àëó
÷òî-òî äîëæíî  ïîääåðæèâàòü... êàêèå-íèáóäü ïîäïîðêè... ïî-ìîåìó,  îíè ìîãóò
áûòü  âîò  çäåñü,  çäåñü è çäåñü - íà  âåðøèíå ñêàëû  è ïî áîêàì óùåëüß. àø
íàñòîßùèé èíæåíåð, âåðîßòíî,  ñìîæåò îïðåäåëèòü ýòî ëó÷øå, ÷åì  ß. € åñëè „å
‚èëüßð íå  ñóìååò âçßòü òðè òîííû ìîùíîé âçðûâ÷àòêè è  ïîäîðâàòü ýòó ÷åðòîâó
ñêàëó, ß åå çóáàìè ãðûçòü íà÷íó!
     - î çà÷åì æå? „à, êîíå÷íî... ìû ñìîãëè áû âçßòü îòòóäà íåñêîëüêî íîâûõ
áîåâûõ ðîáîòîâ... è  åùå çàï÷àñòè,  èíñòðóìåíòû, ñàìî  ñîáîé.  î ìû âåäü íå
ñóìååì âîñïîëüçîâàòüñß âñåì,  ÷òî òàì åñòü. „à è ïîëêîâíèê ‹àíãñäîðô âðßä ëè
äàñò íàì äîëãî ëþáîâàòüñß  íà  âñå ýòî. “ íàñ íåò ëþäåé, íåò  âðåìåíè, ÷òîáû
ñîçäàòü êàêèå-òî  îáîðîíèòåëüíûå  ñîîðóæåíèß... äàæå âñå ñíàðßæåíèå, êîòîðîå
åñòü íà •åëüìå, âðßä ëè ïîìîæåò íàì!
     - ‹îðè, ýòî îðóæèå  çà÷åì-òî ïîíàäîáèëîñü ‡âåçäíîé ‘åòè. Ÿ óâåðåí,  ÷òî
îíè ïîîáåùàëè ÷àñòü åãî òåì ëþäßì „îìà Œàðèêà, êîòîðûå ðàáîòàþò íà íèõ. ‹îðä
ƒàðò,  íàïðèìåð, îïðåäåëåííî  ñâîåãî  íå  óïóñòèò, è åãî  äîëß  äîëæíà  áûòü
äîâîëüíî áîëüøîé.
     - àïðèìåð, öåëûé ïîëê ñâåæåíüêèõ áîåâûõ ðîáîòîâ,
     - ’î÷íî! Šòî áû òàì íè  áûë çàìåøàí â ýòîì äåëå, ‡âåçäíàß ‘åòü èëè îäèí
òîëüêî  àøàí, - íî ÷òîáû óáðàòü  íàñ ñ äîðîãè è  ïðèñâîèòü ñåáå îðóæèå, îíè
çàãóáèëè ìèëëèîíû ëþäåé.
     îìðà÷íåâ, ƒðåéñîí ñòèñíóë çóáû.
     - î  îðóæèß  îíè íå  ïîëó÷àò. …ñëè ñêëàä  è âïðßìü òàê  öåíåí,  íåëüçß
ïîçâîëèòü èì äîáðàòüñß äî íåãî!
     - ’û õî÷åøü åãî óíè÷òîæèòü?
     - îñìîòðèì, ÷òî ñêàæåò ëåéòåíàíò  „å  ‚èëüßð.  Ÿ, âïðî÷åì, ïîäîçðåâàþ,
÷òî  äàæå  åñëè ìû íå ñóìååì ïðîíèêíóòü  âíóòðü,  íàì óäàñòñß ðàçðóøèòü  ýòó
ãîðó,  ÷òîáû òóäà  óæå  íèêòî  íå  ñìîã  ïîïàñòü. …ñëè ìû  òóäà  âîéäåì,  íå
èñêëþ÷åíà  âîçìîæíîñòü  ñäåëêè  ñ  ïîëêîâíèêîì ‹àíãñäîðôîì,  à ‡âåçäíàß ‘åòü
îñòàíåòñß ñ íîñîì.  ‚ ïðîòèâíîì ñëó÷àå ìû ïîïðîñòó òàê âñå òàì ðàçíåñåì, ÷òî
óæå íè ëþäè Œàðèêà, íè Šîì-‘òàð ýòîãî ñêëàäà â æèçíè íå óâèäßò. Šàê áû òî íè
.áûëî, ‹îðè, íî àøàí ñïîëíà çàïëàòèò çà ‘èðèóñ-ïßòü!

        XXII

       ƒðåéñîí  òàê è  íå  ïðèëåã. ‚åðíóâøèñü  âìåñòå  ñ  ‹îðè  â ëàãåðü, îí
ðàññêàçàë ïðî ñâîå îòêðûòèå âñåìó êîìàíäíîìó  ñîñòàâó è  ñâîåé ðîòå. "‹åãèîí
ñëèøêîì  óñòàë, ÷òîáû âîñïðèíèìàòü òàêèå  âåùè,  - ïîßñíèë ƒðåéñîí.  - ‹ó÷øå
ïðîñòî ðàññêàçàòü ëþäßì, ÷òî îò íèõ ïîòðåáóåòñß".
     Ží âûñòóïèë ñ êðàòêîé ðå÷üþ, îáðèñîâàâ öåëè è çàäà÷è: "„âèãàåìñß íà þã,
íàõîäèì  ñêëàä;  çàòåì   ëèáî  çàõâàòûâàåì  åãî  è  çàêëþ÷àåì  ñäåëêó,  ëèáî
óíè÷òîæàåì,  ÷òîáû  îí  íå  äîñòàëñß òåì, êòî  ïðåäàë  ‹åãèîí".  ‚çãëßíóâ íà
ðàñïå÷àòêó ñî ñêàëîé,  ñäåëàííóþ ñ êàðòû „îìà Œàðèêà, „å ‚èëüßð  çàßâèë, ÷òî
âçîðâàòü ñêàëó  íåòðóäíî è  ìíîãî âçðûâ÷àòêè  äëß ýòîãî íå  ïîòðåáóåòñß. Ží,
ïðàâäà,  íå ìîã  îáåùàòü, ÷òî  ïðè ýòîì  ñàì  ñêëàä îêàæåòñß îòêðûòûì  è  íå
ïîñòðàäàåò  îò  îáâàëà. î  ôîòîãðàôèè, åñòåñòâåííî,  íåëüçß  áûëî  ñêàçàòü,
õîðîøî ëè óêðåïëåíû ñâîäû âíóòðåííåãî ïîìåùåíèß.
     Šîíå÷íî,   ƒðåéñîí   íå  ñòàë   âäàâàòüñß  â  ïîäðîáíîñòè  ïî   ïîâîäó,
ìåñòîíàõîæäåíèß ñêëàäà ñ îðóæèåì. ‘ëèøêîì âåëèêà áûëà âîçìîæíîñòü òîãî,  ÷òî
÷åëîâåê, óçíàâøèé ñåêðåò, ïîïàäåò â ëàïû àøàíó  èëè ëîðäó ƒàðòó.  ’åïåðü  ó
‹åãèîíà  ïîßâèëîñü  ìàëåíüêîå  ïðåèìóùåñòâî,  è  ƒðåéñîí  íå  ñîáèðàëñß  åãî
óïóñêàòü. …ñëè èì  óäàñòñß, êàê  è áûëî çàïëàíèðîâàíî, îòïðàâèòüñß íà þã,  ê
àãàéñêèì ãîðàì, è äîñòè÷ü ñêàëû  â êîíöå âûñîõøåãî  ðóñëà ðåêè -  òîãäà îíè
ñìîãóò  âîñïîëüçîâàòüñß ýòèì ñåêðåòîì åùå  äî òîãî,  êàê ãåðöîã  ˆðèàíñêèé ñ
àøàíîì óçíàþò, ÷òî çàäóìàë ƒðåéñîí.
     ’îò,  êòî  âëàäååò  õåëüìñêèì   ñåêðåòîì,  îêàæåòñß  â  ñàìîì  âûãîäíîì
ïîëîæåíèè,  è ƒðåéñîí ïðåêðàñíî  ýòî ñîçíàâàë.  óäó÷è íåïëîõèì òàêòèêîì, îí
ïîíèìàë òàêæå è  òî,  ÷òî íåòðóäíî  áóäåò  çàùèùàòü ïîäñòóïû  ê  ýòîé õèòðîé
ñêàëå, îäíîâðåìåííî ïûòàßñü çàêëþ÷èòü ñäåëêó ñ ïîëêîâíèêîì ‹àíãñäîðôîì.
     "…ñëè  ‹àíãñäîðô íå ïîäïóñòèò ê  ñêëàäó ëîðäà  ƒàðòà è øïèîíîâ ‡âåçäíîé
‘åòè,  ìîæíî áóäåò  ïîäåëèòü  ñ íèì ýòîò ñêëàä, -  ðàññóæäàë ƒðåéñîí.  -  å
èñêëþ÷åíî, ÷òî óäàñòñß çàêëþ÷èòü äîãîâîð ñ ëîðäîì ƒàðòîì".
     òà ìûñëü âûçâàëà ó íåãî îòâðàùåíèå - âåäü  èìåííî ãåðöîã ˆðèàíñêèé íåñ
îòâåòñòâåííîñòü  çà  ðàçðóøåíèå  ’ßíüäàíß.  ˆìåííî  â  îò÷åòå  ëîðäà   ƒàðòà
ôèãóðèðîâàëè ñäåëàííûå åãî ëþäüìè ãîëîãðàôèè ñ  ïîääåëüíûìè áîåâûìè ðîáîòàìè
‹åãèîíà ñðåäè òßíü-äàíüñêèõ ðóèí.
     ‚ïðî÷åì, ïðåæäå âñåãî íåîáõîäèìî áûëî ñïàñòè ïîëê.
     "î  êàêîé  æå  ïóòü ñëåäóåò  âûáðàòü?  -  ãàäàë  ƒðåéñîí. - …ñëè ìíå è
óäàñòñß  ñïàñòè  ‹åãèîí, çàêëþ÷èâ  ñäåëêó  ñ ëîðäîì ƒàðòîì  èëè äàæå ñ ñàìèì
àøàíîì, -  äîëæåí ëè ß ïîñòóïàòü òàêèì îáðàçîì? ˆëè ìíå ñëåäóåò ïîïûòàòüñß,
ïîëó÷èâ îðóæèå, çàêëþ÷èòü äîãîâîð ñ êåì-òî åùå? î ñ êåì? èêòî íà •åëüìå íå
âåðèò, ÷òî ß íå âèíîâåí â ðàçðóøåíèè ’ßíüäàíß. „ëß „îìîâ ˜òàéíåðà è  „ýâèîíà
ìû èçãîè. Žíè è ðàçãîâàðèâàòü ñ íàìè íå ñòàíóò!"
     - îëêîâíèê!
     “ñëûøàâ ãîëîñ €ëàðäà  Šèíãà, ƒðåéñîí îáåðíóëñß. ‘òàðøèé òåõ ïîäîøåë òàê
íåçàìåòíî, ÷òî ƒðåéñîí äàæå íå ðàññëûøàë åãî øàãîâ. € ìîæåò áûòü, ‹îðè ïðàâà
è îí óæå ïðîñòî ñïèò íà õîäó?
     -. „à, €ëàðä?
     ’åõ çàìßëñß, ñëîâíî íå ðåøàßñü çàãîâîðèòü.
     -  ‘ýð, ìíå íåîáõîäèìî ïîãîâîðèòü  ñ  âàìè.  àñ÷åò òîãî, î  ÷åì âû íàì
òîëüêî ÷òî ðàññêàçàëè.
     -„à?
