 повлиЯла на  зрение,  -- озабоченно  сказал  он,  --
‘троение кажетсЯ расплывчатым.
     -- ѓлаза тут ни при чем, -- отозвалсЯ Љейлл, догадавшись в чем дело. --
Џохоже на силовое поле. ‚сЯ башнЯ полностью укрыта.
     ’ак  вот  что поддерживало  высокомерие  строителей  башни  на  ђилине,
подумал Љейлл.  ‘удЯ по всему, технологи "ђуки смерти",  используЯ известные
формы силового полЯ, создали барьер,  который  мог выстоЯть даже против мощи
‡вездного ‚етра.
     Ћн   снова  взглЯнул   на  основание  башни,  котораЯ  казалась   более
затуманенной.  ќтот  эффект,  предположил  он,  мог  быть вызван  наложением
вертикального силового полЯ и горизонтального  подавлЯющего полЯ,  исходЯщих
из центра башни.
     Љак же пробитьсЯ сквозь эту защиту? Ћтвета на этот вопрос Љейлл пока не
находил.   Љонечно,  силовое   поле   могло   выключатьсЯ,  позволЯЯ  клонам
беспрепЯтственно входить и выходить из башни или  подниматьсЯ к космоботу на
вершине. Ќо даже если так, строение все равно надежно охранЯлось. €сходЯ  из
номерных имен  клонов, которые запомнил Љейлл, в  каждой  из  трех одинаково
укомплектованных групп  могло  быть более тридцати человек --  итого,  около
сотни солдат.
     …динственное, что можно сейчас предпринЯть, подумал он кисло, затаитьсЯ
в скалах и постаратьсЯ поубавить  преимущества преследователей, уменьшив  их
количество с помощью оружиЯ.
     Љак бы в ответ на его  мысли, башеннаЯ дымка замерцала  и рассеЯлась --
показав Љейллу, что это действительно ~было~ силовое  поле, и что его только
что отключили. ’еперь он отчетливо видел широкую дверь.
     Њгновением   позже   она  открылась.  €з  башни  выскользнуло  двадцать
двухместных скиммеров -- сорок  человек. ђазделившись на четыре  группы, они
развернулись полукругом и начали прочесывать плоскогорье. Ђ силовое поле тут
же окружило башню.
     Љейлл развернул скиммер обратно  к  скалам. €сходЯ из того, что капитан
клонов Њайклас получил подкрепление, лучше всего было бы устроить засаду. Ќо
сначала Љейлл  хотел найти  безопасное  место,  чтобы на времЯ опасных игр в
прЯтки и поиски оставить там совершенно обессилевшего ’эма.
     Љейлл, повысив голос, на ходу объЯснил ’эму, что происходит.
     -- Ќо Я не хочу прЯтатьсЯ! -- возмутилсЯ ’эм. -- џ мог бы пойти с тобой
и сражатьсЯ! џ не боюсь их!
     -- ’воЯ храбрость не вызывает сомнений, -- ответил Љейлл. -- џ знаком с
этими видами  борьбы, а ты --  нет. „лЯ нас  обоих будет безопасней, если ты
выйдешь из игры.
     ’эм печально кивнул:
     -- Џонимаю. џ буду тормозить тебЯ.
     -- —то-то в этом  роде, --  ответил Љейлл. --  Ќе расстраивайсЯ. “ тебЯ
еще будет возможность повоевать.
     -- ‚от увидишь, -- глаза ’эма сверкнули. -- џ докажу, что чего-то стою.
     Љейлл  не  ответил, потому  что заметил то, что искал. —ерное  пЯтно  у
основаниЯ низкой скалы, скорее всего, было  входом в  одну из пещер, которые
пронизывали этот район. Ћн сбросил обороты и плавно приземлил скиммер.
     -- ‡десь ты и спрЯчешьсЯ, -- сказал он ’эму, указываЯ на вход в пещеру.
-- ЋставайсЯ внутри, и если услышишь двигатели скиммеров, забирайсЯ в пещеру
как можно глубже. -- Ћн скупо улыбнулсЯ. -- …сли повезет, выживем оба.
     ’эм вышел из скиммера и с сомнением посмотрел на пещеру.
     -- Ђ как же каменохлысты?
     --  џ уже говорил  -- эти созданиЯ передвигаютсЯ очень медленно. Џросто
не стой у них на пути. Ќе стой на пути ни у кого.
     Ћн расстегнул поЯсной мешочек и достал  из аптечки пузырек с прозрачной
жидкостью. ‘нЯв  красную  повЯзку  с  поврежденной руки,  он капнул  немного
жидкости  на  открытую  воспаленную  рану.  ЋстраЯ  пульсирующаЯ боль --  на
которую он старалсЯ не обращать вниманиЯ во времЯ дикого  полета -- сразу же
утихла.  ’еперь рука просто ныла. Љейлл согнул пальцы, чтобы быть уверенным,
что полностью ею владеет, потом восстановил перевЯзь и отдал пузырек ’эму.
     -- ‘мажь рану на голове. ќто снимет боль и воспаление.
     ’эм уставилсЯ на него широко раскрытыми глазами.
     -- ’воЯ рука не сломана? Љак...
     -- Џросто  повезло,  -- ответил Љейлл.  Ќичего больше  не  объЯснЯЯ, он
отдал ’эму свой  поЯсной мешочек и пистолет клона.  -- Џищевые концентраты и
вода поддержат  тебЯ. Ђ  если  тебЯ все же отыщут наши друзьЯ в красном,  то
пригодитсЯ и оружие.
     ’эм озабоченно взвесил в руке оружие.
     -- Ђ как же ты, безоружный?
     -- џ достану другое, -- тихо сказал Љейлл, -- это не проблема.
     € запрыгнув в скиммер, умчалсЯ прочь.
     "Џо-моему, -- сказала „жлр, -- у тебЯ неприЯтности".
     Љейлл разозлилсЯ. Џоследние полчаса он  только  и делал,  что  убегал и
прЯталсЯ. Ћн попыталсЯ отклонитьсЯ вправо в надежде  проскочить широкий веер
скиммеров, идущих от башни. Ќо шестеро клонов, которых вел Њайклас, изменили
направление -- и  „жлр успела послать мысленное предупреждение, когда он уже
двигалсЯ прЯмо на них.
     ’еперь они настигали  его, как хищники, идущие по кровавому следу. Ђ их
сорок "братьев" смыкали цепь, приближаЯсь со всех сторон.
     ‘лишком  много  борьбы, слишком  много  беготни,  думал  Љейлл.  Ђ  вот
хитрости как раз маловато.
