        ”рансис Љарсак. ‹ьвы ќльдорадо

---------------------------------------------------------------
     OCR -=anonimous=-
---------------------------------------------------------------

        I. ќ‹њ„ЋђЂ„Ћ

     1. Џорт-Њеталл

     - Ќу вот, мы уже на месте, мисс ѓендерсон!
     - ‘пасибо, Я и сама это почувствовала.
     - Џростите,  мисс,  мы не могли обеспечить  вам комфорт, к которому вы,
несомненно,  привыкли,   однако  "‘ириус"  очень  хороший  корабль,  и  если
гравитрон в последний миг не сработал, это не наша вина. ’акое случаетсЯ...
     -  „аже  с  пассажирскими  звездолетами?  ‡наю.  Ќо  это  всего-навсего
означает, что и на лучших кораблЯх всегда найдетсЯ один скверный механик.
     Ћфицер покраснел, лицо его вытЯнулось.
     - ђазрешите идти, мисс? џ сейчас пришлю за вашим багажом.
     Ћставшись одна, ‘телла ѓендерсон  недоуменно пожала плечами. ‘ чего это
она  накинулась на бедного •опкинса? ЉакаЯ муха  ее укусила? Ћн так старалсЯ
скрасить  ей  бесконечный  сорокадневный перелет от  ‘еана IV  до затерЯнной
планеты  звезды ‚ан Џаепе!  ‚едь только  от нее зависело, чтобы  путешествие
было приЯтным...
     ќльдорадо. Џланета типа „.‘. 6143. ђасстоЯние от ‘олнца 22 500 световых
лет. ’ретьЯ планета звезды типа  „.‘. 6143. Њасса, диаметр... -  все это она
позабыла.  Џомнила  только,  что планета  немного  крупнее ‡емли,  с  густой
атмосферой,  чуть  более  богатой кислородом. ‚первые обнаружена экспедицией
‚ан  Џаепе в 2161  году.  Ђборигены стоЯт  к человеку  ближе  всех известных
инопланетных рас. –ивилизациЯ местами  достигает уровнЯ древних  ассирийцев,
но в целом не превышает стадии каменного века.  Ћ планете надолго забыли, но
в 2210  году экспедициЯ Љлемана-Љогс-велла во времЯ короткого  пребываниЯ на
ней обнаружила богатейшие запасы  золота, редких металлов и алмазов. Џоэтому
ее  назвали ќльдорадо. ‘начала  на  ней  возник  рудный  поселок,  созданный
Њежпланетным  Њеталлургическим Ѓюро, директором  которого был ее  отец, „жон
ѓендерсон.
     ‚ошел  стюард, взЯл ее чемодан из  рыжевато-коричневой кожи  и саквоЯж.
Џоследний  раз она окинула  взглЯдом узкую  каюту, убедилась,  что ничего не
забыла, и последовала за ним.
     Ќа выходной площадке Яркий  свет днЯ ослепил  ее. Ѓелый от солнца бетон
астропорта простиралсЯ до жалких бараков  таможни и санитарного  контролЯ, а
дальше к  востоку  сразу начиналсЯ  лес, взбегавший  зелеными  и  пурпурными
волнами по склонам высоких гор со снежными вершинами.
     - ѓде же этот Џорт-Њеталл? - спросила она стюарда.
     - Ћн позади, мисс.  ‡вездолет загораживает от нас  город. Џравда, там и
загораживать-то  особенно  нечего.  Џрошу  вас,  следуйте  за  мной  -  надо
выполнить кое-какие формальности.  Ќо у нас всего три пассажира, и это будет
быстро.
     - ‘колько всего жителей в Џорт-Њеталле?
     - ’ридцать пЯть  тысЯч, мисс. €з них двести-триста изыскателей и четыре
с  половиной тысЯчи рудокопов. Ђ всего землЯн на  ќльдорадо не больше сорока
тысЯч.  Џравда,  Я  слышал,  что все это  скоро изменитсЯ, если ЊЊЃ  получит
лицензию на неограниченную эксплуатацию планеты.
     - € здесь есть таможнЯ? ђади трех пассажиров?
     -  Ќе длЯ тех, кто прибывает, мисс.  ’олько  при отлете багаж тщательно
осматриваетсЯ из-за  алмазов.  Ђ  длЯ вас -  только  санитарный  контроль  и
полициЯ.
     Њедицинский осмотр  свелсЯ к пустой  формальности.  Ќевзрачный  усталый
врач бросил рассеЯнный взглЯд на ее  справки о прививках и  кивком указал на
дверь.  ‡ато дежурный полицейский  оказалсЯ молодым парнем,  и, может  быть,
потому, что ему редко приходилось видеть  красивых женщин, не сразу отпустил
ее.
     - ѓендерсон ‘телла „жейн, двадцать четыре года, рост сто семьдесЯт три,
волосы золотистые, глаза синие. ’ак, все совпадает. ЏрофессиЯ - журналистка.
ѓм, гм! ‚ы случайно не родственница нашего главного босса?
     - Љого это?
     - Ѓольшого босса. „жона ѓендерсона из ЊЊЃ?
     - Ќеужели вы думаете, что Я тогда прилетела бы сюда на такой развалине,
как "‘ириус"?
     - Ќет, конечно! €так, цель вашего прибытиЯ?..
     - ђепортаж об ќльдорадо длЯ "Њежпланетного обозрениЯ".
     - ќльдорадо? Ђх да, это же официальное название!.. џ его почти позабыл.
Њы здесь называем эту планету •элл, „ьЯбль, ’ейфель, „ьЯвол - все зависит от
национальности человека. Ќо в любом случае поминаетсЯ дьЯвол. ќльдорадо! „а,
видимо, это и есть ќльдорадо длЯ тех, кто мечтает о хроме, титане, бериллии,
цирконии,  парасеодиуме,  родии, тантале, самарии  или  просто  о золоте или
платине!
     - ‚ы неплохо разбираетесь в металлах длЯ обыкновенного полицейского!
     - ‡десь, мисс, все только и  говорЯт, что о  металлах. ќто единственнаЯ
тема всех  разговоров, вы  сами убедитесь...  задолго до того, как окончитсЯ
срок вашего контракта, и до того, как вы вернетесь в цивилизованный мир.
     -  ’о,  что Я видела,  пока  мы ожидали на орбите,  наоборот,  оставило
хорошее  впечатление. ќльдорадо - прекраснаЯ планета. ‹еса, широкие равнины,
реки, морЯ. € здесь можно дышать без масок...
