ïî ëáó.
     - € âåäü âåðíî... ß  çàáûëà,  ÷òî òû  óñûíîâëåí! - âñêèíóâ ãîëîâó,  îíà
áðîñèëà  íà íåãî  âçãëßä,  ïîëíûé  íàñìåøëèâîé  ñåðüåçíîñòè. - ‚  ÷åì  äåëî,
ïðèåìûø? åóæòî òû ñïàë, êîãäà òåáß ïðîèçâîäèëè â êîìàíäèðû ðîòû?
     - ˆ âîâñå íåò, - îáèæåííî ôûðêíóë „åêõàí. ðèåìûø! Šòî åå òàêîé ñäåëàë,
ýòó  áàáó! ’àê  íàçûâàëè  íîâîèñïå÷åííûõ  âîèíîâ,  ïîêà  îíè  íå ñòàíîâèëèñü
ïîëíîïðàâíûìè „ðàãóíàìè.  ‚îò óæå ïßòü ëåò íèêòî åãî  òàê  íå íàçûâàåò. -  Ÿ
íèêîãäà è  íå áûë òàêîâûì. ‘âîþ  çâåçäó ß ïîëó÷èë êàê ðàç ïåðåä  âûñàäêîé íà
“äèáè. ˆ ñ òåõ ïîð ß â ñàìîì ïåêëå.
     -  „à ñïàñåò íàñ  ñâßòîå åäèíñòâî îò ðàññåßííûõ ìàéîðîâ! -  âîñêëèêíóëà
‹èí.  -  Šàê  ïðèåìûø,  ñòàâøèé  êîìàíäèðîì  ðîòû, òû  äîëæåí  áûë  ïîëó÷èòü
èíñòðóêòàæ.  "•åãèðà"  -  ýòî  ïëàí áåãñòâà. îñëå üþ-„åëîñà „ðàãóíû âñåãäà
ãîòîâû ê îòõîäó âìåñòå ñî âñåìè  òåõíèêàìè è  ÷ëåíàìè  ñåìåé, åñëè êàêîìó-òî
ðåõíóâøåìóñß ‹îðäó-àñëåäíèêó ïðèäåò â ãîëîâó ïîâòîðèòü íîìåð ñ çàëîæíèêàìè.
ˆ êàê òîëüêî îòäàí ïðèêàç, ìû ñíèìàåìñß ñ ìåñòà.
     - òî ñåé÷àñ è ïðîèñõîäèò?
     - îêà åùå  íåò. î  ß  äóìàþ, ÷òî ïîëêîâíèê õî÷åò íàñ âèäåòü èìåííî ïî
ýòîìó ïîâîäó. ‚  ñëó÷àå  áîëüøîé áåäû  îí ñîáèðàåò  âñåõ,  êòî  íàõîäèòñß  â
ïðåäåëàõ  äîñßãàåìîñòè. ˆ âñå,  íà÷èíàß  ñ êîìàíäèðîâ ðîò,  âûñêàçûâàþò ñâîå
ìíåíèå.
     -  î  ýòî æå íàðóøåíèå  êîíòðàêòà, - âîçðàçèë „åêõàí. à ñàìîì  ïåðâîì
ýòàïå çíàêîìñòâà ñ ïðàâèëàìè è òðåáîâàíèßìè „ðàãóí  åìó âíóøèëè ñâßùåííîå  è
íåïðåðåêàåìîå óâàæåíèå ê êîíòðàêòó.
     - åóæòî òû åùå íå ïðîñíóëñß? - âîïðîñèëà ‹èí, óäèâëåííî êà÷àß ãîëîâîé.
- …ñëè ìû ïåðåõîäèì ê  "•åãèðå",  çíà÷èò, êîíòðàêò óæå èñïàðèëñß  - ÷üèìè-òî
ñòàðàíèßìè.
     àêîíåö äî íåãî, äîøëî. „åêõàí çàòßíóë ïîßñ ñ ëè÷íûì îðóæèåì.
     - ’îãäà íå áóäåì çàñòàâëßòü ïîëêîâíèêà æäàòü.
     „âà  êàïèòàíà  áûñòðûì  øàãîì  ìèíîâàëè àäìèíèñòðàòèâíîå çäàíèå.  Šîãäà
„åêõàí áûëî ïîâåðíóë â êîðèäîð, ÷òî âåë â êîíôåðåíö-çàë, ‹èí ñõâàòèëà åãî çà
ðóêó è ïîòàùèëà çà ñîáîé.
     - å òóäà, ïðèåìûø.
     Žôèöåðû  „ðàãóí  ñîáðàëèñü  â  öåíòðå ñâßçè.  ‚ñß åãî  àïïàðàòóðà  áûëà
íàñòðîåíà íà êîíòàêò  ñ  ìåñòàìè äèñëîêàöèè  èõ ÷àñòåé íà  €í-’èíãå. ‚óëüô è
äþæèíà äðóãèõ îôèöåðîâ ðàñïîëîæèëèñü ïîëóêðóãîì ïåðåä ïàíåëüþ ïðèåìà.  Ÿðêèé
ñâåò  ïàäàë  íà  èõ  îçàáî÷åííûå  ëèöà.   ‹èí  è  „åêõàí   ïðèñîåäèíèëèñü  ê
ïðèñóòñòâóþùèì.
     ‡àíßâ ñâîå  ìåñòî, „åêõàí î÷óòèëñß ëèöîì  ê ìîíèòîðàì, êàê è âñå ïðî÷èå
îôèöåðû.  Šîìàíäèðû  „ðàãóí, ÷üè ÷àñòè  äèñëîöèðîâàëèñü  äàëåêî  îò ‘åðàíòà,
ïðèíèìàëè ó÷àñòèå â ñîâåùàíèè ïðè ïîìîùè äâóñòîðîííåé  âèäåîñâßçè. à êàæäîì
ìîíèòîðå  áûëà òàáëè÷êà ñ íàçâàíèåì ìåñòà ðàñïîëîæåíèß ÷àñòè  èëè òîé òî÷êè,
îòêóäà øëà ïåðåäà÷à. Žäèí ðßä ýêðàíîâ áûë ÷åðåí, èáî  ñâåòëûå áóêâû  íàä íèì
ãëàñèëè  -  "ƒåôåñò". àêîíåö çàñâåòèëñß  è  ïîñëåäíèé  ìîíèòîð, íà  êîòîðîì
ïîßâèëîñü ëèöî ïîëêîâíèêà „æåðåìè ëëìàíà èç ãðóïïû ïîäãîòîâêè.
     -  ‚û íà  ëèíèè,  „æåðåìè,  è  ìîæåì  íà÷èíàòü, -  ñêàçàë  ‚óëüô. ƒîëîñ
ïîëêîâíèêà  ïðîðåçàëñß  ñðåäè ïðèãëóøåííîãî  ãóëà  ðàçãîâîðîâ,  è âîöàðèëàñü
òèøèíà.
     -  Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî íå âñå èäåò ïî  ïðàâèëàì, íî  â íàñòîßùåå âðåìß ó íàñ
íåò âîçìîæíîñòè ñâßçàòüñß ñ îñòàëüíûìè „ðàãóíàìè. ˆ  ß õî÷ó  óñëûøàòü ìíåíèß
âñåõ îôèöåðîâ êîìàíäíîãî çâåíà.
     ‚óëüô   ñäåëàë  ïàóçó,   è   îôèöåðû  øåïîòîì  ñòàëè  ïåðåãîâàðèâàòüñß.
îëüøèíñòâî èç íèõ óæå èìåëè ïîëíîå ïðåäñòàâëåíèå, ÷òî ïîñëóæèëî ïîâîäîì äëß
âñòðå÷è. ˆ ñëîâà ‚óëüôà ñòàëè òîìó ïîäòâåðæäåíèåì.
     Šîãäà ‚óëüô ñíîâà âçßë ñëîâî, ‹èí òîëêíóëà „åêõàíà ëîêòåì â áîê, êàê áû
íàïîìèíàß åìó - ß æå òåáå ãîâîðèëà.
     -  ‹åäè è äæåíòëüìåíû, ìû îêàçàëèñü â òðóäíîì ïîëîæåíèè. ‚ñå âû çíàêîìû
ñ  ïðîáëåìàìè,  ñ  êîòîðûìè  ìû  ñòàëêèâàëèñü ïîñëåäíèå äâà ãîäà. àíèìàòåëè
æåñòêî äàâèëè  íà íàñ, íî ìû  âîçäåðæèâàëèñü îò  îòâåòíîé ðåàêöèè. î òåïåðü
îíè  ïûòàåòñß âûíóäèòü  íàñ ê äåéñòâèßì,  ïîñëå  êîòîðûõ  íà  íàñ ìîæåò ëå÷ü
êëåéìî  îòùåïåíöåâ: ðàâäà, äåéñòâóþò îíè âåñüìà  îñìîòðèòåëüíî.  Žíè  ìîãóò
îòêðåñòèòüñß  îò  ÷åãî óãîäíî  èëè äàæå îáúßâèòü âñå ïðîèñõîäßùåå äåéñòâèßìè
íåçàâèñèìûõ ïàðòèé è ãðóïï. ˆ äîêàçàòü ìû íè÷åãî íå ìîæåì.
     „ëß ñâåäåíèß òåõ, êòî åùå  íå â  êóðñå  - êàïèòàí ˜àää ñîîáùèë,  ÷òî  ê
Šîì-‘òàðó ó  íàñ íåò  äîñòóïà.  åãåíòû, êîòîðûå  äåðæàò  ñåòü â ðóêàõ,  óæå
îòíîñßòñß  ê  íàì  êàê ê  ëþäßì, ïîñòàâëåííûì âíå  çàêîíà.  Œû åùå íå çíàåì,
ßâëßåòñß ëè ýòî îôèöèàëüíîé  ïîçèöèåé  Šîì-‘òàðà èëè æå ÷åëîâåê, îò êîòîðîãî
˜àää ýòî óñëûøàë, ïðîñòî  ïåøêà â ðóêàõ íàøèõ âðàãîâ íà ìåñòàõ. î, ïî ñóòè,
ýòî íå  èìååò çíà÷åíèß.  åç äîïóñêà  ê  ñèñòåìå  êîììóíèêàöèé íàì  îñòàåòñß
ïîëàãàòüñß òîëüêî íà êóðüåðîâ, ÷òîáû óñòàíîâèòü ñâßçü ñ  îñòàëüíûìè ïîëêàìè.