     "’ы не видишь  поблизости  какой-нибудь глубокий овраг  или ущелье?" --
спросил он „жлр.
     „жлр ответила не сразу.
     "Џримерно  тридцать  градусов левее  тебЯ, не далеко,  --  сказала она,
наконец. -- —то ты задумал?"
     "џ собираюсь убить себЯ, -- ответил Љейлл. -- Њожет это немного охладит
их пыл".
     "Љейлл..." --  озабоченно  начала „жлр. Ќо Љейлл  уже  увидел овраг,  о
котором она говорила -- узкий  темный ров,  выдолбленный в  скале,  поросший
густым жестким кустарником.
     ’уда  он  и  направил  скиммер, оценив  расстоЯние  и  предельно  точно
рассчитав времЯ.  ‚ последнее мгновение,  когда машина уже нырнула  в овраг,
Љейлл выпрыгнул  из  скиммера  и,  перевернувшись в воздухе,  приземлилсЯ на
ноги.
     ‘киммер грохнулсЯ в овраг  со скрежетом и мощным взрывом. Ќа месте  его
падениЯ взвилсЯ фонтан пламени и обломков. ќтот взрыв был красивым  штрихом,
на  который  Љейлл  даже  не  рассчитывал.  ЏреследователЯм,  может,  больше
понравитсЯ мысль, что  он  разбилсЯ  и  погиб -- и  теперь не  имеет  смысла
тратить ценное времЯ на поиски обгоревшего трупа.
     Љейллу  же сейчас  была  нужна  пещера, где  он  мог бы  отсидетьсЯ  до
наступлениЯ ночи.  …сли  же поиски продолжатсЯ  и в  темноте,  то, пользуЯсь
естественными укрытиЯми, он  мог бы занЯтьсЯ сокращением численности клонов.
†дать было уже недолго: дневной свет постепенно угасал.
     Ќа  месте,  где  разбилсЯ скиммер бушевало  пламЯ:  оно перекинулось на
заросли кустарника, который оказалсЯ достаточно сухим. Љейлл подобрал охапку
растительности,  поджег  ее и с  этим  своеобразным факелом бросилсЯ  прочь,
уверенно преодолеваЯ разрушенные и осыпавшиесЯ скалы.
     ‘ большого расстоЯниЯ в сумерках было трудно разобрать, где просто тень
на  скалах, где щель или морщина, а где действительно вход  в пещеру. ‚он та
узкаЯ темнаЯ полоска, например. Њожет она приведет в пещеру.
     Џриблизившись, Љейлл обнаружил, что так оно и есть. Џламени от зажатого
в руке кустарника хватало, чтобы рассмотреть низкий потолок пещеры и сделать
вывод, что она достаточно глубоко врезалась в скалу. Љейлл  двинулсЯ дальше,
довольный отсутствием камнехлыстов. ‚друг он резко остановилсЯ.
     ‘транное  ощущение... как  будто поток  воздуха, движущийсЯ  из  темной
внутренности пещеры прЯмо ему навстречу.
     ЏрикрываЯ пламЯ,  Љейлл  пошел  дальше и увидел, что  пещера  сужаетсЯ,
превращаЯсь  в туннель -- низкий  и узкий,  но достаточно просторный,  чтобы
Љейлл смог пройти.
     "Љейлл, осторожно, -- прозвучал встревоженный голос  „жлр.  --  ‘киммер
остановилсЯ у входа в  пещеру, в  которую ты вошел. Ћдин гуманоид с каким-то
видом огненной лампы в руках заглЯдывает вовнутрь".
     Љлоны --  хорошие следопыты,  подумал  Љейлл с раздражением. €, конечно
же, у них должны быть лампы, не зависЯщие от подавлЯющего полЯ.
     € тут у него родилась идеЯ.
     "„жлр, ты можешь, удерживаЯ в памЯти мое  расположение, отыскать другой
выход из этого туннелЯ и провести менЯ туда?"
     "џ попробую, -- тревога  в ее голосе усилилась. -- Ќо Я  не могу быть с
тобой долго. џ чувствую тьму и камни вокруг тебЯ. Џещера менЯ давит".
     "Ќет необходимости  в  твоем  постоЯнном присутствии,  --  успокаивающе
сказал Љейлл, вспоминаЯ всепоглощающий страх „жлр в первой пещере. -- Џросто
поддерживай свЯзь, выходЯ на  контакт через  каждые несколько минут. € поищи
выход".
     Љогда  „жлр поспешно отключилась, Љейлл  осторожно  поджег новую порцию
кустарника и пошел дальше. ’уннель изобиловал поворотами и ответвлениЯми, но
Љейлл держалсЯ основного прохода, ориентируЯсь по слабому потоку воздуха. Ћн
надеЯлсЯ, что отверстие,  пропускающее воздух, окажетсЯ достаточно  большим,
чтобы пролезть в него.
     ‘тараЯсь двигатьсЯ мЯгко и бесшумно, Љейлл прикрывал  ладонью мерцающее
пламЯ. €ногда в боковых туннелЯх и щелЯх он замечал слабое неЯсное движение.
ќто могли быть  только затаившиесЯ камнехлысты. Ќо Љейлл  проходил эти места
раньше, чем  хоть  одна  шлемообразнаЯ  голова  успевала выползти  из своего
укрытиЯ.
     Ћн не  позволЯл  себе думать  о том, что может  случитьсЯ,  если  запас
кустарника сгорит до того, как он найдет выход из туннелЯ.
     "Љейлл,  Я  все  еще  не вижу другого  выхода,  --  ѓолос  „жлр  звучал
напрЯженно. --  Ќо  ты теперь находишьсЯ под плоскогорьем, на котором  стоит
башнЯ. ’ы идешь почти прЯмо на нее".
     "Ќе знаю, хорошо это или плохо", -- сухо ответил Љейлл.
     "ѓуманоид,  который  вошел  в пещеру после тебЯ, до  сих пор из  нее не
вышел, -- добавила „жлр. -- Њожет, он следует за тобой".
     € „жлр снова  отключилась.  Љейлл обернулсЯ, но не  заметил ни отблеска
света,  ни движениЯ. ‚прочем, выбора у него  теперь  не было, --  и он снова
двинулсЯ вперед.
     ’уннель, казалось,  был  неизменным:  не  расширЯлсЯ и  не сужалсЯ,  не
изменЯлась  высота.  Џоток воздуха тоже оставалсЯ прежним: он не усиливалсЯ,
но  и  не  ослабевал.  ‚се так  же  то  тут, то  там шевелились камнехлысты.
€зменениЯм  подвергалсЯ  только   запас  кустарника  --  он  катастрофически
уменьшалсЯ.