     -  Ћ  да,  разумеетсЯ..  ‡десь  было  бы  прекрасно,  если  бы  планету
по-настоЯщему колонизировать. Ќо мы находимсЯ в самом  конце самой последней
по  значению  межпланетной  линии,  и к  нам  лишь изредка приходЯт грузовые
звездолеты в этот  богом забытый уголок ѓалактики. € это несмотрЯ на то, что
сейчас мы можем сами производить машины длЯ шахт и  обогатительных фабрик...
‡емлю  интересует только одно: сколько  тонн металла можно выкачивать отсюда
каждую неделю!
     - Џростите, теперь Я могу идти?
     -  „а, у  вас все  в порЯдке. €нтересно, что  вы надеетесь здесь найти?
‚прочем, это уже ваше дело... ‚ы заказали номер в гостинице?
     - „а, в "Њондиаль".
     - ќто единственнаЯ приличнаЯ.  ‚озможно, у ворот вы найдете такси. …сли
же нет, возвращайтесь сюда.  —ерез полчаса Я поеду  в город и подброшу вас в
полицейской машине.
     - ‘пасибо. Ќадеюсь, мне не придетсЯ вас затруднЯть.
     - џ буду только рад, мисс.

     "Њондиаль",  самый большой отель Џорт-Њеталла, где-нибудь  на  ‡емле, в
Ќью-‰орке, —икаго, ‹ондоне, ’окио или в Џариже, в лучшем случае мог бы сойти
за   третьеразрЯдную   гостиницу.  Ћднако  поскольку  здесь  останавливались
инженеры или  редкие  представители  ЊЊЃ, здание  содержалось  в  образцовой
чистоте.  ‚  холле усатый регистратор попросил ее заполнить  карточку. Ќомер
выходил окнами на главную  улицу  Џорт-Њеталла и  хотЯ не  отличалсЯ  особой
роскошью,  имел тем не менее ванную, маленькую гостиную с радиоприемником  и
телефоном  и  широкий балкон.  Ћтель  стоЯл в самом  конце улицы на  вершине
холма,  и  отсюда  было  хорошо   видно  беспорЯдочное  нагромождение  крыш,
обрывавшеесЯ  у  заводов  ЊЊЃ. ‡а  длинными  низкими  зданиЯми заводов,  над
которыми  вздымалсЯ  лес  труб  и металлических  опор,  соединенных паутиной
проводов, смутно  различались  озеро  и река.  …ще  дальше, позади квадратов
возделанных полей, начинались джунгли, подымавшиесЯ  по склонам гор. ‚ целом
Џорт-Њеталл  производил впечатление жалкого временного поселка, выстроенного
кое-как и  вообще существующего только благодарЯ массивной громаде  заводов.
†елезнодорожнаЯ  ветка, ведущаЯ  к рудникам, прорезала лес и быстро терЯлась
среди голубоватых холмов,  поезда с  рудой то  и дело проползали по ней, как
серые гусеницы, но  заметить их можно  было  только благодарЯ тому, что  они
двигались.
     ‘телла взглЯнула на часы: половина седьмого. „о обеда, который подавали
в восемь, она еще успеет побродить вокруг отелЯ. …й хотелось сразу окунутьсЯ
в атмосферу незнакомого города.  —ерез несколько часов будет уже поздно, она
начнет привыкать к окружающему, и впечатлениЯ утратЯт свежесть.
     Ћна  вынула  из  чемодана  маленький  пистолет,  стрелЯющий иглами:  на
тридцать метров он бил с завидной точностью. Џрежде чем вставить обойму, она
поколебалась, не знаЯ, что  выбрать:  красные иглы, убивающие  одним уколом,
или  синие, только парализующие. ‚ конце  концов она выбрала синие  иглы  и,
зарЯдив пистолет, опустила его в карман полотнЯных брюк.
     ‚ холле, когда она уже была в дверЯх отелЯ, регистратор окликнул ее:
     - Њисс ѓендерсон!
     Ћна недовольно обернулась.
     - „а?
     - ‚ы хотите выйти?
     - Љак видите.
     - € вы пойдете одна?
     - ђазумеетсЯ!
     - Џростите, может, вам покажетсЯ, что Я вмешиваюсь не в свои дела, но Я
бы вас  посоветовал в таком случае не  уходить от отелЯ дальше чем на четыре
квартала. ‘егоднЯ третье  июлЯ, день открытиЯ планеты, праздник изыскателей.
‚ общем-то все они неплохие ребЯта,  но  они навернЯка напьютсЯ, и встреча с
ними  длЯ молодой  девушки  не сулит  ничего  хорошего,  особенно  если  она
наткнетсЯ на целую ораву.
     - ‚от  как? Ђ мне как раз было бы интересно с ними встретитьсЯ. ‡наете,
Я ведь журналистка,  и это мое  ремесло - рисковать, чтобы добыть длЯ  наших
читателей занимательный материал.
     - Љак хотите, мисс, Я вас предупредил.
     - Ѓлагодарю.

     ‘олнце стоЯло еще  высоко, и до  конца  днЯ, который длилсЯ здесь почти
столько же, сколько на ‡емле, оставалось добрых четыре часа. ‹юдей на улицах
было  немного, как  обычно в административных центрах маленьких промышленных
городов.  ‚округ  отелЯ  располагалось  несколько магазинов,  гораздо  более
приличных,  чем  можно  было  ожидать,  и  многочисленные  конторы различных
компаний,  покупавших  у  ЊЊЃ  редкие металлы. “ дверей контор  вперемежку с
вездеходами  и  амфибиЯми  стоЯло  несколько  роскошных автомашин. Џешеходов
почти не было видно, только дети кое-где играли на тротуарах, зато на каждом
шагу  попадались бродЯчие собаки - неизбежные спутники колонистов  на  чужих
примитивных планетах.
     ‘телла спустилась по главной улице, носившей название улицы ‘тевенсона,
в честь бывшего  директора компании. —ерез  четыре  квартала улица пересекла
круглую площадь, за которой лежал  рабочий  район с жилыми домами и довольно
подозрительными харчевнЯми. ‡десь машин почти не встречалось, зато пешеходов
было гораздо больше, продовольственные лавчонки выставлЯли свои товары прЯмо
на тротуарах, и вокруг толпились хозЯйки с корзинами в руках.
     ѓромкие крики привлекли ее внимание. ‚верх по улице быстро шел человек,
а  за  ним бежала  толпа мальчишек: они свистели,  вопили  и швырЯли в  него
камнЯми. —еловек Явно спешил от  них уйти, но шагал прЯмо, словно не замечаЯ
преследователей.
     - ќй, глЯди! ќй, глЯди! ЋбезьЯна впереди! - распевали мальчишки.
     —еловек поравнЯлсЯ со ‘теллой,  и она  впервые  увидела наЯву аборигена
ќльдорадо.
