 ðåáßòà,  €ð÷è   ‚åñòèí   èç  ñëóæáû  íîâîñòåé  ”åäåðàòèâíîãî
‘îäðóæåñòâà.
     -- ðèâåò, -- ïðîèçíåñëà æåíùèíà, îòêèíóâ äëèííóþ ÷åëêó. à âçãëßä òåõ,
êòî ëþáèò áåñöâåòíûõ æåíùèí, îíà áûëà äîâîëüíî ìèëîé.
     ƒàëëåãîñ âåæëèâî êèâíóë €ð÷è:
     -- àñêîëüêî ìíå ïîìíèòñß, ó  âàñ ñëó÷èëîñü  íåáîëüøîå  ñòîëêíîâåíèå  ñ
ìîèì êóçåíîì. àäåþñü, íè÷åãî ñåðüåçíîãî?
     -- ‚àøèì êóçåíîì? Ž, âû, íàâåðíîå, èìååòå â âèäó ëåéòåíàíòà €ëüâàðàäî?
     ‘óìà ðàñõîõîòàëñß. „ëß òàêîãî íåâûñîêîãî ÷åëîâåêà îí  ñìåßëñß  ÷åðåñ÷óð
ãðîìêî, è áûëî çàìåòíî, ÷òî îí ëþáèò ýòî äåëî.
     -- Œà÷î? åò!  Ží òàêîé ïðèäóðîê, ÷òî ß ñêðûâàë  áû ðîäñòâî ñ íèì, åñëè
áû  îíî ñóùåñòâîâàëî,  íî  áëàãîäàðåíèå  ðåñâßòîé  îãîðîäèöå, ìû ñ  íèì íå
ðîäñòâåííèêè. -- Ží  ñäåëàë ïàóçó,  ÷òîáû  ïåðåêðåñòèòüñß.  -- Ÿ  ãîâîðèë  î
èëëè. ‹åéòåíàíòå åéñîíå.
     -- Ž Šîâáîå, -- ïîäñêàçàëà Šýññè.
     €ð÷è íåäîóìåííî çàìîðãàë.  Ží ïîíßë, ÷òî  åìó  ïðåäñòîèò åùå  âî ìíîãîì
ðàçáèðàòüñß.
     --   ‚àø   êóçåí    --   Šîâáîé?   Ÿ   äóìàë...   ‘óìà   ïîñìîòðåë   íà
ìàëûøêó-ðàçâåä÷èöó:
     -- „à, îí åùå ìàëî ïîíèìàåò íàñ, íå òàê ëè, äåâî÷êà?
     -- „àé åìó âðåìß, ‘óìà. òî íå òàê-òî ïðîñòî.
     -- ‚åðüòå  ìíå,  ïîæàëóéñòà, --  âçìîëèëñß €ð÷è.  -- “  ìåíß  ñëîæèëîñü
òâåðäîå  âïå÷àòëåíèå, ÷òî ìåæäó  âàøèìè  ýòíè÷åñêèìè ãðóïïàìè èìååòñß ðåçêîå
ðàçäåëåíèå.
     --  è÷òî íå ìîæåò ðàçäåëèòü íàñ, -- çàßâèë ‘óìà. -- ‘óùåñòâóåò  òîëüêî
îäíà ãðàíèöà -- ìåæäó íàìè è âñåì îñòàëüíûì ìèðîì.
     -- îíèìàþ, -- çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ €ð÷è.
     -- ‚û èç ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà? -- ñïðîñèëà ííè •àðä, ïîâåðíóâøèñü
ê ðåïîðòåðó.  Ží êèâíóë. --  Ÿ ïðîñòî õîòåëà, ÷òîáû âû çíàëè, êàê ãëóáîêî  ß
ñî÷óâñòâóþ âàøåé êîðîëåâñêîé ñåìüå. Ÿ òàê íàäåþñü, ÷òî ‚èêòîð è Šàòðèí ñêîðî
ðàçáåðóòñß â ñâîèõ ïðîáëåìàõ. ˆ  ïðîñòî ïðåäñòàâèòü íå  ìîãó, ÷òî êòî-íèáóäü
èç íèõ îêàæåòñß ïðè÷àñòíûì ê óáèéñòâó èõ ìàòåðè.
     €ð÷è  îòêðûë è ñíîâà  çàêðûë ðîò,  ñëîâíî ðûáà, âûáðîøåííàß  íà  áåðåã.
Šýññè ðàññìåßëàñü.
     -- ‘óìàñøåäøàß ííè -- ßðàß ïîêëîííèöà Œèøè Žáóðí, -- ïîßñíèëà äåâóøêà.
     ‹åéòåíàíò •àðä ñ ýíòóçèàçìîì êèâíóëà.
     -- ...ï...ïîíèìàþ.
     Œèøà  Žáóðí,  ãðàôèíß  ïëàíåòû ’èêîíîâ,  áûëà  ëó÷øåé ïîäðóãîé  Œåëèññû
˜òàéíåð è îôèöèàëüíûì ïðèäâîðíûì  èñòîðèêîì  ‘îäðóæåñòâà ‹èðû. …å ïîðàæàþùèå
âîîáðàæåíèå  ëüñòèâûå èñòîðèè èç æèçíè ïðàâèòåëåé ”åäåðàòèâíîãî  ‘îäðóæåñòâà
áûëè  ïðåäìåòîì  ïðåçðèòåëüíîãî   îñìåßíèß  ñðåäè  ëèòåðàòóðíûõ  êðèòèêîâ  è
èíòåëëèãåíöèè, ê êîòîðûì ñ íåêîòîðîé äîëåé ñàìîóâåðåííîñòè  ïðè÷èñëßë ñåáß è
€ð÷è. åñìîòðß íà ýòî, åå ñêàçî÷êè çàâîåâàëè ïîïóëßðíîñòü ó øèðîêîé ïóáëèêè,
ïðè÷åì íå òîëüêî â ïðåäåëàõ ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà.
     Šàê  è ìûëüíàß îïåðà "—åñòü êîðîëåé", êîòîðóþ Šýññè  ïîìíèëà ñ äåòñòâà,
ýòè èñòîðèè ïðèîáðåëè øèðîêóþ èçâåñòíîñòü â Šîíôåäåðàöèè Šàïåëëàíà è ˆìïåðèè
„ðàêîíèñ,  êóäà íåäàâíî ñ ïîçâîëåíèß ’åîäîðà Šóðèòû  íà÷àëè ëåãàëüíî ââîçèòü
ïîäîáíóþ ïðîäóêöèþ. ‚åäü ïîòåïëåíèå â îòíîøåíèßõ ìåæäó ‘èíäèêàòîì „ðàêîíîâ è
”åäåðàòèâíûì ‘îäðóæåñòâîì âî âðåìß îòðàæåíèß íàáåãà êëàíîâ  íåìåäëåííî íàøëî
îòðàæåíèå â  òðóäàõ ãðàôèíè Žáóðí.  „àæå  òå,  êòî  íå èñïûòûâàë ñèìïàòèé  ê
ïîëèòè÷åñêîìó  ñòðîþ  ”åäåðàòèâíîãî   ‘îäðóæåñòâà,  êàçàëîñü,   ïîäïàëè  ïîä
î÷àðîâàíèå èõ àðèñòîêðàòè÷åñêîé ýëèòû.
     -- Ÿ îáîæàþ Œåëèññó: "’ðèóìô è òðàãåäèß",  -- çàõëåáûâàëàñü îò âîñòîðãà
•àðä. -- ˆ äî ñèõ ïîð íå ìîãó ïðèéòè â ñåáß ïîñëå ñìåðòè àðêîíòåññû.
     --  € ß  äóìàë, ÷òî  áîëüøèíñòâî ÷ëåíîâ  ïîëêà  ðîäîì èç ‹èãè ‘âîáîäíûõ
Œèðîâ, -- äåëèêàòíî çàìåòèë €ð÷è.
     -- Ž äà. Ÿ ñàìà ñ  ƒàëèñòåî. î âñå òî âðåìß, ÷òî ß ñëóæèëà â ïîëêó, îí
íàõîäèëñß íà  ñëóæáå ó  ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà. ˆ ñ  ñàìîãî  äåòñòâà ìåíß
î÷àðîâàëà âàøà êîðîëåâñêàß ñåìüß.
     Žíà âñòðßõíóëà ãîëîâîé òàê, ÷òî êàøòàíîâûå  ïðßäè ðàññûïàëèñü ïî ïëå÷àì
òàê  ýôôåêòíî,  ÷òî  €ð÷è  íåâîëüíî  ïîäóìàë, ñêîëüêî æå  ÷àñîâ åé  ïðèøëîñü
òðåíèðîâàòüñß, ÷òîáû âûó÷èòü ýòîò æåñò.
     --   Œíå   êàæåòñß,  ÷òî  ïðè÷èí  äëß   ñîïåðíè÷åñòâà  ó  ”åäåðàòèâíîãî
‘îäðóæåñòâà  è  ‹èãè  ‘âîáîäíûõ Œèðîâ  íåò  íà ñàìîì äåëå. ‚  êîíöå  êîíöîâ,
„æîøóà, ñûí ãëàâíîêîìàíäóþùåãî ’îìàñà Œàðèêà,  ãîñòü ïðèíöà ‚èêòîðà íà îâîì
€âàëîíå.
     -- àçóìååòñß, --  ñîãëàñèëñß €ð÷è íåèñêðåííèì òîíîì. –èíèêè è  çíàþùèå
ëþäè  ðàñöåíèâàëè  ïîëîæåíèå „æîøóà ñêîðåå  êàê çàëîæíèêà, íåæåëè  ïî÷åòíîãî
ãîñòß.
     -- ó, ìíå ïîðà, à òî ìîé  ìåäâåæîíîê çàñêó÷àåò, -- ïðîáîðìîòàëà  •àðä,
åäâà äîæäàâøèñü  îòâåòà €ð÷è.  --  ðèßòíî  áûëî âñòðåòèòüñß ñ  âàìè, ìèñòåð
‚åñòèí. …ñëè âàì çàõî÷åòñß ïîáîëòàòü î êîðîëåâñêîé ñåìüå, òî çàõîäèòå êî ìíå
â ëþáîå âðåìß. ‚ñåãäà ïðèßòíî ïîáåñåäîâàòü ñ  âàìè,  Šýññè,  ‘óìà. --  ˆ îíà
ïîøëà ïðî÷ü, ïîäïðûãèâàß, ñëîâíî øêîëüíèöà íà ïðîãóëêå.
     ‘òîèëî  ííè  óäàëèòüñß  íà íåêîòîðîå  ðàññòîßíèå  è  ïîâåðíóòü çà óãîë
çäàíèß, êàê Šýññè è ‘óìà ðàñõîõîòàëèñü.
     -- Œåäâåæîíîê? -- íåäîóìåííî ïîâòîðèë €ð÷è.
     -- …å  ïëþøåâûé ìåäâåæîíîê, -- ïîäòâåðäèëà Šýññè. -- …çäèò âìåñòå ñ íåé
â êàáèíå ðîáîòà.
     €ð÷è îøàðàøåííî ïîìîðãàë è íàêîíåö ïðîèçíåñ:
     -- ‘òàðøèé ëåéòåíàíò •àðä, êàæåòñß, æåíùèíà ñ íåîáû÷íûìè ïðèñòðàñòèßìè.
     --  ‘ íåé âñå â ïîðßäêå, -- çàìåòèë  ‘óìà. --  Ÿ  èìåþ â âèäó,  ñëåäóåò
ó÷åñòü,  ÷òî  îíà  è  îôèöåð, è  âîäèòåëü ðîáîòà, à  äëß  äðóãîãî  îíà  äàæå
ìèëåíüêàß, íó âû ïîíèìàåòå, âïîëíå â íîðìå.