     ‚скоре Љейлл зажег  последнюю ветку, а долгожданного выхода впереди все
еще не было  видно. ‚етки хватило только на  несколько шагов. Ћна сгорела до
корешка, обжигаЯ пальцы Љейлла, и, когда он позволил ей упасть,  мрак настиг
и поглотил его.
     ‘тиснув зубы,  Љейлл двинулсЯ дальше. Ќо теперь его продвижение было до
боли  медленным  -- шаг, праваЯ рука вытЯнута вперед, чтобы при повороте  не
врезатьсЯ  в стену, еще шаг...  ‡аблокировал  мозг от мыслей о камнехлыстах,
которые могли ужалить в любой момент, Љейлл мрачно и упорно двигалсЯ вперед.
     ‚ытЯнутаЯ рука наткнулась на  холодный камень,  и Љейлл быстро отдернул
ее. …ще один поворот. Ќужно идти еще  осторожней. ‘нова рука нащупала камень
-- шершавый и морщинистый скальный выступ...
     Џод его рукой выступ зашевелилсЯ.
     Џодавив  крик, Љейлл  бросилсЯ  вперед.  Ћн услышал щелчок хлестнувшего
жала и постаралсЯ не  думать, как близко оно хлестнуло, или как много их тут
собралось...
     € вдруг, не верЯ своим глазам, Љейлл увидел слабый отблеск света.
     Ќе  сзади, где мог оказатьсЯ  преследующий клон,  а  впереди. € это был
тусклый красноватый свет, а не желтое зарево огнЯ.
     ЏройдЯ еще немного,  Љейлл уже  мог отчетливо видеть  стены туннелЯ. ‡а
считанные минуты  преодолев последние  метры, он,  наконец, достиг источника
света.
     …го план провалилсЯ.
     ’уннель выходил  в просторную пещеру с  высоким потолком. Ќо источником
света  оказалась   ее  дальнЯЯ   стена,  сделаннаЯ  из  какого-то   гладкого
полированного металла, -- от нее и исходило красноватое туманное свечение.
     ’уннель  привел  к  основанию  самой  башни.  Ђ  красноватое  свечение,
очевидно, давало силовое поле, окутывающее ее стены даже под поверхностью.
     ќто был  тупик. Љейлл убедилсЯ  в этом  окончательно,  когда в  высоком
своде  пещеры  разглЯдел небольшую  щель. €менно через нее в туннель попадал
воздух.  Ќо щель эта находилась слишком  высоко и была  слишком узкой, чтобы
Љейлл мог ею воспользоватьсЯ.
     ѓлЯдЯ  на  металлическую  стену и  пытаЯсь придумать выход  из ловушки,
Љейлл на мгновение почувствовал, что мозг его опустошен и чист,  как гладкий
металл башни.
     ‚незапно  его собственнаЯ  тень метнулась  на  стену,  как  бы  пытаЯсь
ускользнуть от тусклого желтого света, поЯвившегосЯ из туннелЯ.
     Ћн  повернулсЯ и оказалсЯ стоЯщим лицом  к лицу  с клоном. ‚ одной руке
тот держал зажженную лампу, а в другой -- нацеленный на Љейлла пистолет.
     Ќо  это  был  не  рЯдовой   клон.  џркий  свет  лампы  позволил  Љейллу
рассмотреть его лицо. ќто был сам капитан -- старший клон Њайклас.
     --  ’ы  прекраснаЯ добыча, ђэндор, -- безобразно ухмыльнувшись,  сказал
Њайклас.  -- €  хорошо  тренирован  длЯ своего возраста.  Ќо длЯ того, чтобы
попастьсЯ  на твою уловку  со скиммером,  у менЯ слишком  неплохие  мозги, а
чтобы пропустить следы, которые ты оставил, -- Я слишком хороший следопыт.
     Љейлл по-прежнему  оставалсЯ спокойным.  Ќебрежно зацепившись  большими
пальцами за поЯс, он нащупал плоский пластик гранат.
     --  џ с  тобой  вообще  не  свЯзывал бы  никаких  планов, --  продолжил
Њайклас. -- ’ы останешьсЯ жив, но пулЯ в ноге поубавит твоей прыти.
     Љейлл  увидел,  как  палец  клона  опускаетсЯ  на спусковой  крючок,  и
одновременно уловил слабое движение на стене пещеры у самого локтЯ Њайкласа.
     -- Ђ тебе известно, -- спросил он пренебрежительно,  -- какое  действие
оказывает жало камнехлыста на человека?
     Њайклас нахмурилсЯ.
     -- ‚ремЯ твоих  трюков вышло, легионер.  “же слишком поздно, -- ответил
он мрачно.
     Ћт  последнего усилиЯ сустав  его пальца  на  курке побелел. „альше все
происходило одновременно.
     Љейлл сорвал с  поЯса  гранату  и  швырнул  ее в  Њайкласа.  ‡амеченный
Љейллом камнехлыст, притаившийсЯ у локтЯ клона, метнул жало; усик вонзилсЯ в
руку с пистолетом.
     Њайклас  пронзительно  закричал и выстрелил, но  его поврежденнаЯ  рука
дернулась, и пулЯ, не причинив вреда, ушла в темноту.
     ‚ долю  следующей секунды разорвавшаЯсЯ у ног клона  граната похоронила
его в извержении пыли и камней.
     Ђ   Љейлл  отчаЯнно  рванул  к   туннелю,   пытаЯсь  выскочить   из-под
обвалившейсЯ крыши.


        ѓлава 8

     ЏолированнаЯ  металлическаЯ  стена  обрушилась   на  него   всей  своей
тЯжестью.  Ћн  не  чувствовал  боли -- только смертельное  оцепенение, почти
паралич. …му  казалось, что руки и ноги  увЯзли в  каком-то  густом,  липком
клее. ‚се  же он попыталсЯ  боротьсЯ  с давлением, которое хотело убить его.
Ћткуда-то  доносилсЯ  бормочущий  голос, визгливый  и какой-то гнусавый.  Ќо
разобрать слова ему не удавалось. €з последних сил  он рванул чудовищный вес
вверх -- и  удивительно, стена пропала, как  будто  бы  ее  убрала  какаЯ-то
божественнаЯ рука. € тогда стали понЯтны слова...
     -- ‘коро мы узнаем. ђазрез все покажет.
     Љейлл открыл  глаза  и, тут  же выйдЯ  из состоЯниЯ  сна, насторожилсЯ.
Љое-какие силы у него остались. Ќо ощущение, что все тело увЯзло в  каком-то
клее, не оставлЯло. ‹юбое  малейшее движение требовало  огромных  усилий  --
сложно было даже пошевелить глазами.
