àí óõìûëüíóëñß, îáíàæèâ îñëåïèòåëüíî áåëûå
çóáû, îò÷åãî éäåíó ïîêàçàëîñü, áóäòî íåâèäèìàß êèñòü âäðóã íàðèñîâàëà íà
ïîêðûòîì ãðßçüþ ëèöå âîæàêà áàíäèòîâ óëûáêó. ˆ íå áûëî â íåé ðîâíûì ñ÷åòîì
íèêàêèõ ýìîöèé. éäåíó ýòà óëûáêà íå ïîíðàâèëàñü.
‚ íåñêîëüêèõ øàãàõ îò âîæàêà ƒëèíí îñòàíîâèëàñü è ÷òî-òî ñêàçàëà åìó. ‚åòåð
îòíîñèë åå ñëîâà, ïîýòîìó áîëüøèíñòâî ñèáîâ ïðèâñòàëè, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà
øèêàíèß ƒîííà, ïûòàßñü ïîíßòü, ÷òî ïðîèñõîäèò âïåðåäè. å òåðßß ƒëèíí è âîæàêà
èç âèäó, éäåí íà âñßêèé ñëó÷àé âûáðàë ñåáå åùå îäíó öåëü - çëîâåùåãî âèäà òèïà
ïëîòíîãî ñëîæåíèß, ÷üå ëèöî ñïëîøü çàðîñëî êîñìàòîé áîðîäîé. ’îò ñòîßë ñïðàâà.
éäåí âûáðàë åãî íà òîò ñëó÷àé, åñëè äåëî äîéäåò äî ðóêîïàøíîé ñõâàòêè.
‘ìåðòîíîñíûé âûïàä âîæàêà áûë ìîëíèåíîñåí, êàê óäàð çìåè. €íòèõàí ïîäíßë ðóêó,
áóäòî áû æåëàß ïî÷åñàòüñß, à â ñëåäóþùèé ìèã â ðóêå åãî ñâåðêíóë íîæ,
âûõâà÷åííûé èç-çà ïàçóõè. ‘òðåìèòåëüíîå äâèæåíèå - è íîæ ïîëîñíóë ƒëèíí ïî
ãîðëó. éäåí óñïåë çàìåòèòü, êàê àëàß êðîâü æåíùèíû áðûçíóëà ôîíòàíîì è îíà
íà÷àëà îñåäàòü. ‚ ñëåäóþùèé ìèã îí óæå ì÷àëñß íàâñòðå÷ó âûáðàííîìó èì áîðîäà÷ó.
Šîãäà äî òîãî îñòàâàëîñü âñåãî íåñêîëüêî øàãîâ, éäåí âñïîìíèë, ÷òî â ðóêå ó
íåãî ëàçåðíèê. …ùå îñòàâàëîñü âðåìß ñäåëàòü âûñòðåë è ïàðàëèçîâàòü áàíäèòà,
ïðåæäå ÷åì îí, éäåí, óáüåò åãî. ˆ òóò æå ìàëü÷èê ïîíßë, ÷òî íå õî÷åò ýòîãî.
‘ëèøêîì ëåãêàß ñìåðòü äëß ýòîé ñâîëî÷è. Ží âîçüìåò âðàãà ãîëûìè ðóêàìè è
çàñòàâèò ïîäîõíóòü â ìóêàõ.
     îðîäà÷ òîæå çàìåòèë éäåíà è äâèíóëñß íàâñòðå÷ó. ûñòðûì äâèæåíèåì îí âûõâàòèë
èç ñêëàäîê îäåæäû çäîðîâåííûé íîæ è òåïåðü äåðæàë åãî ïåðåä ñîáîé, áóäòî
êîðîòêèé ìå÷. îæ èëè ìå÷ - êàêàß ðàçíèöà? éäåí íå ÷óâñòâîâàë ñòðàõà. Žáû÷íîå
îðóæèå. óêîïàøíîìó áîþ â îáó÷åíèè ñèáîâ óäåëßëîñü î÷åíü ìíîãî âíèìàíèß, è
íàñòàâíèêè îñíîâàòåëüíî ïîòðóäèëèñü, ÷òîáû ïðèó÷èòü ñâîèõ âîñïèòàííèêîâ-ñèáîâ
óâàæàòü îðóæèå â ðóêàõ ïðîòèâíèêà, íî íå áîßòüñß åãî.
åðåáðîñèâ ëàçåðíèê â ëåâóþ ðóêó, éäåí îòáèë åäâà íå îáðóøèâøèéñß íà íåãî
ñâåðõó óäàð êóëàêà è ïåðåõâàòèë çàïßñòüå ðóêè, ñæèìàâøåé íîæ. Žïåêóí ƒîíí íà
ñëàâó ïîòðóäèëñß, çàñòàâëßß éäåíà âìåñòå ñ ïðî÷èìè ñèáàìè ðâàòü, ïðîòûêàòü è
ëîìàòü - è âñå ãîëûìè ðóêàìè. ƒîíí áûë áåçæàëîñòåí è íàñòîé÷èâ - è ñâîåãî
äîáèëñß: òåïåðü ñèáû ìîãëè òâîðèòü ãîëûìè ðóêàìè ÷óäåñà. ‚îò è íà ýòîò ðàç:
ðåçêèé ðûâîê - è æóòêèé õðóñò. ‡àïßñòüå áàíäèòà áûëî ñëîìàíî, íîæ âûïàë èç ðóêè.
“äàð êîëåíîì â æèâîò - è áîðîäà÷ ñëîæèëñß âäâîå. å òåðßß âðåìåíè, éäåí áûñòðî
ïîäîáðàë íîæ è æäàë, êîãäà áîðîäà÷ íàêîíåö ðàñïðßìèòñß. Œîæíî áûëî, êîíå÷íî,
âñàäèòü íîæ â ñïèíó, íî ýòî ñëèøêîì óæ ïðîñòî. óñòü è èçãîé, íî ýòîò ÷åëîâåê
êîãäà-òî ïðèíàäëåæàë ê âîèíñêîé êàñòå. àäî äàòü åìó âîçìîæíîñòü óìåðåòü
ïðèñòîéíî - êàê ýòî ïðèíßòî ó âîèíîâ Šëàíîâ - â áîþ. € îí, éäåí, ïîñòàðàåòñß
îòîìñòèòü çà ñìåðòü ƒëèíí.
     àíäèò íàêîíåö âûïðßìèëñß è ñäåëàë ïîïûòêó áðîñèòüñß íà éäåíà. ûñòðî îòñòóïèâ
â ñòîðîíó, ìàëü÷èê ïîäñòàâèë åìó íîãó, è áîðîäà÷ ïëàøìß ðóõíóë ëèöîì â ãðßçü. î
èðîíèè ñóäüáû èìåííî ƒëèíí, êîòîðàß òàê ãëóïî è íåîñìîòðèòåëüíî ïîçâîëèëà óáèòü
ñåáß, ƒëèíí, òàêàß íåóëîâèìàß íà òðåíèðîâî÷íîé ïëîùàäêå, íàó÷èëà éäåíà
èñïîëüçîâàòü â äðàêå ïîäíîæêè è áûñòðî ïåðåìåùàòüñß.
˜àã íàçàä. ‚ ýòîò ìîìåíò êðàåì ãëàçà éäåí çàìåòèë äâèæåíèå ñáîêó. à íåãî
áðîñèëàñü ïðèçåìèñòàß, òîëñòîíîãàß æåíùèíà ñ ãëàçàìè, ãîðßùèìè æàæäîé óáèéñòâà.
…å áîåâûå íàâûêè áûëè íå ëó÷øå, ÷åì ó áîðîäà÷à. ‹åãêî óâåðíóâøèñü, éäåí óäàðèë
åå ðóêîßòêîé ëàçåðíèêà â âèñîê, è îíà óïàëà.
‘óäß ïî òîìó, ÷òî îãîíü â åå ãëàçàõ ïîòóõ, îíà îòêëþ÷èëàñü. Šàêîå-òî âðåìß î íåé
ìîæíî òåïåðü íå äóìàòü.
     îâåðíóâøèñü ê áîðîäà÷ó, éäåí óâèäåë, ÷òî òîò ïûòàåòñß âñòàòü. ‘ëåäîâàëî åãî
ïðèêîí÷èòü. ‘èëüíûì óäàðîì íîãè â áîê éäåí ñíîâà ïîâåðã åãî íàçåìü è, ïðèäàâ
âçãëßäó ïðåçðèòåëüíî-áðåçãëèâîå âûðàæåíèå, êîòîðîå ïåðåíßë ó ƒîííà, åùå îäíèì
ïèíêîì ïåðåâåðíóë áàíäèòà íà ñïèíó, ÷òîáû âèäåòü åãî ãëàçà. ‚î âçîðå
ïîâåðæåííîãî áàíäèòà òåïåðü ßñíî ÷èòàëñß ñòðàõ. éäåíà àæ ïåðåäåðíóëî îò
îìåðçåíèß. å äîëæåí, … „Ž‹†… òàê âåñòè ñåáß âîèí, ïóñòü è áûâøèé, ïóñòü è
èçãîé. …ñëè, êîíå÷íî, ýòî âîèí, à íå âîëüíîðîæäåííûé óáëþäîê. Žäíàêî îòòßãèâàòü
ìîìåíò óáèéñòâà áîëüøå áûëî íåëüçß. îðà. ûñòðûì äâèæåíèåì îí ïîäíåñ ëåçâèå ê
ëèöó áàíäèòà. ’îò ïîïûòàëñß îòâåðíóòüñß, íî éäåí íåñèëüíûì óäàðîì ðóêîßòüþ
ïèñòîëåòà âíîâü çàñòàâèë âðàãà ñìîòðåòü åìó â ãëàçà. àíäèò ó÷àùåííî äûøàë,
øèðîêî îòêðûâ ðîò. éäåí ñ ñèëîé óäàðèë íîæîì â ýòó îìåðçèòåëüíóþ áîðîäàòóþ
ïàñòü è íàâàëèëñß âñåì òåëîì, âãîíßß ëåçâèå âñå ãëóáæå è ãëóáæå. ƒëàçà áàíäèòà
âûêàòèëèñü îò áîëè. éäåí ðåçêî âûäåðíóë íîæ, è âñëåä çà ýòèì èçî ðòà âðàãà
õëûíóëà êðîâü. Œàëü÷èê ïðèñòàëüíî ñìîòðåë â ãëàçà óìèðàþùåãî. ‘åé÷àñ â íèõ
÷èòàëñß ñìåðòåëüíûé óæàñ. ’åì æå, áóäòî áû ñëó÷àéíûì, áûñòðûì äâèæåíèåì, ñ
ðàâíîäóøíûì âûðàæåíèåì ëèöà, ñ êàêèì âîæàê óáèë ƒëèíí, éäåí ïåðåðåçàë áàíäèòó
ãëîòêó.
     Žãëßíóâøèñü âîêðóã, éäåí óâèäåë, ÷òî ñðàæåíèå ïî÷òè çàêîí÷èëîñü è ñèáû îäåðæàëè
ïîáåäó. Žñòàâøèåñß â æèâûõ âðàãè óáåãàëè ïðî÷ü. ’àêèõ áûëî íåìíîãî.
ˆìïðîâèçèðîâàííîå ïîëå áîß áûëî óñåßíî òåëàìè áàíäèòîâ. Œíîãèå ðåáßòà çàìåðëè
ïîäîáíî éäåíó, îòêðûâ ðòû, è âçèðàëè íà äåëî ðóê ñâîèõ. îëüøå âñåãî ñèáîâ
ñòîßëî òàì, ãäå ëåæàë è êîð÷èëñß â àãîíèè âîæàê áàíäèòîâ. ‘óäß ïî íàíåñåííûì
ðàíàì, àíòèõàíó ïðåäñòîßëî óõîäèòü èç æèçíè äîëãî è ìó÷èòåëüíî. è ó êîãî èç
ñèáîâ íå ïîäíßëàñü ðóêà îäíèì áûñòðûì óäàðîì èçáàâèòü åãî îò ñòðàäàíèé.
