 Œîæåò áûòü, èìåííî îá ýòîì ”îõò õî÷åò ïîãîâîðèòü ñ íàìè?
     - ’û òàê ñ÷èòàåøü?
     ƒåðöîã ‘åíò-ˆâ ïîñòàâèë êóáîê â ñïåöèàëüíûé äåðæàê.
     - ’û, •îñèðî, ß - âñå  ìû ïðîøëè ñîâìåñòíóþ òðåíèðîâêó íà  €óòðè÷å â òó
ïîðó, êîãäà ïðàâèòåëè ãîñóäàðñòâ  ‚íóòðåííåé ‘ôåðû îñîçíàëè  íàêîíåö,  ÷òî â
îäèíî÷êó ïåðåä êëàíàìè íå  óñòîèøü. Šîí÷èëàñü òà ýïîõà, êîãäà êàæäûé áûë ñàì
çà  ñåáß,  ïðèøëè  íîâûå  âðåìåíà.  Œåíß  â  òó ïîðó  ïîðàçèëî, ÷òî  •îñèðî,
íàïðèìåð, ìîæåò áûòü èíòåðåñåí ïðîñòî êàê ÷åëîâåê, ÷òî îí ïðåêðàñíûé ïàðåíü,
ñ íèì  ìîæíî ñïîêîéíî ïîéòè â  ðàçâåäêó. ‡àòåì äî ìåíß äîøëè  èçâåñòèß,  ÷òî
ìåæäó êëàíàìè åôðèòîâîãî ‘îêîëà è  ‚îëêà  ðàçðàçèëàñü âîéíà -  ïðàâäà,  ýòî
áûëè íå áîëåå ÷åì  ñëóõè.  Žäíàêî  åñëè  ýòè âåñòè ñîîòâåòñòâóþò èñòèíå,  òî
ñòàíîâèòñß ßñíî; ìåæäó ðîäàìè íàìåòèëñß  êàðäèíàëüíûé  ðàçëîì. òî îçíà÷àåò,
÷òî îáñòàíîâêà ìîæåò  ðåçêî  èçìåíèòüñß â íàøó ïîëüçó è  òâîß ìûñëü  ïîëó÷èò
ðàçâèòèå.
     - Œîæåò  áûòü,  è òàê,  Šàé,-  îòâåòèë  ‚èêòîð. ‚  ýòîò ìîìåíò  â äâåðü
ïîñòó÷àëè. ðèíö ñêàçàë:
     - ‚õîäèòå.
     ‚ êîìíàòó âîøåë „æåððè Šðýíñòîí, ðßäîì ñ íèì øëà æåíùèíà, îäåòàß â àëûé
ôîðìåííûé êîìáèíåçîí Šîì-‘òàðà. ’åìíûå êðóãè ïîä ãëàçàìè, çåëåíîâàòûé  íàëåò
íà  ˆ  êîæå ñðàçó ïîäñêàçàëè  ‚èêòîðó, ÷òî ìåæïëàíåòíûé  àïïàðàò, íà êîòîðîì
ïîñëàííèöà  Šîì-‘òàðà  äîáèðàëàñü äî çâåçäíîãî ïðûãóíà,  âñå  âðåìß  øåë  ñî
çíà÷èòåëüíî ïîâûøåííûì  "g" - âèäèìî, åé  áûëî ïðèêàçàíî îáßçàòåëüíî  óñïåòü
ïîâèäàòüñß ñ ‚èêòîðîì, ïîêà "àðáàðîññà" íå ñî âåðøèë çâåçäíûé ïðûæîê. îëåå
òîãî,  òî  îáñòîßòåëüñòâî,  ÷òî íîâîñòü íå ïåðåäàëè  ïî  Œåæçâåçäíîé  ñâßçè,
íàñòîðîæèëî åãî. Ží íå æäàë íè÷åãî õîðîøåãî îò ïîäîáíîé ‚ ñïåøêè.
     ƒîñòüß ïîêëîíèëàñü.
     -  ðîøó ïðîñòèòü çà  âòîðæåíèå,  âàøå  âûñî÷åñòâî. Ÿ  - ðåãåíò  åãèíà
“èòìåí.
     -  „îáðî ïîæàëîâàòü,  ðåãåíò.  ‘àäèòåñü, ïîæàëóéñòà,- îòâåòèë ‚èêòîð  è
êèâíóë Šàþ  â ñòîðîíó ãðàôèíà, ñòîßâøåãî â ñåðâàíòå.-  å æåëàåòå ÷òî-íèáóäü
âûïèòü?
     - „à, ñ áîëüøèì óäîâîëüñòâèåì,- îòâåòèëà “èòìåí. Šàé ïîäàë åé  ôóæåð  ñ
ñîêîì, îíà îòïèëà  ÷óòü  ëè  íå  ïîëîâèíó  è, çàìåòèâ,  ÷òî âñå  âíèìàòåëüíî
íàáëþäàþò çà íåé, ïîêðàñíåëà.
     - …ùå ðàç ïðîñòèòå.
     - å áåñïîêîéòåñü. ‚û ïðèâåçëè ìíå ãîëîäèñê?
     - åò.  “ ìåíß ëè÷íîå ïîñëàíèå îò ðåãåíòà ïî  âîåííûì  âîïðîñàì. ’îëüêî
òåêñò. ˆç ðóê â ðóêè... ‚ñå  äîëæíî áûëî áûòü  ñäåëàíî, ÷òîáû ïèñüìî âîâðåìß
ïîïàëî ê  âàì.-  ðåäñòàâèòåëüíèöà Šîì-‘òàðà  ïåðåâåëà äûõàíèå.- Œû ïîòåðßëè
ñâßçü ñ ’åððîé.
     - —òî?! - ‚èêòîð âçãëßíóë íà Šàß, ïîòîì íà „æåððè. ’å òîæå îñòîëáåíåëè,
ëèöà ó îáîèõ âûòßíóëèñü.
     "åóæåëè  ðåéä  â   íàïðàâëåíèè  ‹èðàíñêîãî   ‘îäðóæåñòâà  áûë   òîëüêî
îòâëåêàþùèì ìàíåâðîì?" ‚ñëóõ ‚èêòîð ñïðîñèë:
     - åóæåëè êëàíû àòàêîâàëè ’åððó?
     -  åò, ñýð.  ðîñòèòå,  âàøå  âûñî÷åñòâî...- Žíà ñóäîðîæíî ïåðåõâàòèëà
ôóæåð äðóãîé ðóêîé.- ‘îãëàñíî  ïðåäâàðèòåëüíûì  ñîîáùåíèßì,  äîñòàâëåííûì èç
‹èãè  ‘âîáîäíûõ Œèðîâ - êàê èç  îòêðûòûõ, òàê è èç çàêðûòûõ èñòî÷íèêîâ - ýòî
ñâßçàíî ñî "‘ëîâîì ëåéêà".  Žíè äàâíî çàßâëßëè, ÷òî ’åððà íàõîäèòñß â ðóêàõ
ñâßòîòàòöåâ è  îíè ñêîðî îñâîáîäßò åå. Žíè àòàêîâàëè  ’åððó â ïîñëåäíèé äåíü
ôåâðàëß - òî åñòü â÷åðà.  òîò äåíü èìååò  îñîáîå çíà÷åíèå. ðåæäå âñåãî ýòî
276-ß ãîäîâùèíà ñ òîãî äíß, êîãäà „æåðîí ëåéê âçßë ’åððó ïîä ñâîé êîíòðîëü.
àñêîëüíèêè äàâíî îáúßâèëè ýòîò äåíü ñâßùåííûì  - ìîë, â ýòîò äåíü  îíè ßâßò
ñâîþ ìîùü. î-âèäèìîìó, ìðàêîáåñû ðåøèëè îñóùåñòâèòü ñâîé çàìûñåë...
     ‚èêòîð,  ñêðûâàß  ðàñòåðßííîñòü,  êèâíóë.  òî  áûëà  èç íåîæèäàííîñòåé
íåîæèäàííîñòü! •óäøåå òðóäíî ïðèäóìàòü.  ’åððà è â ñàìîì äåëå îáëàäàëà íåêèì
ñàêðàëüíûì  ñìûñëîì. òî  áûëà  ïðàðîäèíà  ÷åëîâå÷åñòâà, èìåííî îòñþäà  homo
sapiens  íà÷àë ðàñïðîñòðàíßòüñß ïî  ãàëàêòèêå. ‘àì ïðèíö íèêîãäà íå áûâàë íà
äðåâíåé  ðîäèíå, îäíàêî  çíà÷åíèå Šîì-‘òàðà êàê ñâßçóþùåé è â êàêîé-òî  ìåðå
ñïëà÷èâàþùåé âåñü ðîä  ëþäñêîé  ñèëû áûëî  î÷åâèäíî.  ‘åòü Œåæçâåçäíîé ñâßçè
îáåñïå÷èâàëà åäèíñòâî è íåçàâèñèìîñòü âñåõ è êàæäîãî. ‚îò ïî÷åìó òàê ðâàëèñü
ñþäà  êëàíû.  ‡àùèòà ’åððû ßâëßëàñü äîëãîì âñåõ ãîñóäàðñòâ ‚íóòðåííåé ‘ôåðû.
…ùå ñòðàøíåå, åñëè ñåðäöå âåëèêîé ðàçâåòâëåííîé îðãàíèçàöèè îêàæåòñß â ðóêàõ
ðåàêöèîíåðîâ, ñóðîâûõ ðèãîðèñòîâ, äëß êîòîðûõ áóêâà êóäà  âàæíåå ñìûñëà. òè
ìðàêîáåñû  óæå  ãðîçèëèñü íàêèíóòü "ïåòëþ íà øåè åðåòèêîâ".  —åì ýòî ãðîçèëî
âñåé  ‚íóòðåííåé ‘ôåðå, îáúßñíßòü íå íàäî. îëåå òîãî, ïî íåêîòîðûì  äàííûì,
ñåêòà "‘ëîâî ëåéêà" ïûòàëàñü âñòóïèòü â  êîíòàêò ñ êëàíàìè è äîãîâîðèòüñß ñ
íèìè î ñîâìåñòíîì óïðàâëåíèè âñåìè îñâîåííûìè ìèðàìè.
     - åãåíò ïî âîåííûì âîïðîñàì  ïîëàãàåò, ÷òî íàì ñëåäóåò ëåòåòü ê ’åððå?
àøà  ýñêàäðà  çàãðóæåíà  äâóìß  ïîëíîñòüþ  ñôîðìèðîâàííûìè  ïîëêàìè  áîåâûõ
ðîáîòîâ  ñî  âñåìè  ïðèäàííûìè  ê   íèì  ÷àñòßìè:   àðòèëëåðèåé,   ïåõîòíûìè
ïîäðàçäåëåíèßìè.  ‚  òðþìàõ  íàøèõ  êîðàáëåé  ðàçìåùåí  ïîëê  èñòðåáèòåëüíîé
àýðîêîñìè÷åñêîé àâèàöèè. îëåòíîå âðåìß äî ’åððû ìåíüøå, ÷åì äî ’îêêàéäî.
     ‚ñå ýòî ïðèíö ãîâîðèë, îáðàùàßñü ñêîðåå ê Šàþ, ÷åì  ê ïîñëàííèöå ”îõòà.
€ëëàðä-‹ßî,  íåìíîãî ïîðàçìûñëèâ,  êèâíóë.  åãåíò  åãèíà “èòìåí áëàãîäàðíî
óëûáíóëàñü, öâåò åå ëèöà ïðèîáðåë íîðìàëüíûé îòòåíîê.
