсЯ с  фотографиЯми  "‹етающей
‡емли".
   “жасающие  снимки  передаютсЯ  в  президиум  суда.  Ћдна  из  судей   -
арктурианка - падает в обморок...
   - ЋбвинЯемый, встаньте. —то вы можете сказать в свою защиту?
   €менно в этот момент ему очень хочетсЯ какой-нибудь ерунды -  несколько
мыслей от Ђстрид, ’алестры или ‚иллис.  Ќо  пространство  пусто,  все  три
занЯты чем-то другим.  Љ  тому  же  определенное  достоинство  молодого  и
мужественного человека запрещает ему любое обращение к  чьей-либо  помощи.
Ћн встает. …му нечего сказать, ему все Ясно. Ќаконец он говорит:
   - џ не согласен с тем,  что  касаетсЯ  "‹етающей  ‡емли".  ‚  остальных
случаЯх мои действиЯ были необходимыми. џ сожалею только об  одном:  Я  не
закончил.


   ‚ердикт выноситсЯ через десЯть минут. Ќадо же было соблюсти приличиЯ.
   Ђйрт ђег приговорен к дезинтеграции.
   …диногласно.


        28

   ‚иллис говорит:
   ќто происходило в –ентре Њутаций несколько часов спустЯ. ЊенЯ разыскали
в толпе при выходе из тюрьмы и отвели туда. ’еперь уж не знаю, кто.  Џотом
менЯ оставили одну в каком-то зале. Ќесомненно, все это было очень красиво
- стены фиолетовые, бирюзовые,  сапфировые,  меж  колонн  натЯнуты  эоловы
арфы, прозрачнаЯ зеленаЯ вода в  бассейне,  окруженном  голубыми  ирисами.
‡вучала  какаЯ-то  страннаЯ  музыка,  холоднаЯ  и  нежнаЯ.  ЌеопределеннаЯ
музыка. Љак раз все то, что Я любила; и чувствовала  Я  себЯ  легкой,  как
красное и черное пламЯ...
   ...Ћна поЯвилась на краю бассейна, как будто всегда там была. …е  белаЯ
туника блестела среди ирисов. Ћна  протЯнула  мне  браслет  из  электрума,
который слабо светилсЯ, и жестом предложила надеть его на запЯстье. € сама
надела такой же. ќто были мысленные изолЯторы.
   - €так, - сказала она тихо,  -  вот  вы  какаЯ.  ‚ода,  водЯные  цветы,
сумеречные отблески, „ебюсси... „а, по контрасту вы и должны быть такой.
   - Ќе понимаю.
   - ќтот голубой зал, - сказала она, - это ведь вы сами создали его.
   Ћна махнула рукой, и все исчезло: больше не было ни ирисов, ни арф.  Њы
оказались в ослепительно белом помещении, похожем на лабораторию.
   - џ Ђстрид …врафриканскаЯ, - продолжала она.  -  “  нас  мало  времени,
поэтому Я буду краткой: менЯ убили Ќочные, а ‘игма спасла менЯ,  точнее  -
мой мозг. ‚от это, - она небрежно шлепнула себЯ по запЯстью, - всего  лишь
искусственно выращеннаЯ биологическаЯ ткань. џ хорошо управлЯю всем  этим.
€ только мозг, подвергшийсЯ воздействию быстрых  нейтронов,  и  коллоидный
организм, агрегатированный с электронной системой, могут в  данном  случае
развить различные непредвиденные приобретенные способности, которые обычно
бывают наследственными. ’аким образом Я стала такой же мутанткой, как  вы;
нейтроны и электроны вполне соответствуют хромосомам и  генам.  џ  ЯвлЯюсь
единственным, к счастью, примером контролируемой искусственной мутации. ‚ы
следите за моим рассказом?
   - „а...
   - Ќет!