     - ó...  ó  ìåíß, êàæåòñß, èìååòñß  êîå-êàêàß äîáàâî÷íàß èíôîðìàöèß äëß
âàñ. Œîæåò áûòü, îíà ïðèãîäèòñß äëß âàøèõ ïëàíîâ.
     - Ž'êåé, ƒîâîðè! .
     Šèíã íèêîãäà íå áûâàë ñòîëü óêëîí÷èâ. Šàçàëîñü, îí ÷åì-òî íàïóãàí.
     - Ÿ äàæå íå çíàþ,  ïîëêîâíèê, êàê  âàì ëó÷øå îá  ýòîì ñêàçàòü... âèäèòå
ëè, ß àãåíò. ƒðåéñîí òóïî óñòàâèëñß íà íåãî.
     - €ãåíò? Šàêîé åùå àãåíò?
     - ˜ïèîí, ñýð. Ÿ øïèîí.
     Š ñâîåìó âßùåìó èçóìëåíèþ (è íå ìåíüøåìó -  Šèíãà), ƒðåéñîí  îáíàðóæèë,
÷òî ñìååòñß âî âñå ãîðëî.
     - åóæåëè ýòî òàê ñìåøíî, ñýð?
     - èêîãäà íå äóìàë, ÷òî  âëßïàþñü â òàêîå  çàïóòàííîå  äåëî!  ƒðàôô áûë
øïèîíîì  „îìà  Œàðèêà,  íî  ïîòîì âûßñíèëîñü,  ÷òî  íà ñàìîì  äåëå îí  øïèîí
‡âåçäíîé ‘åòè. Žêðåñòíîñòè •åëüìäàóíà êèøàò øïèîíàìè, î êîòîðûõ çíàþò âñå, à
ïîëê - øïèîíàìè,  î êîòîðûõ íèêòî è ïîíßòèß íå èìååò. Œû ñ òîáîé îòïðàâèëèñü
èñêàòü øïèîíîâ  â  •åëüìäàóí,  à òû, îêàçûâàåòñß, ñàì øïèîí! •îðîøî... à ÷åé
òû, êñòàòè, øïèîí?
     - ƒåðöîãà •àñèäà €ëåêñàíäðà èíîëà.
     “ëûáêà ìåäëåííî ñïîëçëà ñ ëèöà ƒðåéñîíà. …ãî óäèâëåíèå è äàæå óñòàëîñòü
òîæå  êóäà-òî  ïðîïàëè. Ží óïåðñß  â Šèíãà òßæåëûì,  õîëîäíûì âçãëßäîì,  ïîä
êîòîðûì òåõ ïîåæèëñß.
     ƒåðöîã èíîë! òîò ÷åëîâåê áûë íå ïðîñòî îäíèì èç êóðèòñêèõ äâîðßí. …ãî
âëàñòü  ðàñïðîñòðàíßëàñü íà íåñêîëüêî ìèðîâ âäîëü ãðàíèöû ‘èíäèêàòà „ðàêîíîâ
è „îìà ˜òàéíåðà. ”àêòè÷åñêè îí ßâëßëñß ãðàíä-ãåðöîãîì, òàê êàê îáû÷íî ãåðöîã
óïðàâëßë ëèøü îäíîé ïëàíåòîé. •îòß èíîë óæå ìíîãî ëåò íå ïðèíèìàë ó÷àñòèß â
áîåâûõ  äåéñòâèßõ,  çà íèì  çàêðåïèëàñü  ñëàâà âîèíà. € âäîëü  øòàéíåðîâñêîé
ãðàíèöû îí áûë õîðîøî èçâåñòåí ïîä ïðîçâèùåì Šðàñíûé Žõîòíèê.
     —åòûðå ãîäà  íàçàä èìåííî  ãåðöîã èíîë ñîçäàë òîò  ïëàí,  ÷òî íàâñåãäà
îñòàâèë èìß è ëèöî èíîëà â ïàìßòè ìîëîäîãî ƒðåéñîíà Šàðëàéëà ‘ìåðòîíîñíîãî.
ëàí, êîòîðûé íà÷àë äåéñòâîâàòü â òî âðåìß,  êàê îáúåäèíåííûå íàåìíûå ñèëû -
ðîòà áîåâûõ  ðîáîòîâ è  íåñêîëüêî âçâîäîâ  ïåõîòû  - ãîòîâèëèñü  îòñòóïàòü ñ
íåêîåé ìàëåíüêîé  è  ìàëîçíà÷èìîé ïëàíåòêè. ëàíåòà,  íàçûâàâøàßñß ’ðåëëâàí,
ðàñïîëàãàëàñü  âîçëå ãðàíèöû  ñ „îìîì Šóðèòû.  ‚íåçàïíûé ïèðàòñêèé  íàáåã íà
ïëàíåòó óíè÷òîæèë âîéñêî íàåìíèêîâ. ûëè çàõâà÷åíû ñòîëèöà è êîñìîïîðò. îêà
ìèðíûå æèòåëè ñòîíàëè ïîä ïßòîé  ìàðîäåðñòâóþùèõ çàõâàò÷èêîâ, áîåâûå  ðîáîòû
âîéñêà „îìà Šóðèòû ãîòîâèëèñü âíåçàïíî  ïðèçåìëèòüñß  ßêîáû äëß îñâîáîæäåíèß
ãîðîäà è áîðüáû ñ ïèðàòàìè. ‘îãëàñíî ïëàíó, æèòåëè ñïàñåííîãî  ãîðîäà äîëæíû
áûëè  áëàãîäàðèòü  âîéñêà  ‘èíäèêàòà  „ðàêîíîâ,  èçáàâèâøèå èõ  îò âðàãà,  è
ïðåçèðàòü íåäîíîñêîâ-íàåìíèêîâ ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà,  êîòîðûå  ïîêèíóëè
èõ  â  áåäå. ‚åäü  òå  ñîáèðàëèñü  îñòàâèòü  ïëàíåòó êàê  ðàç  ïåðåä íàëåòîì
ïèðàòîâ!
     òèìè íàåìíèêàìè áûëè  Šîììàíäîñ Šàðëàéëà. ˆõ êîìàíäèð, êàïèòàí  „þðàíò
Šàðëàéë ‘ìåðòîíîñíûé, ïîãèá âî âðåìß íàáåãà ïèðàòîâ. ƒðåéñîí ïîëó÷èë ðàíó, è
îñòàòêè  Šîììàíäîñ  óëåòåëè  ñ  ïëàíåòû,  îñòàâèâ  åãî  óìèðàòü.  Žêàçàâøèñü
âçàïåðòè íà ’ðåëëâàíå, ƒðåéñîí â êîíå÷íîì ñ÷åòå ïðèøåë ê âûâîäó,  ÷òî ïèðàòû
âñòóïèëè â ñãîâîð ñ ãåðöîãîì èíîëîì, à  íàáåã -  ïðîñòî  õèòðîóìíàß óëîâêà.
ƒåðöîã ñîáèðàëñß  îäíèì  ìàõîì  çàâîåâàòü  è  ïëàíåòó, è  ïðèçíàòåëüíîñòü åå
æèòåëåé.
     à  ’ðåëëâàíå  è  ðîäèëñß  ‘åðûé ‹åãèîí ‘ìåðòè  - ðåçóëüòàò  ñòðàñòíîãî
æåëàíèß ƒðåéñîíà îòîìñòèòü êðîâàâîìó êóðèòñêîìó Šðàñíîìó Žõîòíèêó.
     …ãî æàæäà ìåñòè áûëà ÷àñòè÷íî óòîëåíà åùå íà ’ðåëëâàíå, à çàòåì - ïîñëå
ïîáåäû íà ‚åðçàíäè, íîìèíàëüíî íàõîäèâøåéñß â ñôåðå âëèßíèß  ãåðöîãà èíîëà.
‚ïðî÷åì,   èñòèííûì   ïðàâèòåëåì   ïëàíåòû  ßâëßëñß  íå   îí,  à   êóðèòñêèé
ãåíåðàë-ãóáåðíàòîð ïî èìåíè àãóìî.
     ‘  òåõ  ïîð æåëàíèå  ƒðåéñîíà  îòîìñòèòü  çà ñìåðòü  îòöà  è  ïîðàæåíèå
Šîììàíäîñ „þðàíòà Šàðëàéëà ïîóòèõëî. ‚îçìîæíî, äëß  íåãî òåïåðü ñòàëè áîëüøå
çíà÷èòü ‘åðûé ‹åãèîí è äðóçüß - ýìåäæ, ‹îðè, ÷åì ìåñòü êóðèòñêîìó ãåðöîãó.
     î ñåé÷àñ  óïîìèíàíèå îäíîãî  èìåíè Šðàñíîãî Žõîòíèêà ðàçîì âñêîëûõíóëî
ìûñëè è ÷óâñòâà òåõ äíåé, êîòîðûå ƒðåéñîí ñ÷èòàë äàâíî ïîçàáûòûìè. …ãî ãëàçà
ñâåðëèëè  Šèíãà,  ñëîâíî  ïûòàßñü ïðîíèêíóòü â ñàìóþ ãëóáèíó  äóøè  ñòàðøåãî
òåõà.
     - ‡à÷åì...
     ƒîëîñ ƒðåéñîíà çàäðîæàë, è åìó ïðèøëîñü ñäåëàòü ïàóçó. :
     - ‡à÷åì æå ß íóæåí ãåðöîãó èíîëó òåïåðü?
     - å ñêðîìíè÷àéòå, ïîëêîâíèê.
     Š Šèíãó, ïîõîæå, âîçâðàùàëàñü åãî îáû÷íàß óâåðåííîñòü.  î-âèäèìîìó, îí
îñîçíàë, ÷òî ƒðåéñîí íå ñîáèðàåòñß óáèâàòü åãî íà ìåñòå.
     - …ãî ñâåòëîñòü çàèíòåðåñîâàëñß âàìè åùå ñ ’ðåëëâàíà.  ‚û óìóäðèëèñü èç
íè÷åãî ñîçäàòü áîåâîå ïîäðàçäåëåíèå... è  ñðàçèòü ñ  åãî ïîìîùüþ â íåñêîëüêî
ðàç ïðåâîñõîäßùèå ñèëû  ïðîòèâíèêà. óêâàëüíî ãîëûìè ðóêàìè. à ‚åðçàíäè  âû
ïîêàçàëè ñåáß  åùå  ëó÷øå. —òî ó âàñ  òàì  áûëî?  å÷òî  âðîäå  ðîòû  áîåâûõ
ðîáîòîâ?
     - ‘åìü ìàøèí. ëþñ ìåñòíîå îïîë÷åíèå.
     - ˆ âû  îáó÷èëè  áóíòîâùèêîâ-îïîë÷åíöåâ, íå  èìåß ïðàêòè÷åñêè  íèêàêîãî
ñíàðßæåíèß. åç âàøåé ïîìîùè æèòåëè ‚åðçàíäè íèêîãäà íå ñìîãëè áû ïîáåäèòü.
     ƒðåéñîí ñêðåñòèë ðóêè íà ãðóäè, íåïðèßçíåííî ãëßäß íà Šèíãà.
     - „àâàé-êà áëèæå ê äåëó.
     - Ÿ óæå ãîâîðèë âàì î òîì, ÷òî ìíå  óäàëîñü  ðàçóçíàòü â ãîðîäå. î  íå
ìîã ïîâåäàòü âàì, îò êîãî ß âñå ýòî óçíàë.
     - ó è?