     - åãåíò ïî âîåííûì âîïðîñàì ïðîñèë ìåíß ïåðåäàòü âàì  áëàãîäàðíîñòü çà
âàøå  ïðåäëîæåíèå,  îäíàêî îí çàßâèë, ÷òî ýòî  íå òàê  óæ íåîáõîäèìî. îòåðß
’åððû, êîíå÷íî,  âåñüìà ïå÷àëüíîå  ñîáûòèå,  íî  ýòî  ìåíüøåå  èç äâóõ  çîë,
óãðîæàþùèõ ‚íóòðåííåé ‘ôåðå.
     ‚èêòîð â ðàçäóìüå ïîêà÷àë ãîëîâîé, ïîòîì ñïðîñèë:
     - …ñëè ìû  â  ñïåøíîì ïîðßäêå íå  çàéìåìñß  áîëüøåé èç  ýòèõ äâóõ  áåä,
"‘ëîâî ëåéêà" íå ñìîæåò îòñòîßòü ’åððó îò íàñòóïëåíèß êëàíîâ.
     - ‚û òî÷íî óëîâèëè  ìûñëü  €íàñòàñèóñà ”îõòà,-  ñêàçàëà “èòìåí è æåñòîì
ïîïðîñèëà Šàß íàëèòü åé  åùå.- …ñëè ñîîáùåíèß ñ  ’åððû ñîîòâåòñòâóþò èñòèíå,
ìíå ïðèêàçàíî ñîïðîâîæäàòü âàñ  â ïóòåøåñòâèè íà ’îêêàéäî. î  ïóòè ß äîëæíà
èçó÷èòü ñîñòîßíèå äåë íà òåõ ìèðàõ, ãäå âàøà ýñêàäðà áóäåò äåëàòü îñòàíîâêè.
î ïðèáûòèè íà ìåñòî ìíå ïðåäïèñàíî ïðåäñòàâèòü ïîäðîáíûé îò÷åò.
     - îæàëóéñòà, ÷óâñòâóéòå ñåáß êàê äîìà.  „æåððè, ïóñòü  ðåãåíòó  íàéäóò
ïîäõîäßùóþ êàþòó.
     - óäåò èñïîëíåíî, âàøå âûñî÷åñòâî. åãåíò “èòìåí, ïðîøó âàñ.
     ‚ ýòîò ìîìåíò Šàé ïîäíßë ðóêó.
     - Žäèí âîïðîñ, åñëè ïîçâîëèòå?
     - îæàëóéñòà, ãåðöîã €ëëàðä-‹ßî.
     - Œåíß èíòåðåñóåò ñóäüáà ïðèìàñà. ƒäå îíà áûëà âî âðåìß àòàêè?
     “èòìåí ÷óòü ñãîðáèëàñü.
     -  à  ’åððå.  à  îñòðîâå •èëòîí-•èä,  ãäå  ðàñïîëîæåíà  íàøà  ãëàâíàß
øòàá-êâàðòèðà.- ƒîñòüß ñäåëàëà ïàóçó,  ïîòîì ñîâñåì òèõî äîáàâèëà:  -  “ íàñ
íåò íèêàêèõ èçâåñòèé, äîëæíî áûòü, îíà ïîãèáëà.


        XXIII
     ‡àïðåòíàß  çîíà,  åðâûé  êðóã  Šîì-‘òàðà ƒëàâíàß øòàá-êâàðòèðà  Žñòðîâ
•èëòîí-•èä ‘åâåðíàß €ìåðèêà, ’åððà 1 ìàðòà 3058 ã.

     ëàìß,  âñòàâàâøåå íàä çäàíèßìè  •èëòîí-•èäà, áóêâàëüíî  çàâîðîæèëî åå.
‹èçà  ïðåäåëüíî óñòàëà, òóò åùå ýòè ñëåçû  - îíà íèêàê  íå ìîãëà ñäåðæàòü èõ
ïîòîê,  êîãäà  óâèäåëà,  âî  ÷òî  ïðåâðàòèëè  öâåòóùèé  êðàé  ýòè  îäè÷àâøèå
ôàíàòèêè. åãåíò íå ìîãëà ïîâåðèòü ãëàçàì - íà îñòðîâå íå îñòàëîñü íè îäíîãî
öåëîãî  äîìà.  Žòáëåñêè  ïîæàðîâ  çàòìèëè ñëàáûå ïðèìåòû áëèçêîãî  ðàññâåòà,
ïîäñòóïàâøåãî ñ âîñòîêà.  à  çàïàäå êëóáû ÷åðíîãî  äûìà  ñëèâàëèñü ñ  íèçêî
íàâèñøèìè îáëàêàìè - â òîé ñòîðîíå åùå ãðîõîòàëà áóðß. ‘ áîëüøèì òðóäîì ‹èçå
Šåíèã-Šîáåð  óäàëîñü  îäîëåòü  ðàññòîßíèå,  îòäåëßâøåå  åå îò  øòàá-êâàðòèðû
Šîì-‘òàðà. Žíà íàäåßëàñü óñïåòü. Š ñîæàëåíèþ, îïîçäàëà. àññ÷èòûâàëà ïîäíßòü
íà íîãè âñþ ñèñòåìó  îáîðîíû ’åððû - è ýòîé íàäåæäå íå ñóæäåíî áûëî ñáûòüñß.
Šîìàíäíûé ïóíêò ðàçðóøåí äî îñíîâàíèß. ƒâàðäèß, îõðàíßâøàß ïðèìàñà, ñîñòîßëà
èç ëåãêîâîîðóæåííûõ ïåõîòíûõ ÷àñòåé.  îåâîé òåõíèêè ó  íèõ  áûëî  ìàëîâàòî.
‚ðàã áðîñèë  ïðîòèâ íèõ áàòàëüîí øòóðìîâûõ ðîáîòîâ.  ‘óäß ïî çâóêàì, ãâàðäèß
ñòîßëà íàñìåðòü. ’î òàì, òî  çäåñü ñëûøàëèñü ãëóõèå ðàçðûâû è ñâèñò ëàçåðíûõ
çàëïîâ. ‡àãîâîðùèêè ïîäòßíóëè  ê  •èëòîí-•èäó àðòèëëåðèéñêèé äèâèçèîí,  âåëè
íåïðåðûâíóþ áîìáåæêó ñ âîçäóõà.  ûëî  ßñíî, ÷òî âðàã  ñòàðàåòñß  ðàçãðîìèòü
ãâàðäåéöåâ äî íàñòóïëåíèß ðàññâåòà, ïîýòîìó àòàêóåò ßðîñòíî. ‚ áîé âðàæåñêèå
ðîáîòû øëè ïëîòíûì ñòðîåì.
     "Žíè áû äîáèëèñü ñâîåãî,- ìåëüêíóëà ìûñëü ó ‹èçû,- åñëè áû ìû ñ Šðàóíîì
íå óñïåëè".  à  ‘òåôàíà ðåãåíò íàòêíóëàñü ñîâñåì íåäàëåêî îò ìåñòà ïàäåíèß,
åìó óäàëîñü  áëàãîïîëó÷íî  ïîêèíóòü  ïîãèáàþùèé  ëåòàòåëüíûé àïïàðàò. „åëî â
òîì,  ÷òî  "Ÿñòðåá"  Šðàóíà  òîæå   áûë   îáîðóäîâàí   ìîùíûìè   ðåàêòèâíûìè
äâèãàòåëßìè, îáåñïå÷èâàþùèìè ïðûãó÷åñòü ýòîé áîåâîé ìàøèíû. Š ñîæàëåíèþ, äâà
äðóãèõ ÷ëåíà  êîïüß ïîãèáëè.  „àæå åñëè áû îíè è ñèäåëè â ñâîèõ ðîáîòàõ,  íè
"–åíòóðèîí", íè "ƒîðáóí"  íå  óìåëè ëåòàòü. ‚ñå, íà ÷òî áûëè ñïîñîáíû ðîáîòû
ýòèõ  òèïîâ  - ýòî  íåñêîëüêî ðàç  ïîäïðûãíóòü  íà íåñêîëüêî äåñßòêîâ ìåòðîâ
ââåðõ.
     îìîãàß  äðóã  äðóãó,  ïîñòîßííî  ïîäãîíßß îäèí äðóãîãî,  ‹èçà è ‘òåôàí
äîáðàëèñü äî  •èëòîí-•èäà  çà  òðèíàäöàòü ÷àñîâ. î  ïóòè îíè ñèñòåìàòè÷åñêè
âûâîäèëè  èç ñòðîß  âñå  ïîïàäàâøèåñß  èì  ìèêðîâîëíîâûå ðàäèîïåðåäàò÷èêè  è
äðóãèå  êîììóíèêàöèîííûå óñòðîéñòâà, à  òàêæå  ýíåðãåòè÷åñêèå  ñèñòåìû.  Žíè
ïîëàãàëè,  ÷òî  ýòè ìåëêèå êàâåðçû áëåéêèñòû ñïèøóò íà ïîãîäó.  Ž÷åíü âàæíî,
òàê ñ÷èòàëà ‹èçà, äîáðàòüñß äî öåëè íåçàìå÷åííûìè.
     ’àê  è  ñëó÷èëîñü. „îáåæàâ äî  áîåâûõ ïîðßäêîâ  çàãîâîðùèêîâ, àòàêóþùèõ
•èëòîí-•èä, îíè ïåðâûì äåëîì ðàçãðîìèëè àðòèëëåðèéñêóþ áàòàðåþ, çàòåì ñêëàäû
áîåïðèïàñîâ è  íàêîíåö ïðèíßëèñü óíè÷òîæàòü ãðóçîâèêè íà âîçäóøíîé  ïîäóøêå,
äîñòàâëßâøèå ïîäêðåïëåíèß è áîåçàïàñ ê ëèíèè îãíß.  Œàøèíû íà÷àëè âçðûâàòüñß
ñëîâíî îæèâøèå âóëêàíû. ‚  ðßäàõ ïðîòèâíèêà íà÷àëîñü çàìåøàòåëüñòâî. òèì  è
âîñïîëüçîâàëèñü ðåãåíòû - îíè îáõîäíûì ïóòåì ïðîðâàëèñü ê îñàæäåííûì.  Šðàóí
áûëî ïðåäëîæèë ïðîäîëæàòü "ðåéä" ïî òûëàì àòàêóþùèõ - ýòî  áûëî èì âïîëíå ïî
ñèëàì,  îäíàêî  ‹èçà,  ïîäóìàâ,  îòêàçàëàñü.  ‘åé÷àñ ñàìîå âàæíîå íå ãðîìèòü
ïðîòèâíèêà,  à  âûßñíèòü îáñòàíîâêó. —òî òîëêó, åñëè îíè ïîäîáüþò  íåñêîëüêî
áîåâûõ ðîáîòîâ áëåéêèñòîâ  è  ïðè ýòîì ïîòåðßþò ñâîè ìàøèíû. åîáõîäèìî áûëî
îöåíèòü ìàñøòàáû  çàãîâîðà  â  öåëîì,  îïðåäåëèòü,  ãäå íàõîäèòñß  ïðèìàñ, è
òîëüêî  ïîòîì ïðèíèìàòü ñîîòâåòñòâóþùèå ìåðû. ‹èçà Šåíèã-Šîáåð áûëà óâåðåíà,
÷òî, âîçìîæíî,  òîëüêî âíîâü  ïðèáûâøèå  óëàíû ïîëíîñòüþ ïåðåøëè íà  ñòîðîíó
áëåéêèñòîâ.  Š ýòîìó ñëåäóåò äîáàâèòü  ìîëîä÷èêîâ  èç ïßòîé êîëîííû.  Žäíàêî
îñíîâíàß ÷àñòü âîéñê íà ’åððå ñîõðàíèëà âåðíîñòü ïðèìàñó è Šîì-‘òàðó. ðîñòî
îíè íå ìîãóò ðàçîáðàòüñß â îáñòàíîâêå, íåò ÷åëîâåêà, êîòîðûé áû îòäàë ÷åòêèé
è íåäâóñìûñëåííûé ïðèêàç. åãåíò ïðîñòî ïîâåðèòü íå ìîãëà, ÷òî âñß èõ ðàáîòà
ïîøëà ïðàõîì  è ëþäè, êîòîðûì îíà  äîâåðßëà,  ñ êîòîðûìè ïðèíèìàëà ó÷àñòèå â
áîåâûõ  äåéñòâèßõ, âîò òàê ñðàçó ïåðåìåòíóëèñü  íà  ÷óæóþ  ñòîðîíó  è ãîòîâû
îòäàòü ’åððó êëàíàì. òà ìûñëü âåëà åå, äàâàëà íàäåæäó, îáîñòðßëà ÷óòüå.