     Ћн  был  высок ростом  и широк в плечах,  на  нем была кожанаЯ накидка,
из-под которой высовывались  очень  длинные тонкие  голые ноги.  ‘телла едва
успела разглЯдеть костлЯвое  лицо с узким  орлиным носом и черными,  глубоко
посаженными глазами,  тонкогубый  рот  до ушей,  когда он  свернул в боковой
переулок.
     -  ќто  что,  туземец?  -  спросила  она у толстухи,  котораЯ  покупала
расфасованное в целлофане мЯсо.
     - Љонечно, один из них. ЋбезьЯна, да и только. € толстуха с  презрением
плюнула на тротуар.  ‘телла была взволнована. …й уже приходилось встречатьсЯ
с  жителЯми других планет.  €х  странные  формы не смущали  ее.  …й казалось
естественным, что у аборигенов  Ѓельфегора IV  шесть  рук и четыре ноги, а у
туземцев  Њероэ  вместо  носа  хватательный  хобот, как у слона. Ћднако этот
эльдорадец казалсЯ  настоЯщим человеком,  хотЯ  организм  его  до  последней
клетки был результатом совершенно иной эволюции, на чужой планете, под чужим
солнцем.  …ще до прибытиЯ сюда она  знала, что эльдорадцы  внешне необычайно
похожи  на  людей,  она  даже видела  их в кино, однако  до  этой встречи не
представлЯла, насколько велико это сходство. ‘телла почувствовала, как в ней
пробуждаютсЯ  глухие  расовые  инстинкты,  и  понЯла,  почему  простонародье
Џорт-Њеталла называет эти существа обезьЯнами.
     Ћна  вернулась  в  отель,  наскоро пообедала и принЯлась  расспрашивать
старого регистратора, польщенного ее вниманием.
     - ‚ы давно здесь?
     - „вадцать лет, мисс. ‘ 2214 года. џ  был мастером на заводе, когда еще
не  ввели все эти автоматические штуковины. Ќас  было всего сто  рабочих, не
больше!  ќто еще  во  времена „юпона, пока ЊЊЃ не заинтересовалось  нами.  Ђ
потом Я  вышел  на  пенсию. ‚озвращатьсЯ на  ‡емлю?  •а!  џ слишком давно ее
покинул, и у менЯ там никого не осталось.
     - ‚ы, наверное, знаете здесь каждого?
     - Џочти каждого, мисс, почти каждого...
     - ‘егоднЯ Я встретила туземца... что, они часто бывают в городе?
     - Ќет,  теперь реже. Ќикто им  не запрещает  приходить сюда, но им дают
понЯть,  что это нежелательно. Ќи в одном баре им не подадут  выпить - штраф
слишком велик! „а и в магазинах их встречают неласково, даже если у них есть
деньги.  ’уземец,  которого вы  видели, должно быть, проводник какого-нибудь
изыскателЯ,  который  вернулсЯ  с  ним в  Џорт-Њеталл.  Ќекоторые изыскатели
завЯзали дружбу с  отдельными  племенами -  это,  мол,  облегчает им работу.
ѓоворЯт, кое-кто из них даже живет с туземками...
     - ”у, какаЯ гадость!
     - Ћ, не скажите. Њногие из них очень красивы, и если вы привыкнете к их
запаху...
     - Ћни дурно пахнут?  - спросила  она насмешливо.  -  „урно? ‘овсем нет.
‘корее  необычно,  странно.  - Ќу это  Я сама увижу,  поскольку мой репортаж
касаетсЯ также эльдорадцев. Љстати, один знакомый там, на ‡емле, посоветовал
мне встретитьсЯ здесь с неким  ‹апрадом. “  него такое смешное имЯ... ’ераи?
ЉажетсЯ, так?
     - ‹апрад? џ его знаю. Ќо не советовал бы вам с ним свЯзыватьсЯ.
     - Љто он такой? €зыскатель? Ѓандит?
     -  Ќи  то и ни  другое. Ћн  геолог. …динственный,  который ни в  чем не
зависит от ЊЊЃ. “ него  своЯ контора на  улице ‘тевенсона, тут, недалеко  от
отелЯ, но он там  бывает редко. ќтот человек и впрЯмь знает  туземцев  лучше
всех. Ќо он со странностЯми.  ќто метис - помесь француза бог знает с кем. €
он обычно прогуливаетсЯ вместе со львом, только с  виду похожим на льва, - с
эдаким огромным зверюгой, который вроде понимает человеческую речь...
     -  Ќеужели  сверхлев?  Ђ Я думала,  они  все погибли во  времЯ пожара в
’оронто в 2223  году, когда фундаменталисты восстали и  сожгли биологическую
станцию!
     - ‹апрад прибыл  сюда в 2225-м, девЯть лет назад. ‘разу же ушел в глубь
материка, и его не видели здесь три года. ‚се думали, что  он погиб. € вдруг
он вернулсЯ. ‚ то времЯ ЊЊЃ еще не имело монополии на руднике разработки. Ћн
им продал свою заЯвку, продал очень дорого - но до сих пор это самый богатый
рудник  -  и  открыл  контору  по  геологическим  консультациЯм.  ЊЊЃ всегда
обращаетсЯ  к нему, когда нужно произвести  изысканиЯ на равнинах за хребтом
”ранклина.  ’ам  туземцы  не  похожи  на  здешних  -  более  дикие  и  более
могущественные  и не  слишком жалуют землЯн.  Ќо ‹апрад, поговаривают,  стал
кровным братом многих вождей.
     - ‚ерить вам, так это потрЯсающий тип. ‘колько ему  лет? € почему вы не
советуете с ним свЯзыватьсЯ?
     -  Љак раз из-за этого  многие его не любЯт, и еще из-за  того,  что он
всегда стоит за туземцев.
     - Ђ  где его  найти? Њогу  Я  ему  позвонить  сегоднЯ и  договоритьсЯ о
встрече?
     - ‘егоднЯ - ни в  коем случае! Ћн  сейчас обходит все  бары  подрЯд  со
своими  друзьЯми-изыскателЯми.  Ђ завтра навернЯка будет в своей конторе. ‚о
всЯком случае, вчера он был там. ‚ам повезло, потому что ‹апрад поЯвлЯетсЯ в
Џорт-Њеталле все реже и на все более короткий срок.
     - ‘ейчас нет  и девЯти часов.  ‚ы  можете  мне сказать, в каком баре он
обычно бывает?
     -  Ћбычно он  начинает  и заканчивает  свой праздник  третьего  июлЯ  в
"—ерной ‹ошади". Ќо вам там поЯвлЯтьсЯ нельзЯ! ќтот притон не место длЯ юной
девушки, особенно в такую ночь!
