ûå äåòè íà÷àëè
ïëàêàòü. "•îðîøèå" "Šàáàëüåðîñ", ïðåæäå  ÷åì íà÷àòü ëèòü  ïåðâûå ñëåçû, óæå,
ëåæàëè íà ïîëó æèâîòàìè âíèç.
     -- ‘÷èòàéòå ñåáß çàëîæíèêàìè, -- ïðîèçíåñ  ìóæ÷èíà. “ íåãî áûëè ñâåòëûå
âîëîñû è ðàñêîñûå ÷åðíûå ãëàçà. -- ‘îõðàíßéòå ñïîêîéñòâèå, è íèêîìó...
     ‘óìà ïîçâîëèë ðóæüþ íåçàìåòíî  ñïîëçòè âíèç òàê, ÷òîáû  êóðîê ëåã åìó â
ëàäîíü. ‚  ñëåäóþùóþ ñåêóíäó îí  âñêèíóë  åãî  è âûñòðåëèë,  óãîäèâ æåíùèíå,
ïåðåîäåòîé â ãîëóáîé êîìáèíåçîí, â æèâîò è îòáðîñèâ åå âûñòðåëîì íà ñòîéêó â
óãëó.  Žòêèíóâøèñü  íàçàä,  îíà óäàðèëàñü ãîëîâîé  î ìåòàëëè÷åñêóþ âåøàëêó è
ðóõíóëà íà êîëåíè.
     „âèãàßñü, ñëîâíî  ìàíãóñò,  ìóæ÷èíà-äèâåðñàíò âûñòðåëèë â çàñòûâøåãî íà
ìåñòå ƒîëóáîãî, êàê  òîëüêî òîò ïðîòßíóë ðóêó ê ñïðßòàííîé ïîä ìûøêîé êîáóðå
ïèñòîëåòà,  à  çàòåì âûïóñòèë öåëûé çàëï ïóëü èç  øòóðìîâîãî ðóæüß â ñòîðîíó
‘óìû. ˜åô àöòåêîâ íûðíóë ïîä îïåðàöèîííûé ñòîë. —åðåç äîëþ ñåêóíäû ãðàä ïóëü
îáðóøèëñß íà òîíêèé ìåòàëë îñíîâàíèß ñòîëà â ïîèñêàõ ïðîòèâíèêà.
     €ð÷è ‚åñòèí ñ ðàçìàõó óäàðèë ÷åëîâåêà ñ ðóæüåì, çàñòàâèâ åãî îòëåòåòü ê
ñòåíå. ‡àòåì €ð÷è âðåçàë åìó êóëàêîì â æèâîò, è óáèéöà óðîíèë ðóæüå.
     ’åëî äèâåðñàíòà íå  ïîñòðàäàëî îò åãî óäàðîâ: ïóëåíåïðîáèâàåìûé  êîñòþì
ïîä  ãîëóáûì  êîìáèíåçîíîì  îõðàííèêà •’ çàäåðæèâàë áîëüøóþ  èõ  ÷àñòü.  Ží
äâèíóë €ð÷è êîëåíîì â ïàõ è çàòåì îòøâûðíóë  â ñòîðîíó êîðîòêèì óäàðîì ëîêòß
â ëèöî.
     ‚íîâü   âûíûðíóâøèé  ‘óìà  âûñòðåëèë  â  æèâîò  íàïàäàâøåãî.  „èâåðñàíò
çàâîïèë: äàæå â ïóëåíåïðîáèâàåìîì êîñòþìå âûñòðåë èç ðóæüß ïîäîáíîãî êàëèáðà
ïðè÷èíèë åìó ñèëüíóþ áîëü. Ží âûõâàòèë êèíæàë è øàãíóë âïåðåä.
     ˜åô àöòåêîâ  âñàäèë åùå òðè çàðßäà  â òåëî äèâåðñàíòà. îñëåäíèé ðàçíåñ
åìó ëèöî, è òåëî õëîïíóëîñü íà ïîë.
     €ð÷è  çàñòàâèë ñåáß ðàçîãíóòüñß.  ‚  ðóêå îí ñæèìàë  îäèí èç ïèñòîëåòîâ
óïàâøåãî.
     -- å äâèãàòüñß!
     òè   ñëîâà   ñâèñòßùèì   øåïîòîì   âûëåòåëè   èç   îêðîâàâëåííûõ   ãóá
æåíùèíû-äèâåðñàíòêè. Žíà  ñèäåëà, ïðèñëîíèâøèñü ñïèíîé ê ñòåíå è ïðèæàâ äóëî
ïèñòîëåòà   ê  óõó  ÷åòûðåõëåòíåé  ‹þñè  €ðàãîí,  îêàçàâøåéñß  íà  ôàáðè÷íîé
òåððèòîðèè  ïîòîìó,  ÷òî  ó  íåå ïîäîçðåâàëè  ñëîæíûé  ñëó÷àé êîðè.  ƒîëóáîé
êîìáèíåçîí íà æèâîòå  æåíùèíû  ëîïíóë  è ðàçîøåëñß,  îòêðûâàß  ÷åðíûé êîñòþì
êîììàíäîñ Ž„Žà. ‹èöî áûëî ïîõîæå  íà êðîâàâóþ  ìàñêó.  “ãëîì âåøàëêè  ó íåå
ñðåçàëî ÷àñòü êîæè ñ ãîëîâû,  à â ðåçóëüòàòå âûñòðåëà ‘óìû  ó æåíùèíû ê òîìó
æå  øëà êðîâü  èçî  ðòà.  î åå  ãîëóáûå ãëàçà  ñâåðêàëè ôàíàòè÷íûì áëåñêîì,
ñâîéñòâåííûì âñåì àãåíòàì "‘ëîâà ëåéêà".
     „èàíà ‚àñêåç çàñòûëà ïîçàäè ñòîëà, âñå åùå  äåðæà ðåáåíêà â ëåâîé ðóêå.
ðàâàß ðóêà çàñòûëà  ó áåäðà. Ž÷àðîâàòåëüíîå  ëè÷èêî, íàïîìèíàâøåå  Œàäîííó,
îêàìåíåëî.
     “áèéöà ïîñìîòðåëà íà ‘óìó.
     -- ó? -- ïðèêàçàëà îíà.
     ðàâàß ðóêà  „èàíû  ‚àñêåç  âçëåòåëà ââåðõ.  „èâåðñàíòêà  çàìåòèëà  ýòî
äâèæåíèå. Žíà ïîâåðíóëà ãîëîâó â åå ñòîðîíó.
     îðòàòèâíûé ïèñòîëåò â ðóêå „èàíû  âûñòðåëèë,  ïóëß ïîðàçèëà æåíùèíó  â
ëåâûé  ãëàç.  Žêðîâàâëåííàß  ãîëîâà  èìïóëüñèâíî  îòêèíóëàñü  íàçàä,  è òåëî
ñîòðßñëà àãîíèß, êîòîðàß ïåðåäàëàñü ïàëüöàì, íàæèìàâøèì íà êóðîê. ðîçâó÷àëî
òðè âûñòðåëà. î êîíâóëüñèè óìèðàþùåé îòîäâèíóëè ïèñòîëåò  ïðî÷ü  îò ãîëîâêè
‹þñè, è åäèíñòâåííûì âðåäîì, êîòîðûé ïðè÷èíèëè ýòè òðè ïóëè, ñòàëè îòêîëîòûå
îò ïîòîëêà êóñêè áåëûõ çâóêîèçîëßöèîííûõ ïëèòîê.
     Œàðèñêà ‘ýâèäæ, ñíèìàâøàß âñþ ýòó ñöåíó, óðîíèëà ãîëîêàìåðó è áðîñèëàñü
âïåðåä, ÷òîáû ïîäõâàòèòü íà ðóêè èñòåðè÷åñêè ïëà÷óùóþ ‹þñè. Žíà îáåðíóëàñü ê
îáîèì "Šàáàëüåðîñ" è îáâèíßþùèì òîíîì âîñêëèêíóëà:
     -- „åòè ìîãëè ïîãèáíóòü! „èàíà îïóñòèëà îðóæèå.
     -- îëüøå îíè íå áóäóò óãðîæàòü ìîèì äåòèøêàì, -- ñêàçàëà îíà.
     -- î âû ïîäâåðãàëè äåòåé ðèñêó!
     ‚î  âðåìß  ñïîðà ‘óìà  áûñòðî  îñìîòðåë òåëà.  ‡àòåì  íàæàë  íà  êíîïêó
èíòåðêîìà  â ñòåíå, ÷òîáû ñîîáùèòü î ñëó÷èâøåìñß â öåíòð îõðàíû •’.  ’åïåðü
îí îïóñòèëñß íà êîëåíè ïåðåä îäíèì èç íàñòîßùèõ ƒîëóáûõ, òðßñß åãî çà ïëå÷è.
     ˜åô àöòåêîâ ïîäíßë ãîëîâó íà îïåðàòîðøó:
     --  Œû  íè÷åì  íå  ðèñêîâàëè,  ìèññ  ‘ýâèäæ.  …ñëè  áû  îíè  âçßëè  íàñ
çàëîæíèêàìè, òî äîí Šàðëîñ ïðèêàçàë áû çàëèòü ñþäà ïàðó ñîòåí ëèòðîâ áåíçèíà
è áðîñèë áû ñïè÷êó. ˆëè ýòî ñäåëàë áû êòî-íèáóäü åùå.
     ‘ýâèäæ ñ òðóäîì ïåðåâåëà äûõàíèå è ïîáëåäíåëà.
     -- Œû íå  âåäåì òîðã çà  æèçíü  çàëîæíèêîâ,  -- ïðîäîëæàë ‘óìà.  -- àì
ïðèõîäèòñß ëèáî ñïàñàòü èõ, ëèáî ñæèãàòü. ’ðåòüåãî íå äàíî.
     ‘ýâèäæ  ïåðåâåëà  âçãëßä íà êàïèòàíà  „èàíó  ‚àñêåç. ’à  óòåøàëà äåòåé,
ïðîâåðèëà,  íå  ïîñòðàäàë  ëè  êòî  èç!  íèõ,  íî  âñå  æå  çàìåòèëà  âçãëßä
îïåðàòîðøè.
     €ð÷è  íàêîíåö ïî÷òè  óäàëîñü  ðàçîãíóòüñß,  è  îí  ñòîßë, ïðèñëîíèâøèñü
ñïèíîé  ê îïåðàöèîííîìó  ñòîëó,  ìàññèðóß ñêóëó,  ãäå  óæå ßâñòâåííî íà÷èíàë
ïðîßâëßòüñß  îãðîìíûé ñèíßê.  Ží  ïîãëßäåë  íà ‘ýâèäæ,  è  îáà  îäíîâðåìåííî
ïîêà÷àëè ãîëîâîé.  “ íèõ  îäíîâðåìåííî ìåëüêíóëà îäíà è  òà  æå  ìûñëü:  ýòè
"Šàáàëüåðîñ"   íàñòîëüêî   æå   ÷óæäû   æèòåëßì   èõ    ñâåðõöèâèëèçîâàííîãî
”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà, êàê è êëàíû.
     --  Žíè ñòðåëßþò  ðàêåòàìè!  --  çàòðåùàëî â íàóøíèêàõ  Šýññè. ƒîëîñ  ñ
êîâáîéñêèì àêöåíòîì íå íàçâàë ñåáß: òàê áûëî ïðèíßòî â ‘åìíàäöàòîì ïîëêó. --
‘îêîë óïàë!