     ... Žñêîëêè  áåòîíà,  æåëåçíàß àðìàòóðà, ñòåêëî õðóñòåëè ïîä íîãàìè  åå
ðîáîòà. ‹èíèþ îáîðîíû  îíè  òîæå  ìèíîâàëè  áåç òðóäà  -  ïî-âèäèìîìó, ñèë ó
çàùèòíèêîâ •èëòîí-•èäà  óæå  íå  îñòàâàëîñü,  ÷òîáû  ïðî÷íî  îáîðîíßòü  âåñü
ïåðèìåòð  ïðàâèòåëüñòâåííûõ çäàíèé. Šàê âîâðåìß  îíè ïîñïåëè! òà  ïåðåäûøêà
èìåëà  æèçíåííî  âàæíîå  çíà÷åíèå  äëß îáîðîíßþùèõñß. „îáðàâøèñü äî ãëàâíîãî
êîìïëåêñà,  ‹èçà  íå  ðàçäóìûâàß  âîøëà ïîä  ñâîäû  íåêîãäà  âåëè÷åñòâåííîãî
çäàíèß,  Šðàóí  íåîòñòóïíî  ñëåäîâàë  çà íåé, äåðæà  ïîä íàáëþäåíèåì  çàäíþþ
ïîëóñôåðó.  ‘êóäíûé ïðåäóòðåííèé ñâåò  ïðîíèêàë  â çäàíèå  ÷åðåç  ïðîëîìû  â
êóïîëå è ñòåíàõ. ‘òåêëà â âûñîêèõ àðî÷íûõ  îêíàõ áûëè  âñå  ïîâûáèòû, âîêðóã
ñëåäû  ïîæàðà. ‚åðõ åùå  âîâñþ ïîëûõàë, êëóáû äûìà ñòåëèëèñü íà  óðîâíå ïëå÷
áîåâûõ  ðîáîòîâ,  îäíàêî  â  íèæíèõ   ïîìåùåíèßõ  -  â   ÷àøåîáðàçíîì  çàëå,
õðóñòàëüíîé  êîìíàòå,  áûëî ÷èñòî.  ‡äåñü  îíè è îáíàðóæèëè  ïðèìàñà ˜àðèëàð
Œîðè.  îë â ïîìåùåíèè  áûë  âûëîæåí  ïîëèðîâàííûìè  ìðàìîðíûìè ïëèòàìè,  íà
êîòîðûõ çîëîòîì âûäåëßëàñü ýìáëåìà Šîì-‘òàðà.
     ‹èçà ïîêèíóëà ðóáêó, ïîäíßëàñü íà âîçâûøåíèå, ãäå íàõîäèëàñü ˜àðèëàð  -
ïðè ýòîì îíà ñ òðóäîì ïðîêëàäûâàëà ñåáå ïóòü ñðåäè íàãðîìîæäåíèß îáëîìêîâ.
     -  ðèìàñ, íàì íàäî íåìåäëåííî óõîäèòü  îòñþäà.  ˜àðèëàð Œîðè íå  ìîãëà
ñêðûòü  ëåãêóþ ðàñòåðßííîñòü,  ñêâîçèâøóþ â  åå  âçãëßäå  è äâèæåíèßõ.  —óòü
ïîäðàãèâàþùåé ðóêîé îíà îòáðîñèëà êàïþøîí çîëîòèñòîé ðßñû - ÷åðíûå åå âîëîñû
áûëè ïîäáèòû ñåäèíîé - è ñïðîñèëà;
     - Šàê óõîäèòü? Ž ÷åì âû ãîâîðèòå, ðåãåíò!..
     -  ’àê  òî÷íî,  ïðèìàñ.  "•ðàíèòåëü  àìßòè" íàõîäèòñß  íà  îêîëîçåìíîé
îðáèòå.  Œû  ìîæåì  ñâßçàòüñß   è  ñî  "‘âåòëûì  “ìîì"...  ‚àø  ïåðñîíàëüíûé
êîñìè÷åñêèé ÷åëíîê èñïðàâåí, ñòîèò  â ïîëíîé ãîòîâíîñòè, òàê  ÷òî  âû ìîæåòå
ïîêèíóòü ’åððó.
     ‘òàðàß æåíùèíà âåëè÷àâî è îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - Ÿ íèêîãäà íå ïîêèíó ïëàíåòó.
     - î ó ìåíß ïðèêàç, ïðèìàñ.
     àêîíåö ˜àðèëàð Œîðè ïîëíîñòüþ âçßëà ñåáß â ðóêè.
     - Ÿ âåðõîâíûé ðóêîâîäèòåëü Šîì-‘òàðà. ‚àøè ïðèêàçû ìåíß íå êàñàþòñß.
     - îþñü, ÷òî âàì ïðèäåòñß ïîä÷èíèòüñß èì.- ‹èçà ñëîæèëà ðóêè íà ãðóäè.-
‚  ñâåòå òåêóùèõ  ñîáûòèé  ß ïðîñòî  îáßçàíà  ýâàêóèðîâàòü  èëè  ïîäâåðãíóòü
ðàçðóøåíèþ  âñå  öåííîå,  ÷òî åñòü íà ïëàíåòå. àøè  âðàãè  äîëæíû  ïîëó÷èòü
ãëóõóþ è áåçìîëâíóþ ïëàíåòó. ˆíîãî âûõîäà íåò.
     - ‚û äîëæíû èñïîëíèòü òî, ÷òî âàì ïðåäïèñàíî, à çàîäíî îñòàâüòå è ìåíß.
     - å ìîãó.
     - òîò ñáðîä áëåéêèñòîâ íå ñìîæåò óâåçòè ìåíß ñ ’åððû.
     - ‚û æåëàåòå ñòàòü ìó÷åíèöåé?
     -  …ñëè  èì óäàñòñß  ñäåëàòü  ìåíß  òàêîâîé,  ÷òî  æ...  ‹èçà  îò÷àßííî
ïîêðóòèëà ãîëîâîé:
     -  åò è íåò! Œíå  êàæåòñß, îá ýòîì è ðå÷ü  âåñòè íå  ñòîèò. òî  òàêàß
÷åïóõà!  ‚û  ñàìè ïîæàëååòå  îá  ýòèõ  ñëîâàõ,  êîãäà áëåéêèñòîâ  âûìåòóò  ñ
ïëàíåòû.
     ðèìàñ ïîñìîòðåëà  åé â  ãëàçà -  âçãëßíóëà òàê,  êàê  óìåëà òîëüêî îíà
îäíà: âåñêî, íåîòðûâíî, ñëîâíî ïðîíèêàß âçãëßäîì  â äóøó. ‹èçà  íå äðîãíóëà,
îíà ñ÷èòàëà,  ÷òî ïðàâîòà íà åå ñòîðîíå. àðàñòàâøèé âî âçãëßäå ˜àðèëàð ãíåâ
íà÷àë ñïàäàòü.  Žíà  íå  ïîçâîëèëà ñåáå  â òàêóþ òðóäíóþ ìèíóòó  âñòóïàòü  â
ïåðåáðàíêó.
     - àçâå èñïîëüçîâàíû âñå âîçìîæíîñòè äëß ïîäàâëåíèß ìßòåæà?
     -  Š  óòðó  îíè îâëàäåþò  •èëòîí-•èäîì.  Žíè çäîðîâî  îïåðåäèëè íàñ  âî
âðåìåíè. ˆäåìòå, ïðèìàñ!..
     Œîðè ïðîòßíóëà ðóêó  è ïîçâîëèëà ‹èçå  ïðîâåñòè ñåáß íà ñëåäóþùèé ýòàæ,
ãäå ñòîßëè èõ áîåâûå ðîáîòû.
     - åóæåëè ïîëîæåíèå òàêîå îò÷àßííîå?
     -  •óæå  íå áûâàåò.  îêà  ìû ñî  ‘òåôàíîì  ì÷àëèñü  ñþäà,  íàì óäàëîñü
ïåðåõâàòèòü äîñòàòî÷íî îòêðûòûõ  ïåðåãîâîðîâ. åðåâåäåííûé  ëåãèîí óëàí âåñü
íàñêâîçü áëåéêèñòñêèé. îþñü,  ÷òî îíè äîáðàëèñü è äî îñòàâøèõñß ÷àñòåé - ïî
êðàéíåé ìåðå,  èì óäàëîñü ëèáî  ðàçëîæèòü  èõ èçíóòðè, ëèáî  íåéòðàëèçîâàòü,
ëèáî çàïåðåòü â ìåñòàõ äèñëîêàöèè.
     - î  íå  âñå æå ÷àñòè  ïåðåøëè  íà  èõ ñòîðîíó? òîãî  ïðîñòî íå ìîæåò
áûòü!..
     -  åçóñëîâíî. …ñëè áû âîññòàëè  âñå ÷àñòè, ðàñêâàðòèðîâàííûå íà ’åððå,
èì  íå íàäî áûëî  îðãàíèçîâûâàòü ïîêóøåíèå íà ìåíß è ìîå êîìàíäèðñêîå êîïüå.
ðîñòî àðåñòîâàëè áû â øòàáå ëåãèîíà... Žíè ïîíèìàþò,  ÷òî æèâîé ìåíß íåëüçß
âûïóñêàòü,  íàøè  âîçìîæíîñòè ê ñîïðîòèâëåíèþ  äàëåêî  íå  èñ÷åðïàíû.  ‘òîèò
òîëüêî íàëàäèòü ñâßçü è êîìàíäíóþ âåðòèêàëü, äóìàþ, èì ïðèäåòñß òóãî. î ýòî
òîëüêî  ìîå ìíåíèå. Š ñîæàëåíèþ, ß íå ìîãó îáîñíîâàòü åãî  ñ ïîìîùüþ ôàêòîâ.
„à, ïåðåáåæ÷èêîâ  îêàçàëîñü íåîæèäàííî ìíîãî,  è  ÷òî  ñàìîå îáèäíîå, èìåííî
øòàáíûå ðàáîòíèêè îõîòíî âûäàâàëè  áëåéêèñòàì  íàøè  ñåêðåòû. Ÿ íå çíàþ, ÷òî
ïðîèñõîäèò â €êàäåìèè â ‘àíäõåðñòå, íî âðßä ëè áëåéêèñòàì  óäàëîñü çàõâàòèòü
âñþ ’åððó. ðèìàñ, íå óäåðæàâøèñü, ïîìîðãàëà.
     -  ‚  ñàìîì  íà÷àëå  øòóðìà  áûëè çàôèêñèðîâàíû äâà  çâåçäíûõ  ïðûãóíà,
ïîäîøåäøèå  ê  ’åððå.  ‚  íàñòîßùåå âðåìß îíè  íàõîäßòñß íà  ëóííîé îðáèòå,-
ñîîáùèëà îíà.
     -  ‚íå   âñßêîãî   ñîìíåíèß,  ýòî  êîðàáëè   áëåéêèñòîâ.  …ñëè   áû  íå
ïðèáëèæàþùàßñß áóðß, îíè óæå íà÷àëè áû âûñàäêó ïðßìî ñþäà, íà •èëòîí-•èä.
