 -- € ïðàâèòåëü ïëàíåòû?
     €áäóëñàòòàõ íåäîâîëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -- èêàêèõ ßâíûõ óëèê.
     „åâóøêà  ñ òðóäîì  ïåðåâåëà äóõ. "î÷åìó ß òàê çàáî÷óñü  î íåì?" î îíà
äåéñòâèòåëüíî ïåðåæèâàëà.
     -- ˆ ÷òî òåïåðü?
     -- èíüþ  Šåðàé ˆíäðàõàð  ðàñïîëîæèë  öåíòð óïðàâëåíèß â  íåäîñòðîåííîì
îòåëå, â  êèëîìåòðå íà ñåâåðî-çàïàä îò •’,  -- ñîîáùèë ìèðçà. Ží óëûáíóëñß:
--  àøè  óñèëèß  ïîääåðæèâàòü  äðóæåñêèå  îòíîøåíèß  ñ   ñîñåäßìè  ïðèíåñëè
íåñîìíåííûå  ïëîäû:  îäèí ÷åëîâåê  èç  ñòðîèòåëüíîé áðèãàäû  ñîîáùèë  öåííóþ
èíôîðìàöèþ.  Œû ðàñïîëàãàåì íåîïðîâåðæèìûìè äîêàçàòåëüñòâàìè, ïîêàçûâàþùèìè,
÷òî ’àíàäè •îñîéß âèíîâåí â òåõ ñàìûõ ïðåñòóïëåíèßõ, â êîòîðûõ ïîäîçðåâàåòñß
—àíäðàñåõàð  Šóðèòà. ‚àøà ðàáîòà çàêëþ÷àåòñß  â òîì,  ÷òîáû  ïðåäñòàâèòü ýòè
äîêàçàòåëüñòâà èíüþ ˆíäðàõàðó.
     „åâóøêà íåâåñåëî óëûáíóëàñü:
     -- Ÿ ïðîñòî ïðèäó è ïîïðîøó îá àóäèåíöèè, íå ïðàâäà ëè?
     -- ‚û äîáüåòåñü ýòîãî.  ‚  çäàíèè  âìåñòå ñ íèì  íàõîäßòñß, ïî  êðàéíåé
ìåðå, ïßòüäåñßò îïåðàòèâíèêîâ Ž„Žà.
     ûæèé íå ïðîèçâåë íà íåå âïå÷àòëåíèß ÷åëîâåêà, óêðûâàþùåãîñß çà ñïèíàìè
òåëîõðàíèòåëåé.
     -- òî áîåâîé îòðßä? €áäóëñàòòàõ êèâíóë:
     -- èíüþ ìîæåò îæèäàòü îò ïðèñóòñòâóþùèõ íà •àøèìàíå âîéñê, âûñòóïèâøèõ
ïðîòèâ âàøåãî ïîëêà, âñåãî ëèøü áåñïîëåçíîé áîéíè, êîòîðàß çàéäåò â êðîâàâûé
òóïèê.  î íàøèì ïðåäïîëîæåíèßì, åãî  ýòî ìàëî çàáîòèò. Ží ðàñöåíèâàåò àòàêó
ïîëêà  "ðèçðàêîâ"  êàê äèâåðñèþ  --  òî  æå  íàïàäåíèå  òåððîðèñòîâ  "‘ëîâà
ëåéêà",  òîëüêî íà áîëåå âûñîêîì óðîâíå. …ñëè "ðèçðàêàì" óäàñòñß ïðîäåëàòü
áðåøü â ñòåíå,  ïîçâîëßþùóþ  åãî  ëþäßì ïðîíèêíóòü âíóòðü è áåñïðåïßòñòâåííî
ïîêîí÷èòü ñ —àíäðàñåõàðîì Šóðèòîé, èíüþ ýòî óäîâëåòâîðèò.
     -- € ìû íåäîñòàòî÷íî ñèëüíû,  ÷òîáû ñäåðæàòü  íàòèñê  "ðèçðàêîâ", -- ñ
ãîðå÷üþ çàêëþ÷èëà Šýññè. Œèðçà ñêëîíèë ãîëîâó:
     --  ‚û  ïðàâû.  Œíîãèå ïîãèáíóò ñåãîäíß, ïðè÷åì áåñöåëüíî. -- Ží ïîäíßë
ëèöî è âíèìàòåëüíî âãëßäåëñß â ãëàçà Šýññè.
     -- ’îëüêî â ñëó÷àå, åñëè âû íå ñìîæåòå ïðîáèòüñß ê èíüþ è íå çàñòàâèòå
åãî âçãëßíóòü íà äîêàçàòåëüñòâà, ñíèìàþùèå âèíó ñ —àíäðàñåõàðà Šóðèòû.
     „åâóøêà íåðâíî âçäîõíóëà:
     -- Šîãäà âûõîäèòü?
     -- ‚ âàøåì  ðàñïîðßæåíèè åùå íåñêîëüêî ÷àñîâ. ‹ó÷øèì  ïðèêðûòèåì ñòàíåò
øòóðì  "ðèçðàêîâ". -- Œèðçà  êîñíóëñß åå ðóêè. -- Œû âñå  ïîäãîòîâèì. € âàì
ñëåäîâàëî áû íåìíîãî ïîñïàòü.
     -- Šýññè!
     „åâóøêà ïîêðåï÷å  ñòèñíóëà çóáû è ïðîäîëæàëà èäòè äàëüøå. ‚îêðóã íåå, â
ñâåòå  ïðîæåêòîðîâ,  îáðàòèâøèõ  ïîëíî÷ü  â  äåíü,  öàðèëà  öåëåíàïðàâëåííàß
íåðàçáåðèõà  âîåííîãî  ëàãåðß,  ãîòîâèâøåãîñß  ê  ñðàæåíèþ.  ‚ìåñòå ñ  íî÷üþ
íàñòóïèë æóòêèé õîëîä. ‚ñå âîêðóã áûëî çàïîëíåíî êðèêàìè, óäàðàìè ìîëîòêîâ è
áðûçæóùèìè  èñêðàìè  ñâàðî÷íûõ  àïïàðàòîâ;  òåõè   è   îðóæåéíèêè   ïûòàëèñü
âîñïîëüçîâàòüñß êàæäîé îñòàâøåéñß ìèíóòîé, ÷òîáû  ëèøíèé  ðàç îòðåãóëèðîâàòü
ìîùíûå  áîåâûå  ìàøèíû.  ’àðàõòåâøèå  ìèìî  êàðû  òßíóëè  çà  ñîáîé  äëèííûå
ïëàòôîðìû, îñåâøèå  ïîä òßæåñòüþ øòàáåëåé ðàêåò  è îáîéì  äëß àâòîìàòè÷åñêèõ
ïóøåê,  íàïðàâëßßñü   ê  ñêëàäàì   áîåïðèïàñîâ,   óñòðîåííûì   íà  ôàáðè÷íîé
òåððèòîðèè. „ßäþøêà —ýíäè  ïðîßâèë  îãðîìíóþ ùåäðîñòü, êîãäà äåëî  êîñíóëîñü
ñíàáæåíèß  âîéñêà.  îëê  ðàñïîëàãàë  çàïàñàìè,  äîñòàòî÷íûìè  äëß   âåäåíèß
ñåðüåçíîé âîéíû. € åìó ßâíî èìåííî ýòî è ïðåäñòîßëî.
     -- Šýññè, ÷åðò ïîáåðè, îñòàíîâèñü. îæàëóéñòà!
     „åâóøêà îñòàíîâèëàñü â ñìßòåíèè. Šàïèòàí Šàëè Œàêäóãàë áåæàëà  âñëåä çà
íåé, ïðèëàæèâàß íà õîäó õëàäîæèëåò.
     -- —òî òåáå íàäî? -- êðèêíóëà Šýññè ñ òàêîé çëîáîé, êîòîðîé îíà îò ñåáß
íå îæèäàëà. -- åðåñòàíü çàëåçàòü êî ìíå â äóøó. Ÿ ðàçâàëèâàþñü íà ÷àñòè!
     --  ’û  ðàçâàëèâàåøüñß íà  ÷àñòè,  --  ñïîêîéíî ñïðîñèëà  Šàëè, --  èëè
ñîáèðàåøüñß âîåäèíî?
     -- Ÿ óòðàòèëà áûëóþ õâàòêó. ’û ýòîãî õîòåëà? —òîáû  ß  ïîòåðßëà åå è...
ïîãèáëà?
     -- Ÿ õîòåëà, ÷òîáû òû ñäåëàëà âûáîð.
     -- ˆ ÷òî æå âûáðàòü?
     -- —åëîâåêà.
     Šýññè îòâåðíóëàñü îò íåå:
     -- å ìîãó. Ÿ ñòàíó ñëàáîé. å ñìîãó  ñäåëàòü  òî, ÷òî îáßçàíà ñäåëàòü.
-- Žíà âíîâü áðîñèëà êîðîòêèé âçãëßä íà  Šàëè, è  åå ãëàçà áëåñíóëè,  ïîëíûå
ñëåç. -- òî óæå íà÷àëîñü, ÷åðò  áû òåáß  ïîáðàë. ˆ ÷óòü  íå ïðèâåëî  ìåíß ê
ñìåðòè.
     Šàëè óëûáíóëàñü:
     --  ’û  íå  ïîíèìàåøü,  Šýññè.  ’û  ìîæåøü  äåëàòü  òî,  ÷òî íóæíî,  íå
ïðåâðàùàßñü  â  ÷óäîâèùå  --   â  òåõ,  ïðîòèâ  êîãî  òû  ñòîëü  îæåñòî÷åííî
ñðàæàåøüñß, â áåçäóøíûõ ðîáîòîâ, ìàøèí-óáèéö.
     -- ’û ãîâîðèøü òî æå, ÷òî è îòåö îá. î÷åìó? åóæåëè âû äóìàåòå, ÷òî ß
ïðåâðàùóñü â ñîöèîïàòêó?
     -- „à, -- îòâåòèëà Šàëè, -- áîþñü, ÷òî òû ìîæåøü â íåå ïðåâðàòèòüñß.
     -- ðåêðàñíî! ’àê ïðåäîñòàâüòå ìíå áûòü  ñîöèîïàòêîé! òî åäèíñòâåííîå,
÷òî ìîæåò ñïàñòè âñåõ íàñ.
     -- Šýññè, -- ñïðîñèëà Œàêäóãàë, -- êîãäà æå òû íàêîíåö ïîâåðèøü â ñåáß?
     -- Ž ÷åì, ÷åðò  ïîáåðè,  òû  òîëêóåøü? “ ìåíß íåò âðåìåíè äëß  ïîäîáíûõ
ðàçãîâîðîâ!
     --  Œàñòåðñòâî, êîòîðîãî  òû äîñòèãëà,  Šýññè,  îñòàíåòñß ñ  òîáîé.  ’û
ëó÷øèé ðàçâåä÷èê âî ‚íóòðåííåé ‘ôåðå, íà ñàìîì äåëå -- òû, à íå  êàêàß-òî...
ìàøèíà,  ðîáîò.  Žñòàâàéñß ÷åëîâåêîì,  íå òåðßß  ïðè  ýòîì  ïðîôåññèîíàëüíûõ
íàâûêîâ, êîòîðûå äîñòàëèñü òåáå òßæåëûì òðóäîì.
     Šýññè óñòàâèëàñü  íà  Šàëè, è  â êàêîé-òî  ìîìåíò  ïîêàçàëîñü,  ÷òî îíà
âîò-âîò âöåïèòñß ïîäðóãå çóáàìè â ãîðëî.
     -- Ÿ íå âåðþ òåáå!
