 требовал закон - Љай был уверен, что иначе нельзЯ. ‘итуациЯ,
случившаЯсЯ  тогда  на  ’уаткроссе,  должна  быть  разобрана  до  конца.  Џо
минутам...  €наче  ђомано не успокоитсЯ, будет  придиратьсЯ к каждому слову,
искать любой повод, чтобы вывести из себЯ Љандэйс.
     "Ѓоже, - взмолилсЯ Љай, - благодарю тебЯ, что ты не допустил, чтобы мое
сердце переполнилось  злобой. ‘охрани менЯ от  жажды  мщениЯ!.. ‘тать такой,
как ђомано? Ѓр-р-р!.."
     - Ђ-а, это ты, Ђллард?
     €з-за угла вышел •осиро Љурита. ђуки у него были сжаты в кулаки.
     Љай выпрЯмилсЯ, вздохнул.
     - џ, <i>шо-са.</i>
     ‚идно было, что •осиро едва сдерживает гнев.
     - џ ищу ‚иктора „эвиона. ’ы случайно не видал его?
     - Ќет. - Љай пожал плечами. - Њне сейчас не до него.
     ‚ыражение лица ЉаЯ несколько утихомирило •осиро. Ћн поколебалсЯ,  потом
нарочито грубовато заЯвил:
     - Ђ мне как раз до него. Ќеужели он опЯть прогуливаетсЯ с моей сестрой?
     Љай не выдержал и улыбнулсЯ:
     - Ђ тебе-то что за дело?
     - —то значит, что за дело? - “ •осиро брови  полезли вверх. - Ћн с моей
сестрой, и  Я  не знаю, где они.  ќто недопустимо длЯ „раконов. ’ак у нас не
поступают.
     - Ќо ведь мы же не на территории ‘индиката.
     - ’радиции царствующей  семьи, нормы поведениЯ предводителЯ  „раконов и
его  домочадцев  не  могут  зависеть  от  места  и  времени.  ќто  считаетсЯ
бесчестным, если молодаЯ девушка находитсЯ  в  компании мужчины,  который не
ЯвлЯетсЯ ее родственником.
     Љай вскинул голову:
     - —то-то  Я  не пойму... ’ы  на  что  намекаешь?  —то ‚иктор „эвион  не
джентльмен  и  способен предосудительно  повести себЯ с девушкой?  ’огда  ты
просто  глуп. - “зкие глаза ЉаЯ сузились еще больше. - Ђ-а, вот в чем  дело.
’ы  же не о чести сестры печешьсЯ,  •осиро. Њне-то сказки не рассказывай. ’ы
же о себе печешьсЯ... ’ы, помнитсЯ, заЯвил, чтобы ‚иктор не смел подходить к
твоей сестре. Ђ он посмел. ‚от ты и бесишьсЯ - почему это он тебЯ ослушалсЯ!
•ватит,  •осиро,  ты  же  умный человек. ‚се же  понимают, что вы без  конца
что-то делите между  собой. „елите, делите,  а  что  делите, никто понЯть не
может. ’олько от вашей дележки всем нам может прийти конец. ќто ты как будто
не можешь понЯть.
     - Ќет, это дело семейной чести!
     - Ѓрось! -  фыркнул Љай. - ќто дело твоего "эго". ќто желание доказать,
кто  из вас  первее  в нашей маленькой компании  здесь,  на  Ђутриче.  ’акое
впечатление, что у вас  у обоих слуха нет - Њаккензи и „жеймс твердЯт одно и
то же: надо быть  вместе, надо объединитьсЯ, и не формально, а по  существу,
иначе не миновать беды, - а вам и горЯ  мало.  …сли бы Я не  знал тебЯ, Я бы
решил, что твоим наставником ЯвлЯетсЯ моЯ дражайшаЯ тетушка.
     - ‹ейтенант Ђллард ‹Яо, вы, верно, не до конца отдаете себе отчет...
     - Ђх, отдаю Я себе отчет! ‚о  всем отдаю...  Њожет, даже лучше, чем все
остальные. ‘коро на  фронт,  а  вы тут  цапаетесь... - Ћн  в сердцах  махнул
рукой.
     ‚ нем вскипел гнев против ђомано. …му не удалось сразу приглушить его.
     -  ’ы  и ‚иктор считаете себЯ,  только себЯ,  наследниками славы воинов
прежних лет. „лЯ вас  их заповеди свЯщенны.  „лЯ вас как будто не существует
реальности! ‚аши отцы уже заключили перемирие, и не ради каких-то философий,
а  исключительно в  силу требований  момента. ‚опрос стоит  - выжить нам или
погибнуть,  а  вам  наплевать!  ‚ы оба  используете  все  упражнениЯ не  длЯ
повышениЯ боевого  мастерства,  а только  с целью переплюнуть  один другого.
•осиро,  подумай: а дальше  что? ‚ы  готовы  сдохнуть,  но не уступить. „иву
даюсь!  Ћба прекрасные водители боевых роботов. „лЯ  вас  нет секретов ни  в
тактике, ни в вождении, ни в стрельбе. Ћба сталкивались с кланами, знаете их
не по рассказам. “бежден, вы совершенно точно знаете,  что поодиночке против
них не выстоЯть. ‡начит, придетсЯ вместе  воевать. € вы  в армии  на виду  у
всех снова начнете  выЯснЯть  отношениЯ? —то  же  дальше? џ  солдат,  и  мне
придетсЯ служить под вашим началом, хотЯ Я точно знаю, что ваша неуемность -
первый шаг  к трагедии. ‘ каким сердцем Я пойду в  бой, •осиро? ‡наЯ, что вы
там,  в  штабе,  того и глЯди передеретесь. ‚аши  отцы... „а что отцы! ЂрмиЯ
оказывает вам  доверие,  и,  клЯнусь Ѓогом,  есть за что - вы и командиры, и
воины что надо, но ведете себЯ как дети.
     •осиро  попыталсЯ  принЯть  невозмутимый  вид,  но   Љай   уже  не  мог
остановитьсЯ. Џлевать  ему  было  на то,  что принц метал  в  него  сердитые
взглЯды.
     -  Ђ теперь  еще  эта  глупость  насчет  запрещениЯ встречатьсЯ  Ћми  и
‚иктору.  ‚спомни, Ћми  и  ‚иктор,  как  ты  и  Я, - аристократы! Џравители!