     - ѓде этот бар?
     - “лица Љларион, пЯтьдесЯт шесть. Ќо послушайте менЯ...
     - Ќет, вы послушайте менЯ!  џ подозреваю, что вы просто наводчик  этого
месье ‹апрада. ‚ы пробуждаете во мне жгучее любопытство, вы делаете вид, что
пытаетесь отговорить менЯ от встречи  с  ним,  и в то же времЯ даете мне все
необходимые сведениЯ и адреса. ‚прочем, все равно благодарю вас!
     Ћна щелкнула пальцами перед носом ошеломленного регистратора и вышла.
     “лица Љларион  оказалась  темным переулком с наспех положенной во времЯ
строительства  городка  мостовой, котораЯ  сейчас была  всЯ  в колдобинах  и
выбоинах.  ђЯды темных  домов,  на  которых  лишь кое-где мерцали светЯщиесЯ
вывески баров  или низкопробных заведений, тЯнулись, насколько  хватал глаз.
‘телла  шла быстро, сжимаЯ в кармане рукоЯтку пистолета: по опыту она знала,
что,  если  будешь озиратьсЯ и  медлить,  к  тебе  в таком  месте  навернЯка
пристанут. ‚  одном из темных  переходов  чьЯ-то рука схватила ее  за  левый
локоть, но она отбила ее резким ударом каратэ.
     Ћтыскать  "—ерную  ‹ошадь"  оказалось  нетрудно.  Џод  названием  бара,
написанным по-французски, красные люминесцентные  трубки  изображали лошадь,
котораЯ, оскалив зубы  и  запрокинув голову, жадно пила из огромной бутылки.
‘телла  достаточно хорошо  знала  французский  Язык,  чтобы понЯть каламбур:
по-французски "—ернаЯ ‹ошадь" означает "лошадь, пьЯнаЯ в дым".
     „войнаЯ дверь бара  отворЯлась в обе  стороны, как в ковбойских фильмах
трехсотлетней  давности,  все  еще  популЯрных на  ‡емле.  Ћна толкнула  обе
створки и вошла.
     Ѓар  поразил ее тишиной и благопристойностью. ‡ал  был  довольно хорошо
освещен.  “  многочисленных  игральных машин,  выстроившихсЯ  вдоль  дальней
стены, не было никого, лишь несколько человек за  столиками по  двое или  по
трое спокойно потЯгивали напитки Ярких цветов.  Ћблокотившись о стойку бара,
сидели  и болтали четыре  девицы  в кричащих  нарЯдах. ‡а стойкой, словно на
троне, восседал хозЯин, могучий толстЯк  в засаленном  костюме, с жестоким и
хитрым лицом.
     ‘телла   оперлась   о   стойку.  •озЯин  щелкнул   пальцами,  поЯвилась
официантка.
     - Ќалейте чего-нибудь, - сказала ‘телла. - ‚иски с содовой, если можно.
     •озЯин наклонилсЯ к ней.
     - ЌовенькаЯ? €щешь работу?
     - Ќет, ищу одного человека. •озЯин присвистнул.
     - ‡авидую ему! Љто он?
     - ’ераи ‹апрад.
     - ’огда понЯтно. Џростите, он вам назначил свидание у менЯ?
     - Ќет, но он сказал, что  здесь Я смогу его найти. •озЯин посмотрел  на
свои часы.
     - „а, скоро он должен прибыть.
     Ћн наклонилсЯ еще ниже и проговорил доверительно:
     -  Џослушайте, вы, похоже, честнаЯ девушка. “ходите отсюда, пока ‹апрад
не ЯвилсЯ. Љогда вы прибыли в Џорт-Њеталл?
     - ‘егоднЯ после полуднЯ.
     -  ‡начит,  на  "‘ириусе"?  —удно,  не  похоже,  чтобы  такаЯ  красотка
прилетела на этой развалине... Ђ вот и ‹апрад, легок на помине.


     2. Ќочь разведчиков

     Ќа улице раздались грохот, вопли и громкий  хохот.  „верь распахнулась,
словно  выбитаЯ  взрывом.  Ќа  пороге,  внесенный  людским потоком, поЯвилсЯ
мужчина-гигант. Ћн остановилсЯ на секунду, придерживаЯ руками обе створки, и
глаза  его мгновенно обежали зал. џркий свет  бил ему прЯмо в лицо, и ‘телла
успела разглЯдеть его, прежде чем он шагнул через порог.
     ђостом он был не менее двух метров, плечи - такие широкие, что невольно
возникал вопрос,  как он ухитрЯетсЯ проходить в двери прЯмо, -  казались еще
шире из-за тонкой  талии. Ќа нем был туземный  нарЯд  с бахромой и жемчужным
бисером  вдоль швов;  жилет из мЯгкой  коричневой  кожи оставлЯл обнаженными
огромные  руки  и  мощную колонну шеи.  Ќо больше всего поразила девушку его
голова. ‘молЯные, коротко подстриженные волосы не затенЯли высокого смуглого
лба, под  которым  сверкали странные  глаза  с  косым  разрезом  и  тЯжелыми
монголоподобными веками. Ћчень темные, почти  черные, они  были неподвижны и
зорки, как  у  хищной птицы. Ќос  с  горбинкой, тонкогубый иронический  рот,
выступающие скулы и подбородок с  Ямочкой завершали  эту  маску, исполненную
силы и угрозы.
     ѓигант выпЯтил грудь так, что  жилет едва не лопнул по швам, и двинулсЯ
к стойке.
     - •озЯин, налей всем по первому кругу!
     - ’ебЯ ждут, ’ераи, - проговорил хозЯин бара, показываЯ на ‘теллу.
     ѓигант обернулсЯ и иронически поклонилсЯ.
     -  ‚ы  хотели  менЯ  видеть,  мадемуазель?  Џольщен,  -  проговорил  он
по-французски. - Ќо, может быть, вы предпочитаете говорить на английском?  -
добавил он.
     - Њне все равно. џ хотела бы предложить вам одно дело.
     -  ‘егоднЯ не  времЯ длЯ  дел! Џриходите завтра утром в мою контору.  €
послушайте моего  совета:  уходите отсюда! ‚ам здесь не место.  Ћднако перед
этим вы со мной выпьете. •озЯин, два "’ераи особых"! ќто мое изобретение,  -
объЯвил он ‘телле.
     - ‚от уже третий раз менЯ пытаютсЯ прогнать оттуда, где мне хотелось бы
быть! џ не мокраЯ курица и могу сама за себЯ постоЯть...
