  как  бы  это  сказать...
этнической мешаниной внутри нашего полка.
     „евушка расхохоталась:
     -- ‚ы  подобрали хорошее определение. Ћдин маленький совет: никогда, ни
за что не произносите ни одного словечка, сто раз твердо не удостоверившись,
что оно означает. Љакого черта вы сказали подобные слова Њачо?
     Њолодой человек закусил нижнюю губу.
     -- ‹ейтенант Џейсон,  -- у него  получилось "левтенант", -- сказал мне,
что  это дружеское  обращение  и  что  оно  поможет  мне  стать своим  среди
"Љабальерос".
     Ћна погладила его руку. Ћт нежного прикосновениЯ, похожего на дуновение
ветерка, к  нежным коротким  волосам цвета имбирЯ, росшим на тыльной стороне
руки, ему стало щекотно.
     -- Њалыш, -- сказала она, -- они  и  не  собирались принимать  тебЯ  за
своего.  џ  служу  в  этой  части  девЯть лет, Я  стала  сестрой по  крови с
половиной его бойцов и сотни раз спасала задницы каждому из них. € Я все еще
гринго. € так будет до моей смерти.
     „евушка откинулась  назад,  и возле ее красивого  рта залегла крохотнаЯ
горестнаЯ морщинка.
     -- ’олько тогда Я стану одной из них. Ќе раньше.
     -- Ќо на первый взглЯд кажетсЯ, что они принЯли вас.
     --  џ  стала  членом  семьи.  Ќо  только  приемышем. Ћни  называют менЯ
Ђбтакха.
     -- Ќо разве вы родом не с одной из юго-западных планет?
     -- Ќет.
     Ћн ждал, что девушка продолжит. Ќо она молчала, и он сказал:
     --  „олжен  признатьсЯ,  Я  просто  растерЯлсЯ,  пытаЯсь  разобратьсЯ в
различных группах и их взаимосвЯзЯх друг с другом.
     -- ’ебЯ это интересует? Љовбои, нортеньо и индейцы.  Ѓольшинство из них
родом из  кабальерос -- землевладельцев  и слуг с больших ранчо и гасиенд, а
то и свободно кочующих индейских племен. Ћни смотрЯт сверху вниз на горожан,
городских ковбоев, почти так же презрительно, как на гринго.
     -- Ћднако Я  всегда считал, что слово "гринго" относитсЯ... извините, к
людЯм с белой кожей. Ћна трЯхнула головой:
     -- ’олько не в этой  компании. „лЯ  них гринго -- это любой чужак, даже
если его зовут ѓутиерес и он родом из Њексики на древней ‡емле.
     -- ЏонЯтно, -- кивнул  не вполне  убежденный Ђрчи.  -- Ђ что  вы можете
сказать о людЯх, которых лейтенант Џейсон назвал евреЯми?
     --  Ќу,  разумеетсЯ,  это  еврейские  ковбои.  Ћни  ведут  свой род  от
консервативных  беженцев из €зраилЯ, которые не захотели последовать примеру
остальных евреев, перешедших в католичество в знак протеста против некоторых
действий, предпринЯтых государством  €зраиль на древней ‡емле. Ћни не хотели
иметь  ничего  общего с евреЯми-ортодоксами,  чьи действиЯ привели к распаду
€зраил, и потому решили уехать как можно дальше. € таким образом оказались в
мире трех планет юго-запада. -- „евушка отхлебнула  немного виски. -- Њожете
безбоЯзненно называть их этим словом, они и сами так себЯ называют.
     -- ЉажетсЯ,  очень сложно разобратьсЯ, что можно и что  нельзЯ  сказать
без риска длЯ жизни.
     -- ’ы все правильно оценил. ‚сегда помни об этом, и все будет хорошо.
     -- Ђ что вы можете рассказать об индейцах?
     --  Ќасколько мне  известно,  большинство  индейцев на трех планетах --
настоЯщие пуэбло, но  они не покидают своих селений  и не выходЯт  в космос.
Ќаши "Љабальерос" -- в основном апачо и навахо, что почти то же самое, но не
пробуй  сказать об  этом в их присутствии. …сть несколько выходцев из  южных
прерий -- например. „есЯть Њедведей, то есть наша  знахарка. Ћна с ‘ерильос,
наполовину киова, наполовину команча.
     -- € все они уживаютсЯ бок о бок?
     --  ‚се  зависит  от того,  что ты имеешь в  виду. Ќа родине они  имеют
привычку  постоЯнно сражатьсЯ --  кровнаЯ  месть,  набеги  и прочие подобные
мероприЯтиЯ.
     -- ‚о времЯ которых убивают людей?
     --  ЏостоЯнно.  Џойми, теперь  ковбои  ненавидЯт  ковбоев,  как  никого
другого,  а  нортеньо  враждуют с нортеньо.  ‚от такое  положение вещей. Ћни
поднимают  много шума насчет того,  что терпеть  не могут друг друга, членов
других групп, но на самом деле не возражают даже против браков  между собой.
“сади их  рЯдом за стол и угости  выпивкой -- и не найдешь ни грана различиЯ
между ними.
     -- Ђ в другой ситуации? Љэсси пожала плечами:
     --  Њы  выходим  в  бой  плечом  к  плечу.  ‚  увольнении, как сегоднЯ,
некоторые из  них  могут набить друг  другу морду, и никто не обратит на это
вниманиЯ. Ѓой поднимает нас. ‡аставлЯет гореть. -- Ћна обвела руками вокруг.
-- ќто трудно объЯснить.
     ђепортер кивнул:
     -- Ќе думаю, что мне удастсЯ когда-нибудь испытать это чувство.
     -- € не старайсЯ, -- сказала Љэсси. -- —ужакам этого не понЯть.
     „евушка взглЯнула поверх головы собеседника и улыбнулась.
     -- Џривет, ‘ума. ‘о всем разобралсЯ?
     Љ ним направлЯлсЯ похожий  на монгола мужчина, держа в руках бутылку  с
бледно-желтым  соком  какого-то  местного  фрукта. ‘ледом шагал  содержатель
бара,  сжимаЯ щепку. Ћн приподнЯл крышку музыкального  Ящика,  засунул  туда
щепку и повернулсЯ к ‘уме с испуганной усмешкой.
     --  ђаботает!  --  сказал  он  и вернулсЯ  за  стойку  бара.  €з  Ящика
послышались  грохочущие  звуки  "Љандальников",  популЯрного  ансамблЯ  „ома
„эвиона.  Џарочка  ковбоев  издала  пронзительные  крики   солдатов-южан,  а
несколько индейцев впали в транс.