     Šýññè ïîãëßäåëà íà íåãî ñêåïòè÷åñêè, íî ïðèäåðæàëà ßçûê.
     --  “äèâëßåò,  êîãäà âñòðå÷àåøü òàêóþ àíòèïàòèþ ê  âîäèòåëßì  ðîáîòîâ â
âàøåì ïîëêó, -- çàìåòèë €ð÷è.
     --  Ÿ íå  ëþáëþ  ðîáîòîâ,  --  ïîæàëà  ïëå÷àìè Šýññè.  -- å  ëþáëþ  èõ
âîäèòåëåé. ‚  ìîè  îáßçàííîñòè  âõîäèò  íå óâàæàòü, à óíè÷òîæàòü ýòè ÷åðòîâû
ìàøèíû.
     €ð÷è  óäèâëåííî  ïîñìîòðåë íà íåå.  …ñëè îíà  ñêàçàëà  ïîäîáíûå ñëîâà â
øóòêó, òî íè ìßãêèå  êðàñèâûå ÷åðòû ëèöà, íè îãðîìíûå ñåðî-äûì÷àòûå ãëàçà íå
ïîêàçàëè ýòîãî. Šýññè ‘àäîðí  áûëà  íå ñàìîé  ëåãêîé êíèãîé äëß ïðî÷òåíèß --
ýòî €ð÷è óæå ïîíßë.
     --  ‚îäèòåëè ðîáîòîâ  --  îíè ñëîâíî äåòè,  -- ñêàçàë  ‘óìà, åãî ìßãêèé
ãîëîñ ðàçîðâàë íàïðßæåííóþ òèøèíó, ñëîâíî âçîðâàâøèéñß âîçäóøíûé øàðèê. -- Š
íèì íåëüçß îòíîñèòüñß  ñåðüåçíî. Šîãäà îíè  ïåðåõîäßò âñå ãðàíèöû, íàäî äàòü
ïî ðóêàì, à â îñòàëüíîå âðåìß ïðèõîäèòñß ñ íèìè ìèðèòüñß.
     -- ‹åéòåíàíò ƒàëëåãîñ...
     -- ‘åðæàíò, -- ïîñïåøíî ïîïðàâèë ‘óìà. -- ˆëè ïðîñòî  ‘óìà. ˆëè è÷àðä,
èëè ïðîñòî  --  ýé, òû!  àòðîí ñîáèðàëñß  ïðîèçâåñòè  ìåíß â  îôèöåðû, íî ß
ñêàçàë åìó,  ÷òî  õî÷ó ñîõðàíèòü  ñâîå ñåðîå  âåùåñòâî. ‚åäü  êòî-òî  äîëæåí
ñòàâèòü íà íîãè ýòè æåñòßíêè è íàëàæèâàòü èõ îáîðóäîâàíèå, âû ñîãëàñíû?
     --  Šñòàòè,  --  ïðîãîâîðèë €ð÷è, -- íå îáèæàéòåñü  íà ìîé  âîïðîñ,  íî
îòêóäà   âçßëîñü  âàøå  ïðîçâèùå  ‘óìà?  îëüøèíñòâî  ïîçûâíûõ,  ïðèíßòûõ  â
‘åìíàäöàòîì ïîëêó, ß ïîíèìàþ, íî âàøå ïðîçâèùå ñòàâèò ìåíß â òóïèê.
     -- òî ñîêðàùåíèå îò Œ…•’…•‡“Œà, -- ïîßñíèëà Šýññè.
     --  Šàê æå  åùå âàì ìåíß çâàòü?  -- ñêàçàë ‘óìà. -- ‚ êîíöå êîíöîâ  ýòî
çâó÷èò ïî÷òè êàê èìß âîæäß àöòåêîâ -- Œîíòåñóìà.
     ‘îêðàùåíèå   îáùåïðèíßòîé   àááðåâèàòóðû   äëß  òåõà  ïîäîáíûì  îáðàçîì
äåéñòâèòåëüíî àññîöèèðîâàëîñü ñ ïðîçâèùåì âîæäß. €ð÷è ðàññìåßëñß.
     -- ‚àøè ëþäè ñ ëåãêîñòüþ èãðàþò ñëîâàìè, -- çàìåòèë îí.
     ‘óìà êèâíóë.
     -- ‘åé÷àñ âû óæ íà÷àëè ïîíèìàòü íàñ, ìèñòåð ‚åñòèí. "Šàáàëüåðîñ" èãðàþò
ëèõî, èãðàþò ìíîãî, ïîòîìó ÷òî íå çíàþò, êîãäà èì ïðèäåòñß ïîãèáíóòü.
     Œàðèñêà ‘ýâèäæ íåçàìåòíî îòîøëà è íà÷àëà ñíèìàòü íà ïëåíêó èõ äðóæåñêèé
ðàçãîâîð. Žíà äåðæàëàñü íà çàäíåì ïëàíå, òàê ÷òî íèêîìó ñ ïåðâîãî âçãëßäà íå
ïðèøëà áû â ãîëîâó ìûñëü, ÷òî îíà òðóäîëþáèâàß òåíü €ð÷è.
     --  ó,  õîðîøî, ñåðæàíò,  ïðîñòèòå, ‘óìà,  -- ñêàçàë  €ð÷è,  --  à  íå
ñûãðàåòå ëè  âû ìíå êàêóþ-íèáóäü  ïåñåíêó íà ñâîåé ãèòàðå? òî ïîêîðèò íàøèõ
çðèòåëåé â ”åäåðàòèâíîì ‘îäðóæåñòâå, -- ß ïðîñòî óâåðåí. -- åïîðòåð êîðîòêî
âçãëßíóë íà àññèñòåíòêó, òà îáîäðßþùå êèâíóëà, íå îòðûâàß âçãëßäà îò îêóëßðà
ãîëîêàìåðû.
     -- ‹àäíî, ß áóäó  ïåòü âñå âðåìß, ïîêà  âû ñíèìàåòå.  -- ‚îæäü  àöòåêîâ
âçßë   àêêîðä,  îòêèíóë   ãîëîâó   íàçàä  è  òîðæåñòâåííî   ïðîäåêëàìèðîâàë:
"îñâßùàåòñß êàïèòàíó Šàðëîñó Šàìà÷î!"
     Ží  çàèãðàë  íà ãèòàðå  è  çàïåë  êðàñèâûì,  õîòü  íåìíîãî  ãíóñàâûì  è
ïðîêóðåííûì òåíîðîì. àëëàäó îí èñïîëíßë íà èñïàíñêîì ßçûêå, è €ð÷è íå ïîíßë
íè ñëîâà, êðîìå  âðåìß  îò  âðåìåíè ïîâòîðßþùåãîñß  èìåíè  êàïèòàíà  Šàðëîñà
Šàìà÷î -- ßâíîãî ãåðîß ýòîé ïåñíè.
     Šîãäà áàëëàäà çàêîí÷èëàñü, ðåïîðòåð èñêðåííå çààïëîäèðîâàë:
     -- ðàâî! òî ïðîñòî  ïîòðßñàþùå, õîòß äîëæåí ñîçíàòüñß, ÷òî ìíîãîãî íå
óëîâèë.
     --  ‡äåñü  ïîâåñòâóåòñß  î òîì,  êàê  Šàðëîñ Šàìà÷î  âîåâàë  ñ  áðàâîå,
ïðèøåäøèìè ñ ñåâåðà.
     --  òî êîãäà  âàø ïîëêîâíèê  áûë þíîøåé?  Œîæåò áûòü, íà  ñëóæáå  „îìà
Œàðèêà? ‘óìà è Šýññè çàõîõîòàëè.
     -- òîò êàïèòàí Šàìà÷î ïîãèá ñîòíè ëåò íàçàä, -- ïîßñíèë âîæäü àöòåêîâ,
-- åñëè  îí âîîáùå êîãäà-íèáóäü ñóùåñòâîâàë.  ðàâîå  ñ ñåâåðà -- ýòî  äèêèå
èíäåéöû  èëè ñåâåðíûå  ìåêñèêàíöû  --  èç  —èõóàõóà,  ‘îíîðû,  îòêóäà  ðîäîì
áîëüøèíñòâî èç íàñ.
     -- àñ òîæå èíîãäà íàçûâàþò áðàâîå, -- ïðîèçíåñ ó íèõ çà ñïèíîé æåíñêèé
ãîëîñ ñ ßðêî âûðàæåííûì êîâáîéñêèì àêöåíòîì. Šýññè ÷óòü çàìåòíî íàõìóðèëàñü:
åñëè áû €ð÷è íå íàáëþäàë çà äåâóøêîé òàê ïðèñòàëüíî, íàñêîëüêî åìó ïîçâîëßëè
õîðîøèå ìàíåðû âûñøåãî  îáùåñòâà îðòôèëäà, îí  íå çàìåòèë áû ýòîãî. -- àñ,
äèêèõ ïàðíåé è äåâóøåê, ïðèøåäøèõ èç ïóñòûíè è ÷åïàðåëè7.
     €ð÷è îáåðíóëñß.
     -- Šàïèòàí Œàêäóãàë, -- ñêàçàë îí. -- àä âèäåòü âàñ.
     -- ‚çàèìíî, €ð÷è è ìèññ ‘ýâèäæ. ðèâåò, Šýññè.
     -- ðèâåò, -- ïî÷òè ñåðäèòî îòîçâàëàñü Šýññè.
     -- îäõîäß, ß  ñëûøàëà êîíåö òâîåé ïåñíè, ‘óìà,  --  ñêàçàëà Šàëè. -- Ÿ
ïûòàëàñü  âûßñíèòü,  î êîì  îíà ñëîæåíà, -- î  Šàðëîñå  Šàìà÷î, ÷òî ëåòàë íà
"‘ïèòôàéðå" â âîéíå ñ  ßïîíöàìè, èëè î  ñðàæàâøåìñß ñ âüåòêîíãîâöàìè, èëè  î
òîì, ÷òî âîåâàë â åðâîé âîéíå çà íàñëåäèå.
     -- ‚ ëþáîì âåêå åñòü ñâîé Šàðëîñ Šàìà÷î, -- çàêëþ÷èë ‘óìà, -- è áàëëàäà
ñëîæåíà î êàæäîì èç íèõ.
     --  òî  î÷àðîâàòåëüíîå îáúßñíåíèå, --  ñêàçàë  €ð÷è.  -- € êàê  íàñ÷åò
ñîâðåìåííîãî ïîëêîâíèêà Šàìà÷î? ‘óùåñòâóåò ëè ïåñíß ëè÷íî î íåì?
     ‘óìà ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -- Ÿ íàïèñàë î íåì îäíó...
     -- ‘óìà  ïèøåò î÷åíü õîðîøèå ïåñíè, -- ïåðåáèëà  Šàëè.  -- Ÿ  âîîáùå íå
óâåðåíà, ÷òî ñóùåñòâóåò íà ñâåòå ÷òî-òî, ÷åãî îí íå óìååò.
     ‘óìà äîâîëüíî õèõèêíóë.
     -- ‡äîðîâî  ß çàïóäðèë âñåì ìîçãè? -- ïîäìèãíóë îí €ð÷è. -- Šàê  áû òàì
íè áûëî, íî ïîëêîâíèê çàïðåòèë ìíå ïèñàòü î íåì.
     …ãî ëèöî ñòàëî ñåðüåçíåé, è îí ïðîäîëæèë:
     -- îëêîâíèê äàæå íå ïîçâîëèë ìíå íàïèñàòü áàëëàäó î ýòñè. •îòß åå óæå
íåò, íî òî, êàê îíà ïîãèáëà, òàê è ïðîñèòñß â ïåñíþ.