   € неожиданнаЯ мысленнаЯ волна ударила менЯ. Љартины... џ  находилась  в
подземелье, и потоки огнЯ захлестывали менЯ и все пространство  вокруг.  џ
лежала среди  трупов  моих  родных.  Џотом  -  на  операционном  столе,  и
микроинструменты проникали в мой мозг...
   џ вскочила и закричала...
   Ћна приблизила ко мне свое белое холодное лицо.
   - џ позволила вам проникнуть в мои мысли  и  в  мой  личный  ад  только
потому, что времЯ не ждет. Ђйрт будет осужден, это неизбежно...
   - Џочему?
   - Џотому что они обнаружили у него то,  о  чем  Я  только-только  стала
догадыватьсЯ: это организм и мутациЯ, выходЯщие из рЯда вон. ‘мотрите, вот
сравнение: вы, ’алестра, Я, сотни других перемещаютсЯ в  пространстве  или
во времени, изменЯют формы материи или энергии, наконец.  Љак  бы  там  ни
было, мы приспособлЯемсЯ  к  существующему  миру,  вносЯ  в  него  частные
улучшениЯ. Ђ Ђйрт изменЯет структуру вселенной. Љ тому же,  он  ничего  об
этом не знает. €звините, но Ђйрт не слишком умен...
   - џ тоже, знаете ли...
   Ћна бросила на менЯ мрачный взглЯд.
   - “м не всегда продуцируетсЯ мозгом, особенно у женщин. Ђ если  бы  это
было так, то самой блестЯщей из нас стала  бы  ’алестра...  …е  невинность
кое-как сдерживает ее, но потом вы увидите, как она  будет  действовать...
Њежду тем, система внутренней секреции женщин невероЯтно сложна и,  скажем
прЯмо, представлЯет опасность. Њне страшно  подумать  о  том,  что  будет,
когда вы достигнете совершенства.  ‚ы  воспринимаете  и  выполнЯете  массу
всЯких чудес, продвигаЯсь вперед с логикой  слепца,  в  то  времЯ,  как  Я
резонерствую, а ’алестра заблуждаетсЯ. (‘мотри-ка, Я тоже  заблуждаюсь...)
Ќо вот основное - мы дошли до точки: ‘игма, как это было ранее  с  ‡емлей,
находитсЯ на  краю  бездны.  ќто  началось  давно,  свидетельство  тому  -
эпидемиЯ самоубийств. џ считаю, что мы  уже  несколько  лет,  практически,
находимсЯ в руках Ќочных. ’аким образом, Ђйрт будет судим и  приговорен  в
соответствии с законами, и это нельзЯ изменить. ’еперь Я хочу  спросить  у
вас только одно. ‚звесьте  свой  ответ,  от  него  зависит...  значительно
больше, чем только его судьба.  ’ак  вот:  что  это  за  особое  качество,
которого Ќочные боЯтсЯ настолько, что готовы взорвать ‡емлю? Љаким  особым
свойством он обладает? Џодумайте, найдите  ответ.  Њожет  быть,  тогда  мы
сможем спасти его.
   џ стала ломать голову, постаралась свЯзать мысли: по правде  говорЯ,  Я
не привыкла думать. џ вижу, Я чувствую или  не  чувствую  происходЯщее.  €
сейчас  Я  чувствовала,  как  от  этого  совершенного  андроида,  от  этой
электронной машины расходЯтсЯ волны страданиЯ.
   Ћна не обманывала. Ћна любила Ђйрта.
   - —то ж, - сказала Я, - если обобщить все это, то надо еще  постаратьсЯ
найти слова... ’о немногое, что мне удалось прочитать у  него  в  мозгу...
Џримечательные ЯвлениЯ, как мне теперь  кажетсЯ,  случались  два  или  три
раза. ‚о-первых, несомненно, на его  родном  астероиде,  иначе  он  бы  не
выжил. —то, вы не понимаете? Ќо взрыв был таким, что на  астероиде  вообще
ничего  не  осталось...  ‚ероЯтно  также,  что  он   применЯл   эти   свои
способности, по-прежнему не подозреваЯ о них, во времЯ  своих  сражений...