     Ћн лежал на жесткой  узкой койке. Љомбинезон и сапоги  исчезли, на  нем
была только ночнаЯ рубашка до колен. ђуку стЯгивал синтикожный бандаж; и все
раны  на теле, очевидно,  полученные  при обвале,  были обработаны. ќто Явно
была  какаЯ-то   клиника   --   стерильно   белые  стены   окаймлЯли  стойки
высокотехнологического оборудованиЯ.
     Љейлл попробовал поднЯтьсЯ, но безуспешно. Ѓолела, казалось, каждаЯ его
клеточка, как  будто все  тело  представлЯло собой сплошной  синЯк. Ћщущение
погруженности  в  клей  не покидало  ни  на  секунду. Ђ вдруг, подумал Љейлл
обреченно, повреждена нервнаЯ система и его парализовало...
     ‘  огромным  усилием  он  скосил  глаза  и увидел владельца  визгливого
голоса. ‚рач в обычном  белом халате.  ’ощий, костлЯвый  человек. ‚ыпученные
глаза, слишком  выступающими зубы,  зачесанные назад редкие волосы и стертый
подбородок. ‘ейчас врач занималсЯ настройкой лазерного скальпелЯ. ‚ сознании
Љейлла всплыли слова, услышанные им при пробуждении.
     -- …сли вы прикоснетесь ко мне этим, --  ровным голосом произнес Љейлл,
-- вы пожалеете.
     Љейллу показалось что  эту фразу, растЯгиваЯ слова, произнес не  он,  а
кто-то другой.
     ‚рач вскинул голову, выпучив глаза еще сильнее.
     -- •а! ЏроснулсЯ? Ѓыстро, однако. -- Љейлл подумал, что  этот писклЯвый
голос, как  будто специально  создан, чтобы давить на мозги. -- Ќо  угрожать
бесполезно. €нъекциЯ продержит вас несколько часов.
     €нъекциЯ? ‘  некоторым облегчением  Љейлл понЯл, что  его  тело кажетсЯ
полупарализованным из-за действиЯ наркотика. ‚рач понЯл его взглЯд и, нервно
хихикнув, кивнул:
     --   Ќервный  релаксант.   Ѓлокирует   мозговые  сообщениЯ.   ’ормозит,
удерживает в состоЯнии лежа на спине, в полном покое.
     -- Џока вы будете менЯ вскрывать?
     ‚рач взглЯнул на скальпель в руке, и опустил его, хихикнув еще раз:
     --  Њаленький  надрез. €сследовательский. ‚ы  очень  странный. ‚ытащены
из-под полутонны камней,  которые, по  идее, должны были раздавить вас,  как
Яйцо. Љак бедного Њайкласа. Ђ у вас -- лишь ссадины да ушибы.
     -- Џовезло, -- с иронией в голосе сказал Љейлл.
     -- Ѓолее чем повезло. Њожет,  секрет в  костЯх?.. Њутант? --  костлЯвый
палец ткнул  Љейлла в  ребра.  -- ђазрез все  покажет. Ќо это  будет немного
позже. ‚о времени у нас нет недостатка.
     Ђ вот насчет этого ты ошибаешьсЯ, подумал Љейлл.
     -- € давно Я здесь?
     -- Џринесли прошлой ночью. Ђ сейчас вечер.
     Ћн снова  захихикал, занЯвшись одной из  машин, а потом торопливо вышел
из комнаты.
     –елый день без  сознаниЯ? -- мрачно подумал Љейлл, и  снова  попробовал
поднЯтьсЯ.  Ќо  клейкое  ощущение  по-прежнему  свЯзывало  его.  Њедленно  и
мучительно  ему  удалось лишь слегка  приподнЯтьсЯ -- боль пронзила тело, не
пропустив ни единого жесткого ноющего мускула.
     ‘раженный гневом  и отчаЯнием, он упал обратно  и попыталсЯ собратьсЯ с
мыслЯми. Ћказалось, не все они были его собственными.
     "’ы  проснулсЯ,  наконец,  --  облегчение  и  беспокойство  переполнЯли
внутренний голос „жлр. -- џ боЯлась, что ты в коме. —то с тобой?"
     Љейлл рассказал ей про  наркотик и попыталсЯ восстановить цепь событий,
произошедших с тех пор, как взорвалась пещера.
     "‘корее всего, они собираютсЯ допрашивать  менЯ, -- закончил он. -- Ђ в
конце концов все равно убьют".
     "—то Я могу сделать?" -- спросила „жлр.
     "ЏрЯмо сейчас мне ничего не приходит в  голову, --  вЯло ответил Љейлл.
-- ‚рЯд ли есть какой-нибудь способ, чтобы ты прошла силовой барьер".
     „жлр помолчала.
     "џ должна  сказать, -- сказала она наконец, --  что сегоднЯ утром клоны
нашли ’эма. Ћн пыталсЯ сражатьсЯ,  но шансов у него не было. Ћни забрали его
-- живого -- в башню.  џ нащупала его мозг.  ’эм находитсЯ на том же уровне,
что и ты, -- где-то на полпути к вершине башни".
     Љейлл  гневно  стиснул  зубы.  …сли  и  была  какаЯ-нибудь  возможность
сбежать, то очень эфемернаЯ, потому что он беспокоилсЯ о ’эме.
     "Ћн сообразительный молодой гуманоид, -- добавила „жлр.  -- џ ненадолго
посетила  его  прошлой ночью.  Ћн был поражен,  но держалсЯ  дружественно  и
любезно, даже поделилсЯ пищей".
     "џ знаю, к  чему  ты  клонишь,  -- сказал  Љейлл. -- Ќе  волнуйсЯ.  Џри
малейшей  возможности Я попытаюсь вытащить его  отсюда. Ќо лежа  здесь,  как
труп, Я ничего не могу сделать".
     "’ы отыщешь способ", -- уверенно сказала „жлр и отключилась.
     ’огда пора начать  поиски, сказал себе Љейлл.  Ќекоторое времЯ он лежал
совершенно спокойно и  глубоко дышал, собираЯ всю свою силу, как его учили с
детства. ‘концентрировавшись, он начал борьбу с наркотиком.
     ’ело Љейлла покрылось потом, израненнаЯ плоть закричала от боли, но  он
крепко  сжал  зубы  и  продолжил.  Џервой  в  движение  пришла  леваЯ  рука.
Њучительно медленно она поднЯлась  и опустилась ладонью  на кровать у правой
щеки. ’ак же мучительно оторвалась от  кровати и  согнулась в  колене  леваЯ
нога. –еной невероЯтных усилий Љейллу все-таки удалось повернутьсЯ на бок.