’î  åñòü ìû  ñâßçàíû  ïî ðóêàì  è íîãàì.  Šîìàíäíûé  ïóíêò  ñèñòåìû  €í-’èíã
îòêàçûâàåò âî âñåõ íàøèõ  ïðîñüáàõ  îá èçìåíåíèè îðáèòû èëè î âûõîäå â òî÷êó
ïðûæêà. ‚ñå  çàïðîñû  îòïðàâëßþòñß â ìèññèþ ñâßçè,  êîòîðàß, êàê âûßñíßåòñß,
ñëèøêîì çàíßòà, ÷òîáû ðàçðåøèòü  ýòó ïðîáëåìó. ’åì íå ìåíåå îíè íàøëè  âðåìß
ïðåäóïðåäèòü  íàñ,   ÷òî   âñßêîå   ïåðåìåùåíèå  „ðàãóí  â   àýðîêîñìè÷åñêîì
ïðîñòðàíñòâå èëè ïîïûòêà  âûéòè â  äàëüíèé  êîñìîñ  áóäóò ðàñöåíèâàòüñß  êàê
âðàæäåáíûå àêöèè. ‚íå  âñßêîãî  ñîìíåíèß,  îíè íå  õîòßò, ÷òîáû  ìû  ïðîâåëè
ïåðåãîâîðû ñ äðóãèìè ÷àñòßìè. Ÿ äóìàþ, âñå âû ïîíèìàåòå, ê êàêèì îáúßñíåíèßì
îíè  ïðèáåãíóò. "ƒåôåñò"  èëè, ïî  êðàéíåé  ìåðå,  ÷àñòü  åãî  áûë  çàõâà÷åí
ãðóïïîé, íàçûâàþùåé ñåáß "àòðèîòàìè Šóðèòû".  î îïåðàòèâíûì  äàííûì ìàéîðà
ëåéêà  ìîæíî  ñäåëàòü  âûâîä,  ÷òî  çàõâàòó  ñïîñîáñòâîâàëà  êó÷êà  ìåñòíûõ
òåõíèêîâ, ïîïàâøèõ íà áîðò ñòàíöèè, êîãäà âîçíèêëà íåîáõîäèìîñòü â óñêîðåíèè
ðåìîíòíûõ ðàáîò. Žíè  òåððîðèñòû. “áåæäåí,  ÷òî ê òîìó æå  îíè  àãåíòû  „îìà
Šóðèòû. ˆ ñíîâà - ýòî íå òàê  óæ âàæíî.  ‚àæíà  ñàìà ñèòóàöèß, â  êîòîðîé ìû
îêàçàëèñü. Žïßòü  ïîâòîðßåòñß üþ-„åëîñ.  à ýòîò  ðàç ñ áîëüøèì  ðàçìàõîì -
àêöèß êóäà  ëó÷øå îðãàíèçîâàíà è ïðåäåëüíî áåçæàëîñòíà. „âåíàäöàòü ëåò íàçàä
ìû íå ñìîãëè çàùèòèòü  òåõ, êòî íàõîäèëñß ïîä  íàøåé îïåêîé, è ÷àñòü èç  íèõ
áûëà âçßòà â çàëîæíèêè è óáèòà. „à, ìû íå ñäåðæàëè ñâîé îáåò, íî  ïîêëßëèñü,
÷òî  âïðåäü  íå  äîïóñòèì ïîâòîðåíèß. - ‚óëüô ïîìîë÷àë, ÷òîáû ïðèäàòü îñîáóþ
ñèëó ïîñëåäíèì ñâîèì ñëîâàì. - ’àê ïîçâîëèì ëè ìû ñíîâà ñâåðøèòüñß òàêîìó?
     …äèíîäóøíûì îòâåòîì åìó áûëè ßðîñòíûå êðèêè ñîáðàâøèõñß.
     - "•åãèðà"? - ïåðåêðûâàß èõ ãîëîñà, âîïðîñèë ‚óëüô.
     ‚ñå çàòèõëè, è âîçíèêøàß òèøèíà áûëà ãðîì÷å ëþáîãî ãîëîñà.
     åðâûì  íàðóøèë  åå „æåðåìè ëëìàí. ‹èöî  åãî áûëî óãðþìûì,  à äâèæåíèß
çàìåäëåííû, èáî  ñêàçûâàëèñü äåñßòèëåòèß ñóðîâîé ñîëäàòñêîé æèçíè. ‚ñòàâ, îí
ïîâòîðèë îäíî ñëîâî: "•åãèðà".
     ˆ âñå  îñòàëüíûå îôèöåðû „ðàãóí,  ïîäíèìàßñü  îäèí çà äðóãèì, ïîâòîðßëè
åãî "•åãèðà".
     „åêõàí, êàê ìëàäøèé îôèöåð, âñòàë  îäíèì èç  ïîñëåäíèõ. Ží òîëêîì òàê è
íå  ïîíèìàë, ÷òî  ïðîèñõîäèò,  íî íå  ñîìíåâàëñß â „ðàãóíàõ. Ží âåðèë  ñâîèì
äðóçüßì-îôèöåðàì. ˆ, ïîëîæèâøèñü íà íèõ, îí òîæå ïðîáîðìîòàë: "•åãèðà".
     îñëå  òîãî êàê âñå âûðàçèëè  ñâîå ìíåíèå, íàñòàëà î÷åðåäü  âñòàòü  äëß
„æåéìñà ‚óëüôà. Ží çàãîâîðèë ñî ñòðàííûì äðåâíèì àêöåíòîì, óïîòðåáëßß ñëîâà,
êîòîðûõ  „åêõàíó  íèêîãäà íå ïðèõîäèëîñü ñëûøàòü  íè îò êîãî  èç  „ðàãóí. î
ëèöàì âñåõ äðóãèõ êîìàíäèðîâ, è ðßäîì ñ íèì, è íà ýêðàíàõ, „åêõàí âèäåë, ÷òî
îíè  ïðåêðàñíî  ïîíèìàþò  ïîëêîâíèêà.  ‹èí îêàçàëàñü ïðàâà,  îí  âñå åùå áûë
ïðèåìûøåì.  ’îëüêî  øåô òåõíè÷åñêîé ñëóæáû  ‘êîòò,  êîòîðûé,  êàê è  „åêõàí,
âñòóïèë â  ðßäû „ðàãóí â  ïðîñòðàíñòâå ˜òàéíåðà,  óäèâëåííî  âíèìàë  ‚óëüôó,
ïûòàßñü ïîíßòü åãî ñëîâà.
     - î ñâîáîäíîìó ðåøåíèþ êîíêëàâà - áûòü ïî ñåìó. ‚î èìß ïå÷àòè è óç ñèå
ïðîâîçãëàøàþ ß, •ðàíèòåëü êëßòâû.  ˆ äà  ñòàíóò  âàøè  ðå÷åíèß ìîåé âîëåé. ˆ
ñòîßòü åé, ïîêà âñå ìû íå ïàäåì.
     ˆ õîð ãîëîñîâ îòâåòèë:
     - ‘åéëà!
     „ðàãóíû ñåëè. „åêõàí è ‘êîòò, çàõâà÷åííûå âðàñïëîõ, íåëîâêî ïîñëåäîâàëè
èõ ïðèìåðó. ‚ òå÷åíèå ìèíóòû âñå õðàíèëè ìîë÷àíèå.
     - „àëåå äîëæåí ïîñëåäîâàòü ïðèêàç, - ñêàçàë ‚óëüô. Ží  ïîâåðíóëñß ëèöîì
ê  ìîíèòîðó, êîòîðûé, ñóäß  ïî òàáëè÷êå,  òðàíñëèðîâàë  ïåðåäà÷ó  èç  êàçàðì
óïåéãà,  è  îáðàòèëñß ê îäíîìó èç ñîáðàâøèõñß òàì îôèöåðîâ: - Šàïèòàí ˜àää,
ââåñòè â äåéñòâèå ïëàí "Œóõàììåä".
     - ‘åäüìàß óæå â  ïóòè, ïîëêîâíèê.  Œàíòèè òàê è íå ïîéìóò, êòî íàíåñ èì
óäàð. - ˆ íà ãóáàõ ˜àääà çàçìåèëàñü æåñòîêàß óëûáêà.
     ëåéê êèâíóë â çíàê îäîáðåíèß.
     -  ’àê è  äîëæíî  áûòü, ˜àää.  å îñòàâëßòü ïî  ñåáå  íèêàêèõ ‘ëåäîâ, -
ðåäóïðåäèë îí. - è÷åãî, ÷àþ ìîãëî áû ñâßçàòü ýòó âûëàçêó ñ „ðàãóíàìè.
     - Œû æå  ïðèâèäåíèß,  ìàéîð. à íàñ íèêòî è ãëàç  ïîäíßòü íå óñïååò.  -
˜àää îòäàë ÷åñòü è èñ÷åç èç ïîëß çðåíèß êàìåðû.
     ‚óëüô ïîâåðíóëñß ê  äðóãîìó ýêðàíó. …ãî çàíèìàëî îäíî-åäèíñòâåííîå ëèöî
-  ïîëêîâíèêà  „æåéñîíà  Šàðìîäè,  ãëàâû  àýðîêîñìè÷åñêèõ  îïåðàòèâíûõ  ñèë.
Šàðìîäè çàñòûë â íàïðßæåíèè, êîãäà ‚óëüô îáðàòèëñß ê íåìó:
     -  „æåéñîí,  íåñìîòðß  íè íà  êàêèå  ïðèêàçû  îò ìåíß èëè  ñ "ƒåôåñòà",
ïîëó÷èâ ñîîáùåíèå îò êàïèòàíà  ˜àääà, âû íà÷èíàåòå îïåðàöèþ "‚îçðîæäåíèå". €
òåì âðåìåíåì ìû âñòóïèì â ïåðåãîâîðû ñ áàíäèòàìè, óäåðæèâàþùèìè íàøèõ ëþäåé,
ñäåëàâ  âèä,  ÷òî  ãîòîâû ïîéòè  ñ íèìè íà ñäåëêó.  åøåíèå ïðèíßòî,  ëåäè è
äæåíòëüìåíû,  - îáðàòèëñß ‚óëüô  ê ñîáðàâøèìñß.  - óòè  íàçàä íåò. ƒîòîâüòå
âàøè ìàøèíû.

        XLIII

     <i>Šîìïëåêñ Šîì-‘òàðà, ‘åðàíò, €í-’èíã,
     ‚îåííûé îêðóã ƒàëåäîí,
     ‘èíäèêàò „ðàêîíîâ,
     3 ßíâàðß 3028 ã.</i>

     - ðîêëßòûå êîìàðû! -  ïðîáîðìîòàë  ñëóæèòåëü-àêîëèò Šîì-‘òàðà, øëåïíóâ
ïî øåå â òîì ìåñòå, êóäà åãî êîëüíóëî. Ží ïî÷åñàëñß è ñíîâà âûðóãàëñß.
     -  Žíè  âñåãäà  çëîáñòâóþò  â  ýòî âðåìß  ãîäà,  ‘åëäåñ, -  ñêàçàë  åãî
íàïàðíèê. Ží  óëûáíóëñß,  âèäß,  êàê  ìîðùèòñß  ïðèßòåëü,  íî óëûáêà òóò  æå
èñ÷åçëà, êîãäà îí òîæå ïî÷óâñòâîâàë óêóñ.
     -  ðîêëßòüå!  ‚ ýòîì ãîäó îíè ïðßìî  ïîñõîäèëè ñ  óìà! …ùå íåìíîãî - è
ïðèäåòñß îáçàâîäèòüñß çåíèòêàìè.
     -  àì  òàê è òàê íóæíû çåíèòêè,  íî  íå  ïðîòèâ  êîìàðîâ.  „ðàãóíû  íå
ñìèðßòñß, ÷òî  Šîì-‘òàð îòêàçûâàåòñß ïåðåäàâàòü  èõ ïîñëàíèß.  ‚îò ïîïîìíèøü
ìåíß, Šåíò. Žíè ÷òî-òî ïðåäïðèìóò.
     - „à ÷òî îíè ìîãóò ñäåëàòü? Šîì-‘òàð õðàíèò íåéòðàëèòåò, è åãî çàùèùàþò
âñå ƒîñóäàðñòâà-àñëåäíèêè, ÷òîáû îí ìîã ñëóæèòü  âñåì. € åñëè äàæå  „ðàãóíû
ïîðâóò ñ  Šóðèòîé, „ðàêîíû áóäóò îáîðîíßòü êîìïëåêñ. ’àê ÷òî  îõðàíßòü åãî -
ýòî òîëüêî  âïóñòóþ òåðßòü âðåìß. ‘òîßòü íà  ÷àñàõ  âñþ íî÷ü è òàðàùèòüñß âî
âñå  ãëàçà! „î  ÷åãî áîëüíî  êóñàþòñß!  àì  ñòîèëî áû  ïðîñòî  êàê  ñëåäóåò
âûñïàòüñß.  åñïîêîèòüñß íå  î ÷åì.  ‹þáîãî,  êòî ïîïûòàåòñß ïðîëåçòü  ñþäà,
ïåðåõâàòßò  óæå  ó íàðóæíîé îãðàäû.  ’û æå âèäåë  òåõ  äîáðîâîëüöåâ  Šóðèòû?