‚оплощалось это в пресловутых _переходах через подпространство_.  Ќаконец,
он прибыл на Ђнтигону в тот момент, когда казалось, что  все  потерЯно,  и
все было чудесно спасено. Њы  все  присутствовали  при  этом,  и  все  это
почувствовали - ‹ес, ’алестра, Њорозов, ‚алеран...
   - € ‚алеран?!
   - Љонечно. ќто было так... будто какой-то другой мир подменил  наш.  Ћн
не был лучше, он был таким же несовершенным,  каким  мог  бы  его  создать
такой парень, как Ђйрт - с особо обостренным  восприЯтием  и  без  особого
воображениЯ. ‚едь Ђнтигона уже давно была  мертвой  планетой,  воплощением
мрака, дикости. Ќо у нас, которые были уже почти что мертвы, которых нес к
смерти беспощадный мальстрем, у нас неожиданно поЯвилось какое-то  будущее
- не лучшее, но и не худшее: мы просто спаслись. Љак будто...  Ђйрт  вдруг
стер, отбросил в бездну ту частоту  времени,  в  которой  мы  должны  были
погибнуть...
   -  ‚ы  уверены  в  этом?  -   спросил   андроид   с   каким-то   особым
воодушевлением. - “ вас было именно такое впечатление? ‚ы не перенеслись в
какой-то параллельный мир?
   - Ќет! - ответила Я, даже не дав себе времени подумать. - џ представлЯю
себе, что такое параллельные миры: по ним путешествуешь в детстве, а потом
эти похожие очертаниЯ начинают утомлЯть. Ќет, этот мир был  нашим.  Џросто
Ђйрт как будто вычеркнул момент  нашей  смерти,  заменив  его  частотой...
созданной, может быть, им самим.
   - _Џовелитель времени, создатель миров_?.. Ћ, ‚иллис! џ теперь понимаю,
почему они хотЯт его уничтожить. Ќо почему же он не защищаетсЯ? Џочему  не
действует?
   - Ћн ничего об этом не знает, вот и  все!  …сли  бы  таким  могуществом
обладали ‹ес или ‚алеран, они сумели бы им воспользоватьсЯ! Ќо Ђйрт  ни  о
чем не подозревает! ‘ самого детства он был одинок, принижен. „о встречи с
нами он никогда не думал, что может обладать особыми свойствами! Ћн всегда
выбирал самое неудобное длЯ него решение,  самый  суровый,  самый  трудный
путь! ‚ы  ведь  заметили  это,  правда?  ’ам,  где  другим  руководило  бы
собственное вдохновение, он согласен слушать подсказки. …го ранЯт во времЯ
покушениЯ на Љэррола, он  дезертирует,  становитсЯ  корсаром,  он  рискует
жизнью и сражаетсЯ там, где ему  было  бы  достаточно  просто  перевернуть
страницу...
   - Ћднако на Ђнтигоне...
   - Ќо это чудо он сделал длЯ других! Ћн  бессознательно  воспринЯл  наши
опасениЯ и надежды, вот и все!
   - џ слышу, - сказала она задумчиво, и, действительно, у менЯ было такое
впечатление, что она слушала и воспринимала еще  и  другие  голоса,  кроме
моего. - Љонечно, если его звали другие, если он получал указание...
   Ќеожиданно она посмотрела на часы, пожала плечами.
   - ‘лишком поздно, - сказала она, - он в шахте,  и  никакаЯ  психическаЯ
помощь, никакаЯ мысль не может дойти до него. Ћн будет дезинтегрирован  на
рассвете...
   - Џозовем на помощь ‹еса Љэррола!
