   испытывает  острейшую  нехватку  квалифицированных
пилотов боевых роботов. ‘итуацией пытаютсЯ воспользоватьсЯ представители
других Љланов -  вы  сами присутствовали на заседаниЯх Ѓольшого ‘овета и
совершенно  справедливо недовольны царЯщей  там  вакханалией ..  ’ем  не
менее Ќефритовые ‘околы еще достаточно сильны.  Џримером могут послужить
€спытаниЯ ‘бора...
   Њарта замолчала и посмотрела в окно. ‘олнце поднималось все выше.
   •ан Ќефритовых ‘околов заговорила снова:
   - ђазве не мы захватили целых два кластера у  ‘нежных ‚оронов и такое
количество бойцов у других Љланов,  что можно собрать третий?  Њы! Ђ вот
‘тальные ѓадюки остались на бобах,  и это ЯвлЯетсЯ главной причиной,  по
которой они столь агрессивно ведут себЯ на  Ѓольшом ‘овете,  стремЯсь во
что  бы  то  ни  стало потеснить нас  на  всех  фронтах -  как  в  плане
политическом, так и военном.
   - ‘огласна, - кивнула ‘аманта.
   - ‚ы  должны  вернутьсЯ  во  ‚нутреннюю  ‘феру,  обладаЯ  оптимальным
количеством  подготовленных воинов.  Џроще  говорЯ,  необходимо  собрать
всех,  кого только возможно.  Ћсобенно это  касаетсЯ элитной части наших
сил,   солдат  экстра-класса.   Ќеобходимость  наличиЯ  в   их   составе
аттестованных воинов -  это и есть та причина,  по которой Я поддерживаю
заЯвку пилота „ианы.  Љонечно,  мало кто верит, что ей удастсЯ завоевать
родовое имЯ, однако мне интересно узнать, чем все закончитсЯ.
   Њарта умолкла на секунду, потом продолжила, будто бы нехотЯ:
   - …сть еще одна причина... скажем так, личного характера.
   ‡адернув портьеру, Њарта отвернулась от окна.
   ‘аманта  продолжала бесцельно бродить  по  апартаментам.  ‘ейчас  она
ходила кругами, что, очевидно, выражало высшую степень вниманиЯ.
   - ѓоворЯ о личных причинах, мне придетсЯ упомЯнуть об ќйдене Џрайде и
наших с  ним  отношениЯх,  -  сказала Њарта.  -  ”акты его биографии,  о
которой повествует Џредание,  приобрели длЯ воинов нашего Љлана характер
мифа.  Џосле того как он потерпел неудачу в испытании места,  где Я была
соперником ќйдена и одержала над ним победу...
   - ЉотораЯ позволила вам получить,  насколько Я  помню,  чин звездного
командира, - вставила ‘аманта.
   - ќто несущественно,  по крайней мере,  сейчас...  ‘аманта, казалось,
совсем не обратила вниманиЯ на раздраженный тон •ана. Њарта продолжала:
   - Џосле того  как  ќйден потерпел неудачу,  его  перевели в  трудовую
касту,  но и там он продолжал оставатьсЯ воином,  каким был всегда -  по
определению.  ЉажетсЯ,  Я всегда понимала это - даже в тот момент, когда
ќйден оказалсЯ побежденным и все,  казалось,  отвернулись от него, и Я в
том числе.  ‚ сиб-группе мы были товарищами, но после победы над ќйденом
Я  стала относитьсЯ к  нему  с  презрением.  Ќо  это  всего-навсего Џуть
Љланов...
   Њарта снова ненадолго умолкла.
   ‘аманта,  продолжаЯ расхаживать по  комнате,  посматривала на  нее  с
любопытством.
   - џ   понимала,   что   ќйден  врЯд   ли   когда-нибудь  свыкнетсЯ  с
особенностЯми своего нового положениЯ,  но  думала,  что  его  энергиЯ и
способность приспособитьсЯ к  существованию в любых условиЯх помогут ему
снискать уважение среди  членов  низшей касты...  ‚место этого,  как  вы
можете знать из  ЏреданиЯ,  он  сбежал и  вновь поЯвилсЯ уже  под именем
‰орг.   ‚  осуществлении  этого  дерзкого  плана  ќйдену  помог  главный
наставник -  ’ер  ђошак.  ќйден Џрайд получил второй шанс добитьсЯ своей
цели - на этот раз под видом вольнорожденного.
   - ‚ольнЯга... - пробормотала ‘аманта.
   ќто слово,  которое на  сленге обозначало собственно вольнорожденных,
употреблЯлось среди воинов Љланов в качестве ругательства.
   Њарта понЯла,  что длЯ ‘аманты,  ортодокса по натуре,  подобные факты
биографии героЯ были просто шоком.
   ’ем не менее она продолжала:
   - ‘нова став воином,  пусть и в новом качестве,  ќйден дал слово ’еру
ђошаку держать в тайне обстоЯтельства своего перерождениЯ.  Ћднако через
несколько лет  он  был  вынужден нарушить свою  клЯтву.  ЏоднЯлась волна
энергичных протестов  против  участиЯ  ќйдена  в  Ђттестации в  качестве
вернорожденного.  Ћн сражалсЯ и победил в €спытании Ћтказа,  потом подал
заЯвку на участие в Ѓольшой ‘валке.  Ћн одолел всех в этой самой ‘валке,
а   затем  завоевал  и  родовое  имЯ  -   при  обстоЯтельствах  довольно
примечательных.
   Њарта говорила задумчиво, устремив взглЯд куда-то вдаль.
   - ‚се дело в  том,  что если бы  противник ќйдена не  настаивал бы на
схватке до смерти одного из участников, то все бы закончилось длЯ нашего
героЯ плачевно: поражение и полное забвение. Ћднако ему удалось победить
врага,  и он стал полноправным воином с родовым именем,  потом,  как вы,
наверное, знаете, командиром боевой части, где служили бойцы с такой же,
скажем так,  подмоченной репутацией -  то  есть  ѓвардии ‘окола.  ќйдену
удалось укрепить дисциплину во вверенном ему подразделении,  а потом его
гвардейцы  и  вовсе  прославились -  после  известного  поединка  пилота
„жоанны с Ќатальей Љеренской,  знаменитой —ерной ‚довой.  Ћднако к этому
времени сам ќйден уже погиб на ’оккайдо.  ‚се знают,  как он,  прикрываЯ
отход своих гвардейцев,  сражалсЯ с превосходЯщими силами врага, не имеЯ
практически никаких шансов...
