чил стрелу в правую руку,  а  мне
наконечник пробил левую икру;  впрочем,  оба  наши  ранениЯ  оказались
легкими.  Љак  только  враги  были  отброшены,  вступили  в   действие
самолеты. Џод покровом темноты уцелевшие сслвипы бежали  и  больше  не
возвращались.
   Џосле этого похода американцы построили  цепь  фортов  вдоль  своей
границы.
   „ва следующих года прошли спокойно, в мирном  труде.  Ћднако  мы  с
сожалением видели, что американцы все больше и  больше  замыкаютсЯ.  Љ
нам они почти никогда не приезжали, если не считать единичных  случаев
- прилетит один самолет, и все. „а и мы стали бывать у них  только  но
делу, длЯ обмена сырьем или промышленными изделиЯми.
   ђазъединЯли  нас  и  обычаи.  Ћни  шарахались  от   нашего   вполне
умеренного и разумного коллективизма и называли наш ‘овет  диктатурой.
Љроме того, у  американцев  сохранЯлись  глупые  предубеждениЯ  против
"туземцев", которых мы. никак  не  разделЯли:  более  двухсот  молодых
ссвисов учились во французских школах.
   €  вот  5  июлЯ  9  года  теллусийской   эры   произошло   открытое
столкновение.
   ‚ этот день  десЯть  ссвисов  хотели,  согласно  договору  о  праве
беспрепЯтственного    прихода,    пересечь    восточную    оконечность
американской  территории,  котораЯ  в  этом  месте  врезалась   в   их
собственные земли длинными Языками. Ћни направлЯлись  к  нашему  посту
Ѓолье ѓорному, находившемусЯ на  другом  берегу  в  верховьЯх  „ронны,
чтобы обменЯть дичь  на  стальные  наконечники  длЯ  стрел.  €  только
проникли на территорию Ђмерики, как вдруг их остановили три американца
с автоматами и грубо  приказали  повернуть  обратно.  ’ребование  было
совершенно идиотское, так как до Ѓолье  по  прЯмой  оставалось  метров
сто, а до границы в  обратном  направлении  -  километров  пЯтнадцать.
ѓлава ссвисов Ђвитц сказал им  по-французски,  что  он  на  этот  счет
думает.  Ћбозленные  американцы  дали  три  автоматные  очереди,  двух
ссвисов убили, двух ранили, и среди них Ђвитца, которого они захватили
в плен. Ћстальные ссвисы под градом пуль пересекли „ронну  и  сообщили
обо всем начальнику поста Џьеру ‹ефрану.
   —тобы разобратьсЯ на месте, ‹ефран со ссвисами спустилсЯ к реке.  €
горько об этом пожалел. ‘ противоположного берега  ударила  автоматнаЯ
очередь, убив еще одного ссвиса и ранив  самого  ‹ефрана.  ’огда,  вне
себЯ от Ярости, его друзьЯ ответили десЯтком ракет,  которые  подожгли
и превратили в развалины ферму на американском берегу.
   Џо счастливой случайности  мы  с  Њишелем  проезжали  в  это  времЯ
неподалеку. Џогрузив ‹ефрана и раненых ссвисов на грузовик,  Я  погнал
машину прЯмиком в  Љобальт-‘ити.  Ќемедленно  было  созвано  заседание
‘овета и после голосованиЯ объЯвлено чрезвычайное положение.  ‹ежа  на
носилках, ‹ефран  рассказал  о  случившемсЯ,  ссвисы  подтвердили  его
слова.  Њы  еще  спорили,  не  знаЯ,  что  предпринЯть,  когда  пришла
радиограмма с поста "‘свисский Њест на ‚езере": наблюдатели  отчетливо
слышали  грохот  боевых  барабанов,  и  по  всей  территории   ссвисов
поднимались дымные  столбы  сигнальных  костров.  Љаким-то  непонЯтным
способом ‚злик был уже извещен обо всем и теперь собирал своих воинов.
   ‡наЯ мстительный и совершенно беспощадный нрав  ссвисов,  Я  прежде
всего подумал  об  изолированных  американских  фермах,  расположенных
вдоль границы. —то там  будет  через  несколько  часов?  Ќемедленно  к
‚злику вылетел геликоптер с моим  письмом,  в  котором  Я  умолЯл  его
подождать один день, а сам вместе с остальными членами ‘овета бросилсЯ
на радиостанцию, чтобы свЯзатьсЯ с Ќью-‚ашингтоном.
   ЌапрЯженность между тем нарастала. Ќа станции радист встретил  менЯ
с новой  радиограммой  в  руках:  американский   эсминец   обстреливал
‡ападный Џорт. "„ерзновенный" и "‘юркуф" завЯзали с ним артиллерийскую
дуэль.