     ˜óòëèâàß  àòìîñôåðà  çàìåòíî ðàññåßëàñü, ñëîâíî ñîëíöå  çàøëî çà òó÷ó è
ïîçâîëèëî  íàñòóïàþùåé  îñåíè íàïîìíèòü  î  ñåáå  õîëîäíûì äóíîâåíèåì. îñëå
íåäîëãîãî ìîë÷àíèß Šàëè Œàêäóãàë ñïðîñèëà:
     -- Šàê òû äóìàåøü, ‘óìà, êîãäà îòêðîåòñß àíãàð?
     --  Žíè îáåùàëè ñåãîäíß.  îñìîòðèòå,  Šàëè,  îíè  ïåðåíåñëè  ñþäà  âñå
îáîðóäîâàíèå  äëß ðîáîòîâ. --  Œåõàíèê  êèâíóë.  -- Žíè çäåñü  óñòàíàâëèâàþò
îãíåâûå êîíòðîëüíûå ñèñòåìû. “äèâèòåëüíî,  ÷åãî  èì óäàåòñß äîáèòüñß. ˆ  íàì
ïîîáåùàëè,  ÷òî ìû  ñìîæåì  âñåì  ýòèì  âîñïîëüçîâàòüñß,  êîãäà îáîðóäîâàíèå
îñâîáîäèòñß.
     -- ‡àìå÷àòåëüíî. Ÿ áóäó î÷åíü ðàäà âíîâü óâèäåòü  ñâîþ  "—åðíóþ ‹åäè" â
ñòðîþ  -- ýòî íà  åå ðóêå  ñåé÷àñ  âîññåäàåò ‘óìà.  å äóìàþ, ÷òî  ìû äîëæíû
ìåíüøå  âíèìàíèß óäåëßòü ñâîåé áîåâîé ãîòîâíîñòè, à íå  çàâèñèìîñòè îò òîãî,
êàê  äàëåêî  îêàçàëèñü  îò  ëèíèè  ïåðåìèðèß. „ßäþøêà  —ýíäè ïëàòèò ñòîëüêî,
ñëîâíî îí ïðèíö-àðõîíò, à íå Šóðèòà, à ìû ïîëó÷àåì ïî÷òè ñòîëüêî æå, ñêîëüêî
ƒîí÷èå  Šåëëà.  --  Žíà  ïîêà÷àëà ãîëîâîé.  --  å äóìàþ, ÷òî îí  âûêèäûâàåò
áîëüøèå äåíüãè íà âåòåð òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû ïîõâàñòàòüñß ëþáèìîé èãðóøêîé
--  ãàé÷èíñêèì ïîëêîì ïåðåä  ïðèßòåëåì. ˆ  ß íå íàìåðåíà îòíîñèòüñß êî âñåìó
ýòîìó, áóäòî òàê è äîëæíî áûòü.
     €ð÷è  çàìåòèë,  ÷òî  Šýññè  âíèìàòåëüíî âñìàòðèâàåòñß  â  ëèöî  âûñîêîé
áëîíäèíêè, ñëîâíî íåîõîòíî ïåðåîöåíèâàß åå.
     --  Ÿ  äåëàþ  âûâîä,  ‘óìà,  ÷òî  âàøà  ðîëü  íå  îãðàíè÷èâàåòñß  îäíèì
àäìèíèñòðèðîâàíèåì, --  çàìåòèë ðåïîðòåð.  --  ‚  áîëüøèíñòâå  ïîäðàçäåëåíèé
ìåõàíèêè  áûëè  îáû÷íûìè  ÷åðíîðàáî÷èìè,  êîòîðûõ  ÷àùå  âñåãî âåðáîâàëè  èç
ìåñòíîãî íàñåëåíèß.
     -- „à, êîíå÷íî.  “ "Šàáàëüåðîñ" àöòåêè â îñíîâíîì çàâåäóþò ìåõàíè÷åñêîé
÷àñòüþ. ‚ñþ  ãîëîâíóþ áîëü, íåéðîøëåìû è ïðî÷óþ äðåáåäåíü  ìû  îñòàâëßåì  íà
äîëþ €ñòðî ‡îìáè è åãî êîìïàíèè.
     -- €ñòðî ‡îìáè? -- ïåðåñïðîñèë €ð÷è. --  —åñòíîå ñëîâî, ß  óæå ïîõîæ íà
ýõî, âàì íå êàæåòñß?
     -- Šàïèòàí •àððèñ, -- ïîßñíèëà Œàêäóãàë. -- àø ãëàâíûé òåõ.
     -- Šîãäà âû  ñ íèì  âñòðåòèòåñü, -- äîáàâèëà Šýññè,  -- òî  ïîéìåòå åãî
ïðîçâèùå.
     -- àøà çíàõàðêà  è êîñòîïðàâ  „åñßòü Œåäâåäåé,  âîò  îíà ãîâîðèò,  ÷òî
•àððèñ -- åäèíñòâåííûé ïñèõîñîìàòè÷åñêèé ãîðáóí âî âñåé ‚íóòðåííåé ‘ôåðå, --
ñ çàêîííîé ãîðäîñòüþ çàßâèë ‘óìà.
     -- Šèáåðïñèõ, -- çàêëþ÷èëà Šýññè, ñëîâíî ýòî ñëîâî îáúßñíßëî âñå ñðàçó.
     --  àçóìååòñß, -- ïðîèçíåñ €ð÷è, êîòîðîìó  ïîêàçàëîñü, ÷òî îí  êîå-÷òî
ïîíßë.
     ‘ òåõ  ïîð,  êàê ê  èõ  êîìïàíèè  ïîäîøëà Œàêäóãàë, Šýññè  ïîòèõîíüêó è
íåçàìåòíî ñòàëà îòõîäèòü â ñòîðîíó.
     --  ‘óìà,  ãäå-íèáóäü  ïîáëèçîñòè åñòü ñìîòðîâàß  ßìà? Ží óòâåðäèòåëüíî
êèâíóë:
     -- ’àì, äàëüøå  çà àíãàðàìè  äëß  ðîáîòîâ,  ãäå  ñòîèò îãðîìíûé  ñòàðûé
ãàðàæ.  € ß õî÷ó îáðàòèòüñß â ìîòîðíîå îòäåëåíèå è ïîñìîòðåòü, íå ïîìîãóò ëè
ìíå òàì êîå-÷òî èñïðàâèòü. òè ‡ìåè õîðîøî ðàçáèðàþòñß â ïîäîáíûõ âåùàõ.
     Šýññè êèâíóëà â îòâåò.
     -- îçæå óâèäèìñß, -- ñêàçàëà îíà âñåì è íàïðàâèëàñü  ïðî÷ü,  è êîñà íà
ñïèíå õëîïàëà åå ïî áëóçêå. €ð÷è ñ ãðóñòüþ ñëåäèë çà åå óõîäîì.
     -- òà þíàß æåíùèíà âñåãäà óáåãàåò îò ìåíß, -- ïðîèçíåñ îí â îò÷àßíèè.
     -- å îò  âàñ,  -- ïîßñíèëà Šàëè, --  à  îò ìåíß. é, ïàðíè, êóïèòü âàì
ñîäîâîé?
     ƒàðàæè  •’  áûëè õîðîøî  îñâåùåíû è ùåãîëåâàòî ÷èñòû, ÷òî  ãäå-íèáóäü,
êðîìå ˆìïåðèè  „ðàêîíèñ, îêàçàëîñü  áû â ïðèíöèïå ïðîñòî  íåâîçìîæíûì. ’åõîâ
óäèâèëî,  êîãäà  Šýññè îáðàòèëàñü ê íèì íà áåãëîì  ßïîíñêîì. •îòß  îíà  áûëà
æåíùèíîé, äà ê òîìó æå è ãàé÷èíñêîé æåíùèíîé, âëàäåíèå ßïîíñêèì óêàçûâàëî íà
åå  âûñîêîå  ïîëîæåíèå.  îëüøèíñòâî  íàñåëåíèß  Œàñà ìîðè  ìîãëî  ñ÷èòàòüñß
ßïîíöàìè  ëèøü êîñâåííî, è  ìàëî êòî èç  íèõ ðàçãîâàðèâàë  íà  ýòîì  ñëîæíîì
ßçûêå.  ‚ëàäåíèå îôèöèàëüíûì ßçûêîì „îìà Šóðèòû  îçíà÷àëî  âûñîêîå êëàññîâîå
ïîëîæåíèå  â ˆìïåðèè  „ðàêîíèñ,  à Šýññè ïîëüçîâàëàñü âûðàæåíèßìè, ïðèñóùèìè
êëàññó ÷èíîâíèêîâ.  òî  çàñòàâëßëî  ðàáî÷èõ  îòíîñèòüñß  ê  íåé  ñ  äîëæíûì
óâàæåíèåì.
     •àé, äà, ó íèõ åñòü  ãðßçíàß ßìà, êîòîðàß êàê ðàç ñåé÷àñ ñâîáîäíà. •àé,
îíà ìîæåò çàíßòü åå. Žíè íå ñïðîñèëè  äëß ÷åãî, íî âîïðîñ íåñëîæíî ïðî÷èòàòü
â èõ ãëàçàõ.
     ƒëàçà  ðàáî÷èõ  åùå  áîëüøå  ðàñøèðèëèñü,  êîãäà  îíà  ñáðîñèëà  òóôëè,
ñêîëüçíóëà  óæîì  âíèç  â ßìó è, ñòîß â  ãðßçè, êîòîðàß äîõîäèëà åé ïî÷òè äî
ùèêîëîòîê, ïðèíßëà îáû÷íóþ ñòîéêó  áîåâûõ èñêóññòâ.  „åâóøêà íà÷àëà ðàáîòó ñ
ñèíóñîèäàëüíûõ êàòà,  èíîãäà  äîïîëíßß  èõ íåîæèäàííûìè  ñêîëüçßùèìè íîæíûìè
óäàðàìè, âåäß áîé ñ òåíüþ. à÷àëà ñîáèðàòüñß òîëïà.
     ‘àìûå  ìóäðûå ìàñòåðà áîåâûõ èñêóññòâ  òðåíèðîâàëè  ó÷åíèêîâ  â àëëåßõ,
ñðåäè äåðåâüåâ,  íà  ðèñîâûõ ïëàíòàöèßõ,  ãäå óãîäíî, òîëüêî íå íà àêêóðàòíî
çàñòåëåííûõ òàòàìè ïîëàõ. ‚ êîíöå êîíöîâ, íàïàäåíèß ðåäêî ïðîèñõîäßò ïîñðåäè
îòêðûòîé, õîðîøî îñâåùåííîé êîìíàòû.  ƒóðó „æîõàíí òðåáîâàë îò Šýññè,  ÷òîáû
îíà  òðåíèðîâàëàñü  íà  ñàìûõ ïëîõèõ  ïîêðûòèßõ, êîòîðûå òîëüêî  ìîæíî  ñåáå
ïðåäñòàâèòü: ïîñðåäè ïåðåâåðíóòîé ìåáåëè è íà ðàçáèòûõ áóòûëêàõ, ïî êîëåíî â
ãðßçè,  íà  îáëèöîâàííûõ  ìðàìîðîì òðîòóàðàõ, íà  ëóæàõ  ìàñëà.  îëüøèíñòâî
áîéöîâ ïðèâûêëè ê õîðîøèì ïîëàì, êàê íàðêîìàí ê îòðàâå, ó÷èë åå ãóðó.
     --  ðèâû÷êè  è  ïðåäïî÷òåíèß  âðàãîâ  -- ñàìîå  ñèëüíîå  òâîå  îðóæèå.