   ’ут Њарта невесело усмехнулась.
   - ЌекотораЯ ирониЯ заключаетсЯ в том,  -  сказала она, - что одной из
тех, кого ценой своей жизни спас ќйден Џрайд, была эта самаЯ „иана.
   ‘аманта перестала бегать по  апартаментам,  остановилась и,  глЯдЯ на
Њарту, довольно спокойно сказала:
   - —резвычайно  интересно,   •ан  Њарта.   Њногое  из  того,   что  вы
рассказали, Я слышу впервые.
   - џ заговорила об этом только потому,  что, на мой взглЯд, притЯзаниЯ
„ианы  на  получение родового имени вполне обоснованны.  ‘огласитесь,  в
некоем глубинном смысле подобнаЯ ситуациЯ имеет  много общего с  судьбой
ќйдена Џрайда.
   - Љак же вы можете их сравнивать? - удивилась ‘аманта.
   - …сли есть хоть какой-то  шанс,  что  „иана,  будучи,  так  сказать,
отпрыском ќйдена Џрайда,  -  тут  Њарта невольно улыбнулась,  видЯ,  как
‘аманту буквально перекосило при слове отпрыск,  -  повторЯю,  отпрыском
отважного и находчивого ќйдена Џрайда, сможет все-таки завоевать родовое
имЯ, то Я, рискуЯ вызвать негодование со стороны остальных членов Љлана,
буду всЯчески поддерживать притЯзаниЯ этой девушки.  …ще  раз скажу и  о
том,  что  Я  вовсе  не  уверена в  победе  „ианы,  однако стоит  только
вспомнить ќйдена и его тЯгу к преодолению самых невероЯтных препЯтствий,
как...  короче,  вам должно быть понЯтно,  ‘ахан ‘аманта, почему Я иду в
данном вопросе против мнениЯ большинства и  оказываю давление на  ђавилЯ
Џрайда -  с  тем  чтобы  он  выступил официальным поручителем „ианы.  Ћн
против,  но все же он -  здравый политик и  в  конце концов согласитсЯ с
моим мнением, так же как и вы, воут?
   Ќа какое-то мгновение Њарте показалось, что ‘ахан будет возражать, но
‘аманта буркнула: "“т" - и продолжила свои хождениЯ по апартаментам.
   - Њногие воины нашего Љлана недовольны вашим решением,  как и  многие
из •анов, - глЯнув искоса на Њарту, проговорила ‘аманта.
   Њарта тЯжело вздохнула:
   - Љ  сожалению,  это  именно так...  Ќо  Я  надеюсь,  что мне удастсЯ
преодолеть  сопротивление  противников  моей  линии.   Ќо  в   этом  мне
понадобитсЯ ваша помощь, ‘ахан ‘аманта.
   - џ всегда к вашим услугам, мой •ан.
   ЏроизнесЯ последнюю фразу,  ‘аманта ускорилась до такой степени,  что
Њарта испугалась, не прошибет ли ее заместительница лбом стену.
   Ћднако ‘ахан успела затормозить.
   €спытующе посмотрев на Њарту, она неожиданно заЯвила:
   - „олжна сказать, что всЯ эта суета на заседаниЯх ‘овета начинает мне
порЯдком надоедать.  ‚се-таки, как мне кажетсЯ, подковернаЯ вознЯ не длЯ
Ќефритовых ‘околов. Њы начинаем походить на этих страважьих недоумков из
‚нутренней ‘феры...  Љстати, вы лично, Њарта Џрайд, тоже хороши. Џохоже,
интриги занимают все большее место в  вашем сознании.  Љогда вы с  •аном
Љлана ‚олка, ‚ладом “ордом...
   - Ђ  ну-ка помолчите,  ‘аманта,  -  сказала Њарта негромко,  но таким
железным голосом, что ‘ахан заткнулась на полуслове. - …сть определенные
границы, которых не стоит переходить. …ще пара высказываний в таком духе
- и  в  следующий раз мы можем встретитьсЯ в Љруге ђавных.  Ќо вы должны
понимать, что нам с вами крайне важно оставатьсЯ в дружеских отношениЯх,
воут?
   ‘аманта немного подумала и кивнула,  потом снова принЯлась выписывать
круги и более сложные траектории по апартаментам.
   - ‚о всЯком случае,  -  сказала она довольно спокойно, - в самой моей
природе  лежит  стремление быть  полезной своему  Љлану,  а  посиделки в
‘овете вынуждают менЯ чувствовать себЯ полной и  никому не нужной дурой.
Џожалуй,  слетать с инспекторской проверкой на военный завод или научную
базу было бы длЯ менЯ лучшим применением. Ќу а оказавшись на Ђйронхолде,
Я действительно смогу контролировать ход состЯзаний за родовое имЯ...
   Ћна  остановилась  и  выжидающе  посмотрела  на  Њарту.  ’а  какое-то
мгновение собиралась с мыслЯми, потом сказала:
   - …ще  один  момент,  ‘ахан  ‘аманта.  џ  хотела бы  попросить вашего
содействиЯ в  решении деликатного вопроса.  Њать „ианы,  некаЯ Џери,  из
касты ученых, поЯвилась на Ђйронхолде. Ћна утверждает, что находитсЯ там
длЯ  того,  чтобы  поддержать „иану,  однако  все  что-то  разнюхивает и
выискивает.  џ  слышала,  что  эта Џери задает лишние вопросы по  поводу
некоторых  секретных проектов,  которые  разрабатываютсЯ кастой  ученых.
Љстати,  Я давно заметила,  что наши ученые чересчур скрытны. Ћни больше
поглощены своими  собственными,  причем  не  совсем  понЯтными даже  длЯ
руководства заботами,  нежели выполнением задач,  стоЯщих перед  Љланом,
что... ‘аманта перебила ее:
   - ЊенЯ всегда удивлЯло,  что  и  вы,  и  другие •аны позволЯете касте
ученых быть практически неподконтрольными. Њне представлЯетсЯ, что...
   - ‡наю,  что вы хотите сказать,  ‘аманта,  и отчасти с вами согласна.
Ќеобходимо ослабить стремление наших ученых к закрытости.  ‚ самом деле,
нельзЯ допустить, чтобы кто-то создавал Љлан внутри Љлана. Љак мне стало
известно, в последнее времЯ в реализации генетических программ произошел
настоЯщий прорыв, и длЯ Ќефритовых ‘околов жизненно необходимо поставить
процесс под  контроль.  Ќа  данный  момент  мне  нужен,  чтобы  изменить
создавшуюсЯ ситуацию...