     -  Žò  ìåñòíîãî  àãåíòà ‘èíäèêàòà  „ðàêîíîâ,  æåíùèíû  ïî  èìåíè  „åéðà
àâåííà,  êîòîðàß ñîäåðæèò  íåñêîëüêî  ÷àñòíûõ ëàâî÷åê â  •åëüìäàóíå,  â òîì
÷èñëå  â êîìôîðòàáåëüíîì ðàéîíå ƒðåññãàâåíà. Žíà ñîáèðàåò ñâåäåíèß  äëß „îìà
Šóðèòû  òàê æå, êàê  è Œîðàãåí ñ €òêèíñîì. î  ê  òîìó  æå  „åéðà  çíàêîìà ñ
ãåðöîãîì èíîëîì. ‚û çíàåòå, èíîë âåäü äîëãîå âðåìß èíòåðåñîâàëñß •åëüìîì.
     - •åëüìîì? î÷åìó?
     - î ñëîâàì  „åéðû, ýòî ìåñòî èíòåðåñóåò íåñêîëüêèõ  êóðèòñêèõ äâîðßí è
îôèöåðîâ.  ‚èäèòå  ëè,  âñå îíè  ÷èòàëè äîêëàä Œèíîðó  Šóðèòû  î  çàâåðøåíèè
•åëüìñêîé êàìïàíèè äâå  òûñß÷è âîñåìüñîò âîñüìèäåñßòîãî ãîäà. ˆ îíè ïðèøëè ê
òîìó æå âûâîäó, ÷òî è âû, ðàçìûøëßß òî÷íî òàê æå. ‘êëàä ðàñïàâøåéñß ‡âåçäíîé
‹èãè äîëæåí  íàõîäèòüñß  çäåñü. “âåçòè  åãî íå ìîãëè, õîòß  ê òîìó; âðåìåíè,
êîãäà  ïîßâèëñß  Šóðèòà,  ñêëàäà  óæå  íà  ìåñòå íå  áûëî.  Ží  íèãäå íå áûë
îáíàðóæåí íà ïðîòßæåíèè òðåõ  ñòîëåòèé.  ‘ëåäîâàòåëüíî, ñêëàä äîëæåí áûòü...
ãäå-òî çäåñü.
     - ˆ îäèí èç ýòèõ äâîðßí - ãåðöîã èíîë?
     - „à. “ íåãî åñòü ïðåèìóùåñòâà ïåðåä îñòàëüíûìè. Ží áîãàò è ìîãóùåñòâåí
-  äàæå  äëß  ãåðöîãà.  Š  òîìó  æå  îí  îáëàäàåò ñîáñòâåííûì  ’-êîðàáëåì  -
"Žõîòíèöåé". ˆ áóäüòå  óâåðåíû - îí íàáëþäàåò çà âàìè ñ òåõ ñàìûõ ïîð, êîãäà
âû âòîðè÷íî óòåðëè åìó íîñ â ïðîøëîì ãîäó íà ‚åðçàíäè.
     - ˆ?..
     -  ƒîä  íàçàä  îí ïîñëàë  ìåíß íà ƒàëàòåþ, íàêàçàâ  ðàçûñêàòü  ƒðåéñîíà
Šàðëàéëà è  áëàãîäàðß  òåõíè÷åñêèì  ñïîñîáíîñòßì  âñòóïèòü  â  ‘åðûé  ‹åãèîí
‘ìåðòè.
     Šèíã óëûáíóëñß.
     - Ÿ íèêàê íå äóìàë, ÷òî âû ñäåëàåòå  ìåíß ñòàðøèì  òåõîì... äà âäîáàâîê
åùå  è  ñâîèì ëè÷íûì òåõîì. òî  áûëà íåîæèäàííàß óäà÷à. Šîãäà åãî ñâåòëîñòü
óçíàë,  ÷òî âàì  ïîæàëîâàëè õåëüìñêèå âëàäåíèß è âû  ôàêòè÷åñêè ìîæåòå ñòàòü
îáëàäàòåëåì  óòåðßííîãî  õåëüìñêîãî  ñêëàäà,  -   îí,   ñàìî  ñîáîé,  êðàéíå
çàèíòåðåñîâàëñß òàêîé èíôîðìàöèåé.
     - € òåïåðü ìû ïîäîøëè ê îñíîâíîìó âîïðîñó, - ïðîèçíåñ  ƒðåéñîí. à íåãî
âíîâü  íàâàëèëàñü  óñòàëîñòü;  øîê,  âûçâàííûé  îòêðîâåíèßìè  Šèíãà,   íà÷àë
ïðîõîäèòü. Ží ïðîòåð ãëàçà  è âíîâü  ïîñìîòðåë íà  ñòàðøåãî òåõà. - ‡à÷åì òû
ìíå âñå  ýòî ðàññêàçûâàåøü? …ñëè  òû  õî÷åøü óçíàòü,  ãäå  èìåííî  íàõîäèòñß
ñêëàä, - ìîæåøü ïåðåäàòü èíîëó, ÷òî âàø íîìåð íå ïðîøåë.
     - € âû ÷òî, óæå çíàåòå, ãäå îí?
     - …ñëè è çíàþ, íå äóìàé, ÷òî òåáå îá ýòîì ðàññêàæó.
     - „à ß è íå äóìàþ. î óâåðåí, ÷òî ñìîãó âàì ïîìî÷ü.
     - Šàêèì îáðàçîì?
     - îéäåìòå ñî ìíîé.
     - Šóäà?
     - ‚ •åëüìäàóí.
     - î... êàê?
     -  Ÿ  ðàñïîëàãàþ  âñåìè  íåîáõîäèìûìè  áóìàãàìè.  Œû ìîæåì  ïåðåîäåòüñß
òîðãîâöàìè,  ïðèåõàòü  â  •åëüìäàóí, óâèäåòüñß  òàì  ñ êåì  íóæíî è ñïîêîéíî
âåðíóòüñß íàçàä.
     “âèäåòüñß ñ ýòîé ñàìîé „åéðîé?
     Šèíã îãëßäåë ƒðåéñîíà îöåíèâàþùèì âçãëßäîì ñ ãîëîâû äî íîã.
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû âû ïîãîâîðèëè ñ ãåðöîãîì •àñèäîì €ëåêñàíäðîì èíîëîì.
     - ’û ìíå íå äîâåðßåøü.
     ‘èäß  â  ïðîòèâîïîëîæíîì  óãëó ïàëàòêè, ñëóæèâøåé  øòàá-êâàðòèðîé, ‹îðè
ïîñìîòðåëà íà ƒðåéñîíà, ïîêà÷àëà ãîëîâîé è ïîâòîðèëà:
     - ’û íå äîâåðßåøü ìíå.
     - òî íåïðàâäà, ‹îðè.
     Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß  òàê, ñëîâíî åìó  âîòêíóëè íîæ  â ñåðäöå è íåñêîëüêî
ðàç åãî òàì ïîâåðíóëè.
     - ðîñòî òåáå ëó÷øå îá ýòîì íå çíàòü, âîò è âñå!
     -  îýòîìó òû ñïîêîéíî, ïðèõîäèøü ñþäà  è  çàßâëßåøü, ÷òî åñëè ñ  òîáîé
÷òî-òî ñëó÷èòñß, òî ß äîëæíà  áóäó... äîâåñòè  äî  êîíöà  ïëàí,  êîòîðûé  ìû
îáñóæäàëè? ƒîñïîäè, ƒðåéñîí, ß òåáß ëþáëþ! åóæåëè äëß òåáß ýòî ïóñòîé çâóê?
     -  ‹îðè, ïîéìè, î÷åíü âàæíûå ïðè÷èíû íå  äàþò ìíå ïðàâà ðàññêàçàòü òåáå
âñþ ïðàâäó!
     Žñòàâèâ Šèíãà ïðèâîäèòü â ïîðßäîê ñêèììåð, íà êîòîðîì îíè â ïðîøëûé ðàç
ñîâåðøèëè âûëàçêó â •åëüìäàóí, ƒðåéñîí íàïðàâèëñß â ïàëàòêó.  î äîðîãå  åìó
ïðèøëîñü âåñòè íåëåãêóþ  ñõâàòêó ñ óãðûçåíèßìè ñîâåñòè.  ‘òîßâøàß ïåðåä  íèì
ìîðàëüíàß äèëåììà  åùå áîëüøå  óñëîæíèëàñü.  „ëß  ƒðåéñîíà  íåïðèåìëåìû áûëè
ëþáûå  ñîãëàøåíèß è ñäåëêè íè ñ ëîðäîì ƒàðòîì, íè ñ èíîëîì. …ìó ïðèõîäèëî â
ãîëîâó,  ÷òî,  îòûñêàâ  ñêëàä è  ïðåäëîæèâ  åãî ñî  âñåìè ïðåäîñòîðîæíîñòßìè
îäíîìó èç  ýòèõ  äâîèõ,  ìîæíî  áóäåò çàïîëó÷èòü  ãàðàíòèè  áåçîïàñíîñòè äëß
‹åãèîíà: îðóæèå ‡âåçäíîé ‹èãè â îáìåí íà áåçîïàñíîñòü è ñâîáîäó ïîëêà.
     î ðàçâå  èìåë ;îí  ïðàâî  íà òàêîé ïîñòóïîê? àäè ýòîãî  îðóæèß ãåðöîã
èíîë - ïî  ïîðó÷åíèþ ‡âåçäíîé ‘åòè èëè íåò, íî, íåñîìíåííî, ïðè  ïîòâîðñòâå
ëîðäà  ƒàðòà,  - óíè÷òîæèë ìèëëèîíû ìèðíûõ æèòåëåé! „ëß ƒðåéñîíà  îòäàòü ýòî
îðóæèå, äàæå â  îáìåí íà æèçíè åãî ëþäåé,  êîìó-íèáóäü âðîäå ãåðöîãà  èíîëà
áûëî ðàâíîñèëüíî òîðãîâëå  íà êëàäáèùå. ðîòèâ ïîäîáíîé ñäåëêè áóíòîâàëî âñå
åãî ñóùåñòâî. î åäèíñòâåííîé àëüòåðíàòèâîé áûëî  óíè÷òîæåíèå ñêëàäà.  ’îãäà
áóäåò íå çà ÷òî äðàòüñß. ƒðåéñîí ïîíèìàë âåñü óæàñ ñâîåãî ïîëîæåíèß. …ñëè îí
óíè÷òîæèò  ñêëàä, èíîë  ñîîáðàçèò,  ÷òî îí  çíàë  î çàãîâîðå.  ’îãäà òîëüêî
ñìåðòü  ƒðåéñîíà è âñåõ åãî  ëþäåé ïîìîæåò ñîõðàíèòü  â òàéíå  òîò ôàêò, ÷òî
ãåðöîã èíîë - à âîçìîæíî, è ñàìà ‡âåçäíàß ‘åòü, - çàìåøàíû â êðîâàâîé áîéíå
íà ‘èðèóñå-5.
     òî  íå   âûõîä.  ’àê  ìîæíî  ñîõðàíèòü   ÷åñòü  ïîäðàçäåëåíèß,  íî  íå
÷åëîâå÷åñêèå æèçíè.
     € òåïåðü çàäà÷à óñëîæíßëàñü åùå áîëüøå.  Šèíã  äóìàë, ÷òî  ãåðöîã èíîë
ñìîæåò âûðó÷èòü ‹åãèîí,  à  ƒðåéñîí  çíàë, êàêóþ öåíó Šðàñíûé  Žõîòíèê ìîæåò
çàïðîñèòü çà ñâîþ ïîìîùü.
     ‘òîèò  ëè  ñâßçûâàòüñß  ñ  ãåðöîãîì èíîëîì? ‚ ìîðàëüíûõ  àñïåêòàõ ýòîé
ñäåëêè ƒðåéñîí ñîâñåì  íå áûë  óâåðåí. –åëûõ ÷åòûðå ãîäà Šðàñíûé Žõîòíèê áûë
äëß  íåãî  òîëüêî óáèéöåé  îòöà.  •îòß  åñëè  âçãëßíóòü  íà  âåùè  çäðàâî  -
òðåëëâàíñêàß óëîâêà ãåðöîãà èíîë à ßâëßëàñü îáû÷íîé âîåííîé õèòðîñòüþ. …ñëè
ðàññìàòðèâàòü äåëî  ñ ýòîé  òî÷êè çðåíèß, òî ãåðöîã ïðîñòî ïûòàëñß  ñìßã÷èòü
îòíîøåíèß ìåæäó  ñâîèìè  ñîëäàòàìè è òðåëëâàíöàìè, ïîâåðíóâ  äåëî  òàê,  ÷òî
æèòåëè ’ðåëëâàíà ïðîñòî íå çàõîòåëè áû áîðîòüñß ñ çàõâàò÷èêàìè.