     -- ’îãäà ïîâåðü ýòîìó. -- ‚ûñîêàß æåíùèíà ïîëîæèëà ðóêó åé íà ïëå÷î. --
Ÿ çíàþ, ÷òî ñ òîáîé ïðîèçîøëî. î çäåñü íåò òâîåé âèíû.
     Šýññè  ÷óâñòâîâàëà ñåáß  òàê, ñëîâíî Šàëè  âîíçèëà åé  ÷òî-òî  îñòðîå â
æåëóäîê. „ûõàíèå ïðåðâàëîñü,  êîëåíè ïîäîãíóëèñü. ‚  ãëàçàõ  ñòîßëà êàêàß-òî
ñåðàß ïåëåíà.
     -- ’î æå ñëó÷èëîñü è ñî ìíîé, Šýññè, -- ïðîäîëæèëà Šàëè. -- Œîé îòåö...
ëàäíî, äåòàëè íå èìåþò çíà÷åíèß, âî âñßêîì ñëó÷àå, íå  ñåé÷àñ. Œû  ïîãîâîðèì
îá  ýòîì,  êîãäà  âñå çàêîí÷èòñß,  åñëè  õî÷åøü. ƒëàâíîå â  òîì,  ÷òî òû  íå
ãðßçíàß, íå âèíîâàòàß, íå ïëîõàß. îòîìó ÷òî òû íå ñäåëàëà íè÷åãî ïëîõîãî.
     Šýññè èñïûòûâàëà òàêîå  ÷óâñòâî, ñëîâíî îíà  áûëà ñäåëàíà èç ôàðôîðà, à
òåïåðü óïàëà íà ïîë è ðàçáèëàñü íà ìåëêèå êóñî÷êè.
     -- î÷åìó òû ãîâîðèøü ìíå îá ýòîì ñåé÷àñ? -- ïðîøåïòàëà  äåâóøêà. -- ’û
óáèâàåøü ìåíß.
     Šàëè ïðèêîñíóëàñü  êîí÷èêîì çàòßíóòîãî â  ïåð÷àòêó  ïàëüöà ê ñîëíå÷íîìó
ñïëåòåíèþ Šýññè.
     -- Žíî  ñèäèò âîò çäåñü.  —òî-òî âíóòðè  âëå÷åò òåáß ê  ñàìîðàçðóøåíèþ,
ïîòîìó  ÷òî  æèòü äàëüøå â ñòðàõå  ïðîøëîãî  íåâîçìîæíî.  òî ñòðàõ,  ÷òî òû
÷òî-òî ñäåëàë  íå òàê, ñòðàõ ïåðåä  íåèçáåæíûì íàêàçàíèåì.  ’û óñòàëà æäàòü,
êîãäà æå  îïóñòèòñß ìîëîò, êîãäà íàêàçàíèå íàñòèãíåò òåáß.  î åãî íå áóäåò,
Šýññè, ïîòîìó ÷òî òû íå ñäåëàëà íè÷åãî ïëîõîãî.
     å âèäß íè÷åãî îò ñëåç, Šýññè îòâåðíóëàñü è ïîáåæàëà ïðî÷ü.
     --  ‘ ÷óâñòâîì áåçãðàíè÷íîé áîëè, ëåàíîð,  -- ïðîèçíåñ  Šàöóî  ‘óìèßìà
ïå÷àëüíî, -- äîëæåí ñîîáùèòü, íàñêîëüêî ß â òåáå ðàçî÷àðîâàëñß.
     ‹åéíè  ñòîßëà  â  êàáèíåòå  ãëàâû  ßêóäçû.  ˆç-çà   ïðîçðà÷íûõ  ñòåí  è
ïðèòóøåííîãî  ñâåòà êàçàëîñü,  ÷òî îíà âèñèò  â âîçäóõå, îêðóæåííàß ìðàêîì è
ìèãàþùèì  ñâåòîì îò íåáîñêðåáîâ. îòîê ýâàêóèðóåìûõ ïðîòåêàë äàëåêî âíèçó, â
íî÷íûõ êàíüîíàõ óëèö. …é íå÷åãî áûëî ñêàçàòü, è îíà ìîë÷àëà.
     ‘óìèßìà ïîêà÷àë ìîðùèíèñòîé ÷åðåïàøüåé ãîëîâîé.
     --  Žíè,  ãàé÷èíû...  ÷óæàêè.  îëåå  òîãî, îíè  íàåìíèêè. ˆ òû âñå  æå
ïðåäïî÷èòàåøü  âîäèòü ñ  íèìè  êîìïàíèþ, íåñìîòðß íà íåîäíîêðàòíî âûðàæàåìîå
ìíîé íåîäîáðåíèå.
     "Ÿ òåïåðü íå òâîß ïëåííàß øëþõà, -- õîòåëà  êðèêíóòü  åìó  ‹åéíè. --  Ÿ
âîîáùå  íå îäíà èç âàñ. Ÿ ñîëäàò „ðàêîíà". å òî  âðåìß è íå òî ìåñòî, ÷òîáû
ïðîèçíîñèòü  ïîäîáíûå ñëîâà. îòîìó  ÷òî ñåé÷àñ ‘óìèßìà ìîã ñäåëàòü òàê, ÷òî
îíà  íèêîãäà íå âûéäåò èç  ýòîãî  êàáèíåòà æèâîé. € óæ åñëè åå ïîëê ïîéäåò â
ñðàæåíèå ïðîòèâ "Šàáàëüåðîñ", îíà äîæíà  áûòü óâåðåíà,  ÷òî  íèêòî äðóãîé íå
âñòàíåò âî ãëàâå "ðèçðàêîâ".
     -- „àæå â íàøåé ñàìóðàéñêîé ñðåäå äîëã äîëæåí âçßòü âåðõ íàä ÷óâñòâàìè,
-- ïðîèçíåñ ãëàâà ßêóäçû. -- Œû âûñîêî ÷òèì íàøè òðàäèöèè.
     "’û,  ñëàäêîðå÷èâûé ñòàðûé ìîøåííèê,  -- ïîäóìàëà îíà. -- Šàê òû ïîñìåë
íàçâàòü ñàìóðàåâ ñâîèìè áðàòüßìè?  …ñëè ÷åñòíî ïîêîïàòüñß â  èñòîðèè ßêóäçû,
òî  èõ  êîðíè  óõîäßò  â ìà÷è-ßêêî, îòðßäû ñàìîîáîðîíû, â êîòîðûå ñîáèðàëèñü
ñîñåäè  è  êîòîðûå ñðàæàëèñü  ïðîòèâ ñàìóðàåâ.  ’åïåðü òû  è òàêèå, êàê  òû,
ïðèêðûâàåòåñü  òðàäèöèßìè  ñâîèõ  äðåâíèõ  âðàãîâ.   ‚ðàãîâ,  ñ÷èòàþùèõ  íàñ
ïî-ïðåæíåìó íå áîëåå ÷åì èçãîßìè, îòáðîñàìè è ñîáèðàòåëßìè îòáðîñîâ".
     -- Œîè  "ðèçðàêè" íèêîìó íå óñòóïßò  â âîïðîñàõ ÷åñòè, -- ñäåðæèâàßñü,
ïðîèçíåñëà îíà.
     --  „à,  íî  òåáå íåîáõîäèìî  íàó÷èòüñß  óñòóïàòü, äèòß ìîå. ‚ ýòîì âñå
ïðîáëåìû  ñ  âàìè,  ìîëîäûìè: äóìàåòå, ÷òî  çíàåòå âñå, è âñåãäà  íåäîâîëüíû
ñòàðøèìè. --  Ží ïîæàë  ïëå÷àìè. -- ˆ ïîñìîòðè, ÷òî ïðîèñõîäèò. ’û çàñòàâèëà
ßêóäçó ïîòåðßòü ëèöî, îáùàßñü ñ ýòèìè íàåìíûìè óáèéöàìè.
     ‹åéíè  íå  ñî÷ëà  íóæíûì îáðàòèòü âíèìàíèå  íà èðîíèþ,  ïðîçâó÷àâøóþ  â
ñëîâàõ ‘óìèßìû,  êîòîðûé íàçâàë ‘åìíàäöàòûé  ïîëê  "íàåìíûìè  óáèéöàìè". Žíà
çíàëà, ÷òî ïîñëåäóåò çà ýòèì.
     --  Ÿ  îïå÷àëåí, --  ñî çíà÷åíèåì ïðîèçíåñ  îßáóí. -- Œíå  ñòûäíî. ’âîå
ïîâåäåíèå íàâëåêëî íà ìåíß ýòîò ñòûä.
     Žíà ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ììà è ‘àòòîí âäðóã ïðèáëèçèëèñü, ñìûêàß  êîëüöî
îêðóæåíèß. Žíà ñãëîòíóëà. ƒîðëî âäðóã ïåðåñîõëî.
     --  Ÿ  óâåðåí, ÷òî  òû  ïîñëåäóåøü òðåáîâàíèßì ÷èíäæè16.  Žíà ñ  òðóäîì
ðàçëåïèëà ïåðåñîõøèå ãóáû:
     -- Ÿ ñäåëàþ òî, ÷òî îáßçàíà ñäåëàòü.
     ‘óìèßìà êèâíóë. Žòêðûâ ßùèê ïèñüìåííîãî ñòîëà, îí äîñòàë ÷åòûðå òàíòî â
÷åðíûõ íîæíàõ èç çìåèíîé êîæè.
     ‘àòòîí íàãíóëñß, ÷òîáû ðàçîñòëàòü  íà ñòîëå áåëîå ïîëîòåíöå. “õìûëßßñü,
îí ïîäàë ‹åéíè ïîëîñêó áåëîé òêàíè.
     Žíà  ïðèíßëà  åå  è îáåðíóëà âîêðóã ëåâîé ðóêè.  ‡àòßíóëà ïîòóæå, ÷òîáû
ïðåêðàòèòü öèðêóëßöèþ êðîâè, íàñêîëüêî ýòî âîçìîæíî.
     Žíà ïîäíßëà êèíæàë ââåðõ,  ê  ãëàçàì, è âûíóëà åãî èç íîæåí. ‘âîþ ëåâóþ
ëàäîíü îíà ïîëîæèëà íà ïîëîòåíöå, øèðîêî ðàñòîïûðèâ ïàëüöû, è ñêëîíèëàñü íàä
íåé.
     -- ‘âîèìè äåéñòâèßìè  ß íàâëåêëà ïîçîð è áåñ÷åñòüå íà ìîåãî  îßáóíà, --
ïðîãîâîðèëà îíà, ñòèñíóâ  çóáû. ‹åéíè  ïðèæàëà îñòðèå  êèíæàëà  ê  îñíîâàíèþ
ëåâîãî ìèçèíöà. -- ’àê ß èñêóïëþ ìîþ âèíó.
     Žíà íàæàëà íà êèíæàë áûñòðûì,  ðåøèòåëüíûì äâèæåíèåì. ‘óìèßìà, çàõëîïàâ
ãëàçàìè, îòñêî÷èë ïðî÷ü, êîãäà  êðîâü èç  ìèçèíöà áðûçíóëà  åìó  â ëèöî è íà
êîñòþì.
     ‘àòòîí ïîäàë åùå îäèí  áèíò,  êîòîðûì  îíà áûñòðî çàâßçàëà êðîâîòî÷àùóþ
ðóêó. ‘óìèßìà øèðîêî óëûáíóëñß åé:
     -- ðèßòíî âèäåòü, ÷òî òû ïðîßâëßåøü äîëæíîå óâàæåíèå.
     ‹åéíè êèâíóëà íà îòðåçàííûé ïàëåö, ëåæàùèé íà îêðîâàâëåííîì ïîëîòåíöå.
     -- îëîæèòå åãî â ñóõîé ëåä. -- Žíà çàñêðèïåëà çóáàìè îò áîëè.
