 ƒîí÷èõ Šåëëà â ‘òàðîì Šîííàóòå. ‚ öåíòðå åãî
íàõîäèëèñü  ìàëåíüêèé ãîðîäîê „åíòîí è  ýíåðãåòè÷åñêàß êîìïàíèß  Œàêêåðíàíà.
Šîãäà ïßòü  ëåò íàçàä „åíòîí  ñîçäàâàëñß êàê  åäèíûé àðõèòåêòóðíûé àíñàìáëü,
âñþ ìåñòíîñòü îáðàáîòàëè ãåîäåçèñòû, áûëè ïðîëîæåíû äîðîãè, íàëàæåíû âîäî- è
ýíåðãîñíàáæåíèå, ïðîâåäåíà êàíàëèçàöèß.  ‚ñå  øëî  õîðîøî  äî  òåõ ïîð, ïîêà
âòîðæåíèß êëàíîâ íå îòïóãíóëè êàïèòàëû èíâåñòîðîâ. ðîåêò áûë ïðèîñòàíîâëåí,
ïðåáûâàë â çàáâåíèè è ãîòîâèëñß ê áóäóùåìó áàíêðîòñòâó.
     ”åëàí, äåéñòâóß ÷åðåç ñâîåãî îòöà, íàöèîíàëèçèðîâàë  åãî, ðàñïëàòèëñß ñ
êðåäèòîðàìè,  è  ìåíüøå ÷åì çà  äâå  íåäåëè  ñòðîéêà  âíîâü  îæèëà.  ƒîðîäîê
íàâîäíèëè ïëîòíèêè,  êàìåíùèêè, ýëåêòðèêè è çåìëåêîïû.  ’àì,  ãäå íåâîçìîæíî
áûëî   âûñòðîèòü   äîñòàòî÷íî  áûñòðî   êàïèòàëüíûå   äîìà,  óñòàíàâëèâàëèñü
ïåðåäâèæíûå.   ‘òðîèòåëüíàß  äåßòåëüíîñòü  ñîçäàâàëà  ïîèñòèíå  êàðíàâàëüíóþ
àòìîñôåðó, è íàðîä îòâåòèë íà ýòî íåñêðûâàåìûì ýíòóçèàçìîì.
     ‘àìàß  áîëüøàß ïîìîùü  ïðèøëà  ñî  ñòîðîíû áåæåíöåâ ñ àñàëõàãà. àãíàð
îáúßñíèë  Šðèñó,  ÷òî îíè  ñ÷èòàþò  ñåáß  îáßçàííûìè ìèðó, ïðèþòèâøåìó èõ, è
òàêèì   îáðàçîì   ñòàðàþòñß   âûïëàòèòü   ñâîé   äîëã.   ðèñîåäèíèâøèñü   ê
îáîðîíèòåëüíûì   ðàáîòàì,  èçãíàííèêè   âñòóïèëè   â  îêîí÷àòåëüíóþ   ñòàäèþ
îáúåäèíåíèß ñ îáùåñòâîì €ðê-îéßëà.
     Šðèñ îæèâèëñß, óâèäåâ,  êàê  äâà ñòðîèòåëüíûõ  ðîáîòà ïîäíèìàþò ãîòîâûé
áëîê çäàíèß.
     - ‡íàåøü, à  ìíå  æàëêî, ÷òî ìû  íå ñìîæåì íà ñàìîì äåëå ïîæèòü  â ýòîì
ãîðîäå.  - Ží  ïîäìèãíóë àãíàðó è  ïîêàçàë  íà  íîâîå  çäàíèå, ñòîßâøåå  íà
íåáîëüøîì âîçâûøåíèè.
     -  Ÿ  äóìàþ,  ÷òî ìíå ïîíðàâèëñß áû âîí  òîò  äîì. ˆç íåãî  äîëæåí áûòü
õîðîøèé âèä, ê òîìó æå íå òàê äàëåêî îò àíãàðîâ ñ áîåâûìè ðîáîòàìè.
     àãíàð â îòâåò ñîùóðèë ãëàçà:
     -  Ÿ  âèäåë, êàê  ê íåìó òîëüêî ÷òî ïîäâåëè ýëåêòðè÷åñòâî. Œû  íà÷èíàåì
îïàçäûâàòü... Šðèñ çàäóì÷èâî ñêàçàë:
     - Ÿ íå äóìàþ, ÷òî çåìëß çäåñü áóäåò ñòîèòü òàê: æå äîðîãî è ïîñëå òîãî,
êàê ìû çàêîí÷èì ñâîþ ðàáîòó, äðóã. ûâøèé ïðèíö àñàëõàãà øèðîêî óëûáíóëñß.
     - ‚åðíî ñêàçàíî. ˆ òîãäà òåáå íè÷òî íå áóäåò çàãîðàæèâàòü  âèä èç îêíà,
à ñîñåäè âîêðóã îêàæóòñß î÷åíü òèõèìè.
     -  ‘òðîèòåëüñòâî ïðîäîëæàåòñß íà íîâîé áàçå  ƒîí÷èõ Šåëëà â „åíòîíå,  -
òèõèì   ãîëîñîì   ïðîèçíåñ   ðàäèîèíôîðìàòîð.    -    ‚îîäóøåâëåííûå   ñâîåé
ñîêðóøèòåëüíîé ïîáåäîé íàä Šðàñíûì Šîðñàðîì íà ‡àíäåðèäæå è óâåðåííûå â òîì,
÷òî  áàíäà  Šðàñíîãî  Šîðñàðà óïîëçëà  çàëèçûâàòü  ðàíû, óïðàâëßþùèå  ƒîí÷èõ
íà÷àëè àìáèöèîçíóþ ñòðîèòåëüíóþ êàìïàíèþ,  êîòîðàß,  êàê  îíè  ðàññ÷èòûâàþò,
áóäåò çàêîí÷åíà ïðåæäå, ÷åì ‚åëèêèé  ãåðöîã Œîðãàí Šåëë âñòàíåò ñ áîëüíè÷íîé
êîéêè íà ’àðêàäå è âåðíåòñß äîìîé.
     Žôèöåð  ñëóæáû  áåçîïàñíîñòè  âûêëþ÷èë  ðàäèî  è  îñòàíîâèë ìàøèíó.  Žò
íàæàòèß êíîïêè äâåðè ðàñïàõíóëèñü, êàê êðûëüß, è åëüñîí âûáðàëñß èç ìàøèíû.
Ží ïî÷åñàë êîæó çà ïðàâûì óõîì, êîòîðàß áûëà ïëîòíàß è ñóõàß ïîñëå îïåðàöèè,
ñäåëàííîé åìó íåäåëþ íàçàä.
     Žôèöåð ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - å òðîãàéòå,  è óõî íå áóäåò ÷åñàòüñß. åëüñîí ñ óäèâëåíèåì ïîñìîòðåë
íà íåãî.
     -  €-à,  êàê  ß  ïîíßë,  âû  òåïåðü   åùå  è  âðà÷,  åéòñ?  îá  åéòñ
íåïðèíóæäåííî ðàññìåßëñß.
     - …äâà ëè, íî ß ïîìíþ ñåáß ïîñëå òîãî, êàê ìíå èìïëàíòèðîâàëè äàò÷èê.
     -  î  âû  ìîæåòå  âûêëþ÷èòü ñâîé, êîãäà  íå íà  äåæóðñòâå.  -  åëüñîí
íàõìóðèëñß. î îòíîøåíèþ ê íåìó ƒîí÷èå Šåëëà  âåëè ñåáß î÷åíü öèâèëèçîâàííî.
ˆìïëàíòèðîâàâ ñïåöèàëüíîå óñòðîéñòâî â åãî âèñî÷íóþ êîñòü, îíè â ëþáîå âðåìß
ìîãëè óçíàòü,  ãäå îí  íàõîäèòñß. åñìîòðß íà  òî  ÷òî  ƒîí÷èå ïðåäïî÷èòàëè,
÷òîáû  îí  îñòàâàëñß íà èõ áàçå, èíîãäà îíè áðàëè  åãî ñ ñîáîé â  ïîåçäêè ïî
îêðåñòíîñòßì è  â  ‘òàðûé  Šîííàóò.  î  ïîñòîßííûé  çóä çà  óõîì  íàïîìèíàë
åëüñîíó, ÷òî îí âñå åùå îñòàåòñß ó íèõ ïîä ïîäîçðåíèåì.
     åéòñ ïîäíåñ ëåâîå çàïßñòüå êî ðòó è âêëþ÷èë ïîðòàòèâíûé ìàãíèòîôîí.
     - ßòíèöà,  øåñòîå  èþíß 3055 ãîäà.  Žáúåêò:  åëüñîí  ƒåéñò.  ‘îãëàñíî
çàïðîñó,  ïîäàííîìó  èì  äâà  äíß  íàçàä,  è  ïîëó÷åííîìó  îò  ìàéîðà  Šåëëà
ðàçðåøåíèþ  ß  ñîïðîâîæäàþ  îáúåêò  â  áèáëèîòåêó  àñòðîôèçèêè  óíèâåðñèòåòà
‘òàðîãî Šîííàóòà. -  åéòñ  ïîäíßëñß  ïî ñòóïåíüêàì  ê  áèáëèîòåêå è  îòêðûë
äâåðü, ïðèãëàøàß åëüñîíà âîéòè.
     - å çíàþ, ÷òî âû õîòèòå çäåñü íàéòè, êîìàíäóþùèé, íî âîâñå íå âîçðàæàþ
ïðîòèâ òîãî, ÷òîáû ñìåíèòü îáñòàíîâêó.
     åëüñîí óëûáíóëñß.
     - Šîãäà ß íàéäó ýòî, ìèñòåð  åéòñ, òî ðàññêàæó âàì. <i>Ÿ ðàññêàæó îá ýòîì
âñåì, ïîòîìó ÷òî ýòî áóäåò íà÷àëîì ìîåãî ðåâàíøà è êîíöîì Šðàñíîãî Šîðñàðà.</i>
     ”åëàí íàæàë íà âèçèôîíå êíîïêó îòâåòà.
     - Ÿ çäåñü, ïîëêîâíèê.
     „ýí €ëëàðä êèâíóë è óëûáíóëñß ”åëàíó áûñòðîé, íî äîáðîé óëûáêîé.
     -  Žíè äåéñòâóþò ïî ðàñïèñàíèþ. ‚û ãîâîðèëè, ÷òî îíè  áóäóò çäåñü ìåæäó
äåñßòûì  è øåñòíàäöàòûì. Žíè  òîëüêî ÷òî ïðèáûëè  â ñèñòåìó  è, ïî-âèäèìîìó,
ñîâåðøàò ïîñàäêó çàâòðà.
     •àí Šëàíà êèâíóë.
     - Žäèííàäöàòîãî. "‡àãîí" ƒîí÷èõ ãîòîâ?
     - Ÿ îòäàë ïðèêàç, è òàì óæå íà÷àëàñü ýâàêóàöèß.  - „ýí íàõìóðèëñß. - î
åñòü åùå îäíà âåùü, íà êîòîðóþ ìû íå ðàññ÷èòûâàëè.
     ”åëàí ïîäíßë áðîâü.
     -„à?
     - “ Šîðñàðà åñòü äâà øàòòëà êëàññà  "‚ëàñòåëèí", è îáà îíè ïðèáëèæàþòñß
ê íàì.
     -  „âà!  -  ”åëàí  ïîêà÷àë  ãîëîâîé.  - òî  íåâîçìîæíî. Œû  óíè÷òîæèëè
"‹üâèöó" íà ‡àíäåðèäæå.