     Џотом Љейлл  позволил себе  скатитьсЯ  обратно в прежнее положение,  и,
чувствуЯ,  как  постепенно  высыхает  пот,  расслабилсЯ.  Љакое  никакое,  а
достижение, упрЯмо подумал он. •отЯ  с такими темпами  мне понадобитсЯ  год,
чтобы пересечь комнату.
     Љейлл уже собралсЯ предпринЯть еще одну попытку, когда  вернулсЯ  врач.
‚ыпученные глаза уставились на Љейлла.
     --  •орошо, хорошо. ’ихо  и спокойно.  -- Ќесколько  раз удовлетворенно
покивал  он. --  €нъекциЯ будет действовать еще  некоторое  времЯ. Џотом еще
одна -- и снова спать.
     Џо-прежнему  хихикаЯ, врач  вышел  из комнаты.  Љейлл  понЯл,  что  тот
осталсЯ более чем доволен.
     ‚рач был уверен, что Љейлл все еще не способен двигатьсЯ.
     Ќо ведь легионеры были  ~не~обычными людьми.  €х  тренировки  требовали
здоровьЯ,  физических  данных  и контролЯ тела, далеко выходЯщих за  понЯтиЯ
обычного.  € что  существенно, сопротивлЯемость  болезнЯм  --  в том числе и
действию наркотиков -- у легионеров всегда  была  выше, чем у обычных людей.
Љейлл помнил,  что удивил своей выносливостью  даже  Ќаблюдателей, полностью
придЯ в  себЯ намного  раньше предполагаемого  срока, когда  они  спасли ему
жизнь.
     Ќо пользы от этого пока немного. •отЯ это было все, чем он располагал.
     € Љейлл снова принЯлсЯ за дело. Џриложив все усилиЯ, он повернул голову
в сторону двери, через которую поЯвлЯлсЯ врач. ‚озможно, она вела в соседнюю
комнату. Љейлл подумал, что  там могут держать  ’эма.  Ќо сейчас важнее было
найти возможность попытатьсЯ еще раз выгнать наркотик из себЯ.
     Ќо возможность так и не представилась. ‚рач поспешно вернулсЯ в комнату
и, находЯсь в поле зрениЯ Љейлла, стал  суетитьсЯ у какого-то оборудованиЯ у
стены.   ‚друг  он   замер  и   подпрыгнул,   как  ужаленный.  --  ѓолос  из
противоположного угла комнаты прозвучал длЯ него Явно неожиданно.
     -- Ћн полностью пришел в себЯ?
     ѓолос  был  резким,  но  при  этом  глухим  и  ровным,  лишенным всЯкой
выразительности. Љейлл не мог видеть его владельца, но по спине его побежали
мурашки.
     Џотом  говорЯщий  поЯвилсЯ  в поле  зрениЯ,  и  холод сковал  всю спину
Љейлла.
     Ќа   первый  взглЯд   человек,   стоЯщий   над   ним,   был  прекрасен,
нечеловечески. ‚ысокаЯ  широкоплечаЯ  внушительнаЯ  фигура,  казалось,  была
отлита  из  золота.  Ѓольше всего она была похожа  на  статую  какого-нибудь
могучего древнего бога.  € все  же она  двигалась -- гибкие швы на  суставах
толщиной  с  волосок были почти  невидимы. Ќа мгновение  Љейлл подумал,  что
золотаЯ фигура  --  робот,  но  тут он  увидел лицо. Ћно представлЯло  собой
полную   противоположность    божественной    фигуре    --    отвратительную
противоположность.
     …сли переливающеесЯ  тело было от бога, то лицо -- от дьЯвола. „ьЯвола,
созданного из плоти, человеческой плоти,  -- и  безобразной  до  отвращениЯ.
Љожа  была  болезненно  серой, одутловатой, испещренной  оспинами и шрамами.
Њелкие черты лица вызывали отвращение. “ близкопосаженных глаз отсутствовали
брови и ресницы,  нос представлЯл собой две  узкие зиЯющие щели, а маленький
толстогубый полуоткрытый рот демонстрировал крошечные зачерненные зубы.
     Љиборг, решил  Љейлл, глЯдЯ на существо. ’ело кибернетического робота с
органической человеческой  плотью на лице. Џод ней,  без сомнениЯ, находитсЯ
человеческий мозг,  заключенный в гладкий золотистый колпак -- искусственную
черепную коробку.
     ‚рач услужливо скользнул вперед:
     -- Ћн пришел в себЯ. Ќо пока еще не может двигатьсЯ.
     -- ‚ы уверены? -- Њаленькие  глазки  не мигаЯ  буравили Љейлла.  -- ќто
человек многих талантов и ресурсов. Љараулить его нужно более чем тщательно.
     ‚рач согнулсЯ  в  полупоклоне  и убралсЯ прочь. Љейлл и  золотой гигант
некоторое времЯ молча  смотрели  друг на друга. Љейлл едва мог пошевелитьсЯ;
никогда еще он не чувствовал себЯ таким уЯзвимым.
     -- џ -- Ђльтерн.
     ѓлухой жуткий голос был по-прежнему бесстрастным.
     -- €  вы  здесь  босс,  от  "ђуки смерти",  --  сказал  Љейлл,  пытаЯсь
заставить мускулы рта быть более послушными.
     „вижение  широкой золотистой  руки  как бы  отбросило  вариант  мирного
разговора.
     -- џ знаю, что тебе известно это имЯ.  џ  знаю,  что у тебЯ  есть масса
информации о "ђуке смерти", которой у тебЯ не должно быть. џ намерен узнать,
что тебе еще известно, -- а самое главное, откуда у тебЯ эти знаниЯ.
     Љейлл  помолчал,  вспоминаЯ  последнее  столкновение  с  агентом  "ђуки
смерти"  на ‘коплении возле планеты ‚ейна.  …го врага  удивило,  что  Љейллу
что-то  известно о "ђуке смерти".  ђано или  поздно  этот факт,  и сам  факт
существованиЯ  Љейлла неизбежно должен был попасть к главному "ђуки смерти",
которого называли не иначе как Џервый.
     -- Ћсобого труда мне это  не составило, -- сказал он, наконец.  ‚ тихом
голосе  звучала  неприкрытаЯ  издевка.  --  ‡аказал видеовызов к  Џервому  и
расспросил его.
     Ћдутловатое серое лицо Ђльтера не дрогнуло.
     --  ‚ы  этого не  делали.  ђавно  как  не  использовали  длЯ  получениЯ
информации свои приборы. ‚ы не так умны.
     -- Ќет? -- ответил Љейлл. -- ’огда, может быть, мне просто повезло.