     ’àê ãäå  æå òóò ïðàâäà? ˆ  êòî  áûë ïðàâ? —òî áû ñêàçàë ïî ýòîìó ïîâîäó
„þðàíò Šàðëàéë - îòåö ƒðåéñîíà?
     à  ýòè âîïðîñû  ìîëîäîé ïîëêîâíèê ïîêà ÷òî îòâåòèòü íå ìîã. î  èñêàòü
îòâåò  äîëæåí  îí  ñàì. ‹îðè  çäåñü  íå  ïîìîùíèê -  åå  ïðîòåñò  òîëüêî âñå
óñëîæíèò. ‚  ýòîò ìîìåíò ƒðåéñîí  îñîçíàë, íàñêîëüêî  îí ëþáèò ‹îðè,  - õîòß
îáû÷íî åé ýòîãî íèêîãäà íå ïîêàçûâàë. Ží ëþáèò ‹îðè è ïîýòîìó íå èìååò ïðàâà
ïåðåêëàäûâàòü íà õðóïêèå æåíñêèå ïëå÷è ñâîè çàáîòû.
     Š òîìó æå  ïîòðßñåíèå;  êîòîðîå  îíà èñïûòàåò,  âîçìîæíî,  çàñòàâèò åãî
îòêàçàòüñß îò ïðèíßòîãî ðåøåíèß.
     - Ÿ òîæå ëþáëþ òåáß, ‹îðè. îëüøå, ÷åì â ñîñòîßíèè âûðàçèòü. ˆ ß ñêàçàë
áû òåáå âñå... åñëè áû ìîã. -  Ží ïîæàë  ïëå÷àìè. - î íå ìîãó. ‚ñå, î ÷åì ß
õî÷ó òåáß, ïîïðîñèòü... ïîæàëóéñòà... âåðü ìíå.
     ƒðåéñîí çíàë, ÷òî  ìîæåò íå âåðíóòüñß íàçàä. î ýòî íå  èìåëî çíà÷åíèß.
Šèíã áûë óâåðåí â òîì, ÷òî ãåðöîã èíîë äåéñòâèòåëüíî õî÷åò ïîãîâîðèòü ñ íèì
è  ëîâóøêè áûòü  íå  ìîæåò. î  ÷òîáû  óâèäåòüñß  ñ  Šðàñíûì Žõîòíèêîì,  åìó
ïðèäåòñß åùå ðàç ïîßâèòüñß â  •åëüìäàóíå - à òàì åñòü  âåðîßòíîñòü íàðâàòüñß
íà ôëîò ëîðäà ƒàðòà.
     - å çàáûâàé, ÷òî  òû  ïîìîùíèê êîìàíäèðà  è  äîëæíà ñëåäèòü  çà  âñåìè
äåëàìè ‹åãèîíà. Ží êà÷íóë ãîëîâîé â îòâåò íà åå ïðîòåñòû.
     -  åò!  óæíî  ïðîäîëæàòü  ïîèñêè  äðóãèõ  óöåëåâøèõ  -  îíè,  âèäèìî,
ñêðûâàþòñß â ëåñàõ. ðèâåäè ïîëê â ñîñòîßíèå ãîòîâíîñòè. ‘íèìàéòåñü ñ ëàãåðß
è áóäüòå ãîòîâû âûõîäèòü ÷åðåç ÷àñ  ïîñëå çàõîäà ñîëíöà. Ÿ çàêîí÷ó ñâîè äåëà
è âåðíóñü.  …ñëè æå íåò - äåéñòâóéòå ñîãëàñíî ïëàíó. …ñëè îïîçäàþ, òî èçáåðó
äðóãóþ äîðîãó è íàãîíþ  êîëîííó â ïóòè. óñòü îäèí èç ó÷åíèêîâ âîçüìåò ìîåãî
"Œàðîäåðà", ÷òîáû îí áûë ñ âàìè, êîãäà ß âîçâðàùóñü.
     ‹îðè ñëàáî óëûáíóëàñü.
     - € ìîæåò, âîçüìåøü "Œàðîäåðà" ñ ñîáîé... òóäà?
     ƒðåéñîí îáíßë åå. Žíà ïîïûòàëàñü âûñâîáîäèòüñß, çàòåì  ïðèëüíóëà ê íåìó
è ñæàëà â êðåïêèõ îáúßòèßõ.  Ží âçßë åå çà ïîäáîðîäîê  è  ïîöåëîâàë. îöåëóé
çàòßíóëñß.
     - Ÿ äîëæåí èäòè. î âå÷åðîì ìû óâèäèìñß... ß îáåùàþ.

        XXIII

      - ‚àøà ñâåòëîñòü...
     ƒðåéñîí  îòâåñèë âåæëèâûé ïîêëîí âîèíà â  ïðèñóòñòâèè ÷åëîâåêà  ñ  áàçû
ãåðöîãà èíîëà.
     ƒåðöîã  •àñèä èíîë âïå÷àòëßë. Ží  áûë òàêèì æå âûñîêèì, êàê è ƒðåéñîí,
íî øèðå â  ïëå÷àõ.  …ãî  áîëüøàß, ìîùíàß ëàïà êðåïêî  ñæàëà  ðóêó  ƒðåéñîíà.
ƒåðöîã ïî-ïðåæíåìó  íîñèë ñâîþ  ãóñòóþ  ÷åðíóþ áîðîäó,  íà  ôîíå êîòîðîé åãî
óëûáêà êàçàëàñü îñëåïèòåëüíî áåëîé.
     Œîëîäîé ïîëêîâíèê ïîìíèë,  ÷òî  ðàíüøå ãåðöîã  èíîë  îäåâàëñß  âî  âñå
êðàñíîå  (çà ÷òî è ïîëó÷èë ñâîå ïðîçâèùå).  î  çäåñü, íà  •åëüìå,  ïîäîáíîå
îäåßíèå ñëèøêîì áðîñàëîñü  áû â ãëàçà.  ’åïåðü íà íåì áûëè áëóçà ñ  ðþøàìè è
áîãàòî  îòäåëàííûå øòàíû,  êàêèå  íîñèëè òîðãîâöû. …ãî  âûñîêèå  ñàïîãè òîæå
âûãëßäåëè íåäåøåâî - áîãà÷ ëþáèë ïîõâàñòàòüñß ñâîèì âêóñîì.
     ƒðåéñîí íå ñîìíåâàëñß, ÷òî íàðßä ãåðöîãà âîâñå íå ñëó÷àåí. Ží ñëûøàë îò
êîãî-òî, ÷òî  ßêîáû ëþáèìûå  êðàñíûå  òîíà Šðàñíîãî Žõîòíèêà -  ýòî  îäèí èç
ñïîñîáîâ  âíóøèòü  òðåïåò  ñâîèì  ïîä÷èíåííûì,  ñâîåîáðàçíûé ïñèõîëîãè÷åñêèé
òðþê.  ‚åäü  ëþäè âñåãäà  àññîöèèðóþò êðàñíûé  öâåò ñ êðîâüþ,  îïàñíîñòüþ  è
ñìåðòüþ.
     à  ýòîò  ðàç  îäåæäà áîãàòîãî  ãîðîæàíèíà  äàëà  ãåðöîãó  „îìà  Šóðèòû
âîçìîæíîñòü  ñïîêîéíî   ïîñàäèòü   ñâîé   øàòòë,   ñîâåðøèòü   ïðîãóëêó   ïî
îêêóïèðîâàííîìó  ãîðîäó  è  ïðèéòè  â  ýòîò  äîì  íà  õîëìå ƒðåññãàâåíà,  íå
ïðèâëåêàß ê ñåáå íè ìàëåéøåãî âíèìàíèß.
     -  Ÿ ðàä  ñíîâà  âèäåòü âàñ,  -  ïðîãîâîðèë ãåðöîã èíîë,  -  õîòß  âû,
âåðîßòíî, ýòîìó íå ïîâåðèòå.
     - ‡à ïîñëåäíåå âðåìß ß óæå ïðèâûê íè÷åìó íå óäèâëßòüñß, âàøà ñâåòëîñòü,
- îòâåòèë ƒðåéñîí. - € îäíèì èç ñàìûõ áîëüøèõ ñþðïðèçîâ îêàçàëîñü èçâåñòèå î
òîì, ÷òî âû çäåñü.
     -  Žáñòîßòåëüñòâà...  âûíóäèëè ìåíß,  -  ïðîèçíåñ  Šðàñíûé  Žõîòíèê.  -
‘îáûòèß  íà÷àëè  ðàçâîðà÷èâàòüñß  äîâîëüíî  áûñòðî, ïîýòîìó  äëß òîãî, ÷òîáû
ïðåäâèäåòü,   ê   ÷åìó  îíè  ïðèâåäóò,   ß   äîëæåí  íàáëþäàòü  çà  íèìè   â
íåïîñðåäñòâåííîé áëèçîñòè.
     "Žõîòíèöà"  - êîðàáëü ãåðöîãà  èíîëà -. íàõîäèëàñü â õåëüìñêîé ñèñòåìå
âîò  óæå ïî÷òè ïßòü  äíåé, íî íèêòî íå  çàèíòåðåñîâàëñß  ýòèì.  ‚îçëå •åëüìà
øíûðßëè äþæèíû ìàðèêñêèõ êîðàáëåé, íà÷èíàß îò "Œîíñòðà" è ñîïðîâîæäàâøèõ åãî
êîðàáëåé è çàêàí÷èâàß øàòòëàìè òèïà "€ññåãàé", äà ãðóçîâèêàìè âðîäå òåõ, ÷òî
ñòîßëè ñåé÷àñ  â õåëüìäàóíñêîì  êîñìîïîðòó.  îäîáíî áîëüøèíñòâó ñîâðåìåííûõ
âîåííûõ îðãàíèçàöèé, ïðàâèòåëüñòâî  „îìà Œàðèêà äîâåðßëî ÷àñòíûì òîðãîâöàì è
êóïöàì  ïåðåâîçêó  ïðîâèçèè,  íåîáõîäèìîé äëß ñòîëü  áîëüøîãî ôëîòà, êîòîðûé
îáðóøèëñß íà •åëüì  çà  ïîñëåäíþþ íåäåëþ. "Žõîòíèöà" ñî ñâîèìè øàòòëàìè áûëà
òùàòåëüíî çàìàñêèðîâàíà ïîä  ëåãêîâîîðóæåííîå òîðãîâîå ñóäíî. "€ëüôà",  îäèí
èç øàòòëîâ  ãåðöîãà  èíîëà,  ïðèçåìëèëñß â  õåëüìäàóíñêîì ïîðòó, íå âûçûâàß
èçëèøíèõ êðèâîòîëêîâ, - ïðîñòî  åùå îäèí ìèðíûé  êóïåö. ˆ èíîë õîðîøî èãðàë
ñâîþ ðîëü îáëàäàòåëß òîðãîâîãî êîðàáëß.