     -  ‘êàæè ýòî Šðàñíîìó Šîðñàðó. - ‚ûðàæåíèå ëèöà  „ýíà ñòàëî ñóðîâûì.  -
òî  åùå íå âñå.  îìíèøü,  êàê ìû  ïîëó÷èëè ïîëîæèòåëüíóþ îöåíêó  ’-êîðàáëß
"Žãíåííàß îçà", ïðèíàäëåæàùåãî ê êëàññó "Šîíãðåññ"?
     - „à. Ží èñïîëüçîâàë ìîùíûå ëàçåðû,  ÷òîáû  äåðæàòü íàøè èñòðåáèòåëè íà
ðàññòîßíèè, ïîêà ñïàñàë "’èãðèñ".
     - ðàâèëüíî,  òàê îíî è  áûëî.  ’îëüêî  òåïåðü ýòîò êîðàáëü îïîçíàí êàê
ïðèíàäëåæàùèé  ê êëàññó  "—åðíûé ‹åâ". Ží  ïî-ïðåæíåìó  íàçûâàåòñß "Žãíåííàß
ðîçà" è èìååò òîò æå îïîçíàâàòåëüíûé çíàê, íî îïðåäåëåííî ýòî "—åðíûé ‹åâ".
     - î "—åðíûé ‹åâ" íå  èìååò ýíåðãåòè÷åñêîãî îðóæèß, ïîýòîìó îí íå ìîæåò
áûòü òåì æå êîðàáëåì, ÷òî è ðàíüøå.
     - "‹üâû" íåñóò â ñåáå èñòðåáèòåëè. „ýí êèâíóë.
     - ’û ñëîâíî ÷èòàåøü ìîè ìûñëè.
     ”åëàí âåðíóëñß â êðåñëî, èç  êîòîðîãî åãî ïðàïðàäåä, äåä è îòåö ïðàâèëè
€ðê-îéßëîì.  ‘ïîñîáíîñòü Šðàñíîãî Šîðñàðà ê  ñòîëü  áûñòðîìó  ïåðåîñíàùåíèþ
ñâîåãî âîéñêà òàêèì äîðîãîñòîßùèì âîîðóæåíèåì åùå ðàç ïîäòâåðäèëà òî, ÷òî îí
óæå è òàê äàâíî çíàë: îíà íå îáû÷íûé áàíäèò. Žíà ðàáîòàåò íà êîãî-òî  åùå, è
î÷åíü ïðîñòîìó îòâåòó íà ýòîò âîïðîñ îí ìåíüøå âñåãî íà ñâåòå õîòåë âåðèòü.
     ”åëàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - óñòü èäåò  ñî âñåì,  ÷òî ó íåå åñòü.  Šðàñíîìó  Šîðñàðó ýòî  óæå  íå
ïîìîæåò. - †åñòîêàß  óëûáêà çàèãðàëà â óãëàõ åãî ðòà. -  Žíà èäåò ê íàì,  íà
íàøå ïîëå  áîß. òî åå ïåðâàß  áîëüøàß îøèáêà, è  îíà  çàïëàòèò çà íåå ñâîåé
æèçíüþ.


     <b>XXXV</b>

     €ðê-îéßë
     ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî
     11 ñåíòßáðß 3055 ã.

     ”åëàí  ñóíóë  áîëüøèå  ïàëüöû  çà  ðåìåíü  ïîðòóïåè, ìîë÷à íàáëþäàß  çà
ïåðåãîâîðàìè  ìåæäó Šðàñíûì Šîðñàðîì è  áàçîé ƒîí÷èõ  Šåëëà  â „åíòîíå.  …ãî
ïëåìßííèê Œàðê áûë îäåò â ôîðìó, êîòîðàß áûëà åìó ßâíî âåëèêà, è îí âûãëßäåë
âçâîëíîâàííî, ÷òî â äàííîé ñèòóàöèè èìåëî âïîëíå ïîíßòíîå îáúßñíåíèå.
     -  —òî òû èìååøü â âèäó, êîãäà ñïðàøèâàåøü, êàê ìû áóäåì  çàùèùàòü íàøó
áàçó? ƒîí÷èõ Šåëëà çäåñü íåò.
     - ’û íîñèøü ôîðìó âîèíà, äèòß, - ïðîðû÷àëà  Šðàñíûé Šîðñàð. - ’û êòî  -
òðóñ,  íàïßëèâøèé íà  ñåáß êðàñèâóþ ôîðìó, èëè âîèí, êîòîðûé ñóìååò çàùèòèòü
ñâîþ ñîáñòâåííîñòü?
     ƒëàçà  Œàðêà ñâåðêíóëè  ßðîñòüþ, êîòîðàß,  êàê çàìåòèë ”åëàí,  íå  áûëà
íàèãðàííîé.
     - Œû ïðèíèìàåì òâîé âûçîâ. “ ïîäðàçäåëåíèß àçâåä÷èêîâ åñòü äâà îòðßäà.
Œû âñòðåòèì òåáß íà ðàâíèíå „åíòîíà.  - Œàðê ïîêàçàë Šîðñàðó êóëàê. - ’û  îá
ýòîì åùå ïîæàëååøü.
     Šðàñíûé Šîðñàð ðàññìåßëàñü ñ ïàðàëëåëüíîãî ìîíèòîðà ”åëàíà.
     - Ÿ î÷åíü ñîìíåâàþñü â ýòîì, ùåíîê. - Šîðñàð ñâßçü çàêîí÷èëà.
     à  ìãíîâåíèå  ýêðàí ïîãàñ, à  çàòåì  åãî çàïîëíèëà  ñõåìà ïåðåäâèæåíèß
êîñìè÷åñêèõ  êîðàáëåé.  Šðàñíûé  Šîðñàð  è  äâà  åå  øàòòëà  ïðèáëèæàëèñü  ê
€ðê-îéßëó  íà  ïðîãóëî÷íîé ñêîðîñòè,  ïîçâîëßâøåé áàíäèòàì îòäîõíóòü  ïåðåä
ïðåäñòîßùèì  ñðàæåíèåì. „î ðàññ÷èòàííîãî âðåìåíè èõ  ïðèáûòèß îñòàâàëîñü åùå
äâà ÷àñà.  òî çíà÷èëî, ÷òî ”åëàí  è  îñòàâøèåñß  ñ íèì ƒîí÷èå  Šåëëà äîëæíû
îñòàâàòüñß â óêðûòèè äî òåõ ïîð, ïîêà êîðàáëè ïèðàòîâ íå ñîâåðøàò ïîñàäêó.
     ”åëàí  ïðîáåæàëñß  ïàëüöàìè  ïî  êëàâèàòóðå  ïàíåëè  óïðàâëåíèß  ñâîåãî
"‚îëêîäàâà", è êîìïüþòåð  âûäàë  åìó  îðèåíòèðîâî÷íóþ âîåííóþ ìîùü  Šðàñíîãî
Šîðñàðà.   ˜àòòëû   ßâíî  èìåëè   ïðèêðûòèå,   ñîñòîßùåå   èç   âîñåìíàäöàòè
àýðîêîñìè÷åñêèõ èñòðåáèòåëåé.  €íàëèç  ïðåäâàðèòåëüíûõ äàííûõ ïî  î÷åðòàíèßì
ýòèõ  èñòðåáèòåëåé  ïîêàçàë,  ÷òî  äëß íèõ  íå õàðàêòåðíî  íàëè÷èå áîìá. òî
îçíà÷àëî, ÷òî  ëîâóøêà  ƒîí÷èõ äîëæíà ñðàáîòàòü,  íî áèòâà áóäåò  â äâà ðàçà
òßæåëåå, ÷åì ïðåäïîëàãàëîñü âíà÷àëå.
     Ží âûçâàë „ýíà €ëëàðäà ïî îïòè÷åñêîé ëèíèè ñâßçè.
     ‹àçåðíûé ñèãíàë ïîáåæàë ïî âîëîêîííî-îïòè÷åñêîìó êàáåëþ, ïðîëîæåííîìó â
òåìíûõ íèøàõ áóíêåðîâ íàöèîíàëüíîé îáîðîíû â ãîðàõ Šëîíàðô.
     -  ‘ ýòîãî ìîìåíòà íàøå  ïîëîæåíèå ñòàíîâèòñß  î÷åíü äàæå íåïëîõèì. àì
íàäî, ÷òîáû èñòðåáèòåëè áûëè íàãîòîâå.
     - “æå  ñäåëàíî.  Ÿ  âêëþ÷èë òåõ  ëþäåé  èç òâîåé ïî÷åòíîé  îõðàíû,  êòî
îñòàëñß íå ó äåë, â ïåðâûé  áàòàëüîí èñòðåáèòåëåé.  òî åùå áîëüøå óñèëèò èõ
ìîùü. Œåæäó ïðî÷èì, ýòî èäåß Šàðåâà.
     ”åëàí  ìûñëåííî ïîðàäîâàëñß.  <i>Ží  äåëàåò âñå  äëß òîãî, ÷òîáû çàñëóæèòü
ñåáå ðîäîâîå èìß.</i>
     <i>-</i> •îðîøî. € ÷òî ñëûøíî î ƒåéñòå?
     -  Žõðàíà  äîêëàäûâàëà  î  íåì  îêîëî  äåñßòè ìèíóò íàçàä.  Ží âñå  åùå
ïðîñìàòðèâàåò  ìàòåðèàëû, êîòîðûå íàøåë â óíèâåðñèòåòñêîé  áèáëèîòåêå. åéòñ
ãîâîðèò, ÷òî ýòîò  ÷åëîâåê âèäåë çâåçä áîëüøå,  ÷åì âñå ëó÷øèå áîéöû  çà âñþ
ñâîþ èñòîðèþ.
     „ýí ñêàçàë ñî ñêðûòûì ñàðêàçìîì:
     -  ‚çàìåí  ìíå õî÷åòñß ïîïðîñèòü âàñ, ÷òîáû ‘òàðåéøèíà  Šîíàë ïðåêðàòèë
æàëîâàòüñß ïî ïîâîäó ïîðó÷åííîãî åìó çàäàíèß.
     <i>’û  äóìàåøü, ÷òî ß íå âåðþ ƒåéñòó, à ñàì íå âåðèøü  Šîíàëó. ˆ òû,  „ýí,
ñîâåðøåííî íå ïîäîçðåâàåøü î òîì, íàñêîëüêî áëèçêî íàøè ïîçèöèè ïî îòíîøåíèþ
ê êàæäîìó èç íèõ ñîâïàäàþò.</i>
     ‘òàðûé Šîííàóò, íåñìîòðß íà òî ÷òî  íàõîäèëñß âñåãî â ñîðîêà êèëîìåòðàõ
ê ñåâåðó îò „åíòîíà, áûë îòäåëåí îò íåãî ïîäíîæèåì Šëîíàðôñêèõ ãîð. ‚ ãîðàõ,
îáðàçóþùèõ ïîëóêðóã ê þãó è çàïàäó âîêðóã „åíòîíà, ƒîí÷èå Šåëëà ñîçäàëè ñåáå
óêðûòèå.  Š  ñåâåðó îò ïîäíîæèß ãîð  ïðîñòèðàëàñü  øèðîêàß ðå÷íàß äîëèíà.  ‚
ñåðåäèíå åå òåêëà ðåêà  Šèëêåííè  øèðèíîé ïðèìåðíî  â  êèëîìåòð.  ‚ äâàäöàòè
êèëîìåòðàõ ñåâåðíåå, íà ïîëîãîì è ëåñèñòîì áåðåãó îçåðà ‹àãëàí, ðàñïîëàãàëñß
‘òàðûé Šîííàóò.
     ‚ òåõ ëåñàõ çàíßë îáîðîíó Šîíàë ñ  òðèäöàòü ïåðâîé ‘îëàìîé Šëàíà ‚îëêà.