‚îñïîëüçóéñß èì.
     "•îðîøî  áû  ñíßòü  îäåæäó,  --  ïîäóìàëà  Šýññè,  âûïîëíßß  óïðàæíåíèß
ïîëçàþùèõ òèãðèíûõ ñòîåê ïåí-÷àê-ñèëàò. -- î  åñëè ß çàéäó ÷åðåñ÷óð äàëåêî,
ýòî òîëüêî îñëîæíèò æèçíü äîíó Šàðëîñó".
     „åâóøêà  èçîãíóëàñü  â òàëèè,  ñëîâíî  îðåë ñ ðàñïðîñòåðòûìè  êðûëüßìè,
øèðîêî ðàññòàâèâ  ðóêè è íîãè,  åå ïëîñêèé  æèâîò  íàõîäèëñß â ñàíòèìåòðå îò
ìàøèííîãî ìàñëà è ãðßçè. ‡ðèòåëè îõàëè  è àõàëè, íî äëß Šýññè îêðóæàþùèé ìèð
ïåðåñòàë  ñóùåñòâîâàòü.  èåíèå  åå  ñåðäöà  è äûõàíèå  ñòàíîâèëèñü  ðåæå  è
ñïîêîéíåå, è  îíà âíîâü,  õîòü íà îäíî ìãíîâåíèå,  íàõîäèëàñü â ìèðå  ñàìà ñ
ñîáîé.


        XII
     Œàñàìîðè, •àøèìàí
     àéîí ƒàëåäîíà, ˆìïåðèß „ðàêîíèñ
     2 ñåíòßáðß 3056 ã.

     -- —åãî âû õîòèòå îò íàñ,  ìîëîäàß ëåäè? -- ñïðîñèë ïîäïîëêîâíèê ƒîðäîí
àßðä. •îòß îí ðîäèëñß íà ðàí÷î ƒàëèñòåî,  íî âûðîñ â  „æîíñîí-‘èòè. îýòîìó
ðàçãîâàðèâàë  íà ñëåíãå  ãîðîäñêèõ êîâáîåâ,  ìàëî  îòëè÷àâøåìñß  îò âûãîâîðà
ãðèíãî ‹èãè ‘âîáîäíûõ Œèðîâ, íî  åãî  ãîëîñ  ïðèîáðåòàë  îñîáåííî ïðîòèâíûå,
ßçâèòåëüíûå èíòîíàöèè, êîãäà  îí ïûòàëñß  ïîêàçàòü, ÷òî äåëî ßéöà âûåäåííîãî
íå ñòîèò.
     ‘åé÷àñ ýòîò òîí ïðåäíàçíà÷àëñß äëß Šýññè.
     --   Œíå  íóæíî  âàøå   ðàçðåøåíèå,   ÷òîáû  âûïîëíèòü   ñâîþ   ðàáîòó,
ïîäïîëêîâíèê, -- ðîâíûì ãîëîñîì ïðîèçíåñëà äåâóøêà.
     --  ‚àøó  ðàáîòó.  --   Ží  îáâåë  âçãëßäîì   êîìàíäèðîâ  áàòàëüîíîâ  è
ïîäðàçäåëåíèé  ‘åìíàäöàòîãî ïîëêà,  ñîáðàâøèõñß â êîìíàòå  äëß  ñîâåùàíèé  â
ñàìîì  öåíòðå  öèòàäåëè. -- ‚àøà ðàáîòà, íàñêîëüêî ß ïîíèìàþ,  çàêëþ÷àåòñß â
òîì, ÷òîáû âåñòè ðàçâåäêó íà íåçíàêîìîé òåððèòîðèè è äîêëàäûâàòü  î òîì, ÷òî
îáíàðóæåíî. € ñåé÷àñ ïîïðàâüòå ìåíß, åñëè  ß îøèáàþñü, íå íàõîäèìñß ëè ìû  â
ñàìîì  öåíòðå  îãðîìíîãî ãîðîäà?  Ÿ íå âèæó íè çàðîñëåé, íè òðßñèíû,  ãäå âû
ìîãëè áû ïðîâåñòè ðàçâåäêó.
     -- ‡íà÷èò, âû ñîâåðøåííî íå ïðåäñòàâëßåòå ìîè îáßçàííîñòè, -- âîçðàçèëà
îíà.
     àßðä îêàìåíåë â íåãîäîâàíèè.
     "‹àäíî,  ïîñòàðàþñü  ñäåðæèâàòüñß  ñòîëüêî,  ñêîëüêî ñìîãó", --  ðåøèëà
Šýññè.
     „îí Šàðëîñ ñèäåë  âî ãëàâå ñòîëà, ñâåñèâ ïîäáîðîäîê íà ãðóäü. Šàçàëîñü,
÷òî  îí  íè÷åãî íå ñëûøàë, íî Šýññè áûëà óâåðåíà, ÷òî ýòî  íå òàê. ‚îçìîæíî,
ïîòîìó, ÷òî áîëüøå åé íè÷åãî íå îñòàâàëîñü.
     -- Œîè  îáßçàííîñòè  çàêëþ÷àþòñß â  èçó÷åíèè  îêðåñòíîñòåé ðàñïîëîæåíèß
ïîëêà,  êàêèìè  áû  îíè  íè  îêàçàëèñü.  ’î,  ÷òî  ìû íàõîäèìñß ñðåäè ëþäåé,
ìîñòîâûõ è íåáîñêðåáîâ è âîêðóã íåò äåðåâüåâ, öâåòîâ è íå ùåáå÷óò ïòèöû, åùå
íå îçíà÷àåò, ÷òî ìû â ïîëíîì âàêóóìå. „àëåêî íå òàê.
     --  ’àê  â  ÷åì  æå  äåëî?  --  ñïðîñèëà  êàïèòàí  €íæåëà  ’îððåñ.  Žíà
êîìàíäîâàëà ïîãðàíè÷íîé  ðîòîé è  íîñèëà  ïðîçâèùå  ‡àçíàéêà.  --  ’û õî÷åøü
âûßñíèòü ñèòóàöèþ? Œû îêðóæåíû ‡ìåßìè.
     --  ˆíäåéñêàß   ñòðàíà,  --  ïðîòßæíî  ïðîèçíåñ  ‹è   Œîðàëåñ,  îôèöåð,
êîìàíäóþùèé ðîòîé "Œåðòâûé ãëàç". îááè ‚îëê  áðîñèë íà íåãî  ðåçêèé âçãëßä.
Šîìàíäèð  ñîåäèíåíèß  èòåð  îíè-ñ-åëûì-îñîì  è ‘àíòèëüßíåñ  ïî  ïðîçâèùó
†èëèñòûé, äâà äðóãèõ ïðèñóòñòâóþùèõ íà ñîâåùàíèè èíäåéöà ïðîñòî óñìåõíóëèñü.
     -- Œû îêðóæåíû ìèëëèîíàìè âðàãîâ,  Šýññè, --  ïðîäîëæèëà €íæåëà ’îððåñ.
-- —òî íàì åùå íàäî çíàòü?
     -- …ùå íàäî  çíàòü, êàê  âûæèòü,  à íå  òîëüêî òî, êàê  òû  âûãëßäèøü â
çåðêàëå, êàïèòàí ’îððåñ,  --  íå ïîâûøàß  ãîëîñà, ñïîêîéíî  ïðîäîëæèëà  Šàëè
Œàêäóãàë.
     ’îððåñ ïåðåâåëà âçãëßä íà íåå.
     -- ˆçâèíè? -- íåäîóìåííî ñïðîñèëà îíà.
     --  Ÿ òåáß  èçâèíßþ. Œû íå ìîæåì îãðàíè÷èòüñß ïðîñòûì çàêëþ÷åíèåì,  ÷òî
êàæäûé ÷åëîâåê çäåñü -- íàø âðàã. ˆëè âû çàáûëè, êàê âîéñêà ˆìïåðèè „ðàêîíèñ
ïðîëèâàëè êðîâü ðßäîì ñ íàìè íà „æåðîíèìî?
     „îí Šàðëîñ ïåðåêðåñòèëñß, íî ïðîìîë÷àë.
     -- ‚ ëþáîì ñëó÷àå íåëüçß áëàãîäóøíî óñïîêàèâàòüñß  íà ýòîì.  î êðàéíåé
ìåðå,  áîëüøèíñòâó èç íàñ.  --  îñëåäíèå ñëîâà âûñîêàß áëîíäèíêà àäðåñîâàëà
àßðäó.  --  àø íàíèìàòåëü ïîøåë  íà ìíîãèå óñòóïêè,  ÷òîáû èìåòü ïîëê  ïîä
ðóêîé.  …ñëè âñå íà ýòîé ìèëîé ïëàíåòå  òàê òèõî è ñïîêîéíî, òîãäà ïî÷åìó îí
ýòî ñäåëàë?
     -- ˆç-çà êëàíîâ, -- óãðþìî  ïðîèçíåñ îááè  èãýé.  -- åëüçß  äîâåðßòü
ýòèì óáëþäêàì. àíî èëè ïîçäíî, íî îíè íàðóøàò ïåðåìèðèå.
     Šàëè  ïåðåâåëà  ãëàçà ñ íåãî  íà  Šýññè, ïîéìàëà  åå  âçãëßä  è  ïîæàëà
ïëå÷àìè. ðîñëóæèâ ìíîãî ëåò â  ïîëêó, Šýññè  çíàëà, ÷òî ‚îëê àâàõî,  òàêæå
èçâåñòíûé êàê ðàçäíûé ƒóëßêà, áûë  ðîäîì èç Šëàíà  ‚îëêà, ïîýòîìó îñòàëüíûå
íàâàõî èçáåãàëè åãî. ˆ ýòî ïðîçâèùå áûëî äàíî åìó íå ïðîñòî òàê.
     --  ‚îçìîæíî, è òàê, -- òèõî ïðîèçíåñ àð-Šîõáà. -- î ÷òî äàëî äßäþøêå
—ýíäè ïîâîä ïîäóìàòü, ÷òî ìû è ‡ìåè ñìîæåì íà ýòîò ðàç âîåâàòü ñ íèìè ëó÷øå,
÷åì â ïðîøëûé?
     ‚ íàñòóïèâøåé íåëîâêîé òèøèíå Šàëè ñêàçàëà:
     --  ‚îçìîæíî, ëåéòåíàíò ‘àäîðí  îáúßñíèò  íàì, ïî÷åìó åé òàê íåîáõîäèìî
óéòè â ïîäïîëüå.
     ‚ñå âçãëßäû îáðàòèëèñü íà Šýññè, ñòîßâøóþ â êîíöå ñòîëà.
     --   ‡à  ïîñëåäíèå   íåñêîëüêî  äíåé  ß  èçó÷àëà  îêðóæàþùèå  ôàáðè÷íóþ
òåððèòîðèþ  çäàíèß  âìåñòå ñ  ëþäüìè ìèðçû.  Œíå  ïîêàçàëè óñòàíîâëåííûå èìè
ñåíñîðíûå äàò÷èêè è ìèíû-ëîâóøêè, è ß äàëà èì íåñêîëüêî ïîëåçíûõ ñîâåòîâ.
     -- “âåðåíà,  ÷òî îíè ïðîñòî çàêà÷àëèñü îò  âîñòîðãà, -- âñòàâèëà €íæåëà
’îððåñ. Šýññè êðåïêî ñæàëà ãóáû.
     --  ðîäîëæàé, Šàññèîïåß, --  ïðîèçíåñ  äîí  Šàðëîñ, âïåðâûå  ñ  íà÷àëà
ñîâåùàíèß ïîäàâ ïðèçíàêè æèçíè. Ží  áûë åäèíñòâåííûì ÷åëîâåêîì  â ïîëêó, êòî
îñìåëèâàëñß íàçûâàòü åå ïîëíûì èìåíåì.