Šðóòûå ðåáßòà. å õîòåë áû ß ñòîëêíóòüñß ñ êåì-òî èç íèõ, òî÷íî?
     Žòâåòîì åìó  áûë ñî÷íûé  õðàï. Šåíò áðîñèë âçãëßä íà íàïàðíèêà, ‘åëäåñ,
îáìßêíóâ, ñèäåë íà ïîëó â ïðîõîäå ïîä àðêîé, ïðèñëîíèâøèñü ãîëîâîé ê êîñßêó.
     - ‚èæó, ÷òî òû òàê è òàê ðåøèë ïîñïàòü. - Šåíò ïîäàâèë ñëàäêèé çåâîê. -
åïëîõàß ìûñëü. àäåþñü,  ÷òî ðåãåíò íå çàñå÷åò... - Ží  íå  óñïåë çàêîí÷èòü
ìûñëü, èáî êîëåíè åãî ïîäîãíóëèñü è îí îïóñòèëñß íàçåìü.
     ˆç  òåìíîòû âûäâèíóëàñü  ÷åëîâåêîïîäîáíàß  òåíü è  áåñøóìíî  ïðîøëà ìåæ
ñïßùèìè ñòðàæíèêàìè. ‚ûéäß èç çäàíèß, îíà ðàñòâîðèëàñü â íåïðîãëßäíîé íî÷íîé
òüìå. —åðåç  íåñêîëüêî ñåêóíä  îíà âåðíóëàñü ïîä àðêó,  äâàæäû ìàõíóâ  ðóêîé
ïåðåä òåì êàê èñ÷åçíóòü.
     …ùå íåñêîëüêî òåíåé, ìàòåðèàëèçîâàâøèõñß â íî÷è, ïîñëåäîâàëè çà ïåðâîé.
‚ñå  îíè  äâèãàëèñü  ñ  áåñøóìíîé  êîøà÷üåé ãðàöèåé, êðîìå  îäíîãî,  êîòîðûé
ñïîòêíóëñß î  ðóæüå  Šåíòà.  Žíî  åëå  ñëûøíî  çâßêíóëî, è òóò  æå  âñå òåíè
ïðèíèêëè ê çåìëå, ãîòîâßñü ê îòðàæåíèþ íàïàäåíèß, è çàñòûëè â íåïîäâèæíîñòè.
‚  òàêîì  ïîëîæåíèè  îíè îñòàâàëèñü  íåñêîëüêî ñåêóíä, ïîñëå ÷åãî ïðîäîëæèëè
äâèæåíèå.  ‘ìóòíûé  ñèëóýò  ïðîñêîëüçíóë  ïîä  àðêó.  „âîå  äðóãèõ  îòòàùèëè
àêîëèòîâ â çäàíèå. —åòâåðòûé, ïîäîáðàâ èõ îðóæèå, çàìêíóë ãðóïïó.
     ’åíè  ïðîøëè  ñêâîçü çäàíèå è ïåðåñåêëè âíóòðåííèé  äâîðèê, ñäåëàâ ëèøü
êðàòêóþ  îñòàíîâêó, ÷òîáû  øåïîòîì ïîñîâåùàòüñß  ó  íåîõðàíßåìûõ  âíóòðåííèõ
äâåðåé.  ˆ  ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä  âñåõ, êðîìå äâîèõ,  îñòàâøèõñß  ó âõîäà,
ïîãëîòèëà òåìíîòà.
     „âà ÷åëîâåêà,  îäèí õóäîé è âûñîêèé, à äðóãîé êîðåíàñòûé è ìóñêóëèñòûé,
ïðîíèêëè â ãëóáü çäàíèß. Œßãêèå ïîäîøâû ïîçâîëßëè áåñøóìíî ïåðåäâèãàòüñß  ïî
òåìíûì êîðèäîðàì. “ ïåðåñå÷åíèß äâóõ èç  íèõ êîðåíàñòûé  ïðåêðàòèë ñêîëüçèòü
âïåðåä  è âçìàõîì ðóêè ïðèêàçàë âòîðîìó  òîæå îñòàíîâèòüñß è ïîäîæäàòü.  ’îò
ïðèñëîíèëñß ê  êîñßêó. åðâûé îäíèì  äâèæåíèåì  çàâåðíóë çà óãîë  è èñ÷åç èç
âèäó. ’åïåðü ðßäîì íå áûëî íèêîãî. ˆ íèêòî íå âèäåë, êàê îáëà÷åííóþ â ÷åðíîå
ôèãóðó  ñîòðßñàëà  òàêàß  äðîæü,  ÷òî  ïðèõîäèëîñü ïðèäåðæèâàòüñß çà  òåìíûé
äåðåâßííûé êîñßê äâåðè.
     ‚íåçàïíî îòêðûëàñü äâåðü íà  ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíå õîëëà,  è èç íåå â
êîðèäîð  óïàëà  ïîëîñà, ñâåòà. à ÷åëîâåêå, êîòîðûé îòêðûë  åå,  áûëà ìàíòèß
ðåãåíòà Šîì-‘òàðà. à  ëèöå åãî ïîßâèëîñü òàêîå æå èçóìëåííîå âûðàæåíèå, êàê
è ó òåíè, çàñòèãíóòîé âðàñïëîõ.  Ží ñíîâà áûëî  âçßëñß çà ðó÷êó äâåðè, íî íå
óñïåë  ñäåëàòü øàã íàçàä,  êàê ïèñòîëåò  â  ðóêàõ  âçëîìùèêà  íåñêîëüêî  ðàç
êàøëßíóë.
     îòîê ßðêîé êðîâè çàëèë ìàíòèþ, è ðåãåíò âëåòåë â êîìíàòó, äåðãàßñü ïîä
âûñòðåëàìè.  Ží ñïîòêíóëñß î ñòóë  è  ðóõíóë  íà  ïîë. ’åëî  óæå  ïðåêðàòèëî
êîíâóëüñèâíî ñîäðîãàòüñß, íî ñòðåëßâøèé ïðîäîëæàë  âñàæèâàòü â  íåãî ïóëþ çà
ïóëåé.
     ßäîì âîçíèêëà ïåðâàß  òåíü.  ˆç-ïîä  íèçêîãî êàïþøîíà  âûãëßíóëî  ëèöî
€íòîíà ˜àääà,  êîìàíäèðà  äèâåðñàíòîâ, èñêàæåííîå  ßðîñòüþ. Ží íàíåñ  ðåçêèé
óäàð ïî ëèöó ñâîåãî ñïóòíèêà, âñå åùå ñêðûòîìó êàïþøîíîì. “äàð âûâåë òîãî èç
ñòóïîðà, âïàâ  â êîòîðûé îí  ïðîäîëæàë íàæèìàòü  çàòßíóòîé  â ïåð÷àòêó ðóêîé
ñïóñêîâîé êðþ÷îê.
     -  ‘âßòîå  …äèíñòâî,  ‘êîòò! -  ñêâîçü  ñòèñíóòûå  çóáû ïðîøèïåë  ˜àää.
ƒîâîðèë îí òàê òèõî, ÷òî  äàæå â øàãå îò íåãî íè÷åãî íåëüçß áûëî óñëûøàòü. -
—òî, ÷åðò ïîáåðè, òû òóò íàòâîðèë?
     ‘òàðøèé òåõíèê  ‘êîòò  õâàòàë ðòîì  âîçäóõ, êàê  ðûáà íà  ïåñêå. îäíßâ
ëåâóþ ðóêó, îí îòêèíóë êàïþøîí è ñäåðíóë ñ ãîëîâû î÷êè íî÷íîãî âèäåíèß. ‹èöî
åãî áûëî áëåäíî è çàëèòî ïîòîì, äûøàë  îí òßæåëî  è ñ õðèïîì. ‹èøü íà âòîðîé
ðàç îí îáðåë ãîëîñ; ïîäðàæàß ˜àääó, ãîâîðèë îí øåïîòîì.
     - Ží ïîßâèëñß â äâåðßõ. ˆ ß ïîäóìàë, ÷òî îí õî÷åò ïîäíßòü øóì.
     - ˆ  òû ïðèñòðåëèë åãî! - ñ îòâðàùåíèåì ñêàçàë ˜àää. - òî  áûë ðåãåíò.
Ží áûë íóæåí, ÷òîáû ïîëó÷èòü îò íåãî êîäû äîñòóïà.
     - Ží âîçíèê òàê íåîæèäàííî. ˆ ß ïîäóìàë, ÷òî îí íå ïðîïóñòèò íàñ.
     - ’û ïðîñòî çàïàíèêîâàë.
     -  € ÷òî, åñëè è òàê?  - îòïàðèðîâàë ‘êîòò. - Ÿ  íå  áûë  ïîäãîòîâëåí ê
òàêèì ñèòóàöèßì.  Ÿ òåõíèê,  à  íå  ïðîôåññèîíàëüíûé  óáèéöà,  êàê  òâîè  èç
‘åäüìîé.
     ˜àää òîëüêî ñòèñíóë ÷åëþñòè, âîçäåðæàâøèñü îò îòâåòà.
     -  Ÿ íàøåë  ïàíåëü  óïðàâëåíèß âûñîêî÷àñòîòíûìè  ãåíåðàòîðàìè, - âìåñòî
ýòîãî  ñêàçàë îí. -  îøëè. - ˜àää ïðèêðûë äâåðü,  ïîë çà êîòîðîé áûë  çàëèò
êðîâüþ,  è  èõ  ñíîâà  îáñòóïèëà òåìíîòà êîðèäîðà. -  ‚ ñëåäóþùèé ðàç îñòàâü
óáèéñòâî ïðîôåññèîíàëàì.
     „âîå „ðàãóí áîëüøå íå îáìåíßëèñü íè ñëîâîì, ïîêà ïðåîäîëåâàëè  êîðîòêîå
ðàññòîßíèå äî öåëè.
     îä âûñîêèì îêðóãëûì êóïîëîì  ïîìåùåíèß  ñòîßëà ñåðîâàòàß äûìêà, ñêâîçü
êîòîðóþ ïðîáèâàëñß ñâåò ëàìï. ‚  ïåðåïëåòå  îêîí áûëî êðàñíîå ñòåêëî,  è  îò
íåãî ïàäàëè  ðîçîâàòûå  îòáëåñêè  íà áëåñòßùèå õðîìèðîâàííûå  ïîâåðõíîñòè  è
ñâåòëûé ïëàñòèê àïïàðàòóðû.
     –åíòð  çàëà  çàíèìàëè  ïîäêîâîîáðàçíûé  ïóëüò  óïðàâëåíèß  è  ìàññèâíûå
ñòåëëàæè  ñ  áëîêàìè  ðåãóëèðîâêè.  ’ßæåëûå  áðîíèðîâàííûå  êàáåëè óõîäèëè ê
ñåâåðíîé  ñòåíå,  çà  êîòîðîé  è  êðûëîñü  îãðîìíîå òåëî  ãåíåðàòîðà. „ðóãàß
àïïàðàòóðà  ñâßçè,  êîìïüþòåðíûå  êîíñîëè  è  äèñêîâîäû  ñ  áàíêàìè   äàííûõ
ðàçìåùàëèñü âäîëü ñòåí.