Žíè íàõîäèëèñü âáëèçè îò Œ-5,  ãëàâíîé  ìàãèñòðàëè, èäóùåé  ê þãó îò ‘òàðîãî
Šîííàóòà, ê ìîñòó, ïåðåñåêàþùåìó Šèëêåííè. ˆõ ìîæíî áûëî áûñòðî ââåñòè â áîé
â òîì ñëó÷àå, åñëè Šðàñíûé Šîðñàð âûñàäèòñß ê ñåâåðó îò ãîð è ê þãó îò ðåêè.
ˆäåàëüíûì, îäíàêî, ïðåäñòàâëßëîñü  ïðèçåìëåíèå  øàòòëîâ  áàíäèòîâ  â  ðàéîíå
„åíòîíà,  ÷òî òàêèì  îáðàçîì  ïîëíîñòüþ  èñêëþ÷àëî ââåäåíèå ‘îëàìû Šîíàëà  â
ñðàæåíèå.
     -  Šîíàë ïîëó÷èë  íåêîòîðîå  óäîâëåòâîðåíèå îò òîãî,  ÷òî  åìó ïîðó÷èëè
çàùèùàòü  ãîðîä,  íî  ß  íàìåêíóë  åìó, ÷òî òàì  ðàñïîëîæåí çàâîä  ïî ñáîðêå
îðóæèß. - •àí  êëàíà  âåñåëî çàñìåßëñß. - Ÿ íå  õî÷ó  áîëüøå äóìàòü îá ýòîì,
ïîëêîâíèê.  ’ðèäöàòü ïåðâàß ‘îëàìà Šëàíà ‚îëêà òåïåðü óæå íå áóäåò ñîçäàâàòü
ïðîáëåì.
     - àäåþñü,  ÷òî  íåò,  ”åëàí. -  åñïîêîéñòâî  „ýíà îòðàçèëîñü  è â åãî
ãîëîñå,  è â  ãëàçàõ. -  Ÿ ïîìíþ, ÷òî îíè ñäåëàëè ñ  ‡óàâàìè  –èììåðà. ˆ  íå
äîïóùó, ÷òîáû ïîäîáíîå âàðâàðñòâî ïðîèçîøëî çäåñü.
     Š òîìó  âðåìåíè, êîãäà øàòòëû Šðàñíîãî Šîðñàðà ïîßâèëèñü â  ïîëå çðåíèß
ïðîòèâíèêà,  âîñåìü  ëåãêèõ áîåâûõ ðîáîòîâ âûøëè èç „åíòîíà è çàíßëè ïîçèöèè
íà  ðàâíèíàõ. ƒàððè îëëàðä íà ñâîåé "‚àëüêèðèè" øàãàë âïåðåäè, è,  ïîäóìàâ,
÷òî  äîñòàòî÷íî îòäàëèëñß  îò áóòàôîðñêîãî  ãîðîäà  è  äðóãèõ  âîèíîâ  ñâîåé
ãðóïïû, ïîäíßë ëåâóþ  "ðóêó" ðîáîòà ââåðõ è ñêàçàë  â ìèêðîôîí: "‚îò òàê-òî,
ïàðíè", õîòß è çíàë, ÷òî íèêòî íå ìîæåò óñëûøàòü åãî.
     ‚îèíû îòðßäà ñìåðòíèêîâ  ñîñòàâëßëè î÷åíü  ðàçíîìàñòíóþ  ãðóïïó, è õîòß
íèêòî èç íèõ íå ßâëßëñß âèðòóîçîì â îáðàùåíèè ñ áîåâûìè ðîáîòàìè" íî âñå îíè
áûëè  äîñòàòî÷íî  îïûòíûìè.  ’ðîå èç  íèõ  -  ñòàðûå  âîèíû,  ñòðàäàþùèå  îò
íåîïåðàáåëüíîãî ðàêà. Žíè ñîãëàñèëèñü ïîìî÷ü ƒîí÷èì Šåëëà â îáìåí íà òî, ÷òî
ïîñëåäíèå îïëàòßò  ñ÷åòà  çà  èõ ìåäèöèíñêîå  îáñëóæèâàíèå  è  îáåñïå÷àò  èõ
áëèæàéøèõ ðîäñòâåííèêîâ.  Šðîìå òîãî, äëß  íèõ ýòî áûëî øàíñîì äîñòîéíî óéòè
èç æèçíè âìåñòî òîãî, ÷òîáû ìåäëåííî óìèðàòü â êàêîì-íèáóäü õîñïèñå.
     ßòåðî äðóãèõ  ìóæ÷èí, êàê  è  ƒàððè,  áûëè áûâøèìè  âîäèòåëßìè  áîåâûõ
ðîáîòîâ, â íàñòîßùåå âðåìß îòáûâàþùèìè äëèòåëüíûå ñðîêè çàêëþ÷åíèß â òþðüìàõ
€ðê-îéßëà.  ‘äåëêà, êîòîðóþ  îíè  çàêëþ÷èëè  ñ  ƒîí÷èìè  Šåëëà, áûëà  áîëåå
ïðîñòîé:  â  òîì  ñëó÷àå  åñëè  îíè  âûæèâóò â  ïðåäñòîßùåé  áèòâå, òî áóäóò
àìíèñòèðîâàíû. ‡à êàæäîãî óíè÷òîæåííîãî ïðîòèâíèêà èì áóäåò âûïëà÷åíî ïî  10
000  êðåäèòíûõ  áèëåòîâ,  êîòîðûå  öåëèêîì  ïîéäóò  íà  êîìïåíñàöèþ  óùåðáà,
íàíåñåííîãî  ëþäßì, ñòàâøèì æåðòâàìè èõ ïðåñòóïëåíèé. òî íå òàê óæ è ìíîãî,
íî  âñå  æå  ëó÷øå, ÷åì ãíèòü â òþðåìíîé êàìåðå. ƒàððè îáëèçíóë  ãóáû. Ží  ñ
ðàäîñòüþ   âîñïîëüçîâàëñß   ïðåäñòàâèâøåéñß    âîçìîæíîñòüþ   âåðíóòüñß   íà
êàïèòàíñêèé ìîñòèê áîåâîãî ðîáîòà.  „àæå íåñìîòðß íà òî ÷òî àäâîêàò, çàùèùàß
åãî ïî  îáâèíåíèþ â óáèéñòâå,  äîêàçûâàë, ÷òî îíî áûëî  ñîâåðøåíî îáâèíßåìûì
ïîä âëèßíèåì àëêîãîëß, ƒàððè ïîíèìàë, ÷òî ñóä ýòîìó íå ïîâåðèò. Ží îòêàçàëñß
îò çàùèòû,  òàê  êàê  áûë  óâåðåí, ÷òî  ïàðåíü, êîòîðîãî îí çàðåçàë,  áûë âî
ìíîãîì  âèíîâàò ñàì è  ÷òî  ãîäèòñß ëþáîé ñïîñîá, ïîçâîëßþùèé  âûáðàòüñß  èç
êëåòêè  íà ñâîáîäó.  Ží ñ ðàäîñòüþ  ñîãëàñèëñß  íà ñäåëêó, ïðåäëîæåííóþ  åìó
‘òàðåéøèíîé ”åëàíîì, ïîòîìó ÷òî îíà ïåðåíîñèëà åãî èç îäíîé êëåòêè â äðóãóþ,
òó  ñàìóþ, îêàçàòüñß  â êîòîðîé  åùå  ðàç çíà÷èëî  äëß ƒàððè  âíîâü  îáðåñòè
ñâîáîäó.
     Šëàðê, êðàñíîëèöûé ÷åëîâåê, âîñïîëüçîâàâøèéñß îäíàæäû  ëåäîðóáîì ïðîòèâ
êîãî-òî,  îáìàíóâøåãî  åãî, äàâàß ñäà÷ó, ðàññ÷èòûâàë, ÷òî èõ øàíñû ïðîæèòü â
ñðàæåíèè  äîëüøå ïßòíàäöàòè  ñåêóíä ðàâíû  îäèí  ê  òûñß÷å. ‘îîòíîøåíèå áûëî
ïðàâèëüíûì, íî âðåìß îêàçàëîñü ñèëüíî çàâûøåííûì.
     ƒàððè  óâèäåë,  êàê èñòðåáèòåëè  Šðàñíîãî  Šîðñàðà  ïîêèäàþò  øàòòëû  è
âûñòðàèâàþòñß â áîåâîì ïîðßäêå äëß àòàêè íà ƒîí÷èõ. ‹åâîé ðóêîé îí ðàçâåðíóë
áîåâîãî  ðîáîòà  ïî  íàïðàâëåíèþ ê  ïðèáëèæàþùèìñß  áîìáàðäèðîâùèêàì. àâåäß
ïåðåêðåñòèß ïðèöåëà â íåáî, ƒàððè ñìîòðåë, êàê íà  ñ÷åò÷èêå äàëüíîñòè áûñòðî
óìåíüøàþòñß öèôðû, ïîêàçûâàþùèå  ðàññòîßíèå,  îòäåëßþùåå åãî îò íåïðèßòåëßì.
Šîãäà ðàññòîßíèå ñîêðàòèëîñü äî îäíîãî êèëîìåòðà, îí íàæàë íîãàìè íà ïåäàëè,
âêëþ÷àþùèå ïðûæêîâûå äâèãàòåëè  "‚àëüêèðèè", è ïîäíßë  ñâîé  áîåâîé  ðîáîò â
âîçäóõ. “âèäåâ, êàê â ïåðåêðåñòèè ïðèöåëà âñïûõíóëà çîëîòèñòàß òî÷êà,  ƒàððè
íàæàë íà âñå ãàøåòêè, óïðàâëßþùèå îãíåì îðóäèé ðîáîòà.
     …ãî îêóòàëî  óäóøàþùèì îäåßëîì æàðû, è ñèëû ãðàâèòàöèè  âäàâèëè òåëî  â
êðåñëî  âîäèòåëß.   Ží   ïîðàäîâàëñß,   óâèäåâ,  êàê   äàëüíîáîéíûå  ðàêåòû,
ïðî÷åðòèâøèå ïîëîñû èç  ëåâîé ïîëîâèíû ãðóäíîé êëåòêè åãî ðîáîòà, ââèíòèëèñü
â  èñòðåáèòåëß,  ëåòßùåãî  âïåðåäè.  àêåòû âçîðâàëèñü,  ïîïàâ  â íîñ  è  íà
êàïèòàíñêèé ìîñòèê "˜àëóíà", íî ƒàððè çíàë,  ÷òî  îíè íå ìîãëè ïðè÷èíèòü åìó
çíà÷èòåëüíûõ ïîâðåæäåíèé. ’åì  íå ìåíåå ïîäáèòûé "˜àëóí" ñâåðíóë  ñî  ñâîåãî
êóðñà, è ƒàððè çàñ÷èòàë ýòî ñåáå êàê ïîáåäó.
     ’ðèóìô î÷åíü áûñòðî  ïðåâðàòèëñß â  ðàçî÷àðîâàíèå, êîãäà ƒàððè  óâèäåë,
÷òî  âòîðîé  "˜àëóí"  è  ïàðà  "’ðåçóáöåâ",  ñëåäóþùèõ  çà  íèì,  ïðîäîëæàþò
äâèãàòüñß ñâîèì  áîåâûì êóðñîì. è îäèí èç äðóãèõ áîåâûõ ðîáîòîâ íå ïîâòîðèë
åãî ìàíåâðà. Šàê ƒàððè çàìåòèë âî âðåìß ñâîåãî ïðûæêà, íàõîäßñü íàä íèìè, íè
îäèí  èç  ðîáîòîâ  íå  ïðåäïðèíßë  íè÷åãî,   ïîêà  èñòðåáèòåëè  ñòðåìèòåëüíî
ïðèáëèæàëèñü ê íèì.