     --  å  ñîâðàë,  --   çàìåòèë  ‘ýììè   —ýòî,  áûñòðî   óâåðòûâàßñü   îò
ðàçëåòàþùèõñß  âååðîì  öåìåíòíûõ  îñêîëêîâ,  îòëåòåâøèõ  îò  ôàáðè÷íîé ñòåíû
ïîçàäè íåãî.  ‡à  ñåêóíäó äî  ýòîãî âñåì  ðàçâåä÷èêàì ïðèøëîñü ñïàñàòüñß  îò
öåëîãî  ëèâíß  ñòðîèòåëüíîãî  ìóñîðà, êîòîðûé  óñòðîèë ìëàäøèé  Šàìà÷î ñâîèì
ïàäåíèåì.
     ‘åé÷àñ äèâåðñàíòû íå  îáðàùàëè íà  ðàçâåä÷èêîâ íèêàêîãî  âíèìàíèß. Žäíà
ãðóïïà çàñåëà íà  âåðøèíå ñòåíû, íî îíà ðåçêî ïîòåðßëà èíòåðåñ ê ïåõîòèíöàì,
ïîêà  îáñòðåëèâàëà  ñïåöèàëüíûìè  ðàêåòàìè ïðûãàþùåãî "åðêóòà".  àçâåä÷èêè
íåñêîëüêî ðàç îáîøëè áëèçëåæàùèå óëèöû. î ëèáî áîëüøèíñòâî äèâåðñàíòîâ óøëè
èç ýòîãî ðàéîíà, ëèáî îíè ñåé÷àñ áûëè ãäå-òî íà òåððèòîðèè •’.
     --  "”åíèêñ" èäåò,  -- ñêàçàë  ðßäîâîé  àòðèöèî, ïîêàçûâàß  íà íåáî  â
çàïàäíîì  íàïðàâëåíèè.  àïîìèíàþùèé  ÷åëîâåêà  ñèëóýò  ðîáîòà  íàõîäèëñß  â
ïðûæêå, îáñòðåëèâàß ñòåíó ðó÷íûìè ëàçåðàìè è îãðîìíîé ëàçåðíîé ïóøêîé.
     -- îõîæå íà "Šîéîòà", -- äîáàâèë ÷åé-òî ãîëîñ çà ñïèíîé Šýññè.
     „åâóøêà  ïîñìîòðåëà íàâåðõ.  —àñòàß  ðóáèíîâàß  ïóëüñàöèß èç ëåâîé ðóêè
ðîáîòà  äàâàëà ïåðåáîè â  ðèòìå:  "”åíèêñ"  êîìàíäèðà  ðîòû  "€âàíãàðä"  áûë
îñíàùåí  ïîñëåäíåé ìîäåëüþ ëó÷åâîãî îðóæèß,  íî ó íåãî èìåëèñü íåïîëàäêè  ñî
ñðåäíèì  ëàçåðîì, âìîíòèðîâàííûì  â  ëåâóþ  ðóêó.  Žïðåäåëåííî,  îíà  óçíàëà
Ž'óðêà.
     îáîò  ëåãêî êîñíóëñß  çåìëè  â  öåíòðå óëèöû,  ðàñïîëîæåííîé  ðßäîì  ñ
ïîëóðàçðóøåííûì  çäàíèåì,  êóäà  ðóõíóë  "åðêóò"  ƒàâèëàíà.   "”åíèêñ"   íå
îáñòðåëèâàëñß âî âðåìß  ïîëåòà  -- äàæå ýëèòíûå äåñàíòíèêè Ž„Žà íå çàõîäèëè
òàê  äàëåêî â  ðâåíèè,  ÷òîáû  âûñòóïàòü  ñ  ìåëêîêàëèáåðíûì îðóæèåì  ïðîòèâ
äàëüíîáîéíûõ ëàçåðíûõ ïóøåê. î â òîò ìîìåíò,  êîãäà  íîãè  ðîáîòà êîñíóëèñü
÷åðíîé  ïîâåðõíîñòè àñôàëüòà è åãî êîëåíè ñîãíóëèñü,  ÷òîáû  îñëàáèòü óäàð î
çåìëþ, ê íåìó ïîëåòåëî ìíîæåñòâî ðàêåò, îñòàâëßß çà ñîáîé óñèêè áåëîãî äûìà,
ñëîâíî  ñî ñòåíû îïóñòèëîñü îãðîìíîå  êîëüöî, ñâåòßùååñß áåëûì ôîñôîðè÷åñêèì
ñâåòîì.
     îáîò  ïðåâðàòèëñß â ãèãàíòñêîãî ïûëàþùåãî ÷åëîâåêà,  ñòîßùåãî â  îçåðå
îãíß.
     -- —åðò ïîáåðè! -- ñêàçàë ñåðæàíò „èêå. -- òî ïðîñòî àä.
     -- Œåíß ïîäáèëè, -- ïðîèçíåñ êàïèòàí Ž'óðê ïî ëèíèè ñâßçè. žíûé ÷åðíûé
íîðòåíüî ïðîèçíåñ  ýòè  ñëîâà  ñïîêîéíî,  ñëîâíî  îí  âûøåë â  õîðîøèé  äåíü
ïðîãóëßòüñß âäîëü áåðåãà  Ÿìàòî. „îí Šîéîò  âñåãäà äåðæàëñß íåâîçìóòèìî,  íå
ïîçâîëßß  ýìîöèßì âûïëåñêèâàòüñß.  òè  êà÷åñòâà  ðåçêî âûäåëßëè  åãî  ñðåäè
äðóãèõ "Šàáàëüåðîñ", êîòîðûå íå îòëè÷àëèñü õëàäíîêðîâèåì.
     •îòß â ãîëîñå Ž'óðêà è íå ÷óâñòâîâàëîñü  ýòîãî, íî îí  âñòðåâîæèëñß íå
íà øóòêó. ðûæîê  è ðàáîòà âñåõ  ëàçåðîâ ïîäíßëè òåìïåðàòóðó  â  êàáèíå âûøå
íîðìû.  € òåïåðü, êîãäà ìàøèíà îêàçàëàñü â ëèïêîì íàïàëìå, ñòðåëêà óêàçàòåëß
óõîäèëà  âñå  äàëüøå çà êðàñíóþ ÷åðòó. "”åíèêñ" åùå íå áûë  îñíàùåí  äâîéíîé
ñèñòåìîé ïðåäîõðàíåíèß îò æàðà.
     -- Šàòàïóëüòèðóéñß, Šîéîò, -- íàñòàèâàëà Šàëè. --  ’û íè÷åãî íå ñìîæåøü
ñäåëàòü, è åñëè  òâîß  ìàøèíà  íå âçîðâåòñß, ìû çàáåðåì åå, êîãäà çàêîí÷èòñß
ýòà çàâàðóøêà.
     „îí  Šîéîò  ïîëó÷èë  ñâîå ïðîçâèùå  íå  ïðîñòî  òàê.  •îòß  ýòè õèùíèêè
ñ÷èòàëèñü  íàèáîëåå íàçîéëèâûìè âðåäèòåëßìè íà ðàí÷î, êîéîòîâ  äðåâíåé ‡åìëè
íàìåðåííî  çàõâàòèëè  ñ  ñîáîé  ýêñöåíòðè÷íûå  è  íåïîêîðåííûå  ïåðåñåëåíöû,
êîòîðûå  êîëîíèçèðîâàëè  ìèð òðåõ  ïëàíåò.  †èâîòíîå ýòî  îêàçàëîñü ìåðçêèì,
îòâðàòèòåëüíûì,  íå  ïðèçíàâàâøèì  íèêàêèõ  çàêîíîâ  --  òàêèìè  æå  áûëè  è
"Šàáàëüåðîñ".   Šîéîòû   òàêæå   îòëè÷àëèñü   õèòðîñòüþ   è   èñêëþ÷èòåëüíîé
ñïîñîáíîñòüþ ê âûæèâàíèþ. Žíè áûëè åäèíñòâåííûìè ìëåêîïèòàþùèìè, ÷èñëåííîñòü
êîòîðûõ ïîñëå åâðîïåéñêîé êîëîíèçàöèè âîçðîñëà.
     ‚  ñëó÷àå íåîáõîäèìîñòè  êàïèòàí Ž'óðê  ïðîßâëßë ÷óäåñà õðàáðîñòè.  Ží
çíàë, êîãäà ñëåäóåò îãðûçíóòüñß.  òî ïîñëóæèëî ïðè÷èíîé, èç-çà êîòîðîé  äîí
Šàðëîñ ââåðèë åìó êîìàíäîâàíèå ðîòîé.
     Šàòàïóëüòèðóþùååñß êðåñëî  ñ  âîèíîì  âûëåòåëî èç  ïëàìåíè, îõâàòèâøåãî
ðîáîòà.  ‘èñòåìà áûëà ðàññ÷èòàâ íà  òàêèì îáðàçîì,  ÷òîáû âûáðîñèòü âîäèòåëß
íåìíîãî  íàçàä:  âåäü  åñëè  îí  êàòàïóëüòèðóåòñß,  çíà÷èò,  âðàã  íàõîäßòñß
âïåðåäè.  Š íåñ÷àñòüþ, ýòîò  ñóìàñøåäøèé  îáñòðåë  ïðîèçîøåë  òàê  áûñòðî  è
ïîðîäèë  òàê ìíîãî  ïëàìåíè è îãíß, ÷òî,  êîãäà  ðåàêòîð "”åíèêñà"  âûøåë èç
ñòðîß,  ðîáîò  åùå  íå  óñïåë âûïðßìèòüñß  è  ïîòîìó  ñòîßë òåïåðü,  íåìíîãî
íàãíóâøèñü âïåðåä. Ž'óðê âçëåòåë  ïðßìî ââåðõ. …ãî  ïàðàøþò ðàñöâåë â íåáå,
ñëîâíî ïðèçðà÷íûé öâåòîê.
     ‚åòåð ñî ñòîðîíû ðåêè ïîäõâàòèë êðåñëî ñ âîäèòåëåì è ïîíåñ íà þãî-çàïàä
--  ïðßìî  íà  âðàãîâ.  ðåðûâèñòûå  íèòè  òðàññèðóþùèõ  ïóëü  ïîíåñëèñü  ïî
íàïðàâëåíèþ ê ôèãóðå, âèñßùåé  ïîä ïàðàøþòîì, êîòîðàß áûñòðî ïðèçåìëèëàñü íà
óëèöå çà ñòåíîé.
     îáîòû  „åâßòîãî  ïîëêà  "ðèçðàêîâ",  âûñòðîåííûå  øåðåíãàìè  â  ñâåòå
ïðîæåêòîðîâ íà  áàçå â îäíîé  èç  þæíûõ  îêðàèí Œàñàìîðè,  íàïîìèíàëè  àðìèþ
äðåâíåãî êèòàéñêîãî  èìïåðàòîðà.  ðîéäß  ìèìî  çàñòûâøèõ â îæèäàíèè  ìàøèí,
ëåàíîð ˜èìàöó  øèðîêèìè øàãàìè ïîäîøëà ê  "îêñåðó". Šîãäà îíà áûëà â îäíîì
øàãå  îò  "Œñòèòåëß",  äåâßíîñòîòîííîé  âîåííîé   ìàøèíû,  âïåðåä  âûñòóïèëà
êîðåíàñòàß ôèãóðà è ïîêëîíèëàñü: -- ’àé-ñà.
     òî  áûë ‹óíà -- ßêóäçà, èçäàâíà ïðèñòàâëåííûé ê j íåé øåôîì â êà÷åñòâå
ïîìîùíèêà, òåíè è òåë îõðàíèòåëß.
     --  ‚ ÷åì äåëî? --  ñïðîñèëà ‹åéíè.  -- Œû ïîëó÷èëè ïðèêàç îò ïðàâèòåëß
ïëàíåòû, ïîëêîâíèê. Ží çàïðåùàåò íàì âûñòóïàòü íà ïîìîùü  íàåìíèêàì, âåäóùèì
áèòâó  çà "•àøèìàí  ’àðî ýíòåðïðàéçåñ".  ƒðàæäàíñêàß ïîëèöèß âïîëíå ñïîñîáíà
ñïðàâèòüñß ñ âîçíèêøåé ñèòóàöèåé.