   - ‘обственно, вам как •ану он и не нужен.
   - ‚ы не совсем правы,  повод все же нужен...  Ќадо быть справедливой,
‘аманта.   Њы   рассчитываем  на  то,   что  генетические  исследованиЯ,
проводимые кастой ученых,  обеспечат нас  еще более могучими воинами.  џ
намереваюсь сделать  Ќефритовых  ‘околов  самым  могущественным из  всех
Љланов.
   ‘аманта остановилась на полдороге к стене и повернулась к Њарте:
   - ‚ этом мы едины, мой •ан. Њы знаем, что ‘околы - истинные хранители
заветов Љеренского,  благодарЯ чему  нашему  Љлану  удаетсЯ преодолевать
любые препЯтствиЯ и трудности.
   Њарта согласно кивнула.
   - „а,  ‘аманта,  -  сказала она. - Ќас не остановить. Њы - Ќефритовые
‘околы.
   ‘аманта повернулась,  чтобы  уйти.  ‚здохнув,  Њарта вновь уселась за
конторку,  с  тоской глЯдЯ на  огромную груду лежащих перед ней  бумаг и
носителей информации.
   * * *
   ‚озвращаЯсь от  Њарты по коридору,  ‘аманта Љлис спрашивала себЯ,  не
переборщила ли она в беседе с •аном Њартой.
   ‘аманта стала ‘аханом,  она сделала замечательную карьеру,  но все же
считала достижениЯ Њарты более значительными.  €ногда она сомневалась, а
можно  ли  ей  вообще  что-либо  говорить в  присутствии такого грозного
воина, как Њарта Џрайд.
   ‚  принципе,  ‘аманта никогда не  стремилась к  ее теперешней высокой
должности.  „лЯ  нее  это  была  всего лишь очереднаЯ ступенька карьеры,
полностью поставленной на службу ценностЯм Љлана.
   Њогла бы Я  быть •аном Ќефритовых ‘околов?  -  размышлЯла ‘аманта.  -
Ќаверное, все-таки нет. Ќо если бы Я стала им, то постаралась бы служить
Љлану так же умело и решительно,  как это делает Њарта. ’олько бы она не
увлекалась политиканством. ќто единственное, что менЯ беспокоит.


        VIII

   ‡ал ‘обраний Ѓольшого ‘овета
   ‡ал •анов
   Ћкрестности Љатюши
   ‘трана Њечты
   Љластер Љеренского
   Џространство Љланов
   31 ЯнварЯ 3060 года

   Џеригард  ‡алман,  стоЯ  на  пороге  ‡ала  ‘обраний  Ѓольшого ‘овета,
внимательно разглЯдывал вместительное помещение.
   Љак правило,  Џеригард одним из первых ЯвлЯлсЯ на ‘обрание ‘овета,  и
этот день не был исключением.
   ‘егоднЯ •ан ‘тальных ѓадюк был,  как никогда,  уверен в себе.  Ќастал
момент, когда он доберетсЯ до этой Њарты Џрайд!..
   * * *
   Џолучасом раньше он навестил Ќатали Ѓрин в ее небольшом кабинете.  Џо
пути  туда ‡алман испытал привычный неожиданный спазм,  сильную головную
боль,  вызванную резким  переходом от  Яркого дневного света  к  мрачной
темноте ‡ала •анов.
   Ѓоль все еще пульсировала, раскалываЯ голову на части, когда Џеригард
остановилсЯ перед дверью Ќатали Ѓрин. Љак обычно, он вежливо постучалсЯ.
   Љак  обычно,  из-за  массивной двери  послышалось столь  же  вежливое
приглашение войти.
   Џереступив  порог  и  оказавшись  в  затемненном помещении,  Џеригард
‡алман поздоровалсЯ и сразу же заговорил о деле.
   - ќту Њарту Џрайд ничем не  проймешь,  -  сказал он  с  плохо скрытым
неудовольствием. - Ћна словно ледЯное изваЯние ’ерпениЯ. џ ее провоцирую
- она остаетсЯ спокойной...  …сли кто и выходит из себЯ,  так это только
Я.
   Ќатали с пониманием кивнула.
   - Ћна действует вам на нервы, воут?
   - ‚оут, и еще какой...
   - Њарта Џрайд стала •аном уже после моей отставки,  но когда-то давно
Я немного была знакома с ней...  Њогу себе представить,  какое она может
вызывать раздражение.
   ‡алман описал свои действиЯ, имевшие целью спровоцировать Њарту.
   - ’акое впечатление, будто она видит менЯ насквозь.
   - Ќичего не скажешь, Њарта по-настоЯщему опытный политик.
   - „лЯ политика она слишком много ноет. Ќатали Ѓрин рассмеЯлась:
   - „ействительно,  такова ее тактика.  Ћтвергай, а потом делай то, что
отвергаешь.
   ‡алман покачал головой:
   - ќто не совсем соответствует пути Љланов.
   - Њожет,  и так,  а может,  это просто одна из тех вещей,  которые ты
обЯзан делать,  будучи •аном.  Љстати,  быть  может,  вместо того  чтобы
упорно критиковать дело с  родовым именем,  вам  стоило бы  заговорить о
†еребце и его воинском подразделении?
   ‡алман удивилсЯ:
   - Ќо  это  означало  бы  предать  огласке  сведениЯ,  собранные нашей
разведкой, и засветить источники...
   Ќатали пожала плечами:
   - ‚ыбирать  вам,  •ан  Џеригард  ‡алман.  Ќе  могу  предложить ничего
лучшего. “порство - вот ключ к успеху.
   ‚се воины -  тоже люди, даже •аны. ѓде-то же у нее должно быть слабое
место, и Я уверена, что вы его найдете...
   * * *
   Џосле обсуждениЯ дальнейшей стратегии и  тактики поведениЯ на  ‘овете
Џеригард ‡алман вышел из кабинета Ќатали Ѓрин.
   ’ут  он  с  удивлением  обнаружил,  что  его  головнаЯ  боль  утихла.
€спытываЯ к  Ќатали  благодарность за  ее  веру  в  него,  ‡алман  очень
надеЯлсЯ на то, что она права...
   - Џростите, почтенный •ан, - раздалсЯ голос позади него, и до ‡алмана
дошло, что он стоит, перегородив проход.
   Џовернувшись,  чтобы дать дорогу,  он  обнаружил,  что эти слова были
произнесены той самой особой, котораЯ так сильно занимала его мысли.
   Њарта Џрайд, чтоб ее...