     ˜àðèëàð Œîðè âçäîõíóëà.
     - ˆì íèêòî íå ñìîæåò ïîìåøàòü. Žíè çíàþò, ÷òî èùóò...
     ‹èçà ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - ‘îìíåâàþñü, ÷òî èì äîñòàíåòñß  áîãàòàß äîáû÷à.- ’óò îíà ìàõíóëà ðóêîé
äâóì ñîëäàòàì. ’å ïîäáåæàëè ïîáëèæå, îòäàëè ÷åñòü.
     - „îñòàâüòå ïðèìàñà  íà "•ðàíèòåëü àìßòè",- ïðèêàçàëà ‹èçà.- åðåäàéòå
ðåãåíòó Šîíðàäó, ÷òîáû îí íåìåäëåííî  óõîäèë èç ‘îëíå÷íîé  ñèñòåìû. …ñëè âàì
íà  ïóòè ïîïàäåòñß  ëþáîé ëåòàòåëüíûé  àïïàðàò - îò  øàòòëà äî èñòðåáèòåëß -
ñ÷èòàòü åãî âðàæåñêèì. Šàêèì áû ìàëåíüêèì è áåçîáèäíûì îí íè âûãëßäåë, êàêèå
ñèãíàëû íè ïîäàâàë!.. ‚û äîëæíû èçáåãàòü ëþáîé ñòû÷êè. Ÿñíî?
     - ’àê òî÷íî.
     ðèìàñ âçßëà ‹èçó ïîä ðóêó, îòâåëà â ñòîðîíó.
     - îäîæäèòå, à âû ÷òî, îñòàåòåñü?
     -  ’àê òî÷íî,- òèõî îòâåòèëà ðåãåíò, ïîòîì íàõìóðèëàñü è, ÷óâñòâóß, ÷òî
ïðèìàñ æäåò îáúßñíåíèé, âûñâîáîäèëà  ðóêó è ïîäîøëà ê ñëîæåííîé èç ß÷åèñòîãî
áåòîíà  ñòåíå.  ’êíóëà  ïàëüöåì  â  îäíó  èç ðàêîâèí.- òîò îñòðîâ áóêâàëüíî
ïåðåïîëíåí   íàó÷íî-èññëåäîâàòåëüñêèìè   èíñòèòóòàìè,   çàáèò   ñêëàäàìè   è
êîìïüþòåðíûìè àðõèâàìè. ‚ñå,  ÷òî ìîãëè, ìû ïîãðóçèëè íà "•ðàíèòåëü àìßòè".
‚  ýòîé  îïåðàöèè ó÷àñòâîâàëè è  äâà âçâîäà  âàøåé îõðàíû. ’åïåðü  îíè áóäóò
âíîâü îõðàíßòü âàñ. ‚ñå, ÷òî îñòàëîñü, äîëæíî áûòü  ïðèâåäåíî â  íåãîäíîñòü.
Šòî-òî  îáßçàí ïðîñëåäèòü  çà  ýòèì... „àëåå, íåîáõîäèìî  îðãàíèçîâàòü  ñáîð
ñâåäåíèé, íàëàäèòü  ñâßçü ñ ÷àñòßìè,  ñîõðàíèâøèìè âåðíîñòü Šîì-‘òàðó. ‡äåñü
íàéäåòñß ìíîãî ðàáîòû, òåì áîëåå äëß  ÷åëîâåêà, îòâå÷àþùåãî çà îáîðîíó íàøåé
ñâßùåííîé ïëàíåòû. Ÿ íè â êîåì  ñëó÷àå íå ñíèìàþ ñ ñåáß âèíó  çà òî, ÷òî âñå
âûñøåå ðóêîâîäñòâî ïðîõëîïàëî óøàìè. ‚àøå äåëî äàòü òðåçâóþ è íåëèöåïðèßòíóþ
îöåíêó   äåéñòâèßì  íàøåé  êîíòððàçâåäûâàòåëüíîé  ñëóæáû,  ïðîïàãàíäèñòñêîìó
àïïàðàòó è ïðåæäå  âñåãî  ñëóæáàì ïî ðàáîòå ñ êàäðàìè. î ýòî ïîòîì, à íûí÷å
ïðèøåë ìîìåíò, êîãäà êàæäûé äîëæåí âûïîëíèòü ñâîé äîëã.
     - Šàê ðàç  âàøà  îáßçàííîñòü  ïðèíßòü ó÷àñòèå â  ðàáîòå òàêîé êîìèññèè.
Œàëî  òîãî  ÷òî  âàøà  äîëæíîñòü  ê  ýòîìó îáßçûâàåò, íî  âû  ñàìè îêàçàëèñü
ó÷àñòíèêîì ñîáûòèé. ‚ìåñòî ñåáß âû ìîæåòå îñòàâèòü Šðàóíà. “ íåãî äîñòàòî÷íî
âûñîêèé ÷èí...
     - èêàê íåò, ïðèìàñ!
     -  ‚û ïîíèìàåòå, ÷òî ñâîèì îòêàçîì ñòàâèòå ìåíß â íåóäîáíîå  ïîëîæåíèå.
Šàê ß ìîãó îñòàâèòü ñâîèõ ëþäåé, ïîïàâøèõ â áåäñòâåííóþ ñèòóàöèþ?
     - òî âàø äîëã, ïðèìàñ!
     ‚ ýòîò ìîìåíò îäèí èç ñîëäàò ïîäáåæàë ê íèì è äîëîæèë, ÷òî ïåðñîíàëüíûé
êîñìè÷åñêèé ÷åëíîê æäåò. ‹èçà Šåíèã-Šîáåð ïîïûòàëàñü îáúßñíèòü:
     - åóæåëè âû ñ÷èòàåòå, ÷òî  äëß ìåíß ãëàâíîå ïîãèáíóòü ñìåðòüþ õðàáðûõ?
Šàê  òîëüêî âñå, ÷òî  íóæíî  óíè÷òîæèòü  íà  îñòðîâå,  áóäåò  óíè÷òîæåíî, ìû
îòïðàâèìñß âñëåä çà âàìè. ‚û åùå íå óñïååòå ïîïàñòü íà áîðò "•ðàíèòåëß", êàê
ìû ñòàðòóåì íà îäíîì èç îñòàâøèõñß øàòòëîâ.
     ðèìàñ óñìåõíóëàñü, ïîòîì îêèíóëà ðåãåíòà äîëãèì âçãëßäîì.
     -  å íàäî ìåíß  îáìàíûâàòü, ‹èçà.  —òî  æ,  ïîñòóïàéòå, êàê  âàì âåëèò
ñîâåñòü. ‡íàåòå, ó ìåíß âîçíèêëî ÷óâñòâî, ÷òî ìû åùå óâèäèìñß.
     ðèìàñ  ïîâåðíóëàñü  è  íàïðàâèëàñü  ê  âûõîäó èç  çäàíèß.  à  ïîëïóòè
îñòàíîâèëàñü è, ïîâåðíóâøèñü âïîëîáîðîòà, ñêàçàëà:
     - ‡àïîìíèòå íà áóäóùåå, ðåãåíò.  Œó÷åíè÷åñêàß ñìåðòü äàëåêî  íå ÷åïóõà,
êàê âû èçâîëèëè âûðàçèòüñß.
     - Šîíå÷íî,  ïðèìàñ.- ‹èçà  êîðîòêî êîçûðíóëà â îòâåò.-  Žäíàêî âàì íàäî
ïîñïåøèòü.  ëåéêèñòû ïðèøëè, ÷òîáû îâëàäåòü  ’åððîé.  Œû ïîñòàðàåìñß, ÷òîáû
íè÷åãî, êðîìå âûææåííîé çåìëè, îíè íå ïîëó÷èëè.


        XXIV
     ‡îëîòîïëàâèëüíûå ïå÷è Œàêêåíçè
     Šîâåíòðè
     ðîâèíöèß Šîâåíòðè, ‹èðàíñêîå ‘îäðóæåñòâî
     15 ìàðòà 3058 ã.

     Šàïèòàí ’ðåâåíà  íå  çíàë, òî ëè  ðàäîâàòüñß,  òî ëè ðóãàòüñß.  ‚ òàêîé
íàïðßæåííûé  ìîìåíò, êîãäà ìåæïëàíåòíûå  àïïàðàòû  Šëàíà åôðèòîâûõ  ‘îêîëîâ
íà÷àëè  âûñàäêó  äåñàíòà íà êðàþ ðîâíîãî ïëàòî, ðàññåêøåãî  ƒîðû ‘ìåðòè, åãî
âûçâàëè â øòàá âòîðîãî  áàòàëüîíà. òà  ÷àñòü èìåëà ñìåøàííûé ñîñòàâ, âòîðàß
ðîòà  ñ÷èòàëàñü ðàçâåäûâàòåëüíûì ïîäðàçäåëåíèåì. ‚îò  è  äàëè áû âîçìîæíîñòü
ñïîêîéíî  ïðîâåñòè  ðàçâåäêó!  åò,  íàäî  ßâèòüñß  â   øòàá  ñ  íåïðåìåííûì
îáñòîßòåëüíûì äîêëàäîì, à ÷òî îí ìîæåò äîëîæèòü, åñëè åãî ëþäè òîëüêî-òîëüêî
âûøëè  ê ìåñòó âûñàäêè?  ðèäåòñß  îñòàâèòü  èõ íà ëåéòåíàíòà Œåðäîê  - îíà,
êîíå÷íî,  âñå  èñïîëíèò êàê òðåáóåòñß, íî åìó òîæå íåîáõîäèìî áûòü ñî ñâîèìè
ðåáßòàìè.
     "‹ó÷øå óæ ñ ðîòîé, ÷åì îòñèæèâàòüñß â øòàáå".
     ‚îêðóã íåãî  âîçâûøàëàñü áëèçêàß ãîðíàß ãðßäà, è  ñîâñåì  ðßäîì - ãðóäû
äûìßùåãîñß øëàêà. Š ñåâåðó, íåâèäèìûé  ñ ïðèãîðêà, ëåæàë îòêðûòûé  ðóäíèê  è
îáîãàòèòåëüíàß  ôàáðèêà,  ãäå  çîëîòîíîñíàß  ðóäà  ïðîõîäèëà ïðåäâàðèòåëüíóþ
îáðàáîòêó. Žòòóäà ãðóç ñïåêøèõñß êàòûøêîâ ñ  ïîâûøåííûì ñîäåðæàíèåì  öåííîãî
ìåòàëëà äîñòàâëßëñß ê ïëàâèëüíûì  ïå÷àì.  „îê ’ðåâåíà  íå ìîã  ïîíßòü, çà÷åì
âòîðîé áàòàëüîí çàáðàëè ñ  ìàòåðèêà „îíåãàë è áðîñèëè ñþäà, â ýòó èçíûâàþùóþ
îò æàðû  ìåñòíîñòü. —òî  çäåñü  áûëî çàùèùàòü?  Šàêóþ  òàêóþ  ñòðàòåãè÷åñêóþ
öåííîñòü èìåëî  ýòî ïðåäïðèßòèå?  Œîæåò,  èõ îòïðàâèëè  ñþäà  â íàêàçàíèå çà
êàêèå-òî ãðåõè. î çà êàêèå?..