     à  ìãíîâåíèå  îíà çàñòûëà,  îäíîé  ðóêîé âçßâøèñü  çà  ïîðó÷åíü  òðàïà
ðîáîòà, à äðóãîé çàêðó÷èâàß  ëîêîí ðûæèõ âîëîñ  íà  ëáó. Žíà ãëßäåëà êóäà-òî
ïîâåðõ  îáøèðíîé  ïëîñêîé  ñòåïè,  ïðîñòèðàþùåéñß äî  êàìåíèñòîãî  ïîáåðåæüß
˜àêóäî, íåâèäèìîãî ñåé÷àñ â ÷åðíîé, ëèøåííîé îãíåé òåìíîòå.
     ‡àïàõëî ïðåäàòåëüñòâîì, è ‹åéíè ïîíßëà ýòî. ‘îõðàíßß âåðíîñòü òðàäèöèßì
êàê  ñîëäàò, òàê è ßêóäçà, îíà öåíèëà ïîëèöåéñêèõ íåìíîãî âûøå, ÷åì  îáû÷íûõ
çàäèð   ñî  çíà÷êàìè   è  ïèñòîëåòàìè.   „ðóçüß-“âåùåâàòåëè  èìåëè   õîðîøåå
âîîðóæåíèå,  íî èì  íå÷åãî áûëî  ïðîòèâîïîñòàâèòü  òåì,  êîãî  ñåêòà  "‘ëîâî
ëåéêà" âûñëàëà  ïðîòèâ •’. Šîãäà ïåðåñòðåëêà çàêîí÷èòñß, ñðåäñòâà ìàññîâîé
èíôîðìàöèè  íàçîâóò   íàïàäàâøèõ  "òåððîðèñòàìè",  íî  íà  ñàìîì   äåëå  ýòî
âåëèêîëåïíî  ïîäãîòîâëåííûå è îñíàùåííûå êîììàíäîñ ëèáî ÷ëåíû îãðîìíîé àðìèè
Šîì-‘òàðà, êîòîðóþ îíè ñîáðàëè âòàéíå äî âòîðæåíèß êëàíîâ.
     òîò áåñïîëåçíûé ÷åðâßê åðñè.
     -- Šàê òî÷íî èçâîëèë ñôîðìóëèðîâàòü âûñîêî÷òèìûé ïðàâèòåëü ïëàíåòû ñâîé
ïðèêàç?
     -- Œû îáßçàíû îñòàâàòüñß â ñîñòîßíèè áîåâîé ãîòîâíîñòè, -- ñêàçàë ‹óíà,
-- íî íè îäèí ðîáîò íå äîëæåí ïîêèíóòü áàçó.
     ‹åéíè ìåäëåííî óëûáíóëàñü: |
     --  Ž÷åíü  õîðîøî. è  îäèí ðîáîò íå äâèíåòñß  ñ ìåñòà. --  Žíà  íà÷àëà
ðàññòåãèâàòü  çàñòåæêè  êîñòþìà. -- „àéòå ìíå îòðßä äîáðîâîëüöåâ è òðàíñïîðò
èç  ðåçåðâà. ‚ñåì  âûäàòü ïóëåíåïðîáèâàåìûå êîñòþìû  è ðó÷íîå  îðóæèå. ˆ äëß
ìåíß òîæå.
     Žíà âûøàãíóëà èç êîñòþìà.  ’åõè,  ñóåòèâøèåñß  ïîä  íîãàìè  íåïîäâèæíûõ
ðîáîòîâ, ñòàðàëèñü  ïîìåíüøå ïßëèòüñß íà ñâîåãî êîìàíäèðà, êîòîðàß ñòîßëà íà
ïëàöó â îäíîì íèæíåì  áåëüå. ‘êðîìíîñòü  íå î÷åíü âûñîêî öåíèëàñü  â ˆìïåðèè
„ðàêîíèñ, íî ‹åéíè ïåðåøëà âñßêèå ãðàíèöû. Šàê è âñåãäà.
     --  óñòü  êòî-íèáóäü ñõîäèò  êî  ìíå  äîìîé  è  ïðèíåñåò  êàêèå-íèáóäü
áîòèíêè, -- ñêàçàëà îíà, ïðîòßãèâàß õëàäîæèëåò äâóì èçóìëåííûì ðßäîâûì.
     ‹óíà  ñòîßë  íåïîäâèæíî,  óñòàâèâøèñü  íà  æåíùèíó  æàáüèìè  ãëàçàìè  ñ
íàáðßêøèìè âåêàìè.
     -- ˆ øòàíû, ïîæàëóé, -- äîáàâèëà ‹åéíè.
     -- òè êîçëû ñòðåëßþò â íåãî! -- ðàçäàëñß âîïëü ðàçâåä÷èêà.
     -- „îí Šîéîò!  --  ‚ïåðâûå  ãîëîñ ïîëêîâíèêà Šàìà÷î ïîñëûøàëñß íà ëèíèè
ñâßçè. -- „îí Šîéîò, îòâå÷àéòå, ïðîøó âàñ.
     è çâóêà  â îòâåò. ‚  íåéðîøëåì êàïèòàíà  áûë  âìîíòèðîâàí  ïåðåäàò÷èê.
Šîíå÷íî,  îí  ìîã  âûéòè èç ñòðîß. î íå  ìåíüøå  ïîëäþæèíû  øòóðìîâûõ ðóæåé
ñòðåëßëî  â  Ž'óðêà, êîãäà åãî ïàðàøþò îïóñêàëñß  íà  óëèöó, ïîýòîìó  áîëåå
âåðîßòíûì êàçàëîñü èíîå îáúßñíåíèå ìîë÷àíèß âîèíà.
     ‘ëîâíî ìîíñòð èç  äðåâíåãî  ßïîíñêîãî  ôèëüìà  óæàñîâ, èç ðóèí  äåâßòîé
þæíîé ôàáðèêè ñ ãðîõîòîì âûáðàëñß "åðêóò".  àáëþäàß çà òåì, êàê äèâåðñàíòû
ðàññòðåëèâàëè äîíà  Šîéîòà, áåñïîìîùíî âèñåâøåãî íà ëåãêîì ïàðàøþòå, ƒàâèëàí
Šàìà÷î èçäàë äèêèé âîïëü ßðîñòè è ïîñëàë "åðêóòà"  âïåðåä, ïðîëîìèâ ïî ïóòè
ôàáðè÷íûå ñòåíû è ðàññòðåëèâàß âñå, ÷òî íàõîäèëîñü âîêðóã â  ðàäèóñå òðåõñîò
øåñòèäåñßòè ãðàäóñîâ, èç àâòîìàòè÷åñêîé ïóøêè, âìîíòèðîâàííîé â òîðñ  ìàøèíû
ñëåâà, ðåàêòèâíîé ïóñêîâîé  óñòàíîâêè ñïðàâà è èç ñðåäíåãî ëàçåðà íà  ïðàâîé
ðóêå.
     ”èãóðû â  çàïûëåííûõ ãîëóáûõ êîìáèíåçîíàõ áðûçíóëè  â ðàçíûå ñòîðîíû îò
ðóøàùèõñß ñòåí ôàáðèêè,  ñëîâíî èñïóãàííûå ïåðåïåëà,  êîãäà óâèäåëè ãðîçíîãî
ðîáîòà.  "åðêóò" ÷óòü çàìåòíî èçìåíèë íàïðàâëåíèå,  è  åãî îãðîìíàß  ïðàâàß
íîãà  îïóñòèëàñü  ñðàçó  íà äâóõ  ÷åëîâåê.  àçäàëèñü  ïðîíçèòåëüíûå  âîïëè,
êîòîðûå áûñòðî îáîðâàëèñü.
     ‡àâûâàß,  ñëîâíî  âîë÷üß  ñòàß,  âîäèòåëè ‘åìíàäöàòîãî  ïîëêà ðàçíîñèëè
çàðßäàìè þæíóþ ñòåíó.
     Žáùåèçâåñòíî,  ÷òî  ïåõîòà  ìîæåò  óñïåøíî  ñðàæàòüñß ñ  áðîíèðîâàííûìè
ìàøèíàìè  ëèøü  äî  òåõ ïîð,  ïîêà  îíà  ðàñïîëàãàåò íåîáõîäèìûì êîëè÷åñòâîì
áðîíåáîéíûõ  ðàêåò,  ïðîùå ãîâîðß, îãíåâûìè ðåñóðñàìè. òà  ïðîáëåìà  âñòàëà
ñåé÷àñ è ïåðåä  êîììàíäîñ Ž„Žà: ó íèõ  áûëè òîëüêî òå  ñíàðßäû, êîòîðûå îíè
ïðèíåñëè ñ ñîáîé. ˆ óäàðíàß ÷àñòü ‘, âûñòóïèâ íàëåãêå, íå èìåëà ïîáëèçîñòè
èñòî÷íèêà èõ ïîïîëíåíèß.
     àêåòû è çàæèãàòåëüíûå ñíàðßäû  áàðàáàíèëè ïî áðîíå ñòðåëßâøèõ ðîáîòîâ,
íî  îãðàíè÷åííûé  îãíåçàïàñ  íå  ïîçâîëßë äèâåðñàíòàì  ñîñðåäîòî÷èòü ñèëüíûé
îãîíü íà  îäíîé èç ìèøåíåé è  ðàñïðàâèòüñß ñ íåé  òàê æå, êàê è ñ "”åíèêñîì"
Ž'óðêà. ‡àëïû  ðàêåò  ñëåäîâàëè  äðóã çà äðóãîì,  íî íå îêàçûâàëè çàìåòíîãî
äåéñòâèß íà áðîíþ ðîáîòîâ "Šàáàëüåðîñ".
     ‡àùèòíûå   êîñòþìû   Ž„Žà  ïîçâîëèëè  íåñêîëüêèì   äèâåðñàíòàì  îòáèòü
íàïàäåíèå ãðóïïû ãàé÷èíñêèõ ðàçâåä÷èêîâ  è îõðàííèêîâ •’. î ïðîòèâ ìîùíîãî
îðóæèß è îãðîìíûõ ðåàêòèâíûõ  ïóñêîâûõ óñòàíîâîê ðîáîòîâ îíè ïðåäîõðàíßëè íå
áîëåå ýôôåêòèâíî, ÷åì òîíêàß ÷åëîâå÷åñêàß êîæà.
     åðâàß àòàêà íà "•àøèìàí ’àðî ýíòåðïðàéçåñ" áûëà îòáèòà.


        XXV
     Œàñàìîðè, •àøèìàí
     àéîí ƒàëåäîíà, ˆìïåðèß „ðàêîíèñ
     15 îêòßáðß 3056 ã.

     ‘ðàæåíèå çàêîí÷èëîñü. Žäíàêî óáèéñòâà ïðîäîëæàëèñü âñþ íî÷ü.
     åêîòîðûå  áîéöû  Ž„Žà  óêðûëèñü  â  íèæíèõ  ýòàæàõ  àäìèíèñòðàòèâíîãî
çäàíèß, ðàñïîëîæåííîãî ÷åðåç óëèöó îò þæíîé ñòåíû  òåððèòîðèè •’, íî ðîáîòû
"Šàáàëüåðîñ" âûæãëè èõ îòòóäà. åáîñêðåáû íà •àøèìàíå ñîîðóæàëè íà âåêà, òàê
æå  áûë  âûñòðîåí  è ýòîò,  ïðèíàäëåæàâøèé  äßäþøêå  —ýíäè.  •îòß  çäàíèå  è
ïîñòðàäàëî, åãî ìîæíî áûëî îòðåìîíòèðîâàòü.