     ðßìî  îò âõîäà  ëåñòíèöà  âåëà íà ìîñòêè, ïðèïîäíßòûå íà òðè ìåòðà íàä
ïîëîì. Žíè  îãèáàëè çàë  ïî ïåðèìåòðó è êîí÷àëèñü  ïëîùàäêîé, ñ  êîòîðîé áûë
âèäåí  ïóëüò óïðàâëåíèß.  Œßãêîå  áàðõàòíîå êðåñëî ñ âûñîêîé ñïèíêîé ñëóæèëî
ðåãåíòó  òðîíîì,  è,  âîññåäàß  íà  íåì,  îí  äåðæàë  â  ïîëå  çðåíèß  ñâîèõ
ïðèñëóæíèêîâ-àêîëèòîâ, êîòîðûå ãîòîâèëè ðèòóàë ïåðåäà÷è.
     îêà ‘êîòò,  ïðèíèêíóâ ê  êîíòðîëüíîé ïàíåëè, èçó÷àë  åå, ˜àää ïðîâåðèë
âîçìîæíîñòè äîñòóïà â çàë  óïðàâëåíèß. ‚ ñòåíå ñ  þæíîé ñòîðîíû îí îáíàðóæèë
íåáîëüøóþ äâåðü. ˜àää òùàòåëüíî èçó÷èë îðáèòàëüíûå ñíèìêè êîìïëåêñà è  çíàë;
÷òî çà íåé  ðàñïîëîæåí ñàä ðåçèäåíöèè ðåãåíòà. ‘ ýòîé ñòîðîíû âðßä  ëè ìîæíî
îæèäàòü íåïðèßòíîñòåé. …äèíñòâåííûì  äîñòóïîì  ñíàðóæè áûëè  çàêðûòûå ùèòàìè
îêíà, ÷òî òßíóëèñü âäîëü ìîñòêîâ.
     åîæèäàííûé  ëßçã çàñòàâèë ˜àääà ðåçêî ðàçâåðíóòüñß  íà ìåñòå,  âñêèíóâ
ïèñòîëåò-ñóáãàí.  î,  óâèäåâ,  ÷òî  èñòî÷íèêîì çâóêà  áûëà  ïàíåëü, êîòîðóþ
ñíèìàë  òåõíèê,  îí  ðàññëàáèëñß.  ‘êîòò  óæå  ðàññìàòðèâàë  ïðîâîäà è ðåëå,
áåñïîðßäî÷íàß ïóòàíèöà êîòîðûõ îáíàæèëàñü ïåðåä íèì.
     -  „àâàé,  ‘êîòò.  Šàæäàß  ëèøíßß ìèíóòà  óâåëè÷èâàåò  øàíñû,  ÷òî  íàñ
ñõâàòßò.
     - ‚ñå íå òàê ïðîñòî, ˜àää. òà ÷åðòîâà ìàøèíà âñß â çàïëàòàõ.  ðîâîäêó
òóò ïåðåäåëûâàþò ñåìü ðàç íà íåäåëå. îäêëþ÷åíèå íà  ïîäêëþ÷åíèè. ˆõ òóò òàê
ìíîãî,  è ß íå ìîãó ñ õîäó ðàçîáðàòüñß, ÷òî ê êàêîé  ñåòè îòíîñèòñß. îõîæå,
÷òî Œàíòèè ñàìè íå ïîíèìàþò, êàê ýòà øòóêà ðàáîòàåò.
     - Œåíß ýòî íå èíòåðåñóåò, - ïðîâîð÷àë ˜àää. - ƒîâîðèëè,  ÷òî ëó÷øå òåáß
íèêòî íå ðàçáåðåòñß, ÷òî òû íàñòîßùèé âîëøåáíèê. ‚îò è äîêàçûâàé!
     ‘êîòò  ñêîð÷èë ãðèìàñó, íî, ñêëîíèâøèñü ê ïàíåëè, ñíîâà  çàíßëñß ñâîèìè
äåëàìè. Ží âñå ÷àùå èçðûãàë ïðîêëßòüß, ïîêà ˜àää ñòàðàòåëüíî ïðîâåðßë çàïîðû
íà äâåðßõ. Ží  ïðèäâèãàë  âòîðîé  ìåòàëëè÷åñêèé øêàô  ê çàäíèì äâåðßì, êîãäà
óñëûøàë çâóê âûñòðåëà ñíàðóæè.
     - ðîêëßòüå! -  ïðîáîðìîòàë ˜àää. ’î ëè êòî-òî çàñåê èõ, òî ëè  íàéäåíî
òåëî ðåãåíòà. ˆíûìè ñëîâàìè, èõ ïðèñóòñòâèå â çäàíèè áîëüøå íå áûëî òàéíîé.
     Šîãäà  ˜àää âçáåæàë íà ìîñòêè,  òðåâîæíûå êîëîêîëà óæå ãðåìåëè  âî  âñþ
ìîùü. Ží îñòàíîâèëñß ó îêíà, âûõîäèâøåãî âî  âíóòðåííèé äâîðèê.  ‘òðåëßëè  ñ
òîé ñòîðîíû. ‘òàðàßñü íå âûäàòü ñåáß, ˜àää ÷óòü-÷óòü îòîäâèíóë ñòàâåíü.
     ðîñòðàíñòâî   çà   îêíîì   áûëî   çàëèòî  ëó÷àìè   ïðîæåêòîðîâ.  ‚  èõ
ïðîíçèòåëüíîì ñâåòå ˜àää óâèäåë, êàê âîîðóæåííàß îõðàíà Šîì-‘òàðà è êóðèòàíå
ãîòîâßòñß  ê  áðîñêó  ÷åðåç äâîðèê. …ãî  êîìàíäà  ïðèæèìàëà èõ ê çåìëå, âåäß
ïëîòíûé îãîíü èç ñâîåãî  áåñøóìíîãî  îðóæèß. ‡à òðåñêîì î÷åðåäåé àòàêóþùèõ è
çà  ðåâîì  ñèðåí  òðåâîãè  íå  áûëî  ñëûøíî  çâóêîâ,  êîòîðûå  èçäàâàëî  ýòî
ñïåöèàëüíîå îðóæèå. ˜àää íå ìîã òî÷íî ñêàçàòü, ñêîëüêî åãî ëþäåé äåðæàëèñü ó
âõîäà.
     ˜àää ïîâåðíóëñß ê òåõíèêó.
     - ‚ðåìåíè ó òåáß îñòàëîñü íåìíîãî, âîëøåáíèê! - êðèêíóë îí.
     -  ‹ó÷øå,  ÷òîáû  îíî ó ìåíß  áûëî, -  îòâåòèë  ‘êîòò. …ãî  ãîëîñ ãëóõî
äîíîñèëñß èç íèøè, â êîòîðóþ îí çàñóíóë ãîëîâó, ðàçáèðàßñü ñ ïðîâîäêîé.
     ’åïåðü âñå âíèìàíèå ˜àääà ñíîâà áûëî óäåëåíî äâîðèêó. Ží çàìåòèë òðîèöó
„ðàêîíîâ,   êîòîðûå  ïðîáèðàëèñü  âäîëü  äàëüíåé   êîëîííàäû,   ÷òîáû  âûéòè
îáîðîíßþùèìñß âî ôëàíã. ˆ  ˜àää  ïîíèìàë, ÷òî  òîãäà  îíè îêàæóòñß  âíå çîíû
ïîðàæåíèß ñî ñòîðîíû âõîäà. ‚ûñóíóâøèñü èç îêíà, îí äàë ïî íèì î÷åðåäü è òóò
æå íûðíóë îáðàòíî, íå óñïåâ äàæå ñíßòü ïàëåö ñî ñïóñêîâîãî êðþ÷êà.
     îñêîëüêó îòâåòíîãî  îãíß ïî  íåìó  íèêòî  íå îòêðûâàë,  îí  ïîíßë, ÷òî
ïëàìåãàñèòåëü ñäåëàë ñâîå äåëî. èêòî èç âðàãîâ íå çàìåòèë, êòî è îòêóäà âåë
îãîíü.  Ží ðèñêíóë  ãëßíóòü íà ðåçóëüòàòû ñâîåé  ñòðåëüáû. „âîå âàëßëèñü  íà
çåìëå.  ’ðåòèé  ïåðåáåæêàìè  âîçâðàùàëñß îáðàòíî.  îêà åùå îáîðîíà  ó âõîäà
äåðæàëàñü.
     ‘êîòò  èçäàë  âîñòîðæåííûé  âîïëü,  è  ˜àää  îáåðíóëñß  êàê  ðàç  â  òî
ìãíîâåíèå,  êîãäà  íà ïàíåëè  óïðàâëåíèß ãåíåðàòîðà  ãèïåðïóëüñàöèè çàìèãàëè
îãîíüêè;  èõ ìåëüòåøåíüå ïðåâðàòèëîñü  â  ðîâíîå  ñèßíèå.  ðîíçèòåëüíûé âîé
ìîòîðîâ, ïîäíßâøèñü äî íåâûíîñèìî âûñîêîé íîòû, ïåðåøåë â ìîíîòîííûé ãóë.
     - ƒîòîâî, - ñ óäîâëåòâîðåíèåì îáúßâèë ñòàðøèé òåõíèê.
     - € êàê êîäû äîïóñêà?
     - Ÿ îáîøåë èõ.
     - ’îãäà ïåðåäàâàé ïîñëàíèå. ’î÷íî  â òîì âèäå, êàê  ìû ïîëó÷èëè åãî  îò
ïîëêîâíèêà. —òîáû íè îäíî ñëîâî íå ïðîïàëî.
     - Ÿ íå íîâè÷îê, ˜àää, - ïðîâîð÷àë òåõíèê, ñàäßñü çà êëàâèàòóðó ââîäà.
     ˜óì  áîß  ñòèõ íà íåñêîëüêî ìèíóò, è ˜àää ñëûøàë òðåñê êëàâèø, êîòîðûå,
ïîäîáíî òèêàíüþ  ñòàðèííûõ ÷àñîâ, îòìåðßëè îñòàâøååñß  ó  íèõ  âðåìß. î åãî
ïî÷òè íå îñòàëîñü. ‘ êàæäîé ñåêóíäîé  øàíñîâ íà îòõîä èç êîìïëåêñà áûëî  âñå
ìåíüøå.
     ’ðåñê  è  ãðîõîò ïëàçìåííîãî  óäàðà  ðàçíåññß ïî  âñåìó äâîðèêó,  äàâàß
ïîíßòü, ÷òî áîé âîçîáíîâèëñß.
     ƒëßíóâ  â îêíî, ˜àää óâèäåë íàä  êðûøåé âíåøíåãî çäàíèß  âåðõíþþ  ÷àñòü
êîðïóñà áîåâîãî ðîáîòà. ‡àíèìàëñß ðàññâåò, è íà åãî ôîíå ÷åòêî âûðèñîâûâàëñß
óñòðàøàþùèé  ñèëóýò  ñ  ïðèïëþñíóòîé  ãîëîâîé.  î   î÷åðòàíèßì  ˜àää  óçíàë
"‚óëêàíà", ñòðàøíûé ðîáîò, ïðåäíàçíà÷åííûé äëß óíè÷òîæåíèß æèâîé ñèëû. Šîãäà
îãíåìåò íà ïðàâîé  ðóêå ðîáîòà  âòîðîé ðàç  óäàðèë  ïîòîêîì  ïëàçìû, îòáëåñê
âûõëîïà îñâåòèë êîðïóñ ðîáîòà. ˆ ˜àää òóò æå  óâèäåë  ýìáëåìó, êðàñîâàâøóþñß
íà  ëåâîé  ñòîðîíå  ãðóäè - ÷åðíûé äðàêîí „îìà Šóðèòû. —òî  æ, çíà÷èò,  ‡ìåè
ïîâûøàþò ñòàâêè.
     àñêàëåííàß ïëàçìà ñæèãàëà íà ñâîåì ïóòè âñå - äàæå òî,  ÷òî íå  ãîðèò.