     Љэсси рассмеЯлась:
     -- Ќе понимаю, как это тебе удалось, ‘ума?
     ‘ума пробовал в  это времЯ прочистить ухо  мизинцем. •отЯ даже  на этом
расстоЯнии  он заметно благоухал мылом, на его руках остались заметные следы
машинной смазки, которые не удалось отчистить ни одной щеткой.
     --  ’ы  отлично знаешь,  как  надо разговаривать с  этими  пижонами, --
откликнулсЯ он. -- Ќу и ну. €ндейцы могут балдеть от этой  музыки, но Я ее с
трудом  переношу.  ‡вучит  так,  словно кто-то посадил пару  кошек в  Ящик с
вилками и решил хорошенько его потрЯсти. Џравда, похоже?
     Ђрчи улыбнулсЯ.
     -- ќто лучшее описание "Љандальников", которое Я когда-либо слышал.
     ‘ума  рукой показал на стену слева от Љэсси. ’ам имелось несколько ниш,
а  в  них были установлены маленькие картинки  и  статуэтки,  перед которыми
горели свечи.
     -- џ залюбовалсЯ местными свЯтыми. Ќо не могу узнать ни одного.
     --  ‡десь поклонЯютсЯ Японским свЯтым  --  ками, -- поЯснила Љэсси.  --
„ухам.
     --  џ  думал,  что €мпериЯ  „раконис  официально преследует  поклонение
другим свЯтынЯм, кроме „ракона, -- заметил Ђрчи.
     --  Ћбычный подход к делу, -- сказала Љэсси равнодушно, сделав еще один
глоток из  бутылки. --  ђабочим предписываетсЯ синтаизм. Ћбычный анимизм  --
они почитают души  своих  предков,  живущих  здесь, в  этих  нишах,  пока не
замостЯт ими всю эту часть планеты, да вдобавок  еще китайских богов, кто их
знает каких!
     Ђрчи внимательно изучал фигурки в маленьких укрытиЯх.
     -- •орошо, а кто тот парень  в голубом? …сли это  не Љришна, то Я €оанн
Љреститель.
     ‘ума расплылсЯ в широкой улыбке.
     -- Ђ ты будешь забавно смотретьсЯ с головой на тарелке.
     --  „а, это  Љришна, ты  не ошибсЯ.  ђебби  Њаккаби --  он  же командир
Ѓар-Љохба -- рассказывал, что  население здесь в основном  родом из ‡ападной
€ндии, вперемешку с Японцами.  ‘ЌЃ позволила им  почитать индуистских богов.
‘мотри, их всех снабдили атрибутами „ракона.
     ЏовисшаЯ в воздухе  аббревиатура ‘ЌЃ  понизила температуру  весельЯ  на
несколько  градусов.  ‘лужба национальной  безопасности  „ома  Љуриты  была,
возможно,   наиболее  устрашающей  секретной   полицией   из  всех  подобных
организаций,  известных в космосе. Њаскировка „ома ‹Яо могла  считатьсЯ даже
садистской, но ‘ЌЃ действовала  более ловко и сурово.  Ђрчи быстро оглЯделсЯ
вокруг,  словно  ожидаЯ увидеть  кого-то,  затаившегосЯ позади  музыкального
Ящика. “ него имелись  собственные  причины  не желать лишнего упоминаниЯ  о
существовании ‘ЌЃ.
     ‘начала он  заметил, что Љэсси смотрит мимо них на входную дверь  бара.
ћноша проследил за  ее взглЯдом и обернулсЯ, удивившись,  что ему удалось не
свалитьсЯ при этом на татами.
     ‘начала Ђрчи  не  понЯл,  куда  Љэсси  так  пристально смотрела.  ‡атем
догадалсЯ, что она следит взглЯдом за высокой блондинкой из  ковбоев, одетой
в светло-голубые  джинсы и  голубую  шелковую блузку,  завЯзанную  узлом  на
плоском животе. Ћн отметил также,  что новоприбывшаЯ уже плохо держалась  на
ногах.
     †енщина  купила бутылку  того  же напитка,  что пил  ‘ума, задержалась,
чтобы похлопать по плечу кучку  приЯтелей у  стойки бара, перекинулась кое с
кем парой слов, а затем, словно случайно, подошла к ним.
     -- „обрый вечер, -- произнесла она хриплым альтом. -- Ќе против, если Я
составлю вам компанию? ‘ума расплылсЯ в широкой довольной улыбке:
     -- ‹еди  Љали! ђад встретитьсЯ с вами. “смехнувшись,  она кивнула ‘уме,
но при этом настырно смотрела на Љэсси.
     -- ‚ы  можете сесть там, где пожелаете, капитан, -- сказала  разведчица
неприЯзненно.
     ‘ первого  взглЯда  Ђрчи заметил у подошедшей  к  ним  женщины лазерный
пистолет,  висевший в кобуре  на  правом  бедре, и большую синюю  татуировку
овальной формы, наколотую на пупке. ‚се вместе  делало ее неотразимой, решил
юноша.
     Ћна развернула стул и села, положив руки на спинку.
     --  ’ы не  собираешьсЯ  представить менЯ своему  симпатичному приЯтелю,
Љэсси?
     -- џ не знаю его имени, капитан Њакдугал.  Ѓлондинка повернулась к Ђрчи
и протЯнула руку:
     --  ЊенЯ зовут Љали Њакдугал. џ  зарабатываю  себе  на  жизнь  тем, что
управлЯю "Ђтласом".
     Ђрчи взЯл ее руку. Џожатие женщины оказалось крепким.
     -- Џольщен, -- откликнулсЯ репортер и поднес  ее ладонь к  губам.  -- џ
Ђрчи ‚естин, репортер службы новостей ”едеративного ‘одружества.
     ЏриЯтно удивленнаЯ, женщина высоко поднЯла брови:
     -- ‚ы джентльмен, как Я вижу.
     -- Ќадеюсь на это, капитан.
     -- Џросто Љали.
     -- Ћна командует ротой "Ѓронко", -- предупредил ‘ума. -- Ќе позволЯй ей
пудрить тебе мозги, амиго, только потому, что Љали блондинка и офицер. -- Ћн
постучал пальцем по виску. -- •итрющаЯ.
     ‘ума допил бутылку и поставил ее на стол:
     -- ‹адно, лучше Я пойду и проверю, не укачало ли наших парней и девушек
в роботах при въезде в город. ђасслабьсЯ, Љэсси. ђад был встретитьсЯ с вами,
мистер ‚естин.