     ƒîðàçäî áîëüøóþ ïðîáëåìó ïðåäñòàâëßëî ñîáîé íåèçâåñòíîå ÷èñëî êîììàíäîñ
‘,  ïðîíèêøèõ íà òåððèòîðèþ •’ è âíåäðèâøèõñß çäåñü ïîä âèäîì îõðàííèêîâ.
—àíäðàñåõàð Šóðèòà ïðèêàçàë îïå÷àòàòü ôàáðèêè. îñëå ýòîãî îòðßäû íàåìíèêîâ,
ðàçâåä÷èêîâ,  âñïîìîãàòåëüíûõ âîéñê è ïåøèõ âîäèòåëåé ïðè  ïîääåðæêå ðîáîòîâ
òùàòåëüíî  ïðî÷åñàëè òåððèòîðèþ. Žíè ñêðóïóëåçíî  ïðîâåðßëè óäîñòîâåðåíèß  ó
âñåõ íàõîäßùèõñß âíóòðè ðàáîòíèêîâ êîðïîðàöèè, îñîáîå  âíèìàíèå  îáðàùàß  íà
ðàáîòíèêîâ  ‘ëóæáû áåçîïàñíîñòè, ñëè÷àß ýòè äàííûå ñ èíôîðìàöèåé êîìïüþòåðîâ
îòäåëà êàäðîâ.
     ‚ñå ýòî âûçâàëî ñåðüåçíûå òðåíèß ìåæäó ïîñòîßííûìè ñîòðóäíèêàìè  •’  è
"Šàáàëüåðîñ".   ‚   òðåõ   ñëó÷àßõ   íàñòîßùèå  ƒîëóáûå   âûêàçàëè  îòêðûòîå
íåïîâèíîâåíèå, êîãäà êàêèå-òî  ãàé÷èíñêèå íàåìíèêè ïðèêàçàëè èì ðàçîðóæèòüñß
è   ïðåäúßâèòü  äîêóìåíòû.   î  íàåìíèêè  íå  áûëè   ðàñïîëîæåíû  ê  äîëãèì
ïðåïèðàòåëüñòâàì: òðîå îõðàííèêîâ •’ ïîãèáëè íà ìåñòå, à äâîèõ îòïðàâèëè íà
âåðòîëåòå â  –åíòðàëüíûé ãîñïèòàëü Œàñàìîðè  ïîä  êàïåëüíèöåé,  ñ òðóáêàìè â
íîñó. îñëå òîãî êàê èçâåñòèå î ïðîèñøåäøåì ðàçëåòåëîñü ïî òåððèòîðèè, íèêòî
íå îòêàçûâàëñß îò ñîòðóäíè÷åñòâà: îäíè äîáðîâîëüíî, äðóãèå èç ñòðàõà.
     “äàëîñü  èçëîâèòü îäèííàäöàòü äèâåðñàíòîâ.  Žäèííàäöàòü ìóæ÷èí è æåíùèí
ëèáî  îêàçàëèñü îäåòûìè â ÷åðíûå ïóëåíåïðîáèâàåìûå  êîñòþìû  Ž„Žà,  ëèáî èõ
äàííûõ íå îêàçàëîñü â êîìïüþòåðå  ìèðçû. ‚ñå îíè ïîãèáëè. Œíîãèå ïîêîí÷èëè ñ
ñîáîé ïðîâåðåííûì âðåìåíåì ñïîñîáîì, ðàñêóñèâ àìïóëó  ñ öèàíèäîì, ñïðßòàííóþ
â äóïëå çóáà, îñòàëüíûõ óáèëè ïðè îêàçàíèè ñîïðîòèâëåíèß. Žíè óíåñëè ñ ñîáîé
æèçíè  åùå øåñòåðûõ îõðàííèêîâ •’ è  ïßòåðûõ "Šàáàëüåðîñ",  â òîì  ÷èñëå  è
äâîèõ âîäèòåëåé ðîáîòîâ.
     Œãíîâåíèå  ñïóñòß  ïîñëå   îêîí÷àíèß   êðîâàâîé  áîéíè,   óñòðîåííîé  â
íåáîñêðåáå  äèâåðñàíòàìè  Ž„Žà,  ê  ãëàâíûì  âîðîòàì  ïîäúåõàëè  äâà ëåãêèõ
ãðóçîâèêà, íàáèòûõ âîîðóæåííûìè áîéöàìè "ðèçðàêîâ", êîòîðûå ïðåäëàãàëè ñâîþ
ïîìîùü.  €áäóëñàòòàõ  íåîõîòíî  âïóñòèë  èõ  íà  òåððèòîðèþ.  ‡à  ïîïîëíåíèå
ïîðó÷èëàñü êàïèòàí  Œàêäóãàë,  è  ïîëêîâíèê  Šàìà÷î,  âîïðåêè ñâîåé  îáû÷íîé
îñòîðîæíîñòè,   ïîääåðæàë  Šàëè.  îìîùü  ðåãóëßðíûõ  âîéñê  "„ðàêîíà"  áûëà
ïðèíßòà, è èõ íàïðàâèëè íà îõðàíó ëàçàðåòîâ, êóäà âñå åùå ïîñòóïàëè ðàíåíûå.
     Š îïåðàöèè  ïî  ïðîâåðêå  äîêóìåíòîâ  íè  ïîëêîâíèê  ˜èìàöó,  íè  âîèíû
ïîäðàçäåëåíèß  "ðèçðàêîâ"  íå ïðèâëåêàëèñü  è äàæå íå  ïîäîçðåâàëè  î  íåé.
„ßäþøêà  —ýíäè,  êàê  è  ‘åìíàäöàòûé  ïîëê,  íå  âèäåëè  ïðè÷èí  àôèøèðîâàòü
âîçìîæíîå  ó÷àñòèå  âîéñê  ‘  â  íàïàäåíèè   íà  •’,  äàæå  ïåðåä  ßâíûìè
ñîþçíèêàìè.
     ‚  ïàìßòè  çàïèñûâàþùèõ  êàìåð  îõðàíû,   ðàñïîëîæåííûõ  ïî   ïåðèìåòðó
òåððèòîðèè,  ßñíî  ñîõðàíèëîñü  èçîáðàæåíèå   îãðîìíîãî   ôóðãîíà,   êîòîðûé
ñîâåðøåííî íåâèííî åõàë âíèç ïî óëèöå, îòäåëßâøåé  ôàáðè÷íóþ ñòåíó îò æèëîãî
êîìïëåêñà, ãäå  îáèòàëè  ñëóæàùèå  •’. Ží âûðóëèë íà  îáî÷èíó  è âçîðâàëñß,
ïî-âèäèìîìó,  ïî  êîìàíäå  øîôåðà,  ïîæåëàâøåãî  ïîãèáíóòü  âî ñëàâó  "‘ëîâà
ëåéêà". ”óðãîí îêàçàëñß çàãðóæåí òðåìß òîííàìè âñßêîé äðßíè, ùåäðî  ïîëèòîé
áåíçèíîì.  ‚çðûâ  ñíåñ ïîëîâèíó  æèëîãî áëîêà  è  ïðîäåëàë îãðîìíóþ  áðåøü â
ñåâåðíîé ñòåíå ôàáðè÷íîé ðàìû, ïðè÷èíèâ âðåä íè÷åãî íå ïîäîçðåâàâøèì ðàáî÷èì
è èõ ñåìüßì.
     Šàê è áîéöû Ž„Žà, ñåêòàíòû "‘ëîâà ëåéêà" áûñòðî ðàññòðåëßëè èìåþùèåñß
ðàêåòû, ÷òî  ïðåâðàòèëî  èõ ñðàæåíèå ñ  ðîòîé "ðîíêî"  â áåçíàäåæíîå  äåëî.
åêîòîðûå  òåððîðèñòû çàòåðßëèñü ñðåäè æèëûõ äîìîâ, ãäå  âîäèòåëè  ðîáîòîâ ñ
íåîõîòîé ïðåñëåäîâàëè  áåãëåöîâ, íå æåëàß óìíîæàòü ÷èñëî  íåâèííûõ æåðòâ. î
çäåñü   ñ  óäèâèòåëüíîé   áåçæàëîñòíîñòüþ  âûñòóïèëà   ãðàæäàíñêàß  ïîëèöèß,
íåîæèäàííî  ðåøèâøàß ïðèíßòü  àêòèâíåéøåå ó÷àñòèå â âîññòàíîâëåíèè  ìèðà,  è
ïîëèöåéñêèå ðèíóëèñü  íà ïîèñêè òåððîðèñòîâ.  Žíè  âåëè îïåðàöèþ  ïðèâû÷íûìè
æåñòîêèìè  ìåòîäàìè, ñòðåëßß âî  âñå,  ÷òî äâèæåòñß, è íàíåñëè ìíîæåñòâî ðàí
íåâèííûì  ëþäßì, ÷åãî òàê óïîðíî ñòàðàëèñü èçáåæàòü äßäþøêà  —ýíäè è  Šàðëîñ
Šàìà÷î. î çàùèòíèêè •’ íè÷åãî íå ñìîãëè ñ ýòèì ïîäåëàòü.
     àïàäåíèå Ž„Žà ïðîõîäèëî ïî ñîâñåì  äðóãîìó  ñöåíàðèþ. Šàê ñòàëî ßñíî,
êîãäà  ñëåäîâàòåëßì  ìèðçû  óäàëîñü ñëîæèòü  âìåñòå  âñå  êóñî÷êè  êàðòèíêè,
"„ûõàíèå  „ðàêîíà" ïðèâëåêëî ê ñåáå  íà  ñëóæáó  îäíîãî èç îõðàííèêîâ ‘ëóæáû
áåçîïàñíîñòè, êîòîðûé  ýòîé íî÷üþ  äåæóðèë íà þæíîé  ñòåíå. ‚  òî  âðåìß êàê
äåæóðíûé ïåðñîíàë â  öåíòðàëüíîé  öèòàäåëè  ïî âèäåîìîíèòîðàì îõðàííûõ êàìåð
ñëåäèë  çà  îïåðàöèåé íà ñòàíöèè ìåòðîïîëèòåíà  è  ïåðåñòðåëêîé  íà ñåâåðíîé
ñòåíå, îí, âåðîßòíî, âûâåë  èç ñòðîß íàïàðíèêà  è ñïóñòèë íà  óëèöó âåðåâêó.
îéöû  ‘, îäåòûå  â êîìáèíåçîíû  ‘ëóæáû  áåçîïàñíîñòè  •’,  âñêàðàáêàëèñü
íàâåðõ.  òî  îñòàâàëîñü  âñåãî  ëèøü  ïðåäïîëîæåíèåì,  âåäü  êîãäà  íà  íèõ
îáðóøèëñß îãîíü, êîììàíäîñ ëèêâèäèðîâàëè âñåõ íàñòîßùèõ ƒîëóáûõ, çàõâà÷åííûõ
â  ïëåí,  âêëþ÷àß  è  ïðåäïîëàãàåìîãî  ïðåäàòåëß, íî  òåîðèß  ïîäòâåðæäàëàñü
î÷åâèäíûìè ôàêòàìè.