‘î ñòîðîíû âõîäà äîíåñëèñü êðèêè. ’àì ãèáëè â ïëàìåíè îòëè÷íûå ðåáßòà.
     ˆç âíåøíèõ ïðîõîäîâ õëûíóëè ñîëäàòû  Šóðèòû,  è òåïåðü íèêòî è íè÷òî íå
ìîãëî îñòàíîâèòü  èõ,  êîãäà  îíè  ïåðåñåêàëè  îòêðûòîå  ïðîñòðàíñòâî  -  íè
àâòîìàòíûé îãîíü,  íè  ðàçðûâû  ãðàíàò. ‚ñå åãî ëþäè, óäåðæèâàâøèå ïîäõîäû ê
ãåíåðàòîðíîé, ïîãèáëè. ˜àääó  îñòàâàëîñü íàäåßòüñß, ÷òî õîòü êîìó-òî óäàëîñü
óêðûòüñß â çäàíèè è çàíßòü  îáîðîíó òàì, êóäà áîåâîìó ðîáîòó íå ïîäîáðàòüñß.
‚ òàêîì  ñëó÷àå  ‡ìåßì  íå  óäàñòñß  òàê ëåãêî  âûáèòü  èõ îòñþäà. Šîììàíäîñ
îòäàäóò ñâîè æèçíè ëèøü â îáìåí íà âðåìß.
     Žãîíüêè  íà ïàíåëè  óïðàâëåíèß  ïîìåðêëè, êîãäà  ìîùíûé âûáðîñ  ýíåðãèè
êèíóë  ñîîáùåíèå â ìåæçâåçäíîå ïðîñòðàíñòâî. ˜àää óâèäåë, ÷òî ñòàðøèé òåõíèê
áëàæåííî óëûáàåòñß, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà âñå, ÷òî ïðîèñõîäèò âîêðóã. ˜àääó
îñòàëîñü òîëüêî ïîêà÷àòü ãîëîâîé.
     Šîìàíäèð   äåñàíòíîé   ãðóïïû   íàæàë   êëàâèøó   ñâîåãî   ïîðòàòèâíîãî
ïåðåäàò÷èêà.
     - "Œóõàììåä" âûçûâàåò áàçó. Žòâåò ïîñòóïèë â òó æå ñåêóíäó.
     - „îêëàäûâàéòå, "Œóõàììåä", - ñêàçàë „æåéìñ ‚óëüô.
     - ‡ìåè  òóò êèøàò, êàê â ãíåçäå. Š òîìó æå ìàøèíà. ’àê ÷òî äîìîé íàñ íå
æäèòå.
     - “äàëîñü?
     - ðèêàç óøåë, ïîëêîâíèê. Œû òîæå óõîäèì.
     - Œû áóäåì âå÷íî õðàíèòü ïàìßòü î âàñ.
     ˜àää îòêëþ÷èëñß. ‹þäè ‘åäüìîé êîìàíäû æèëè è óìèðàëè â òåìíîòå è òàéíå.
"‚å÷íî õðàíèòü  ïàìßòü", - ñêàçàë ïîëêîâíèê. Ž áîëüøåì  îí íå ìîã è ìå÷òàòü.
‚ñòàâèâ íîâóþ îáîéìó â ñâîé "ðåéíäæåð", ˜àää çàñòûë  ó äâåðè, ñêâîçü êîòîðóþ
âîò-âîò äîëæíû áûëè âîðâàòüñß øòóðìóþùèå.

        XLIV

     <i>˜òàá-êâàðòèðà ‚îë÷üèõ „ðàãóí, ‘åðàíò,
     €í-’èíã, âîåííûé îêðóã ƒàëåäîí,
     ‘èíäèêàò „ðàêîíîâ,
     3 ßíâàðß 3028 ã.</i>

     „åêõàí  ãðûç íîãòè. ‡à  òå äîëãèå ÷àñû, ÷òî ïðîøëè  ïîñëå  ãîëîñîâàíèß,
îæèäàíèå  äîñòèãëî òàêîãî íàïðßæåíèß, ÷òî ó íåãî ñóäîðîãîé ñâîäèëî  æåëóäîê.
‚ûíóæäåííîå  áåçäåëüå âñåãäà ïëîõî äåéñòâîâàëî íà íåãî.  Ží õîòåë ÷òî-íèáóäü
äåëàòü... äà ÷òî óãîäíî.  îëüøå âñåãî åìó õîòåëîñü îêàçàòüñß â ðóáêå ñâîåãî
"î÷íîãî  ‘òåðâßòíèêà", ÷òîáû ãíàòü  è êðîøèòü ‡ìåé,  íî ïîëêîâíèê  ïðèêàçàë
îñòàâàòüñß íà ìåñòå. „à è êðîìå òîãî,  åãî ìàøèíà ñòîßëà â êàçàðìàõ óïåéãà,
íà äðóãîì êîíöå ‘åðàíòà, à íà óëèöàõ ïðîäîëæàëè áåñíîâàòüñß òîëïû.
     Ží   áðîñèë  âçãëßä  íà   ‚óëüôà.  Šîãäà  ïîëêîâíèê  ñäåëàë  ïåðåðûâ  â
ïåðåãîâîðàõ ñ  òåððîðèñòàìè, êîòîðûå, êàçàëîñü,  äëßòñß âå÷íî,  òî ñðàçó  æå
îáìßê  ïîä ãðóçîì íàâàëèâøåéñß  íà  íåãî óñòàëîñòè. åðåãîâîðû!  Ÿâíî  íå òî
ñëîâî,  êîòîðûì ìîæíî  îêðåñòèòü ïîëèòè÷åñêèå ðå÷è. ‘îçäàâàëîñü âïå÷àòëåíèå,
÷òî óãîëîâíèêè,  çàõâàòèâøèå "ƒåôåñò", âîîáùå íå õîòßò  íè÷åãî ñëóøàòü.  Žíè
õîòåëè ëèøü ðàçãîâàðèâàòü, îáâèíßß „ðàãóí è ïðîâîçãëàøàß âûñîêèå äîáðîäåòåëè
„ðàêîíà. „åêõàíó êàçàëîñü, ÷òî îíè, ñêîðåå, ãîòîâû îáñóæäàòü  ðåçóëüòàòû èãð
íà ‘îëàðèñå, ÷åì îáãîâàðèâàòü óñëîâèß.
     „à, ‚óëüôó íå  ïîçàâèäóåøü. „îëæíî áûòü,  íåðâû  ó ïîëêîâíèêà íàïðßæåíû
ñèëüíåå, ÷åì ó  ëþáîãî èç  „ðàãóí â øòàá-êâàðòèðå.  Šðîìå  òîãî,  ïðîìåæóòîê
âðåìåíè äëß ïðèíßòèß ðåøåíèß ñòàíîâèòñß âñå ìåíüøå.
     „âà ÷àñà íàçàä øàòòë „ðàãóí, ñëåäóþùèé ïî ñâîåé îðáèòå, ïðîøåë äîâîëüíî
áëèçêî îò  ñòàíöèè.  ‘ôîêóñèðîâàâ  íà  íåé  ñêàíåðû âèçóàëüíîãî  íàáëþäåíèß,
ýêèïàæ ïîäòâåðäèë ïðåäïîëîæåíèå ìàéîðà Šóî,  ÷òî ‘åäüìàß  êîìàíäà âûñàäèëàñü
íà êîðïóñ. ’î åñòü îíè ÷åòêî âèäåëè ôèãóðû â ñêàôàíäðàõ, êîòîðûå ïðîáèâàëèñü
â êîìàíäíûé îòñåê.
     Šîãäà  êîðàáëü  ïîïûòàëñß  óñòàíîâèòü ñâßçü ñ  íèìè,  òåððîðèñòû  óáèëè
îäíîãî çàëîæíèêà  è ïðèãðîçèëè îòïðàâèòü íà òîò ñâåò  åùå íåñêîëüêî ÷åëîâåê,
åñëè áóäóò ïðîäîëæàòüñß íàïðàâëåííûå ïåðåäà÷è íà ñòàíöèþ.
     î ïðè ñîîáùåíèè îá ýòèõ  ôèãóðàõ ó „ðàãóí ïîßâèëàñü  íàäåæäà.  ‡íà÷èò,
õîòü ÷àñòü òîãî, ÷òî óñïåë ñêàçàòü  ìàéîð Šóî, ñîîòâåòñòâîâàëà èñòèíå.  …ñëè
ýòî â ñàìîì äåëå ‘åäüìàß, äåëà íå òàê ïëîõè, êàê êàæóòñß.
     Žïåðàöèß "‚îçðîæäåíèå"  áûëà ïðèîñòàíîâëåíà,  êîãäà ‚óëüô  ðåøèë, ÷òî ó
êîììàíäîñ -  åñëè  ýòî  â  ñàìîì  äåëå  áûëè  îíè  -  áîëüøå  øàíñîâ  ñïàñòè
çàëîæíèêîâ, ÷åì ìîæåò äàòü ïîëíîìàñøòàáíûé øòóðì. …ñëè  øàòòë „ðàãóí  âûéäåò
íà  ïîçèöèþ  äëß  àòàêè ñòàíöèè,  ýòî áóäåò  ïðßìîé  âûçîâ êîìàíäîâàíèþ „îìà
Šóðèòû,  êîòîðûé ñïðîâîöèðóåò ðåàêöèþ âîåííîãî õàðàêòåðà. ‚óëüô âñå  åùå  íå
òåðßë  íàäåæäû,  ÷òî èíöèäåíò áóäåò íîñèòü îãðàíè÷åííûé  õàðàêòåð. Šàê ìîæíî
åãî îáâèíßòü çà äåéñòâèß îòäåëüíûõ êîììàíäîñ, êîòîðûå îêàçàëèñü íà ñòàíöèè?
     ðèêàçû ‚óëüôà ïðàêòè÷åñêè íå èìåëè îòíîøåíèß ê äåßòåëüíîñòè êîìàíäíîãî
öåíòðà. Žñòàâàëîñü ëèøü æäàòü è ïî ìåðå ïîñòóïëåíèß íîâîé èíôîðìàöèè âíîñèòü
òå èëè  èíûå èçìåíåíèß â ïëàíû.  „åêõàíó áûëî òåì  áîëåå òðóäíî, ÷òî  îí áûë
âîäèòåëåì ðîáîòà, à íå øòàáíûì îôèöåðîì.
     Šîãäà èç  êîìïëåêñà  Šîì-‘òàðà ïðèøëî ïåðâîå  ñîîáùåíèå îò  ˜àääà,  îíî
ïîâëåêëî  çà  ñîáîé âñïëåñê áóðíîé äåßòåëüíîñòè. î  ðàäîñòü  ïî ïîâîäó ýòîé
óäà÷è  áûñòðî ñîøëà  íà  íåò, êîãäà ˜àää ñîîáùèë, ÷òî  ñèëû  Šóðèòû èäóò  íà
øòóðì. ‚ñåì áûëî ßñíî, ÷òî âûæèòü åãî ãðóïïå íå óäàñòñß.
     Œîæíî  ñ÷èòàòü, ÷òî ˜àää è åãî êîììàíäîñ ïîãèáëè. „åêõàí  âñïîìíèë òîãî
ãðóáîâàòîãî  ìóæèêà,  êîòîðûé ïîñòîßííî  íàçûâàë  åãî "ìàëûø".  Ží íå  î÷åíü
õîðîøî çíàë åãî, íî íèêòî, íå  èìåâøèé ïðßìîãî îòíîøåíèß ê  ‘åäüìîé êîìàíäå,
íå ìîã óòâåðæäàòü, ÷òî çíàêîì ñ íåþ. „àæå â ñïëî÷åííîì êëàíå „ðàãóí îíè áûëè
êàê áû îòäåëüíîé ñåìüåé, äåðæàâøåéñß íà îòøèáå. ˜àää îòëè÷íî ïðîßâëßë ñåáß â
áîþ, õîòß ñëèøêîì òîðîïèëñß ââßçàòüñß â íåãî. ‡ìåßì íåïðîñòî áóäåò äîáðàòüñß
äî åãî ãîðëà.
