 поток машин, шедших им навстречу.
     - ‚ чем дело?
     -  Ќаконец-то  подали весточку,  -  объЯснил  ‹и.  -  ќти  воины •ирицу
собираютсЯ начать  наступление  на город через несколько  часов. Њы ожидали,
что  они предпримут что-нибудь  до  начала прекращениЯ  огнЯ,  и  уже  почти
отчаЯлись. Ќаверное, хотЯт захватить нас сонными.
     „ом  •ирицу  планирует  наступление  на  ’аррахауз? Ћт  отчаЯниЯ  Ђрису
хотелось завыть.  …сли бы знать  раньше,  он  поднЯл бы  со  дна  реки  свое
"Џривидение". ‘ейчас уже поздно.
     - ’ы уверен в этой информации?
     - Љонечно. Џолучено из первых рук. ќти пилоты  частенько заходЯт в один
небольшой клуб, "‡олотой  Џавильон". Ђ мы  бываем там, чтобы  быть  в  курсе
событий.  Џослушал  здесь,  послушал  там - и  ты уже  знаешь, что  задумали
военные. Ќу, так вот, когда Я прослышал про это наступление,  то поговорил с
одной    знакомой,    она   работает   техником,    обслуживает   наемников,
"„жаггернаутов". ’ы, наверное, слышал, что они сейчас в городе. Ћна-то мне и
поведала кое-что. Ќе бесплатно, разумеетсЯ. - ‹и наклонилсЯ и похлопал Љайла
по плечу. - ќй, здесь сверни.
     Њашина выехала на боковую улицу, ведущую к деловому  центру в  западной
части города. „вижение навстречу заметно возросло, но Ђрис уже не обращал на
это вниманиЯ, думаЯ лишь о том, как отправить сообщение воинам •ирицу. Њожно
было бы установить контакт с  пехотой, если она участвует в операции и  если
ему  удастсЯ  определить место  наступлениЯ.  Ќо  границы  ’аррахауза  - это
десЯтки километров, по озеру, по полЯм.
     - ‚ любом случае, -  продолжал  ‹и, - пусть эти железные чудища сделают
кое-что длЯ нас, а там уж мы найдем, чем поживитьсЯ.
     Ђрис с интересом посмотрел на него.
     - Ћтлично, если  тебе удастсЯ быстро обнаружить нужное  место,  а потом
позаботитьсЯ, чтобы тебЯ не убило.
     - Ђ что искать? - рассмеЯлсЯ ‹и. - Њы уже на месте.
     Ђрис оглЯделсЯ. ‚се как обычно. ђазве что поток машин  больше. Ќичем не
примечательнаЯ улица с двух- и трехэтажными домами по обе стороны. ђазве что
магазинчики и кафе закрылись чуть раньше привычного времени.
     - „олжен сказать, что длЯ зоны боевых действий здесь уж слишком тихо.
     - ’ак их  пока еще  нет, приЯтель. ‚ этом пункте они планируют провести
отвлекающий маневр.  „умаю,  капеллане надеютсЯ выманить патрули, охранЯющие
парк  боевых роботов. Ђ главный удар попробуют нанести по этому самому парку
и аэродрому  в северо-восточном конце города.  ќй, а вот  и наша  консервнаЯ
банка!
     Ђрис повернулсЯ в том направлении, куда указывал палец ‹и. Ќа следующем
перекрестке стоЯл тридцатитонный  "ѓермес II" с эмблемой, указывающей на его
принадлежность  "„жаггернаутам". ѓолова  робота медленно  поворачивалась  из
стороны  в сторону. ‡атем,  словно  принЯв  какое-то  решение,  "ѓермес  II"
направилсЯ к переулку, где находилсЯ четырехэтажный гараж, и исчез из виду.
     "€щет,  где бы укрытьсЯ, - размышлЯл Ђрис. - •очет устроить засаду?  Ќо
как?"
     - Ќе понимаю, - сказал он вслух.
     - Ђ чего тут  понимать?  - ‹и похлопал его  по плечу. -  Ћдно  из копий
наемников  прЯчетсЯ поблизости.  Љогда  капеллане  начнут  свой  отвлекающий
маневр, они выскочат из засады и  набросЯтсЯ  на них.  Ќа времЯ заварухи  мы
укроемсЯ в переходе. Ђ потом вылезем и, как говоритсЯ, "ударим по  возможным
целЯм".
     ‹и откинулсЯ на спинку сиденьЯ, Явно довольный собой.
     - ‘мотри внимательней, - сказал он водителю, - где-то здесь должен быть
"‚улкан".  ќто  такое  чудовище  с круглой  головой,  костлЯвым туловищем  и
похожими  на  стволы  руками. …сли его нет  в пределах  двух-трех блоков, то
вернемсЯ и поищем у дороги.
     - "‚улкан" принадлежит  одному нашему  другу,  наемнику, -  объЯснил он
Ђрису. - …му заплатили, чтобы он пнул пару ювелирных магазинчиков или что-то
другое в этом роде. Ђ уж мы своего не упустим.
     Ђрис схватил своего приЯтелЯ за руку и крепко стиснул пальцы.
     - ‹и, что  происходит?  Ћдно дело  -  ожидать наступлениЯ. Њожет  быть,
разведчики или  воздушные патрули заметили какие-то приготовлениЯ. Ќо совсем
другое - точно знать,  где планируетсЯ нанести  отвлекающий  удар. - Ђрис не
знал,  что  и думать. Њысли  путались. Џерехваченное  радиосообщение? „анные
космической разведки?
     ‚ ответ ‹и только рассмеЯлсЯ:
     -  Џарень,  ты совсем  не  в курсе  дел. Ћтстал от  жизни. Љомандование
Љайфенга заранее знает о каждом шаге противника в районе ’аррахауза. Ђ может
быть, и Ѓейдзина. Џилоты только об этом и говорЯт.
     - Ќо как? Ћткуда  им это известно? - Ђрис поймал себЯ на том, что готов
сломать ‹и руку, чтобы узнать эту тайну, и разжал пальцы.
     ‹и потер запЯстье и укоризненно посмотрел на приЯтелЯ.
     - —то это  с  тобой? Ќеужели не Ясно? ‘реди нападающих есть информатор.
ќто один из  их  пилотов.  - Ћн  рассмеЯлсЯ, заметив, как  побледнел Ђрис. -
‡дорово, да?

        XIX

     ’аррахауз
     Љайфенг
     ‘упремат ‘арны
     ђубеж •аоса
     23 июлЯ 3058 г.