     Љали похлопала ‘уму по руке. Ћни дружески улыбнулись друг другу, и ‘ума
вышел в ночь.
     Љапитан пристально рассматривала Љэсси, съежившуюсЯ под ее взглЯдом.
     --  џ немного  удивлена, обнаружив тебЯ здесь,  Љэсси,  --  сказала она
дружелюбно.  --  Ћбычно ты  не  из  тех,  кто любит  на  досуге  подратьсЯ с
ковбоЯми.
     Љэсси поднЯла бутылку и обвела ею помещение бара "‡аконный отдых".
     --  ќто  место стало частью  нашей  территории.  џ  служу в разведке. €
проводила рекогносцировку. Њакдугал скорчила насмешливую мину:
     -- ’ак вот почему ты не вернулась на заводскую территорию. ’ы проводила
разведку местности.  --  Ћна кивнула. -- Ќаучись  просто отдыхать,  девочка,
позаботьсЯ о себе.
     -- Љапитан, вы не  обЯзаны тратить времЯ на менЯ. -- Љэсси встала. -- џ
лучше вернусь.
     Ћна направилась  к выходу, оставив на столе  свою почти полную бутылку.
Ђрчи привстал, собираЯсь последовать за девушкой.
     -- Ћставьте ее, мистер ‚естин, -- сказала Љали. -- Ћна не любит,  когда
рЯдом с ней кто-то находитсЯ.
     Ђрчи  медленно  сел.  Ћн  посмотрел  на  Њакдугал,  и какой-то  импульс
заставил его спросить:
     --  Ђ  теперь  объЯсните, зачем  вы это  сделали?  ‹ицо  Љали  медленно
расплылось в широчайшей улыбке, открывшей превосходные белоснежные зубы.
     -- “  менЯ  есть на то свои причины, -- сказала она. -- Ђ теперь почему
бы  вам  не  объЯснить,  с   какой  стати  такаЯ  шишка,  как  голожурналист
”едеративного ‘одружества, тратит времЯ на компанию наемников?
     Љэсси  спускалась  к  бульвару ’айшо  Ѓалтона, засунув  руки  в карманы
мешковатых штанов цвета  хаки и понурив голову. ’ротуары были Ярко освещены;
над   головами  поднимались  массивные  офисные  небоскребы,  загораживающие
звездное  небо.  Ќа  улицах толпились  пешеходы, катились велосипеды рикш  с
тренькающими колокольчиками, сигналили  автомобили. ‚ отличие от большинства
других  планет  ‹арши, например,  где выросла Љэсси, на •ашимане  полициЯ не
пыталась  устанавливать комендантский  час, а делала  это  только во времена
бунтов и волнений. Љак  •Љќ,  так и превышавший  ее  размерами  компьютерный
завод  ’анади, расположившиесЯ  на окраинах города, работали  по скользЯщему
графику  двадцать  четыре часа  в сутки.  Џоэтому рабочие  и служащие  могли
тратить деньги в любое времЯ днЯ и ночи.
     „вое  полицейских,  стоЯвших  на  перекрестке,  проводили ее  холодными
взглЯдами, поигрываЯ пальцами  на затворах казенных ружей. Љэсси не обратила
на  них вниманиЯ. „ело в том, что поЯвление гайчин на улицах, в самом сердце
€мперии  „раконис, не было обычным делом; полицейские узнали в ней наемника.
€ если  бы  новый  наниматель  полка, пузатый,  словно сам Ѓудда,  Љурита не
оказалсЯ  настолько проницательным,  чтобы  платить  местной полиции хорошие
взЯтки.... Ћна отбросила эту мысль.  Љурита  или другой, но если —андрасехар
не был  бы  проницателен и умен, тот  никогда не додумалсЯ бы взЯть под свое
покровительство    полк     роботов.    „аже    такой     разболтанный     и
недисциплинированный, как "Љабальерос".
     Џочему  она  позволила этой  шлюхе подобратьсЯ  к себе  так близко? Љак
такое   могло  произойти?   Њакдугал   уже  воевала  в  полку,  когда  Љэсси
"завербовали" и увезли с ‹арши. Ћна принЯла командование над ротой "Ѓронко",
когда предыдущий командир решил  уйти в  отставку  после  Ќовых  ѓоризонтов.
ђаньше  Љэсси редко имела дело с  Љали, хотЯ следует признатьсЯ, что та была
настоЯщей профессионалкой. Ќо светловолосаЯ  начальница  буквально с  первых
дней  начала  притеснЯть разведчицу.  ќто  выражалось  в том,  что  Њакдугал
пыталась обломать своенравие Љэсси.
     ђазумеетсЯ, ее можно было моментально  поставить на место. Ћбычно Љэсси
не проводила  различий  между  мужчинами  и  женщинами. •отЯ  женщин  иногда
считали  гражданами второго сорта в основных культурах  мира трех планет, на
практике  это  означало  лишь то,  что  женщины,  дослужившиесЯ до  водителЯ
робота,  становились  по  меньшей мере  такими же самоуверенными, как  и  их
товарищи-мужчины, и обычно более стервозными.
     Ќо было что-то в этой  высокой блондинке-капитане, что удерживало Љэсси
от схватки с ней.
     Ђ чего Я беспокоюсь, собственно говорЯ? џ могу одолеть ее.
     Ќо это было не самое главное.
     ’олпа подвыпивших клерков в расстегнутых пиджаках собралась у ступеней,
спускавшихсЯ  в подвал  стриптиз-бара.  Ћни  уставились  на  Љэсси с  пьЯным
восхищением, словно стадо баранов.
     -- €диоты! --  заорала она. --  Џошли прочь с дороги! -- Џоток Японских
ругательств  заставил   их   броситьсЯ  врассыпную,   очистив   ей   проход.
Џочувствовав облегчение, девушка зашагала дальше с высоко поднЯтой головой.
     "Ќу,  ладно,  мисс  ‡азнайка, водитель робота, --  думала  Љэсси.  -- џ
все-таки  проберусь  по парапетам. ‡арЯжу  свой  автоматический  пистолет  и
посмотрю, что за охрану эти ‡меи5 выставили по периметру".
     ЌаправлЯЯсь  к маленькой  незаметной боковой  дверке рЯдом с  огромными
бронзовыми воротами, Љэсси от всей души улыбалась.


        X
     Њасамори, •ашиман
     ђайон ѓаледона, €мпериЯ „раконис
     2 сентЯбрЯ 3056 г.