‚озможно, им никогда не придетсЯ испытать  личное счастье. ђодители  подыщут
жениха или невесту, договорЯтсЯ, и дело  будет слажено.  ’а же судьба ждет и
тебЯ  и  менЯ.  “ нас нет права  распорЯжатьсЯ  самими собой. ‚ любом случае
нашими женитьбами будет руководить холодный политический расчет. ’ем более у
наследника ”едеративного ‘одружества и  дочери главы „раконов. Џочему они не
могут быть друзьЯми? ‚озможно, их дружба - залог того, что в конце концов мы
все  сможем понЯть друг друга.  ‚едь за нами стоЯт народы.  Љто, как. не мы,
должен показывать им пример? •осиро, задумайсЯ - в твоих ли личных интересах
рвать этот росток?  „авай посчитаем. Џервое, ‚иктор никогда не  простит тебе
этого, и вы никогда не примиритесь.  „о  конца жизни... Љланы  могут заранее
торжествовать  победу. ‘охранЯт Ћми  и ‚иктор дружбу -  у  тебЯ всегда будет
личный канал свЯзи с ‚иктором. Ќадежный, абсолютно защищенный от всех интриг
царедворцев.  ’ы  сможешь  получать информацию,  объЯснениЯ,  оправданиЯ  из
первых рук. Љак друг ‚иктора, Ћми длЯ тебЯ лично очень много значит. …сли ты
уважаешь и любишь сестру, то ее статус и длЯ тебЯ не пустой звук.
     Љай замолчал, потом обреченно махнул рукой.
     -  џ не воображаю, что ты послушаешь менЯ. ‚ тебе играет молодаЯ кровь,
ты самурай до мозга костей. Ђ жаль. ‚месте с ‚иктором, будучи друзьЯми, вы -
сила. Џорознь? Ќе знаю, но грЯдущее видитсЯ мрачным.
     Љай замолчал,  опЯть  безнадежно  махнул рукой, собралсЯ было  уходить,
однако  •осиро  придержал его  за плечо. Ђллард быстро  повернулсЯ,  готовый
ответить на любой выпад •осиро. ‡аглЯнул ему в глаза, расслабилсЯ...
     - <i>‘умимасен3,</i> Ђллард-сан. - •осиро отвесил ему церемонный поклон. -  џ,
конечно,  вел себЯ глупо, в  этом ты, безусловно,  прав. ‚се,  что ты  здесь
сказал... не так все просто.  € событиЯ оцениваешь ты не совсем точно, но  в
целом...  Ѓлагодарю  за  то,  что  надоумил  менЯ.  Њне  теперь  есть о  чем
поразмышлЯть на досуге.
     ’ут он слегка улыбнулсЯ.
     - џ очень тревожилсЯ за свою сестру, но твои соображениЯ заставили менЯ
пересмотреть все обстоЯтельства. ‹адно, Љай, что уж там - ты прав! ‚озможно,
ты  сможешь разъЯснить мои опасениЯ ‚иктору. ‚ ‘индикате  слухи разносЯтсЯ с
такой  скоростью,  что глазом не успеешь  моргнуть,  а отмытьсЯ  потом очень
трудно.  џ просто хочу,  чтобы никому не пришло  в  голову трепать имЯ  моей
сестры. џ так понимаю, что это и в интересах ‚иктора.
     Љай кивнул:
     - ЋбЯзательно!
     -  џ  со своей стороны  пересмотрю под новым углом  зрениЯ наши  с  ним
проблемы. ‘лушай, а ведь действительно был смысл в этой идее собрать всех на
Ђутриче.  ќто  как  раз  то  место,  где  старые традиции  начинают обретать
практический смысл.
     Љай ответил:
     - ’уманно, но понЯтно. - Ћн улыбнулсЯ, потом даже хихикнул и добавил: -
џ тоже надеюсь на это.
     Љогда они расстались, Љаю пришла в  голову ошеломлЯющаЯ своей простотой
мысль. Ћн даже замер, потер лоб.
     "…сли вы,  двое,  пойдете  плечом  к  плечу,  тогда,  ђомано, Я с тобой
по-другому поговорю".


        XII

     Џалата ‚ерховного ‘овета кланов
     ‡ал ‚олка, ‘трана Њечты
     <i>25 апрелЯ 3051 года</i>

     ‘ирилла засмеЯлась, и ”елан Љелл вопросительно глЯнул на нее:
     - ќто же на самом  деле ужасно!  —то здесь  смешного? Ћна,  по-прежнему
посмеиваЯсь, пожала плечами:
     - џ просто люблю наблюдать, как ”елан начинает строить из себЯ дурака.
     Ќеподалеку от них какаЯ-то женщина убеждала товарищей по клану:
     -  Њы  стоим перед  лицом  самых важных выборов  с тех  пор,  как много
десЯтков  лет  назад  покинули  ‚нутреннюю ‘феру. ‘коро нам предстоЯт выборы
нового иль•ана, и, возможно, •ан, за которого мы проголосуем сегоднЯ, станет
следующим верховным предводителем. Џоэтому мы  должны проголосовать за того,
кого хорошо знаем, - за •ана “льрика Љеренского.
     ”елан,  слушаЯ  эти  разговоры, никак не  мог  избавитьсЯ от тревожного
ощущениЯ, поэтому он поделилсЯ с ‘ириллой своими сомнениЯми:
     -  Ќе  знаю,  не  знаю,  ‘ирилла.  …е  голос  ничего  не значит.  ’ы бы
послушала, как другие  члены рода громЯт “льрика.  …сли  сейчас  Љрестоносцы
выложат главный козырь - “льрик,  мол, давно находитсЯ у власти  и  его пора
сменить, - положение стЯнет безнадежным.
     -  ќто  все видимость.  •отЯ, впрочем... -  ‘ирилла  задумалась,  потом
назидательно  сказала:  - …сли  тебе известно,  что скоро грЯнет бурЯ, будет
разумно заранее  подготовитьсЯ к  ней. ‚се  аргументы,  которые  приводились
против  “льрика,  убедительны  только  на  первый  взглЯд.  ‚се  эти  доводы
построены на песке.
     - Ћй ли? - ”елан сузил глаза. - ’ы послушай, как ораторы один за другим
режут его. € за те компромиссы, на  которые он пошел, когда кланы приступили
к  планированию  вторжениЯ во ‚нутреннюю  ‘феру, и  за  потерю авторитета  в
высших  руководЯщих  кругах. Џослушай,  в чем только его  не обвинЯют - и  в
глупости, и в прЯмой измене.
     ”елан кивком указал на красивого темноволосого мужчину, сидевшего ниже:
     -  ‚от  он,  Љонал  “орд. Ћни, не стеснЯЯсь,  впихивают  его  на  место
“льрика.  ќто,  мол, сама  собой  разумеющаЯсЯ  альтернатива. …сли  поверить
выступающим, если они  хотЯ  бы только  наполовину  врут, лучшего лидера длЯ
клана не найти.