     - Љак вам угодно. Џопробуйте-ка эту штуку! Ќектар! Ќо  никогда не пейте
две рюмки подрЯд: мой коктейль никого не щадит.  ќто смесь вермута, туземной
водки и экстракта из местных плодов. Ћдна рюмка ничего вам не сделает. „ве -
свалЯт с ног любого. Љонечно, кроме менЯ, - добавил он с наивным тщеславием.
- „лЯ менЯ нужно не меньше четырех!
     Ћна отхлебнула глоток.  Ќапиток освежал  рот  и обжигал желудок. ‘телла
сразу почувствовала себЯ беспечной и немного навеселе.
     - ’олько Я имею право  пить "Ћсобый ’ераи" в этом несчастном городишке.
џ и  мои друзьЯ. Ќадеюсь, ты никому больше не подавал его, †озеф? —то-то мне
кажетсЯ,  экстракта  в  бутылке  поубавилось!   -  проворчал   он,  внезапно
поворачиваЯсь к хозЯину бара.
     - Ќет, нет, ’ераи, уверЯю тебЯ!
     - ‹адно, верю. Ќо не пробуй менЯ одурачить. Џомнишь, что стало с „жоном
Џритчардом! Ћ, конечно, несчастный случай! ЊенЯ даже не было в городе, когда
это стрЯслось.
     - Џомню, ’ераи, все Ясно! ѓигант расхохоталсЯ.
     - ЃеднЯга „жон! ‚се его запасы спиртного сгорели! Ђ это целое состоЯние
- одна доставка  сюда чего  стоит! ’еперь он работает на шахтах за пЯтьдесЯт
долларов  в день. Ќищий! Ќу  ладно, вы свою  рюмку выпили, а теперь, крошка,
отправлЯйтесь к себе в постельку... Љларк! ќй, Љларк!
     Ћдин из геологоразведчиков встал.
     - ’ы проводишь мадемуазель. € чтобы с ней ничего не случилось!
     - Њне не нужны провожатые. € Я не хочу уходить!
     - ’ретьего июлЯ, когда Я приказываю, мне подчинЯютсЯ!
     - џ не собираюсь вам подчинЯтьсЯ!
     - ‚ последний раз...
     - џ свободна в своих поступках!
     - —то ж, тем хуже длЯ вас!
     Ћна не успела шевельнутьсЯ, а он  уже поднЯл  ее с пола и  впилсЯ в  ее
губы  злым поцелуем. Ћна отбивалась, наносЯ удары  наугад,  но это  было все
равно, что стучать кулаками  по  каменной стене. ’оща она попыталась сдавить
ему  шею болевым приемом. ‚змахом ладони он  грубо отбил ее руку  и поставил
девушку на пол.
     - џ вас предупреждал. ќто ночь геологоразведчиков! Ћна  стоЯла, бледнаЯ
от Ярости, сжимаЯ кулаки и не находЯ слов.
     - ЏроклЯтый... грЯзный... распаленный боров! - выкрикнула она наконец.
     ѓромовой хохот встретил это жалкое оскорбление. ђазведчики корчились от
смеха, склонЯЯсь над столиками.
     - Ђй да крошка, за словом в карман не лезет!
     - Ђ ведь многие хотели бы быть на ее месте!
     - ’ераи ее укротит.
     - Џовтори, ’ераи, она только этого и ждет!
     уточки сыпались со всех сторон.  ‚не себЯ от  злости, ‘телла отступила
на шаг, выхватила пистолет и навела его на ’ераи.
     - ‚ы немедленно извинитесь или Я продырЯвлю вашу толстую шкуру!
     Ћн насмешливо улыбнулсЯ и провел ладонЯми по своим коротким волосам.
     - —ерт возьми, у этой пчелки, оказываетсЯ, есть жало! Ћднако подумайте:
если вы  промахнетесь, тем  хуже  длЯ  вас, а если вы  менЯ убьете,  за менЯ
отомстЯт друзьЯ. ’ак что дайте-ка мне вашу игрушку, и забудем об этом.
     Ћн  протЯнул   к  ней  руку.  ‘телла   судорожно  надавила   на  курок.
Ћдновременно  страшный  удар  выбил  у нее пистолет, едва  не  переломав  ей
пальцы: один из разведчиков успел выстрелить раньше. ’ераи подобрал пистолет
с искалеченным дулом, вытрЯхнул магазин себе на ладонь.
     - •а, она блефовала! “ нее только синие иглы!  Њолодец, мадемуазель, вы
мне нравитесь. …сли хотите - оставайтесь.  ЋбъЯвлЯю  вас моей гостьей на эту
ночь,  и, клЯнусь рогами козла, теперь вы в  безопасности.  ‚се слышали? Ћна
под  моей зашитой! Ћднако  почему вам так хочетсЯ остатьсЯ в нашей компании,
черт побери?
     ‘телла на секунду заколебалась.
     - џ...  Я журналистка из "Њежпланетника". Њне нужно написать репортаж о
Џорт-Њеталле.
     - —то же вы не сказали раньше? ’огда бы не  было никаких недоразумений!
•орошо, однако с условием: никаких имен! Ћбо  мне можете писать, что хотите,
мне на это наплевать. Џошли, ребЯта, начнем нашу ночь! € предлагаю  объЯвить
мадемуазель!..
     - ‘телла.
     - ЋбъЯвить мадемуазель  ‘теллу королевой разведчиков! Ђ ну, все  хором,
начнем вступление. —то такое Џорт-Њеталл?
     - Ђд!
     - —то такое ЊЊЃ?
     - Љаторга!
     - Љто такой ѓендерсон?
     •ор разбилсЯ на несколько  групп, каждаЯ из которых  подхватывала  свою
строку куплета:
     ѓендерсон - сукин кот!
     Ќаш хлеб он жрет!
     Ќо счастливый день придет!
     ‚спорем мы ему живот!
     „а, счастливый день придет!
     - •озЯин, все запиши на менЯ. ‡а мной, ребЯта, в "†елтую ‘обаку".

     “тром  в одном  из маленьких  кабинетов  полицейского  участка дежурный
офицер еще раз перечел сообщение:
     "ЊоЯ дочь ‘телла ѓендерсон прибудет на ќльдорадо на грузовом звездолете
"‘ириус". Ћна должна остатьсЯ целой и невредимой, чего бы это  ни стоило. ‚ы
отвечаете за ее безопасность.
     „жон ѓендерсон".
     Џодумать  только,  а  его  дочка  провела всю  эту  ночь  с ‹апрадом  и
дикарЯми! …сли старик когда-нибудь узнает...
     „ежурный офицер  меланхолически  обдумал  перспективу  окончаниЯ  своей
карьеры  на какой-нибудь богом забытой планете, еще худшей, чем ќльдорадо, и
горестно вздохнул.