     åñêîëüêèõ  äèâåðñàíòîâ  èç "‘ëîâà ëåéêà" óäàëîñü çàõâàòèòü æèâûìè. à
äîïðîñàõ îíè îòðèöàëè îáâèíåíèå â ñîîáùíè÷åñòâå ‘ëóæáû áåçîïàñíîñòè; ïëåííûå
èñêðåííå âåðèëè, ÷òî èì óäàëîñü òàéíî âûñàäèòüñß ñàìèì è ïðîâåçòè íà •àøèìàí
îðóæèå  âîïðåêè âñåì  óñèëèßì  ‘ëóæáû íàöèîíàëüíîé  áåçîïàñíîñòè. „èâåðñàíòû
ñëåäîâàëè ñîáñòâåííîìó  ïëàíó âòîðæåíèß ÷åðåç ïîäçåìêó. ‚çðûâ ôóðãîíà äîëæåí
áûë ïîñëóæèòü ñèãíàëîì äëß âñòóïëåíèß â  áîé  ðåçåðâîâ è îòâëå÷åíèß âíèìàíèß
îò êîìàíäû  â  ïîäçåìêå,  åñëè  áû  èõ  îáíàðóæèëè  ïîñëå  ïðîíèêíîâåíèß  íà
òåððèòîðèþ •’.
     Ž  ìåðòâûõ  îäîíîâöàõ óçíàòü íè÷åãî  íå óäàëîñü.  ‚çðûâíûå  óñòðîéñòâà,
âìîíòèðîâàííûå  â  êîñòþìû êîììàíäîñ, ñðàáàòûâàëè â ñ÷èòàííûå  ìèíóòû  ïîñëå
ñìåðòè åãî âëàäåëüöà, ïðåâðàùàß òåëà è ñíàðßæåíèå â ÷åðíóþ äûìßùóþñß ìàññó.
     „ëß àöèîíàëüíîé  áåçîïàñíîñòè âñß  àêöèß, ïðåäïðèíßòàß  ñåêòîé  "‘ëîâî
ëåéêà", áûëà íå áîëåå ÷åì  îòâëåêàþùèì ìàíåâðîì.  Žò àäåïòîâ ñåêòû îæèäàëè,
÷òî îíè ïîòåðïßò íåóäà÷ó, à èõ êîíå÷íîé öåëüþ ßâëßëîñü óíè÷òîæåíèå ïîëíîñòüþ
âûìûøëåííîãî  íàó÷íîãî  ïðîåêòà.  ’åì  âðåìåíåì  îäîíîâöû  âîðâóòñß âíóòðü è
óíè÷òîæàò —àíäðàñåõàðà Šóðèòó.
     “ìû  çàùèòíèêîâ •’ âîëíîâàëè  äâà âàæíûõ âîïðîñà: çàñòàâèò ëè  íåóäà÷à
îòñòóïèòü ‘ëóæáó  íàöèîíàëüíîé áåçîïàñíîñòè  è îòêàçàòüñß  îò  ïðåòâîðåíèß â
æèçíü êîâàðíûõ  çàìûñëîâ â îòíîøåíèè õîçßèíà è äèðåêòîðà êîðïîðàöèè •’? ˆëè
îíè ïðåäïðèìóò íîâóþ ïîïûòêó?
     Žòâåò  íàïðàøèâàëñß ñàì ñîáîé. "„ûõàíèå  „ðàêîíà" âåðíåòñß  ñíîâà.  ˆ â
ñëåäóþùèé ðàç èõ óäàð îêàæåòñß íàìíîãî òßæåëåå.
     --  …ñëè òû  òêíåøü  îòâåðòêîé  âîí òóäà,  ïàðåíü,  --  äîáðîæåëàòåëüíî
ïðåäóïðåäèë ‘óìà,  ïåðåãíóâøèñü  ÷åðåç ñãîðáëåííîå  ïëå÷î  €ñòðî  ‡îìáè,  --
ïàíåëü çàäûìèòñß.
     „âà ãëàâíûõ òåõà âñêðûëè ïðåäîõðàíèòåëüíóþ ïàíåëü, íàõîäßùóþñß ñáîêó íà
ãîëîâå "„æàííåðà", ïðèíàäëåæàâøåãî àïàäàþùåìó, ïûòàßñü ïîíßòü, ÷òî  æå  òàì
ïðîèçîøëî.  òî  î÷åíü ïëîõîé  çíàê, êîãäà îäèíî÷íàß  ðàêåòà  ñáèâàåò ñ  íîã
ñðåäíåãî ðîáîòà.
     Šýññè  ñòîßëà  íà  ïëàòôîðìå áîëòàþùåéñß  ëþëüêè,  íàñëàæäàßñü  îñåííèì
ïîëóäåííûì  ñîëíöåì.  ‚åòåðîê  ñ   ðåêè  äîíîñèë  âîíü  ãîðßùåé  èçîëßöèè  è
÷åëîâå÷åñêîé ïëîòè. Žòñþäà êàçàëîñü,  ÷òî ôàáðèêàì ïðè÷èíåí íåáîëüøîé  âðåä,
íå  ñ÷èòàß,  ðàçóìååòñß,  äûðó, ïðîäåëàííóþ â ñåâåðíîé ñòåíå  òåððèòîðèè,  è
ðàçíåñåííîãî  âçðûâàìè  çäàíèß  þæíîé  ôàáðèêè.  ‘âåðõó  îíà  õîðîøî  âèäåëà
âûãîðåâøåå ïßòíî, ãäå âñïûõíóë ðîáîò êàïèòàíà Ž'óðêà, ïîäîææåííûé ðàêåòàìè.
î èðîíèè ñóäüáû ìàøèíà íå âçîðâàëàñü: åå óæå  ïî÷òè âîññòàíîâèëè, çàäåëàâ â
îñíîâíîì âíåøíèå ïîâðåæäåíèß.
     „åâóøêà  îïåðëàñü  ëîêòßìè î  ïåðèëà,  íå îáðàùàß  âíèìàíèß  íà òî, ÷òî
áîëòàåòñß   â  äåñßòè  ìåòðàõ  íàä  çåìëåé.  ëàãîäàðåíèå  îãó,   ïîòåðü  ó
"Šàáàëüåðîñ"  îêàçàëîñü  íåìíîãî.  Žäèí  àöòåê  ïîãèá  íà ñòàíöèè  ïîäçåìêè,
êàïèòàíà  •óàíà  åäðî  Ž'óðêà   ïîäáèëè,  êîãäà   îí  êàòàïóëüòèðîâàëñß  ñ
ïàðàøþòîì.  îëê ïîòåðßë  åùå íåñêîëüêî  âîèíîâ ïðè  îáíàðóæåíèè çàòàèâøèõñß
äèâåðñàíòîâ Ž„Žà. îõîðîíû è çàóïîêîéíóþ ìåññó íàçíà÷èëè íà çàâòðà.
     ˆç óöåëåâøèõ áîëüøå âñåõ ïðîñëàâèëñß ìëàäøèé ëåéòåíàíò åëüñîí „ðîçä ïî
ïðîçâèùó  àïàäàþùèé.  àêåòà,  óãîäèâøàß  â  ãîëîâó åãî  ðîáîòà,  äàëåå  íå
ïîâðåäèëà  áðîíþ.  î  åé  óäàëîñü ðàçîðâàòü  ýëåêòðè÷åñêóþ  öåïü  è ðàçáèòü
õðóïêèå ìèêðîñõåìû, â ðåçóëüòàòå ÷åãî ïîëíîñòüþ  âûøëè èç ñòðîß âñå ìàøèííûå
ñèñòåìû. „àæå ìåõàíèçì êàòàïóëüòèðîâàíèß îñòàëñß áåç òîêà.
     ‚çðûâîì ïîâðåäèëî  è ëþê,  íàñòîëüêî ïåðåêîñèâ åãî, ÷òî  àïàäàþùèé  íå
ñìîã  âûáðàòüñß  íàðóæó.  ‚î  âðåìß áèòâû  îí òî îò÷àßííî âîïèë, òî  çàïåâàë
ïðåäñìåðòíóþ  ïåñíþ, âñå âðåìß îæèäàß, ÷òî ñåêòàíòû "‘ëîâà ëåéêà" ïàëüíóò â
íåãî ðàêåòîé.
     €ñòðî  ‡îìáè  ëèøü  äåðíóëñß  â  îòâåò  íà  äðóæåñêèé  ñîâåò  ‘óìû.  Ží
ïîäòîëêíóë äóæêó î÷êîâ ââåðõ, ïîóäîáíåå óñòðîèâ èõ íà íîñó.
     -- —åïóõà. ‘àì çíàþ, ÷òî äåëàòü. Ÿ ïîëó÷èë ñòåïåíü èíæåíåðà ýëåêòðîíèêè
â òåõíîëîãè÷åñêîì èíñòèòóòå íà €òðåóñå.
     -- òî  õîðîøî,  --  ôëåãìàòè÷íî  çàìåòèë  ‘óìà.  --  î åé-òî îá  ýòîì
íåèçâåñòíî. Žíà îáßçàòåëüíî çàäûìèòñß.
     €ñòðî ‡îìáè õìûêíóë è òêíóë  îòâåðòêîé.  ‘íà÷àëà ïîëåòåëè  èñêðû, çàòåì
ïîñëûøàëîñü  øèïåíèå, ñëîâíî  ïîäæàðèâàëè  ñàëî,  è âäðóã  ïîøåë  êîðè÷íåâûé
ãóñòîé  äûì.  ‹àìïî÷êè  íà òåñòèðóþùåì ïðèáîðå  ãëàâíîãî ìåõàíèêà  ìèãíóëè è
ïîãàñëè.
     Šýññè çàõèõèêàëà.
     -- å çíàþ, ÷åìó ñåãîäíß ó÷àò äåòåé â øêîëå, -- ïðîèçíåñ ‘óìà, ïå÷àëüíî
ïîêà÷àâ ãîëîâîé. -- ’û  äîëæåí çíàòü, ÷òî â ïîäîáíûå øòóêè çàäóâàþò ïîáîëüøå
äûìà. ‘òîèò âûïóñòèòü åãî íàðóæó -- è âñå, áàñòà, ìàøèíà íå ðàáîòàåò.
     €ñòðî ‡îìáè ïðèñâèñòíóë ñêâîçü çóáû.
     ‘óìà ïîñòó÷àë ãàå÷íûì êëþ÷îì ïî áðîíèðîâàííîé êðûøêå îòêðûòîé ïàíåëè.
     -- òà  ñòàðóøêà âñåãäà íåìíîãî ñòðàäàëà ïðèäóðüþ.  Ÿ âîîáùå äóìàþ, ÷òî
ýòî îäíà èç ïåðâûõ ìîäåëåé "„æåííåð".
     -- å âàëßé äóðàêà! -- ñêàçàë €ñòðî ‡îìáè. -- òîãî ðîáîòà ß çíàþ âäîëü
è ïîïåðåê. Œåíüøåãî ñåðèéíîãî íîìåðà íåò íè ó êàêîé äðóãîé ìàøèíû.
     -- î  ïîñìîòðè  ñàì,  îíà  ñîâñåì  êàê ñòàðûé òîïîð  ìîåé  áàáóøêè,  ó
êîòîðîãî  òðè  ðàçà ìåíßëè ëåçâèå  è øåñòü  ðàç  -- òîïîðèùå. …ñëè  ïîìåíßòü
êàæäóþ äåòàëü õîòß áû îäèí ðàç, ýòî áóäåò óæå äðóãàß ìàøèíà, ïîíèìàåøü?
     ƒëàâíûé ìåõàíèê  âîçäåë  ðóêè  ââåðõ  è  çàøàãàë ïðî÷ü,  íàñêîëüêî  åìó
ïîçâîëèëà ýòî ñäåëàòü  ÷åòûðåõìåòðîâàß ïëàòôîðìà ëþëüêè.  ‡à åãî ñïèíîé ‘óìà
ïîäìèãíóë Šýññè.
     --  é,  Šýññè!  -- îêëèêíóë êòî-òî  ñíèçó.  „åâóøêà ïåðåãíóëàñü  ÷åðåç
ïåðèëà è ïîñìîòðåëà âíèç. ’àì ñòîßëà Šàëè Œàêäóãàë è ìàõàëà åé ðóêîé.