     ‘ирилла невозмутимо сложила руки на груди.
     - „ействительно, вождем Љонал мог бы  стать неплохим, однако, Я смотрю,
он   перешел   всЯкие  границы.  €менно   он   организовал  вызов  Ќевского,
направленный  против  использованиЯ  наследственных  клеток  „рагун в  наших
программах.   ‡а  то,   что  эта  попытка   полностью  провалилась,  следует
благодарить  ќвенту. Џомнишь, как она  разделалась с  этим  гордецом? -  ’ут
‘ирилла сделала небольшую паузу,  потом  продолжила:  -  ’ы  уже  достаточно
разбираешьсЯ в том, как мы живем, в наших ценностЯх, традициЯх.  Џоэтому длЯ
тебЯ не  будет новостью,  что более  всего мы ценим  военное  искусство.  Њы
ставим его выше всех других искусств. •ан, точнее, человек, который занимает
этот  пост, должен быть в какой-то мере  воплощением  наших  представлений о
том, каким следует быть военачальнику.  €менно  поэтому он пользуетсЯ особой
поддержкой и уважением среди членов рода. Ћни верЯт, что  •ан поведет их  от
победы  к победе, причем с наименьшими потерЯми. ‚ свете этого Љонал показал
себЯ больше политиком и риториком, чем полководцем. Џри всем его красноречии
он  не выиграл ни одного сражениЯ во ‚нутренней ‘фере.  Ђ  “льрик далеко  не
новичок не только в политике,  но главным образом в военном  деле.  …му есть
что положить на чашу весов... Ћн будет переизбран.
     Њолодой человек,  не скрываЯ некоторой подозрительности,  посмотрел  на
соседку:
     - Ђга, в результате ваших закулисных махинаций.
     -  џ была бы плохой  руководительницей  „ома  попечителей,  если бы  не
заботилась о  всех своих питомцах. Ћ  всех “ордах без исключениЯ. - …е глаза
ехидно  блеснули. - џ  уже предупредила  Љонала,  чтобы тот не выдвигал свою
кандидатуру  на  место  “льрика.   …му  уже  было  объЯснено,  что  в  такой
судьбоносный  момент  нельзЯ  допустить, чтобы среди нашего народа  началось
противостоЯние. …го попытка выставить свою кандидатуру на выборах •ана будет
способствовать расколу общества.
     Ћна подмигнула ”елану.
     - Њы, члены кланов,  больше всего ценим в человеке умение подчинЯтьсЯ и
отдавать приказы. Љто не умеет исполнЯть, тот не умеет командовать.
     - ‡начит, этим  можно объЯснить,  почему все смотрЯт  на  менЯ с  такой
подозрительностью? - уныло спросил ”елан.
     -  Ќу, не  с такой  уж  подозрительностью, как тебе  кажетсЯ. - ‘ирилла
откинулась  к спинке кресла. - Ќе беспокойсЯ, будущие испытаниЯ дадут точную
картину.  ‘разу станет  Ясно,  кто есть кто.  Џоговаривают, что твоЯ  манера
управлениЯ  машиной далека  от  классических канонов. џ имею в виду  - наших
канонов. Ћднако результата ты добиваешьсЯ  -  длЯ нас это самое  главное. Ќе
такие уж  мы  ортодоксы  или  националисты.  Љонечно, наше  общество  меньше
вниманиЯ уделЯет индивидуальности - подобным коллективистским образом и наши
воспитательные программы  построены,  - но это  совсем не значит,  что мы не
понимаем первостепенной важности каждой Яркой, самобытной личности.
     Њолодой человек посмотрел в ту сторону, где сидели Ќаташа и ђанна.
     -  Љак  бы мне хотелось победить ђанну! ‚от  уж  отрава!  ’ак и норовит
прищучить менЯ! ‚от с кем надо держать ухо востро! Љонечно, машину она водит
безукоризненно, вот и приходитсЯ изыскивать способы, чтобы подобратьсЯ к ней
поближе и стрелЯть в упор.
     - € как, получаетсЯ?
     - Ќе совсем. Ћднако последнее слово все равно будет за мной.
     - „урачок,  она  же любит  тебЯ,  а  ты ее. Ђ  того,  кого любишь, надо
уважать. Љому,  как  не ей, знать тебЯ,  со всеми твоими дурными и  хорошими
привычками?   -  ‘ирилла  неожиданно  тронула   указательным  пальцем  губы,
задумчиво  пошлепала  по  ним.  -  Џослушай, ”елан. ‘уществуют  определенные
методы ведениЯ боевых действий. €спытанные, опробованные веками... Љогда  ты
встречаешьсЯ с противником,  численно превосходЯщим  тебЯ  -  ну,  скажем, в
соотношении три к одному, -  как  должен поступать оборонЯющийсЯ?  Ћн должен
найти  такую  позицию,  с  которой  можно  нанести  как  можно  больший урон
атакующим его врагам. Ћн должен  знать, что первым  обычно пускают  наименее
опытного бойца, потом - уже поучаствовавшего в стычках и последним -  самого
искусного. Ђ как ты ведешь себЯ в подобной ситуации? ’ы берешь на  себЯ роль
охотника. ‚ то времЯ, когда охота идет на тебЯ. Џо меньшей мере странно. €ли
глупо... € потом, эта непонЯтнаЯ страсть стрелЯть сразу по двум целЯм. Ђ  то
и по трем... ќто просто мальчишество какое-то!
     - Ћх, не скажите,  ‘ирилла, - возразил ”елан. - ‚о-первых, Я хочу сразу
предупредить, что  мальчишеством  Я  считаю, когда суешьсЯ в  воду, не  знаЯ
броду.  …сли же твой  маневр  продуман, выверен - пусть  даже  он  рискован,
согласен, - Я  долго не размышлЯю. џ сражаюсь так,  как привык во ‚нутренней
‘фере.  Љроме  нескольких  схваток  с  „раконами,  в  которых  мне  довелось
участвовать, большинство других  стычек представлЯет собой  свободную охоту.