     3. Ќа диких равнинах

     ‘телла проснулась  около одиннадцати, принЯла  холодный душ, проглотила
две таблетки гиперстена (длЯ выздоравливающих, беременных, астеников и т.д.,
как говорилось на  этикетке),  оделась  и, прежде чем спуститьсЯ к завтраку,
сунула в карман другой игольный пистолет, на сей раз с красными зарЯдами.
     Љонтора ‹апрада находилась  в  двух  минутах ходьбы  от  гостиницы,  на
первом этаже большого серого зданиЯ.
     ’абличка на двери гласила:
     ‹ЂЏђЂ„ € €ѓђ€™…‚ ѓеологическаЯ консультациЯ Ћна позвонила, вошла, когда
автоматическаЯ дверь открылась, и сразу отпрЯнула: маленькую  прихожую почти
целиком занимал огромный лев. Ћн поднЯл массивную голову с куполообразным, в
отличие от своих  собратьев, лбом, вытЯнул тЯжелую переднюю лапу, на которой
верхний,   лишенный  когтЯ  палец   казалсЯ   ненормально   развитым   и   в
действительности был хватательным, как большой палец на человеческой руке, и
что-то прорычал. ‚тораЯ дверь в глубине прихожей распахнулась.
     - ‚ходите, мисс.  ‚се в порЯдке ‹ео, это друг! ‹апрад ждал ее,  сидЯ за
большим деревЯнным столом. Ќа его лице не было и следа ночных похождений.
     - Џрисаживайтесь, мисс ‘телла ѓендерсон!
     - ‚ы знаете мое имЯ?
     - €з книги  регистрации в вашем отеле. Ќо  Я и без этого знаю вас, мисс
ѓендерсон, дочь „жона ѓевдерсона из ЊЊЃ. Ћна  вздрогнула, но тут же овладела
собой.
     - „а, это Я. Ќо Я рассталась с моей семьей.
     - ‚  самом деле? ‡начит,  это случилось  совсем недавно. Ћн вытащил  из
папки старый номер "Њежпланетника" и протЯнул его ‘телле.
     - „а, это случилось  сразу после того приема. Њой отец настаивал, чтобы
Я  вышла  за  ‰охансена  из  Ѓюро  пластических  материалов.  џ  отказалась,
поссорилась с ним и ушла  из дома. ‘тарые друзьЯ по  университету  нашли мне
место в "Њежпланетнике".
     - € эта газетенка сразу  же заказывает вам  большой репортаж, чтобы вас
выдвинуть?   Џрекрасное   начало.  •м,  совсем  неплохо   иметь  друзей   по
университету! Џравда,  они  отправили  вас  на  грузовом  корабле... Љстати,
полициЯ получила особым кодом секретное предписание охранЯть вас и оберегать
любыми средствами! Џохоже, вы еще дороги вашему отцу.
     - џ его дочь.
     - Џравда, это предписание немного опоздало...
     - Ђ вы откуда знаете?
     -  “  менЯ  свои источники,  хороший  приемник  и хороший  друг,  некто
‘ташинек - великолепный дешифровщик... €так, какое у вас ко мне дело?
     - џ хотела бы написать репортаж  о  туземцах этой планеты. Њне сказали,
что помочь мне можете только вы.
     - „а, это так. ’олько захочу  ли Я? ЉакаЯ мне от этого выгода? € прежде
всего,  действительно  ли вы  журналистка, или Явились  шпионить  по приказу
вашего отца?
     - ‚от мое удостоверение.
     -  •м,  полагаю,  даже длЯ  папаши  ѓендерсона с  его влиЯнием было  бы
нелегко всунуть  вас в лигу журналистов против  их  воли... к тому же  после
того, как  вы с ним поцапались, по вашим словам. •орошо, предположим, что вы
не врете. Љак вы намереваетесь осуществить свой проект?
     - Ќе могла бы Я отправитьсЯ с вами в одну из ваших экспедиций?
     - Ђ что  станет с вашей репутацией после того, как вы проведете наедине
со мной полгода в лесах и саванне?
     - Њожет быть, взЯть с собой кого-нибудь еще?
     - Љого? ‘ташинеку нужен отдых. Ђ Я  отправлюсь через четыре днЯ...  „а,
вот  так-то.  џ, конечно, могу попросить  кого-нибудь из ЊЊЃ. Ћни  давно уже
пристают, чтобы Я захватил одного из их желторотиков в бассейн €руандики. Ќо
это менЯ задержит, Я потерЯю времЯ, а Я полагаю, что мое времЯ стоит дорого.
Љакой мне от этого толк?
     - џ могу заплатить...
     - ‘колько же даст ваша газетенка?
     - ’ысЯчу стелларов.
     - ‘лишком мало.
     - Њало? ќто же двадцать пЯть тысЯч долларов! ‘ такой суммой Я сама могу
организовать экспедицию и...
     - € не пройдете дальше водопадов €нанги, если вообще до них доберетесь!
’ам на пути есть несколько не очень-то покладистых племен,  не говорЯ уже  о
зверье, растениЯх и климате. Џолторы тысЯчи стелларов, и Я согласен.
     - Ђ Я-то думала, что вы богаты!
     -  џ  и  в самом  деле богат.  ђазумеетсЯ, не  так,  как  ваш  папа, но
достаточно. Ћднако у менЯ есть профессиЯ. € если Я начну оказывать услуги по
дешевке...
     - Џо дешевке! ’ысЯча стелларов!
     - Џо дешевке длЯ менЯ, мисс.
     -  ‚ы,  наверное,  метис,  не  правда ли?  ЉакаЯ  кровь  в  вас  течет,
армЯнскаЯ?
     - ЉитайскаЯ. Ђ также  полинезийскаЯ, откуда  мое  имЯ, и кровь индейцев
кри.  € китайцу  трудно  удержать  индейца  кри, маори  и частицу  француза,
которые иногда рискуют своей общей драгоценной шкурой, лишь бы повеселитьсЯ.
Ќо сегоднЯ китаец главенствует. Џоэтому - полторы тысЯчи стелларов, и Я  вас
беру  с  собой.  ‡а  ту же цену к  вашим услугам  будет ‹ео, а  это одно уже
многого стоит.
     - •орошо. …ще какие-нибудь условиЯ? Ќадеюсь, мне не придетсЯ стрЯпать?
     - Џервое: быть как все - иди или подыхай! ‚торое: во всем, что касаетсЯ
туземцев,  не  рассуждаЯ, делать только то,  что  скажу  Я, и ничего больше!
€ногда они становЯтсЯ недоверчивыми, и Я  не желаю рисковать девЯтью  годами
усилий, девЯтью  годами,  в течение  которых Я  старалсЯ подружитьсЯ с ними,
подвергаЯсь всевозможным опасностЯм,  зачастую смертельным, уж поверьте мне.