     "˜àëóí"   âûïóñòèë   äâå  ñåðèè   ðàêåò  äàëüíåãî   ðàäèóñà   äåéñòâèß,
íàïðàâëåííûõ â  "àíòåðó" Šëàðêà.  ’ðèäöàòü  ðàêåò îáëåïèëè áîåâîé  ðîáîò  è
âçîðâàëèñü.  ‘èßþùèé  øàð îãíß  ïîãëîòèë  åãî, ðàçáðàñûâàß  âî  âñå  ñòîðîíû
îñêîëêè áðîíè è  êîðïóñîâ ðàêåò.  Žãíåííûé øàð ïîäíèìàëñß â íåáî, à êðàß åãî
çàâîðà÷èâàëèñü âíóòðü, ïðåâðàòèâøèñü  ïîòîì  â ãóñòîé  ÷åðíûé äûì  è  îòêðûâ
âçãëßäó îáóãëåííîãî íàêëîíåííîãî ðîáîòà.
     Šàêèì-òî îáðàçîì Šëàðêó óäàëîñü óäåðæàòü ìàøèíó âåðòèêàëüíî, õîòß ëåâàß
"ðóêà"  ðîáîòà  áåñïîìîùíî  ïîâèñëà âäîëü  êîðïóñà. Šëàðê  ïîäíßë  ïðîòîííóþ
ïóøêó,  çàêðåïëåííóþ  íà  ïðàâîé  "ðóêå"  "àíòåðû",  è  âûñòðåëèë  â  ñâîèõ
ìó÷èòåëåé,  íî ãîëóáàß ìîëíèß, âûðâàâøàßñß èç  íåå,  ïðîøëà  ìèìî, áåññèëüíî
ïðîøèïåâ â íåáå.
     "’ðåçóáöû" ìîìåíòàëüíî  íàêàçàëè  âîäèòåëß  "àíòåðû" çà  åãî íàãëîñòü.
‘ðåäíåêàëèáåðíûå ëàçåðû, çàêðåïëåííûå  ïîä êàæäûì  êðûëîì è  â íîñîâîé ÷àñòè
âåäóùåãî ñàìîëåòà, îòâåòèëè íà âûñòðåë Šëàðêà, ñîçäàâ ñòåíó ðóáèíîâîãî îãíß,
êîòîðûé ñæåã åùå áîëüøå  çàùèòíîé  áðîíè "àíòåðû", à  èñòðåáèòåëü  ïðîëåòåë
äàëüøå, ÷òîáû îáðóøèòüñß íà  îñòàâøèåñß  ìàøèíû îòðßäà.  ‚ ýòî âðåìß  âòîðîé
èñòðåáèòåëü íàáðîñèëñß íà "àíòåðó". …ãî øòóðì îòîðâàë  ëåâóþ "ðóêó" áîåâîãî
ðîáîòà è øâûðíóë ìàøèíó íà çåìëþ.
     ƒàððè çàñìåßëñß, êîãäà óïàë Šëàðê.
     - •îðîøî îíè îáñëóæèëè ýòîãî ãëóïîãî óáëþäêà. Žáñëóæèòå òàê æå õîðîøî è
âñåõ ýòèõ èäèîòîâ.
     ’îëüêî íà÷àâ  îïóñêàòü ñâîþ  "‚àëüêèðèþ"  íà çåìëþ,  ƒàððè çàìåòèë, ÷òî
ïåðâûé "˜àëóí"  âîçâðàòèëñß  ê íåìó. Ží  âçãëßíóë  íà  äàò÷èêè  ïåðåãðåâà  è
óâèäåë, ÷òî èõ ïîêàçàíèß ãîðàçäî âûøå, ÷åì èì ñëåäîâàëî áûòü.
     Ží çíàë, ÷òî åñëè åùå  ðàç  âîñïîëüçîâàòüñß ïðûæêîâûìè  äâèãàòåëßìè, òî
áîåâîé ðîáîò ìîæåò ïåðåãðåòüñß è ïðîñòî óïàñòü. ƒàððè ïîíßë, êîãäà ïðèçåìëèë
"‚àëüêèðèþ",  ÷òî ƒîí÷èå,  âåðîßòíåå âñåãî,  ñíßëè ñ  åãî  ìàøèíû  íåñêîëüêî
îõëàæäàþùèõ óñòðîéñòâ, âåðîßòíî  íå æåëàß òðàòèòü ñòîëü  äîðîãèå ïîãëîòèòåëè
òåïëà íà îòðßä ñìåðòíèêîâ.
     îçàäè  ïðèáëèæàþùåãîñß  èñòðåáèòåëß  ƒàððè óâèäåë  äâóõ "‚ëàñòåëèíîâ",
ãîòîâßùèõñß ê ïîñàäêå  ïðßìî çà  ãðàíèöåé „åíòîíà. àöåëèâ  ñâîå  îðóæèå  íà
áëèæàéøèé èç íèõ, îí äîæäàëñß, ïîêà êîìïüþòåð íàâåäåò åãî íà öåëü.
     -  å ñìîæåò ïîâðåäèòü,  íî ìîæåò ïîìî÷ü. - ƒàððè ñæàë çóáû è íàæàë  íà
ãàøåòêè. - ‹ó÷øå óìåðåòü êàê ìóæ÷èíà, ÷åì æèòü êàê êðûñà â êëåòêå.
     •àí  ‘òàðåéøèíà  ”åëàí óâèäåë, êàê øàòòë "‹üâèöà" ñàäèòñß  â ïðåäìåñòüå
„åíòîíà  è êàê èñòðåáèòåëè  êðóæàò  âî âòîðîì çàõîäå, íàöåëèâàß  îãîíü ñâîèõ
îðóäèé íà ïîäáèòûå áîåâûå ðîáîòû. ûëî  ïîõîæå, ÷òî "’èãðèñ" íàïðàâëßåòñß íà
ñåâåðíóþ ñòîðîíó ðàâíèíû, ãðàíè÷àùóþ  ñ ïîäíîæèåì  ãîð. ‘èòóàöèß ðàçâèâàëàñü
íå  òàê  õîðîøî,  êàê  îí  íàäåßëñß, íî  òåì  íå  ìåíåå îíà íå  ïðèíèìàëà  è
íàèõóäøåãî îáîðîòà.
     Ží íàæàë êíîïêó, è íà âñïîìîãàòåëüíîì ìîíèòîðå ïîßâèëîñü ëèöî Šàðåâà.
     - Šàðåâ?
     - „à, ìîé •àí?
     -  ‚ûïóñêàé  ñâîè èñòðåáèòåëè.  îðà.  îé äîëæåí áûòü íàä  „åíòîíîì. -
”åëàí  íàáðàë  äðóãóþ  êîìáèíàöèþ  íà  êíîïêàõ  ïåðåãîâîðíîãî  óñòðîéñòâà  è
ïåðåêëþ÷èëñß íà ÷àñòîòó ñâßçè ñ àãíàðîì.
     - àãíàð, áóäü ãîòîâ. - •àí ñìîòðåë,  êàê áîåâûå ðîáîòû áàíäèòîâ íà÷àëè
âûãðóæàòüñß íà „åíòîí. - ðèøëî âðåìß ïîæèíàòü óðîæàé.


     <b>XXXVI</b>

     €ðê-îéßë
     ”åäåðàòèâíîå ‘îäðóæåñòâî
     11 ñåíòßáðß 3055 ã.

     ‘èßþùèé  ìîìåíò ñëàâû ƒàððè  îëëàðäà  çàêîí÷èëñß, êîãäà âîçâðàùàþùèéñß
"˜àëóí" âûïóñòèë ïî åãî  "‚àëüêèðèè" çàëï  èç  òðèäöàòè äàëüíîáîéíûõ  ðàêåò.
‚íà÷àëå îí óâèäåë, êàê åãî ñîáñòâåííûé ñðåäíåêàëèáåðíûé ëàçåð è â ñàìîì äåëå
ïîïàë â  ïðèçåìëßþùèéñß  øàòòë  "‚ëàñòåëèí",  à  äàëüíîáîéíûå ðàêåòû óñûïàëè
êîðïóñ øàòòëà ðàçðûâàìè, çàòåì ìèð äëß íåãî  âçîðâàëñß îãíåííûì ñìåð÷åì. …ãî
ãîëîâà âðåçàëàñü  â ïîäãîëîâíèê êðåñëà âîäèòåëß, à çâåçäû  çàïëßñàëè  ó íåãî
ïåðåä   ãëàçàìè,  è   îí  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  òèòàíè÷åñêèå  ñèëû  âñòðßõíóëè
"‚àëüêèðèþ".
     ðåäóïðåæäàþùèå ñèðåíû  âçðåâåëè íà êàïèòàíñêîì ìîñòèêå, è ƒàððè îùóòèë
âêóñ  êðîâè íà  âåðõíåé ãóáå. Ží óâèäåë, ÷òî ðîáîò íà÷àë  ïîâîðà÷èâàòüñß  îò
ïîòðßñøåãî åãî  âçðûâà, è  óñïåë çàìåòèòü, êàê ïðàâàß "ðóêà" áîåâîé  ìàøèíû,
âðàùàßñü,  èñ÷åçëà  çà îãíåííûì çàíàâåñîì,  îêðóæèâøèì  åãî. ðîíß  íà ëåâîé
"ðóêå"  òîæå áûëà ïîâðåæäåíà, íî  áðîíß íà "ãðóäè" ðîáîòà âñå åùå îñòàâàëàñü
öåëà. îòåðß ïðàâîé "ðóêè" îçíà÷àëà, ÷òî ëàçåð òîæå âûøåë èç ñòðîß.
     <i>“  ìåíß åùå  åñòü  ðàêåòû!</i> ‚ ýòî âðåìß "‚àëüêèðèß" çàøàòàëàñü è  íà÷àëà
ïàäàòü. ‚ûòßíóâ ëåâóþ "ðóêó" ðîáîòà, îí ïîñòàðàëñß îòòîëêíóòüñß åþ îò çåìëè,
íî ìàøèíà ñòàëà ñëèøêîì íåïîñëóøíîé  äëß  òîãî, ÷òîáû  åìó óäàëîñü âûïîëíèòü
òàêîé óäèâèòåëüíûé ìàíåâð. ‚ñå, ÷åãî  îí äîáèëñß, - ýòî èçìåíèòü íàïðàâëåíèå
ïàäåíèß ñ òåì, ÷òîáû íå óïàñòü âíèç ëèöîì. <i>Ÿ åùå ñìîãó âñòàòü!</i>
     "‚àëüêèðèß"  âðåçàëàñü  â   çåìëþ  ñ  ñèëîé,  êàêóþ  ìîæíî  îæèäàòü  îò
òðèäöàòèòîííîãî òåëà. Š òîìó  æå  ìíîãî÷èñëåííûå  ñèëüíåéøèå âçðûâû  ïðèäàëè
áîåâîìó ðîáîòó åùå è ñîîòâåòñòâóþùåå óñêîðåíèå. àèáîëåå âàæíàß, íî âìåñòå ñ
òåì è íåæíàß ñîñòàâëßþùàß ÷àñòü  ìàøèíû  áîëòàëàñü â  êðåñëå  âîäèòåëß,  êàê
îäèíîêàß  ãîðîøèíà  â   áàíêå.   ðåæäå  ÷åì   îí   óñïåë  âêëþ÷èòü  ñèñòåìó
êàòàïóëüòèðîâàíèß, ãîëîâà  ƒàððè äåðíóëàñü âïåðåä è îãëóøèòåëüíî âðåçàëàñü â
ïàíåëü óïðàâëåíèß, îò÷åãî ðàñêîëîëèñü íåéðîøëåì è ÷åðåï ïîä íèì.