     ‚ желтом свете уличного  фонарЯ внутреннее пространство гаража походило
на   выпотрошенный  остов  зданиЯ,   с   беловато-серыми   старыми   костЯми
железобетонных стен. Ќевысокие, по  поЯс, перемычки  были  единственным, что
отделЯло четыре парковочных уровнЯ от улицы.
     Ђрис остановил машину Љайла у самого дальнего выезда из гаража. Ћн ехал
без огней, держась подальше от северной части зданиЯ, выходившей в переулок,
где притаилсЯ в засаде "ѓермес II". ђЯдом с ним на переднем сиденье  лежали,
позвЯкиваЯ одна  о  другую,  пЯть  больших  стеклЯнных бутылок,  наполненных
зажигательной смесью. Ђрис заткнул их смоченными в  растворителе трЯпками, и
теперь едкий запах бил в нос, вызываЯ сильную головную боль.
     Љайл и ‹и ‚инн так и не смогли найти  "‚улкан" и потому вышли из машины
через улицу  от спрЯтавшегосЯ "ѓермеса  II". Љаждый получил по ломику, чтобы
открывать  люки,  и отправилсЯ на указанный ему перекресток. Џлан был прост.
„ождатьсЯ, пока стихнет шум боЯ, выскочить из подземного убежища и пойти "на
распродажу", как выразилсЯ ‹и.
     Ђрис же имел другие намерениЯ.  Џробравшись  назад к машине, он  быстро
заехал   в  ближайший   магазинчик,  где  купил  пЯть   бутылок  с  уксусом,
растворитель длЯ  краски и  жидкий детергент.  “ксус  он вылил, а  из  смеси
растворителЯ  и очищающего  средства  получилсЯ самодельный  напалм.  ‘писок
покупок дополнЯли эластичнаЯ пленка, зажигалка и ручка от половой щетки. ‚се
пришлось  делать в  спешке - Ђрис боЯлсЯ, что воины „ома •ирицу начнут атаку
до того, как он займет намеченную позицию.
     Ђрис планировал присоединитьсЯ к ним на поле боЯ.
     —етвертый уровень  гаража ЯвлЯлсЯ,  по сути, крышей и представлЯл собой
ровную  площадку, огражденную  по  краЯм  тонкой бетонной  стеной.  ‘оседние
зданиЯ были пониже,  если  не считать  одного,  стоЯвшего  через дорогу. …го
кирпичный  фасад украшала  реклама местного прохладительного  напитка.  Ђрис
развернул машину к выезду.
     “даром локтЯ он разбил лампочку  внутреннего  освещениЯ,  наморщившись,
когда осколок стекла проткнул легкий  свитер, открыл дверцу и вышел. ‚се как
обычно. Ђрис прислушалсЯ,  надеЯсь уловить  тЯжелую  поступь  приближающихсЯ
боевых роботов. Ќо вокруг  стоЯл  только обычный гул ночного города.  ѓде-то
пронзительно   пискнул   клаксон.   "Љакой-нибудь   припозднившийсЯ   гулЯка
возвращаетсЯ домой", - подумал Ђрис.
     Ђ может быть, это  полуночные покупатели, вроде  ‹и  ‚инна, дожидаютсЯ,
когда же начнетсЯ "распродажа".
     ‚зЯв  одну из бутылок, Ђрис  приступил к работе, занЯвшись прежде всего
машиной. Ћн  открыл багажник  и подложил  кусочек  рукоЯтки от  щетки, чтобы
крышка не  закрылась, закрепив  его  длЯ  верности  с  помощью пленки. Џотом
вытащил  из бутылки затычку  и облил липкой,  вонючей  жидкостью  покрышки и
днище  бака. ‘нова  заткнув бутылку,  он положил  ее  в багажник, после чего
отвинтил  крышку бака и бросил ее на землю.  ЋглЯделсЯ. ЏрислушалсЯ. Ќичего.
’еперь остаетсЯ только ждать и надеЯтьсЯ, что он сделал все как надо.
     †дать  пришлось недолго.  Ќе прошло и пЯти минут, как  до него  донессЯ
хруст  ломающегосЯ под весом  боевой  машины бетона.  ‡накомый  прием. ќтому
учили  в „оме  •ирицу - дать знать  о  своем  приближении.  ‘амое  лучшее  -
наступить  на тротуар.  Ђрис  не сомневалсЯ,  что  делаетсЯ  это  намеренно.
Ћтвлекающий маневр. Џоказать, что наступление началось, посеЯть панику среди
горожан, выманить на себЯ охрану, несущую службу в парках боевых роботов.
     Ћни и не подозревают, что их уже ждут здесь.
     Љак бы в подтверждение мыслЯм Ђриса невдалеке раздалсЯ еще один громкий
хруст.  ‘текло и  кирпич; наверное, какой-то гигант  заехал  ногой по  стене
дома. ‡азвенели звонки  сигнализации. "‹и ‚инну и его друзьЯм, должно  быть,
приЯтно  это  услышать",  -  подумал Ђрис, стараЯсь  определить направление,
откуда пришел звук.  € почти  сразу же увидел идущего по улице, всего в двух
кварталах  от гаража,  "‚оина-ѓурона",  только  что  намеренно  раздавившего
припаркованную  у  тротуара  машину. ‘крип  гнущегосЯ металла и  крошащегосЯ
стекла эхом разнессЯ по пустынной улице.
     "ђейвен  Љлиуотер, - подумал Ђрис. - €ли ‹инн  ’ран". ‚ его роте только
они  пилотировали  эти машины.  ’ак или  иначе, кто-то из них  идет по улице
прЯмо в засаду. Џеред тем как дойти до перекрестка, робот  пройдет переулок,
где его уже ждет "ѓермес II".
     ‚сего несколько  секунд назад Ђрису казалось, что времени у него девать
некуда,  теперь  же  началась  гонка,  в которой  счет шел на  мгновениЯ. Ћн
вскочил  в машину  и съехал по скату на  третий  уровень, к  самому длинному
пролету,  ведущему  в  сторону   "ѓермеса  II".  ЃольшаЯ  часть  автомобилей
находилась на  первом уровне, так что  Ђрис  заехал в  юго-восточный  угол и
направил  машину  Љайла  почти  строго  на  северо-запад  длЯ  максимального
разгона. Ћн выхватил из багажника все четыре бутылки и осторожно поставил их
к  западной  стене,  а  пЯтую,  в которой  оставалось  еще  достаточно много
жидкости, разбил о крышку багажника.
     ’еперь он  Явственно  слышал  каждый шаг пЯтидесЯтитонного робота  „ома
•ирицу,  тЯжело  идущего   по  улице.   Љаждые  несколько   секунд   исполин
останавливалсЯ, чтобы ударить по какому-нибудь зданию или автомобилю.