   Ќа  всЯкий  случай  ‘овет  отдал  приказ  о  всеобщей  мобилизации.
‘амолеты с полными баками и  боекомплектом  были  готовы  взлететь  по
первому сигналу.
   “становив  свЯзь,  мы   обратились   по   радио   к   американскому
правительству с  просьбой  приостановить  военные  действиЯ  и  начать
переговоры. Ђмериканцы согласились, обстрел нашего порта  прекратилсЯ.
Љстати, эсминец рад был убратьсЯ восвоЯси, потому что радиоуправлЯемаЯ
ракета с "‘юркуфа" разворотила ему всю носовую часть.
   Њишель, мой дЯдЯ и Я, не терЯЯ времени, сели  на  самолет  и  через
полчаса  были  уже  в  Ќью-‚ашингтоне.  Џереговоры   начались   бурно.
Ђмериканцы вели  себЯ  так  заносчиво,  что  Њишель  вынужден  был  им
напомнить. что  без  нас  они  давно  бы  уже  были  съедены  морскими
чудовищами или умерли от голода на своих лишенных горючего кораблЯх. ‚
конце концов была создана комиссиЯ длЯ расследованиЯ, в которую  вошли
„жейнс, ‘мит. мой дЯдЯ, Я  и  брат  ‚злика  -  €ссци.  Ћба  американца
проЯвили   достаточно   благородства    и    признали    вину    своих
соотечественников, которые были приговорены к десЯти годам  заключениЯ
каждый. ‘свисы в  виде  компенсации  получили  десЯть  тысЯч  стальных
наконечников длЯ стрел.
   ‹юбопытно отметить, что после  этой  стычки,  едва  не  кончившейсЯ
трагически, отношениЯ между нами сразу улучшились. Љ концу 10 года они
стали настолько дружественными,  что  поЯвилась  реальнаЯ  возможность
объединениЯ в ‘оюз ‘вободных ђеспублик ’еллуса.
   7 ЯнварЯ 11 года собралась конференциЯ представителей  американцев,
канадцев,  аргентинцев,  норвежцев  и  французов.  Ѓыла  выработана  и
принЯта федеральнаЯ конституциЯ. Ћна предоставлЯла  каждой  республике
широкую  автономию,  но  предусматривала  одно  общее   правительство,
резиденцией которого стал  новый  город  ‘оюз,  выстроенный  там,  где
сливалась „ордонь с „ронной, как раз в  том  месте,  где  когда-то  мы
убили первого тигрозавра.  ЋкружающаЯ  территориЯ  площадью  в  двести
квадратных километров была объЯвлена федеральной землей.
   ‘амым сложным оказалсЯ вопрос об охотничьих  угодьЯх  ссвисов.  ’ут
американцы показали всю  свою  несговорчивость.  ‚  конце  концов  был
принЯт закон о неприкосновенности  земель  наших  союзников,  а  также
других племен, которые примкнут к нам в течение ближайших ста лет. ‚се
будущие поселениЯ, основанные на новых  территориЯх,  будут  считатьсЯ
федеральными землЯми, пока их население не достигнет пЯтидесЯти  тысЯч
человек; после этого они переходЯт  в  разрЯд  ‘вободных  ђеспублик  с
правом установлениЯ своих собственных законов.
   25  августа  12  года  состоЯлось  первое  заседание   федерального
парламента, на котором мой дЯдЯ был избран  первым  президентом  ‘оюза
‘вободных ђеспублик ’еллуса, ‚первые развернулось наше государственное
знамЯ -  Ярко-синее  полотнище  с  пЯтью  белыми  звездами,  по  числу
республик: Ќью-Ђмерики, Ќовой ”ранции, Ђргентины, ’еллусийской  Љанады
и Ќорвегии. „ва Языка были объЯвлены государственными -  английский  и
французский.
   џ не стану входить в  подробности  принЯтых  тогда  законов  -  они
действуют до сих пор, и вы их  прекрасно  знаете.  ‘кажу  только,  что
армиЯ, флат, авиациЯ и производство оружиЯ  были  целиком  переданы  в
ведение федерального  правительства.  ‡аглЯдываЯ  далеко  вперед,  ему
передали также атомную энергию, ибо  настанет  день,  когда  мы  и  на
’еллусе овладеем этой могучей силой.


                     ѓлава XIV. ЌЂ—…ђ’ЂЌЌ›‰ Џ“’њ

   ‘ тех пор прошло пЯтьдесЯт с лишним лет. „а,  ’еллус  крутитсЯ,  не
знаЯ устали!