     -- “  ìåíß âîçíèêëî... îùóùåíèå, -- ñêàçàëà Šýññè.  --  Ÿ íå ìîãó áîëåå
òî÷íî  îáúßñíèòü, ÷òî ýòî. Ÿ ïî÷óâñòâîâàëà  ÷òî-òî â ïîâåäåíèè ëþäåé, â òîì,
êàê îíè  íà íàñ  ñìîòðßò, ÷òî ãîâîðßò äðóã äðóãó, êîãäà äóìàþò,  ÷òî ß èõ íå
ïîíèìàþ: çäåñü ãîòîâèòñß ÷òî-òî î÷åíü ñåðüåçíîå, è ýòî  ÷òî-òî êàñàåòñß •’.
€ çíà÷èò, è íàñ ñ âàìè.
     Žôèöåðû ïåðåãëßíóëèñü.  àßðä óñìåõíóëñß, íî  ïðîìîë÷àë.  "Šàáàëüåðîñ",
êàêîãî  áû  öâåòà  êîæè  îíè  íè  áûëè, îáû÷íî  äîâåðßëè ñâîåé èíòóèöèè.  î
ñîáñòâåííîìó îïûòó îíè çíàëè, ÷òî ïðåä÷óâñòâèß Šýññè îáû÷íî åå íå ïîäâîäßò.
     -- € ÷òî ìû  òåðßåì? -- ñïðîñèëà Šàëè.  -- Œîæíî  ïîäóìàòü, ÷òî â ïîëêó
ïîëíî òàêîé ðàáîòû, êîòîðóþ ìîæåò âûïîëíèòü òîëüêî ëåéòåíàíò ‘àäîðí.
     -- Žíà  ïðàâà, -- ïîääåðæàë èòåð îíè-ñ-åëûì-îñîì, êîìàíäèð òðåòüåãî
áàòàëüîíà.
     àð-Šîõáà êèâíóë â îòâåò. òîò  êîâáîéñêèé  ðåááè  è åâåö  àâàõî, ÷üå
âòîðîå  çàíßòèå,  äàâøåå åìó  åùå  îäíî  ïðîçâèùå,  áûëî  òàêèì  æå,  êàê  ó
àð-Šîõáû,  äàâíî äðóæèëè.  ˆõ ãîëîñà îïûòíûõ âîäèòåëåé ðîáîòîâ è êîìàíäèðîâ
çíà÷èëè íà ñîâåùàíèè íàìíîãî áîëüøå,  ÷åì çâàíèß. òè äâà ÷åëîâåêà ìûñëèëè â
îäíîì  íàïðàâëåíèè, çà÷àñòóþ  îáúåäèíßëèñü âìåñòå ïðîòèâ  áîëåå  ìîëîäîãî  è
ãîðàçäî áîëåå èìïóëüñèâíîãî êîìàíäèðà ïåðâîãî áàòàëüîíà.
     Šýññè âïèëàñü âçãëßäîì â ƒàááè Šàìà÷î. ˆíîãäà îí, êàçàëîñü, èç êîæè âîí
ëåç,  ÷òîáû  çàñëóæèòü   áëàãîñêëîííîñòü  Šýññè.  ˆíîãäà  ïðîßâëßë  îòêðûòóþ
íåíàâèñòü ê íåé. ƒàááè óñòðîèëñß â ñâîåì êðåñëå, óãðþìîå  âûðàæåíèå èñêàçèëî
êðàñèâûå  ÷åðòû  çàãîðåëîãî  ëèöà.  ˆëè  îí ñîãëàñèòñß  ñ ìíåíèåì  ñòàðåéøèõ
áàòàëüîííûõ êîìàíäèðîâ,  èëè  íå  ïðîìîë÷èò è áóäåò  óíèæåí  â ãëàçàõ  îòöà.
‚çâåñèâ ýòî,  ƒàááè ðåçêî  êèâíóë  è, ÷òî  áûëî åìó íåñâîéñòâåííî, ïðèäåðæàë
ßçûê.
     -- €  ÷åì Šýññè ñòàíåò çàíèìàòüñß? --  ñïðîñèë äîí Šîéîò, êîìàíäèð ðîòû
"€âàíãàðä". Ží áûë òàêèì æå õóäîùàâûì,  êàê ƒàááè,  è  êðàñèâûì "ðàí÷åðî"  ñ
óõîæåííûìè  óñèêàìè,  áàêàìè, ñïóñêàþùèìèñß ïî  ùåêàì, è  çëîâåùåé óñìåøêîé.
åñìîòðß íà ñâîå ïîäëèííîå èìß Ž`óðê è  ÷åðíûé öâåò êîæè, îí  ïðîèñõîäèë èç
î÷åíü çíàòíîé ñåìüè íîðòåíüî, ñ ïëàíåòû ‘åðèëüîñ.
     "åóäèâèòåëüíî,  ÷òî  áåäíßãà €ð÷è  ïðîñòî  çà  ãîëîâó  õâàòàåòñß",  --
íåîæèäàííî  ïîäóìàëà  Šýññè, ñàìà óäèâèâøèñü òîìó,  ÷òî ó  íåå âîçíèêëà  ýòà
ìûñëü, òàê êàê  îíà íà ñîâåùàíèßõ ðåäêî âñïîìèíàëà î ïîñòîðîííèõ  âåùàõ. …ùå
áîëüøå  îíà  óäèâèëàñü,  îáíàðóæèâ,  ÷òî   äóìàåò  î  ðåïîðòåðå,  ñêîðåå,  ñ
óäîâîëüñòâèåì, ÷åì  ñ ïðåçðåíèåì è  îñòîðîæíîñòüþ, õîòß äåâóøêà äî áîëè ßñíî
ïîíèìàëà, ÷åì îí çàíèìàåòñß íà ñàìîì äåëå.
     "àäî áóäåò äåðæàòüñß îò íåãî ïîäàëüøå", -- ðåøèëà îíà ïðî ñåáß.
     -- —òî? -- ïðåçðèòåëüíî óñìåõíóëñß îááè ‚îëê.  -- îåçäèòü ïî ñîñåäßì?
Œû ÷òî, íàìåðåâàåìñß  ñþäà óñòðîèòüñß â  ïðèñëóãè, êîãäà íàñêó÷èò  ñëóæáà íà
ôàáðèêå?
     ƒëàçà  èòåðà  ñóçèëèñü  íà  îáâåòðåííîì ëèöå.  à  ýòî  ÷óòü  çàìåòíîå
äâèæåíèå, âîçìîæíî, îáðàòèëà âíèìàíèå ëèøü Šýññè;  îíà  íèêîãäà íå ïîçâîëßëà
ñåáå  óïóñêàòü íè îäíîé  äåòàëè è õîðîøî  èçó÷èëà âûðàæåíèß  ëèö  êîìàíäèðîâ
ïîëêà.
     -- Ÿ ëþáëþ äîñêîíàëüíî çíàòü ìåñòíîñòü, ãäå ìíå ïðåäñòîèò ñðàæàòüñß, --
çàßâèë  Ž'óðê,  ñ÷èòàâøèé  îááè, Œà÷î,  —àíãà è ïðî÷èõ òóïîâàòûõ  íîðòåíüî
ïðèäóðêàìè. --  Žñîáåííî  òîãäà, êîãäà òàì  ìîãóò îñòàòüñß, íó âû ïîíèìàåòå,
ñþðïðèçû. àøè èëè ïðîòèâíèêà, êåì áû ýòîò ïðîòèâíèê íè îêàçàëñß.
     „îí   Šîéîò    áûë   âîäèòåëåì   "‹îêóñòà",   â   îñíîâíîì    çàíèìàëñß
ðàçâåäûâàòåëüíîé ðàáîòîé è ÷àñòî äåéñòâîâàë â òåñíîì ñîòðóäíè÷åñòâå ñ Šýññè.
—òî  êàñàëîñü  åå òî÷êè çðåíèß, òî äâàäöàòü  òîíí  ìåòàëëà  -- ÷åðåñ÷óð  äëß
ðàçâåä÷èêà, è íå èìååò çíà÷åíèß, êàêèå óìîïîìðà÷èòåëüíûå ñåíñîðû òû ïðèïàñ â
áðîíèðîâàííîì   êîêîíå,  åñëè   âîèí   èçîëèðîâàí  îò  îêðåñòíîñòåé.   î  â
îïðåäåëåííûõ ãðàíèöàõ åìó óäàëîñü íåïëîõî ñåáß ïîêàçàòü.
     --  ýäëýíäñ ìîæåò  ïðîäîëæèòü ðàçâåäêó ìåñòíîñòè, --  ïîä÷åðêíóëà Šàëè
Œàêäóãàë. -- …ñëè ïîíàäîáèòñß ïîääåðæêà ðîáîòîâ, ß ïîéäó ñ íèì. “ ìåíß çäåñü
íå ñëèøêîì ìíîãî äåë.
     -- åðâûé  áàòàëüîí âûõîäèò â  ñïîðòêîìïëåêñ  çàâòðà.  -- ƒàááè  Šàìà÷î
ïîäâåë èòîã  ñêó÷àþùèì òîíîì, êîòîðûì  îáû÷íî ãîâîðèë, êîãäà íå ñîãëàøàëñß ñ
÷åì-òî.  Šàê  ïðåäïîëîæèëà  Šýññè,  îí  ïðèäèðàëñß  ïîòîìó,  ÷òî  Šàëè  áûëà
æåíùèíîé. åñìîòðß íà òî, ÷òî ñðåäè  "Šàáàëüåðîñ"  îãðîìíîå  ÷èñëî âîäèòåëåé
ðîáîòîâ ñîñòàâëßëè æåíùèíû, ó ìíîæåñòâà ìóæ÷èí ýòî âûçûâàëî íåóäîâîëüñòâèå.
     “ ƒàááè èìåëèñü  ñîáñòâåííûå ïðè÷èíû äëß íåäîâîëüñòâà, è äåâóøêà  çíàëà
êàêèå. ‘òîèëî åìó óïîìßíóòü î íèõ, è îíà ðåçêî îáîðâàëà áû åãî.
     Šàëè ïîæàëà ïëå÷àìè:
     -- ’àê  ñêîðî? "—åðíîé ‹åäè" õîðîøî áû ïîáûòü çäåñü åùå íåñêîëüêî äíåé,
ïîêà  ‘óìà  íå   ïî÷èíèò  åå  ðó÷íîé  ïðèâîä.  --  Šàê   ãëàâíûé  òåõ,  ‘óìà
ïðîèãíîðèðîâàë  ñîâåùàíèå, òî  æå ñàìîå ñäåëàë  è €ñòðî ‡îìáè. ‹þáîé  òåõ íå
ñêðûâàë, ÷òî ïðåäïî÷èòàåò  ðàáîòó â ìàñòåðñêîé ñèäåíèþ çà  ñòîëîì. -- î ýòî
íå  î÷åíü  áîëüøîå  ïóòåøåñòâèå. „âàäöàòü ìèíóò  íà  ïîåçäå  --  è  ß  óæå â
ñïîðòêîìïëåêñå.
     „ëß íà÷àëà ïîëêîâíèê Šàìà÷î ïðåäëîæèë, ÷òîáû êàæäûé áàòàëüîí íåñ ñëóæáó
íà  ôàáðè÷íîé  òåððèòîðèè  íå  áîëüøå  íåäåëè.  Ží  õîðîøî  çíàë,  íàñêîëüêî
ãóáèòåëüíî ãàðíèçîííàß ñëóæáà ñêàçûâàåòñß íà äèñöèïëèíå, êîòîðîé ‘åìíàäöàòûé
ïîëê íèêîãäà íå îòëè÷àëñß.