ˆ íà ìãíîâåíèå éäåí óâèäåë âñå, ÷òî ïðîèçîøëî, ãëàçàìè âðàãîâ. Žíè, áàíäèòû,
áûëè ïîáåæäåíû êó÷êîé „…’…‰. ‘ òàêèì ïîçîðîì òðóäíî æèòü äàëüøå, ïóñòü òû è íå
âîèí, à íåãîäßé, íå âåäàþùèé ÷åñòè.
     ‚ ñëåäóþùèé ìèã éäåí ñíîâà ïî÷óâñòâîâàë ñåáß ñèáîì. òî áûëî ïåðâîå €‘’ŽŸ™……
ñðàæåíèå, âûèãðàííîå èõ ñèá-ãðóïïîé. ˆ öåíó èì ïðèøëîñü çàïëàòèòü €‘’ŽŸ™“ž -
æèçíü ƒëèíí.
     Šîãäà éäåí ïðèáëèçèëñß ê ëåæàùåé ƒëèíí, âîçëå êîòîðîé ñåé÷àñ ñîáðàëàñü âñß
ñèá-ãðóïïà, îí åùå íå óñïåë óñïîêîèòüñß ïîñëå áîß. éäåí áûë ïåðåâîçáóæäåí, åãî
áèëà êðóïíàß äðîæü, ê ãîðëó ïîäêàòûâàëñß êîì. …ãî ìóòèëî. éäåí ïåðâûé ðàç â
æèçíè óáèë âðàãà. Ží ïîñìîòðåë íà ìåðòâóþ ƒëèíí, ïîòîì ïåðåâåë âçãëßä íà
ñòîßùåãî ðßäîì ƒîííà, ïî ëèöó êîòîðîãî òåêëè ñëåçû. éäåí òàê è íå ïîíßë, áûëè
ëè òî ñëåçû ïå÷àëè èëè ñëåçû áåññèëüíîé ßðîñòè. èêòî òàê íèêîãäà è íå óçíàë,
÷òî òâîðèëîñü â ýòîò ìîìåíò â äóøå ñòàðøåãî îïåêóíà.
Žïåêóíû ïðîñëåäèëè, ÷òîáû ƒëèíí ïîõîðîíèëè ñî âñåìè ïî÷åñòßìè, ïîäîáàþùèìè
âîèíó. îñëå ïîõîðîí ƒîíí áûë ïî÷òè ñðàçó æå îòñòðàíåí îò ñâîåé äîëæíîñòè çà
óòðàòó êîíòðîëß íàä ãðóïïîé â ðåøàþùèé ìîìåíò, íåâçèðàß íà òî, ÷òî ñèáû ïîêàçàëè
áëåñòßùóþ áîåâóþ âûó÷êó. …ãî ïåðåâåëè â ìëàäøèå âîñïèòàòåëè. ‡äåñü ó íåãî òîæå
íå çàëàäèëîñü. —òî-òî íàäëîìèëîñü â íåì ïîñëå òîãî ñëó÷àß. ‚ñêîðå, âî âðåìß
î÷åðåäíîãî òåñòà íà âûæèâàíèå, êîãäà ãðóïïà âñòàëà ëàãåðåì íà áåðåãó ðåêè, ƒîíí
îòïðàâèëñß êóïàòüñß è óòîíóë. ‘ðåäè ñèáîâ õîäèëè ñëóõè, ÷òî ƒîíí ïîêîí÷èë ñ
ñîáîé. ‘ëóõè òàê è îñòàëèñü ñëóõàìè, à ÷òî ïðîèçîøëî íà ñàìîì äåëå, òàê íèêòî è
íå óçíàë. ‚ âîèíñêîé êàñòå ñàìîóáèéñòâà íå ïîîùðßëèñü, ðàçâå ÷òî â áîþ, êîãäà
ïîëîæåíèå áåçâûõîäíî.
     ˆ õîòß éäåí èñêðåííå ïðåçèðàë ƒîííà çà òðóñîñòü, ïðîßâëåííóþ èì ïåðåä ëèöîì
áàíäèòîâ, îí òåì íå ìåíåå îùóòèë îñòðóþ áîëü, êîãäà óçíàë î ñìåðòè ýòîãî
÷åëîâåêà. åñêîëüêèìè ãîäàìè ðàíåå, êîãäà ƒîíí áûë åùå ñîâñåì äðóãèì, âûøëî òàê,
÷òî îí âçßë éäåíà ïîä îïåêó - "ïîä ñâîå ñîêîëèíîå êðûëî", êàê ãîâàðèâàë ñàì
ƒîíí, è ïîìîã åìó â îäíîé èñòîðèè ñ ‡àáèßêîé. ‚îò êàê ýòî ñëó÷èëîñü.
‚ îäèí ïðåêðàñíûé äåíü ƒîíí îáíàðóæèë éäåíà, ïûòàþùåãîñß âûòàùèòü ñëîìàííûå
ïåðüß èç êðûëà ‡àáèßêè. åðåä ýòèì ñîêîë óìóäðèëñß î÷åíü ñåðüåçíî ïîäðàòüñß.
îõîæå, ïðîòèâíèê íè÷åì íå óñòóïàë ‡àáèßêå, ïîòîìó ÷òî âèä ó áåäíßãè, êîãäà îí
âåðíóëñß, áûë æàëîê. åñêîëüêî ïåðüåâ îòñóòñòâîâàëî âîîáùå, åùå íåñêîëüêî áûëî
ñëîìàíî è äåðæàëèñü, ÷òî íàçûâàåòñß, íà ÷åñòíîì ñëîâå.
     - „óðà÷îê, - ñêàçàë ƒîíí,- ÷òî æå òû òâîðèøü? àçâå òàê ìîæíî? …ñëè âûäåðíóòü
ïåðüß, òî íîâûå íå âûðàñòóò ïðè ëèíüêå. „àæå ëèíüêè ìîæåò íå áûòü. ’û ÷òî, íå
çíàë ýòîãî?
     - åò, îïåêóí. Ÿ íå çíàë. Ÿ...
     - å îïðàâäûâàéñß. …ñëè âîèí, ñîâåðøèâ îøèáêó, èùåò ïîòîì îïðàâäàíèé, òî òàêîìó
âîèíó íå ïî ïóòè ñ Šëàíîì. ’îìó, êòî èùåò îïðàâäàíèé, íèêîãäà íå ñòàòü íàñòîßùèì
âîèíîì. îíßë? ’û ìå÷òàåøü ñòàòü âîèíîì, ïîýòîìó òû íå áóäåøü ñåé÷àñ
îïðàâäûâàòüñß, íåã?
     - åã.
     - •îðîøî. € òåïåðü ß íàó÷ó òåáß, ÷òî â òàêèõ ñëó÷àßõ äåëàþò. òî íàçûâàåòñß
ïîäâßçêîé.
     ƒîíí ïîâåë éäåíà ê ñåáå. ’îò øåë è óñïîêàèâàë ‡àáèßêó, êîòîðûé ïåðåä ýòèì
óïîðíî íå õîòåë ðàññòàâàòüñß ñî ñëîìàííûìè ïåðüßìè. Ÿðîñòíî îáîðîíßßñü, ñâîèìè
ïðîòåñòóþùèìè âîïëßìè ‡àáèßêà è ïðèâëåê âíèìàíèå ƒîííà.
ƒîíí æèë òîãäà â õèæèíå, òî÷íî òàêîé æå, êàê è òå õèæèíû, â êîòîðûõ æèëè
âîñïèòàííèêè. ‚ êà÷åñòâå êðîâåëüíîãî ìàòåðèàëà â òàêèõ æèëèùàõ èñïîëüçîâàëèñü
øèðîêèå è íåîáû÷àéíî ïðî÷íûå ëèñòüß êàëüäîâûõ äåðåâüåâ, â èçîáèëèè ðîñøèõ íà
–èðöåå. òèìè æå ëèñòüßìè ïîêðûâàëèñü ñíàðóæè è ñòåíû. ‚ðßä ëè, ïîäóìàëîñü òîãäà
éäåíó, ƒîííó äîâîäèëîñü êîãäà-íèáóäü ñåëèòüñß â èíûõ æèëèùàõ. ‚íóòðè öàðèë
áåñïîðßäîê. ‚èäíî áûëî, ÷òî çäåñü æèâåò ÷åëîâåê, ìåíåå âñåãî äóìàþùèé î ñâîåì
áûòå.
     "•ëàì", - íåâîëüíî ìåëüêíóëà ó éäåíà ìûñëü, ïîêà îí ñòîßë è ïåðåâîäèë âçãëßä ñ
îäíîãî ïðåäìåòà íà äðóãîé. ƒîíí òåì âðåìåíåì çàëåç â ìåøî÷åê, ÷òî âèñåë ó íåãî
íà øåå, è, ïîêîïàâøèñü òàì, èçâëåê êóñî÷åê òêàíè ñ âîòêíóòûìè â íåå ñòðàííûìè
òðåõãðàííûìè èãîëêàìè ðàçíîãî ðàçìåðà. ‡àòåì âûäâèíóë íèæíèé ßùèê ðàáî÷åãî
ñòîëà, çàâàëåííîãî èíñòðóìåíòàìè, íàçíà÷åíèå êîòîðûõ áûëî éäåíó ðåøèòåëüíî
íåïîíßòíî, è äîñòàë ñâßçêó ñîêîëèíûõ è ßñòðåáèíûõ ïåðüåâ.
     - ‚îò, - ñêàçàë îí éäåíó.- Ÿ ñîáèðàë èõ âî âðåìß ëèíüêè. Šàæäàß ãðóïïà äåðæàëà
ïòèö - ýõ, êàêèå áûëè ïòèöû! - ýòî ˆ• ïåðüß.
ƒîíí äîëãî è ïðèäèð÷èâî âûáèðàë èãëû, íàêîíåö îòîáðàë òðè ðàçíîãî ðàçìåðà. îòîì
ïðèøëà î÷åðåäü ïåðüåâ. îâåðíóâøèñü êî âõîäó â æèëèùå, ê ñâåòó, ƒîíí äîëãî,
î÷åíü äîëãî âûáèðàë ñðåäè ñòàðûõ ïåðüåâ ïîäõîäßùèå. àêîíåö îí ñäåëàë âûáîð. -
’àê, ïàðåíü, - ñêàçàë îí éäåíó,- òåïåðü äåðæè ñâîþ ïòèöó ïîêðåï÷å. ‘åé÷àñ ìû
ñíàáäèì åå Ž‚›Œˆ ïåðûøêàìè.
     ˆ ñ ýòèìè ñëîâàìè îí íàêëîíèëñß ê ‡àáèßêå. Žñòðûì êàê áðèòâà íîæîì, õèðóðãè÷åñêè
òî÷íûìè äâèæåíèßìè, ƒîíí ïîä îñòðûì óãëîì îòñåê ïîâðåæäåííûå ïåðüß ÷óòü íèæå
ìåñòà íàäëîìà. ’î æå ñàìîå îí ñäåëàë ñ ïåðüßìè ’…• ïòèö, íåñêîëüêî ðàç ñðàâíèâàß
èõ ñ óäàëåííûìè è ñëåäß, ÷òîáû ïåðüß-ïðîòåçû áûëè íóæíîé äëèíû. ‡àòåì îí äî
ïîëîâèíû ââåë èãëó â êàíàë ïåðà-ïðîòåçà, ïðîâåðèâ, ïëîòíî ëè îíà òàì ñèäèò,
ïîñëå ÷åãî ïîâåðíóëñß ê ‡àáèßêå è, áðîñèâ éäåíó: "„åðæè êðåï÷å!" - íà÷àë
îñòîðîæíî ââîäèòü èãëó â êàíàë îáðóáêà. éäåí ñìîòðåë è óäèâëßëñß, íàñêîëüêî
ñêóïû è îñòîðîæíû, ïî÷òè íåæíû äâèæåíèß çàñêîðóçëûõ ïàëüöåâ ƒîííà. àêîíåö îí
ïîñòàâèë ïåðî, äà òàê àêêóðàòíî, ÷òî ìåñòà ñîåäèíåíèß áûëî ïî÷òè íå âèäíî.