     îçàäè ƒîð ‘ìåðòè ëåæàëà ðàâíèíà ‚åðàêðóñ. ’àì „åñßòûé  ïîëê ðåéíäæåðîâ
‘êàè  èìåë  ñâîþ  áàçó  â  ‘åíò-“èëüßìå. ˆç  íåêîòîðûõ  ñåêðåòíûõ ñîîáùåíèé,
êîòîðûå äîøëè äî óøåé êàïèòàíà.  „îê çíàë, ÷òî  îñíîâíûå ñèëû êëàíîâ ëèöîì ê
ëèöó âñòðåòèëèñü ñ  ïîëêîì,  ñôîðìèðîâàííûì èç  ñëóøàòåëåé è  ïðåïîäàâàòåëåé
€êàäåìèè.  Œåíüøàß  ÷àñòü  äîëæíà áûëà ñðàçèòüñß  ñ ðåéíäæåðàìè  è  îòðßäàìè
ìåñòíîé  ìèëèöèè.  ƒëàâíîé öåëüþ  ‘îêîëîâ  áûë  îãðîìíûé  ìàøèíîñòðîèòåëüíûé
êîìïëåêñ, íà  êîòîðîì  ñîáèðàëè  áîåâûõ ðîáîòîâ.  …ãî è  äîëæåí áûë çàùèùàòü
ãàðíèçîí ïëàíåòû.
     Œàøèíû  âòîðîãî  áàòàëüîíà  áûëè  ðàññòàâëåíû  è  çàêîïàíû  â ãðóíò  ïî
ïåðèìåòðó  çîëîòîïëàâèëüíîãî öåõà. Šàê òîëüêî êàïèòàí ïðèáëèçèëñß, îí íàçâàë
ïàðîëü è áåñïðåïßòñòâåííî ïðîøåë  íà ïðîèçâîäñòâåííóþ  òåððèòîðèþ.  ‚ñå  åùå
íåäîóìåâàß.  „îê  îò÷àßííî  ÷åðòûõíóëñß  è ïîäâåë  "–åíòóðèîí" ê  îäíîìó  èç
õîëìîâ. Ží âåñü  áûë íàñûïàí èç øëàêîâ, è âåðøèíà åãî ÷óòü çàìåòíî êóðèëàñü.
‡äåñü ’ðåâåíà îñòàíîâèë  ðîáîòà, çàòåì  ÷åðåç ëþê âûáðàëñß íà  ìåòàëëè÷åñêîå
ïëå÷î,  îòòóäà  ïî  ïðèâàðåííûì ñêîáàì âíèç äî  áåäðà,  çàòåì  åùå íèæå,  íà
ðàçëàïèñòóþ, ñíàáæåííóþ îñòðûìè êîãòßìè êâàäðàòíóþ ñòóïíþ. ˜àðîí „îðí è ’îíè
“ýëëñ æäàëè åãî â òåíè, îòáðàñûâàåìîé ãèãàíòñêèì ðîáîòîì.
     î èõ ëèöàì îí  ïîíßë,  ÷òî äåëî ñåðüåçíîå. ‚îò åùå äåòàëü -  ïî  ðàäèî
íèêòî èç íèõ ïî-òîâàðèùåñêè  íå îòâàæèëñß ñîîáùèòü åìó, çà÷åì åãî  âûçâàëè â
øòàá.
     - —òî ñëó÷èëîñü? - ïåðâûì äåëîì ñïðîñèë êàïèòàí.
     - ƒåðöîã  ðåäôîðä ïðèñëàë êîìàíäàíòó ‡àðöó ëè÷íîå ïîñëàíèå, â  êîòîðîì
îáðàùàåò åãî  âíèìàíèå  íà  èñêëþ÷èòåëüíóþ  âàæíîñòü  ýòîé  çîëîòîïëàâèëüíè.
„îãàäûâàåøüñß, ãäå  ñòàðèíà •îðñò ïðèíßë åãî? ‚ çàâîäîóïðàâëåíèè,  òàì ó íèõ
îòëè÷íûé áàð. ˆ ñïèðòíîãî õîòü çàëåéñß...
     - Ží, êîíå÷íî, è çàëèëñß? - ðàçäðàæåííî ñïðîñèë ’ðåâåíà.
     ˜àðîí êèâíóëà. ‹èöî ó íåå áûëî ìðà÷íîå.
     - —åðò! îéäåì!..- çàßâèë ’ðåâåíà.
     Žíè  âòðîåì  íàïðàâèëèñü  â ñòîðîíó  êîíòîðû. Šîìàíäèð áàòàëüîíà  •îðñò
‡àðö, òàê æå êàê è âñå îñòàëüíûå îôèöåðû, áûë ïåðåâåäåí â „åñßòûé ðåéíäæåðîâ
‘êàè ëåãèîí ïî ïðè÷èíå ñâîåé  ïîëíîé íåïðèãîäíîñòè  ê ñëóæáå â äðóãîì ìåñòå.
‘àìîå  óäèâèòåëüíîå,  ÷òî,  áóäó÷è òðåçâûì,  ‡àðö  ïîêàçàë ñåáß  òîëêîâûì  è
çíàþùèì íà÷àëüíèêîì, îäíàêî ñòîèëî íà íåáîñâîäå ïîßâèòüñß õîòß áû ìàëåíüêîìó
îáëà÷êó, ñòîèëî  ãäå-íèáóäü çâßêíóòü  áóòûëêå, è  îí óæå ñâîðà÷èâàë  ðàáîòó.
îëüçóßñü ñâîèì âëèßíèåì íà ëåéòåíàíòà Šîïëè, „îê ëè÷íî ïðîñëåäèë,  ÷òîáû âî
âðåìß ïîãðóçêè â òðàíñïîðòíûé ÷åëíîê íèêòî áû íå ñìîã ïðîíåñòè ñïèðòíîå, íî,
êàê îêàçàëîñü, âñå åãî óõèùðåíèß  áûëè  íàïðàñíû. Žñòàòüñß áåç íà÷àëüíèêà  â
òàêîé ìîìåíò - õóæå ïîëîæåíèß íå ïðèäóìàåøü.
     Šîìàíäàíòà îí íàøåë â êàáèíåòå - îí ñ òðóäîì  ñèäåë çà ñòîëîì. ‡àðö áûë
ìîëîäûì   ÷åëîâåêîì.  ‚îëîñû  ñâåòëûå  è   î÷åíü  ìßãêèå,   îíè  ñàìè  ñîáîé
óêëàäûâàëèñü íà ïðîáîð ïîñðåäè ãîëîâû. ‚ ðóêå áàòàëüîííûé  äåðæàë áóòûëêó  è
íå î÷åíü óâåðåííî, íî äîñòàòî÷íî ÷àñòî ïðèêëàäûâàëñß ê ãîðëûøêó.
     ˜àðîí „îðí âñòðßõíóëà ðûæèìè,  óâßçàííûìè  â "êîíñêèé õâîñò" ëîêîíàìè è
îáðå÷åííî ñêàçàëà:
     - “æå ãîòîâ. „îê íå âûäåðæàë.
     - òî ïðîñòî êîøìàð êàêîé-òî! - çàßâèë îí.
     ’îíè “ýëëñ óêàçàë ñíà÷àëà íà ˜àðîí, ïîòîì íà ñåáß.
     - Œû òóò ïîäóìàëè è ðåøèëè, ÷òî ß äîëæåí ïðèíßòü êîìàíäîâàíèå. ’û, „îê,
îòâåäåøü ñâîèõ ëþäåé è ïðèêðîåøü ñåâåðíûé ôëàíã. Œû ðàññ÷èòûâàåì, ÷òî òîëüêî
òàê ìîæåì ñîõðàíèòü íàøèõ ëþäåé.
     - ‘îõðàíèòü êîãî?
     -  àòàëüîí.  „îê, åäèíñòâåííîå,  íà ÷òî  ìû  ñïîñîáíû,  ýòî  îáîðîíà,-
ñêàçàëà  ˜àðîí.-  ˆç íàñ òðîèõ  ’îíè èìååò íàèáîëüøèé áîåâîé  îïûò,  òàê ÷òî
âðó÷åíèå åìó êîìàíäîâàíèß âïîëíå ëîãè÷íî.
     - Ÿ òàê íå äóìàþ.- ’ðåâåíà ïîñòó÷àë ñåáß êóëàêîì ïî ãðóäè.- —åðò ñ íèì,
ñ âàøèì îïûòîì, ß êóäà ëó÷øå ïîäãîòîâëåí, ÷åì âû îáà, âìåñòå âçßòûå. ’àê ÷òî
êîìàíäîâàíèå  ìíå  ïðèäåòñß âçßòü  íà  ñåáß. Œû íè  â êîåì  ñëó÷àå íå  áóäåì
îáîðîíßòü ýòè ïå÷è. ‡äåñü ãèáëîå ìåñòî!
     “ýëëñ è „îðí óñòàâèëèñü íà íåãî.
     - î, „îê, ó íàñ æå åñòü ïðèêàç.  ’îíè è ß - ìû îáà ñëûøàëè, êàê ãåðöîã
ðåä  ôîðä  ðàçãîâàðèâàë   ñ   ‡àðöåì.  òîò  îáúåêò   èìååò  î÷åíü   âàæíîå
ñòðàòåãè÷åñêîå çíà÷åíèå, îí îáåñïå÷èâàåò  ñáîðêó áîåâûõ ðîáîòîâ, è ìû äîëæíû
â ëþáîì ñëó÷àå çàùèòèòü åãî.
     - ƒåðöîã ðåä ôîðä ðàññóæäàåò êàê ïîëèòèê, íî íå êàê âîåííûé.
     ’îíè ëèõîðàäî÷íî ïðèãëàäèë ñâîè ÷åðíûå ðàñòðåïàííûå âîëîñû.
     - Ÿ íå ñîâñåì ïîíèìàþ...
     - òî  æå  î÷åíü ïðîñòî.- „îê óêàçàë íà ñòîë. ‡àðö ìåæäó òåì çàõðàïåë.-
îñìîòðè íà èìåííóþ òàáëè÷êó,- ïðåäëîæèë êàïèòàí.
     - ’àì íàïèñàíî "ðíñò óýë".
     - ‚îò èìåííî. òî äßäß ƒåðòðóäû óýë, ëèäåðà ïðàâßùåé ïàðòèè. òà ñàìàß
ƒåðòðóäà ßâëßåòñß  ãëàâíîé îïîðîé ãåðöîãà â ìåñòíîì ïàðëàìåíòå. Œû  îõðàíßåì
ýòî ïðåäïðèßòèå òîëüêî ïîòîìó,  ÷òî ãåðöîã õî÷åò ïîêàçàòü  åé, êàê âûñîêî îí
öåíèò åå óñëóãè. ˜àðîí íàõìóðèëàñü.
     - —òî íè  ãîâîðè,  íî íà ïîëó÷åííîå çäåñü  çîëîòî ìû èìååì  âîçìîæíîñòü
çàêóïàòü  ñòðàòåãè÷åñêèå  ìàòåðèàëû,  êîòîðûå èäóò  íà  ïðîèçâîäñòâî  áîåâûõ
ðîáîòîâ.
     - Šîíå÷íî, ýòî  î÷åíü  âàæíîå ïðåäïðèßòèå, íî îíî ïðßìî íå ó÷àñòâóåò  â
èçãîòîâëåíèè  ðîáîòîâ.   Œåñòíàß  ïðîäóêöèß  ñëóæèò  äëß  îáìåíà  íà  äðóãèå
ìàòåðèàëû.- „îê ïîñìîòðåë íà ñìóùåííûõ îôèöåðîâ.- òîò çàâîä ñ âîåííîé òî÷êè
çðåíèß íå  ïðåäñòàâëßåò ñîáîé  îñîáîé öåííîñòè. ’åì áîëåå äëß  êëàíîâ... …ãî
ïðîäóêöèè õâàòàåò òîëüêî íà òî, ÷òîáû ïðîêîðìèòü ñåìüþ óýëîâ.
     ’îíè ßðîñòíî ïîòðßñ ãîëîâîé.
     - …ñëè ýòî òàê, êëàíû áû íå âûñàäèëè äåñàíò â íåïîñðåäñòâåííîé áëèçîñòè
îò ïðåäïðèßòèß.