     ‚олна  жаркого  и влажного  воздуха, словно мЯчик  отскочив от мостовой
четырьмЯ этажами ниже,  ударила  в  лицо  Љэсси,  вставшей  одной  ногой  на
защитный  барьер открытой ниши. ѓорючее транспорта €мперии „раконис состоЯло
из  смеси  этиловых   спиртов,   поэтому  в  продуктах  сгораниЯ  содержалсЯ
формальдегид, от которого у девушки защипало глаза.
     --  Џослушай,  Љэсси,  --  послышалсЯ из-за  ее  спины  гнусавый  голос
рЯдового  разведывательного взвода  Ђвессалома ‘лоата. -- ‡ачем  мы шатаемсЯ
около парковки? “ тебЯ ведь никогда не было машины.
     Џроигнорировав его замечание,  девушка сдвинула на лоб  темные защитные
очки и  почесала там, где от  пота начала  зудеть кожа. Ќа  Њасамори пора бы
наступить осени, однако здесь, недалеко от реки, было жарко и влажно.
     --  ‚се так,  как  Я и думала, --  сказала  она.  --  ‘ам  видишь,  эти
фабричные территории -- просто целый материк.
     €з  огромной  грудной  клетки  разведчика   Ѓарни   послышалось  глухое
покашливание.
     -- …сли бы у менЯ имелсЯ "‡евс" крупного калибра, хотЯ бы двенадцать на
семь, -- заЯвил он, -- Я из всего этого просто картинку сделал бы!
     Љэсси разлепила пересохшие губы и выдохнула сквозь сжатые зубы:
     -- •орошо бы.
     ќти квадратные,  похожие  на  спичечные  коробки машины, принадлежавшие
чиновникам и высшему классу, рассматривали вместе с подразделением Љэсси еще
с полдюжины бойцов разведывательного взвода.
     ‚звод лишь формально  значилсЯ  боевым объединением, обычно  разведчики
действовали одинокими волками или  попарно,  очень  редко --  более крупными
группами.   ‚   отличие  от  других  военных  соединений  ‚нутренней  ‘феры,
"Љабальерос" не поощрЯли своих разведчиков к размышлениЯм. ‚ конце концов, в
их  задачу  входило  всего  лишь  обнаружение  врага,  и если,  как обычно и
случалось,  потревоженные разведчиком враги поднимали  тревогу, то  этим они
только  выдавали свое  месторасположение. ‘ерьезную  огневую поддержку редко
оказывали  разведчикам  ‘емнадцатого полка,  так же  как  считалось  большой
помехой делу  использование многочисленных отрЯдов, которые, дыша друг другу
в затылок, лишь путались под ногами.
     ‚ большинстве военных соединений  не поощрЯлись индивидуальные действиЯ
личного состава  и  там не позволЯли вести разведку поодиночке,  но воины --
обитатели мира трех планет -- были индивидуалистами по натуре, и черт возьми
того,  кто  попыталсЯ бы  их изменить;  секрет, позволЯющий командовать ими,
заключалсЯ в  том, что  следовало объединить гордецов и  заставить  пойти за
собой.
     ‚  разведывательный  взвод  назначали  бойцов, которые, даже по  меркам
"Љабальерос",  считались  чересчур  неуживчивыми  индивидуалистами.   Ћднако
воины,  обладающие  подобным  складом  характера,  были  уверены  в  себе  и
действовали самостоЯтельно; оба этих качества в сочетании с ловкостью и умом
позволЯли  им проводить дни и  недели  в  полной  изолЯции в  неприЯтельской
стране, оставаЯсь наедине как с врагами, так и, если можно так выразитьсЯ, с
собственным характером.
     Ѓэдлэндс  Џауэлл,  взЯвший  себе  позывной  по  названию  вулканической
области  на  ‘ерильос,  где   он  родилсЯ,  чересчур  много   длЯ  командира
разведывательного  взвода  нЯнчилсЯ  со своими подопечными. Ћн  знал  это  и
смирилсЯ с этим, аккуратно выполнЯЯ свои  несложные формальные  обЯзанности.
ЌастоЯщим главарем этой  шайки --  до той  степени, до какой это вообще было
возможно, -- считалась, разумеетсЯ, Љэсси ‘адорн.
     Џауэлл  знал, что Љэсси согласилась на присвоение ей  офицерского  чина
после взлета  с „жеронимо только потому, что об этом  распорЯдилсЯ  сам  дон
Љарлос.  Љэсси сделала  бы длЯ  него  все, что угодно, особенно после смерти
Џэтси, оставившей в душе командира глубокую, незаживающую рану. „евушка была
главным человеком в разведывательном взводе, и Ѓэдлэндс это отлично понимал.
     Љэсси  и  ее  товарищи  пришли сюда  не  из-за  одного только праздного
любопытства или  простой скуки. Ћни не возлагали больших  надежд  на то, что
обнаружат что-то  важное здесь, в самом сердце столицы, и бросали  тоскливые
взглЯды в сторону  спортивного комплекса за  пределами  города, где  разбили
бивак два других батальона. ’ам они смогут наконец вытЯнуть усталые ноги или
сходить поохотитьсЯ. Ћни не разделЯли озабоченности  Љэсси,  котораЯ  решила
произвести разведку окрестностей, ее навЯзчивой дотошности.
     Ћна это  отлично  понимала.  „о  сих  пор  никто  из  тех,  с  кем  она
сталкивалась,  не сравнилсЯ  с ней  в целеустремленности и преданности делу.
Ћднако именно эта  черта  дала  Љэсси преимущество над  множеством врагов  и
Явилась главной причиной того, что она уцелела, а ее противники -- нет.
     Љэсси  бросила  короткий  взглЯд  на  местность,  чтобы  проверить,  не
проскользнул ли кто-либо из  ее приЯтелей  ужом  в  окно  припаркованного  и
запертого  автомобилЯ. Ќикого...  Ћна  пообещала  пристрелить  каждого, кого
поймает за воровством у гражданского населениЯ во времЯ  вылазки. „аже самый
Ярый женоненавистник во взводе -- а  возможно, и во всем полку -- знал,  что
она способна  в  полной мере осуществить свою угрозу. €  все держали  себЯ в
руках.
     „евушка обернулась к маленькому  смуглому  человечку в  больших круглых
очках и гавайской рубашке, который терпеливо маЯчил  в ожидании распорЯжений
около локтЯ Љэсси.
     -- Ќу, Џритам?
     Џритам Њасакава, карлик, приставленный правлением •’ќ к ней  в качестве
гида, почтительно кивнул и откликнулсЯ:
     -- —то угодно?