     ‘óìèßìà âîñõèùåííî ðàññìåßëñß.
     -- ’àê ß è ñäåëàþ. -- Ží ñàìîäîâîëüíî  ïîãëßäåë íà îñòîëáåíåâøèõ  ñëóã.
-- ðåêðàñíàß ìûñëü, íå  òàê ëè? € êîãäà òû èñêóïèøü  ñâîþ  âèíó,  ðàçãðîìèâ
áûâøèõ ïðèßòåëåé, ñìîæåøü ïîëó÷èòü åãî íàçàä. ’û çàñëóæèøü ýòî, ß óâåðåí.
     -- ’àê è áóäåò, -- ñêàçàëà ‹åéíè ˜èìàöó è ïîâòîðèëà: -- ’àê è áóäåò!
     Šýññè  ïëàêàëà â òåìíîòå ñâîåé êîìíàòêè, ïðèæèìàß ìßãêîãî ìåäâåæîíêà  ê
ãðóäè. …é è ðàíüøå ÷àñòåíüêî äîâîäèëîñü ïëàêàòü â îäèíî÷åñòâå, â òåìíîòå, íî
íèêîãäà  òàê   ãîðüêî.  ‘ëîâíî  ãîðå  âûïëåñêèâàëîñü  èç  íåå  ïîä  òßæåñòüþ
ãèäðàâëè÷åñêîãî  ïðåññà. „åâóøêå  êàçàëîñü,  ÷òî êòî-òî  çàñóíóë ïîãëóáæå  â
ãëîòêó îãðîìíûé ñòàëüíîé êðþ÷îê  è ïðè  ïîìîùè ìîùíîé  ëåáåäêè âûòàñêèâàë åå
íåñ÷àñòüå íà ñâåò îæèé. Šýññè  ñòîíàëà, êîð÷èëàñü  îò áîëè,  èñòî÷àß ïîòîêè
ñëåç, êàê ïîæàðíûé ãèäðàíò.
     ‚  êàêîé-òî  ìîìåíò  äåâóøêà îòêëþ÷èëàñü, ïîëíîñòüþ îïóñòîøåííàß. Šîãäà
÷åðåç  äâà ÷àñà ðßäîâîé  ðàçâåäûâàòåëüíîãî  âçâîäà  ïðèøåë áóäèòü åå,  Šýññè
ïðîñíóëàñü, ÷óâñòâóß ñåáß îñâåæåííîé è ïðåèñïîëíåííîé âàæíîñòüþ ïðåäñòîßùåãî
çàäàíèß.


        —àñòü ïßòàß. „…œ Œ…’‚…–Ž‚

        XXXIV
     Œàñàìîðè, •àøèìàí
     àéîí ƒàëåäîíà, ˆìïåðèß „ðàêîíèñ
     2 íîßáðß 3056 ã.


     îñëåäíèå íî÷íûå çâåçäû ñïðßòàëèñü çà íèçêî íàâèñøèìè çëîâåùèìè òó÷àìè.
‡èìà íàïàëà íà Œàñàìîðè íåîæèäàííî, ñëîâíî  êëàíû, è âîçäóõ  ñòàë õðóïêèì  è
ðåçêèì, êàê îñêîëêè ñòåêëà.
     åìíîãèå ñíåæèíêè îïóñòèëèñü âíèç ìåæäó áðîíçîâûìè  áàøíßìè, ïðèïîðîøèâ
ãîëîâû  è ïëå÷è ðîáîòîâ, âûñòðîèâøèõñß  âäîëü ïóñòûííîãî ïðîñïåêòà. "îêñåð"
ëåàíîð  ˜èìàöó âñòàë ó  ôîíòàíà, ðàñïîëîæåííîãî ïîñðåäèíå ïëîùàäè,  ãäå  íà
ïðîñïåêò  „àëòîíà âûõîäèëè åùå íåñêîëüêî óëèö. ‚îêðóã ‹åéíè  ñîáðàëñß ïåðâûé
áàòàëüîí, ãîòîâßñü ê øòóðìó.
     ‘îñòîßùèå èç  ÷ëåíîâ ßêóäçû ïîëêè "ðèçðàêîâ",  íàïîìèíàâøèå  ñòàðèííûõ
èçãîåâ -- íèíäçß, ëèøü â îäíîì èìåëè ïðåèìóùåñòâî ïåðåä ñàìóðàßìè: îíè ìîãëè
ñðàæàòüñß, èñïîëüçóß ëþáûå, äàæå  ñàìûå  ãðßçíûå ìåòîäû  âîéíû,  íå îïàñàßñü
íàíåñòè  óðîí  ñîáñòâåííîé ÷åñòè, òàê êàê  ñàìè â ãëàçàõ ñàìóðàåâ íå çíà÷èëè
ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî.
     ‚ñå  çíàëè,  íî  óìàë÷èâàëè î òîì,  ÷òî  èìåííî ïî ýòîé  ïðè÷èíå ’åîäîð
Šóðèòà ñôîðìèðîâàë ïîëê  "ðèçðàêîâ".  •îòß  êîäåêñ ÷åñòè ñàìóðàåâ áûë ìåíåå
æåñòêèì,  íåæåëè  ïðèíßòûé  â  êëàíàõ,  ñóùåñòâîâàëè  âåùè,  íà êîòîðûå ñèëû
„ðàêîíà íå èìåëè ïðàâà  ïîéòè, íå  ïåðåñòóïèâ  ÷åðåç  ñîâåñòü. ˆ  õîòß  äîëã
âñåãäà áðàë âåðõ íàä ÷óâñòâàìè, ïî êðàéíåé ìåðå òåîðåòè÷åñêè, êîíôëèêò ìåæäó
äîëãîì è óáåæäåíèßìè ìîã ïðèâåñòè ê ñìåðòåëüíî îïàñíûì â áîþ êîëåáàíèßì.
     ‹åéíè  ñîñòðîèëà  ãðèìàñó. “ íåå  èìåëñß ñîáñòâåííûé êîäåêñ. „îëã âåëåë
ñðàæàòüñß, íî äåéñòâîâàòü îíà áóäåò ïî ñâîèì ïðàâèëàì.
     ˜èìàöó  íàñòðîèëà   êîììóíèêàòîð  íà  îáû÷íóþ   ÷àñòîòó,   èñïîëüçóåìóþ
çàùèòíèêàìè •’.
     --  ‚íèìàíèå,  ìóæ÷èíû  è  æåíùèíû  ‘åìíàäöàòîãî ðàçâåäûâàòåëüíîãî,  --
ïðîèçíåñëà  îíà  ïî-àíãëèéñêè.  --  ƒîâîðèò òàé-ñà ëåàíîð ˜èìàöó,  êîìàíäèð
„åâßòîãî ïîëêà "ðèçðàêîâ".
     Žíà ñäåëàëà ïàóçó. ˆñêàëå÷åííàß ðóêà â òîëñòîé çàùèòíîé ïåð÷àòêå ñèëüíî
ïóëüñèðîâàëà, íî îíà íå îáðàùàëà íà ýòî âíèìàíèß.  ‡àáûâàòü î áîëè äëß ‹åéíè
íå áûëî â íîâèíêó. ƒîðàçäî òðóäíåå áûëî ïðîèçíåñòè ñëåäóþùèå ñëîâà:
     -- …ñëè âû  íå  ñëîæèòå  îðóæèß, íåìåäëåííî íå ïîêèíåòå  âñåõ  ðîáîòîâ,
çàùèùàåìûå ïîçèöèè è íå êàïèòóëèðóåòå, íàì ïðèäåòñß àòàêîâàòü è ðàçáèòü âàñ.
     --  ‡äåñü ïîëêîâíèê Šàìà÷î, -- ïðîçâó÷àë ãîëîñ ÷åëîâåêà, ïðåæäåâðåìåííî
ñîñòàðèâøåãîñß îò çàáîò, ïîòåðü è áîëè.
     --  îëêîâíèê, ß  ïðèâåòñòâóþ  âàñ. ‘åé÷àñ  ß  îáßçàíà  ïðåäëîæèòü  âàì
êàïèòóëßöèþ, êîòîðàß áóäåò ïðèíßòà ñî âñåìè ïîäîáàþùèìè ïî÷åñòßìè.
     -- ‚û ìîæåòå ãàðàíòèðîâàòü ýòî, òàé-ñà?
     ‹åéíè ñòèñíóëà çóáû. "åò, íå ìîãó.  ’àê  êàê çäåñü ýòîò ÷åðòîâ èíüþ".
Žíà  ñîæàëåëà,  ÷òî  åå  "ðèçðàêè"  äåðæàëèñü  íà  íåêîòîðîé   âûñîêîìåðíîé
äèñòàíöèè îò óëè÷íûõ ñîáðàòüåâ-ßêóäçà, ïîä÷èíßâøèõñß ‘óìèßìå. ’îëüêî  ñåé÷àñ
‹åéíè äîâåëîñü óçíàòü òî, î ÷åì îßáóíó  áûëî èçâåñòíî óæå  íåñêîëüêî íåäåëü:
íàñëåäíèê “ëûáàþùåãîñß ïðèëåòåë íà  Œàñàìîðè è  èãðàåò ñàìóþ àêòèâíóþ ðîëü â
ýòîì ñìåðòåëüíîì ôàðñå.
     -- ‚àøå çàìåøàòåëüñòâî êðàñíîðå÷èâî, òàé-ñà, --  ïðîèçíåñ Šàìà÷î. -- î
ýòî íå èìååò çíà÷åíèß.  “ íàñ  åñòü îïðåäåëåííûå îáßçàòåëüñòâà ïåðåä  ëîðäîì
Šóðèòîé, è ïîýòîìó ìû áóäåì çàùèùàòü åãî äî êîíöà èëè óìðåì â áîþ.
     îñëå ýòèõ ñëîâ ‹åéíè ïîëàãàëîñü  çàßâèòü,  ÷òî  çàäà÷à "ðèçðàêîâ"  --
îñâîáîäèòü —àíäðàñåõàðà Šóðèòó. "Š ÷åðòó, -- ðåøèëà îíà. -- —òî îíè ìîãóò ñî
ìíîé ñäåëàòü? ðèñòðåëèòü"?
     --  Ÿ  íå  èñïûòûâàþ íèêàêîé  íåïðèßçíè  ëè÷íî  ê  âàì,  ïîëêîâíèê,  --
îôèöèàëüíî  çàßâèëà  îíà. --  ‚ñå âû,  ïî ìîåìó  ìíåíèþ, ëþäè ÷åñòè. î äîëã
îáßçûâàåò íàñ ñðàæàòüñß.
     -- ëàãîäàðþ çà âåæëèâûå ñëîâà, -- îòâåòèë äîí Šàðëîñ. -- ˆ ïðèñòóïèì ê
äåëó.
     Ží ïðåðâàë ñâßçü. ‹åéíè ïåðåêëþ÷èëàñü íà îñíîâíóþ ÷àñòîòó "ðèçðàêîâ".
     --  ‚ñåì  "ðèçðàêàì",  --  ïðîèçíåñëà îíà.  --  ƒîâîðèò  ûæàß ‚åäüìà.
àñòóïèëî âðåìß äëß "÷è íî ìàöóðè" -- ïðàçäíèêà êðîâè.
     ‚çâûëè  ñåðâîìîòîðû, ðàçäàëàñü òßæåëàß øàðêàþùàß ïîñòóïü  ìåòàëëè÷åñêèõ
íîã, è ðîáîòû ïîëêà "ðèçðàêîâ" ïîøëè â àòàêó.
     -- ‡ìåè ïîøëè â  íàñòóïëåíèå, Šàññèîïåß, -- ñêàçàë ïîëêîâíèê Šàìà÷î. --
à÷èíàåòñß ñðàæåíèå. ’åáå ñàìîå âðåìß óõîäèòü.