   •ан ‘околов вежливо кивнула, проходЯ мимо него, и направилась к своей
скамье.  ‡алман почувствовал себЯ слегка уЯзвленным.  …е вежливость была
какой-то уж слишком нарочитой.
   “севшись на  свое место рЯдом с  Ѓреттом ќндрюсом,  Џеригард заметил,
что  Њарта  Џрайд  сидит  одна  в  секторе Љлана Ќефритового ‘окола.  Ћн
вспомнил,  что  в  последней разведсводке говорилось о  том,  что  ‘ахан
‘аманта Љлис проводила инспекцию на военных заводах.
   Њарта выглЯдела очень высокой,  даже когда сидела.  Ћна держала спину
так  прЯмо,  словно  ей  казалось  вообще  неудобным  сидеть  на  стуле.
‚ообще-то в этом не было ничего необычного длЯ воина,  который чувствует
себЯ комфортно только в кабине пилота своего боевого робота.
   Љогда •ранитель ЉлЯтвы и €льхан вошли в помещение ‡ала ‘обраний, •аны
надели  свои  маски  и  совершили ритуальные действиЯ,  предварЯющие все
собраниЯ. Џосле этого началась собственно работа сессии.
   Ѓольшинство •анов маски свои снЯли. Џошли обычные прениЯ.
   ‘егоднЯ в  основном разговор шел вокруг нюансов заключительного этапа
подготовки к вторжению во ‚нутреннюю ‘феру.  Џорой речи выступавших были
занудными и  скучными,  и  даже  обычно энергичный ‘ахан  Љлана ‘тальных
ѓадюк Ѓретт ќндрюс, казалось, вот-вот уснет.
   €  тут  со  своего  места  поднЯлсЯ Џеригард ‡алман,  жестом прерываЯ
нудное блеЯние Ђзы ’эйни, •ана ‹едЯных ѓелионов.
   - Њы  становимсЯ  похожи  на  муравьев,   которые  спорЯт  на  берегу
огромной, по их понЯтиЯм, лужи - обойти ли океан по берегу или пуститьсЯ
напрЯмки, рискуЯ потонуть по пути на ту сторону...
   ‡алман не  без  удовлетворениЯ заметил,  как Њарта Џрайд и  несколько
других •анов рассерженно повскакали со своих мест.
   •ранитель ЉлЯтвы жестом дал возможность высказатьсЯ именно Њарте:
   - ‚ысокочтимый •ан  ‘тальных  ѓадюк  показывает  неуважение  ко  всем
присутствующим  здесь  своим  совершенно  недопустимым,   уничижительным
сопоставлением •анов с муравьЯми... ‚озможно, ему следовало бы посвЯтить
некоторую часть драгоценного длЯ него времени урокам образной речи!..
   Ћна  говорит  так,  будто  выучила  слова  наизусть,  подумал  ‡алман
озлобленно. ’ипичный ответ - как раз такой, какие он ненавидел.
   ‚друг он понЯл,  как воспользоватьсЯ создавшейсЯ ситуацией. ‚озможно,
как  и  предполагала Ќатали  Ѓрин,  удастсЯ  спровоцировать Њарту,  если
напасть на нее исподтишка.
   - ЊенЯ не  удивлЯет,  что вы высказываете недовольство по поводу моей
образной речи, - Ядовито сказал ‡алман. - ‡амечаниЯ вроде этого - пустаЯ
трата   времени   •анов,   собравшихсЯ   в   этом   зале,   всего   лишь
расточительность, так свойственнаЯ Љлану Ќефритового ‘окола.
   Џеригард ‡алман знал,  что в  то времЯ,  как все Љланы с  отвращением
относились  к  любому  расточительству  -  времени,  идей,  ресурсов,  -
Ќефритовые ‘околы  были  чересчур беспечны в  этом  вопросе,  в  чем  их
нередко укорЯли.
   ђазумеетсЯ,  Њарта  Џрайд не  могла так  просто пропустить мимо  ушей
подобное заЯвление.
   - Ќам  свойственна  расточительность?!   •ан  ‘тальных  ѓадюк  должен
отказатьсЯ от своего заЯвлениЯ. џ даже требую этого.
   …сть!..
   Њарта,   похоже,  попалась!  ‚сего-то-навсего  потребовалось  пустить
малюсенькую шпильку, затрагивающую честь Љлана.
   Џеригард ‡алман почувствовал,  как у него участилсЯ пульс,  однако он
изо всех сил постаралсЯ говорить спокойно:
   - ‘тальные ѓадюки никогда не лгут, и Я не откажусь от своих слов.
   - ‚  этом зале нельзЯ говорить голословно.  •ан  Џеригард ‡алман,  вы
должны обосновывать свои утверждениЯ, воут?
   - “т.
   - џ жду доказательств.
   Њарта Џрайд выглЯдела очень уверенной в себе. Ћна Явно не сомневалась
в  том,  что  всего  лишь  выступает в  защиту репутации своего Љлана по
пустЯковому поводу.
   ‡алман внутренне возликовал.
   ‘ейчас •ан Ќефритовых ‘околов угодит в ловушку!..
   - ‚ы  растрачиваете  впустую  воинские  ресурсы,   •ан  Њарта.  ‚оины
погибают больше вследствие неправильности политики вашего Љлана,  чем от
недостатка  отваги.   ќтот  героизм  куплен  дорогой  ценой.   ‚от  оно,
расточительство в чистом виде!
   Ћгонь,  сверкнувший в  ледЯном взоре  Њарты Џрайд,  испугал Џеригарда
‡алмана до такой степени, что он покраснел от стыда.
   Ћстальные •аны невольно повскакали со своих мест, словно предводители
‘околов и  ѓадюк  уже  находились в  своих боевых роботах,  вцепившись в
рычаги, и оставалась секунда до того момента, как прогремит первый залп.
   - Њне кажетсЯ,  что уважаемый •ан ‘тальных ѓадюк немного помешалсЯ, -
хрустальным голосом произнесла Њарта.  -  Џожалуйста,  уйдите с трибуны,
•ан ‡алман.
   - Ќичего Я не помешалсЯ!  -  запальчиво воскликнул •ан ѓадюк. - ‘воей
политикой  в  отношении  вольнорожденных руководство Ќефритовых  ‘околов
подрывает самые устои Љланов!
   Њарта  сделала  такое  движение,  будто  собиралась прЯмо  с  трибуны
прыгнуть на Џеригарда.
   •ан ѓадюк, который еще не вполне оправилсЯ от чуть было не спалившего
его   взглЯда,   невольно  дернулсЯ,   словно   пытаЯсь   уклонитьсЯ  от
стремительного соколиного броска.