     - Žíè âûñàäèëèñü â íåïîñðåäñòâåííîé  áëèçîñòè íå îò  ïðåäïðèßòèß, à  îò
ïîçèöèé  íàøåãî áàòàëüîíà. ’îíè,  ÷åìó òåáß  ó÷èëè â îâîàâàëîíñêîé  âîåííîé
àêàäåìèè? ‚ ÷åì öåëü ñîâðåìåííûõ âîåííûõ äåéñòâèé? Šàêèì  îáðàçîì  ìîæíî áåç
îñîáûõ  ïîòåðü  äîáèòüñß  ïîáåäû?  ðåæäå  âñåãî,  åñëè  ñëåäîâàòü  íûíåøíèì
âîççðåíèßì íà âåäåíèå  âîéíû,  íåîáõîäèìî  ëèøèòü  ïðîòèâíèêà  ñïîñîáíîñòè ê
ñîïðîòèâëåíèþ. Žäíèì  ñëîâîì,  íåîáõîäèìî  óíè÷òîæèòü åãî ìàòåðèàëüíóþ áàçó,
ïåðåðåçàòü ïóòè  ñíàáæåíèß,  ëèøèòü ñòðàòåãè÷åñêèõ  çàïàñîâ.  Ž÷åâèäíî,  ÷òî
ãëàâíîé ìèøåíüþ êëàíîâ  ßâëßåòñß çàâîä ïî  ïðîèçâîäñòâó áîåâûõ ðîáîòîâ. …ñëè
îíè çàõâàòßò åãî òåððèòîðèþ,  òî  â âèäå òðîôååâ ïîëó÷àò  áîëüøîå êîëè÷åñòâî
ðåäêèõ  è  äîðîãîñòîßùèõ  ìàòåðèàëîâ,  õðàíßùèõñß  íà  ñêëàäàõ,  è  êîíå÷íî,
ðàçãðîìßò  îáîðîíßþùèå  ïðåäïðèßòèå  ÷àñòè.  ‚îò  çà÷åì  îíè  âûñàäèëèñü  íà
Šîâåíòðè.  €  ñþäà  îíè  ïåðåáðàñûâàþò ïîäêðåïëåíèß  íå  ïîòîìó,  ÷òî  çäåñü
ðàñïîëîæåíû  ïëàâèëüíûå  ïå÷è,  à  ïîòîìó,  ÷òî  ìû  çäåñü.  å  ïðåäïðèßòèå
ïðèâëåêëî èõ ñþäà, à ìû ñàìè, íàø áàòàëüîí...
     ûëî çàìåòíî, ÷òî ’îíè îòêðîâåííî íå ïîíðàâèëàñü  ôîðìà, â  êîòîðîé „îê
ñäåëàë çàìå÷àíèå.
     - òî çâó÷èò êàê îáúßñíåíèå ïàðàíîèêà. àñ  íà÷àëè ïåðåáðàñûâàòü ñþäà â
òîò ñàìûé ìîìåíò,  êîãäà  èõ ðàçâåä÷èêè âåëè àýðîôîòîñúåìêó  ïëàíåòû. Œû åùå
áûëè íà ïóòè ê ýòîìó ïëàòî, à  îíè  óæå íà÷àëè  âûñàæèâàòü äåñàíò.  Šàê  îíè
ìîãëè óçíàòü, êóäà ìû íàïðàâëßåìñß?
     -  ’àê  çäåñü,  â  îêðåñòíîñòßõ,  áîëüøå  íåò  îáúåêòà,  êîòîðûé   íàäî
îáîðîíßòü.  Œû  ñàìè  ïîäñêàçàëè  êëàíàì, êóäà íàïðàâëßåìñß  è  ãäå  ñëåäóåò
âûñàäèòü äåñàíò.
     -  •âàòèò ñïîðèòü,- ïðåðâàëà  èõ  ïåðåïàëêó ˜àðîí  „îðí.-  ‹ó÷øå,  „îê,
îáúßñíè,  ÷òî  íàì  òåïåðü  ñëåäóåò  ïðåäïðèíßòü.  ‡àâîä   îáîðîíßòü  ìû  íå
ñîáèðàåìñß, òîãäà êàê ïîñòóïèì?
     „îê íà ìãíîâåíèå ïðèìîëê.  ‡à  ýòè  ãîäû  îí  ïåðå÷èòàë  âñå, ÷òî  áûëî
íàïèñàíî î êëàíàõ, èõ òàêòèêå, áîåâûõ ïîðßäêàõ, ìåòîäàõ ðàçãðîìà ïðîòèâíèêà.
„åòàëüíî  ðàçîáðàë  ïî  ñõåìàì âñå èõ êàìïàíèè - çàíîñèë â  îñîáûå ãðàôû êàê
ñàìûå  âûäàþùèåñß  ïîáåäû, òàê  è ñàìûå ãðîìêèå  ïîðàæåíèß.  òè  çíàíèß  îí
èñïîëüçîâàë âî âðåìß çàíßòèé ñî ñâîèìè ëþäüìè.  „îê ïîñòîßííî  íàñòðàèâàë èõ
íà áîðüáó ñ  ñèëüíûì,  óìåëûì  ïðîòèâíèêîì,  êîòîðûé íå  äàñò  òåáå  ñïóñêó,
èñïîëüçóåò ëþáóþ ïðîìàøêó è â òî æå âðåìß  êîòîðîãî áèòü ìîæíî  - ýòîò òåçèñ
îí äîêàçûâàë ôàêòàìè... ’ðåâåíà áåç øóòîê  ñ÷èòàë ñåáß åäèíñòâåííûì îôèöåðîì
â áàòàëüîíå,  êòî  ìîã îðãàíèçîâàòü  äîñòîéíóþ è ýôôåêòèâíóþ îáîðîíó  è  òåì
ñàìûì ñïàñòè ÷àñòü  îò ðàçãðîìà. ‹îçóíã, êîòîðîãî îí ïðèäåðæèâàëñß  âñþ ñâîþ
æèçíü, áûë ïðîñò  è íåçàìûñëîâàò:  "’îëüêî æèâûå ìîãóò äîñòîéíî  ñðàæàòüñß ñ
âðàãîì!" “ëîæèòü âåñü áàòàëüîí  âîçëå  ýòèõ ïå÷åé - ýòî áûëî ïðîùå ïðîñòîãî,
íî ÷åì ýòî ìîãëî ïîìî÷ü ïëàíåòå è åå íàñåëåíèþ?
     Ží äîñòàë êàðìàííûé äèñïëåé è âûñâåòèë â âîçäóõå êàðòó.
     -  ‚çãëßíèòå.  Šàê  âèäèòå,  ìû íàõîäèìñß  â ñîðîêà êèëîìåòðàõ îò  ýòèõ
ãîðíûõ õðåáòîâ.  åáßòà èç €êàäåìèè  ÷àñòî ïðîâîäèëè òàì  âîåííûå  ó÷åíèß  è
ìàíåâðû, òàê  ÷òî ìåñòíîñòü òàì íåïëîõî îáîðóäîâàíà â  èíæåíåðíîì îòíîøåíèè.
Šðîìå òîãî,  â ïðåäãîðüå ìíîæåñòâî çàáðîøåííûõ øàõò  è êàâåðí, êîòîðûå  òîæå
ìîãóò ñûãðàòü íàì íà ðóêó. åîáõîäèìî ñðî÷íî  ðàçûñêàòü  Šîïëè, ß ñëûøàë, îí
òàì ÷òî-òî äîáûâàë èëè ïûòàëñß îòêîïàòü. Œû îòñòóïèì ê ãîðàì è çàéìåì  ëèíèþ
îáîðîíû, ïîñòðîåííóþ êàäåòàìè. ‘ ñåâåðà  ìû  ìîæåì ïðèêðûòüñß àðòèëëåðèéñêèì
îãíåì, êîòîðûé âûçîâåì ïî ðàäèî. …ñëè ‘îêîëû äàäóò íàì âðåìß,  ìû çàìèíèðóåì
âñå  ïîäõîäû  ñ òîé ñòîðîíû èëè íàâàëèì  â ïðîõîäàõ  âîåííîå èìóùåñòâî.  òè
ïîçèöèè, ß  óâåðåí, èìåþò òàáëèöû äëß  ñòðåëüáû, òàê ÷òî  âñå  äîðîãè  ìîæíî
áóäåò äåðæàòü ïîä ïðèöåëîì.
     ˜àðîí ïî÷åñàëà çàòûëîê.
     -  òî  òû  âñå  ñåé÷àñ ïðèäóìàë?  ‡âó÷èò êàê  òùàòåëüíî  ðàçðàáîòàííûé
ïëàí...
     „îê âçãëßíóë íà, ’îíè.
     - € òû êàê äóìàåøü? ’îò ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Œíå íå íðàâèòñß, ÷òî ïðèäåòñß îòîéòè ñ îòìå÷åííûõ â ïðèêàçå ïîçèöèé è
îñòàâèòü áåç îõðàíû ýòîò çàâîä, áóäü îí ïðîêëßò!
     - Ž'êåé, ’îíè, çàäóìàéñß âîò íàä ÷åì: êàêèå øàíñû ó áàòàëüîíà - çàìåòü,
íàøåãî  áàòàëüîíà -  îñòàíîâèòü  ïîëê  áîåâûõ  ðîáîòîâ? “ íàñ  çäåñü íåò  íè
àðòèëëåðèéñêîé,  íè  âîçäóøíîé  ïîääåðæêè. ‡äåñü  ìû íàõîäèìñß  íà  îòêðûòîé
ìåñòíîñòè, ÷òî íà ðóêó êëàíàì, ïîòîìó ÷òî  îíè èìåþò ïðåèìóùåñòâî â òåõíèêå.
ˆõ  îðóæèå  êóäà  ýôôåêòèâíåå,  ÷åì  íàøå.  à   ’îêêàéäî  ãëàâíîå  ñðàæåíèå
ðàçâåðíóëîñü â ãîðèñòîé ìåñòíîñòè - èìåííî òóäà Šîì-‘òàð çàìàíèë èõ. ‚ ãîðàõ
íàøè øàíñû óðàâíèâàþòñß.
     -  „à,  â  òâîèõ  ñëîâàõ  åñòü ñìûñë, íî  ïðåäïîëàãàåòñß, ÷òî  ìû áóäåì
îáîðîíßòü ýòîò çàâîä! ˜àðîí ýíåðãè÷íî âîçðàçèëà:
     - …ñëè ìû îñòàíåìñß çäåñü, òî íàì  âðßä ëè  óäàñòñß ñïàñòè ïðåäïðèßòèå.
îæåëàé êëàíû çàõâàòèòü  ïå÷è, îíè ýòî ñäåëàþò. …ñëè æå  ìû ñîâåðøèì ìàíåâð,
òî ñìîæåì  ïîòîì îòáèòü çàâîä.  Šàê  óòâåðæäàåò „îê,  îíè îõîòßòñß èìåííî çà
íàìè,  èì ýòè ïå÷è íè ê ÷åìó. ‚  ÷åì „îê áåçóñëîâíî ïðàâ, îñòàâàòüñß çäåñü -
ýòî  ïðîñòî  ñàìîóáèéñòâî.  ƒîðû  ‘ìåðòè  êóäà  áîëåå  ïîäõîäßùåå  ìåñòî äëß
îðãàíèçàöèè îáîðîíû. ‘ðàæàßñü òàì, ìû ïîëó÷àåì âîçìîæíîñòü âûâåñòè  èç ñòðîß
êóäà êàê áîëüøå èõ áîåâîé òåõíèêè. ðè ýòîì ìû ñìîæåì ñîõðàíèòü ñâîèõ ðåáßò.