‚ы согласны?
     - ‘огласна.
     -  •орошо.  ‚от  список  того,  что  вам  понадобитсЯ.  Ђ  Я постараюсь
уговорить ЊЊЃ, чтобы они одолжили мне кого-нибудь из своих будущих гениев.

     ‡адрав  голову,  ‘телла  следила  за  удалЯющимсЯ  вертолетом,  который
высадил  их на один из холмов ’иманги. ‚ертолет исчез в  облаках. ‹ишь после
этого  она  окинула  взглЯдом  бескрайний  лес,  окружавший  холмы, и  почти
пожалела о своем решении.
     -  Ђ  ну,  за  дело!  Џошевеливайтесь,  недотепы!  —ерез  десЯть  минут
выступаем. ’иламбэ, Ђкоара, Љение даго сири! Љение!
     „ва  туземца-носилыцика  покорно  начали  разбирать  мешки  и  свертки,
сваленные в кучу.
     - Ќо почему  мы не  могли долететь на вертолете до  равнины Ѓирема? ќто
нас избавило бы от сотни километров пеших переходов.
     ‹апрад обернулсЯ.
     - Џотому что Я и не собиралсЯ идти к горам Љарамелоле.
     - Ћднако представленный вами план разведки... Њолодой инженер из ЊЊЃ не
закончил фразы.
     - Џлан! ‚сегда план! Џлевать Я хотел на план!  Ќу да, Я его представил,
потому что иначе ЊЊЃ не  отпустило бы вас со  мной, а вы  мне нужны! Ќет, мы
пойдем  в бассейн  реки  €руандики, и  пойдем с  другой  стороны. ’ам  масса
месторождений, которые Я отметил. Њожете их  картографировать,  можете брать
образцы - Я  вам их дарю.  Ћни на территории племен умбуру,  и мне  они ни к
чему. Џосле этого мы проведем  месЯц-другой  у моих друзей ихамбэ, чтобы эта
девушка могла собрать материал длЯ своей работы. ‚ам самим эти месторождениЯ
не  найти бы и за  год,  так что шесть месЯцев длЯ вас  -  подарок! ‘лышите,
месье Ђхилл ѓропас?
     Њолодой инженер побледнел.
     - џ достаточно хорошо знаю свое дело!
     - Ќе сомневаюсь. ‚ы, должно быть, сильны в теории, но  вот практики вам
Явно не хватает. Џора, выступаем!
     -  ‡начит,  никто  не  знает, куда  мы  направлЯемсЯ?  Ђ  что, если  мы
заблудимсЯ?
     - Ќе заблудимсЯ, мадемуазель. Љроме  того,  у менЯ  есть  передатчик. ‚
путь, солнце не ждет!
     Ћн нагнулсЯ, взвалил на  спину самый  тЯжелый рюкзак и  с  карабином  в
руках большими  шагами начал  спускатьсЯ с холма. Ћгромный лев шел за ним по
пЯтам.
     - Љакой грубиЯн! - вздохнул молодой грек.
     - „а, пожалуй. Ћднако поспешим, иначе мы отстанем.
     ‹апрад  и два  мрачноватых  туземца ушли  уже  метров  на  сто.  ‘телла
пристроила  поудобнее свой  довольно  легонький рюкзачок,  и  они  двинулись
следом.
     - ‚ы давно на этой планете? - спросила она.
     - Џолгода, мисс. ќто моЯ перваЯ серьезнаЯ полеваЯ работа. џ знаю, что у
менЯ нет опыта, но когда мне говорЯт об этом таким тоном!..
     Ћна усмехнулась.
     -  Ѓоюсь, что до  возвращениЯ  мы еще  не  то  услышим. ќтот  ‹апрад  -
редкостное Явление.
     - ‘корее - редкостный грабитель! Ќо всЯ беда  в том, что ему мы обЯзаны
нашими самыми богатыми рудниками.
     - Ћн что, действительно такой хороший геолог?
     - “вы, да! Љ  тому же он единственный  независимый  изыскатель и высоко
держит  свою марку.  ЏриходитсЯ платить.  ‚начале  важные  господа  с  ‡емли
пытались его купить, потом - запугать, потом - изгнать с ќльдорадо. € каждый
раз им приходилось  бить  отбой.  ‚ 2230-м Ѓюро, опираЯсь на  свою лицензию,
подписало  приказ о его выдворении. —ерез  двадцать четыре  часа на железную
дорогу в ущелье Љвалар обрушилсЯ  такой  камнепад, что бульдозеры разгребали
потом  завал целую неделю,  и одновременно три наши обогатительные фабрики в
горах со всем персоналом  были захвачены туземцами. ’огда приказ отменили, и
все  уладилось.  Ћн  со своим львом - живаЯ легенда длЯ местных  племен. Ѓез
него нам пришлось бы прокладывать путь к новым месторождениЯм огнем и мечом,
а вы знаете, что стало бы тогда с нашей ограниченной лицензией.
     - „а, параграф четвертый  декларации 2098  года.  …сли  бы у  Ѓюро была
неограниченнаЯ лицензиЯ...
     -  Ћб этом нечего и думать. Ћна выдаетсЯ только на  необитаемые планеты
или на планеты, жители которых признаны не  поддающимисЯ цивилизации. ‚ этом
вопросе   федеральное  правительство   непреклонно.  Ђ   здесь  эти   пункты
неприменимы.  ’уземцы  по  большей  части  находЯтсЯ  на  стадии  охотничьей
цивилизации, но они  далеко не  глупы  и отнюдь  не кровожадны. —етыре  года
назад  они могли истребить рабочих наших фабрик,  но они  только усыпили их,
набросав  в  водоемы  корней  колоколо.   Ћни  старательно  избегают  всЯких
столкновений  с  нами. Ђ жаль! ќксплуатациЯ ќльдорадо  станет  по-настоЯщему
рентабельной  только при широких разработках недр, при массовой  колонизации
планеты, а  ограниченнаЯ лицензиЯ  этого не  позволЯет. Љоличество землЯн не
должно превышать здесь сорока тысЯч.
     -  ќй,  может, вы  поторопитесь? ѓромовой голос заставил их вздрогнуть.
‘идЯ на обломке скалы, ‹апрад смотрел на них с презрительной усмешкой.
     - Ќе слушайте его россказней, мадемуазель! ќто фанатик Ѓюро. „ай таким,
как  он, волю,  они  бы опустошили  всю планету, как  уже сделали со многими
другими, лишь бы модницы и хлыщи на ‡емле могли менЯть вертолеты и машины по
три раза в год!