     Žíè áûëè íàåäèíå  â  êàáèíåòå  ïîëêîâíèêà. Šýññè  ñëûøàëà ïåðåãîâîðû  ñ
îãíåííî-ðûæåé ïðåäâîäèòåëüíèöåé "ðèçðàêîâ".
     ‘íàáæåíöû  ìèðçû ñîáðàëè âñå, ÷òî  ìîãëî  ïðèãîäèòüñß  îòáîðíîìó îòðßäó
ðàçâåä÷èêîâ,  êîòîðûé  äîëæåí áûë ñîïðîâîæäàòü Šýññè â ýòîé âûëàçêå, âêëþ÷àß
ïóëåíåïðîáèâàåìûå   æèëåòû   è   çàùèòíûå   êîñòþìû  ñ  ìåòàëëî-êåðàìè÷åñêèì
íàïîëíåíèåì, ñïîñîáíûå  îñòàíîâèòü ïî÷òè  ëþáóþ  ïóëþ  íå  ñëèøêîì  áîëüøîãî
êàëèáðà.   Šýññè   ‘àäîðí   ïðåäïî÷ëà  îòêàçàòüñß   îò   ýòîãî   ñíàðßæåíèß,
îãðàíè÷èâøèñü ëèøü íåîáõîäèìûì ìèíèìóìîì îäåæäû.
     î  åå ìíåíèþ,  îñíîâîé æèçíè ðàçâåä÷èêà  ßâëßåòñß  ïîäâèæíîñòü,  à âñå
îñòàëüíîå  ëèøü  ïðåäñòàâëßåò  ñîáîé  ñìåðòåëüíî  îïàñíóþ  èëëþçèþ.  ‘åãîäíß
îòíîñèòåëüíî ÷èñòûé âîçäóõ  Œàñàìîðè îáåùàë áûòü  íåîáû÷àéíî  çàãðßçíåííûì è
îïàñíûì   äëß  çäîðîâüß  --   ãëàâíûì   îáðàçîì  èç-çà  áûñòðî   äâèãàþùèõñß
ìåòàëëè÷åñêèõ ãðîìàä, âçðûâàþùèõñß ãðàíàò  è îñêîëêîâ  ñíàðßäîâ,  -- äåâóøêà
ñîãëàñèëàñü   íàäåòü  ïðîñòåíüêèé  ïóëåíåïðîáèâàåìûé   æèëåò  ïîâåðõ  ÷åðíîé
øåðñòßíîé  âîäîëàçêè. îòåðòûå  ÷åðíûå  øòàíû  è ÷åðíûå  ñïîðòèâíûå  òàïî÷êè
çàâåðøèëè ýòî íåçàòåéëèâîå ñíàðßæåíèå.  ‚  êà÷åñòâå ïîñëåäíåãî øòðèõà  Šýññè
ïîâßçàëà ÷åðíóþ øåëêîâóþ  ëåíòî÷êó âîêðóã ëáà, êîòîðóþ ìíîãèå èç ïðîòèâíèêîâ
ñåãîäíß íàäåíóò, íî îíà âîñïîëüçîâàëàñü  ïîâßçêîé òîëüêî  ïîòîìó, ÷òî îíà åé
íðàâèëàñü.
     Šýññè   òàêæå   çàõâàòèëà   ïàòðîíòàø   ñî   ìíîæåñòâîì    êàðìàí÷èêîâ,
ïðåäíàçíà÷åííûõ  äëß çàïàñíûõ  îáîéì è äðóãèõ ïîëåçíûõ  øòó÷åê. "Šðîâîïèéöà"
âèñåë ïîïåðåê åå  ãðóäè, ðóêîßòêîé âíèç  è  âïðàâî,  èìåííî òàê åøåíûå ‹èñû
íîñèëè ïîëîæåííûå èì ïî óñòàâó íîæè. ‘ïðàâà ïîä ìûøêîé ó íåå âèñåë ìàëåíüêèé
àâòîìàòè÷åñêèé ïèñòîëåò, à  ñëåâà -- áîëüøîé. Žáà áûëè  çàðßæåíû îäèíàêîâûìè
äåñßòèìèëëèìåòðîâûìè ïóëßìè.  à ñïèíå Šýññè óêðåïèëà êðîõîòíûé  ðþêçà÷îê, â
êîòîðîì ëåæàëè ñòîëü âàæíûé äèñê ñ çàïèñüþ è ïðîèãðûâàòåëü ñ óñèëèòåëåì è ñî
âñåìè ïîëàãàþùèìèñß ê  íåìó äåòàëßìè.  ‚ ðåçóëüòàòå Šýññè  ñòàëà ïîõîäèòü íà
äåâî÷êó, ïðèãîòîâèâøóþñß ñûãðàòü ðîëü òåððîðèñòêè íà êîñòþìèðîâàííîì áàëó.
     „îí Šàðëîñ ïðîòßíóë åé ðóêè:
     -- îäîéäè êî ìíå.
     Šîãäà îíè îáíßëèñü, ïîëêîâíèê ñêàçàë, ãëßäß ïîâåðõ åå ïëå÷à:
     -- ’û ìíå êàê äî÷ü, Šàññèîïåß. óäü îñòîðîæíà. ‘òðàííûå âðåìåíà íàñòàëè
âî ‚íóòðåííåé ‘ôåðå. îëê íóæäàåòñß â òåáå, à ñåé÷àñ áîëåå ÷åì êîãäà-ëèáî...
     Žíè ðàçîìêíóëè îáúßòüß. Šýññè íàõìóðèëàñü:
     -- ‡âó÷èò òàê, ñëîâíî âû íå íàìåðåíû ïåðåæèòü ýòó áèòâó, ïàòðîí.
     îëêîâíèê îòâåë îò íåå ãëàçà è ïîñìîòðåë êóäà-òî âäàëü:
     --  Ÿ  ïîäâåë "Šàáàëüåðîñ"  âî  âðåìß àòàêè òåððîðèñòîâ. îááè èãýé  è
äðóãèå -- ýéðä, ‡àçíàéêà, Œàðè-ñîëü -- âñå îíè ïðàâû. Œîå âðåìß óøëî.
     --  …ñëè âû ÷óâñòâóåòå  ýòî, ïî÷åìó  íå âîçâðàùàåòåñü íà ãàñèåíäó, âåäü
èìåííî òàê âû è ñîáèðàëèñü ïîñòóïèòü?
     Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     -- òî íåõîðîøî.
     -- —òî òàêîå? ‚û íå õîòèòå óåçæàòü îòñþäà, ÷òîáû ïîçâîëèòü ñåáß óáèòü?
     -- Ÿ ïîãóáèë ñâîþ  äî÷ü, -- òèõî  ñêàçàë ïîëêîâíèê. -- ˆ íå ìîãó äîëüøå
íåñòè òßæåñòü ýòîé âèíû.
     --  ‘üåððà ”îêñòðîò, ñ ÷åãî âû ýòî âçßëè? ýòñè ïîãóáèëà åå ñîáñòâåííàß
ãëóïîñòü!
     à ìãíîâåíèå æèçíü âíîâü ìåëüêíóëà â ãëàçàõ ïîëêîâíèêà  Šàìà÷î âñïûøêîé
ãíåâà. Ží  çàíåñ  ðóêó äëß  óäàðà,  à  Šýññè  ïîäñòàâèëà ëèöî, ÷òîáû ïðèíßòü
ïîùå÷èíó.
     åññèëüíî óðîíèâ ðóêó, îí âçäîõíóë:
     -- Ÿ çàñòàâèë  åå òàê ïîñòóïèòü. Žíà õîòåëà  óãîäèòü ìíå, íî ÷åì áîëüøå
äåëàëà äëß ýòîãî,  òåì õóæå  ïîëó÷àëîñü,  ïîòîìó ÷òî òåì  õóæå  âûãëßäåë  ïî
ñðàâíåíèþ ñ íåé ðîäíîé áðàò.  Ÿ íå ìîã ñìèðèòüñß ñ òåì, ÷òî îíà âåëèêîëåïíûé
âîäèòåëü  ðîáîòà: íîìåðîì ïåðâûì äîëæåí áûë ñòàòü  ìîé ñûí. ˆ âîò ß çàñòàâèë
åå  ïîãèáíóòü è çàñòàâèë  ƒàâèëàíà  âñþ æèçíü  ïîòðàòèòü íà  òî,  ÷òîáû õîòü
íåìíîãî ñðàâíßòüñß ñ íåé.
     --  ‡àñòàâèëè  åå?   ‚û  çàñòàâèëè  åå?  --   åäîâåð÷èâûé  ñìåõ  Šýññè
êîëîêîëü÷èêîì  çàçâåíåë â  ìàëåíüêîé êîìíàòå. -- „à çíàëè ëè âû õîòü  îäíîãî
÷åëîâåêà, êîòîðîìó óäàëîñü áû çàñòàâèòü ýòñè ÷òî-íèáóäü ñäåëàòü?
     îëêîâíèê,  ïîñëóøàéòå  ìåíß, ïðîøó âàñ.  Œíå  äîðîãà  ïàìßòü  î  âàøåé
äî÷åðè.  Ÿ  ëþáèëà  åå  òàê  æå  ñèëüíî,  êàê  è  îíà ìåíß.  Žíà  áûëà  ìîèì
åäèíñòâåííûì  äðóãîì,  ÷åðò  ïîáåðè! î  ïðàâäà  íåóìîëèìà: îíà ïîæåðòâîâàëà
ñâîåé æèçíüþ,  âûñòóïèâ ïðîòèâ „ûì÷àòûõ Ÿãóàðîâ. ‚àì è  òîãäà íå  óäàëîñü áû
îñòàíîâèòü åå. € òåïåðü âû òåì áîëåå áåññèëüíû!
     Ží çàêðûë ëèöî ëàäîíßìè:
     -- àòðèöèß...
     --   ‚û   íå   ìîæåòå  ïîçâîëèòü  ñåáå  ðîñêîøè   ïðåäàâàòüñß  ñêîðáíûì
âîñïîìèíàíèßì òåïåðü, äîí Šàðëîñ. ‚û íóæíû ïîëêó. …ñëè âû ðåøèëè íàéòè â áîþ
ñâîþ  ñìåðòü,  òî  çíàéòå,   ÷òî  ýòî  æåëàíèå  ïîâëå÷åò  çà  ñîáîé   ãèáåëü
"Šàáàëüåðîñ".
     „åâóøêà âñòðßõíóëà åãî çà ïëå÷è:
     -- óñòü âñå  èäåò ñâîèì ÷åðåäîì. îçâîëüòå ýòñè óéòè  èç âàøåé æèçíè.
…ñëè  ýòîãî íå ïðîèçîéäåò, òî æèâûì áîéöàì ïîëêà, íàõîäßùèìñß â âàøåé ïîëíîé
âëàñòè,  îñòàíåòñß îäíî -- ñãîðåòü  â  ïðåäñòîßùåé  ñõâàòêå. --  åóäåðæèìûå
ñëåçû òåêëè ó îáîèõ ïî ùåêàì. -- åóæåëè âû íå ïîíèìàåòå?
     îëêîâíèê ãëóáîêî âçäîõíóë è êèâíóë.
     „âåðü ðàñïàõíóëàñü.  Œîëîäîé  øòàá-îôèöåð íîðòåíüî,  êîòîðûé  ñòàë  åãî
ëè÷íûì àäúþòàíòîì ïîñëå ñìåùåíèß Šàáðåðû, îòîðîïåëî çàñòûë, ãëßäß íà íèõ.
     -- ‘ýð, --  ïðîèçíåñ  îí,  --  ðîòà "€âàíãàðä" ðàïîðòóåò  î êîíòàêòå  ñ
ïðîòèâíèêîì.