     -- ’ут  действительно надо что-то  делать.  ‡наешь,  кто  владеет этими
зданиЯми?
     -- Љонечно, -- гордо отозвалсЯ тот. -- „Ядюшка —энди.
     -- Љто-кто?
     -- ри —андрасехар Љурита. Ќаш глава.
     ќти  слова  заставили ее на  миг  прищуритьсЯ: "шри"  было общепринЯтым
почтительным обращением и на ‹арше.
     Ќаступал рассвет, и  первые лучи солнца растекались  по  ‘одегарами, --
району, расположенному восточ-нее, за рекой џмато.
     -- Ђ кто владеет зданиЯми по другую сторону? -- спросила Љэсси.
     --  „Ядюшка —энди.  …му  принадлежит  все,  что  примыкает  к фабричным
территориЯм.
     ђазведчик  ‚арне   присвистнул.   ќтот   снайпер,   наполовину  ковбой,
наполовину  киова,  был  несколько  более  искушен  в  житейских  делах, чем
большинство товарищей Љэсси по разведывательному  взводу, потому что вырос и
прожил некоторое времЯ в городах.
     --  ЏодобнаЯ недвижимость стоит  громадных  денег, --  заметил он. -- џ
уверен, здесь каждое здание стоит столько, сколько хороший робот.
     -- ‘колько целый батальон, -- усмехнулсЯ Џритам.
     -- ѓосподи Ѓоже!  --  воскликнул  ‚илли •аккэби.  Ћни совершили большое
путешествие по окрестностЯм, разведываЯ местность вместе с Џритамом, который
временами отлучалсЯ  на минуту,  чтобы  переброситьсЯ  парой слов с  охраной
зданиЯ. Љэсси решила, что соседей-землевладельцев дЯдюшка  —энди  либо выжег
напалмом, либо сделал им  предложение, от которого они не смогли отказатьсЯ,
ведь  в конце концов он  был Љуритой. €  благодарЯ взЯткам и уговорам  —энди
завладел этими землЯми.
     --  ‹адно,  -- сказала  Љэсси, повернувшись  к  Џрита-му, который  едва
доставал ей до поЯса. -- Ђ теперь ты отведешь менЯ к дЯдюшке —энди.
     ќто заЯвление ошарашило маленького человечка.
     --  ‚ы не  сможете встретитьсЯ с дЯдюшкой —энди!  ‡ачем  вы хотите  его
видеть?
     -- Џопросить прибавку к жалованью.
     Љак  бы высоко она  себЯ ни ценила, но лейтенант наемников  Ђбтакха  не
могла рассчитывать на то,  что увидитсЯ с дЯдюшкой —энди по первой  просьбе,
но  Љэсси  действовала,  руководствуЯсь  непреложным  принципом:  никогда не
знаешь, чего сможешь добитьсЯ по первой просьбе, и часто удивлЯла окружающих
неожиданными удачами.
     Ќа этот  раз ей  удалось попасть на прием к мирзе Џитеру  Ђбдулсаттаху.
‘обеседником  Љэсси был,  конечно, не сам хозЯин, но все-таки его  ближайший
помощник.
     Њирза поднЯл узкую голову и поглЯдел  на  Љэсси,  одновременно  отослав
Џритама одним движением паучьих пальцев. Ћбычный жест,  но поклон, в котором
согнулсЯ   Џритам,   заставил  Љэсси   задуматьсЯ,  действительно  ли  этого
проводника можно  считать простым  шутом, за которого они все его принимали.
‚едь Ђбдулсаттах ЯвлЯлсЯ подлинным мастером  шпионажа,  и  его  напоминающие
паучьи лапки пальцы ловко  управлЯли марионетками, заставлЯЯ их  плЯсать под
его дудку, -- или все инстинкты Љэсси ее обманывали.
     …сли интуициЯ ее подвела, то она погибла. Њирза сверлил Љэсси взглЯдом.
Љарлик Џритам тоже, разумеетсЯ, вел за ней слежку.
     Ђбдулсаттах  встал из-за  стола, поднЯвшись  во  весь свой двухметровый
рост. Ћн походил на гигантский скелет, оливковаЯ кожа туго обтЯгивала кости,
и казалось, что  она  вот-вот лопнет на аскетическом  лице, которое украшала
аккуратнаЯ, начинающаЯ седеть борода. ѓолову мирзы покрывала тюбетейка.
     --  ‚ы та  самаЯ  молодаЯ  женщина,  котораЯ  исполнила  на  велосипеде
караколь6.
     -- „а, это Я,  -- подтвердила Љэсси, котораЯ была не из тех, кого можно
было легко запугать высоким положением или ростом.
     --  Џритам  предупредил,  что  вы  хотите   обсудить  со  мной  вопросы
безопасности.
     -- џ удивлена, что вы согласились со мной встретитьсЯ, -- сказала  она.
-- Њнение женщины невысоко ценитсЯ в €мперии „раконис.
     --  ‚аш полковник хорошо отзывалсЯ о вас,  -- поЯснил  мирза.  --  …сли
хотите, садитесь.
     „евушка села. ќто позволило  начальнику службы  безопасности  •’ќ снова
опуститьсЯ в кресло  и  запихнуть  непомерно  длинные ноги под  обитую кожей
столешницу его массивного стола из твердой древесины.
     -- ‚ы хорошо знакомы с культурой €мперии  „раконис, --  заметил  он. --
Џолагаю,  что за  времЯ вашего короткого пребываниЯ здесь вы не успели много
узнать. Џолагаю, ваше образование пополнилось за счет общениЯ с изгнанниками
на ‹арше?
     --  Џитер-сама,  при  всем  моем  уважении  к  вам  Я  уверена,  вы  не
предполагаете, а знаете.
     ‚еки  опустились на черные глаза Ђбдулсаттаха, словно кожаные чехлы. Ћн
бросил на  Љэсси  короткий  взглЯд,  а  его пальцы  в это  времЯ  бегали  по
поверхности стола, словно паук, сплетающий паутину.
     „евушка выдержала его взглЯд, не отведЯ глаз.
     --  ‚ы  потрЯсающаЯ женщина, если  учесть  вашу молодость,  -- протЯжно
произнес  Ђбдулсаттах.  -- ‚аша  смелость  отражена в  послужном списке.  Ќо
позвольте  предостеречь как бесстрашную разведчицу, так  и ваших  товарищей:
сейчас вы находитесь очень далеко от родных мест.