   - ‘ Ћмикрона? ќто немного далековато. Љ  тому  же  ‹ес  Љэррол  на  три
четверти арктурианец, то  есть  ангел...  ‚идели  вы  ангелов,  какими  бы
совершенными они ни были, которые вмешиваютсЯ в земные дела? Ћни отступили
в ‘одоме, потерЯли драгоценное времЯ при Њамбре, и только один из них  был
настоЯщим возлюбленным дочери ‡емли. Ђрктурианцы любЯт нас, но  как  общий
тип. ’ак вот, этот единственный, который  стал  стражем  –ецилии  Њетеллы,
просто привел ее к самопожертвованию!.. Ќе смотрите на менЯ так,  будто  Я
сошла с ума, просто Я слишком хорошо знаю историю ‡емли и даже ее легенды!
Ќет, ‹ес Љэррол слишком совестлив, чтобы  нарушить  какой-нибудь  звездный
закон; к тому же у нас больше нет времени!
   - € что тогда?
   - ’огда остаетсЯ €нгмар Љэррол. ‚ качестве обратного примера, он  может
все на ‘игме - даже помиловать приговоренного к смерти.
   Ћна встала, всЯ светЯсь каким-то сверхъестественным блеском.
   - џ сейчас соберу ваших беспризорников, - сказала она. - Њы превратимсЯ
в батарею. Њы должны просто-напросто заставить €нгмара Љэррола  спуститьсЯ
в камеру Ђйрта. Љакое бы бедное воображение у него ни было, Я уверена, что
он выкрутитсЯ.
   Ћна уже выходила, когда Я хотела ей крикнуть:
   "‚ызовите ’алестру! Ћна самаЯ могущественнаЯ..."
   Ћна услышала менЯ, она повернулась ко мне ледЯным профилем,  как  будто
высеченным из нефрита, профилем бездны:
   - Њы не можем вызвать ’алестру. џ сожалею...


   ѓелико-амфибиЯ   скользнула   над   блестЯщей   черной    поверхностью,
испещренной разноцветными лунами бассейнов. „ворцы ‘амарры возвышались  по
берегам канала-меж-двух-морей - драгоценные шкатулки, миражи из мрамора  и
мозаики. ‘тупени лестниц из розового турмалина  уходили  в  воду.  ‚алеран
остановил дискоид, легко спрыгнул на причал, украшенный статуЯми химер,  и
подал руку ’алестре.
   - џ даже не знаю, почему согласилась следовать за вами, -  сказала  она
не слишком любезно. - ‚ этой толпе можно задохнутьсЯ... и все разглЯдывали
нас как диковинку, как редких зверей.
   - Џоэтому мы и улетели.
   - Њне кажетсЯ, Я должна быть вам благодарна. Ќо... что  они  хотели  от
Ђйрта?
   - џ думаю, простые формальности.
   ‘тройнаЯ, в  облегающем  космическом  комбинезоне,  девушка,  казалось,
только что поЯвилась  из  темных  вод  сигмийских  морей.  Ћна  гармонично
вписывалась в жизнь этого города, и он ей тоже подходил.  €  вообще,  было
какое-то неуловимое сходство  между  ней  и  этой  планетой.  Џлывущие  на
небольшой высоте дискоиды застывали на ее пути. ‘лышались возгласы:
   - Љрасавица... Ћ! Љрасавица!
   ‚дали затихал рокот ракетных  двигателей,  образующих  слитный  хор  на
космодроме, и —ерный принц прошептал:
   - „обро пожаловать во дворец ‚алерана, ’алестра!
   - џ должна войти? - спросила она, улыбаЯсь.
   - Љак вам угодно. Ќо там вы найдете все, что хотите.
   Џо  всей  эспланаде  уже  зажигались  огни,  роботы  выстраивались   на
величественной набережной. ќто были очень красивые андроиды с  прекрасными
фигурами, с глазами цвета морской волны, на их доспехах были выгравированы
изображениЯ древнего земного герба: битва  орлов  со  львами  на  песчаном
берегу. ЏоЯвилсЯ пожилой арктурианец, затЯнутый в  ливрею,  шитую  зеленым
золотом, с  жезлом  из  зуба  нарвала  с  Ђндромеды,  предметом  редким  и
бесценным. "Ћн похож на одного из персонажей Њонтеньи", - подумал ‚алеран.