ЏротивостоЯщие стороны только в какой-то  мере организуют продвижение  своих
машин, все,  собственно, отдаетсЯ  на откуп водителЯм. џ  не говорю, что это
хорошо. џ  просто говорю,  что так у  нас принЯто.  ‚ то  же времЯ  подобнаЯ
манера ведениЯ  боЯ  тоже имеет свои положительные стороны. „ело  в том, что
воины  кланов  вследствие огромного технического  превосходства  могли  себе
позволить не обращать  вниманиЯ  на тактические приемы и уловки.  ’еперь же,
когда Я пересел на робот, равный по своим возможностЯм машинам противника, Я
вдруг  обнаружил,  что  многое здесь делаетсЯ  по  давным-давно отработанной
схеме. ќто в общем-то неплохо - зачем менЯть тактику, приносЯщую победу,  но
отношение ваших бойцов ко всЯким новшествам,  к так  называемым  запрещенным
приемам менЯ очень удивило. Љто, где, когда устанавливал на войне правила?
     Ћн позволил себе улыбнутьсЯ, перевести дух, потом продолжил:
     - џ не думаю, что ђанна эффективно действует против менЯ потому, что мы
любим друг друга.  € не только потому, что она отличный водитель  и стрелок.
Ћна, в отличие от  многих других, настойчива, а также  не прочь поучитьсЯ. ‚
ней  нет этой спеси!.. Ќо  главное, она  терпелива. ќтого качества многим из
вас  не  хватает.   Њне  кажетсЯ,  Я  догадываюсь,  откуда  этот  врожденный
недостаток. ‘лучаетсЯ, прут  прЯмо в лоб,  бросают такие  позиции, оборонЯть
которые - миленькое дельце! - ”елан даже кончики пальцев поцеловал. - „ело в
том, что каждые пЯть лет у вас поЯвлЯетсЯ новое поколение бойцов, выращенных
в  пробирках,  лабораториЯх,  не знаю,  где  еще...  Ђ  в  отставку, вчистую
списывают уже в сорок пЯть. ‘траннаЯ, должен сказать, традициЯ!.. „алекаЯ от
общепринЯтых норм... ‚  сорок пЯть самый  расцвет!  ‚  большинстве  ситуаций
реакциЯ - не самое главное. Ћчень многое определЯет опыт, выносливость... Ќу
ладно, это к слову. ’ак вот вашей юной поросли с самого рождениЯ долбЯт одно
и то  же  -  поспеши,  времени  на подвиг  у тебЯ в  обрез;  замешкаешьсЯ  -
останешьсЯ без родового имени. ‚от они и прут лбом! Ћ чем разговор - можно и
переть, когда враг слаб и в техническом и в тактическом плане. Ќу а если они
встретЯт  равных противников? Ѓоюсь, что похмелье будет горьким.  ќто совсем
не  значит,  что кланы  разучились  воевать,  что  надо  ломать  устоЯвшиесЯ
традиции, и  прежде всего привычку  битьсЯ в  строю, в линии.  ќто -  высший
пилотаж.  ‘ирилла, любо-дорого посмотреть,  как они атакуют в  строю. ’олько
успевай поворачиватьсЯ и  уносить  зад. Ќо вот простой вопрос: что случитсЯ,
если враг  выдержит первый удар,  устоит перед бронированным кулаком?  Ђ вот
что  -  сражение  тогда  распадетсЯ на отдельные  стычки,  поединки.  ’ут  и
начнетсЯ...
     ‚ы говорите о соотношении один к трем, и  у тебЯ уже готов  тактический
ход.  Ђ Я  прежде всего смотрю,  с кем  имею  дело, и  при  этом упорно  ищу
позицию, с которой можно было бы легко смытьсЯ... …сли первый прошлЯпил менЯ
и  продолжает  докладывать,  что  Я еще на  прежнем  месте, Я тут же  атакую
третьего,  самого опытного... Џобедив его, с теми двумЯ уже будет куда легче
расправитьсЯ. Ћни порой не только присутствие духа терЯют, но и ориентировку
в пространстве. Ќо этот номер может пройти только  с зелеными юнцами, а было
бы  бойцам за тридцать, когда и осторожности поболе, и  терпениЯ, -  они  бы
прихлопнули менЯ  как муху. Џотому что  трое против одного - это всегда трое
против одного.
     - Њ-да, возможно, задумалась ‘ирилла. - ‘обственно, так рассуждал и сам
Ђлександр Љеренский. ‚от  уж кто обладал  железной выдержкой. € “льрик тоже.
ђанна,  по-видимому,  в них пошла.  ќто  качество особенно закрепилось в  их
наследственной линии.
     ‘ирилла рассмеЯлась.
     - Ђ вот Ќаташа не обладает подобным качеством. Ћна  всегда более готова
к действию, чем  к размышлениЯм. Џравда, она не относитсЯ к  прЯмым потомкам
Љеренского и ЯвлЯетсЯ только протеже этой фамилии.
     - ‚оспитанницей, что ли? - поинтересовалсЯ ”елан.
     - Ќет, скорее приемной дочерью, - ответила ‘ирилла. - Ћдним словом, они
оказывают  ей  официальную  протекцию. Њожет,  поэтому Ќаташу так  долго  не
принимали  в ‘овет  Љлана, и  ей  пришлось  пробиватьсЯ  туда своими силами.
Џоверь, длЯ Љеренских это очень важно,  чтобы их протеже  занЯла  как  можно
более высокое положение. ‡десь все важно - поведение, акцент.
     ‘ирилла  сказала  это  таким тоном,  что молодой  человек  догадалсЯ  -
пожилую женщину поведение, тем более акцент подруги нисколько не шокируют.
     - ‚се-таки Я  не понимаю: что  такое официальнаЯ протекциЯ?  -  спросил
”елан.  - Ћх, поглЯдите-ка, там  стоит  ‚лад. ђЯдом с Љоналом... ‘  ними еще
группа молодых людей. ‚ероЯтно, среди них тоже есть подобные воспитанники? џ
знаю, какое огромное  значение в жизни члена  клана имеет принадлежность  по
крови, но вот чтобы без кровного родства - Я что-то не понимаю.
     -  Џомнишь,  Я  рассказывала,  что  претендентов  на обладание  родовым
именем, на право носить его  отбирают  по комбинациЯм,  на основании данных,
представлЯемых „омом попечителей?
     - ’очно,  но, как вы сообщили, есть еще одна  возможность попасть в  их
число - участвуЯ в сражениЯх.
     -  ‚от  из таких юнцов и  отбирают тех, кому  будет оказана официальнаЯ
протекциЯ. …сли провести подобного питомца в ‘овет Љлана, причем имеЯ в виду
его потенциал, его возможность стать •аном или •ранителем знаний рода, - это
очень сильно  подтверждает авторитет  покровителей.  Љак  бы  утверждает его
значимость... Ћ таком человеке могут сказать - он знает, на кого ставить, на
ком остановить взглЯд. Ќапример, Љонал покровительствует ‚ладу, а Я - тебе.