     ’îíè îáðå÷åííî ìàõíóë ðóêîé.
     - •îðîøî, íî âû äîëæíû îòìåòèòü, ÷òî ß ïðîòåñòîâàë.
     „îê êèâíóë.
     - ’àê  è çàïèøåì. ’åïåðü ß  õî÷ó ñïðîñèòü âàñ -  íàñêîëüêî ãîòîâû ê áîþ
âàøè ðîòû? Žáà îôèöåðà îòâåëè âçãëßäû.
     - åáßòà  ó  íàñ õîðîøèå,-  íàêîíåö  îòâåòèëà ˜àðîí.- î ñóäß ïî ëè÷íûì
äåëàì, òàêîãî  íå ñêàæåøü. ‚ ìîåé ðîòå òðè êîïüß: îäíî - ïîääåðæêè, äðóãîå -
øòóðìîâîå, òðåòüå ïðåäíàçíà÷åíî äëß áëèæíåãî áîß.
     - € ó ìåíß,- äîáàâèë ’îíè,- äâà óäàðíûõ êîïüß è îäíî êîïüå ïîääåðæêè.
     - ‹àäíî.  Ÿ íàïðàâëþ  ñâîèõ ëþäåé  â  ãîðû íà  ðåêîãíîñöèðîâêó.  ‘ëåäîì
äâèíóòñß äâà  êîïüß ïîääåðæêè  è âàøå, ˜àðîí, áëèæíåãî áîß. ‘ëåäîì,  ñî âñåé
âîçìîæíîé îñòîðîæíîñòüþ, ìåäèöèíñêèé ïåðñîíàë è òåõíè÷åñêàß ÷àñòü.
     òè ðîáîòû äîëæíû çàíßòü ïîçèöèè è ïðèêðûâàòü îòõîä òðåõ óäàðíûõ êîïèé.
     - Šàê ß óæå ãîâîðèëà, ýòî òùàòåëüíî ðàçðàáîòàííûé ïëàí.- ˜àðîí òêíóëà â
êîìàíäàíòà ‡àðöà: - ‘ ýòèì ÷òî áóäåì äåëàòü?
     - ðîñèì åãî çäåñü! - ìàõíóë ðóêîé ’îíè. „îê óæå áûëî ñîâñåì ñîãëàñèëñß
ñ íèìè, îäíàêî ïîòîì ýíåðãè÷íî âîçðàçèë:
     -  è â êîåì  ñëó÷àå!  ‘îêîëû  ìîãóò ïîëó÷èòü  îò íåãî âàæíûå ñâåäåíèß.
ðèäåòñß âçßòü åãî ñ ñîáîé.
     - € òû âîçüìåøü åãî "åíåòðåéòîð"? - ñïðîñèëà ˜àðîí.
     ’ðåâåíà   óëûáíóëñß.   "åíåòðåéòîð"   ßâëßëñß   ðîáîòîì,    ñïåöèàëüíî
ñêîíñòðóèðîâàííûì äëß âîéíû ñ êëàíàìè. •îòß îí è ïåðåäâèãàëñß ÷óòü ìåäëåííåå
"–åíòóðèîíà", ðåàêòèâíûå äâèãàòåëè, ïîçâîëßâøèå âçëåòàòü â  íåáî, äàâàëè åìó
çíà÷èòåëüíîå ïðåèìóùåñòâî  â  áîþ.  òà ìàøèíà îáëàäàëà ïîäàâëßþùèì  îãíåâûì
ïðåâîñõîäñòâîì è òîëñòîé  áðîíåé  -  âñå âìåñòå  ñâèäåòåëüñòâîâàëî,  ÷òî îíà
ïðèíàäëåæèò  ê  íîâîìó ïîêîëåíèþ ìåõàíè÷åñêèõ ñîëäàò, êîòîðûå  òîëüêî-òîëüêî
íà÷àëè ïîñòóïàòü â âîéñêà. ’ðåâåíà âñåãäà ìå÷òàë ïîâîåâàòü íà òàêîì  ìîãó÷åì
ðîáîòå.
     -  Šîíå÷íî,-  îòâåòèë îí,-  à  ñâîåãî "–åíòóðèîíà" ß ïåðåäàì  îäíîìó èç
òåõíèêîâ.- ‡àòåì òîðæåñòâåííî  äîáàâèë: - Œû ñåé÷àñ äîëæíû èñïîëüçîâàòü  âñå
âîçìîæíîñòè  äëß îðãàíèçàöèè äîñòîéíîãî îòïîðà. Šàæäàß ìàøèíà  òåïåðü íà âåñ
çîëîòà. ‘àìîå ãëàâíîå äëß íàñ - ýòî íå ñîâåðøèòü ðîêîâîé îøèáêè. „èñöèïëèíà,
ñòîéêîñòü è îáßçàòåëüíî èíèöèàòèâà.
     ˜àðîí îòäàëà åìó ÷åñòü.
     - óäåò èñïîëíåíî, êîìàíäàíò ’ðåâåíà.


        XXV
     ’àðêàä-‘èòè
     ’àðêàä
     Žêðóã „îíåãàë, ‹èðàíñêîå ‘îäðóæåñòâî
     20 ìàðòà 3058 ã.

     ... Šàòðèí  íåêîòîðîå âðåìß  ñìàêîâàëà óäèâëåíèå,  ßñíî îòðàçèâøååñß íà
ëèöå ’îðìàíî, êîãäà òîò âîøåë  â  êàáèíåò è óâèäåë,  êòî çàíèìàåò  ìåñòî  çà
ñòîëîì.
     - „îáðîå óòðî, ìàíäðèí ‹ßî.
     -  €ðõîíòåññà...  Ÿ...-  ’îðìàíî  íå ìîã  ñêðûòü  ðàçäðàæåíèå  è  ãíåâ,
ïðîáèâøèåñß â ãîëîñå è â âûðàæåíèè ãëàç.- Šîãäà èçâîëèëè âåðíóòüñß?
     - ðîøëîé íî÷üþ.
     Žíà  óëûáíóëàñü  è íåîæèäàííî  ñîäðîãíóëàñü  îò  îçíîáà  - äî  ñèõ ïîð,
âñïîìèíàß  î  íåáûâàëûõ  ïðèêëþ÷åíèßõ, êîòîðûå  îíà èñïûòàëà âî  âðåìß ýòîãî
ïîëåòà, åå îõâàòûâàëà äðîæü.
     -  ‚ñå  äàííûå î ïðèáûòèè "îàäèöåè",  î ïîñàäêå  ìîåãî ëè÷íîãî  øàòòëà
ñòåðòû. Šîìàíäà  ñäàëà îò÷åòû â  Œèíèñòåðñòâî ãîñóäàðñòâåííîé áåçîïàñíîñòè -
ëþäßì ðàçúßñíåíà íåîáõîäèìîñòü õðàíèòü òàéíó. ‚ñå â ñîâåðøåííîì ïîðßäêå.
     - —òî æå âû íå âûçâàëè ìåíß ñðàçó, êàê òîëüêî ïðèáûëè?
     -  Ÿ  âûçûâàëà, òîëüêî âàñ  â÷åðà  íå áûëî  íà ìåñòå. ’îðìàíî èçîáðàçèë
óëûáêó è ïîêëîíèëñß.
     - ‚÷åðà ß âûíóæäåí áûë ñðî÷íî ïîêèíóòü ñòîëèöó.
     - òî íå èìååò çíà÷åíèß.
     €ðõîíòåññà âñòàâèëà  îñîáûé êëþ÷ â  ñêâàæèíó  íà ïàíåëè  ñâîåãî ëè÷íîãî
êîìïüþòåðà, âêëþ÷èëà åãî è ñêàçàëà:
     -  Ÿ õîòåëà  áû  îçíàêîìèòüñß  ñ  îáñòàíîâêîé.  àñöâå÷åííàß  ðàäóæíûìè
öâåòàìè, óäèâèòåëüíî  êðàñèâàß,  îáúåìíàß ãîëîêàðòà  ìàòåðèàëèçîâàëàñü ìåæäó
ïðàâèòåëüíèöåé è åå ïåðâûì ìèíèñòðîì.
     - •î÷ó  ïîçäðàâèòü âàñ, ìàíäðèí,-  âû äîñòîéíî  ñïðàâèëèñü ñ  êðèçèñîì,
ñâßçàííûì ñ íàñòóïëåíèåì ‘îêîëîâ. Šàê òîëüêî ß âåðíóëàñü â ’àðêàä, ìíå ñðàçó
äîëîæèëè  î  äåñàíòàõ  íà íãîäèíå  è  àêëåíäñå.  Šîíå÷íî, âî  âðåìß  ìîåãî
îòñóòñòâèß ó  âàñ áûëè ñâßçàíû ðóêè, âû  áûëè  âûíóæäåíû  ââåñòè  öåíçóðó íà
ñîîáùåíèß  ñ ãîðß÷èõ òî÷åê, îäíàêî âàì óäàëîñü  âñå òàê  óñòðîèòü,  ÷òî íàøè
âðàãè âî ‚íóòðåííåé ‘ôåðå äàæå íå âñïîëîøèëèñü.
     ’îðìàíî åùå ðàç ïîêëîíèëñß.
     - àä, ÷òî ìîè óñèëèß ïîëó÷èëè òàêóþ âûñîêóþ îöåíêó.
     - —òî  õîðîøî, òî õîðîøî,- äîáàâèëà Šàòðèí è ïîéìàëà ñåáß íà ìûñëè, ÷òî
íåâîëüíî ñðàâíèâàåò ñâîåãî ïåðâîãî ìèíèñòðà  ’îðìàíî ‹ßî è •àíà  ðîäà ‚îëêà.
’îðìàíî îáëàäàë òåì, ÷òî îáû÷íî íàçûâàþò  âíåøíèì  ëîñêîì. ðèäâîðíûé ýòèêåò
áûë äëß íåãî  ðîäíîé ñòèõèåé.  ‚ëàäà òîæå  íåëüçß  áûëî  íàçâàòü äåðåâåíñêèì
óâàëüíåì. Ží áûë õîðîøî âîñïèòàí è çíàë  òîëê â ãàëàíòíîì îáõîæäåíèè, îäíàêî
ðåäêî  ïîëüçîâàëñß  ýòèì  óìåíèåì.  àçëè÷èå  ìåæäó   ýòèìè  äâóìß   ëþäüìè,
ïðèíàäëåæàâøèìè  ê ñëèâêàì îáùåñòâà, çàêëþ÷àëîñü  â òîì,  ÷òî  ’îðìàíî ëîâêî
ñêðûâàë òî, ÷òî òàèë â äóøå. Šàæäîå åãî ñëîâî òðåáîâàëî îñîáîãî îòíîøåíèß, â
òî  âðåìß  êàê ‚ëàä, ÷òî íàçûâàåòñß, ðóáèë ñïëå÷à. ðßìî  çàßâëßë  - ß  õî÷ó
òî-òî è òî-òî, ïðè ýòîì íå ñêðûâàë, ÷òî èùåò åå îäîáðåíèß ñâîèì çàìûñëàì.
     "ˆ, âîçìîæíî, ïîëó÷èò åãî".