     -- Œåíß ñìåíèëè ó ëàçàðåòà, -- ñêàçàëà Šàëè. -- •î÷åøü ïðîãóëßòüñß?
     Šýññè îãëßíóëàñü.  Žíà  ïðîßâëßëà àêòèâíûé èíòåðåñ  ê ðåìîíòó  ðîáîòîâ,
èñõîäß  èç ïðèíöèïà: åñëè òû çíàåøü, êàê îíè ðàáîòàþò, ñëåäîâàòåëüíî, çíàåøü
è  òî, êàê èõ âûâåñòè èç ñòðîß. î óðîêè, êîòîðûå  îíà  èçâëåêàëà èç  äàííîé
ñèòóàöèè, ïîêàçàëè,  ÷òî ìîùíåéøèå âîåííûå  ìàøèíû, èçâåñòíûå  ÷åëîâå÷åñòâó,
ìîãóò îêàçàòüñß  ïîòðßñàþùå  õðóïêèìè,  åñëè  âûáèòü ìèêðîñõåìû  èç ãíåçä  è
ðàçîðâàòü  èõ ÷óâñòâèòåëüíûå êîíòðîëüíûå öåïè, è òî, ÷òî ñòàðûå ðîáîòû èìåþò
òàêèå æå ñòðàííîñòè,  êàê  è ñòàðûå  ëþäè. ‡àâåðøàþùàß ñòàäèß îêîí÷àòåëüíîãî
âîññòàíîâëåíèß  ðîáîòà  íå  âõîäèëà  â  ñôåðó åå  êîìïåòåíòíîñòè, à òàêæå  è
èíòåðåñîâ.
     Šýññè ïîñìîòðåëà íà ‘óìó. ˜åô àöòåêîâ ðàññåßííî ìàõíóë åé ðóêîé.
     €ñòðî ‡îìáè ñîâñåì íå îáðàùàë âíèìàíèß íà ðàçâåä÷èöó. Žíà íå îáèäåëàñü:
òåõ âîîáùå íå îáðàùàë âíèìàíèß íà æåíùèí. ‚ ïîëêó îá ýòîì çíàëè âñå. ‚ òî æå
âðåìß îí íèêîãäà íå ïîêàçûâàë, ÷òî åìó íðàâßòñß ïàðíè.  ‘àìûå ãðßçíûå  ßçûêè
ðàñïðîñòðàíßëè   ñïëåòíè   î  ñíîøåíèßõ  êàïèòàíà  •àððèñà   ñ   ãèãàíòñêèìè
÷åëîâåêîïîäîáíûìè ìàøèíàìè, êîòîðûì îí ïîñâßùàë êàæäóþ ñâîáîäíóþ ìèíóòó.
     --  ‘åé÷àñ ñïóùóñü! --  êðèêíóëà Šýññè. Žíà çàñêîëüçèëà âíèç  ïî òðàïó,
ñëîâíî ãèáêàß êîðè÷íåâàß îáåçüßíêà.
     --  èêîãäà  áû  íå  ïîâåðèë  â  ýòî, --  ñêàçàë  €ð÷è  ‚åñòèí,  --  íî
"Šàáàëüåðîñ" ñ êàæäûì äíåì óäèâëßþò ìåíß âñå áîëüøå.
     ‘òîëû â âîåííîì ìàãàçèíå, ïîêðûòûå ìàòðàñàìè,  ìåäïåðñîíàë  ïðèñïîñîáèë
ïîä  ãîñïèòàëüíûå êîéêè äëß ïîñòðàäàâøåãî ãðàæäàíñêîãî íàñåëåíèß  èç  æèëîãî
êîìïëåêñà.  Œàòåðè  ïûòàëèñü  óñïîêîèòü  ïëà÷óùèõ äåòåé.  ‘åðüåçíî  ðàíåííûå
ïàöèåíòû ñòîíàëè  è  êîð÷èëèñü  íà  ñòîëàõ, óäåðæèâàåìûå  îò ïàäåíèß  íà ïîë
ïðèâßçíûìè ðåìíßìè, à èíîãäà è ïðîñòî ýëàñòè÷íûìè  ëåíòàìè. „îêòîð ‘îíäðà --
„åñßòü  Œåäâåäåé, ‡íàõàðêà, ãëàâíûé ìåäèê ‘åìíàäöàòîãî ïîëêà -- õîäèëà ìåæäó
íèìè, îñìàòðèâàß ïîñòðàäàâøèõ.
     -- —òî òåáå ñåé÷àñ íå äàåò ïîêîß, €ð÷è? -- ñïðîñèë Šîâáîé, ïîäêàòûâàß ê
ñòåíå ñòîëèê íà êîëåñàõ, çàãðóæåííûé êîðîáêàìè ñ áîëåóòîëßþùèìè ñðåäñòâàìè.
     åïîðòåð øèðîêèì æåñòîì îáâåë ïîìåùåíèå.
     --  ‚û  òàê ÷âàíèòåñü òåì, ÷òî  âû âîäèòåëè ðîáîòîâ, êàê íèêòî  èç òåõ,
êîãî  ß âñòðå÷àß,  --  ñêàçàë €ð÷è, --  à ìíå ïðèõîäèëîñü îñâåùàòü â  ïå÷àòè
äåßòåëüíîñòü ‹èðàíñêîé ãâàðäèè,  ƒîí÷èõ Šåëëà è  ‚îë÷üèõ „ðàãóí.  ˆ âäðóã âû
çäåñü â ðîëè íßíå÷åê  îêîëî  øòàòñêèõ, -- òåõ ñàìûõ øòàòñêèõ, êîòîðûå ñîâñåì
íåäàâíî ñ÷èòàëèñü âàøèìè ñìåðòåëüíûìè âðàãàìè.
     ...Œîíòîéà,  âîäèòåëü "Žñû" èç ðîòû "‘âèíàðíèê",  íå  èìåþùèé  íèêàêîãî
îòíîøåíèß  ê  îòöó  Œîíòîéå,  îñòàíîâèëñß è  âûòåð  ëîá íîñîâûì  ïëàòêîì. Ží
ïîìîãàë ïåðåíîñèòü íà íîñèëêàõ ðàíåíûõ è ìåðòâûõ, æèâûõ îòïðàâëßëè â îäíó èç
ãîðîäñêèõ  áîëüíèö  Œàñàìîðè,  îñòàëüíûõ  ñêëàäûâàëè  ïîä  áðåçåíòîì  ïîçàäè
çäàíèß.
     -- “  íàñ åñòü  ñîáñòâåííûå  ñåìüè, òû  çàáûë  îá ýòîì? --  ñïðîñèë  îí
ðåïîðòåðà.
     ‚îøëè   „æîí  €ìîñ  éìñ  è  åãî  æåíà  ‚îðîí.  éìñ  âûãëßäåë  íåìíîãî
îøåëîìëåííûì.   ‚îäèòåëè   ðîáîòîâ   îòîðâàëèñü  íà  ìãíîâåíèå  îò  ðóòèííûõ
ìåäèöèíñêèõ  çàíßòèé  è  çààïëîäèðîâàëè åìó.  Ží ïîìîðùèëñß.  ‚îðîí  õîëîäíî
óëûáíóëàñü.
     -- Œîè ïîçäðàâëåíèß, êàïèòàí, -- ïðîèçíåñëà „åñßòü Œåäâåäåé.
     éìñ êèâíóë. Ží áûë ñðåäíåãî ðîñòà, ñ äëèííûìè ðóñûìè âîëîñàìè, òåìíûìè
áðîâßìè  è  ìåëàíõîëè÷íûì  âûðàæåíèåì êàðèõ ãëàç.  ‘åé÷àñ  îí  ìàõàë ðóêàìè,
ñëîâíî ïûòàßñü îòáèòüñß îò àïëîäèñìåíòîâ.
     -- ‘ïàñèáî,  áëàãîäàðþ  âàñ, -- ñêàçàë  îí. -- …ñëè áû ýòî  çàâèñåëî îò
ìåíß, òî ß íå õîòåë  áû ïîëó÷èòü âòîðóþ íàøèâêó òàêèì ñïîñîáîì. -- Ží òîëüêî
÷òî  ïîëó÷èë  ïðîäâèæåíèå ïî  ñëóæáå,  ñìåíèâ äîíà Šîéîòà íà ïîñòó êîìàíäèðà
ðîòû "€âàíãàðä".
     --  …ñëè   áû   âñå   çàâèñåëî  òîëüêî   îò  íåãî,  --  õîëîäíûì  òîíîì
ïðîêîììåíòèðîâàëà  ‚îðîí,  --  îí  âîîáùå  îòêàçàëñß  áû  îò ïîâûøåíèß.  òî
ïîòðåáóåò îò íåãî áîëüøîé îòâåòñòâåííîñòè.
     ”ðàíöóçñêèé ƒîñòü ïðèæàë ðóêó ê ãðóäè.
     -- ‘üåððà-”îêñòðîò! „îðîãóøà, ïîëåã÷å íà  ìîé ñ÷åò.  Ÿ ãëàç íå  ñîìêíóë
ýòîé íî÷üþ.
     -- àçâå òåáå òàêîå â íîâèíêó? -- ñïðîñèëà æåíà.
     €ð÷è ïîñìîòðåë íà  Šîâáîß, êîòîðûé  îñòàíîâèëñß, ÷òîáû  ïåðåâåñòè  äóõ,
ïðèñëîíèâøèñü  ñïèíîé  ê ñòîëó, íà  êîòîðîì ëåæàëà, âîçâûøàßñü  ãîðîé, î÷åíü
ïîëíàß æåíùèíà ñ ïåðåáèíòîâàííûìè ðóêàìè è ãðîìêî õðàïåëà.
     -- Ÿ íå ïîíèìàþ, ÷òî çíà÷àò ýòè ñëîâà "‘üåððà-”îêñòðîò"?
     --  ‘àíòà-”å, -- êîðîòêî  ïîßñíèëà Ž'Šîííîð. -- àçâàíèå ñòîëèöû ‘üåððû
ñîêðàùàëîñü ÷óæàêàìè èç þãî-çàïàäíûõ ìèðîâ òàê  æå, êàê íàçâàíèå åãî òåçêè â
žæíîé €ìåðèêå ìíîãî âåêîâ íàçàä ñîêðàùàëè ãðèíãî.
     Šàê èõ äàëåêèå  ïðåäêè, äåðåâåíñêèå êàáàëüåðîñ,  ãðîìêî  âûðàæàëè  ñâîå
ïðåçðåíèå ê ‘àíòà-”å è êî âñåìó, ÷òî îí ñèìâîëèçèðîâàë.
     -- ‡àòêíóëàñü áû òû,  ‚îðîí,  --  ïîñîâåòîâàë Šîâáîé. --  òî íå òî÷íûé
ïåðåâîä.
     --  î   ýòîãî  âïîëíå   äîñòàòî÷íî  äëß  çðèòåëåé  ìèñòåðà  ‚åñòèíà  â
”åäåðàòèâíîì  ‘îäðóæåñòâå,   --   âîçðàçèëà   ‚îðîí.   --   ‘ëóæáà  íîâîñòåé
”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà -- ýòî ñåìåéíûé êàíàë.
     --  Œóñà  è  „èàíà ãîâîðèëè,  ÷òî  îí ïîêàçàë êëàññ,  íåïëîõî  âûñòóïèâ
ïðîøëîé  íî÷üþ,  êîãäà ýòè ñâîëî÷è ïûòàëèñü çàõâàòèòü äåòåé çàëîæíèêàìè,  --
ñêàçàë Šîâáîé. -- …ãî ìàëåíüêàß ïîäðóæêà ‘ýâèäæ âñå çàïèñàëà íà äèñê.
     Ží øèðîêî óëûáíóëñß ‚åñòèíó:
     -- îëàãàþ, ÷òî âàñ, òèõèõ ëèñ, íåïëîõî òðåíèðóþò íà îâîì €âàëîíå.