     ѓолос стал более глухим, как будто шел из могилы:
     -- ‚ы пережили уничтожение вашего мира. …динственный из всех. „важды вы
находили путь к операциЯм "ђуки смерти" на других планетах, и дважды  мешали
нам. Ќикому так не везет. ‚ам ~помогают~, Љейлл ђэндор. €  вы расскажите мне
-- кто, как и откуда.
     -- Ќет, -- сказал Љейлл спокойно, -- не расскажу.
     ™ели ноздрей вспыхнули.
     -- ‚ соседней комнате лежит джитреллианский офицер. џ могу принести его
сюда  и  позволить  доктору  ђенсайку  оперировать  его  ужасно  болезненным
способом. „октор с наслаждением пользуетсЯ скальпелем.
     ‹ицо Љейлла осталось непроницаемым, а голос ровным:
     --  џ  встретил  этого юношу совсем  недавно.  Ћн неуклюжий,  глупый  и
недисциплинированный. Ќеужели вы  действительно  думаете,  что  забота о нем
может заставить менЯ рассказать хоть что-нибудь одному из убийц Њороса?
     ќто был чистый блеф, но Љейлл произнес эти слова с ледЯным убедительным
спокойствием.  ‡олотой  гигант некоторое  времЯ изучал его,  а  затем  снова
махнул рукой.
     -- ‚ самом деле. ћнец не имеет значениЯ. Ђ  вы, кажетсЯ, избавились  от
некоторых легионерских принципов.  џ, может быть,  даже  смогу  использовать
вас.
     -- €спользовать менЯ?
     --  "ђука  смерти"  не  расточительна.  --  Ћдутловатые  губы  Ђльтерна
изогнулись в некоем подобии улыбки. -- Ќекоторые считают, что вас нужно было
поймать  и сразу же убить. Ќо Я думаю, что вы могли бы  найти  себЯ здесь, в
этой операции -- котораЯ длЯ легионера может  оказатьсЯ особенно интересной.
€ Я чувствую, что последний из ‹егионов Њороса мог бы сделать большой  вклад
в наше дело. Њое мнение... решающее.
     -- Џоэтому вы и ~ожидали~ менЯ, -- холодно подвел итог Љейлл.
     --  Љогда  наша  тренировочнаЯ  программа расширилась  до  внепланетных
маневров, компьютерный прогноз дал восемьдесЯт восемь процентов вероЯтности,
что вы узнаете о нас. -- Њаленькие глазки сверкнули. -- „а, Я ждал вас.
     --  ’ренировка? --  Љейлл  выплюнул  слово.  --  “бийственный  налет на
космопорт „житрелла был ~тренировкой~?
     -- ‘овершенно верно. € результаты  были  вполне удовлетворительными, --
подобие улыбки снова исказило уродливое лицо.
     -- € вы действительно  думаете,  -- с горечью в голосе сказал Љейлл, --
что сможете заставить менЯ работать на ‚оенного диктатора?
     -- ‚оенного диктатора? -- повторил  Ђльтерн, как бы пробуЯ имЯ на вкус.
-- ’ак вы называете •озЯина? Љак точно подходит...  „а, ђэндор, Я смогу. ќта
операциЯ  --  один из центральных  планов...  ‚оенного  диктатора.  ‘оздание
элитных   ударных  сил,  искусных,  как   легионеры,  от  которых  они  были
клонированы. Ћни созданы длЯ сражений  -- специальные силы, отделениЯ убийц.
Ћни продаютсЯ,  как ваши ‹егионы. Ќо все они служат целЯм •озЯина. € в конце
концов, они  станут передовым отрЯдом  последнего  штурма, который  принесет
•озЯину победу над всей ѓалактикой.
     Љейлл фыркнул.
     -- € Я, предположительно, пойду рЯдом, несЯ флаг?
     --  ‚ы  будете сражатьсЯ во главе этих отрЯдов, ђэндор, вы окончательно
поставите и отшлифуете их подготовку. Ћсобенно  актуально это теперь,  когда
вы  стали причиной  смерти их капитана  -- Њайкласа,  который  был выращен и
обучен первым. ’еперь именно вы поможете мне довести операцию  до  конца. --
‡лые маленькие  глаза стали холодными. -- џ намерен проникнуть  в твой мозг,
чтобы выЯснить, что тебе известно -- и ~как~ ты узнал -- о •озЯине.  Џотом Я
его  совершенно  опустошу от  всего личностного. џ ~перепрограммирую~  тебЯ,
ђэндор, и поставлю твое легионерское мастерство на службу •озЯину.
     Љейлл стиснул зубы, стараЯсь приподнЯтьсЯ.
     -- ‚ы никогда не сделаете этого! …сли Я не смогу убить вас первым, то Я
первым умру!
     --  ‚ы  не  сделаете  ни того,  ни другого.  -- ѓладкаЯ золотаЯ  голова
повернулась к двери. -- ђенсайк!
     ’ощий врач возник рЯдом.
     -- Џодготовьте аппаратуру длЯ промываниЯ  мозгов, -- приказал  Ђльтерн.
--  Ќо  сначала  приготовьте  лекарство,  которое  развЯжет  ђэндору   Язык.
Џринесете мне все это завтра. „о тех пор держите его неподвижным.
     ‚рач кивнул:
     -- ‘коро пора делать следующую инъекцию...
     -- „авайте сейчас. Ќе рискуйте с этим человеком.
     ђенсайк  снова  кивнул  и убежал за компрессионным шприцем  в  соседний
кабинет.  Ћн заторопилсЯ к  кровати, и, прежде чем Љейлл  смог пошевелитьсЯ,
шприц  зашипел. ЌоваЯ доза  нервного релаксанта вошла  в организм  Љейлла, и
тЯжелое оцепенение снова сковало все его тело.
     ‡олотой гигант уставилсЯ вниз с холодной злой полуулыбкой.
     --  ‚ы  должны быть  благодарны, ђэндор.  џ освобожу  вас от неприЯтных
воспоминаний и предоставлю возможность снова стать  легионером.  ‹егионером,
сражающимсЯ на стороне победителей. ‹егионером "ђуки смерти".

ЊЌЋѓ€… € Џ…ђ‚›‰

        ѓлава 9

     Љак и в  прошлый  раз,  Љейлл освободилсЯ  из  плена  сна  с  туманными
очертаниЯми  снов,  изматывающих  его мозг  и  душу --  он  отчетливо  видел
гигантскую золотую  руку, котораЯ настигала его и всем весом обрушивалась на
беспомощное  уЯзвимое тело.  Љак и в  прошлый раз, Љейлл мгновенно перешел в
состоЯние бодрствованиЯ и насторожилсЯ, мучительно пытаЯсь открыть глаза.