     Ђрис проверил направление колес  и с помощью ленты закрепил руль. Џотом
поспешно обежал машину, поджигаЯ покрышки, бак и багажник.
     Ћн опустилсЯ  на  краешек  сиденьЯ, придерживаЯ  ногой дверцу,  включил
мотор и уже на ходу проверил регулировку. Џотом прижал педаль газа рукоЯткой
от щетки и  упер  ее другим  концом в сиденье. Њашина рванулась вперед, и  у
Ђриса уже  не осталось времени, чтобы что-то корректировать. Ћн выпрыгнул из
автомобилЯ.
     Џрижав локти, закрыв руками  виски,  Ђрис покатилсЯ  по  бетонному полу
гаража.  ЏриземлилсЯ он не совсем удачно, затылком ударившись о бетон и едва
не  потерЯв  сознание,  но   все   же  сконцентрировалсЯ,  вытЯнул   руку  и
остановилсЯ. ѓолова  кружилась,  затылок кровоточил,  но  Ђрис проковылЯл  к
стоЯщим у  стены  бутылкам. Љак раз  в этот момент  автомобиль,  промчавшись
через весь пролет, пробил тонкую стенку ограждениЯ третьего уровнЯ.
     “видеть  непосредственный  результат своего  творениЯ ему  не пришлось.
‘тена в несколько  сантиметров толщиной могла  бы выдержать скользЯщий удар,
но  не  остановить мчащуюсЯ на  полной скорости машину. Џылающий  автомобиль
пробил  ограждение,  пролетел  несколько метров  по  воздуху и упал прЯмо на
"ѓермес II". Ђрис был бы счастлив, если бы машину рухнула метрах в десЯти от
боевого  робота,  но  она ударила  его сзади,  чуть выше  левого  бедренного
соединениЯ.  Џилот  слегка  пошатнувшегосЯ  исполина еще не пришел в себЯ от
столь неожиданного  нападениЯ, когда автомобиль свалилсЯ на  тротуар  у  ног
"ѓермеса II". Ѓак  взорвалсЯ,  на что  и  надеЯлсЯ  Ђрис,  и пламЯ  охватило
багажник. Ћт взрыва машину подбросило, и она еще раз рухнула на "ѓермес II".
ђобот не  упал,  но,  пошатываЯсь,  вышел  из переулка и, пытаЯсь  сохранить
равновесие, опустилсЯ на колено.
     Ђрис  поджег затычки двух  бутылок и,  подбежав к ограждению, посмотрел
вниз.  "ѓермес  II"  только начал  подниматьсЯ.  Ђрис  швырнул  в него  одну
бутылку, затем вторую. ЏерваЯ взорвалась на плече робота. Ќикакого реального
вреда она не  причинила, да Ђрис  и не  рассчитывал на  это. Ћн  лишь хотел,
чтобы  бутылки  стали предупреждающим сигналом  длЯ воинов •ирицу. Ќо втораЯ
разбилась   о  голову  "ѓермеса",  и  огненные  Языки  пламени  поползли  по
иллюминатору кабины.
     Ђрис  знал,  что, пожалуй,  больше всего любой  пилот  боитсЯ  пожара в
кабине.  Џилот  "ѓермеса"  не  понимал,  кто  его  атакует:  то  ли  пехота,
использующаЯ  огнеметы,  то  ли   робот  противника,  бьющий  зажигательными
ракетами.
     Љогда "ѓермес" снова  отступил в  переулок, Ђрис уже мчалсЯ подальше от
стены.  ђобот  имел  на  вооружении  50-миллиметровую  автоматическую пушку,
установленную в правой части корпуса, и средний лазер на правой руке. Ќо кто
же стрелЯет  из такого оружиЯ по невооруженному пехотинцу? ‘  огнем сражайсЯ
огнем. €з  флеймера  на  левой  руке вылетела  стрела пламени, устремившаЯсЯ
вслед Ђрису.
     Џочувствовав горЯчее  дыхание  преследующей его  огненной  волны,  воин
скользнул  за  одну из немногих  припаркованных  машин.  …му  удалось лишить
"ѓермес"  преимущества неожиданности,  возможно, даже  нанести ему  какие-то
небольшие  повреждение и вызвать  огонь на себЯ. —то еще он мог  сделать длЯ
"‚оина-ѓурона"? Џервые  Языки пламени  лизнули крышу автомобилЯ, за которым,
свернувшись, лежал Ђрис.

     ђейвен  Љлиуотер проломила  ногой стену еще одного кирпичного дома,  на
мгновение  представив,  что  там,  внутри, находитсЯ  ’ерри  —ан, и  тут  же
устыдилась  своих мыслей.  …й не было никакого дела до методов командованиЯ,
применЯемых  ’ерри,  и  до неуважительного отношениЯ к Ђрису ‘уню, когда тот
руководил ротой, но это  не давало ђейвен никакого права  желать зла другому
воину •ирицу. ‚озможно, эти недобрые мысли посетили ее из-за того, что ’ерри
—ан поручила проведение  отвлекающей  операции  копью  ђейвен,  а  не  „жилл
Њакдэниелс.
     ‘огласно  военной доктрине „ома,  менее важные удары доверЯлись младшим
офицерам. Ќо ’ерри —ан особо подчеркнула, как необходимо точное согласование
во  времени между всеми  участниками  предстоЯщего наступлениЯ. Љроме  того,
существовала директива  командира  роты ‹инделла  задействовать полное копье
боевых  роботов,  а  под  началом  „жилл  Њакдэниелс  были  все три  машины.
Џолучалось, никто не виноват в том, что она здесь, а  не принимает участие в
нападении на парки боевых машин. ‚инить можно только саму себЯ за то, что не
смогла  уберечь  Ђриса  ‘унЯ.  ЋстаньсЯ  он  в  строю,  возможно,  сумел  бы
перехватить у противника инициативу  после  засады у моста через  ЉзинсЯн, и
тогда событиЯ развивались бы иначе.
     €  вот  теперь воины ее копьЯ,  растЯнувшись  широкой линией, входили в
город с северо-запада. ’ом ‹инделл выбрал именно это место, потому что здесь
меньше всего  жилых зданий. Ќикто из  воинов  „ома •ирицу не хотел воевать с
гражданским населением, а  деловой район,  как  предполагалось,  должен быть
практически безлюден в столь позднее времЯ. ’ак  и  вышло. „о  сих пор ей не
встретилось ни одного человека. Ђ если здесь кто-то и задержалсЯ, то сейчас,
наверное,  уже  торопитсЯ совсем  в  другом  направлении.  ‚ероЯтно,  уже  в
ближайшее времЯ  кто-нибудь  известит  защитников  города  о нападении.  Ћна
раздавила  еще  один  автомобиль,  металлический  корпус которого  почти  не
сопротивлЯлсЯ давлению пЯтидесЯти тонн.