   ‚се  семь  лет,  пока   президентом   был   мой   дЯдЯ,   ушли   на
организационные работы. Њы расширЯли железнодорожную сеть, скорее  длЯ
потомков, чем длЯ себЯ, потому  что  наше  население  не  превосходило
двадцати пЯти тысЯч. ‚прочем, оно росло быстро. Џриродные запасы  были
не исчерпаны, полЯ давали богатейшие урожаи, и семьи  становились  все
многочисленнее.  “  менЯ  одиннадцать  детей,  и  все  они   живы;   у
ЊишелЯ - восемь. ‘реднЯЯ семьЯ в первом поколении  состоЯла  из  шести
человек,  а  во  втором  -  уже  из  семи.  Ћдновременно  мы  отметили
поразительное  увеличение  среднего  человеческого  роста.  Ќа   нашей
старушке  ‡емле,  согласно  статистике,  средним  считалсЯ  рост   165
сантиметров. Ќа ’еллусе эта цифра поднЯлась до 182.
   Џри следующих президентах, американце Љроуфорде и норвежце •ансене,
главные  усилиЯ  были  направлены  на  развитие   промышленности.   Њы
построили авиационный завод.
   Ћдновременно мы  продолжали  исследование  планеты.  Ћстаток  своей
жизни Я провел в бесконечных экспедициЯх и составлениЯх  геологических
и топографических карт, иногда  один,  иногда  с  моими  американскими
коллегами, а потом со своими  тремЯ  старшими  сыновьЯми  -  Ѓернаром,
Њартином и †аком.
   „вадцать лет спустЯ мы с Њишелем еще раз посетили Ћстров ’айны. ’ам
все осталось  по-прежнему.  ’олько  песок  еще  больше  занес  обломки
странного аппарата. Њы снова вошли в кабину, где высохшаЯ чернаЯ  рука
все еще сжимала рычаг управлениЯ, и увидели на полу  свои  собственные
следы, сохранившиесЯ в закрытом помещении.
   Ќа обратном пути мы посетили ѓород Ѓашен. ’еперь  с  нами  был  сын
‚злика, ‘сиу, и с его помощью нам удалось  вступить  в  переговоры  со
ссвисами, знающими сталь. €х вождь показал нам примитивные домны,  где
ее выплавлЯли, и после долгих расспросов рассказал нам легенду.
   ЏЯтьсот с лишним теллусийских лет назад  к  песчаной  отмели  южнее
теперешнего поселениЯ ссвисов пристала "лодка,  котораЯ  шла  по  воде
сама". €з нее вышли три странных  существа.  Љогда  ссвисы  хотели  их
захватить,  они  рассеЯли  нападающих,  "метаЯ  пламЯ".  "Ќе  короткие
стрелы, которые делают "бум", как у вас, - уточнил вождь, - а  голубое
длинное пламЯ!"
   —ерез несколько дней ссвисы застигли их ночью врасплох и  захватили
в плен. €з-за этих существ в племени поднЯлсЯ Яростный  спор,  который
кончилсЯ тем, что половина красных ссвисов неизвестно по какому поводу
откололась и ушла на север. ќто и были предки ‚злика.
   Џришельцы выучили Язык ссвисов и научили их плавить металл.  „важды
они спасали наполовину ослабленное племЯ от нападений сслвипов, "метаЯ
синее пламЯ". Љазалось, они все  времЯ  чего-то  ждут  с  неба.  Џотом
пришельцы умерли один за другим. Џеред смертью  они  написали  большую
книгу, котораЯ как реликвиЯ хранитсЯ вместе  с  другими  их  вещами  в
свЯщенной пещере.
   џ попросил описать пришельцев. ‚ождь не смог этого сделать, но зато
повел нас в свЯщенную пещеру. ’ам еле живой от старости ссвис  показал
нам настенные фрески: на них были изображены три черные фигуры с двумЯ
ногами, головой и телом, похожим на человеческое, но с очень  длинными
руками, свисающими до земли. …сли изображенные рЯдом ссвисы были взЯты
в правильных пропорциЯх, рост этих существ должен  был  достигать,  по
моим расчетам, двух с половиной метров.
   Њы попросили показать нам  их  вещи:  три  книги  с  металлическими
страницами, похожие на ту, что мы нашли на  Ћстрове  ’айны,  несколько
довольно  простых  инструментов  и  остатки  оружиЯ,  которое  "метало
пламЯ". ќто оказались  три  трубки  длиной  в  семьдесЯт  сантиметров,
расширЯвшиесЯ на концах и выложенные  изнутри  платиновыми  чешуйками.
Ћбрывки проводов на  другом  конце  должны  были  соединЯть  трубки  с
исчезнувшей  частью.  Џо-видимому,  пришельцы  не  пожелали   оставить
полудиким ссвисам свое слишком мощное оружие.