“âîðà÷èâàßñü îò ‡àáèßêè, êîòîðûé âñå íîðîâèë êëþíóòü ƒîííà, òîò îñòîðîæíî ðàçâåë
ñîñåäíèå ïåðüß è ïðîäåìîíñòðèðîâàë éäåíó ñâîþ ðàáîòó.
     - ‚îò. ’åïåðü ïðîäåðæèòñß äî áëèæàéøåé ëèíüêè. îíßë? ’åïåðü äàâàé çàéìåìñß
îñòàëüíûìè.
     îìíèòñß, îíè òîãäà ïðîðàáîòàëè íåñêîëüêî ÷àñîâ ïîäðßä. ðàâäà, ýòî áûë
åäèíñòâåííûé ñëó÷àé èõ íîðìàëüíîãî ÷åëîâå÷åñêîãî îáùåíèß. ‘àì ƒîíí áûë ïîõîðîíåí
òóò æå, íà êëàäáèùå, íî ïî÷åìó-òî íè éäåí, íè Œàðòà íå çàõîòåëè èäòè íà åãî
ìîãèëó.
     …ùå ãîäà òðè ïîñëå ïàìßòíîãî ñðàæåíèß éäåíó ñíèëñß ïî íî÷àì óáèòûé èì áàíäèò. ˆ
÷àñòî âî ñíå ñõâàòêà áûëà êóäà ñòðàøíåå, ÷åì â æèçíè. ‚ íåêîòîðûõ ñíàõ áàíäèò
îêàçûâàëñß îïûòíûì áîéöîì, êîòîðîãî éäåíó ëèøü ñ âåëè÷àéøèì òðóäîì óäàâàëîñü
ïîáåäèòü. ûëè è êîøìàðû, ïîñëå êîòîðûõ îí ïðîñûïàëñß â õîëîäíîì ïîòó: åìó
ñíèëîñü, ÷òî íå îí óáèâàåò áàíäèòà, à áàíäèò åãî è ÷òî íîæ, ñ õðóñòîì ëîìàß
çóáû, âõîäèò åìó â ðîò.
     € òîãäà, â ïîñëåäíåå ïîñåùåíèå êëàäáèùà, îíè ñ Œàðòîé, ïîñòîßâ ó íàäãðîáèß
ƒëèíí, îòïðàâèëèñü íàâåñòèòü ìîãèëû ñâîèõ òîâàðèùåé-ñèáîâ. Žäíè èç íèõ ïîãèáëè
âî âðåìß òåñòîâ, äðóãèå îò áîëåçíåé èëè â ðåçóëüòàòå íåñ÷àñòíûõ ñëó÷àåâ. ðàâäà,
òàêèõ â èõ ãðóïïå áûëî íåìíîãî. îëüøèíñòâî èç îò÷èñëåííûõ ïîïðîñòó
ïðîâàëèâàëèñü íà î÷åðåäíîì èñïûòàíèè, ïîñëå ÷åãî ïåðåâîäèëèñü â äðóãîå ìåñòî,
ãäå èõ ïîñòåïåííî ïåðåîðèåíòèðîâàëè äëß æèçíè â äðóãîé êàñòå. ‚ñßêàß
äåßòåëüíîñòü íà áëàãî Šëàíà ñ÷èòàëàñü ïî÷åòíîé îáßçàííîñòüþ, íåâàæíî, ê êàêîé
êàñòå òû ïðèíàäëåæèøü. ’åì íå ìåíåå ïåðåâîä â äðóãóþ êàñòó ñèáàìè âñåãäà
âîñïðèíèìàëñß êàê ÷òî-òî ïîçîðíîå. ˆ éäåí â ýòîì íå áûë èñêëþ÷åíèåì.
„à, äóìàë îí, âîçâðàùàßñü ìûñëßìè ê ëåêöèè, êàê íè êðóòè, íî åñòü â ýòîì ÷òî-òî
íåïðèßòíî ïîçîðíîå. ‚î-ïåðâûõ, íåîáõîäèìîñòü ðàññòàâàòüñß ñ ãðóïïîé. ‚î-âòîðûõ,
ðåçêàß ñìåíà âñåãî îáðàçà æèçíè. ˆ òðåòüå. ’î, ÷åìó òû ñ òàêèì òðóäîì íàó÷èëñß,
îêàçûâàåòñß âäðóã íèêîìó íå íóæíûì. ˆ åùå. ðåäïîëîæèì, òû âõîäèøü â äðóãóþ
êàñòó. òî òðóäíî, íî ïðåîäîëèìî. € êóäà, ñêàæèòå íà ìèëîñòü, äåíåøüñß îò ñåáß?
Œûñëü, ÷òî òû ìîã ñòàòü âîèíîì, îôèöåðîì, ïðåäñòàâèòåëåì âûñøåé êàñòû, íî òàê
îêîí÷àòåëüíî è … ‘’€‹ èì, áóäåò òåðçàòü òåáß íåîòâßçíî. ˆ îêðóæàþùèå. Žíè ìîãóò
ê òåáå ñêîëü óãîäíî õîðîøî è ñ óâàæåíèåì îòíîñèòüñß, íî âåäü îíè íèêîãäà íå
çàáóäóò, ÷òî òû …‘Ž‘’ŽŸ‚˜ˆ‰‘Ÿ âîèí. Žò ýòîãî íèêóäà íå äåíåøüñß.
‚ ñâîåé æèçíè éäåí íåñêîëüêî ðàç âñòðå÷àë òàêèõ íåñîñòîßâøèõñß âîèíîâ. Žíè áûëè
ïîõîæè îäèí íà äðóãîãî. Žò ýòèõ ëþäåé îñòàâàëàñü îäíà âíåøíßß îáîëî÷êà. ‚ íèõ
âñå âèäåëè âîèíîâ-íåäîó÷åê, è îíè ýòî çíàëè. ˆõ íåïðåñòàííî æåã ñòûä. ˆ ñî
âðåìåíåì îíè êàê áóäòî âûãîðàëè èçíóòðè, õîòß çà÷àñòóþ íåïëîõî è äàæå áëåñòßùå
ñïðàâëßëèñü ñ ñîöèàëüíûìè ðîëßìè, îòâåäåííûìè èì â íîâûõ êàñòàõ. ’åì íå ìåíåå îò
íèõ âåßëî óùåðáíîñòüþ. òè ëþäè áûëè â ïðèíöèïå óùåðáíû, èì íå õâàòàëî ÷åãî-òî
î÷åíü âàæíîãî. åò, íè çà ÷òî éäåí íå õîòåë áû ñåáå òàêîé æèçíè. Ží áóäåò
âîèíîì, îí íå ìîæåò áûòü íèêåì, òîëüêî âîèíîì...
„åðâîðò òåì âðåìåíåì ðàññêàçûâàë î ïðîãðàììàõ ãåíåòè÷åñêîãî êîíòðîëß.
“òâåðæäåíèå äîëãîñðî÷íûõ ãåíåòè÷åñêèõ ïðîãðàìì ïî ïðàâó ñ÷èòàåòñß âåëè÷àéøåé
çàñëóãîé èêîëàß Šåðåíñêîãî. ‚ ìîìåíò ãåíèàëüíîãî ïðîçðåíèß ãåíåðàë èêîëàé
Šåðåíñêèé âäðóã óâèäåë, ÷òî èìåííî ãåíåòè÷åñêèé êîíòðîëü ïîçâîëèò åìó â
êðàò÷àéøèå ñðîêè ñîçäàòü ðàñó âåëèêèõ âîèíîâ. àäåßòüñß íà åñòåñòâåííûé ïðèðîñò
íàñåëåíèß â òî âðåìß íå ïðèõîäèëîñü - ñëèøêîì íåçíà÷èòåëüíûìè áûëè ëþäñêèå
ðåñóðñû, íàõîäßùèåñß â åãî ðàñïîðßæåíèè. ˆ áåç òîãî ìàëî÷èñëåííîå íàñåëåíèå ßòè
Œèðîâ çíà÷èòåëüíî ñîêðàòèëîñü â òå÷åíèå ñìóòíîãî âðåìåíè, êîòîðîå ïîñëåäîâàëî çà
ˆñõîäîì, èáî ðîæäàåìîñòü íåïðåðûâíî ïàäàëà. ’ðåáîâàëèñü ðàäèêàëüíûå ìåðû.
îýòîìó èêîëàé óòâåðäèë ïåðâóþ è áåññðî÷íóþ åâãåíè÷åñêóþ ïðîãðàììó. Žòíûíå
âîñåìüñîò âîèíîâ - ïðàðîäèòåëè áóäóùèõ Šëàíîâ - îáßçàíû áûëè ðåãóëßðíî
ïîñòàâëßòü ãåíåòè÷åñêèé ìàòåðèàë â îðãàíèçàöèè, íàçûâàâøèåñß
íåîïðåäåëåííî-óêëîí÷èâî - "„îìà", ôàêòè÷åñêè ïðåäñòàâëßâøèå ñîáîé ôàáðèêè,
ïðîèçâîäèâøèå äåòåé äëß ïîïîëíåíèß âîèíñêîé êàñòû. ‚ „îìàõ êîìáèíèðîâàíèå ãåííûõ
íàáîðîâ ìóæñêèõ è æåíñêèõ îñîáåé ïðîõîäèëî ïîä ñòðîãèì êîíòðîëåì
èíæåíåðîâ-ãåíåòèêîâ, çàäà÷åé êîòîðûõ áûëî ñëåäèòü çà òåì, ÷òîáû â ïîòîìñòâå
ñîåäèíßëèñü ëó÷øèå ÷åðòû ðîäèòåëåé. ‘ïåöèàëüíî ðàçðàáîòàííîå óñòðîéñòâî ïîä
íàçâàíèåì "èñêóññòâåííàß ìàòêà" ïîëíîñòüþ èìèòèðîâàëî äëß ýìáðèîíà ìàòåðèíñêîå
÷ðåâî, ïîçâîëßß îäíîâðåìåííî âñåñòîðîííå êîíòðîëèðîâàòü ðàçâèòèå ïëîäà.
îßâëßâøèåñß òàêèì îáðàçîì íà ñâåò äåòè ïî ñðåäíåñòàòèñòè÷åñêèì ïîêàçàòåëßì áûëè
çäîðîâåå âîëüíîðîæäåííûõ äåòåé - ýòèì òåðìèíîì îòíûíå îáîçíà÷àëè äåòåé,
ïîßâèâøèõñß íà ñâåò åñòåñòâåííûì ïóòåì. ‘î âðåìåíåì, íàäåßëñß èêîëàé, â
ðåçóëüòàòå òùàòåëüíîé ñåëåêöèè âñå íåãàòèâíûå ÷åðòû, ïðèñóùèå åãî ñîâðåìåííèêàì,
òàêèå, íàïðèìåð, êàê àíàðõèçì, áóäóò èçæèòû â ïîòîìñòâå. òî áóäåò ðàñà
íåïîáåäèìûõ âîèíîâ, êîòîðàß ñìîæåò âûïîëíèòü âåëèêóþ çàäà÷ó - âåðíóòüñß âî
‚íóòðåííþþ ‘ôåðó è âîññòàíîâèòü ‡âåçäíóþ ‹èãó.