     --  ќто угроза?  --  поинтересовалась Љэсси. Њирза отрицательно покачал
головой.
     --  Ќет,   всего  лишь  констатациЯ  факта,  лейтенант.  џ  не  ЯвлЯюсь
полноправным должностным лицом €мперии „раконис...
     Џроговорись о чем-нибудь, что мне неизвестно.
     -- ...и —андрасехар-сама ЯвлЯетсЯ тоже  не вполне полноправным Љуритой.
Ќо все же он  Љурита, и вам с вашими товарищами предстоит много столкновений
с теми, кто окажетсЯ менее терпелив, чем мы.
     Љэсси долго пристально смотрела ему в глаза. ‡атем кивнула.
     --   ЏреклонЯюсь  перед  вашей  мудростью,  Џитер-сама.  --   Ћна  была
разведчицей -- дерзкой, но не глупой.
     -- џ  почему-то сомневаюсь в  этом, --  заметил он  с легким намеком на
улыбку. -- Ќо  во всех жизненных передрЯгах вы либо  многому научитесь, либо
погибнете.
     Љэсси  поудобнее устроилась  в  кресле. …го  последние слова  ничуть не
испугали  девушку.  ЌаучитьсЯ  либо  погибнуть  --  в   этих   условиЯх  она
существовала с трехлетнего возраста.
     Њирза  встал  и подошел  к четырехугольному отверстию в стене,  которое
походило на окно,  распахнутое в светлый,  залитый солнцем оазис, окруженный
дюнами из белого гипсового  песка, и казалось, что они  светЯтсЯ собственным
светом, словно раскаленные в топке. ђазумеетсЯ, это была голограмма. Љабинет
Ђбдулсаттаха располагалсЯ глубоко в сердце цитадели, в замке •’ќ, как  и все
административные центры.  „аже если  бы  здесь  имелось  окно,  длЯ  хозЯина
кабинета и  его гостей открывалсЯ бы вид  на  вечно  кипЯщую в деловой суете
фабричную территорию.
     ђазумеетсЯ,  окна  могли  послужить противникам мирзы  длЯ того,  чтобы
подстрелить его. Љэсси  подумала, зачем принЯты такие меры предосторожности:
из обычной  осмотрительности -- ведь жизнь в  €мперии  „раконис была гораздо
более бурной,  нежели  это  казалось  чужакам,  особенно в  высших  эшелонах
государственной власти и бизнеса, -- или  здесь шла гораздо  более серьезнаЯ
игра.
     Ђбдулсаттах с  минуту вглЯдывалсЯ в голограмму, словно его темные глаза
с набрЯкшими веками могли увидеть что-то за горизонтом несуществующего мира,
словно  его обзор не ограничивалсЯ возможностЯми лазера,  создававшего любой
привлекательный образ.
     -- —то значит титул мирзы,  Џитер-сама?  -- проговорила Љэсси  в  спину
могущественному обитателю кабинета.
     --  Ќа моей  родной планете это  слово означает "принц", -- ответил он,
снова повернувшись к ней.
     -- ‚ы аркаб?
     -- Ќикоим образом. -- Ћн улыбнулсЯ. “лыбка показалась Љэсси  искренней.
-- Ђ  теперь  объЯсните мне,  почему младший  офицер, потребовавший встречи,
осматривает наши меры безопасности за спиной полковника разведки?
     Џотому что кое длЯ кого понЯтие "военнаЯ разведка" звучит  и дико... Ќо
она вновь промолчала. ‚ полку "Љабальерос" мало придерживались общих правил.
„он  Љарлос позволЯл бойцам делать то, что они хотЯт, и столько,  сколько им
заблагорассудитсЯ;  те, кто не шел  ко дну  в этой  ледЯной воде жестокости,
выживали.  Џодобный  способ всегда  практиковалсЯ в полку, но не потому, что
полковник Љамачо ушел в себЯ после гибели Џэтси. ќто было свойственно  самой
Љэсси.
     Ќо какие-то правила и законы существовали, хотЯ в основном неписаные. €
Љэсси  их уважала.  Џрежде  всего  это был железный закон мира трех  планет:
когда курок взведен -- мы  готовы к  схватке со всей ‚селенной. ќтому закону
Љэсси была страстно преданна. Џотому что он значил, что когда курок взведен,
то она больше  не  гринго, а "Љабальерос". ’оварищи могли звать ее Ђбтакхой,
но она  была из их среды. ќтого  чувства Љэсси никогда раньше не испытывала,
пожалуй, только рЯдом с гуру „жоханном.
     Џомимо  всего  прочего, этот закон подразумевал  невозможность  критики
товарища-"Љабальерос" перед  чужаками. Љаким бы большим куском  дерьма он ни
оказалсЯ.
     -- Џолковник Ѓэрд очень занЯтой человек, --  произнесла она подчеркнуто
нейтральным  тоном,  -- и  занимаетсЯ  в  основном  электронными  средствами
разведки.
     ’емные глаза  мирзы впились в нее,  как лазерные лучи. Ћна не смутилась
под этим  испытующим  взглЯдом;  девушка  знала, что  даже при помощи самого
чувствительного  зонда  можно было проникнуть в ее череп, но  не в мысли. Ќо
правда не была сокрыта столь глубоко.
     -- ђазумеетсЯ, -- подтвердил Ђбдулсаттах, возвращаЯсь в удобное кресло.
-- —то конкретно вы хотели обсудить с моим начальником, лейтенант?
     --  Ќасколько  Я  понЯла,  вам,  точнее •’ќ,  принадлежат  все  зданиЯ,
примыкающие к фабричной территории?
     -- „а, это верно. ефу показалось, что это выгодное вложение капитала.
     Љэсси  почудилось,   или  в  его  антрацитовых  глазах  на  самом  деле
промелькнула тень насмешки?
     --  Љак  мне кажетсЯ, -- продолжила Љэсси, --  внутри этих зданий можно
сделать  некоторые  усовершенствованиЯ. Џодготовить несколько  сюрпризов длЯ
разных нехороших людей, то  есть на случай, если кто-нибудь из них проникнет
внутрь с  враждебными  намерениЯми.  ‘енсорные датчики,  мины-ловушки  --  Я
уверена, что дальше перечислЯть не надо.
     Њирза рассмеЯлсЯ  -- смех  его  не выглЯдел нервным хихиканьем, которое
Љэсси  слышала у знакомых арка-бов или у большинства масакко, с которыми она
когда-либо имела дело. ќто был искренний смех, от всей „“€.