     ‘ òîãî ìîìåíòà, êîãäà Šàòðèí  âïåðâûå óâèäåëà ‚ëàäà èç  ðîäà ‚îëêà, îíà
îñîçíàëà - âîò òîò ÷åëîâåê, êîòîðîãî îíà èñêàëà âñå ýòè ãîäû! ‚  ãðóäè âäðóã
ðîäèëîñü  òàêîå  òîìëåíèå,  ìóæñêîé  ïîë,  â  ñâîåì  àáñîëþòíîì  áîëüøèíñòâå
ïðåäñòàâëßâøèéñß åé íåäîñòîéíûì  âíèìàíèß, â  ýòîì ïðåäñòàâèòåëå îáðåë òàêóþ
ìàíßùóþ ñèëó. ðåæäå îíà  ñìîòðåëà íà  ìóæ÷èí êàê íà  ñêîïèùå ýòàêèõ ãðßçíûõ
ëàïàþùèõ ñóùåñòâ,  êîòîðûå ìíßò, ÷òî îíè - âåðøèíà ðîäà ÷åëîâå÷åñêîãî.  åò,
îíà íå èñïûòûâàëà èíñòèíêòèâíîé íåíàâèñòè ê  ìóæ÷èíàì, íàäåßëàñü ñî âðåìåíåì
íàéòè äîñòîéíóþ  ïàðòèþ,  ñîçäàòü  ñåìüþ, ðîäèòü  äåòåé,  íàñëåäíèêîâ òàêîãî
îãðîìíîãî  èìóùåñòâà,  êàêèì êàçàëîñü  åé ‹èðàíñêîå ‘îäðóæåñòâî.  …å  ïðîñòî
áðàëà òîñêà, ÷òî ïîèñê  äîëîã, íåáåçóïðå÷åí, ñîïðßæåí ñ  ðîêîâûìè  îøèáêàìè,
îäíîé  èç êîòîðûõ áûë ƒàëåí Šîêñ. òîò ÷åëîâåê,  êàçàëîñü,  áûë ïðåäíàçíà÷åí
äëß  íåå.  ‚ñå áû ó íèõ çàëàäèëîñü, åñëè áû íå ìàëåíüêèé íåäîñòàòîê - îí áûë
ñëèøêîì âåðåí  åå  ñòàðøåìó  áðàòó  è  çëåéøåìó  âðàãó  ‚èêòîðó.  ‡à  ýòî  è
ïîïëàòèëñß, îäíàêî âðåìß îò âðåìåíè  Šàòðèí íå ìîãëà îòäåëàòüñß îò ñîæàëåíèß
- íå  ñëèøêîì ëè îíà  ïîòîðîïèëàñü?  ‘ëåäîì âûïëûâàëà óæå  ñîâñåì êðàìîëüíàß
ìûñëü:
     ïî  êàêîìó  ïðàâó  îíà  âçßëà  íà ñåáß  ñìåëîñòü  ðàñïîðßæàòüñß  ÷óæèìè
æèçíßìè? Šàê áû  íå îòëèëèñü  êîøêå  ìûøêèíû ñëåçêè...  î  ýòî  áûëè òîëüêî
ìãíîâåííûå   äóíîâåíèß   ðàñêàßíèß,   èõ   íàïðî÷ü   çàãëóøàëè   ñîîáðàæåíèß
ãîñóäàðñòâåííûå, êàñàâøèåñß ñóäåá ìèëëèàðäîâ ëþäåé. ‚îò ïåðåä êåì îíà äîëæíà
èñïûòûâàòü îòâåòñòâåííîñòü,  à  íå  ïåðåä êàêèì-òî îôèöåðèøêîé, âîçîìíèâøèì,
÷òî ðàäè ñëóæáû ìîæíî ïðåíåáðå÷ü ëþáîâüþ êîðîëåâû.
     ‘ òîé  ïîðû  â  ïîëå  åå  çðåíèß íå  ïîßâëßëîñü  äîñòîéíîãî  êàíäèäàòà.
àçãîâîðû ñ  ’îðìàíî  íàñ÷åò æåíèõîâñòâà ýòîãî óáëþäêà ’îìàñà Œàðèêà íè÷åãî,
êðîìå  âíóòðåííåãî ñìåõà,  ó  íåå  íå âûçûâàëè.  ’îæå ñóïðóã!  åëèãèîçíûé è
ñëàáîâîëüíûé õàíæà, îòäàâøèé ñâîþ ñòðàíó â ðóêè  îáåçóìåâøèõ îò  æàæäû ìåñòè
ìðàêîáåñîâ...
     "Šàê ãîâîðèò  äðåâíßß ìóäðîñòü - òîãäà òû îñòàíîâèøüñß â ñâîèõ ïîèñêàõ,
êîãäà íàéäåøü òî, ÷åãî äóøà æåëàåò. Œóäðî ñêàçàíî!.."
     ‘òîèëî åé òîëüêî óâèäåòü ‚ëàäà, êàê ñåðäöå åêíóëî - âîò îí! …å ïîâëåêëî
ê íåìó ñðàçó è íåóäåðæèìî. ‚ ïåðâîå ìãíîâåíèå îíà  äàæå âçäîõíóòü íå ìîãëà -
ëèøü  ïîñòåïåííî íàáðàëà âîçäóõ  â  ëåãêèå, ñ  òðóäîì ñïðàâèëàñü ñ õîëîäêîì,
îáíßâøèì  ãðóäü. Ží, áåç ñîìíåíèß, áûë ïðåäñòàâèòåëüíûé ìóæ÷èíà -  äàæå øðàì
íå  ïîðòèë  åãî  ëèöî,- íî  ýòî  êàê-òî  ñêîëüçíóëî  ìèìî  ñîçíàíèß.  „ðóãîå
ïðèâîðîæèëî   åå,  çàñòàâèëî   áèòüñß  ñåðäöå  -  ãëàçà  •àíà!  ‚åðíåå,  óì,
íåîáîðèìàß,   ðàçóìíàß   ñèëà,  êîòîðàß  ñâåòèëàñü  â  íèõ.  ˆ  êîíå÷íî,  íå
äîïóñêàþùàß ñþñþêàíüß, äåøåâîé ñåíòèìåíòàëüíîñòè, íåîïðàâäàííîãî èçóâåðñòâà,
ïîä÷èíßþùàßñß òîëüêî âûñøåé öåëè - æåñòîêîñòü. ëàãîðîäíîé áûëà öåëü èëè íåò
-  åå  ýòî  íå èíòåðåñîâàëî. ‹èøü  áû îíà áûëà ïîëåçíà... „î òîé ïîðû Šàòðèí
ðåâíèâî áëþëà ñâîþ äåâñòâåííîñòü, îñîçíàâàëà öåííîñòü ñâîåé ðóêè äëß  ëþáîãî
ïðåòåíäåíòà â  ìóæüß,  íî  äëß ‚ëàäà îíà  íè÷åãî íå  ïîæàëåëà -  ñ  ðàäîñòüþ
îáìåíßëà ýòè äàðû ïðèðîäû íà âîçìîæíîñòü â áóäóùåì áûòü ðßäîì ñ íèì.
     ‘ðàâíåíèå ’îðìàíî  è  ‚ëàäà  ïîìîãëî åé áîëåå  òî÷íî îïðåäåëèòü, ÷åì æå
ãëàçà  •àíà òàê  ïðèìàíèëè åå. ‹ßî, áåçóñëîâíî,  òîæå îáëàäàë ïðèòßãàòåëüíîé
ñèëîé   è  íåêîåé...   êàê   áû  âûðàçèòüñß   ïîòî÷íåå   -  óþòíîé  äîìàøíåé
ïðèâëåêàòåëüíîñòüþ. ‚ åãî ïðèñóòñòâèè  Šàòðèí ÷óâñòâîâàëà ñåáß â êîìïàíèè ñî
ñâîèì, áëèçêèì åé ÷åëîâåêîì. òî íåñìîòðß íà òî, ÷òî ñ  ïåðâûì ìèíèñòðîì óõî
íàäî áûëî  äåðæàòü âîñòðî, ÷òî îí ñåáå íà óìå. î îí áûë ÷åëîâåêîì åå êðóãà,
ñ  íèì â êàêîì-òî ñìûñëå  áûëî  ïðîñòî  - íè÷åãî  çàïðåäåëüíîãî, ïîðàæàþùåãî
ìàñøòàáîì îí âûäóìàòü íå  ìîã. àçâå  ÷òî îáû÷íûå èíòðèãè, îïàñåíèå çà  ñâîþ
æèçíü,  ïîïûòêà óðâàòü êóñîê  ïîæèðíåå -  â  îáùåì, ïðîáëåìû,  ïðèâû÷íûå äëß
÷ëåíîâ ‚åëèêèõ „îìîâ...
     ‚ëàä áûë ñîâñåì äðóãèì ÷åëîâåêîì. Ží  æàæäàë âëàñòè - òî÷íî òàê æå, êàê
îíà ñàìà èëè åå  îòåö.  Ží ñòðåìèëñß ê íåé,  íåâçèðàß  íè  íà  ÷òî.  òî áûë
÷åëîâåê îäíîé ñòðàñòè. Ží èñïûòûâàë íåóòîëèìûé ãîëîä íà ñèëó, íà ìîãóùåñòâî,
êàê âîëê,  êîòîðûé íèêîãäà íå ìîæåò íàñûòèòüñß è âñå ðåæåò, ðåæåò ïîïàâøèõñß
â åãî ëàïû îâåö. Žíè îáà áûëè îõîòíèêàìè, îäíàêî Šàòðèí ñðàçó ïîíßëà, ÷òî åå
óòðîáå  äàëåêî  äî  íåíàñûòíîãî,  îáúåìèñòîãî  æåëóäêà ýòîãî  çâåðß.  è÷åãî
çàçîðíîãî  íå áûëî  â òîì, ÷òî åé çàõîòåëîñü ñòàòü åìó äîñòîéíîé  ïàðîé.  ˆç
ïîäîáíîé íåóòîëåííîé ñòðàñòè è ðîæäàþòñß  âåëèêèå  ñâåðøåíèß,  êîòîðûå ïîòîì
èñòîðèêè íàçûâàþò ïîäâèãàìè. ’àê •ýíñ „ýâèîí ñóìåë îñóùåñòâèòü âåëè÷àéøåå çà
âñå  âðåìß ñóùåñòâîâàíèß  ‚íóòðåííåé  ‘ôåðû íàñòóïëåíèå.  Ží ñóìåë ðàçäåëèòü
íàäâîå  Šîíôåäåðàöèþ Šàïåëëàíà.  ‚ëàä, ðîä  ‚îëêà  è  äðóãèå êëàíû  îáëàäàëè
ñèëîé, êîòîðàß çàñòàâèëà òðåïåòàòü ñàìîãî •ýíñà „ýâèîíà. òî äëß äðóãèõ, äëß
óñïîêîåíèß íàðîäà  áûëè ñäåëàíû èñïîëíåííûå äîáëåñòè  çàßâëåíèß  î ñêîðîé  è
ñëàâíîé ïîáåäå, êîòîðàß îæèäàåò âñåõ ãðàæäàí ”åäåðàòèâíîãî ‘îäðóæåñòâà. Žíà,
Šàòðèí, ðîñëà â êîðîëåâñêîé ñåìüå è ñëûøàëà, ñ  êàêèì ñòðàõîì îòåö îòçûâàëñß
î êëàíàõ.  ‡à  ýòî  ‚èêòîð  è  íåíàâèäèò ÷óæàêîâ,  à ó  íåå âîèíû, ïðèøåäøèå
èçäàëåêà, âûçûâàþò âîñõèùåíèå.
     "—òî ïîäåëàòü, åñëè ‚ëàä è ß - ìû îáà õèùíèêè, à îñòàëüíûå - æåðòâû!"
     ‚ ýòîò ìîìåíò ’îðìàíî îñìåëèëñß ïîäàòü ãîëîñ:
     - Œîãó ëè ß ñïðîñèòü,  êàê ïðîøëà âàøà  ìèññèß?  …ñòü  ëè íàäåæäà íàéòè
ñðåäè êëàíîâ íàäåæíûõ äðóçåé?
     Šàòðèí êèâíóëà è äàæå íå ïîïûòàëàñü óíßòü íà ëèöå äîâîëüíóþ óëûáêó.
     - Œû  äîáèëèñü ïîñòàâëåííîé öåë