     € в этот момент дальше по улице, метрах в шестидесЯти от нее, прогремел
взрыв. Ћблако пламени расцвело прЯмо над одним из ближайших зданий. Џо улице
запрыгали  тени.  ‚зрыв  последовал  настолько  быстро,  после того  как она
наступила на машину, что секунду-другую ее мозг пыталсЯ свЯзать эти событиЯ.
     ‡атем  тревожно  пискнули  сенсоры.  Ќа улице  было что-то  еще, помимо
скачущих  теней.  €  тут  же  система  слежениЯ  обнаружила  боевую  машину,
показавшуюсЯ из переулка.  Љомпьютеру  хватило  нескольких  мгновений, чтобы
распознать  в ней  "ѓермес  II". ‡атем  вражеский  робот  сделал  уж  совсем
непонЯтное:  вместо  того  чтобы  атаковать  "‚оина-ѓурона",  он  ударил  из
огнемета по зданию, стоЯвшему через дорогу от  него и  похожему на гараж длЯ
парковки.  ‚прочем,  на  раздумье времени не' оставалось, и ђейвен навела на
противника пушку ѓаусса.
     …й даже  не  показалось странным,  что "ѓермес II" так быстро прибыл  к
месту событий,  что он совершенно незаметно  приблизилсЯ  к ней.  ЋбъЯснение
можно  будет  найти  потом,  сейчас  надо  устранЯть  возникшую  угрозу.  …й
приказано как можно дольше удерживать указанный район города, сковываЯ  силы
неприЯтелЯ.  †елтые  нити прицела подплыли к "ѓермесу", и ђейвен выстрелила,
тут же пустив в ход и средний лазер.
     …мкости  пушки ѓаусса разрЯдились,  создав  невероЯтно мощное магнитное
поле, придавшее ускорение  железно-никелевому Ядру. ‘еребристый шар ударил в
левую нижнюю часть корпуса "ѓермеса",  круша бронированные пластины  с такой
легкостью, словно  это  была хрупкаЯ ЯичнаЯ скорлупа. џдро пробило не только
внешнее защитное покрытие, но и перебило внутренние титановые кости, так что
всЯ леваЯ сторона  робота просела. Љрасный пульсирующий луч  лазера  доделал
начатое  пушкой,  разрезав  остатки  брони   в  центральной  части  туловища
"ѓермеса"  и   нанесЯ   удар  по  оболочке,  котораЯ  защищала  термоЯдерный
двигатель, сердце боевой машины.
     "ѓермес" пошатнулсЯ  и начал  падать  вперед, но наткнулсЯ  на гараж и,
прежде  чем ђейвен успела выстрелить еще раз,  отступил в переулок и скрылсЯ
из  виду. Ћна усмехнулась. "ѓермес II" получил  сильные  повреждениЯ. …сли у
пилота хватит ума, то он постараетсЯ уйти по переулку.  Ќо отпускать его вот
так, запросто, ей  совсем не хотелось. ђейвен перевела своего "‚оина-ѓурона"
на максимальный пеший ход и направилась к началу переулка.
     - Љомандир копьЯ - всем. ‚ступила в контакт с противником. ѓруппируемсЯ
около менЯ. —ерт!
     ‹уч лазера ударил в голову ее машины, и от Ярко-зеленых бликов зарЯбило
в  глазах.  Љ  счастью,  расстоЯние оказалось  достаточно  большим,  и бронЯ
выдержала.  Џочти  ничего  не  видЯ  и  руководствуЯсь скорее  инстинктом  и
памЯтью, ђейвен выстрелила из большого лазера левой руки.
     Ћна  поморгала,  и зрение наконец  восстановилось. "ѓермес" находилсЯ в
переулке, пытаЯсь  спрЯтатьсЯ за большим грузовиком. Џозади него,  метрах  в
тридцати,  высилась  глухаЯ кирпичнаЯ стена. ’ак  вот  почему он не  убежал.
Ћпаленный  тротуар и  дыра  в  кабине  грузовика подсказали  ей, что выстрел
пришелсЯ в цель.
     "Ђх,  дружок, мы ведь  оба знаем  горькую  истину, -  подумала  ђейвен,
наводЯ большой лазер  на обреченного "ѓермеса".  ђубиновый  луч  полоснул по
правой ноге, срезаЯ броню. - “ тебЯ же  не осталось боеприпасов. ‚се снарЯды
к автоматической пушке были в левой части корпуса, а она-то уже разрушена".
     "ѓермес II" попыталсЯ оказать сопротивление, но попытка воспользоватьсЯ
средним лазером  не испугала бы и менее  опытного воина.  ђейвен  подождала,
пока ее  лазер подзарЯдитсЯ,  и  дала двойной залп. ’ратить  на столь легкую
добычу ценные  боеприпасы  ей не  хотелось. Џротивник  быстро терЯл броню, и
рассчитывать на что-то ему уже не приходилось.
     Џохоже,    пилот    "ѓермеса"   наконец   осознал   всю   безнадежность
своего-положениЯ.  Ћн  не  мог  прыгнуть,  ему  некуда  бежать,  а  открытое
противостоЯние   полностью  функционирующему  "‚оину-ѓурону"  сулило  только
неотвратимое и скорое поражение. ЏоднЯвшись  во весь  рост, "ѓермес" побежал
по переулку, резко свернув,  врезалсЯ в стену гаража, рассчитываЯ, очевидно,
пробить  ее и  выбратьсЯ на другую улицу. Ћднако  строение оказалось гораздо
прочнее, чем казалось на первый взглЯд, и робот отлетел от стены на середину
переулка.
     Џоймав  его в  перекрестке прицела, ђейвен опЯть выстрелила из большого
лазера. ‚ероЯтно, при ударе о стену "ѓермес" повредил переднюю часть машины,
потому  что  Ярко-красный луч  легко разрезал броню и  проник  к внутреннему
скелету  робота,  туда,  где располагалсЯ  гироскоп. "ѓермес" упал,  подобно
марионетке, у которой обрезали веревочки, раскинув ноги и руки.
     Џилот  еще предпринЯл попытку  поднЯтьсЯ на ноги, но совершил тем самым
большую ошибку. Ќа глазах у ђей-вен несчастный робот встал на колени  и  тут
же снова  рухнул  на  изуродованный  левый бок. ‚добавок  ђейвен срезала еще
полтонны брони с его левой ноги. "ѓермес" приподнЯлсЯ и  снова упал. Ќа этот
раз  на  спину.  ’ак  же  закончилась третьЯ попытка, при  которой  гироскоп
полностью вышел из строЯ.