‚ êàæäîì Šëàíå äåòåé, èìåâøèõ îáùèõ ðîäèòåëåé, ñèáëèíãîâ, èëè ïîïðîñòó ñèáîâ,
îáúåäèíßëè â òàê íàçûâàåìûå ñèá-ãðóïïû, ãäå îíè è ïðîõîäèëè êóðñ ñîâìåñòíîãî
âîñïèòàíèß è îáó÷åíèß. Ž÷åíü ñêîðî åâãåíè÷åñêèå ïðîãðàììû, óòâåðæäåííûå
Šåðåíñêèì, ñòàëè äàâàòü ñâîè ïëîäû: êðèâàß ïðèðîñòà ðîæäàåìîñòè ïîøëà ïî
ýêñïîíåíòå ââåðõ. Ž÷åíü êñòàòè ïðèøëàñü ñëîæèâøàßñß åùå ïðè €ëåêñàíäðå Šåðåíñêîì
ñèñòåìà êàñòîâîãî äåëåíèß âíóòðè Šëàíîâ. ‚åñü ïðîöåññ âîñïèòàíèß ñèáîâ
áàçèðîâàëñß íà ïðèíöèïå æåñòêîãî îòáîðà. ‡à èñêëþ÷åíèåì ñèáîâ, ïîãèáøèõ â
ïðîöåññå îòáîðà (êîýôôèöèåíò ñìåðòíîñòè áûë íåâåëèê), îñòàëüíûå, íå ïðîøåäøèå
òåñòîâ, íàïðàâëßëèñü â äðóãèå êàñòû, êîòîðûå áûëè îáßçàíû îáñëóæèâàòü âîèíñêóþ.
’å æå ñèáû, êîòîðûå âûäåðæàëè îòáîð, ßâëßëèñü ëó÷øèìè èç ëó÷øèõ. ”èçè÷åñêèå è
óìñòâåííûå ïîêàçàòåëè ó íèõ áûëè òàêîâû, ÷òî îíè ïî ïðàâó ìîãëè ðóêîâîäèòü
ïðî÷èìè, ñîñòàâëßß âûñøóþ â Šëàíàõ êàñòó - âîèíñêóþ. ‚î âñåõ Šëàíàõ àêñèîìîé
ñ÷èòàëîñü óòâåðæäåíèå î ïðåâîñõîäñòâå âåðíîðîæäåííîãî íàä âîëüíîðîæäåííûì, èáî
òîëüêî âåðíîðîæäåííûé ìîã âîéòè â âîèíñêóþ êàñòó.
îãðóæåííûé â ñâîè ìûñëè, éäåí ñ òðóäîì óñïåâàë ñëåäèòü çà ëåêöèåé, ÷òîáû â
íóæíûå ìîìåíòû îòêðûâàòü ðîò è êðè÷àòü âìåñòå ñ îñòàëüíûìè.
å âåçäå, íàäî çàìåòèòü, ãåíèàëüíûå èäåè èêîëàß àâòîìàòè÷åñêè âåëè ê ïîñòðîåíèþ
èäåàëüíîãî îáùåñòâà. à íåêîòîðûõ ïëàíåòàõ ïðîòèâîïîñòàâëåíèå âåðíî- è
âîëüíîðîæäåííûõ ïåðåðàñòàëî â âîîðóæåííûå êîíôëèêòû, íà äðóãèõ, êàê îí ñëûøàë,
èäåè Šåðåíñêîãî âîîáùå íå ïðèæèëèñü. Ž÷åíü ÷àñòî îáúåêòîì êðèòèêè ñòàíîâèëèñü íå
òîëüêî óòâåðæäåííûå èêîëàåì åâãåíè÷åñêèå ïðîãðàììû, íî è äåëåíèå îáùåñòâà íà
âîëüíî- è âåðíîðîæäåííûõ, ñàìà êàñòîâàß ñèñòåìà, ïðîòèâîïîñòàâëåíèå
êàñò-ïðîèçâîäèòåëåé è êàñò-ïîòðåáèòåëåé, ïðîòèâîïîñòàâëåíèå êàñòû ó÷åíûõ âñåì
îñòàëüíûì, êðîìå âîèíñêîé, è åùå ìíîãîå äðóãîå. åñìîòðß íà êðèòèêó, ïðèíöèïû
ïîñòðîåíèß îáùåñòâà, ïðîâîçãëàøåííûå èêîëàåì Šåðåíñêèì, ìàëî-ïîìàëó äîêàçûâàëè
ñâîþ æèçíåñïîñîáíîñòü. îëåå òîãî, äëß íåêîòîðûõ ïëàíåò ñ ó÷åòîì ñïåöèôèêè
îáùåñòâåííîãî óñòðîéñòâà, ñóùåñòâîâàâøåãî òàì, èäåè Šåðåíñêîãî îêàçàëèñü êàê
íåëüçß êñòàòè. ’àì îíè íå âñòðåòèëè ïðàêòè÷åñêè íèêàêîãî ñîïðîòèâëåíèß. € ÷òî
êàñàåòñß êðèòèêîâ, òî îíè áûëè âåçäå è âñåãäà. Žñîáåííî ìíîãî òðåïà÷åé è êëèêóø
áûëî ñðåäè ïðåäñòàâèòåëåé âûñîêîîáðàçîâàííûõ êàñò. ’ðàäèöèîííûì èñòî÷íèêîì
âå÷íîãî íåäîâîëüñòâà áûëè óíèâåðñèòåòû. "‚ûñîêîëîáûå" ðåãóëßðíî îáúåäèíßëèñü ïîä
çíàìåíåì òî îäíîé, òî äðóãîé òåîðèè, ñâîäßùåéñß, êàê ïðàâèëî, ê òðåáîâàíèþ
óëó÷øåíèß æèçíåííûõ óñëîâèé è ïðåäîñòàâëåíèß áîëüøèõ ñâîáîä (êàñòîâóþ ñèñòåìó
ïîñòîßííî êðèòèêîâàëè, êàê óùåìëßþùóþ ñâîáîäó èíäèâèäóóìà). Žäíàêî â êàñòå
ó÷èòåëåé ýòè èäåè ïðàêòè÷åñêè íå íàõîäèëè ïîñëåäîâàòåëåé, ïîýòîìó âñå
îãðàíè÷èâàëîñü áîëòîâíåé.
     „åðâîðò íàêîíåö äîáðàëñß äî êîäåêñà âîèíà è îôèöåðà, êîòîðûé ïîäðîáíåéøèì
îáðàçîì ðåãëàìåíòèðîâàë âñþ æèçíü ëþáîãî ÷ëåíà âîèíñêîé êàñòû, íà÷èíàß ñ
ìîìåíòà, êîãäà òîò ïîßâëßåòñß íà ñâåò, è äî ìîìåíòà åãî ñëàâíîé êîí÷èíû íà
ìîñòèêå áîåâîãî ðîáîòà èëè íà èíîì îáùåñòâåííî ïîëåçíîì ïîñòó. ˆìåííî íà
îñíîâàíèè òîãî, íàñêîëüêî óñïåøíî òîò èëè èíîé âîèí ñëåäîâàë êîäåêñó,
ó÷åíûå-ãåíåòèêè âûíîñèëè ñóæäåíèå î öåííîñòè åãî êîìáèíàöèè ãåíîâ äëß ãåííîãî
ïóëà Šëàíà.
     - —òî åñòü âàøà íàèãëàâíåéøàß öåëü? - çàâûâàë „åðâîðò .- ‚àøà íàèãëàâíåéøàß öåëü
åñòü äîñòèæåíèå âûñøåé öåëè Šëàíà. ‘ëàâíûå äåßíèß ñîõðàíßþòñß â âîñïîìèíàíèßõ, à
âîñïîìèíàíèß òóñêíåþò ñî âðåìåíåì. î ñîõðàíèòüñß - ãåíåòè÷åñêè ñîõðàíèòüñß - è
âîñêðåñíóòü â ïîòîìêàõ - âîò íàèâûñøàß ïî÷åñòü äëß âîèíà, èáî â ýòîì ñëó÷àå âû
ïðèîáùàåòåñü ê âå÷íîñòè, è ñòðîêè î âàñ íàâå÷íî áóäóò ñîõðàíåíû â ñâßùåííûõ
àííàëàõ Šëàíà Šðå÷åòà.
     éäåí õîòåë ñïðîñèòü, ÷òî æå, âî èìß äîñòîñëàâíîãî èêîëàß, ýòî òàêîå - àííàëû
Šëàíà Šðå÷åòà? Ží íèêîãäà íå âèäåë íè÷åãî ïîäîáíîãî è íèêîãäà íå ñëûøàë î
ñóùåñòâîâàíèè ïîäîáíîãî òåêñòà. “ éäåíà áûëè ê „åðâîðòó âîïðîñû, ýòîò è ìíîãèå
äðóãèå, íî êàê ñïðîñèòü? åïîñðåäñòâåííî îáðàùàòüñß ê îôèöåðó-íàñòàâíèêó
çàïðåùåíî, à çàäàòü âîïðîñû â óñòàâíîé ôîðìå, òî åñòü íàïèñàòü ñïèñîê âîïðîñîâ â
êîíöå ïèñüìåííîãî çàäàíèß, áûëî íåâîçìîæíî - ñêîðåå âñåãî ýòî ïðèâåëî áû ê
îáâèíåíèßì åãî, éäåíà, â òóïîóìèè, ÷òî óæå íå ðàç è ïðîèñõîäèëî.
„åðâîðò ñäåëàë õàðàêòåðíûé æåñò: ïîòåð ëàäîíè. òî áûë âåðíûé çíàê òîãî, ÷òî
ëåêöèß ïîäõîäèò ê êîíöó. éäåí ïîçâîëèë ñåáå ñëåãêà íàïðß÷ü ìûøöû ñïèíû,
ïðèãîòîâèâøèñü âñêî÷èòü ïî îêîí÷àíèè çàíßòèß è ïîñêîðåå ïîêèíóòü äóøíîå
ïîìåùåíèå, ÷òîáû ïîðàçìßòü çàòåêøèå ìûøöû. åîáõîäèìîñòü ñèäåòü â òå÷åíèå
äîëãîãî âðåìåíè â îäíîé ïîçå óãíåòàëà.
     ‚íåçàïíî éäåí îùóòèë, êàê ÷üß-òî ðóêà áîëüíî ñõâàòèëà åãî ñçàäè çà øåþ. …ìó íå
ïîíàäîáèëîñü äàæå îáîðà÷èâàòüñß. ’îëüêî ‘îêîëüíè÷èé „æîàííà îáëàäàëà òàêîé
õâàòêîé. ðîøëî ìíîãî âðåìåíè î òåõ ïîð, êàê îíè î÷óòèëèñü çäåñü, íà †åëåçíîé
’âåðäûíå, à éäåí äî ñèõ ïîð íå ïîíèìàë, çà ÷òî îíà åãî òàê íåâçëþáèëà.
‚ðåìåíàìè îí áûë ãîòîâ áðîñèòüñß íà çåìëþ ïîä ãèãàíòñêóþ "íîãó" áîåâîãî ðîáîòà,
òîëüêî áû íå èìåòü äåëî ñ ‘îêîëüíè÷èì „æîàííîé.
V
     - € òû, ß ãëßæó, îòëûíèâàåøü, - ïðîãîâîðèëà „æîàííà. ˆ, ïîíèçèâ ãîëîñ äî
çëîâåùåãî ñâèñòßùåãî øåïîòà, ïðîäîëæàëà: - „åëàåøü âèä, ÷òî ñëóøàåøü, ñêîòèíà, à
ñàì î ïîñòîðîííåì äóìàåøü? Žòâå÷àé, äðßíü, âîóò?
     - “ò, - åëå âûãîâîðèë éäåí, ÷óâñòâóß, êàê ó íåãî âíåçàïíî ïåðåñîõëî âî ðòó.