     ‚ äðóãîì êîíöå êîìíàòû íàõîäèëàñü „åéðà  àâåííà.  òà âûñîêàß êðàñèâàß
æåíùèíà áûëà îäíîé èç ñàìûõ èçâåñòíûõ êóðòèçàíîê •åëüìäàóíà. ƒðåéñîíó ïðèøëî
â ãîëîâó,  ÷òî îíà ñîâñåì íå  ïîõîæà íà øïèîíêó, íî âåäü  òî  æå ñàìîå ìîæíî
ñêàçàòü è î Œîðãàíå ñ  €òêèíñîì... èëè î  òîì æå Šèíãå. Ží áðîñèë  âçãëßä íà
Šèíãà, óäîáíî ðàñïîëîæèâøåãîñß â ìßãêîì êðåñëå. ’îò áûë îäåò â ïðîñòûå áðþêè
è ðóáàøêó, âûáðàííûå èì äëß ïðåäñòîßâøåãî  âèçèòà  â  ãîðîä.  "€  êàê âîîáùå
äîëæåí âûãëßäåòü øïèîí?" - çàäóìàëñß ƒðåéñîí.
     - Ÿ è  ïîíßòèß íå èìåëà, ÷òî âñå ýòî  âðåìß åãî ñâåòëîñòü íàõîäèëñß òàê
"áëèçêî, - ñêàçàëà „åéðà. -Ÿ  ñ÷èòàëà,  ÷òî ìðè  äîêëàäû ïåðåâîçßò ñëó÷àéíûå
òîðãîâöû... ÷åðåç ñîòíè ñâåòîâûõ ëåò!  ˆ  âîò ïîßâëßåòñß €ëàðä ñ êîëüöîì åãî
ñâåòëîñòè  è  çàßâëßåò, ÷òî ïîñëåäíèå äâà  ìåñßöà Šðàñíûé Žõîòíèê  íàõîäèëñß
áóêâàëüíî ïî ñîñåäñòâó!
     ƒðåéñîí ïîêà÷àë ãîëîâîé. îäîáíîå ïîâåäåíèå îòíþäü íå ßâëßëîñü  îáû÷íûì
äëß ãåðöîãîâ, äàæå  êóðèòñêèõ. Ží íàùóïàë ïîä ñâîåé  ðóáàøêîé òîíêèé  ïàêåò,
ëåæàâøèé âî âíóòðåííåì êàðìàíå. ’àì íàõîäèëèñü áóìàãè, êîòîðûìè ãåðöîã èíîë
îáåñïå÷èë Šèíãà,  ÷òîáû òîò ñìîã ïðèâåñòè ƒðåéñîíà íà  âñòðå÷ó  ñ íèì. € ýòî
óæå ñîâñåì íå  ïîõîäèëî íà  îáû÷íóþ  ìàíåðó ïîâåäåíèß  èìåííî  ãåðöîãîâ „îìà
Šóðèòû.
     - î ïî÷åìó âû ìíîé èíòåðåñóåòåñü, âàøà ñâåòëîñòü?
     “ëûáíóâøèñü, èíîë ìàññèâíîé ïßòåðíåé ïðèãëàäèë ñâîþ áîðîäó.
     - åçîííûé  âîïðîñ,  íî íà  íåãî íå òàê-òî ïðîñòî îòâåòèòü.  „îñòàòî÷íî
ñêàçàòü, ÷òî  €ëàðä äîëîæèë  ìíå î òîì,  ÷òî •åëúì  ñòàíåò âàøåé íàãðàäîé çà
ñëóæáó  Œàðèêó â áîðüáå ñ ‹ßî. Œåíß ýòî êðàéíå çàèíòåðåñîâàëî. …ñòü ïðè÷èíû,
è íåìàëûå, ÷òîáû ñ÷èòàòü, ÷òî îðóæåéíûé ñêëàä ‡âåçäíîé ‹èãè âñå åùå çäåñü, â
âàøèõ  âëàäåíèßõ. …ñëè áû  âû ñòàëè âëàäåëüöåì  ýòîãî... ñîêðîâèùà,  ó ìåíß,
âîçìîæíî, ïîßâèëèñü áû êîå-êàêèå øàíñû.
     ƒðåéñîí ñêåïòè÷åñêè ïîñìîòðåë íà íåãî. Žòâåò ãåðöîãà èíîë à åãî ñîâñåì
íå  óäîâëåòâîðèë. î÷åìó åùå ðàíüøå ãåðöîã ðåøèë ïîäîñëàòü Šèíãà  ñëåäèòü çà
íèì? åñîìíåííî, èíîë  íå  ìîã çàðàíåå çíàòü î  òîì,  ÷òî Œàðèê  ñîáèðàåòñß
îòäàòü õåëüìñêèå âëàäåíèß ƒðåéñîíó!
     - € ïî÷åìó âû ðåøèëè, ÷òî ß ñòàíó âàì ïîìîãàòü?
     ƒåðöîã èíîë çàäóì÷èâî ïîäæàë ãóáû.
     -  Šîíå÷íî,  ß  òàê íå äóìàë.  ‚î  âñßêîì  ñëó÷àå, ß  çíàë,  ÷òî âû  íå
ñîãëàñèòåñü  íà  äîáðîâîëüíóþ  ïîìîùü. î, ñäåëàâ êîå-êàêèå  èññëåäîâàíèß, ß
ïðèøåë ê  âûâîäó,  ÷òî â  ýòîì ðàéîíå  ïðîèñõîäèò  íå÷òî  î÷åíü âàæíîå.  Œîè
àãåíòû,  èìåþùèå äîñòóï ê êîììóíèêàöèßì ñâåðõ÷àñòîòíûõ  ãåíåðàòîðîâ ‡âåçäíîé
‘åòè, ñîîáùèëè  î òîì,  ÷òî  •åëüìîì çàèíòåðåñîâàëñß  Šîì-‘òàð.  ˆ  ß ïðîñòî
ðåøèë,  ÷òî  "Žõîòíèöå"  íåîáõîäèìî  áûòü  íåïîäàëåêó,  äàáû âîñïîëüçîâàòüñß
óäîáíûì ñëó÷àåì, åñëè òàêîâîé ïîäâåðíåòñß.
     - “äîáíûõ ñëó÷àåâ çäåñü ñêîëüêî õîòèòå, - çàìåòèë ƒðåéñîí. - …ñëè ß âàñ
ïðàâèëüíî  ïîíßë, âû  ïëàíèðîâàëè ñîâåðøèòü  âíåçàïíûé íàáåã â  ñàìûé ðàçãàð
ñîâìåñòíûõ óñèëèé  „îìà Œàðèêà  è ‡âåçäíîé ‘åòè ïî îòûñêàíèþ ñêëàäà ‡âåçäíîé
‹èãè!
     - ˆìåííî ýòî ß è  ïëàíèðîâàë. î â òî æå âðåìß ß ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî
âû òîæå íå  áóäåòå  ñòîßòü â  ñòîðîíå è íàáëþäàòü çà  èõ  äåéñòâèßìè. ˆ  ìíå
ïîêàçàëîñü, ÷òî,  âîçìîæíî, íàì ñ âàìè óäàñòñß ïðèéòè ê êàêîìó-ëèáî...  ý...
ñîãëàøåíèþ. € êîãäà ß ïîëó÷èë ñîîáùåíèå ïî ïîâîäó îáúßâëåíèß âàñ èçãîåì, ìîß
óâåðåííîñòü â... ý... ãèáêîñòè ñëîæèâøåéñß ñèòóàöèè òîëüêî óêðåïèëàñü.
     ƒåðöîã èíîë ïðèñòàëüíî âçãëßíóë íà ƒðåéñîíà.
     - Ÿ ÷åòûðå ãîäà çíàë âàñ è ñðàæàëñß ñ âàìè, ïîëêîâíèê Šàðëàéë.  ˆ  ß íå
âåðèë... è íå âåðþ èñòîðèßì íàñ÷åò òîãî, ÷òî âû óíè÷òîæèëè ñäàâøèéñß ãîðîä.
     ðè  óïîìèíàíèè  î òßíüäàíüñêîé  áîéíå âûðàæåíèå  ëèöà  ãåðöîãà  èíîëà
ðàçèòåëüíî ïåðåìåíèëîñü. …ãî êîñìàòûå ÷åðíûå áðîâè ãðîçíî ñäâèíóëèñü, âçãëßä
òåìíûõ ãëàç ñòàë ìðà÷íûì è õîëîäíûì.
     - ‘íà÷àëà ß âîîáùå íå ïîâåðèë ýòîìó äîêëàäó.
     ƒîëîñ ãåðöîãà èçìåíèëñß ïîä ñòàòü åãî  âçãëßäó.  Ží  ïîäîøåë  ê íèçêîìó
ñòîëèêó, íà êîòîðîì ñòîßëà âàçà ñ  ôðóêòàìè,  è îòîðâàë áîëüøóþ ñïåëóþ ßãîäó
îò ãðîçäè çîëîòèñòîãî ïñåâäîâèíîãðàäà.
     -  “æå êàïèòóëèðîâàâøèé  ãîðîä... ðàçðóøåí ñòîëü  æå  õëàäíîêðîâíî, êàê
äàâßò âèíîãðàä.
     Ží ñæàë âèíîãðàäèíó äâóìß ïàëüöàìè, âûäàâëèâàß æåëòûé ñîê, ïîòåêøèé  ïî
åãî ðóêå:
     -”ó!
     ƒíåâ  ãåðöîãà  óëåòó÷èëñß; èíîë, êàçàëîñü, ñìóòèëñß. ‚ûòåðåâ  ëàäîíü î
ðóáàøêó, îí ïðîäîëæàë:
     - Šîãäà €ëàðä íà ñëåäóþùèé äåíü ñâßçàëñß ñî ìíîé ÷åðåç „åéðó è  ñêàçàë,
÷òî ñîâåðøèòü íè÷åãî ïîäîáíîãî âû ïðîñòî íå ìîãëè, õîòß áû óæ ïîòîìó, ÷òî îí
íàõîäèëñß  ñ  âàìè  âñå  ýòî  âðåìß,  ß  ðåøèë,  ÷òî  ìíå  ïîðà  ïîßâèòüñß â
•åëüìäàóíå.
     Žíè ïûòàþòñß  èñïîëüçîâàòü  ïðîòèâ  âàñ  ìåòîäû, êîòîðûå,  êàê  êàæåòñß
ìíå... áóäóò îáðå÷åíû íà ïðîâàë.  ˆ ìíå  íå  õîòåëîñü  áû, ÷òîáû ýòè ïîäîíêè
îäåðæàëè ïîáåäó.
     - ‚ñå ýòî î÷åíü ëåñòíî...
     - Ÿ  íå  ñîáèðàþñü âàì ëüñòèòü, ïîëêîâíèê  Šàðëàéë! ˆ  íå ñòàë áû, äàæå
áóäü ó ìåíß âðåìß íà  ïîäîáíûå ãëóïîñòè. î ß çíàþ, ÷òî ñîêðóøèòü ìîæíî âàøó
ðåïóòàöèþ, íî íå âàñ!
     - ðîøó ïðîùåíèß. ’àê ÷åãî æå âû õîòèòå?
     - àçâå òåïåðü âàì íå ßñíî? - ðàçäðàæåííî áðîñèë ãåðöîã. - Œíå õîòåëîñü
áû ïîëó÷èòü ñâîþ äîëþ òîãî, ÷òî âû òàì îòûùåòå íà ñêëàäå ‡âåçäíîé ‹èãè.
     •îòß  Šèíã  âðßä  ëè óñïåë  îáúßñíèòü  èíîëó, ÷òî  ƒðåéñîíó,  ïî  âñåé
âåðîßòíîñòè,  èçâåñòíî  ìåñòîíàõîæäåíèå ñêëàäà,  ãåðöîã,  êàçàëîñü, äàæå  íå
ñîìíåâàëñß â ýòîì.
     - € ÷òî â îáìåí?