     Šýññè êîðîòêî ÷ìîêíóëà äîíà Šàðëîñà â ùåêó.
     -- Œíå ïîðà. -- Žíà âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóëà íà íåãî.
     --  Ÿ ïðèëîæó  âñå ñèëû, ÷òîáû âûæèòü, äîðîãàß,  -- ïîîáåùàë îí. -- „ëß
áëàãà ïîëêà è òåáß ëè÷íî. --‘ëàáàß óëûáêà ïðèïîäíßëà êîí÷èêè åãî óñîâ. -- î
íå âñå çàâèñèò îò ìåíß...
     ßòíàäöàòü áîéöîâ ðàçâåäûâàòåëüíîãî âçâîäà  ñòîßëè èëè ñèäåëè ãðóïïêàìè
â  ïîìïîâîé  ñòàíöèè  âîäîñíàáæåíèß,  îùåòèíèâøèñü  îðóæèåì.  Žíè  âûãëßäåëè
ìåøêîâàòûìè èç-çà çàùèòíûõ êîñòþìîâ. ‚ ìàëåíüêîì êâàäðàòíîì çäàíèè íàõîäèëñß
âõîä   â   ñèñòåìó  êàíàëèçàöèè   Œàñàìîðè.  €ðõèòåêòîðû   ðóêîâîäñòâîâàëèñü
èíñòðóêöèßìè, äàííûìè äßäþøêîé  —ýíäè, ïðè  âîçâåäåíèè ýòîãî  êðàéíå âàæíîãî
ñîîðóæåíèß.   —àíäðàñåõàð  Šóðèòà  îêàçàëñß  ÷ðåçâû÷àéíî  ïðåäóñìîòðèòåëüíûì
÷åëîâåêîì.
     Šýññè  îãëßíóëàñü.  àçâåä÷èêè  âåëè  ñåáß  ïî-ðàçíîìó:  îäíè  çàòàåííî
óëûáàëèñü, äðóãèå âîèíñòâåííî õìóðèëèñü, òðåòüè ãëßäåëè íà âñåõ ñåðäèòî. ‚ñå
ýòî áûëè ìàñêè, ïðèêðûâàâøèå ñòðàõ.
     Šýññè òîæå áîßëàñü, õîòß ñåãîäíß îíà ÷óâñòâîâàëà óâåðåííîñòü â óñïåøíîì
ïðîâåäåíèè çàäàíèß.  ‚ñå ÷óâñòâà Šýññè îáîñòðèëèñü,  íî  ãëóáîêî â äóøå, ãäå
îáû÷íî âñåãäà  áóøåâàëè øòîðìîâûå òó÷è  ñòðàõà, ñåé÷àñ öàðèëè òîëüêî  ÷èñòîå
íåáî è ñïîêîéñòâèå.
     “  íåå íå îñòàâàëîñü  âðåìåíè ïîðàçìûñëèòü íàä ñòîëü íåîáû÷íûì äóøåâíûì
ñîñòîßíèåì. ‘åé÷àñ íàñòàëî âðåìß ïîäñ÷èòàòü øàíñû íà òî, ÷òîáû âûæèòü, à îíè
îêàçûâàëèñü óäðó÷àþùå ìàëûìè. ßòíàäöàòü ÷åëîâåê äëß ïîäîáíîé ðàáîòû --  ýòî
ëèáî ÷åðåñ÷óð ìíîãî, ëèáî ÷åðåñ÷óð ìàëî. î âðåìåíè íà ðàçðàáîòêó ïëàíà áûëî
â îáðåç. ‚ ëþáîì ñëó÷àå  òðîå èç  íèõ  -- ‘êóòåð ‚àðíå,  îñíàùåííûé îãðîìíîé
ñíàéïåðñêîé âèíòîâêîé,  êîððåêòèðîâùèê îãíß è æåíùèíà èç ‘ëóæáû áåçîïàñíîñòè
--  îòäåëßòñß,  ÷òîáû  çàíßòü  ïîçèöèþ â  çäàíèè,  ðàñïîëîæåííîì  ôàñàäîì  ê
êîìàíäíîìó ïîñòó èíüþ, è  îáåñïå÷àò äàëüíîáîéíûé îãîíü ïðèêðûòèß. Žñòàëüíûå
äâåíàäöàòü ïîéäóò ñ Šýññè.
     ðèãëóøåííûå  äàëüíèì ðàññòîßíèåì  è  æåëåçîáåòîííûìè  ñòåíàìè  çäàíèß,
ðàçäàëèñü áåçîøèáî÷íî ðàñïîçíàâàåìûå øèïåíèå è òðåñê ìîùíîãî îðóæèß. ‘åêóíäó
ñïóñòß  ñîâñåì  áëèçêî çàøèïåëà  è  çàãðîõîòàëà "Šàòàïóëüòà" „èàíû,  ñòðåëßß
îãðîìíûìè ðàêåòàìè.
     Šýññè  âûãëßíóëà èç äâåðè è ïîñìîòðåëà íà çàïàä. …äèíñòâåííîå, ÷òî  îíà
ìîãëà  ðàçãëßäåòü, òàê ýòî ñòåíó, íî  ìûñëåííî îíà âèäåëà âñå,  ÷òî  çà  íåé
ðàñïîëàãàëîñü.
     "Ÿ  íå  ïîïðîùàëàñü  ñ  Šàëè, --  ïîäóìàëà  îíà.  -- †åëàþ òåáå  óäà÷è,
ïîäðóãà. ˆ ïðèíèìàþ òâîé ïîäàðîê".
     Šýññè íàäåßëàñü, ÷òî ïîäàðîê Œàêäóãàë íå îêàæåòñß ïðîùàëüíûì.
     Žäèíîêàß ñëåçà ñêàòèëàñü ïî åå ùåêå. Žíà ñìàõíóëà åå ïðî÷ü è ïðèêàçàëà:
     -- îøëè!
     ‘îëíå÷íûå ëó÷è âîíçàëèñü â  çåìëþ ñðåäè áðîíçîâûõ áàøåí, ñëîâíî ðàêåòû.
Šîãäà  "îêñåð" ‹åéíè ïîäíßëñß  íà  âîñòî÷íóþ ÷àñòü  ïëîùàäè, âåðõóøêà äèñêà
öâåòà ðàñïëàâëåííîé ìåäè òîëüêî  ïîêàçàëàñü íàä ñòåíàìè ôàáðè÷íîé òåððèòîðèè
•’.
     ˜èðîêèé  ïðîñïåêò  „àëòîíà  áûë  æóòêîâàòî  ïóñòûííûì.  ’àê  æå  êàê  è
ïðèëåãàþùèå ê íåìó  óëèöû è ïåðåóëêè.  Œàãàçèíû è êîíòîðû íå ðàáîòàëè, â íèõ
íå  ãîðåë  ñâåò,  à  ñòàâíè  áûëè  îïóùåíû. ƒðàô  •àøèìàíñêèé  îïå÷àòàë  âñå
ó÷ðåæäåíèß è çäàíèß,  ðàñïîëîæåííûå íà âîñòî÷íîì áåðåãó ðåêè â ïðåäåëàõ äâóõ
òûñß÷ ìåòðîâ  îò ôàáðè÷íîé òåððèòîðèè  -- âåñü Œóðàñàêè è ïðèëåãàþùèå ê íåìó
ðàéîíû,  ãèãàíòñêóþ ÷àñòü ñàìîãî ñåðäöà äåëîâîãî  êâàðòàëà Œàñàìîðè. îáåäßò
îíè èëè ïðîèãðàþò, íî ñåãîäíßøíèé äåíü îáîéäåòñß î÷åíü äîðîãî.
     Žäíàêî ýêîíîìè÷åñêèå âîïðîñû ìàëî çàíèìàëè ‹åéíè ˜èìàöó. „ðóãîå äåëî --
òàêòèêà. „àæå åñëè áû óòëîå ñóäåíûøêî ñóäüáû íå çàíåñëî åå òóäà, ãäå  ãîðäîé
æåíùèíå ïðèøëîñü ïåðåíåñòè óíèæåíèå è â ðåçóëüòàòå îòðåçàòü ñåáå ìèçèíåö áåç
àíåñòåçèè,  îíà  íå  ðàñïîëàãàëà   äîñòàòî÷íûì  êîëè÷åñòâîì  âðåìåíè,  ÷òîáû
ðàçðàáîòàòü  äåòàëüíûé  è  èñêóñíûé  ïëàí øòóðìà.  …ñëè  âîîáùå  ñóùåñòâîâàë
èñêóñíûé ñïîñîá øòóðìà ãèãàíòñêîé, õîðîøî óêðåïëåííîé êðåïîñòè.
     „åñßòèìåòðîâûå  ñòåíû, îêðóæàâøèå  òåððèòîðèþ,  ìàëî  çíà÷èëè  âî âðåìß
ñõâàòêè  ðîáîòîâ,  äàæå  åñëè  çàáûòü îá èõ ïðûæêîâûõ  äâèãàòåëßõ  è  ìîùíîì
âîîðóæåíèè.  ‚ûñîêèé âíóòðåííèé áðóñòâåð  äëß  ïðèöåëüíîé  ñòðåëüáû  ðîáîòîâ
äàâàë ïðåèìóùåñòâî çàùèùàþùèìñß. î ñàìîå ãëàâíîå,  ÷òî îáåñïå÷èâàëè  ñòåíû,
--  ëþáîé  øòóðì  âîçìîæåí òîëüêî  â ëîá,  ÷òî  áûëî  õóäøèì  âàðèàíòîì  äëß
àòàêóþùåãî.
     Žíà  âûïîëíèò  ñâîé  äîëã.  ‚òîðîìó  áàòàëüîíó  ‹åéíè ïðèêàçàëà  îáîéòè
òåððèòîðèþ,  ÷òîáû  àòàêîâàòü  ñ þãà. ‘åâåð, ãäå  ðàñïîëàãàëèñü  æèëûå  äîìà
ðàáîòíèêîâ •’, îíà äàæå íå óäîñòîèëà âíèìàíèåì.
     ðåäñòàâëåíèå, ñîñòàâëåííîå ‹åéíè î  —àíäðàñåõàðå Šóðèòå, áûëî  íàìíîãî
áëèæå  ê  ïðàâäå, ÷åì ìíåíèå ïðàâèòåëß ïëàíåòû  èëè  •îñîéè,  è  ñâîáîäíî îò
ëè÷íîé íåíàâèñòè.  Žíà íå  ñ÷èòàëà  åãî  ñèáàðèòñòâóþùèì òîëñòûì  íåäîóìêîì.
‹åéíè  îöåíèâàëà âïàâøåãî  â  íåìèëîñòü  Šóðèòó  êàê æåñòîêîãî,  ñèëüíîãî  è
ïðåäóñìîòðèòåëüíîãî  óáëþäêà, êîòîðûé  îñòàâèë èì ÷åðòîâñêè ìàëî  øàíñîâ  íà
ïîáåäó.  óäü   îíà  ãëàâîé  •’,  òî  íàïè÷êàëà   áû  æèëîé  ðàéîí  ðàáî÷èõ
ßìàìè-ëîâóøêàìè,  ìèíàìè, âçðûâàþùèìèñß ïîä òßæåñòüþ ðîáîòîâ,  è âîîðóæåííîé
ðàêåòàìè ïåõîòîé.