     - € íó ïîøëè.
     å ñíèìàß ðóêè ñ øåè éäåíà, „æîàííà ïîâåëà åãî èç êëàññà. Žñòàëüíûå ïðîâîäèëè
åãî ïîä÷åðêíóòî áåçðàçëè÷íûìè âçãëßäàìè: óñòàâ êàòåãîðè÷åñêè çàïðåùàë êàäåòàì
âûðàæàòü ýìîöèè ïî ïîâîäó äèñöèïëèíàðíûõ âçûñêàíèé, íàêëàäûâàåìûõ
îôèöåðîì-èíñòðóêòîðîì. à ïåðâûõ æå çàíßòèßõ „åðâîðò äîâåë ýòî äî ñâåäåíèß
êëàññà è ïðîêîììåíòèðîâàë: âî âðåìß áîß âîèíó íåäîñóã ñèäåòü ïóñêàòü ñîïëè è
ïðåäàâàòüñß ãëóïûì ïåðåæèâàíèßì, äàæå åñëè ïîãèá êòî-òî èç åãî òîâàðèùåé. ˆíà÷å
âîèí àâòîìàòè÷åñêè ïðåâðàùàåòñß â êóñîê ãîâíà.
„àæå íå îáîðà÷èâàßñü, éäåí ïîíßë: „åðâîðò îòïóñòèë êëàññ, è òåïåðü âñå ñëåäóþò
çà íèìè. „æîàííà òàùèëà åãî ê Šðóãó àâíûõ, ãäå åìó, éäåíó, ñóæäåíî áûëî
ïðèíßòü íàêàçàíèå.
     Šðóã àâíûõ ïðåäñòàâëßë ñîáîé îãîðîæåííîå ìåñòî, ãäå ‘îêîëüíè÷èå óñòðàèâàëè
ïîåäèíêè è ãäå íàêàçûâàëè êàäåòîâ.
     îäîéäß ê íèçåíüêîìó - ïî êîëåíî - áðåâåí÷àòîìó çàáîð÷èêó, îãðàíè÷èâàâøåìó êðóã,
„æîàííà ñèëüíûì òîë÷êîì çàñòàâèëà éäåíà áóêâàëüíî ïåðåëåòåòü ÷åðåç íåãî, ïîñëå
÷åãî ëåãêî è ãðàöèîçíî øàãíóëà ñëåäîì, âñòóïèâ â Šðóã àâíûõ.
éäåí ïîíèìàë, ÷òî ñåé÷àñ îíà õî÷åò îäíîãî - âñåëèòü â íåãî óæàñ. î âîñåìü
ìåñßöåâ ïðåáûâàíèß â ëàãåðå ñäåëàëè ñâîå äåëî - éäåí ïðèâûê ê çóáîòû÷èíàì è
ïèíêàì. „æîàííà, ëëèñ è ’åð îøàõ ïîòðóäèëèñü íà ñëàâó. ‹þáîé ïðîñòóïîê, äàæå
ñàìûé íåçíà÷èòåëüíûé, êàðàëñß íåìåäëåííûì óäàðîì ïîä äûõ. ‡à ïîïûòêó çàãîâîðèòü
ïåðâûì - óäàð â ëèöî. ‡à áîëåå ñåðüåçíûå ïðîñòóïêè, òàêèå, êàê ïîïûòêè
íåïîâèíîâåíèß, áåäîëàã òàùèëè â Šðóã àâíûõ.
‚ Šðóãå êàäåò èìåë ïðàâî äàâàòü ñäà÷è è ïðßìî îáðàùàòüñß ê îôèöåðó. Žäíàêî,
ðåøèâøèñü íà òàêîå, îí äîëæåí áûë ïðèãîòîâèòüñß íåñòè îòâåòñòâåííîñòü çà
ïîäîáíûå îïðîìåò÷èâûå äåéñòâèß ñî ñâîåé ñòîðîíû. éäåíó óæå ïðèõîäèëîñü áûâàòü â
Šðóãå àâíûõ, íî êàæäûé ðàç îí ñäåðæèâàëñß è ìîë÷àë. ‘ëó÷àéíî âûðâàâøèåñß ñëîâà
ìîãëè ïîâëå÷ü çà ñîáîé ñåðüåçíûå íåïðèßòíîñòè, éäåí çíàë îá ýòîì. Žòñòîßòü ñâîå
ïðàâî íà ñóæäåíèå îí òîæå íå ìîã - òåõíèêà áîß ó îôèöåðîâ áûëà íåñîèçìåðèìî
âûøå. Žñòàâàëîñü òåðïåòü, ñòèñíóâ çóáû, íåíàâèäåòü è ìîë÷àòü. ‚îò è íà ñåé ðàç
éäåí ðàññ÷èòûâàë ïðèáåãíóòü ê ñâîåé îáû÷íîé òàêòèêå. Ží íå äîñòàâèò „æîàííå è
ïðî÷èì îôèöåðàì óäîâîëüñòâèß ëèøíèé ðàç ïîèçäåâàòüñß íàä êàäåòîì.
“ âîèíîâ êàæäàß ñõâàòêà â Šðóãå àâíûõ ñ÷èòàëàñü "äóýëüþ ÷åñòè", èñïûòàíèåì,
ïîäîáíûì €òòåñòàöèè, âî âðåìß êîòîðîé êàäåòû äåðæàëè ïîñëåäíèé, ñàìûé
îòâåòñòâåííûé ýêçàìåí; ñäàâ åãî, îíè ñòàíîâèëèñü ïîëíîïðàâíûìè ÷ëåíàìè êàñòû è
ïîëó÷àëè âîèíñêîå çâàíèå. Žíî ïðèñâàèâàëîñü â çàâèñèìîñòè îò òîãî, íàñêîëüêî
óñïåøíî êàäåòû ïðîøëè €òòåñòàöèþ. ‚ óñëîâèßõ æå ó÷åáíî-òðåíèðîâî÷íîãî ëàãåðß
ñàìî ñëîâîñî÷åòàíèå "Šðóã àâíûõ" ïðèìåíèòåëüíî ê êàäåòàì âîñïðèíèìàëîñü, êàê
æåñòîêàß øóòêà. èêîãäà åùå íà ïàìßòè éäåíà íè îäèí êàäåò íå âõîäèë â Šðóã êàê
ðàâíûé, à èñêëþ÷èòåëüíî â êà÷åñòâå êóêëû äëß áèòüß, íà êîòîðîé îòûãðûâàëñß òîò
èëè èíîé îôèöåð. “ áûâøèõ âîèíîâ - îôèöåðîâ-íàñòàâíèêîâ ïîñòîßííî íàêàïëèâàëàñü
âíóòðåííßß àãðåññèß, è âðåìß îò âðåìåíè åé òðåáîâàëîñü äàòü âûõîä.
‚îò è òåïåðü éäåí áûë óâåðåí, ÷òî âîâñå íå èç-çà ïðîßâëåííîé èì íà çàíßòèßõ
íåâíèìàòåëüíîñòè „æîàííà ïîòàùèëà åãî â Šðóã. …é ïðîñòî íóæåí áûë ïîâîä. „îëæíî
áûòü, ýòó çìåþ çäîðîâî ðàçîçëèëè, è åé ïðîñòî íåîáõîäèìî áûëî âûìåñòèòü íà
êîì-òî çëîáó. Š íåñ÷àñòüþ äëß éäåíà, ïðè ïîäîáíûõ âñïûøêàõ ßðîñòè „æîàííà ÷àùå
âñåãî âûáèðàëà "ìàëü÷èêîì äëß áèòüß" èìåííî åãî. à÷èíàß ñ ïåðâîãî äíß èõ
çíàêîìñòâà, êîãäà îí îñìåëèëñß åé ïðîòèâîñòîßòü, „æîàííà íå äàâàëà åìó ïîêîß.
ˆçîáðåòàòåëüíîñòü åå áûëà íåèñòîùèìà. Žíà èçâîäèëà åãî íà òðåíèðîâêàõ, èçáèâàëà,
âûòàñêèâàëà ñðåäè íî÷è èç ïîñòåëè, çàñòàâëßß âûñòàèâàòü îñòàòîê íî÷è íà ÷àñàõ,
áåññìûñëåííî îõðàíßß, ñêàæåì, ñîðòèð, è òàê äàëåå. —òî íè äåíü, îíà ïðèäóìûâàëà
äëß éäåíà âñå íîâûå è íîâûå îñêîðáèòåëüíûå ïðîçâèùà. •îòß îñòàëüíûå òîæå íå
ìîãëè ïîõâàñòàòüñß õîðîøèì îòíîøåíèåì ê ñåáå ñî ñòîðîíû „æîàííû, éäåíó âñå æå
äîñòàâàëîñü áîëüøå âñåõ. ‡à ìàëåéøóþ îïëîøíîñòü îí íåìåäëåííî ïîäâåðãàëñß
æåñòîêîìó íàêàçàíèþ. •óæå òîãî; „æîàííà íàêàçûâàëà åãî è çà ìíèìûå ïðîñòóïêè.
î÷üþ øåë äîæäü, è ñåé÷àñ áîòèíêè éäåíà âßçëè â ðàñêèñøåé, ãðßçè. Šàçàëîñü,
çåìëå íå òåðïèòñß ïîãëîòèòü åãî, êîãäà âñå áóäåò êîí÷åíî... éäåí îïîìíèëñß è
âçßë ñåáß â ðóêè.
     "’àê íå ïîéäåò, - ñêàçàë îí ñåáå. - å ê ëèöó âîèíó çàðàíåå ãîòîâèòüñß ê
ïîðàæåíèþ. å òàêîâ ïóòü Šëàíà. ‚ïðî÷åì, ìîæåò áûòü, òàêîâ ïóòü êàäåòà? ‘ óòðà,
ñ òîãî ìîìåíòà, êîãäà ÷åëîâåêà îêðèêîì âûðûâàþò èç ïîñòåëè, è äî ïîçäíåãî
âå÷åðà, êîãäà åãî çàãîíßþò íàçàä, â áàðàê, åìó ïîñòîßííî äàþò ïîíßòü, ÷òî îí,
êàäåò, - íè÷òî, ìóñîð, äåðüìî, î êîòîðîå íàñòîßùåìó âîèíó è ìàðàòüñß-òî íåîõîòà,
åñëè áû íå òßãîñòíàß îáßçàííîñòü".
     „æîàííà, êàê è äðóãèå îôèöåðû, ïîñòîßííî íàïîìèíàëà ñèáàì î òîì, ÷òî òîëüêî
åäèíèöû èç íèõ äîéäóò äî êîíöà è ñòàíóò €‘’ŽŸ™ˆŒˆ âîèíàìè, à îñòàëüíûå áûëè
íè÷òîæåñòâàìè, íè÷òîæåñòâàìè è ñäîõíóò.
     „æîàííà ïîñìîòðåëà íà éäåíà äîëãèì ìíîãîîáåùàþùèì âçãëßäîì. à ëèöå ó íåå
çàñòûëî ñòàâøåå óæå ïðèâû÷íûì âûðàæåíèå êðàéíåãî ïðåçðåíèß. îòîì îíà âäðóã
ðåçêî ïîâåðíóëàñü ê éäåíó ñïèíîé è íàïðàâèëàñü ê îãðàäå, ãäå åå óæå æäàë ëëèñ,
äåðæàâøèé â ðóêàõ êàêîé-òî ñâåðòîê. ðèíßâ ó íåãî ýòîò ñâåðòîê, „æîàííà ïîëîæèëà
åãî íà çåìëþ, âûáðàâ ìåñòî ïîñóøå. ðèñåâ íà êîðòî÷êè, îíà íà÷àëà ìåäëåííî
ðàçâîðà÷èâàòü òêàíü - îñîáåííóþ, ïëîòíóþ, ñ áîãàòîé âûøèâêîé, èçîáðàæàâøåé
ñîêîëîâ, ïàðßùèõ â ñèíåì íåáå. î êðàßì øåë îðíàìåíò èç ïßòèêîíå÷íûõ çâåçä.