     -  Ÿ  áóäó  õîäàòàéñòâîâàòü  ïåðåä  íàõîäßùèìèñß  â  ìîåì  ðàñïîðßæåíèè
âîéñêàìè, ÷òîáû îíè ïîñòàðàëèñü âûðó÷èòü ‘åðûé ‹åãèîí ‘ìåðòè. Ÿ îáåñïå÷ó âàø
ïîëê  òðàíñïîðòîì...  è âû ñìîæåòå  îòïðàâèòüñß,  êóäà  âàì  áóäåò óãîäíî. Ÿ
äîáóäó  òàêæå òðàíñïîðò äëß âñåõ  òåõ öåííîñòåé, êîòîðûå  óäàñòñß èçâëå÷ü ñî
ñêëàäà.
     å áóäó÷è óâåðåííûì â òîì, ÷òî åìó îòâåòèòü, ƒðåéñîí ïðîñòî êèâíóë.
     èíîë  ãëßíóë  íà  äîðîãèå  íàðó÷íûå  ÷àñû  ñî âñòðîåííûì  êîìïüþòåðîì,
ïåðåâåäåííûå íà ìåñòíîå âðåìß.
     - „îëæåí âàñ ïðåäóïðåäèòü, ÷òî âðåìåíè â íàøåì ðàñïîðßæåíèè î÷åíü ìàëî.
‚ ëþáîé ìîìåíò ìîãóò ïðèçåìëèòüñß êîðàáëè ëîðäà ƒàðòà. Ÿ íå çíàþ, ãäå ñåé÷àñ
íàõîäßòñß   âàøè  ëþäè,  ïîëêîâíèê,  íî  åñëè  îíè  íàïðàâëßþòñß  ê  ñêëàäó,
íåîáõîäèìî ñïåøèòü.  àíî èëè ïîçäíî íàáëþäàòåëè ãåðöîãà ˆðèàíñêîãî ñ îðáèòû
íàâåðíßêà çàñåêóò âàøå  âîéñêî. Šîãäà  âû äîñòèãíåòå ñêëàäà, âàì íå  óäàñòñß
äîëãî ñêðûâàòü åãî ìåñòîðàñïîëîæåíèå.
     ƒðåéñîí â çàäóì÷èâîñòè  ìåðèë øàãàìè áîãàòî óêðàøåííóþ êîìíàòó. Šðàñíûé
Žõîòíèê îòëè÷íî âñå ïðîäóìàë. åäñòâåííîå ïîëîæåíèå ‹åãèîíà äàëî ãåðöîãó òîò
øàíñ, êîòîðîãî îí  æäàë.  ƒåðöîã  èíîë  ïîëó÷èò ñâîþ  ÷àñòü îðóæèß ‡âåçäíîé
‹èãè, à ‘åðûé ‹åãèîí  ‘ìåðòè - âîçìîæíîñòü  óáðàòüñß ñ ïëàíåòû.  ’àêîé âûõîä
óñòðàèâàë  îáå  ñòîðîíû.  ˆ  òîëüêî  îäíà ïðîáëåìà  ïî-íàñòîßùåìó áåñïîêîèëà
ƒðåéñîíà. ˆìååò ëè îí ïðàâî â äåéñòâèòåëüíîñòè äîâåðßòü ãåðöîãó èíîëó?
     îäîáíîå  ñîãëàøåíèå  ïîëíîñòüþ îïðîêèäûâàëî âñå  ïðåæíèå ïðåäñòàâëåíèß
ƒðåéñîíà î ñâîåì ïðîòèâíèêå. ˆìåííî êîâàðñòâî èíîëà, êàê îí âñåãäà  ñ÷èòàë,
ïîñëóæèëî ïðè÷èíîé  ñìåðòè åãî îòöà  è êðàõà  åãî  ïîäðàçäåëåíèß. Š  òîìó æå
ƒðåéñîí âñåãäà àññîöèèðîâàë Šðàñíîãî Žõîòíèêà ñ „îìîì Šóðèòû, èçâåñòíûì âñåé
‚íóòðåííåé  ‘ôåðå ñâîåé õëàäíîêðîâíîé  æåñòîêîñòüþ  è ãðßçíûìè ïîëèòè÷åñêèìè
ìåòîäàìè, êîòîðûå ñäåëàëè áû ÷åñòü ñàìîìó Œàêèàâåëëè. ’ðóäíî äîâåðßòü òàêîìó
ïðàâèòåëüñòâó - òàê ìîæíî ëè äîâåðßòü ÷åëîâåêó,  èìåþùåìó ïðßìîå îòíîøåíèå ê
ýòîìó ïðàâèòåëüñòâó?
     î  ìèíóòó  íàçàä  ƒðåéñîíà   ïîðàçèëà   ðåàêöèß   ãåðöîãà   èíîëà  íà
òßíüäàíüñêóþ áîéíþ. Ží íå ñîìíåâàëñß â èñêðåííîñòè ìðà÷íîãî âûðàæåíèß ëèöà è
ãîëîñà ýòîãî  ÷åëîâåêà. ƒåðöîã  èíîë áûë âîèíîì, íî íå àêòåðîì. Ží  ãîâîðèë
ãðóáî è ïðßìî è, ïî-âèäèìîìó, îòäàâàë ïðåäïî÷òåíèå ìîë÷àíèþ ïåðåä ëîæüþ.
     î  áûëî  ëè ýòîãî  äîñòàòî÷íî?  Œîãëî áû  îáùåå íåãîäîâàíèå ïî  ïîâîäó
æåñòîêîãî êðîâîïðîëèòèß ñ÷èòàòüñß îñíîâàíèåì äëß âçàèìíîãî  äîâåðèß? ‚ êîíöå
êîíöîâ èíîë òîæå äîëæåí áûòü óâåðåí â òîì, ÷òî ƒðåéñîí  âûïîëíèò ñâîþ ÷àñòü
ñäåëêè,  åñëè  óæ  ñîáèðàåòñß  ïîìîãàòü  åìó  êîðàáëßìè,  ëþäüìè  è  áîåâûìè
ðîáîòàìè.
     - ‘êîëüêî áîåâûõ ðîáîòîâ ó âàñ ñ ñîáîé, âàøà ñâåòëîñòü?
     - Žäíà ðîòà. Ÿ çíàþ, ÷òî ýòî íåìíîãî...
     - îòà! „âåíàäöàòü ìàøèí? € øàòòëîâ ñêîëüêî?
     - ˜åñòü. - ƒåðöîã èíîë óëûáíóëñß.  - îéìèòå, ïîëêîâíèê, âåäü ïßòü  èç
ýòèõ  øàòòëîâ  ïóñòû. Ÿ  ïðåäíàçíà÷àë èõ... ý...  äëß äðóãèõ  öåëåé,  íåæåëè
ïåðåâîçêà ìîèõ áîåâûõ ðîáîòîâ â ïðîñòðàíñòâî Œàðèêà!
     ƒðåéñîí çàñìåßëñß. •îðîøî ñêàçàíî - äëß äðóãèõ öåëåé! ðèçíàíèå ãåðöîãà
èíîëà ñòàëî  òåì ïîñëåäíèì äîêàçàòåëüñòâîì, êîòîðîå òðåáîâàëîñü ƒðåéñîíó, è
îêîí÷àòåëüíî  ïîäòîëêíóëî  åãî   ê  ïðèíßòèþ   ðåøåíèß.   †åëàß   ïðîèçâåñòè
âïå÷àòëåíèå íà ƒðåéñîíà, Šðàñíûé  Žõîòíèê âïîëíå ìîã áû  ïîîáåùàòü åìó öåëûé
ïîëê áîåâûõ ðîáîòîâ, ßêîáû  ïðèãíàííûõ ñþäà äëß òîãî, ÷òîáû îñâîáîäèòü ‘åðûé
‹åãèîí ‘ìåðòè. Ží ñóìåë áû  èçâåðíóòüñß è ïîîáåùàòü ƒðåéñîíó ïîìîùü, ëåëåß â
òî æå âðåìß ïëàíû ïðèçåìëåíèß è êðàæè îðóæèß. î ãåðöîã èíîë ïðèçíàëñß, ÷òî
ðàñïîëàãàåò âñåãî îäíîé ðîòîé áîåâûõ ðîáîòîâ, è îáúßñíèë ïî÷åìó.
     - ‚àøà  ñâåòëîñòü, ïîìèìî âñåãî  ïðî÷åãî, ìíå õîòåëîñü  áû óáåäèòüñß  â
òîì,  ÷òî  ðàçðóøèòåëßì   ’ßíü-äàíß  íå  óäàñòñß  èçâëå÷ü  âûãîäó  èç  ñâîèõ
çëîäåßíèé.
     ‘îëíöå óæå  äàâíî çàøëî, êîãäà Šèíã è ƒðåéñîí ïðîì÷àëèñü ÷åðåç ‘åâåðíóþ
âîçâûøåííîñòü,  íàïðàâëßßñü  íà  þãî-âîñòîê.  •åëüìäàóíñêèå  îãíè   îñòàëèñü
ïîçàäè.   àçãîâîð   ñ   ãåðöîãîì   èíîëîì   çàíßë   áîëüøå   âðåìåíè,  ÷åì
ïðåäïîëàãàëîñü. ˆ äåëî  áûëî âîâñå íå â  òîì, ÷òî âîçíèêëè êàêèå-òî ïðîáëåìû
ïðè ïåðåãîâîðàõ. Šðàñíûé Žõîòíèê  ïðåêðàñíî ïîíèìàë:  ïîëíîé  ãàðàíòèè  äàæå
òîãî, ÷òî ƒðåéñîí ñóìååò äîáðàòüñß äî ñêëàäà ‡âåçäíîé ‹èãè, íå ñóùåñòâóåò, -
âåäü äëß ýòîãî, â êîíöå êîíöîâ, òðåáîâàëîñü ñâîðîòèòü öåëóþ ãîðó. Ží ðåøèëñß
ðèñêíóòü, íàäåßñü, ÷òî ƒðåéåîí  ñìîæåò ïðîáðàòüñß âíóòðü è âçßòü îòòóäà õîòü
÷òî-íèáóäü. Ží äàæå íå  ñòàë  èçâîðà÷èâàòüñß è óêëîíßòüñß  îò ñóòè äåëà, êàê
îïàñàëñß  ƒðåéñîí,  íî  ïðßìî ñêàçàë, ñêîëüêî  ó íåãî âîåííîãî  ñíàðßæåíèß è
áîåâûõ ðîáîòîâ.
     - ‚ñå ýòî, - äîáàâèë ãåðöîã èíîë,  -  â ëó÷øåì ñëó÷àå íåïðîäóìàííî. Œû
íå çíàåì, ÷òî âû íàéäåòå íà ñêëàäå. Œû íå çíàåì, ãäå áóäåò âðàã  è íàñêîëüêî
îí ñèëåí. •îðîøî,  åñëè íàì, ïî  êðàéíåé ìåðå, ïîñ÷àñòëèâèòñß ïðîñòî  ñïàñòè
âàñ è âàø ïîëê.
     “ëûáíóâøèñü, Šðàñíûé Žõîòíèê ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - î, êëßíóñü áîãàìè  êîñìîñà,  åñëè íàøà àâàíòþðà íå ïðîâàëèòñß,  - ìû
îäåðæèì ïîòðßñàþùóþ ïîáåäó! „îáû÷è ñ èçáûòêîì õâàòèò íà äâîèõ, à ïîäåëèòü åå
ìû ñìîæåì è ïîçæå.
     - ’àê âû ñîáèðàåòåñü äåëèòüñß ñ íàìè ïîðîâíó? - óòî÷íèë ƒðåéñîí.
     - Œîé þíûé äðóã! “æ  åñëè  ýòîò ñêëàä  è âïðßìü òàê âåëèê, òî ìû ñ âàìè
ñìîæåì âîñïîëüçîâàòüñß äàæå ìàëîé ÷àñòüþ òîãî, ÷òî òàì åñòü.