     îäîáíûå  ìåðû íå ðàññ÷èòàíû  íà òî, ÷òîáû îñòàíîâèòü øòóðì ðîáîòîâ, íî
‹åéíè  çíàëà, ÷òî  åé  ïðèäåòñß  äåéñòâîâàòü  íà  ãðàíè  àáñóðäà.  åñêîëüêî
íåáîëüøèõ îòðßäîâ äåñàíòíèêîâ, ñòðåëßþùèõ  ïîðòàòèâíûìè ðàêåòàìè â  ðîáîòîâ,
ñïîñîáíû  âûçâàòü  îáùåå  çàìåøàòåëüñòâî  íåçàâèñèìî  îò  âðåäà,  êîòîðûé èì
óäàëîñü áû íàíåñòè, à  ‹åéíè  ê òîìó æå íå õîòåëà, ÷òîáû ðîáîòû  "ðèçðàêîâ"
ïîíåñëè êàêîé-ëèáî óðîí.
     ’ðåòèé áàòàëüîí îñòàâàëñß  â  ðåçåðâå. ˆñêëþ÷åíèåì ßâèëàñü ïåðâàß ðîòà.
ðè  ïîääåðæêå  ïàðî÷êè  îñíàùåííûõ  ëàçåðíûì  îðóæèåì "‘òàëêåðîâ",  êîòîðûå
çàðàíåå  ðàçìåñòèëèñü  â  ‘îäåãàðàìè  íàïðîòèâ  òåððèòîðèè  •’,  "ðèçðàêè"
ïîïûòàþòñß  ñàìîñòîßòåëüíî  ïåðåéòè  ðåêó.  Žòäàâøàß ìíîãî  âîäû íà îðîøåíèå
ïîëåé  â  âåðõíåì òå÷åíèè, Ÿìàòî  íå ìîãëà áûòü î÷åíü ãëóáîêîé  è äîñòàòî÷íî
áûñòðîé â ýòî âðåìß  ãîäà, íî êîìïëåêñíàß  ïðèëèâíàß ñèñòåìà äåëàëà àòàêó ñî
ñòîðîíû áåðåãà íåíàäåæíîé. ˆ âñå æå ïåðâîé ðîòå ïðåäñòîèò ïåðåéòè ðåêó âáðîä
ñ þãà, ÷òîáû îòâëå÷ü âîñòî÷íóþ îõðàíó òóäà, ãäå íàåìíèêè, êàê îíà íàäåßëàñü,
íèêàê  íå  îæèäàëè  íàïàäåíèß. …ñëè ëîâóøêà ñðàáîòàåò,  òî ‹åéíè  ñîáèðàëàñü
ââåñòè â áîé îñòàòîê òðåòüåãî áàòàëüîíà è äàæå îòðßäèòü ÷àñòü âòîðîãî.
     åðâûé  áàòàëüîí  ïîä åå êîìàíäîâàíèåì íàìåðåâàëñß ïðîðâàòüñß â ãëàâíûå
âîðîòà,  ïðèêðûâàßñü  êîïüßìè  "‘àðàí÷è"  è "„æåííåðà",  âûñëàííûõ âïåðåä íà
ñëó÷àé,  åñëè "Šàáàëüåðîñ" ïðåäïî÷òóò âûäâèíóòü çàùèòíèêîâ  âïåðåä, íå æåëàß
ïàññèâíî ñèäåòü çà ñòåíàìè.
     ...ˆìåííî  ýòî  è  áûëî  íóæíî  ãàé÷èíàì.  ‚îðîí,  óïðàâëßß  ðîáîòîì  ñ
êðþ÷êîâàòûì  êëþâîì, êàæóùèìñß  ìåíüøå  ñâîèõ òðèäöàòè  ïßòè òîíí, âûñêî÷èëà
ñïðàâà  èç  áîêîâîé  óëèöû â  ñåìèñòàõ  ìåòðàõ  âïåðåäè  ‹åéíè,  óïðàâëßâøåé
"îêñåðîì",  è  âûïóñòèëà  íåñêîëüêî  ðàêåò ïðßìî â ãîëîâû  ëåãêèõ  ðîáîòîâ,
âîçãëàâëßþùèõ  êîëîííó  "ðèçðàêîâ".  Žäíà  èç  íèõ óãîäèëà  â  òðåòèé  ýòàæ
ñîñåäíåãî  çäàíèß. „ðóãàß  ïîïàëà "Œàñòåðó"  ðîòû  "€" â  ñìîòðîâîå  ñòåêëî,
ðàñïîëîæåííîå ÷óòü íèæå ëàçåðà  â åãî òóëîâèùå. Žãðîìíûé ðîáîò ìåäëåííî îñåë
îò óäàðà, íî âçðûâà íå ïîñëåäîâàëî.
     --  àêåòû!  --  êðèêíóëà  ‹åéíè.  --   "’àéôóí",  óáèðàéñß   ñ  óëèöû!
åìåäëåííî!
     îòà  "ðèçðàêîâ",  øåäøàß  âïåðåäè,  îòêðûëà îãîíü ïî ‚îðîíó, âûïóñêàß
çàðßäû  èç òßæåëûõ  àâòîìàòè÷åñêèõ ïóøåê, áüþùèå ïî  îêíàì, ñëîâíî íåâèäèìûå
êóëàêè. ‘òåêëà è  êóñêè  àðìèðîâàííîé  ñòàëè  áðûçíóëè ïîä  óäàðàìè ëàçåðíûõ
ëó÷åé,  è âñå ñêðûëîñü â êëóáàõ ïàðà: êèðïè÷ è ãðàíèò ðàçëåòåëèñü íà  êóñêè,
èñ÷åçíóâ â ïîäíßâøåéñß ïûëè.
     "–åðåðà"  óñïåëà óñêîëüçíóòü èç  ïîëß çðåíèß.  ‚ ïîãîíþ  áðîñèëñß îòðßä
ëåãêèõ ðîáîòîâ.
     ‚îäèòåëü  "Œàñòåðà" ðàçâåðíóë ðîáîò è ïîïûòàëñß âåðíóòüñß ê  áëèæàéøåìó
ïåðåêðåñòêó,  íàäåßñü  óêðûòüñß çà  ãðîìàäîé  íåáîñêðåáà.  ‘ëó÷àéíî  ëè  ýòî
ïîëó÷èëîñü, èëè âûñòðåë  îêàçàëñß õîðîøî  ðàññ÷èòàííûì, íî îí óãîäèë  â òîðñ
ðîáîòà.  ’åïåðü  íåóêëþæåé  ìàõèíå ïðèõîäèëîñü ïðîñèòü  ïîìîùè  ó òîâàðèùåé,
÷òîáû íàéòè óáåæèùå, à äëß ýòîãî òðåáîâàëîñü âðåìß.
     „àëåêî âïåðåäè,  â  ðàññâåòíîé äûìêå çà ñòåíàìè, ïîäíßëèñü äâà  îáëà÷êà
áåëîãî äûìà.
     --  åðâûé  áàòàëüîí,  äâå ðàêåòû  íà ãîðèçîíòå, êóðñ íîëü-äåâßòü-ïßòü,
ëåòßò ñþäà!
     "ðèçðàêè" îòêðûëè îãîíü è ïàëèëè èç âñåõ èìåþùèõñß îðóäèé, ïîêà ðàêåòû
áðàëè  êóðñ  è ïàäàëè  âíèç íà çàñòûâøåãî "Œàñòåðà". àïàäàâøèå íàäåßëèñü íà
åäèíñòâåííûé øàíñ èç òûñß÷è, âûïóñêàß â íåáî ñòîëüêî ñâèíöà è ýíåðãèè, ÷òîáû
ïîäáèòü  õîòß áû îäíó ðàêåòó.  3fo âûãëßäåëî îò÷àßííîé  ïîïûòêîé,  íî èíîãäà
áåçðàññóäñòâî ïîáåæäàåò.
     Žäíà ðàêåòà áûëà ïîäáèòà  è ïîòåðßëà ðàâíîâåñèå. ‘áèâøèñü ñ  êóðñà, îíà
ñîêðóøèëà  ñåäüìîé  ýòàæ  æèëîãî  äîìà.  ‚çðûâíàß ãîëîâêà  íå  ñðàáîòàëà, íî
íåâçîðâàâøååñß âçðûâ÷àòîå âåùåñòâî âûòåêëî è âñïûõíóëî ßðêèì ïëàìåíåì.
     „ðóãàß ðàêåòà óäàðèëà  â  ëåâîå  ïëå÷î  "Œàñòåðà".  ƒîëîâà  è àêòèâàòîð
ðîáîòà ñêðûëèñü â áåëîé âñïûøêå.
     --  Œíå  íóæíà  òî÷íàß  òðàåêòîðèß  ýòèõ  ðàêåò   íåìåäëåííî  ria   ìîé
ïåðñîíàëüíûé êîìïüþòåð!  -- ïðèêàçàëà  ‹åéíè  ñðàçó  æå,  êàê  òîëüêî ïåðâàß
ðàêåòà  âðåçàëàñü â äîì. Šîãäà îíà çàòßíóòûì â ïåð÷àòêó ïàëüöåì  íàæèìàëà íà
êíîïêè, ýêðàí â øëåìå âûäàë èçîáðàæåíèß, ïîêàçûâàþùèå ïîäõîäßùèå ôèãóðêè.
     --  „àé-êüþ!  åðâûé  è âòîðîé,  --  ðàñïîðßäèëàñü  ‹åéíè. --  ‡àñåêèòå
ñòðåëêîâ ìåòîäîì  òðèàíãóëßöèè. àêðîéòå  èõ îòâåòíûì  îãíåì ïðåæäå, ÷åì ýòè
íàåìíèêè óñïåþò óéòè.
     "„àé-êüþ"  --  àñèììåòðè÷íûé  ßïîíñêèé  áîëüøîé  ëóê  -- áûë  ïîçûâíûì,
ïðèñâîåííûì "‘òàëêåðàì" ïîääåðæêè, ñòðåëßþùèì äàëüíîáîéíûìè ðàêåòàìè.
     „èêèé âîïëü ïðîíèê  â íåéðîøëåì ‹åéíè, ïåðâîáûòíàß òðåëü, ïåðåõîäßùàß â
ëàé êîéîòà:
     -- ’ðè-è-è-è-éà-õà-õà-õà!
     …é îòâåòèë ïî-èñïàíñêè äðóãîé ãàé÷èíñêèé ãîëîñ:
     -- ðåäñòàâëßþ ñóïåðñâßçü! àäèîñòàíöèß ˆ!
     -- íè îä çàä...
     -- ...è àçîâè ˆìß!
     ‹åéíè ïî÷óâñòâîâàëà, êàê åå îõâàòûâàåò ãíåâ. —óæåçåìöû íàñìåõàëèñü  íàä
ãèáåëüþ  åå  ïîäðóãè,  âîäèòåëß "Œàñòåðà".  Žíà  õîðîøî âëàäåëà  ñîáîé è  íå
ïîçâîëèëà   ýìîöèßì   âçßòü   âåðõ.  ‘åé÷àñ  ýòî   äàâàëî   åé  îïðåäåëåííûå
ïðåèìóùåñòâà. ‘òàëî ïðîùå äåëàòü òî, îò ÷åãî íå óéòè.
     ‹åéíè  ïîñëàëà ðîòû "‚"  è "‘"  íà  ïðàâûé  è ëåâûé  ôëàíãè.  ‚  öåíòðå
îñòàâàëàñü îíà ñàìà âî ãëàâå ðîòû "€".