     ƒàððè îëëàðä óìåð â êëåòêå, íî óìåð ñ÷àñòëèâûì.
     àñïîëîæèâøèñü  â  òåìíîé  êîìíàòå  ñî  çâåçäíûì  êóïîëîì  íåáà  âìåñòî
ïîòîëêà,  âîññîçäàííûì  äî ìåëü÷àéøèõ äåòàëåé,  åëüñîí  ƒåéñò  ñëûøàë,  êàê
èñòðåáèòåëè  ƒîí÷èõ  ñ ðåâîì âçìûëè â íåáî ñî ñâîåé áàçû â  ‘òàðîì Šîííàóòå.
…ãî ðóêè ñæàëèñü  â  êóëàêè:  ïîòðåáíîñòü áûòü ÷àñòüþ  ñðàæåíèß  îáîæãëà åãî
âåíû.  <i>Žíè  îòêàçàëè òåáå â  âîçìîæíîñòè ó÷àñòâîâàòü â áèòâå, íî  òû èì  åùå
ïîíàäîáèøüñß,</i>
     Ÿðêèé ïðßìîóãîëüíèê âîçíèê íà ãîðèçîíòå, è åëüñîí óçíàä ñèëóýò åéòñà.
     -  Šîìàíäóþùèé ƒåéñò, ó íàñ åñòü âîçìîæíîñòü  ïðßìî  îòñþäà  ñëåäèòü çà
õîäîì áèòâû. åðåäàþùèå êàìåðû óêðåïëåíû ðßäîì ñ ñîîðóæåíèåì. Šðàñíûé Šîðñàð
îêàçàëàñü òî÷íî  òàì,  ãäå  åå è îæèäàëè.  •îòèòå ïîñìîòðåòü, êàê  îêîí÷èòñß
ñðàæåíèå?
     ƒåéñò ìåõàíè÷åñêè ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò, ñïàñèáî. ˆì ïðèãîäèòñß ìîß ðàáîòà, êîãäà îíà ñïàñåòñß.
     -  …é íå ñïàñòèñü. “ íàñ  òðè ïîëêà ïðîòèâ åå  îäíîãî.  Žíà  íå  ñìîæåò
âûðâàòüñß îòñþäà. åëüñîí îòìàõíóëñß îò íåãî ðóêîé.
     - Šîãäà îíà ñáåæèò, èì ïîíàäîáèòñß ìîß ðàáîòà.
     - ‚û ìîæåòå óòåøàòü ñåáß ýòèì ñêîëüêî óãîäíî. Ží çàêðûë äâåðü,  îñòàâèâ
åëüñîíà â òåìíîòå.
     - —òî ß è äåëàþ, - Ží íàæàë êíîïêó íà êëàâèàòóðå  êîìïüþòåðà,  è ïëåßäû
ñîçâåçäèé  îòñòóïèëè íà  âòîðîé ïëàí, à îí  ìûñëåííî ïåðåíåññß â äðóãîé ìèð.
<i>Žíè íå õîòßò, ÷òîáû ß ïîìîã èì, íî ýòî åùå íå îçíà÷àåò, ÷òî ƒîí÷èå Šåëëà  íå
íóæäàþòñß â ìîåé ïîìîùè. ˆ ýòî  íå îçíà÷àåò, ÷òî,  êîãäà  íàñòàíåò âðåìß,  ß
áóäó íå ñïîñîáåí îêàçàòü åå.</i>
     ‘îðîê  êèëîìåòðîâ  îò ‘òàðîãî  Šîííàóòà  äî „åíòîíà  èñòðåáèòåëè ƒîí÷èõ
ïðåîäîëåëè çà òðè ñ  ïîëîâèíîé  ìèíóòû. Šåéòëèí  ïðåäïî÷èòàëà ëåòàòü  âûøå è
áûñòðåå,  íî  îñòàâøàßñß íà çåìëå  ãðóïïà òåõíè÷åñêîé ïîääåðæêè ñîîáùèëà åé,
÷òî  ïðåäãîðüß,  íåñìîòðß  íà ñâîþ îòíîñèòåëüíî  íåáîëüøóþ âûñîòó, ñîçäàâàëè
äîñòàòî÷íóþ  çàùèòó, ÷òîáû  èñòðåáèòåëè  ñ  ðàäàðàìè, ðàáîòàþùèìè  â  ðåæèìå
âîçäóõ-çåìëß, íå ìîãëè äî ñàìîãî ïîñëåäíåãî ìîìåíòà çàìåòèòü ïðîòèâíèêà.
     ‘ïóñòß ïîëòîðû ìèíóòû ïîñëå âûëåòà  ñ áàçû  çâåíî ‚îðîíîâ ïðîëåòåëî íàä
ðåêîé. Šåéòëèí èñïîëüçîâàëà  ìîñò ÷åðåç ðåêó, ÷òîáû  ïðîâåðèòü  êîìïüþòåðíóþ
êàðòó ìåñòíîñòè, è óáåäèëàñü, ÷òî îíè ñëåäóþò òî÷íî ïî êóðñó.
     ’îëüêî  ïîäëåòàß  ê ïîäíîæèþ  ãîð, îíà  óâåëè÷èëà  ñêîðîñòü ìàøèíû.  ‡à
òðèäöàòü  ñåêóíä äî  „åíòîíà  ðàäàð  åå ìàøèíû  íà÷àë  óëàâëèâàòü  ïàññèâíûå
ñèãíàëû ðàäàðîâ îò èñòðåáèòåëåé ïðîòèâíèêà.
     Šåéòëèí  âêëþ÷èëà  äèñïëåé   óïðàâëåíèß  âîîðóæåíèåì  è  óâèäåëà,   ÷òî
óêàçàòåëè ñîñòîßíèß âñåõ åå ÷åòûðåõ ëàçåðîâ è ïðîòîííîé ïóøêè, ðàñïîëîæåííîé
â  íîñîâîé ÷àñòè èñòðåáèòåëß, çàñâåòèëèñü çåëåíûì. <i>‚ñå òîðæåñòâåííî  îäåòû è
êóäà-òî  òîðîïßòñß.</i>   ‚ñïîìîãàòåëüíûé  ìîíèòîð   ïîêàçàë   åùå  îäíî   çâåíî
èñòðåáèòåëåé, ëåòßùåå ïîçàäè  íåå,  è ïî îáîçíà÷åíèßì  îíà  ïîíßëà, ÷òî  ýòî
ïèëîòû êëàíà.
     - “äà÷è, Šàðåâ, - âçâîëíîâàííî ïðîèçíåñëà îíà. ‚êëþ÷èâ ðàäèîïåðåäàò÷èê,
îíà íàïðàâèëà "˜åðøíß" ââåðõ íàä ïðåäãîðüßìè.
     - îøëè, ‚îðîíû!
     Šåéòëèí íàâåëà  ïåðåêðåñòüå  ïðèöåëà  íà  êâàäðàòíûé  ñèëóýò  "˜àëóíà",
ëåíèâî âçëåòàþùåãî ïîñëå ñîêðóøèòåëüíîãî  íàëåòà íà áîåâûå ðîáîòû.  àêëîíèâ
øòóðâàë  âïðàâî, îíà âûøëà  åìó  â ñïèíó  è óäàðèëà ïî  ïðîòèâíèêó èç  âñåãî
îðóæèß, êàêîå òîëüêî ó íåå áûëî. ’àê êàê  îí äàæå íå ïûòàëñß óâåðíóòüñß,  òî
Šåéòëèí ïîíßëà, ÷òî íàïàëà íà íåãî åùå ïðåæäå, ÷åì òîò óñïåë åå çàìåòèòü.
     ðîòîííàß  ïóøêà  ïðîòßíóëà ãîëóáóþ  íèòü  îò íîñîâîé  ÷àñòè "˜åðøíß" ê
ôþçåëßæó  êîðàáëß.  à÷àâøèñü  ñðàçó çà êàáèíîé  ïèëîòà, ðàçðûâû  ïðî÷åðòèëè
ëèíèþ ê  êîðìå  ñàìîëåòà,  ðàçðåçàâ ñòàáèëèçàòîð  ìåæäó  ðàçäâîåííûì õâîñòîì
ìàøèíû.  Žäèí  èç  èìïóëüñíûõ  ëàçåðîâ ñðåäíåãî  êàëèáðà  îáäàë îãíåì  ìåñòî
ðàçðåçà, â òî âðåìß  êàê  äðóãîé  îòêîëîë ïîêðûòûé  áðîíåé êîæóõ  äâèãàòåëß,
ðàñïîëîæåííûé â õâîñòîâîé ÷àñòè  ñàìîëåòà.  Šðóïíîêàëèáåðíûé ëàçåð âûïëåñíóë
ïó÷îê  çåëåíîé  ýíåðãèè   íà  ëåâîå  êðûëî  íåïðèßòåëüñêîãî  èñòðåáèòåëß,  è
ðàñïëàâëåííàß áðîíß ïðîëèëàñü íà  „åíòîí êåðàìè÷åñêèì äîæäåì, à äðóãîé ëàçåð
âãðûçñß âî âíóòðåííîñòè åãî äâèãàòåëß.
     ðûçãè  îãíåííûõ  èñêð âûðâàëèñü  èç  âçîðâàâøåãîñß  äâèãàòåëß.  ‘åðäöå
ìàøèíû îñòàíîâèëîñü,  è "˜àëóí" ñòàë ìåäëåííî  ïàäàòü.  ‘àìîëåò çàâàëèëñß íà
ïðàâûé áîðò, à  çàòåì ïðîñòî ðàññûïàëñß íà ÷àñòè. òî ïðîèçîøëî òàê ìåäëåííî
è ÷àñòè áûëè íàñòîëüêî óçíàâàåìûå, ÷òî ó Šåéòëèí âîçíèêëî âïå÷àòëåíèå, áóäòî
âçîðâàëàñü    êîìïüþòåðíàß   ñõåìà,   èçîáðàæàþùàß   âíóòðåííåå   óñòðîéñòâî
èñòðåáèòåëåé òèïà "˜àëóí".
     †àð îãíåííîé  âîëíîé îêàòèë  åå. Žíà  áðîñèëà âçãëßä íà âñïîìîãàòåëüíûé
ìîíèòîð è óâèäåëà,  ÷òî ñòðåëêè óêàçàòåëåé ïåðåãðåâà íàõîäßòñß óæå â êðàñíîé
çîíå ïðèáîðà è íå äóìàþò  ñíèæàòüñß, íåñìîòðß íà áåøåíóþ ðàáîòó ïîãëîòèòåëåé
òåïëà. Žíà âñòðßõíóëà ãîëîâîé, ïîáîðîâ ïðèáëèæàâøèéñß ê íåé  îò íåñòåðïèìîãî
æàðà  îáìîðîê, è ñóìåëà ïåðåñïîðèòü ïðèêàç êîìïüþòåðà  èñòðåáèòåëß ê ñðî÷íîé
ïîñàäêå. <i>‘ëèøêîì ìíîãî, ñëèøêîì áûñòðî. ’åáå íàäî ñìîòðåòü çà ýòèì, ìèëàß.</i>
     Šåéòëèí  ïîòßíóëà  øòóðâàë  íà  ñåáß  è  çàãíàëà  èñòðåáèòåëü â  ïåòëþ.