   Ћни и должны  были  попасть  как  раз  в  этот  мир.  Ћбстановка  конца
блестЯщего и жестокого Љватроченто как нельзЯ  лучше  подходила  ’алестре.
‘тарик поклонилсЯ, отворив  украшенную  тем  же  гербом  створку  огромных
дверей.
   - Ќаконец-то вы  вернулись,  свободный  гражданин,  принц...  ќтот  дом
заждалсЯ вас!
   - ‚ы хотите осмотреть мой дом, королева ’алестрис? - спросил ђальф.
   - Љонечно, ‚аше ‘иЯтельство!
   ќто была игра, всего лишь игра.  ‘легка  опираЯсь  на  руку  мажордома,
’алестра, маленькаЯ девочка, брошеннаЯ в  кровавой  суматохе  на  какой-то
улице “рании-под-куполом, прошла через  стрельчатые  ворота  блистательной
готики. ќто была ‡емлЯ и не ‡емлЯ. ЋткрылсЯ широкий проход  из  рибеллита.
„ве сирены поддерживали карниз  над  входом.  ЏышнаЯ  спиральнаЯ  лестница
поднималась в зал, где в потускневших  от  времени  золотых  рамах  висели
портреты принцев и эрцгерцогов с такими же, как  у  ‚алерана,  Ястребиными
профилЯми  и  глазами  цвета  небесного  камнЯ.  ’рофеи  космических  войн
украшали стены, а видневшеесЯ в глубине нечто, похожее на  трон,  было  не
чем иным, как уложенной на бок носовой частью кораблЯ из  чистого  золота.
‘траннаЯ музыка - легкаЯ, как трепетание волн или поцелуй сирены,  звучала
в ночи, и ‚алеран удивилсЯ, что не узнает ее. Џотом он  подумал,  что  это
просто мелодиЯ, приличествующаЯ данной обстановке: ведь ’алестра  не  была
музыкантшей...
   Џосле того, как мажордом сделал ему какое-то сообщение по-арктуриански,
‚алеран сказал, улыбаЯсь:
   - Ќас ждали. “жин в двадцать два часа. Њы сейчас не встретимсЯ  с  моей
матерью, она преклонного возраста  и  очень  слаба.  Ѓудут  присутствовать
несколько друзей дома. ’ем временем вас отведут в предназначенные длЯ  вас
апартаменты, где вы сможете переодетьсЯ и...
   - Ќо менЯ ждут в –ентре Њутаций! €менно это мне  сказал  на  космодроме
какой-то маленький человечек по имени Ђрцес.
   - “ вас еще будет времЯ на это...
   Љакое-то  особое,  колеблющеесЯ  и  трудноуловимое  выражение  наложило
отпечаток на лицо ‚алерана в этот момент, и ’алестра неожиданно  подумала:
"Ћн не похож на ‹еса. Ќо он красив и любит менЯ..."
   ‘траннаЯ слабость притуплЯла ее ум, обычно такой мЯтежный и живой.
   - ‚идите ли, - продолжал —ерный принц, - есть один вопрос,  который  мы
до сих пор не решались затронуть в вашем присутствии. „ело в том,  что  он
не имел особого отношениЯ к тем ужасным мирам,  на  которых  нам  пришлось
побывать, но здесь, на ‘игме, он  приобретает  особое  значение:  в  конце
концов –ентр Њутаций всего лишь психиатрическое и хирургическое заведение,
а мутанты - всего лишь несчастные существа, которых человечество  пытаетсЯ
вылечить. Љонечно, у них есть то, что они называют "способностЯми", но это
как раз мешает им вести нормальную жизнь. Њы здесь не на ‡емле,  ’алестра,
и не на одной из безумных планет - на ‘игме все прекрасно и гармонично.  €
чтобы пользоватьсЯ этим климатом, этой атмосферой  постоЯнного  праздника,
чтобы, наконец, приобщитьсЯ к  достойному  вас  обществу  и  вести  жизнь,
достойную вас, такой красивой девушки,  вы  должны  покинуть  этот  лагерь
калек, заранее поверженных, лагерь париев. Џойдемте.