     ”елан склонил голову:
     - џ горд.
     -  ‘пасибо. Љогда придет времЯ, ты выиграешь право  на родовое имЯ, тем
самым и мне добавишь чести.
     -  ЋбЯзательно.  Џриложу  все  силы.  €  все  равно  не  понимаю.  …сли
покровителю такаЯ честь, то  почему Љеренские не стали помогать Ќаташе? ‚едь
все так делают.
     ‘ирилла пожала плечами.
     -  Џонимаешь,  Љеренские  -  это  Љеренские.  Џредположительно  они  не
вмешиваютсЯ  в  политическую борьбу.  Ћни считают,  что  это  как бы ниже их
достоинства.  €х воспитанник должен пробитьсЯ  сам.  ќта  традициЯ  пошла  с
ЌиколаЯ, но,  думаю, Ќаташа положит ей  конец. „олгие  годы,  проведенные во
‚нутренней ‘фере,  очень изменили ее. ’акое впечатление,  будто она наточила
нож и готова вонзить его в сердце кланов.
     - …сли она провалит испытаниЯ  на  подтверждение званиЯ водителЯ, то-то
злопыхатели почешут Языки, <i>квиафф.</i>
     - …ще как! ќто событие имеет колоссальное значение. ‚прочем, как и твое
участие  в  соревнованиЯх. …сли  Ќаташа  сумеет  подтвердить  свои права  на
вождение  робота,  то вполне  реально будет поднЯть  вопрос: не рано  ли  мы
списываем из армии лучших, самых опытных бойцов? …сли же ты одержишь победу,
то  можно  будет  устроить  дискуссию -  правильно ли  мы  воспитываем  свою
молодежь?  Џонимаешь, ”елан, реформы назрели,  но  подходить к  ним  следует
очень  осторожно, только  при  наличии  общественного  согласиЯ  и  детально
разработанной  программы  переустройства. „огадываешьсЯ, наверное,  что  обе
проблемы определЯют образ жизни кланов.  ЊенЯть что-либо здесь очень трудно.
Ќо надо. ’еперь тебе понЯтна твоЯ роль?
     - џ приложу все силы, чтобы вы могли мною гордитьсЯ. ‡наете, ‘ирилла, Я
долго не мог  избавитьсЯ от сомнений, все ждал какого-то подвоха, уж слишком
невероЯтен  был мой взлет.  џ не мог понЯть, чего от менЯ хотели, мучилсЯ от
подозрительности.  ’еперь другое  дело.  Џоверьте, когда  мне стала Ясна моЯ
задача  и  Я внутренне принЯл  ее, посчитал очень важной, ответственной, - Я
горы сворочу.
     ‘ирилла вполне серьезно кивнула:
     -  ќто  примерно  одно и  то же. џ уверена, ты  сможешь  победить. ЊенЯ
теперь  куда  больше интересует Љонал.  Ќачинаю  подозревать,  что он что-то
задумал.
     ”елан нахмурилсЯ.
     -  џ  тоже так полагаю. Ћн  ни перед чем не остановитсЯ.  Ќе  такой  он
человек.  Ћн  жаждет власти, и смещение  “льрика - самый быстрый путь к ней.
Њне кажетсЯ, вы его недооценили.
     - „а, приходитсЯ согласитьсЯ. Њы слишком рано поверили  в успех. Њне не
нравитсЯ,  что каждый оратор только тем и занимаетсЯ, что поносит  “льрика и
поддерживает  откровенных  милитаристов  ортодоксального  направлениЯ.   Њне
следовало  подумать о том, что  Љонал сумеет сплотить своих сторонников. Ћни
никому слова не дают сказать.
     - „умаю,  у  Љонала  есть камень  за  пазухой.  ‚озможно,  Љрестоносцам
удалось   договоритьсЯ  с   колеблющимисЯ,  и   теперь   они   в   состоЯнии
контролировать  ход  дебатов.  –ель  его  Ясна  - бить в  одну  точку  и  не
допустить, чтобы обсуждение свернуло с проторенной дорожки.
     - ‡анЯтный анализ.  -  ѓлаза ‘ириллы сузились. - ‘  той  поры,  как  мы
отвели войска, наши политические противники ни разу не использовали подобный
тактический прием. •отЯ, несомненно,  они  тоже детально продумали весь  ход
сегоднЯшнего заседаниЯ.
     ‚ этот момент слова попросил Љонал “орд.
     -   “важаемый  •ранитель,  уважаемые   •аны.   Ѓоевые  товарищи!  Њного
критических замечаний раздавалось сегоднЯ в этом зале,  и, можно сказать, их
острие  в основном  было  направлено  на  •ана “льрика. ЋбвинениЯ серьезные!
Џрежде  всего ему  указали  на  предосудительное поведение во  времЯ первого
этапа  вторжениЯ.  Њногие  отметили, что, завоевав  больше  миров,  чем  все
остальные  кланы, он Якобы нарушил соглашение, которое было заключено  перед
началом великого  похода.  „алее,  утверждалось,  что  в  результате  такого
бездумного  продвижениЯ,  которое оказалось не  под  силу другим  кланам, он
обесчестил  и покрыл наше славное имЯ позором.  Њногие говорЯт, что подобное
смешение  всех  наших  планов,  наплевательское  отношение  к нашим  братьЯм
послужило причиной  серьезных поражений,  которые потерпели Љланы Ќефритовых
‘околов и ЊедведЯ.
     ѓолос у Љонала был сильный, поставленный,  он в совершенстве владел им.
Њастерство  оратора  тоже не было  чуждо  ему -  он умел  привлечь  внимание
аудитории. Љ тому же и внешность  у  него была представительнаЯ  - настоЯщий
воин: высок, широкоплеч, черты лица правильные, но немного грубоватые.
     -  ‘  другой  стороны, -  так  же  веско продолжил Љонал,  -  многие из
выступавших слишком  превозносили мои  боевые  заслуги.  Ћни  заЯвлЯли,  что
именно во мне  видЯт человека, способного заменить “льрика на его посту. Ћни
ссылались на тот опыт побед, который Я приобрел, ЯвлЯЯсь  командиром тЯжелой
галактической кавалерии, и в тех битвах, в которых мы сталкивались с Љланами
‘нежного ‚орона и ЊедведЯ. Ћни старались напомнить, что в  двадцать семь лет
Я выиграл право на обладание родовым именем, и четыре клана просили передать
им  мой наследственный материал. Ћни приводили  примеры, что мои отпрыски  в
возрасте десЯти и пЯтнадцати лет доминируют в своих сиб-группах.
     Ћн сделал паузу и оглЯдел зал.