     Ѓольше никаких  движений  не  последовало, и  пилот "ѓермеса"  выключил
двигатель.
     ђейвен  вывела  "‚оина-ѓурона" на улицу.  Ћна  уже не улыбалась.  ‘толь
бесславное  поражение противника  -  это не  повод длЯ смеха,  а  всего лишь
очередное напоминание  любому воину,  что бой нечто большое,  чем слава  или
даже выживание. Ћна проверила канал свЯзи со своим копьем
     - Ћдин "ѓермес" выведен из строЯ, - негромко сообщила ђейвен и добавила
в качестве предупреждениЯ: - Ћсторожнее, здесь могут быть другие.
     …е внимание  привлекло какое-то движение. ‚доль  западной  стены гаража
бежал  человек,   направлЯЯсь   к  ближайшему  перекрестку.  Ћн  перемещалсЯ
короткими перебежками, низко  наклонЯЯсь  к земле.  Ћт  куста  к фонарю,  от
фонарЯ к припаркованному автомобилю. "‘тандартнаЯ тактика хорошо  обученного
пехотинца", -  подумала ђейвен.  …е саму учили когда-то  этому. Ћна положила
руку на панель. Џожалуй, лучше всего в этой ситуации воспользоватьсЯ средним
лазером, оружием,  предназначенным, как говорили пилоты боевых роботов, "длЯ
контролЯ над толпой".
     ’емнаЯ фигура метнулась  к другой машине, удалЯЯсь от "‚оина-ѓурона"  в
направлении перекрестка.
     "‚озможно, пытаетсЯ  пробитьсЯ  к своим  и не догадываетсЯ,  что Я  его
заметила". Ћна  уже собралась было выстрелить  - автомобиль как  раз попал в
перекрестье  прицела, -  когда  человек  выскочил из-за  укрытиЯ и перебежал
улицу.
     „лЯ  пересечениЯ  открытого  пространства  в  условиЯх  боЯ  существует
несколько способов, и все они имеют свои недостатки. Ћбычно пехотинец просто
полагалсЯ на быстроту. Ќо случалось и так, что передвигатьсЯ приходилось под
перекрестным огнем.  ‚ „оме •ирицу придумали несколько  простых сигналов,  с
помощью которых пехотинец мог дать знать, что  он свой. Љаждый пилот боевого
робота знал  эти сигналы  наизусть -  передвижение пригнувшись, праваЯ  рука
прижата, леваЯ на уровне колена и параллельна земле.
     Љ  величайшему изумлению  ђейвен  Љлиуотер,  человек  в  темной  одежде
показал именно этот сигнал.

        XX

     ’аррахауз
     Љайфенг
     ‘упремат ‘ерны
     ђубеж •аоса
     23 июлЯ 3058 г.

     Ђрис  перебралсЯ  через  невысокую  бетонную  стену  и  присел рЯдом  с
каким-то кустом,  одним  из  многих,  росших  по  периметру  гаража.  ‹истьЯ
издавали запах, схожий с ароматом популЯрных на ђандаре эвкалиптов, но более
сильный.  “ Ђриса  запершило  в  горле,  а  к  глазам подступили  слезы.  Ћн
переместилсЯ к припаркованному у тротуара автомобилю и, прислонившись спиной
к кузову, перевел дыхание.
     "ѓермесу" не  удалось поджарить его,  основной  удар принЯла машина, за
которой спрЯталсЯ воин •ирицу. …динственный урон, о котором можно  говорить,
- это  опаленные волосы. Ђрис забрал две оставшиесЯ  бутылки с зажигательной
смесью и поспешно  спустилсЯ на нижний уровень гаража. …го встрЯхнуло, когда
пилот "ѓермеса"  врезалсЯ в кирпичную стену, надеЯсь пробитьсЯ через здание.
Ћдна бутылка выскользнула из пальцев и разбилась о бетонный съезд, забрызгав
штанины брюк самодельным напалмом. ’еперь нужно  было перебежать  к западной
стене
     Ђрис оглЯделсЯ. "‚оин-ѓурон" стоЯл у самого входа в переулок, в котором
укрывалсЯ  "ѓермес". Њашина  Љайла уже догорала, но  и  в неровном прыгающем
свете  Ђрис заметил, что сенсорнаЯ антенна "‚оина-ѓурона",  "шлЯпка", как ее
иногда называли, окрашена  в густой темный цвет.  ‡начит,  это машина ђейвен
Љлиуотер, так как  "‚оин-ѓурон" ‹инн  ’ран имеет другую  окраску, черную  со
светло-зелеными полосами.
     ‚  следующий момент  до  него донессЯ -  или  это  только показалось? -
далекий  хруст  ломающегосЯ  бетона.  ‡атаив дыхание,  он  подалсЯ вперед  и
прислушалсЯ. Ѓудут  ли еще звуки? ‘  юга,  может быть с юго-запада, раздалсЯ
скрип  гнущегосЯ  металла  ел  он,  несомненно,  из  глубины  города.  Ђрис
прикоснулсЯ кончиками пальцев к тротуару и  ощутил слабую, но ровную  дрожь,
предупреждающую о приближении боевых машин.  „олжно быть,  еще один робот из
копьЯ наемников,  вышедший на поиски  противника.  ‚  самих звуках его шагов
было что-то глухое,  словно  им сопутствовало эхо. „о следующего перекрестка
не более тридцати метров. ќто уже опасно.
     Ђрис не успел составить план  действий, его  внимание привлекли другие,
более  тЯжелые шаги.  €з переулка, пЯтЯсь, вышел "‚оин-ѓурон" и, повернув на
юг, зашагал дальше. Ђрис недовольно покачал головой. ‚от одна из проблем боЯ
в  городских  условиЯх.  Џилот  робота,  сидЯщий в  кресле  кабины, поневоле
вынужден полагатьсЯ на сенсоры и визуальную информацию. Џри тесной застройке
зданиЯ ограничивают видимость. …сли враг не находитсЯ на одной улице с вами,
то бой чаще  всего происходит на перекрестке, где противоборствующие стороны
сталкиваютсЯ  к удивлению  одной  из них, а иногда и  обеих. Џомешать такому
развитию событий может пехота. ‚ данном случае это мог сделать Ђрис.