        XXVI

     ‹þñüåí
     àéîí åøòà, ˆìïåðèß „ðàêîíèñ
     16 îêòßáðß 3056 ã.

     ‘èäß â èíâàëèäíîì êðåñëå â ñàäó, ãäå ñâåò ëþñüåíñêîãî ñîëíöà ëàñêàë åãî
ïðèâåòëèâîé  òåïëîòîé, ïðîíèêàß ñêâîçü  âåòâè öâåòóùèõ ñëèâ, ñòàðèê  ñæàë  â
ëàäîíßõ,  ïîêðûòûõ  ñòàð÷åñêèìè ïßòíàìè,  òîíêóþ,  ïî÷òè  íåâåñîìóþ  ïîëîñêó
æåëòîâàòîé áóìàãè, èñïûòàâ ïðè ýòîì ÷óâñòâî, íåçíàêîìîå åìó ðàíüøå, -- ñòðàõ
çà ñåáß.
     ˆíäðàõàð îïàñàëñß òàêæå è çà ñóäüáó ˆìïåðèè „ðàêîíèñ. …ñëè  —àíäðàñåõàð
Šóðèòà  íà  ñàìîì äåëå âñòóïèë  â  ïåðåãîâîðû  ñ  êëàíàìè, ðåçóëüòàòû  ìîãóò
îêàçàòüñß íåïðåäñêàçóåìûìè.  ˆçâåñòèå  î  òîì, ÷òî  ÷ëåí ñåìüè  Šîîðäèíàòîðà
ïîäîçðåâàåòñß â  èçìåíå ðîäèíå íà êîñìè÷åñêîì óðîâíå, ïðîñî÷èâøèñü â ïå÷àòü,
ïîâëå÷åò çà ñîáîé ïîñëåäñòâèß ñàìûå òßæåëûå.
     î ýòîò ñòðàõ áûë åìó äàâíî çíàêîì. îëüøóþ  ÷àñòü  æèçíè  èç äåâßíîñòà
ëåò ‘óáõàø ˆíäðàõàð ïîñâßòèë ñëóæåíèþ ˆìïåðèè. …ãî âåðíîñòü „îìó Šóðèòû äàæå
ïðåâîñõîäèëà ïðåäàííîñòü êàæäîìó  îòäåëüíî âçßòîìó Šóðèòå, êàê  ýòî ïðèøëîñü
óçíàòü  íà  ñîáñòâåííîì  îïûòå  åãî  äàâíåìó  äðóãó ’àêàñè, êîãäà  ‘óáõàø  è
ïðèåìíûé ñûí èíüþ ïðåäïðèíßëè ïîïûòêó óáèòü åãî. ‘âîè ñèëû è ñòðàñòè ñòàðèê
îòäàë ñëóæáå „ðàêîíó.
     î ñåé÷àñ...  îí íå  ìîã ñäåðæàòü  ïðèñòóïîâ æèâîòíîãî ñòðàõà,  êîòîðûé
ãíåçäèëñß ãäå-òî ãëóáîêî â ññîõøåéñß ãðóäè.
     î  òàê æå  ñèëüíî îí áîßëñß è çà ñóäüáó „ðàêîíà, à  ìîæåò áûòü,  çäåñü
÷òî-òî äðóãîå? Šîãäà-òî òåëî ‘óáõà-øà áûëî ãèáêèì, ìóñêóëèñòûì è ñèëüíûì. î
îí ïåðåæèë  ñèëû ñîáñòâåííîãî òåëà. …äèíñòâåííîå, ÷òî óäåðæèâàëî åãî â æèçíè
â òå÷åíèå ïîñëåäíèõ ëåò, -- ýòî íåóêðîòèìàß âîëß.
     ˆ  âñå  æå îí áîßëñß. …ãî ñòðàøèëè êëàíû. ‘óáõàø ñîäðîãàëñß ïðè ìûñëè î
õàîñå, êîòîðûé óãðîæàë îõâàòèòü âñþ ‚íóòðåííþþ ‘ôåðó ïîñëå êîðîòêîãî ïåðèîäà
åäèíåíèß  ïåðåä  ëèöîì  ñîêðóøèòåëüíîãî âòîðæåíèß êëàíîâ èç  åðèôåðèè.  …ãî
ïóãàëî,  ÷òî  ðîñòêè  àíàðõèè  ìîãëè óæå ïóñòèòü  êîðíè  â  ïðåäåëàõ ˆìïåðèè
„ðàêîíèñ. ‹èáåðàëèçàöèß  ’åîäîðà  âûçâàíà íàñóùíîé  íåîáõîäèìîñòüþ:  ˆìïåðèß
„ðàêîíèñ  ïî÷òè ïîëíîñòüþ èñ÷åðïàëà  ñâîè ðåñóðñû, è  âñå íîâûå  ïîïûòêè åùå
ñòðîæå ðåãëàìåíòèðîâàòü æèçíü ãðàæäàí íå óìåíüøàëè, à óâåëè÷èâàëè  ýíòðîïèþ.
ˆ âñå  æå ‘óáõàø íå  çíàë, ñìîãóò ëè ðåôîðìû îñòàíîâèòü ïðîöåññû ðàñïàäà èëè
òîëüêî ïîäõëåñòíóò èõ.
     î îäíî  îí çíàë òâåðäî: ñåé÷àñ áîëåå ÷åì êîãäà-ëèáî  „ðàêîí ïîëàãàåòñß
íà ñèëó, ìóäðîñòü, ñàìîïîæåðòâîâàíèå è õðàáðîñòü âåðíûõ åãî ñûíîâ  -- ‘ëóæáû
íàöèîíàëüíîé áåçîïàñíîñòè.
     î÷òè âåê ‘óáõàø ˆíäðàõàð áûë ìîçãîì ‘. èêîìó, äàæå “ëûáàþùåìóñß, íå
ïîä ñèëó òàê äîëãî íåñòè ýòó íîøó.
     Ží ñòðàñòíî ìå÷òàë  ïåðåëîæèòü  åå  íà äðóãèå ïëå÷è. Šîãäà-òî äàâíî åìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî  íàøåëñß äîñòîéíûé ïðååìíèê.  î àêèíà ƒðàíäè, âûáðàííûé èì
íàñëåäíèêîì, ïîòåðïåë íåóäà÷ó, âûïîëíßß îäíî èç  çàäàíèé ó÷èòåëß, è çàïëàòèë
çà îøèáêó ñîáñòâåííîé æèçíüþ.
     ‘åé÷àñ  ‘óáõàø  èìåë  äðóãîãî  ïðååìíèêà,  êîòîðûé  êàçàëñß  åùå  áîëåå
äîñòîéíûì,  åñëè åãî õîðîøåíüêî  ïîîáòåñàòü, -- èíüþ Šåðàé. î ñåé÷àñ èíüþ
äîïóñòèë ßâíóþ  îøèáêó. ˆ âîçìîæíî, èìåííî â ýòó ìèíóòó îí  ñîçåðöàåò îñòðîå
ëåçâèå âàêèçàøè, êîòîðûì ñîáèðàåòñß ñîâåðøèòü ñåïïóêó.
     ‘óáõàø  î÷åíü  áîßëñß  òàêîãî  ïîâîðîòà  ñîáûòèé. “ íåãî íå  îñòàâàëîñü
âðåìåíè, ÷òîáû íàéòè íîâîãî ïðååìíèêà. € îñòàâèòü ‘ áåç ñèëüíîãî ëèäåðà --
òî æå ñàìîå, ÷òî áðîñèòü ðóëü êîðàáëß ˆìïåðèè „ðàêîíèñ ïåðåä íà÷àëîì áóðè.
     òî  íå îçíà÷àëî, ÷òî  ‘óáõàø íå  âåðèë  â ’åîäîðà.  Œíîãèå, à îñîáåííî
âûäàþùèéñß îòåö  ’åîäîðà  --  Šîîðäèíàòîð ’àêàñè,  ñ÷èòàëè  ìëàäøåãî  Šóðèòó
îãðàíè÷åííûì ÷åëîâåêîì, ñîìíåâàëèñü â åãî ñïîñîáíîñòßõ è ñèëå õàðàêòåðà. ‚ñå
îíè  îøèáàëèñü.  î ìíåíèþ  ‘óáõàøà,  ’åîäîð Šóðèòà -- âåëè÷àéøèé ïðàâèòåëü,
êîòîðîãî êîãäà-ëèáî ïîðîæäàë „îì Šóðèòû.
     î åñëè Šîîðäèíàòîð áûë êàïèòàíîì êîðàáëß, òî àöèîíàëüíàß áåçîïàñíîñòü
--  åãî  ðóëåì.  å  áóäü  åå,  ó  Šîîðäèíàòîðà  íå  îêàæåòñß  ñðåäñòâà  äëß
ðóêîâîäñòâà ˆìïåðèåé „ðàêîíèñ.
     å  îòñòàâêà  ìàíèëà  “ëûáàþùåãîñß.  Ží  ìå÷òàë  óìåðåòü  ñî  ñïîêîéíûì
ñåðäöåì.
     ‹åãêèé  çàâèòîê äûìà  ðàñòàßë â  âîçäóõå. ‘óáõàø  ˆíäðàõàð âûïóñòèë  èç
ïàëüöåâ   ëèñòîê  áóìàãè.   •èìè÷åñêàß   ðåàêöèß,   íà÷àâøàßñß   ñ   ìîìåíòà
ñîïðèêîñíîâåíèß  ÷åðíèë  è ñïåöèàëüíîé  áóìàãè, çàêîí÷èëàñü ñàìîâîçãîðàíèåì.
’îíêàß  ïîëîñêà  ñ  ïîñëàíèåì,  êàê  ìîòûëåê-îäíîäíåâêà,  çàâåðøèëà  êðàòêîå
ñóùåñòâîâàíèå è ðàññûïàëàñü â ïðàõ.
     òî íå èìåëî çíà÷åíèß. “ëûáàþùèéñß  çàïîìíèë ñîäåðæàíèå ëèñòêà ñ îäíîãî
âçãëßäà.
     ’åïåðü  åìó  ñëåäîâàëî  ñîñòàâèòü  îòâåò. ‘óäüáà  ˆìïåðèè  „ðàêîíèñ,  à
âîçìîæíî, è âñåé ‚íóòðåííåé ‘ôåðû òåïåðü çàâèñåëà îò íåãî.
     -- ó, è êàê òâîè äåëà?
     Šýññè  øëà, çàñóíóâ ðóêè â êàðìàíû  ìåøêîâàòûõ øòàíîâ  öâåòà  õàêè.  …é
ïðèøëîñü ïðîäåëàòü  íåñêîëüêî  ïî÷òè  òàíöåâàëüíûõ  ïà  â ÷åðíûõ  ñïîðòèâíûõ
òàïî÷êàõ, ÷òîáû  ïðèíîðîâèòüñß ê ðàçìàøèñòîìó øàãó âûñîêîé áëîíäèíêè. ’åïåðü
Šýññè øàãàëà ëåãêî, ïîäíßâ ãîëîâó è ãëßäß íà ñîáåñåäíèöó.
     -- ‡àìå÷àòåëüíî! ðîñòî çàìå÷àòåëüíî.  Ÿ ïîìîãàëà „èàíå ñ ìàëûøàìè, îíè
âñå åùå  íå  ìîãóò  óñïîêîèòüñß ïîñëå  òîãî,  ÷òî  ïðîèçîøëî ïðîøëîé  íî÷üþ.
Šàïèòàí ‚àñêåç  ïðèêàçàëà ìíå óáðàòüñß è íåìíîãî ïåðåäîõíóòü. î ß ÷óâñòâóþ,
÷òî íå ñìîãó ñåé÷àñ óñíóòü.