     à çàùèòó çäàíèß Šîì-‘òàðà êóðèòàíå áðîñèëè øòóðìîâûå ÷àñòè, è â äàííûé
ìîìåíò „ðàãóíû áûëè  áåññèëüíû.  …ñëè  îíè ïîòðåáóþò  êîìïåíñàöèè, ýòî áóäåò
ðàâíîñèëüíî ïðèçíàíèþ òîãî, ÷òî  êîììàíäîñ  âõîäèëè â ñîñòàâ „ðàãóí, è òîãäà
íà  òåõ,  êòî   ïîñìåë  íàðóøèòü   íåéòðàëèòåò  Šîì-‘òàðà,   îáðóøèòñß  ãíåâ
áîëüøèíñòâà ãîñóäàðñòâ ‚íóòðåííåé ‘ôåðû è ñàìîãî Šîì-‘òàðà. î íà ñàìîì äåëå
âèíà çà ýòî äîëæíà ïàñòü íà „ðàêîí.
     „åêõàí ïðåäñòàâèë ñåáå, êàê îí ìñòèò çà ãèáåëü îòðßäà,  óíè÷òîæàß ‡ìåé,
- òàê æå êàê îíè ïåðåáèëè êîììàíäîñ „ðàãóí. "˜àää îäîáðèë áû ìåíß, - ïîäóìàë
îí. - ˜àää íå òîð÷àë áû â êîìàíäíîì öåíòðå.  ’îëïà íå îñòàíîâèëà áû ˜àääà íà
ïóòè ê êàçàðìàì óïåéãà".
     - îëêîâíèê ‚óëüô!
     Šðèê Šàìåðîíà çàñòàâèë „åêõàíà âñòðåïåíóòüñß.  åâîçìóòèìîñòü  Šàìåðîíà
áûëà ïðèò÷åé âî ßçûöåõ. ˆ åñëè îí âñêî÷èë, çíà÷èò, ÷òî-òî ïðîèçîøëî.
     -  îëêîâíèê,  òåððîðèñòû  ñíîâà   íà÷àëè  âåñòè  ïåðåäà÷ó  â   øèðîêîì
äèàïàçîíå!
     - ‚ûâåäè åå íà îñíîâíîé ýêðàí, ‚èëüßì, - ïðèêàçàë ‚óëüô.
     òî  îçíà÷àëî,  ÷òî  òåððîðèñòû   âêëèíèëèñü  â  ÷àñòîòû  îáùåñòâåííîãî
âåùàíèß, äàáû èõ ìîãëà ñëûøàòü âñß ïëàíåòà. à ýêðàíå ïîßâèëîñü èçìîæäåííîå,
îñóíóâøååñß  ëèöî  ñ òåìíûìè êðóãàìè  ïîä  ëèõîðàäî÷íûìè  áëåñòßùèìè ãëàçàìè
ôàíàòèêà.  ’åððîðèñò ìîòíóë  ãîëîâîé, äàâàß  êîìó-òî ñèãíàë, è  ïîâåðíóëñß ê
êàìåðå.  ðè  ïåðâûõ  æå ñëîâàõ  ëèöî åãî  îæèâèëîñü,  à ãëàçà óñòàâèëèñü íà
çðèòåëåé.
     - ‘îâåðøèâ ãíóñíîå áîãîõóëüñòâî, ïðåçðåííûå îòùåïåíöû „ðàãóíû íàïàëè íà
êîìïëåêñ  Šîì-‘òàðà  â  €í-’èíãå.  Žíè  óíè÷òîæèëè  ñîòíè  íåâèííûõ  ëþäåé è
ðàçðóøèëè  êîìïëåêñ.  òî äåßíèå  íå  èìååò ñåáå ðàâíûõ.  Žíî  âíå  ïðåäåëîâ
÷åëîâå÷åñêîãî ïîâåäåíèß. òèì ãíóñíûì ïîñòóïêîì ‚îë÷üè „ðàãóíû äîêàçàëè, ÷òî
ìû íå  ëãàëè,  îáâèíßß èõ. ’åïåðü  èõ  ïîäëèííûé îáëèê ßñåí âñåé  ‚íóòðåííåé
‘ôåðå. îëíûå áåñïðåöåäåíòíîé íàãëîñòè, îíè äåéñòâóþò áåç ñòûäà è ñîæàëåíèß.
àøå äåëî  ïðàâîå!  ‚ðàã ïåðåä íàìè! òè âðàãè ÷åëîâå÷åñòâà ïîäëåæàò ïîëíîìó
óíè÷òîæåíèþ -  â  ïûëü è  ïðàõ! ˆõ  ñóäüáà äîëæíà  ñòàòü ïðèìåðîì  äëß  âñåõ
ïðî÷èõ, äàáû íèêòî áîëüøå íå ïîñìåë ñîâåðøèòü òàêèå îòâðàòèòåëüíûå äåéñòâèß.
ˆ   èì  íå  óäàñòñß  áåçíàêàçàííûìè  ïîêèíóòü  ñâßùåííûå  ïðåäåëû  ‘èíäèêàòà
„ðàêîíîâ. Œû  ïðîñòûå ïàòðèîòû, âîîðóæåííûå ëèøü ïðåäàííîñòüþ „ðàêîíó è „îìó
Šóðèòû. Œû  íå  ìîæåì  ñâîèìè ñèëàìè  îäîëåòü  óáèéö,  êîòîðûå íàçûâàþò ñåáß
‚îë÷üèìè „ðàãóíàìè. Œû íå ìîæåì ïðîòèâîñòîßòü èõ áîåâûì ðîáîòàì. Œû íå ìîæåì
âñòóïèòü â áîé ñ èõ êîñìè÷åñêèìè êîðàáëßìè.  î ìû ìîæåì ñäåëàòü òî, ÷òî íàì
ïî  ñèëàì.  îäíèìèòå ãëàçà  ê íåáó, íà  êîòîðîì  âîñõîäèò  óòðåííßß  çâåçäà
èñòèíû! ‚íèìàéòå ñïðàâåäëèâîñòè!
     „à  çäðàâñòâóåò  âîåííûé  ïðàâèòåëü  ‘àìñîíîâ!  -   çàâîïèë  òåððîðèñò,
ïîòðßñàß êóëàêàìè ïåðåä êàìåðîé. ˆ òóò â äîëþ ìãíîâåíèß ýêðàí ïîìåðê.
     - —òî ñ ñèãíàëîì? - âñêèíóëñß ‚óëüô. - ‚èëüßì, âûâåäè åãî îáðàòíî!
     Šàìåðîí çàñòûë  íàä  êîíòðîëüíîé ïàíåëüþ. “ íåãî äðîæàëà  ÷åëþñòü  è ïî
ùåêàì êàòèëèñü ñëåçû. ƒîëîñ åãî äðîæàë.
     - à îðáèòå  "ƒåôåñòà" ìîùíûé ýëåêòðîìàãíèòíûé  âûïëåñê. ‘òàíöèè áîëüøå
íå ñóùåñòâóåò, ïîëêîâíèê.

        XLV

     <i>„îì ïðàâèòåëüñòâà, ‘åðàíò, €í-’èíã,
     ‚îåííûé îêðóã ƒàëåäîí,
     ‘èíäèêàò „ðàêîíîâ,
     3 ßíâàðß 3028 ã.</i>

     €êóìà ðàñõîõîòàëñß.
     ‡âóê åãî ãîëîñà, êàê âñåãäà, äåéñòâîâàë íà íåðâû, è ÷ó-ñà íäðüþ ‘óáàòî
—îó â î÷åðåäíîé ðàç ïîäóìàë, íå ñòðàäàåò ëè €êóìà ïñèõè÷åñêèì çàáîëåâàíèåì.
     Ží  îáâåë  âçãëßäîì  áîãàòóþ îáñòàíîâêó êàáèíåòà Šâèííà.  ’åëîõðàíèòåëü
ñòîßë ó áîëüøîãî, âî âñþ ñòåíó, òðàí-ñïëåêñîâîãî îêíà. ‚ ñâîåé ÷åðíîé ôîðìå,
îñâåùåííûé  ïðîíçèòåëüíûì ñâåòîì  äóãîâûõ  ôîíàðåé,  âîäðóæåííûõ  ïî  äðóãóþ
ñòîðîíó  ïëîùàäè ðßäîì ñ ðåçèäåíöèåé  „ðàãóí, åãî  ôèãóðà  íàïîìèíàëà ñêîðåå
òåíü, ÷åì ÷åëîâåêà. ‚ ýòîé îáñòàíîâêå —îó ÷óâñòâîâàë ñåáß íåóþòíî.
     Šîìïàíèþ Šâèííó îáû÷íî ñîñòàâëßë  àíàòè, êîòîðûé  áûë çàìåòíî íèæå åãî
ðîñòîì, íî —îó âîò óæå öåëûé äåíü íå âèäåë  êîðåíàñòîãî ßïîíöà. ‚ïðî÷åì, åãî
ïðèñóòñòâèå  íè÷åãî áû  íå  èçìåíèëî. ‘êîðåå âñåãî,  è âòîðîé  èç îõðàííèêîâ
€êóìû áûë áû  òàê æå õîëîäåí è ñäåðæàí, êàê è  ïåðâûé. —îó  òåðïåòü  íå  ìîã
ñèòóàöèè, êîãäà  îí  îêàçûâàëñß åäèíñòâåííûì  âîåííûì ðßäîì ñ €êóìîé.  „åëàß
âèä, ÷òî ïîãëîùåí ðàçãëßäûâàíèåì çàâèòóøåê è àðàáåñîê íà êîâðå, îí èñïûòûâàë
æåëàíèå îêàçàòüñß ãäå-òî â äðóãîì ìåñòå.
     ‡ðåëèùå, êàê åãî  çàìåñòèòåëü  èãðàåòñß  ñêðûòü  ñâîè ýìîöèè;  èñêðåííå
âåñåëèëî €êóìó.
     -  îñìîòðè  íà íèõ,  —îó, - ïðèêàçàë  îí,  ïîêàçûâàß  íà  åäèíñòâåííûé
äåéñòâóþùèé ýêðàí  ñðåäè ðßäà  ïîäîáíûõ åìó  íà ñòåíå. - Žíè ñáèòû ñ òîëêó è
äåìîðàëèçîâàíû.
     —îó  ïîñëóøíî  ïîâåðíóëñß  ê  ýêðàíó,  íà  êîòîðîì  ïîäðàãèâàëî  ñëåãêà
ðàçìûòîå  èçîáðàæåíèå îïåðàòèâíîé  êîìíàòû â øòàá-êâàðòèðå  „ðàãóí. ‚ öåíòðå
íåïîäâèæíî ñòîßë „æåéìñ ‚óëüô, ñöåïèâ çà  ñïèíîé ðóêè. ‚îêðóã íåãî ñîáðàëèñü
„ðàãóíû, à  ìîëîäîé  êàïèòàí  íà çàäíåì  ïëàíå  âûñêî÷èë èç  ïîìåùåíèß. ûëè
ñëûøíû âîçìóùåííûå âîçãëàñû è ãóë ìíîãèõ ãîëîñîâ.
     - “íè÷òîæåíèå îðáèòàëüíîé ñòàíöèè ïîñòàâèëî èõ â  òóïèê.  îñëóøàé, êàê
îíè  ïåðåðóãèâàþòñß.  Žíè ñóåòßòñß  êàê  ìóðàâüè,  êîòîðûõ  òêíóëè ïàëêîé, -
çëîðàäñòâîâàë €êóìà.