     ƒðåéñîí ïîñåðüåçíåë.
     - Œíå áû õîòåëîñü... ÷òîáû ìîé ïîëê îñòàëñß íåâðåäèìûì.
     - òî ß òîæå ïîñòàðàþñü îáåñïå÷èòü.
     ‡àäåðæêà  îáúßñíßëàñü   çàòßíóâøèìñß  îáñóæäåíèåì  ïîäðîáíîñòåé   ïëàíà
äåéñòâèé. ƒðåéñîí  ñîîáùèë, ÷òî îêîëî  ïîëóñîòíè åãî ëþäåé îêàçàëèñü â ïëåíó
è, ñóäß  ïî ïîñëåäíèì ñîîáùåíèßì, èõ  âñå åùå äåðæàò  íà  áîðòó  çàõâà÷åííûõ
øàòòëîâ â ‘êàëèñòîì óùåëüå. ƒðåéñîí íå ïîíèìàë, ïî÷åìó  èõ íå óâåçëè, õîòß è
ïîäîçðåâàë,  ÷òî  ïîëêîâíèê  ‹àíãñäîðô  íàäåßëñß  èñïîëüçîâàòü  ïëåííèêîâ  â
êà÷åñòâå ïðèìàíêè,  ÷òîáû âûìàíèòü ‹åãèîí èç  îêðåñòíîñòåé  „þðàíäåëè.  îêà
‹àíãñäîðô áóäåò äóìàòü, ÷òî  ƒðåéñîí  ïî-ïðåæíåìó òàì, ïëåííèêè îñòàíóòñß  â
óùåëüå.  î êîãäà  îí ïîéìåò  ñâîþ  îøèáêó,  ïëåííèêîâ,  âåðîßòíî,  óâåçóò â
•åëüìäàóí. ˆëè, åùå õóæå, - óáüþò.
     ƒðåéñîí õîòåë,  ÷òîáû ãåðöîã èíîë, ñîâåðøèâ âíåçàïíûé íàáåã, îñâîáîäèë
øàòòëû. òî áóäåò íåëåãêî è ìîæåò ïîâëå÷ü çà ñîáîé ïîòåðè â ëþäßõ è òåõíèêå.
î ƒðåéñîí ïðèáåãíóë ê. ïðîñòîé  ëîãèêå. …ñëè èì óäàñòñß îñâîáîäèòü êîðàáëè,
òî  îíè  âìåñòå  ñ èõ ýêèïàæàìè ñìîãóò  îòïðàâèòüñß ê ìåñòó âñòðå÷è, óñëîâíî
íàçâàííîìó  àíäåâó,  -  çàðàíåå  âûáðàííîé  ïëîùàäêå  äëß  ïîñàäêè  øàòòëîâ
ïîáëèçîñòè  îò ñêëàäà ñ îðóæèåì. ’îãäà  ëþäè ƒðåéñîíà  ñìîãóò ïîãðóçèòüñß íà
áîðò ñâîèõ ñîáñòâåííûõ êîðàáëåé, à ãåðöîã èíîë çàïîëíèò ñâîè ïóñòûå  øàòòëû
òåì, ÷òî îíè ñìîãóò âûòàùèòü ñî ñêëàäà.
     „âà  ãåðöîãñêèõ ’-êîðàáëß â  ñîñòîßíèè çàãðóçèòü âñåãî  âîñåìü øàòòëîâ:
øåñòü  èíîëà  ïëþñ  ïàðó  ãðåéñîíîâñêèõ.  "Žõîòíèöà"  äîñòàâèò  "„åéìîñ"  ñ
"”îáîñîì" ê ñîñåäíåé  ñèñòåìå ‘òþàðòà, ãäå êîðàáëè ‹åãèîíà ñìîãóò ïåðåéòè íà
áîðò "ˆíäèâèäóóìà" ê  êàïèòàíó ’îðó. ‡àòåì ‘åðûé ‹åãèîí  ‘ìåðòè ïîéäåò ñâîèì
ïóòåì, à ýñêàäðà ãåðöîãà èíîëà âåðíåòñß âî âëàäåíèß „îìà Šóðèòû.
     ëàí  â  îáùèõ  ÷åðòàõ  áûë  ïðîñò,  íî  îáñóæäåíèå êîíêðåòíûõ  äåòàëåé
îêàçàëîñü   êîøìàðíî   ñëîæíîé   çàäà÷åé.   ƒäå   'ñëåäóåò  íàõîäèòüñß  çîíå
ïðèçåìëåíèß, òî åñòü àíäåâó? Šàê åå îáîçíà÷èòü? Šàêèì îáðàçîì äþæèíå áîåâûõ
ðîáîòîâ ãåðöîãà èíîëà óäàñòñß çàõâàòèòü "”îáîñ" è "„åéìîñ", îñòàâèâ ñ íîñîì
îñòîðîæíîãî è áäèòåëüíîãî âðàãà? —òî, åñëè ãðßçíàß ëîæü, ñãóáèâøàß ðåïóòàöèþ
‹åãèîíà, îïåðåäèò  èõ  è îíè îáíàðóæàò,  ÷òî "ˆíäèâèäóóì"  âìåñòå ñ ýêèïàæåì
âçßò  â ïëåí?  —òî, åñëè  ïðè  ïîïûòêå äîáðàòüñß  äî,  îðóæèß ‡âåçäíîé  ‹èãè
îáðóøàòñß  ïåðåêðûòèß? ˆ êàêèì  áóäåò  óñëîâíûé ñèãíàë? •îòß  ãåðöîã èíîë è
îáåùàë òàê èëè  èíà÷å ïîìî÷ü  ‹åãèîíó âûáðàòüñß ñ •åëüìà,  èì áûë  íåîáõîäèì
ñèãíàë -  â ñëó÷àå, åñëè ïîìåùåíèå ñêëàäà çàâàëèò  ïðè âçðûâå, - ãåðöîãó  íå
ñòîèëî ðèñêîâàòü øàòòëàìè. î ñàìîé ñëîæíîé ïðîáëåìîé îêàçàëîñü îñâîáîæäåíèå
äâóõ øàòòëîâ ‹åãèîíà.
     îêà  íå ïðèáûëè áîåâûå ðîáîòû, íà •åëüìå â ðàñïîðßæåíèè ãåðöîãà èíîëà
íàõîäèëèñü ïåõîòíàß ðîòà, íàñ÷èòûâàâøàß äåâßíîñòî ÷åëîâåê,  è  ãðóïïà àòàêè,
ñîñòîßâøàß  èç  òàíêîâ òèïà "ƒàëåîí".  èíîë  áûë  óâåðåí, ÷òî ïîä  ïîêðîâîì
òåìíîòû ýòî  ñðàâíèòåëüíî ìàëåíüêîå âîéñêî  ñóìååò âûñàäèòüñß èç  "€ëüôû", è
ïðîéòè  ÷åðåç  êîñìîïîðò  áåç  îñîáûõ  îñëîæíåíèé.  Šîñìîïîðò  êèøìß   êèøåë
ìàðèêñêèìè ñîëäàòàìè è ìàøèíàìè;  íåñêîëüêî ðîáîòîâ è îòðßä ñîëäàò íå äîëæíû
ïðèâëå÷ü ê ñåáå îñîáîãî  âíèìàíèß.  îñëå êîñìîïîðòà îíè íà  ïîëíîé ñêîðîñòè
äâèíóòñß â  âîñòî÷íîì  íàïðàâëåíèè. ‘àìî  ïî ñåáå  ýòî âîéñêî,  êîíå÷íî,  íå
ñìîæåò  óñòîßòü  ïðîòèâ  îðóäèé  øàòòëîâ.  î, èçó÷èâ  ïðèâåçåííûå  ãåðöîãîì
èíîëîì îðáèòàëüíûå  êàðòû, ƒðåéñîí  ñóìåë ðàçðàáîòàòü õèòðîóìíûé ïëàí. ëàí
áûë  òðóäíûì  è  îïàñíûì,  íî  òîëüêî îí îäèí ìîã  äàòü ‹åãèîíó  íàäåæäó  íà
îñâîáîæäåíèå øàòòëîâ è  ñíàðßæåíèß,  êîòîðîå íàõîäèëîñü  ó íèõ  íà áîðòó,  à
ãëàâíîå - ïßòèäåñßòè òîìèâøèõñß â ïëåíó òîâàðèùåé ïî îðóæèþ.
     ƒðåéñîí ñ Šèíãîì ïîêèíóëè •åëüìäàóí ÷åðåç òðè ÷àñà ïîñëå çàõîäà ñîëíöà.
åðåãîâîðû ƒðåéñîíà ñ
     èíîëîì  íåâîëüíî  çàòßíóëèñü  - âûïîëíåíèå  ïëàíà îñâîáîæäåíèß øàòòëîâ
òðåáîâàëî  ìíîãî  âðåìåíè,  êîòîðîãî  îñòàâàëîñü  ÷åðòîâñêè  ìàëî.   Šîëîííà
ëåãèîíåðîâ  âîò  óæå ÷àñ êàê íàõîäèëàñü â  ïóòè -  òîëüêî  íà  òî,  ÷òîáû èõ
íàãíàòü, äîëæíî áûëî óéòè íå ìåíåå òðåõ ÷àñîâ.
     ƒðåéñîí  è Šèíã óñïåëè  ïðîéòè  îêîëî  äâóõ êèëîìåòðîâ ê þãó îò ãîðîäà,
êîãäà íî÷íîå íåáî íàä èõ ãîëîâàìè  âíåçàïíî âñïûõíóëî. Žòúåõàâ ñ äîðîãè, îíè
ñìîòðåëè,  êàê  îñëåïèòåëüíî  ßðêèå  ãèãàíòñêèå ñâåòëßêè  ñíèæàþòñß  îäèí çà
äðóãèì, íàïîëíßß íåáî ïëàìåíåì è ãðîõîòîì.
     òî ñîâåðøàë ïîñàäêó ôëîò ëîðäà ƒàðòà.

        XXIV

      „ëß ‹îðè ýòîò äåíü çàïîìíèëñß æóòêîé ñìåñüþ îò÷àßííîé ãîðå÷è ïîïîëàì ñ
íåïðèêðûòûì ñòðàõîì.  ’î, ÷òî ƒðåéñîí íå âåðíåòñß ê íàçíà÷åííîìó  ÷àñó, áûëî
ßñíî êàê äâàæäû äâà.
     àñòàëà  ïîðà  âûñòóïàòü,  è ‹îðè  ñòàðàëàñü äåðæàòüñß  èçî  âñåõ  ñèë.
àáëþäàß íåñêîëüêî ÷àñîâ íàçàä, êàê ƒðåéñîí ñ Šèíãîì óäàëßþòñß íà ñêèììåðå â
ñåâåðî-çàïàäíîì íàïðàâëåíèè, îíà ïîäóìàëà, ÷òî îíè,  äîëæíî áûòü,  îïîçäàþò.