‚ûïîëíåíèå ýòîãî ìàíåâðà ïîçâîëèò áûñòðåå èçáàâèòüñß  îò  ïåðåãðåâà, îñòóäèâ
ìàøèíó, è,  êðîìå  òîãî, îíà ñìîæåò íàáðàòü åùå áîëüøóþ ñêîðîñòü.  <i>’û äîëæíà
áûòü  áîëåå âíèìàòåëüíîé, Šåéòëèí.</i>  Žíà  ïðèîáîäðèëàñü, óâèäåâ,  êàê îáëîìêè
"˜àëóíà"  ïðîäîëæàþò  ïàäàòü.  <i>Ÿ  äóìàþ,  ÷òî äëß ïåðâîãî  ðàçà ìû ïðîèçâåëè
íåïëîõîå âïå÷àòëåíèå.</i>
     Šîãäà  ïîßâëåíèå èñòðåáèòåëåé ñòàëî íåìèíóåìûì, „ýí €ëëàðä îòäàë ƒîí÷èì
Šåëëà  ïðèêàç  âûâîäèòü  áîåâûå  ðîáîòû   èç   áóíêåðîâ,  ðàñïîëîæåííûõ  ïîä
Šëîíàðôñêèìè ãîðàìè.  Žãðîìíûå  äâåðè ðàçúåõàëèñü â ñòîðîíû, è ìàøèíû, ëó÷øå
âñåãî  ïðèñïîñîáëåííûå  ê îòðàæåíèþ  àòàê  ñ  âîçäóõà, âûøëè  ïåðâûìè, ÷òîáû
ïðèíßòü íà ñåáß ëþáîé íåîæèäàííûé óäàð èñòðåáèòåëåé áàíäèòîâ. Šàê òîëüêî îíè
îáåñïå÷èëè  ñâîèì  ïðèêðûòèåì êàíüîíû  è çàíßëè ïîçèöèè â ìåñòàõ  âûõîäà  ñî
ñêðûòûõ   â   ãîðàõ   áàç,   òàê  ñðàçó   æå   âûøëè   ïîäðàçäåëåíèß  ëåãêèõ
ðàçâåäûâàòåëüíûõ ìàøèí.
     ”åëàí  íàïðàâèë  "‚îëêîäàâà" ïðßìî íà ñåâåð  è óâèäåë ïåðåä ñîáîé æèâóþ
êàðòèíó òîãî, ÷òî òðàíñëèðîâàëè èì ñòàíöèè ñëåæåíèß,  ðàñïîëîæåííûå âûñîêî â
ãîðàõ. Žäèí "‚ëàñòåëèí" ïðèçåìëèëñß íà ãðàíèöå „åíòîíà, à äðóãîé ïðîäâèíóëñß
áëèæå  ê ïðåäãîðüßì è ìàãèñòðàëè Œ5, âåäóùåé  â  ‘òàðûé Šîííàóò.  Šàê òîëüêî
èñ÷åçëè  ïåðâûå èñòðåáèòåëè, òàê  ñðàçó æå îáà  êîðàáëß íà÷àëè èçâåðãàòü  èç
ñâîåãî ÷ðåâà âîéñêà áàíäèòîâ. Žäèí èç êîðàáëåé ïåðåëåòåë ê ñåâåðó, åùå áëèæå
ê ïîäíîæèþ ãîð, à äðóãîé  ïåðåìåñòèëñß ê þãó è ïðèçåìëèëñß â „åíòîíå.  ”åëàí
âêëþ÷èë ïðîãðàììó  ïîèñêà,  çàëîæåííóþ  â  áîðòîâîì  êîìïüþòåðå åãî  áîåâîãî
ðîáîòà, è îíà ïîêàçàëà íà çàäàííóþ öåëü, íàõîäßùóþñß â ñàìîé äàëüíåé îò íåãî
ãðóïïå ìàøèí ïðîòèâíèêà. Ží óâåëè÷èë  èçîáðàæåíèå íà ãîëîãðàôè÷åñêîì äèñïëåå
è  áûë  âîçíàãðàæäåí  çà  ñâîè  óñèëèß,  óâèäåâ  ÷åòêèå  êîíòóðû  ïóðïóðíîãî
"ûöàðß". ”åëàí íàïðàâèë íà íåãî óçêèé è ìîùíûé ïó÷îê ðàäèîâîëí.
     - Žò  èìåíè  èëü•àíà  êëàíîâ  è  îò  èìåíè  ïðèíöà  ‚èêòîðà  „ýâèîíà  ß
ïðèêàçûâàþ  âàì  è âàøèì  ëþäßì íåìåäëåííî ñäàòüñß, ‚  ïðîòèâíîì ñëó÷àå âàøè
âîéñêà áóäóò óíè÷òîæåíû.
     Žòâåòíîå  ñîîáùåíèå  ïðèøëî   ïî÷òè  ìãíîâåííî,   îäíîâðåìåííî  ñ   íèì
èçîáðàæåíèå  âîçíèêëî  íà åãî âñïîìîãàòåëüíîì  ìîíèòîðå. ”åëàí óâèäåë  ðûæèå
âîëîñû,   ñïàäàþùèå  íà  ïëå÷è  îõëàæäàþùåãî  æèëåòà,  è  ñâåðêàþùèå  ãëàçà,
âûãëßäûâàþùèå èç òðåóãîëüíîé ïðîðåçè íåéðîøëåìà.
     - €  ýòè íà ïåðâûé âçãëßä êàæóòñß ëó÷øå òåõ,  êîòîðûìè âû óæå ïðîáîâàëè
îñòàíîâèòü íàñ â ïðîøëûé ðàç, âîë÷îíîê.
     ”åëàí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -  ‡äåñü íåò íèêîãî, êòî ñðàæàåòñß  ëó÷øå ìåíß, è  íèêîãî, êòî îêàæåòñß
ñèëüíåå ƒîí÷èõ Šåëëà. —èñëåííîñòü íàøèõ âîéñê â òðè  ðàçà áîëüøå, ÷åì òâîèõ.
‘äàâàéòåñü.
     - ’îëüêî ‚îëê ìîæåò ïðåäëîæèòü ñäàòüñß, è òîëüêî ‚îëê ïðèìåò ýòî. - Žíà
ïðèùóðèëà  ãëàçà.  - …ñëè òû íå ïðîòèâ, òî ß ìîãó ãàðàíòèðîâàòü òåáå ñìåðòü,
äîñòîéíóþ âîèíà.
     …å óâåðåííîñòü, àáñîëþòíàß è àãðåññèâíàß, ïîêàçàëàñü ”åëàíó íàèãðàííîé.
Žíà <i>ñàìà íå âåðèò â òî, ÷òî ãîâîðèò. Šðàñíûé Šîðñàð ñêðûâàåò ñâîå óäèâëåíèå,
íî âîò íàñêîëüêî îíî ñèëüíî?</i>
     <i>-</i> Ÿ ïðåäëàãàþ òåáå ñäàòüñß íå îò ñâîåãî èìåíè, - íà÷àë îí ìåäëåííî, - à
ïî ïðîñüáå åëüñîíà ƒåéñòà.
     …å  ãëàçà  íà ìãíîâåíèå  ðàñøèðèëèñü, à çàòåì ýêðàí  ïîãàñ.  <i>òîò  óäàð
äîñòèã öåëè!</i> Ží ïåðåêëþ÷èë ñâßçü íà êàíàë „ýíà €ëëàðäà.
     - îëêîâíèê €ëëàðä, ìû äîëæíû  âåñòè áîé äî ïîñëåäíåãî. èêàêîé óñòóïêè
íèêîìó ñäåëàíî íå áóäåò!
     - Ÿ è  íå îæèäàë íè÷åãî  äðóãîãî. - ƒîëîñ „ýíà  íà÷àë èñêàæàòüñß, êîãäà
äðóãèå ïîäðàçäåëåíèß ïîäêëþ÷èëèñü ê  èõ êàíàëó ñâßçè. - ƒîí÷èå, âû çàùèùàåòå
ñâîè äîìà!
     Šðèñ Šåëë âûâåë áàòàëüîí "€ëüôà" ñî ñâîèõ ïîçèöèé íà îñâåùåííóþ ñîëíöåì
ðàâíèíó.  Ží íàõîäèëñß  íà  ñåâåðî-çàïàäíîì ôëàíãå  ƒîí÷èõ,  è åãî  áàòàëüîí
ñëóæèë çàãðàæäåíèåì íà ïóòè  ïîäðàçäåëåíèé áàíäèòîâ ê ïðåäãîðüßì. Šðèñ çíàë,
÷òî Šðàñíûé Šîðñàð ðàçâåðíóëà â ýòîì ðàéîíå ñâîè âîéñêà, ÷òîáû ïðîòèâîñòîßòü
ïîäðàçäåëåíèßì ƒîí÷èõ, ïðèáûâàþùèì  ñî ñòîðîíû ‘òàðîãî Šîííàóòà, êîòîðûé áûë
íàèáîëåå ëîãè÷íûì èñòî÷íèêîì ïîäêðåïëåíèß.
     Šîãäà  åãî  áàòàëüîí âûøåë  íà áîåâûå  ïîçèöèè,  Šðèñ óâèäåë, êàê ïëàí,
ðàçðàáîòàííûé ”åëàíîì  è „ýíîì, íà÷àë âîïëîùàòüñß â æèçíü. ƒðóïïà  áàíäèòîâ,
ðàñïîëîæèâøàßñß  â ïðåäãîðüßõ è  íàçûâàþùàß  ñåáß ‘èäõè, ñòàëà ïðîáèðàòüñß â
ãîðû. „ðóãàß ãðóïïà  - åéëè - íà÷àëà äâèæåíèå  â ñòîðîíó „åíòîíà. Šàçàëîñü,
÷òî  ‘èäõè áðîñèëè åéëè, ïðåäîñòàâèâ èì îäíèì ïðîáèðàòüñß  ÷åðåç  ðàâíèíó ê
ñåâåðó îò  „åíòîíà, íî ñàìè  îíè äâèãàëèñü  ïðßìî â  çîíó  ñìåðòåëüíîãî îãíß
áàòàëüîíà Šðèñà è, ïîïàâ â íåå, äîëæíû áûòü íåìåäëåííî óíè÷òîæåíû.
     Šðèñ íàñòðîèë ðàäèîïåðåäàò÷èê íà âîëíó „ýíà €ëëàðäà.
     - îëêîâíèê,  ‘èäõè  ïðîáèðàþòñß  â ãîðû.  "€ëüôà" çàíßëà  ñâîè  áîåâûå
ïîçèöèè è îæèäàåò âàøåãî ïðèêàçàíèß, ÷òîáû íà÷àòü èõ ïðåñëåäîâàíèå.
     - ‚àñ ïîíßë, ìàéîð. óäüòå ãîòîâû.
     Šðèñ óâèäåë äëèííóþ  öåïî÷êó êðàñíûõ  è ÷åðíûõ  áîåâûõ  ðîáîòîâ  ƒîí÷èõ
îêðóæàþùèõ  „åíòîí ïîëóêðóãîì ñ þãà íà çàïàä. Œàøèíû íà þãå âìåñòå ñî çâåíîì
÷åðíûõ ðîáîòîâ Šëàíà  ‚îëêà íà÷àëè ïðîäâèæåíèå âïåðåä. ‚ „åíòîíå ïóðïóðíûå è
çîëîòèñòûå  áîåâûå  ðîáîòû  áàíäèòîâ  ðàññðåäîòî÷èëèñü  ïî  ãîðîäó  è çàíßëè
îáîðîíèòåëüíûå ïîçèöèè, ÷òî ïðåäâåùàëî æåñòîêóþ ñõâàòêó íà åãî óëèöàõ.
     - Šîìàíäèð "€ëüôû"?
     Šðèñ îòîçâàëñß:
     - ‘ëóøàþ, ïîëêîâíèê.
     - ‚ïåðåä! Ž ‘èäõàõ ïðåäñòîèò ïîçàáîòèòüñß âàì.