     -- ЏеречислЯть не  надо,  лейтенант,  -- сказал мирза, отсмеЯвшись.  Ћн
наклонилсЯ вперед, положив руки на столешницу. -- ‚озможно, это  удивит вас,
но  и   мистер  Љурита,  и   ваш  покорный  слуга   всесторонне  рассмотрели
преимущества, которые дает владение всеми окрестностЯми фабричных территорий
длЯ пресечениЯ деЯтельности  злоумышленников. Ќа самом  деле  инвестиции,  о
которых Я уже упомЯнул, носили не только финансовый характер.
     Љэсси  пожала   плечами.  Ћна   не  удивилась.  …й  ничего  другого  не
оставалось, как принЯть сказанное на веру.
     -- Ќо тем не  менее, -- добавил мирза, -- ни —андра-сехар Љурита,  ни Я
не  думаем, что  все знаем. Њне хотелось  бы услышать, что за  "сюрпризы" вы
готовите, лейтенант. -- € вновь искорка восхищениЯ промелькнула в его темных
глазах. -- џ понимаю, что удивлЯть врагов -- это ваша профессиЯ.


        XI
     Њасамори, •ашиман
     ђайон ѓаледона, €мпериЯ „раконис
     2 сентЯбрЯ 3056 г.

     -- ‹ейтенант ‘адорн?
     Љэсси, расставшись с  мирзой, шла, засунув  руки в карманы  и опустив в
раздумье  голову,  и  не заметила  догонЯвшего  ее  репортера  ”едеративного
‘одружества.  "Џросто  замечательно,  --  выбранила   она  себЯ.  --  Њожешь
полностью уйти в свои мысли, но нельзЯ утрачивать контроль за происходЯщим".
‚ подобных обстоЯтельствах гуру „жоханн, выскочив словно из-под земли, давал
ей подзатыльник за невнимательность.
     Љрасивый молодой репортер быстро догонЯл ее, волосы юноши сиЯли золотом
под  лучами полуденного солнца, а за  ним  следовала коренастаЯ черноволосаЯ
операторша.
     -- —ем могу быть полезна, мистер ‚естин? -- спросила Љэсси.
     Ћн расплылсЯ в широкой улыбке, словно рекламируЯ марку зубной пасты.
     -- Џожалуйста, зовите менЯ просто Ђрчи. џ  буду  вам весьма благодарен,
если вы покажете мне окрестности.
     Љэсси  кивнула в  сторону  оператора,  застенчивой  молодой  женщины  с
привлекательным лицом.
     -- ‘нимаете план нашего  расположениЯ, не так ли? Ћн сощурилсЯ и нервно
хихикнул:
     -- „а нет, что вы. Џросто делаю свою работу. Љэсси фыркнула:
     -- Ќу, ладно.  џ тут  разыскиваю  наших механиков.  Ќичего страшного не
случитсЯ, если вы пойдете со мной.
     „альше они отправились  вместе. ”абричнаЯ территориЯ жила своей жизнью,
возможно  более  оживленной и  упорЯдоченной, чем заводы на многих  планетах
Џериферии.  ЉорпорациЯ  •’ќ  не  заставлЯла  людей трудитьсЯ  в  невыносимых
условиЯх, как большинство наемных рабочих в €мперии „раконис. ‘борочные цеха
и производственные территории  здесь были  обширнее, чем обычно,  и во времЯ
периодически устраиваемых  перерывов  на отдых рабочие могли выйти во двор и
размЯтьсЯ.
     Њужчины  и женщины,  сновавшие мимо них в  униформах •’ќ, цвета которой
определЯлись  цехом,  где  трудилсЯ их  обладатель,  переносили  детали, чье
назначение  Љэсси  еще  не  могла  определить.  Ћни высоко  задирали  нос  и
двигались так,  словно  хотели подтвердить перед чужаками заЯвлениЯ  "ѓолоса
„ракона" об энтузиазме, охватывающем рабочих всей €мперии „раконис, при этом
выглЯдели  раскрасневшимисЯ от  удовольствиЯ  и  переполненными воинственным
духом соревнованиЯ.
     --  “  вас забавный  акцент, Ђрчи,  -- заметила Љэсси словно невзначай,
хотЯ  она отметила этот  факт  чисто  машинально.  €нформациЯ  о  прошлом  и
происхождении людей помогает определить, представлЯют  ли  они опасность длЯ
вас.  —то  касаетсЯ  Љэсси,  то любой, кто  не состоЯл  в полку, нес в  себе
потенциальную  опасность. ЌельзЯ  сказать, что и  с полком все  обстоЯло так
гладко  -- среди эмигрантов из €мперии „раконис на ‹арше бытовала поговорка:
никому не верь, даже родному брату.
     Ћн снова  рассмеЯлсЯ, на  этот раз свободнее.  Њариска ‘эвэдж держалась
позади, не вступаЯ в разговор, слишком далеко, словно не  хотела участвовать
в беседе и чувствовала себЯ не в своей тарелке.
     -- ‡наете  ли,  Ќортфилд  основан выходцами  с  Ѓританских островов, --
сказал он.
     -- ’ак, значит, вы дэвионец.
     Ќортфилд располагалсЯ  поблизости  от  Ќового  Ђвалона  и был  столицей
бывшей ‘олнечной ”едерации.
     -- џ законопослушный  и, само собой  разумеетсЯ,  счастливый  гражданин
”едеративного ‘одружества.
     Ћна искоса посмотрела на него продолговатыми серо-дымчатыми глазами. Ћт
подобного  взглЯда, даже если он полностью лишен  кокетства, дрогнет  сердце
любого мужчины.
     -- ‚  наши дни  это встречаетсЯ довольно редко. ‚ыражение, напоминающее
боль, на секунду исказило скульптурные черты лица ‚естина.
     --  ‚озможно,  не  так  редко,  как  кажетсЯ. ЏоколениЯ  ‚естинов верно
служили „ому „эвиона вне зависимости от того, модно это или нет. Ђ теперь мы
служим „омам тайнер -- „эвиона на свой собственный лад.
     Ќекоторое времЯ они шли молча.
     -- …сли  позволите, -- сказал Ђрчи,  решив  перевести разговор в другое
русло, -- ваш собственный акцент  хотЯ и очарователен, но чересчур правилен.
ќти  гнусавые   западноамериканские  гласные   в  сочетании  с  интонациЯми,
позаимствованными от мексиканских товарищей... все это звучит... ну, скажем,
музыкально.
     Ќастала ее очередь рассмеЯтьсЯ.  …е смех  показалсЯ  Ђрчи  колдовским и
весьма мелодичным.