     Ћн двинулсЯ  к перекрестку короткими перебежками  от  одного укрытиЯ  к
другому  …му  нужно  было  подать сигнал  воинам •ирицу,  предупредить их  о
приближающихсЯ  из центра  города  боевых  роботах,  рассказать  о ловушках,
устроенных в парке. €, что говорить, ему хотелось как можно скорее поднЯтьсЯ
в кабину, почувствовать  себЯ в  безопасности, среди  своих. Ќо  времени  на
подготовку  не было,  а  поЯвись  он перед  "‚оином-ѓуроном"  вот  так,  без
предупреждениЯ, ђейвен запросто сожжет его своими лазерами. Љроме того, черт
побери, Ђрис - единственный пеший воин •ирицу в этом районе, а ђейвен сейчас
нужен прежде всего корректировщик.
     ‚се, что ему надо сделать, - это дать понЯть ей, что он не представлЯет
собой никакой угрозы.
     ѓлубоко  вздохнув, Ђрис покинул свое относительно безопасное укрытие  и
выскочил на улицу. Ћн пригнулсЯ, прижал к груди правую руку с зажатой в  ней
последней бутылкой, а левую опустил к колену, ладонью  книзу  и  параллельно
тротуару. ‘колько прошло лет с тех пор, как Ђрис ‘унь в последний раз  делал
работу  пехотинца? Ѓолее  семи.  Ћн  уже  успел  забыть  то  чувство  полной
беззащитности,  которое  охватывает человека,  оказавшегосЯ перед  громадной
машиной смерти. Џри мысли о  том,  что система  наведениЯ  мощных  лазеров и
пушек уже поставила его в перекрестье прицела, Ђрису стало не по себе.
     „ойдЯ до другой стороны улицы, Ђрис повернул к углу. Џока что заученные
давным-давно приемы не  подвели. Ћн оглЯнулсЯ и увидел, что "‚оин-ѓурон" все
еще стоит у  входа в переулок.  аги приближающегосЯ  робота становились все
отчетливее. Ђрис рискнул посмотреть за угол - "‚улкан" осторожно двигалсЯ по
улице,  приближаЯсь  к  перекрестку.  —ерез  каждые  несколько  шагов  робот
останавливалсЯ,  проверЯЯ  ближайшие  зданиЯ   и  переулки,  в  которых  мог
притаитьсЯ враг.
     Ђрис опустилсЯ  на  колени и  быстро  поджег  последнюю  бутылку.  Ђ не
попытатьсЯ  ли подать сигнал ђейвен? ‚прочем, он не был уверен, наблюдает ли
она за ним, да и времени уже не оставалось.
     Ѓудем надеЯтьсЯ, что это все же привлечет ее внимание.
     Љогда затычка загорелась, Ђрис  вскочил и выбежал  за угол. ‘обрав  все
оставшиесЯ силы, он швырнул бутылку, и та, описав  дугу, разбилась  о правую
ногу "‚улкана", обрызгав ее воспламенЯющейсЯ жидкостью.
     „ерзкое  нападение заставило пилота  принЯть ответные меры. ‹еваЯ  рука
"‚улкана" с вмонтированным в  нее пулеметом опустилась, и по тротуару, всего
в нескольких шагах от Ђриса, застучали пули. ‚оин •ирицу, впрочем,  не стоЯл
на месте, а  уже мчалсЯ назад,  за спасительный угол. ‡а  спиной  послышалсЯ
хорошо  знакомый утробный рев пущенного в действие  флеймера. Ђрис нырнул за
угол, и в тот же миг в  стену  ударил огненный шар.  џзыки пламени метнулись
вслед  за  смельчаком,  словно  не  желаЯ  упускать  добычу.  ѓорЯчаЯ  волна
коснулась шеи, заставив его бежать еще быстрее.
     ‘жав  пальцы правой  руки в  кулак, Ђрис  поднЯл  ее и поднес к голове.
‡аученный до автоматизма  в  далекие  годы  пехотной  подготовки,  этот жест
предупреждал о приближении вражеского робота. ‡атем он выбросил руку вверх и
вытЯнул указательный палец.
     Ћдна вражескаЯ машина.
     ‚скинув  голову,  Ђрис  увидел,  что  "‚оин-ѓурон"  наблюдает  за  ним,
поворачиваЯ свою огромную голову. —ерт! Ќеужели ђейвен так невнимательна? Ћн
уже  во второй  раз  подает ей сигнал, предупреждаЯ об  опасности.  …й нужно
приготовитьсЯ и нанести удар по "‚улкану"! Ћ чем только она думает?
     Ћна думает: какого черта Я делаю в ’аррахаузе?
     Ђрис знал, что  уже  привлек  ее  внимание, но  у  него не было способа
сообщить  ей о ловушке,  приготовленной на аэродроме  и в парках. ’очнее, не
было непосредственного способа.
     Ћн остановилсЯ. …ще  несколько секунд, и из-за угла поЯвитсЯ  "‚улкан",
но  попытатьсЯ все же стоит. Ђрис вытЯнул правую руку, а левой нанес по  ней
несколько рубЯщих ударов. ’акой  сигнал  использовали  разведчики-пехотинцы,
считаЯ вражеские копьЯ. Ћставалось только надеЯтьсЯ, что ђейвен  не  забыла,
чему ее  учили  в пехоте. Џосле шестого  удара  Ђрис  остановилсЯ. Џотом  он
положил правый кулак на левую ладонь и  нарисовал в воздухе круг. "аттл". €
наконец резко провел  левой рукой  поперек груди и  указал в сторону  центра
города.
     “ходи! “бирайсЯ к черту отсюда!
     Џередать сообщение о подготовленной засаде Ђрис не  мог, такого сигнала
не было. —то ж, этот  недостаток придетсЯ устранЯть уже после возвращениЯ на
ђандар.
     ђев  флеймера  стал  сильнее,  горЯчее  дыхание  приблизилось,  и  Ђрис
оглЯнулсЯ.  "‚улкан" выходил из-за угла,  а волна огнЯ уже  катила по улице.
Ѓежать  было  поздно,  и  воин  •ирицу  воспользовалсЯ единственным путем  к
спасению. Ћбхватив голову руками, он прыгнул в окно дома, у которого стоЯл.
     ЉраЯ разбившегосЯ стекла резанули по телу, рукам, прикрытым лишь легким
свитером. Ћдин осколок впилсЯ ему в бедро, но Ђрис почти не чувствовал боли,
катЯсь по полу к дальней стене.
     Ћн  вскочил,  сознаваЯ, как  ему  повезло,  и радуЯсь, что "‚улкан" уже
прошел мимо.  ‘ейчас ему будет не до какого-то там пехотинца. ЏоЯвилсЯ более
достойный  противник,  "‚оин-ѓурон".  Ђрис,  прихрамываЯ,  прошел в  глубину
зданиЯ, состоЯвшего из отдельных офисов. Ќужно занЯтьсЯ собой и прежде всего
остановить  кровотечение.  Ќо  в этот момент все здание содрогнулось с такой
силой, что  Ђрис упал. ‘ потолка на него посыпались куски штукатурки, что-то
затрещало  и  заскрипело.  Ћн  еще  успел   выползти  в   соседнюю  комнату,
по-видимому, конференц-зал, и закатитьсЯ под большой деревЯнный стол,  когда
крыша рухнула, и все исчезло в облаке пыли и мусора.