     Šåéòëèí ïîòßíóëà øòóðâàë íà ñåáß, è  íîñ "˜åðøíß" çàäðàëñß â  íåáî. Žíà
îáåèìè íîãàìè íàæàëà  íà ïåäàëè  óñêîðèòåëß  äâèãàòåëß  è ïî÷óâñòâîâàëà, êàê
ãðàâèòàöèß âäàâèëà åå â êðåñëî  ïèëîòà, ëèøü òîëüêî  îíà ñòàëà îòäàëßòüñß îò
ïîâåðõíîñòè €ðê-îéßëà. ðîíçèòåëüíûé çâóê, ðàçäàþùèéñß ñ  ïðèáîðíîé ïàíåëè,
ãîâîðèë î òîì, ÷òî åå ìàíåâð íå ïîìîã åé ñòðßõíóòü ïðåñëåäîâàòåëß, ïîâèñøåãî
ó íåå  íà  õâîñòå, è  êîãäà îíà  ïåðåêëþ÷èëà ñèñòåìó íàâåäåíèß íà  îáçîð  çà
êîðìîâîé ÷àñòüþ ìàøèíû,  òî óâèäåëà, êàê ñîêðàùàåòñß ðàññòîßíèå ìåæäó íåé  è
ñàìîëåòîì ïðîòèâíèêà.
     <i>ðîêëßòàß</i> "åñòèß" <i>ëåòàåò âûøå, ÷åì  ß. î ó íåå ôîðìà ëåòàþùåãî êðûëà,
ïîýòîìó ðåçêèå èçìåíåíèß êóðñà äîëæíû ïëîõî óäàâàòüñß ïèëîòó.</i>
     <i>-</i> Ÿ ‹èäåð ‚îðîíîâ, è  ó ìåíß íà õâîñòå âèñèò "åñòèß". Šòî-íèáóäü õî÷åò
ìíå ïîìî÷ü?
     -  ‘äåëàþ òåáå òàêîå îäîëæåíèå. Šåéòëèí îæèâèëàñü, óçíàâ  ãîëîñ Šàðåâà,
îòâåòèâøåãî íà åå âûçîâ.
     - Žòëè÷íî, òîãäà îí òâîé! - Žíà ðåçêî îòòîëêíóëà øòóðâàë îò ñåáß, íà÷àâ
âûïîëíßòü ïåòëþ, ïðè êîòîðîé åå êàáèíà áóäåò íàõîäèòüñß  íà âíåøíåì  ðàäèóñå
îïèñûâàåìîãî êðóãà.  ƒðàâèòàöèß ïåðåïîëíèëà  ñîñóäû  åå  ãëàç êðîâüþ, è  âñå
öâåòà  ïðåâðàòèëèñü â  ðàçíûå îòòåíêè êðàñíîãî.  Šåéòëèí, êàê è ëþáîé äðóãîé
ïèëîò,  ñîâåðøèâøèé õîòü íåñêîëüêî âûëåòîâ, çíàëà, ÷òî ýòîò  ìàíåâð  áûë  íå
î÷åíü  õîðîøåé  çàùèòîé  èç-çà  ñëîæíîñòè  âûïîëíåíèß   è  âðåìåíè,  êîòîðîå
òðåáóåòñß íà íåãî ïîòðàòèòü,  ê òîìó  æå ïî÷òè  âñåãäà ïðè ýòîì ïèëîò  òåðßë
ñîçíàíèå.
     Šåéòëèí çàñòàâèëà "˜åðøíß" îïèñûâàòü ìàëåíüêèå êóâûðêè ñ öåíòðîì âîêðóã
ëåâîãî  êðûëà.  ‚çßâ øòóðâàë íà  ñåáß, åé óäàëîñü  íåìíîãî  óâåëè÷èòü âûñîòó
ìàøèíû è  ïðîñêî÷èòü  â ñòîðîíå îò  "åñòèè".  ‘äâîåííûé çåëåíûé  ëó÷ ëàçåðà
ïðîøåë ó íåå çà ñïèíîé, íî ïðîìàõíóëñß íà ñîòíþ ìåòðîâ.
     -  „îñòàíü åãî,  ‹èäåð  Ÿñòðåáîâ. - Šåéòëèí  òîëêíóëà ñâîé "˜åðøåíü"  â
ñëåäóþùèé êóâûðîê è ïîéìàëà "’ðåçóáåö" â ïðèöåë.
     -  ‚àñ  ïîíßë,  ‹èäåð  ‚îðîíîâ,  -  ïðîáîðìîòàë  Šàðåâ,  íàïðàâëßß ñâîé
"‚èçèãî" â íåâåðîßòíî êðóòîé ïîäúåì. …ãî àýðîêîñìè÷åñêèé èñòðåáèòåëü íèêîãäà
íå èìåë òàêîé ìîùíîñòè è ñêîðîñòè, êàê ó "åñòèè" èëè  "˜åðøíß"" íî çàòî íåñ
íà ñåáå  ãîðàçäî  áîëüøå âîîðóæåíèß, ÷åì ëþáîé èç  íèõ.  î ôîðìå îí  áîëüøå
íàïîìèíàë  î÷åðòàíèß   ëåòàþùåãî  êðûëà   "åñòèè",  ÷åì  "˜åðøíß",  äâîéíûå
õâîñòîâûå ñòàáèëèçàòîðû è óäëèíåííûå êðîíøòåéíû äëß çàêðåïëåíèß  âîîðóæåíèß,
ðàñïîëîæåííûå ïàðàëëåëüíî ôþçåëßæó è âïåðåäè íåãî, èçáàâëßëè åãî  îò ðåøåíèß
îáùåé äëß âñåõ âûñîêîñêîðîñòíûõ èñòðåáèòåëåé  ïðîáëåìû - áûñòðîãî  èçìåíåíèß
íàïðàâëåíèß ïîëåòà.
     èëîò  êëàíà  íàáëþäàë, êàê íîñ "åñòèè"  íà÷àë  êëîíèòüñß âíèç,  êîãäà
"˜åðøåíü" óøåë â ïåòëþ. Šàðåâ çàìåòèë, ÷òî Šåéòëèí ïåðåâåðíóëà ñâîþ ìàøèíó è
óøëà â ãîëîâîêðóæèòåëüíóþ  ïåòëþ  èç-ïîä íîñà "åñòèè".  èëîò áàíäèòîâ òîæå
ñäåëàë ïåòëþ, äåðæàñü  çà êîðïóñîì  "˜åðøíß", è óøåë  â ïèêå, ÷òîáû  íàáðàòü
ñêîðîñòü.  “âèäåâ  ïðèáëèæàþùåãîñß   ê  íåìó  Šàðåâà,  îí  íàæàë  íà  ïåäàëè
óñêîðèòåëåé, âûáðîñèâ èç êîðìîâûõ äâèãàòåëåé "åñòèè" äëèííûå ßçûêè ïëàìåíè.
     Žõâà÷åííûé  ïàíèêîé,  ïèëîò  "åñòèè"  íàæàë  íà îäíó  ïåäàëü  ñåêóíäîé
ðàíüøå, ÷åì íà äðóãóþ, ïðèäàâ îäíîìó  èç  äâèãàòåëåé èñòðåáèòåëß  ìãíîâåííîå
óñêîðåíèå åùå äî òîãî,  êàê  ñðàáîòàåò  óñêîðèòåëü  äðóãîãî.  “  áîëüøèíñòâà
àçðîêîñìè÷åñêèõ èñòðåáèòåëåé ðåçóëüòàòîì ýòîãî ßâèëñß áû ðàçâîðîò ìàøèíû, íî
ó  "åñòèè" îí âûçâàë äðóãîå ßâëåíèå:  êðàé ïðàâîãî  êðûëà íà÷àë  âûðûâàòüñß
âïåðåä,  â  òî  âðåìß  êàê  ñàì  èñòðåáèòåëü  íà÷àë âðàùàòüñß  âîêðóã  ñâîåé
âåðòèêàëüíîé îñè.
     —òîáû  ñïðàâèòüñß  ñ  ýòèì,  ïèëîòó  "åñòèè"   ïîòðåáîâàëèñü  îäíà-äâå
ñåêóíäû, è  çà  ýòî  âðåìß  Šàðåâ  óñïåë  ïðèñòðîèòü "‚èçèãî"  òî÷íî  ïîçàäè
"åñòèè".  Šàðåâ  íàäàâèë  áîëüøèì ïàëüöåì  ãàøåòêó  óïðàâëåíèß  îðóæèåì,  è
íîñîâàß ïðîòîííàß  ïóøêà  âûïóñòèëà  èñêóññòâåííóþ  ìîëíèþ,  ñòðåëû  êîòîðîé
âðåçàëèñü  â  ëåâîå  êðûëî   "åñòèè"  è   îòêóñèëè  ñ   íåãî   âåðòèêàëüíûé
ñòàáèëèçàòîð.  Šîãäà  Šàðåâ  âîñïîëüçîâàëñß-ðàêåòíîé óñòàíîâêîé "‚èçèãî", òî
"åñòèß" ïîïûòàëàñü âèëüíóòü âëåâî, îòêëîíßß ìàøèíó ñ òðàåêòîðèè ðàêåò.
     ’ðèäöàòü  ðàêåò äàëüíåãî  ðàäèóñà  äåéñòâèß,  âûðâàâøèåñß  ñ  "‚èçèãî",
óñåßëè ôþçåëßæ-"åñòèè". Šàðåâ óâèäåë  äâà  ñåðî-çåëåíûõ îáëàêà, ïîßâèâøèõñß
ïîñëå  ïîïàäàíèß  ðàêåò â  "åñòèþ",  è îíè áåçîøèáî÷íî  ñêàçàëè  åìó, ÷òî ó
ïðîòèâíèêà  óíè÷òîæåíà  ÷àñòü ïîãëîòèòåëåé òåïëà. Žäèí  èç  ðàêåòíûõ  çàëïîâ
ðàñïûëèë  â âîçäóõå ñîïëà  âåêòîðíûõ óñêîðèòåëåé, à òðè äðóãèå  äàëüíîáîéíûå
ðàêåòû ðàñïëàâèëè áðîíþ, çàùèùàþùóþ äâèãàòåëü. ‘àìî ïî ñåáå  íè îäíè èç ýòèõ
ïîâðåæäåíèé  íå  ßâëßëîñü  äëß  "åñòèè"  ñìåðòåëüíûì,  íî  âñå  âìåñòå  îíè
ïðåäðåøèëè åå ñóäüáó.
     ‹åòàþùåå êðûëî, íåñïîñîáíîå áîëüøå ïîëüçîâàòüñß âåêòîðíûìè óñêîðèòåëßìè
ëåâîãî áîðòà, äâèãàëîñü ìåäëåííî è ðîâíî, ÷òî,  íàâåðíîå, êàçàëîñü âå÷íîñòüþ
äëß ïèëîòà. Ž÷óòèâøèñü âïðèòûê çà åãî  ñïèíîé, Šàðåâ,  íàîáîðîò, ÷óâñòâîâàë,
÷òî  âðåìß  ëåòèò ñ  íåâåðîßòíîé  ñêîðîñòüþ, è êàê òîëüêî  òåðìîäàò÷èêè  åãî
èñòðåáèòåëß âåðíóëèñü â äîïóñòèìûå ïðåäåëû, îí âûñòðåëèë ñíîâà.
     ƒîëóáàß  ìîëíèß  ïðîòîííîé  ïóøêè  ïðîáèëà áðîíþ ôþçåëßæà, è  ñëåäóþùèé
ïîãëîòèòåëü  òåïëà âçîðâàëñß, âûáðîñèâ â âîçäóõ îáëàêî çåëåíîâàòîé æèäêîñòè.
Žäèí  èç  èìïóëüñíûõ ëàçåðîâ  èñòðåáèòåëß  Šàðåâà  ìåòíóë  êðàñíûå  ñòðåëû â
çàùèòíûé êîæóõ äâèãàòåëß  ìàøèíû íåïðèßòåëß, à äðóãîé ñîðâàë ÷àñòü  áðîíè  ñ
ôþçåëßæà, ïðè ýòîì åùå áîëüøå ïîâðåäèâ ñîïëß óñêîðèòåëåé.