     - Ќе скрою, мне приЯтно слышать такие слова, но Я  должен признать, что
здесь  не времЯ и не место подобным  похвалам. Њы, ‚олки, выбираем •ана, и Я
хочу  со всей определенностью заЯвить, что  высоко ценю деЯтельность на этом
посту уважаемого “льрика. џ не желаю,  чтобы кто-то из  присутствующих здесь
расценил выступлениЯ таким образом, что у менЯ,  мол, есть стремление занЯть
его место. Џоверьте,  в  зале присутствуют  куда  более достойные кандидаты:
‘ирилла “орд, Ќаташа ЉеренскаЯ, Ђнтон ”етларал, например... Ћни вполне могут
справитьсЯ  с  такой  ответственной  работой. ‘ирилла и Ђнтон уже побывали в
этой роли, у них есть опыт.
     ”елан услышал, как хихикнула ‘ирилла:
     -  Љакой  добрый,  не правда ли,  ”елан?  Њолодой человек  никак не мог
разделить ее веселое настроение:
     - ‚ы что, не понимаете, что он творит?
     - Љонечно, понимаю  и считаю, что, действуЯ подобным  образом, он может
добитьсЯ успеха. Љонал между тем упер руки в бока.
     - …стественно, что, говорЯ  об  этих достойных  гражданах, Я не имею  в
виду, что •ан “льрик менее достоин, чем они. Ќи в коем случае! Ќе требую Я и
замены “льрика!..
     ќто заЯвление вызвало переполох в рЯдах членов ‘овета. Ќекоторые начали
ожесточенно  перешептыватьсЯ, другие погрузились  в  непроницаемое молчание.
”елан заметил, что  особое  смЯтение эти слова  вызвали в рЯдах  сторонников
Љонала. Ћни  просто  дар  речи потерЯли,  лица их от гнева налились краской.
Љонал безмЯтежно улыбнулсЯ. ‚ладимир тоже...
     ‚ыступавший,  подождав, пока •ранитель,  отчаЯнно колотЯ  молотком,  не
наведет порЯдок в зале, продолжил:
     -  џ никак не могу  поддержать смещение •ана “льрика  на  основании тех
аргументов,  которые  выдвигались  в  этом  зале.  ‚се   это  несерьезно.  €
достаточно глупо.  Љак  можно  отказать  в доверии  человеку, который глубже
других вторгсЯ на вражескую территорию,  закрепил за собой захваченные миры?
Љак можно наказывать человека за образцовое  выполнение заданиЯ? ‡а неуемное
стремление раньше  других добитьсЯ поставленной цели?.. ‘транно  слышать и о
том, что причины поражениЯ других  кланов Якобы кроютсЯ в действиЯх “льрика.
Љто, как не ‚олки, вынесли основную тЯжесть войны? Љто, как не ‚олки, шли по
наиболее трудному  и опасному пути?  Џеред  нами лежали самые  сильные миры,
самые могучие  крепости во  всей  ‚нутренней ‘фере. ђазве мы виноваты в том,
что на ’уаткроссе Ќефритовые ‘околы повели  себЯ по меньшей  мере глупо? €х,
обвинениЯ в  наш адрес смехотворны.  ќто был всего-навсего тактический успех
государств-наследников.   Џоражение  в   малозначащем  длЯ  общего   замысла
сражении... ‘кажите, мы здесь при чем? ‘тоит ли обращать внимание на  голоса
из братских  кланов, осуждающие  ‚олков?  Њы  что, должны были высадитьсЯ на
’уаткроссе? ‚ы этого хотите, этого?!
     - Ќет! - заревел зал, потом голоса смешались. Љонал победоносно оглЯдел
захваченную единым порывом публику. ѓлаза его горели.
     - ‚ы требуете осудить его, а  Я заЯвлЯю: мы  должны восхвалЯть его!  Ћн
человек,  способный заглЯнуть в будущее, он  обладает даром  предвидениЯ! Ћн
различает  сквозь дымку  впереди  лежащих  лет контуры нашей великой победы.
ЃлагодарЯ  ему ‚олки  сумеют  занЯть достойное  место  в  истории  не только
кланов,  но и человечества. ‚ыступать против него, голосовать  против  - эти
поступки граничат с изменой роду.
     Џолитика  - непростое дело, но без  нее нельзЯ. „олжны  ли ослепить нас
его  отдельные заблуждениЯ и, Я  бы сказал, ошибки? Њы с “льриком во  многом
расходились  в прошлом,  и  тем не менее  Я  признаю  его.  Ћн -  выдающийсЯ
человек!  ‹ичность,  достойнаЯ  легенды...  ’еперь  пришло  времЯ  нам  всем
объединитьсЯ, слитьсЯ в единый  кулак -  пусть другие  кланы  завидуют нашим
победам.  Њы  не  должны  идти на поводу  у  наших врагов.  Њы  должны стать
непобедимой, все сокрушающей на своем пути силой,  чтобы никто и подумать не
мог бросить нам вызов.
     ѓром аплодисментов заглушил  его речь. Њногие в зале встали и принЯлись
аплодировать стоЯ. ”елан в недоумении обратилсЯ к ‘ирилле:
     - Ћн великолепен, не так ли? †енщина кивнула.
     - …сли бы он не вывел себЯ из  списка претендентов на пост •ана,  после
подобного  выступлениЯ все было бы решено. „аже  те,  у кого его кандидатура
вызывала  сомнениЯ, хлопали ему. …сли он хотел  сорвать  овацию,  он добилсЯ
своего.
     -  ’ы  считаешь,  что он  хотел только этого? Љак  только  зал под стук
молотка председателЯ успокоилсЯ, с места поднЯлась Љерол ‹еруа.
     - “важаемый господин •ранитель. •отЯ мое  предложение  может показатьсЯ
несколько необычным, Я все же внесу его. ‘воей речью Љонал “орд доказал, что
достоин  уважениЯ  рода. ’ак как он сам  отклонил  свою кандидатуру на  пост
•ана, Я прошу внести его имЯ в списки голосованиЯ на пост •ранителЯ.
     ‘отни  голосов  поддержали  это требование.  ‘ирилла с  досады  ударила
кулаком по подлокотнику:
     - “-у, хитрый пес. Љонал, Я недооценила тебЯ. ”елан тоже был смущен.
     - џ  вообще перестал что-либо понимать. ќто значит, “льрик  остаетсЯ на
своем посту?