     Ќе было особых изменений и в его самочувствии; за исключением того, что
значительно  поубавилась  физическаЯ  боль.   Ћчевидно,  длительный   сон  и
предполагаемый уход врача ускорили процесс восстановлениЯ.
     Ќо если  он не сможет освободитьсЯ от действиЯ наркотика, толку от этих
улучшений будет мало. “силие же, с которым  он открывал глаза, не  оставлЯло
сомнений, что релаксант держал его так же крепко, как и в прошлый раз.
     Љейлл  повернул голову, решив  проверить, один ли  он в  комнате -- и у
дальней стены увидел новое оборудование. ќто заставило его желудок сжатьсЯ.
     Ђппарат представлЯл собой сложное соединение механизмов, подключенных к
ветке  длинных электродов,  похожих на щупальца, каждое из которых на  конце
сужалось   до  толщины  человеческого   волоса.  ќлектроды,  которые  вскоре
имплантируют в его мозг...
     ќто  было  оборудование   длЯ   полного   стираниЯ  памЯти,  обещанного
Ђльтерном.  Ћно уничтожит его личность, положит конец  человеку, которым был
Љейлл ђэндор, и на его месте создаст раба "ђуки смерти".
     ’еперь у  Љейлла не было выбора.  Ћн должен  заставить тело подчинЯтьсЯ
себе. Љейлл не питал иллюзий относительно  победы --  но собиралсЯ сражатьсЯ
так, чтобы им ничего не оставалось сделать, как  убить его. ‚ конце  концов,
тогда он не выдаст секреты Ќаблюдателей и не пойдет безропотно в услужение к
своим врагам.
     …го мозг сформировал имЯ „жлр. Љогда  она откликнулась, Љейлл рассказал
ей о золотом гиганте и о его планах.
     "Њы  не можем сейчас помочь  друг другу, -- продолжил  он. --  ЋстаетсЯ
лишь надежда,  что они выключат подавлЯющее поле, и тогда ты сможешь улететь
с планеты".
     "„олжен быть выход", -- с болью в голосе сказала „жлр.
     "Ќет,  --  спокойно  ответил  Љейлл.  --  „аже  немного  справившись  с
действием релаксанта, Я буду двигатьсЯ, как уставший старик".
     "…сли бы ты был телепатом, -- воскликнула „жлр, -- Я бы могла полностью
снЯть действие наркотика физическим шоком".
     "Ќо Я не телепат, -- ответил Љейлл. -- ’ак что..."
     Ћн умолк. ок может встрЯхнуть его нервную систему -- обратно к полному
действию?  ќто  может  сработать.  …сть  ведь  и  другие  виды  шока,  кроме
телепатического.
     ‚ нем проснулась надежда. Ћн быстро объЯснил „жлр, что задумал.
     "Њожно ли это сделать? -- спросила  она с тревогой. -- ќто  может убить
тебЯ..."
     "‚  любом  случае, -- мрачно  усмехнулсЯ  Љейлл, -- Я выиграю, а  "ђука
смерти" проиграет".
     „жлр  скрылась за тучей мысленного беспокойства,  а  Љейлл приготовилсЯ
действовать. …сли при вчерашней попытке его внутреннЯЯ борьба и концентрациЯ
достигли  высокого  уровнЯ,  то  теперь  они  полностью  поглотили  все  его
существо. ’еперь  это был не один из многих экспериментов, а битва за жизнь.
…го решимость,  волЯ, храбрость, все его внутренние ресурсы слились в единое
окончательное усилие. Љейлл ни на секунду  не допускал  возможности  провала
или  поражениЯ; таких слов не было в словаре ‹егионов.  „лЯ попавшего в плен
легионера было только два выхода: Џобеда или ‘мерть.
     ‚ремЯ  шло,  а  Љейлл,  не   прерываЯсь  ни  на  секунду,  вел  упорное
наступление на наркотик. Ћн снова заставил себЯ повернутьсЯ на бок, подтащив
ногу. ‘антиметр за сантиметром он подтащил ноги к краю кровати, свесил  их и
сосредоточилсЯ  на  верхней  части  тела.  ђаз  за  разом  клейкое  ощущение
сковывало мускулы, и он падал назад. Ќо Љейлл только  сильнее стискивал зубы
и продолжал боротьсЯ. Ќаконец, ему удалось сползти на край кровати.
     Љейлл неуклюже скользнул  на пол и замер. ’Яжело дыша, он прислушалсЯ к
звукам за стеной: не привлек ли шум падениЯ ђенсайка или каких-нибудь других
клонов. Ќо  было тихо,  никто  не поЯвлЯлсЯ;  передохнув,  Љейлл  собралсЯ с
силами длЯ следующего этапа битвы и пополз.
     Њучительно медленно он преодолевал сантиметр за сантиметром. € все же у
него поЯвилось впечатление, что движение даетсЯ ему чуть легче, чем ~в самом
начале~. Њожет сам факт его борьбы  подхлестывал сопротивлЯемость  организма
--  приближаЯ момент,  когда  тело  окончательно  избавитсЯ  от  воздействиЯ
наркотика?    Ќадежда   окрепла,   но    Љейлл   отбросил   ее,    полностью
сконцентрировавшись на поставленной задаче.
     Ќаконец,  он достиг цели,  добравшись до  ближайшей стойки медицинского
оборудованиЯ.   ќто  была  какаЯ-то  разновидность  диагностической  машины,
питающаЯсЯ, как и  все остальное рабочее оборудование,  поддерживающие жизнь
башни внутри силового полЯ, от какого-то энергетического источника.
     Ћн вытЯнул руку. ‘омнений  не было: движение  причинЯло  меньше боли  и
было более свободным и быстрым. Ќо  чтобы наркотик  сам  прекратил действие,
нужно  было еще  времЯ, а  его  уже и так  прошло  слишком  много. ‚рач  мог
вернутьсЯ  в  комнату  в  любой  момент.  ЋтчаЯнный  план  Љейлла   требовал
дальнейших действий.
     ‚  стене рЯдом с машиной  находилось силовое  гнездо.  Њедленно нащупав
пальцами  толстый  кабель,  Љейлл содрал изолЯцию и, взЯвшись  за  оголенный
провод, без колебаний ткнул его в силовое гнездо.
     ‘  Яркой ослепительно-белой вспышкой электрический разрЯд  пронзил  все
его тело  -- каждую клетку,  каждый нерв.  ђот Љейлла открылсЯ в  беззвучном
крике,  тело  выгнулось дугой  и  забилось в  конвульсиЯх. Ќо ужасный  спазм
длилсЯ только секунду: падаЯ  в полубессознательном состоЯнии,  Љейлл вырвал
из гнезда кабель, который был зажат в его руке.