     Šàðåâ  ïîñìîòðåë íà âñïîìîãàòåëüíûé  ýêðàí:  "åñòèß"  ïîòåðßëà òðè  èç
ñâîèõ ïßòíàäöàòè  ïîãëîòèòåëåé òåïëà.  ðîíß åå ôþçåëßæà áûëà ïîâðåæäåíà, íî
íå  ïðîáèòà.  èëîò àòàêîâàííîé ìàøèíû  õîòåë ðåòèðîâàòüñß ñ  ïîëß  áîß,  íî
ïîâðåæäåíèå óñêîðèòåëß  ìåøàëî  åìó íàáðàòü íóæíóþ ñêîðîñòü, è, êðîìå  òîãî,
óòðàòà  ÷àñòè ïîãëîòèòåëåé òåïëà  ãðîçèëà  ïðèâåñòè  ê  òîìó, ÷òî  ïîâûøåíèå
ñêîðîñòè ìàøèíû âûçîâåò  ïåðåãðåâ  åå äâèãàòåëß.  ’åì  íå ìåíåå  èñòðåáèòåëü
ñîõðàíèë ñâîþ  áîåñïîñîáíîñòü,  è  ëàçåð, âûñòðåëèâøèé  â  Šàðåâà  ñ  êîðìû,
íàïîìíèë åìó î òîì, ÷òî âðàã âñå åùå îïàñåí.
     <i>‘êîëüêî  æå åùå ïîïàäàíèé  òû âûäåðæèøü,  ïðåæäå ÷åì áóäåøü  óíè÷òîæåí?</i>
Šàðåâ íàâåë  ïåðåêðåñòüß  ïðèöåëà  íà  ñèëóýò  ìàøèíû  íåïðèßòåëß. <i>ˆ ñêîëüêî
âðåìåíè ïðîéäåò, ïîêà åãî òîâàðèùè ñòðßõíóò ìåíß ñ åãî õâîñòà?</i>
     ”åëàí âêëþ÷èë ïåðåäàò÷èê, êîãäà âûâåë ñâîå çâåíî íàâñòðå÷ó áàíäèòàì.
     -  àãíàð, ìû  äîëæíû èì ïîêàçàòü, ÷òî íàñòðîåíû  ðåøèòåëüíî.  à÷íåì ñ
øàòòëà.
     - Šàê ïîæåëàåòå, ìîé •àí.
     ”åëàí  ïðèùóðèë ãëàçà,  ïîñìîòðåâ  íà  øàòòë  "‚ëàñòåëèí",  ñòîßùèé  íà
ôåððîêðåòîâîé  ïîñàäî÷íîé  ïîëîñå.   Žñîáåííîñòü  âîéíû  â  òðèäöàòü  ïåðâîì
ñòîëåòèè   ñîñòîßëà   â   òîì,  ÷òî  îíà  áûëà   íåâîîáðàçèìî  äîðîãîé.   ‡à
ïðåäøåñòâóþùèå  òðè  ñòîëåòèß  ‚íóòðåííßß ‘ôåðà ïðåóñïåëà âî âñåì, íî â òîì,
÷òî  êàñàëîñü  âîîðóæåíèß, îíà  âåðíóëà ñåáß â  êàìåííûé âåê. ‚îññòàíîâëåíèå
çàïèñåé,  îòíîñßùèõñß  ê  ýðå  ‡âåçäíîé  ‹èãè, âûçâàëî  ïðîöåññ âîçðîæäåíèß,
êîòîðûé ïðèâåë ê âîññîçäàíèþ çàâîäîâ, ïðîèçâîäßùèõ îðóæèå, îäíàêî äî ñèõ ïîð
ñáîðêà  áîëüøèíñòâà  áîåâûõ  ðîáîòîâ  ïðîèçâîäèëàñü èç  ÷àñòåé  è  îáëîìêîâ,
îñòàâøèõñß ñ ïðîøëûõ áèòâ.
     ’àêèì îáðàçîì áûëè âîññòàíîâëåíû èç ìóñîðà, îñòàâøåãîñß ïîñëå áèòâû  íà
‹þñüåíå, è  ìàøèíû  ƒîí÷èõ  Šåëëà. àíäèòû áóäóò îñòàíîâëåíû, íî åñëè ƒîí÷èå
ñìîãóò óáåäèòü ïðîòèâíèêîâ ñäàòüñß ïðåæäå,  ÷åì èõ òåõíèêà áóäåò óíè÷òîæåíà,
òî ýòî  íå  òîëüêî  ñïàñåò  æèçíè âîèíîâ  îáåèõ  ñòîðîí,  íî òàêæå  îáîãàòèò
íàåìíèêîâ åùå áîëüøå ñâåðõ òîãî, ÷òî áûëî îáåùàíî èì ‚èêòîðîì „ýâèîíîì.
     ˜àòòë "‹üâèöà" <i>êàê  ðàç  è</i>  áûë  ïðîèçâåäåíèåì èñêóññòâà òîé, óæå äàâíî
óòðà÷åííîé âî ‚íóòðåííåé ‘ôåðå òåõíîëîãèè. ‡àâîäû-ðîáîòû âî ‚íóòðåííåé ‘ôåðå
âûïóñêàëè ìåíüøå òûñß÷è øàòòëîâ â ãîä, ÷òî äåëàëî èõ  íåâåðîßòíî öåííûìè äëß
èìïåðèè. îýòîìó êîðàáëü êëàññà  "‚ëàñòåëèí" îëèöåòâîðßë  äëß íèõ  íå òîëüêî
åäèíñòâåííûé äëß  åéëè  ñïîñîá óäðàòü ñ €ðê-îéßëà, íî  è ñóìàñøåäøóþ ñóììó
äåíåã â òîì ñëó÷àå, åñëè åãî óäàñòñß ñîõðàíèòü.
     ”åððîêðåò ïîñàäî÷íîé ïëîùàäêè ïîêðûâàë îêîëî ÷åòâåðòè òîííû ïëàñòèêîâîé
âçðûâ÷àòêè, çàëîæåííîé â  öèëèíäð, ðàñïîëîæåííûé â  ñàìîì åå  öåíòðå.  Šîãäà
àãíàð ïîâåðíóë ïåðåêëþ÷àòåëü  íà ïðèáîðíîé  ïàíåëè ñâîåé "ƒàäþêè", îãðîìíàß
ïëàñòèêîâàß  áîìáà  âçîðâàëàñü. ‘èëà  âçðûâà  áûëà  çàðåãèñòðèðîâàíà êàê 5,2
áàëëà  ïî øêàëå èõòåðà. Žíà èñïàðèëà ôåððîêðåò  è âûáðîñèëà îãíåííûé ôîíòàí
ïëàìåíè íà ïîëêèëîìåòðà ââûñü.
     "‹üâèöà"  ïðèçåìëèëàñü  íåìíîãî  ñåâåðî-çàïàäíåå îò  öåíòðà  ïîñàäî÷íîé
ïëîùàäêè. íåðãèß âçðûâà ñìßëà ó÷àñòîê êîðìû è  ïðàâîãî  áîðòà ìàøèíû, êðîøà
åå  ïîäîáíî ìîëîòó. Šîðàáëü  ïîäáðîñèëî  è ïåðåâåðíóëî â âîçäóõå, à çàòåì îí
óïàë, íàñêî÷èë íà  çäàíèå è  íà÷àë  êðåíèòüñß  âïðàâî. Žáîéìû àâòîìàòè÷åñêèõ
ïóøåê,  âçðûâàßñü, ðàçáðàñûâàëè âîêðóã  êóñêè áðîíè  è  îñòàòêè  âîîðóæåíèß.
Šîðàáëü  îáðóøèëñß  íà  ñëåäóþùåå  çäàíèå,  è  ïîñëåäîâàâøèé  çà  ýòèì âçðûâ
ðàçëîìèë åãî íà äâå ÷àñòè.
     ”åëàí îùóòèë óäàðíóþ âîëíó, âîçíèêøóþ  îò âçðûâà, è ïîñòàðàëñß óäåðæàòü
"‚îëêîäàâà"  â  âåðòèêàëüíîì ïîëîæåíèè.  ‚  „åíòîíå âî âñåõ  äîìàõ âäðåáåçãè
ðàçëåòåëèñü  ñòåêëà  è   ïîâàëèëèñü   áîåâûå   ðîáîòû.  Šàê  çàìåòèë  ”åëàí,
áîëüøèíñòâó ìàøèí óäàëîñü áûñòðî âñòàòü  è çàíßòü îáîðîíèòåëüíûå ïîçèöèè äëß
îòðàæåíèß àòàêè ƒîí÷èõ Šåëëà.
     ”åëàí  óâèäåë,  êàê  îãîíåê  âûçîâà  íà  ñâßçü  çàìèãàë  íà ïàíåëè  åãî
ðàäèîïåðåäàò÷èêà,   è   íàæàë  íà  êíîïêó.  àíäèò  óñòàâèëñß  íà   íåãî  ñî
âñïîìîãàòåëüíîãî ìîíèòîðà.
     - îäëàß ñîáàêà!  ’îëüêî ïîäîéäè ê  íàì, ïðåäàòåëü, è ìû  ïîêàæåì òåáå,
êàê óìèðàþò íàñòîßùèå âîèíû!
     - •îðîøî. î íàñòîßùèå ëè âû âîèíû? - ‡åëåíûå ãëàçà ”åëàíà ïðèùóðèëèñü.
- ‚û áàíäèòû è óìðåòå êàê áàíäèòû, è  ïîìíèòü î  âàñ áóäóò êàê î áàíäèòàõ. -
Ží  ïðåðâàë  ñâßçü  è   âíîâü  âûçâàë   àãíàðà:  -  ‘íà÷àëà  øêîëà,   çàòåì
ìóíèöèïàëèòåò. ‚ûâîäè èõ íà þã, ÷òîáû îíè íå ïîìåøàëè áàòàëüîíó "€ëüôà".
     Šîãäà ýòîò ïëàí áûë âïåðâûå ïðåäëîæåí, Šðèñó è åãî ëþäßì íå ïîíðàâèëàñü
èäåß  ïðåñëåäîâàòü  ‘èäõîâ,  óæå  ïîäíßâøèõñß  â  ãîðû.  ƒîðû  äàþò  áîëüøèå
ïðåèìóùåñòâà îáîðîíßþùèìñß êàê  èç-çà òîãî,  ÷òî  íàïàäàþùèå  âûíóæäåíû èäòè
ââåðõ, òàê è èç-çà òîãî, ÷òî  îáîðîíßþùèåñß ìîãóò óñïåòü óñòðîèòü çàñàäû  íà
ïóòè ïðåñëåäîâàòåëåé. ‚îçìîæíî, ýòó  ãðóïïó âîçãëàâëßåò ñàìà Šðàñíûé Šîðñàð,
à  â  ãîðàõ  äàæå  íåîïûòíûé  âîèí  ìíîãîå  âûèãðûâàåò, åñëè  íàõîäèòñß âûøå
ïðîòèâíèêà.
     ƒîëóáîé îãîíåê çàìèãàë íà ïðèáîðíîé ïàíåëè ìàøèíû Šðèñà â òî âðåìß, êàê
äîïîëíèòåëüíûå äàííûå ñòàëè ïîñòóïàòü íà âñïîìîãàòåëüíûé ìîíèòîð. Ží âêëþ÷èë
ðàäèîïåðåäàò÷èê  è  ïåðåäàë  èõ  îñòàëüíûì âîäèòåëßì áîåâûõ  ðîáîòîâ  ñâîåãî
ïîäðàçäå