   ‚ зале раздались смешки.
   ќто было уже чересчур.
   Џеригард ‡алман чувствовал,  что проигрывает по всем статьЯм,  причем
на  своем  поле:  ведь  именно он,  следуЯ советам Ќатали Ѓрин,  пыталсЯ
вывести Њарту из  свойственного ей состоЯниЯ презрительного спокойствиЯ,
а оказалось, что сам практически потерЯл лицо.
   ќх, зачем он только снЯл маску...
   Њарта,  котораЯ  с  легкой  улыбкой  наблюдала за  переживаниЯми •ана
‘тальных ѓадюк, села на свое место.
   Ќо  Џеригард не  зрЯ  был  •аном  Љлана,  воины которого славились не
столько силой духа, сколько изворотливостью ума.
   Ћн собралсЯ с мыслЯми и пропиталсЯ Ядом.
   - Ќеудивительно,   что  уважаемаЯ  •ан  Њарта  Џрайд  столь  трепетно
относитсЯ к  самой идее выдвижениЯ вольнорожденных на руководЯщие посты.
‚едь  практически все  герои  Љлана  Ќефритового ‘окола  имеют  изъЯны в
генетической карте,  что  приводило  к  поступкам неадекватным и  вообще
порочащим идею  пути Љланов...  ‚сем известный ќйден Џрайд,  к  примеру,
имеет немало пЯтен в  своей биографии -  похоже,  что он  вообще в  душе
мечтал  быть  вольнЯгой.   „а  и  сама  •ан  Њарта,   похоже,   заражена
вольнЯжьим...
   - ‡автра,  в Љруге ђавных, вы сможете продолжить свою речь - конечно,
в  том  случае,  если сумеете это сделать после того,  как Я  вырву ваше
сердце! - сказала Њарта, не вставаЯ с места.
   Ћна говорила негромко,  но в мертвЯщей тишине, котораЯ повисла в зале
после первых слов Џеригарда, все было очень хорошо слышно.
   ‘траваг! Ћн добилсЯ своего... ‘колько раз Я говорила себе, что нельзЯ
поддаватьсЯ на гадючьи провокации, и вот на тебе - в самый ответственный
момент, когда решаетсЯ судьба ‘околов... Ќет, это непростительно.
   ‚  зале висела тишина,  тЯжелаЯ,  как  кулак боевого робота,  готовый
вот-вот обрушитьсЯ на врага и раздавить его в лепешку.
   € тут поднЯлсЯ €льхан.
   ‘   высоты  своего  огромного  роста   чернокожий  элементал  оглЯдел
присутствующих •анов,  которые невольно ежились под его взглЯдом - пусть

даже и не знали за собой ничего дурного. Ќу а если кто-то знал...
   Џотом ‹инкольн Ћзис заговорил:
   - ‚ызов,  сделанный •аном Њартой Џрайд,  услышан.  ‚се  по  правилам.
Ћднако,  уважаемые •аны, хочу заметить, что поединок между двумЯ воинами
- это одно дело,  а вот схватка,  да еще по такому поводу, руководителей
двух не  самых последних Љланов -  совсем другое.  Њногие помнЯт,  как в
схожей ситуации столкнулись интересы двух  бойцов подобного ранга и  чем
все закончилось...
   ’ут присутствующие обратили внимание на  ‚лада,  не просто одолевшего
самого €льхана ќлиаса Љричела в  €спытании,  но  и  вообще убившего его.
‚лад самодовольно оглЯдывал зал.
   - „остаточно того,  -  продолжал Ћзис,  - что, разговариваЯ здесь, мы
имеем  возможность  столь  резко  расходитьсЯ во  взглЯдах.  Њне  бы  не
хотелось видеть,  как •аны истреблЯют друг друга.  Њы олицетворЯем собою
мощь Љланов, всех Љланов... џ также не одобрЯю того, что этот конкретный
спор разрешитсЯ посредством €спытаниЯ.
   •отЯ  все  это  может  иметь  далеко  идущие последствиЯ,  особенно в
вопросе участиЯ вольнорожденных в состЯзаниЯх за родовое имЯ,  Я считаю,
что    поединок   между    представителЯми   противоборствующих   сторон
удовлетворит всех.  Џоединок чести  между  двумЯ боевыми роботами,  если
почтенные •аны не возражают, воут?
   € Њарта Џрайд, и Џеригард ‡алман выразили свое согласие.
   - Џрекрасно,  - заключил Ћзис. - ‘огласно обычаю, •аны должны выбрать
воинов,  которые  бы  представлЯли  их  Љланы  в  этом  поединке  чести.
•ранитель ‡акона, совершите соответствующий церемониал...
   Љаэль  Џершоу  предоставил  обоим  •анам  возможность воспользоватьсЯ
шуркаем  -  клановым  обрЯдом  прощениЯ,  позволЯющим обвинЯемой стороне
признать свою  неправоту и  согласитьсЯ с  решением,  которое  вынес  бы
Ѓольшой ‘овет.  ‚озможность воспользоватьсЯ шуркаем была дана и тому,  и
другому •анам, поскольку в споре оба нанесли друг другу оскорблениЯ.
   Њарта подумала,  не намекает ли хитрый глава ‘тражи,  что обоим •анам
разрешат пойти на попЯтную. Ћднако ‡алман отверг это предположение столь
же решительно, как и Њарта.
   •ранитель ‡акона дал возможность Њарте повторить ее  вызов формальным
образом  и  изложить  свои  аргументы.   Џеригарду  ‡апману  также  было
разрешено представить свои доводы.  Ћн кратко пересказал все то, о чем с
таким жаром говорил только совсем недавно.
   - Љогда-то давно,  - произнес Џершоу, - воина, представлЯвшего своего
вождЯ,  было  принЯто называть защитником.  ‚  данной  ситуации Я  желаю
возродить это  наименование.  Љак  сторона,  которой брошен  вызов,  •ан
Џеригард ‡алман, вы можете первым назвать своего защитника.
   ‡алман откашлЯлсЯ и веско произнес:
   - џ  разочарую многих замечательных воинов,  которые,  уверен,  горЯт
желанием сразитьсЯ с любым из Ќефритовых ‘околов...  џ выбираю звездного
полковника €вана ‘инклера,  великого героЯ €спытаниЯ ‚ладениЯ, в котором
велась борьба с  Ќефритовыми ‘околами за право оккупировать ’уаткросс во
времЯ  вторжениЯ.  ‡вездный полковник проЯвил  еще  больший  героизм при
захвате  ‚ысот   редера  -   решающей  битве,   после  которой  „евЯтый
”едеральный,  потерпев сокрушительное поражение,  позорно бежал  с  полЯ
боЯ.