’îðæåñòâåííî, áóäòî ñëåäóß äðåâíåìó ðèòóàëó, „æîàííà ðàçâåðíóëà òêàíü, îòêðûâàß
íåáó ñîäåðæèìîå ñâåðòêà. éäåí ñî ñâîåãî ìåñòà, êàê íè ñòàðàëñß, íå ìîã
ðàçãëßäåòü, ÷òî æå òàì. „æîàííà âçãëßíóëà íà ëëèñà. ’îò âàæíî êèâíóë. ’îãäà
„æîàííà ïî÷òèòåëüíî, áåðåæíî âçßëà èç ñâåðòêà äâà íåáîëüøèõ ïðîäîëãîâàòûõ
ïðåäìåòà è çàìåðëà, äåðæà èõ â âûòßíóòûõ ðóêàõ íà óðîâíå ëèöà.
‘èáû, ñëåäîâàâøèå çà íèìè, ãëàçåëè, îáñòóïèâ Šðóã ñî âñåõ ñòîðîí. ‡à ñèáàìè
ìàß÷èë „åðâîðò, âîò îí ïîøåë â îáõîä. ‚ûáèðàåò ìåñòî, îòêóäà ëó÷øå âèäíî? éäåí
çàìåòèë Œàðòó; åå âçãëßä áûë, êàçàëîñü, áåçðàçëè÷íûì, íî îí çíàë, ÷òî îíà
ñòàðàòåëüíî ñêðûâàåò áåñïîêîéñòâî çà íåãî.
     „æîàííà ëåãêî âñòàëà è íàïðàâèëàñü ê éäåíó. å äîéäß äî íåãî íåñêîëüêèõ øàãîâ,
îíà âäðóã ðåçêî îñòàíîâèëàñü è, âîçäåâ íàä ãîëîâîé ðóêè ñ íåïîíßòíûìè
ïðåäìåòàìè, êðèêíóëà, îáðàùàßñü ê ñèáàì çà îãðàæäåíèåì.
     - ó ÷òî, äåòêè, äîâîäèëîñü âàì ïðîáîâàòü ãîðß÷åíüêèõ? ‚îò òàêèõ, à? ‘ìîòðèòå!
ðåäìåòû ó íåå â ðóêàõ âäðóã ïðåâðàòèëèñü â äâà áè÷à, êîòîðûìè îíà îãëóøèòåëüíî
ùåëêíóëà. „æîàííà õðèïëî çàñìåßëàñü.
     - —òî, ñîñóíêè, íè ðàçó òàêèõ íå âèäåëè? òî îòëè÷íûå áè÷è, ýòî ñàìûå
çàìå÷àòåëüíûå íà ñâåòå áè÷è. Šàêàß êîæà - ñêàçêà! € óæ êàê ñáàëàíñèðîâàíû -
ïðîñòî ÷óäî. ˆ ýòî åùå íå âñå, ñîïëßêè. Šàæäàß èç ýòèõ èãðóøåê èìååò ñèñòåìó
íàâåäåíèß, êàê ó ðàêåòû. ’àêîé áè÷ áüåò áåç ïðîìàõà. „àæå åñëè ó âàñ â áðþõå
äûðêà, ïåðåä ãëàçàìè òóìàí è íåò ñèë âçìàõíóòü ðóêîé - âñå ðàâíî îðóæèå íàéäåò
âðàãà è âû çàáåðåòå åãî ñ ñîáîé â àä. îëåçíåéøàß øòóêà, öåíû åé íåò. Žñîáåííî
íà çàáîëî÷åííûõ ïëàíåòàõ, êîãäà âàø áîåâîé ðîáîò ïîãðóæàåòñß â òðßñèíó, à
ïðîòèâíèê óæå ëåçåò ê âàì íà ìîñòèê. ˆëè êîãäà âû òîíåòå â áîëîòå è íàäî çà
÷òî-òî óöåïèòüñß... ‚îò òàê,- îíà âäðóã ïðèñåëà, âûòßíóâ ðóêè ïåðåä ñîáîé.
éäåí íå çàìåòèë, ÷òîáû îíà ñäåëàëà êàêîå-ëèáî äâèæåíèå, íî áè÷è âäðóã ìåòíóëèñü
ê íåìó è îáâèëèñü âîêðóã ëîäûæåê, ïðåæäå ÷åì îí óñïåë îòñêî÷èòü. ûâîê - è éäåí
ðóõíóë íà çåìëþ, ñèëüíî óäàðèâøèñü ñïèíîé è çàòûëêîì. Šòî-òî èç ñèáîâ íå ñìîã
óäåðæàòü íåðâíûé ñìåøîê.
     ‚ ãðóïïå íå áûëî íèêîãî, êòî õîòß áû ðàç íå ïîáûâàë â Šðóãå. éäåí ïî ñåáå çíàë,
êàêîå âîçáóæäåíèå èñïûòûâàåøü, áóäó÷è ïðè ýòîì çðèòåëåì, çíàß, ÷òî íà ýòîò ðàç
áüþò íå òåáß. Ží ÷àñòî çàäàâàëñß âîïðîñîì: êàêîâà öåëü ïîäîáíûõ ïîêàçàòåëüíûõ
ìåðîïðèßòèé? àçðóøèòü åäèíñòâî ñèá-ãðóïïû? ˆëè æå ýòî ïðîâåðêà êàäåòîâ íà
ëîßëüíîñòü?
     è÷è âñå åùå îáâèâàëè åãî ëîäûæêè, íî éäåí ñåë â ãðßçè è ïîäíßë ãëàçà íà ñâîèõ
òîâàðèùåé. àñêîëüêî ðàçëè÷íû áûëè ýìîöèè, íàïèñàííûå ñåé÷àñ íà ëèöàõ ñèáîâ!
ðåò ñìîòðèò ïðåçðèòåëüíî - ñàì âèíîâàò, íå ïîïàäàéñß. åðè íàñìåøëèâà, êàê
âñåãäà, - íàäî æå áûëî òàê âëèïíóòü? íäî ñòîèò ñ êàìåííûì ëèöîì. ˆç âñåé ãðóïïû
íäî ïîïàäàë â Šðóã ðåæå âñåõ è îòäåëûâàëñß ëåã÷å âñåõ. Žðèëíà âîçáóæäåíà. ‚
îòëè÷èå îò íäî, åé äîñòàâàëîñü ÷àñòî. ‘åé÷àñ, ñàìà òîãî íå çàìå÷àß, îíà âñòàëà
â áîåâóþ ñòîéêó. Šîãäà „æîàííà äåëàåò äâèæåíèå, Žðèëíà åãî ïîâòîðßåò. ‚îïðåêè
âñßêîé ëîãèêå, Žðèëíà îáîæàåò „æîàííó è ñòðåìèòñß ïîäðàæàòü åé âî âñåì. ”ðèäà.
…å òàñêàþò â Šðóã ïî÷òè òàê æå ÷àñòî, êàê è éäåíà. ‚îò è ñåé÷àñ åå ëèöî
èñêàæåíî ãðèìàñîé áîëè. ‘îïåðåæèâàåò. Œàðòà. “ íåå âèä, áóäòî ïðîèñõîäßùåå åå íå
êàñàåòñß. Žíà íåíàâèäèò „æîàííó ïî÷òè òàê æå ñèëüíî, êàê è éäåí.
îîäàëü ìàß÷èò ôèãóðà êîìàíäèðà ‘îêîëüíè÷èõ ’åð îøàõà. Ží ñòîèò è áåçó÷àñòíî
ñìîòðèò. Ží âñåãäà òàê äåëàåò. ’î æå ñàìîå è íà çàíßòèßõ - ’åð îøàõ îáû÷íî
ïðåäîñòàâëßåò âåñòè èõ ñâîèì ïîä÷èíåííûì, à ñàì íàáëþäàåò ñî ñòîðîíû. ‘ êàäåòàìè
îí ïî÷òè íèêîãäà íå ðàçãîâàðèâàåò. Žäíàêî õîäßò ñëóõè, ÷òî ïîñëå îòáîß ’åð îøàõ
÷óòü ëè íå êàæäûé äåíü ñîáèðàåò ó ñåáß ‘îêîëüíè÷èõ, ðàçáèðàåò äíåâíûå çàíßòèß è
îðåò íà íèõ, íè÷óòü íå ñòåñíßßñü â âûðàæåíèßõ. éäåíó ÷àñòî ñëó÷àëîñü íåíàðîêîì
ïîéìàòü íà ñåáå òßæåëûé è ïðèñòàëüíûé âçãëßä êîìàíäèðà ‘îêîëüíè÷èõ, è êàæäûé ðàç
åìó êàçàëîñü, ÷òî â ãëàçàõ ’åð îøàõà îí ÷èòàåò ãíåâ è ïðåçðåíèå. ‘òðàííîå ëèöî
ó ’åð îøàõà. Žíî íèêîãäà íå áûâàåò îäèíàêîâûì. óäòî ãîðà, êîòîðàß ñ ðàçíûõ
ñòîðîí âûãëßäèò ïî-ðàçíîìó.
     „æîàííà íàæàëà êíîïêè íà ðóêîßòêàõ áè÷åé, è ðåìíè, âäðóã ñîñêîëüçíóâ ñ íîã
éäåíà, ìåòíóëèñü íàçàä. ‹åãêîå äâèæåíèå - è, ðàñïðàâèâøèñü íà ëåòó, îíè
âòßíóëèñü â ðóêîßòêè.
     - ó ÷òî, êëàññ, îòëè÷íûå èãðóøêè, à? € íó-êà, ïîâòîðßòü çà ìíîé: ýòî îòëè÷íûå
èãðóøêè.
     - ’Ž Ž’‹ˆ—›… ˆƒ“˜Šˆ.
     - ‘ èõ ïîìîùüþ ìîæíî ëåãêî ïîáåäèòü âðàãà.
     - ‘ ˆ• ŽŒŽ™œž ŒŽ†Ž ‹…ƒŠŽ Ž…„ˆ’œ ‚€ƒ€.
     - …ñëè âû çàäóìûâàåòå óáèòü, âû óáèâàåòå.
     - …‘‹ˆ Œ› ‡€„“Œ›‚€…Œ “ˆ’œ, Œ› “ˆ‚€…Œ.
     - …ñëè ó âàñ íà íîãàõ ñàïîãè, âû äàâèòå âðàãà ñàïîãîì.
     - …‘‹ˆ “ €‘ € Žƒ€• ‘€Žƒˆ, Œ› „€‚ˆŒ ‚€ƒ€ ‘€ŽƒŽŒ.
     - “ âàñ åñòü ðóêè, ÷òîáû åãî çàäóøèòü, âû äóøèòå åãî.
     - “ €‘ …‘’œ “Šˆ, —’Ž› …ƒŽ ‡€„“˜ˆ’œ, Œ› „“˜ˆŒ …ƒŽ.
     - îä ðóêîé ëèøü äóáèíà - è ïóñòü. ‚û âûøèáåòå ìîçãè âðàãó.
     - Ž„ “ŠŽ‰ ‹ˆ˜œ „“ˆ€ - ˆ “‘’œ. Œ› ‚›˜ˆ…Œ ŒŽ‡ƒˆ ‚€ƒ“.
     - “ âàñ â ðóêå íîæ - îí áóäåò â áðþõå âðàãà.
     - “ €‘ ‚ “Š… Ž† - Ž “„…’ ‚ ž•… ‚€ƒ€.
     - “ âàñ åñòü èç ÷åãî ñòðåëßòü. ‚àøà ìèøåíü - âðàã.