     -- ЊенЯ воспитывали в полку,  -- поЯснила  она. -- Ќеудивительно, что Я
говорю так же, как и они. —то  касаетсЯ остального, -- Љэсси пожала плечами,
-- до полка Я жила на ‹арше.
     -- „о полка?
     --  „о  того,  как  менЯ   взЯли  в  плен,  --  произнесла  она  ровным
безжизненным тоном.
     -- ‚ы шутите.
     -- Ќет. џ служила в  милиции. Ђ до этого росла на улице -- как и все мы
там. ЊенЯ замели во времЯ уличной  облавы и обвинили в парочке ограблений, о
которых Я даже и не слыхала.
     -- ‚ы... вы занимались грабежом? Ћна рассмеЯлась его изумлению:
     -- Љонечно. ‘ двенадцати лет Я  была  предоставлена самой себе.  „елала
много разных вещей.  -- Ћна трЯхнула головой, словно  избавлЯЯсь от ненужных
воспоминаний. -- Љак бы  там  ни было, по глупости или из-за невезениЯ  менЯ
схватили. ‡атем мне вручили старое дробовое ружье и сказали, что мой долг --
стать солдатом.  Ђ  после этого по городу ударил ‘емнадцатый  полк. ‹арша --
пограничнаЯ планета, расположеннаЯ  на  линии, отделЯющей  Џериферию от „ома
„эвиона...
     -- џ знаю это, пожалуйста, продолжайте.
     --  ...€  капелланцы  совершали   пограничные  налеты  на  ”едеративное
‘одружество, так что те  послали  полк наемников и поручили  ему  втолковать
местному населению, что этого делать не стоило. џ подбила одного  из роботов
-- старую "ђосомаху" Ѓобби ‚олка. Џотом он пересел на "ѓрифона".
     ‚естин  недоуменно уставилсЯ  на нее. „евушка с трудом  сдержала  смех,
увидев, как его светло-рыжие брови поползли вверх, словно гусеницы.
     -- ‚ы вывели из строЯ робота? естнадцатилетнЯЯ девочка с дробовиком?
     --  Ќа  самом деле,  еще  с концом силового кабелЯ. ‡аклинила  коленный
сустав.
     -- Ќу,  знаете  ли,  неужели в Љонфедерации Љапеллана  еще  сохранились
наземные силовые линии?
     --  Ќа  ‹арше  сохранились.  Љак  бы  там  ни было,  но  Ѓобби пришлось
попотеть. Ћн до сих пор не выносит менЯ,  хотЯ это  не значит, что он  любит
кого-нибудь  вообще  во  ‚нутренней ‘фере. € тогда Џэтси -- дочь полковника,
она тогда была старшим лейтенантом и  управлЯла "”ениксом"  --  не позволила
Ѓобби  убить менЯ.  Ћна  единственнаЯ спросила  у менЯ,  не  соглашусь  ли Я
сдатьсЯ. --  Љэсси  пожала плечами.  --  ЊенЯ  окружили  три  робота, и  что
оставалось  делать, как  не согласитьсЯ? ќто значило,  что придетсЯ покинуть
‹аршу,  но  ничто  не удерживало  менЯ  в  этой чертовой  дыре.  --  „евушка
вздрогнула,  но  чуть-чуть,  так  что репортер  не заметил этого или  просто
сделал вид, что не заметил. -- Ћсобенно с тех пор, как умер гуру „жоханн.
     -- Џонимаю. Ђ где  сейчас Џэтси Љамачо? Ќасколько Я помню,  менЯ  ей не
представлЯли...
     -- Ћна  погибла.  -- ќти слова  обрубили светскую болтовню ‚естина, как
нож мЯсника  отрубает цыплЯчью голову.  -- ќто  случилось на „жеронимо.  Ћна
сражалась с пЯтью роботами Љлана  „ымчатых џгуаров.  ‘ожгла двоих, остальных
подбила, но они ее прикончили.
     -- Ћна смогла уничтожить двух роботов клана на "”ениксе"?
     -- "‘тервЯтника" и "Џуму". ‚естин восхищенно покачал головой:
     -- Ћна, должно быть, была выдающимсЯ воином!
     -- „а. ‹учшим водителем "”еникса"  из  всех живущих. --  Љэсси  глубоко
вздохнула. -- € была моим единственным другом. Ћчень многое изменилось с тех
пор, как ее не стало.
     -- Њогу представить, --  чуть  слышно  прошептал  Ђрчи. Ћн  понЯл,  что
проник  в нечто, глубоко сокрытое от чужих глаз, и сочувствовал девушке всей
душой.
     ‚переди  показались   вспышки   работающего   сварочного  аппарата   --
Ярко-синий свет, видный даже  днем, и донеслись звуки  гитары. Ћни завернули
за угол  зданиЯ  и наткнулись  на  высокие,  напоминающие ангары длЯ  сборки
роботов строениЯ, которые так заинтриговали Љэсси вчера.
     Ќа  плоской  поверхности  прицепа  позади  гусеничного  трактора  лежал
отделенный механизм руки "Ђтласа". “видев это, Љэсси невольно вздрогнула.
     Ќа руке робота восседал мужчина с обнаженной грудью  и перебирал струны
гитары. …го грудь от ключиц до  поЯса покрывала причудливаЯ татуировка. ‘тоЯ
на  прицепе,  с  ним  разговаривала  симпатичнаЯ   женщина  лет  тридцати  с
ослепительно сверкавшими каштановыми волосами.
     Љогда они подошли поближе,  Ђрчи  разглЯдел, что  татуировка изображала
женщину в накидке с капюшоном, окруженную стилизованным ореолом и стоЯщую на
месЯце.
     -- Џривет, ‘ума, -- окликнула Љэсси. ѓитарист усмехнулсЯ в усы:
     -- Џривет, сестренка. Љак дела? ’олько сейчас Ђрчи узнал в нем мужчину,
что вошел в бар вместе с Љэсси в ночь их прибытиЯ.
     †енщина тоже обернулась и произнесла с улыбкой:
     -- ‡дравствуй, Љэсси.
     --  Ђ,  ќнни,  -- сказала Љэсси  гораздо более  холодным тоном, чем она
обратилась к человеку с гитарой.  -- Њистер  ‚естин, мне приЯтно представить
вам старшего лейтенанта ќнни ‘ью •ард и старшего сержанта ђичарда ѓаллегоса.
‹ейтенант •ард управлЯет "‘трельцом" в  роте "Ѓронко". ђичард -- наш главный
тех.  Ђ   это,