‡àòåì âî âðåìß ïîäãîòîâêè  ê  ñâîðà÷èâàíèþ  ëàãåðß ‹îðè åùå íå ðàç íàïîìíèëà
ñåáå,  ñêîëüêî  âñßêèõ  ñëó÷àéíîñòåé ìîãëî  ïðîèçîéòè.  àêîíåö  ïðèøëà ïîðà
îòäàâàòü  ïðèêàç  äâèãàòüñß:  ãðóçèòü  îñòàëüíûõ  ëåãèîíåðîâ   íà  èìåþùèéñß
òðàíñïîðò, ñîñòîßùèé èç òàíêîâ, ãðóçîâûõ è ëåãêèõ ãëàéäåðîâ è ïðî÷èõ ñðåäñòâ
ïåðåäâèæåíèß. ’îãäà ‹îðè  ïðèêàçàëà ñåáå íå ïàíèêîâàòü. Šèíã çàßâëßë, ÷òî âî
âðåìß  ïðîøëîé ïîåçäêè â •åëüìäàóí  îí  ðàçäîáûë  âñå íåîáõîäèìûå ïðîïóñêà è
äîêóìåíòû.  òè  áóìàãè è  ðåøèòåëüíîå  íåæåëàíèå Šèíãà ãîâîðèòü,  ñ êåì  îí
âñòðå÷àëñß  â ãîðîäå, âîçáóäèëè  â ‹îðè âñå âîçðàñòàþùåå  ïîäîçðåíèå ê ýòîìó
÷åëîâåêó.  ‚äîáàâîê îíà çàìåòèëà íåîáû÷íóþ, áðîñàþùóþñß â  ãëàçà ïåðåìåíó  â
îòíîøåíèßõ ìåæäó ƒðåéñîíîì è åãî ñòàðøèì òåõîì. —òî-òî ïðîèçîøëî. î ÷òî?
     …äâà ëèøü  îðàíæåâîå õåëüìñêîå  ñîëíûøêî ñïðßòàëîñü  çà  íèçêîé  ãîðíîé
ãðßäîé íà çàïàäå,  âîçëå  „þðàíäåëè, â ëàãåðå íà÷àëàñü áóðíàß  äåßòåëüíîñòü.
‹îðè íàáëþäàëà  çà ñóåòîé  ñ õåëüìôàñòñêîãî  óòåñà.  ‚  ñãóùàâøèõñß ñóìåðêàõ
ïîãðóçêà  îñóùåñòâëßëàñü ïðè ñâåòå ïðîæåêòîðîâ íà  âåðõóøêàõ áîåâûõ ðîáîòîâ.
‚íåçàïíî  ðàçäàëñß òîñêëèâûé,  ïðîíçèòåëüíûé  âîé  òðóáû, îò êîòîðîãî ó ‹îðè
ìóðàøêè  ïîáåæàëè  ïî ñïèíå. òî  áûë  ñèãíàë  ê  âîçâðàùåíèþ - èõ ïîñëåäíßß
íàäåæäà ñîáðàòü  åùå  êîãî-íèáóäü èç óöåëåâøèõ ëåãèîíåðîâ,  ÷òî ñêðûâàëèñü â
ëåñàõ. àòðóëè  ðàçûñêèâàëè èõ  âåñü  äåíü,  íî, êàçàëîñü, óæå âñå  âûæèâøèå
âîèíû è äðóãèå ëåãèîíåðû áûëè íàéäåíû.
     ƒðåéñîí! Šàê æå òû ìîã òàê ïîñòóïèòü ñî ìíîé!
     Žíà  ñâåðèëàñü  ñî ñâîèì  õðîíîìåòðîì.  îñëå  çàõîäà õåëüìñêîãî ñîëíöà
ïðîøëî  óæå  îêîëî  äâóõ ñòàíäàðòíûõ ÷àñîâ.  ‘ïóñòèâøèñü  ñ  íàáëþäàòåëüíîãî
ïóíêòà,  ‹îðè  ïîáðåëà  òóäà,  ãäå  â  òåìíîòå  çàñòûë  îãðîìíûé  ìîë÷àëèâûé
"åðêóò". …ùå  íà ’ðåëëâàíå "åðêóò" ïðèíàäëåæàë ƒðåéñîíó. Ží îòäàë åãî ‹îðè
ïîñëå òîãî, êàê íà  ‚åðçàíäè áûë óíè÷òîæåí åå äâàäöàòèòîííûé  "‘òðàóñ". ‹îðè
ïîñòîßëà, ïðèæàâ ëàäîíü  ê õîëîäíîé  áðîíå  ìàøèíû,  ñëîâíî ïûòàßñü  îùóòèòü
æèâîå ÷åëîâå÷åñêîå òåïëî ƒðåéñîíà, íî îùóòèëà ëèøü  ïðîõëàäó ìåòàëëà. ‚îêðóã
ñëûøàëàñü âîçíß ìåëêèõ íî÷íûõ çâåðþøåê.  - “ñòûäèâøèñü ñîáñòâåííîé ñëàáîñòè,
‹îðè  ïîñïåøèëà  âçîáðàòüñß ïî ñâèñàâøåé ñ áîêà "åðêóòà" ïîäâåñíîé ëåñòíèöå
íà ìîñòèê, âîçâûøàâøèéñß â äåñßòè ìåòðàõ íàä åå ãîëîâîé.
     àñòàëî âðåìß îòäàâàòü ïðèêàç ê âûñòóïëåíèþ.
     ‚ îáùåì ñïèñêå  ëè÷íîãî  ñîñòàâà  îêàçàëîñü  âñåãî  øåñòüñîò äâåíàäöàòü
óöåëåâøèõ - òåõîâ, ó÷åíèêîâ, ïåõîòèíöåâ, ëþäåé èç îáñëóæèâàþùåãî ïåðñîíàëà è
èæäèâåíöåâ ‹åãèîíà,  ïðîæèâàâøèõ  ðàíåå  â  „þðàíäåëè.  Žíè  ðàçìåñòèëèñü  â
ãëàéäåðàõ,  à  íåêîòîðûå  èç  íèõ  îñåäëàëè  êðûøè  ìàøèí,  êîòîðûå  äëèííîé
ãðîõî÷óùåé  öåïî÷êîé äâèíóëèñü èç ëàãåðß. ‚ áîëüøèíñòâå ñâîåì òðàíñïîðò  áûë
ñîáðàí èç ïîìßòûõ è ïîâðåæäåííûõ ãðóçîâèêîâ íà âîçäóøíîé ïîäóøêå, âûòàùåííûõ
èç-ïîä ðàçâàëèí äåðåâíè. òè ìàøèíû  ßâëßëèñü îñíîâíîé ÷àñòüþ íàïðàâëßâøåéñß
ê  þãó  êîëîííû.  ˜åñòâèå  çàìûêàëè  óöåëåâøèå   áðîíåãëàéäåðû.  ‘ðåäè   íèõ
ïîïàäàëèñü êàê îñòàâøèåñß íåâðåäèìûìè, òàê  è ñîáðàííûå èç îáëîìêîâ. Žñòàòêè
äâóõ  ïåõîòíûõ ðîò  ïîëêà  áûëè  ïåðåôîðìèðîâàíû  â  îäíó áîåâóþ  ðîòó.  Žíà
íàñ÷èòàëà ñòî òðèäöàòü ÷åëîâåê, çàùèùàâøèõ òûë êîëîííû.
     ‚îñåìü  áîåâûõ  ðîáîòîâ ïîäðàçäåëåíèß ðàñïîëîæèëèñü  ñëåäóþùèì îáðàçîì:
‹îðè ñëåäîâàëà ïîçàäè,  ïðèêðûâàß  òûë,  "‘íàéïåð"  Œàêêîëëà äâèãàëñß äàëåêî
âïåðåäè,  à øåñòü îñòàâøèõñß  áîåâûõ ðîáîòîâ  ðàçìåñòèëèñü ïî òðîå  ñ êàæäîé
ñòîðîíû êîëîííû.  ‘êîðîñòü îòðßäà íå  ïðåâûøàëà ïßòèäåñßòè êèëîìåòðîâ â ÷àñ.
‹èøü  íåìíîãèå èç ìàøèí ìîãëè ðàçâèòü áîëüøóþ ñêîðîñòü. € ƒðåéñîí íàñòàèâàë,
÷òîáû âî âðåìß ìàðøà êîëîííà äåðæàëàñü âìåñòå.
     å ïðîøëî è ïßòè ìèíóò  ñ òåõ ïîð, êàê îíè òðîíóëèñü  â ïóòü,  êîãäà ïî
òàêòè÷åñêîé ÷àñòîòå ïðèøåë âûçîâ îò Œàêêîëëà.
     - —òî ó òåáß, Œàê?
     -  „âèæåíèå,  ëåéòåíàíò, - îòâåòèë  òîò.  -  ‘åêòîðð  îäèí-äåâßòü-ïßòü,
ððàññòîßíèå  -  îêîëî  äâóõ ñîòåí  ìåòððîâ. ‹åéòåíàíò... ïîõîæå íà ÷åëîâåêà,
èäåò ïåøêîì.
     "àçâåä÷èê,  - ìåëüêíóëà ìûñëü  ó  ‹îðè. -  àçâåä÷èê Œàðèêà. àâåðíîå,
‹àíãñäîðô  âûñëàë ðàçâåä÷èêîâ,  ÷òîáû  ñëåäèòü çà  íàøèì ïåðåäâèæåíèåì!  ‚îò
÷åðò!.."
     -  ‚ñåì  ïîäðàçäåëåíèßì,  -  ïðîèçíåñëà  îíà  â  ìèêðîôîí,   ïåðåêëþ÷èâ
ïåðåäàò÷èê  íà  ãëàâíóþ  êîìàíäíóþ ÷àñòîòó.  -  ‚åðîßòíî,  âïåðåäè  äâèæåòñß
âðàæåñêàß ïåõîòà. ðèãîòîâüòåñü, âîçìîæíî, ýòî çàñàäà.
     ‚ òåìíîòå ìàëåíüêèå îòðßäû ïåõîòèíöåâ, çàìàñêèðîâàííûå îò èíôðàêðàñíîãî
íàáëþäåíèß,  âïîëíå  ìîãëè  ðàñïîëîæèòüñß  íà ïóòè áîåâûõ ðîáîòîâ  è  æäàòü,
çàòàèâøèñü, äåðæà íàãîòîâå  ðó÷íûå îðóäèß ñ "àäñêèìè" ñíàðßäàìè  è  ðàêåòíûå
óñòàíîâêè  áëèæíåãî  äåéñòâèß. îâðåäèòü äâèæóùóþñß  êîëîííó  áûëî  äîâîëüíî
ïðîñòî.
     à ëè÷íîé òàêòè÷åñêîé ÷àñòîòå âíîâü ïðîðåçàëñß ãîëîñ Œàêêîëëà:
     - ‹åéòåíàíò...
     ‚ åãî ãîëîñå ïîñëûøàëîñü îáëåã÷åíèå... è ÷òî-òî åùå.
     - —òî òàì, „ýâèñ?
     -  …ùå  äâîå ñïàñøèõñß, ëåéòåíàíò.  ‘ëûøàëè  ñèãíàë,  äà íå  ïîñïåëè  â
ëàãåððü âîâððåìß. ‚îò òîëüêî ÷òî âûøëè èç êóñòîâ, ñáîêó îò ìåíß...
     ‹îðè  îáëåã÷åííî  îòêèíóëàñü  íà  ñïèíêó  êðåñëà. Žíè íå áûëè ãîòîâû  ê
áèòâå... íå ñåé÷àñ...
     - ˆ åùå ‹îððè...
     - „à?
     -   Šëèêíè  òàì  „åëìàððà.   åððåäàé,  ÷òî   åãî  æåíà   ñ   ððåáåíêîì
æèâû-çäîððîâû!
     îâîñòü  î ïîßâëåíèè åùå äâóõ äþðàíäåëüñêèõ ñïàñøèõñß çàïîëíèëà ãëàâíóþ
÷àñòîòó âñêðèêàìè è ñìåõîì. ‹îðè óñëûøàëà, êàê çàâîïèë  îò  ðàäîñòè „åë-ìàð,
êîãäà óçíàë, ÷òî ’åððè è åå ñûí íåâðåäèìû.
     …äâà  íî÷íûå ïóòíèêè ñíîâà,  ìèíóòó ñïóñòß, äâèíóëèñü  íà þã, ëèöî ‹îðè
ïîä çàáðàëîì íåéðîøëåìà áûëî ìîêðûì îò ñëåç