     - —ó-ñà  €êóìà, - ñêàçàë —îó, âûëîâèâ èç  îáùåãî øóìà îäíî-åäèíñòâåííîå
ñëîâî. - Œíå êàæåòñß, ÷òî áîëüøèíñòâî èç íèõ ïðèçûâàþò ê ìåñòè.
     —îó ïîíèìàë, ÷òî ïðîòèâîðå÷èò ñâîåìó íà÷àëüíèêó, íî  îí äîëæåí  áûë ýòî
ñêàçàòü. Ží áûë ðàä, ÷òî ãîëîñ åãî çâó÷èò ðîâíî è òâåðäî.
     - åóæòî? - €êóìà  ïðîâåë óêàçàòåëüíûì ïàëüöåì ïî âåðõíåé ãóáå, à çàòåì
ïîñëåäîâàòåëüíî  ðàñïðßìèë  âñå  ïàëüöû,  äåìîíñòðèðóß  ïîëíîå  ðàâíîäóøèå ê
ñêàçàííîìó. - òî íå âàæíî.  “ íèõ íåò ïåðåä ñîáîé êîíêðåòíîé öåëè.  € êîãäà
èõ ãíåâ è âîçìóùåíèå äîéäóò äî ïðåäåëà, îíè ïðîñòî âçîðâóòñß èçíóòðè.
     îêà  €êóìà ãîâîðèë, øóì,  äîíîñßùèéñß èç  äèíàìèêà, ñòàë ñòèõàòü.  òà
âíåçàïíàß ïåðåìåíà çàñòàâèëà îáîèõ îôèöåðîâ Šóðèòû îáðàòèòü ñâîå âíèìàíèå íà
ýêðàí.
     Žíè óâèäåëè,  êàê  ‚óëüô ïðèçûâàåò  âñåõ ê ïîðßäêó. Šîãäà â  ïîìåùåíèè,
çàïîëíåííîì  „ðàãóíàìè,  âîöàðèëîñü  ñïîêîéñòâèå,  ‚óëüô   íà÷àë  îáñóæäåíèå
ñèòóàöèè. îëüøèíñòâî òðåáîâàëè íåìåäëåííîãî  óäàðà âîçìåçäèß, è, ñ èõ òî÷êè
çðåíèß,  ïåðâûì  äåëîì  íàäî  áûëî  ñíåñòè  ãîðîä  ñ  ëèöà  çåìëè. î  ‚óëüô
êàòåãîðè÷åñêè  îòâåðã âîåííûå äåéñòâèß ñî  ñòîðîíû  „ðàãóí, ïîêà ãðàæäàíñêîå
íàñåëåíèå íå áóäåò â áåçîïàñíîñòè. ˆ â äîïîëíåíèå îí ïðèêàçàë øàòòëàì èäòè ê
ìåñòàì ïîñàäêè.
     Žäèí èç îôèöåðîâ, ßðîñòíî  âîçðàæàß ïëàíàì ‚óëüôà,  íàçâàë åãî âûæèâøèì
èç   óìà  ñòàðèêîì.   ‘íîâà  ðàçãîðåëàñü   ãîðß÷àß  äèñêóññèß.   îäàâëåííûé
àðãóìåíòàìè, íî ïðîäîëæàß êèïåòü ýìîöèßìè, îôèöåð  äàë èì  âûõîä, çàïóñòèâ â
ñòåíó ñâîèì ïîðòàòèâíûì óñòðîéñòâîì ñâßçè.
     à  ìãíîâåíèå âîçíèêëî âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  îíî  ëåòèò, ïðßìî â  îáúåêòèâ
øïèîíñêîé  òåëåêàìåðû,  íî  óäàð  ïðèøåëñß ìèìî  öåëè,  è  èçîáðàæåíèå  ëèøü
êà÷íóëîñü.  ‚îññòàíîâèâøèñü,  îíî   ñòàëî  åùå  áîëåå  ðåçêèì,  äåìîíñòðèðóß
èçóìëåííîå  ëèöî  „ðàãóíà, êîòîðûé  ñìîòðåë  ïðßìî  â  êàìåðó.  Šòî-òî ñçàäè
âûñòðåëèë èç ïèñòîëåòà, è ýêðàí ïîìåðê.
     —îó íåâîëüíî ïðèãíóëñß ïðè çâóêå âûñòðåëà. Šîãäà, ñìóùåííî óëûáàßñü, îí
âûïðßìèëñß, òî  óâèäåë, ÷òî  €êóìà  íåðâíî  áàðàáàíèò ïàëüöàìè  ïî ìðàìîðíîé
ïîâåðõíîñòè  ñòîëà  è  íà  ëèöå  åãî  çàñòûëî  ðàçäðàæåííîå  âûðàæåíèå.  —îó
óäèâèëñß, óñëûøàâ ãîëîñ Šâèííà.
     - ‚ ýòîé òî÷êå ìû óæå íå ñìîæåì óñòàíîâèòü äðóãóþ êàìåðó.
     - òî íå âàæíî. - €êóìà æåñòîì îòìåë åãî ïðåäëîæåíèå. - Žíè íàì  áîëüøå
íå ïîíàäîáßòñß. „ðàãóíû äåìîðàëèçîâàíû, íå â  ñèëàõ ðåøèòü ïðîáëåìó ñ  ýòèìè
ãîðîæàíàìè, êîòîðûì ãðîø  öåíà. ˆõ êîìàíäîâàíèå ðàçäåëèëîñü. îëîâèíà èç íèõ
ãîòîâû  ñâåðãíóòü ‚óëüôà.  -  Ží  èçäàë  ñòðàííûé ñìåøîê. - î  ýòî  áûëî áû
ñëèøêîì ïðîñòî.
     -  …ñëè ìû  ðàçáåðåìñß  ñ  íàåìíèêàìè òóò  íà  €í-’èíãå, òî  îáåçãëàâèì
‚îë÷üèõ „ðàãóí. ˆì, ïðàâäà, óäàëîñü ïåðåäàòü ñâîå ïîñëàíèå, íî ÷åãî îíè ýòèì
äîñòèãëè? ˆõ  ñëîâà íèêîãäà íå äîéäóò äî  óøåé  òåõ, êîìó îíè ïðåäíàçíà÷åíû.
‚ñå èõ  ñïîäâèæíèêè  óáåäßòñß  â  ýòîì. Žñòàòêè ‚îë÷üèõ  „ðàãóí îñòàíóòñß  â
íåâåäåíèè  î  ñîáûòèßõ íà €í-’èíãå, ïîêà  íå ñòàíåò ñëèøêîì  ïîçäíî ÷òî-ëèáî
ïðåäïðèíèìàòü. € îñòàëüíûå íàåìíèêè ïðåâðàòßòñß â  ëåãêóþ äîáû÷ó, êîòîðóþ ìû
áåç  òðóäà  ïåðåëîâèì íà äîñóãå.  Œîæåò, ñòîèò  âîçãëàâèòü ýòó  îõîòó  ïîëêó
"àéêåí"-íè? - ðè ýòîé ìûñëè ëèöî €êóìû ðàñïëûëîñü â äîâîëüíîé óëûáêå.
     îìåäëèâ, —îó îòêàøëßëñß, ÷òîáû íàïîìíèòü €êóìå î ñâîåì ïðèñóòñòâèè.
     - Ÿ íå çàáûë î âàñ, øî-ñà —îó.
     Šàêàß-òî èíòîíàöèß  â ñëîâàõ €êóìû  çàñòàâèëà  —îó ïîæàëåòü, ÷òî î  íåì
ïîìíßò.
     -  àñòóïàåò ìèã âàøåé ñëàâû,  - ïðîäîëæèë  €êóìà. - Žòäàâàéòå ïðèêàç ê
íàñòóïëåíèþ. ‚û ëè÷íî âîçãëàâèòå øòóðì êàçàðì óïåéãà.

        XLVI

     <i>‘åðàíò, €í-’èíã,
     ‚îåííûé îêðóã ƒàëåäîí,
     ‘èíäèêàò „ðàêîíîâ,
     11 ßíâàðß 3028 ã.</i>

     "„ðàêîí" øî-ñà —îó âåðíóëñß â øåðåíãó ðîáîòîâ,  êîòîðûå äåðæàëè êóðñ íà
ñåâåðî-âîñòî÷íóþ ÷àñòü  ‘åðàíòà.  Šîãäà åãî ìàøèíà  ìèíîâàëà ìíîãîêâàðòèðíûé
äîì,  ïîëóðàçðóøåííûé  âîñåìüþ  äíßìè   íåïðåðûâíûõ  áîåâ,  îò   ñîòðßñåíèß,
ïðîèçâîäèìîãî  øåñòèäåñßòèòîííûì "„ðàêîíîì", îäíà èç ñòåí îáðóøèëàñü ïûëüíûì
êàñêàäîì êèðïè÷åé. ‚îçäóõ çàòßíóëî ñåðûì îáëàêîì.
     Žáõîäíîé  ôëàíãîâûé ìàíåâð, êîòîðûé,  êàê ïðåäïîëàãàëîñü,  äîëæíû  áûëè
ñîâåðøèòü „ðàãóíû, òàê è íå ñîñòîßëñß. Šàê è áîëüøèíñòâî ïðî÷èõ ñîîáùåíèé îá
èõ äåéñòâèßõ çà ïîñëåäíèå âîñåìü äíåé,  ýòî òîæå  îêàçàëîñü  ëîæíûì. „ðàãóíû
áûëè ñóùèìè ïðèâèäåíèßìè - íàíîñß óäàð, îíè òóò æå èñïàðßëèñü. Šàçàëîñü, îíè
ìîãóò ïåðåìåùàòüñß ïî ãîðîäó ëèøü óñèëèåì âîëè.
     „åëà øëè  èç ðóê âîí ïëîõî. €í-’èíã  áûë ïëàíåòîé ‘èíäèêàòà, à ‘åðàíò -
ãîðîäîì „îìà Šóðèòû. ðèøëûå áðîäßãè äîëæíû áûëè íåóþòíî  ÷óâñòâîâàòü ñåáß â
íåì, à ïðåäàííûå „ðàêîíó  âîéñêà îáßçàíû áûëè ñïðàâèòüñß ñ íèìè çà ñ÷èòàííûå
÷àñû.  î ñíîâà è ñíîâà íàåìíèêè îáðóøèâàëèñü  íà ìàøèíû "àéêåíà" èç çàñàä,
÷òî äîðîãî îáõîäèëîñü ïîëêó, èëè ñîâåðøàëè ìîëíèåíîñíûå íàëåòû íà òå ðàéîíû,
êîòîðûå óæå ñ÷èòàëèñü î÷èùåííûìè îò íèõ.
     îè  â  ãîðîäñêèõ  óñëîâèßõ  íèêîèì  îáðàçîì  íå  ìîãëè ñîîòâåòñòâîâàòü
òàêòèêå  ýòèõ  áàíäèòîâ.  î  òåì  íå  ìåíåå, êàçàëîñü, „ðàãóíû  äåðæàò  ïîä
êîíòðîëåì  ëþáîå ïåðåìåùåíèå â ïðåäåëàõ ‘åðàíòà,  õîòß —îó ïîíèìàë,  ÷òî ýòî
íåâîçìîæíî.  ‚ âîçäóøíîì è êîñìè÷åñêîì ïðîñòðàíñòâå íàä ãîðîäîì øëè  ãîðß÷èå
áîè, è, îáðàçíî ãîâîðß, åãî  ìîæíî áûëî ñ÷èòàòü "íè÷åéíîé çåìëåé". ˜àòòëàì è
èñòðåáèòåëßì òî è äåëî ïðèõîäèëîñü âñòóïàòü â ñõâàòêè,  è  âåñòè  ïîñòîßííîå
íàáëþäåíèå  çà  çåìíîé ïîâåðõíîñòüþ  íå  ïðåäñòàâëßëîñü âîçìîæíûì. àåìíèêàì
îñòàâàëîñü ïîëàãàòüñß ëèøü íà ñâîþ ðàçâåäêó, êàê è "àéêåíó".