     -- ‚ñå åùå  âîçáóæäåíà? --  ñïðîñèëà Šàëè. àðßä Œàêäóãàë, êîòîðûì  îíà
ïîëüçîâàëàñü  âíå  ñëóæáû,  íå îòëè÷àëñß ðàçíîîáðàçèåì --  äæèíñû è  ìóæñêàß
ðóáàøêà, çàâßçàííàß íàä ïóïêîì. ‘âåòëûå âîëîñû íåáðåæíî çàêîëîòû íà ìàêóøêå,
îäíà  íåïîêîðíàß ïðßäü âûáèëàñü íàðóæó  è ñâèñàëà íà ãëàçà, ñëîâíî ùóïàëüöå.
îä ñèíèìè ãëàçàìè çàëåãëè ÷åðíûå êðóãè, íà ùåêå êðàñîâàëîñü  ãðßçíîå ïßòíî.
Šýññè ïî÷óâñòâîâàëà íåêîå ñòðàííîå  óäîâëåòâîðåíèå îò òîãî, ÷òî  åå êðàñèâàß
ïîäðóãà âûãëßäèò ñòîëü íåïðåçåíòàáåëüíî.
     --  ‘àìà íå çíàþ, --  îòâåòèëà Šýññè, âíîâü  óäèâëßßñü  òîìó, ÷òî îïßòü
îòêðîâåííè÷àåò ñ ýòîé ÷åðòîâîé áàáîé. -- Ÿ ÷óâñòâóþ  íåçàâåðøåííîñòü. ‘ëîâíî
åùå íå âñå çàêîí÷èëîñü.
     ðîâè Šàëè ñîøëèñü íà ïåðåíîñüå.
     -- ’åáå  íåñïîêîéíî ïîòîìó, ÷òî  íèêîãî íå óäàëîñü  ïðèêîí÷èòü  çà  ýòó
íî÷ü?
     -- —åðò ïîáåðè, ÷òî  òû  õî÷åøü  ýòèì ñêàçàòü?  -- êðèêíóëà Šýññè. ƒíåâ
çàêèïåë â íåé, êàê ïëàçìà â ðåàêòèâíîì äâèãàòåëå.
     -- Ÿ äîñòàòî÷íî  òî÷íî  âûðàçèëàñü, -- ñïîêîéíî,  êàê âñåãäà,  îòâåòèëà
Šàëè.
     -- ’û ÷òî, ïûòàåøüñß íàó÷èòü ìåíß, êàê äåëàòü ìîþ ðàáîòó?
     -- ˆ íå ìå÷òàé.  ðîñòî  õî÷ó, ÷òîáû  õðàáðàß äåâî÷êà ïðèçàäóìàëàñü íàä
íåêîòîðûìè âåùàìè.
     -- Ÿ âûïîëíßþ ñâîè îáßçàííîñòè.
     -- èêòî íå  äåëàåò äëß ïîëêà  áîëüøå,  ÷åì  òû,  äîðîãóøà, è âñåì  ýòî
èçâåñòíî. î  òâîåé  íåïîñðåäñòâåííîé ðàáîòîé  ßâëßåòñß  ñáîð èíôîðìàöèè.  €
óáèâàòü ëþäåé -- ýòî óæå âî âòîðóþ î÷åðåäü.
     -- ˆíîãäà ïðèõîäèòñß äåëàòü è ýòî. Œû áîéöû, åñëè òû îá ýòîì íå çàáûëà.
     -- Ÿ-òî íå  çàáûëà.  Œîß ðàáîòà íà ñàìîì äåëå çàêëþ÷àåòñß â òîì,  ÷òîáû
óáèâàòü ëþäåé. î ìåíß áåñïîêîèøü òû.
     Šýññè  îáîãíàëà  Šàëè  íà  íåñêîëüêî  øàãîâ. ‡àòåì ïîâåðíóëàñü è âñòàëà
ëèöîì ê ïîäðóãå.
     -- î÷åìó?
     -- ’û äåéñòâèòåëüíî ïîëó÷àåøü óäîâîëüñòâèå îò óáèéñòâà?
     Šýññè  çàñòûëà  êàê  âêîïàííàß.  ‡ëîñòü  áóøåâàëà â  íåé,  êàê  áóðß íà
ïîâåðõíîñòè îðàíæåâîãî õàøèìàíñêîãî ñîëíöà.
     -- —òî òû ïûòàåøüñß ñäåëàòü ñî ìíîé? Žñëàáèòü ìîþ âîëþ? ‹èøèòü îùóùåíèß
îñòðîòû ñèòóàöèè? Šàëè ïîêà÷àëà ãîëîâîé:
     -- åò,  äîðîãóøà. ðîñòî õî÷ó óäîñòîâåðèòüñß  â òîì,  ÷òî  òû îñòàëàñü
÷åëîâåêîì.
     Šýññè ïîíóðèëà ãîëîâó  è  ïîáðåëà  ïðî÷ü, êðåïêî  îáõâàòèâ ñåáß  îáåèìè
ðóêàìè.
     -- ‘ïàñèáî.
     Žíà  ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  Šàëè øàãàåò  ñëåäîì, è íàïðßãëàñü, áîßñü, ÷òî
äðóãîé ÷åëîâåê, äðóãîé ìèð  êîñíåòñß åå ìàëåíüêîãî ìèðêà.  ‘åé÷àñ äåâóøêå íå
õîòåëîñü íèêîãî âèäåòü.
     î Šàëè íå äîòðîíóëàñü äî íåå. Žíà ïðîñòî øëà, äåðæàñü ÷óòü ïîîäàëü.
     -- —åãî òû íà ñàìîì äåëå õî÷åøü?  -- òðåáîâàòåëüíî ñïðîñèëà Šýññè. Š åå
ñîáñòâåííîìó óäèâëåíèþ, â ãîëîñå ïðîçâó÷àëî  íàïðßæåíèå,  ãîâîðèâøåå î  òîì,
÷òî îíà ãîòîâà ðàñïëàêàòüñß.  ƒëàçà íà÷èíàëî  ïîùèïûâàòü îò çàêèïàâøèõ ñëåç.
-- î÷åìó òû òàê çàèíòåðåñîâàëàñü ìíîé? —òî òåáå íóæíî?
     -- ‘òàòü òâîåé ïîäðóãîé. Šýññè áûñòðî îáåðíóëàñü.
     --  î çà÷åì?  -- âñêðèêíóëà îíà. ‘ëåçû óæå ñâîáîäíî òåêëè ïî åå ùåêàì.
--  ’û õî÷åøü çàòàùèòü  ìåíß â ïîñòåëü?  ˆëè äóìàåøü, ÷òî  áûëî  áû  íåïëîõî
ïîäëèçàòüñß êî  ìíå òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ß òàêàß ÷åðòîâñêè õîðîøàß ðàçâåä÷èöà?
—òî çàñòàâëßåò òåáß õîäèòü çà ìíîé ñëåäîì, ÷åðò ïîáåðè?!
     -- ’îëüêî òî, ÷òî òû òàêàß,  êàê åñòü. Šýññè  óñòàâèëàñü íà Šàëè. ƒëàçà
áëîíäèíêè îñòàâàëèñü ïî÷òè òàêèìè æå áëåäíî-ãîëóáûìè, êàê è íåáî.
     -- î ïî÷åìó? Šòî ß òàêàß?
     -- Šòî-òî, êîãî ß ñ ãîðäîñòüþ íàçûâàþ ñâîåé ïîäðóãîé.
     Šýññè ñäåëàëà ãëóáîêèé âäîõ, îãðîìíûé âäîõ, êîòîðûé ïî÷òè ïåðåïîëíèë åå
õóäîå  òåëî. Žíà  ðåøèëà  âûïàëèòü  Œàêäóãàë âñå,  ÷òî  î íåé äóìàåò, íàçâàâ
ëãóíüåé  ïðßìî â ëèöî, â ýòî ïðîêëßòîå  ëè÷èêî  ôîòîìîäåëè. ‚ìåñòî ýòîãî îíà
áåççâó÷íî âûäîõíóëà âîçäóõ, îòâåðíóëàñü è ïîíóðèëà ãîëîâó.
     --  î÷åìó  òû  òàê  îò÷àßííî  îòêàçûâàåøüñß ïîâåðèòü  â òî, ÷òî ìîæåøü
íðàâèòüñß òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ïðîñòî òû -- ýòî òû? -- ñïðîñèëà Šàëè.
     -- îòîìó, ÷òî ß ýòîãî íå çàñëóæèâàþ, -- óãðþìî ïðîãîâîðèëà Šýññè. -- Ÿ
óëè÷íàß äðßíü, ìàëåíüêàß ãðßçíàß øëþøêà. “áèéöà.
     -- ’û âîâñå íå òàêàß. î ìîæåøü ïðåâðàòèòüñß  â  òàêóþ, åñëè õîðîøåíüêî
íå âñìîòðèøüñß â ñîáñòâåííóþ äóøó è íå ñäåëàåøü âûáîð. …ñëè ìû ñëèøêîì äîëãî
ñðàæàåìñß ñ ïðîøëûìè êîøìàðàìè, òî ñòàíîâèìñß èõ ïðîäîëæåíèåì.
     --  Šîíå÷íî,  --  ïðîâîð÷àëà Šýññè, ïîâîðà÷èâàßñü ëèöîì  ê Šàëè.  --  Ÿ
ñîáèðàþñü  ïðåâðàòèòüñß â  äåñßòèìåòðîâóþ áîåâóþ ìàøèíó. —åðò ïîáåðè,  ïðßìî
ñèþ ìèíóòó.
     --  ’û  îäíà  ïîäáèëà áîëüøå  ìàøèí, ÷åì  ïîëîâèíà  íàøèõ âîäèòåëåé, --
ñêàçàëà Œàêäóãàë, -- ïîýòîìó íå äóìàþ, ÷òî ìîæåøü ïðåâðàòèòüñß â ðîáîòà, ýòî
óæ ÷åðåñ÷óð.  à  ñàìîì äåëå òû  ðèñêóåøü  ïðåâðàòèòüñß â óáèâàþùóþ  ìàøèíó,
ïðîñòóþ  è ïðèìèòèâíóþ. ‚ìåñòî æåíùèíû, êîòîðàß ìîæåò óáèòü, åñëè òîëüêî ýòî
æèçíåííî íåîáõîäèìî.
     Šýññè ñòîßëà, ïîäñòàâèâ ëèöî ñîëíå÷íîìó  ñâåòó  è  êðåïêî ñæàâ  êóëàêè.
—åðåç ìèíóòó Šàëè ïîçâîëèëà ñåáå ñëåãêà óñìåõíóòüñß:
     -- ’û ìîæåøü òîð÷àòü çäåñü è êîïèòü íåíàâèñòü ñêîëüêî óãîäíî, äåòêà, --
çàßâèëà  îíà,  --  íî  ß íàìåðåíà  âñòðåòèòü êîãî-íèáóäü  èç íàøèõ  ðåáßò  è
îïðîêèíóòü ñ íèìè ïàðó õîðîøèõ ñòàêàí÷èêîâ ÷åãî-íèáóäü ïðîõëàäèòåëüíîãî.
     “  €ð÷è îòâèñëà  ÷åëþñòü.  ‚î  âíåçàïíî  íàñòóïèâøåé òèøèíå ãîëîâû âñåõ
"Šàáàëüåðîñ" ïîâåðíóëèñü â îäíîì íàïðàâëåíèè. Š  Šîâáîþ. Šîñòëßâûé  âîäèòåëü
ðîáîòà îãëßäåë âûñòðîèâøèõñß ïîëóêðóãîì òîâàðèùåé, çàòåì
     ñíîâà âçãëßíóë  íà ‚åñò