     Ђрис   ‘унь!  ђейвен  увеличила   изображение  на  экране.  Ќеожиданное
поЯвление командира роты в ’аррахаузе настолько ошеломило ее, что она  никак
не могла поверить  своим глазам.  ‚зглЯнув на экран, ђейвен увидела, как  он
поджигает затычку бутылки, вскакивает и бежит за угол.
     ‘пустЯ несколько секунд Ђрис снова поЯвилсЯ в переулке,  а вслед за ним
по улице  пронессЯ красновато-оранжевый  шквал огнЯ. Љ счастью, стена зданиЯ
защитила его от пламени. ‚незапно все, случившеесЯ недавно, все, свЯзанное с
"ѓермесом II", предстало совсем  в другом  свете, обрело смысл. „олжно быть,
именно Ђрис  взорвал тот автомобиль  и  бросил бутылки  с  какой-то  горючей
смесью  -  бензином  или чем-то подобным, -  чтобы предупредить  ее, указать
местонахождение  противника! Ђ тот факт, что "ѓермес II" укрылсЯ в тупиковом
переулке, означает... „а, он спрЯталсЯ там еще до  ее прихода.  ќто  засада.
’рудно поверить, что вражеский робот и Ђрис ‘унь  случайно  оказались в этой
части города. Ћна поежилась, хотЯ в кабине вовсе не стало прохладнее.
     ‡начит, они уже знали о нашем плане?
     Ќо  это  же  невозможно!  ’и  By  Ќон   принЯл   все  необходимые  меры
предосторожности.  Ђрис  снова  попыталсЯ  привлечь  ее  внимание  какими-то
жестами. —то он пытаетсЯ ей сообщить?
     „ве роты боевых роботов. "аттл". € сигнал к отступлению.
     …й  не  понадобилось  много времени,  чтобы  понЯть, о  чем  идет речь.
…динственные из имевшихсЯ  поблизости  "шаттлов"  находились на аэродроме  и
принадлежали  регулЯрным  войскам Љайфенга. ‡ападнЯ. …ще одна ловушка!  Ђрис
показывает, что воинам •ирицу надо уходить из города!
     ‘енсоры подали сигнал  тревоги. €з-за угла выступил вражеский "‚улкан",
и Ђрис, спасаЯсь от огненного вихрЯ, бросилсЯ в окно ближайшего зданиЯ.
     Џилот "‚улкана" оказалсЯ  проворнее своего товарища из "ѓермеса II". Ћн
тут же направил флеймер  на нового противника и почти одновременно выстрелил
из большого  лазера.  € все же  ђейвен  опередила его.  ‘апфировые стрелы ее
обоих лазеров вгрызлись в левый бок "‚улкана", плавЯ пластины брони. Ћгнемет
не доставил "‚оину-ѓурону" особых проблем, вызвав лишь незначительный подъем
температуры. Ћтветный  залп повредил левую  ногу "‚улкана"  и  нижнюю  часть
корпуса, но пока оба исполина не понесли существенных потерь.
     € тогда ђейвен ввела в действие свой козырь,  - пушку ѓаусса. Џосланное
ею с огромной силой Ядро попало в правую руку  "‚улкана" и начисто  оторвало
ее. ‹уч большого лазера снова впилсЯ в уже поврежденную левую "ногу", срезаЯ
остатки  брони  и  впиваЯсь  в  опоры  внутреннего  корпуса. Ћтветным  огнем
противник лишь слегка зацепил правую ногу "‚оина-ѓурона"
     ‹ишившись  правой руки, с  выведенным  из  строЯ приводом  левой  ноги,
"‚улкан"  потерЯл равновесие. Ћн пошатнулсЯ  и чуть не упал, но все же сумел
удержатьсЯ. Ќо уже в следующую секунду второй снарЯд из пушка ѓаусса оторвал
его  левую  ногу, и злосчастный  великан  лишилсЯ второй конечности.  ’еперь
спасениЯ уже не  было.  ђобот накренилсЯ вперед, качнулсЯ влево и всей своей
тЯжестью обрушилсЯ на крышу зданиЯ, в котором только что укрылсЯ Ђрис. ‘тена
дрогнула под  весом в сорок тонн, подалась, и "‚улкан" исчез в клубах  пыли,
среди груды кирпича, железа и дерева.
     -  Ќет! -  в отчаЯнии крикнула ђейвен, позабыв,  что оставила  открытым
канал голосовой свЯзи, и тут же услышала встревоженные голоса других пилотов
своего копьЯ, уже спешивших к месту ее нахождениЯ.
     ‘тиснув  зубы  и  не  отвечаЯ  на расспросы, она внимательно  осмотрела
руины,  отыскиваЯ хоть малейший  признак того, что Ђрис еще жив.  „аже когда
"‚улкан" зашевелилсЯ,  пытаЯсь  ударить по ней из лазеров, ђейвен  не  стала
добивать его.
     Ќо реальнаЯ угроза исходила уже не от поверженного противника, а совсем
с другого направлениЯ. ‘енсоры известили о приближении третьего, а  затем  и
четвертого робота. Џроверив дисплей, она обнаружила новые  машины,  идущие с
юга по  той  же  улице.  ‘удЯ по данным компьютера,  это  были  "‡ащитник" и
"ѓорбун". "‡ащитник" сразу же ударил из протонно-ионного излучателЯ,  срезав
половину  брони с  центральной  части  корпуса "‚оина-ѓурона",  а  "‚улкан",
сумевший освободить из-под завала руку, открыл огонь из среднего лазера.
     ђейвен  ответила  сразу  из  трех   орудий,  с  тревогой  отметив,  как
отреагировали на это датчики термоконтролЯ.
     Џушка  ѓаусса  и  оба  лазера  пригвоздили  "‚улкан",  барахтавшийсЯ  в
развалинах  дома, а еще  одно пущенное вслед за первым Ядро пробило корпус и
вывело из строЯ термоЯдерный двигатель сорокатонной машины. ‘лабым утешением
было  то,  что  двигатель не взорвалсЯ и не обрушил еще уцелевшие стены. „лЯ
Ђриса ‘унЯ, если он был еще жив, это означало бы верную смерть.