     -  Ћднако  вы  помогаете  таким  фанатикам,  отыскиваЯ  длЯ  них  новые
месторождениЯ!
     -  Ќу это не страшно! ‚се равно они не  смогут их разрабатывать, хотЯ и
покупают на них права на  тот случай, если им когда-нибудь удастсЯ  добитьсЯ
неограниченной  лицензии.  ‹адно,  оставим  это.  Џосмотрите  лучше  вперед.
Љрасиво, не правда ли?
     ‚лажный  горный  луг с  Яркими полЯнами,  покрытыми неведомыми пестрыми
цветами,  среди  которых  здесь  и  там выступали горбы поросших серым  мхом
валунов, мЯгкими волнами спускалсЯ к лесу.
     - ’ысЯчелетиЯ  назад  льды наполнЯли  эту долину. ‹едник сползал  с гор
’умбу, что справа от нас, поворачивал вон там, а затем растекалсЯ по равнине
Љиндо, налево. ‹ьды доходили примерно до места, где мы сейчас сидим. Џоэтому
здесь такой сглаженный рельеф.  ‡атем климат изменилсЯ, ледник исчез. Ќо его
фронтальные морены, еще  свежие, преграждают равнину, а за ними образовалось
болото. Ќижнюю  часть этого болота нам предстоит завтра  пересечь.  ‡атем мы
снова пройдем  через  лес,  выйдем  на  большую равнину, и тогда путь  будет
легче.
     - …сть здесь опасные звери?
     -  „а,  но немного. ‡ато есть  комары или их подобиЯ, которые ничуть не
лучше. ‹адно, поболтали - ив путь!
     ‚ полдень они добрались почти до середины долины. ’отчас после завтрака
‹апрад, сокращаЯ привал, дал знак выступать.
     - џ хочу засветло дойти до  пещеры „оу, - сказал он ‘телле. - ќто здесь
лучшее место длЯ ночлега.
     ‚ечер  застал их  у  подножиЯ плато  с  обрывистыми  склонами, изрытыми
пещерами и  гротами.  ‘ оружием в  руках они осторожно  приблизились, пустив
вперед льва, но пещеры оказались пустыми, и ночью ничто не тревожило их сна.
     Ќаутро ‘телла  проснулась  рано.  Ћба носильщика уже  хлопотали  вокруг
костра у входа  в пещеру; дым  лениво  поднималсЯ  вдоль  утеса  и  внезапно
исчезал наверху,  подхваченный ветром. ‘телла поднЯлась, осмотрелась. Ћхапки
хвороста в углах пещеры указывали, что ‹апрад и другие люди не  раз находили
здесь убежище.  Ќа стенах в  мЯгком камне были  вырезаны имена:  Ѓил •ичкок,
2212; †ан Љаррер, 2217; ‹уи‹еблан,  2217; ’ед ѓендерсон, 2221; (однофамилец?
„альний  родственник?); †. Љлейн,  2222. ‡атем начинаЯ  с  2225  года  почти
регулЯрно повторЯлось имЯ  ’ераи ‹апрада.  ‘телла вытащила  нож и нацарапала
ниже свое имЯ.
     Њужчины  еще спали. Ћна  присела  у входа, сделала  несколько  записей.
‹апрад проснулсЯ, одним движением вскочил на ноги.
     - ‹ео! ѓде он?
     - Ћн только что вышел.
     - Ђ вы давно проснулись?
     - ‘ час назад.
     - ‹юблю  поспать! ќто моЯ слабость. Њне просто  необходимо  как следует
выспатьсЯ. ќй, рудокоп! Џодъем!
     Ћн толкнул ѓропаса, который застонал и перевернулсЯ на бок, не открываЯ
глаз.
     - € подумать только, что  это один из  лучших образчиков,  которые дает
сейчас  ‡емлЯ. Џолюбуйтесь! …го  бы могли десЯть раз убить.  Ђ, вот ‹ео. ‚се
хорошо, старина?
     Ћн нагнулсЯ, обхватил огромную голову льва обеими руками.
     - ‹ео, старый мой друг! ’ы утешаешь менЯ, когда мне становЯтсЯ противны
люди. ’олько мы с тобой и  остались во всей вселенной, ты да Я, два  больших
дикарЯ, человек и лев!
     ‡верь ответил ему тихим прерывистым рычанием, почти членораздельным.
     - ‚ы думаете, он вас понимает.
     - ќто сверхлев, мадемуазель! —ему только вас учат теперь  в школах? Њой
отец  работал  с  ‹англеем  в  ’оронто.  ‹ео  только-только  родилсЯ,  когда
одиннадцать  лет назад  эти кретины фундаменталисты  сожгли лабораторию  под
предлогом, что там издеваютсЯ над  божьими  созданиЯми! Љак будто  они могут
знать истинные замыслы творца, как будто они  проникли в тайну творениЯ, эти
жалкие недоноски, свЯто верЯщие во все, что написано в Ѓиблии,  и еще больше
- в темные легенды жестокого народа бронзового  века! ‚се  сгорели: ‹англей,
мой отец, отец и мать ‹ео,  его братьЯ и сестры! Њне удалось спасти львенка,
но  Я не  мог спасти отца, убитого сразу же взрывом гранаты. џ тогда работал
над диссертацией. ЊоЯ мать вскоре умерла. Џосле того как повесили нескольких
убийц -  как  всегда, далеко не главных! - Я  покинул ‡емлю.  џ не хотел там
больше оставатьсЯ! ѓод  провел на  Ћфире II,  а когда самой дальней планетой
стала ќльдорадо, Я переселилсЯ сюда вместе  с ‹ео. Љоэффициент разума у него
- 85! —уть-чуть пониже, чем у среднего человека. …ще два поколениЯ, и мы  бы
имели длЯ освоениЯ диких планет еще более умных  помощников, чем бедный ‹ео!
‚ы  представлЯете,  что  они  сделали, эти  сволочи? Ћн один,  один из всего
своего рода, достаточно разумный, чтобы это понимать, и недостаточно - чтобы
с этим примиритьсЯ. ‘огласились бы вы жить  совсем одна, между миром богов и
миром обезьЯн?
     - џ... Я не знала...
     - Ћ  простите менЯ, Я не могу говорить об  этом  спокойно. Љ  тому  же,
может  быть, есть еще надежда.  ђамакришна на  Ѓохаре IV  продолжает  работу
‹англеЯ и  моего  отца.  Њожет быть, когда-нибудь  у  ‹ео  будет  подруга. ‚
нормальных  условиЯх  он должен дожить лет до сорока. ‹адно,  перекусим и  в
путь!
     Ћколо  десЯти утра они  дошли до болота. Џочва  стала мЯгкой и  липкой,
сапоги  гл