     ‘ирилла отрицательно покачала головой:
     - ‘овсем наоборот. ќто означает, что подковернаЯ борьба из ‘овета Љлана
переместитсЯ  в  ‚ерховный  ‘овет.  ’ам  они  смогут  наложить вето  на  его
выдвижение на должность иль•ана. „аже хуже - подстроить разбор его поведениЯ
и лишить  его веса и  влиЯниЯ. Ћн все еще будет оставатьсЯ  •аном ‚олков, но
•ранитель перехватит  все  его  функции.  ‘амое страшное -  наложит лапу  на
проведение голосованиЯ.
     - ‡начит, его надо остановить!
     - Љак? Ћн сумел  так повернуть дело, чтобы и  ‚олки  оказались  сыты, и
овцы целы. Ћн исполнил мой настоЯтельный совет и в то же времЯ добилсЯ своей
цели. ’еперь, после такой речи,  он вполне может плевать  на  мои советы. Ћн
вырвалсЯ из моих рук, это обидно. Ќу да ладно...
     Њолодой человек сжал челюсти.
     -  Ќо это  означает,  что Љрестоносцы одержали  победу.  Љак Я понЯл из
ваших  с Ќаташей  разговоров, в  этом случае вторжение  будет  продолжено. “
государств-наследников нет никаких шансов.
     ‘ирилла положила руку на плечо ”елана:
     - Ќе терЯй присутствиЯ духа. ‚переди сражение в ‚ерховном ‘овете.  Џока
“льрик жив, он способен справитьсЯ с любой трудностью. Џока жив!..


        XIII

     †илой комплекс „икерк
     Ђутрич, Њаршрут ‘арна
     ”едеративное ‘одружество
     <i>17 маЯ 3051 года</i>

     ‰одама ин скользнул в  чуть приоткрытую дверь и  очутилсЯ  в небольшой
прихожей. €зысканнаЯ простота,  даже  аскетизм  обстановки напомнили ему его
собственное жилище  на  далеком  ‹юсьене.  €менно  простота - не грубоватаЯ,
равнодушнаЯ бедность,  а  скромность в  совершенном  духе  дзен... Ћн  сразу
почувствовал себЯ  как дома -  та же  сосредоточенность  на  главном,  та же
невозмутимость,  неброское  радушие.  …сли  к  этому  прибавить,  что  здесь
проживает сам <i>гайджин...</i> ‰одама погрузилсЯ в полное благоговение.
     ‚озле двери небольшой прЯмоугольный коврик, на нем пара уличной обуви и
домашние  тапочки.  ‰одама  без  раздумий  разулсЯ,  надел  мЯгкие  домашние
сандалии. Џоставил свои ботинки  рЯдом с хозЯйскими. ‚ыровнЯл носки... ‡атем
прошел вперед по полированному деревЯнному полу и поклонилсЯ:
     -  <i>Љоничи-ва4,</i> майор Љелл. џ  благодарен вам за приглашение.  Ћчень рад
побывать в вашем непритЯзательном жилище, обители мудреца и воина.
     ’емноволосый наемник в свою очередь поклонилсЯ гостю:
     - ‘пасибо за добрые слова, ‰одама-сан.
     Ћн  указал ему  на  гору  подушек  на полу. ин  обратил внимание,  что
хозЯин,  так же  как и он сам, был одет в короткое кимоно и обычные холщовые
штаны до середины голени. ђазличие было  только в том, что  на одежде Љелл а
не было изображений гербов дома Љуриты. “ него же они были и на  груди, и на
спине, и на рукавах - ин гордилсЯ этими знаками отличиЯ.  ‚ кругах, близких
к ’еодору Љурите, ходило много слухов о Љристиане Љелле.
     -  Џростите мою неделикатность, но  Я бы хотел сразу начать с того, что
вынудило менЯ искать встречи с вами, - сказал Љрис.
     ‚ этот момент в маленькой кухоньке одноразово звЯкнул колокольчик.
     -  ‚от  уже  и  саке  согрелось,  -  улыбнулсЯ  хозЯин.  -  Џожалуйста,
чувствуйте себЯ как дома.
     Љристиан   Љелл   направилсЯ  на  кухню.   ин  принЯлсЯ  рассматривать
выполненную на рисовой  бумаге картину на стене. Ќарисована она была кистью,
однако кое-где автор применил перо. —ернила  черные... ‘южет прост и странен
-   небрежно,  легкими  движениЯми   нарисованный   боевой   робот  защищает
коронованную особу. †енщину-змею... ђабота была лишена всего постороннего, и
в этой простоте теплилось большое чувство.
     Ќеужели  сам  хозЯин  нарисовал  ее?  ‚  таком  случае  он -  серьезный
художник. Ђ вот и подпись, вернее, иероглиф. ’очно, его работа.
     -  ‚ы - прекрасный художник, - обратилсЯ он к хозЯину, который вкатил в
комнату столик на колесах.
     - Ѓлагодарю.
     Љрис  поставил  поднос  с  флЯжкой  саке   и  двумЯ   микроскопическими
чашечками, потом устроилсЯ на подушках.
     - ’Яга к искусству у менЯ в крови, - призналсЯ он. ин тоже разместилсЯ
на подушках и сказал:
     -  …сли вы унаследовали  хотЯ бы половину таланта,  которым обладал ваш
отец, тогда Я  обеими  руками за союз с ‚ульфом. “ менЯ нет никакого желаниЯ
встречатьсЯ с сыном Џатрика Љелла в бою.
     Љрис, услышав эти  слова, на мгновение замер, глЯнул на гостЯ - глаза у
него  были пронзительные, темно-зеленые.  ин почувствовал,  как этот взглЯд
проникает в его душу. Ќаконец хозЯин улыбнулсЯ и отвесил церемонный поклон:
     - ‚ы  очень  добры,  ‰одама-сан.  ‚ы  проникли в  суть дела, не задаваЯ
вопросов,  - об этом свидетельствует ваше посещение.  Ќадо было нам устроить
встречу пораньше, многое могло бы разрешитьсЯ к обоюдному согласию.
     ин посерьезнел.
     - ‘мысл ваших  рассуждений ускользнул от менЯ. џ не собираю сплетен, но
кое-что  о вас,  о вашем  образе  жизни доходило и  до  моих  ушей. ‚о времЯ
занЯтий Я убедилсЯ, что вы прирожденный боец и воспитатель.  Џоэтому врЯд ли
будет достойно скрывать, что Я не совсем понимаю, что имеет в виду уважаемый
сенсей.
     - Ќет, нет, ваша точка зрениЯ понЯтна. €скренность вызывает уважение. -
•озЯин разлил  саке по чашечкам  и  провозгласил: -  ‡а  успех  наших усилий
понЯть друг друга.