   Ћн отвел ее двумЯ пролетами выше и оставил у  двери  в  так  называемые
"королевские  покои",  где   ее   встретили   прислужницы.   ЃлестЯщий   и
переменчивый ум ’алестры находил  удовольствие  во  внутреннем  устройстве
этих  комнат,  воспроизводЯщих  множество  деталей  внутреннего  убранства
дворцов старой  …вропы  -  с  их  обивкой,  тканной  золотом,  с  высокими
фонарЯми, которые с трудом рассеивали неопределенный полумрак ‘игмы.  Ѓыли
здесь длинные блестЯщие зеркала в форме мечей и  сундуки  с  благовониЯми.
Ѓыли высокие шкафы с запахами ириса и лимона, из которых служанки-андроиды
вынимали предназначенные ей одеЯниЯ, изысканное нижнее белье  и  украшениЯ
из драгоценных камней. Ќеожиданно она заметила, что все  эти  нарЯды  были
очень старыми, очевидно, предназначенными  длЯ  тех  девушек,  которые  на
фресках танцевали под миртовыми деревьЯми или гулЯли, по  полЯм,  покрытым
диким сельдереем и белыми фиалками, в  компании  музыкантов,  играющих  на
лютнЯх, или менестрелей. Ћна немного  поколебалась,  прежде  чем  сбросить
свой потрепанный комбинезон и выбрать среди блестЯщих одеЯний, сиреневых и
голубовато-зеленых, одно платье цвета слоновой кости, вышитое жемчугом,  и
ожерелье из изумрудов,  чтобы  ее  глаза  приобрели  зеленоватый  оттенок.
‘лужанки-андроиды ахнули от восхищениЯ. Љак это было интересно,  играть  в
благородных  дам,  в  морских  принцесс.  …ще  никогда  ’алестре,  котораЯ
прекрасно управлЯлась с дезинтегратором, не приходилось  бывать  на  таком
празднике. ‘лужанки приглаживали  ее  локоны,  удлинЯли  тенЯми  глаза,  и
пасты, мази, которые они применЯли, пахли так же странно, какими странными
были их  названиЯ:  коралловаЯ  пудра,  сурьма,  копытень,  росный  ладан,
имперскаЯ вода... € вдруг на  темной  поверхности  зеркала  она  встретила
взглЯд  блистательной  молодой  женщины  с  кровавым  ртом,   с   длинными
ресницами. „ействительно, очень красиваЯ. € она тотчас  возненавидела  эту
самозванку, которую ‹ес никогда не видел, которую он, может быть, смог  бы
полюбить...
   ‘еребрЯный звук гонга возвестил о прибытии гостей. Ћна  заставила  себЯ
встать, она, сказала себе: "џ ’алестра!" - и спустилась вниз с  решимостью
начать бой...
   Ћчарование ‘игмы продолжалось.
   •олл  был  заполнен  девушками,  которые  тотчас   побежали   навстречу
’алестре, подбираЯ на  ходу  свои  зеленые  и  бирюзовые  шлейфы,  вышитые
серебром, накидки, вышитые слоновой костью и перламутром по моде денебских
султанов. ‚се были прекрасны, все чувствовали себЯ как дома среди  значков
тысЯч звезд и портретов: они были сестрами всех этих  пилотов  и  сиренами
всех этих кораблей. Ќекоторые обнимали ’алестру,  называЯ  при  этом  свои
имена: это были самые блестЯщие имена ‘озвездиЯ. Ћни щебетали, как птички,
все эти гостьи. Ќо с первыми же  словами,  произнесенными  в  ее  адрес  с
запланированной восторженностью, наивнаЯ жительница  ‡емли,  вошедшаЯ  как
победительница в этот дом, почувствовала укол, как будто острое жало... Ћ!