     - “ €‘ …‘’œ ˆ‡ —…ƒŽ ‘’…‹Ÿ’œ. €˜€ Œˆ˜…œ - ‚€ƒ.
     - “ âàñ åñòü òàíê, - çíà÷èò, âïåðåä, íà âðàãà!
     - “ €‘ …‘’œ ’€Š, - ‡€—ˆ’, ‚……„, € ‚€ƒ€!
     - “ âàñ åñòü øòóðìîâèê - â ïèêå åãî, íà âðàãà!
     - “ €‘ …‘’œ ˜’“ŒŽ‚ˆŠ - ‚ ˆŠ… …ƒŽ, € ‚€ƒ€!
     - “ âàñ åñòü áîåâîé ðîáîò, - çíà÷èò, ó âàñ åñòü âñå.
     - “ €‘ …‘’œ Ž…‚Ž‰ ŽŽ’, - ‡€—ˆ’, “ €‘ …‘’œ ‚‘….
     - ‚û âñåãäà ïîáåæäàåòå.
     - Œ› ‚‘…ƒ„€ Ž…†„€…Œ.
     - àäî êðîâü ïðîëèòü, ÷òîáû ñòàòü åññìåðòíûì.
     - €„Ž ŠŽ‚œ Ž‹ˆ’œ, —’Ž› ‘’€’œ …‘‘Œ…’›Œ.
     - Šëàí - ýòî ìû! Œû - ýòî Šëàí!!!
     - Š‹€ - ’Ž Œ›! Œ› - ’Ž Š‹€!!! ‘ ïîñëåäíèìè ñëîâàìè „æîàííà ïîäíßëà âûñîêî
íàä ãîëîâîé ðóêè ñ áè÷àìè, çàñòàâèâ ìåòàëëè÷åñêèå çâåçäî÷êè íà ñâîèõ ïåð÷àòêàõ
âñïûõíóòü ïîä ñîëíå÷íûìè ëó÷àìè. éäåíó ïîêàçàëîñü, ÷òî îò ðåâà ìíîæåñòâà
ãîëîñîâ çàäðîæàëè õëèïêèå ñòåíû áàðàêà, â êîòîðîì ïðîâîäèëèñü çàíßòèß êëàññà.
‹èøü óñèëèåì âîëè îí óíßë âíóòðåííèé òðåïåò. åò, òàê ëåãêî ñ íèì íå ñïðàâèòüñß!
‚ñå. Ží óæå áîëüøå íå áîßëñß ‘îêîëüíè÷åãî „æîàííó. îíà÷àëó - äà, íî ñ êàæäûì
óäàðîì, êîòîðûé îíà åìó íàíîñèëà, ñ êàæäûì îñêîðáëåíèåì, ñ êàæäûì íîâûì
èçäåâàòåëüñòâîì, êîòîðûå îíà äëß íåãî ïðèäóìûâàëà, éäåí ÷óâñòâîâàë, êàê
îòñòóïàåò ñòðàõ ïåðåä íåé. Žíà ñàìà, âîçìîæíî òîãî íå âåäàß, ìåòîäè÷íî óáèâàëà â
íåì ïîêîðíîñòü.
     ’åð îøàõ - âîò ýòî äðóãîå äåëî. ’åð îøàõ, êîòîðûé òîëüêî ìîë÷à ñìîòðåë íà
éäåíà, íî íèêîãäà íè÷åãî åìó íå ãîâîðèë, âûçûâàë ó íåãî íåïîääåëüíûé ñòðàõ.
ˆíîãäà äàæå îí ñíèëñß éäåíó, èñêëþ÷èòåëüíî - â êîøìàðàõ.
Žòîéäß îò éäåíà, óæå óñïåâøåãî ïîäíßòüñß, íà íåñêîëüêî øàãîâ, „æîàííà
îáåðíóëàñü è ÷åðåç ïëå÷î áðîñèëà åìó îäèí èç áè÷åé. ðîñèëà íàâåñîì, òî÷íî
ðàññ÷èòàâ, ÷òîáû áè÷ óïàë â ïðåäåëàõ äîñßãàåìîñòè. ‡àïîäîçðèâ íåëàäíîå, éäåí
èíñòèíêòèâíî ñäåëàë øàã âïåðåä, ñòðåìßñü ïîìåíßòü ìåñòîïîëîæåíèå, è òîëüêî
ïîòîì, íåìûñëèìî èçîãíóâøèñü è ÷óòü áûëî íå ïîòåðßâ ðàâíîâåñèå, ïîäõâàòèë ñ
çåìëè ðóêîßòêó áè÷à. „æîàííà äàæå íå ïîïûòàëàñü åìó â ýòîì âîñïðåïßòñòâîâàòü.
éäåíà ýòî åùå áîëüøå íàñòîðîæèëî. ‚åðòß ðóêîßòêó â ðóêå è íå ñâîäß
íàñòîðîæåííîãî âçãëßäà ñ „æîàííû, îí ëèõîðàäî÷íî ïðèêèäûâàë, êàê ýòîé øòóêîé
ïîëüçîâàòüñß. Šàæåòñß òàê! îëüøèì ïàëüöåì éäåí íàùóïàë êíîïêó, íàæàâ íà
êîòîðóþ, îí íå ñìîã ñäåðæàòü ãîðäåëèâóþ óñìåøêó. è÷ âçâèëñß ê íåáåñàì, à ïîòîì,
íå íàéäß öåëè, ïî èçßùíîé äóãå âåðíóëñß â èñõîäíîå ïîëîæåíèå. éäåí îùóòèë, êàê
ðóêîßòêà ñëåãêà âèáðèðóåò ó íåãî â ëàäîíè, è ýòî îùóùåíèå ïðèíåñëî åìó
óâåðåííîñòü è ïîêîé. Ží øåâåëüíóë çàïßñòüåì è åùå ðàç ïîçâîëèë áè÷ó âûëåòåòü è
âåðíóòüñß íàçàä. óêîßòêà ëåæàëà â ëàäîíè êàê âëèòàß. Žðóæèå áûëî íàñòîëüêî
óäîáíî, ÷òî éäåíó ñòàëî êàçàòüñß, áóäòî îí âëàäåë èì ñ äåòñêèõ ëåò, õîòß äåðæàë
áè÷ â ðóêàõ âïåðâûå.
     - ‘ìîòðåòü íà ìåíß, äðßíü!
„æîàííà ñòîßëà íà ôîíå êëîíßùåãîñß ê çàêàòó ‘îëíöà. ‹ó÷è åãî ñëåïèëè éäåíà,
äåëàß íå÷åòêèìè î÷åðòàíèß ôèãóðû ‘îêîëüíè÷åãî. Žäíàêî áè÷ â ðóêå „æîàííû éäåí
âèäåë ñåé÷àñ ßñíî, î÷åíü ßñíî, áóäòî ýòî áûë íå íàñòîßùèé áè÷, à èëëþñòðàöèß â
èíñòðóêöèè ïî åãî ïðèìåíåíèþ. å õâàòàëî òîëüêî ñòðåëî÷åê ñ íàäïèñßìè. óêà
„æîàííû íà ôîíå ñîëíöà ñëåãêà äåðíóëàñü, è éäåí íå òî ÷òîáû óâèäåë - ñêîðåå
ïî÷óâñòâîâàë ìåòíóâøèéñß ê íåìó áè÷. ˆ òóò æå îùóòèë îæîã - áè÷ ïîëîñíóë ïî
ùåêå. åâçèðàß íà àäñêóþ áîëü, éäåí ñîõðàíèë íà ëèöå áåññòðàñòíîå âûðàæåíèå.
èêîãäà îíà íå óâèäèò, êàê îí ìîðùèòñß îò áîëè! ƒëßäß íà „æîàííó, îí ìåäëåííî,
íàðî÷èòî ìåäëåííî ïîäíßë ðóêó è ïðîâåë òûëüíîé ñòîðîíîé ëàäîíè ïî ùåêå. ‚çãëßíóâ
íà ðóêó, îí óâèäåë íà íåé ðàçìàçàííóþ êðîâü. Žò÷åãî-òî îí ïîäóìàë î ðåòå,
êîòîðûé íå âûíîñèë âèäà êðîâè è áëåäíåë îò ìàëåéøåãî ïîðåçà. ‚îò è ñåé÷àñ,
íàâåðíîå, îí ñòîèò áåëûé êàê ïîëîòíî. ƒëßäß íà „æîàííó, éäåí ìåäëåííî ðàñòßíóë
ãóáû â äîâîëüíîé óõìûëêå.
     - —òî, â æèâûå ñòàòóè çàïèñàëñß, ìåðçàâåö? ’û ÷òî òàì çà ãðèìàñû ñòðîèøü,
îáäåëàëñß îò ñòðàõà, ÷òî ëè? ’àêîå æå òðóñëèâîå íè÷òîæåñòâî, êàê è òâîè
óáëþäî÷íûå ñîãðóïïíèêè, äà?
     éäåí ïîæàë ïëå÷àìè. ‘äåëàë îí ýòî íàðî÷íî, ðàññ÷èòûâàß îñêîðáèòü „æîàííó
ïîäîáíûì ìîë÷àëèâûì îòâåòîì. ‹þáîé íàìåê íà íåïîâèíîâåíèå, ëþáàß ïîïûòêà
ñîïðîòèâëåíèß áåñèëà „æîàííó. éäåí ýòî çíàë. Žíà âûáðîñèëà ðóêó ñ áè÷îì, íî íà
ñåé ðàç éäåí áûë íà÷åêó. „åéñòâóß ñêîðåå èíñòèíêòèâíî, îí âûñòàâèë ñâîå îðóæèå
è íàæàë íà êíîïêó. è÷ âûëåòåë íàâñòðå÷ó áè÷ó „æîàííû, ìåòèâøåé éäåíó â êîðïóñ.
Šîíöû áè÷åé ñöåïèëèñü. éäåí óñëûøàë, êàê „æîàííà âûðóãàëàñü. „åðíóâ èçî âñåé
ñèëû, îíà ïîïûòàëàñü âûðâàòü îðóæèå èç åãî ðóê, íî éäåí ïðåäâèäåë ýòî. àæàâ íà
êíîïêó, îí îñâîáîäèë ñâîé áè÷, è òîò ëåã, ñâåðíóâøèñü êîëüöîì ó íîã éäåíà,
êîòîðûé íå çíàë, êàê òåïåðü âòßíóòü åãî â ðóêîßòü, íî âðåìåíè ðàçáèðàòüñß ó íåãî
óæå íå áûëî. ‘ëåäîâàëî àòàêîâàòü „æîàííó, ïîêà îíà ñàìà íå ïåðåøëà â àòàêó.
àïðàâèâ ðóêîßòü áè÷à ïðßìî â ãðóäü „æîàííå, éäåí ñòðåìèòåëüíî áðîñèëñß âïåðåä,
íàæèìàß íà êíîïêó. è÷ îæèë. …ãî äâèæåíèå íàïîìèíàëî áðîñîê àòàêóþùåé çìåè. ˆ
ïóñòü óäàð áûë íåòî÷åí - éäåí âçßë ñëèøêîì âûñîêî, - áè÷ âñå-òàêè îñòàâèë ñëåä
íà ëáó ó „æîàííû, çàñòàâèâ åå ïîêà÷íóòüñß. ˆ òóò ïîñëåäîâàë îòâåò. Žçâåðåâøàß
„æîàííà óäàðèëà ñâåðõó è ñáîêó, íàîòìàøü, ïðèñîåäèíèâ ñèëó ñâîèõ ìûøö ê ðàçßùåé
ñèëå áè÷à, êîòîðûé çàõëåñòíóëñß âîêðóã øåè éäåíà. ’îò ïîïûòàëñß ïóñòèòü â õîä
ñâîå îðóæèå, íî ðåàêöèß „æîàííû áûëà ìîëíèåíîñíîé - îíà óñïåëà ïåðåõâàòèòü
îáðóøèâøèéñß íà íåå áè÷ ó ñàìîãî íàêîíå÷íèêà - ñèñòåìû íàâåäåíèß. „àæå
ïîëóçàäóøåííûé, éäåí íå ìîã íå âîñõèòèòüñß òåì, êàê íåïðèíóæäåííî è êðàñèâî îíà
ýòî ïðîäåëàëà.