     € ðàçâåäêà „ðàêîíîâ  îñòàâëßëà æåëàòü ëó÷øåãî. —îó âûñòðîèë ñâîè ìàøèíû
â  áîåâîé  ïîðßäîê  äëß  øòóðìà  êàçàðì  óïåéãà  â  òî÷íîì  ñîîòâåòñòâèè  ñ
óêàçàíèßìè ó÷åáíèêîâ, íî  íàñòóïëåíèå  çàõëåáíóëîñü  â  ñàìîì  íà÷àëå.  …äâà
ìàøèíû  Šóðèòû  áåç  âñßêèõ  îñëîæíåíèé   âûøëè  íà   ðóáåæ   àòàêè  -   âñå
ðàäèîïåðåõâàòû óáåæäàëè, ÷òî „ðàãóíû è íå ïîäîçðåâàþò î íàïàäåíèè, - êàê  èõ
ðßäû âíåçàïíî áûëè ñìßòû ðîòîé áîåâûõ ðîáîòîâ.
     ‚ûëàçêó  âîçãëàâëßë  òåìíî-ñèíèé  "î÷íîé  ‘òåðâßòíèê", íàãðóäíàß áðîíß
êîòîðîãî  íåñëà íà  ñåáå èçîáðàæåíèå âîëêà.  …ãî  ïèëîò  äðàëñß  ñ îò÷àßííîé
îòâàãîé,   âîîäóøåâëßß   ñâîèõ   òîâàðèùåé.    „ðàãóíû   çàñòàëè    âðàñïëîõ
ïîäãîòîâèâøåãîñß  ê  àòàêå âðàãà. ˆ âîäèòåëè ìàøèí  Šóðèòû áûëè îêîí÷àòåëüíî
ïîðàæåíû, êîãäà „ðàãóíû ñ ìàðøà ðâàíóëèñü íà íèõ.
     Šîðîòêèé áîé  çàêîí÷èëñß ïîëíûì õàîñîì  â  ðßäàõ  „ðàêîíîâ.  „âå ìàøèíû
"àéêåíà" ïîëíîñòüþ  âûøëè  èç  ñòðîß è íå  ïîäëåæàëè âîññòàíîâëåíèþ,  à åùå
íåñêîëüêî ïîëó÷èëè òßæåëûå ïîâðåæäåíèß åùå äî íà÷àëà  àòàêè.  € åñëè „ðàãóíû
êàê-òî è ïîñòðàäàëè, òî —îó ýòî íå áûëî èçâåñòíî.
     •îòß áîåâîé äóõ "àéêåíà" ïîòåðïåë ñåðüåçíûé óðîí, õóæå âñåãî áûëî  òî,
÷òî òåïåðü îáèòàòåëè êàçàðì óïåéãà áûëè îïîâåùåíû î ïðèñóòñòâèè "ãîñòåé". ˆ
êî âðåìåíè íà÷àëà øòóðìà  áîëüøèíñòâî èç èõ áîåâûõ ðîáîòîâ óæå áûëè â ñòðîþ,
ãîòîâûå ê îáîðîíå.
     àåìíèêè îêàçàëè  ìîùíîå ñîïðîòèâëåíèå, è "àéêåíó" íå óäàëîñü  äîñòè÷ü
áîëüøèíñòâà íàìå÷åííûõ öåëåé. ‘ðàæåíèå çàòßíóëîñü, è îíè âñå áîëüøå è áîëüøå
îòñòàâàëè  îò  ðàñïèñàíèß.  €òàêà  çàõëåáíóëàñü,  êîãäà  äâà  âçâîäà   ìàøèí
íàåìíèêîâ íåîæèäàííî íàíåñëè óäàð ïî ôëàíãîâûì ïîðßäêàì "àéêåíà". “æå ïîòéì
—îó óçíàë,  ÷òî ýòî áûëè  òðåíèðîâî÷íûå ìàøèíû, êîòîðûå ïèëîòèðîâàëè çåëåíûå
íîâè÷êè.  î  òîãäà ýòî áûëî íå âàæíî, èáî  îäíîãî ëèøü ïîßâëåíèß ñâåæèõ ñèë
îêàçàëîñü äîñòàòî÷íî, ÷òîáû åãî ôëàíã äðîãíóë è ñìßëñß.
     àçäàâøèéñß ðßäîì  âçðûâ  âåðíóë —îó ê  íàñóùíûì ïðîáëåìàì.  åðåä  íèì
âçäûìàëñß â íåáî ãðèáîîáðàçíûé êëóá ÷åðíîãî äûìà,  â êîòîðîì  áëèñòàëè ßçûêè
ïëàìåíè. à ïîëíîé ñêîðîñòè îí áðîñèë "„ðàêîíà" âïåðåä,  íå îáðàùàß âíèìàíèß
íà âûáîèíû  íåêîãäà ìîùåíîé ìîñòîâîé. …ãî  ãðûçëî îïàñåíèå: îí äîãàäûâàåòñß,
÷òî ïðîèçîøëî.
     —åðåç äâå ìèíóòû  åãî ñòðàõè ïîäòâåðäèëèñü, êîãäà, îñòàíîâèâ "„ðàêîíà",
îí ìðà÷íî óñòàâèëñß íà îòêðûâøóþñß ïåðåä  íèì  êàðòèíó ðàçðóøåíèß. îêà îí è
"àéêåí"  îòáèâàëèñü  îò íàñåäàâøèõ âðàãîâ, „ðàãóíû ïðîñî÷èëèñü  èì â òûë  è
íàíåñëè óäàð  ïî ïîëåâîé øòàá-êâàðòèðå "àéêåíà".  ‚åñü ëàãåðü ïðåâðàòèëñß â
ãðóäó ðàçâàëèí, à äâà ëåãêèõ  îõðàííûõ  ðîáîòà -  â êó÷ó ìåòàëëîëîìà.  ‚çðûâ
ïîäíßë íà âîçäóõ ñêëàä áîåïðèïàñîâ,  óíè÷òîæèë öåíòð ñâßçè —îó  è  ïîñëåäíþþ
óñòàíîâêó  êîíäèöèîíèðîâàíèß  "àéêåí"-è÷è. îæàð ñòàé íåóïðàâëßåìûì,  îãîíü
ãðîçèë ïåðåêèíóòüñß íà ñîñåäíèå çäàíèß. —îó áûë áåññèëåí.
     ‚òîðîé áàòàëüîí îáîðîíßë  ÷àñòü ãîðîäà, ðàñïîëîæåííóþ  ê þãó îò ïîçèöèé
åðâîãî áàòàëüîíà, íî óæå ñ ïîëóäíß —îó íå ïîëó÷àë îò íåãî íèêàêèõ èçâåñòèé.
’ðåòèé áàòàëüîí íà äàëüíèõ  îêðàèíàõ âåë áîé ñ  ÷àñòüþ  ‹èí. —òîáû äîáðàòüñß
òóäà,  åðâîìó  áàòàëüîíó  íàäî  áûëî  ïåðåñå÷ü  ðàéîí ãîðîäà,  óäåðæèâàåìûé
„ðàãóíàìè.  “÷èòûâàß,  ÷òî  ñèë ó  åðâîãî ïî÷òè  íå  îñòàëîñü, ýòî  áûëî áû
ñîâåðøåííî èäèîòñêèì ðåøåíèåì.
     ‚ñå óòðî îí íå ìîã âûéòè íà ñâßçü ñ âûñîêèì êîìàíäîâàíèåì "àéêåí"-è÷è,
êîòîðîå  îòáûëî  íà  êàêóþ-òî  øòàáíóþ  âñòðå÷ó.  Žáñóæäåíèå  ñòðàòåãèè  áåç
ïîëåâîãî êîìàíäèðà "àéêåíà"?  ’àêàß  âñòðå÷à áûëà áåññìûñëåííà. ðîâàëèòüñß
áû  €êóìå â ñåäüìîé êðóã  àäà!  òî  åãî  äåëèøêè âûçâàëè  ó  „ðàãóí âñïûøêó
íåíàâèñòè  è  äèêîé  ßðîñòè.  Šàê €êóìå óäàëîñü  óáåäèòü  âîåííîãî ïðàâèòåëß
‘àìñîíîâà  çàòåßòü âñå ýòî? åóæåëè òàè-øî  íå ïîíèìàë, ñ êåì îí èìååò äåëî?
Šàê îí ìîã ïîâåðèòü, ÷òî €êóìà â ñîñòîßíèè ìàíèïóëèðîâàòü ýòèìè ëþäüìè?
     ˆ òåïåðü  "àéêåí" îêàçàëñß â  ëîâóøêå, êîòîðóþ €êóìà  ïðåäíàçíà÷àë äëß
„ðàãóí.  î —îó íå äîïóñòèò óíè÷òîæåíèß ïîëêà.  …ãî îñòàòêè äîëæíû ñëàñòèñü,
÷òîáû  ñíîâà  äðàòüñß  âî  ñëàâó.  „îìà Šóðèòû.  ˆ  ïîñêîëüêó —îó  íå  ìîæåò
ñâßçàòüñß  ñ  €êóìîé,  îí ïðèíèìàåò êîìàíäîâàíèå íà ñåáß.  ‚ ïåðâûé  ðàç  îí
ïîíßë, ÷òî îòñóòñòâèå €êóìû ìîæåò ïðèíåñòè ïîëüçó.
     î  òåì  íå  ìåíåå ïðåæäå ÷åì ñïàñàòü  "àéêåí"-è÷è,  îí îáßçàí âûâåñòè
åðâûé  áàòàëüîí.  „Ž‹†… ñóùåñòâîâàòü  êàêîé-òî  ïóòü  îòõîäà. Ží âûçâàë íà
äèñïëåé òîïîãðàôè÷åñêóþ êàðòó ìåñòíîñòè. …ñëè îòîéòè ê þãó, îí ñîåäèíèòñß ñî
‚òîðûì áàòàëüîíîì. —îó  îáíàðóæèë, ÷òî åñòü íåñêîëüêî ïóòåé, êîòîðûå îáõîäßò
ïîçèöèè „ðàãóí. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, òàê áûëî äî ïîñëåäíåé êîððåêòèðîâêè êàðòû.
—îó  ïðåäïî÷åë èñõîäèòü èç  òîãî, ÷òî îíà ñîîòâåòñòâóåò äåéñòâèòåëüíîñòè - â
ïðîòèâíîì ñëó÷àå íå îñòàâàëîñü íèêàêèõ íàäåæä.
     ˜î-ñà  ñîáðàë âîêðóã ñåáß îñòàòêè  åðâîãî áàòàëüîíà. Žáúåäèíèâøèñü  ñî
‚òîðûì, îíè  ìîãóò ïðîáèòüñß ê ’ðåòüåìó è óéòè  èç ãîðîäà, îñòàâèâ ‘åðàíò íà
ìèëîñòü íàåìíèêîâ. ‚ ëþáîì ñëó÷àå „ðàãóíû äåéñòâîâàëè òàê,  ñëîâíî ãîðîä óæå
ïðèíàäëåæàë èì. ˆ ïîïûòêà îñïîðèòü ýòî èõ ïðàâî ïðèâåäåò ê ãèáåëè ïîëêà.
     „âà âçâîäà