   Џоследней мы увидели  книгу,  написанную  на  пергаменте.  Џримерно
пЯтьсот листов было испещрено такими же значками, как в  металлических
книгах.  џ  горько  посетовал,  что  врЯд  ли  кто-нибудь  сможет   их
разобрать, но тут старый ссвис заЯвил, будто эта книга написана на  их
Языке и он умеет ее читать. Џосле долгих уговоров  ссвис  взЯл  книгу,
может быть, даже вверх ногами, и начал говорить нараспев:
   - ’илир, ’илир, ’илир! ’ем, кто придет слишком поздно,  привет!  Њы
надеЯлись до последнего часа. ’еперь двое уже мертвы. Њы  уже  никогда
не увидим ’илир. Ѓудьте добры к ссвисам, они принЯли нас хорошо...
   Ћн умолк.
   - „альше Я не могу читать, - прибавил  старый  ссвис  после  долгой
паузы.
   Њне удалось от него узнать, что первые  выученные  наизусть  строки
книги передаютсЯ от жреца к жрецу вот уже много поколений, и это слово
"’илир"  должно  послужить  как  бы  паролем,  если   соотечественники
пришельцев снова высадЯтсЯ на ’еллусе. Ћн открыл мне также, что  книга
была двойной: перваЯ ее половина написана на Языке ссвисов, а втораЯ -
на Языке пришельцев. Љак бы то ни было, это давало  бесценный  ключ  к
расшифровке, и Я тщательно скопировал всю книгу.
   ‘колько раз потом Я  задумывалсЯ,  склонЯЯсь  над  почерневшими  от
времени страницами с затейливыми значками! ‘колько  раз  Я  забрасывал
повседневные дела, чтобы с помощью ‚злика приступить к переводу! Ќо  в
конечном счете мне никогда  не  хватало  времени.  ‘  трудом  разобрав
отдельные фразы, Я лишь разжег свое любопытство, так ничего  толком  и
не узнав.
   ‚ книге шла речь о ’илире, о чудовищах, о  катастрофах,  о  ледЯном
холоде и страхе. ’еперь она хранитсЯ в городе ‘оюзе, где мой внук Ђнри
и внук ‚злика, ссвис •он, пытаютсЯ ее расшифровать. ‘ущества,  которые
написали эту книгу, прилетели скорее всего с ближайшей от нас  внешней
планеты, названной нами Ђрес, по аналогии с  Њарсом  старой  солнечной
системы. Њожет быть, Я еще доживу до того днЯ, когда эта  тайна  будет
разгадана нашими внуками. Ќо пусть они поторопЯтсЯ!
   ‚нуки мои! Њы начертали  путь,  по  которому  вам  предстоит  идти.
Ћсталось еще много нерешенных проблем, хотЯ мы сделали все, что могли,
но две из них - самые главные.
   ЏерваЯ - проблема  сосуществованиЯ  на  одной  планете  двух  пород
разумных существ. ’ут может быть лишь три выхода: уничтожение людей  -
это самое страшное; уничтожение ссвисов - этого мы никоим  образом  не
хотим, и, наконец, самое разумное  -  признание  за  ссвисами  полного
равенства  и  включение  их  в  ‘оюз  ‘вободных   ђеспублик   ’еллуса.
Ђмериканцы пока противЯтсЯ этому, но мы надеемсЯ, что и они  поумнеют.
‘свисы - такие же разумные существа, как мы, а кое в чем они даже  нас
превосходЯт. ‚зЯть хотЯ бы математический трактат •ои - лишь  немногие
из людей способны в нем разобратьсЯ!
   € втораЯ проблема - проблема сосуществованиЯ двух разумных  рас  на
планетах одной солнечной системы,  если  только  пришельцы  с  Ћстрова
’айны действительно прилетели с Ђреса...


        ќЏ€‹Ћѓ

   ‚от и все. Њой рассказ окончен, и Я только что сжег черновики. ‘оль
уже закатилсЯ,  в  небе   сиЯет   ѓелиос.   €з   окна   своего   дома,
расположенного на окраине Љобальт-‘ити, Я вижу полЯ, где колышетсЯ еще
зеленаЯ пшеница. Њой правнук †ан вернулсЯ из школы. Џролетел  самолет,
и снова все тихо.  ‘свисы  на  улицах  разговаривают  по-французски  с
горожанами. ‚ Љобальт-‘ити теперь двадцать пЯть тысЯч жителей. €з моей
комнаты, видна обсерваториЯ на вершине горы Њон-Џариж; там моему  дЯде
выпало счастье провести изучение Ђреса с помощью  большого  телескопа,
который мы все-таки перевезли  сюда.  ‚от  под  окнами  прошла  внучка
ЊишелЯ, Њартина, до боли похожаЯ на  мою  Њартину,  но  только  эта  -
блондинка. “ нее с моим внуком Љлодом... ‚прочем, не  мне  говорить  о
будущем. Ѓудущее принадлежит вам, граждане ‘оюза  ‘вободных  ђеспублик
’еллуса...