     åøåíèå  ýòîé  ïðîáëåìû,  êàê  è  óñòàíîâêà  â  öåëîì,   çàêëþ÷àëîñü  â
íåïðåðûâíûõ ó÷åíèßõ ðîáîòîâ. "Šàáàëüåðîñ", êîòîðûì ïî èõ ïðèðîäå è õàðàêòåðó
áûëà ÷óæäà âñßêàß äèñöèïëèíà, èìåëè îäíî ïðåèìóùåñòâî íàä âñåìè ñîëäàòàìè, ñ
êîòîðûìè îíè âñòðå÷àëèñü â áîþ. îëüøèíñòâî "Šàáàëüåðîñ" -- íîðòåíüî, êîâáîè
èëè èíäåéöû -- âûó÷èëèñü óïðàâëßòü áîåâûìè ìàøèíàìè, ðàáîòàß íà àãðîðîáîòàõ,
çàíèìàßñü  ýòèì  ïðàêòè÷åñêè  ñ  þíîñòè. ‘òðåëßëè  îíè  ñðåäíå,  â áîþ ïëîõî
ñîãëàñîâûâàëè ñâîè äåéñòâèß,  íî êàê âîäèòåëßì  ðîáîòîâ èì íå áûëî ðàâíûõ âî
âñåé  ‚íóòðåííåé  ‘ôåðå. „îí Šàðëîñ  ôàíàòè÷íî æåëàë ñîõðàíèòü  áîåâóþ ôîðìó
ñîëäàò ïîëêà.
     ‡àâòðà  ðîòû  "€âàíãàðä",   "ðîíêî"   è   "‘âèíàðíèê",   ðàçäåëèâøèñü,
ïîäíèìóòñß ïî Ÿìàòî: îäíè -- íà ïîåçäå,  äðóãèå -- íà áàðæå. ‚òîðîé áàòàëüîí
Œàêêàáè  "Œåðòâûé  ãëàç" è ïîãðàíè÷íàß  ðîòà çàéìóò  ñâîè  ïîçèöèè. åðâûé è
òðåòèé áàòàëüîíû áóäóò ïðîâîäèòü  ó÷åíèß â ñïîðòêîìïëåêñå, ïîêà  òðåòüåìó íå
âûéäåò âðåìß çàñòóïàòü íà ñìåíó.
     --  Ÿ ïîëó÷èëà  õîðîøóþ ïîäãîòîâêó  ãðàæäàíñêîãî èíæåíåðà,  -- äîáàâèëà
Œàêäóãàë. -- Œåíß ó÷èëè ñîïðîòèâëåíèþ ìàòåðèàëîâ, ÷òî ñìîæåò ïîìî÷ü  â íàøåé
ðàáîòå. € êîãäà ß áóäó íà ïîñòó, îòåö îá ïîäó÷èò íàøèõ ïàðíåé è äåâóøåê.
     ‘îáðàâøèåñß êîìàíäèðû ïîñìîòðåëè  íà  äîíà  Šàðëîñà.  ƒîëîâà ïîëêîâíèêà
ñíîâà ñâåñèëàñü íà ãðóäü, âåêè îïóñòèëèñü, ñëîâíî îí çàñûïàë. î îí íå ñïàë.
Šýññè çíàëà, ÷òî îí ñëåäèò çà âñåìè èç-ïîä ïîëóîïóùåííûõ âåê.
     Šàê äîëãî  íàì  óäàñòñß ïðîñóùåñòâîâàòü, --  ñïðîñèëà îíà ñåáß, -- èìåß
ëèøü íîìèíàëüíîãî ãëàâó?  Žíà  áîßëàñü, ÷òî ïîäîáíîå ïîëîæåíèå  øëî âî  âðåä
‘åìíàäöàòîìó ïîëêó è áûëî ÷ðåâàòî ïëîõèìè ïîñëåäñòâèßìè, îñîáåííî ñåé÷àñ, --
ïîòåðåé öåëè  è áåçäåéñòâèåì. •îòß ñðåäñòâà,  ïîëó÷åííûå  îò äßäþøêè  —ýíäè,
ïîçâîëßëè  âîññòàíîâèòü  îãðîìíûå  ïîòåðè,  íàíåñåííûå  "Šàáàëüåðîñ"  Šëàíîì
„ûì÷àòûõ Ÿãóàðîâ. î êðàéíåé ìåðå, ìàòåðèàëüíûå ïîòåðè.
     ˆíûå ïîòåðè,  êîíå÷íî,  ãîðàçäî òðóäíåå âîñïîëíèòü.  Žíè  äàâíî  ëåæàëè
ãëóáîêî â çåìëå.
     ‹ó÷øèì  ðåøåíèåì  ïîëêîâíèêà  îêàçàëîñü  ïîäïèñàíèå   ýòîãî  êîíòðàêòà,
çàáðîñèâøåãî èõ ñþäà. Ží ïî-ïðåæíåìó îòäàâàë ïîëêó âñå, ÷òî ìîã.
     Šýññè  ñæàëà  ãóáû  è  óñòàâèëàñü  â  ñòîë.  …å ìàëåíüêèé  ìèðîê áûë  â
îïàñíîñòè,   è  îíà  íè÷åãî  íå  â  ñîñòîßíèè  èçìåíèòü.  Žñòàâàëîñü  òîëüêî
ñîñðåäîòî÷èòüñß íà  âåùàõ,  êîòîðûå  ñïàñàëè  åå ñ ñàìîãî äåòñòâà: íà áîåâîì
èñêóññòâå è ðàáîòå.
     îëêîâíèê  ïîäíßë ãîëîâó è  ïîñìîòðåë  íà  äåâóøêó.  Œåøêè ïîä  ãëàçàìè
Šàìà÷î, êàçàëîñü, íàëèëèñü ñâèíöîì.
     -- „åëàéòå  òî, ÷òî ñ÷èòàåòå íóæíûì,  ëåéòåíàíò,  -- ñêàçàë  îí.  -- ‚û
ñëóæèòå â ðàçâåäêå. ðîñëåäèòå çà íàøåé áåçîïàñíîñòüþ.
     -- ‹åéòåíàíò? Œîæíî ïîáåñåäîâàòü ñ âàìè?
     ‚ûéäß   èç   êîìíàòû   äëß  ñîâåùàíèé   è  øàãàß  ïî   áåëîìó   îáèòîìó
çâóêîíåïðîíèöàåìûì  ìàòåðèàëîì êîðèäîðó, Šýññè ïî÷óâñòâîâàëà, êàê åå ñêóëû è
ëîïàòêè  ñâåëî  ìãíîâåííîé  ñóäîðîãîé  îò  çâóêà  ýòîãî ãîëîñà ñ  êîâáîéñêèì
àêöåíòîì. „åâóøêà îñòàíîâèëàñü.
     -- àçóìååòñß, êàïèòàí, -- ïðîèçíåñëà îíà íå îáîðà÷èâàßñü.
     Šàëè ïîäîøëà ê íåé ñáîêó, ïî-æóðàâëèíîìó äâèãàßñü íà ÷åðòîâñêè  äëèííûõ
íîãàõ. Žíà ïîñìîòðåëà
     ñâåðõó  âíèç  íà  íåâûñîêóþ ñîáåñåäíèöó  ñî  ñäåðæàííîé  óëûáêîé, çàòåì
îãëßíóëàñü  âîêðóã,  ÷òîáû óáåäèòüñß,  íå  ìîæåò ëè  êòî-íèáóäü  ïîñòîðîííèé
ïîäñëóøàòü èõ ðàçãîâîð.
     --  “ âàñ, êàæåòñß, ñî ìíîé êàêèå-òî  ïðîáëåìû, ëåéòåíàíò? --  ñïîêîéíî
ñêàçàëà  áëîíäèíêà.  -- ‚ ïðîøëîì âñßêîå ìîãëî áûòü, âñå íå  îáßçàíû  ëþáèòü
ìåíß.  î ñåé÷àñ,  êîãäà  ß ïðèíßëà  âçâîä  "ðîíêî", íàì ïðèäåòñß  ðàáîòàòü
âìåñòå. Œíå íå õî÷åòñß ñòîëêíîâåíèé,  è ß ñäåëàþ âñå âîçìîæíîå, ÷òîáû îíè íå
âîçíèêàëè.
     Šàëè ñäåëàëà ïàóçó.
     -- „àâàé ß  êóïëþ âûïèâêó,  è ìû ñìîæåì ïîáåñåäîâàòü, -- çàêëþ÷èëà îíà,
îäàðèâ Šýññè îøåëîìëßþùåé óëûáêîé, êîòîðàß íàâåðíßêà ðàçáèëà íåìàëî âîèíñêèõ
ñåðäåö âî âñåì ìèðå òðåõ ïëàíåò.
     Šýññè îïóñòèëà ãîëîâó, ïðîñòî çàêèïàß îò ãíåâà.  "å  ïðèñòàâàé êî ìíå,
--  äóìàëà îíà çëîáíî.  -- ’û âîäèòåëü ðîáîòà è ñâåòëîâîëîñàß êóêëà.  Žñòàâü
âñå íà ñâîèõ ìåñòàõ".
     “ëûáêà Šàëè óâßëà, ñìåíèâøèñü ñîìíåíèåì:
     -- ’û ñîãëàñíà?
     -- „à, ìýì, -- îòêëèêíóëàñü Šýññè.
     -- ‡îâè ìåíß ïðîñòî Šàëè.
     Šýññè ìîë÷à  êèâíóëà. Žíà  áîßëàñü íå ñäåðæàòüñß,  åñëè  âûìîëâèò  õîòü
ñëîâî.

        —àñòü òðåòüß. Ž€‘€Ÿ ’…ˆ’ŽˆŸ

        XIII
     Œàñàìîðè, •àøèìàí
     àéîí ƒàëåäîíà, ˆìïåðèß „ðàêîíèñ
     2 ñåíòßáðß 3056 ã.

     ‘èíßêè ïîä ãëàçàìè ó Šîâáîß, êîòîðûå îí çàðàáîòàë, êîãäà  Šýññè ñëîìàëà
åìó íîñ, óæå íà÷àëè áëåäíåòü. àðåíü ñèäåë íà  ñâîåì îáû÷íîì  ìåñòå â áàðå â
îáû÷íîé êîìïàíèè ñ óêîì è  åáîì, êîãäà  Šýññè è Šàëè âîøëè â áàð "‡àêîííûé
îòäûõ". ûâøèé "‡àêîííûé îòäûõ", èáî "Šàáàëüåðîñ" ïî÷òè óãîâîðèëè  âëàäåëüöà
áàðà  ãîñïîäèíà Šðèøíàìóðòè ñìåíèòü âûâåñêó íà  "îëûííûé  øòàò"8. Žíè  äàæå
ñîáðàëè äåíüãè, ÷òîáû êóïèòü íîâóþ âûâåñêó.
     Šîâáîé âñòàë  è îòñàëþòîâàë  ñòàêàíîì äâóì  æåíùèíàì, ïðèáëèæàþùèìñß  ê
ñòîëó ðßäîì ñ ìóçûêàëüíûì ßùèêîì â óãëó ïîëóïóñòîãî áàðà.
     -- „îáðûé âå÷åð, ëåäè, --  ïîïðèâåòñòâîâàë îí. -- „âå òàêèå êðàñîòêè íå
÷óâñòâóþò ëè ñåáß îäèíîêèìè íî÷üþ, íà ÷óæîé ïëàíåòå ñðåäè ýòèõ ‡ìåé?