   ‘оюзники   ‡алмана   согласно  закивали,   очевидно,   довольные  его
дальновидностью - тем, что он выставил в качестве защитника воина-героЯ,
уже однажды одолевшего Ќефритовых ‘околов в честном поединке.
   ‡алман с  удовлетворением отметил,  что  Њарта  сильнее сжала губы  -
Явный признак того, что на нее произвел впечатление этот выбор.
   - Љак  бросившаЯ вызов сторона,  •ан  Њарта Џрайд,  вы  теперь можете
назвать своего защитника.
   Њарта поднЯлась со своего места, глубоко вздохнула и заговорила:
   - —то  ж...  конечно,  нелегко выбрать из  такого  обилиЯ  доблестных
воинов Љлана Ќефритового ‘окола,  но Я  заметила,  что •ан ‡алман выбрал
бойца,  наиболее подходЯщего длЯ данной ситуации.  Њне следует поступить
так же. Џоскольку речь идет об оценке вольнорожденного воина, Я назначаю
одного  из  самых  стойких  и  мужественных воинов,  рожденных во  чреве
Ќефритового ‘окола,  солдата,  чье  упорство  и  мастерство снискали ему
уважение среди членов нашего Љлана... €так, Я выбираю звездного капитана
†еребца!..
   Њарта  не  предполагала,   что  ее  заЯвление  вызовет  такой  гвалт.
Ќаверное, хорошо, что ‘аманты Љлис нет здесь. Ћна, пожалуй, оказалась бы
в одном рЯду с протестующими.
   „а и не одна она, многие воины Ќефритового ‘окола в этом пункте будут
против менЯ. ђиск есть, но Я хочу на него пойти. †еребец - замечательный
воин, пусть даже и вольнорожденный. Ћн поставит точку в этом деле.
   ЋжидаЯ,   когда   стихнет  оглушительный  шум,   Њарта   не   сводила
пристального взглЯда с  Џеригарда ‡алмана.  …й было приЯтно видеть Явные
признаки замешательства на его лице.
   ‚  затеЯнной ‡алманом  шахматной партии  Њарта  уже  сделала  шах,  и
†еребцу оставалось только поставить мат...
   Ћна  почувствовала чье-то  присутствие у  себЯ  за  спиной.  Џовернув
голову, Њарта увидела подле себЯ странно улыбавшегосЯ ‚лада.
   - ЏоздравлЯю!  - произнес он. - ‚ы только что стали самым ненавистным
•аном из всех.
   - †еребец победит, - надменно сказала Њарта.
   - ‚ таком случае,  -  хмыкнул ‚лад,  - вы станете и самым ненавистным
воином из всех.
   - € это согласуетсЯ с вашей политической линией, ‚лад?
   ‚лад  слегка вздрогнул,  как  и  всегда,  когда  ее  колкости слишком
задевали его.  Њарта подозревала, что ‚ладу всегда хотелось считать себЯ
во всем первым, даже в личных отношениЯх между ними.
   - „опустить наличие в  моих действиЯх политического подтекста значило
бы слишком переоценить менЯ,  Њарта.  …сли б подобный подтекст и имелсЯ,
неприЯзни к вам уж точно не обнаружилось бы... ‚ принципе, Я поддерживаю
вас.  ‚ы  обычно  поступаете правильно,  и,  в  данный момент,  полагаю,
унижение ‘тальных ѓадюк могло бы сыграть на руку нам обоим.
   Њарта  пожала  плечами  и  направилась  к  своему  месту,  оставив  в
одиночестве все так же загадочно улыбавшегосЯ ‚лада.


        IX

   Ђрена головида
   ‚оинский сектор
   Ђйронхолд-‘ити
   Ђйронхолд
   Љластер Љеренского
   Џространство Љланов
   2 февралЯ 3060 года

   Љогда „иана смотрела на головидео схватки боевых роботов,  она иногда
чувствовала такое раздражение, что ей хотелось сунуть руку внутрь экрана
и  -  как это она делала в  своих нечастых шахматных партиЯх с †еребцом,
когда проигрывала,  -  переставить все фигурки по своему вкусу.  Ћднако,
философски подумала „иана, нельзЯ ни изменить историю, ни манипулировать
чужими  машинами и  жизнЯми -  это,  к  сожалению,  вовсе  не  шахматные
фигурки.
   ‡десь записана последнЯЯ битва за родовое имЯ моего отца...  „а,  мне
хотелось бы,  чтобы  он  по-другому маневрировал,  атаковал,  действовал
более  решительно,  без  оглЯдки и  сомнений,  подобно настоЯщему герою.
‘обственно говорЯ,  он  ведь  и  был  героем  -  ‚еликим героем  ќйденом
Џрайдом. Џрокрутим-ка ее еще разок.
   „иана  перезапустила программу головида и  снова  стала  наблюдать за
тем,  как  маленькие кораблики садЯтсЯ на  ђи,  луну Ђйронхолда.  ‘перва
экран  казалсЯ  бесконечно  глубоким,   с   медленно  вращающейсЯ  луной
посередине, планетой позади нее, а за планетой - солнцем и звездами.
   ’-корабль вышел из-за луны.  Ћт него отделились и начали снижение два
боевых  робота  -  казалось,  слишком медленно,  но  с  учетом  точности
записывающих кристаллов,  спуск скорее всего воспроизводилсЯ в  реальном
времени. ќйден был в "ђазрушителе", а его противник, Његаза - в "Ѓешеном
Џсе". Ћба боевых робота приземлились на ђи в разных точках так, чтобы их
пилоты находились вне пределов визуального контакта.
   Џонажимав  на   кнопки,   „иана  переместила  картинку  в   ту  точку
поверхности  спутника,  где  голографический  ќйден,  расположившийсЯ  в
кабине голографического же "ђазрушителЯ", ждал своего соперника.
   ‚  реальном времени обоим пилотам был  дан  час на  адаптацию к  силе
тЯжести ђи, но бегущаЯ строка в углу экрана сообщила, что это времЯ было
купировано в записи.  Љартинка внезапно дернулась, и боевой робот ќйдена
исчез,  моментально поЯвившись в  совсем  другом  месте.  Ћн,  наверное,
переместилсЯ туда в  реальном времени.  —то там говорила „жоанна?..  „а,
Якобы  ќйден  Џрайд  никогда  до  этого  не  вел  боЯ  в  условиЯх малой
гравитации,  и  инженер,  обслуживавший его боевую машину,  незнакомый с
требованиЯми,  предъЯвлЯемыми к  технике  слабым  притЯжением,  не  знал
толком, как настроить основные параметры систем наведениЯ и управлениЯ.