     "Œàñòåð" çàñòûë íà  ìåñòå, ïëàâíî ïîêà÷èâàßñü âçàä è  âïåðåä,  âûïóñêàß
äûì èç  ðàçáèòîãî  êîðïóñà.  ‹åéíè  ïðîñëóæèëà  ñ —ó-è âàí „îîðí  øåñòü ëåò,
ïðîøëà áîê î  áîê ñ  íåé ýòî  ÷åðòîâî âòîðæåíèå  êëàíîâ. „åâî÷êà èç  ñðåäíèõ
ñëîåâ  íàñåëåíèß, çàêîííîðîæäåííàß,  Œèñòè âàí „îîðí òåì  íå ìåíåå ïðåäïî÷ëà
âûáðàòü èðåçóìè17, êîòîðàß íàâå÷íî çàêëåéìèëà åå êàê ßêóäçó è ïðèâåëà â ñòàí
"ðèçðàêîâ".  ‹åéíè äåðæàëà  åå  ðóêó òîãäà, âî âðåìß  áîëåçíåííîãî ïðîöåññà
òàòóèðîâêè, è  ïîòîì  åùå ðàç, ïîçäíåå,  êîãäà  âàí  „îîðí äàâàëà æèçíü ñûíó
’åîäîðó, òåïåðü ñòàâøåìó  ñàìûì  þíûì  ñèðîòîé ñðåäè ïîäðàñòàþùåãî ïîêîëåíèß
ïîäðàçäåëåíèß  "ðèçðàêîâ". î ïîëêîâíèê ˜èìàöó îòêàçûâàëàñü ïðèçíàâàòü, ÷òî
åå äóøå íàíåñåíà ãëóáîêàß ðàíà.
     "‚ñå ìû óìðåì, -- æåñòîêî ïîäóìàëà îíà. -- Šàêîå èìååò çíà÷åíèå, ñåé÷àñ
ýòî ñëó÷èòñß èëè ïîçäíåå?"


        XXXV

     Œàñàìîðè, •àøèìàí
     àéîí ƒàëåäîíà, ˆìïåðèß „ðàêîíèñ
     2 íîßáðß 3056 ãîäà

     -- à÷àëîñü, çàìåñòèòåëü äèðåêòîðà.
     ‘òîß  ó îêíà è âãëßäûâàßñü  íà þãî-âîñòîê â óêðåïëåíèß ðåíåãàòà Šóðèòû,
èíüþ  Šåðàé ˆíäðàõàð åäâà óäåðæàëñß îò åäêîãî çàìå÷àíèß.  ‹þáîé äóðàê ïîíßë
áû, ÷òî ñðàæåíèå íà÷àëîñü.  åóæåëè  ó íåãî ñàìîãî íåò óøåé? î  âñëóõ îí íå
ñêàçàë íè÷åãî, ïîòîìó  ÷òî òåõíè÷åñêèå  ïîìîùíèêè íå ßâëßëèñü âîèíàìè, à òåì
áîëåå íèíäçß.  Žíè  íå  ñ÷èòàëè ïîñòûäíûì  äëß  ñåáß  áîëòàòü,  ÷òîáû ñêðûòü
íåðâíóþ äðîæü.
     åíòõàóç îòåëß, ãðîìêî è ïðåòåíöèîçíî íàçâàííîãî â  ÷åñòü Šîîðäèíàòîðà,
çàíèìàë âåñü  âåðõíèé ýòàæ è  íàïîìèíàë øëßïó, íàõëîáó÷åííóþ  íà  ñòîýòàæíûé
àòðèóì18. ‘åé÷àñ îí  âåñü  ñîñòîßë èç îäíîé îãðîìíîé êîìíàòû  -- ïåðåãîðîäêè
åùå íå óñïåëè óñòàíîâèòü. åäîñòðîåííîå çäàíèå  îòåëß, áëèçêîå ê çàâåðøåíèþ,
ñîîðóæàëîñü ïî ïðîåêòó áðèãàäû  àðõèòåêòîðîâ, êîòîðûå ïðèáûëè  ñþäà  èç ‹èãè
‘âîáîäíûõ Œèðîâ,  è  íàõîäèëîñü ïîä íàäçîðîì èõ æå  ñòðîèòåëüíûõ  ýêñïåðòîâ.
•îäèëè ñëóõè --  êîòîðûå, íàñêîëüêî çíàë  âûñîêèé ðûæåâîëîñûé  ÷åëîâåê, áûëè
ïðàâäèâû,  --  ÷òî  áîëüøóþ  ÷àñòü  äåíåã  âíåñ  êîíñîðöèóì  èíâåñòîðîâ   èç
”åäåðàëüíîãî ‘îäðóæåñòâà.
     îçâîëèòü âðàãàì ïîäíèìàòü ýêîíîìèêó ˆìïåðèè „ðàêîíèñ, âêëàäûâàß  â ýòî
ñîáñòâåííûå  äåíüãè,  ßâëßëîñü  åùå îäíèì àñïåêòîì  äàëåêî  èäóùèõ  ïëàíîâ è
ðåôîðì ’åîäîðà Šóðèòû, è èíüþ ïîëíîñòüþ îäîáðßë åãî çàìûñëû.
     Žäíàêî ñåé÷àñ  åãî áîëüøå âñåãî áåñïîêîèë ïðèêàç,  êîòîðûé ñîäåðæàëñß â
ïîñëåäíåì  ïîñëàíèè  ïðèåìíîãî  îòöà,  óäåðæèâàþùèé  åãî çäåñü,  íà  âåðøèíå
íåáîñêðåáà,  âìåñòî òîãî ÷òîáû, êàê òîãî  òðåáîâàëà  êðîâü âîèíà, áûòü  òàì,
âíèçó, îæèäàß âìåñòå ñ îòðßäîì èç ïßòèäåñßòè äåñàíòíèêîâ, êîãäà „åâßòûé ïîëê
"ðèçðàêîâ" ïðîáüåò îáîðîíó è ïðîëîæèò èì ïóòü â êðåïîñòü âðàãà.
     îñëàíèå èìåëî ôîðìó õàéêó:19
     Œóäðûé ïðàâèòåëü çíàåò,
     —òî ñàìàß âåëèêàß õðàáðîñòü
     Žáßçàíà ïðåêëîíèòü êîëåíè ïåðåä äîëãîì.

     ‡íà÷åíèå  ïîñëàíèß  áûëî ïðåäåëüíî ßñíûì --  ìåñòî  èíüþ  òàì,  ãäå îí
ñìîæåò  íàáëþäàòü  çà áèòâîé ñ íàäëåæàùåé äèñòàíöèè, à íå  âî  ãëàâå  îòðßäà
âîèíîâ ñ  ìå÷îì  â  ðóêàõ.  èíüþ ìîã  áû  ñîñëàòüñß  íà  òî,  ÷òî  è îí,  è
“ëûáàþùèéñß ëè÷íî ñîïðîâîæäàëè îòðßä  Ž„Žà, êîòîðîìó ïîðó÷èëè óáèòü áûâøåãî
Šîîðäèíàòîðà. € âåäü ’àêàé áûë ïðàâèòåëåì ˆìïåðèè „ðàêîíèñ, íå  ãîâîðß óæå î
òîì,  ÷òî  îí  ßâëßëñß  äàâíèì äðóãîì  ‘óáõàøà ˆíäðàõàðà. Šîîðäèíàòîð  òàêæå
ñ÷èòàëñß, íåñìîòðß  íà  âîçðàñò, ãðîçíûì  ñîïåðíèêîì, íàñòîëüêî îïàñíûì, ÷òî
ñìîã  óáèòü  íåñêîëüêî îòáîðíûõ  âîèíîâ èç ‘ëóæáû íàöèîíàëüíîé áåçîïàñíîñòè.
„ßäþøêà  —ýíäè  -- ïðîñòî òîëñòûé äóðàê, íîñßùèé  èìß Šóðèòû. ‘èòóàöèè  ßâíî
âûãëßäåëè íåñîïîñòàâèìûìè.
     àçìûøëåíèß  íå óäîâëåòâîðèëè èíüþ. Ží  ïðèáëèçèëñß ê áèòâå  íàñòîëüêî
áëèçêî,   íàñêîëüêî  ïîçâîëßëè  çàïóòàííûå   êîììóíèêàöèè,  óñòàíîâëåííûå  â
íåçàâåðøåííîì ïåíòõàóçå, âûáèðàß íàèáîëåå áëàãîïðèßòíûé ìîìåíò, ÷òîáû ââåñòè
â áîé  ñîáñòâåííóþ êîìàíäó  è çàòåì íàáëþäàòü îòñþäà çà åå äåéñòâèßìè. èíüþ
ïîîáåùàë ñåáå, ÷òî, åñëè äåëî îáåðíåòñß íå òàê, êàê ïëàíèðîâàëîñü, îí  ëè÷íî
âìåøàåòñß â ñõâàòêó. àçóìååòñß,  òîëüêî çàòåì,  ÷òîáû  óáåäèòüñß â îäíîì --
ðàáîòà ñäåëàíà äîëæíûì îáðàçîì.
     ‚îðîí  áûñòðî  íåñëàñü  âíèç  ïî  áîêîâîé  óëî÷êå,  ñëîâíî   èñïóãàííàß
ïåðåïåëêà. ‚ ýòèõ ãîðîäñêèõ òðóùîáàõ  äîìà  ëåïèëèñü  áëèçêî  äðóã  ê äðóãó:
ñèßþùèé ðîñêîøíûìè âèòðèíàìè  ãëàâíûé ïðîñïåêò „àëòîíà áûë äîñòàòî÷íî øèðîê,
÷òîáû ëåãêèé îòðßä  ðîáîòîâ  ñìîã  ðàçâåðíóòüñß  â  V-îáðàçíûé  ïîðßäîê,  íå
òîëïßñü è  íå ìåøàß äðóã äðóãó, êàê ýòî è ñäåëàë ãîëîâíîé îòðßä "ðèçðàêîâ",
íî ìíîãî÷èñëåííûå  ïðèëåãàþùèå ê íåìó  óëî÷êè îêàçàëèñü  íåíàìíîãî øèðå, ÷åì
òðîïèíêè. ”óòëßðàìè, ïðèêðûâàþùèìè äâà âìîíòèðîâàííûõ â ïðàâóþ  ðóêó  ëàçåðà
"–åðåðû", ‚îðîí çàäåâàëà  çà êèðïè÷è äîìîâ, ìèìî êîòîðûõ ïðîõîäèëà, îñòàâëßß
çà  ñîáîé  øëåéô  èç èñêð.  Žíà  áûëà  íàñòîßùåé "Šàáàëüåðîñ",  ïðèðîæäåííîé
âîäèòåëüíèöåé ðîáîòà.
     Žäíàêî â èñêóññòâå ìåòêîé ñòðåëüáû ‚îðîí íå äîñòèãëà îñîáûõ âûñîò, íî è
íå  ñ÷èòàëàñü  ïîñëåäíåé.  Žíà  áûëà  óâåðåíà,  ÷òî   ïðèïå÷àòàëà  îãðîìíîãî
"Œàñòåðà",  ïî êðàéíåé ìåðå,  îäíîé  ðàêåòîé:  çàñàäà  ëåãêèõ  ðîáîòîâ  ðîòû
"ðîíêî", ñïðßòàâøàßñß íèæå ïî „àëòîíó, âûçâàëà ðàêåòíûé óäàð ïî ðîáîòó, ÷òî
ïîäòâåðæäàëî åå ïîïàäàíèå.
     ‚  êîíöå  óëî÷êè ‚îðîí ÷óòü  íå  ñòîëêíóëàñü ñ îäèíî÷íûì ëåãêèì ðîáîòîì
"ðèçðàêîâ".  å  óñïåëà îíà ñïðßòàòüñß ñðåäè  äîìîâ, êàê óâèäåëà íà  ýêðàíå
êðóãîâîãî  îáçîðà  ïîßâèâøóþñß ïîçàäè  ñåáß "‘àðàí÷ó",  âîäèòåëü êîòîðîé  íå
ñòîëü  õîðîøî  âëàäåë ìàøèíîé,  êàê  ‚îðîí. Šðîøå÷íûé ðàçâåäûâàòåëüíûé ðîáîò
âûïóñòèë çàðßä  çðß. Ží  ïîïàë â óãîë äîìà,  óæå äîñòàòî÷íî  ïîñòðàäàâøèé îò
ëàçåðîâ è ðàêåò. ‚îäèòåëü "‘àðàí÷è" ìîìåíòàëüíî ïîíßë ñâîþ îøèáêó è áðîñèëñß
âäîãîíêó çà íåïðèßòåëåì, ñëîâíî çëîáíàß ïòèöà, ïàëß  èç ëàçåðîâ ïî óáåãàþùåé
"–åðåðå".