     --  ‚îçìîæíî, ìû è îäèíîêè, -- îòâåòèëà Šàëè, -- íî íå íàñòîëüêî. ‚åðíè
ñâîþ êîñòëßâóþ çàäíèöó íà ìåñòî, Šîâáîé.
     …ãî äðóçüß ðàññìåßëèñü. îðàçìûñëèâ, îí òîæå óõìûëüíóëñß è ñíîâà ñåë.
     Šàëè  çàäåðæàëàñü ó  ñòîëà.  ‘  óäèâëåíèåì Šýññè ïîíßëà,  ÷òî  Œàêäóãàë
óñàäèëà åå íà  óãëîâîå  êðåñëî,  èç  êîòîðîãî  äåâóøêà ìîãëà  îäíèì âçãëßäîì
îõâàòèòü âñåõ ïðèñóòñòâóþùèõ.  ˆñïûòûâàß  áåçîò÷åòíóþ  áëàãîäàðíîñòü,  Šýññè
çàíßëà  êðåñëî, à Šàëè ñäåëàëà çíàê  îäíîé  èç äî÷åðåé ìèñòåðà  Šðèøíàìóðòè,
êîòîðàß  ñåãîäíß  îáñëóæèâàëà êëèåíòîâ. „åâóøêà ïðèíßëà çàêàç, ïîêëîíèëàñü è
ïîïëûëà ïðî÷ü, èñêóñíî óêëîíßßñü îò öåïêèõ ðóê ñèäßùèõ â áàðå êîâáîåâ.
     Œßãêèå çâóêè áàëëàäû ðàí÷åðî  ïëûëè èç ìóçûêàëüíîãî  ßùèêà,  íà êîòîðîì
êðàñîâàëèñü ïëàñòèêîâûå  ñàìîêëåþùèåñß ëåíòî÷êè ñ àááðåâèàòóðîé ìèñòè÷åñêîãî
ðàäèî ˆ, îòïå÷àòàííûå íà  èçîáðàæåíèè  îäíîé èç ïëàíåò, ãäå îíè  êîãäà-òî
áûâàëè.
     -- àñêîëüêî ìíå  èçâåñòíî,  Šîâáîé  êîå-÷åãî äîáèëñß ó îäíîé  èç äî÷åê
Šðèøíàìóðòè, -- áåññòðàñòíî  ñêàçàëà Šàëè. -- ˆ íàñêîëüêî ß  ìîãó ñóäèòü, íå
îí îäèí.
     Šýññè ïîãëßäåëà íà íåå.
     -- “ ìåíß íà  ñàìîì äåëå íå ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè, êàïèòàí... -- íà÷àëà
îíà.
     Œàêäóãàë ïîíèìàþùå êèâíóëà:
     -- Šýññè, ÷òî ß ñäåëàëà íå òàê, ÷òî ó òåáß ñëîæèëîñü îáî ìíå íåãàòèâíîå
ìíåíèå?
     --  î îòíîøåíèþ êî  ìíå, êàïèòàí,  âû âñåãäà  âåëè ñåáß  èñêëþ÷èòåëüíî
êîððåêòíî, -- ñêàçàëà Šýññè ìåõàíè÷åñêèì, íè÷åãî íå âûðàæàþùèì òîíîì.
     Œàêäóãàë ôûðêíóëà:
     --  òî  ñàìàß  áîëüøàß  êó÷à  äåðüìà  èç  âñåõ,   ÷òî  ìíå  äîâîäèëîñü
âûñëóøèâàòü.  ‹àäíî... ß ïîñòàðàþñü  îáúßñíèòü òåáå òî,  ÷òî  êàæåòñß âî ìíå
íåïîíßòíûì.  Ÿ ÷åðåñ÷óð âûñîêà, ÷åðåñ÷óð  áëîíäèíêà, è òû ñ÷èòàåøü, ÷òî åñëè
áû ƒîñïîäü  îã ñïðîñèë ìåíß, ÷åì îí ìîæåò ìíå ïîìî÷ü â ýòîé îáèòåëè ñëåç, ß
ïîïðîñèëà áû: "ƒîñïîäè, óäâîé  ìîè ñèñüêè, à ìîçãè îñòàâü ñåáå". Œîé âûñòðåë
îêàçàëñß áëèçêî ê öåëè, ëåéòåíàíò ‘àäîðí?
     Šýññè ñìîòðåëà íà ñîáåñåäíèöó îêðóãëèâøèìèñß, ñëîâíî ó ñîâû, ãëàçàìè, à
þíàß äî÷êà Šðèøíàìóðòè ïîñòàâèëà ïåðåä íèìè  ôðóêòîâûé ñîê äëß  Šàëè è  ïèâî
äëß  Šýññè,  ñíîâà  ïîêëîíèëàñü  è  âíîâü  ïîïëûëà  ïðî÷ü,  óâîðà÷èâàßñü  îò
íàâßç÷èâûõ çíàêîâ êîâáîéñêîãî âíèìàíèß.
     ‘ëîâíî  ñòåêëî ìåæäó  íèìè  ëîïíóëî,  è  Šýññè  ïðûñíóëà ñî ñìåõó. Šàëè
ïîçàáàâèëà  åå.  •èõèêàíüå  ïåðåøëî  â  òàêîé  ðàñêàòèñòûé  õîõîò,  ÷òî äàæå
ìóæ÷èíû-âîäèòåëè, ñèäåâøèå ó ñòîéêè, ïîâåðíóëèñü è óñòàâèëèñü íà íåå.
     Žòñìåßâøèñü,  Šýññè ñìàõíóëà ñ  óãîëêîâ  ãëàç íàáåæàâøèå  ñëåçèíêè. Žíà
ïîíèìàëà, ÷òî íåìíîãî ïåðåõëåñòíóëà ñ îòâåòíîé ðåàêöèåé.  Šàçàëîñü, ó Šàëè è
â ïîìèíå íå áûëî íàìåðåíèß âûçâàòü äåìîíñòðàöèþ ñòîëü íåóìåñòíîãî ïðîßâëåíèß
÷óâñòâ.  ˆ  äåâóøêà  îùóòèëà  îãðîìíîå  îáëåã÷åíèå,  êîòîðîå  îíà  íå  ìîãëà
îáúßñíèòü.
     -- „à, êàïèòàí, -- çàêëþ÷èëà îíà, -- âû ïîïàëè ïðßìî â öåëü.
     Šàëè ïîãëóáæå óñåëàñü â ñâîåì êðåñëå è îòïèëà ãëîòîê ñîêà.
     -- ’åáß íàñòîðàæèâàåò è ïóãàåò òî, ÷òî  ß âîäèòåëü "€òëàñà", íå òàê ëè?
‚åäü  èìåííî "€òëàñ" ñæåã  òâîé  äîì  è óáèë îòöà, êîãäà òû áûëà åùå  ñîâñåì
ìàëåíüêîé, âåðíî?
     Šýññè  ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî åå  ëèöî ñíîâà îêàìåíåëî. ’àê  îíî è áûëî,  è
äåâóøêà  ëèøü ñåé÷àñ ïîíßëà ýòî. "€òëàñ" ñ íåñòàíäàðòíûì âîîðóæåíèåì  --  íå
ðåäêîñòü ñðåäè ðîáîòîâ âî ‚íóòðåííåé ‘ôåðå, ÷åãî íåëüçß  ñêàçàòü î ïèðàòàõ ñ
åðèôåðèè.  îòåðßâ îñíîâíóþ  ñèñòåìó âîîðóæåíèß, áîåö èíîãäà ïðîñòî çàìåíßë
åå  íà ëþáóþ áîëåå-ìåíåå ïîäõîäßùóþ.  Œàøèíà äåéñòâîâàëà íå  òàê ïëàâíî, êàê
êëàíîâûå ìîäóëüíûå  ðîáîòû, íî  ïðè  íåêîòîðîì èñêóññòâå  âîäèòåëß, à  òàêæå
èñïîëüçîâàíèè îïðåäåëåííîé ãðóáîé ôèçè÷åñêîé ñèëû ÷àñòî ðàáîòàëè íå õóæå.  €
òàêèå ìàãè è âîëøåáíèêè,  êàê ‘óìà  â ñâîåé îáëàñòè, ìîãëè ñîñòàâèòü  êëàíàì
äîñòîéíóþ êîíêóðåíöèþ.
     --  Šýññè,  Šýññè,  ïîñëóøàé,  ìíå  î÷åíü æàëü, åñëè ß  çàòðîíóëà  òâîè
÷óâñòâà. Ÿ ïîíèìàþ, ÷òî  òû èñïûòûâàåøü ê ðîáîòàì  è  èõ âîäèòåëßì, íà ñàìîì
äåëå ïîíèìàþ. î,  äîðîãàß, ìåíß òàì íå áûëî. —åðò ïîáåðè! Œíå âñåãî-òî áûëî
ñåìü  ëåò, íå áîëüøå,  êîãäà ß âïåðâûå  ñåëà â êàáèíó  ñòàðîãî àãðîðîáîòà íà
ïàïàøèíîé  çåìëå, êàê  è  ëþáàß  äðóãàß êîâáîéñêàß äåâ÷îíêà. î  ïîâåðü, ÷òî
òîãäà ìíå íèêòî íå äîâåðèë áû òàêóþ ìàøèíó, êàê "€òëàñ".
     åîæèäàííî äëß ñåáß Šýññè  ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî  ñíîâà óëûáàåòñß. „åâóøêå
ïðåäñòàâèëàñü ñîâåðøåííî íåîæèäàííàß ñòîðîíà òîãî, ïî÷åìó  îíà  èñïûòûâàëà ê
êàïèòàíó äâîéñòâåííûå ÷óâñòâà. ‚îçìîæíî, èç-çà  ãîðäîñòè, êîòîðàß ãëîäàëà åå
âñå ýòè ãîäû.
     --  îñëóøàé, Šýññè, --  ïðîäîëæàëà  Šàëè,  -- ß  ïîíèìàþ,  ïî÷åìó  ìîè
âçãëßäû îòòàëêèâàþò  òåáß. îëüøèíñòâó êàæåòñß, ÷òî ó  ìåíß çäåñü  íàõîäèòñß
êëàïàí.  --  Œàêäóãàë õëîïíóëà  ñåáß  ïî  ñâåòëûì  âîëîñàì  çà  óõîì,  --  ñ
ïðåäóïðåæäàþùåé íàäïèñüþ: "€Š€—€Ž —ˆ‘’›Œ Œ…‘’›Œ ‚Ž‡„“•ŽŒ". € ïî÷åìó? Ÿ íå
ñòàíó øëßòüñß ïîâñþäó ãðßçíîé è ñî ñâèñàþùèìè íà ãëàçà ãðßçíûìè ëîõìàìè, òàê
÷òî ïàðíè  äàæå  íå  áóäóò ïîäîçðåâàòü, ÷òî  ß áëîíäèíêà. Ÿ ãîðæóñü òåì, êàê
âûãëßæó.  î íå ïîçâîëßþ âíåøíåìó âèäó âçßòü íàäî  ìíîé âåðõ. …ñëè íåêîòîðûå
äóìàþò  èíà÷å... -- “ëûáêà, ïîêàçàâøàßñß íà ëèöå Œàêäóãàë, ìîãëà áû íàïóãàòü
êîãî-íèáóäü. --  ...î èíîãäà,  åñëè ÷åñòíî,  ýòî  ìîæåò è ïðèãîäèòüñß, âåäü
ïðàâäà?
     Šýññè ìåäëåííî êèâíóëà. åîõîòíî. åíà íà åå ïèâå äàâíî îñåëà.