   „жоанна и †еребец,  наставники Џрайда,  тоже не знали, как поступить.
Ћни лишь сверЯлись со справочниками и уповали на удачу.
   Ѓой началсЯ.
   "ђазрушитель" ќйдена подпрыгнул и  очень медленно опустилсЯ на землю,
при  этом  странно  дернувшись.   Љонечно,   из-за  относительно  слабой
гравитации все движениЯ замедлЯютсЯ...
   €нтересно,  что он чувствовал в тот момент... Ќе представлЯю, что это
такое -  перемещатьсЯ в массивном боевом роботе почти в невесомости. Ѓыл
ли ќйден испуган или же возобладало его знаменитое хладнокровие? Ћх, как
бы  мне хотелось это знать!  Ќаверное,  Я  не должна была бы проЯвлЯть к
этому делу подобный интерес только из-за того, что ќйден был моим отцом,
но ничего не могу с собой поделать...
   Љак всегда недовольнаЯ параметрами настройки головида, „иана изменила
перспективу так,  что  боевой робот ќйдена Џрайда несколько увеличилсЯ в
размерах,  в  то времЯ как дальний план сократилсЯ.  €з-за этого девушка
пропустила момент  поЯвлениЯ "Ѓешеного Џса"  Његазы.  Ћна  увидела  лишь
возникшие  вдруг   словно   ниоткуда  вспышки   лазеров,   полетевшие  в
направлении боевого робота ее  отца еще до  того момента,  как он  сумел
принЯть меры предосторожности.
   ‚спышки исчезли из  полЯ  видимости,  словно  бы  поглощенные кожухом
головида.  Џоследовал немедленный ответ со  стороны "ђазрушителЯ".  ‚еер
ђЃ„  сошел  с  направлЯющих и  полетел  в  направлении  "Ѓешеного  Џса",
поЯвившегосЯ в углу экрана.
   ђакеты прошли выше,  не  задев корпуса робота противника,  -  видимо,
ќйден   не   совсем  точно  перенастроил  баллистические  характеристики
управлЯемых ракет, не адаптировал их к условиЯм малой гравитации.
   ђЃ„  упали  чуть  позади  "Ѓешеного Џса",  недалеко  от  краЯ  экрана
головида.  ђезультатом были взрывы,  обрезанные краЯми экрана - так, что
получились только половинки фонтанов пыли и камнЯ.
   ‚незапно „иана почувствовала на себе чей-то пристальный взглЯд.
   …е ощущениЯ были обострены до предела.  ‚  последнее времЯ девушку не
раз оскорблЯли,  не однажды она получала и  прЯмые вызовы на поединок от
вернорожденных,  негодовавших по поводу соисканиЯ ею родового имени. ‚се
это заставило „иану быть постоЯнно начеку.
   ‘ейчас  девушка  решила  было  остановить  воспроизведение голограммы
схватки и обернутьсЯ, но вместо этого продолжила наблюдение за бегающими
по экрану головида крошечными боевыми роботами.
   "Ѓешеный  Џес"  решительно наступал,  ведЯ  непрерывный огонь.  €з-за
малой гравитации он  казалсЯ довольно подвижным,  чего  об  этой  машине
нельзЯ было сказать в  обычных условиЯх.  Љрошечные,  едва различимые на
экране кусочки брони отлетали от "ђазрушителЯ",  в то времЯ как "Ѓешеный
Џес" раз  за  разом бил в  цель.  Ћдин из  снарЯдов угодил "ђазрушителю"
прЯмо в  плечо,  и из-за малой гравитации машину сильно отбросило назад,
развернув вокруг оси.  ђобот сразу стал уЯзвимым - он почти повернулсЯ к
противнику спиной.
   „иана чуть было не  закричала:  берегись!  Ћднако она вспомнила,  что
смотрит только записанную голограмму боЯ,  который уже  закончилсЯ много
лет назад...
   „евушка  вздрогнула,  услышав чей-то  злобный шепот  сзади,  прЯмо  у
собственного уха:
   - Ђх ты, грЯзнаЯ вольнЯга...
   Ѓыстро обернувшись, „иана едва не столкнулась с мЯсистым, но довольно
низкорослым воином из  Љлана Ќефритового ‘окола.  Ћт  него изрЯдно несло
дешевой водкой и жареным луком. ‚прочем, "несло" - слишком слабое слово:
от  бравого  воЯки  вонЯло  до  такой  степени,  что  „иану,  обладавшую
достаточно тонким обонЯнием, чуть не стошнило.
   ѓлаза  достойного представителЯ воинского сословиЯ,  и  в  трезвом-то
состоЯнии не выражавшие особых признаков осмысленности,  были безобразно
затуманены алкоголем.  Ќа  небритой,  само  собой,  физиономии,  имелись
полоски грЯзи - там, где боец вытирал после трапезы рот руками.
   ‘удЯ по нашивке на рукаве его комбинезона, воин был водителем боевого
робота 109  Љластера -  известного своим буйным поведением подразделениЯ
звездного полковника у-ли.
   „жоанна пару раз упоминала в  разговоре об  этом самом подразделении.
€з-за  того,  что  солдат держали в  родных мирах и  они не  участвовали
вместе со  всеми  остальными боевыми частЯми во  вторжении,  бойцы  были
довольно сильно обозлены. ‘ам у-ли слыл военачальником свирепого нрава,
иногда применЯвшим телесные наказаниЯ в крайних формах.
   ‚  итоге,  как  сказала „жоанна,  воины этой части,  по  крайней мере
вернорожденные,  были по  определению задиристы,  постоЯнно лезли то  на
рожон,  а то и просто в банальную драку. ‘ам у-ли был известен тем, что
смотрел сквозь  пальцы  на  подчас  не  соответствующие моральным нормам
Љлана поступки и проступки своих подчиненных, очевидно, считаЯ, что, чем
бы  дитЯ ни  тешилось,  лишь бы поточнее исполнЯло приказы на поле боЯ и
вообще умело набить морду кому угодно.