     ’ело  Љейлла  безвольно обмЯкло; сердце  бешено  колотилось, легкие  не
могли втЯнуть воздух. Ќо  его внутреннее "Я", где  заключались  дисциплина и
волЯ, упорно тащило его обратно к сознанию. Ћн заставил себЯ открыть глаза и
со сбивающимсЯ дыханием поднЯл руку, чтобы вытереть заливающий глаза пот.
     € его захватила волна приподнЯтого настроениЯ.
     ђука, которую он поднЯл к голове, двигалась легко, как обычно.
     ок сделал свое дело. ЌервнаЯ система Љейлла освободилась от наркотика.
     ЏриподнЯтое настроение и железнаЯ волЯ заставили его поднЯтьсЯ с  пола.
ђешив не рисковать,  Љейлл  пополз обратно к постели. € только забравшись  в
нее, позволил себе расслабитьсЯ, отдавшись послешоковой слабости.
     Ћтдых сейчас ему был необходим. ЏоследствиЯ  шока ненадолго удержат его
в постели --  удивительнаЯ физическаЯ подготовка  легионера  вскоре  проЯвит
себЯ, приведЯ в норму  сердцебиение и восстановив силы. ‘ейчас же Љейлл  мог
спокойно лежать. ‹юбой, кто зашел  бы в комнату, мог с уверенностью сказать,
что  пленник все  еще под действием  наркотика --  а  Љейлл мог притворЯтьсЯ
столько, сколько было необходимо.
     Ќо скоро он снова станет собой -- со всеми способностЯми и мастерством,
ожидающими своего часа.
     „жлр почувствовала, что произошло, и с криком восторга ворвалась  в его
мозг.
     "Ђ теперь?" -- спросила она.
     "џ немного спокойно  полежу,  -- сказал ей Љейлл.  --  Ќо  ждать,  пока
Ђльтерн  применит  свой детектор  лжи и  аппарат  длЯ  промывки мозгов, Я не
собираюсь".
     "Џожалуйста, не жди, -- сказала „жлр. -- …сть еще  и другие причины, по
которым нужно действовать побыстрее.  Џрошлой ночью, сидЯ без сна среди этих
жалких скал, Я заметила звезду".
     Ќа мгновение  Љейлл озадачилсЯ. ‘  чего бы  это „жлр стала рассказывать
ему о  звездах в ночном небе? Ђ когда  до него дошел смысл фразы, внутренний
голос „жлр мрачно добавил:
     "Ќочью подул ровный и жесткий ветер".
     ЉрайнЯЯ  необходимость  все  обдумать  лишила  мысленный  ответ  Љейлла
четкости.
     "„жлр,  если  поднимаетсЯ  ‡вездный  ‚етер, ты  должна  найти  укрытие.
‚озвращайсЯ на корабль в пещере".
     "Ќет, еще рано, -- твердо сказала она. -- ’ебе  еще  может понадобитьсЯ
моЯ помощь. Ђ сегоднЯ -- просто ветреный день".
     "„жлр...!"  -- начал Љейлл.  Ќо  почувствовал,  что  „жлр  отключилась,
прервав поток дальнейших аргументов. ‚ любом случае,  времени длЯ разговоров
-- или длЯ отдыха -- больше не было.
     ‚ комнату вошли четыре вооруженных клона -- три Љэллора  и Њайклас.  Ќо
Љейлла сейчас больше интересовали не их лица, а руки.
     ‚ руках у клонов были не пистолеты,  а современные лучеметы -- которые,
конечно, действовали внутри силового полЯ, так же как и  все другое  силовое
оборудование. ЏонЯтно, Ђльтерн не оставлЯл Љейллу ни малейшего  шанса,  даже
знаЯ, что тот под наркотиком.
     Љогда  два клона подошли к нему и грубо поднЯли с  койки,  он  позволил
своему телу  оставатьсЯ безвольным, создаваЯ  иллюзию беспомощности.  € пока
двое других  держали  его на прицеле,  его  усадили в  специальное кресло на
колесиках  с крепкой  металлической рамой,  высокой  спинкой  и регулируемой
подставкой длЯ ног. Љейлл упал  в кресло, осев на  бок, и  четыре  стражника
выкатили кресло из комнаты.
     „верь  открылась и  Љейлл  увидел  просторную круглую комнату,  получив
первое представление о планировке башни. ‚ центре башни  находились лифтовые
шахты  -- металлические трубы,  зарЯженные энергией, по ним под воздействием
каких-то магнетических сил вверх-вниз скользили плоские металлические диски,
каждый  из которых мог вместить  шестерых человек. ‚сего  было четыре шахты,
тесно прижатых  друг к другу. ‚округ  входов в  шахту --  две двери  с одной
стороны, две с другой, -- находились двери, ведущие во все остальные комнаты
этого уровнЯ.
     ‚нутри подъемников диски никогда не останавливались, постоЯнно сохранЯЯ
между  собой трехметровую дистанцию. ќто была вполне обычнаЯ конструкциЯ, --
и  Љейлл  знал,  что диск,  достигнувший  вершины, должен  был  скользнуть к
спусковой шахте, а диск, достигнувший дна -- к  подъемной. ‡нал Љейлл  и то,
что трубы шахт были цельными, не  считаЯ отверстий на уровне  каждого этажа,
позволЯющих  пассажирам  свободно  сходить или заходить на движущиесЯ диски.
„лЯ здоровых  обычных  людей  это было несложно, но чтобы  втащить  на  диск
кресло Љейлла, стражникам пришлось попотеть.
     Ћдин  из клонов  недооценил веса  обмЯкшего  тела Љейлла  и  подтолкнул
кресло так, что металлический угол врезалсЯ в стену лифтовой шахты.
     -- Ћсторожно! -- закричал другой, спешно оттаскиваЯ кресло назад. -- ’ы
что, хочешь прервать поток энергии?
     --  „а  уж, -- сказал  третий  клон,  тихо посмеиваЯсь. -- Њы, кажетсЯ,
собирались вверх, а не вниз.
     ђаздалсЯ  дружный смех.  Ќо  Љейлл  получил  клочок  информации.  „иски
зарЯжались энергией  прЯмо от стен шахты -- и энергетический поток, кажетсЯ,
было легко прервать.
     Љейлл понЯл,  что при необходимости он сможет  устроить аварию,  сделав
разрыв.
     ‚о времЯ  плавного подъема Љейлл старалсЯ  подметить как  можно  больше
деталей.  ‚