     ’åïåðü „æîàííà ñòîßëà, ðàññëàáèâøèñü, è ñìîòðåëà íà íåãî. …å ïàëåö ëåæàë íà
êíîïêå. éäåí ÷óâñòâîâàë, êàê óäàâêà, îáâèâàþùàß øåþ, ñòàíîâèòñß âñå òóæå è
òóæå, êàê åãî ãëàçà íà÷èíàþò âûëåçàòü èç îðáèò. Ž÷åðòàíèß ïðåäìåòîâ âîêðóã
îáðåëè âäðóã ñâåðõúåñòåñòâåííóþ ÷åòêîñòü. ‘îçíàíèå éäåíà ðàñêðûëîñü, âîáðàâ â
ñåáß âñå, ÷òî åãî îêðóæàëî. Ží îùóùàë, êàê íàïðßæåíû ñåé÷àñ ñèáû. Šàæäîìó
êàæåòñß, áóäòî óäàâêà çàòßãèâàåòñß íà åãî ñîáñòâåííîì ãîðëå. Žùóùàë, êàê
íàòßíóòû, áóäòî ñòðóíû, íåðâû ó Œàðòû: åùå íåìíîãî - è îíà áðîñèòñß çà
îãðàæäåíèå; åäèíñòâåííîå, ÷òî åå óäåðæèâàåò - ñâßòîñòü Šðóãà. åçðàçëè÷íûé ’åð
îøàõ ñòîèò è íàáëþäàåò çà ïðîèñõîäßùèì. Œîë÷à, êàê âñåãäà.
éäåí âäðóã îáíàðóæèë, ÷òî åãî ßçûê, òî÷íî îáðåòß ñàìîñòîßòåëüíîñòü, íàñòîé÷èâî
ïîëçåò íàðóæó.
     Ží ïîñìîòðåë ââåðõ íà „æîàííó, êîòîðàß ñòîßëà, íåáðåæíî äåðæà áè÷ â ðóêå. ’îëüêî
ïàëåö íà êíîïêå íàïðßæåí. ˆ âçãëßä õîëîäåí êàê ëåä. éäåí îò÷åòëèâî ÷èòàë â åå
ãëàçàõ ñìåðòíûé ïðèãîâîð ñåáå. ‚ îáùåì-òî, ýòî åãî äàæå íå óäèâëßëî. Ží è íå
æäàë íè÷åãî èíîãî. „æîàííà ÷àñòî ãîâàðèâàëà, ÷òî åé íåðåäêî ïðèõîäèëîñü âèäåòü
òåëà êàäåòîâ, ïîãèáøèõ íà òðåíèðîâêàõ, âî âðåìß èñïûòàíèé èëè íà €òòåñòàöèè. ˆ
ïðèáàâëßëà, ÷òî åé áûëî âñåãäà ãëóáîêî ïëåâàòü íà ñïîñîáíîñòè, ïîòåíöèàëüíûå
âîçìîæíîñòè è äîñòèæåíèß, êîòîðûìè êîãäà-òî îòëè÷àëñß ìåðòâûé êàäåò. ‚îò è
ñìåðòü éäåíà áóäåò îçíà÷àòü äëß íåå âñåãî ëèøü î÷åðåäíóþ îòáðàêîâêó. ’àê áûëî,
òàê åñòü, òàê áóäåò. Šàäåò äëß íåå - ýòî ïðîñòî ìàòåðèàë, èç êîòîðîãî, ìîæåò
áûòü, ÷òî-òî äà âûéäåò. Žäíîãî ïðîìàõà, îäíîé îøèáêè, îäíîé íåóäà÷è äîñòàòî÷íî,
÷òîáû ïåðå÷åðêíóòü ìåñßöû è ãîäû ÷óäîâèùíî òßæåëîé ïîäãîòîâêè, íåîáõîäèìîé,
÷òîáû ïðåâðàòèòü êàäåòà â áîåâîãî îôèöåðà. ’àê è ñ íèì, ñ éäåíîì, ïîëó÷èëîñü.
Ží ïðîñòî ïîçâîëèë ñåáå åå ñëåãêà ïîçëèòü - è âîò ðåçóëüòàò.
éäåí áûë ñàì óäèâëåí òîìó, êàê õëàäíîêðîâíî îí ðàçìûøëßåò î ñèòóàöèè, â êîòîðîé
î÷óòèëñß, ñåé÷àñ, ïåðåä ëèöîì ñìåðòè, êîãäà æèçíü âîò-âîò ïîêèíåò åãî òåëî. Ží
ñìîòðåë íà ñîëíöå çà „æîàííîé, è îíî, êàê åìó êàçàëîñü, âûðàñòàëî âñå áîëüøå è
áîëüøå. ˆç ïîñëåäíèõ ñèë éäåí ïîïûòàëñß âäîõíóòü õîòü ÷óòü-÷óòü âîçäóõà - è íå
ñìîã.
     - € íó êîí÷àé, „æîàííà! - êðèêíóë êòî-òî. …å ëèöî ïðèíßëî ñâèðåïîå âûðàæåíèå, è
ñòàëî ßñíî, ÷òî êðè÷àâøèé áóäåò åå ñëåäóþùåé æåðòâîé. ‘òðàííî, íî ó éäåíà åùå
õâàòèëî ñàìîîáëàäàíèß ïåðåâåñòè âçãëßä íà ðóêîßòü áè÷à, êîòîðóþ ‘îêîëüíè÷èé
äåðæàëà â ðóêå. ‘óñòàâ è íîãîòü áîëüøîãî ïàëüöà, ëåæàâøåãî íà êíîïêå, ðåçêî
âûäåëßëèñü ñâîåé ìåðòâåííîé áåëèçíîé.
     ˆ â ýòîò ìèã ìèð âîêðóã íà÷àë ñòðåìèòåëüíî òåìíåòü. éäåíó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí
ñëåïíåò.
     ‚äðóã äàâëåíèå íà øåþ ïðåêðàòèëîñü. éäåí îùóòèë, êàê áè÷ ñêîëüçíóë ïî åãî
ïëå÷àì è óïàë, ðàñïðàâëßßñü. ‘ çàêðûòûìè ãëàçàìè éäåí ñòîßë íà ïîäãèáàþùèõñß
íîãàõ è ÷óâñòâîâàë íåïðåîäîëèìîå æåëàíèå óïàñòü. ˆçî âñåõ ñèë îí ñîïðîòèâëßëñß
ýòîìó æåëàíèþ. —òî óãîäíî, òîëüêî íå óïàñòü ê íîãàì ‘îêîëüíè÷åãî „æîàííû. éäåí
íå æåëàë äîñòàâëßòü åé ýòó ðàäîñòü.
     Šàêèì-òî îáðàçîì, ÷óäîâèùíî íàïðßãàß ìûøöû íîã, åìó óäàëîñü ñîõðàíèòü ðàâíîâåñèå
è óñòîßòü.
     ˆ ñíîâà ýòîò ãîëîñ. à ýòîò ðàç éäåí óçíàë åãî. òî áûë ãîëîñ ‘îêîëüíè÷åãî
ëëèñà.
     - ‘ëèøêîì óæ ëåãêî òû óáèâàåøü, „æîàííà. åðåãèáàåøü ïàëêó, îñîáåííî ñ ýòèì
ïàðíåì. ’û ïðîñòî áîèøüñß, ÷òî îí ïðåâçîéäåò òåáß, îòòîãî è áåñèøüñß.
éäåí ñ òðóäîì ðàçëåïèë âåêè è óâèäåë, ÷òî ‘îêîëüíè÷èé ëëèñ ñòîèò âîçëå
„æîàííû, ïåðåõâàòèâ åå ðóêó. è÷, î÷åâèäíî âûðâàííûé ó íåå, âàëßëñß íà çåìëå,
ïîõîæèé íà óáèòóþ çìåþ. ‘î ñòîðîíû ‘îêîëüíè÷åãî ëëèñà ýòî áûë ñòðàííûé æåñò,
íàðóøàþùèé è çàêîí Šðóãà è êîäåêñ îôèöåðà. èêîìó, êðîìå ñòàðøåãî ïî çâàíèþ, íå
ïîçâîëåíî âõîäèòü â Šðóã, êîãäà òàì ïðîèñõîäèò äóýëü. ‡äåñü òàê ìîã ïîñòóïèòü
òîëüêî êîìàíäèð ‘îêîëüíè÷èõ ’åð îøàõ.
     “ éäåíà âñå ïëûëî ïåðåä ãëàçàìè. „æîàííà è ëëèñ âñå âðåìß èñ÷åçàëè èç åãî ïîëß
çðåíèß. éäåí ñ òðóäîì çàñòàâëßë ñåáß êîíöåíòðèðîâàòü âíèìàíèå íà îôèöåðàõ,
ñìóòíî ïîíèìàß, ÷òî ïðîèñõîäèò íå÷òî èñêëþ÷èòåëüíî âàæíîå. Ží çíàë, ñòîèò òîëüêî
åìó ÷óòü-÷óòü ðàññëàáèòüñß - è ñîçíàíèå òóò æå ïîêèíåò åãî. ˆ îí áóäåò âàëßòüñß
â ãðßçè, êàê ýòîò áè÷, ê âßùåé ðàäîñòè ‘îêîëüíè÷åãî „æîàííû.
‚íåçàïíî êòî-òî æåñòêî è áîëüíî óõâàòèë åãî çà ïðåäïëå÷üå. ƒîëîâà éäåíà
áåçâîëüíî ìîòíóëàñü, êàê ó òðßïè÷íîé êóêëû. îòîì îí íàïðßã ìûøöû øåè - êàê îíè
áîëßò! - è ìåäëåííî ïîñìîòðåë ââåðõ. ‚çãëßä óïåðñß â ñòðàøíîå, êàìåííîå ëèöî
êîìàíäèðà îøàõà. éäåí ïåðåâåë âçãëßä íèæå è îáíàðóæèë, ÷òî åãî ïðåäïëå÷üå
êðåïêî ñæàòî ïàëüöàìè ðóêè-ïðîòåçà. òî îáúßñíßëî, ïî÷åìó áîëü áûëà òàê óæàñíà.
‚ êàêîé-òî ìåðå éäåí îáðàäîâàëñß, ÷òî èìåííî ’åð îøàõ ñõâàòèë åãî. ‘èëó õâàòêè
ïðîòåçà êîìàíäèð, ïîõîæå, íå î÷åíü-òî ìîã êîíòðîëèðîâàòü. Žêàæèñü íà åãî ìåñòå
êòî-ëèáî äðóãîé, éäåí èíñòèíêòèâíî ïîïûòàëñß áû îñâîáîäèòü ðóêó, ÷òî, â ñâîþ
î÷åðåäü, ìîãëî áûòü èñòîëêîâàíî êàê îòêðûòîå íåïîâèíîâåíèå. ’îãäà åìó òî÷íî áûëî
áû íåñäîáðîâàòü. †åëåçíàß æå õâàòêà ïðîòåçà èñêëþ÷àëà ëþáîå ñîïðîòèâëåíèå. éäåí
ïîçâîëèë ñåáå ÷óòü-÷óòü ðàññëàáèòüñß. …äèíñòâåííîå, ÷òî åìó ñåé÷àñ îñòàâàëîñü, -
ïàññèâíî íàáëþäàòü çà ðàçâèòèåì ñîáûòèé.
     € ñîáûòèß ðàçâèâàëèñü ñëå