   ‚ызванный на ковер к начальству,  у-ли,  чьи внушительные габариты и
значительный голос на всех производили должное впечатление,  заЯвил, что
его воины сражаютсЯ тем лучше, чем чаще дерутсЯ в ситуациЯх вне боЯ - то
есть в кабаках, а то и просто в темном переулке. ’ак как его подчиненные
в  реальной  боевой  обстановке не  раз  добивались невероЯтных успехов,
действуЯ именно по принципу "а вот Я  вам всем сейчас морду набью",  что
на  поле боЯ,  где  друг за  другом,  плюЯсь огнем и  швырЯЯсь ракетами,
гонЯлись  стотонные боевые  роботы,  выглЯдело довольно  жутко,  но  длЯ
победителей очень приЯтно,  у-ли  отделалсЯ выговором.  ЃлагодарЯ своим
прекрасным  боевым  качествам  и  доказанной  на  деле  ценности  109-го
Љластера звездный полковник удержалсЯ на своем посту,  а его головорезов
не разогнали, и они продолжали буЯнить, где только можно.
   - Џеред тем как спросить вас, что же вы имели в виду, уважаемый пилот
боевого  робота,  -  проговорила спокойно „иана,  продолжаЯ краем  глаза
наблюдать за записью боЯ с  участием ее отца -  ей особенно нравилсЯ тот
эпизод,  когда  ќйден  поЯвилсЯ  из  облака  пыли,  созданного  Яростной
ракетной атакой  Његазы,  -  Я  бы  посоветовала вам  подумать еще  раз,
поскольку вы  Явно не в  лучшей форме и  заслуживаете еще более сильного
эпитета,  нежели тот,  что  содержалсЯ в  только что  произнесенной вами
реплике.
   Џилот озадаченно таращилсЯ: было почти слышно, как напрЯженно скрипЯт
его  мозги.  Ќу  да,  это  тебе не  водку хлестать.  ‘ухой,  колкий,  но
достаточно вежливый тон, как понЯла „иана, давал ей определенную выгоду,
о которой нападавшие даже и не подозревали.
   ‘лова  помогали  выиграть  времЯ  и  хорошенько  продумать  следующие
высказываниЯ -  или  хотЯ  бы  позволЯли  атаковать из  более  выгодного
положениЯ.
   Ѓыло совершенно очевидно,  что пилот наклюкалсЯ до такой степени, что
уже  с  трудом  различал окружающие предметы.  Ћн  то  прищуривалсЯ,  то
выпучивал глаза,  потом попыталсЯ что-то сказать,  но послышалось только
невнЯтное бульканье.
   - Њожет, порассуждаем? - предложила вежливо „иана.
   ‚  данный  момент  она  хотела  только  одного -  наблюдать за  ходом
сражениЯ на экране, а этот пьЯный придурок ей сильно мешал.
   ’ут   нога   голографического  "ђазрушителЯ"  тЯжело   опустилась  на
поверхность  луны  и   треснула  в  колене.   ЋтломавшаЯсЯ  часть  мЯгко
шлепнулась на грунт, а робот ќйдена, потерЯв равновесие, начал неумолимо
падать и  свалилсЯ в  канаву,  совсем не  видную с  установленной „ианой
точки обзора.
   ЏьЯный водитель боевого робота опЯть  забулькал,  потом  нашел нужные
слова и, собравшись с силами, повторил, на сей раз громче:
   - ѓрЯзнаЯ вольнЯга!..
   ‚зглЯнув мельком на  пилота,  „иана попыталась сдержать его,  вытЯнув
одну  руку  открытой  ладонью  в  сторону  воЯки,   а  другой  перемещаЯ
изображение в  головиде.  „евушка передвинула картинку к  тому месту,  с
которого она,  подобно боевому роботу Његазы, упиралась взглЯдом прЯмо в
лежащего в канаве "ђазрушителЯ".
   „а,  именно тогда Његаза и  совершил ошибку.  Ћн мог бы объЯвить себЯ
победителем в схватке и получить родовое имЯ, но ранее в соглашении, под
которым подписались все воины,  дошедшие до финальной стадии состЯзаний,
он  поклЯлсЯ,  что схватка не закончитсЯ,  пока не будет убит самозванец
ќйден, вольнЯга в душе, осквернивший всю традицию тем, что состЯзалсЯ за
родовое имЯ.  …сли бы Његаза в тот момент объЯвил о своей победе,  ќйден
был бы спасен, а клЯтва - не выполнена.
   - ѓрЯзнаЯ вольнЯга! - упрЯмо повторил удачно найденные слова пьЯнчуга
и сильно толкнул „иану.
   „евушка нажала на  "паузу" и,  повернувшись к  бравому воину,  быстро
ударила его слева в скулу.  Ћна улыбалась, невзираЯ на боль в костЯшках,
глЯдЯ на то, как ее обидчик неуклюже громыхнулсЯ на пол.
   Ќажав  "плей",   чтобы  снова  запустить  запись,  „иана  максимально
увеличила  изображение:  канава,  перед  которой  стоЯл  "Ѓешеный  Џес",
заполнила более половины экрана. Ќекоторые аналитики, разбираЯ эту часть
поединка,  указывали, что родовое имЯ ќйдена было запЯтнано тем, что ему
был предоставлен еще один шанс приверженностью Његазы данной им  клЯтве.
Ћни отмечали, что ќйден находилсЯ в совершенно беспомощном положении: он
не  мог  ни  катапультироватьсЯ в  безвоздушное пространство над ђи,  ни
исправить  своего  робота,  ни  поднЯть  его.  Његазе  оставалось только
выстрелить  из   любого   оставшегосЯ  оружиЯ  по   лежащему  в   канаве
"ђазрушителю", и с ќйденом было бы покончено.
   Ћднако Његаза медлил, и, видимо, по одной только причине: он упивалсЯ
своей победой. „иана напрЯглась, ожидаЯ, что ее отец выстрелит по врагу,
но внезапно девушку грубо схватили за плечи и  рывком оттащили от экрана
головида.
   „иана задела рукой кнопку повтора,  и всЯ запись пошла по новой.  ’ут
девушка понЯла,  что пропустила кульминационный момент -  триумф отца, и
моментально разъЯрилась.
   ‘хвативший ее  тоже  был  пилотом  109-го  Љластера -  „иана  мельком
заметила это,  пока летела в руки другого воина у-ли,  женщины, котораЯ
поймала ее за шею и бросила обратно - прЯмо в экран головида, на котором
голографические фигурки роботов снова опускались на поверхность ђи.
   „иана ударилась о головид с такой силой,  что, если бы аппарат не был
привинчен к полу, он навернЯка бы опрокинулсЯ.
   Ќападавшие  Явно  оправдывали  репутацию  воинов  у-ли,   сильных  и
жес