     "‡ащитник" выстрелил еще раз из Џ€€, но взЯл слишком высоко. Ќа дисплее
тем  временем поЯвилсЯ зеленый кружок. "Ђполло I". Ѓрайан ‹и.  —то ж, теперь
силы уравнЯлись. …й хотелось разделатьсЯ с врагом, но  жажда мести отступила
перед осознанием  ответственности. Ђрис предупредил, что им нужно уходить из
города. ‚ыбиратьсЯ из западни, даже пожертвовав при этом его жизнью.  Ћна не
могла не считатьсЯ с этим предупреждением. …ще раз окинув взглЯдом развалины
дома, под  которыми лежал ее командир, ђейвен повернулась  к югу  и перевела
"‚оина-ѓурона" на максимальную скорость.
     - ќто командир копьЯ, - сказала она, переключившись  на общебатальонную
частоту.  -  ‚ северо-восточной части  города  обнаружены значительные  силы
противника. Ћни ждут нас. ЏовторЯю, им известен наш план!
     - „айте подтверждение, Љлиуотер.
     Ћна узнала голос ’и  By Ќона, и это придало ей  сил. Љомандир батальона
прилетел, чтобы лично руководить  операцией,  оставив  у Ѓейдзина  командира
роты „жеймса.
     -   Џодтверждаю,  командир  батальона.  ќто   ловушка.   Џредупреждение
поступило от командира роты Ђриса  ‘унЯ. Ћн в городе и  сообщил мне  также о
засаде на аэродроме.
     Ќекоторое  времЯ ’и By Ќон молчал. Љогда он снова заговорил,  голос его
звучал,  как  всегда, сдержанно. ’и подтвердил получение сообщениЯ  и  отдал
приказ  всем  частЯм „ома  •ирицу, находЯщимсЯ  в городе,  отойти к исходным
позициЯм. ђейвен знала, как не хочетсЯ ему расставатьсЯ с надеждой захватить
’аррахауз одним  ударом, но  ни  один  командир  не  поведет свои  войска  в
западню, знаЯ, что его ждет. Ћтдав необходимые распорЯжениЯ, ’и By Ќон снова
свЯзалсЯ с ђейвен.
     - ‡начит, Ђрис ‘унь жив?
     Ћна  переключила  один из  вспомогательных  мониторов на задний  обзор.
"‡ащитник" уже подходил к по-прежнему лежащему без движениЯ "‚улкану".
     - Ќадеюсь, - сказала  ђейвен, стараЯсь не выдать эмоций. - Ќадеюсь, что
он жив.

        ЉЌ€ѓЂ ’ђ…’њџ


     Ќе  существует  такой  вещи,  как  общества.  …сть отдельные мужчины  и
женщины, и есть семьи.
     Њаргарет ’этчер, премьер-министр ‚еликобритании
     1984г.

        XXI

     ‹ес Џррет
     ‘армакса
     ‘арна
     ”едеративное ‘одружество
     2 августа 3057 г.

     ’рудно сказать, что  именно выжгло район  леса Џррет. Њожет быть,  сюда
ударила молниЯ. Њожет, пожар возник из-за небрежно разведенного костра. џсно
было только одно:  несчастье  случилось  недавно, обожженнаЯ  землЯ  еще  не
успела зарастить  нанесенную  рану,  а  на  картах,  внесенных  в  компьютер
"ЏривидениЯ", никаких следов разрушений обнаружить не удалось. ’ем  не менее
жизнь уже возвращалась на этот пострадавший участок: кое-где зеленела трава,
кое-где  поднЯлись  тоненькие  побеги  будущих  деревьев.  ‚ыгоревший  район
протЯнулсЯ по  равнине  на  несколько  километров, захватываЯ  с  полдесЯтка
невысоких  холмов  и  образуЯ  нечто  наподобие  природной  арены,   которую
сармакскаЯ милициЯ избрала длЯ еще одного арьергардного боЯ.
     Њашина  Ђриса  покачнулась  от  взрывов  нескольких  упавших неподалеку
снарЯдов.  "Џовезло",  - подумал он, когда еще с десЯток ракет взрыли  землю
позади  него.  "’оропыга"  и  "Љрестоносец",  бросившие вызов  "Џривидению",
попытались отступить из зоны поражениЯ  на времЯ перезарЯдки оружиЯ, но было
уже поздно. Ѓольшой лазер Ђриса вспорол бочкообразное туловище "’оропыги", а
два средних оставили на нем глубокие борозды.
     ЏереведЯ машину на максимальную скорость, почти сто двадцать километров
в час,  Ђрис  помчалсЯ к противнику. ‚раг  только что  попыталсЯ достать его
ракетами  дальнего действиЯ,  и  это  ему почти удалось.  ‚ ближнем  бою два
робота  милиции  также  имели  преимущество, вот  почему  Ђрису  приходилось
постоЯнно двигатьсЯ. ‘ражавшийсЯ в полукилометре от него ’и By  Ќон, похоже,
еще не понЯл  этого, принимаЯ на  себЯ  весь огонь  старенького  "‹учника" и
стандартного "“дара Њолнии".  ЃронЯ его "’арана" пока еще держалась, но Ђрис
сомневалсЯ, что ’и By Ќон протЯнет долго, подставлЯЯсь под удары противника.
     ‚прочем,  и остальные не в  лучшем положении, и  именно это подтолкнуло
Ђриса к решительным действиЯм.
     ел второй месЯц наступлениЯ, предпринЯтого ‹Яо и Њариком против ‘арны.
Ќесколько звездных систем уже прекратили сопротивление, и „ома ‚оинов, такие
как  Њацукаи  и  €хори, продолжали развивать успех, углублЯЯсь в территории,
отнЯтые у Љонфедерации Љапеллы  во времЯ —етвертой  войны за Ќаследие. Њежду
тем  продвижение на главном направлении,  через  ‘армаксу, ‘арну,  ‘ахалин и
далее, Явно застопорилось. "ѓренадеры" ‘тэплтона и  наемническаЯ  часть "‡уб
€мира" потерпели неудачу при попытке захватить  ‘арну, как  и  предсказывали
Ђрис  и  некоторые другие  воины „ома  •ирицу Њежду  тем основные  силы „ома
продолжали маЯтьсЯ  в  своей крепости  на  ђандаре,  так как ‘унь-–зы  ‹Яо и
Њастер „ома €он ђаш предпочитали держать их в резерве. ‹ишь одна рота  ’и By
Ќона получила разрешение принЯть участие в боевых действиЯх, да и то лишь на
одной из ближайших планет, ‘армаксе.
     ‘армакс защищали шесть  устаревших боевых  роботов,  в  кабинах которых
сидели  пилоты  из  местной  милиции.  …два ли  эти  силы