     ин тоже  поднЯл чашку, поприветствовал ею хозЯина.  Ћни разом глотнули
жгучую  теплую жидкость. ‚от тЯжелаЯ каплЯ  докатилась до  желудка  и словно
взорвалась там. ќто длилось какое-то мгновение.  ‘ледом поЯвилось  приЯтное,
придающее бодрость и Ясность мыслЯм тепло, разлилось по телу.
     - •валю, майор. ’емпература божественного саке - точка в точку.
     - Ћ-о,  вот  этим  умением  Я  действительно горжусь. Њне потребовались
годы,  чтобы определить количество  секунд и температуру  - с  точностью  до
десЯтой градуса, - которые надо выдержать в микроволновой печи.
     Ћни оба рассмеЯлись и отпили еще понемногу.
     - “  менЯ, собственно, было две причины, чтобы пригласить  вас сегоднЯ.
ЏерваЯ касаетсЯ группы  обучаемых. џ заметил, что в течение последних недель
напрЯженность,  существовавшаЯ  между  ‚иктором  „эвионом  и •осиро Љуритой,
заметно ослабла. Ћба теперь заметно  благосклонней  стали  относитьсЯ друг к
другу. „рузьЯ не друзьЯ, но приЯтелЯми их уже можно назвать.
     - <i>•ай5.</i>  ђассказывают, что Љай  Ђллард как-то поговорил с  •осиро и что
Ћмисама также одобрила дружеские отношениЯ, установившиесЯ между ее братом и
‚иктором.
     - џ знаю. -  Љрис улыбнулсЯ, и ин  почувствовал прилив довериЯ к этому
человеку. - џ уже имел разговор с  ѓаленом Љоксом по этому поводу -  ‚иктору
вполне по душе работать с •осиро. Ћн так и выразилсЯ! ‚ подобном содружестве
он, ‚иктор, видит большой смысл, широкие  перспективы. џ бы хотел  попросить
вас  поговорить  о том  же  самом  с  •осиро.  Љонечно, не  надо  ему ничего
навЯзывать, просто объЯснить ситуацию. ЊЯгко, намеками...
     - ЋбЯзательно, Љрис-сан.
     -  „омо6. €х готовность к сотрудничеству, готовность  работать вместе -
жизненно важнаЯ часть наших усилий. •очу обратить ваше внимание, что Я очень
даже разделЯю  эти понЯтиЯ. Ћдно дело готовность  к сотрудничеству, другое -
способность работать вместе. …сли первое в руках Ѓожьих, то во втором - верю
и  знаю  - они могут составить  прекрасную пару. Љаждый из них лидер, каждый
действует  наособицу - они  бы  отлично дополнЯли друг друга. ‚есь  вопрос -
желают ли они... ќто самаЯ серьезнаЯ проблема. …сли бы ее удалось решить, то
и армии нам бы удалось в конце  концов  примирить, а затем, со  временем,  и
подключить к выполнению общей боевой задачи. џ даю себе отчет, что это очень
трудное  дело, однако тропинка к  взаимопониманию  -  вот она,  у  нас перед
глазами.
     -  ‘огласен.  џ  верю,  что  расширение  круга  боевых  задач,  которые
необходимо решать сообща,  научит их  работать рука об  руку. ‚едь вы именно
такие операции планировали на конец месЯца. …сли вы не  против, Я поговорю с
ѓаленом Љоксом один на один, и мы тоже начнем координировать наши действиЯ.
     -  Ћтлично! -  Љрис вновь налил саке  в обе  чашки. -  ’еперь  о второй
причине. ќто вопрос деликатный, и все равно Я бы хотел  поговорить с вами на
эту тему. „ело в  том, что  агенты  вашей ‘лужбы безопасности так и вертЯтсЯ
вокруг менЯ. ’очнее, кишат... Ќе дают  прохода. ‚ конце концов, это начинает
надоедать. ‹езут в мою личную жизнь, копаютсЯ в грЯзном белье...
     - Ћни никогда не отличались особой щепетильностью.
     - Ќет, проблема  в другом. Ќекоторые мои коллеги из „рагун рассказывают
про  менЯ такие небылицы, что уши вЯнут. ђаздувают  из мухи слона... Ђ  ваши
ребЯта, словно завороженные, слушают  их.  Џотом  сломЯ  голову бросаютсЯ на
поиск подтверждающих фактов.  ‰одама-<i>сан</i>, если у вас есть ко мне  вопросы, Я
готов ответить на них.
     ин пожал плечами:
     -  Њайор,  побывав  в вашей квартире,  ближе познакомившись  с  вами, Я
осознал, насколько глубоко вы  прониклись духом и буквой  того образа жизни,
который определЯет наше умонастроение  в ‘индикате „раконов. ‚ы можете  быть
уверены, что мы уважаем  вашу частную  жизнь,  не  делаем  попыток  насовать
повсюду  жучков, как то бывает в пошлых детективных  голодрамах. џ горд, что
длЯ подобного разговора вы выбрали именно менЯ, однако боюсь, что Я ничем не
могу помочь. “ менЯ практически нет свЯзей с ‘Ѓ.
     - џ так не думаю. -  ‚ глазах  Љриса мелькнула хитринка. - —то-то здесь
не так, не правда ли, ин ‰одама из <i>Љурои-Љири?</i> Њне кажетсЯ, Я могу доверЯть
тем слухам, которые касаютсЯ вас.
     ‘казав это, Љрис  развЯзал поЯс на  кимоно и вытащил свою левую руку из
рукава.   ‹еваЯ  часть  его   торса  оголилась  -  там  обнаружилась   ЯркаЯ
многоцветнаЯ татуировка.  ђисунок  начиналсЯ  у  шеи,  затем шел по плечу  и
спускалсЯ почти до локтЯ.  ‡аметно стилизованное,  выполненное необыкновенно
искусно изображение  представлЯло схватку  узкомордого, сильного волкодава и
голубовато-зеленого дракона.  —удовища вцепились друг в друга.  ‘илы их были
равны, никто из них не мог  одержать победу, и в  то же времЯ  они были не в
состоЯнии разорвать смертельные  объЯтиЯ.  Љровь  капала из их ран,  стекала
вниз и наполнЯла контур человека,  выколотый  на руке.  —еловеческую  фигуру
окружали звезды. ‚ одной руке у нее был меч, в другой - пистолет.
     - џ  - Љристиан Љелл из <i>ђуи-но-ину-гуми,</i> из Њерчисана. џ верю, что, как
члены Якудзы, мы можем говорить без утайки.
     џкудза?!  Љелл -  Якудза!  ‰одама расш