     ‚îðîí  ïî÷óâñòâîâàëà  æàð  â  êàáèíå,  êîãäà  ñðåäíèé  ëàçåð  "‘àðàí÷è"
ðàñêðîèë çàäíþþ áðîíþ åå ìàøèíû. ‘çàäè "–åðåðà" èìåëà ñëàáûé ïàíöèðü. ’åïåðü
íà íåãî âîîáùå íåëüçß áûëî ïîëàãàòüñß.
     ‚ûèñêèâàß óëî÷êó, êóäà  îíà  ìîãëà áû  ñâåðíóòü, ÷òîáû íå ñòîëêíóòüñß ñ
ðîáîòîì  "ðèçðàêîâ",  êîòîðûé íàõîäèëñß âïåðåäè  íåå,  ‚îðîí ïîääàëà  íîãîé
ìàøèíû îãðîìíóþ êó÷ó ìóñîðà, ðàçëåòåâøóþñß  â  âîçäóõå. ‚ ïîäíßâøåìñß  âèõðå
îíà  îäíèì  ïðûæêîì, íà  õîäó óâåðíóâøèñü  îò ñòðåëßâøåé "‘àðàí÷è", äîñòèãëà
êîíöà óëî÷êè è áûñòðî ðàçâåðíóëàñü ê  íåé ëèöîì. ‘òàëüíûå íîãè  ïðîíçèòåëüíî
âçâèçãíóëè  ïî àñôàëüòó, êîãäà ‚îðîí  ñîâåðøàëà ýòîò  ðèñêîâàííûé ïèðóýò, íî
ìàøèíà óäåðæàëàñü â âåðòèêàëüíîì ïîëîæåíèè.
     î÷òè  â  òîò  æå  ìèã   çàïåëà  ïðåäóïðåæäàþùàß  òðåëü   â  íåéðîøëåìå
"Šàáàëüåðîñ"  è çàãîðåëñß îãîíåê íà  ïàíåëè  óïðàâëåíèß "–åðåðû". ‚ äâóõñòàõ
ìåòðàõ ê  çàïàäó íà óëèöó  âûêàòèëèñü  äâå "Šðîøêè",  ãîòîâßñü  ïåðåïðûãíóòü
÷åðåç ÷åòûðåõýòàæíîå çäàíèå. Žáå ïðèöåëèëèñü â "–åðåðó" ëàçåðíûìè ñèñòåìàìè.
‚ðßä ëè ýòî áûëà ÷åñòíàß ñõâàòêà, íî óæ òàê ñëîæèëàñü ñèòóàöèß.
     àçâåðíóâøèñü ê íèì ëèöîì, ‚îðîí äàëà êîðîòêèé  çàëï èç  îáåèõ ïóøåê ïî
ïðèáëèæàþùèìñß  ðîáîòàì,  â  òîò æå ìîìåíò  âêëþ÷èâ  ãèðîñêîï  äëß  áûñòðîãî
ïîâîðîòà ïî ÷àñîâîé ñòðåëêå.
     --  "€âàíãàðä"!  -- çàîðàëà îíà. --  ‡äåñü  ‚îðîí. Ÿ  íà  óëèöå Œèöóè è
óãîäèëà â çàâàðóõó.
     îïåðåê óëèöû Œèöóè âîçâûøàëñß ãèìíàñòè÷åñêèé çàë ñ çàñòåêëåííûì âõîäîì
è î÷åíü âûñîêèì ïåðâûì  ýòàæîì,  ïîòîìó  ÷òî òàì  ðàñïîëàãàëñß áàñêåòáîëüíûé
çàë.  å  çàáûâ ìûñëåííî ïîáëàãîäàðèòü  Šýññè  è âçâîä ðàçâåä÷èêîâ,  êîòîðûå
òùàòåëüíî èçó÷èëè îêðåñòíîñòè, õîòß ƒîðäî ýéðä è íå ñ÷èòàë ýòî íåîáõîäèìûì,
‚îðîí ïðßìèêîì âëîìèëàñü â ôîéå, îñûïàåìàß äîæäåì îñêîëêîâ.
     "–åðåðà"  áûëà  íå ñëèøêîì âûñîêèì ðîáîòîì è ïîòîìó ìîãëà áû ñïóñòèòüñß
ïî  ãëàâíîìó êîðèäîðó,  äàæå  íå  íàãèáàßñü.  î ‚îðîí,  ñèäßùàß  â  êàáèíå,
èíñòèíêòèâíî  çàñòàâèëà ìàøèíó  ïðèãíóòüñß. ‚õîä  ïîçàäè  ðàçíåñëî îðàíæåâûì
âçðûâîì,  êîãäà â  íåãî  óãîäèë  äâîéíîé çàëï  äàëüíîáîéíûõ ðàêåò, ïîñëàííûé
"Šðîøêàìè" âñëåä áåãëßíêå â áåññèëüíîì ãíåâå.
     -- Œû ïðèêðîåì òåáß, ãóåðèòà20, -- ðàçäàëñß ãîëîñ Œà÷î €ëüâàðàäî. ‚îðîí
óñìåõíóëàñü, ïðåäñòàâèâ, ñ êàêèì óæàñîì ëåãêèå è  ñðåäíèå ðîáîòû "ðèçðàêîâ"
âîñïðèìóò ïîßâëåíèå "Œàñòåðà" Œà÷î, ãðîìûõàþùåãî ïî  íàïðàâëåíèþ ê íèì ââåðõ
ïî Œèöóè.
     ‘èäß  â  óêðûòèè,  êàê ëèñà â íîðå,  ‚îðîí çíàëà, ÷òî ‡ìåè íè çà ÷òî íå
ïîéäóò ñëåäîì çà íåé ñåé÷àñ, êîãäà îíà îêàçàëàñü âíå èõ ïîëß çðåíèß. îáîòîâ
ðåäêî èñïîëüçîâàëè  â öåíòðå ãîðîäà, êîãäà âîêðóã  âûñèëèñü òîííû àðìàòóðû è
ãðîìîçäèëàñü  ìàññà îáëîìêîâ. Žíà ìîæåò ïîïðîáîâàòü âûáðàòüñß, åñëè çàõî÷åò.
Œîùíîñòè   ëàçåðîâ   "–åðåðû"   áîëåå   ÷åì   äîñòàòî÷íî,   ÷òîáû   ðàçíåñòè
ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòåíó ãèìíàñòè÷åñêîãî çàëà è âûéòè íà ñëåäóþùóþ  óëèöó  õîòü
ñåé÷àñ.
     ‚ìåñòî ýòîãî îíà ðàçâåðíóëàñü è ïîñàäèëà ìàøèíó íà  êîðòî÷êè â  òåìíîòå
íà ñëó÷àé, åñëè  îäèí èç ëåãêèõ ðîáîòîâ ðåøèò ïîñëåäîâàòü çà íåé è ïîëåçåò â
ãèìíàñòè÷åñêèé  çàë,  ÷òîáû  èçáåæàòü âñòðå÷è ñ "Œàñòåðîì". ‚îðîí  áåç òðóäà
îâëàäåëà   ïðèåìàìè  âåäåíèß   áîß,   êîòîðûìè  ïîëüçîâàëèñü  âîèíû  ïåðâîãî
áàòàëüîíà: ïðûæêè, çàñàäû, áåã è ñòðåëüáà. òî áûë èçëþáëåííûé âîåííûé ñòèëü
"Šàáàëüåðîñ"  è åäèíñòâåííî  ïðàâèëüíûé ñïîñîá âåñòè  ñðàæåíèå íà  êðîõîòíîé
"–åðåðå" ñ  ëåãêîé áðîíåé.  î åñëè  êòî-íèáóäü çàõî÷åò âñòðåòèòüñß ñ  íåé â
îòêðûòîì áîþ...
     ˜åñòèäåñßòèïßòèòîííàß   ìàññà  "Šàòàïóëüòû"   „èàíû   ‚àñêåç   ëåãîíüêî
êà÷íóëàñü âïåðåä, êîãäà ðàêåòû, âûïóùåííûå  ñ áåðåãà  Ÿìàòî,  ðàçîðâàëèñü íà
òåððèòîðèè •’. àõîäèñü îíà òàì, êóäà óãîäèëè ðàêåòû, âçðûâ ðàçíåñ áû åå íà
ìåëêèå êóñî÷êè.  î ìíîãîòîííîé áðîíå "Šàòàïóëüòû" çàñòó÷àëè  êîìüß çåìëè  è
îñêîëêè, ñëîâíî ëåãêèé îñåííèé äîæäèê.
     Šîìàíäèð îòðßäà  "ðèçðàêîâ"  íåïëîõî ñîîáðàæàë, åñëè âû÷èñëèë  åå  òàê
áûñòðî. î  ðîáîòû ‘åìíàäöàòîãî  ïîëêà  óìåëè áûñòðî áåãàòü. ’àê, "Žõîòíèöà"
"Šàáàëüåðîñ", íåùàäíî ãðîìûõàß, áðîñèëàñü áåæàòü â òîò æå ìèã, êàê âûïóñòèëà
ñìåðòîíîñíûå ðàêåòû.
     ˆ  òåïåðü,  ê  ñâîåìó  íåóäîâîëüñòâèþ,  ðîáîòû  ïîääåðæêè  "ðèçðàêîâ",
ðàñïîëîæèâøèåñß  ïîïåðåê äåëüòû  ðåêè,  çàïîëó÷èëè åùå îäèí çàëïîâûé óäàð îò
äâóõ "‘òàëêåðîâ" "Šàáàëüåðîñ".  ‚ ïðîòèâîïîëîæíîñòü ðîáîòàì „ðàêîíà, êîòîðûå
ñòîßëè  ïëå÷îì  ê ïëå÷ó â êëàññè÷åñêîé àðòèëëåðèéñêîé ïîçèöèè, áîåâûå ìàøèíû
‘åìíàäöàòîãî ïîëêà äàæå íå âèäåëè äðóã äðóãà.
     Žíè   ñ÷èòàëè  ýòî  ðàçóìíûì:  âåäü  íå  ñòîëü  âàæíî,  îòêóäà  âûëåòåë
òßæåëåííûé ãîñòèíåö, ãëàâíîå -- äîñòàâèòü åãî ïî íàçíà÷åíèþ.
     ‡àìèãàë èíäèêàòîð  çàïðîñà íà  ïàíåëè óïðàâëåíèß ðîáîòà  „èàíû.  Šòî-òî
ïåðåäàâàë åùå îäíó öåëü äëß ðàêåòíîãî çàëïà. Œëàäøèé ëåéòåíàíò  ‘èëàñ ƒàðñèß
ïðèíßë âûçîâ íà  ñâîþ "Šàòàïóëüòó". î÷òè ñðàçó èíäèêàòîð çàãîðåëñß  çåëåíûì
ñâåòîì, ïîêàçûâàß, ÷òî åãî ðàêåòû óæå â ïóòè.
     „èàíà   íàäåßëàñü,  ÷òî   õîòü  íåñêîëüêî  ñåêóíä  íå  áóäåò   âûçîâîâ.
åðåìåùåíèå  ãðîìîçäêîãî  àðòèëëåðèéñêîãî ðîáîòà èç îäíîé  îãíåâîé ïîçèöèè â
äðóãóþ  á