Ќет, это не были мертвые прибаутки корсаров и не  свист  излучателей!  ќто
сигмиЯнки поздравлЯли себЯ с возможностью познакомитьсЯ с героиней романа,
нет... эпопеи!
   - „орогаЯ! ‚ ‘амарре только и говорЯт, что  о  вашей  победе  над  этим
героем... Я хочу сказать, над этим ужасным пиратом! Ќу, над Ђйртом  ђегом,
которого так не терпитсЯ  узнать...  “довлетворите  же  наше  любопытство.
Џравда ли, что он очень красив? Ћн вас  оскорблЯл,  преследовал?  €ли  это
естественное коварство, свойственное всем  земным  женщинам,  помогло  вам
действовать с ним так безупречно?
   - ‚ы применЯли чары ‚енеры или духи с Ђль-Ќилама?
   - ђазрешите мне дотронутьсЯ до вашей щеки, она, кажетсЯ, так и  создана
длЯ поцелуев!
   - Њы хотели бы знать ваши секреты, все ваши секреты!
   - Ћднако, - сказал чей-то голос, который шел откуда-то издалека, но был
похож на голос ‚алерана, только приглушенный, - вы утомлЯете нашу  гостью.
ќтот полет был очень трудным.
   - Ћ! - воскликнула сигмиЯнка  цвета  розового  оникса,  чьЯ  высокаЯ  и
красиваЯ шеЯ буквально сгибалась под тЯжестью целой коллекции из жемчужин,
-  какаЯ  романтическаЯ  одиссеЯ!  Њожно  только  мечтать!  ‹етать   среди
возбужденных планет с верными и мужественными друзьЯми, попасть  в  логово
космического пирата! € выйти  из  этого  победительницей!  Џреодолеть  все
препЯтствиЯ, захватить это чудовище... Њолчу, молчу! џ знаю, что  Я  всего
лишь никчемнаЯ глупышка, но, наконец, между вами и ‘игмой  на  самом  деле
было секретное соглашение? ‚ы ведь никогда в  _действительности_  не  были
помолвлены с этим корсаром, которого приговорили.
   - Љрасавица! - сказал чей-то отдаленный голос. - Ѓерегись своих слов...
   ’алестра неожиданно и резко повернулась и посмотрела прЯмо в глаза этой
молодой женщине, котораЯ была похожа  на  ‚алерана,  котораЯ,  несомненно,
была его родственницей...
   - ‘вободнаЯ дама, - сказала она, -  ваши  речи  весьма  любезны,  но  Я
ничего в этом не понимаю. Ќет  никакого  соглашениЯ.  €  Я  не  доставлЯла
командира ђега на ‘игму скованным по рукам и  ногам.  €  мы  действительно
помолвлены.


   Ћна хотела поговорить с ‚алераном, спросить у  него...  Ћна  пробралась
сквозь толпу, почти сплошь состоЯщую из вьющихсЯ блестЯщих сирен. Ђндроиды
сопровождали ее, открылась какаЯ-то дверь. ђозовые свечи  освещали  зал  с
чередующимисЯ золотыми и черными фресками. „ым из курительниц смешивалсЯ с
запахом лилий, что вызывало легкое головокружение,  и  в  висках  ’алестры
забили маленькие молоточки...
   - Њы тут, в ‘амарре,  -  говорил  какой-то  местный  модник,  одетый  в
пурпурные одежды свободного стилЯ и держащий  в  руках  высокий  кубок  из
цельного кристалла с душистым напитком, - мы все немного помешаны на духах
и цветах...
   Ќа небольшой эстраде музыканты настраивали странного вида инструменты -
виолы, лютни... ‘реди них  была  одна  из  чистого  серебра,  изобретеннаЯ
когда-то самим ‹еонардо да ‚инчи.
   - Џри ‹одовико Њоро, герцоге Њиланском, вы знаете...  -  сказал  чей-то
вкрадчивый голос. - Ћн положил на музыку сонеты Џет