     --  îìèìî  ïðî÷åãî,   Šýññ,  òû   ÷åðåñ÷óð   êðèòè÷åñêè  îòíîñèøüñß  ê
ñîáñòâåííîé âíåøíîñòè. € òû  î÷åíü äàæå íè÷åãî, êàê ñêàçàë áû òîò îñòðîóìíûé
ðåïîðòåð, êîòîðûé,  êñòàòè, êîãäà òû ïðîõîäèøü ìèìî, ñìîòðèò òàê, ñëîâíî åãî
ãëàçà ïðèøèòû ê çàäíèöå òâîèõ øòàíîâ. ˆ íå îí îäèí.
     Šýññè óëûáíóëàñü è, ê ñâîåìó óäèâëåíèþ, ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî êðàñíååò.
     -- ‘ìîòðèò íà ìåíß?  Ÿ  äóìàëà, ÷òî  îí è òû... -- Žíà îïóñòèëà  ãëàçà,
èçáåãàß âçãëßäà Œàêäóãàë.
     -- Žäíèì ìóæèêàì íðàâßòñß âûñîêèå  áëîíäèíêè ñ áîëüøîé  ãðóäüþ.  „ðóãèå
òåðßþò  ãîëîâó  îò  ìàëåíüêèõ, ãèáêèõ  ýêçîòè÷åñêèõ  áðþíåòîê  --  îò  òåáß,
íàïðèìåð.  Œèð îãðîìåí.  ˆ,  ãîâîðß îòêðîâåííî,  çà òâîé âçäåðíóòûé  íîñèê è
ìèíäàëåâèäíûå  ñåðûå  ãëàçà  íåâîëüíî õî÷åòñß  êîãî-íèáóäü  óáèòü.  å áóäåì
âñïîìèíàòü î òâîåì æåëåçíîì  æåëóäêå, êîòîðûé  ïîçâîëßåò  åãî îáëàäàòåëüíèöå
åñòü,  ñëîâíî  áûêó  íà  âåñåííåì  ïàñòáèùå,  è  ïðè  ýòîì íå  ïðèáàâèòü  íè
êèëîãðàììà.
     ‚  ìèðå òðåõ ïëàíåò  â îñíîâíîì âûðàùèâàëè áûêîâ,  ñëîæíîå ãåíåòè÷åñêîå
ïîðîæäåíèå   ñêðåùèâàíèß  àìåðèêàíñêîãî   áèçîíà,  èñïàíñêèõ  áîåâûõ  áûêîâ,
ëîíãõîðíà  è çåáó, èíà÷å ãîâîðß,  áûêà ðàõìû. …ñëè âåðèòü  îòöó îáó, òî èì
óäàëîñü  ïî÷òè  ïîëíîñòüþ  âîñïðîèçâåñòè  äðåâíåãî  çóáðà,  ñòîëü  äèêîãî  è
îïàñíîãî æèâîòíîãî, ÷òî ëþäè íà÷àëè íà  íåãî îõîòó. ðàâäà ýòî  èëè íåò,  íî
áûêè  âûðàñòàëè  ãèãàíòñêèìè,  óæàñàþùå  ñèëüíûìè  è íåäîâåð÷èâî  ñåðäèòûìè.
ˆìåííî ïî ýòîé ïðè÷èíå äåòè ðàí÷åðî íà þãî-çàïàäå ó÷èëèñü âîäèòü àãðîðîáîòîâ
ñ ñàìîãî ðàííåãî äåòñòâà. è÷åìó áîëüøå  áûêè íå ïîä÷èíßëèñü, è âçðîñëûé áûê
ìîã õîðîøî ïîêîðåæèòü àãðîðîáîòà, åñëè âîäèòåëü íå ïîîñòåðåæåòñß.
     Šýññè  âäðóã  ïî÷óâñòâîâàëà âíóòðåííåå  ñìóùåíèå,  êîòîðîå,  êàê  ìóòü,
ìåøàëî  ðàçãëßäåòü   äíî  ÷èñòîãî  ãîðíîãî  ïîòîêà.  „åâóøêà  áîßëàñü  ñâîåé
ïðèâëåêàòåëüíîñòè äëß ìóæ÷èí -- äàæå áîëüøå, ÷åì ñëåäîâàëî, ñ ñàìîãî ðàííåãî
äåòñòâà.   Žíà  äîñòàòî÷íî  ÷àñòî   ïóñêàëà   åå  â   õîä,  êîãäà  îêàçàëàñü
áåñïðèçîðíèöåé  è  ñëîíßëàñü  ïî  óëèöàì,  à  çàòåì  --  â ðàçâåäêå.  ‚ñåãäà
çàâëåêàòü, îáåùàß, è íèêîãäà íå  âûïîëíßòü îáåùàííîãî; îíà íèêîãäà  è  íè çà
÷òî  íå  ñòàëà  áû øëþõîé.  …å  õðàíèëè îò  ýòîãî âîñïîìèíàíèß î  ìàòåðè. î
èëëþçèé ó Šýññè íå îñòàëîñü.
     Šàçàëîñü,  ÷òî  åäèíñòâåííûì  ìóæ÷èíîé,  êîòîðûé  íå  èñïûòûâàë  ê  íåé
ñåêñóàëüíîãî èíòåðåñà, áûë ãóðó „æîõàíí. î Šýññè çíàëà, ÷òî åãî ïðèòßãèâàëî
ê þíîé  ó÷åíèöå: íåóòîëåííàß æàæäà  çíàíèé,  íà  ãðàíè ñóìàñøåñòâèß, êîòîðàß
âåëà  åå, ïîêà  îíà  íå çàáûâàëàñü  áåñïîêîéíûì  ñíîì. Žíà  ñòàëà  èäåàëüíûì
ñîñóäîì  äëß åãî  áîåâîãî èñêóññòâà, êîòîðîå îí âëèâàë â íåå, êàê ñåìß.  òî
ñòàëî çàëîãîì åãî áåññìåðòèß.
     î Šýññè íèêîãäà åùå íå äóìàëà î ñâîåé ôèçè÷åñêîé ïðèâëåêàòåëüíîñòè òàê
äîáðîæåëàòåëüíî. ‘ëîâíî ýòî ìîãëî äîñòàâëßòü óäîâîëüñòâèå åé ñàìîé.
     ‡àòåì îíà  ïî÷óâñòâîâàëà ïðèëèâ íåíàâèñòè ê âûñîêîé áëîíäèíêå, êàïèòàíó
Œàêäóãàë, íåèñòîâîé è áåøåíîé çëîáû, êîòîðàß çàõâàòèëà Šýññè âðàñïëîõ. "—åðò
ïîáåðè, ß çíàþ ñåáß! --  ïîäóìàëà îíà.  -- ‡íàþ, êòî  ß  è ãäå ß. ˆ âîò òåáå
íà..."
     „åâóøêà îáîðâàëà ñîáñòâåííóþ ìûñëü, ïîòîìó ÷òî êîíåö çâó÷àë áû ïðèìåðíî
òàê: îíà èñïóãàëà  ìåíß. ‘ëó÷èëîñü òî,  âî ÷òî  Šýññè íèêîãäà íå âåðèëà: îíà
èñïóãàëàñü --  è  êîãî? --  ýòîé íàãëîé áëåäíîé  ñó÷êè ñ ëèöîì íåïðîïå÷åííîé
áîëèëüè9.
     Œàêäóãàë íåìíîãî îòêëîíèëàñü íàçàä.
     -- “  ìåíß  è  â ìûñëßõ íå áûëî ñìóùàòü  òåáß,  Šýññè ‘àäîðí,  -- ìßãêî
ïðîèçíåñëà îíà, ñëîâíî óñïîêàèâàß íîðîâèñòóþ è âçâîëíîâàííóþ ëîøàäü.  -- Œíå
òû  íðàâèøüñß, ß âîñõèùàþñü  òîáîé, ß óâàæàþ òåáß.  Ÿ õîðîøî ïîíèìàþ, ÷òî òû
çíà÷èøü äëß ïîëêà. ˆ  ãîðæóñü òåì, ÷òî ìîãó íàçâàòü  òåáß ñâîèì òîâàðèùåì ïî
îðóæèþ.
     Žíà íàêëîíèëàñü è êîñíóëàñü ðóêè Šýññè:
     -- …ñëè òû íå ïðîòèâ,  òî  ß õîòåëà áû èìåòü ÷åñòü íàçâàòü Šýññè  ñâîèì
äðóãîì.
     Šýññè âûñîêî  ïîäíßëà  ãîëîâó. Šàëè  Œàêäóãàë ñìîòðåëà íà íåå  ãîëóáûìè
ãëàçàìè  è óëûáàëàñü.  òà  óëûáêà  âûãëßäåëà  ïî-íàñòîßùåìó  òåïëîé.  Šýññè
‘àäîðí, ÷èòàâøàß ÷óâñòâà ëþäåé  ïî ëèöàì, ñëîâíî â ðàñêðûòîé êíèãå,  íèêîãäà
íå àíàëèçèðîâàâøàß ñîáñòâåííûå ÷óâñòâà, èçó÷àëà ÷åðòû  ëèöà Œàêäóãàë ñ òàêèì
íàïðßæåíèåì,  ñëîâíî  îò  ðåçóëüòàòà  çàâèñåëà  âñß  åå  æèçíü.  î â êàæäîé
÷åðòî÷êå ñîáåñåäíèöû îíà âèäåëà ëèøü äðóæåëþáèå.
     --  Œíå  ýòî ïî  äóøå,  êàïèòàí, --  ïðîèçíåñëà Šýññè. ‚íóòðåííèé ãîëîñ
âîïèë: "Ÿ íå ìîãó èìåòü  äðóçåé! „ðóçüß ðàíî èëè ïîçäíî ïîêèäàþò ìåíß! ýòñè
áûëà ìîèì äðóãîì, è îíà..."
     -- ‡îâè  ìåíß ïðîñòî  Šàëè, --  ïîïðîñèëà  Œàêäóãàë. Žíà ñìîòðåëà  ìèìî
ñîáåñåäíèöû, íå æåëàß ñåé÷àñ ñìóùàòü åå ïðßìûì âçãëßäîì.
     Šýññè ñäåëàëà ãëóáîêèé âäîõ  äèàôðàãìîé, êàê åå íàó÷èë ãóðó. "‘ëåäß  çà
äûõàíèåì, òû  ïîáåæäàåøü ñòðàõ", -- ÷àñòî  ïîâòîðßë îí.  „åâóøêå íå  óäàëîñü
ïîëíîñòüþ ïðîãíàòü ñòðàõ, íî îíà ñìîãëà ïîìåøàòü åìó îâëàäåòü ñîçíàíèåì.
     Šýññè ïîïûòàëàñü ðàçðßäèòü íàïðßæåííîñòü øóòêîé.
     --  îëàãàþ, ÷òî ìîãó  ñäåëàòü íåñêîëüêî  çàìå÷àíèé  îòíîñèòåëüíî  âàñ,
Šàëè,  --  ñêàçàëà  îíà.  --  Ÿ  äóìàþ,  ÷òî  âû áîëåå  áëèçêè,  íó, ñêàæåì,
ëåéòåíàíòó •àðä.
     Šàëè ðàññìåßëàñü:
     -- Ÿ çíàþ, ÷òî òû õî÷åøü  ñêàçàòü. ííè ‘üþ èíîãäà êàæåòñß  íàèâíîé, íî
îíà  õîðîøàß  äåâî÷êà. --  Šàïèòàí  îòõëåáíóëà  íåìíîãî ñîêà. --  ‘òðàííî, ß
íàçûâàþ åå ðåáåíêîì, à âåäü îíà ñòàðøå ìåíß. îëàãàþ, îíà ñàìà  âûáðàëà ñåáå